Chương 7
Nàng đứng trong ánh sáng trăng chênh chếch, nhìn lên mặt chàng và nói:
- Nếu em muốn kết hôn với anh, chỉ vì anh là ai và đang làm gì, thế thôi, anh David ạ. Em chẳng quan tâm đến màu da. Nhưng em chưa được phép kết hôn với ai cả.
Chàng nở nụ cười tinh nghịch:
- Chưa là bao lâu, hả em ?
Nàng nhìn xuống đôi tay đang ở trong tay chàng, buồn bã trả lời:
- Còn lâu, lâu lắm - Nàng ngừng nói và bổng nhiên nhìn vào đôi mắt chàng - Em không muốn gây khó khăn cho anh, David ạ! Em biết anh mến em. Người con gái biết như vậy và lấy làm hãnh diện là có người yêu mến mình. Nhưng đến giờ phút này, em phải nói thật cho anh biết là em không được phép kết hôn , ít ra cũng một thời gian dài nữa. Có lẽ, tốt hơn chúng ta đừng đến với nhau quá nhiều như thế !
Chàng trả lời :
- Anh nghĩ, như thế có tốt gì hơn đâu !
- Cái gì thì em không chắc - nàng đáp - Anh phải ráng mà thông cảm cho em , vì em có được phép kết hôn với ai đâu, bất cứ là ai, anh David ạ! Nếu được phép, cơ may đầu tiên mà em chọn ý trung nhân là anh . Nhưng chuyện đó xa vời quá. Cho đến nay, em vẫn đinh ninh trong dạ, chuyện kết hôn là không tưởng
Chàng vẫn đứng yên nhìn nàng, tay nàng vẫn để trong tay chàng , nhưng chàng cảm thấy lúng túng vì thái độ của nàng. Cuối cùng chàng cũng hỏi được:
- Anh muốn em nói một cách thành thật cho anh biết đó không phải vì màu da . Và nếu điều đó là sự thật phát ra từ đáy lòng em, thì anh cũng muốn em xác nhận một lần nữa ngay bây giờ, vì điều đó là khẳng định và dứt khoát, để lòng anh được thảnh thơi và nhẹ nhõm.
Nàng lắc đầu:
- Không phải màu da
Chàng cảm thấy cần nhấn mạnh vào điểm ấy để thăm dò ý nghĩ của nàng trước khi hai người bàn những điểm xa hơn.
- Lấy ví dụ một ngày nào đó em sẽ là vợ anh và chúng ta có một đứa con. Có thể em sẽ sinh ra một bé da đen.
Nàng gật đầu:
- Em đã nghĩ cả rồi! Điều đó không làm em buồn đâu, anh David ạ! Thành thật , em không nghĩ rằng màu da lại xảy đến trong trường hợp này. Như anh thấy, nếu được kết hôn với anh, em nói là nếu được, bởi vì em hãnh diện về anh, bởi vì em yêu anh. Em sẽ được kết hôn với một người đến từ Không lực Hoàng gia Úc. Em không tin là em quá chú tâm đến màu da hơn anh. Có lẽ em sẽ ưu tư khi phải rời đất nước Anh để đến sống với anh trên đất Úc hơn là nghĩ về một đứa con da đen.
- Nâu thôi - chàng sửa lại - Anh đâu có đen gì mấy !
Nàng nghiêm trang nói:
Nhưng anh có thể bị lai giống.
Nàng nhìn chàng và ý thức được rằng sự sửng sốt của nàng làm chàng phì cười, nên liền nói :
- Điều đó tuỳ thuộc ở anh
- Ở anh ?
Em cần đọc sách di truyền học, nếu em có ý nghĩ kết hôn với một người lai bốn đời .
Chàng ta nói :
- Chắc là không. Nhưng nếu có, thì phải đọc sách nào hả anh ?
- Một người đàn ông tên là Edward M.East nói, thật ra bạn chỉ có thể có một đứa con da sậm nếu cả hai người cùng chạm phải cây cọ hắc ín - chàng nói xong nhìn nàng cười trêu ghẹo - Anh không nghĩ là em đã chạm phải
- Dĩ nhiên là không rồi, kể cả chuyện ấy em cũng chưa biết !
- Đừng lo nếu em kết hôn với anh và chúng ta có con , có lẽ đứa bé sẽ không có màu da sậm hơn anh được. Dĩ nhiên nó phải nhạt hơn
Nàng phụ họa:
- Nhưng da anh đâu có sậm gì !
- Có lẽ em đã chạm phải cây cọ hắc ín mà em không biết đấy thôi - chàng tiếp tục đùa - Như thế một đứa sẽ đen và sẽ không có đứa con nào đen nữa. Cho dù nuôi một đứa con nuôi cũng vậy.
- Em không ngờ câu chuyện lại đến độ ly kỳ như thế ! - cô nàng nói thêm - Nhưng anh hãy nói cho em biết, anh David, nếu một sự lai giống không xảy ra vì sao người ta tin vào điều ấy .
- Đối với số đông đàn bà lai một lần trong xứ sở da màu, điều đó đã là một sự mê tín có lợi - chàng nói - Nó giải thích vô số trường hợp cần giải thích.
Nghe xong nàng không nhịn được cười và nói :
- Trời, anh David. Những điều anh muốn nói là chỉ có thế thôi sao?
- Đúng vậy - và với điệu bộ trịnh trọng hơn, chàng nói - Thật đấy, Rosemary ạ! Nếu chúng ta có nhiều con, có lẽ hầu hết bọn chúng sẽ có màu da nhạt, nhưng một hay hai đứa sẽ có màu đậm như anh
Rosemary lại cười:
- Anh đi hơi nhanh đấy, Nigger ạ! Chỉ một thôi chứ ! Nhưng em đang nói với anh là sẽ không có đứa nào cả cơ mà !
Chàng kéo nàng lại gần hơn:
- Sao vậy ?
Nàng đứng yên trong vòng tay của chàng, nhìn dải trăng vàng trên mặt nước đầm yên lặng. Nàng nói:
- Nếu em muốn kết hôn với ai, em muốn phải tự mình làm việc, tạo một mái ấm gia đình và sinh con như một phụ nữ bình thường. Em muốn từ bỏ công việc của em ở Hoàng cung để làm công việc nội trợ chứ không thể làm cả hai và đây chưa phải lúc thuận lợi để từ giã công việc đang làm .
- Nếu em muốn kết hôn thì một ngày nào đó em cũng phải từ bỏ thôi - chàng nói - Dĩ nhiên là em phải ra một thông báo dài và đứng đắn để cho tìm được một người ưng ý nhất trong số bọn họ