[dvtc2016]

Học viện ma thuật và pháp thuật Ilvermorny

Tác Giả: J. K. Rowling

Dịch Giả: Học viện Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts Việt Nam

Phần 1: Khởi Đầu Từ Ái Nhĩ Lan

Isolt Sayre sinh vào khoảng năm 1603 và sống những năm đầu đời ở thung lũng Coomloughra, quận Kerry, tại Ái Nhĩ Lan. Cô là con cháu của hai gia đình phù thủy thuần chủng.

Cha cô, ông William Sayre, là hậu duệ trực tiếp của mụ phù thủy Morrigan khét tiếng Ái Nhĩ Lan, một Hóa Thú Sư với dạng thú là con quạ. William đặt cho con gái mình biệt danh "Morrigan" vì sự đồng điệu của cô bé với vạn vật tự nhiên ngay khi còn nhỏ. Tuổi thơ cô bé bình dị bên cha mẹ yêu thương mình và âm thầm giúp đỡ hàng xóm Muggle xung quanh họ chế tạo ra những phương thuốc chữa trị cho người cũng như gia súc.

Tuy nhiên, khi Isolt lên năm tuổi, gia đình cô bé hứng chịu một cuộc tấn công, đã tước đi mạng sống của cả cha mẹ cô. Isolt được “cứu thoát” khỏi ngọn lửa nhờ một người em gái xa lạ của mẹ, Gormlaith Gaunt. Người này sau đó đưa cô bé đến vùng thung lũng Coomcalle gần bên, còn gọi là "Thung lũng Phù thủy", và nuôi lớn cô ở đây.

Càng lớn, Isolt dần nhận ra rằng vị ân nhân của mình thực chất là kẻ đã sát hại cha mẹ và bắt cóc mình. Mụ Gormlaith nguy hiểm và tàn ác đó là một mụ phù thủy thuần chủng cuồng tín. Mụ ta cho rằng mối thiện tình mà bà chị mình dành cho đám hàng xóm Muggle rốt cuộc sẽ chỉ đẩy Isolt vào con đường nguy hiểm là kết hôn với một gã đàn ông phi-pháp-thuật. Gormlaith tin chỉ có cách cướp đi cô bé thì con gái họ mới có thể trở lại "con đường đúng đắn": Trưởng thành với niềm tin mình là dòng dõi của Morrigan và Salazar Slytherin nên chỉ được giao du với những người thuần huyết.

Gormlaith tự phong mình là hình mẫu mà mụ nghĩ Isolt cần noi theo bằng cách ép buộc cô bé phải xem mụ phóng bùa và nguyền rủa bất cứ Muggle hay con vật nào bén mảng đến gần ngôi nhà tranh của họ. Dân chúng sớm nhận thức được rằng phải tránh xa nơi Gormlaith ở. Từ đó về sau, sự giao tiếp duy nhất mà Isolt nhận được từ dân làng, những người từng một thời kết bạn với cô bé, là khi đám con trai trong làng ném đá vào người khi cô bé chơi trong vườn.

Gormlaith không cho phép Isolt nhập học tại Hogwarts khi thư được gửi đến, với nguyên do là Isolt học tại gia sẽ tốt hơn nhiều so với một ngôi trường bình đẳng và đầy rẫy bọn Máu bùn. Dù sao thì chính bản thân Gormlaith cũng từng học ở Hogwarts, và mụ ta tiêm vào đầu Isolt không ít về trường. Chủ yếu những gì mụ ta truyền đạt lại chỉ để phí báng ngôi trường, khóc mướn rằng kế hoạch của Salazar Slytherin nhằm thanh tẩy chủng loài phù thủy đã không được hoàn thành. Ngược lại, trong tâm trí cô cháu gái bé nhỏ, bị cô lập và đối xử tệ bạc bởi người dì có phần tưng tửng, Hogwarts nghe như một thiên đường mà cô bé dành cả tuổi teen của mình để mơ mộng về nó.

Suốt mười hai năm, Gormlaith dùng ma thuật hắc ám để thao túng Isolt hợp tác và cô lập cô bé. Cuối cùng, cô gái trẻ đã có đủ kỹ năng và bản lĩnh để đào thoát bằng cách đánh cắp đũa phép của bà dì, do cô chưa từng được phép có đũa riêng. Vật thứ hai duy nhất mà Isolt mang theo bên mình là chiếc trâm cài tóc có hình dáng Nút thắt Gordian, vốn của mẹ cô. Sau đó Isolt tháo chạy khỏi đất nước.

Nơm nớp lo sợ sự trừng phạt và khả năng theo dấu phi thường của Gormlaith, đầu tiên Isolt trốn đến Anh Quốc, nhưng Gormlaith đã nhanh chóng lần theo dấu vết từ trước. Quyết định lẩn trốn bằng phương thức để bà mẹ nuôi không thể tìm thấy, Isolt đã tự xuống tóc. Cải nam trang thành một chàng Muggle với tên Elias Story, cô gái giong buồm đến Tân Thế giới trên con tàu Mayflower vào năm 1620.

Isolt thuộc nhóm những Muggle đầu tiên đặt chân đến châu Mỹ đại lục (trong cộng đồng pháp thuật châu Mỹ thì Muggle được gọi là "No-Maj", từ cụm từ ""No Magic"). Khi vừa đến nơi, cô đã mất tích vào những ngọn núi xung quanh, khiến những người bạn đồng hành trên tàu cho rằng ‘Elias Story’ đã qua đời do mùa đông khắc nghiệt, như rất nhiều người khác. Isolt rời khỏi nhóm người này một phần vì cô vẫn sợ rằng Gormlaith sẽ dễ dàng lần ra mình, ngay cả khi ở một châu lục mới, nhưng cũng vì quãng thời gian lênh đênh trên tàu Mayflower đã dẫn cô đến suy nghĩ rằng một phù thủy thì khó mà có được nhiều bạn bè giữa những người Thanh giáo.

Isolt giờ đây hoàn toàn đơn độc ở một đất nước xa lạ và hẻo lánh, và theo cô được biết thì mình cũng là phù thuỷ duy nhất trong bán kính vài trăm nếu không muốn nói là vài nghìn dặm — chẳng có tí kiến thức nào về phù thuỷ bản địa vùng Bắc Mỹ trong sự giáo dục nghèo nàn mà bà dì Gormlaith ban cho cô. Tuy nhiên, sau vài tuần đơn độc trên núi, cô đã gặp hai sinh vật pháp thuật mà trước đó cô chưa từng biết tới sự tồn tại của chúng trên đời.

Con Hidebehind là một sinh vật bóng đêm sống trong rừng sâu, tìm kiếm con mồi loài người. Đúng như tên gọi của mình, nó có thể biến hình để lẩn trốn đằng sau hầu như bất cứ vật thể nào, một khả năng nguỵ trang hoàn hảo trước kẻ thù cũng như nạn nhân. Sự tồn tại của nó đã được người No-Maj ngờ ngợ, nhưng họ không cách nào bì được với sức mạnh của nó. Chỉ phù thuỷ mới có thể sống sót được nếu bị Hidebehind tấn công.

Con Pukwudgie cũng là một sinh vật bản địa Mỹ: hình dáng thấp bé và gương mặt xám ngoét cùng đôi tai rộng, có lẽ nó có họ hàng xa với yêu tinh châu Âu. Sống hoàn toàn độc lập, láo liên và không thích con người lắm (bất kể có pháp thuật hay không), nó sở hữu sức mạnh pháp thuật của riêng mình. Pukwudgie săn mồi bằng những mũi tên độc và thích bày trò chơi khăm loài người.

Hai con vật đã chạm trán nhau trong rừng, rồi con Hidebehind với kích cỡ và sức mạnh lớn dị thường, chẳng những bắt được con Pukwudgie còn trẻ người non dạ mà còn suýt phanh thây được nó nếu Isolt không tung ra lời nguyền làm nó bỏ chạy. Không hề biết rằng Pukwudgie thực ra cũng cực kỳ nguy hiểm đối với con người, Isolt đã đỡ nó dậy, mang nó đến căn chòi tạm của cô và chăm sóc cho nó đến khi lành vết thương.

Con Pukwudgie tuyên bố nó sẽ ở bên phục vụ cô cho tới khi nó có cơ hội trả món nợ cứu mạng. Nó coi việc chịu ơn một phù thuỷ trẻ tuổi và ngốc nghếch tới nỗi đi lang thang một mình ở một đất nước xa lạ, nơi những con Pukwudgie và Hidebehind có thể tấn công bất cứ lúc nào, thật là một điều sỉ nhục. Và giờ đây, mỗi ngày con Pukwudgie không ngớt buông lời than vãn bực dọc khi nó cứ phải quanh quẩn bên chân cô gái.

Mặc cho thái độ vô ơn của con Pukwudgie, Isolt lại thấy con vật này rất buồn cười cũng như thật lòng thích sự đồng hành của nó. Qua thời gian, cả hai đã hình thành một tình bạn gần như độc nhất vô nhị trong lịch sử của hai giống loài giữa người và một con Pukwudgie. Tuy vậy, bất đắc dĩ phải trung thành với điều tối kỵ của giống loài mình, nó nhất định không chịu cho Isolt biết tên thật, và vì thế cô gọi nó là ‘William’ theo tên của cha mình.