Hoà n Châu Cát Cát
Chương 1
Bắc Kinh. Những năm thá»i vua Cà n Long, Tá» Vy cùng a đầu Kim Tá»a đến Bắc Kinh đã gần tháng nay và hai ngưá»i ngà y nà o cÅ©ng tá»›i trước cổng Tá» Cấm Thà nh, đứng ở đấy chăm chú nhìn và o thà nh quách lá»™ng lẫy vÄ© đại nà y. Những bá» tưá»ng đỠcao lá»›n, vá»›i những cánh cá»a lá»›n khép kÃn, bên ngoà i là lÃnh canh áo giáp, vÅ© khà đầy đủ canh chừng không thể lá»t. Bên trên những mái ngói đỠhình vẩy cá hết mái nà y đến mái khác. Thà nh rất rá»™ng lá»›n. Nhiá»u lúc Vy thắc mắc Hoà ng cung là vùng đất Thánh, má»™t cấm địa, hay chỉ là má»™t thứ ảo ảnh? NÆ¡i chỉ có thể nhìn, mà không thể đến được. Tá» Vy đứng tần ngần. Nà ng biết là chẳng có cách nà o, chẳng có phương thức nà o để Ä‘i và o đấy, chứ đừng nói là gặp ngưá»i mà mình muốn tìm.
Và như váºy, nhiệm vị nà ng phải thá»±c hiện gần như vô vá»ng. Nhưng trước đó Vy đã lỡ hứa vá»›i mẹ rồi? Khi mẹ gần nhắm mắt, Vy đã trịnh trá»ng hứa, và cÅ©ng chÃnh vì muốn thá»±c hiện lá»i hứa đó, mà Vy đã bán hết tà i sản, nhà cá»a ở Tế Nam, để đến chốn Bắc Kinh hoa lệ nà y. Vy không hối tiếc việc mình đã là m, vì lá»i hát buồn thảm, mẹ thưá»ng hát cứ vẳng mãi bên tai.
Núi xa vá»i vợi, sông vá»i vợi.
Sông và núi cùng xa lắc lơ...
Mãi đợi mãi chá», chá» vá»›i đợi,
Ngà y qua ngà y đợi đã má»i mòn
Váºy thì... Không được! Ta nhất định phải bằng má»i giá, má»i cách để và o đó cho được!
Lúc đó, Tá» Vy má»›i tròn mưá»i tám, cái tuổi còn quá trẻ. Nên bao nhiêu suy nghÄ© cá»§a nà ng cÅ©ng Ä‘á»u rất vô tư giản dị. Tuổi thÆ¡ cá»§a Tá» Vy lại lá»›n lên trong vòng tay, trong tình yêu tròn đầy Vy được mẹ nuôi, mẹ dạy và rất Ãt tiếp xúc vá»›i chung quanh, vì váºy tất cả kiến thức nà ng có gần như Ä‘á»u chỉ do mẹ truyá»n đạt, nên Tá» Vy không có được má»™t ý niệm gì vá» sá»± phức tạp cá»§a cuá»™c Ä‘á»i. Con a đầu Kim Tá»a tuy là má»™t đứa ở trung tÃn, nhưng nó kém nà ng gần má»™t tuổi, vì váºy cÅ©ng chẳng giúp Ãch được gì. CÅ©ng chÃnh vì kiến thức cá»§a Vy Ä‘á»u có được qua sách vở, nên Vy nghÄ© má»i sá»± việc Ä‘á»u đơn giản. Má»™t lần, tình cá» Ä‘i ngang má»™t cÆ¡ quan có tên là Thái Thưá»ng Tá»± nÆ¡i chuyên chá»§ quản lá»… bá»™ Ä‘iển chế cá»§a triá»u đình. Là Vy nghÄ© đây, đúng là nÆ¡i cần gõ cá»a, để gặp được ngưá»i cần gặp rồi, chứ là m sao biết được, vị quan ở cÆ¡ quan nà y là má»™t ông quan chẳng ra quan, ông ta tên là Lương đại nhân. Má»™t ngưá»i gần như lúc nà o cÅ©ng vắng mặt ở cá»a quan. ChÃnh vì váºy mà mấy lần, Vy dẫn Kim Tá»a đến, xin và o Ä‘á»u được lÃnh gác cổng từ chối, nói là Lương đại nhân bữa nay báºn việc Ä‘i vắng. Mãi đến má»™t bữa, Vy nghe nói kiệu cá»§a Lương đại nhân hôm nay sẽ Ä‘i qua cầu Ngân ÄÃnh. Thế là nà ng quyết tâm, phải ra cháºn kiệu để thá»±c hiện ý định cá»§a mình
ÄÆ°á»ng xá hôm đó cÅ©ng như má»i hôm rất tấp náºp. Tá» Vy cùng Kim Tá»a đứng bên vệ đưá»ng, lóng ngóng nhìn. Trong tay nà ng vẫn giữ chặt má»™t tay đãy. Trong tay đãy đó có hai váºt mà Vy quà hÆ¡n cả sá»± sống cá»§a mình. Vì nó mà có má»™t ngưá»i đà n bà - mẹ Vy - phải sống bên bá» hồ Äại Minh suốt Ä‘á»i hoà i phà cả má»™t thá»i xuân.
Tá» Vy đứng đó ngóng đợi vá»›i ná»—i bồn chồn bá»±c dá»c. Dòng ngưá»i cứ tất báºt ngược xuôi. Ai Ä‘i qua, cÅ©ng có cái Ä‘Ãch đến có nÆ¡i chá». Còn nà ng, gần như mù mịt.
Khách qua đưá»ng, có ngưá»i đã qua rồi, vẫn quay lại nhìn hai thầy trò Vy, vì tháºt ra Tá» Vy khá xinh, dù trang phục nam nhi bình dị không cầu kỳ. Nhưng cái đôi mắt to vá»›i hà ng mi cong vút buồn buồn, cái nước da trắng như sữa. Cái phong cách cao quà có cả con a đầu Kim Tá»a bên cạnh nữa. Hai thầy trò như hai đóa hoa Ä‘ang xuân. Là m sao chẳng khiến ngưá»i chú ý?
ÄÆ°á»ng phố cứ tấp náºp, dòng ngưá»i tiếp tục trôi. Chợt cái tấp náºp bình thưá»ng đó, như bị phá vỡ để trở thà nh ồn à o hÆ¡n trước. Có tiếng ngá»±a dồn dáºp. Rồi đầu phố xuất hiện má»™t tốp kỵ mã vá»›i những lá phướng, có mấy chữ lá»›n Tránh xa - Nghiêm chỉnh, tiếp theo sau là kiệu cá»§a cá»§a Lương Äại nhân vá»›i hai hà ng cáºn vệ hai bên. Há» Ä‘ang Ä‘i vá» hướng nà ng, rầm rá»™. Äám ngá»±a đến đâu, bá»n quan lại lá»›n tiếng hò hét:
- Tránh ra! Tránh ra! Không ai được cản đưá»ng Lương Äại nhân! Tránh ra!
Tá» Vy phấn khởi, hồi há»™p vì mục tiêu sắp đạt, nà ng nói nhanh vá»›i Kim Tá»a:
- CÆ¡ há»™i cá»§a chúng ta đến rồi đấy! Kim Tá»a! Mi đứng đây chỠđể ta ra cản kiệu nhé!
Tá» Vy nói xong là chen ngưá»i và o đám đông. Kim Tá»a chẳng yên tâm chạy theo. Bá»n kỵ binh đã trá» tá»›i, vì đưá»ng phố đông ngưá»i, nên há» phải Ä‘i cháºm lại. Tá» Vy và Kim Tá»a thừa dịp chen và o, nà ng Ä‘i nhanh đến trước kiệu quan quỳ xuống. Hai tay nâng cao chiếc đãy:
- Lương Äại nhân! Lương Äại nhân! Tiểu nữ có chuyện quan trá»ng, muốn thưa cùng Lương Äại Nhân! Má»i Äại nhân xuống kiệu, dà nh cho tiểu nữ má»™t Ãt thá»i gian để tiểu nữ trần tình. Lương Äại nhân! Lương Äại nhân!
Vì kiệu bị cản đưá»ng nên dừng lại. Viên quan trong kiệu có vẻ bá»±c dá»c:
- Ai váºy? Sao dám cả gan cháºn kiệu chứ? Kéo nó ra Ä‘i!
- Xéo Ä‘i! Có chuyện gì ngà y mai đến cá»a quan mà trình!
Bá»n quan quân tùy tùng cÅ©ng lên tiếng. Äiá»u nà y là m Kim Tá»a nổi nóng, nó nói lá»›n:
- Chúng tôi đã đến cá»a quan mấy lượt, nhưng ở đấy cứ bảo quan không có đến là m việc. Lương Äại nhân không có mặt ở đấy. Bá»n tôi là m sao gặp được mặt chứ?
Một tay tùy tùng trợn mắt:
- Lương Äại nhân cá»§a chúng ta ngà y mai nà y cưới vợ cho con trai, rất báºn! Rất báºn! Suốt tháng nà y sẽ không là m việc gì cả! Muốn gặp tháng sau gặp!
Tá» Vy nghe váºy cà ng lo, cô ta vừa nắm lấy kiệu, vừa nói to:
- Lương Äại nhân! Lương Äại nhân! Nếu không có chuyện quan trá»ng, bất đắc dÄ© lắm tôi má»›i cháºn kiệu cá»§a ngà i! Tôi là m chuyện phạm thượng nà y là có lý do. Xin ngưá»i hãy nhÃn chút thá»i gian, nghe lá»i tôi trình bà y. Xin ngưá»i hãy xem những váºt nà y...
Vị quan trong kiệu thò đầu ra, lớn tiếng.
- Hừ! Cái bá»n vô lại nà o dám cản kiệu cá»§a bổn quan váºy? Mà còn lá»›n tiếng vô lá»…. Không muốn sống nữa ư?
Tá» Vy vừa thấy Lương Äại nhân chịu lá»™ mặt ra, đã cố gắng vùng quay lại:
- Lương Äại nhân! Lương Äại Nhân! Hãy nghe tôi nói, chắc chắn là ngà i nghe xong sẽ không thấy uổng công. Xin ngà i hãy dà nh cho tôi má»™t Ãt thá»i gian, má»™t Ãt thôi!...
Nhưng Lương Äại Nhân đã lạnh lùng phán:
- Ai có thì giỠđể nghe chuyện của ngươi chứ?
Và quay sang đám tùy tùng, ông ta hét:
- Là m gì để mất thì giá» thế? Sao không "dá»n dẹp" để kiệu vá» phá»§ sá»›m Ä‘i?
Rồi ông ta quay ngay và o kiệu. Kiệu được nâng lên. Äoà n ngưá»i ngá»±a lại tiếp tục hà nh trình. Tá» Vy và Kim Tá»a bị đẩy ngã và o trong lỠđưá»ng. Äám đông đứng gần đấy thấy váºy, vá»™i bước tá»›i đỡ hai ngưá»i lên. Má»™t ông lão lắc đầu, thở dà i nói:
- Có chuyện oan ức mà ra cản kiệu thì chẳng tác dụng gì đâu. Sao không kiếm ngưá»i "lo" có phải dá»… hÆ¡n không?
Tá» Vy được đỡ dáºy, đầu óc còn choáng váng. Kim Tá»a đứng gần đấy, không giấu được bất bình:
- Cái tay Lương Äại Nhân nà y chỉ lo chuyện con trai cưới vợ, mà nghỉ việc cả tháng. Thế nà y thì bá»n mình là m sao gặp được ông ta? Tiểu thư. Tiá»n cá»§a chúng ta ngà y cà ng cạn kiệt, nếu cứ thế nà y chắc tiêu mất. Tay Lương Äại Nhân nà y tháºt là vô nhân, không dám tin? Hay là chúng ta nhá» ngưá»i khác giúp đỡ Ä‘i?
Má»™t ngưá»i khác đứng gần đó lắc đầu nói:
- Bá»n đại nhân trong cõi Ä‘á»i nà y Ä‘á»u má»™t lứa như nhau. Chẳng có tay nà o tốt đâu.
Trong khi Tá» Vy cứ hướng mắt theo Ä‘oà n kiệu cà ng lúc cà ng xa dần mà thất vá»ng, nà ng đưa tay ra sau lưng thăm dò bị đãy xem còn hay mất, rồi thở ra. Nhưng má»™t ý nghÄ© thoáng qua trong đầu. Vy phá»§i phá»§i lá»›p bụi báºm trên áo, nói vá»›i Kim Tá»a:
- Äừng sá»›m nản như váºy, Kim Tá»a! Chắc chắn là rồi ta sẽ tìm được cách khác để gặp lại Lương Äại Nhân. Chừng nà o không gặp được, ta má»›i liệu phương thức khác.
Và rồi như sá»±c nhá»› ra Ä‘iá»u gì, Vy thÃch thú nói:
- Nghe nói ngà y mai nhà Lương Äại Nhân tổ chức tiệc cưới phải không? Chắc hẳn là phải má»i rất nhiá»u khách...
Kim Tá»a chưa hiểu chá»§ nói gì, há»i:
- Tiểu thư, cô định nói là ...
TỠVy gạt ngang:
- Mi cứ chuẩn bị giúp ta má»™t phần quà đi, mai bá»n ta đến Lương phá»§ ăn cưới!
Tá» Vy nà o biết, quyết định đó cá»§a nà ng, cÅ©ng quyết định luôn cả váºn mệnh. Bởi vì trong ngà y lá»… cưới kia nà ng sẽ gặp má»™t ngưá»i con gái. Äứa con gái đó có tên là Tiểu Yến Tá». Tiểu Yến Tá» chẳng phải nhân váºt lá»›n lao cá»§a thà nh Bắc Kinh mà chỉ là má»™t hạt cát bé xÃu trong dòng ngưá»i đầy đặc ở kinh thà nh hoa lệ. Năm đó cô ta cÅ©ng vừa tròn mưá»i tám tuổi.
Và trong cái ngà y mà Tá» Vy cháºn kiệu cá»§a Lương Äại Nhân, thì tối hôm ấy Yến TỠđã trổ nghá» trèo tưá»ng khoét vách. Äó là nghá» nghiệp chÃnh cá»§a cô. Lý do là mai nà y nhà há» Lương sẽ tổ chức tiệc cưới. Mà như váºy thì quà cáp lá»… váºt hẳn là không nhá». Hôm nay Yến Tá» phải đến nhà gái trước, thám thÃnh tình hình, xem đồ đạc đáng giá để đâu. Cất nÆ¡i nà o, hầu hà nh động, Yến Tá» nghÄ©. Gả cho Lương phá»§ hẳn phải có rất nhiá»u đồ sÃnh lá»…? Vì váºy Yến Tá» thăm dò từng Ä‘iểm má»™t.
Nhưng khi đến phòng cô dâu. Äá»™t nhiên Yến Tá» nghe có tiếng khóc rất bi thảm. Yến Tá» tò mò khoét má»™t lá»— nhá» nhìn và o. Vừa dán mắt và o lá»—, cô nà ng đã giáºt mình tái mặt. Trá»i Æ¡i cô dâu Ä‘ang đứng trên ghế, thò đầu và o vòng định treo cổ. Và Yến Tá» quên phắt ngay ý định cá»§a mình, nà ng đẩy cá»a nhảy và o phòng. Vừa chạy vá» phÃa cô dâu, vừa hét lá»›n:
- Bá»› ngưá»i ta! Và o ngay! Và o ngay! Cô dâu Ä‘ang định treo cổ nà y!
o0o
Hôm ấy Lương phá»§ Ä‘ang tưng bừng tổ chức tiệc cưới. Khách khứa đông tấp náºp. Bữa đó Tá» Vy cÅ©ng có mặt, nhưng hóa trang thà nh má»™t thư sinh. Kim Tá»a thì biến thà nh Tiểu đồng. Chuyện hóa trang nà y vá»›i há» khá thưá»ng xuyên nên cÅ©ng đã quen. Mặc dù cả hai không giống con trai lắm.
Lễ cưới tổ chức rất rầm rộ, khách đông như lễ hội, nên sự hiện diện của thầy trò Vy, cũng không khiến ai ngỠvực.
Giữa tiếng trống tiếng kèn nổi lên inh á»i, kiệu cô dâu được khiêng và o sảnh đưá»ng đà ng trai. Tá» Vy vẫn ẩn nhẫn chỠđợi. Äợi cô dâu chú rể bái thiên, bái địa, bái tổ tiên rồi Ä‘i và o phòng động phòng xong má»›i tÃnh.
Và khi nghi lá»… hoà n tất, khi Lương Äại Nhân từ chá»— Cao ÄÆ°á»ng bước xuống, cùng cáºu con trai, mặt mà y há»›n hở ra đón tiếp quan khách. Không bá» lỡ dịp may, Vy vá»™i lẫn và o đám đông chen đến gần Lương Äại Nhân.
- Lương Äại Nhân.
Tá» Vy nắm lấy tay áo Lương Äại Nhân gá»i, là m ông ta ngạc nhiên:
- Cáºu là ...
TỠVy vội nói nhanh:
- Dạ, tôi há» Hạ, tên Tá» Vy, có chút chuyện là m phiá»n Äại Nhân, ngà i có thể già nh cho tôi Ãt phút được không?
- Báºn quá! Äể là m gì chứ?
Ngay lúc đó con trai cá»§a Lương Äại Nhân đưa má»™t lão già đến, đẩy Tá» Vy qua má»™t bên:
- Cha Æ¡i! Triệu Äại Nhân đến rồi nè!
Lương Äại Nhân hồ hởi bước tá»›i đón khách, nhưng Vy không buông tha, Ä‘eo theo phÃa sau, nói vá»›i má»™t chút trách móc:
- Lương Äại Nhân, đến cá»a quan thì không gặp, mà đến táºn nhà riêng, thì cÅ©ng không được ông tiếp, chẳng lẽ ông không hỠđể tâm đến má»™t chút ná»—i Ä‘au cá»§a bá tánh ư?
Lương Äại Nhân quay qua ngạc nhiên, cà ng ngạc nhiên hÆ¡n khi nhìn rõ đây là cô gái giả trai.
- Cô là con gái nhà ai mà ăn mặc kỳ cục váºy? Äi! Äi! Äi! Äi! Äi chá»— khác chÆ¡i. Äám đà n bà con gái Ä‘á»u được đãi đằng hoa viên đằng kia. Cô cứ sang đấy, đừng lẽo đẽo sau lưng tôi phiá»n lắm.
- Ngà i không nhá»› tôi là ai ư? Ngưá»i con gái hôm qua cháºn kiệu ngà i là tôi đấy! Hạ Tá» Vy nà y!
Lương Äại Nhân cà ng ngạc nhiên hÆ¡n:
- Cái gì? Ngươi lại dám trà trá»™n và o táºn đây à ?
Ông ta chưa kịp phản ứng gì, thì má»™t tình huống đặc biệt xảy ra, là m không khà như đảo lá»™n cả. Ngay lúc đó có má»™t chiếc bóng đỠchói từ đầu đến chân, phóng vá»t ra từ trong nhà . Má»i ngưá»i nhìn kỹ bá»—ng giáºt mình. Sao lại là cô dâu? Mà cô dâu lại chẳng đội mÅ© phụng có rèm che mặt. Cô dâu lạ hoắc có nét mặt khá thanh tú, không trang Ä‘iểm. Trên lưng cô ta lại có má»™t chiếc bị to, có vẻ rất nặng. Äám phụ dâu, bà mai, gia Ä‘inh... thì Ä‘uổi theo phÃa sau, há» vừa chạy vừa hét:
- Bắt cô ta lại! Giữ cô ta lại! Äó không phải là cô dâu mà là má»™t kẻ trá»™m!
Và kẻ trá»™m kia đúng là Tiểu Yến Tá» cô ta Ä‘ang tả xung hữu đột, vừa chống trả vừa chạy. Tình cá» chạy vá» phÃa Lương Äại Nhân và ... Ầm!... Tiểu Yến TỠđã húc ngã vị quan nà y. Cảnh há»—n loạn cà ng há»—n loạn hÆ¡n. Khách tham dá»± đổ xô đến, rồi tiếng la hét... Tá» Vy và Kim Tá»a đứng ngẩn ra. Nhưng cảnh trước mặt cÅ©ng khá ná»±c cưá»i. Cô dâu áo Ä‘á», bị đẫy trên lưng, nhảy tá»›i nhảy lui, đám đông thì rượt theo như chÆ¡i trò cút bắt. Äuổi mãi mà bắt không được. Xem ra kẻ trá»™m cÅ©ng là kẻ biết nghá». Lương Äại Nhân vừa ngồi dáºy lại bị đụng ngã xuống, ông bá»±c dá»c hét:
- Chuyện gì kỳ cục thế nà y?
Bà mai vừa chạy theo cô dâu, vừa hét:
- Cô dâu mất tÃch rồi! Cái cô nà y không phải cô dâu. Không phải tiểu thư nhà há» Trình, mà là kẻ cắp! Hãy bắt giữ cô ta lại!
Cả phòng nghẹt khách. Chỉ đứng nhìn, đứng hét. Lương Äại Nhân thấy váºy kêu lên:
- Cái gì? Cô dâu mất rồi ư? Là m gì có chuyện đó? Tại sao để cô dâu đi mất?
Bà mai đứng lại:
- Dạ, cũng không biết nữa. Tôi vừa bước và o phòng, thấy kẻ trộm mặc áo cô dâu đang gom lấy đồ đạc, nó đã lấy hết đồ quà giá bỠvà o bị đãy sau lưng, và phóng ra ngoà i.
Lương Äại Nhân hét toáng lên:
- Ngưá»i đâu! Hãy mau bắt tên trá»™m cho ta!
Äám gia Ä‘inh được lệnh chạy ùa và o, gáºy gá»™c trên tay. Tiểu Yến Tá» như má»™t chú khỉ nhảy từ hướng nà y sang hướng khác, đột phá vòng vây mà vẫn không thoát được. Ngưá»i lại đông quá. Bao đãy trên lưng cá»™t miệng không chặt, nên đồ đạc trong ấy má»—i lần Tiểu Yến Tá» nhảy là rÆ¡i vãi tứ tung. Äám thá»±c khách có cÆ¡ há»™i chen nhặt. Thế là khung cảnh cà ng thêm há»—n loạn.
Tiểu Yến Tá» nhảy đến đâu còn nhặt châu báu trong đãy ném đến đấy, để cản đưá»ng đám gia Ä‘inh và hù dá»a:
- Các ngươi tránh ra, đến gần là ta không nhân nhượng đâu! Hãy lo nhặt nữ trang đi.
Tiểu Yến Tá» nói, Lương Äại Nhân bá»±c tức:
- Cô dâu chắc chắn là đã bị con ăn trá»™m nà y bắt cóc. Bây đâu, hãy bắt giữ nó lại, tra khảo chắc chắn sẽ ra ngay! Äứa nà o bắt được có thưởng!
Äám gia Ä‘inh được lệnh cá»§a chá»§ lại xông tá»›i, hai bên đánh nhau. Tay trá»™m nữ nà y hình như cÅ©ng biết võ nghệ nên tránh đòn rất linh hoạt, đôi lúc còn đánh trả. Nhưng rồi vì cái bao trên vai nặng quá, mà bá»n gia Ä‘inh cà ng lúc cà ng đông nên Tiểu Yến Tá» yếu thế dần. Thấy tình hình cà ng lúc cà ng bất tiện, Yến Tá» quyết định ngay, thế là vừa cởi chiếc bị trên lưng xuống, mở ra ném tung tất cả, nữ trang và ng bạc ra bốn hướng rồi nói lá»›n:
- Các ngưá»i hãy xem nà y, trong nhà tay Lương tham quan nà y, cái già cÅ©ng có. Mà tất cả Ä‘á»u là váºt vÆ¡ vét cá»§a nhân dân. Váºy má»i ngưá»i cứ nhặt lấy Ä‘i, ai nhặt được thứ gì là cá»§a ngưá»i đó. Hãy nhặt Ä‘i, nhặt Ä‘i! Äừng để hắn ta góp nhặt được!
Äám khách đến dá»± tiệc, nhìn thấy và ng bạc châu báu tung tóe khắp nÆ¡i, không ai không động lòng tham, lúc dầu còn ngại, sau mạnh ai nấy nhặt, còn già nh giá»±t nhau nữa, khung cảnh cà ng há»—n loạn.
Tiểu Yến Tá» thừa cÆ¡ chạy vá» phÃa Tá» Vy và Kim Tá»a. Vy và Kim Tá»a chẳng có chút cảm tình gì vá»›i Lương Äại Nhân, nên cố ý đứng che, để Tiểu Yến Tá» phá cá»a sổ chạy thoát ra ngoà i, mất dạng.
Thấy kẻ trá»™m đã chạy trốn, Lương Äại Nhân nổi cÆ¡n thịnh ná»™, dáºm chân hét:
- Phản rồi! Phản rồi! Giữa trá»i đất nà y sao có chuyện hoang đưá»ng thế nà y? Toà n lÅ© ăn hại? Bây đâu? Còn đứng đó là m gì? Phải Ä‘uổi theo bắt cho được tên trá»™m đó cho ta chứ!
Äám đông trong phòng vẫn há»—n loạn. Ngưá»i lo nhặt ngưá»i sợ liên lụy đẩy nhau bá» Ä‘i, chỉ có kẻ có bổn pháºn là đuổi theo Yến Tá». Tá» Vy thừa cÆ¡ nà y nắm tay Kim Tá»a cÅ©ng bá» ra ngoà i.
Ra khá»i cổng nhà há» Lương, Tá» Vy và Kim Tá»a không hiểu sao lại thấy lòng phÆ¡i phÆ¡i, mặc dù việc không thà nh. Tá» Vy nói:
- Trong cõi Ä‘á»i nà y cái gì cÅ©ng có thể xảy ra cả, chuyện xảy ra trong lá»… cưới hôm nay, ta chưa thấy bao giá»!
- Cái tay ăn trá»™m nữ kia quả là to gan, tiếc là võ công không thâm háºu lắm, nên phải bá» vá» tay không, tiếc tháºt! Tiếc tháºt!
- VỠtay không còn đỡ, chỉ sợ sau nà y bị tóm lại đó mới là khổ!
Giữa lúc đó trên đưá»ng có tiếng vó ngá»±a dồn dáºp. Hình như quan binh nhà Lương phá»§ Ä‘ang Ä‘uổi theo Tiểu Yến Tá». Má»™t tay quan nói to:
- Bà con bá tánh hãy tránh ra! Tránh ra! Äừng cản đưá»ng để bá»n ta bắt trá»™m. Ở đây có ai trông thấy má»™t cô gái mặc áo đỠkhông? Nếu ai thấy mà không chỉ hay chứa chấp khi bắt được sẽ mang tá»™i đồng lõa. Biết chưa? Ai biết nói Ä‘i!
Äám đông Ä‘i dưá»ng chỉ biết lắc đầu, rồi lảng tránh Ä‘i nÆ¡i khác. Mấy tay lÃnh xuống ngá»±a tiến tá»›i Tá» Vy và Kim Tá»a, nhìn mặt rồi khoát tay:
- Bá»n ngươi Ä‘i Ä‘i, đứng đây cản đưá»ng là m gì? Không Ä‘i thì đứng sang má»™t bên!
Tá» Vy và Kim Tá»a vá»™i bước tránh lên lá», trên lá» có má»™t cái giá» bá»™i cao. Vy Ä‘ang đứng tần ngần chợt có cảm giác ai đó Ä‘ang kéo lấy vạt áo mình, nà ng giáºt mình quay lại nhìn, và suýt kêu lên thà nh tiếng. Thì ra, tay trá»™m nữ ban nãy Ä‘ang trốn trong giá»! Tiểu Yến Tá» cÅ©ng Ä‘ang ngẩng đầu lên nhìn Tá» Vy. Cái đôi mắt to Ä‘en kia rất sáng. Vy nhìn lại và bất giác thiện cảm ngay.
Trong khi đám quan quân Ä‘ang tiếp tục lục soát. Tá» Vy thấy hỠđến gần, vá»™i lanh trà ngồi lên giá» bá»™i, rồi mở quạt ra quạt, như ngưá»i Ä‘ang đứng hóng mát ngoà i đưá»ng. Äá»™i quân đến gần hai thầy trò Tá» Vy dá» xét rồi lại bá» Ä‘i. Äợi cho tất cả đám quan binh Ä‘i mất. Tá» Vy má»›i đứng dáºy nói:
- Nà o bá»n há» Ä‘i cả rồi, ra Ä‘i!
Tiểu Yến TỠđứng dáºy, vừa vò đầu vừ lẩm bẩm:
- Hôm nay xúi quẩy quá! Äể cho ngưá»i ta ngồi trên đầu nãy giá», chẳng xui cÅ©ng thà nh xui!
Kim Tá»a bất bình nói
- Hừ! Chẳng biết Ä‘iá»u tà nà o cả! Nếu bá»n ta xấu không che chắn cho ngươi, thì chắc gì ngươi đã toà n mạng vá»›i đám quan binh kia chứ?
Tiểu Yến TỠđứng thẳng, chấp hai tay lại giễu cơt:
- Vâng, Tiểu Yến Tá» nà y trong má»™t ngà y, được các ngươi cứu mạng những hai lần, nếu không biết Æ¡n thì quá báºy. Váºy thì cảm Æ¡n hai cô. ÄÆ°á»£c rồi chứ?
Tiểu Yến Tá»? Tức là con chim én nhá». Cái tên hay tháºt! Tá» Vy tò mò há»i:
- Thế sao ngươi lại nháºn ra bá»n ta là gái chứ?
Tiểu Yến Tá» cưá»i nói
- Lúc nãy ở lại tại Lương phá»§, vừa nhìn là ta biết hai ngưá»i là gái ngay. Nếu không, tại sao ta cưá»i vá»›i ngươi? Nhưng ta khuyên các ngươi, đừng có giả trai nữa vá»›i nước da trắng thế nà y, các ngưá»i có mặc thế nà o cÅ©ng đâu có giống con trai? Lần sau nếu có muốn hóa trang, trai tráng hay ông lão, bà cụ, cứ nhá» ta, ta có tay nghá» hết biết. Thôi, hẹn gặp lại khi khác nhé! Bây giá» ta phải Ä‘i đây. Chà o!
Tiểu Yến TỠvừa nói, vừa vội cởi bộ áo cô dâu ra, cuộn lại thà nh một gói rồi khoát tay chà o thầy trò TỠVy định bỠđi. Vy tò mò:
- Nà y khoan đã, hãy nói cho ta biết, ngươi đã Ä‘em cô dâu ngưá»i ta giấu nÆ¡i nà o rồi?
Tiểu Yến Tá» cưá»i:
- Chuyện nà y xin miễn tiết lộ, hãy miễn thứ cho!
- Ngươi bắt cóc cô dâu, trá»™m cắp tiá»n cá»§a, còn khuấy động cả đám cưới, khiến cho chuyện cưới há»i cá»§a nhà Lương phá»§ bất thà nh, như váºy không phải là quá đáng ư? Chẳng lẽ ngươi chẳng biết là đã gây há»a lá»›n? Äã phạm pháp, rất dá»… bị ngồi tù?
- Tôi mà là m chuyện phạm pháp à ? Các ngưá»i có lầm lẫn không? Chẳng qua Tiểu Yến Tá» nà y "giữa đưá»ng thấy chuyện bất bình chẳng tha" thôi. Tôi đã vì nghÄ©a mà hà nh động cứu ngưá»i đó, váºy thì là m gì phạm pháp? Có phạm pháp chăng là hai cha con nhà há» Lương kia...
Tiểu Yến Tá» phùng mang trợn mắt biện minh, rồi nhìn cái mặt ngÆ¡ ngác cá»§a Vy cô ta như hiểu ra, hạ thấp giá»ng:
- À!... Chắc hai ngưá»i là ngưá»i ở nÆ¡i khác má»›i đến đây, phải không?
Tá» Vy gáºt đầu, Tiểu Yến Tá» nói:
- Váºy thì không thể trách các ngươi được. Mấy ngươi đâu biết cha con nhà há» Lương kia há» nà o có phải ngưá»i đà ng hoà ng, quang minh chÃnh đại. Há» thấy con gái ngưá»i ta xinh đẹp, là bất chấp cái chuyện ngưá»i ta đã Ä‘Ãnh hôn hay chưa, đồng ý hay không đồng ý, cứ nằng nặc đòi cưới mà phải cưới cho bằng được. Ép nhà há» Trình phải gả ngay.
- Là m sao ngươi biết được chuyện đó?
- Chuyện nà y quả là có sá»± trùng hợp lạ lùng. Tối hôm qua, trong má»™t phút cao hứng, ta đảo qua nhà há» Trình định kiếm má»™t mẻ nhá», không ngá» khi đến đấy, lại gặp chuyện tà y trá»i. Ngươi biết gì không? Ta gặp cô dâu Ä‘ang đưa đầu và o dây thòng lá»ng, muốn treo cổ, nên ta phải ra tay cứu sống và cái cô Trình tiểu thÆ¡ kia má»›i vừa khóc vừa kể cho ta biết sá»± việc. Äấy ngươi xem, gặp chuyện như váºy Tiểu Yến Tá» nà y không cứu ngưá»i sao được?
TỠVy kinh ngạc:
- Có chuyện như váºy ư?
- Ta gạt ngươi để là m gì chứ? Còn bây giỠta đi được chưa?
- Thế bây giỠTrình cô nương kia ở đâu?
Tiểu Yến Tá» nhìn quanh, thấy chẳng có ai để ý đến câu chuyện cá»§a hai ngưá»i, má»›i hạ thấp giá»ng tiếp:
- Cô ấy đã bá» Ä‘i rồi, Ä‘i ngà y Ä‘i đêm, để thoát đến chá»— an toà n vá»›i ngưá»i yêu rồi.
Vy có vẻ lo lắng:
- Liệu cô ta có thoát được không? Nhà há» Lương chắc chắn sẽ nghi ngá». Như váºy sẽ không buông tha, nhà há» Trình rồi sẽ gặp rắc rối!
Tiểu Yến TỠnói ra vẻ đắc ý:
- ChÃnh vì váºy mà bá»n nà y má»›i sắp xếp. Giá» nà y ở nhà há» Trình chắc chắn là đang kiện Lương phá»§. HỠđòi phải Ä‘i tìm con gái cho há». Tóm lại lẽ phải Ä‘ang ở phÃa nhà há» Trình. Há» có thể đổ cho là Lương phá»§ đã thá»§ tiêu con gái há», được chứ?
TỠVy lắc đầu:
- Ngươi đúng là là m chuyện tà y trá»i. Ngươi không sợ liên lụy ư?
- Sợ à ? Chuyện bắt tôi đâu có dá»…? Mấy ngưá»i xem thưá»ng tôi quá. Tiểu Yến TỠđây từng nổi tiếng là vô hình, thoắt ẩn thoắt hiện nên chẳng sợ ai, mà cÅ©ng chẳng ai giữ được ta đâu.
Kim Tá»a cưá»i:
- Giá» chẳng có ai ở đây nên mặc tình mi muốn thổi phồng thế nà o mà chẳng được? Äúng không?
Tiểu Yến Tá» cưá»i theo, Tá» Vy nhìn Tiểu Yến Tá», cô có đôi mắt dà i, mà y sáºm, trông ra cÅ©ng khà phách. Cô ta lại có nụ cưá»i rất ngá»t, vá»›i hà m răng trắng Ä‘á»u. Vy không ngá» rằng má»™t nữ đạo tặc mà cÅ©ng xinh đẹp như thế, nên sinh ra cảm tình.
Trong khi đó Tiểu Yến Tá» cÅ©ng ngắm Tá» Vy. Những ngưá»i thiếu nữ con nhà khuê các hẳn đại loại như thế nà y. Mặc áo giả trai mà vẫn hết sức lôi cuốn, và cứ thế hai ngưá»i nhìn nhau. Cảm tình nhau. Nhưng Tiểu Yến Tá» chẳng còn thá»i giá» nữa. Quanh quân há» Ä‘ang lùng sục truy nã, phải tìm chá»— lánh nạn ngay, nên Tiểu Yến Tá» liếc nhanh xuống gói áo cô dâu cưá»i nói:
- CÅ©ng may là còn được bá»™ áo đắt giá nà y, chắc bán cÅ©ng được và i quan tiá»n, không phải vá» không. Thôi tạm biệt nhé!
Và Tiểu Yến Tá» không chần chừ, quay ngưá»i Ä‘i ngay. Tá» Vy nhìn theo, lạ lùng. Cái con ngưá»i mà trước đây chưa bao giá» Tá» Vy gặp. Sao há» lại sống má»™t cách vô tư, tá»± tin như váºy? Mặc dù cuá»™c sống lúc nà o cÅ©ng cáºn ká» nguy hiểm? Bất giác Tá» Vy thấy khâm phục Tiểu Yến Tá» ngay.
Tá» Vy đâu biết là sá»± gặp mặt đó giữa hai ngưá»i như cái duyên tiá»n định, vì Tiểu Yến Tá» sau đó đã đóng má»™t vai trò quan trá»ng trong quãng Ä‘á»i còn lại cá»§a nà ng, Tiểu Yến Tá» và Tá» Vy. Hai ngưá»i đến từ hai thế giá»›i khác nhau, hai giai cấp khác nhau nhưng định mệnh lại trá»› trêu cứ cá»™t chặt hai ngưá»i. Phải chăng đó là ý trá»i, để cho bao chuyện lỡ khóc lỡ cưá»i xảy ra kế tiếp.
Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» gặp nhau lần thứ hai, ná»a tháng sau đó. Hôm ấy, Tá» Vy Ä‘ang ở trạng thái chán nản. Bởi lẽ đến Bắc Kinh khá lâu rồi, mà công việc phải là m, vẫn chưa thá»±c hiện được. Tiá»n mang theo ngưá»i cà ng ngà y cà ng vÆ¡i mà mục Ä‘Ãch tìm thân nhân vẫn xa vá»i vợi, chắc chỉ có nước quay vá» Tế Nam, tìm ai đó tá túc qua ngà y. Kim Tá»a thấy cô chá»§ nhá» cá»§a mình không vui, nên rá»§ Tá» Vy ra Thiên Kiá»u dạo mát. Äến Thiên Kiá»u, má»›i thấy hết cái tấp náºp cá»§a thà nh phố Bắc Kinh. Trên phố, quầy hà ng san sát. Lụa là gấm vóc đủ loại hà ng tiêu dùng thảy Ä‘á»u bắt mắt.
Tá» Vy, Kim Tá»a lúc nà y vẫn cải trang trong trang phục nam. Nhưng lưng Tá» Vy lúc nà o cÅ©ng mang chiếc đãy quà hÆ¡n sinh mạng bản thân mình. Hai ngưá»i Ä‘ang thả giá»…u trên đưá»ng phố, chợt thấy có đám đông ngưá»i tụ táºp bên má»™t gánh SÆ¡n Äông, tiếng trống tiếng phèng la cuốn hút là m cả hai tấp và o xem.
Thì ra đây là má»™t cuá»™c tỉ thÃ, má»™t đôi nam nữ Ä‘ang khoa tay múa chân, gần đấy trên mặt đất, cắm má»™t lá cá» trắng chữ Ä‘en vá»›i mấy chữ “Mãi võ lấy tiá»n chôn cha".
Cặp nam nữ đó trai thì mặc áo xanh, nữ mặc áo đỠrất giống con nhà võ. Há» Ä‘ang Ä‘i nhừng đưá»ng quyá»n khá linh đông. Kim Tá»a chợt kéo nhẹ áo Vy, nói:
- Tiểu thư nhìn xem, cái tay Tiểu Yến Tá» quáºy phá lá»… cưới cÅ©ng có mặt kìa, đó thấy không?
Tá» Vy nhìn qua, phát hiện đúng là Tiểu Yến Tá» cÅ©ng Ä‘ang có mặt trong hà ng khán giả và bất chợt Tiểu Yến Tá» cÅ©ng quay lại, thế là bốn mắt gặp nhau nhưng cả hai chỉ cưá»i, rồi tiếp tục theo dõi cặp mãi võ.
Sau mà n múa quyá»n. Cặp mãi võ vòng tay chà o khán giả, rồi ngưá»i nam, vá»›i giá»ng SÆ¡n Äông, nói vá»›i má»i ngưá»i.
- Tại hạ há» Liá»…u tên Thanh, ngưá»i xứ SÆ¡n Äông. Còn đây là em gái tại hạ tên Liá»…u Hồng. Cả hai anh em theo cha lên Bắc Kinh buôn bán. Bất ngá» tiá»n cá»§a bị mất sạch. Cha tại hạ lại ngã bệnh qua Ä‘á»i mãi đến giá», không có tiá»n để táng má»™ cho cha. KÃnh mong quý bà con, cô bác, rá»™ng lòng từ bi bố thà chút tiá»n để chúng tôi an táng cha già , nếu có dư má»™t Ãt tiá»n là m lá»™ phà vá» quê, chúng tôi nguyện kết cá» ngáºm và nh cảm Æ¡n quý vị...
Trong khi thiếu nữ có tên là Liá»…u Hồng, nước mắt cÅ©ng rà n rụa, cầm chiếc rổ đựng tiá»n Ä‘i vòng quanh khán giả. Khi múa võ, thì đám ngưá»i đến xem đứng bu Ä‘en nghẹt. Äến chừng xin tiá»n, thì ai cÅ©ng cho tay và o túi, bá» Ä‘i. Tiá»n xin được chỉ lỉnh kỉnh và i đồng cắc. Tá» Vy nhìn Kim Tá»a, xúc động nói:
- Há» cÅ©ng là ngưá»i SÆ¡n Äông, đồng hương cá»§a ta đấy!
Kim Tá»a hiểu ý Tá» Vy, lắc đầu. ÄÆ°a tay giữ chặt túi tiá»n cá»§a Tá» Vy. Ngay lúc đó Tiểu Yến Tá» nhảy và o cuá»™c, cô nà ng chụp lấy chiếc phèng la, gõ “Koong! Koong!†rồi dõng dạc nói
- Các vị Ä‘ang đứng đây, hãy nghe tôi nói nà y! Ngưá»i xưa có câu "Ở nhà nhá» cha mẹ, ra ngoà i nhá» bạn bè" Các vị là ngưá»i Bắc Kinh, hai ngưá»i nà y là SÆ¡n Äông, nhưng tất cả chúng ta Ä‘á»u là ngưá»i Trung Quốc. Hai ngưá»i nà y cha chết, lại không có tiá»n táng cha, vá» quê. Trá»i lúc nắng, lúc mưa, chứ đâu có nắng hoà i. Há» gặp chuyện thương tâm như váºy, tôi thấy cầm lòng không Ä‘áºu. Tôi nghÄ© là tất cả má»i ngưá»i hẳn cÅ©ng giống tôi. Vì váºy, Tiểu Yến Tá» nà y tuy cÅ©ng nghèo rá»›t mồng tÆ¡i nhưng mà ...
Rồi cô nà ng móc trong túi ra mấy đồng bạc, ném và o rổ của Liễu Hồng nói tiếp
- Có bao nhiêu tôi góp bao nhiêu, và nếu quà vị thấy ban nãy há» biểu diá»…n chưa đáng đồng tiá»n cá»§a quà vị, thì tôi xin phép diá»…n thêm và i đưá»ng võ, chỉ vá»›i mục Ä‘Ãch giúp hai anh em nhà nà y sá»›m trở vá» SÆ¡n Äông. Nà o! Liá»…u Äại Ca, chúng ta cùng đấu Ä‘i, để các vị đây xem rồi cho tiá»n! Nà o! Má»i!
Và Tiểu Yến TỠđặt phèng la xuống, bái tổ, rồi nhắm ngay ngá»±c Liá»…u Thanh thoi má»™t thoi. Liá»…u Thanh vá»™i vã ứng chiến. Hai ngưá»i cà ng đánh cà ng hăng. Võ nghệ cá»§a Tiểu Yến Tá» tuy không bằng Liá»…u Thanh. Nhưng có lẽ vì Liá»…u Thanh quá cảm động trước sá»± hà o hiệp cá»§a cô gái nên chỉ đỡ chứ không đánh trả. Tiểu Yến Tá» là cô gái tinh nghịch, nên lúc đánh cứ hay pha trò. Khi thì giá»±t nón cá»§a Liá»…u Thanh, khi lại nắm thắt lưng, lại bẹo má, là m cho Thanh lúng túng đỠmặt. Tạo nên những trà ng cưá»i nÆ¡i khán giả.
Liá»…u Hồng thừa dịp, mang rổ tiá»n Ä‘i khắp nÆ¡i xin tiá»n. Lúc bấy giá» thì Tá» Vy không còn dằn lòng được nữa, nà ng thò tay và o túi áo. Kim Tá»a bối rối can ngăn.
- Tiểu Thư, tiá»n chúng ta sắp cạn rồi, mà lại sắp phải đóng tiá»n nhà nữa...
- Nhưng bá»n há» là ngưá»i SÆ¡n Äông, không lẽ ta không giúp? Vả lại, muá»™i chẳng thấy Tiểu Yến Tá» còn khẳng khái như váºy ư? Ta là m sao có thể đứng yên nhìn cho được?
TỠVy xúc động nói. Và đặt ngay một nén bạc và o rổ của Liễu Hồng.
- Cái nà y ta cho các ngươi. Cô nương, bá»n ta cÅ©ng cầu trá»i cho bá»n cô, sá»›m được vá» quê nhà váºy!
Liá»…u Hồng nhìn nén bạc trong tay Vy, hình như cô bé vừa ngạc nhiên vừa lo lắng. Cô ta là nhà cám Æ¡n, rồi vá»™i vã Ä‘i sang nÆ¡i khác. Sá»± kÃch động cá»§a Tiểu Yến Tá», rồi sá»± khẳng khái cá»§a Vy, bắt đầu tạo tác dụng. Chỉ mấy chốc sau, đám khách xem đã cho anh em Liá»…u Hồng đầy má»™t rổ tiá»n.
Nhưng Tá» Vy và Kim Tá»a đâu có ngá» cái hà nh vi cho tiá»n quá ná»›i tay ban nãy và chiếc túi phồng to trên lưng Vy đã khiến cho bá»n lưu manh để ý. Thế là có má»™t gã đại hán, lẳng lặng tiến vá» phÃa hai ngưá»i, nhẹ nhà ng lấy dao ra cắt đứt hai sợi dây treo đãy trên lưng Vy, rồi ôm đãy bá» chạy.
CÅ©ng lúc đó, Tiểu Yến Tá» và Liá»…u Thanh Ä‘ang biểu diá»…n đến mà n quyết liệt. Bây giá» hình như Liá»…u Thanh không còn nương tay vá»›i Tiểu Yến Tá» nữa, nên khi Yến Tá» vừa tiếp cáºn thì đã bị Liá»…u Thanh chụp lấy thắt lưng đưa cao lên, xoay hai vòng. Tiểu Yến Tá» sợ quá thét lên:
- Ồ! Tuyệt chiêu! Tuyệt chiêu! Ta đã phục tà i rồi xin tha mạng, tha mạng!
Äám đông đứng chung quanh cưá»i ồ vá»— tay. Lúc Tiểu Yến Tá» bị đưa lên cao cÅ©ng là lúc Tá» Vy bị cắt dây đãy, nên Tiểu Yến TỠđã trông thấy. Và khi tay trá»™m kia vừa lách ngưá»i bá» chạy. Tiểu Yến Tá» cÅ©ng hét lên:
- Kẻ cắp! Kẻ cắp! Phải rượt bắt hắn lại!
Liá»…u Thanh lúc đó cÅ©ng đã trông thấy, nên đặt vá»™i Yến Tá» xuống, rồi hai ngưá»i Ä‘uổi theo. Tá» Vy đến khi đó má»›i phát hiện túi đãy cá»§a mình bị mất, tái mặt kêu lên:
- Trá»i Æ¡i! Chiếc túi cá»§a tôi bị mất rồi!
Kim Tá»a kéo tay Tá» Vy:
- Váºy ta phải Ä‘uổi theo kẻ cướp chứ!
Và cả hai cÅ©ng chạy vá» hướng kẻ cướp vừa bá» chạy, Liá»…u Thanh, Liá»…u Hồng, cả Tiểu Yến TỠđã chạy trước, vì váºy khi Tá» Vy và Kim Tá»a Ä‘uổi đến má»™t con hẻm, thì đã thấy ba ngưá»i nà y Ä‘ang vây quanh má»™t kẻ cướp. Tiểu Yến Tá» vừa xấn tá»›i đánh, vừa hét:
- NÆ¡i bá»n tao Ä‘ang biểu diá»…n võ mà mi lại dám ra tay hà nh động thì tháºt là quá lắm. Ngươi có Ä‘em trả lại cái tay đãy ban nãy không?
Liễu Thanh thì cũng lớn tiếng:
- Tên trá»™m nà y to gan tháºt, dám trá»™m cả đồ đạc cá»§a khách ta, sá»± tháºt đáng chết!
Gã trá»™m cắp má»™t chá»i ba đương nhiên là là m sao đánh lại, nên chẳng mấy chốc bị Tiểu Yến Tá» chá»™p cổ:
- Mi muốn trá»™m cắp gì mặc kệ ngươi, nhưng phải nhìn ngưá»i, ngưá»i ta cÅ©ng là ngưá»i tha phương, anh lấy hết cá»§a rồi là m sao ngưá»i ta quay vá» nhà ? Tháºt là thứ vô lại?
Gã trộm cắp có vẻ bất bình:
- Tất cả bá»n mình Ä‘á»u là dân bà ng môn tả đạo cả, tại sao các ngưá»i lưá»ng gạt ngưá»i khác được, trong khi ta không có quyá»n trá»™m chứ?
Tiểu Yến TỠtrừng mắt:
- Là m sao so bì? Bá»n ta để ngưá»i ta tá»± nguyện móc túi ra, còn ngươi? Giá»±t trên tay ngưá»i ta!
Liễu Thanh đưa nắm tay ra:
- Mi muốn chết ư? Sao không đưa trả túi đồ cho ngưá»i ta Ä‘i chứ?
Liễu Hồng cũng xấn tới:
- Chưa ăn đòn chưa phục ư?
Tên trá»™m biết là chẳng thể cãi được nữa đà nh háºm há»±c ném túi xách cá»§a Tá» Vy lại, rồi chạy biến và o hẻm. Tiểu Yến Tá» cầm túi đãy lên ngắm nghÃa, Tá» Vy nói:
- Xin cảm ơn chư vị, nếu không có các vị đuổi theo lấy lại túi đãy, chắc tôi chẳng sống nổi đâu!
Tiểu Yến TỠnâng chiếc túi lên ước lượng
- Chuyện nghiêm trá»ng như váºy à ? Nhưng cái gì trong nà y? Châu báu và ng bạc? Äâu kiểm lại xem có mất mát gì không?
Lá»i cá»§a Tiểu Yến Tá» như má»™t nhắc nhở. Tá» Vy và Kim Tá»a vá»™i vã nháºn túi đãy, rồi mở ra xem. Tiểu Yến Tá» cÅ©ng tò mò nhìn và o. Trong túi đãy có đến hai lá»›p túi. Nhưng bên trong lại chẳng có gì cả ngoà i má»™t bức tranh và má»™t cây quạt tay
TỠVy nhìn thấy còn đủ hai món, thở dà i nhẹ nhõm:
- May quá tất cả còn đầy đủ!
Trong khi Tiểu Yến TỠtròn mắt ngạc nhiên:
- Trá»i đất! Tại sao trong bị nà y chẳng có và ng bạc châu báu gì cả? Chỉ có má»™t bức tranh cÅ© rách nà y? Nếu sá»›m biết váºy, ta đã không giúp ngươi rượt bắt tên cướp đó đâu, phà cả sức lá»±c!
Kim Tá»a vá»™i giải thÃch:
- Tại ngươi không biết, chứ những thứ nà y đối với tiểu thư nhà tôi, nó còn quý hơn cả và ng bạc châu báu, quý hơn cả sinh mệnh!
Trong khi Liá»…u Hồng cưá»i vá»›i Tá» Vy:
- Cám Æ¡n số tiá»n lá»›n ban nãy chị đã quyên góp cho bá»n nà y. À như váºy thì chuyện rượt bắt cướp, lấy lại bức há»a cho chị, coi như huá» nhé?
Trong khi Liá»…u Thanh quay qua Tiểu Yến Tá»:
- Xong rồi, bây giỠchúng ta quay vỠdiễn tiếp mà n kịch Mãi võ chôn cha hay là quay vỠnghỉ sớm đây?
Äến lúc nà y Tá» Vy má»›i biết Tiểu Yến Tá» và hai anh em há» Liá»…u là cùng bá»n, nà ng tròn mắt:
- Thì ra... Các ngưá»i diá»…n cảnh mãi võ kiếm tiá»n chôn cha chỉ là giả dối ư?
Tiểu Yến Tá» cưá»i hì hì, thản nhiên nói:
- Äóng như tháºt váºy, phải không? Võ công tôi tuy không cao cưá»ng, nhưng nghá» diá»…n xuất thì chẳng kém má»™t ai cả. Ngươi thấy có phục không?
Tá» Vy nghe nói chỉ biết lắc đầu, Tiểu Yến Tá» nhìn hai thầy trò Tá» Vy. Ôi! những con ngưá»i quá ngây thÆ¡ tháºt thà , lòng chợt cảm thấy áy náy, lo lắng nên hà o khà há»i:
- Các ngươi đến Bắc Kinh ở trá» nÆ¡i nà o váºy? Tôi cÅ©ng rảnh đây, để tôi đưa hai ngưá»i vá» nhà nhé?
Quay sang anh em nhà hỠLiễu, Tiểu Yến TỠnói:
- Thôi hôm nay bao nhiêu đó đủ rồi, vỠđi, một lát sẽ gặp lại!
Lúc Tiểu Yến TỠbước và o phòng trỠcủa thầy trò TỠVy, bất giác phải buột miệng kêu lên
- Hai ngưá»i ở chi phòng sang thế nà y? Hẳn là tốn nhiá»u tiá»n lắm hả? Già u quá!
TỠVy thở dà i:
- Già u gì mà già u, bá»n nà y cÅ©ng sắp cạn tiá»n rồi đây.
Không muốn Yến Tá» há»i quanh co, Tá» Vy nói:
- Xin cảm ơn cô một lần nữa vì chuyện giúp ban nãy.
- Cô cô cái gì? Gá»i tôi là Tiểu Yến TỠđược rồi, lần trước các ngưá»i đã giúp tôi, thì tôi giúp lại, chúng ta xem như hòa váºy. Thôi, tôi Ä‘i nhé!
Tá» Vy gá»i lại và thà nh khẩn nắm lấy tay Tiểu Yến Tá», giá»ng nhẹ nhà ng.
- Khoan, chỠđã! Tại sao phải bà y trò lưá»ng gạt ngưá»i ta như váºy? Xà i đồng tiá»n đó, các bạn không thấy xấu hổ ư?
- Xấu hổ? Cái gì mà xấu hổ? Bá»n nà y đã phải là m trò biểu diá»…n cho má»i ngưá»i xem, không đáng đồng tiá»n ư?
Tá» Vy nghe Tiểu Yến Tá» ngụy biện, bất giác cưá»i:
- Từ nhỠđến giá» tôi chưa bao giá» gặp được ngưá»i như các bạn, đã lưá»ng gạt ngưá»i khác mà cứ tỉnh bÆ¡. Tôi thấy các ngưá»i đã lợi dụng sá»± động lòng cá»§a ngưá»i khác, là không quang minh chÃnh đại. Bạn và anh em nhà há» Liá»…u, Ä‘á»u còn trẻ, Ä‘á»u biết võ nghệ. Tại sao không là m việc lương thiện để sống chứ?
- A. Chị là ngưá»i Hà n Lâm Há»c SÄ© cỡ nà o mà bà y đặt lên mặt dạy ngưá»i chứ? Chúng tôi dá»±a và o tà i nghệ mình để kiếm tiá»n thì có gì là sai trái đâu?
- Nhưng lừa gạt ngưá»i, đã là sai trái rồi!
- Váºy hai thầy trò cô đó, suốt ngà y mặc áo giả trai kia thì không phải là để gạt ngưá»i khác ư?
Tá» Vy chá»±ng lại, không biết trả lá»i thế nà o:
- Váºy thì trên Ä‘á»i nà y là m gì có chuyện không giả? Muốn là m ngưá»i tháºt thà chẳng phải dá»…. Hãy nghÄ© lại Ä‘i, từ nhỠđến lá»›n chị có hoà n toà n nói tháºt chẳng nói dối không? Chắc là không! Chúng ta sanh ra trong má»™t thế giá»›i lừa đảo thì chẳng nên có chuyện tháºt thà ? Chị há»c nhiá»u quá nên không thá»±c tế. Ở trên Ä‘á»i nà y nếu ta không gạt ngưá»i là sẽ bị ngưá»i ta lưá»ng gạt ngay. Gạt và bị gạt, hai thứ đó tôi thấy thì thà gạt hay hÆ¡n. Äúng không? Hì! Hì!
Tá» Vy tròn mắt ngạc nhiên nhìn Tiểu Yến Tá»:
- á»’! Sao lại lý luáºn nhiá»u váºy? Tôi chỉ nói có má»™t câu, mà chị lại xổ ra má»™t trà ng. Lối lý luáºn cá»§a chị là m tôi cà ng nghe, cà ng tưởng mình sai.
- Tôi chỉ muốn nói là lý thuyết là một chuyện, mà thực tế là chuyện khác. Sách vở chẳng là m ta no bụng được đâu!
TỠVy yên lặng nhìn Yến TỠmột lúc nói:
- Chúng ta hai kẻ xa lạ tình cá» gặp nhau, nhưng như có sẵn nợ duyên, bằng chứng là hai lần gặp, Ä‘á»u ở cảnh éo le. Váºy mà chẳng hiểu sao. Tôi vá»›i Yến Tá» vẫn như có má»™t mối dây thân thiết nà o đó. Tôi thÃch cái thái độ tá»± nhiên. Tá»± tin cá»§a Yến Tá» nên chẳng có chuyện gì mà giấu, cÅ©ng chẳng thể dá»ng dưng được. Nói tháºt, Yến TỠđừng buồn, nhưng tôi thấy cuá»™c sống hiện tại cá»§a Yến Tá», nó có vẻ bà ng môn tả đạo là m sao đấy! Sao không chá»n má»™t cái nghá» nà o khác đà ng hoà ng hÆ¡n?
- Kiếm công việc khác ư? Chị nói sao nghe dá»… dà ng váºy? Äi đâu mà tìm chứ? Anh em nhà há» Liá»…u và cả tôi cÅ©ng đã từng thá», nhưng há» có coi mình là con ngưá»i đâu? Há» chỉ muốn mình là m nô lệ, má»™t con súc váºt để sai khiến. Tức chết Ä‘i được. Há» còn muốn mình ăn đói, mặc rét, đà y Ä‘á»a mình... sao bằng cứ ở tại Viện ngưá»i nghèo như hiện nay, ở đó tất cả những ngưá»i không nhà không cá»a Ä‘á»u được thu nháºn, tương trợ nhau, các ngưá»i không biết, bá»n tôi là m chuyện ban nãy cÅ©ng là để lấy tiá»n giúp đỡ những ngưá»i đó. Như váºy thì chuyện là m cá»§a bá»n tôi nà o có phải là vô đạo đâu?
- Bà ng môn tả đạo!
- À!... À! Bà ng môn tả đạo, ta má»›i há»c được má»™t tiếng má»›i. Ta cÅ©ng biết Ä‘iá»u ngươi và cÅ©ng có nghÄ©a là là m chuyện không tốt nhưng ta nghÄ© chuyện múa võ để ngưá»i ta cho tiá»n là chuyện là m đứng đắn, không ép ngưá»i khác phải đưa tiá»n mình xà i thì cÅ©ng không sai lắm. Mà ngươi cÅ©ng phải biết là ngươi có tiá»n cho ngưá»i khác, thưá»ng há» là ngưá»i có dư, há» già u hÆ¡n vạn ngưá»i ở Viện ngưá»i nghèo chúng tôi.
TỠVy tò mò:
- Ở viện ngưá»i nghèo các ngươi có bao nhiêu ngưá»i?
- Nhiá»u lắm, há» vừa bệnh, vừa đói. Bệnh không có tiá»n chạy thuốc, tá»™i lắm! Má»›i tháng trước đây. ThÃm Quý cÅ©ng bị váºy mà đi Ä‘ong rồi!
- á»’!
- Thôi đừng nói những chuyện đó nữa, có nói ngươi cũng không hình dung ra được đâu!
- ÄÆ°á»£c chứ! ÄÆ°á»£c chứ! Tôi biết hết mà !
- Biết cái khỉ gì? Cô có cha có mẹ, ăn mặc đầy đủ lại có cả a hoà n phục vụ, thì là m sao biết thế nà o là khổ? Là đói? Hở tiểu thư?
TỠVy thở ra:
- Tôi tuy không đến độ đói khát nghèo khổ, nhưng sau khi mẹ chết rồi, tôi phải tha phương lưu lạc đến Bắc Kinh tìm cha. Cha thì chưa tìm thấy nhưng cứ đụng hết việc nà y đến việc khác, toà n chuyện bá»±c mình, nhiá»u lúc chán nản cùng cá»±c, tôi cÅ©ng thấm thÃa thế nà o là khổ chứ!
Tiểu Yến TỠngạc nhiên:
- Thế ư? Váºy mà ta cứ tưởng mà mi lén nhà dẫn a đầu lên Bắc Kinh chÆ¡i, chÆ¡i đã rồi quay vá» nhà chứ?
Tá» Vy cưá»i Ä‘au khổ:
- Tôi không còn nhà cá»a từ lâu rồi, quê đâu mà vá»?
Tiểu Yến Tá» nghi ngá» hết nhìn Tá» Vy đến Kim Tá»a là m Kim Tá»a phải phân trần:
- Tiểu thư cá»§a chúng tôi đến Bắc Kinh là để tìm ngưá»i thân, trước khi rá»i Tế Nam, đã bán hết nhà cá»a ruá»™ng đất, lấy tiá»n là m lá»™ phÃ, thì còn đâu mà quay vá». Váºy mà đến đây cả ná»a năm trá»i, chẳng tìm được gì cả. Bây giá» tiá»n bạc đã cạn, nếu sắp tá»›i mà vẫn không tìm được cha, thì không biết sẽ sống thế nà o đây.
Tiểu Yến TỠcó vẻ xúc động:
- Thì ra ngươi cÅ©ng không có mẹ, lại chưa tìm được cha. Thế nà y thì cÅ©ng không hÆ¡n gì, nhưng ta thì... Äến mặt mà y cha mẹ ra là m sao còn không biết. Ta sống Ä‘á»i trôi dạt ngay từ nhá»...
TỠVy và Tiểu Yến TỠlại nhìn nhau một cách đồng cảm.
Tá» Vy định mở miệng nói gì đó nhưng Kim Tá»a đứng cạnh sợ chá»§ tiết lá»™ bà máºt, vá»™i nói:
- Chuyện tìm cha cá»§a tiểu thư tôi, không phải hoà n toà n là vô vá»ng. Có Ä‘iá»u vì mất liên lạc đã khá lâu, nên phải gắng sức má»™t chút, chắc cÅ©ng sắp tìm được rồi.
Tiểu Yến TỠlà m ra vẻ hà o phóng:
- Nếu cần gì tôi cứ nói, tôi sẵn sà ng giúp hết mình. Cái chuyện thăm dò thám thÃnh là nghá» cá»§a tôi, mặc dù Ä‘á»u bằng cách bà ng môn tả đạo cả, mấy ngưá»i nhá»› nhé tôi hiện Ä‘ang ngụ tại nhà số mưá»i hai hẻm Äuôi Chó đưá»ng Cây Liá»…u, há»i Viện ngưá»i nghèo là ai cÅ©ng biết. Cần cứ đến đấy tìm tôi!
Tiểu Yến TỠnói và chìa tay ra cho Vy:
- Riêng vỠtên tôi, các bạn đã biết rồi phải không? Tiểu Yến T� Còn bạn?
Tá» Vy cảm động, xiết chặt tay Yến Tá»:
- Tôi hỠHạ, tên là TỠVy.
- Cái tên đẹp lắm, đẹp như ngưá»i váºy.
- Yến Tá» cÅ©ng đẹp váºy?
Và cả hai cùng cưá»i.
Yến Tá» và Tá» Vy tuy bối cảnh cuá»™c sống khác nhau, truyá»n thống giáo dục cÅ©ng khác, nhưng chẳng hiểu sao tình bạn giữa hai ngưá»i lại phát sinh chóng vánh. Và cái lạ lùng nà y lại là nguyên nhân tạo nên sá»± việc xảy ra sau đó. Phải chăng đó là ý trá»i? Giữa ngưá»i vá»›i ngưá»i. Sá»± huyá»n diệu lúc nà o cÅ©ng có thể dá»… xảy ra mà ta không lưá»ng trước được
Và thế là Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» trở thà nh bạn. Sá»± kết bạn nà y đã là m thay đổi hoà n toà n cuá»™c Ä‘á»i cá»§a hai ngưá»i sau đó.
Lần thứ ba, Tá» Vy và Tiểu Yến Tá» gặp nhau là ở Viện dà nh cho ngưá»i nghèo hẻm Äuôi Chó. Hôm ấy, Tá» Vy lần mò đến Viện ngưá»i nghèo, tìm thăm Tiểu Yến Tá», trước sá»± ngạc nhiên cá»§a rất nhiá»u ngưá»i. Tiểu Yến Tá» thì vui mừng quá sức, nắm lấy tay Tá» Vy há»i:
- Sao? Tìm không được cha nên đến tìm tôi phải không? Muốn nhỠtôi dùng đòn Bà ng môn tà đạo dể tìm dùm chứ gì?
Kim Tá»a chen và o:
- Không phải đâu. Tiểu thư tôi không phải đến đây nhá» cáºy, mà là muốn phụ giúp các ngưá»i đó!
- Cái gì?
Tiểu Yến Tá» ngạc nhiên, Tá» Vy cưá»i và lấy trong túi ra má»™t số tiá»n, tháºt thà nói:
- Hôm trước nghe nói ở đây có ngưá»i không có tiá»n ăn, không có tiá»n chữa bệnh, rất tá»™i nghiệp nên tôi có Ä‘em đến đây má»™t Ãt để nhá» Yến Tá» gởi giúp há».
Tiểu Yến TỠcà ng ngạc nhiên hơn:
- Hôm trước nghe nói cô cÅ©ng đã gần hết tiá»n, váºy thì tiá»n đâu...
Kim Tá»a lại chen và o:
- Tiểu thư vừa mới mang đôi bông tai của bà để lại đem bán đó!
Liễu Thanh và Liễu Hồng ngại ngùng nhìn TỠVy
- Sao lại Ä‘em bán cả váºt ká»· niệm cá»§a mẹ cô?
- Bởi vì để lại tôi cÅ©ng nà o có dùng? Mà mang mãi bên ngưá»i thì cÅ©ng bất tiện vô cùng, tôi cứ Ä‘i mãi nên dá»… bị kẻ trá»™m lấy mất, vì váºy bán lấy tiá»n gá»n hÆ¡n!
Tiểu Yến TỠtròn mắt:
- Tôi chưa thấy ai như chị cả, mà tôi nghÄ© trên Ä‘á»i nà y chắc cÅ©ng không có ai như chị Không lẽ... Không lẽ... Chị lại không sợ bá»n nà y nói dối má»™t lần nữa để gạt chị ư?
Tá» Vy đưa mắt nhìn những ngưá»i già và trẻ con đứng ngồi đầy trong phòng, lắc đầu nói:
- Tôi biết là Tiểu Yến TỠkhông nói dối với tôi lần nà y!
Tiểu Yến Tá» nghe váºy có vẻ cảm động. Cô nà ng đã mồ côi cha mẹ từ lúc lá»t lòng, sá»± sinh tồn là má»™t chuá»—i đấu tranh lá»c lừa, đã trải qua biết bao khó khăn, gian khổ, áp bức má»›i trưởng thà nh. Äây là lần đầu tiên Yến TỠđược má»™t ngưá»i ở giai cấp cao quý tin yêu, nên nắm tay Vy, vồn vã:
- Hay là ... Cô đến đây ở chung với chúng tôi đi! Có đủ chỗ cơ mà !
TỠVy ngần ngừ:
- Dá»n đến đây ở à ? Rồi ngá»§ ở đâu? Bất tiện không?
- Không được ư? Hay chê ở đây bẩn thỉu, không hợp với tư cách tiểu thư của cô?
- Là m gì có! Tôi đã nói với Yến TỠrồi, hiện tại hoà n cảnh tôi nà o có hơn gì cô đâu? Cô còn có nơi cư ngụ cố định, còn có bạn bè, còn tôi, chẳng có cái gì cả.
- Váºy thì Tá» Vy còn do dá»± gì? Hãy dá»n đến đây, nÆ¡i nà y tuy nghèo nhưng đất còn rá»™ng. Có thêm hai thầy trò cô cÅ©ng không cháºt thêm bao nhiêu. Cô cÅ©ng đã từng nói là không biết đến bao giá» má»›i tìm được cha và bây giá» nữ trang còn lại cô cÅ©ng đã bán hết như váºy ở lại khách sạn là m sao chịu nổi? Kéo dà i được bao lâu? Ngoà i ra ngụ ở khách sạn cÅ©ng đâu có tốt là nh gì, khách khứa qua lại phức tạp, mà hai thầy trò lại quá tháºt thà . Coi chừng đấy, bữa nà o bị ngưá»i ta gạt bán luôn thì khổ.
Tá» Vy nhoẻn miệng cưá»i:
- Bá»n nà y cÅ©ng đâu có ngu, là m sao để ngưá»i ta bắt Ä‘i bán chứ?
Tiểu Yến TỠtrợn mắt:
- Sao lại không? Vá»›i những ngưá»i tháºt thà như các ngưá»i, là m gì cÅ©ng cả tin, thì dá»… vô cùng. ChÃnh vì váºy mà nghe thầy trò hai ngưá»i từ Tế Nam đến Bắc Kinh bình an vô sá»±, chẳng có chuyện gì xảy ra tôi ngạc nhiên vô cùng!
Tá» Vy cưá»i:
- Tại sao cô cứ nghÄ© xấu cho má»i ngưá»i váºy. Cuá»™c Ä‘á»i nà o có phải hoà n toà n Ä‘en thá»§i. Bằng chứng là Tiểu Yến Tá» cÅ©ng có biết gì vá» tôi, mà vẫn má»i tôi đến, rồi rá»§ rê ở lại luôn, có phải là ở đâu tình ngưá»i vẫn còn không?
Tiểu Yến TỠlắc đầu:
- Tôi thì khác, tôi là loại anh hùng hà o kiệt, mấy ngưá»i gặp tôi là gặp quý nhân, hên lắm đó!
- Váºy ư?
Tá» Vy cưá»i há»i là m Tiểu Yến Tá» ngượng chuyển sang đỠtà i khác:
- Sao? Bây giá» mấy ngưá»i quyết định thế nà o? Có chịu dá»n đến đây ở không?
Tá» Vy gáºt đầu:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là phải dá»n để được ở chung vá»›i quý nhân chứ?
Và như váºy Tá» Vy và Kim Tá»a đã dá»n đến Viện ngưá»i nghèo ở chung vá»›i đám bần dân và kết bạn vá»›i Tiểu Yến Tá».
o0o
Má»™t tháng sau, Tá» Vy và Tiểu Yến TỠđã ngụ chung nhau trong má»™t phòng cá»§a Viện dà nh cho ngưá»i nghèo vô gia cư. Hai cô gái cùng mưá»i tám tuổi, nên cÅ©ng bắt chước các báºc giang hồ đà n anh, bái thiên bái địa kết nghÄ©a là m tỉ muá»™i. Huynh đệ nhà há» Liá»…u, Kim Tá»a và đám trẻ con mồ côi trong Viện là m chứng. Tiểu Yến Tá» quỳ trước bà n hương án tạm láºp giữa trá»i, nhìn lên trá»i, nói to:
- Trên có Ngá»c Hoà ng Thượng Äế, dưới đất có Diêm Vương và tất cả những ngưá»i chứng Ä‘ang sống quanh đây, xin hãy chứng giám cho Tiểu Yến Tá» nà y. Bắt đầu từ hôm nay xin thá» vá»›i trá»i đất Thánh Thần nguyện cùng Hạ Tá» Vy kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Từ nay có ăn cùng ăn, có mặc cùng mặc, cư xá» nhau như tỉ muá»™i ruá»™t thịt. Nếu ai phản bá»™i lá»i thá», phải chết thảm vá»›i gươm Ä‘ao, hoặc bị đám ngá»±a phanh thây!
Tiểu Yến TỠvái xong, quay qua TỠVy:
- TỠVy, bây giỠđến phiên mi đấy!
TỠVy cũng thà nh khẩn bái:
- Trên có trá»i dưới có đất, tôi Hạ Tá» Vy xin được cùng Tiểu Yến Tá»...
Vừa nói đến đây, Tá» Vy chợt nhá»› ra, quay lại há»i:
- Tiểu Yến Tá» mi há» gì váºy?
Tiểu Yến TỠlúng túng:
- À! À!... Lúc còn nhá», ta không có mẹ cha, được má»™t ni cô trong chùa nhặt nuôi, và hình như sư bá đó nói là ... Ta há» Giang, nhưng không chắc chắn lắm... Vì váºy thú tháºt, ta cÅ©ng không biết mình há» gì!
TỠVy nghe nói xúc động:
- Thế mi năm nay bao nhiêu tuổi? Sinh tháng nà o?
- Ta chỉ biết mình sinh năm Nhâm Tuất, năm nay mưá»i tám tuổi, còn tháng mấy thì không nhá»›.
- Tôi cÅ©ng sinh năm Nhâm Tuất, ngà y sinh là mùng hai tháng tám. Váºy giữa hai ta, ai tỉ, ai muá»™i?
Tiểu Yến TỠvội vã già nh là m lớn, nói:
- DÄ© nhiên ta phải là tỉ rồi, muá»™i sinh ngà y hai tháng tám thì ta chắc là sinh ngà y má»™t tháng tám váºy.
- Sao lại chắc?
- Váºy thì ta quyết định ta sinh ngà y má»™t tháng tám. ÄÆ°á»£c chưa?
Thế là TỠVy bái thiên bái địa, vái lại:
- Trên có trá»i, dưới có đất. Tôi Hạ Tá» Vy và Tiểu Yến Tá», cảm thấy tâm đầu ý hợp nên xin kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Bắt đầu từ đây, có phước cùng hưởng, có nạn cùng chia, bất luáºn số mệnh cá»§a má»—i ngưá»i thế nà o, phúc há»a ra sao cÅ©ng không bá» nhau! Lá»i thá» nà y chung cho hai ngưá»i, xin thánh thần chứng giám.
Tá» Vy khấn xong, Tiểu Yến Tá» cÅ©ng quỳ xuống và hai ngưá»i cùng lạy. Lá»… kết nghÄ©a kết thúc, Tá» Vy nhẹ nhà ng nói vá»›i Tiểu Yến Tá»:
- Tiểu Yến Tá» bây giá» chúng ta đã là tỉ muá»™i rồi thì từ đây vá» sau, nếu có ai há»i chị há» gì thì đừng có bảo là không biết, mà hãy nói là mình há» Hạ, cùng há» vá»›i muá»™i nhé!
Tiểu Yến Tá» cảm động rÆ¡i nước mắt, riu rÃu nói:
- Há» Hạ ư? Tuyệt vá»i! Hoa Tá» Vy cá»§a mùa hạ! Cánh én nhá» cÅ©ng cá»§a mùa hạ. Hay quá! Từ đây ta đã có há» rồi. Ta há» Hạ! Sinh ngà y má»™t tháng tám năm Nhâm Tuất, và ta cÅ©ng có ngưá»i thân, đó là muá»™i!
Hai cô gái ứa lệ nhìn nhau, lòng ngáºp đầy tình cảm. Những ngưá»i đứng quanh cÅ©ng thấy vui lây.
Sau khi kết nghÄ©a tỉ muá»™i. Tá» Vy xem Yến Tá» như tỉ ruá»™t cá»§a mình, nên không còn giấu gì cả. Nà ng Ä‘em hết chuyện bà máºt Ä‘á»i mình ra kể lại cho Tiểu Yến Tá» nghe. Tá» Vy đặt chiếc bị - Váºt bất ly thân cá»§a mình - lên bà n. Trong đó có má»™t bức há»a thá»§y mạc vá»›i hình mấy cánh sen trong mưa, và má»™t cây quạt giấy. Bức há»a được đặt tên là Yên VÅ© Äồ và bắt đầu nói:
- Tiểu Yến Tá» nghe nà y. Äây là cả má»™t sá»± bà máºt. Tỉ có nhìn thấy bà i thÆ¡ đỠtrên quạt không? Äể muá»™i Ä‘á»c to lên cho tỉ nghe nhé.
Và Tá» Vy cháºm rãi Ä‘á»c từng chữ má»™t:
Sau mưa, sen Ä‘á»ng châu trên lá
Nắng ấm ban mai rạng bóng thà nh
Cảnh Äại Minh Hồ sao quá đẹp
Äỉnh Thái Nhạc như nhuá»™m sắc thần
Tiểu Yến TỠcầm quạt lên tẩn mẩn nhìn. Nhưng vì không biết chữ nên nà o hiểu gì cả. Chỉ biết lắc đầu nói:
- Chịu thua! Với bức tranh nà y tôi còn có thể biết được vẽ cánh hoa sen nà y. Còn chữ viết ư? Bó tay!
TỠVy sợ Yến TỠngượng nên nói:
- Biết hay không biết không thà nh vấn Ä‘á». Tỉ chỉ cần hiểu là cây quạt và bức tranh nà y là di váºt cá»§a cha muá»™i để lại. Tranh và thÆ¡ trên quạt là nét bút cá»§a cha vẽ tặng mẹ, ám chỉ tên mẹ. Vì mẹ muá»™i tên là Hạ VÅ© Hà tức là cánh hoa sen trong mưa.
Tá» Vy nói rồi chỉ hà ng chữ dưới góc bức tranh Ä‘á»c tiếp
- “Tân Dáºu niên Thu, bên bá» hồ Äại Minh, vẽ trong lúc mưa gió mịt mù" PhÃa dưới lại có hà ng chữ “Bảo Lịch vẽ - Tháng mưá»i năm Tân Dáºuâ€, rồi má»™t dấu ấn to vá»›i bốn chữ Trưá»ng Xuân cư sÄ©
Tiểu Yến Tá» ngồi chăm chú lắng nghe, chăm chú nhìn nhưng nhìn mãi mà vẫn không hiểu gì, cô nà ng không chịu kém, nên cố lẩm bẩm cho thuá»™c Ä‘iá»u Vy nói:
- Thì ra đây là bút tÃch cá»§a cha muá»™i, ông ấy tên là Bảo Lịch ư?
- Suỵt! Nói nhỠmột chút!
Tiểu Yến TỠngạc nhiên:
- Là m gì ra vẻ bà máºt váºy? Muá»™i vá»›i cha muá»™i chỉ thất lac nhau thôi chứ đâu có gì? Mà thất lạc bao lâu rồi?
- Muá»™i chưa há» nhìn thấy mặt cha, mà muá»™i nghÄ© cha muá»™i cÅ©ng không biết là trên cõi Ä‘á»i nà y có má»™t đứa con như muá»™i nữa.
- Sao lạ váºy? Chẳng lẽ ba và mẹ muá»™i vừa cưới nhau đã xa nhau?
- Cha và mẹ muội cũng chưa cưới nhau!
- á»’!... Váºy thì... Váºy thì... Không lẽ cha và mẹ muá»™i... lén lút ăn ở vá»›i nhau?
- CÅ©ng không hẳn như váºy. Lúc bấy giỠông và bà ngoại muá»™i Ä‘á»u biết rõ chuyện đó. Muá»™i nghÄ© há» cÅ©ng ngầm chấp nháºn. Äiá»u đó quả là hi hữu, vì ngoại muá»™i lúc đó là má»™t tú tà i ở Tế Nam. Nghe nói lần ấy, để tránh mưa, cha muá»™i má»›i và o nhà , lúc đầu chỉ định ở má»™t chút, nhưng rồi gặp mẹ muá»™i, thế là má»™t chút đó biến thà nh mấy tháng trá»i. Sau đó cha muá»™i quay vá» Bắc Kinh, trước khi Ä‘i đã hứa vá»›i mẹ, là chỉ trong vòng ba tháng, sẽ cho ngưá»i đến rước mẹ Ä‘oà n tụ. Nhưng lá»i hứa cá»§a cha vì má»™t lý do gì đó không thá»±c hiện, và sau đó có lẽ là ngưá»i đã quên bẵng mẹ muá»™i.
Tiểu Yến TỠnghe nói bất bình:
- Sao vô lý váºy? Äá»i con gái bao giá» cÅ©ng nhiá»u thiệt thòi. Äà n ông là chúa phụ bạc. Thế còn ngoại muá»™i? Ông ấy chẳng cho ngưá»i Ä‘i tìm ư?
- Ngoại muá»™i là ngưá»i tÃnh khà cao ngạo nên gặp chuyện xấu hổ như váºy, đã uất ức mà chết, bà muá»™i thuá»™c hạng tùng phu chẳng dám ý kiến gì, mấy năm sau đó cÅ©ng qua Ä‘á»i. Mẹ muá»™i thì vì không chồng mà có con, xấu hổ đâu dám tiếp xúc vá»›i ai, thui thá»§i nuôi con. Mãi đến lúc sắp qua Ä‘á»i, má»›i hé lá»™ bà máºt thân thế cho muá»™i biết, và bảo phải lên Bắc Kinh tìm cha.
Tiểu Yến TỠcà ng nghe, cà ng bất bình:
- Thôi bá» Ä‘i! Vá»›i má»™t ngưá»i cha như váºy, muá»™i còn Ä‘i tìm là m gì? Nếu ông ấy là ngưá»i có tình nghÄ©a thì đâu có để mẹ con muá»™i sống má»™t cuá»™c Ä‘á»i láºn Ä‘áºn tai tiếng như váºy? Mưá»i tám năm bá» mặc, không má»™t lá»i há»i thăm, chăm sóc. Như váºy thì... Äâu phải ngưá»i tốt? Äâu phải biết mấy cái chữ, là m được mấy bà i thÆ¡, vẽ được tranh là ghê gá»›m lắm đâu? Muá»™i hãy suy nghÄ© kỹ Ä‘i. Ngưá»i cha như váºy không thể tha thứ được, vì váºy không nên nói đến chuyện Ä‘i tìm. Tại sao chẳng coi như chẳng có ông ta trên cõi Ä‘á»i nà y Ä‘i?
TỠVy buồn bã nói:
- Nhưng mà mẹ muá»™i rất yêu cha, lúc gần chết còn dặn dò mãi, là muá»™i phải Ä‘i tìm cha, và khi gặp há»i ngưá»i xem có còn nhá»› Hạ VÅ© Hà bên bá» hồ Äại Minh không?
- Mẹ muá»™i rõ tháºt là khá» khạo. ÄÆ°Æ¡ng nhiên là ông ta không nhá»›. Vì nếu nhá»›, thì sao lâu nay không quay vá»? Tỉ nghÄ© cái Ä‘iá»u đó, muá»™i không cần há»i. Tóm lại là cả muá»™i lẫn tỉ Ä‘á»u có số khổ, váºy là cái há» Hạ cá»§a muá»™i là há» mẹ chứ không phải há» chả Và cha muá»™i há» gì chắc muá»™i cÅ©ng không biết?
Tá» Vy lẳng lặng nhìn Tiểu Yến Tá», má»™t lúc sau má»›i nói:
- Là m sao muá»™i không biết? Ông ấy há» là Ãi Tân Giác La.
Tiểu Yến Tá» giáºt mình:
- Cái gì? Ãi Tân Giác La ư? Như váºy ông ấy không phải là ngưá»i Hán mà là ngưá»i Mãn. Thế thì hẳn thuá»™c và o hoà ng tá»™c. Vua hay thân vương váºy?
TỠVy chỉ và o cái tên trên bức tranh:
- Tỉ có biết hai chữ Bảo Lịch trên đây có nghÄ©a gì không? Bảo ở đây là Bảo Thân Vương còn Lịch là Hoằng Lịch. Chắc tỉ cÅ©ng biết hoà ng đế hiện nay cá»§a chúng ta có tên Hoằng Lịch và lúc chưa lên ngôi ngưá»i là Bảo Thân Vương.
Tiểu Yến TỠcà ng ngạc nhiên hơn:
- Cái gì? muội nói cái gì?
- Äúng váºy, nếu lá»i cá»§a mẹ muá»™i là tháºt, nếu những thứ nà y cÅ©ng là tháºt thì... cha muá»™i chẳng phải ai khác mà phải là đương kim hoà ng thượng thôi!
Tiểu Yến Tá» giáºt mình cầm cây quạt lên xem, lúng túng thế nà o lại để nó rÆ¡i xuống đất. Tá» Vy vá»™i cúi xuống nhặt lên phá»§i lấy phá»§i để.
- Trá»i đất! Váºy là ... Váºy là ... Tôi đã... Äã cùng công chúa kết nghÄ©a tỉ muá»™i, tôi... tôi...
Tiểu Yến TỠkêu lên. Là m TỠVy phải ngăn lại:
- Muá»™i van tỉ... Van tỉ... Äừng nói lá»›n... ngưá»i khác nghe được không tốt.
Tiểu Yến TỠvẫn còn ngơ ngác. không tin:
- Váºy thì... không lẽ... cha muá»™i lại là m lá»›n như váºy? Và lần trước muá»™i muốn gặp Lương Äại Nhân, chẳng qua chỉ vì muốn gặp mặt hoà ng thượng ư?
Tá» Vy gáºt đầu:
- Vâng, nhưng sau đó muội biết được hắn chỉ là một tham quan, nên không tìm gặp hắn nữa.
- Nhưng mà ... Nhưng mà ... Không có ai dẫn đưá»ng là m sao muá»™i và o cung được? Là m sao để gặp Hoà ng thượng chứ?
- CÅ©ng chÃnh vì váºy mà muá»™i Ä‘ang bế tắc đây. Nếu được là má»™t con chim én nhá», hẳn là muá»™i và o được trong hoà ng cung rồi!
Tiểu Yến TỠnghe nói nghĩ ngợi:
- Nếu muội không và o cung vua được, thì chỉ còn nước chỠông ấy đi ra ngoà i...
TỠVy nghe nói, mắt chợt sáng lên:
- Hoà ng thượng thưá»ng hay ra ngoà i lắm ư! Ông ấy hay Ä‘i lắm ư?
Tiểu Yến TỠnói
- Khá»i nói, ông ta là vị vua thÃch ra ngoà i du ngoạn nhất!
TỠVy nhìn Tiểu Yến TỠmặt mà y rạng rỡ hẳn.
|