[louis08]

Tập 26: Đông Môn sa lưới


Hoàng Thanh cũng lập tức chuyển thân chạy theo và gọi :
- Lão bá tử! Để tại hạ kính đưa lão bá tử một đoạn đường!
Đông Môn Trường Thanh đáp :
- Đa tạ! Đâu dám làm phiền đến thế, xin Hoàng tổng quản cứ để tự nhiên cho.
Hoàng Thanh vẫn bám theo, nói :
- Không hề chi! Tại hạ cũng vào trấn mà!
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười :
- Hoàng tổng quản cẩn thận quá!
Hoàng Thanh cũng mỉm cười :
- Ồ! Có chi...
Vừa nói, hắn vừa rảo bước bám theo Đông Môn Trường Thanh.
Đông Môn Trường Thanh gợi chuyện :
- Hoành Sơn thế gia kỳ này huy động đông đảo nhân mã lại do chính Lỗ thiếu chủ thân hành xuất lãnh, ắt là chuyện chẳng tầm thường. đối thủ chắc là một nhân vật tối lợi hại?
Hoàng Thanh có vẻ khó xử, nhăn nhó :
- Cái đó... cái đó...
Đông Môn Trường Thanh cười lạt nói :
- Hoàng tổng quản, nếu có chỗ bất tiện thì...
Thình lình một bóng người áo tía xẹt đến như tên bắn. Chính là lão mắt hí.
Lão ôm quyền thi lễ và đon đả mở lời ngay :
- Bản gia Thiếu chủ có chuẩn bị một bình trà sen, kính thỉnh Ịông Môn Trường Thanh đại nhân dời gót ngọc đến giải lao và đàm đạo chốc lát.
Đông Môn Trường Thanh ngưng động mục quang, nói :
- Thật không ngờ cũng có mặt một trong lưỡng vị đại hộ pháp của Hoành Sơn thế gia tại tiểu trấn này! Xin kính chào Bạch hộ pháp!
Lão nhân lùn mắt hí đáp :
- Đông Môn Trường Thanh đại nhân biết đến Bạch Quân Nhơn, thật là điều vinh hạnh cho Bạch mỗ!
Đông Môn Trường Thanh ôm quyền thi lễ đáp :
- Nhờ Bạch hộ pháp chuyển lời của tại hạ xin đa tạ thịnh tình mà Lỗ thiếu chủ đã dành cho. Nhưng rất tiếc là Đông Môn Trường Thanh chỉ xin tâm lãnh chớ không tiện đến uống mấy chén trà ngon cùng Lỗ thiếu chủ vì đang mang công vụ, chẳng dám chểnh mảng. Tuy nhiên, khi xong việc xin sẽ đến ra mắt Lỗ thiếu chủ...
Hoàng Thanh xen vào :
- Bạch lão! Đông Môn lão bá tử đến đây bắt Lý Tam Lang đấy!
Bạch Quân Nhơn “ủa” một tiếng :
- Đông Môn đại nhân đến đây để tróc nã Lý Tam Lang ư? Lý Tam Lang hiện có tại Long Hổ trấn sao?
Hoàng Thanh lại nói :
- Đông Môn lão bá tử đã cho biết như thế đấy!
Bạch Quân Nhơn lại hỏi :
- Lý Tam Lang hiện có mặt ở Long Hổ trấn này thật không? Đông Môn đại nhân không lầm đấy chứ?
Hoàng Thanh cứ nhanh nhẩu, tiếp lời, khoe :
- Đông Môn lão bá tử mới vừa đánh cuộc với tiểu đệ đấy! Nếu Đông Môn láo bá tử mà tóm được Lý Tam Lang tại tiểu trấn này thì tiểu đệ sẽ thua đúng một trăm lạng bạc, bằng như ngược lại, tiểu đệ sẽ ăn đủ, cũng một trăm lượng bạch ngân.
Đông Môn Trường Thanh điềm nhiên nói :
- Lý Tam Lang tinh thâm thuật dịch dung, hóa trang tuyệt kỹ có thể ngụy biến dưới trăm ngàn hình thức, đã lắm người quyết tâm tìm kiếm Lý Tam Lang nhưng Lý Tam Lang có khi ở sát bên mình họ mà họ tuyệt chẳng hay biết gì hết.
Bạch Quân Nhơn hỏi gặng :
- Đã như thế, Đông Môn Trường Thanh đại nhân làm sao biết chắc ai là Lý Tam Lang?
Đông Môn Trường Thanh quả quyết :
- Tại hạ đã từng lao khổ theo đuổi hắn suốt mấy năm trường nay, dù hắn có cháy thành tro, tại hạ cũng nhận ra hắn như thường. Tuyệt kỹ dịch dung của hắn có thể qua mắt được người khác chớ không thoát khỏi song nhãn tại hạ đâu!
Bạch Quân Nhơn gật gù :
- Bằng vào sự cả quyết của Đông Môn đại nhân thì ra Lý Tam Lang có thể đã đến Long Hỏ trấn này rồi cũng nên!... Bạch mỗ thật chẳng dám ngăn trở công vụ của Đông Môn đại nhân tuy nhiên... bản gia Thiếu chủ đã chân tình thành ý dọn sẵn bình trà ngon, cốt đón mời Đông Môn đại nhân cho kỳ được nên phái Bạch mỗ thay mặt ra thỉnh đại nhân, vậy chẳng lẽ...
Đông Môn Trường Thanh tươi cười :
- Ấu là như thế này... Tại hạ xin chiều ý Bạch hộ pháp đến hội kiến Lỗ thiếu chủ rồi xin đi ngay, tưởng cũng chẳng đến nỗi mất bao nhiêu thời giờ công vụ.
Bạch Quân Nhơn ôm quyền, nói :
- Đa tạ Đông Môn đại nhân, mời tiến bước. Bạch mỗ xin mở đường!
Lão chuyển thân, nhắm hướng đông lướt vèo đi.
Hoàng Thanh cũng ân cần :
- Lão bá tử thuận ý dời gót đến dùng trà cùng bản gia Thiếu chủ, thật vinh hạnh cho Hoành Sơn thế gia. Xin mời!...
Lời chưa dứt, hắn đã vọt nhanh tới trước rồi.
Đông Môn Trường Thanh đáp lời :
- Hoàng tổng quản quá thương mà nói như vậy chớ lão phu đâu dám nghĩ như vậy.
Lão cũng khoa chân, nhắm hướng đông nối bước.
Xem ra thì lão chỉ đi một cách ung dung, bình thường nhưng thân pháp tựa hành vân lưu thủy, chỉ chớp mắt đã vượt qua Hoàng Thanh khiến hắn phải cố sức thi triển khinh công mới miễn cưỡng theo kịp phía sau. Hắn không khỏi ngấm ngầm đâm hoảng!
Trong chốc lát đã đến tòa đại viện.
Bạch Quân Nhơn đứng đón sẵn ngoài cửa lớn, trân trọng ôm quyền thi lễ, nói :
- Bản gia Thiếu chủ đang đợi đại nhân phía trong.
Đông Môn Trường Thanh lên tiếng cảm tạ và tiếp :
- Như thế bảo lão phu làm sao khỏi áy náy!
Lão tiến vào. Thanh niên tử y quả đang đứng đợi sẵn ở bậc thềm đại sảnh.
Vừa thấy Đông Môn Trường Thanh, thanh niên tử y liền rảo bước tiến lại, hỏi khẽ :
- Xin lỗi, có phải Đông Môn lão nhân gia?
Ịông Môn Trường Thanh đáp :
- Đúng vậy, chính là Đông Môn Trường Thanh!
Thanh niên tử y nghiêng mình thi lễ :
- Lỗ Thiếu Hoa xin ra mắt Đông Môn lão nhân gia!
Đông Môn Trường Thanh trân trọng đáp lễ :
- Lỗ thiếu chủ xử đẹp thế này khiến Đông Môn Trường Thanh vạn phần thậm cảm.
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Nào có chi! Nghe gia phụ nói, lão nhân gia đã cùng gia phụ có mối giao tình trọng hậu, lẽ dĩ nhiên Thiếu Hoa phải giữ đúng lễ của hàng hậu bối mà lạy mừng bậc tiền bối...
Giọng y nghe hết sức chân thành.
Đông Môn Trường Thanh vội xua tay :
- Ồ! Chỗ tình thân không nên khách sáo!
Đôi bên xem chừng rất tương đắc, vừa nói chuyện, vừa tiến vào đại sảnh.
Đằng sau bức bình phong bây giờ đã dọn sẵn một bàn trà thật trang trọng.
Chủ khách cùng nhau an tọa.
Không thấy Cẩm bào lão nhân gầy đét đâu cả, chẳng biết lão đã đi đàng nào biệt dạng.
Một tử y nhân cung kính bước ra dâng trà.
Đông Môn Trường Thanh đảo mắt nhìn quanh một lượt, khen ngợi :
- Không ngờ Hoành Sơn thế gia lại có sẵn dinh cơ đồ sộ, sản nghiệp to lớn như thế này ở một địa phương xa cách với quý thế gia cả ngàn dặm! Thế mới đúng là uy danh viễn chấn, thế lực trùm thiên hạ!
Lỗ Thiếu Hoa khiếm tốn :
- Lão nhân gia quá đề cao, chớ Hoành Sơn thế gia với chút thanh danh nào đáng chi trong mắt lão nhân gia.
Vừa nói, y vừa nâng chén trà mời :
- Lão nhân gia dùng vài hớp trà gọi là giải nhiệt sau quãng đường xa lặn lội dưới trời nắng gắt.
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười :
- Đa tạ Lỗ thiếu chủ, quả tình lão phu đang khát thật!
Lão chẳng chút khách sáo, hồn nhiên nâng chén trà, uống liền mấy ngụm rồi “khà” một cách khoái trá :
- Ngon thật! Đang khát mà được uống thế này còn ngon hơn ngọc dịch quỳnh tương!
Trà đã ngon mà thịnh tình của chủ nhân càng cam mật hơn khiến lão phu vô cùng cảm kích!
Dứt lời, lão không nhịn được lại uống thêm hai ngụm nữa rồi cạn chén luôn.
Rồi lão vẫn hồn nhiên, thân thiện, uống liên tiếp mấy chén liền và không ngớt khen trà ngon luôn miệng.
Lỗ Thiếu Hoa vừa ân cần thù tạc, vừa thoát hiện những tia nhìn kỳ dị nhưng Đông Môn Trường Thanh dường như chẳng để ý.
Lại đổi trao thêm vài lời nữa, Đông Môn Trường Thanh viện cớ bận công vụ, không tiện ở thêm xin cáo biệt.
Lão đứng lên. Đột nhiên lại loạng choạng ngồi xuống.
Lão cố đứng lên lần nữa, lại cũng ngồi phịch xuống. Lão biến sắc, trợn tròn mắt, điểm mặt Lỗ Thiếu Hoa quát không còn rõ tiếng :
- Lỗ Thiếu Hoa! Ngươi dám...
Lão hầm hầm chồm dậy, định làm dữ với Lỗ Thiếu Hoa nhưng khí lực đã hết, từ từ quị ngã trên ghế, đôi mắt nhắm nghiền, mê man...
Lỗ Thiếu Hoa hất mặt lên cười rộ.
Cười thích thú một hồi, y nói :
- Quần hùng thiên hạ bon chen tranh đoạt đều phí công uổng mạng mà chẳng được cái quái gì, còn Lỗ Thiếu Hoa này chỉ cần ngồi yên một chỗ, mất mấy chén trà là đã cầm bằng sắp được vào tay cả kho tàng châu báu Hoàng Kim thành! Mệnh trời đã an bày! Ha ha...
Cẩm bào lão nhân gầy đét với vẻ mặt đỏ bỗng từ một cửa ngách sau tường bước ra.
Cẩm bào lão nhân gầy đét vòng tay, sắc mặt rạng rỡ thốt :
- Cung hỉ Thiếu chủ! Cung hỉ Thiếu chủ!
Lỗ Thiếu Hoa đưa tay chỉ vào lão :
- Kim lão lại có công lớn, bày mưu đặt kế tuyệt diệu, đạt chóng vánh, sẽ sớm có ngày tìm ra Hoàng Kim thành, ta bảo đảm sẽ dành một phần xứng đáng cho Kim lão!
Cẩm bào lão nhân gầy đét lễ phép nói :
- Ân điển của Thiếu chủ còn chi quý bằng!... Rõ ràng Thiếu chủ cao số, phúc đức hơn nhiều người khác chẳng biết bao nhiêu mà kể: cứ nhàn hạ mà đương nhiên thâu tóm đuợc chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành! Mà chẳng chỉ bấy nhiêu thôi, còn cái khác nữa, cũng tối quý giá!...
Lỗ Thiếu Hoa “ủa” một tiếng, hỏi dồn :
- Còn cái gì khác nữa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét tươi cười :
- Thiếu chủ chắc không quên lời cộng ước bấy lâu nay của toàn thể võ lâm giang hồ: hễ ai hạ sát được Đông Môn Trường Thanh thì sẽ được tôn làm Tổng đầu đàn?
Lỗ Thiếu Hoa bừng to lưỡng nhãn, sắc diện cực kỳ hoan hỉ, gật đầu lia lịa :
- Phải rồi! Phải rồi!... Nếu Kim lão không nhắc thì ta đã quên mất. Ha ha! Hảo sự! Đại hảo sự! Chỉ chờ Đông Môn Trường Thanh bảo đồ đệ giao chìa khóa và địa đồ xong, ta sẽ tặng lão một đao! Hà hà... kho tàng Hoàng Kim thành về ta, địa vị độc tôn võ lâm cũng thuộc về ta!...
Cẩm bào lão nhân gầy đét chìa hai ngón tay cái, nói :
- Cái đó kêu là song hỉ lâm môn, Hoành Sơn thế gia sẽ phú quý nhất thế gian. Thiếu chủ là đệ nhất anh hùng thiên hạ. Như thế, còn gì hơn?
Lỗ Thiếu Hoa mừng rỡ đến tưởng chừng như tâm trung rộ nở hoa, cứ hất mặt lên trời mà cười rộ.
Chập sau mới vung tay ra lệnh :
- Đem lão ưng khuyển xuống địa lao! Mở tiệc khao thành công!
Hoàng Thanh ứng tiếng “phụng mạng” và vẫy tay gọi hai tử y đại hán vào khiêng Đông Môn Trường Thanh đi, đoạn hắn chuyển thân toan ra ngoài.
Bỗng Cẩm bào lão nhân gầy đét gọi giật lại :
- Hoàng lão đệ! Hãy khoan đi!
Hoàng Thanh quay người lại hỏi :
- Kim lão có việc chi cần cắt đặt?
Cẩm bào lão nhân gầy đét hỏi lại :
- Ta muốn hỏi thăm lão đệ một chút, vừa rồi hẳn lão đệ có nghe lão ưng khuyển nói là lão đến Long Hổ trấn để làm gì chứ?
Hoàng Thanh đáp :
- Tại hạ hỏi thì có hỏi và lão ta trả lời thì cũng có trả lời đấy nhưng lão ưng khuyển dường như toàn nói trời nói đất, khó mà tin nổi.
Cẩm bào lão nhân gầy đét lại hỏi :
- Lão ưng khuyển nói sao?
Hoàng Thanh không nín cười được :
- Lão ta nói rằng đến đây để bắt Lý Tam Lang!
Cẩm bào lão nhân gầy đét sửng sốt, kêu :
- Lý Tam Lang?
Cả Lỗ Thiếu Hoa cũng kinh ngạc nhưng liền nói :
- Quỉ thoại! Hoàn toàn là quỉ thoại! Lý Tam Lang làm sao vào trong Long Hổ trấn được khi mà con muỗi cũng bay không lọt nổi lực lượng của ta đã bố trí quanh trấn từ mấy hôm nay?
Hoàng Thanh nói :
- Thuộc hạ cũng đưa ra cái lý vững chắc ấy song lão ưng khuyển lại...
Hắn bèn đem hết những lời đối đáp với Đông Môn Trường Thanh ban nãy ra mà kể lại thật rõ ràng.
Lỗ Thiếu Hoa cười dài :
- Hoàng Thanh, bất luận thế nào, ngươi cứ biết cho rằng hiện giờ chúng ta có lợi quá lớn!
Hoàng Thanh cũng cười :
- Bẩm phải. Nhưng đáng tiếc là thuộc hạ đã thấy ăn chắc trước mắt cả trăm lạng bạc mà bỗng chốc mối lợi ấy biến thành bọt nước!
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Đừng tiếc! Chờ chẳng bao lâu nữa, khi đã hoàn thành đại sự, ta sẽ thưởng ngươi ba trăm lạng!
Hoàng Thanh khom lưng :
- Đa tạ Thiếu chủ, thuộc hạ xin tin tưởng như vậy.
Lỗ Thiếu Hoa lại cười dài :
- Tin là phải! Hảo sự chỉ còn chờ khẽ cất tay nữa là xong.
Cả hai cùng cao hứng nhìn nhau cười rộ.
Trong lúc ấy, bên cạnh, Cẩm bào lão nhân gầy đét cứ cau mày trầm ngâm.
Một hồi, không nhẫn nại được, lão lên tiếng :
- Thiếu chủ, coi vậy chớ lời nói của lão ưng khuyển có thể tin được lắm!
Lỗ Thiếu Hoa ngưng cười, trố mắt hỏi :
- Sao?
Cẩm bào lão nhân gầy đét phân giải một loạt dài :
- Theo chỗ lão phu biết thì lão ưng khuyển đã theo đuổi Lý Tam Lang suốt nhiều năm nay rồi nhưng cứ bị Lý Tam Lang cho những vố đau nên lão ta hận Lý Tam Lang đến tận xương tủy. Hễ nghe tin có Lý Tam Lang ở đâu là nhứt định ngàn sông muôn núi, đao rừng giáo biển lão ta cũng mò đến bằng được. Chẳng hạn như lão ta còn lạ gì việc chúng ta phong tỏa Long Hổ trấn, đâu phải chỗ hay ho gì cho lão. Ấy thế mà lão vẫn cố dấn thân vào cho kỳ được đấy!
Lỗ Thiếu Hoa lắc đầu :
- Ta không nghĩ như thế mà ta hoài nghi lão định can dự vào công việc của chúng ta ở đây.
Cẩm bào lão phu gầy đét cũng lắc đầu :
- Lão phu vẫn chẳng hết ái ngại. Cứ theo như lời vừa rồi của Thiếu chủ, nếu lão ưng khuyển định can dự công việc của chúng ta ở đây thì lão còn có cơ hội đâu mà can dự gì được nữa vì lão đã sa lưới chúng ta rồi. Nhưng còn kẻ khác càng đáng ngại hơn là Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa hỏi :
- Lý Tam Lang thế nào?
Cẩm bào lão nhân gầy đét có vẻ khẩn trương :
- Thiếu chủ thử nghĩ Long Hổ trấn này là một địa phương xa xôi mà cũng chẳng có gì quan trọng, vậy bỗng nhiên Lý Tam Lang đến đây làm gì? Cố nhiên hắn phải có chủ ý quan trọng chứ!
Lỗ Thiếu Hoa bắt đầu biến sắc, lưu ý, lại hỏi :
- Kim lão hoài nghi hắn có mưu đồ can dự công cuộc hiện tại của chúng ta phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét gật đầu :
- Đúng vây!
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Nhưng Kim lão đừng quên khắp bát phương tứ hướng Long Hổ trấn đã bị chúng ta phong tỏa đến giọt nước cũng khó chảy lọt...
Cẩm bào lão nhân gầy đét lắc đầu :
- Lão phu xin cả gan nói một sự thật, xin Thiếu chủ chớ nổi nóng: lão ưng khuyển đã nói không sai. Lang nha bổng của Hoành Sơn thế gia có thể ngăn đường anh hùng thiên hạ nhưng chưa chắc đã cản nổi Lý Tam Lang. Tưởng chừng như so sánh với lão ưng khuyển thì bản lãnh, cơ trí của Lý Tam Lang còn ghê gớm hơn một bực. Hắn hành động xuất quỷ nhập thần nên chỉ e rằng hắn đang lẫn lộn, có mặt bên cạnh chúng ta mà người chúng ta chẳng một ai hay biết!
Lỗ Thiếu Hoa nhướng cao đôi mày lưỡi kiếm :
- Kim lão! Cứ giả sử là Lý Tam Lang đang có mặt tại Long Hổ trấn đi, thì đã sao? Chưa chi mà Kim lão đã mô tả hắn ghê gớm đến thế. Hóa ra người của chúng ta chưa đối đầu với hắn mà chỉ nghe Kim lão nói thì đã đâm ra mất nhuệ khí rồi! Cái gì mà quá lắm như thế?
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói :
- Không phải lão phu đề cao hắn thái quá đâu! Cứ xem lão ưng khuyển, võ công và cơ trí cao cường là thế mà còn đối phó không xuể Lý Tam Lang từ nhiều năm nay rồi thì đủ biết hắn ra sao rồi. Chúng ta cần hiểu rõ đối phương mới phòng bị chu đáo chứ!
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt :
- So với lão ưng khuyển thì Lý Tam Lang bằng hoặc hơn phần nào từ võ công đến cơ trí phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét gật đầu :
- Đúng thế.
Lỗ Thiếu Hoa bỗng cười ha hả :
- Vậy mà lão ưng khuyển đã sa lưới nằm gọn trong tay chúng ta rồi! Còn nhân vật cỡ lão hay hơn chút đỉnh liệu có ăn nhằm gì mà lo?...
Nhưng Lỗ Thiếu Hoa chưa nói câu ấy còn đỡ. Khi y vừa nói xong, bỗng dưng sắc diện Cẩm bào lão nhân gầy đét đang xanh lại biến thành xám ngắt. Lão hơ hãi đứng phắt dậy, hấp tấp nói :
- Xin phiền Bạch lão với Ịồng lão xuống ngay đại lao xem xét thật kỹ coi sao?




Tập 27: Xú văn sĩ


Lỗ Thiếu Hoa ngạc nhiên, hỏi gấp :
- Kim lão, chuyện gì vậy?
Cẩm bào lão nhân gầy đét đáp :
- Lời vừa rồi của Thiếu chủ làm lão phu sực nghĩ đến một điều đáng lo ngại. Lão phu e rằng lão ưng khuyển đã giả vờ...
Lỗ Thiếu Hoa ngắt lời :
- Lão ưng khuyển giả vờ ư? Kim lão nói vậy, là ngụ ý thế nào?
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói :
- Cả Lý Tam Lang lẫn lão ưng khuyển, đều là hạng nhân vật khó đối phó bực nhất hiện nay, cớ sao vừa rồi lão ưng khuyển lại sa lưới chúng ta quá dễ dàng? Đó là điều không thể coi thường.
Lỗ Thiếu Hoa bật cười :
- Kim lão đa nghi thái quá rồi! Trên đời, tự cổ chí kim, nào thiếu chi những bực trí giả thượng thặng, cũng có lúc lầm; những tay đa mưu túc kế cao tuyệt, vẫn không tránh khỏi khi sơ suất? Cho dù là người thông minh đến mấy, cẩn thận ngần nào đi nữa, cũng có trường hợp hồ đồ, bất cập như thường. Huống chi, vừa rồi chúng ta đã xuất kỳ bất ý, công kỳ vô bị, thử hỏi lão ưng khuyển làm sao biết mà đề phòng, làm sao kịp chuẩn bị sự trá ngụy được?
Cẩm bào lão nhân gầy đét vẫn lắc đầu :
- Lão ưng khuyển là tay siêu hạng, chuyên hí lộng quỷ thần; lão nảy sinh phản ứng cực kỳ mau lẹ trong mọi trường hợp khẩn cấp... chúng ta không thể không cảnh giác đề phòng; lão phu thấy Bạch lão với Đổng lão nên chịu phiền đi xem kỹ lại một chút, vẫn hơn.
Lỗ Thiếu Hoa lắc lắc đầu, cười hì hì, nói :
- Cũng được! Bạch, Đổng nhị lão cần đi coi lại một chút, cho Kim lão hết băn khoăn!
Bạch Quân Nhơn cùng lão nhân mặt đỏ lãnh mạng đi ngay xuống địa lao.
Chỉ trong chốc lát, hai lão đã trở lại.
Bạch Quân Nhơn lên tiếng liền :
- Lão ưng khuyển ngủ như chết! Nhứt định không phải lão ngủ giả vờ! Cho tới hiện tại, lão ưng khuyển vẫn còn nằm vùi trong xó địa lao!
Lỗ Thiếu Hoa cười, hỏi :
- Như vậy, Kim lão đã an tâm chưa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét thở phào nhẹ nhõm :
- Hay lắm! Thế là vững bụng! Có như thế, Thiếu chủ mới thực sự nắm chắc trong tay bảo tàng Hoàng Kim thành và bảo tòa võ lâm tổng đầu đàn.
Lỗ Thiếu Hoa khoái trá, cười ha hả, lại hỏi :
- Sao? Bây giờ Kim lão đã chịu tin là lão khuyển ưng không hề có sự trá ngụy? Và Lý Tam Lang không hẳn là tương đối bất khả đối phó? Chúng ta đã nhốt được lão ưng khuyển vào địa lao, thì cũng sẽ đủ sức đương đầu với Lý Tam Lang, chớ hắn đâu quá đáng sợ như Kim lão nói, phải không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét mím môi, nín lặng, trầm ngâm một lúc, mới nói :
- Võ lâm thế sự không thiếu chi việc bất ngờ, cứ nên luôn luôn cẩn thận đề phòng, vẫn hơn. Đã đành không nên khiếp sợ trước đối phương, nhưng cũng đừng coi thường...
Lỗ Thiếu Hoa ngắt lời :
- Phải rồi! Không nên khiếp sợ, vì khiếp sợ là chưa chi đã bại, là làm tăng uy phong địch, giảm nhuệ khí ta!
Y bỗng chuyển mắt ngó Bạch Quân Nhơn, hỏi :
- Bạch lão, bây giờ là giờ nào?
Bạch Quân Nhơn đáp :
- Bẩm Thiếu chủ, vừa hết giờ Ngọ!
Lỗ Thiếu Hoa lại đưa mắt sang Cẩm bào lão nhân gầy đét hỏi tiếp :
- Kim lão, bây giờ có thể đi được chưa?
Cẩm bào lão nhân gầy đét trả lời :
- Thiếu chủ, vụ ấy không nên gấp rút, vì gấp rút cũng chẳng được nào! Hai ngày đã đợi được, thì một buổi nữa, ráng chờ cũng chẳng sao!
Lỗ Thiếu Hoa nhíu mày :
- Không đợi trời tối, không được ư?
Cẩm bào lão nhân gầy đét khẽ gật đầu :
- Từ lâu rồi, lão phu đã ngấm ngầm theo dõi và đã quan sát thật kỹ quy luật xuất hiện của luồng ánh sáng kỳ bí ấy: cứ cách ba ngày thì xuất hiện một lần, mà lần nào cũng chỉ xuất hiện vào lúc trời tối, khoảng đầu hôm. Như vậy, dù chúng ta đi sớm cũng chẳng ích gì.
Lỗ Thiếu Hoa không thể làm sao hơn, đành chép miệng :
- Nói gì rồi cũng không qua là phải chờ đợi!
Bạch Quân Nhơn góp ý :
- Đi sớm, cố nhiên chẳng ích lợi gì, đi muộn thì càng không được. Nhưng nên cẩn thận, thủ cho chắc vẫn hơn. Vì việc quan trọng mà đi sớm, cũng chẳng hại chi. Theo lão phu thì chúng ta nên khởi hành bây giờ, là tốt nhứt.
Cẩm bào lão nhân gầy đét nói :
- Đi sớm, là cẩn thận, tự nhiên không sợ lỡ cơ hội. Tuy nhiên, hiện giờ trời còn quá sớm, chỉ mới quá Ngọ, Thiếu chủ có điều chưa rõ, nếu chúng ta kéo nhau đi, dù có khéo léo thế nào, cũng không tránh khỏi con mắt tò mò, để ý của cư dân trong trấn, họ sẽ dị nghị, đồn đãi rùm beng ra, thật bất lợi. Chi bằng chờ đến khi trời vừa chạng vạng, nhà nhà đều đóng cửa, trong trấn không còn ai lai vãn nữa, chúng ta đi, kín đáo hơn, mà cũng chẳng trể nãi gì.
Tử y lão nhân mặt đỏ gật đầu tán thành :
- Kim lão nói phải, giờ ấy sẽ tránh được sự xôn xao trong dân chúng.
Lỗ Thiếu Hoa không nói gì nữa, bèn đứng lên, bước ra đại sảnh chấp tay sau lưng, đi tới đi lui...
* * * * * Ánh tịch dương vừa tắt, màn đêm mới nhuốm màu, là nhà nhà khắp Long Hổ trấn đã lo đóng cửa cài then thật kỹ rồi. Ngoài đường phố vắng tanh, không còn một bóng người!
Mọi khi, vào giờ này, Long Hổ trấn rất náo nhiệt, mới đúng là giờ bắt đầu nhộn nhịp, tưng bừng về đêm.
Nhưng cái nếp sinh hoạt bình thường ấy đã bị đổi thay, biến mất đi từ mười ngày nay.
Tại sao thế?
Vì hơn mười ngày gần đây, dân cư trong trấn đâm ra sợ quỷ, sợ ma!
Vì tại một tòa dinh thự cổ, hoang phế từ lâu, bỗng dưng xuất hiện sự quái dị, mà ai nấy đều xôn xao bàn tán, là quỷ hiện, là yêu tinh sắp phá hại người trong trấn.
Sự quái dị ấy là một luồng ánh sáng, quả nhiên rất lạ lùng, cứ cách ba đêm, hễ trời sụp tối một lúc, thì từ dưới đất, trong khu dinh thự cổ hoang tàn ấy, lại vọt lên, chói lọi tựa ánh kim ngân. “Nó” hiện lên mỗi lần như thế trong thời gian khá lâu, lửng lửng lơ lơ, như biết cử động trong khoảng không.
Một số người hiếu kỳ, gan dạ, đã rủ nhau vào tận nơi xem thử, nhưng chỉ thấy toàn cảnh hoang phế, vắng lặng, rợn người, chỉ thấy đom đóm chập chờn và chỉ nghe côn trùng rên rỉ.
Và người ta chỉ còn biết cho đó là quỷ, là yêu quái!
Và cái sợ lan tràn khắp dân cư trong trấn.
Nên nhà nhà, cứ đêm sắp đến là đóng cửa thật sớm; và ai cũng có cảm tưởng như ngày tới quá muộn, mà lại mở cửa thật muộn!
Từ mười hôm nay hễ ngày tàn là Long Hổ trấn trở thành một trấn chết.
Lỗ Thiếu Hoa đã huy động lực lượng của Hoàng Sơn thế gia, đến phong tỏa Long Hổ trấn, chính vì “ánh sáng ma quỷ” ấy.
Đêm nay là đúng chu kỳ ba đêm, ánh sáng ma quỷ lại xuất hiện.
Lỗ Thiếu Hoa dẫn đoàn thủ hạ xuất phát. Đúng ra, họ không đi đông lắm, chỉ gồm năm người: Lỗ Thiếu Hoa, Cẩm bào lão nhân gầy đét, Bạch Quân Nhơn, Tử Y lão nhân mặt đỏ và Hoàng Thanh.
Thoạt nhìn qua, dường như chẳng một ai mang theo binh khí cả. Kỳ thực, trừ Lỗ Thiếu Hoa ra, cả bốn nhân vật kia đều mang kỹ thứ gì đó, cồm cộm trong lưng cả.
Cẩm bào lão nhân gầy đét dẫn đường.
Năm người, đều là cao thủ hạng nhất, nhắm hướng Nam Long Hổ trấn mà tiến tới.
Lỗ Thiếu Hoa cởi mở, gợi chuyện :
- Kim lão nói không sai, quả nhiên thời khắc này khắp trấn chẳng còn một ai léo lánh ra đường! Xem chừng họ nhỏ gan, lưng mật hơn bọn giang hồ chúng ta nhiều!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cười, đáp :
- Cái đó là đương nhiên. Chúng ta cả ngày vọc đao, giởn kiếm, chẳng giết người thì cũng giao tranh hoài, còn họ, đâu từng quen không khí chết chóc.
Hoàng Thanh khe khẻ lên tiếng :
- Cả ngày nay có một chuyện, tiểu đệ muốn hỏi thăm Kim lão mà chưa tiện, nhân đây xin đưa ra: Kim lão có biết sự thực ra, luồng ánh sáng dị thường ấy, vốn là cái gì không?
Cẩm bào lão nhân gầy đét lắc đầu :
- Cho tới bây giờ vẫn chưa biết! Lão phu chỉ phỏng chừng, đó có thể là ánh sáng xuất phát từ một bảo vật gì đó, chôn dưới đất, như là báu kiếm, báu đao chẳng hạn, vì thường nghe nói hễ mỗi khi sắp xuất thế, loại ấy vẫn hay chiếu kỳ quang dị tuyến ngất trời, về lúc đêm.
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Cũng có thể là một kho tàng châu bảo. Nhưng thực tình mà nói, tại hạ chẳng mong đó là kho tàng, mà chỉ hy vọng gặp được một thanh thần đao, báu kiếm, cũng quý lắm rồi.
Chúng ta là người võ lâm, nếu được thần đao báu kiếm thì càng hay, vì bất kỳ người luyện võ nào, hễ có thần đao, báu kiếm trong tay là đương nhiên công lực gia tăng gấp bội.
Cẩm bào lão nhân gầy đét cười, phụ họa :
- Có câu thành ngữ “Kỳ trân dị bảo chỉ dành cho người hữu đức”, vụ này, đúng là ứng hiệu rõ ràng. Thiếu chủ đã đoán được lão ưng khuyển, tất nhiên là kho tàng Hoàng Kim thành đã nằm trong tay; và cả bảo tòa tổng đầu đàn võ lâm thiên hạ cũng cầm bằng thủ đắc; nếu nay mà tìm thấy thanh đao báu kiếm nữa, thì Thiếu chủ quả là cao đức, đại mệnh, nên trời xui khiến “Tam hĩ lâm môn”.
Lỗ Thiếu Hoa lấy làm khoái chí với lời tây bốc ấy, nhưng nảy giờ làm như thản nhiên, tới lúc này không còn nhịn được, bèn hất mặt nhìn trời, cười ha hả một hồi, rồi khen :
- Kim lão thông suốt nhiều điều, thật là bực trí dũng kiêm toàn! Nếu nay mai mà mọi sự việc thành đúng theo lời Kim lão vừa nói, thì tại hạ nhứt định sẽ cho tổ chức đại lễ mà phong Kim lão làm Đại quân sư của Hoành Sơn thế gia ngay!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cung kính :
- Lão phu xin đa tạ trước lòng chiếu cố và ân điển của Thiếu chủ.
Lời vừa thốt xong, bất thần lão dừng phắt lại.
Lão đã ngừng bước, tự nhiên Lỗ Thiếu Hoa cũng như ba người phía sau cũng dừng lại.
Ngay lúc ấy, cả năm người đều trông thấy phía trước mặt sừng sững một tòa dinh thự.
Trong bóng đêm, tòa dinh thự đượm một vẻ thần bí, như ngầm chứa cái gì đầy khủng bố, đáng sợ; và cũng cực kỳ thê lương, thảm đạm!
Chiếc cổng đồ sộ, thật cao, nhưng đã lệch xuống một bên, hao lủng đầy những lỗ lớn có, nhỏ có và đóng chẳng ra đóng, mở không thành mở.
Trên đầu cổng có tấm biễn, nhưng không còn đọc được trên biễn viết những chữ gì.
Nhìn ra hai bên cổng là tường vây chạy quanh, song loang lổ, sụp đổ khắp nơi, chỉ còn nguyên mấy đoạn ngắn, thì tường cao vòi vọi, đến quá trượng.
Do đó, có tường vây mà cũng như không, người đứng từ ngoài dễ dàng trông thấu vào bên trong, có điều chỉ có thể thấy toàn cỏ um tùm, cao quá đầu người. Cỏ hoang lan tràn, xâm chiếm khắp nơi, từ những khoảng tường vây sụp đổ, đến bên trong dinh thự điêu tàn đã lâu ngày.
Cũng từ những khoảng tường xây sụp đổ, còn có thể thấy lố nhố bên trong những phòng ốc, đinh viện, lầu gác... hết sức âm u, cái thì sụp đổ hẳn, cái còn miễn cưỡng tồn tại, cái thì tàn phá quá nữa... Tuy nhiên, nếu tinh mắt, có thể hình dung được thuở đương thời, chắc chắn đây là một tòa dinh thự phú lệ, huy hoàng, đầy sang cả và uy quyền...
Cẩm bào lão nhân bất thần đình bộ, với dáng sững sốt không phải do những cái vừa kể ấy, mà vì một hiện tượng bất thường ở cổng dinh thự.
Trên đại môn lồ lộ một cái gì đỏ đỏ mà với cặp mắt bén nhạy tột độ của lão, cũng như bốn cao thủ cùng bọn, đều nhận biết ngay, đó là vết máu tươi!
Đúng hơn, là một chữ “Quỷ” khá lớn, viết bằng máu.
Cẩm bào lão nhân gầy đét rung động biến sắc, vừa xạ nhãn tuyến dán chặt vào chữ máu ấy, vừa thấp giọng nói :
- Lạ chưa! Thiếu chủ, đã có người biết vụ này rồi!
Tử y lão nhân mặt đỏ “hừ” một tiếng lạnh tợ băng và chớp động thân hình, toan lao tới.
Lỗ Thiếu Hoa vội đưa tay giữ lão lại :
- Hãy khoan! Chúng ta lại đây xem cái đã!
Chính y khoa chân tiến lên trước hết.
Tử y lão nhân mặt đỏ, Bạch Quân Nhơn lẹ làng lạng người tới, hộ vệ sát hai bên Lỗ Thiếu Hoa.
Cẩm bào lão nhân gầy đét và Hoàng Thanh rão bước kế đó.
Đến gần xem, quả nhiên là chữ “quỷ” viết bằng máu, vết máu tươi rói, còn chưa khô, mùi tanh nồng sặc sụa.
Lỗ Thiếu Hoa trầm giọng nói khẽ :
- Người này chắc chắn còn quanh quẩn gần đây!
Vừa nói, y vừa quét ánh mắt sắc lạnh khắp tứ phía.
Cẩm bào lão nhân gầy đét bỗng hơi nghiêng mình tới trước, chớp nhoáng phóng chỉ điểm ra. Nhưng không phải để tấn công ai hết, mà lão quẹt một ít máu trên chữ “quỷ” vào ngón tay và đưa vào... miệng, nếm thử, đoạn cho biết :
- Thiếu chủ, không phải máu người.
Ai nấy đồng chưng hửng.
Lỗ Thiếu Hoa khẽ bảo :
- Chúng ta chia ra, sục tìm coi!
Hoàng Thanh, Bạch Quân Nhơn và Tử y lão nhân mặt đỏ lập tức tuân lệnh.
Nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét liền ngăn :
- Không nên khua động! Thiếu chủ, chúng ta cần êm thắm tinh tế và hành sự, kẻo hỏng việc mất.
Lỗ Thiếu Hoa bực dọc :
- Không sục tìm thì làm sao biết “hắn” ẩn núp ở đâu mà đối phó?
Cẩm bào lão nhân gầy đét thoáng hiện sát khí trên sắc diện đã sẵn âm trầm nói :
- Cứ để yên cho hắn có mặt tại đây đi, càng tốt, để xem hắn muốn gì. Chúng ta năm người, chẳng sợ một mình “hắn”!
Miệng nói, cặp mắt sắc bén của lão không ngớt chuyển động quan sát.
Thình lình nhãn tuyến của lão ngưng đọng lại một hướng, nhãn tuyến trở nên như sấm sét, như đao kiếm, lão xạ nhìn lên một góc tấm biển trên đầu cổng.
Hoàng Thanh, Bạch Quân Nhơn, Tử y lão nhân mặt đỏ đều xoay mục quang nhìn theo hướng ấy.
Hoàng Thanh chớp động thân ảnh, nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét đã nhanh hơn, tợ một lằn chớp xẹt, êm nhẹ như một tia khói, đã vọt lên phía tấm biển đầu cổng.
Lão vọt đi đã nhanh, mà trở về chỗ càng lẹ hơn.
Lút vọt đi, hai tay lão trống không, khi trở lại hữu thủ lão đã nắm giữ một vật gì đó.
- Thì ra, lão xách một... con gà!
Con gà cồ, cổ bị cắt đứt.
Vừa rồi, lão đã tưởng là người núp, bây giờ mới biết là con gà, mà là... gà chết!
Sắc diện lão trông thật lỡ cười, lỡ nhăn nhó. Lão lên tiếng :
- Thiếu chủ, “hắn” đã dùng huyết gà viết chữ “quỷ”. Con gà này mới chết đây thôi, vì mình gà ấm và cả huyết tích vẫn còn ri rỉ.
Lỗ Thiếu Hoa bỗng bật cười :
- Đáng tiếc là quên mang rượu theo! Phải chi có rượu, chúng ta nướng ngay chú gà cồ này lên, đánh chén một bữa. Khung cảnh này mà uống rượu với thịt gà nướng thì tuyệt!
Cẩm bào lão nhân gầy đét cất giọng đầy khẩn trương :
- Thiếu chủ! Lão phu hoài nghi, “hắn” có thể là...
Lỗ Thiếu Hoa tiếp lời ngay :
- Lý Tam Lang?
Cẩm bào lão nhân thận trọng gật đầu :
- Long Hổ trấn chỉ có thể tiến vào được có hai nhân vật: Đông Môn Trường Thanh và Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Hay lắm! Càng tốt! Tại hạ được dịp chạm mặt một nhân vật đại danh, thần bí nhất thiên hạ! Kim lão, thời khắc không dư dả, chúng ta tiến vào đi thôi!
Lời chưa dứt, y phi thân đánh “vù” một cái, theo một khoảng tường vây sụp đổ mà bay vào.
Tử y lão nhân mặt đỏ với Bạch Quân Nhơn cũng lướt theo như hình với bóng.
Như thế là Lỗ Thiếu Hoa đã ứng phó rất thận trọng, y không vào bằng ngỏ chánh môn, vì ngại khi xô cánh cửa ra, có thể bị cơ quan tập kích, hoặc bên trong cửa có người mai phục.
Vượt khỏi tường vây, vào đến khu vực dinh thự đền các cũng gặp đầy những cỏ hoang cao quá đầu, che lấp tầm mắt mọi người.
Lỗ Thiếu Hoa luôn luôn hăm hở dẫn đầu.
Mọi người vừa vạch cỏ, vừa tiến tới.
Thình lình Lỗ Thiếu Hoa cất tả thủ về phía trái, vừa hô khẽ :
- Hoàng tổng quản!
Hướng y chỉ là tàng một cây đại thọ, tuy gốc cây mọc ở mãi phía ngoài tường vây, nhưng phần lớn cành lá lại nghiêng hẳn vào bên trong, thật um tùm rậm rạp.
Chẳng một tiếng động, Hoàng Thanh đã phi thân xẹt lên, chớp mắt liền chìm mất trong cành lá um tùm.
Nhưng một chốc lát sau, hắn lại phi thân đáp xuống, gần Lỗ Thiếu Hoa và lắc lắc đầu.
Lỗ Thiếu Hoa chẳng lộ vẻ gì cả, lại tiếp tục vạch cỏ sấn bước.
Đi được mấy chục bước nữa, trước mắt bỗng hiện ra một khoảng trống.
Thì ra, là tòa đình viên thật lớn.
Tòa đình viên này cũng đổ nát, hoang tàn; mặc dù có thể nhận ra một số phòng ốc, song chẳng chỗ nào còn nguyên vẹn.
Lỗ Thiếu Hoa vọt người vào phía đình viên này ngay.
Một khoảng khá rộng không có cỏ, đúng ra là cỏ không mọc được, vì là nền gạch hoa.
Nhưng không có cỏ, thì khoảng nền gạch hoa này lợp đầy phân chim.
Lỗ Thiếu Hoa thật khẽ tiếng, hỏi :
- Kim lão, luồng ánh sáng ấy từ chỗ nào bốc lên?
Cẩm bào lão nhân gầy đét đáp :
- Phía sau. Qua khỏi đây còn khu hậu viện.
Lỗ Thiếu Hoa lập tức chuyển động thân mình nhẹ nhàng lướt tới.
Nhưng, lập tức, y khựng lại và biến hẳn sắc mặt.
Bởi vì...
Đến đây để tìm kiếm luồng ánh sáng mà chưa tìm thấy, lại thấy... hai bàn chân!
Đúng là hai chân người, hai chân của nam nhân, mang đôi giày mỏng, vớ trắng, đáng đứng yên.
Hai bàn chân ló ra từ một đám cỏ rậm, cách chỗ Lỗ Thiếu Hoa chừng ba trượng, chẳng chút động đậy, dường như một kẻ nào đó, đang đứng núp rình trong cỏ.
Lỗ Thiếu Hoa giọng băng lãnh cất tiếng :
- Các hạ! Đã đủ rồi! Đừng hí lộng quỷ thần nữa! Mời lộ diện đi thôi!
Không thấy cỏ lay động.
Cũng chẳng thấy hai bàn chân nhúc nhích.
Lỗ Thiếu Hoa càng giá băng hơn :
- Hoàng tổng quản! Bước tới coi thử, có phải là kẻ chết chưa chôn không?
Hoàng Thanh “dạ” một tiếng, lao vù tới ngay. Vừa chuyển thân, hắn vừa ngấm ngầm vận công lực toàn thân vào hai cánh tay, tinh thần cảnh giác cực độ, sẵn sàng động thủ ứng phó...
Đặt chân cách mục tiêu trên dưới một trượng, Hoàng Thanh lên tiếng :
- Bằng hữu...
Bất thần trong đám cỏ nghe “rào” một tiếng, hai bàn chân người đang đứng bất động nảy giờ bỗng ngồi thụp xuống.
Hoàng Thanh tuy cảnh giác cao độ, nhưng trước chuyển biến hoàn toàn bất ngờ, trái hẳn dự liệu như vậy, không khỏi giựt mình, hấp tấp nhảy lùi một cái, đến ba bước.
Người trong đám cỏ vẫn chẳng đứng lên, cứ ngồi ỳ, hai tay ôm gối, hí hí mắt, cất giọng lè nhè :
- Thật là kỳ cục! Người ta đã mất bao nhiêu công lao mới kiếm được một chỗ yên tĩnh, vắng vẽ như thế này, để mà ngủ cho sướng, can cớ gì cứ kêu réo?
Con người này mặc chiếc áo dài kiểu văn sĩ, hình vóc dong dỏng cao, trông có vẻ tiêu sái, khoáng đạt, nhưng đáng tiếc nét mặt lại khó coi quá!
Đôi chân mày y hình chữ bát, mắt một mí tum húp, mũi cao thẳng, nhưng miệng quá rộng, da mặt vàng khè, như bị đau gan, thiếu máu lâu ngày...
Y lười biếng nhướng mắt lên, ngó Hoàng Thanh một cái, hỏi bông lông :
- Có chuyện gì vậy, a?
Trong chớp mắt ấy, Lỗ Thiếu Hoa, với ba nhân vật kia đã nhứt tề xẹt đến sát bên Hoàng Thanh rồi.
Cẩm bào lão nhân gầy đét cất giọng làm như cố bình tĩnh :
- Tôn giá quý tánh đại danh xưng hô như thế nào?







Tập 28: Kim Sắc Kỳ Nữ


Văn Sĩ Bạch Y nhíu mày, lẩm bẩm :
- Lạ dữ a! Tại sao mới thấy có một người đó, mà thoắt cái đã biến thành đông quá vậy? Ái chà, trông hoa cả mắt! Để xem... một, hai, ba... có mười cái chân cả thảy, tức là năm người! Nhưng là người hay quỷ sứ?
Tử y lão nhân mặt đỏ cất giọng băng giá :
- Dẹp lại cái trò giả ngây giả dại vô duyên ấy đi! Hãy nói mau, các hạ đến đây để làm gì?
Văn Sĩ Bạch Y nhướng cặp mắt tum húp một mí, dòm dòm ngó ngó từng người một, bỗng kêu “ủa” một tiếng, lộ vẻ mừng rỡ :
- Là người, không phải quỷ! Vậy mà làm người ta muốn đứng tim! Coi, hỏi chi, cứ hỏi hoài thế, vừa rồi ta đã chẳng nói rồi là gì? Ta vào đây để ngủ! Kiếm được chỗ thanh tịnh như thế này đâu phải dễ, nhưng...
Y quác miệng ra, ngáp một cái đích đáng, đoạn tiếp lời, càu nhàu :
- Nhưng nãy giờ ồn ào quá, chả còn ngủ nghê gì được, chán quá!
Tử y lão nhân mặt đỏ cười lạt :
- Các hạ! Đã không muốn nói chuyện tử tế, thì lão phu đành đắc tội vậy. Chuẩn bị đi, lão phu động thủ đây!
Lão khoa chân sấn tới.
Cẩm bào lão nhân gầy đét liền ngăn lại và soi mói nhìn Văn Sĩ Bạch Y, hỏi :
- Tôn giá có phải là Lý Tam Lang không?
Văn Sĩ Bạch Y hỏi lại :
- Lý Tam Lang ư? Phải thì sao? Không phải thì sao?
Rồi y cất tay chỉ Hoàng Thanh, nói :
- Các hạ thế nào cũng thua người ta một trăm lạng bạc. Đáng tiếc!
Cẩm bào lão nhân gầy đét sững sốt.
Hoàng Thanh kinh ngạc biến sắc, quát :
- Các hạ thực sự là ai? Sao các hạ biết...
Văn Sĩ Bạch Y đè ngón tay lên môi “suỵt, suỵt” mấy tiếng, khẽ bảo :
- Nói nhỏ nhỏ một chút! Đừng om sòm! Người ngoài mà nghe thấy là hỏng việc hết!
Hoàng Thanh bị động, liền nín khe.
Văn Sĩ Bạch Y lại nhìn hắn, cười nói :
- Tại sao ta biết vụ đánh cá ấy ư? Gì mà không biết? Lúc các hạ đánh cuộc với người ta, đôi bên đã nói oang oang, ta đang có mặt gần đấy, cố nhiên ta nghe rõ cả.
Lỗ Thiếu Hoa đột nhiên khai khẩu :
- Tôn giá thực sự là ai? Sao cứ giấu đầu giấu đuôi, chỉ có cái tên cũng không dám cho biết vậy?
Văn Sĩ Bạch Y cười mát :
- Đúng là thiếu chủ của Hoành Sơn thế gia, nên miệng lưỡi giống y như dao búa một thứ, mỗi câu nói ra chỉ chực giết người!
Y bỗng chỉ tay về phía Hoàng Thanh, nói tiếp luôn :
- Vị Đại tổng quản ấy sắp phải thua một trăm lạng bạc đấy, Lỗ thiếu chủ nên chuẩn bị giúp cho y, kẻo mang tiếng chơi quỵt, kỳ lắm!
Lỗ Thiếu Hoa gằn giọng :
- Tôn giá là Lý Tam Lang ư?
Văn Sĩ Bạch Y gật đầu :
- Không sai! Lý Thanh Cuồng hay Lý Tam Lang đều là tại hạ.
Lỗ Thiếu Hoa cười khảy :
- Đúng là nghe danh không bằng gặp mặt, vì có gặp mới biết cái danh kia là... quá lố!
Lâu nay thiên hạ vẫn đồn Lý Tam Lang tuấn tú lắm mà!
Lý Tam Lang vừa cười vừa nói :
- Lỗ thiếu chủ thì chắc còn lâu mới biết chân diện mục Lý Tam Lang! Tại hạ hóa trang thiên hình vạn trạng. Ngay như tại hạ, còn chẳng nhớ rõ bộ mặt nào là chân diện mục của mình thay, huống chi là người khác! Tưởng gì, chớ muốn thành người tuấn tú, dễ quá mà!
Bất cứ lúc nào, hễ cần trở nên tuấn tú, là tại hạ tuấn tú ngay, mà lại tuấn tú đến độ các mỹ nam tử trên đời này phải ghen tức lộn ruột cơ!
Lý Tam Lang lạnh lùng :
- Vậy thì ngay bây giờ các hạ làm thử như thế, cho tại hạ được mở rộng tầm mắt xem nào!
Lý Tam Lang lắc đầu :
- Tại hạ không thích chuốc lấy sự phiền phức, rắc rối đâu! Vì ngay lúc này mà tại hạ đổi lại thành con người tuấn tú thì đố khỏi bị Thiếu chủ hạ sát liền.
Lỗ Thiếu Hoa hỏi :
- Tại sao tại hạ phải hạ sát các hạ?
Lý Tam Lang cười hì hì :
- Vì khi thấy vẻ tuấn tú của tại hạ, Thiếu chủ sẽ hoảng hồn mất vía, sẽ tự thẹn cái bộ mặt... không ra gì của mình, tất nổi lên ý sát nhân...
Lỗ Thiếu Hoa toan nổi nóng, nhưng Cẩm bào lão nhân gầy đét bỗng hắng giọng một tiếng.
Vốn thông minh, Lỗ Thiếu Hoa ngầm hiểu ý ngay, bèn nén giận, đổi hướng câu chuyện :
- Chữ “Quỷ” ngoài cửa, là do các hạ viết phải không?
Lý Tam Lang làm như bẻn lẻn, cười gượng :
- Từ bé, tại hạ đã có cái tật lười viết chữ rồi, thành thử cho đến bây giờ, tuồng chữ tệ lắm. Chữ “Quỷ” ấy, tại hạ viết không đẹp tí nào, các vị đừng cười!
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi :
- Các hạ viết như thế, nhằm dụng ý gì?
Lý Tam Lang ngẩn ngơ hỏi lại :
- Thiếu chủ hỏi về vụ chữ “Quỷ” ấy, hở?
Lỗ Thiếu Hoa lạnh lùng :
- Phải rồi!
Lý Tam Lang cười nhăn nhó, phân trần :
- Ấy là tại hạ vì các vị đấy! Mà thực ra, cũng vì tại hạ nữa. Chẳng giấu gì các vị, tại hạ mới vừa lẻn vào nhà dân chúng trong xóm, bắt trộm được con gà cồ, đem ra đây, đang cắt cổ, định nướng lên ăn một bữa, nhưng bỗng dưng trông thấy các vị từ xa xa hăm hở tiến lại, tại hạ đâm cuống lên, liền nãy sáng kiến bèn dùng ngay huyết gà, viết một chữ “Quỷ” to tổ bố lên cánh cổng, dụng ý dọa cho các vị ngán sợ quỷ mà lui ra, để tại hạ yên ổn xơi thịt con gà, rồi ngủ một giấc. Nào ngờ các vị đều là hạng to gan lớn mật, chẳng những không sợ quỷ, mà còn tiến vào làm tại hạ cũng không ngủ nghê gì được!
Tử y lão nhân mặt đỏ âm trầm lên tiếng :
- Dông dài nói cả nửa ngày, rốt lại cũng chỉ vì các hạ mà thôi, chớ đã vì bọn ta ở chỗ nào?
Lý Tam Lang cải liền :
- Ai bảo thế? Đừng vội chứ, tại hạ nói chưa hết mà!
Tử y lão nhân mặt đỏ càng âm trầm hơn :
- Vậy thì các hạ nói tiếp đi, bọn ta đang rửa tai lắng nghe đây.
Lý Tam Lang nói :
- Lời lẽ nhã nhặn quá chừng! Đại hộ pháp Đổng Bá Kích của Hoành Sơn thế gia đã có thái độ nhã nhặn khiến tại hạ phải lấy làm cảm kích, mà xin báo cho Đổng hộ pháp biết rằng, tại tòa trang viện hoang này vốn có quỷ!
Tử y lão nhân mặt đỏ, tức Đổng Bá Kích, cười lạt :
- Thật thế à?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Thật trăm phần!
Đổng Bá Kích lại hỏi :
- Còn vụ các hạ vì bọn ta, là vì thế nào?
Lý Tam Lang hỏi lại :
- Coi! Đã nói vậy mà còn chưa hiểu ư? Ở đây có quỷ, mà là quỷ rất đáng sợ, tại hạ viết chữ ngoài cửa, để báo cho các hạ biết mà trở về, há chẳng vì các vị đó sao?
Hoàng Thanh bỗng chen vào :
- Riêng phần các hạ, bộ không sợ quỷ à?
Lý Tam Lang lắc đầu :
- Hoàng đại tổng quản đừng lo, tại hạ từng theo thầy học phù phép trên Long Hổ Sơn, nên biết pháp thuật trừ quỷ, đuổi tà; nhờ vậy, kể chung lũ yêu ma quỷ quái không dám lại gần tại hạ.
Hoàng Thanh cười gằn :
- Vậy mà Hoàng mỗ không biết, thật là thất kính!
Lý Tam Lang mỉm cười, xua tay :
- Hoàng đại tổng quản không nên khách sáo!
Cẩm bào lão nhân gầy đét thình lình nhắc khéo :
- Thiếu chủ! Thời giờ không còn sớm...
Lý Tam Lang liền xen vào :
- Đúng đó! Tới lúc rồi đó! Lang Tâm Tú Sĩ Kim Bàng thúc giục Lỗ thiếu chủ nên sớm động thủ, giết người là phải; để còn lo vụ kia chứ, kẻo trễ!
Cẩm bào lão nhân gầy đét biến sắc :
- Lý đại hiệp nhận biết nhiều người quá nhỉ!
Lý Tam Lang mỉm cười :
- Có chi lạ, còn ai chẳng biết Lam Tâm Tú Sĩ Kim Bàng!
Kim Bàng đưa mắt ra hiệu cho Lỗ Thiếu Hoa.
Lỗ Thiếu Hoa lại ngầm chuyển nhãn quang sang Hoàng Thanh, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn.
Lý Tam Lang nghiên đầu, nheo mắt, nói :
- Cả năm vị nên nhứt tề động thủ đi thôi! Nhưng như vậy, e có điều bất tiện, vì nếu hạ được tại hạ ngay thì chẳng nói chi, rủi mà trận đấu cù nhằn kéo dài, không khéo lỡ việc của các vị đi; lại làm náo động ở đây, luồng ánh sáng kia không dám xuất hiện, càng bất lợi, phải không?
Kim Bàng vội lấy mắt bảo mọi người đừng ra tay tấn công, lại quay nhìn Lý Tam Lang, hỏi :
- Nghe khẩu khí của đại hiệp, hình như cũng đến đây vì luồng ánh sáng đó? Vậy, chắc Lý đại hiệp biết rõ đó là thứ gì chứ?
Lý Tam Lang mỉm cười :
- Biết rõ thì không dám nói là rõ được, chỉ biết vài ba điểm thôi.
Kim Bàng sáng mắt lên, hỏi dồn :
- Nói vậy Lý đại hiệp đã biết luồng ánh sáng ấy là cái gì rồi? Chẳng hay là thứ chi vậy?
Lý Tam Lang hỏi lại :
- Hỏi như thế, có nghĩa là Lang Tâm Tú Sĩ chưa biết, phải không?
Kim Bàng tỏ ra thành khẩn :
- Vâng, tại hạ quả chưa biết thật; nên nhân đây xin thỉnh giáo Lý đại hiệp.
Lý Tam Lang khẽ lắc đầu :
- Xin mạn phép, không thể nói cho các vị biết được! Nhưng, tại hạ xin cho các vị hay điều này: bất luận luồng ánh sáng ấy là cái gì, khi nó xuất hiện, các vị cứ an tâm, tự do hành động, muốn làm sao mặc ý, tại hạ thề sẽ tuyệt đối đứng ngoài mà xem chơi thôi, chớ không can dự vào, không tranh đoạt; chỉ đến khi nào các vị hoàn toàn bất lực, chẳng còn biện pháp nào lấy vật ấy được nữa, bấy giờ có thể tại hạ sẽ tính tới việc ra tay, nếu tại hạ cảm thấy hứng thú. Đấy, đã nói thế, các vị rảnh trí, vững bụng chưa?
Kim Bàng tròn mắt ngạc nhiên :
- Lý đại hiệp nói thật chứ?
Lý Tam Lang nghiêm chỉnh :
- Thật! Các vị cứ tự tiện. Kính chúc các vị may mắn.
Kim Bàng nói :
- Lý đại hiệp, đại trượng phu khi đã thốt lời, xin nhớ lấy!
Lý Tam Lang gật đầu :
- Cứ yên tâm! Lý Tam Lang tuy chẳng tốt lành gì, nhưng xưa nay chưa từng nói sai lời bao giờ!
Kim Bàng tươi cười :
- Hay lắm! Bọn tại hạ xin tin như vậy, và Lý đại hiệp có thể tùy tiện đứng xem bọn tại hạ hành động.
Lão vừa dứt lời, đột nhiên từ phía hậu viện xuất hiện một luồng ánh áng, vàng rực rỡ, từ dưới đất vọt lên.
Lý Tam Lang tựa hồ sau óc có mắt liền giụp :
- Đấy! Nó xuất hiện đấy! Các vị lẹ lẹ đi! Diên trì coi chừng lỡ việc!
Kim Bàng hấp tấp hô khẽ :
- Đi! Mau!
Và chính lão chớp động thân ảnh, lao đi trước, nhắm hướng hậu viện. Bốn người còn lại cũng phóng vù theo ngay.
Cả năm nhân vật này đều thuộc hạng đệ nhất cao thủ, nên thân pháp chẳng những mau le, lại nhẹ nhàng. Họ xuyên trong cỏ mà tiến tới dần, không gây một tiếng động; chỉ khoảng khắc họ đã đến khu hậu viện và cùng lập tức phục người xuống, rình rập.
Quan sát chung quanh và trước mặt, khu hậu viện cũng có những phòng ốc hoang tàn, đổ phế và đầy những cỏ dại. Đồng thời, còn có một cái giếng.
Luồng ánh sáng màu vàng rực rỡ vốn vọt từ miệng cái giếng ấy ra.
Càng lúc, ánh sáng càng rực rỡ hơn.
Năm người nín thở, ngưng thần theo dõi, không dám động đậy. Chỉ một chốt lát, bỗng xảy ra chuyện bất ngờ...
Từ miệng giếng, lại từ từ vọt lên một vật.
Không phải “vật”! Mà là một người!
Đúng là một con người, lóng lánh sắc vàng.
Xem rõ ra, lại là một nữ nhân. Từ đầu chí gót nữ nhân đều là một sắc kim, không pha lẫn chút màu sắc nào khác, như một khối vàng to lớn, không ngớt chớp lòa ánh sáng vàng rực rỡ.
Nữ nhân từ dưới giếng vọt lên rồi, liền từ từ rời khỏi miệng giếng, đáp xuống mặt đất, cách thành giếng chừng một trượng.
Thoạt tiên, nàng đứng im một lúc, rồi cả thân hình Kim sắc lại từ từ ngồi xuống, chân xếp thành vòng, hai tay đặt lên đầu gối, rồi không nhúc nhích, cử động gì nữa.
Từ dưới miệng giếng tự dưng thăng xuất một Kim Sắc Kỳ Nữ, quả là một hiện tượng quái lạ, chưa từng có bao giờ, nhứt là người con gái bằng vàng ấy lại linh hoạt, cử động được, như bất cứ người thật nào!
Nếu không chính mắt trông thấy, mà chỉ nghe nói thôi, chắc năm người bọn Lỗ Thiếu Hoa không thể nào tin là có chuyện kỳ dị như thế.
Năm người giương thật to mắt lên mà nhìn, nhìn hoài không chán.
Trong khi đó, Kim Sắc Kỳ Nữ như chẳng hề hay biết ở phía tả, gần nàng, đang có người.
Nàng vẫn ngồi xếp bằng, bất động.
Lúc ấy, Kim Bàng là người đầu tiên trấn định tinh thần, bèn nhè nhẹ đưa tay kéo Lỗ Thiếu Hoa, Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích và Hoàng Thanh, cho bọn họ trấn tĩnh lại.
Lỗ Thiếu Hoa, dù vậy, giọng nói vẫn chưa hết kinh dị, kề vào tai Kim Bàng hỏi thật khẽ :
- Kim lão, như thế, nghĩa là... cái gì?
Kim Bàng đè ngón tay lên môi, ngầm ý bảo Lỗ Thiếu Hoa đừng lên tiếng...
Kim Sắc Kỳ Nữ ngồi bất động khá lâu, bỗng từ từ đứng dậy và từ từ cất bước tiến tới.
Nàng luôn luôn từ từ, động tác nào cũng từ từ.
Nhưng, đang từ từ tiến tới, mới vài ba bước, thình lình nàng quay phắt lại, trở về miệng giếng, đi vòng quanh thành giếng.
Không nhẫn nại được, Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi :
- Thị định làm gì thế?
Kim Bàng lắc lắc đầu, lão cũng chả biết, thực sự chả biết!
Lỗ Thiếu Hoa giương mày, nói khẽ :
- Bất luận gì thì gì, đây vẫn là một hiện tượng hy hữu chưa từng nghe thấy trong sách vở hay ai nói đến, bây giờ; chúng ta hãy động thủ bắt cho được Kim Sắc Kỳ Nữ này cái đã, rồi sẽ tính thêm. Đổng lão, Bạch lão, hãy vòng qua bên kia, chận đường rút lui của thị, phải hết sức cẩn thận; còn một mặt bên này, để ta với Kim lão và Hoàng tổng quản hành động. Ghi nhớ, đừng làm thị kinh động nhé, đi lẹ đi!
Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn đồng gật đầu nhận lịnh và trươn nhanh tới, như hai con mãng xà, lướt trên cỏ, không một tiếng động.
Lại một chốc lát kế đó, Kim Sắc Kỳ Nữ không đi vòng quanh giếng nữa, mà từ từ trở lại chỗ ban nãy, nhưng không ngồi xuống như trước, mà đứng bất động. Cùng khoảng khắc ấy, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn đã tiến tới chỗ dự định, phục sẵn để chận ngỏ rút lui của nàng rồi.
Màn đêm tối đen, nhưng tại chỗ Kim Sắc Kỳ Nữ đứng vẫn sáng rực, ánh sáng vàng lóng lánh từ thân thể nàng không ngớt tỏa chiếu ra, dù ai cách xa năm bảy trượng cũng nhìn thấy nàng thật rõ ràng.
Lỗ Thiếu Hoa khẩn trương bảo :
- Ba người chúng ta nên tản khai ra, đề phòng thị chạy trốn ra hai bên.
Hoàng Thanh và Kim Bàng lập tức di chuyển đến, phục kích lưỡng biên tả hữu.
Bất thần Kim Bàng vô tâm gây chạm một tiếng động nhỏ.
Kim Sắc Kỳ Nữ liền đảo mắt nhìn quanh một lượt và khoa chân lùi lại phía miệng giếng.
Lỗ Thiếu Hoa không dám chậm trể, vột quát lên :
- Chận đường rút lui của thị!
Lồng trong tiếng quát, Tử y với Kim Bàng, Hoàng Thanh đã lạng người sấn lên ngay rồi.
Ở mặt này, ba người đã nhanh, mà đằng mặt kia, Đổng Bá Kích và Bạch Quân Nhơn càng nhanh hơn, khiến Kim Sắc Kỳ Nữ đang lui về miệng giếng, phải dừng chân lại.
Và, thình lình Kim Sắc Kỳ Nữ ngồi thụp xuống, vẫn ngồi theo tư thế xếp thành vòng và đặt hai tay lên đầu gối.
Cả hai người đều chưng hửng ngạc nhiên.
Lỗ Thiếu Hoa đưa hai tay ra, ngăn Hoàng Thanh và Kim Bàng lại. Và ba người đã đứng thành hình cánh cung trước mặt Kim Sắc Kỳ Nữ, cách chừng nửa trượng.
Vì đứng gần như vậy, nên họ nhìn thấy càng rõ ràng hơn. Trước mặt họ, Kim Sắc Kỳ Nữ quả đúng là người thật, diện mạo diễm lệ tuyệt trần.
Lỗ Thiếu Hoa tự trấn át mau lẹ cơn ngạc nhiên, cất tiếng hỏi :
- Cô nương có phải là người không?
Kim Sắc Kỳ Nữ thình lình khai khẩu, hỏi lại :
- Các ngươi có phải là người không?
Giọng nàng thật thanh cao, lánh lót, nghe rất lọt tai.
Cả năm người lại thêm một phen kinh dị sững sốt, đến há hốc mồm mà chẳng thốt nên lời, không ngờ Kim Sắc Kỳ Nữ lại nói được, nói tiếng người hẳn hoi.
Lỗ Thiếu Hoa hắng giọng một tiếng, hỏi :
- Cô nương hiển nhiên là người thật; vì lẽ gì lại có hình dạng như thế?
Kim Sắc Kỳ Nữ lại hỏi lại :
- Các ngươi hiển nhiên là người thật, vì lẽ gì lại có hình dạng như thế?
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt :
- Cô nương bất bất phải giả bộ...
Kim Sắc Kỳ Nữ ngắt lời, hỏi :
- Ngươi xem kỹ lại đi, ta giả bộ ở chỗ nào?
Nàng nói đúng! Nàng chẳng giả bộ giả tịch gì hết. Thậm chí trên gương mặt thiên kiều bá mị của nàng cũng chẳng hề tô điểm một chút phấn son nào. Nàng hoàn toàn là con người thật, một mỹ nhân đúng nghĩa!
Duy chỉ có khác lạ chăng là toàn thân nàng, không biết vì lẽ gì, lại óng ánh sắc kim.
Nhưng lại cũng là vàng thật nốt, chẳng phải thứ giả.
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi :
- Cô nương, lại sao mà óng ánh sắc vàng như thế? Do cái gì mà tỏa chiếu kim quang được vậy?
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi lại :
- Các ngươi, tại sao không chiếu kim quang? Vì lẽ gì mà chẳng có óng ánh sắc vàng?
Lỗ Thiếu Hoa nói :
- Trên thế gian, chỉ có một mình cô nương là có hình dạng như người vàng như thế mà thôi, chớ còn...
Kim Sắc Kỳ Nữ bĩu môi :
- Ngươi thì biết gì! Cho ngươi hay, tại chỗ ta ở, mọi người đều tỏa chiếu kim quang như ta hết!
Lỗ Thiếu Hoa hỏi :
- Thật thế ư? Mọi người tại chỗ cô nương ở, đều giống như cô nương cả? Thế thì cô nương ở đâu đến đây?







Tập 29: Cửu U địa phủ


Kim Sắc Kỳ Nữ trừng mắt :
- Tại sao ta phải cho ngươi biết chỗ ta ở chứ?
Lỗ Thiếu Hoa lại hỏi :
- Cô nương không thể nể tình mà cho biết được sao?
Kim Sắc Kỳ Nữ “hừ” một tiếng :
- Các ngươi từ đâu đến, thuộc nhóm phái nào, các ngươi có báo cáo với ta chưa, mà tại sao lại muốn ta cho các ngươi biết?
Lỗ Thiếu Hoa cười lạt :
- Cái đó cũng chả ai ép buộc cô nương!
Bất thần y vươn tay chụp tới, trảo thế cực nhanh và chính xác, nhắm đúng vào đại huyệt Kiên Tỉnh bên tả của Kim Sắc Kỳ Nữ.
Kim Bàng cũng như Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích và Hoàng Thanh đều thấy rõ chiêu trảo ảo diệu của Lỗ Thiếu Hoa nhứt định đã chụp trúng đính rồi. Nào ngờ khi năm ngón tay như móc câu bằng thép ấy chạm vào vai Kim Sắc Kỳ Nữ, liền trợt luôn xuống và bị hất tạt qua một bên, y như vừa chụp vào một khối pha lê trơn tuột.
Lỗ Thiếu Hoa vừa chưng hửng, vừa kinh hãi.
Bọn Kim Bàng bốn người đều chấn động tâm thần.
Kim Sắc Kỳ Nữ tuyệt nhiên chẳng buồn phản kích.
Nàng chỉ giương mắt lên, ngó Lỗ Thiếu Hoa một cái, chậm rãi hỏi :
- Các ngươi là loại người gì mà xem chừng ham động thủ động cước quá vậy? Nếu vừa rồi ta thừa dịp phản kích, liệu ngươi còn giữ nổi cái mạng nhỏ xíu của ngươi không? Biết điều, hãy đem bọn thủ hạ của nhà ngươi rời khỏi nơi đây đi thôi! Ngươi đã nghe rõ chưa?
Lỗ Thiếu Hoa giận dữ gầm lên :
- Vô lễ! Hãy xem đây!
Y lại dựng đứng hữu chưởng lên, toan xuất thủ lần thứ hai. Kim Bàng đột nhiên thò tay ngăn lại, vừa nhìn Kim Sắc Kỳ Nữ, vừa tươi cười dịu dàng lên tiếng :
- Cô nương! Xin cô nương vui lòng cho lão phu được biết, cô nương đã từ địa phương nào đến đây?
Kim Sắc Kỳ Nữ đưa nhãn tuyến sang Kim Bàng, nói :
- Coi bộ lão này ăn nói nghe được hơn gã kia đấy! Được! Ta cho lão biết...
Kim Bàng hí hửng cất giọng thân mật :
- Xin đa tạ cô nương.
Kim Sắc Kỳ Nữ bỗng chau mày, hỏi :
- Lão trở thành khách sáo quá rồi! Như vậy là thiếu thành thật, phải không?
Ngừng một chút, nàng lại tiếp :
- Nhưng chẳng hề chi! Dù sao thì ta cũng thích hạng người biết lễ, vì dù kẻ đa lễ khách sáo đến mấy, vẫn không đến nỗi giết người như phường vô lại, vũ phu. Được rồi! Để ta cho lão biết nơi ta ở.
Lỗ Thiếu Hoa tái mặt, muốn quát tháo.
Nhưng Kim Bàng đã cười thành tiếng, để ngăn cản khéo Lỗ Thiếu Hoa, và nói :
- Vâng, cô nương đã hứa, là lão phu tin.
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi :
- Ta từ dưới giếng ấy mà lên đây, bộ lão không thấy sao?
Kim Bàng cười nhăn nhó :
- Cái đó thì lão phu có thấy rồi, nhưng chẳng lẽ cô nương là người đã chào đời dưới đáy giếng và lớn lên cũng dưới giếng?
Kim Sắc Kỳ Nữ hỏi lại :
- Ai bảo với lão là ta chào đời dưới giếng? Đã nhiều tuổi như lão mà cũng không đoán được ở dưới giếng có ngỏ ăn thông đến một nơi khác ư?
Kim Bàng “ủa” một tiếng và hỏi ngay :
- Dưới giếng lại có con đường thông đến nơi khác? Chẳng hay đó là địa phương nào?
Kim Sắc Kỳ Nữ đáp gọn :
- Cửu U địa phủ!
Kim Bàng chưng hửng, rồi lão lại cười :
- Lão phu thực tình hỏi thăm mà sao cô nương nỡ đùa giỡn?
Kim Sắc Kỳ Nữ gắt :
- Ai đùa giỡn với lão?
Kim Bàng cười nhăn nhó :
- Thế... cô nương nói thật à?
Kim Sắc Kỳ Nữ lạnh lùng :
- Chớ không lẽ nói láo? Ta cho biết sự thật như thế, tin hay không, tùy lão. Tại sao dưới đáy giếng không thể có thông lộ đến chỗ khác? Tại sao chỗ đó không thể là Cửu U địa phủ? Lão không tin, càng tốt!
Kim Bàng hỏi :
- Nếu vậy, tức là cô nương đã từ Cửu U địa phủ đến đây?
Kim Sắc Kỳ Nữ gật đầu :
- Đúng! Lão đã từng đến Cửu U địa phủ chưa?
Kim Bàng khẽ lắc đầu, mỉm cười đáp :
- Chưa! Cho tới bây giờ, và chắc là còn lâu, lão phu may mắn chưa đến đó đâu!
Kim Sắc Kỳ Nữ nói :
- Thế là đáng tiếc! Lão mà đến đó rồi, ắt sẽ không muốn trở về nữa. Ở đó, so với địa phương này của các ngươi, tốt đẹp hơn nhiều. Ở đó nhứt định không có hạng người xú ác, gian hiểm như các ngươi đâu. Ở đó, ai nấy đều chân thành, đều hiền hòa, thân ái...
Kim Bàng hỏi vặn lại :
- Nếu đúng như thế, tại sao cô nương còn tìm lên đây làm gì, cho bực mình?
Kim Sắc Kỳ Nữ hững hờ :
- Hỏi thế mà cũng hỏi! Có câu “đi một tất đàng, học một sàng khôn”. Tại sao ta không đi đó đi đây cho biết thêm chuyện nọ chuyện kia?
Kim Bàng cười :
- À, thì ra là như thế!
Kim Sắc Kỳ Nữ gật đầu :
- Chứ sao! Hơn nữa, còn một nguyên do quan trọng khác.
Kim Bàng liền hỏi :
- Ấy là nguyên do gì?
Kim Sắc Kỳ Nữ đáp :
- Trước đây, ta ngỡ cái xứ của các ngươi không đến nổi tệ, nào hay khi đến đây rồi, ta mới phát giác ra, ở đây có nhiều kẻ tà gian, xú ác quá, nên ta nghĩ mà tội nghiệp, ta phải làm một cuộc cầu khẩn, van vái Đấng Đế Quân cải hóa các ngươi sớm trở nên hiền lành như người ở Cửu U địa phủ của ta vậy.
Kim Bàng cười lạt :
- Cô nương quả là người lanh lợi, khôn ngoan! Lại khéo miệng lưỡi lắm! Cô nương vừa kể một chuyện cổ tích thần thoại, nghe cũng khá đấy!
Kim Sắc Kỳ Nữ chưng hững :
- Sao? Lão không tin những lời ta vừa nói?
Kim Bàng lạnh lùng :
- Lão phu rất lấy làm tiếc mà... hoàn toàn không tin!
Kim Sắc Kỳ Nữ bĩu môi :
- Càng tốt! Ta đâu cần lão tin. Mà lão không tin cũng phải, vì lão đã ở một nơi có quá nhiều kẻ hung tợn, gian tà, tất nhiên quen đi rồi, thành ra tâm não lúc nào cũng cứ nghĩ toàn chuyện gian tà, hung tợn, làm sao chịu tin là có những người khác, ở chỗ khác, tốt hơn, lương thiện hơn? Ta chẳng buộc lão phải tin ta. Bây giờ, tốt nhứt là các ngươi hãy đi chỗ khác, trả lại yên tĩnh cho ta cầu khấn Đế quân! Cứ ba đêm ta khấn cầu một lần, ta định cầu khấn thêm đêm nay nữa, là trở về Địa phủ.
Kim Bàng cười sắc lạnh :
- Cô nương đã không nói thật thì... e rằng cô nương đừng hòng rời nơi đây mà đi đâu được nữa!
Kim Sắc Kỳ Nữ bỗng đổi hẳn sắc diện, từ bình thản hiền lành trở thành giận dữ quát :
- Cút hết đi! Ta không muốn thấy mặt các ngươi nữa! Tại sao bỗng dưng các ngươi đến quấy rầy ta, hỏi han lung tung, ta đã tử tế nói chuyện nọ chuyện kia cho các ngươi nghe, các ngươi lại không chịu tin? Thôi! Cút hết đi! Cút lẹ đi! Ta cần trở xuống giếng đây!
Dứt lời, nàng liền đứng dậy.
Kim Bàng lạnh lùng :
- Cô nương! Đi không được đâu!
Kim Sắc Kỳ Nữ chẳng lý gì đến Kim Bàng, mà xạ nhãn quang chầm chập nhìn Lỗ Thiếu Hoa, bảo :
- Hãy ra lịnh bọn thủ hạ nhà ngươi dang ra!
Lỗ Thiếu Hoa chẳng nói chẳng rằng, diện mục cũng chẳng biểu hiện một chút tình cảm nào; y cứ trân trân ngó Kim Sắc Kỳ Nữ, đến xuất thần.
Kim Sắc Kỳ Nữ lại thúc giụp :
- Bảo thủ hạ của ngươi dang ra! Nghe rõ chưa?
Lỗ Thiếu Hoa vẫn ngưng thần nhìn Kim Sắc Kỳ Nữ.
Nàng cũng quắc mắt ngó lại y.
Thình lình Lỗ Thiếu Hoa khai khẩu :
- Dang ra hết!
Đổng Bá Kích với Bạch Quân Nhơn chưng hửng.
Hai lão tuyệt nhiên không ngờ Lỗ Thiếu Hoa lại có thể ra lịnh hai lão phải “dang ra”.
Nhưng, không ngờ là một việc, còn lệnh của Thiếu chủ là việc khác, không thể cưỡng, không được hỏi han lôi thôi, càng không quyền chần chờ. Cho nên, đang nét mặt ngơ ngác, hai lão đành riu ríu dang ra, lùi lại ngay.
Kim Sắc Kỳ Nữ chuyển thân, bước lại miệng giếng.
Kim Bàng vô cùng kinh dị, vô cùng khẩn trương, đến đứng sững, há hốc mồm ra mà chẳng dám hó hé nửa tiếng. Lão không hiểu nổi tại sao để cho Kim Sắc Kỳ Nữ ra đi.
Kim Sắc Kỳ Nữ bước luôn xuống khoảng trống miệng giếng đen ngòm, khiến cả vùng miệng giếng bỗng trở nên sáng lòa vì ánh kim quang từ người nàng tỏa ra.
Mãi tới bấy giờ, hết nhẫn nại được nữa, Kim Bàng đánh bạo mở miệng gọi :
- Thiếu chủ...
Vừa gọi, lão vừa trân trối nhìn vào diện mục Lỗ Thiếu Hoa.
Lão bỗng biến hẳn thần sắc vì chợt nhận ra sắc mặt Lỗ Thiếu Hoa đang ngây ngây dại dại một cách khác thường.
Lão bật tiếng la hoảng :
- Nữ tử ấy biết Nhiếp Hồn pháp! Mau chận thị lại!
Như chớp nhoáng cùng một lúc với lời hô hoán của lão, lập tức Đổng Bá Kích với Bạch Quân Nhơn đã nhanh tợi chớp, vung tay chụp tới ngay.
Cả hai trảo chiêu đã nhứt tề bấu thẳng vào tả hữu hai vai Kim Sắc Kỳ Nữ.
Nhưng, cũng chẳng hơn gì Lỗ Thiếu Hoa ban nãy, cả mười ngón tay tưởng chừng chụp vào đá cũng tan, vàng cũng nát của cả hại lại bị hai bờ vai thon nhưng cứng rắn như thép và trơn tuột như mỡ của Kim Sắc Kỳ Nữ hất văng ra và trợt xuống, hóa ra chỉ chụp vào khoảng không.
Kim Sắc Kỳ Nữ vẫn bình thản như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Kim Bàng càng cuống quýt, lão vận toàn lực khinh công, lao vù đến miệng giếng.
Nhưng đã chậm mất rồi!
Lão chỉ còn biết đứng trên thành giếng ngó xuống.
Kim Sắc Kỳ Nữ đã biến dạng. Ánh sáng chói lọi cũng biến mất!
Cả một lòng giếng thăm thẳm, tối om!
Lão dậm chân tiếc rẻ...
Giữa lúc ấy, bỗng nghe Lỗ Thiếu Hoa lên tiếng :
- Người đâu? Kim Sắc Kỳ Nữ! Người đâu rồi?
Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn, Hoàng Thanh đều câm như hến, chẳng dám thưa thốt gì hết.
Kim Bàng xoay lại, nói :
- Thiếu chủ! Thiếu chủ đã bị Nhiếp Hồn pháp của thị, nên vừa rồi Thiếu chủ hạ lịnh để cho thị đi mất, còn chi!
Lỗ Thiếu Hoa biến sắc :
- Thật không? Ta bảo để thị đi ư? Ta mà lại...
Thình lình từ phía bên hữu, cách xa một quãng, vang lên giọng quen thuộc :
- Phải rồi! Tại hạ xin làm chứng!
Năm người hấp tấp quay phắt lại.
Trước mắt, sừng sững con người văn sĩ áo trắng tự xưng là Lý Thanh Cuồng, Lý Tam Lang đang đứng chấp tay sau lưng, mỉm cười, nói tiếp :
- Thật thế mà! Năm đại nam tử mà đối phó không lại một nữ lưu thì nên để nàng đi, là phải! Có điều, từ nay về sau chỉ ngại khắp giang hồ sẽ đồn rùm, rằng Hoành Sơn thế gia đã... như vậy, như vậy... thì cũng... hơi kỳ! Mà thôi! Chuyện đó hãy... mặc kệ, ai muốn nói gì thì nói! Cái cần đặt thành vấn đề ngay, là thử hỏi xem, nếu Kim Sắc Kỳ Nữ ấy là người tầm thường thì chẳng sao, nhưng nếu thị là người từ Hoàng Kim thành đến, thì có phải là các vị đã thiệt thòi quá lớn rồi không? Sao lại để thị đi mất như thế?
Lỗ Thiếu Hoa hoang mang ra mặt, la lớn :
- Kim lão! Thị đã chạy về hướng nào?
Kim Bàng thở dài não ruột, đưa tay chỉ miệng giếng, chẳng đáp bằng lời.
Lỗ Thiếu Hoa vụt phóng lại, khom khom nhìn xuống giếng một lúc, bỗng quyết liệt lên tiếng :
- Dưới đáy giếng nhứt định có chỗ cho thị núp, một người mau xuống dưới, tóm thị lên!
Hoàng Thanh muốn tỏ ra dũng cảm, liền “dạ” và sửa sọan nhảy xuống giếng.
Bất chợt Lý Tam Lang cười khảy :
- Hãy khoan, Hoàng tổng quản! Vừa rồi cả năm người đối phó không nổi người ta, bây giờ liệu một người làm gì được người ta chứ? Người ta biết một loại võ công quái dị, thi triển được cả Nhiếp Hồn pháp nữa, e rằng... e rằng từng vị một mà dẫn xác xuống đó thì chỉ có xuống mà không có lên!
Hoàng Thanh đã dừng lại lắng nghe, nghe chưa hết lời, tự dưng đã êm ếm lùi lại một bước lúc nào chẳng tự biết.
Không lẽ đường đường là một Đại tổng quản của Hoành Sơn thế gia mà lúc lâm sự lại nhát sợ? Nhưng... hắn phải thầm nhìn nhận Lý Tam Lang nói chí lý. Vừa rồi, chính mắt hắn đã thấy quả nhiên võ công của Kim Sắc Kỳ Nữ quái dị thật, đến cả ba đại cao thủ cỡ Lỗ Thiếu Hoa, Bạch Quân Nhơn, Đổng Bá Kích đều bất lực, mà rồi Lỗ Thiếu Hoa lại bị trúng Nhiếp Hồn pháp nữa... Đã thế, một mình hắn làm sao địch nổi Kim Sắc Kỳ Nữ? Huống chi, dưới đáy giếng vừa chập hẹp, vừa tối đen, nếu thị núp sẵn, ra tay ám toán thình lình, thì tránh né thế nào cho khỏi?
Chẳng riêng gì Hoàng Thanh suy nghĩ như thế, mà cả bốn người kia cũng ngấm ngầm suy luận giống như vậy.
Lỗ Thiếu Hoa vốn thông minh, ứng phó bén nhạy, liền ra hiệu ngăn Hoàng Thanh lại.
Nhưng, để giữ thể diện với Lý Tam Lang, y đưa ra quyết định mới ngay :
- Không cần mất công xuống dưới. Ta có cách khác, gọn hơn. Năm người chúng ta cùng lấp bằng giếng này lại. Vừa rồi chính thị đã bảo chúng ta là xú ác, thì bây giờ cho thị nếm mùi ác xú, coi thị còn sống nổi bao lâu nữa!
Ngay đó, bọn năm người nhứt tề động thủ, lấp giếng thật.
Lý Tam Lang vẫn ung dung đứng nguyên chỗ cũ, gật gù, mỉm cười, nói bâng quơ :
- Cũng có lý! Đã xú ác thì xú ác như thế, mới đáng! Tính kiểu ấy, là “chắc ăn” lắm!
Năm người, mười cánh tay, cố nhiên khi chung sức hành động thì phải đắc lực. Cạy gở gạch cũng mau, khuân vác đá cũng lẹ...
Chẳng bao lâu, lòng giếng đã bị lấp gần đầy, rồi miệng giếng biến mất, trở thành mặt đất bằng!
Rốt cuộc, cả năm người lại hợp lực khiêng thêm những tảng đá to, chất thành một đống lớn, ngay trên miệng giếng, cao đến ba bốn thước!
Lỗ Thiếu Hoa vừa phủi tay, vừa cười thỏa mãn, hỏi Lý Tam Lang :
- Hiện tại, các hạ xem bọn này ác cở đó đã đủ chưa?
Lý Tam Lang cũng cười :
- Cho tới lúc này, có lẽ thị đã thực sự trở về tới Cửu U địa phủ rồi cũng nên!
Nghe Lý Tam Lang nói, Lỗ Thiếu Hoa thích chí quá, cất tiếng cười rộ.
Nhưng, cười một hồi, đột nhiên y ngưng bặt, ném ánh mắt sắc lạnh sang Lý Tam Lang, hỏi :
- Các hạ sao còn chưa chịu đi?
Lý Tam Lang nhún vai, đáp :
- Tại hạ là một thứ cô hồn dã quỷ, chẳng có nhà để mà về, không có nơi nào làm trụ sở nhứt định cả. Vừa rồi, tại hạ đã chẳng bảo với các vị đó sao? Tại hạ chọn chỗ hoang vắng này để ngủ!
Nói chưa dứt, y lại ngoác miệng ra, ngáp một cái.
Trên môi Lỗ Thiếu Hoa hiện ra nét như cười lạt, mà chẳng phải cười, và không nói gì thêm nữa.
Lý Tam Lang chầm chập nhìn sang, hỏi :
- Các vị sao còn chưa chịu đi?
Lỗ Thiếu Hoa nín không được, lạnh lùng trả lời :
- Bọn tại hạ tuy không phải là hạng cô hồn dã quỷ vô gia cư, nhưng đâm ra ưa thích địa phương thanh tịnh này, cũng muốn ở đây thưởng thức một đêm!
Lý Tam Lang tươi cười vui mừng :
- Nếu vậy, là tối hảo! Có thêm các vị, thì đỡ cho tại hạ, khỏi teo gan, lưng mật vì hồi hộp, mà tại hạ cứ nên thẳng giấc cho sướng! Ở đây thật là thanh tịnh; các vị ở đây chơi một đêm, nhứt định sẽ muốn ở lại luôn cho mà xem... Thôi, tại hạ xin phép ngủ trước, nhé!
Lại ngáp dài nữa, y tự đấm vào lưng mấy cái và từ từ ngồi phệt xuống, rồi nằm dài ra trên nệm cỏ, bắt đầu ngủ thật.
Vẻ mặt Lỗ Thiếu Hoa trở nên khó coi, mấp máy môi định nói thêm, nhưng lại thôi.
Kim Bàng bỗng láy mắt ra hiệu, nói :
- Thiếu chủ, đằng kia có một cái tiểu đình, chúng ta nên đến đó ngồi nghỉ chân, tưởng cũng tiện...
Lỗ Thiếu Hoa hội ý ngay, tán thành :
- Phải đấy, nào, đến đó, đi!
Y liền dẫn đầu, lướt tới một tòa tiểu đình, cũng đã bị tàn phá hơn phân nửa rồi. Thật ra, năm người họ không cốt tìm chỗ nghỉ chân, mà để bàn tính việc riêng với nhau.
Kim Bàng thật khẽ tiếng :
- Thiếu chủ ngại hắn nán lại để hí lộng quỷ thần, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa gật đầu :
- Kim Sắc Kỳ Nữ ấy, nếu quả là người từ Hoàng Kim thành đến, thì hắn lưu lại đây nhứt định để chờ chúng ta bỏ đi rồi, sẽ khai quật cái giếng kia.
Kim Bàng phụ họa :
- Thiếu chủ cẩn thận như vậy là phải. Không nên bỏ quên hắn, phiền phức lắm.
Đổng Bá Kích lạnh lùng :
- Có gì mà phiền phức? Muốn hắn hết lộn xộn gì được nữa, thì chúng ta cứ hạ sát hắn phức cho rồi! Lão phu không tin hắn đương cự nổi với cả năm người chúng ta liên thủ nhứt tề động thủ.
Kim Bàng khẽ lắc đầu :
- Ý kiến của Đổng huynh tuy cũng hữu lý, nhưng đối phó với ai thì làm như thế được, chớ với Lý Tam Lang, không đắc sách đâu.
Đổng Bá Kích gặng hỏi :
- Kim lão lấy gì làm chắc hắn đích thực là Lý Tam Lang? Nếu hắn đúng là Lý Tam Lang thì vừa rồi đã không dại mà lộ diện, để ỳ ra đó chờ đợi chúng ta bỏ đi đặng quật giếng?
Bạch Quân Nhơn tán đồng :
- Đúng vậy! Xem chừng hắn không giống như những truyền thuyết về Lý Tam Lang!
Lỗ Thiếu Hoa bỗng rão bước rời khỏi tòa tiểu đình.
Không nói ra, bốn người còn lại cũng hiểu ngay là Lỗ Thiếu Hoa muốn đi đâu và định làm gì, nên đều vội vàng nối gót theo liền.
Năm người tới chỗ Lý Tam Lang nằm ngủ vừa rồi.
Nhưng cả năm cặp mắt đều ngẩn ngơ ra.
Vì nơi đây chỉ thấy toàn cỏ và cỏ, còn Lý Tam Lang thì đã biến đâu mất rồi!
Mới đó, rõ ràng Lý Tam Lang nằm xuống, bây giờ, Lý Tam Lang đi đằng nào?
Như vậy là Lý Tam Lang bỏ đi bao giờ? Sao chẳng nghe tiếng động, cũng không thấy bóng dáng gì cả?
Năm người đều thuộc hạng cao thủ hạng nhứt, cố nhiên thính lực, mục quang đều cực kỳ tinh mẫn, mà lại đều ngồi đó, nào có xa cách bao nhiêu thế sao tuyệt nhiên chẳng ai phát giác mảy may chi hết?
Không lẽ Lý Tam Lang biết tàng hình?
Bất luận thắc mắc đến bực nào, cũng đã là chuyện xảy ra rồi! Hiển nhiên Lý Tam Lang đã biệt dạng rồi!
Lỗ Thiếu Hoa tức tối đến tím mặt, không ngớt đảo mắt nhìn tứ phía.
Mục lực bén nhạy của vị thiếu chủ Hoành Sơn thế gia chẳng trông thấy được gì khác hơn cảnh hoang tàn vắng lặng.
Thế này mới đúng là phiền phức, rắc rối đây!
Năm người quả lâm cảnh bỏ đi không nỡ, mà ở lại cũng không xong.
Kim Bàng bỗng lên tiếng :
- Thiếu chủ, chúng ta đã tính lầm rồi!
Lỗ Thiếu Hoa thu hồi mục quang, chăm chú ngó lão, hỏi :
- Chúng ta tính lầm cái gì?
Kim Bàng đáp :
- Đáng lẽ chúng ta không nên lấp cái giếng ấy.
Lỗ Thiếu Hoa trừng mắt :
- Tại sao không nên?
Kim Bàng lộ vẻ băn khoăn :
- Vạn nhất Kim Sắc Kỳ Nữ là người từ Hoàng Kim thành đến, thì có phải là ta đã chôn lấp đi cả một may mắn phi thường chăng? Do đó mà...
Lỗ Thiếu Hoa bắt đầu sốt ruột :
- Nhưng Kim lão làm sao biết chắc thị là người từ Hoàng Kim thành đến chứ?
Kim Bàng đáp :
- Chúng ta nên bình tâm kết hội các mặt để mà suy xét, tất hiểu ra ngay...
Lỗ Thiếu Hoa lại ngắt ngang :
- Suy xét những gì?
Kim Bàng đặt vấn đề :
- Thiếu chủ, hiện nay các môn phái trong võ lâm, mỗi môn phái nào chiêu số võ công ra sao, có phải chúng ta đều biết rõ cả không?
Lỗ Thiếu Hoa gật đầu :
- Cái đó là lẽ đương nhiên!
Kim Bàng lại nêu thêm câu hỏi :
- Nhưng riêng chiêu số võ công của Hoàng Kim thành thì chúng ta chưa biết mảy may, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa lại gật đầu.
Kim Bàng liền hỏi tiếp :
- Vừa rồi, Kim Sắc Kỳ Nữ thi triển loại võ công gì, chúng ta đâu có biết, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa hoang mang ra mặt.
Kim Bàng lại tiếp :
- Nếu đó là võ công của Hoàng Kim thành, thì sao?
Lỗ Thiếu Hoa bật tiếng la hoảng :
- Ừ nhỉ! Hỏng to rồi!







Tập 30: Dưới đáy giếng


Kim Bàng càng thêm băn khoăn :
- Thiếu chủ, theo truyền ngôn trong giang hồ thì nhân vật từ Hoàng Kim thành đến vốn là một nữ nhân. Mà... rõ ràng Kim Sắc Kỳ Nữ là... nữ nhân, lại phát chiếu kim quang toàn thân, lại thi triển võ công đặc dị; thế chính thị là...
Lỗ Thiếu Hoa dường như không đủ can đảm nghe thêm, vội ngắt lời, bằng một giọng đầy hối tiếc, tự biết đã lầm lẫn :
- Vậy, hãy ráng đợi một lúc nữa, chúng ta sẽ khai quật giếng!
Đổng Bá Kích góp ý :
- Thiếu chủ, sao chúng ta không quật lên ngay bây giờ?
Kim Bàng lên tiếng thay cho Lỗ Thiếu Hoa :
- Đổng lão, ráng đợi thêm được chút nào, thì sẽ đỡ bớt đi thêm một phần nguy hiểm.
Đổng Bá Kích đã hiểu ra, ý của Lỗ Thiếu Hoa là muốn chờ lâu lâu một chút, cho Kim Sắc Kỳ Nữ thực sự chết đi rồi, sẽ khai quật giếng và cho người xuống tìm; sẽ không còn lo ngại bị phản kích... Lão gật gù, không nói gì thêm...
* * * * * Trong khi năm người của bọn Lỗ Thiếu Hoa chờ đợi tại miệng giếng đã bị lấy đầy đến thành mô đá cao, thì...
Thì người Văn Sĩ Bạch Y tự xưng là Lý Tam Lang đang có mặt ngay trong lòng đất, phía dưới chân bọn Lỗ Thiếu Hoa.
Lý Tam Lang đang men theo một con đường hầm, tiến dần tới.
Đường hầm không mấy rộng, bề cao chỉ bằng phân nửa chiều cao của người tầm vóc trung bình, nên Lý Tam Lang phải khom lưng, mới đi được; trên tay lại phải cầm bó cỏ khô bện chặt, đốt thành đóm lửa than, để lấy ánh sáng lờ mờ, soi đường.
Đường hầm dẫn đến đáy giếng. Tại đây lại phân làm hai ngã địa đạo: một ngã rẽ về hướng tả, có lát đá và một ngã ăn chênh chếch lên, phía hữu, tuy hơi rộng hơn, nhưng không lát gạch đá gì cả.
Lý Tam Lang dừng chân, quan sát một hồi, đoạn men theo địa đạo phía tả.
Lòng địa đạo rộng dần ra. Lý Tam Lang đi được một đoạn độ gần hai trượng, đột nhiên có luồng kình phong từ phía ngược chiều ập lại.
Sức gió thổi mạnh đến đổi bó hỏa tập bắn tàn lửa tung tóe. May là bó hỏa tập được bện thật chặt, bằng cỏ khô thật tốt, nên gió thổi càng mạnh, lửa than càng đượm hồng; nếu là thứ đuốc thông thường, cháy thành lửa ngọn, thì đã bị luồng kình phong bất ngờ này thổi tắt ngay rồi.
Lý Tam Lang lẹ làng lùi lại một bước, nép người vào vách địa đạo và bất thần phóng tả thủ ra, chụp một cái, đã nắm được một cườm tay nhỏ nhắn mềm mại và mát rượi...
Đúng là cườm tay ngọc ngà của một nữ lang.
Uyển mạch đã bị kềm chế, nàng đành đứng yên, không thể vọng động phản ứng được gì hết.
Đúng là một mỹ nữ diễm kiều tuyệt sắc!
Nàng mặc bộ y phục đen, mỏng vách và bóng láng, có vảy như da cá, bó sát vào người, khiến cả một thân hình nở nang cân đối, với những đường cong thanh tú, đầy hấp dẫn, lồ lộ hiễn hiện, làm say đắm lòng người.
Nàng băng lãnh lên tiếng :
- Không ngờ bọn ngươi biết địa đạo bí mật này! Ta đã sa cơ thất thế, bọn ngươi cứ hạ sát ta đi!
Lý Tam Lang xoay đầu lửa than bó hỏa tập vào gần mặt và ôn tồn :
- Cô nương nhìn lại xem, tạ hạ đâu phải là đồng bọn của năm kẻ xú ác ấy.
Mỹ diễm cô nương sửng sốt :
- Vậy thì... ngươi là ai?
Lý Tam Lang đáp :
- Lý Thanh Cuồng! Cũng có người gọi tại hạ là Lý Tam Lang, cô nương từng nghe qua chưa?
Mỹ diễm cô nương tròn xoe đôi mắt đẹp :
- Ngươi... các hạ là Lý Tam Lang ư?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Vâng, chính tại hạ! Thì ra cô nương cũng từng nghe nói về tại hạ rồi?
Mỹ diễm cô nương càng giương to mắt, chăm chú nhìn vào diện mạo Lý Tam Lang, chẳng nói chẳng rằng.
Lý Tam Lang lại tiếp lời, từ tốn hỏi :
- Cô nương đã biết qua về Lý Tam Lang rồi, chắc cũng nghe nói Lý Tam Lang luôn luôn thay hình đổi dạng, với hàng trăm bộ mặt khác nhau chứ?
Mỹ diễm cô nương ứng thanh :
- Vâng, điều đó thì có... À, các hạ làm thế nào biết được dưới giếng có địa đạo vậy?
Lý Tam Lang tươi cười :
- Có người từ dưới giếng xuất hiện, rồi lại trở vào giếng mà biến mất... như thế, bắt buộc là ai, dù ngây thơ đến mấy, cũng có thể hiểu dưới giếng phải có địa đạo, chớ chẳng lẽ là tuyệt địa. Cô nương nghĩ có đúng vậy không? Đồng thời cũng bắt buộc người ta phải hiểu luôn, là từ trên mặt đất, ắt cũng có địa đạo trổ xuống đáy giếng, cho nên tại hạ chỉ cần tìm kiếm một hồi, là phát hiện ngõ ăn thông đến đây...
Mỹ diễm cô nương gật gù :
- Phải rồi! Các hạ thông minh thật! Nhưng các hạ lần dò xuống đây với dụng ý gì?
Lý Tam Lang rọi mục quang sắc bén vào mặt Mỹ diễm cô nương, hỏi :
- Xin cô nương cho biết, cô nương có phải là người từ Hoàng Kim thành đến hay không?
Mỹ diễm cô nương trố mắt kinh ngạc, hỏi lại một loạt :
- Hoàng Kim thành ư? Hoàng Kim thành là cái gì? Hoàng Kim thành ở đâu? Tại sao ta lại từ Hoàng Kim thành đến?
Lý Tam Lang hỏi tiếp :
- Cô nương thực sự không phải là người của Hoàng Kim thành chứ?
Mỹ diễm cô nương đáp :
- Ta còn chẳng biết Hoàng Kim thành là cái gì, thì làm sao là người của Hoàng Kim thành được!
Bỗng nàng kêu “a” một tiếng và hỏi :
- Ta hiểu ra rồi! Bọn năm người đã làm khó dễ ta ban nãy, chắc tưởng lầm ta là người của Hoàng Kim thành gì đó, phải không?
Lý Tam Lang đáp :
- Không sai! Cả tại hạ cũng ngỡ cô nương là người từ Hoàng Kim thành đến, vì thấy vừa rồi từ khắp cơ thể cô nương tỏa ra ánh kim quang và lại biết một loại võ công hoàn toàn quái lạ, chưa từng thấy trong võ lâm đương thời.
Ngừng một chút, Lý Tam Lang lại hỏi :
- Nếu không phải là người của Hoàng Kim thành, cớ sao cô nương có sự khác lạ như thế?
Mỹ diễm cô nương hỏi lại :
- Bộ người ở Hoàng Kim thành đều phải chiếu kim sắc hay sao? Bộ người ở Hoàng Kim thành đều biết võ công quái dị hay sao?
Lý Tam Lang giải thích :
- Cái đó cũng không nhứt thiết, mà chỉ độ chừng thế thôi, vì cho đến nay, chưa một ai biết Hoàng Kim thành ở đâu cả. Bất quá người võ lâm chỉ đồn đãi về Hoàng Kim thành, chớ có hiểu rõ gì đâu. Nhưng, chính vì chẳng hiểu gì về Hoàng Kim thành, mà khi thấy cô nương lấp lánh ánh kim quang toàn thân và biết võ công đặc dị dường ấy, người ta rất dễ tin cô nương là người từ Hoàng Kim thành đến.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi :
- Các hạ có thể cho ta biết Hoàng Kim thành là cái gì hay không?
Lý Tam Lang đáp :
- Cái đó, không có chi phải dấu giếm cả.
Và y liền đem chuyện Hoàng Kim thành kể cho nàng nghe, đoạn nhấn mạnh hai điểm :
- Khắp giang hồ đang đổ xô đi tìm, quyết chiếm cho kỳ được chìa khóa và địa đồ Hoàng Kim thành, mà họ đề quyết rằng đang do một mỹ nhân, người của Hoàng Kim thành, cất giữ.
Mỹ diễm cô nương hỏi thêm :
- Nhưng có chắc chắn rằng trên thế gian này có Hoàng Kim thành chăng?
Lý Tam Lang lắc đầu :
- Điều ấy, thực tình tại hạ vẫn chưa dám quả quyết. Có chuyện hơi kỳ, là gần đây, trong võ lâm có xuất hiện một nhân vật, mặc hoàng y, bị coi là người của Hoàng Kim thành và đã bị sát hại ngay, thì quả nhiên trong mình hắn có một chiếc chìa khóa vàng và một tấm da dê mang thủ bút của Thành Chúa đời thứ sáu mươi của Hoàng Kim thành. Điều đó cho thấy rằng, quả nhiên có một nơi gọi là Hoàng Kim thành và ở đó quả có kho tàng kỳ trân dị bảo thật.
Mỹ diễm cô nương hỏi :
- Do đó mà mọi người càng lăn xả vào cuộc săn tìm, tranh giành, bất kể hiểm nguy, bất từ nan hành động và mưu mô tàn ác, trá ngụy nào?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Đúng thế! Vì bản chất con người ta là tham lam quyền lợi. Một khi đã vì quyền lợi thì người ta còn biết gì là nhân đạo hay lẽ phải nữa!
Mỹ diễm cô nương nhìn thẳng Lý Tam Lang, hỏi gặng :
- Các hạ cũng là một trong những người đó phải không?
Lý Tam Lang hững hờ đáp :
- Nếu cô nương hiễu rõ Lý Tam Lang, cô nương không cần phải hỏi câu ấy.
Mỹ diễm cô nương cười lạt :
- Nhưng Lý Tam Lang bất quá cũng chỉ là một con người phải không?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Vâng, Lý Tam Lang chỉ là con người, không phải thánh; nhưng hắn có dự vào cuộc tìm kiếm Hoàng Kim thành thì động cơ không giống mọi người, vì hắn có mục đích khác mọi người.
Mỹ diễm cô nương hỏi :
- Không giống mọi người như thế nào?
Lý Tam Lang không trả lời ngay câu hỏi, mà nói :
- Vừa rồi, tại hạ đã kể cho cô nương nghe, theo lời đồn đãi thì nhân vật từ Hoàng Kim thành đến vốn là một nữ nhân, có mang theo một địa đồ và một chìa khóa...
Mỹ diễm cô nương ngắt lời :
- Ta nghe rồi!
Lý Tam Lang vẫn tiếp tục nói :
- Cũng theo lời đồn đãi thì nữ nhân ấy mang hai món ấy từ Hoàng Kim thành đến, cốt tìm giao cho một người trong võ lâm.
Mỹ diễm cô nương trố mắt :
- Giao riêng cho một người? Ai?
Lý Tam Lang đáp gọn :
- Lý Tam Lang!
Mỹ diễm cô nương bật cười :
- Có chuyện đó ư?
Lý Tam Lang hỏi lại :
- Cô nương không tin ư?
Mỹ diễm cô nương hỏi :
- Giữa Lý Tam Lang với Hoàng Kim thành có mối liên quan đặc biệt gì mà nữ nhân ấy nhứt thiết phải kiếm giao hai món đó?
Lý Tam Lang lắc đầu :
- Tại hạ moi ký ức, không nhớ, cũng chẳng hiểu gì hết.
Mỹ diễm cô nương lắc đầu :
- Ta không tin.
Lý Tam Lang nói ngay :
- Tại hạ cũng không tin.
Mỹ diễm cô nương tròn xoe đôi mắt :
- Ủa! Các hạ cũng không tin? Thế mà tại sao...
Lý Tam Lang chẳng cần nghe hết câu hỏi, đã giải thích :
- Vì không tin, nên tại hạ mới xông vào vòng, để tìm hiểu xem sự thật là thế nào.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi :
- Nếu sự thật đúng như thế, tức Lý Tam Lang quả được người từ Hoàng Kim thành tìm đến, thì sao?
Lý Tam Lang đáp :
- Như tại hạ vừa nói, tại hạ không phải là thánh, tất nhiên sẽ không từ chối kho tàng to tác được người ta tặng cho ấy, nhưng tại hạ sẽ không thụ hưởng một mình.
Mỹ diễm cô nương xen vào :
- Mà các hạ tính sẽ đem chia phần cho ai đó, phải không?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Vâng, cô nương đã đoán đúng.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi :
- Ai sẽ là người được các hạ chia phần?
Lý Tam Lang nghiêm trang đáp :
- Tại hạ sẽ đem tất cả của cải ấy mà đem cứu tế người cùng khốn.
Mỹ diễm cô nương nói :
- Hay lắm, lời ấy rất đáng giá. Ta tin rằng Lý Tam Lang sẽ làm như thế thật, nhưng ta không tin các hạ là Lý Tam Lang!
Lý Tam Lang mỉm cười :
- Cô nương tin hay không cũng chẳng hề chi.
Mỹ diễm cô nương hỏi :
- Ta không phải là người của Hoàng Kim thành, hẳn các hạ vô cùng thất vọng, phải không?
Lý Tam Lang trả lời :
- Kể ra thì cũng hơi thất vọng, nhưng chẳng đáng quan tâm, vì thực tình mà nói, tại hạ đến đây với chủ ý là để cứu một người, chớ đâu phải...
Mỹ diễm cô nương chớp chớp mắt, ngắt lời :
- Các hạ đến đây để cứu một người? Ai?
Lý Tam Lang đáp :
- Cô nương!
Mỹ diễm cô nương kinh ngạc :
- Các hạ cứu ta ư? Các hạ nói vậy là ngụ ý gì?
Lý Tam Lang chỉ tay ra phía sau, nói :
- Bọn năm người ấy sau khi lấp giếng rồi, đâm ra hối hận, lại xúm nhau khai quật lên, để quyết tìm cô nương. Nếu họ kéo tới đây, thật là phiền phức, quá phiền phức cho cô nương.
Mỹ diễm cô nương cười lạt :
- Mặc kệ họ! Ta không phải là nữ nhân từ Hoàng Kim thành đến, có gì phải ngại họ làm phiền?
Lý Tam Lang hỏi :
- Cô nương định nói với họ như vậy?
Mỹ diễm cô nương đáp :
- Cố nhiên, vì đó là sự thật, ta cứ bảo cho họ biết.
Lý Tam Lang lại hỏi :
- Cô nương cho rằng họ sẽ tin theo lời cô nương ư?
Mỹ diễm cô nương gật đầu :
- Sự thật là sự thật. Ta không phải là nữ nhân Hoàng Kim thành đến, họ không tin cũng chẳng được nào!
Lý Tam Lang nói :
- Nhứt định họ sẽ không tin, mà cũng không để cho cô nương kịp phân trần gì hết; họ sẽ động thủ ngay...
Mỹ diễm cô nương ngắt lời :
- Sao các hạ biết họ sẽ không tin lời ta?
Lý Tam Lang ôn tồn :
- Họ sẽ không tin, nhứt định không tin.
Mỹ diễm cô nương lại hỏi :
- Các hạ đã chẳng tin lời ta là gì?
Lý Tam Lang cười :
- Cô nương, xin nhớ, trên đời không có Lý Tam Lang thứ hai.
Mỹ diễm cô nương bắt đầu băn khoăn :
- Nhưng... các hạ... làm sao các hạ biết họ sẽ khai quật giếng lên và kéo tới đây?
Lý Tam Lang lại chỉ tay ra phía sau :
- Đấy! Xin cô nương lắng tai nghe thật kỹ xem.
Mỹ diễm cô nương liền im lặng, ngưng thần nghe ngóng.
Lý Tam Lang hỏi :
- Cô nương có nghe thấy gì chưa?
Mỹ diễm cô nương gật đầu.
Lý Tam Lang lại nói :
- Âm thanh mà cô nương mới vừa nghe được đó, đã có tự nãy giờ, khá lâu rồi, cứ mỗi lúc một gần hơn, về phía này. Nếu tại hạ đoán không lầm, thì họ đã khai quật gần xong cái giếng rồi đấy.
Mỹ diễm cô nương bỗng trở nên băng sương, quyết liệt :
- Ta không sợ bọn họ!
Lý Tam Lang ôn tồn :
- Cô nương không nên nói vậy. Nhiếp Hồn pháp của cô nương tuy lợi hại thật đấy, nhưng nếu họ không để ánh mắt giao chạm với mục quang của cô nương, thì Nhiếp Hồn pháp sẽ trở nên vô hiệu. Thân chủ võ công cô nương tuy quái dị thật đấy, có thể tự vệ được đấy, nhưng chưa đủ đẩy lui địch, không thể thủ thắng nổi cả năm người bọn họ đâu. Vạn nhất mà bọn họ bắt được cô nương, thử hỏi hậu quả sẽ tai hại đến bực nào?
Mỹ diễm cô nương biến sắc, hỏi :
- Vì thế nên các hạ muốn giúp ta?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Cô nương đừng lấy làm lạ. Bản tánh Lý Tam Lang vẫn không thích mạnh hiếp yếu, đông lấn áp ít.
Mỹ diễm cô nương lặng thinh một lúc, lại hỏi :
- Các hạ không hỏi ta là ai, vì lẽ gì mà ở dưới giếng; tại sao có thể làm toàn thân phát kim sắc, xuất hiện sau tòa trang viện hoang phế làm chi?
Lý Tam Lang cười :
- Tại hạ tin rằng cô nương sẽ cho tại hạ biết, dù tại hạ không hỏi. Nhưng hiện giờ, hãy khoan nói tới chuyện đó, mà cần lo đối phó việc cần kíp trước mắt cái đã. Sau khi rời khỏi nơi đây, cô nương sẽ cho tại hạ biết, cũng chẳng muộn.
Mỹ diễm cô nương trầm ngâm chốc lát, bỗng nói :
- Tại đây không phải chỉ có một mình tiểu muội.
Lý Tam Lang ngạc nhiên :
- Còn có ai nữa?
Mỹ diễm cô nương đáp :
- Thân mẫu của tiểu muội.
Lý Tam Lang càng lấy làm lạ, đưa mắt nhìn nàng. Lấy làm lạ, không phải vì nàng bỗng dưng thay đổi tiếng tự xưng là “tiểu muội”. Mà vì không hiểu tại sao lại có thân mẫu nàng, cũng ở dưới địa đạo này; như vậy, ắt có một nguyên ủy bí ẩn gì đó.
Mỹ diễm cô nương lại lên tiếng :
- Xin mời theo tiểu muội.
Nàng định quay lưng cất bước, nhưng... chợt phát hiện cườm tay vẫn còn nằm gọn trong bàn tay Lý Tam Lang. Đôi má nàng ửng hồng, khẽ nói :
- Tay của tiểu muội...







Tập 31: Thiên Trúc bí lục


Lý Tam Lang cũng sực nhận ra điều “bất ổn”: tự nãy giờ mãi lo chuyện trò, cứ nắm chặt cườm tay nõn nà của “người ta”, bèn kêu khẽ “xin lỗi” và buông ra.
Mỹ Diễm cô nương càng hồng đôi má.
Nàng cúi đầu, quay lưng, cất bước.
Lý Tam Lang liền lặng lẽ nối gót...
Đi được hơn một trượng, Mỹ Diễm cô nương bỗng rẽ vào một huyệt động nhỏ ăn khuyết vào vách bên trái địa đạo.
Tại cửa huyệt động có dĩa đèn dầu toả ánh lù mù chập chờn. Tuy nhiên, mục lực sắc bén của Lý Tam Lang đã nhìn thấy được ngay cảnh trạng tranh tối tranh sáng trong huyệt động.
Giữa huyệt động có một ổ rơm, tại đây ngồi sẵn một lão phu nhân mù lòa, bên cạnh là một đống kim sắc, lấp lánh vàng. Lý Tam Lang lại nhận ra: chính là một bộ y phục.
Lão phụ nhân mù cất tiếng :
- Bội Thi đấy hả? Còn có ai nữa vậy?
Mỹ Diễm cô nương trả lời :
- Vâng, con đây ạ. Có một vị, là khách của chúng ta từ bên ngoài mới đến ạ.
Lão phụ nhân mù kinh ngạc :
- Khách ư? Chúng ta còn có khách nào hở con?
Lý Tam Lang nhẹ nhàng sấn tới một bước nghiêng mình thi lễ :
- Lý Tam Lang xin ra mắt lão nhân gia.
Lão phụ nhân mù chưng hửng :
- Sao? các hạ là Lý Tam Lang Lý đại hiệp đó ư?
Lý Tam Lang khiêm cung :
- Không dám, vãn bối chính là Lý Tam Lang.
Lão phụ nhân mù quay sang Mỹ Diễm cô nương hỏi :
- Bội Thi! Vừa rồi con nói có năm tên tặc đồ nào đó đến làm khó dễ con, mà sao...
Mỹ Diễm cô nương vội ứng đáp :
- Mẹ! Vị này là Lý đại hiệp, còn năm tên tặc đồ kia thì...
Nàng liền thuật tiếp về trường hợp Lý Tam Lang đã đến với thiện chí như thế nào...
Ngồi yên nghe xong, lão phụ nhân mù biến sắc, cất giọng như phẫn nộ :
- Có chuyện như thế ư? Hừ, bọn chúng khinh người thái quá, tàn ác thái quá! Chúng ta nào có oán thù gì với chúng mà chúng cố tâm cố ý hạ độc thủ như thế?
Mỹ Diễm cô nương nói :
- Mẹ ơi! Với bọn tặc đồ ấy chẳng mong gì phân trần phải trái được, chúng chỉ biết ngoan cố, tàn độc mà thôi.
Lão phụ nhân mù trầm ngâm :
- Bội Thi, chúng ta không nên rời bỏ nơi đây, nếu chúng ta không ở lại đây thì...
Chợt nghe một loạt âm thanh khác thường vọng đến.
Lý Tam Lang lên tiếng :
- Cô nương, nên đi cho mau kẻo chẳng kịp! Xin cứ đi cái đã, còn bất luận sự việc gì về sau, tại hạ sẽ vì hiền mẫu nữ nhị vị mà giải quyết đâu ra đấy.
Mỹ Diễm cô nương lộ vẻ khẩn trương gọi :
- Mẹ!...
Lão phụ nhân mù hướng về phía Lý Tam Lang :
- Lý đại hiệp có thể ngăn đuổi bọn chúng, đừng cho đến đây được không?
Lý Tam Lang đáp :
- Việc ấy thì chẳng khó chi, nhưng theo vãn bối nghĩ, làm như thế không mấy đắc sách, không phải là kế trường cửu, vì sau khi bị ngăn đuổi, chúng sẽ huy động thêm đông đảo đồng bạn đến quấy rầy mãi.
Mỹ Diễm cô nương phụ hoạ :
- Mẹ! Lý đại hiệp nói rất phải, chúng ta dẫu tránh voi chẳng xấu mặt, rồi sẽ liệu sau, nên đi là hơn!
Lão phụ nhân mù thở dài, giọng thê lương :
- Nhà họ Hạnh chúng ta chẳng làm nên tội lỗi gì, chỉ lo an phận thủ thường mà cớ sao người ta cứ đem tai hoạ, sóng gió tới hoài! Phụ thân con đã vô cớ bị thảm sát, cả nhà họ Hạnh mấy chục mạng cũng bị giết sạch, chỉ còn sót hai mẹ con chúng ta phải trốn chui trốn nhũi dưới giếng như thế này... nào ngờ...
Lý Tam Lang đột nhiên khẽ nói :
- Lão nhân gia, đừng lên tiếng!
Đồng thời chàng đẩy một chưởng, quạt tắt dĩa đèn dầu rồi lại bảo thật khẽ :
- Cô nương! Có những món gì cần mau tìm thu nhặt cả đi! Và cũng cõng lão nhân gia lên đi!
Mỹ Diễm cô nương lẹ làng làm theo y lời, đoạn hạ thấp giọng :
- Xong rồi!
Lý Tam Lang hỏi :
- Trong bóng tối cô nương nhìn thấy rõ sự vật chứ?
Mỹ Diễm cô nương đáp :
- Có thể thấy được đôi phần.
Lý Tam Lang gật đầu :
- Vậy là hay lắm. Xin cô nương sẵn sàng để cùng tại hạ hành động.
Ngay đó, bỗng một luồng ánh sáng quét qua, kèm theo một giọng nói vọng đến :
- Quái lạ! Ta mới vừa nghe rõ ràng có tiếng người, sao bây giờ chẳng còn nghe gì nữa hết?
Đúng là Lang Tâm Tú Sĩ Kim Bằng!
Lại tiếp theo lời người khác vang lên :
- Hay là Kim lão nghe lầm? Y thị chỉ có một mình mà nói chuyện với ai? Lẽ nào ở đây còn có người khác nữa?
Chính là Hoàng Thanh!
Tiếng nói của họ mỗi lúc một rõ hơn. Ánh đèn lửa cũng mỗi lúc một gần lại dần.
Hoàng Thanh nói :
- Không biết đằng đầu kia địa đạo ăn thông đến đâu nhỉ?
Kim Bằng bỗng hô to :
- Coi kìa!...
Coi cái gì, lão không nói rõ ra. Cũng chẳng nghe tiếng Hoàng Thanh nữa.
Nhưng Lý Tam Lang dư hiểu là Kim Bằng đã phát hiện huyệt động rồi.
Im lặng một khoảnh khắc...
Chợt nghe Hoàng Thanh khai khẩu :
- Không biết huyệt động này sâu hay cạn? E rằng thị không có ở đó?
Kim Bằng nói :
- Cần phải vô đó coi mới được!
Hoàng Thanh hỏi :
- Kim lão vừa rồi có thấy ánh sáng không?
Kim Bằng hỏi lại :
- Hoàng tổng quản ngó thấy chứ gì? Nếu thế thì không phải ánh đèn lửa gì cả, mà chính là kim quang trên thân người của thị đó. Hoàng tổng quản nghĩ xem có đúng thế không?
Hoàng Thanh đáp :
- Ánh sáng vừa rồi dường như là ánh đèn lửa chớ không phải giống như ánh kim quang đã được thấy trên người thị.
Kim Bằng nói :
- Thế thì... sao bây giờ chẳng thấy nữa...
Lão ngưng ngang lời đang nói và thình lình cất cao giọng :
- Cô nương! Bước ra đi thôi! Đừng ẩn nấp nữa! Bọn ta đã thấy cô nương rồi!
Trong huyệt động tối om, không một tiếng khuya động nào hết.
Kim Bằng lại lớn tiếng :
- Nếu cô nương không chịu bước ra, thì chớ trách bọn ta tàn ác đấy!
Vẫn chẳng nghe thấy gì khác lạ ở huyệt động.
Giọng Kim Bằng trở nên lạnh lùng, quyết liệt :
- Hoàng tổng quản! Thế này là chúng ta phải hành động ngay vậy!
Hoàng Thanh đáp :
- Theo tại hạ thì chúng ta cứ đốt lửa ném vào tất thị phải chường mặt ra, quanh đây có khá nhiều nhánh cây và cỏ khô...
Kim Bằng ngắt lời :
- Không cần dùng lửa ném vào, mà có cách này...
Lão dừng một chút, lại tiếp bằng một giọng thật nham hiểm :
- Hoàng tổng quản sao mà chẳng thương hương tiếc ngọc một tí nào! Dùng ngọn lửa, nếu không chạy ra kịp mà bị chết thiêu hay phỏng nặng thì có phải là uổng đi một vị cô nương thiên kiều bá mị không? Hãy nghe theo kế mọn của lão, bây giờ chúng ta cũng dùng đến lửa vậy, nhưng đừng cho cháy thành ngọn, mà chỉ cần khói thôi. Hà hà... cứ xông khói vào là nhất định thị phải xuất đầu lộ diện ngay! Đến Tề Thiên Đại Thánh mà còn sợ khói, huống hi là thị, phải không? Đấy, kế của lão tuy là kế mọn, mà thực hiện cũng chẳng hao tốn bao nhiêu công phu, nhưng kết quả lưỡng toàn, vừa bảo vệ được người ngọc,vừa đạt được cái mà chúng ta cần đạt đến. Thế nào? Hoàng tổng quản có đồng ý không?
Hoàng Thanh cười rộ khen :
- Hay! Ý kiến của Kim lão quả nhiên lợi hại! Đúng chẳng hổ Lang Tâm Tú Sĩ!
Bên trong huyệt động vẫn im phăng phắc.
Bên ngoài Hoàng Thanh lại cao giọng, hỏi :
- Sao? Vẫn không chịu ra hàng ư? Chẳng sợ khói sao?
Kim Bằng cười :
- Đã bảo Tề Thiên Đại Thánh còn sợ khói kia mà! Để lão hỏi lại lần chót xem sao cái đã, rồi sẽ động thủ chẳng muộn... Cô nương! Bộ có cách gì chống nổi khói sao? Cô nương hà tất phải ở lì trong đó làm chi cho khổ? Sớm muộn gì cô nương cũng phải xuất lai, tốt hơn nên qui thuận ngay bây gilờ, cho đẹp đẽ mọi bề!
Hoàng Thanh gợi ý :
- Hay là thế này, nếu cô nương không thích lộ diện thì xin cô nương cứ ném chiếc chìa khoá với bức địa đồ ra cũng được. Xin cam đoan, lấy được hai vật ấy rồi, bọn tại hạ sẽ đi ngay!
Lời Hoàng Thanh vừa dứt liền nghe “bạch” một tiếng, hiển nhiên một chiếc túi bằng da dê bỗng từ bên trong bay ra, rơi ngay trước cửa động.
Hoàng Thanh, Kim Bằng đều sáng mắt mừng rỡ.
Không cần nói, ai cũng hiểu đó là vật gì rồi. Chiếc túi da dê được ném ra đúng với lời đề nghị của Hoàng Thanh, nếu không là hai món ấy thì còn là gì nữa?
Chỉ mong có vậy, Hoàng Thanh lẫn Kim Bằng lao nhanh tới.
Trong lúc vội vàng, Hoàng Thanh đánh rơi bó đuốc trong tay khiến lửa tắt ngấm.
Cũng đúng trong chớp mắt ấy, từ trong động khẩu tối đen như mực bỗng chìa ra một bàn tay. Và trong bóng đen dày đặc, hai ngón tay ấy như có mắt đã điểm veo véo vào các huyệt đạo trước ngực Hoàng Thanh và Kim Bằng.
Vẫn không một tiếng khua động mạnh.
Bóng tối vẫn dày đặc...
* * * * * Khu rừng cây nằm im trong bóng đêm, lại cũng là bóng đêm dày đặc.
Nhưng ngoài bìa rừng, màn đêm phải loãng nhạt đi mấy phần vì những ánh sao trời.
Từ khu rừng này đến toà trang viện hoang phế kia không xa cách bao nhiêu.
Mỹ Diễm cô nương dìu não phụ nhân mù nhẹ nhàng ngồi xuống thảm cỏ ở bìa rừng, đoạn thỏ thẻ giọng oanh :
- Đa tạ Lý đại hiệp Lão phụ nhân mù cũng lên tiếng ôn nhu :
Ơn đức cứu giúp của Lý đại hiệp thật chẳng biết nói sao cho vừa! Nếu không được Lý đại hiệp ra tay, thì ...
Lý Tam Lang cất giọng khiêm tốn :
- Xin lão nhân gia với Hạnh cô nương chớ nên khách sáo. Thật ra nào có đáng chi...
Mỹ Diễm cô nương khẽ kêu “ủa” và hỏi ngay :
- Lý đại hiệp sao lại biết tiểu muội họ Hạnh?
Lý Tam Lang thành thật :
- Hồi nãy, dưới huyệt động, lão nhân gia đã chẳng nói nhà họ Hạnh bị người hãm hại thế nọ thế kia đó ư?
Mỹ Diễm cô nương lại khẽ kêu “à” một tiếng :
- Vâng, tiểu muội họ Hạnh, tên Bội Thi: Bội là ngọc bội, Thi là thi ca...
Lý Tam Lang khen :
- Danh tánh cô nương thật đẹp! So với tên tại hạ thì Bội Thi quả cao minh hơn Thanh Cuồng nhiều!
Lão phụ nhân mù xen vào :
- Ồ! Thì ra quí danh Lý đại hiệp là Thanh Cuồng? hai chữ Thanh Cuồng thật hay!
Lý Tam Lang cười :
- Lão nhân gia quá khen rồi!
Cả ba cùng cười vui vẻ, cởi mở, bầu không khí càng thân mật.
Lý Tam Lang bỗng hỏi :
- Hiền mẫu nữ nhị vị chẳng hay có nơi nào có thể đến để trú ngụ lúc này không?
Hạnh Bội Thi đáp :
- Kể ra thì cũng có, nhưng mẹ con tiểu muội không thể rời xa vùng này được.
Lý Tam Lang lại hỏi :
- Hiền mẫu nữ nhị vị không thể rời xa vùng này? Tại sao vậy?
Hạnh Bội Thi buồn buồn :
- Chẳng dám giấu Lý đại hiệp, toà trang viện hoang phế ấy chính là Hạnh gia, mẹ con tiểu muội sở dĩ ráng ẩn nhẫn ở lại đó là cốt chờ đợi cừu nhân, kẻ đã từng tàn sát mấy chục nhân mạng của Hạnh gia, còn phóng hoả đốt trụi nhà cửa...
Lý Tam Lang gặn hỏi :
- Hiền mẫu nữ nhị vị ở lại đó để đợi cừu nhân? Nói thế... cô nương biết chắc là tòng phạm còn trở lại sao?
Hạnh Bội Thi kể rõ :
- Một năm trước, vào một đêm tối trời, có một bọn hung đồ đã ập đến Hạnh gia, không biết chúng đã nghe ai nói rằng Hạnh gia có một pho tượng rồng vàng trị giá liên thành, nên cô bức bách phụ thân tiểu muội phải đưa ra cho chúng. Gia phụ giải thích thế nào chúng cũng chẳng thèm nghe. Chúng liền hạ sát gia phụ, lại tàn hại luôn cả Hạnh gia, chẳng chừa một ai. Rồi chúng lục soát khắp nhà, nhưng chẳng thấc pho tượng vàng. Chúng nổi giận, vơ vét hết của cải, rồi phóng hoả đốt nhà, đoạn kéo đi mất.
Nàng ngừng lại một chút để nén bi phẫn, đoạn nói tiếp :
- Lúc đó, tiểu muội đã kịp cõng mẫu thân tiểu muội trốn xuống địa đạo ở đáy giếng.
Nhờ thế mà mẹ con tiểu muội còn sống sót đến ngày nay... Tiểu muội không biết lũ hung đồ ấy từ đâu tới, thuộc phe đãng nào... nhưng vì biết chúng cố ý cướp đoạt pho tường vàng nên tiểu muội nghĩ ra một biện pháp dẫn dụ chúng trở lại. Tiểu muội giả làm phong tượng vàng...
Lão phụ nhân mù ngắt lời :
- Bội Thi, thế còn bọn vừa rồi là...
Hạnh Bội Thi thưa :
- Không phải hung cừu mẹ ạ!
Nàng quay sang Lý Tam Lang :
- Dù không biết bọn chúng là ai, nhưng tiểu muội nhìn rõ mặt một kẻ cầm đầu bọn chúng. Cho tới chết tiểu muội vẫn nhớ chắc diện mạo của kẻ hung cừu ấy. Đó là một lão ma đầu lùn thấp, mặt đỏ gay, trông vừa quái dị, vừa gian ác.
Lý Tam Lang lẩm bẩm :
- Lùn thấp, mặt đỏ gay, lão ma đầu...
Hạnh Bội Thi nghiến răng :
- Chính lão! Lão lùn mặt đỏ ấy đã cầm đầu lũ hung đồ!
Lý Tam Lang trầm mặc một hồi nói :
- E rằng vì nóng lòng báo cừa mà cô nương có thể tính sai một điểm.
Hạnh Bội Thi hỏi :
- Chẳng hay Lý đại hiệp muốn nói về điểm nào?
Lý Tam Lang đáp :
- Cô nương tuy có bản lãnh võ công quái dị, nhưng chỉ có thể tạm thời một lúc ngắn ngủi nào đó không đến nổi bị người làm hại, chớ thực ra chưa đủ bản lãnh để tự vệ đúng nghĩa, và càng không thể chế thắng địch được đâu!
Hạnh Bội Thi gật đầu :
- Vâng, điều đó tiểu muội tự biết, nhưng vì quá phẫn hận, chẳng còn nhẫn nại được lâu hơn...
Sực nhớ ra chuyện gì, nàng hơi thoáng lộ vẻ đắn đo, nhưng rồi liền mạnh dạn nói :
- Nhân đây, tiểu muội xin thỉnh giáo Lý đại hiệp một vấn đề rất hệ trọng đối với việc luyện võ của tiểu muội. Loại võ công của tiểu muội luyện tập lâu nay thật là kỳ quái mà tiểu muội nghĩ hoài, chẳng hiểu tại sao. Kể chung thì tất cả chiêu số thì tiểu muội đã luyện thuần thục, nhưng riêng phần khí lực, tiểu muội luyện mãi vẫn không làm thế nào vận công đúng mức được, thành thử uy thế võ công chẳng những không phát huy đến cực độ mà cứ lưng chừng...
Lý Tam Lang gật gù :
- Lời cô nương tại hạ hiểu rồi. Mà như thế quả là điều cực kỳ nguy hiểm cho cô nương.
Nếu tiếng đồn tràn lan ra, rằng cô nương là nữ nhân vật của Hoàng Kim thành thì rồi đây, vô số cao thủ võ lâm sẽ tìm đến quấy nhiễu, thử hỏi cô nương làm sao đối phó nổi. Hoặc giả, nếu gặp cừu nhân thực thụ, liệu cô nương có đương cự hữu hiệu hay không?
Cau mày suy nghĩ chốc lát, Lý Tam Lang hỏi :
- Cô nương luyện loại võ công gì vậy?
Hạnh Bội Thi lấy trong tay áo ra một quyển sách nhỏ, bìa màu vàng, trân trọng đưa qua Lý Tam Lang và đáp :
- Tiểu muội đã tự nghiên cức và chiếu theo sách này mà tập luyện. Theo như bìa sách có ghi thì đây gọi là “Thiên Trúc bí lục” Lý Tam Lang tiếp lấy quyển “Thiên Trúc bí lục” lật sơ xem qua mấy trang rồi hỏi :
- Bí lục này, do đâu mà cô nương có đây?
Hạnh Bội Thi đáp :
- Tiểu muội tìm thấy dưới đáy giếng.
Lý Tam Lang đáp :
- Đây là một võ học bảo điển cực kỳ quí giá, còn quí hơn pho tượng vàng gấp trăm lần.
Từ nay về sau, cô nương nhớ cất giấu thật kỹ, ngàn vạn lần tuyệt đối không nên tiết lộ, kẻo lại mang thêm một đại hoạ do tham vọng của người võ lâm đấy.
Cẩn thận xếp sách lại, Lý Tam Lang trao trả Hạnh Bội Thi vừa bảo :
- Xin cô nương cho tại hạ xem qua kinh mạch...
Thoạt nghe, Hạnh Bội Thi sửng sốt, dè dặt, nhưng rồi nàng ngoan ngoãn chìa cườm tay ra ngay.
Cườm tay ngà ngọc nõn nà!
Lý Tam Lang rất tự nhiên, nâng cườm tay giai nhân, đặt hai ngón tay lên uyển mạch nàng.
Ngưng thần nghe mạch một lúc, Lý Tam Lang mới buông tay nàng ra và nói :
- Tại hạ vừa dùng chân khí để thăm dò tất cả kinh mạch của cô nương muội chắc cô nương cũng nhận biết chứ?
Hạnh Bội Thi vừa e thẹn vừa cảm kích :
- Vâng, tiểu muội biết.
Lý Tam Lang lại hỏi :
- Cô nương có nhận thấy, khi luồng chỉ lực chạy đến huyệt Khí Hải thì bị chận nghẽn lại?
Hạnh Bội Thi lộ rõ nét kính phục :
- Vâng, đúng thế! Nhưng đó là hiện tượng gì?
Lý Tam Lang chậm rãi hỏi thêm :
- Trong vòng vài ba năm trở lại đây, cô nương có bị đau ốm bệnh hoạn gì không?
Hạnh Bội Thi còn nghĩ ngợi, để cố ôn nhớ lại thì lão phụ nhân mù đã ứng tiếng :
- Lý đại hiệp, cách đây hơn ba năm, Bội Thi có bị một cơn trọng bệnh, đã nằm liệt giường gần ba tháng mới khỏi.
- Thế là đúng rồi, mặc dù bệnh đã khỏi, nhưng nội hỏa còn tích tụ ở huyệt Khí Hải, vẫn chưa tiêu trừ được, do đó mà Bội Thi cô nương vướng trở ngại trong việc vận lực, luyện công vì chân khí cứ bị nghẽn tại huyệt Khí Hải, không thuận tiện chuyển lưu khắp kinh mạch được...
Hạnh Bội Thi băn khoăn :
- Như vậy, thì làm sao? Chẳng lẽ tiểu muội vĩnh viễn đành ngậm hờn, không thể trả được mối đại thù thâm hận này sao?







Tập 32: Hung án


Lý Tam Lang chẳng nghĩ ngợi lâu, tiếp lời :
- Đáng lẽ thì Bội Thi cô nương đã nghiễm nhiên trở thành một đại cao thủ hạng nhứt đương thời khi luyện xong toàn bộ võ công trong “Thiên Trúc bí lục”, và như vậy còn lo gì trả thù không được, nhưng... đáng tiếc, huyệt Khí Hải bị nghẽn...
Lão phụ nhân nhiệt thành :
- Tiếng đồn Lý đại hiệp “chẳng điều gì là chẳng thông suốt, không việc gì là không tinh thâm” quả nhiên danh bất hư truyền!
Lý Tam Lang nói :
- Lão nhân gia lại quá đề cao nữa rồi! Chẳng qua là tại hạ đi nhiều, và cái gì cũng tò mò học hỏi, nhưng chỉ hiểu biết thô thiển mà thôi.
Hạnh Bội Thi lo lắng, hoang mang đến biến sắc, hỏi dồn :
- Lý đại hiệp, có phương cách chữa trị nào không? Làm sao để khắc phục được điểm tai hại ấy? Bây giờ tiểu muội nên làm những gì....
Lý Tam Lang phác một cử chỉ trấn an nàng :
- Cũng có thể! Để tại hạ cố gắng xem sao!
Hạnh Bội Thi tràn trề hy vọng.
Nàng mừng rỡ cơ hồ muốn nhảy lên mà hò reo.
Giọng nàng run run vì cảm kích :
- Thật là phước đức cho tiểu muội! Chắc anh hồn của gia phụ xui khiến cho tiểu muội được gặp Lý đại hiệp ...
Lão phụ nhân mù cũng xúc động :
- Bội Thi! Hãy lẳng lặng nghe lời chỉ giáo của Lý đại hiệp!
Lý Tam Lang ôn tồn :
- Xin cô nương ngồi yên theo thế toạ công và chiếu theo sự nhắc nhở của tại hạ mà làm.
Hạnh Bội Thi càng sửng sốt.
Nàng tưởng là Lý Tam Lang chỉ mách cho một phương trị dược, hoặc dạy cho một cách luyện công, để sau này nàng sẽ tự lo liệu, nào ngờ...
Nàng giương tròn đôi mỹ mục, ngó Lý Tam Lang, ngập ngừng hỏi :
- Lý đại hiệp định... ngay bây giờ?...
Nàng đã hiểu Lý Tam Lang sắp giúp nàng như thế nào rồi. Mà chính vì hiểu như vậy nên nàng cảm kích đến nghẹn lời.
Lý Tam Lang lại bảo :
- Bây giờ cô nương toạ công đi và nhắm mắt lại, đừng cử động...
Hạnh Bội Thi hoàn toàn tin tưởng liền ngoan ngoãn ngồi xuống, từ từ khép kín đôi rèm mi xinh đẹp, vừa thở ra hít vào ba hơi thật dài, đoạn ngừng hô hấp, toàn thân bất động như pho tượng ngọc.
Lý Tam Lang chẳng ngần ngại, khách sáo, lập tức vung tay, phóng chỉ điểm một loạt vào các đại huyệt trước ngực Hạnh Bội Thi, rồi đặt hữu chưởng lên huyệt Khí Hải của nàng.
Phăng phắc!...
Tưởng chừng như nghe rõ nhịp tim đập hồi hộp của lão phụ nhân mù.
Bỗng Hạnh Bội Thi buột miệng kêu khẽ :
- Úi chao!
Lão phụ nhân mù toát mồ hôi lạnh, vội hỏi :
- Bội Thi, chuyện gì đó?
Hạnh Bội Thi nín thinh, không trả lời.
Lý Tam Lang chợt lên tiếng :
- Cô nương, bây giờ thử vận khí lực xem sao?
Không biết vừa rồi Hạnh Bội Thi đã kêu lên như thế là vì lẽ gì, nhưng lúc này nàng nghe trong người rất dễ chịu, vô cùng phấn chấn, hết sức kỳ diệu...
Nàng đã mở mắt ra, mà mở thật to, nhìn Lý Tam Lang trân trối, và tâm trung dào dạt nhiều thiện cảm...
Nàng vừa thấy Lý Tam Lang vòi vọi cao ngất chính tầng mây, như thiên thần, vừa là hình ảnh kinh nhân gần gũi như bậc ân sư, lại vừa thân thiết, nhiệt ái như một người... một người mà...
Lão phụ nhân mù nôn nao, không còn nhẫn nại được lại vội hỏi :
- Bội Thi! Nghe thế nào con?
Hạnh Bội Thi không biết phải đáp làm sao cho đủ ý nghĩa về hiện trạng vừa được đổi mới. Vì rằng, sau khi vâng lời Lý Tam Lang, nàng ngấm ngầm vận chuyển một vòng chân khí nội lực, liền phát giác cả một sự sung mãn, thông lưu chưa từng có bao giờ.
Lý Tam Lang tươi cười bảo :
- Đâu, cô nương thử phóng ra một chưởng xem nào!
Hạnh Bội Thi lại ngoan ngoãn vâng lời.
Nàng vừa đứng lên, vừa giương độc thủ, chầm chậm đẩy ra một chưởng.
Kình phong từ tâm chưởng cuồn cuộn phát xuất, tạo thành một cơn lốc mãnh liệt, ập tới một gốc đại thọ ở đầu ven rừng, cách chỗ nàng đứng không dưới ba trượng.
“Ầm”! “Rào rào”! “Rốp rốp”!...
Gốc đại thọ đã bị phạt ngang, lại bị chưởng lực cuốn tung lên, tạt luôn về phía trước, quét gẫy một loạt những nhánh và ngọn cây cản lối, rồi rơi xuống, đè bẹp thêm một mảng cây cối khác.
Hạnh Bội Thi sửng sốt, ngây người ra.
Nàng không thể tưởng tượng nổi uy lực khủng khiếp của chính mình.
Nàng sung sướng đến tự dưng rơi lệ, chẳng thốt nên lời.
Lão phụ nhân mù tuy chẳng trông thấy, nhưng thính giác vốn mẫn nhuệ, hình dung được ngay chuyện gì vừa xảy ra và cũng kinh ngạc ngẩn ngơ, há hốc mồm mà không nói thành tiếng.
Lý Tam Lang xoa tay hài lòng, bật cười tán thưởng :
- Hay lắm!... Được rồi, từ lúc này, cô nương đã có thể tuỳ tiện vận dụng chân lực đúng mức, theo ý muốn và bản lãnh chẳng nhường bất cứ nhất lưu cao thủ nào đương thời. Tại hạ xin chúc mừng cô nương!
Hạnh Bội Thi mấm máy đoá môi anh đào, nhưng chỉ lắp bắp :
- Các hạ ... Lý đại hiệp ... người ...
Lão phụ nhân mù mãi tới bây giờ mới thốt được thành câu :
- Lý đại hiệp! Trọng ân sánh tợ non Thái, mẹ con già không biết lấy chi đáp tạ, xin Lý đại hiệp nhận nơi đây...
Đột nhiên bà lớn tiếng hô :
- Bội Thi! Mau lạy tạ!
Vừa hô như vậy, chính bà cũng vừa quỳ thẳng gối, chấp tay hướng về phía Lý Tam Lang toan mọp lạy.
Cùng lúc, Hạnh Bội Thi cũng sụp xuống hành lễ.
Lý Tam Lang la hoảng :
- Đừng! lão nhân gia ...
Và chàng vọt tới, mau mau đỡ lão phụ nhân mù đứng dậy, vừa khẩn khoản :
- Lão nhân gia mà làm vậy là xua đuổi vãn bối đi và không muốn cho vãn bối gặp lại nữa đấy!
Đồng thời lại nhìn Hạnh Bội Thi bảo :
- Cô nương bình thân ngay cho! Tại hạ không thể nào...
Nghe giọng quả quyết của Lý Tam Lang, lão phụ nhân mù đành cất giọng ôn nhu :
- Bội Thi! Con nên tuân lời dạy của Lý đại hiệp. Người đã thực tình không khứng thì không nên trái ý. Nhưng, con đứng lên cũng phải xá một vái, để từ nay xem Lý đại hiệp là vị ân sư.
Lý Tam Lang lại la lên :
- Cũng không nên! Xin để tự nhiên cho!
Tuy nhiên, Hạnh Bội Thi không chỉ xá mà đã cung kính dâng một lạy rồi.
Nàng uyển chuyển đứng lên và chân thành nói :
- Vĩnh viễn Bội Thi xin ghi nhớ mãi...
Lý Tam Lang ngắt lời, hướng sang chuyện khác :
- Tại hạ có lời khuyên, cô nương nên đưa lão nhân gia đến một nơi trú ẩn khác, đừng nấn ná lại khu trang viện hoang tàn ấy nữa.
Ngừng lại một chút, bèn tiếp :
- Như tại hạ đã nói, việc cô nương tự khoác vào người bộ y phục kim quang để giả làm pho tượng vàng hầu dẫn dụ bọn hung cừu là hạ sách, chẳng những sẽ không thu được kết quả mong muốn mà còn chắc chắn sẽ gặp nhiều chuyện rắc rối, tai hại lớn nữa. Tưởng cô nương nên nghe lời khuyên thành thật, thẳng thắn của tại hạ!
Hạnh Bội Thi chớp rèm mi :
- Nhưng... nếu không làm như thế thì tiểu muội còn biết tìm đâu tung tích hung thủ?
Lý Tam Lang nói ngay :
- Có cách tìm chứ!
Lão phụ nhân mù buột miệng hỏi xen :
- Lý đại hiệp có cách tìm được hung cừu ư?
Lý Tam Lang đáp :
- Vâng, vãn bối tin sẽ có kết quả nếu hiền mẫu nữ nhị vị chịu khó gặp một người.
Cả lão phụ nhân mù lẫn Hạnh Bội Thi đều kêu “ồ” và lộ vẻ chăm chú chờ nghe thêm ý kiến của Lý Tam Lang.
Lý Tam Lang chỉ dẫn cho Hạnh Bội Thi :
- Tại hạ xin giới thiệu cô nương một người hiện có mặt tại Long Hổ Trấn này, cô nương có thể tìm gặp được nội đêm nay hoặc sáng mai. Người ấy hiểu biết chẳng sót một nhân vật võ lâm nào hiện nay, kể cả hắc bạch đạo. Cô nương cứ đem hình dáng của hung cừu mà kể với y, nhứt định y sẽ tìm giúp cho cô nương, chẳng khó khăn gì.
Lão phụ nhân mù hỏi :
- Lý đại hiệp! Người ấy là ai vậy?
Lý Tam Lang đáp :
- Là công môn danh quan tróc phạm tra án Đông Môn Trường Thanh!
Hạnh Bội Thi hỏi :
- Đông Môn Trường Thanh? Đang có mặt tại Long Hổ trấn?
Lý Tam Lang gật đầu :
- Đúng thế.
Hạnh Bội Thi lại hỏi :
- Xin Lý đại hiệp chỉ điểm cho hình mạo của vị danh quan ấy ra sao và nên tìm ở phương hướng nào để sớm gặp?
Lý Tam Lang đáp :
- Lát nữa, hiền mẫu nữ nhị vị đến ngay hướng tây và cứ chờ ở đó, không bao lâu ắt sẽ gặp. Cứ trông thấy y, chắc cô nương sẽ nhận biết, thiết tưởng tại hạ khỏi tả hình dáng.
Hạnh Bội Thi gặn hỏi thêm :
- Y có sẵn lòng giúp mẹ con tiểu muội chăng? Hay là Lý đại hiệp có vài tiếng giới thiệu hộ, được chăng?
Lý Tam Lang quả quyết :
- Cô nương đừng lo. Y là người chốn công môn thì trách vụ là phải tra xét những hung án, phải tróc nã các hung đồ.
Lão phụ nhân mù nói :
- Lý đại hiệp dạy rất đúng. Chẳng lẽ lương dân có chuyện uất ức, thiệt thòi, đem khiếu cáo với y mà y bỏ qua sao?
Lý Tam Lang bỗng vòng tay, ôm quyền thi lễ :
- Tại hạ xin phép cáo biệt, dịp khác mong sẽ được tái ngộ, Lời vừa dứt, chàng đã phi thân lướt vèo đi, biến dạng vào khu rừng.
Hạnh Bội Thi vẫy tay muốn gọi nhưng đã chậm mất rồi.
Nàng đứng thừ người ra, dõi mắt về hướng Lý Tam Lang vừa đi, bàn tay ngọc cất lên để vẫy gọi vẫn giữ nguyên vị thế quên hạ xuống...
Lão phụ nhân mù lên tiếng :
- Bội Thi, người ấy chắc chắn là Lý đại hiệp, nhất định không còn hoài nghi, lầm lẫn!
Hạnh Bội Thi đang thẫn thờ nhìn vào khu rừng dày đặc bóng đêm, nơi vừa che lấp bóng dáng một người đi, chợt quay lại :
- Thưa mẹ, con biết ạ!
Trên gương mặt mỹ diễm của nàng hiện rõ nét bâng khuâng xao xuyến - một thứ xao xuyến bâng khuâng khó diễn đạt bằng ngôn ngữ thông thường...
* * * * * Tại phía sau khu trang viện hoang phế...
Lỗ Thiếu Hoa, Đỗng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn lẳng lặng đợi chờ ngay bên miệng giếng.
Hoàng Thanh với Kim Bằng đã xuống giếng từ lâu rồi nhưng chưa thấy trở lên, cũng không nghe một chút động tĩnh nào.
Lỗ Thiếu Hoa sốt ruột quá, không còn nhẫn nại được nữa, phải phá tan sự im lặng nặng nề :
- Tại sao lâu qua rồi mà chưa...
Chợt nghe từ sau lưng, phía trái, vang một giọng lè nhè :
- Ồ!... Mình ngủ một giấc dài rồi, vậy mà mấy vị ấy vẫn còn đứng đó, chưa bỏ đi! Tại sao lâu quá mà chưa...
Lời nói bị ngắt ngang bằng một tiếng ngáp thật to.
Lỗ Thiếu Hoa cũng như Đỗng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn đều giật mình đánh thót, hấp tấp quay phắt lại, trước mắt, rõ ràng có một người!...
Ngay vùng cỏ nhầu nát mà ban nãy Lý Tam Lang nằm ngủ, giờ đây đang hiển hiện một Lý Tam Lang bằng xương bằng thịt... nhưng y không nằm, mà ngồi lù lù, nhướng nhướng cặp mắt ngáy ngủ, vừa gãi gãi đầu.
Con người này đi đến vô chừng, không tung tích! Nhưng chẳng là y thì còn là ai khác?
Vì rõ ràng vẫn là con người áo trắng thư sinh, vẫn dáng điệu lười biếng, bất cần thế sự, vẫn cặp mắt một mí bùm bụp, lờ đờ! Chẳng là Lý Tam Lang thì là ai?
Lỗ Thiếu Hoa tự trấn tĩnh mau lẹ và một nỗi bực tức chợt dâng lên, với ý niệm sát nhân ngùn ngụt hỏi :
- Vừa rồi các hạ đi đâu?
Lý Tam Lang chưng hửng hỏi lại :
- Hả? Vừa rồi ư? Vừa rồi là... hồi nào? Nãy giờ tại hạ nằm khèo tại đây, ngủ một giấc ngon lành, còn Lỗ thiếu chủ thì sao? Đã làm gì được?
Chẳng đợi Lỗ Thiếu Hoa trả lời, Lý Tam Lang lại tiếp :
- Ái chà! Nói là ngủ ngon chớ sự thật tại hạ chiêm bao rất lạ! Ở đây có quỷ thật!
Lỗ Thiếu Hoa lạnh lùng :
- Các hạ chiêm bao như thế nào?
Lý Tam Lang tỏ vẻ thật thà :
- Chiêm bao thấy lạ lắm, y như sự thật vậy đó!... Tại hạ thấy, đang ngủ bỗng có một người mặc áo giáp vàng đến gọi tại hạ dậy, bảo đi và nói rằng ở đây không phải là đất lành, vì có kẻ muốn sát hại tại hạ. Rồi người mặc áo giáp vàng giục tại hạ theo y đi trốn, tại hạ chưa kịp nói năng gì thì y đã ôm tại hạ lên, chạy vùn vụt. Y mang tại hạ đến một đại huyệt, đặt tại hạ xuống, dặn tại hạ đừng đi đâu vội, hãy ở lại huyệt địa ấy một lúc, ít lắm cũng bằng thờ gian ăn xong một bữa cơm rồi sẽ đi đâu thì đi... Dặn xong, kim giáp nhân ấy biến mất.
Tại hạ dòm quanh, cố tìm y, bỗng trông thấy hai vị bằng hữu của Lỗ thiếu chủ...
Lỗ Thiếu Hoa gằn giọng :
- Hai người của ta?
Lý Tam Lang quả quyết :
- Đúng! Hai vị ấy... để xem là ai nào...
Vừa nói, y vừa nhướng mắt dòm ngó, ngó nhóm ba người Lỗ Thiếu Hoa và dáo dác nhìn chung quanh, đoạn gật gù :
- Phải rồi! Hai vị ấy là hai vị đang vắng mặt ở đây hiện giờ. Hai vị ấy cũng xuống địa huyệt, mon men đến trước cửa một tiểu động, bỗng rủ nhau nằm lăn ra thánh đống, ngủ say như... chết!...
Ngừng lại một chút rồi nói tiếp :
- Đấy, tại hạ chiêm bao như thế, thấy rành rành mọi việc.
.....
(thiếu một trang ) .....
Năm người bọn Lỗ Thiếu Hoa gầm đầu nuốt giận, lục tục trở về nhà Kim Bằng, Vào đến đại sảnh, cả năm người uể oải gieo mình ngồn phịch xuống ghế.
Bất thần, từ khung cửa bên tả lừng lững một bước ra một người khiến ai nấy suýt la hoảng.
Chính là Đông Môn Trường Thanh!
Lờ đi, chẳng để ý đến sắc diện khẩn trương, kinh mang của năm người bọn Lỗ Thiếu Hoa, Đông Môn Trường Thanh mỉm cười nói :
- Chư vị kéo nhâu đi đâu hết, báo hại lão phu ở đây đợi mãi, tưởng chừng như mục cả xương!
Kim Bằng vội hỏi :
- Lão ... lão làm cách nào thoát ra được vậy?
Đông Môn Trường Thanh tắt mất nụ cười :
- Hừ, không hỏi, lão phu còn quên giận, lại nhắc tới nữa ư? Lão phu nhân danh quốc pháp đến Long Hổ trấn này để bắt Lý Tam Lang, thế mà Lỗ thiếu chủ đã ngang nhiên đồng loã, ám trợ kẻ tội phạm ấy, dám bỏ thuốc mê vô trà để đầu độc lão phu ngất đi! Đó, rõ ràng là cố ý âm mưu ám hại lão phu cho Lý Tam Lang đủ thì giờ bôn đào, vụ này lão phu không thể bỏ qua được.
Lỗ Thiếu Hoa có miệng mà khó nói, nhưng im lặng lại càng ấm ách khổ sở.
Giải thích làm sao cho trôi đây?
Những tưởng đã tóm được và sắp triệt hạ Đông Môn Trường Thanh thì mưu định này đã hỏng rồi.
Trong khí đó lại mới bị Lý Tam Lang cho một trận điên đầu ở toà trang viện hoang phế, tức tối đến có thể chết được.
Ấy vậy mà vẫn mang tiếng là đồng lõa với Lý Tam Lang!
Nếu không đồng loã với Lý Tam Lang sao lại ám hại Đông Môn Trường Thanh, cản trở công việc tróc phạm của lão?
Lỗ Thiếu Hoa chỉ còn có nước đỏ bừng mặt mũi, ỳ ra chịu trận.
Bốn người của Lỗ Thiếu Hoa cũng đành dày da mặt ngồi trơ ra!
Tuy nhiên, vốn là tay gian hoạt hữu hạng, Lỗ Thiếu Hoa liền xoay trở, đối phó, chứ chẳng lẽ cứ nín thinh hoài. Y đứng lên, chấp tay khom lưng, lên tiếng :
- Đông Môn lão nhân gia! Ngàn vạn lần xin lão nhân gia khoan thứ tội cho! Vãn bối trẻ tuổi, ngu si, trong nhất thời đã hồ đồ xúc phạm đến lão nhân gia, càng nghĩ đến mà càng xấu hổ. Từ nay, lão nhân gia trong lúc tróc nã Lý Tam Lang, nếu có cần dùng đến bất cứ sự việc gì xin cứ sai khiến, Lỗ gia xin tận lực thành tâm cung ứng ngay.
Trách kẻ có tội chứ ai nỡ chấp người biết hối lỗi, Lỗ Thiếu Hoa đã chính miệng nhìn nhận sự sai quấy và tự nguyện “đoái công chuộc tội” như vậy, Đông Môn Trường Thanh lẽ nào còn nặng nhẹ phiền giận nữa được?
Lão nguôi đi nét hầm hầm và trầm mặc một hồi đoạn từ từ nói :
- Hay lắm! Lão phu cũng nghĩ tình giao hảo với lệnh tôn và dù sao ngươi cũng là thiếu chủ Hoành Sơn thế gia nên có thể bỏ quá cho. Nhưng lão phu cũng cần cảnh cáo để kẻ hậu bối trẻ tuổi háo thắng như ngươi nhớ, từ rày về sau, chớ có hồ đồ manh động nữa! Hừ, Hoành Sơn thế gia sự nghiệp to tát, đương thời vang danh ngang hàng với “Nhất cốc, Tam bảo, Nhị thế gia” không khéo rồi sẽ có ngày chẳng còn gì hết vì sự háo thắng, hồ đồ của ngươi đó!
Lão sẵn đà, cứ lên giọng trưởng thượng mà mắng dạy cho một loạt và cứ từng hập không quên lôi ông kéo cha Lỗ Thiếu Hoa ra mà bảo thế này thế nọ.
Lỗ Thiếu Hoa đành ngậm mật gấu làm ngọt, phải đứng xuôi tay, chăm chỉ lắng nghe rồi cung kính :
- Xin đa tạ lão nhân gia khoan hồng đại độ. Đa tạ lão nhân gia đã ban cho những lời giáo huần vàng ngọc!
Càng được thể, Đông Môn Trường Thanh ngẩng mặt lên gật gù, tuông ra thêm một chương kinh sách thánh hiền nữa cho bằng thích :
- Vốn có câu: “người không ai toàn thiện mỹ, cũng có khi lầm lỗi, nhưng kẻ lầm lỗi mà biết hối cải thì có thể tiến bộ”...
Tới đây, lão bỗng quay sang Hoàng Thanh hỏi :
- Hoàng tổng quản! Bây giờ thì Lý Tam Lang có hay không có mặt tại Long Hổ trấn này?
Hoàng Thanh gượng cười khổ sở :
- Lão bá tử, xin nguyên lượng! Hoàng Thanh này thật chẳng biết gì hết, nên đã...
Đông Môn Trường Thanh chợt chụp tay hắn :
- Mau đưa đây!
Hoàng Thanh chưng hửng :
- Lão bá tử... chẳng hay...
Đông Môn Trường Thanh trừng mắt :
- Đừng làm bộ quên! Vụ đánh cược, tính sao?
Hoàng Thanh nhăn nhó :
- Lão bá tử, bộ lão bá tử tính là đánh cuộc thật ư?
Đông Môn Trường Thanh lại trừng mắt :
- Chứ đùa à? Lão phu là hạng người gì mà nói giỡn? Xưa nay, lão phu làm việc gì, dù lớn dù nhỏ dù đối với ai cũng vậy, đã nói thế nào là đinh ninh thế ấy, chỉ một lời, nhất quyết không sai chạy bao giờ. Đưa đây! một trăm lượng bạc!
Hoàng Thanh lỡ khóc lỡ cười, quay sang Lỗ Thiếu Hoa nhăn nhăn nhó nhó :
- Thiếu chủ ...
Lỗ Thiếu Hoa nhìn Đông Môn Trường Thanh rồi sực nghĩ ra biện pháp, liền ngó Lang Tâm Tú Sĩ Kim Bằng bảo :
- Tại hạ không mang bạc theo, phiền Kim lão ứng cho rồi tại hạ sẽ hoàn lại sau.
Kim Bằng “vâng” một tiếng, mau mau vào trong lấy bạc ngay.
Đông Môn Trường Thanh chỉ theo sau lưng Kim Bằng vừa đi khuất, nói với Lỗ Thiếu Hoa :
- Đó là một thứ đại hạ lưu trong võ lâm, tại sao thiếu chủ đi nghe theo lời hắn? Nếu chẳng may mắn có đồ đệ của lão phu đến kịp mà giải cứu lão phu khỏi địa lao thì có phải là thiếu chủ đã bị sự xui giục của hắn mà mắc trọng tội mưu hại đại quan của triều đình không?
Lỗ Thiếu Hoa gượng cười :
- Lão nhân gia, vãn bối tự biết lỗi rồi ạ!
Đông Môn Trường Thanh tiếp :
- Đồ đệ của lão phu mới vừa đi truy tầm Lý Tam Lang đấy. Lý Tam Lang gian trá, mưu mô khét tiếng, lão phu cũng phải mau mau đi trợ lực đồ đệ mới xong, bất luận thế nào, kỳ này nhất định không để hắn chạy thoát nữa!
Lão rảo bước ra đi.
Lỗ Thiếu Hoa liền cung kính nhắc :
- Lão nhân gia, xin nán lại một chốc để vãn bối kính gởi số bạc ấy...
Đông Môn Trường Thanh ngắt lời :
- Thôi! Thiếu chủ hãy giữ lấy mà dùng! Nhớ mua rượu đãi Hoàng tổng quản với Đổng lão, Bạch lão cho vui!
Lão đã tợ làn khói mỏng rời khỏi đại sảnh.
Lỗ Thiếu Hoa, cũng như Hoàng Thanh, Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn, đều ngẩn người ra...







Tập 33: Thượng Bất Chánh


Đông Môn Trường Thanh rời khỏi toà trang viện của Kim Bằng rồi bèn tiến thẳng về hướng Đông Nam.
Lão thủng thẳng mà đi, xem chừng chẳng có chuyện gì cấp bách, dường như khỏi cần phải tìm để trợ lực người đồ đệ đối phó với Lý Tam Lang.
Chẳng bao lâu, lão đến một quãng đường vắng, bỗng thấy trên đường có một lão phụ nhân mù với một mỹ diễm cô nương, như đang đứng đợi ai.
Mỹ Diễm cô nương chăm chú nhìn Đông Môn Trường Thanh thật kỹ từ đầu chí gót, bỗng khai khẩu:
- Xin mạn phép hỏi, tôn giá có phải là Đông Môn Trường Thanh lão nhân gia?
Đông Môn Trường Thanh lấy làm lạ liền dừng chân đáp:
- Vâng, lão phu chính là Đông Môn Trường Thanh, chẳng hay cô nương...
Mỹ Diễm cô nương nói:
- Mẹ con vãn bối nghe nói lão nhân gia có mặt tại Long Hổ trấn này nên đi tìm, lão nhân gia có thể vui lòng nghỉ chân chốc lát để vãn bối xin thưa vài lời...
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Ồ! Được chứ! Xin cô nương cứ tự nhiên.
Mỹ Diễm cô nương cung thân thi lễ:
- Đa tạ lão nhân gia. Xin mời lão nhân gia dời gót đến đằng kia một chút, có lẽ tiện hơn.
Đông Môn Trường Thanh lại gật đầu:
- Vâng, xin cô nương dẫn đường.
Mỹ Diễm cô nương liền dìu lão phụ nhân mù quay ngược trở lại.
Ba người cùng đến bìa khu rừng ở phía Đông thị trấn.
Bóng đêm vẫn mênh mang.
Bốn bề tịch mịch...
Mỹ Diễm cô nương mời Đông Môn Trường Thanh ngồi lên một phiến đá to, đoạn cùng bà mẹ ngồi xuống.
Và nàng vào chuyện ngay:
- Vãn bối họ Hạnh, tên gọi Bội Thi. Còn đây là gia mẫu.
Đông Môn Trường Thanh vòng tay thi lễ:
- Hân hạnh được biết lão thái thái và Hạnh cô nương.
Hạnh Bội Thi vội nghiêng mình:
- Thưa, không dám...
Đông Môn Trường Thanh nhìn thẳng hỏi:
- Cô nương họ Hạnh, không biết có liên quan gì với Hạnh viên ngoại tại trấn này chăng?
Hạnh Bội Thi đáp ngay:
- Thưa, ấy chính là tiên phụ ạ.
Đông Môn Trường Thanh “ủa“ một tiếng và ôn tồn nói:
- Thù ra là Hạnh phu nhân và Hạnh cô nương! Nghe nói:
quí trang viện đã bị một vụ cướp hồi năm ngoái, khiến cả nhà đều bị sát hại? Lão phu cũng từng tra xét nội vụ đến hai lần rồi, nhưng đáng tiếc là vẫn chưa nắm được manh mối nào. Thật chẳng ngờ Hạnh phu nhân và Hạnh cô nương còn bình yên...
Hạnh Bội Thi ngạc nhiên:
- Sao lão nhân gia cũng biết vụ ấy của Hạnh gia?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Lão phu sở dĩ ăn cơm của công môn chỉ để chuyên lo các việc tầm hung phạm, tróc nã đạo tặc, do đó, vụ án nào mà chẳng biết.
Hạnh Bội Thi hỏi:
- Nói vậy, lão nhân gia có xét qua vụ án ấy rồi, nhưng chưa tìm ra manh mối?
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Đúng thế. Chẳng hay hiền mẫu nữ nhị vị có chút manh mối nào không?
Hạnh Bội Thi đáp:
- Mẹ con vãn bối sở dĩ tìm lão nhân gia chính là vì vụ án ấy, yêu cầu lão nhân gia chỉ cho một minh lộ, giúp mẹ con vãn bối trả mối cừu huyết hận cho cả nhà họ Hạnh đã bị thảm sát mấy chục mạng.
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Nếu có nắm được manh mối nào thì lão phu đã đưa vụ án ra ánh sáng rồi, chẳng đợi tới nay hiền mẫu nữ nhị vị phải tìm lão phu. Chỉ hiềm...
Hạnh Bội Thi liền thưa:
- Vãn bối đã thấy rõ kẻ cầm đầu bọn hung đồ, chỉ không biết hắn ở đâu mà thôi!
Đông Môn Trường Thanh “ồ“ một tiếng, sáng mắt hẳn:
- Thế là hay quá rồi! Kẻ ấy hình dung, tướng mạo ra sao? Lão phu vì phận sự, chức nghiệp nên đã biết rất rõ các nhân vật trong võ lâm, cả lưỡng đạo lẫn hắc đạo, chỉ cần cô nương có thể nói ra hình mạo, nhất là nét đặc biệt của kẻ ấy là lão phu có thể biết hắn là ai.
Hạnh Bội Thi lộ vẻ tin tưởng:
- Mẹ con vãn bối tìm lão nhân gia cũng nhằm ý tứ đó, hi vọng khi nói ra hình dáng kẻ thù, sẽ được lão nhân gia cho biết lai lịch, tung tích hắn.
Đông Môn Trường Thanh giục:
- Hung phạm ra sao? Đâu, mau nói nghe thử!
Hạnh Bội Thi nghiến răng:
- Hắn lùn thấp, mặt đỏ gay, chừng trên năm mươi tuổi.
Đông Môn Trường Thanh trầm ngâm một hồi, đoạn nói:
- Trong võ lâm, những người có thân hình lùn thấp không phải là ít, ngươi có gương mặt đỏ thì chẳng được mấy kẻ...
Mục quang lấp loáng, lão nhìn Hạnh Bội Thi hỏi gặng:
- Cô nương trông thấy chắc chắn, rõ ràng diện mạo ấy chứ?
Hạnh Bội Thi quả quyết:
- Vâng, vãn bối trông thấy thật rõ, nhất định không lầm lẫn.
Đông Môn Trường Thanh lại hỏi:
- Nếu gặp lại hắn, cô nương có thể nhận ra không?
Hạnh Bội Thi càng quả quyết:
- Cho dù hắn có cháy thành tro, vãn bối cũng nhận biết hắn như thường!
Đông Môn Trường Thanh khẽ gật đầu:
- Thế là hay lắm! Lão phu biết trong võ lâm có nhân vật lùn, mặt đỏ và trên năm mươi tuổi:
một người hiện cũng ở gần đây, chúng ta đi xem thử, nhé!
Hạnh Bội Thi cả mừng, vừa cảm kích:
- Đa tạ lão nhân gia. Chẳng hay người đó là ai, hiện ở đâu?
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười ôn tồn:
- Lão phu thông cảm cô nương nóng lòng lắm, nhưng vụ này rưởng không nên quá vội vàng, có khi lầm người thì tai hại chẳng nhỏ. Tốt hơn là lão phu đưa cô nương đi xem, chừng cô nương nhận ra đúng là hắn rồi, lão phu sẽ cho cô nương biết hắn là ai.
Nhìn sang lão phụ nhân mù, lão nói tiếp:
- Phu nhân đi bộ e bất tiện, vậy xin hiền mẫu nữ nhị vị tạm ở đây chờ đợi chốc lát, để lão phu trở vào trấn kiếm một cỗ xe ngựa rồi trở lại ngay.
Lời dứt, lão đã đứng dậy.
Hạnh Bội Thi cũng dìu lão phụ nhân mù đứng lên theo.
Lão phụ nhân mù run giọng:
- Thật là làm nhọc đại giá nhiều quá.
Đông Môn Trường Thanh thành thật:
- Xin phu nhân chớ ngại. Cứ thực tình mà nói thì đây không hẳn là lão phu làm ơn nhị vị, mà chính nhị vị góp sức giúp đỡ cho lão phu thi hành trách vụ, lẽ cố nhiên lão phu phải chu toàn công việc.
Lão vòng tay thi lễ, toan đi, nhưng sực nhớ ra một điều, liền đứng lại, nhìn thẳng Hạnh Bội Thi hỏi:
- Hạnh cô nương, xin cho biết, do đâu mà hay tin lão phu đang có mặt tại Long Hổ trấn và đi tìm lão phu như thế này?
Hạnh Bội Thi chớp mắt:
- Thưa, cái đó...
Lão phụ nhân mù đỡ lời:
- Thưa, cái đó là nhờ được nghe người ta nói ạ!
Đông Môn Trường Thanh lộ vẻ hồ nghi:
- Đâu có mấy người hay tin lão phu đến Long Hổ trấn, chẳng hay hiền mẫu nữ nhị vị đã nghe ai nói vậy?
Hạnh Bội Thi đáp:
- Mẹ con vãn bối nhân có ghé một quán trà nhỏ ở tây thôn, tình cờ nghe lõm được câu chuyện của hai vị khách khác, mà vị khách nói về tin lão nhân gia là một người mặc hắc y, niên kỹ độ bốn mươi, dáng bệ vệ, có râu quai nónm lưa thưa... Chẳng hay lão nhân gia có biết người ấy không ạ?
- Độ trên dưới bốn mươi tuổi, dáng bệ vệ, mặc hắc y, râu quai nón lưa thưa... Ái chà!
Ai vậy cà?
Lại ngẫm nghĩ một chút, đoạn tiếp:
- Bất luận đó là ai, đã biết lão phu ở Long Hổ trấn thì chắc có quen biết. Nhưng mà thôi, hãy gác chuyện ấy lại. Bây giờ nhị vị ngồi đây đợi lão phu chốc lát nhé.
Lão phi thân lướt vèo đi, chớp mắt đã mất dạng trong màn đêm.
Hạnh Bội Thi nhìn theo bóng sau lưng Đông Môn Trường Thanh nói khẽ:
- Con không quen nói dối, vừa rồi ráng đặt điều, báo hại muốn đứng tim!
Lão phụ nhân mù nghiêm giọng:
- Dù không quen nói dối, nhưng trường hợp vừa rồi cũng phải nói, chúng ta nhất thiết không được tiết lộ tung tích Lý đại hiệp, nghe con!
Hạnh Bội Thi “dạ” một tiếng rồi nói:
- Chính vì thế mà con đã nói dối đấy. Thế mới biết, nói dối còn khó hơn nói thật, phải không mẹ? Nói dối xem ra chả có gì thú cả!
Lão phụ nhân mù bật cười, vuốt tóc con gái:
- Nhưng, trên đời, không nói chi những kẻ thích nói dối, lại có lắm kẻ nhờ nói dối mà đè đầu cưỡi cổ thiên hạ và trở nên giàu sang, phú quí đấy con ạ!
Hạnh Bội Thi bỗng nhớ tới một điểm thắc mắc, liền hỏi:
- Con nghe đồn trong võ lâm dường như rất oán hận Đông Môn lão nhân gia, thường gọi lão nhân gia là ưng khuyển, tại sao thế hả mẹ?
Lão phụ nhân mù thở dài:
- Có lẽ tại vì họ không ưa người chốn công môn và chắc là những người không ưa ấy đều hay làm bậy. Đó, có thể cũng là thành kiến sai lệch xưa nay, do chính những kẻ ở công môn đã cậy quyền thế, nhũng nhiễu, hiếp đáp lê dân tạo nên. Nếu mọi người làm quan đều thực tâm vì bá tánh thì...
Hạnh Bội Thi tiếp lời:
- Thì hạng người công môn như Đông Môn lão nhân gia đã không đến nỗi bị Oán ghét lây! Thế mới biết...
Nàng chợt im tiếng và giương mắt ngó vào màn đêm trước mặt, vì chợt nghe từ phía ấy vọng lại âm thanh “lọc cọc, lọc cọc” đều đặn, rõ mồn một.
Nàng buột miệng thốt:
- Mẹ! Chắc là Đông Môn lão nhân gia trở lại đấy!
Lão phụ nhân mù khẽ gật đầu:
- Mẹ nghe rồi, nhanh quá nhỉ!
Liền thấy một cỗ song mã xé màn đêm, lao tới.
Xe vừa đỗ, Đông Môn Trường Thanh đã nhảy xuống bảo:
- Mời hiền mẫu và cô nương thượng xa.
Hạnh Bội Thi chẳng nói, nhưng nguồn cảm kích từ đáy lòng vẫn khiến nàng lên tiếng:
- Làm lão nhân gia nhọc nhằn đến độ này...
Đông Môn Trường Thanh ngắt lời:
- Chúng ta nên khởi hành ngay, xin nhị vị đừng ái ngại gì hết, nên thực tế cho được việc.
Mời nhị vị ngồi trong mui, để lão phu ngồi ngoài dong xe. Chúng ta cũng đi liền bây giờ, đến hừng đông chắc sẽ tới nơi.
Hai mẹ con Bội Thi ngần ngừ chưa chịu lên xe.
Đông Môn Trường Thanh hiểu ý, thúc giục và giải thích:
- Nhị vị cứ chấp nê, khách sáo thì làm sao được việc? Xin tự nhiên cho! Nhị vị cần ngồi khuất trong mui để tránh sự để ý của đối phương. Lão phu phải tự tay dong xe mới không lạc đường. Hạnh cô nương, mau đỡ phu nhân thượng xa ngay đi!
Chẳng dám diên trì, hai mẹ con đành tuân lời.
Lão phụ nhân mù nói:
- Xin mạn phép và chân thành đa tạ!
Hạnh Bội Thi cũng rụt rè:
- Vãn bối cam bề đắc tội.
Đông Môn Trường Thanh khẽ hô:
- Nhị vị ngồi cho cẩn thận!
Lão vung roi một cái, song mã cất vó...
Tiếu Bao Tự đã đến Long Hổ trấn.
Đêm tối, trời đã khuya lắm rồi! Nàng biết, nhưng không quản ngại gì hết. Mà điều đang khiến nàng quan tâm là phải tiếp tục tiến tới, vào ngay nội trấn, để tìm “chàng”!
Theo lời mách của Đông Môn Trường Thanh, nàng nhắm hướng Đông Nam mà đi và bây giờ thì đặt chân đến Long Hổ trấn.
Niềm hi vọng đã trở thành ấn tượng trong tâm tư:
nàng đinh ninh sẽ gặp chàng tại thị trấn này. Nàng lại nôn nóng muốn gặp chàng sớm thời khắc nào hay thời khắc ấy, nên nàng không quản ngại đêm tối, trời khuya hay sương gió chi cả.
Màn đêm mịt mùng...
Đang tiến bước, Tiếu Bao Tự bỗng dừng phắt lại và ngoảnh lại nhìn phía sau lưng.
Một bóng người đã lao vù tới chắn lối.
Là một Tử Y hán tử trung niên.
Hắn giương cặp mắt cú vọ, nhìn soi bói vào cơ thể Tiếu Bao Tự, hiện rõ tà ý.
Không buồn ngó tới hắn, Tiếu Bao Tự khẽ lách người định tiến lên, nhưng liền bị hắn đưa tay cản lại.
Hắn cười hì hì:
- Cô nương vội đi đâu? Cái gì mà tránh né? Tại hạ có ăn thịt cô nương đâu mà sợ?
Tiếu Bao Tự thoáng lộ nét nghiêm khắc trên gương mặt kiều mỵ, lạnh lùng lên tiếng:
- Các hạ muốn gì?
Tử Y hán tử lại cười hì hì:
- Muốn thì nhiều thứ lắm, nhưng ngay bây giờ, chúng ta hãy trò chuyện một lúc cái đã.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Nói chuyện gì?
Tử Y hán tử nheo mắt:
- Thiếu chi chuyện đáng nói, chẳng hạn như, tại sao cô nương một thân một mình đi đâu giữa đêm khuya khoắc thế này, có chuyện buồn gia đình chăng? Chắc cần được tại hạ bầu bạn chứ?
Tiếu Bao Tự băng giá:
- Các hạ không nên, đúng hơn là không được quyền tò mò cật vấn như vậy. Chuyện riêng của người khác, kẻ biết phép lịch sự không nên can dự vào. Chỉ có phường đạo tặc mới cản lối, ngăn đường người khác.
Tử Y hán tử lấp loáng nhãn quang, gia trá:
- Coi! Tại hạ vì hảo ý thực tình chiếu cố đến cô nương, đáng lẽ cô nương cám ơn mới phải, sao lại nặng lời hằn học? Tại hạ lo cho cô nương thật mà! Một người đẹp như cô nương không nên đi ra ngoài một mình giữa lúc khuya vắng thế này, nguy hiểm lắm! Nào, hãy lại đây, tại hạ dìu đi cho vững bụng!
Hắn thò tay chụp vào bộ ngực nở nang của Tiếu Bao Tự.
Tiếu Bao Tự dựng ngược mày liễu, mắng:
- Mất dạy! Chưa chết là còn mất dạy! Đỡ này!
Nàng vung hữu thủ, tống ra một chưởng.
Tử Y hán tử giựt mình kêu khẽ một tiếng, hấp tấp nhảy lùi lại.
Hắn hung ý, trố mắt hỏi to:
- Ta nhìn lầm rồi! Thì ra cũng biết võ đấy! Thảo nào... nhưng càng tốt, ta lại rất thích loại nữ nhi như vậy. Nào, lại đây, chúng mình cùng du dương...
Hắn chuyển thế xô người tới, vươn trảo xuất chiêu.
Đột nhiên có tiếng quát:
- Đình thủ!
Tử Y hán tử biến hẳn sắc diện, lập tức xuôi tay đứng im.
Từ trong màn đêm bỗng xẹt đến năm bóng người:
Lỗ Thiếu Hoa, Hoàng Thanh, Đổng Bá Kích, Bạch Sơn Quân và Kim Bằng.
Lỗ Thiếu Hoa vừa trông thấy dung nhan diễm lệ của Tiếu Bao Tự liền sáng rực mắt, tươi nét mặt, đầy vẻ thèm thuồng.
Cả Đổng Bá Kích, Bạch Sơn Quân và Kim Bằng dù đã già cũng không khỏi dán nhãn tuyến vào thân hình mỹ miều của Tiếu Bao Tự.
Trong khi đó, Hoàng Thanh sấn lại phía Tử Y hán tử, trầm giọng hỏi:
- Chuyện gì vậy?
Tử Y hán tử khúm núm khom lưng, cố đáp bằng giọng bình tĩnh:
- Bẩm tổng quản, người này tự tiến vào trấn nên thuộc hạ ngăn lại.
Tiếu Bao Tự cười khảy:
- Chỉ có thế thôi ư? Mới trơ trẽn, hùng hổ đó mà bây giờ đã hèn ngay rồi! Không dám nói thật sao?
Tử Y hán tử nạt ngang:
- Im đi! Ta nói cái gì mà không thật?
Hoàng Thanh quắc mắt nhìn Tử Y hán tử:
- Câm mồm!
Đoạn quay sang Tiếu Bao Tự hỏi:
- Cô nương bảo y không dám nói thật, vậy sự thật như thế nào?
Tiếu Bao Tự lãnh đạm:
- Y đã chận đường cản lối một nữ nhân giữa đêm khuya, rồi động cước, động thủ, bảo ta phải bầu bạn với y, lại giở trò bốc hốt, toan làm xằng, hãy hỏi lại y xem có đúng thế không?
Hoàng Thanh giương mày, nhưng chưa kịp nói gì thì Lỗ Thiếu Hoa chợt lên tiếng:
- Hoàng Thanh, hãy lui lại!
Hoàng Thanh liền tuân lệnh.
Lỗ Thiếu Hoa xạ quang đầy đe doạ, khủng bố vào mặt Tử Y hán tử gằn giọng:
- Ngươi cho ta biết, đã xảy ra chuyện gì? Ta chỉ muốn nghe lời nói thật!
Cái uy của một thiếu chủ khiến Tử Y hán tử không dám ngẩng đầu lên và lưỡi hắn líu lại:
- Bẩm thiếu chủ... thuộc hạ... thuộc hạ...
Lỗ Thiếu Hoa sắc lạnh:
- Qùi xuống!
Tử Y hán tử kinh hãi ngước mắt lấm lét:
- Thiếu chủ...
Lỗ Thiếu Hoa càng băng giá:
- Hoành Sơn thế gia của ta đã bị ngươi bôi tro trét trấu lên mặt rồi, ngươi còn chưa chịu quì ư?
Tử Y hán tử chẳng nói chẳng rằng gì nữa, đột ngột phi thân phóng chạy.
Lỗ Thiếu Hoa bừng bừng sát khí, khẽ quát:
- Hoàng Thanh!
Hoàng Thanh liền nhún chân một cái đã lướt theo sát sau lưng Tử Y hán tử.
«Bình»!...
Tử Y hán tử rú gào thảm thiết, cả thân hình vạm vỡ của hắn đã bị chưởng lực của Hoàng Thanh hất tung lên, văng xa cả trượng, rơi huỵch xuống, hết động đậy.
Tiếu Bao Tự ném về phía Lỗ Thiếu Hoa một cái nhìn:
- Cám ơn các hạ.
Đoạn nàng nghiễm nhiên cất bước như chẳng có chuyện gì xảy ra cả.
Lỗ Thiếu Hoa liền ôm quyền thi lễ tươi cười:
- Xin phương giá nán lại chốc lát.
Tiếu Bao Tự đình bộ hỏi:
- Có điều chi chỉ giáo?
Lỗ Thiếu Hoa xua tay:
- Cô nương khéo nói quá đi thôi! Đâu dám chỉ giáo, tại hạ chỉ xin nói cho cô nương hay một sự thật là, liên tiếp mấy hôm nay Long Hổ trấn hoàn toàn vắng vẻ, về đêm càng chẳng một bóng người ra đường. Như vậy, vào giờ này, cô nương đi một mình e bất tiện, tại hạ nghĩ rằng... nên hộ tống cô nương vài đoạn đường...
Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- Cám ơn lắm, nhưng thật tình không dám làm bận các hạ. Xin cáo biệt.
Nàng lại khoa chân cất bước.
Kim Bằng bỗng nhiên hắng giọng và vòng tay mở lời:
- Xin tha lỗi lão phu mạo muội, dám hỏi phương giá phải chăng là Tiếu Bao Tự Diệp cô nương?
Tiếu Bao Tự ngó Kim Bằng:
- Vâng! Có điều chi chỉ giáo?
Lỗ Thiếu Hoa chợt kêu «úi chà» và nói:
- Thì ra là Tiếu Bao Tự Diệp cô nương!... Kim lão sao không nói sớm? Vô vàn hân hạnh được diện kiếm Diệp cô nương hôm nay!...
Thêm lần nữa, y lại ôm quyền hướng sang Tiếu Bao Tự bặt thiệp thi lễ, vừa tự giới thiệu luôn:
- Diệp cô nương, còn tại hạ là Lỗ Thiếu Hoa ở Hoành Sơn thế gia.
Tiếu Bao Tự đáp:
- Vâng, có biết! Từng nghe danh!
Lỗ Thiếu Hoa mau mắn:
- Không dám! Chính tại hạ đã từng ngưỡng mộ thanh danh Diệp cô nương từ lâu, nay mới được gặp, quả nhiên danh bất hư truyền. Diệp cô nương quốc sắc thiên hương, tuyệt thế giai nhân...
Y dừng lại một chút, liếc mắc đưa tình, cười làm duyên và tiếp:
- Thật là tam sinh hữu hạnh, một thưở khéo tu tại hạ mới được gặp mặt người đẹp lừng tiếng đương thời! Nhân đây, xin mời Diệp cô nương dời gót đến nơi tạm trí của Lỗ Thiếu Hoa ở bên trong Long Hổ trấn này, để Lỗ Thiếu Hoa được tiếp đãi.
- Được Lỗ thiếu chủ quí trọng, tiện thiếp hết sức cảm kích, nhưng xin tạ lỗi, không tiện nấn ná lâu hơn, vì tiện thiếp có việc cần kíp phải đi ngay. Trân trọng cáo biệt!
Nàng rảo bước đi luôn.
Bất thần, Lỗ Thiếu Hoa xông tới cản lối và cười duyên:
- Diệp cô nương nỡ nào phụ tấm lòng thành của Lỗ Thiếu Hoạ..
Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- Đáng tiếc là chẳng được rỗi rảnh.
Kim Bằng cũng sấn lại, đứng choáng đường:
- Diệp cô nương sao chẳng nể mặt Lỗ thiếu chủ một chút? Dù bận việc gì tưởng cô nương cũng nên đến vui với Lỗ thiếu chủ đêm nay rồi sáng mai, Lỗ thiếu chủ sẽ thân hành đưa cô nương đi.
Tiếu Bao Tự lạnh lùng:
- Mời khách, khách bận việc, chẳng lẽ lại ép buộc khách sao?
Kim Bằng hắng giọng một tiếng nói:
- Thiếu chủ! Diệp cô nương có vẻ khách sáo, lão phu thấy chúng ta chỉ còn có cách...
cố giữ khách lại, kẻo thiếu vui, phải không?
Lỗ Thiếu Hoa lấp loáng nhãn tuyến tà ý, cười hề hề:
- Đúng! Ý kiến Kim lão rất hay! Cách đó tốt nhất!
Đổng Bá Kích, Bạch Sơn Quân song song lạng người sang, án ngữ ngay trước mặt Tiếu Bao Tự.
Hoàng Thanh với Kim Bằng cũng lẹ làng di động, phân nhau đứng kèm phía sau lưng nàng.
Lỗ Thiếu Hoa nheo mắt:
- Cô nương xem như thế đã đủ lưu cô nương lại chưa?
Tiếu Bao Tự cười lạt:
- Chả trách, đúng là một phường! Thượng bất chánh, hạ tắc loạn! Thiếu chủ với hộ pháp, tổng quản của Hoành Sơn thế gia thì có khác gì gã hán tử chết oan kia? Dang ra, mau!
Nàng liền đánh tới một chưởng...







Tập 34: Vào Hang Hùm


Đổng Bá Kích, Bạch Quân Nhơn đồng “hừ“ lạnh lùng và nhất tề phản chưởng.
Đường đường là lưỡng hộ pháp của Hoành Sơn thế gia, hai lão thuộc hàng đệ nhất cao thủ đương thời, lại nhất tề phóng chưởng phản kích một lượt, cố nhiên uy lực không tầm thường.
“Ầm“!....
Chưởng kình chạm thẳng vào nhau, Tiếu Bao Tự bị hất lui ba bước, suối tóc mấy rối bời, y thường tung bay phần phật. Nàng đứng còn chưa vững thì Hoàng Thanh đã xông lại...
Giữa khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy thình lình có sáu bóng người vùn vụt xẹt đến, cùng lúc với tiếng quát lanh lảnh:
- Cả bầy trượng phu nam tử sao lại lấn hiếp một nữ nhân?
Và, lồng trong tiếng quát, một bóng đen đã lao vù tới, mang theo khối kình phong trầm trọng đánh ập vào ngực Hoàng Thanh.
Chẳng dám chậm trễ, Hoàng Thanh đành không thể làm khó dễ Tiếu Bao Tự, mà vội xoay chưởng lo đối phó với bóng đen.
Lại “ầm“ một tiếng, chấn động cả bầu không khí.
Hoàng Thanh cũng như bóng đen đều thoái hậu ba bước!
Ngay đó, năm bóng đen kế tiếp đã đáp xuống đương trường đứng thành hàng ngang, đối diện với nhóm Lỗ Thiếu Hoa.
Thì ra, sáu người mới đến chính là Kim Thiếu Thu, Cát Nguyên và bốn hắc y vệ sĩ.
Người vừa đối chưởng với Hoàng Thanh là Cát Nguyên.
Hai vị tổng quản của nhị thế gia ngẫu nhiên đã thử sức một chưởng, xem chừng tương đương.
Kim Thiếu Thu chợt kêu lên một tiếng “ủa“ và chưng hửng một chút, đoạn ôm quyền thi lễ:
- Tưởng ai, lại là Thiếu Hoa huynh. Hoàn toan bất ngờ, hoàn toàn bất ngờ!
Lỗ Thiếu Hoa cũng ôm quyền đáp lễ và miễn cưỡng nở nụ cười:
- Thiếu Thu huynh! Lâu lắm mới gặp!
Kim Thiếu Thu nói:
- Vâng, đúng thế, chúng ta đã lâu lắm rồi chẳng gặp nhau. Bá phụ, bá mẫu vẫn bình an chứ?
Lỗ Thiếu Hoa đáp:
- Đa tạ, nhị vị lão nhân gia vẫn an khang. Còn bá phụ bá mẫu cũng an hảo chứ?
- Xin đa tạ, nhị vị lão nhân gia vẫn an hảo ạ.
Kim Thiếu Thu bỗng đưa mục quang nhìn dáng dấp liễu bồ và và đang diễm lệ nhưng băng sương của Tiếu Bao Tự, đoạn quay lại:
- Thiếu Hoa huynh, vị ấy là Tiếu Bao Tự Diệp cô nương đấy mà? Chẳng hay đã xảy ra chuyện đáng tiếc gì với Thiếu Hoa huynh đến phải động thủ vậy?
Lỗ Thiếu Hoa đỏ mặt tía tai, đáp mập mờ:
- Cái đó... Ồ! Chẳng có chi! Chẳng có chi!
Tiếu Bao Tự lạnh lùng lên tiếng:
- Lỗ thiếu chủ ban nãy đã bảo thuộc hạ nói thật nhưng bây giờ thì chính mình lại chẳng chịu nói thật! Gã thuộc hạ kia đã bị thiếu chủ hạ sát vì không nói thật, thế còn thiếu chủ?
Nên áp dụng biệp pháp nào đây?
Lỗ Thiếu Hoa càng đỏ mặt tía tai, khẽ nói:
- Diệp cô nương! Thiết tưởng cô nương không nên đẩy người khác đến chân tường!
Vừa rồi chẳng qua là vì tại hạ hiểu lầm...
Kim Thiếu Thu cất giọng sang sảng:
- Phải rồi! Chắc là chỉ hiểu lầm, chớ đường đường một vị thiếu chủ của Hoành Sơn thế gia, đâu có bao giờ làm điều chi chẳng minh chánh. Diệp cô nương, có lẽ cô nương cũng hiểu lầm rồi! Vậy thì, tại hạ xin giải hoà, Diệp cô nương đừng để tâm vụ này nữa, mà Lỗ thiếu chủ cũng chẳng còn phiền trách cô nương làm gì.
Tiếu Bao Tự chẳng buồn nói cám ơn, cũng không từ giã, càng không buồn nhìn đến bọn họ nửa mắt, lặng lẽ dùng thuật khinh công đằng không lướt đi...
Đang hiện diện Kim Thiếu Thu, bọn Lỗ Thiếu Hoa làm sao còn giở trò ngăn chặn đường nữa, chỉ đành nuốt giận mà nín thinh, giương mắt nhìn Tiếu Bao Tự biến dạng vào màn đêm.
Tại đương trường bỗng phăng phắc im một hồi.
Kim Thiếu Thu phá tan bầu không khí lặng trang bằng một tiếng hắng giọng, rồi vòng tay thi lễ, nói:
- Thiếu Hoa huynh, vì đang có việc cần kíp, tiểu đệ không thể đình lưu ở đây lâu hơn để cùng nhau hàn huyên, đáng tiếc. Vậy tiểu đệ xin phép cáo biệt, hẹn sẽ có dịp khác tương phùng. Nhờ Thiếu Hoa huynh dâng lên nhị vị lão nhân gia lời vấn an của tiểu đệ nhé!
Y liền ra hiệu cho Cát Nguyên và bốn vệ sĩ hắc y tính tiếp tục hành trình.
Kim Bằng bỗng lên tiếng:
- Kim thiếu chủ ! Xin nán lại một bước...
Kim Thiếu Thu chuyển thế, đình bộ nhìn Kim Bằng, lại ngó Lỗ Thiếu Hoa:
- Thiếu Hoa huynh, tiểu đệ nhớ không ra, xin lỗi, chẳng hay vị này là...
Kim Bằng ôm quyền, khom lưng thi lễ, đỡ lời ngay:
- Đã để Kim thiếu chủ phải mất công hỏi, lão phu là Kim Bằng đây ạ.
Kim Thiếu Thu “ủa” một tiếng:
- Nguyên lai là vị Lang Tâm Tú Sĩ đại danh chấn động giang hồ? Tại hạ quả hồ đồ, thành bất kính! Chẳng hay Kim lão có điều chi chỉ giáo?
Kim Bằng cười:
- Ồ, không dám! Xin Kim thiếu chủ để tự nhiên cho.
Lão đưa mắt ra hiệu cho Lỗ Thiếu Hoa nói:
- Lưỡng thế gia đã bao đời trọng hậu giao tình, hôm nay Kim thiếu chủ với Lỗ thiếu chủ ngẫu nhiên hạnh ngộ, tưởng là dịp rất quí báu, tốt đẹp. Thế mà chưa kịp hàn huyên, Kim thiếu chủ đã vội tạ từ...
Lỗ Thiếu Hoa vốn thông minh bén nhạy, liền hội ý, nhưng bên ngoài vẫn không lộ chút vẻ gì khác lạ, vẫn tươi cười giương mày nhìn Kim Thiếu Thu cất giọng quyến luyến:
- Kim lão hữu lý! Thiếu Thu huynh sao mà đi đâu gấp thế? Tiểu đệ có một trụ sở tạm trong Long Hổ trấn này, xin mời Thiếu Thu huynh ghé vào dùng chén trà, rồi sẽ đi cũng chẳng muộn.
Kim Thiếu Thu cũng là hạng tinh ranh, khôn ngoan nên đã nhận ra được ngay ánh mắt ẩn chứa đầy tư ý của Kim Bằng nên mỉm cười thân thiện:
- Đa tạ thịnh tình của Kim lão và Thiếu Hoa huynh, nhưng thực sự là tiểu đệ đang có việc gấp không thể diên trì. Xin hẹn sẽ có một ngày khác tái ngộ.
Một đàng muốn đi. Một đàng cố cầm lại. Cả hai đều dùng những lời lẽ, thái độ bên ngoài rất nhiệt tình, nhưng trong thâm ý chẳng còn lạ gì dụng tâm của nhau.
Mà chính vì hiểu chỗ dụng tâm của nhau, thành thử cả đôi đàng cứ phải ba hoa tìan những ngôn từ cam mật, quyến luyến nhau, khiến tình trạng đi đi, ở ở cứ giằng co kéo dài.
Trong khi đó, Tiếu Bao Tự không biết đã đi bao xa rồi.
Hừng đông...
Đông Môn Trường Thanh dong cổ xe song mã tiến vào một toà cổ bảo, trông tựa như khu thành trì kiên cố.
Tại một cổng tường ngoại vi, có hai chữ thật to, khắc sâu vào vách đá:
“Phi Long Bảo”.
Hạnh Bội Thi khẽ kêu lên:
- Phi Long Bảo!
Đông Môn Trường Thanh liền bảo:
- Cô nương đừng lên tiếng lớn. Tốt hơn, xin hiền mẫu nhị vị nên ẩn mặt thật kỹ trong mui, chừng nào nghe lão phu cho hãy xuất hiện, hãy ra mặt.
Hạnh Bội Thi ngoan ngoãn nghe lời, lập tức buông rèm cửa mui xe xuống kín mít.
Hai mẹ con ngồi im trong xe, có cảm giác sau một lúc chạy đều đều, cỗ xe bỗng đứng lại.
Chỗ xe ngừng ban đầu hoàn toàn vắng lặng,lát sau, nghe ra dần dần tiếng huyên náo đông người, càng lúc càng huyên náo, ồn ào. Rồi lại nghe một loạt tiếng vó ngựa dồn dập truyền đến...
Đông Môn Trường Thanh chợt nói vọng vào:
- Hạnh cô nương, hãy hé một chút rèm xe sẵn đó đi, sắp có việc cần nhìn đấy.
Hạnh Bội Thi lại ngoan ngoãn làm y theo lời và hồi hộp vô hạn.
Vừa đúng lúc ấy, một đội kỵ mã mười một người đến ngõ trên những con tuấn mã thật đẹp, từ phía trước đầu xe rầm rập phi ngược lại.
Đông Môn Trường Thanh khẽ bảo:
- Hạnh cô nương trông cho kỹ người cưỡi ngựa dẫn đầu nhé!
Hạnh Bội Thi chú mục dòm ra. Nàng thấy thật rõ ràng, người ngồi trên lưng tuấn mã đầu đàn là một lão già trên năm mươi, người lùn thấp, mặt đỏ.
Nàng biến sắc và run lên, suýt bật tiếng la.
Nàng vẹt hẳn bức rèm, toan phi thân ra.
Nhưng liền đó, một bàn tay đã đặt lên bờ vai thon của nàng và giọng nói của Đông Môn Trường Thanh lại lọt vào:
- Có phải hắn đấy không? Đừng vội hành động. Cô nương hãy yên trí, lão phu sẽ không để hắn thoát khỏi cái thời khắc phải đền tội trước mặt hiền mẫu cô nương đâu.
Hạnh Bội Thi phát giác, dù chỉ là một bàn tay đặt hờ trên vai mình, nhưng sức nặng cơ hồ đến ngàn cân, đương nhiên ràng buộc nàng chẳng còn tự tiện xông ra khỏi xe được. Nàng đành nhẫn nại ngồi yên. Nhưng không im nín được, nàng cất giọng hoang mang:
- Lão nhân gia! Sao lão nhân gia không cho vãn bối...
Đông Môn Trường Thanh bỗng thốt bâng quơ:
- Ái chà! Mau quá, thế mà đã trưa rồi! Hèn chi nghe đói bụng quá! Hãy kiếm một nơi ăn uống cái đã rồi chuyện gì sẽ tính sau. Có thực mới vực nên đạo, phải vậy không nào?
Khà... khà...
Vừa cất tiếng cười lão vừa vung tay, nẹt ngọn roi vào không khí kêu “phạch phạch” hai tiếng, song mã liền chồm lên, lao tới, kéo cỗ xe vọt đi.
Và lão cứ ngồi phía trước không ngớt hò hét với cặp ngựa, chẳng lý gì đến mẹ con Hạnh Bội Thi bên trong mui xe. Đã mấy lượt dường như Hạnh Bội Thi nói cái chi đó, nhưng lão chẳng buồn nghe.
Chẳng bao lâu, cỗ xe dừng lại.
Chợt nghe Đông Môn Trường Thanh bảo:
- Hiền mẫu nữ nhị vị có thể xuống xe được rồi!
Hạnh Bội Thi thò đầu ra dòm, nhận thấy cỗ xe đang đậu tại quãng đất rộng ngợp bóng tùng bách ngay phía trước một ngôi thạch miếu nguy nga.
Trên phía cửa miếu có tấm biển sơn son chữ vàng óng ánh “Phan thị từ đường”.
Hạnh Bội Thi đỡ lão phụ nhân mù xuống xe, vừa hỏi:
- Đông Môn lão nhân gia, chúng ta dùng bữa tại đây sao?
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Tại đây cũng còn thuộc phạm vi Phi Long Bảo. Nguyên Phi Long bảo chúa họ Phan, và đây là ngôi miếu thờ từ đường họ Phan. Đây vốn là một đại cấm địa trong chu vi Phi Long Bảo, chúng ta mà nghỉ ngơi ở ăn uống ở chỗ này là đại an toàn!
Hạnh Bội Thi sửng sốt:
- Đại an toàn? Lão nhân gia nói thế, ngụ ý...
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười:
- Cô nương, lão phu đã tính kỹ rồi, đừng lo, cứ an tâm ăn uống xong rồi lão phu xe cho cô nương biết thêm các việc cần biết.
Lão mở thùng xa, lấy ra một chiếc bọc khá to và tiếp:
- Lão phu đã chuẩn bị sẵn mấy món thực vật này, xin hiền mẫu nữ nhị vị tự nhiên dùng.
Lão phu thực ra cũng đói lắm rồi...
Ba người cùng ngồi quây quần trước tòa “Phan thị từ đường” mà ăn uống.
Ngôi từ đường họ Phan này quả nhiên đồ sộ, sâm nghiêm, chung quanh vây bọc những tùng bách thật mát mẻ, vừa là một cảnh đẹp nên thơ. Chỉ trừ tiếng lá reo, tiếng chim hót, còn thì bốn bề hoàn toàn yên tĩnh không một ai lai vãng.
Ba người dùng xong bữa.
Lão phụ nhân mù khẽ hỏi:
- Lão nhân gia, người dẫn đầu đội kỵ mã lúc nãy là...
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Là Đông Phương Minh, tổng hộ pháp Phi Long Bảo!
Hạnh Bội Thi hỏi:
- Lão nhân gia đã trải bao tháng năm và mất bao tâm huyết, ngày nay vãn bối mới tìm thấy kẻ cừu nhân, sao lão nhân gia lại ngăn cấm vãn bối báo cừu?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Lão phu tuyệt đối không ngăn cản cô nương báo thù đâu. Nếu ngăn cản thì hà tất lão phu lại mời hiền mẫu nữ từ Long Hổ trấn đến đây?
Hạnh Bội Thi ngập ngừng:
- Nhưng , vừa rồi...
Đông Môn Trường Thanh gật gù:
- Ạ... cô nương muốn nói chuyện lúc nãy...lão phu đã không để cô nương xuống xe?
Hạnh Bội Thi chớp chớp mắt:
- Vâng!
Đông Môn Trường Thanh ôn tồn:
- Như thế không phải là ngăn cản mà là... khuyến khích cô nương, một khi đã báo cừu là phải thành công, chứ đừng để hỏng dịp, lại hại thân. Như cô nương đã thấy đó, bọn họ gồm mười một tên, đều là cao thủ hạng nhất cả, nếu cô nương động thủ, liệu cô nương có chắc chắn thu được tính mạng của Đông Phương Minh không? Chẳng lẽ bọn họ bó tay ngồi ỳ ra đó cho cô nương tự tiện ra tay sao?
Hạnh Bội Thi còn ráng nói thêm:
- Nhưng còn có lão nhân gia bên cạnh trợ giúp...
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu:
- Cái đó thì lão phu không thể trợ giúp cô nương được, bởi vì làm thế, có nghĩa là ngang nhiên xâm phạm Phi Long Bảo của người ta, hành thích người ta, tức ngang nhiên hành hung, sát nhân. Lão phu là người chốn công môn, đâu có tòng phạm vô lý như thế được! Cô nương nghĩ xem có phải không?
Hạnh Bội Thi chưng hửng:
- Lão nhân gia nói vậy... lão nhân gia đã quá biết rõ Đông Phương Minh là hung phạm sát hại toàn gia họ Hạnh của vãn bối mà sao bây giơ lão nhân gia lại...
Đông Môn Trường Thanh thản nhiên:
- Chuyện cô nương vừa kể ra đó lão phu không hề hiểu khác hơn, nghĩa là đã tin chắc Đông Phương Minh là hung phạm rồi đấy... nhưng đó chẳng qua là cái lý một chiều, chưa đủ bằng cớ để kết tội lão ta được.
Hạnh Bội Thi trố mắt tròn xoe:
- Lão nhân gia!... Như thế nghĩa là...
Nhãn châu của nàng đỏ lên, cơ hồ muốn phát khóc.
Đông Môn Trường Thanh từ tốn giải thích:
- Hiền mẫu nữ nhị vị dùng bữa xong, xin mời vào bên trong miếu từ đường nghỉ ngơi, nhân thể cũng tạm ẩn lánh một thời gian, chờ lão phu thân hành vào trong Phi Long Bảo bái phỏng bảo chúa. Lão phu sẽ đem tự sự cáo giác với bảo chúa, cho bảo chúa biết rằng đã có nhân vật tối trọng yếu của Phi Long Bảo đi cướp của giết người như thế đó, gây nên thảm án kinh hồn như thế đó. Rồi lão phu sẽ yêu cầu bảo chúa để cho lão phu làm phận sự một quan chức, nhân danh quốc pháp mà bắt kẻ hung phạm để điều tra. Để xem, nếu bảo chúa biết điều mà thanh trừng kẻ thuộc hạ gian ác thì tốt, bằng như trái lại, thì lão phu sẽ có kế hoạch khác. Nhưng, bất luận cách nào, chung qui cũng vẫn là phải bắt buộc kẻ hung phạm nhìn nhận tội và phần hiền mẫu nữ nhị vị sẽ trả được mối thù.
Hạnh Bội Thi tỉnh ngộ, nở nụ cười hiền hoà:
- Thì ra là như thế! Vãn bối ngu muội, xin lão nhân gia miễn chấp.
Lão phụ nhân mù nói:
- Mọi việc mẹ con chúng tôi hoàn toàn trông cậy vào sự chu toàn của lão nhân gia. Có điều, như lão nhân gia vừa nói đó, nếu vạn nhất mà bảo chúa trở mặt binh vực Đông Phương Minh thì sao?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Lẽ dĩ nhiên sẽ có kế hoạch khác để đối phó, tuy nhiên, ngay bây giờ bàn đến e hơi sớm, để lão phu gặp bảo chúa xem sao cái đã. Điều cần thiết nhất ngay bây giờ là hiền mẫu nữ nhị vị ráng ẩn mặt trong miếu đường, đừng để một ai phát giác, kẻo cực kỳ nguy hiểm....
Hạnh Bội Thi chợt kêu lên:
- Không xong! Lão nhân gia , sợ không ổn!...
Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Không ổn ra sao?
Hạnh Bội Thi nói:
- Lão nhân gia vừa nói ban nãy là khu vực miếu từ đường họ Phan này là đại cấm địa của Phi Long Bảo, nếu mẹ con vãn bối ở đây thì sao khỏi hiểm nguy?
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười:
- Cô nương nên hiểu một qui luật, nơi nào tối nguy hiểm cũng chính là nơi tối an toàn, nơi tối an toàn lại là nơi tối nguy hiểm. Cô nương gẫm ra ý nghĩa đấy chứ?
Hạnh Bội Thi chớp chớp mỹ mục, lộ vẻ cảm phục.
Lão phụ nhân mù thở phào bảo:
- Bội Thi con! Đông Môn lão nhân gia là bậc tài trí, đã an bài thế nào là chúng ta cứ tuân theo thế ấy, chúng ta không thể nghĩ nối những chỗ ảo diệu mà lão nhân gia lại nghĩ tới.
Đông Môn Trường Thanh đứng lên, căn dặn lần nữa:
- Nhị vị thu thập cái món lại, rồi vào bên trong miếu từ đường nghỉ ngơi. Bây giờ lão phu đem cỗ xe kiếm chỗ cất giấu thật kín đáo mới được. Rồi lão phu sẽ vào Phi Long Bảo bái phỏng bảo chúa ngay. Xin nhị vị cứ chờ tại đây, lão phu sẽ trở lại.
Hạnh Bội Thi liền ngoan ngoãn tuân lời, thu xếp các món, quét dọn nơi vừa ngồi ăn thật sạch, chẳng lưu lại một chút dấu vết khác lạ nào.
Đông Môn Trường Thanh nhảy lên xe, ra roi, song mã lại cất vó...
Hạnh Bội Thi dìu từ mẫu, song song tiến vào bên trong “Phan thị từ đường”.







Tập 35: Phi Long Bảo


Đông Môn Trường Thanh đến trước cổng chính Phi Long Bảo, khu nội ô.
Hai cánh cổng đóng kín mít.
Đúng là hai cánh cửa kiên cố, vô tri, bất khả xâm phạm, bằng sắt luyện, vừa dày, vừa nặng nề... Cả loại cửa thạch thành thời chiến e rằng cũng không kiên cố bằng hai cánh cổng này.
Đây là cổng chính của vòng tường thành thứ nhì, còn cổng chính của tường thành thứ nhất, mà vừa qua Hạnh Bội Thi đã trông thấy chỉ là khu ngoại vi của Phi Long Bảo. Tức là toàn khu Phi Long Bảo rất rộng lớn, được chia làm hai phần:
khu ngoại vi bao quanh phía ngoài, rồi mới tới khu nội vi nằm sâu ở giữa. Khu ngoại vi có tường thành cao dày, tuy đã là lãnh phận Phi Long Bảo nhưng dân chúng được tự dao ra vào, di chuyển, miễn đừng héo lánh đến vài nơi cấm địa – như vùng rừng tòng bách có ngôi miếu “Phan thị từ đường” chẳng hạn.
Khu nội ô thì hoàn toàn cấm kỵ mọi người lạ, vì là khu biệt lập, nơi sinh hoạt riêng của Bảo, chỉ có những “bảo viên” mới được tới lui – nhưng cũng bị kiểm soát thật chặt chẽ, cẩn mật.
Bởi vậy, vòng tường thành quanh khu nội ô này cũng như các cửa ra vào đều dày và cao, chắc chắn gấp mấy lần tường thành và cổng ở ngoại vi.
Muốn vào cổng khu nội ô này không phải dễ, e rằng còn khó hơn việc xâm nhập hoàng thành!
Tại cổng, đã đành lúc nào hai cánh cửa sắt kiên cố cũng đóng kín, mà luôn luôn còn có mười sáu cao thủ của Bảo, vận đồng phục thanh y, cắp bảo đao canh phòng nghiêm mật.
Mười sáu thanh y đại hán tuy có những khác nhau về sự cao thấp hay gầy béo, hoặc tuổi tác, cố nhiên, nhưng nhất thiết phải giống hệt nhau về các điểm:
mặt lạnh như tiền, sát khí đằng đằng và không hề để lọt một ai tùy tiện xuất nhập.
Đông Môn Trường Thanh đã đến trước cổng.
Lão vòng tay thi lễ, cất giọng khiêm cung, nhã nhặn:
- Xin phiền liệt vị chuyển vào báo quí thượng cấp một lời rằng có Đông Môn Trường Thanh cầu kiến Phan Bảo Chủ.
Lập tức, một thanh y đại hán sấn ra.
Đông Môn Trường Thanh trao ngay cho hắn một tấm danh thiếp.
Hắn quét nhãn tuyến lạnh lùng từ đầu chí gót Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Tôn giá là Đông Môn Trường Thanh?
Đông Môn Trường Thanh khẽ gật đầu:
- Không sai! Lão phu là Đông Môn Trường Thanh!
Thanh y đại hán nói:
- Tôn giá chờ một chút.
Hắn quay lưng phi thân lướt đi.
Đông Môn Trường Thanh tươi cười nói vói theo:
- Thật là nhọc công các hạ quá!
Lão chợt nghe mấy thanh y đại hán đứng phía bên kia thì thầm với nhau:
- Đông Môn Trường Thanh lão ưng khuyển đấy!Tưởng lão ba đầu sáu tay gì, nào dè chỉ là một ông già mảnh khảnh như nho sinh!
Đông Môn Trường Thanh lờ như chẳng lọt tai, ngước mặt lên, lơ đãng nhìn mây bay.
Không bao lâu, khung cửa ngách cạnh chánh môn hé mở, nhả ra hai người:
thanh y đại hán mang danh thiếp ban nãy, với một nhân vật mặt đỏ, trung niên, dáng dấp khá thanh tú, cũng vận thanh y.
Nhân vật trung niên mặt đỏ liền ôm song quyền, thi lễ thật trang trọng và ngôn ngữ rất bặt thiệp:
- Tại hạ là Cung Trung Hoà, nghinh tân ti chức của Phi Long Bảo, xin kính chào Đông Môn Trường Thanh lão gia đại giá quang lâm.
Đông Môn Trường Thanh ân cần đáp lễ:
- Không dám! Lấy làm vinh hạnh được diện kiến Cung bằng hữu.
Cung Trung Hoà vẫn một mực khiêm cung:
- Chẳng mấy thưở quí đại quan chiếu cố đến tệ bảo, thật chẳng khác nào đem phúc đức tới nên tệ bảo đâu dám diên trì, xin khai môn nghinh tiếp.
Vừa nói, y vừa phất tay một cái, bọn thanh y đại hán vột mở hoác hai cánh cửa sắt nặng nề ra.
Đông Môn Trường Thanh hiểu ngay tuy trong lời nói trang trọng của viên nghinh tân sứ giả Phi Long Bảo, nhưng hiển nhiên ngụ ý:
“Vì nể cái danh nghĩa công môn đại quan của lão mà cho lão vào, chớ không phải sợ lão vì bất cứ phương diện nào khác đâu”. Lão bật cười:
- Vạn hạnh! Vạn hạnh!...
Cung Trung Hoà lại vòng tay, mời mọc:
- Kính thỉnh đại giá nhập bảo, tại hạ xin mở đường.
Dứt lời, y liền chuyển thân, đi trước dẫn lối.
Đông Môn Trường Thanh thốt:
“xin phép” và nối gót vào theo.
Vượt qua khoảng sân thật rộng, Cung Trung Hoà đưa Đông Môn Trường Thanh đến một gian đại sảnh nằm giữa vườn hoa lớn, trong đại sảnh này bài trí thật sơ sài, giản dị như biểu lộ sự thanh đạm, không giàu có của Phi Long Bảo.
Viên sứ giả họ Cung lại lễ phép mời Đông Môn Trường Thanh ngồi đợi chốc lát và nói:
- Tại hạ xin vào báo với bảo chúa!
Rồi y mau mắn vô trong ngay.
Mặc dù nãy giờ y luôn mở miệng thốt toàn hoa ngôn, mỹ từ, ra điều hiếu khách lắm, nhưng thật tế y lại để mặc Đông Môn Trường Thanh ngồi một mình đó, tuyệt nhiên chẳng có chum trà, chén nước nào hết, rõ ràng đây là một dụng tâm cho thấy sự lãnh đạm, thách đố...
Cố nhiên hạng người như Đông Môn Trường Thanh rất hiểu như vậy, song không lấy làm lạ chút nào.
Lão phải ngồi đợi khá lâu mới nghe có tiếng bước chân. Nhưng chưa thấy người đã vang lên một giọng ngang ngược, nói lông bông:
- Kẻ nào vào sảnh mà chẳng ai trình báo chi hết vậy cà?
Lời vừa dứt, từ khung cửa hông xuất hiện một nhân vật cao lêu nghêu, gầy đét, sắc diện âm trầm.
Y làm như giật mình, không ngờ có khách, trố mắt nhìn sững một chút, đoạn hỏi:
- Các hạ là ai? Có việc gì mà tới đây?
Thật chẳng cần xã giao lịch sự gì cả!
Đông Môn Trường Thanh vẫn ngồi bất động, lãnh đạm lên tiếng:
- Tại hạ là người đến viếng Phan bảo chúa.
Người cao gầy sắc diện vẫn âm trầm hỏi cộc lốc:
- Ai dẫn các hạ vào?
Đông Môn Trường Thanh không nhìn y, đáp:
- Các hạ đi hỏi lại người trong bảo, chớ tại hạ không biết đó là ai.
Bị trả lời đau như vậy, người cao gầy sắc diện âm trầm liền tái mặt, khoa chân sấn tới, gằng giọng:
- Sao ăn nói thiếu lịch sự quá vậy?
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Đó là tại hạ bắt chước các hạ đấy chứ. Nhưng dường như so với các hạ vẫn kém một bực. Tại hạ đã vào đến đây tất nhiên phải có người của Phi Long Bảo rước vào, các hạ còn hỏi gì nữa? Hãy nghe rõ, cái kiểu như các hạ nãy giờ có thể đối với ai kia, chớ với Đông Môn Trường Thanh thì không trôi đâu! tại hạ đến đây là khách của Phan bảo chúa, các hạ đừng làm võ lâm đồng đạo cười chê Phi Long Bảo gồm toàn hạng người vô giáo dục chứ!
Người cao gầy lại một phen nữa tái mặt, trán vồng gân xanh, đã toan động thủ nhưng lại lộ vẻ do dự rồi thôi, chẳng nói chẳng rằng thêm gì.
Đúng lúc ấy có bốn người tiến ra.
Cung Trung Hoà đi đầu, điệu bộ cung kính, làm nhiệm vụ mở cửa dọn đường.
Kế đó là một lão nhân khoát thanh bào, hình dáng cao lớn khôi vĩ, diện mạo tợ Trương Phi, lẫm liệt uy nghi.
Hộ vệ sát theo hai bên, sau lưng thanh bào lão nhân là hai lão nhân khác, cũng mặc áo xanh, tuy cũng cao lớn, song so với thanh bào lão nhân thì còn thấp hơn một cái đầu. Gương mặt hai lão áo xanh đi sau này cực kỳ xấu xí, e rằng trên đời khó kiếm người nào xấu xí hơn, xấu xí đến độ ai nhìn cũng phát tởm mà chẳng dám nhìn nữa.
Đông Môn Trường Thanh đứng lên, ôm quyền thi lễ, hướng vào thanh bào lão nhân khôi vĩ:
- Nếu không lầm thì lão phu đang hân hạnh diện kiến Phan bảo chúa?
Thanh bào lão nhân đáp:
- Chính thị Phan Thế Giai, còn tôn giá là...
Đông Môn Trường Thanh trả lời ngay câu hỏi cố ý hững hờ của Phan Thế Giai bằng cách hỏi lại:
- Có lẽ Phan bảo chúa có thấy danh thiếp và có nghe người nhà bẩm báo rồi chứ?
Phan Thế Giai đột, toét miệng cười:
- Nguyên lai, là Đông Môn đại quan danh tróc phạm tra án! Phan mỗ đã thất kính mất rồi!
Lão liền đưa tay ra hiệu:
- Mời! Xin mời ngồi!
Đông Môn Trường Thanh rọi mục quang sắc bén vào người cao gầy hỏi:
- Phan bảo chúa, chẳng hay vị nầy là?...
Phan Thế Giai đáp:
- Là tệ bảo tổng quản Bành Sĩ Kiệt! Sĩ Kiệt, mau vào trong bảo chúng nó pha trà!
Bành Sĩ Kiệt “dạ” một tiếng và khom lưng rút lui.
Đông Môn Trường Thanh cười khảy, cất tiếng sang sảng, cố ý nói cho Bành Sĩ Kiệt nghe luôn:
- Vị tổng quản ấy của quí bảo chẳng biết tí ti gì phép tiếp khách, tự hậu có lẽ nên dạy y nhiều nhiều mới được, kẻo có ngày y làm bại hoại uy danh của Phi Long Bảo thì đáng tiếc lắm!
Bành Sĩ Kiệt hơi khựng bước nhưng vẫn đi luôn vào trong.
Phan Thế Giai nhăn tít chân mày đáp:
- Bản tánh y thật thà như thế đó, có khi đối với Phan mỗ y cũng thế thôi.
Đông Môn Trường Thanh lại cười khẩy:
- Thế thì chả trách! Với bảo chúa mà y cũng cộc lốc vô lễ thì với khách làm sao y khá hơn được!
Vừa nói, Đông Môn Trường Thanh vừa ung dung ngó xuống.
Phan Thế Giai cũng an toa. và vào đề liền:
- Danh quan tróc phạm tra án quang lâm Phi Long Bảo thật là đem vinh hạnh đến tệ bảo chẳng ít, chẳng hay có điều chi chỉ giáo?
Đông Môn Trường Thanh trả lời một hơi dài:
- Bảo chúa khéo nói thì thôi! Bất quá lão phu chỉ như bất cứ khách nhân tầm thường nào vậy thôi, có điều, thực tình, nếu không có việc thì không dám đến quấy rầy, mà đã đến làm mất thì giờ của Phan bảo chúa là cố nhiên phải có vấn đề trọng yếu. Nguyên có người tố cáo đến công môn rằng trong số thuộc hạ của Phan bảo chúa có kẻ đã sát nhân cướp của, đốt nhà, tàn hại toàn gia mấy chục mạng... lão phu nhín thì giờ đến đây cốt để hỏi thăm bảo chúa về vụ đấy.
Phan Thế Giai chầm chập ngó Đông Môn Trường Thanh và trầm giọng hỏi:
- Các hạ không nói đùa với Phan mỗ chứ?
Đông Môn Trường Thanh cũng lấp loáng nhãn quan nhìn lại Phan Thế Giai, đáp:
- Phan bảo chúa! Lão phu ăn cơm công môn tất nhiên phải thừa hành công vụ, mà đại loại những vụ án quan trọng như thế thì không bao giờ lão phu dám bỏ qua, cũng như không bao giờ nói đùa.
Phan Thế Giai hỏi:
- Bằng vào khẩu khí các hạ, hoá ra đó là một sự thật ư?
Đông Môn Trường Thanh khẽ gật đầu:
- Không sai! Đúng là một sự thật!
Phan Thế Giai gặng hỏi:
- Nhưng ai đã tố cáo và tố cáo người nào của Phi Long Bảo là kẻ sát nhân, cướp của đốt nhà, tàn hại toàn gia mấy chục mạng... gì gì đó?
Đông Môn Trường Thanh nói rõ từng tiếng:
- Người tố cáo là phu nhân và ái nữ của Hạnh viên ngoại ở Long Hổ Trấn. Và kẻ bị tố cáo chính là tổng hộ pháp Đông Phương Minh của quí bảo!
Phan Thế Giai biến sắc, buột miệng kêu:
- Mẹ con họ Hạnh ở Long Hổ trấn tố cáo tổng hộ pháp Đông Phương Minh của bản Bảo?
Đông Môn Trường Thanh gật gù:
- Đúng thế!
Phan Thế Giai hỏi:
- Mẹ con họ Hạnh có bằng chứng gì?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Chính mắt Hạnh cô nương đã trông thấy Đông Phương Minh hành hung, hạ độc thủ!
Phan Thế Giai lại hỏi:
- Hiện giờ mẹ con họ Hạnh ở đâu?
Đông Môn Trường Thanh trả lời:
- lão phu chỉ nói riêng cho bảo chúa biết mà thôi, hai người ấy hiện có mặt ngay trong Phi Long Bảo.
Phan Thế Giai trố mắt, gằng giọng:
- Các hạ nói như thế là ngụ ý gì?
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Đó là sự thật chứ chẳng ngụ ý gì cả. Lâu nay lão phu vẫn quen hành sự theo phương pháp riêng, là một khi có người đầu cáo ai, lão phu liền đem họ đến tận nơi kẻ bị đầu cáo, cho họ nhìn xem mặt có đúng không, nhân thể, lão phu cũng đem hô theo để chiếu cố, bảo vệ cho họ luôn, hầu đề phòng kẻ hung phạm giở thói khát máu, giết người bịt miệng.
Phan Thế Giai cũng cười lạt:
- Các hạ cẩn thận lắm. Vậy thì, nếu hai mẹ con họ Hạnh quả đang có mặt tại Phi Long Bảo là họ an toàn quá rồi, còn lo gì ai sát hại được, vì có các hạ bảo vệ, đúng không?
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Cái đó là lẽ cố nhiên! Lão phu đã bảo vệ ai thì rất an toàn! Huống chi, sự hiện diện của hai mẹ con họ Hạnh tại Phi Long Bảo rất cần, để Đông Phương Minh hết đường chối cãi.
Và sự sống còn của họ cũng rất cần, vì nếu vạn nhất mà họ bị giết đi để phi tang thì lão phu sẽ trở thành ngậm máu phun người. Bởi thế lão phu phải bảo vệ họ thật chu đáo.
Phan Thế Giai bỗng cười rộ một hồi rồi mới nói:
- Hay lắm! Các hạ tự tin lắm! Và hành sự như thế cũng có phương pháp lắm. Chỉ đáng tiếc là thực tế lại không có gì hết, vì mọi người của Phi Long Bảo xưa nay vốn minh minh chánh chánh có thể nói là rất gương mẫu trong việc tôn trọng công pháp, chẳng hề làm gì mờ ám cả. Nhất là Đông Phương Minh đã là tổng hộ pháp của Phi Long Bảo từ nhiều năm rồi, Phan mỗ từng biết rất rõ về con người y...
Đông Môn Trường Thanh ngắt lời:
- Phan bảo chúa dường như có sự ngộ nhận rồi! Lão phu thấy cũng cần nói rõ lại vấn đề để được minh bạch. Dù mẹ con họ Hạnh đầu cáo như thế và dù lão phu bắt đầu cuộc sưu tra như vậy, nhưng chưa có nghĩa là Đông Phương Minh nhất thiết đã phạm tội, vì cho tới hiện tại nào đã có bằng cớ chắc chắc xác định tộ trạng của Đông Phương Minh đâu. Thú thật, Đông Môn Trường Thanh bấy lâu này hành sự chưa hề kết tội vô bằng cớ một ai hết, cũng như một khi đã kết tội kẻ nào, thì chính kẻ ấy cũng phải xác nhận. Vì vậy mà lão phu mới đến gặp Phan bảo chúa để nhờ bảo chúa hiệp trợ trong cuộc điều tra.
Phan Thế Giai tỏ ra rất chân thành:
- Hiệp trợ với các hạ thì lúc nào Phan mỗ cũng sẵn sàng, nhưng riêng vụ này, thật chẳng biết giúp các hạ như thế nào cả! Vì lẽ, Phi Long Bảo tuy là người võ lâm, nhưng luôn luôn tôn trọng luật lệ hơn ai hết và lúc nào Phan mỗ cũng nghiêm túc bảo vệ thanh danh Phi Long Bảo bằng nhiều điều ngăn cấm cực kỳ chặt chẽ, nên người trong Bảo tuyệt đối không thế tác gian phạm pháp, tuyệt đối không làm tổn thương đến uy danh Phi Long Bảo. Đã thế, Phan mỗ đâu có điều chi khả dĩ đóng góp cho cuộc điều tra của các hạ được.
Đông Môn Trường Thanh trầm ngâm một lát, đoạn nói:
- Lão phu muốn gặp vị tổng hộ pháp của quí Bảo ngay bây giờ được không?
Phan Thế Giai khẽ gật đầu:
- Được chứ!... Trung Hoà, mau mời tổng hộ pháp đến đây có chút việc.
Cung Trung Hoà phụng mạng đi ngay.
Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Phan bảo chúa, nếu mẹ con họ Hạnh không đủ chứng cớ và cả lão phu điều tra thấy chẳng có gì buộc tội Đông Phương Minh được, cố nhiên lão phu sẽ trừng trị họ về tội vu cáo.
Bằng như họ có chứng cớ và lão phu xét ra quả Đông Phương Minh đã phạm pháp thật thì Phan bảo chúa tính sao?
Phan Thế Giai khẳng khái đáp:
- Chuyện ấy xin các hạ yên trí! Như Phan mỗ vừa nói, tuy Phan mỗ không để ai tùy tiện bôi lọ uy danh Phi Long Bảo, nhưng cũng chẳng dung túng người trong Bảo làm bậy. Nếu vụ Đông Phương Minh sát nhân, đoạt của, đốt nhà... gì gì đó mà có thật, với chứng cớ hẳn hòi thì lập tức Phan mỗ sẽ bắt y giao nạp cho các hạ ngay!
Đông Môn Trường Thanh vòng tay, nói:
- Phan bảo chúa công bằng chánh trực thật đáng kính phục, lão phu xin có lời cảm tạ trước.
Một người rảo bước vào đại sảnh.
Đúng là nhân vật lùn thấp, mặt đỏ, tức là Đông Phương Minh.
Mới sấn vào, Đông Phương Minh liền điểm mặt Đông Môn Trường Thanh lớn tiếng:
- Đông Môn Trường Thanh! Gã đồ đệ bại hoại của lão đã vô cớ hạ sát hai người của Phi Long Bảo, ta đang nóng ruột lùng kiếm hắn mà chưa gặp, không ngờ hôm nay tự dưng lão dám chường mặt đến Phi Long Bảo. Hay lắm! Ta còn đợi gì mà không đòi lão phải trả món nợ ấy cho đúng công đạo!
Đông Môn Trường Thanh lạnh lùng:
- Đông Phương Minh tổng hộ pháp! Chuyện các hạ vừa nói, chân hay giả ta không cần quan tâm, vì đó là chuyện riêng giữa các hạ và đồ đệ của ta, các hạ có quyền tìm y mà thanh toán bất cứ lúc nào, nếu được thì các hạ cứ hạ sát y luôn cũng chẳng hề chi, vì y học nghệ không tinh, ta sẽ tuyệt đối không phiền trách gì các hạ hết. Nhưng đó là chuyện tư riêng, chuyện về sau, còn ngay bây giờ, ta đến đây là nhân danh quốc pháp, thừa hành công vụ, vậy các hạ hãy bình tĩnh mà ngồi xuống nghe ta hỏi.
Đông Phương Minh còn chưa kịp nói gì thì Phan Thế Giai đã đưa tay ra hiệu, bảo:
- Đông Môn đại quan nói đúng, tư là tư, công là công, cần phân biệt rõ ràng. Hộ pháp hãy ngồi mà đàm đạo.
Đông Phương Minh không cãi, lạnh lùng ngồi xuống, vừa ngó Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Lão có chuyện công gì muốn bàn với ta?
Đông Môn Trường Thanh cật vấn:
- Trước hết, xin cho biết, các hạ có đến Long Hổ trấn không?
Đông Phương Minh ngập ngừng, Phan Thế Giai lại lên tiếng nhắc khéo Đông Phương Minh:
- Tưởng cũng nên cho lão huynh đệ biết là danh quan tróc phạm tra án Đông Môn đến đây để điều tra một vụ án do hai mẹ con họ Hạnh ở Long Hổ trấn tố cáo lão huynh đệ đã sát nhân, cướp của, đốt nhà, giết mấy chục mạng toàn gia Hạnh viên ngoại nào đó. Nội vụ rất quan trọng, lão huynh đệ nên bình tĩnh trả lời sự thật, đầu đuôi ra sao cứ nói đúng như vậy, đừng gây sự hiểu lầm. Nên nhớ, bản toà không chấp nhận bất cứ ai tùy tiện bôi nhọ uy danh Phi Long Bảo, nhưng cũng không dung túng hạng làm bậy trong bản Bảo. Đấy, lão huynh đệ đã hiểu ra ý tứ của bản toà rồi chứ? Hãy liệu mà đối đáp với Đông Môn đại nhân!
Đông Phương Minh biến đổi sắc mặt:
- Lại có chuyện như thế ư? Cái gì mà sát nhân, cướp của đốt nhà? Hừ, lại có người tố cáo ta? Đúng là chuyện đại khôi hài! Lão ưng khuyển, gã đồ đệ của lão đã giết hai người của Phi Long Bảo còn chưa đủ hay sao mà bây giờ lão lại bày trò...
Đông Môn Trường Thanh lạnh lùng ngắt lời:
- Đông Phương Minh, hiện tại khổ chủ, tức hai mẹ con họ Hạnh đang có mặt tại Phi Long Bảo và cũng đã nhận diện các hạ rồi đấy.
Đông Phương Minh càng biến sắc hơn, hỏi gấp:
- Cái gì? Mẹ con chúng nó đang có mặt tại đây? Nhưng chúng nó ở đâu?
Phan Thế Giai đột nhiên đứng dậy, nói:
- Phan mỗ mạn phép vào trong khoảnh khắc.
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Xin bảo chúa cứ tự nhiên.
Phan Thế Giai dẫn hai lão nhân xấu xí như quỉ cùng rời đại sảnh.
Đông Môn Trường Thanh quay lại Đông Phương Minh:
- Các hạ hỏi hai mẹ con họ Hạnh ở đâu để làm gì? Lão phu không cho các hạ biết đâu!
Họ vốn là khổ chủ, đã đầu cáo các hạ, lại là người duy nhất thấy rõ mặt mũi hung thủ đầu đàn nên lão phu có trách nhiệm bảo vệ họ, nếu họ chết thì còn ai đối chứng...
Đông Phương Minh la lớn:
- Lão ưng khuyển! Lão nói như vậy... có phải muốn bảo ta là hung thủ?
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Lão phu chưa đi tới kết luận, nhưng đang hoài nghi các hạ, bởi khổ chủ đã nhìn ra các hạ rồi!
Đông Phương Minh bỗng cười khẩy:
- Đã thế, lão còn điều tra làm gì nữa cho mất công? Sao không bắt ta đem ra trước công đường đi?
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu:
- Các hạ lập luận như thế là chưa hiểu chuyện quốc pháp. Lão phu thừa hành vương pháp, lúc nào cũng vô tư công bằng, mặc dù hai mẹ con họ Hạnh đã tố cáo các hạ rồi đấy, song đó mới chỉ là cái lý một chiều của họ chứ chưa phải là kết luận toàn diện của quốc pháp. Lão phu cần nắm rõ bằng cớ xác thực từ mọi phía, không nghe riêng một phía nào mà định tội, bắt người hồ đồ đâu. Nãy giờ lão phu hỏi các hạ, chính là lắng nghe tiếng nói từ mọi phía vậy. Các hạ đã hiểu chưa?
Đông Phương Minh lạnh lùng:
- Hỏi cái quái gì? Chẳng lẽ ta tự nhận là hung phạm?
Đông Môn Trường Thanh hững hờ:
- Biết đâu chừng! Thiếu gì kẻ hung phạm ban đầu cứ phản đối kịch liệt, nhưng rồi sau đó lại thú nhận hết tội lỗi.
Lão bỗng xạ nhãn tuyến sáng quắc vào mặt Đông Phương Minh thúc giục:
- Các hạ hãy trả lời câu hỏi đầu tiên của lão phu đi!
Đông Phương Minh hỏi lại:
- Câu hỏi gì?
Đông Môn Trường Thanh nhắc:
- Các hạ có đến Long Hổ trấn lần nào không?
Đông Phương Minh lại hỏi:
- Nếu ta nói không thì lão tin chăng?
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Lão phu cứ hỏi, các hạ muốn trả lời thế nào tùy ý, lão phu sẽ bằng vào đó mà thẩm đoán sự ngay hay gian.
Ngừng lại một chút lão lại tiếp:
- Theo lời mẹ con họ Hạnh thì các hạ chẳng những đã từng đến Long Hổ trấn rồi, mà còn đến đó để cầm đầu bọn hung đồ tàn sát, cướp bóc nhà Hạnh viên ngoại. Mẹ con họ bảo rằng người cầm đầu bọn hung đồ là một người lùn thấp mặt đỏ, trên năm mươi tuổi...
Đông Phương Minh ngắt ngang:
- Trên thế gian này bộ chỉ một mình ta lùn và mặt đỏ thôi à?
Đông Môn Trường Thanh nhấn rõ từng tiếng:
- Lão phu nhắc lại, mẹ con họ vừa mới nhận diện các hạ đấy! Họ cả quyết chính các hạ là kẻ lùn mặt đỏ đã tàn sát cướp bóc nhà họ đấy!
Đông Phương Minh biến sắc hỏi:
- Mẹ con họ nhận diện ta hồi nào? Mới vừa rồi có gặp đâu mà nhận diện?
Đông Môn Trường Thanh chậm rãi đáp:
- Hồi đầu giờ ngọ này, lúc các hạ dẫn đầu quân mã cao thủ Phi Long Bảo...
Đông Phương Minh lại ngắt ngang:
- Thật là khôi hài! Giả sử ta là kẻ cầm đầu vụ thảm sát, cướp bóc ở gia trang Hạnh viên ngoại thật đi, bộ ta điên hay sao mà chường chân diện mục ra trong lúc hành động để bị nhìn mặt?
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Lúc ấy các hạ đinh ninh giết sạch toàn gia thì cần gì che giấu mặt thật?
Đông Phương Minh vặn lại:
- Thực tế, Hạnh gia đã chết sạch đâu? há chẳng còn hai người sống là gì?
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Đó là... hai con cá lọt lưới mà các hạ đã hoàn toàn không ngờ. Ở đời, thường có những đại sự đã đi tới hồi kết cuộc lại bị sụp đổ toàn bộ chỉ vì một sơ suất nhỏ.
Đông Phương Minh cười rộ:
- Lão ưng khuyển lại đâm ra nói chuyện bao đồng rồi! Ta thấy kẻ ăn cơm công môn, nhân danh quốc pháp mà đi điều tra ác tiết theo cái kiểu lăng nhăng, bắt quàng như lão quả là một phần tử quan lại vô dụng, không đáng sống nữa!
Thân hình lùn tịt của lão thoắt rời khỏi mặt ghế đang ngồi...







Tập 36: Chân Tướng


Phan Thế Giai cùng hai lão nhân xấu xí như quỉ bất chợt trở lại khách sảnh.
Chưa bước qua ngưỡng cửa, Phan Thế Giai đã ứng tiếng ngay:
- Xin lỗi, đã vắng mặt hơi lâu! Đông Phương lão huynh đệ sao chẳng ngồi mà đàm đạo?...
Đông Phương Minh đang ngấm ngầm dồn nội lực vào song thủ, định giở tuyệt kỹ “Thấu cốt âm sát chưởng“ thình lình tập kích Đông Môn Trường Thanh rồi sự thể ra sao sẽ tùy cơ ứng biến. Nhưng câu hỏi của Phan Thế Giai khiến Đông Phương Minh giật mình, dừng ngay ý định động thủ.
Phan Thế Giai tiến vào chỗ ngồi, vừa hỏi:
- Thế nào? Nhị vị đàm đạo như thế nào rồi?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Đông Phương Minh tổng hộ pháp một mực không thừa nhận. Mà phủ nhận cũng là lẽ tự nhiên!
Phan Thế Giai nhìn sang Đông Phương Minh:
- Lão huynh đệ không có làm vụ ấy thực không?
Đông Phương Minh nghiêm trang nói:
- Ai khác thì có thể chưa hiểu tiểu đệ, chớ bảo chúa tưởng chẳng còn lạ gì Đông Phương Minh. Tiểu đệ bao giờ cũng vậy, hễ dám làm là dám nhận, kể cả việc tày trời đi nữa vẫn không thèm chối cãi, nhưng đã không phải mình làm thì dù việc bằng cây kim nhứt định cũng chẳng thừa nhận!
Phan Thế Giai thò tay vỗ vai Đông Phương Minh:
- Bản toà hiểu lão huynh đệ lắm. Bây giờ hãy tạm nín lặng cái đã, chẳng cần nói vội, hãy chờ Đông Môn đại nhân điều tra xong tất hư thật, gian ngay sẽ minh bạch. Chừng đó chúng ta sẽ hầu chuyện thêm với Đông Môn đại nhân cũng chẳng muộn. Dù sao thì Đông Môn đại nhân cũng lừng danh về tra án, lão huynh đệ nên tin tưởng, sẽ không có tệ trạng lầm lẫn hay vô bằng cớ ghép tội người vô can đâu!
Đông Phương Minh nói:
- Nếu lão ta thực tâm chánh trực vô tư thì tốt, bằng trái lại, thì... hừ...
Đông Môn Trường Thanh dõng dạc:
- Các hạ đừng lo! Đông Môn Trường Thanh nhứt định thiết diện vô tư, lâu nay chưa từng bắt tội oan một ai bao giờ!
Lão đứng lên, vòng tay hướng qua Phan Thế Giai, nói:
- Phan bảo chúa, lão phu xin cáo biệt. Đa tạ bảo chúa đã dành cho mọi sự dễ dãi vừa qua.
Phan Thế Giai cũng đứng dậy ôm quyền thi lễ:
- Có chi đáng kể, Phan mỗ thật không dám nhận lời cám ơn của đại nhân, ấy chẳng qua là việc chung, hữu ích cho dân chúng mà chúng ta hợp tác nhau, thế thôi! Đại nhân đang có công vụ trên vai mỗ không dám cầm giữ. Trung Hoà đâu, thay bản toà tiễn Đông Môn đại nhân!
Đông Môn Trường Thanh lại thi lễ lần nữa:
- Mong sẽ gặp lại.
Phan Thế Giai nói:
- Bất cứ lúc nào, xin đại nhân cứ tự tiện xuất nhập bản bảo, nếu cần cho công cuộc điều tra ấy. Bất cứ vấn đề gì, đại nhân có thể hỏi, Phan mỗ sẽ sẵn lòng cho biết ngay nếu Phan mỗ biết.
Đông Môn Trường Thanh tươi cười:
- Phan bảo chúa thật cởi mở, hảo tâm, thiện chí! Lão phu xin đa tạ lần nữa!
Lão liền rảo bước ra khỏi khách sảnh.
Cung Trung Hoà lập tức theo sát sau, tiễn đưa khách.
Trầm ngâm một hồi, nhìn bóng Đông Môn Trường Thanh đi khuất, Phan Thế Giai bỗng lên tiếng:
- Ta đã phái người đi lục soát khắp bảo rồi, còn chờ xem kết quả ra sao.
Đông Phương Minh nhíu mày nói:
- Cả năm nay thuộc hạ từng trung lùng hai mẹ con họ Hạnh khắp nơi mà không thấy tông tích đâu cả. Không ngờ ngày này chúng nó lại dám chường mặt ra tốc cáo với lão ưng khuyển. Thật không hiểu nổi, cái đêm ấy, chúng nó đã trốn núp chỗ nào mà nhìn rõ diện mục thuộc hạ như thế! Càng khó hiểu, chẳng biết lão ưng khuyển thân hành vào tận đây, nói toạc vụ ấy ra với chúng ta là dụng ý gì?
Phan Thế Giai âm trầm:
- Chỉ cần tìm thấy hai mẹ con chúng nó là chúng ta chả còn lo ngại gì lão ưng khuyển nữa. Ta đã cho đi tìm rồi đấy, chỉ không biết có đúng là chúng nó đang hiện diện tại Phi Long Bảo thật hay chăng...
Đông Phương Minh lấp loáng mục quang:
- Bảo chúa có sẵn người theo dõi lão ưng khuyển ngay không?
Phan Thế Giai cười:
- Cái đó thì tất nhiên! Ban nãy ta rời khách sảnh chính là để bố trí kế hoạch đấy.
Đông Phương Minh thở phào:
- Thế là hay quá!
Phan Thế Giai nói:
- Đông Môn Trường Thanh khét tiếng trá mưu nguỵ kế đa đoan nên ta không phái người theo dõi lão theo cách thông thường, mà sắp đặt tai mắt khắp các nẻo đường, bất luận lão đi đâu, nhất nhất cử động cũng không thoái khỏi màn lưới tai mắt đó, nhưng ngược lại, lão không thể biết người của ta ở đâu cả.
Đông Phương Minh trố mắt kính phục:
- Bảo chúa thật cao minh!
Phan Thế Giai nói:
- Còn việc truy lùng mẹ con họ Hạnh thì đã tiến hành tự nãy giờ, ngay khi lão ưng khuyển ngồi tại đây. Hy vọng sẽ kiếm gặp hai mẹ con chúng nó, bằng không chúng ta phải tìm cách nào hạ thủ, trừ khử lão ưng khuyển đi, kẻo có thể xảy ra chuyện phiền toái cho Phi Long Bảo chẳng ít.
Lúc ấy bỗng Bành Sĩ Kiệt hấp tấp chạy vào, hỏi:
- Bảo chúa sao lại thả cho lão ưng khuyển đi vậy?
Phan Thế Giai hỏi:
- Thì sao?
Bành Sĩ Kiệt lộ vẻ khẩn yếu:
- Bẩm bảo chúa, lẽ nào bảo chúa quên vụ kho tàng Hoàng Kim Thành và ngôi vị tổng đầu đàn võ lâm thiên hạ?
Phan Thế Giai lắc đầu:
- Bản toà nhớ chứ! Nhưng bản toà không tin bức địa đồ với chiếc chìa khoá ấy lọt vào tay lão, vì nhân vật từ Hoàng Kim Thành đến là một nữ lang, mà gã đồ đệ của lão ưng khuyển lại lấy được hai món ấy từ một nam hán tử. Như vậy hai món ấy đâu phải là thứ thiệt, chúng ta đoạt lấy làm gì? Còn ngôi vị minh chủ toàn thể võ lâm thì... đừng lo, bản toà sẽ lấy mạng lão ưng khuyển như lấy đồ trong túi. Bây giờ tuy để lão tự do rời khỏi bản bảo đấy, song kỳ thực người của chúng ta vẫn canh chừng lão từng ly từng tí. Lúc nào cần hạ sát lão mà chẳng được. Huống chi, chắc chắn lão sẽ còn trở lại đây, tức chúng ta có cơ hội như thường.
Đông Phương Minh lạ ca tụng:
- Bảo chúa rất cao minh! Bố trí như thế là quá chu đáo, nhất định sẽ thành công mỹ mãn.
Bành Sĩ Kiệt vừa nghe những lời giải thích, lấy làm thoa? mãn, cũng phụ hoạ:
- Cơ trí của bảo chúa như thần! Phen này lão ưng khuyển quả đến ngày tận số! Phi Long Bảo chúng ta sẽ nghiễm nhiên chiếm chức tổng đầu đàn võ lâm thiên hạ, chẳng còn nghi ngờ chi nữa!
Đột nhiên, một thanh y hán tử chạy vào, khom lưng xá Phan Thế Giai và báo cáo ngay:
- Bẩm bảo chúa, tin tức vừa nhận được, y đã ra khỏi Bảo rồi ạ!
Nghe qua, Đông Phương Minh chưng hửng.
Phan Thế Giai thì lẩm bẩm:
- Đã ra khỏi bảo rồi....
Thanh y hán tử báo cáo thêm:
- Sau khi rời khách sảnh, y được nghinh tân sứ giả Cung đại ca tiễn chân ra khỏi cổng trường thành nội bảo, đôi đàng chia tay tại đây, rồi y đi một mạch ra cổng tường thành ngoại bảo luôn.
Phan Thế Giai lẩm bẩm:
- Ra cổng tường thành ngoại bảo luôn...
Đông Phương Minh liền đề nghị:
- Bảo chúa, chúng ta nên phái người theo chân lão ra lùng kiếm hai mẹ con họ Hạnh xem sao. Như thế, tức lão ưng khuyển để hai mẹ con chúng nó ở bên ngoài chứ không phải trong lãnh địa bản Bảo như lão đã nói dối...
Phan Thế Giai ngắt lời:
- Không!... Hai mẹ con họ Hạnh không ở bên ngoài đâu.
Đông Phương Minh giương mày:
- Nếu hai mẹ con chúng nó không ở bên ngoài thì lão ưng khuyển ra ngoài làm gì?
Phan Thế Giai cười gằn:
- Lão ưng khuyển quả nhiên gian trá thật! Nếu lão đừng đi luôn ra ngoài như thế thì ta tin là hai mẹ con họ Hạnh đang ở bên ngoài. Còn đàng này, lão lại đi ra ngoài, tức hai mẹ con chúng nó hiện có mặt trong lãnh phận bản bảo.
Đông Phương Minh gật gù:
- Bảo chúa nghị luận chí lý! Vậy xin bảo chúa cho phép thuộc hạ đích thân dẫn người đi lùng thật kỹ khắp bản bảo, từ khu nội ô đến khu ngoại vi, chắc sẽ bắt gặp hai mẹ con chúng nó.
Phan Thế Giai xua tay:
- Đừng vội! Hãy chờ thêm tin tức xem sao cái đã rồi hãy tính!
Trời đã tối.
Ánh tịch dương vừa tắt chưa bao lâu thì màn đêm đã phủ trùm vạn vật ngay rồi!
Mà đêm nay lại thiếu trăng sao nên màn đêm càng dày...
Phan Thế Giai đã được bẩm báo liên tiếp mấy lượt, rằng lùng kiếm thật kỹ bên ngoài bảo mà không thấy hai mẹ con họ Hạnh đâu cả!
Phan Thế Giai cau mày nghĩ ngợi.
Đông Phương Minh nói:
- Bảo chúa, có thể lão ưng khuyển nói thật cũng nên.
Phan Thế Giai gật gù:
- Bản toà cũng nghĩ như thế ngay từ đầu, nhưng...
Lão nhìn thanh y hán tử vừa vào báo tin hỏi:
- Đông Môn Trường Thanh có trở vào lãnh phận bản bảo lần nào không?
Thanh y hán tử đáp:
- Bẩm bảo chúa, từ lúc lão ưng khuyển ra ngoài tới giờ không thấy trở vào.
Phan Thế Giai trầm ngâm nói:
- Kỳ lạ thật! Không khéo lão ưng khuyển để hai mẹ con chúng nó ở bên ngoài bảo cũng nên...
Lão lại bỏ lững lời nói, đôi mắt chăm chăm nhìn ngọn đèn đang chao động trước mặt.
Đông Phương Minh góp ý:
- Bảo chúa! Theo thuộc hạ thì chúng ta nên kéo người mở một cuộc lục soát, lùng kiếm qui mô khắp bên ngoài, chung quanh bảo.
Phan Thế Giai bỗng lấp loáng mục quang:
- Có một nơi chưa lùng kiếm.
Thanh y hán tử hỏi:
- Bảo chúa muốn nói đó là...
Phan Thế Giai nói:
- Là khu từ đường!
Đông Phương Minh sửng sốt:
- Từ đường?
Thanh y hán tử ngập ngừng:
- Bẩm bảo chúa, từ đường là cấm địa... e rằng...
Phan Thế Giai nói:
- Chính vì khu từ đường là cấm địa mà bản toà càng đâm ra thấy cần lục soát.
Đông Phương Minh hỏi:
- Bảo chúa hoài nghi là hai mẹ con họ Hạnh có thể ẩn lánh trong miếu từ đường của Phi Long Bảo chúng ta?
Phan Thế Giai gật đầu:
- Nếu đối phó với ai khác thì bản toà không hoài nghi như thế, nhưng với lão ưng khuyển thì phải đặt nghi vấn ấy, vì lão ưng khuyển dám lợi dụng khu từ đường, cấm địa của bản bảo mà giấu mẹ con chúng nó.
Thanh y hán tử hăm hở:
- Vậy để thuộc hạ đem người đến đó lục soát ngay!
Phan Thế Giai xua tay:
- Hãy khoan! Việc này không phải dễ dàng...
Lão ngó Đông Phương Minh, hạ thấp giọng:
- Lão huynh đệ, việc này phải đích thân lão huynh đệ đảm đương mới được. Lão huynh đệ dẫn vài người đến khu từ đường. Nếu bắt gặp hai mẹ con chúng nó thì giết ngay đi. Bằng không có chúng nó ở đó thì lão huynh đệ đi tìm lão ưng khuyển, làm thế nào hạ sát lão, đừng để lão lộn xộn gì được nữa!
Đông Phương Minh giương mày nói:
- Nếu chỉ đối phó với mẹ con họ Hạnh thì thuộc hạ đảm trách một mình cũng được.
Nhưng đối phó với lão ưng khuyển thì thuộc hạ thấy cần phải đem theo mấy cao thủ trợ lực mới xong.
Phan Thế Giai gật đầu:
- Nói đúng đó! Lão huynh đệ cầm đem ai theo cứ tùy tiện lựa chọn.
Đông Phương Minh đề nghị:
- Thuộc hạ muốn đem theo lưỡng vị hộ pháp và Bành tổng quản.
Phan Thế Giai bỗng cất cao giọng:
- Nhị vị hộ pháp hãy đi theo hành sự với tổng hộ pháp.
Tức khắc có tiếng đáp ứng và từ một cửa ngách chợt bước ra hai lão nhân diện mạo xấu như quỉ.
Đông Phương Minh đứng lên, khom lưng xá Phan Thế Giai và nói:
- Thuộc hạ dẫn hai vị này, ra ngoài kia gọi thêm Bành tổng quản nữa rồi cùng đi ngay.
Phan Thế Giai gật đầu:
- Phải rồi! Các vị đi ngay đi! Bản toà ở nhà đợi tin lành.
Đông Phương Minh vẫy tay ra hiệu, hai lão nhân xấu như quỉ liền bước theo, cùng lẹ làng lao vù ra ngoài.
Bốn nhân ảnh như bốn mũi tên xé màn đêm mà vùn vụt lướt tới, càng lúc càng đến gần khu cấm địa “Phan thị từ đường”.
Rồi cả bốn bóng đen đều phóng nhanh vào phiến rừng tùng um tùm phía bên tả ngôi miếu từ đường.
Toàn khu Phan thị từ đường chìm trong bóng đêm dày dặt, vắng lặng như tờ.
Trong rừng tùng tối om, Bành Sĩ Kiệt kề vào tai Đông Phương Minh:
- Minh huynh, coi bộ không có gì hết.
Đông Phương Minh “hừ” một tiếng lạnh lùng:
- Phải tiến vào xem kỹ rồi mới biết có hay không, chớ chưa chi đã dám nói không có gì hết sao được! Nên nhớ là lão ưng khuyển Đông Môn Trường Thanh sắp đặt, thì mẹ con họ Hạnh dù có ở đây cũng không dễ bị phát hiện ngay đâu.
Lời vừa dứt, thân hình lão đã vọt lên như chiếc pháo thăng thiên, đứng trên một nhánh tùng um tùm.
Bành Sĩ Kiệt với hai lão nhân xấu như quỉ cũng phi thân lên mấy ngọn tùng gần đó.
Và bốn cặp mắt cú vọ đồng xạ vào ngôi từ đường họ Phan.
Bỗng phát giác từ bên hữu ngôi từ đường le lói ánh đèn lửa mù mờ, yếu ớt!... Đông Phương Minh cười lạt:
- Có chúng nó rồi!
Bành Sĩ Kiệt sửng sốt, lẩm bẩm:
- Quả nhiên có chúng nó!
Một lão nhân xấu như quỉ cũng lẩm bẩm:
- Bảo chúa liệu việc như thần!
Đông Phương Minh khoái chí:
- Lão ưng khuyển giở trò ma quỉ, tưởng lợi dụng được khu cấm địa này, nhưng lại hoá ra đem cả bọn mà nạp mạng. Nào, chúng ta tiến vào!
Nói là làm ngay, lão rời nhánh tùng, phi thấn lướt bay vượt qua bức tường cao, đạp xuống thềm ngôi từ đường nhẹ nhàng như chiếc lá rụng.
Bành Sĩ Kiệt và hai lão nhân xấu như quỉ cũng làm y như vậy.
Đông Phương Minh khoát tay một cái, bốn người đồng nhất tề đề khí khinh thân tiến lại bên ngoài cửa sổ, nơi có ánh đèn chiếu ra.
Bỗng nghe từ trong có tiếng người vọng ra, tuy rất khẽ nhưng không thoát khỏi thính lực mẫn tuệ của bốn tay đệ nhất cao thủ như bọn Đông Phương Minh.
Đó là tiếng nói của nữ giới:
- Mẹ à! Đông Môn lão nhân gia đem chúng ta đến đây rồi bỏ đi đâu mất, mãi tới giờ này cũng chưa thấy trở lại nhỉ?
- Chắc lão nhân gia còn bận điều tra vụ án, chưa trở lại đây được chớ gì.
- Nếu nội đêm nay mà lão nhân gia vẫn chưa trở lại thì sáng mai con phải tìm cách len lỏi ra ngoài để nghe ngóng tin tức và nhân tiện mua thức ăn kẻo đói chết, vì số thực phẩm chúng ta mang theo đã cạn rồi, mà tình hình này xem chừng chúng ta chắc còn phải ở lại đây ít lắm cũng vài ngày nữa...
- Lẽ ta thì không nên đi đâu hết, nhưng tình trạng đã như vậy, con không ra ngoài không được. Vậy ngày mai, khi đi, con ráng tránh mọi sự dòm ngó của bọn ác đồ Phi Long Bảo nghe con...
Lặng im một hồi, lại nghe tiếp:
- Lão nhân gia chả biết còn tra với xét cái gì nữa. Chứ con đã nhận diện được lão quái vật Đông Phương Minh rồi, đáng lẽ cứ tóm cổ lão quái vật là xong. Vậy mà lão nhân gia chưa chịu, bảo rằng cần phải xác định chắc chắn mới bắt kẻ hung phạm, kẻo có thể lầm. Mẹ nghĩ, lầm thế nào được, lão quái vật Đông Phương Minh ấy dù có cháy thành tro con vẫn nhận được như thường, làm sao lầm? Hừ... con quyết lóc thịt lão quái vật ấy mới vừa.
- Con cũng không nên trách lão nhân gia, cách tra án tróc phạm của người thừa hành quốc pháp đúng đắn là phải thế. Phải nắm chắc bằng cớ mới bắt người, đâu thể hồ đồ lạm dụng công môn được.
Lại nín thinh một lúc nữa mới nghe thêm:
- Con cũng hiểu là khu Phan thị từ đường này vốn chẳng mấy khi có bọn Phi Long Bảo dám hẻo lánh đến, vì là khu đại cấm địa, nhưng... trăm may một rủi, biết đâu chừng bọn chúng đi lục soát, ghé vào đây thì sao. Con lo quá!...
- Đông Môn lão nhân gia tài trí hơn người, đã an bài thế nào là nhứt định không thể sơ hở, xảy ra bất trắc được, chúng ta nên hoàn toàn tin tưởng nơi lão nhân gia. Huống chi, chính vì khu từ đường này là đại cấm địa mà bọn Phi Long Bảo không thể ngờ chúng ta lại vào đây ở, thành thử nơi đại cấm địa hoá ra đại an toàn. Đừng có lo!
- Vâng, phần chúng ta ở đây âu là cũng an toàn lắm rồi, nhưng về phần lão nhân gia, sao mà đi lâu quá. Con rất ngại, không khéo trong một lúc thiếu đề phòng, lão nhân gia bị bọn Phi Long Bảo ám hại thì....
- Con đừng nói điều bất tường, không nên! Thực ra bọn chuột lắt Phi Long Bảo cũng khó là gì nổi Đông Môn lão nhân gia, vì lão nhân gia đã thâm hậu công phu, bản lãnh mà kinh nghiệm lại dồi dào... Mà thôi! Hơi nào mà bàn chuyện viễn vông, cứ hoàn toàn tin tưởng ở lão nhân gia, chắc chắn mọi việc sẽ mỹ mãn. Rồi thì lão nhân gia sẽ trở lại đây nội trong đêm nay. Hãy yên tâm, bây giờ chúng ta nên ngủ cho khoẻ.
Bên trong im phăng phắc, khá lâu, tưởng như đã ngủ rồi. Nhưng thình lình lại có tiếng thì thào:
- Mẹ à! Con muốn bước ra, xem xét chung quanh một lượt xem có gì đáng ngại không...
- Khỏi đi con à! Cả ngày đã an toàn thì bây giờ đang đêm càng an toàn hơn, chẳng có gì đâu!
- Sao con nghe hình như có tiếng động lạ, để con đi quan sát một chút mới được mẹ à!
- Có tiếng động lạ gì đâu! Đó là tiếng gió khua cành tùng lá trắc đấy mà! Đông Môn lão nhân gia đã đảm bảo khu từ đường này an toàn nhất, thì nhứt định là khu an toàn. Bọn chuộc lắt Phi Long Bảo dễ gì nghĩ ra nổi là chúng ta dám mạo hiểm vào tận đây ở cả ngày, lại ngủ luôn tại đây? Thôi, đi ngủ đi con!
Lại lặng trang, không nghe thêm tiếng nói hay âm thanh nào khác nữa.
Đông Phương Minh xạ hung quang về phía cửa cái, hai cánh cử bằng gỗ thật dày đang đóng im ỉm.
Bành Sĩ Kiệt với hai lão nhân xấu như quỉ vẫn không dám thở mạnh, đứng sát sau lưng Đông Phương Minh, sẵn sàng chờ lịnh.
Thình lình Đông Phương Minh nhón gót tiến tới, di chuyển về phía cửa cái.
Bọn ba người Bành Sĩ Kiệt cũng rón rén bước theo.
Gần dần, càng gần dần... rồi cả bốn người đã đứng trước hai cánh cửa đang đóng kín.
Bất chợt từ phía bên trong vang lên tiếng nói:
- Mẹ à! Con nghe trong bụng băn khoăn, nghi ngại sao sao đó...
- Con nhỏ này, lo nghĩ bá vơ bá láp quá!
- Con linh cảm như sắp xảy ra chuyện bất thường... như có ai rình rập bên ngoài.
- Đã bảo khu từ đường Phan Thị này là đại cấm địa, tức là cũng đại an toàn. Bây giờ cũng đã khuya rồi, còn ai dám tới đây nữa mà lo với ngại? Con cứ quen tưởng tượng hão huyền!
- Không phải tưởng tượng hão huyền đâu mẹ ạ. Con đang hồi hộp thật sự, nghe như sắp có bất trắc...
Đông Phương Minh cười lạnh tợ băng, lên tiếng:
- Nha đầu! Mi linh cảm giỏi thật! Quả nhiên có bất trắc đây rồi!
“Ầm“!... Lão tung cước đá mạnh một cái, hai cánh cửa dày đang đóng chặt liền bị hất tung ra..







Tập 37: Kẻ Chủ Mưu


Vừa đá tung hai cánh cửa, Đông Phương Minh vừa chớp nhoáng lạng người vào, và tạt sang trái một bước, đứng yên phóng nhãn tuyến sắc bén quan sát thật nhanh khắp bên trong một lượt.
Kinh nghiệm bách chiến đã dạy lão phải cẩn thận như vậy. Mới sấn vào phải xem xét tình thế ra sao cái đã, chớ không thể hấp tấp, khinh địch mà xông xáo ngay được.
Cửa mở, một luồng gió ập vô, khiến ngọn đèn sáp chao động mạnh, suýt tắt.
Ngọn đèn sáp khá to, đã cháy hơn phân nửa, chứng tỏ đã được đốt lên khá lâu rồi; mà như vậy, tức có nghĩa là người đốt đèn cũng hiện diện tại đây không dưới vài giờ qua.
Nhưng... người đâu chẳng thấy, chỉ có mỗi một ngọn đèn sáp mà thôi!
Mới tức thì đó, rõ ràng nghe hai mẹ con họ Hạnh trò chuyện trong này, thế mà bây giờ họ đâu rồi?
Mặc dù ánh đèn không sáng tỏ, song cặp mắt Đông Phương Minh rất sáng tỏ; đừng nói là người ta, mà nếu có một con chuột nhỏ thôi, lão cũng đã nhìn thấy ngay rồi, đằng này, quả nhiên chẳng có một ai cả!
Cái mới kỳ lạ!
Hai mẹ con họ Hạnh biến mất dạng đằng nào?
Đông Phương Minh vừa tức giận, vừa bắt đầu nghe ngài ngại.
Lão vận nhãn tuyến quan sát kĩ lại một lượt nữa.
Khắp bên trong không có người thật!
Song le, phía bên ngoài lại có nhân ảnh thấp thoáng.
Nguyên trên bức tường cuối gian phòng, có một khung cửa sổ. Khung cửa sổ này đang mở hoác ra.
Rõ ràng hai mẹ con Hạnh Bội Thi đang đứng phía ngoài cửa sổ. Nàng đang quắc mắt hận thù nhìn Đông Phương Minh.
Nhận ra sự thể như vậy, Đông Phương Minh không khỏi chưng hửng.
Bành Sĩ Kiệt và hai lão nhân xấu như quỉ cũng kinh ngạc.
Chợt nghe Hạnh Bội Thi băng lãnh lên tiếng:
- Đông Phương Minh! Mẹ con ta đã biết trước mi tất phải đến đây! Ta đã sớm đề phòng rồi!
Đông Phương Minh tự trấn tĩnh thật mau lẹ, cười lạt:
- Cách một khung cửa sổ liệu có ngăn cản được lão phu không? Ngươi tưởng như thế là an toàn chăng? Phen này thì mẹ con ngươi đừng hòng sống sót như ngày trước nữa!
Dứt lời, lão đã sấn lên mấy bước, toan lao tới.
Hạnh Bội Thi nghiến răng, quát hỏi:
- Đông Phương Minh! Tội ác mi đã tàn sát mấy chục mạng toàn gia của ta, còn chưa thoả, bây giờ lại muốn truy tận sát tuyệt nữa ư?
Đông Phương Minh cười man rợ:
- Cái đó đừng trách lão phu, mà nên trách mẹ con ngươi, đã bức bách lão phu. Mẹ con ngươi ngày ấy đã may mắn lọt lưới, sống sót, đáng lẽ tự biết thân, ráng mà mai danh ẩn tích cho yên phận; đằng này lại bày đặt tìm đến lão ưng khuyển Đông Môn Trường Thanh, tố cáo lão phu. Hừ, bây giờ, để xem lão ưng khuyển có cứu nổi hai cái mạng nhỏ xíu của mẹ con ngươi hay không, cho biết!
Lão chớp động thân ảnh, phóng vù một cái bay xuyên qua khung cửa sổ.
Lão không cần đến đao kiếm, chỉ dùng đôi chưởng bằng thịt bằng xương, nhưng cực kỳ lợi hại, đã từng khét tiếng giang hồ bao năm qua, với thuyệt kỷ hết sức tàn độc, bá đạo “Thấu cốt âm sát chưởng“; trong võ lâm đương thời số người khả dĩ đáng là đối thủ của lão chỉ đếm được trên đầu ngón tay mà thôi. Vừa lao tới, lão đã vung song chưởng đánh ra, kinh lực rít ào ào, hàn phong buốt da cắt thịt.
Hạnh Bội Thi không xuất chưởng đón đỡ. Làm như khiếp sợ uy thế ác hại của “Thấu cốt âm sát chưởng“, nàng vội dìu bà mẹ phi thân nhảy lùi lại, tránh né.
Cùng khoảnh khắc chớp nhoáng ấy, đột nhiên phát sinh diễn biến quái lạ.
Đông Phương Minh mới vừa bay lọt qua khung cửa sổ được phân nửa thân mình, bỗng nghe một cảm giác khác thường, như bị một vật gì vướn mắt ngang bụng vòng qua eo lưng.
Vật bất thường ấy đã siết chặt vào.
Lão hoảng vía kinh hồn.
Nhưng không cách nào phản ứng kịp nữa, vì khung cửa sổ không bao lớn, mà lão lại đang đà lao nhanh tới, phần đầu và ngực đã xuyên ra phía ngoài, còn bụng và chân vẫn ở bên trong. Lão muốn dừng lại, không được; muốn quay đầu thoái hậu, cũng không xong; muốn vịn tay hay điểm chân vào chỗ nào cũng không có chỗ...
Vật bất thường vừa siết chặt vào bụng và eo lưng của lão, lập tức kéo ngược lại và rút cao lên. Toàn thân lão liền chới với, lơ lửng.
Thì ra, là một vòng dây thừng! Lão đã bị vòng dây thừng siết chặt ngang eo lưng và treo giữa khung cửa sổ.
Lão chưa kịp kêu cứu thì cũng ngay đó, đã bị điểm vào huyệt đạo, câm liền và cả tay chân thảy đều rũ riệt.
Vũ một cái, lão đã bị vòng dây thừng kéo khỏi khung cửa sổ, treo lơ lửng dưới mái hiên.
Dù không cử động tứ chi và không nói được, nhưng tai lão vẫn còn nghe và mắt vẫn còn thấy rõ, cũng như trí óc vẫn bình thường.
Mà càng như vậy lão càng tức đến chết được.
Một cao thủ lừng lẫy như lão, lại bị người ta treo ngược lên một cách dễ dàng quả là chuyện nhục nhã.
Hai mẹ con Hạnh Bội Thi đang nghiễm nhiên đứng cạnh đó. Hạnh Bội Thi ngẩng nhìn lên Đông Phương Minh.
Đủ thứ căm nghĩ đang dồn dập dâng đầy trong đầu Đông Phương Minh:
vừa uất ức, vừa xấu hổ, lại vừa khẩn trương lo sợ. Lão thừa hiểu một khi rơi vào tay mẹ con Hạnh Bội Thi lão sẽ phải lãnh lấy một hậu quả thảm khốc đến độ nào...
Lão chỉ còn hi vọng bọn ba người Bành Sĩ Kiệt có thể giải cứu lão. Nhưng vẫn chưa thấy họ hành động gì cả!
Thật ra, không phải bọn Bành Sĩ Kiệt bỏ rơi Đông Phương Minh, mà quả tình họ chẳng nhìn thấy rõ thực trạng, chẳng hiểu gì hết. Vừa rồi, Đông Phương Minh bị vướng dây và bị kéo ra khỏi cửa sổ, treo lên mái hiên... ngần ấy diễn biến đã xảy ra quá nhanh, khiến bọn Bành Sĩ Kiệt hoàn toàn chẳng ngờ, vì trong chỗ tranh tối tranh sáng, chẳng tài nào trông thấy được sợi dây thừng, mà Đông Phương Minh cũng không la ó kêu cứu, thành thử họ cứ đinh ninh là lão đã lao qua cửa sổ, đã ra hiên ngoài an toàn rồi và có lẽ đang tóm được mẹ con Hạnh Bội Thi cũng nên.
Bành Sĩ Kiệt chăm chú nhãn quang nhìn ra phía cửa sổ, định lên tiếng hỏi Đông Phương Minh sự việc ra sao, thì bất chợt nghe sát sau lưng vang động liên tiếp hai âm thanh “huỵch huỵch“ nặng nề.
Hắn vội vàng quay phắt lại xem chuyện gì.
Chẳng quay lại nhìn, đừng thấy thì còn đỡ, đằng này, bỗng nhận ra cớ sự trước mắt, Bành Sĩ Kiệt rụng rời tâm can, hồn phi phách tán.
Hai lão nhân mặt quỉ đều đang nằm ngửa, chổng tám vó lên!
Đồng thời, còn thêm một người nữa, đứng sừng sựng cạnh đó, chính là Đông Môn Trường Thanh!
Bành Sĩ Kiệt phản ứng cực nhanh, bằng cách... bỏ chạy.
Nhưng tại cửa cái đã có Đông Môn Trường Thanh đứng chắn mất rồi, hắn không dám xông ra, phải quay đầu chạy ngược vào phía trong. Hắn định thoát đi bằng ngả cửa sổ, dù biết rằng ở đây cũng có Hạnh Bội Thi án ngữ.
Trong trí hắn nghĩ nhanh:
với Hạnh Bội Thi vẫn dễ đối phó hơn là chạm trán Đông Môn Trường Thanh.
Không ngờ, mới vừa dợm chân, Bành Sĩ Kiệt liền phải khựng lại ngay, vì Hạnh Bội Thi, chẳng biết đã trở vào bằng cách nào, đang chận ngang trước mặt.
Bành Sĩ Kiệt sững sốt kinh mang. Như vậy, muốn đến được cửa sổ để nhảy ra ngoài, hiển nhiên hắn phải làm sao triệt hạ cho được chướng ngại Hạnh Bội Thi cái đã.
Hắn nghiến răng, vung tay, vận toàn lực tống ra một lượt hai chưởng, quyết thu thập tức khắc đối phương. Hắn vẫn hi vọng Hạnh Bội Thi dễ đối phó hơn Đông Môn Trường Thanh.
Hắn đã nghĩ không sai, nhưng cũng chẳng đúng.
Vì sự thật đã vượt ngoài dự liệu của hắn. Khi phóng song chưởng ra, hắn cũng thấy Hạnh Bội Thi cất hữu thủ lên, chừng như để đối chưởng với hắn, nhưng... không phải vậy, mà hắn cũng không kịp nhìn thấy như thế nào nữa, chỉ nghe trước ngực đau nhói một cái, và hai mắt hắn tối sầm ngay đó, rồi hắn chẳng còn biết gì thêm!
Đông Môn Trường Thanh bật cười:
- Tổng quản họ Bành ngã gục là phải! Hắn tưởng dễ uy hiếp cô nương, nào ngờ... Hà hà, đến lão phu còn không ngờ thủ pháp của cô nương ảo diệu đến thế. Hay lắm, bản lãnh cô nương cao siêu lắm!
Hạnh Bội Thi chớp mắt e lệ:
- Lão nhân gia quá khen rồi! Bất quá vãn bối chỉ học đôi chút công phu thô thiển để tự vệ mà thôi, chớ nào đã đáng chi.
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Lão phu nói thật đấy. Chẳng những võ công của cô nương ảo diệu mà lại quái dị nữa.
Lão phu có thể nhìn qua là biết ngay được từng loại võ công, thuộc môn phái nào, nhưng xem võ công cô nương vừa thi triển, lão phu không khỏi lấy làm lạ, dường như đó là một môn công phu đặc biệt, luyện theo Tây Thiên Trúc...
Nghe qua lời ấy, tự dưng cả lão phụ nhân mù lẫn Hạnh Bội Thi đều giựt mình đổi sắc.
Hạnh Bội Thi muốn thú thật với Đông Môn Trường Thanh về bí kíp Tây Thiên Trúc, tức môn võ công của mình đã tập luyện, nhưng lại sự nhớ đến lời căn dặn quan trọng của Lý Tam Lang bảo nàng tuyệt đối đừng khinh suất tiết lộ ai chuyện bí kíp ấy, sẽ có thể rước lấy lắm tai hoa..... nàng còn đang khó xử chưa biết nên trả lời cách nào cho ổn thì Đông Môn Trường Thanh đã giục:
- Hạnh cô nương, bây giờ chúng ta ra xem Đông Phương Minh thể nào cái đã!
Vừa nói, lão vừa phi thân, vọt người qua khung cửa sổ.
Hạnh Bội Thi cũng dìu lão phụ nhân mù lướt ra theo.
Đông Phương Minh vẫn tỉnh táo, và vẫn bị treo lủng lẳng dưới mái hiên.
Chợt thấy Đông Môn Trường Thanh tức thì Đông Phương Minh hiểu ra ngay, mọi diễn biến vừa rồi đúng là một bẫy rập được tính toán, sắp đặt sẵn mà vì quá hấp tấp, hồ đồ, lão đã vướng phải..... Đông Môn Trường Thanh bỗng khoa tay, cách không điểm ra một chỉ, chỉ lực liền tiện đứt sợi dây thừng khiến Đông Phương Minh từ trên cao rơi xuống ngay. Đông Môn Trường Thanh lại vỗ một chưởng vào lưng Đông Phương Minh.
Bây giờ Đông Phương Minh đã nói được và cũng cử động được, nhưng chỉ cử động một cách yếu ớt chậm chạp mà thôi, vì vẫn còn bị kiềm chế các huyệt đạo phát huy khí lực.
Đông Môn Trường Thanh nhìn Đông Phương Minh, nửa như cười mà không phải cười, hỏi:
- Đông Phương Minh, các hạ còn chối cãi gì nữa không?
Bản tính hung tợn, ngang ngược của Đông Phương Minh bừng bừng nổi dậy. Lão trừng mắt, chúm môi, phung “phù“ một cái, bãi nước miếng liền bắn vèo vào mặt Đông Môn Trường Thanh.
Nhưng Đông Môn Trường Thanh đã nghiêng đầu tránh khỏi và tát “bốp“ vào miệng Đông Phương Minh nói:
- Đừng giở thói hạ tiện vô lễ như thế mà khổ thân, nghe chưa!
Đông Phương Minh gầm thét:
- Lão ưng khuyển! Có giỏi thì đánh chết ta luôn đi!
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Đâu có cho ngươi chết dễ dàng quá vậy. Ngươi đã sát hại mấy chục mạng người nhà họ Hạnh, bấy lâu nay Hạnh gia mẫu nữ hận chưa lóc thịt ngươi, lột da ngươi, thì bây giờ ngươi còn phải trả món nợ ấy, chứ đâu phải chỉ chết một cách mau chóng, bình yên.
Hạnh Bội Thi hường vào Đông Môn Trường Thanh, cung kính hành lễ, nói:
- Lão nhân gia, xin lão nhân gia để mẹ con vãn bối bắt đứa hung đồ phải...
Đông Môn Trường Thanh xua tay, ôn tồn ngắt lời:
- Hiền mẫu nữ nhị vị xin vui lòng chậm chậm lại chốc lát.
Hạnh Bội Thi hỏi:
- Lão nhân gia còn có việc cần đến tên hung đồ nay ư?
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Đông Phương Minh kéo thêm ba cao thủ hàng đầu của Phi Long Bảo đến đấy, rõ ràng cốt ý tìm giết luôn hiền mẫu nữ nhị vị để diệt khẩu, dập tắt bằng chứng. Như vậy, tức là có cả âm mưu, kế hoạch hẳn hoi. Xem chừng đằng sau lưng lão ta còn có kẻ quan trọng hơn đứng chủ mưu. Nếu vậy, tức lão ta chỉ làm tay sai, xét ra tội có thể nhẹ bớt đi mấy phần.
Câu sau cùng, Đông Môn Trường Thanh dụng ý nói rõ từng tiếng cho Đông Phương Minh nghe.
Quả nhiên, Đông Phương Minh phản ứng ngay:
- Lão ưng khuyển! Ngươi đừng giở trò trẻ con ấy, chớ dọ đông hỏi tây, vô ích! Ai làm nấy chịu, chính ta đã gết người, chính ta đã đoạt của, chính ta đã phóng hoa? thiêu huỷ Hạnh gia trang, cũng chính ta lấy quyền tổng hộ pháp, điều động bọn Bành Sĩ Kiệt với nhị lão quỉ đến đây... Ta! Tất cả do ta hết! Ngươi cứ băm vằm, mổ xẻ gì thì cứ nhắm vào ta, đừng kiếm chuyện cắn bậy cắn bạ người khác.
Đông Môn Trường Thanh xạ nhãn quang vào mặt Đông Phương Minh gằn giọng:
- Đông Phương Minh! Lời người vừa nói đó là ngươi tự thú tội hay đứng ra gánh tội cho kẻ khác?
Đông Phương Minh lạnh lùng:
- Ta tự thú tội đấy! Ta làm ta chịu!
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Ngươi có một điểm rất đáng khen, là ở với bằng hữu rất chân thành, nghĩa khí. Nhưng đáng tiếc, Phan bảo chúa không giống như ngươi. Đáng tiếc!...
Đông Phương Minh bỗng cười rộ:
- Lão ưng khuyển! Ngươi mới thở hơi ra là ta đã biết ngay chỗ dụng tâm bất chính của ngươi rồi! Đã bảo ngươi đừng hòng kiếm chuyện cắn bậy bạ người khác, sao ngươi vẫn giở trò trẻ con, dọ hỏi đông tây hoài vậy?
Đông Môn Trường Thanh gật gù:
- Đáng khen thật! Ngươi có lòng với bằng hữu thật! Lẽ ra, chỉ bằng vào tính chất khẳng khái nghĩa khí ấy của ngươi ta có thể cao hứng buông tha ngươi cũng được, nhưng... Đáng tiếc! Đáng tiếc!....
Đông Phương Minh hỏi:
- Lão ưng khuyển định giở trò gì nữa?
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Đáng tiếc là ngươi tỏ ra nghĩa khí, dám nhận hết tội lỗi để che giấu cho bằng hữu là một việc, còn bằng hữu của ngươi xem ngươi như một thứ tay sai giai đoạn là một chuyện khác! Ta không nói mò, không đặt điều lừa gạt ngươi đâu mà ta có bằng chứng hẳn hòi.
Đông Phương Minh lại hỏi:
- Ngươi có bằng chứng hẳn hòi? Bằng chứng gì?
- Ta sẽ cho ngươi nhìn thấy tận mắt.
Lão bỗng vươn trảo, chụp lấy Đông Phương Minh xách bổng lên, thật gọn và nhẹ nhàng, tựa hồ móng vuốt chim ưng quắp gà con, vừa lên tiếng:
- Mời hiền mẫu nữ nhị vị bước ra ngoài với lão phu.
Lão liền lạng người vọt lên, xuyên qua khung cửa sổ, mang theo Đông Phương Minh tiến ra phía cửa cái nơi hai lão nhân mặt quỉ đang nằm bất động.
Lão ném Đông Phương Minh ngồi xuống nền đá cạnh đó, đoạn thò tay vào túi một trong hai lão nhân mặt quỉ, lấy ra một vật.
Lão cầm vật này lên, ai cũng trông thấy là một quả tròn như hoàn thuốc bọc sáp.
Bấm vỡ hoàn sáp, Đông Môn Trường Thanh lấy ra một tờ giấy mỉng được xếp lại thật kỹ, đoạn mở tờ giấy, vuốt thẳng thớm, đưa ngay đến trước mắt Đông Phương Minh bảo:
- Đây! Ngươi hãy xem cho kỹ tờ giấy này viết cái gì, do chữ ai viết, ngươi đọc to lên nghe thử!
Cây đèn sáp vẫn chưa tàn, còn đủ ánh sáng cho dom xem thấy chẳng sót chi tiết nào trên tờ giấy.
Tuồng chữ rất quen thuộc, viết:
“Vạn nhất mà công việc thất bại, thì giết “hắn“ ngay để diệt khẩu, rồi nói với lão ưng khuyển rằng Phi Long Bảo đã nghiêm trị “hắn“ theo đúng luật, dù lão ưng khuyển không tin cũng chẳng còn bằng chứng gì nữa...“ Dưới góc tờ giấy nổi bật hình một con rồng giương nanh múa vuốt, đang bay trên mây.
Đông Phương Minh không cần đọc thành tiếng, nhưng sắc diện lão cứ tái dần, tái dần.
Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Bây giờ ngươi đã thấy minh bạch rồi chứ?
Đông Phương Minh tự trấn tỉnh mau lẹ, cười khẩy:
- Ta đâu phải trẻ nít lên ba mà ngươi nguỵ tạo như thế để lừa gạt!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Tội nghiệp cho ngươi quá! Đến chết còn chưa tỉnh ngộ! Thử hỏi cái gì giả mạo được nét chữ của Phan Thế Giai? Ngươi còn lạ gì, nhất là huy hiệu Phi Long Bảo ở góc tờ giấy đâu phải dễ nguỵ tạo? Ta thách ngươi nguỵ tạo đấy! Nếu ngươi mà nguỵ tạo được, ta sẽ buông tha ngươi lập tức!
Đông Phương Minh ngưng thần, trầm ngâm nghĩ ngợi một hồi chợt hỏi:
- Lão ưng khuyển, làm sao ngươi biết được trong túi của “Quan Tây Nhị Quỉ“ có giấy này?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Ngươi đã muốn biết, ta cũng chẳng giấu làm gì. Thực ra ta chỉ giả vờ cáo từ để cho Cung Trung Hoà tiễn ra cửa, chứ nhưng ngay sau đó ta liền trở lộn vào, núp kín ở gian phòng bên cạnh khách sảnh, cho nên lúc Phan Thế Giai giao hoàn sáp cho Quan Tây Nhị Quỉ thì ta thấy rõ. Ta còn nghe Phan Thế Giai khẽ dặn:
“nếu hỏng việc, hãy xuất kỳ bất ý hạ sát “hắn“! Xem kỹ tờ giấy trong bọc người mà hành sự“... thế là ta hiểu ngay rồi.
Đông Phương Minh hết còn cố gắng bình tĩnh được nữa. Gương mặt đỏ của lão tái mét, rồi tím bầm. Lão nghiến răng nói:
- Hay cho tên Phan Thế Giai! Ta đã một dạ trung thành với hắn, không ngờ hắn lại lòng lang dạ sói... Hừ, được rồi! Lão ưng khuyển, thực ra Phi Long Bảo rất giàu, mà giàu có bất lương. Từ mấy năm gần đây, mấy vụ đại án giết người đoạt của to tát đều do Phan Thế Giai chủ trương, hắn phái ta đi hành động... Nói thế, lão ưng khuyển đã hiểu chưa?
Đông Môn Trường Thanh hỏi:
- Nếu thế thì vàng bạc, tài sản đoạt được nhiều lắm, chẳng lẽ Phan Thế Giai dại gì mà để những tang vật ấy tại Phi Long Bảo? Ắt hắn phải đem cất giấu ở một nơi nào đấy chứ?
Đông Phương Minh gật đầu:
- Hắn phải có chỗ cất giấu chứ sao! Nhưng cứ cất giấu trong Bảo, cần gì đem đâu xa.
Ngay dưới đáy hồ sen có một mật thất đặt tại hòn giả sơn trên bờ hồ.
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Thế là đủ rồi!
Lại quay sang Hạnh Bội Thi tiếp:
- Cô nương, theo lệ thông thường thì “sát nhân thường mạng, thiếu nợ trả tiền”. Người thì Đông Phương Minh giết, vậy lão phu giao hắn cho hiền mẫu nữ nhị vị xử trí, còn của cải Hạnh gia thì Phan Thế Giai lấy, hãy chờ lão phu tìm ra sẽ giao hoàn cho nhị vị sau, và cả kẻ chủ mưu Phan Thế Giai cũng để cho lão phu mang ra quốc pháp trừng trị. Nhị vị có ý kiến chi khác chăng?
Lão phụ nhân mù ôn tồn:
- Lời của lão nhân gia hoàn toàn hợp lý. Mẹ con chúng tôi chỉ cần tóm được hung thủ đã sát hại mấy chục mạng của Hạnh gia là đủ lắm rồi.
Đông Môn Trường Thanh vòng tay thi lễ:
- Xin đa tạ phu nhân. Bây giờ lão phu còn có việc cần phải đi ngay. Xin cáo từ. hiền mẫu nữ nhị vị sau khi báo cừa huyết hận xong, nên mau mau rời khỏi lãnh phận Phi Long Bảo là hơn.
Nhìn qua Đông Phương Minh, lão nói:
- Trước khi đi, lão phu cũng cần cho ngươi biết rõ một việc...
Lão bỗng cúi xuống, lượm một hòn đá trắng, thuận tay vẽ ngay lên nền nhà một con rồng nhe nanh múa vuốt bay trên mây, giống hệt hình huy hiệu Phi Long trong tờ giấy vừa rồi.
Đoạn lão ném hòn đá rồi phi thân lướt vù đi.
Đông Phương Minh chưng hửng, rồi biến sắc, gầm lên thoá mạ...
Màn đêm dày đặt.
Phía sau Phi Long Bảo có một khu rừng cây rậm rạp.
Tại bìa khu rừng, đứng lố nhố hằng bốn năm chục bóng đen, như đang đợi chờ cái gì.
Bỗng nghe một người trong đám đông vui mừng reo lên:
- Kìa! Lão nhân gia đã đến!
Toàn đám đông cũng mừng rỡ, xôn xao một chút rồi đều đứng im, tỏ vẻ cung kính.
Một luồng nhân ảnh xẹt đến, đáp xuống nhẹ nhàng như chiếc lá rụng.
Nhân vật mới đến đứng dưới một gốc cây biệt lập bên ngoài, đối diện với đám đông, lên tiếng:
- Đã để chư vị phải chờ đợi, xin tạ lỗi.
Trong đám đông liền có giọng lễ phép ứng đáp:
- Ồ! Đại nhân dạy như thế khiến chúng tôi càng áy náy. Đại nhân đã vì chúng tôi mà cực nhọc lắm điều, nào là truy ra vụ án khổng lồ, nào là mất công báo tin tận từng người chúng tôi, rồi lại thân hành lo liệu việc như ngày hôm nay nữa... Bấy nhiêu ân nghĩa, chúng tôi còn chưa biết đền đáp thế nào cho vừa, đại nhân lại dạy cho dường ấy thì thật là khổ tâm cho chúng tôi. Trọng ân tái tạo của đại nhân, dù có bảo chúng tôi nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, chúng tôi cũng lấy làm vinh hạnh.
Toàn đám đông đồng thanh phụ hoạ, người một lời, kẻ một câu, nhốn nháo ồn ào hẳn lên, thảy đều là những lời tri ân nồng nhiệt đối với nhân vật mới tới.
Nhân vật này xua tay, nói:
- Xin chư vị chớ nên khách khí, có chi đáng gọi là ân với nghĩa. Lão phu đã ăn cơm công môn tất phải thừa hành công vụ, làm sáng tỏ quốc pháp, chớ có vì tư ý hay vị tình riêng một vị nào mà làm việc đâu. Đó là chưa kể chư vị đều thuộc hàng chân chính anh kiệt, thì lão phu càng có bổn phận trợ lực khi cần. Xin đừng bận tâm chuyện đền ơn, thù tạ gì cả.
Ngừng một chút lại tiếp:
- Xin phép chư vị cho lão phu hỏi thăm một lời, chẳng hay chư vị đã tề tựu đông đủ hết chưa?
Liền có tiếng ứng đáp cung kính:
- Đã đủ mặt rồi ạ!... Nào, quí bằng hữu hiện diện tự báo danh cho lão nhân gia biết đi!... Thưa, bọn vãn bối gồm bốn anh em thuộc Cao Thuận tiêu cục!
Tiếp theo, từ đám đông lần lượt lên tiếng:
- Từ Hải tiêu cục, sáu người!
- Lữ Ký vận tải hãng, năm người!
- Tam Thắng thương điếm, bốn huynh đệ!
- Đại Lạc tửu gia, ba người!
- Hà Bắc tơ lụa công ty, bảy người!
- Kim Đăng, nhà buôn châu báu, sáu người!
- Hiệu kim hoàn Hồ Lương tam huynh đệ!
- Cao Thị nông lâm sản, tám người!
- Sơn Tây Bùi viên ngoại, một người!
Sau lời báo danh của người nhà Sơn Tây Bùi viên ngoại không còn ai nữa. Bầu không khí trở nên lặng trang.
Nhân vật đứng dưới gốc đại thọ Ôn tồn dặn dò:
- Thế là đông đủ! Hay lắm! Xin chư vị Ở đây đợi một lúc, đến khi nào nghe lão phu thổi lên một hồi còi, chư vị hãy tiến vào Bảo, còn như chưa nghe tiếng còi ấy, thì xin chư vị cố gắng im lặng, đừng nóng ruột gây ồn ào nhé!
Một người mau mắn nói:
- Vâng! Vâng!... Đại nhân đã bảo thế nào là nhứt định bọn tại hạ tuân hành đúng như thế đó!
Nhân vật đứng dưới gốc đại thọ Ôm quyền thi lễ:
- Bây giờ lão phu xin đi trước một bước, lát nữa chúng ta sẽ gặp nhau lại trong Bảo.
Nhân ảnh chớp động, nháy mắt đã không còn thấy người ấy đâu nữa.
Màn đêm vẫn dày đặt.
Sương giăng giăng khắp không gian.
Khu rừng cây phía sau Phi Long Bảo trở lại lặng trang như tờ...
Trọn khu vực nằm sâu trong tận cùng nội ô Phi Long Bảo quả là một khu vực nguy nga tráng lệ, chẳng kém chốn cung điện bậc vương hầu!
Nào đại hoa viên đầy dẫy kỳ hoa dị thảo, với cả vườn bách thú thật nhiều giống muôn thú lạ, đẹp.
Nào đền, đài, lâu, tạ... không thiếu một loại kiến trúc sang trọng nào cả, và còn thừa thãi những nét huy hoàng, đồ sộ, rất mực lộng lẫy, xa hoa...
Mỗi gian phòng ốc đều rực rỡ ánh đèn sáng từ bên trong chiếu rạng đến cả chung quanh bên ngoài.
Thậm chí, tòa hoa viên to rộng là thế mà cũng đầy đủ ánh sáng, có thể trông thấy rõ từng cụm hoa, từng gốc cây, ngọn cỏ...
Trong một gian đại sảnh thâm nghiêm quí phái. Phi Long bảo chúa Phan Thế Giai đang chắp tay sau lưng, bước tới bước lui.
Cách đó không xa, một thanh y hán tử đứng thỏng tay chỉnh tề và lạnh lùng như pho tượng.
Nhưng, dường như đã im lặng quá lâu rồi đến độ sốt ruột, không còn nhẫn nại được nữa, thanh y hán tử lên tiếng:
- Bẩm bảo chúa, hay là cũng cần phái người đi xem thử, có thể có chuyện gì bất thường chăng.
Phan Thế Giai xua tay:
- Đợi thêm một chập nữa sẽ tính.
Miệng nói chân vẫn không dừng bước, Dáng điệu vẫn lẫm liệt, oai vệ, đầy tự tin. Tuy nhiên, nếu có ai tinh mắt mà nhìn kỹ hơn, ắt nhận thấy trong nhãn quan vị bảo chúa đang hiện ra những tia khẩn trương, băn khoăn chẳng ít.
Thình lình...
Bỗng đâu đằng sau lưng bảo chúa, chỉ trong chớp mắt đã có thêm một người, không biết từ đâu đến và đến bằng cách nào mà quá êm thắm, nhẹ nhàng và mau lẹ. Đến nỗi nếu đương sự chẳng khai khẩu lên tiếng thì e rằng cả bảo chúa lẫn thanh y hán tử cũng chưa hay biết.
Người mới tới mở lời thật khiêm cung và thân thiện:
- Phan bảo chúa! Đông Môn Trường Thanh xin bái kiến!...







Tập 38: Chậu Hoa Bằng Sắt


Phan Thế Giai giựt mình kinh hãi, quay phắt lại.
Thanh y hán tử bật tiếng la hoảng, tự động nhảy tạt qua phía hữu gần nửa trượng, suýt chút nữa đã tông vào cây san hô quí giá.
Trước mắt Phan Thế Giai đúng là Đông Môn Trường Thanh!
Phan Thế Giai trố mắt, há mồm, không giấu được vẻ hoang mang, hỏi:
- Ngươi... tôn giá từ đâu tới đây?
Đông Môn Trường Thanh mỉm cười, cất tay chỉ bâng quơ ra sau lưng, phía mái nhà, chẳng nói gì cả.
Thanh y hán tử đã tự trấn tĩnh, gằn giọng:
- Tôn giá đường đường là một đại quan chốn công môn, tất không dốt pháp luật, cớ sao ngang nhiên, tự tiện sấn vào trọng địa Phi Long Bảo mà chẳng xin phép?
Đông Môn Trường Thanh cười khẩy:
- Xem chừng bằng hữu khá rành luật pháp và cả phép xã giao nữa, nhưng lại không biết tới một lời nói của Phan bảo chúa. Mới hồi ban ngày đây, chính kim khẩu của Phan bảo chúa đã mời lão phu rằng cứ tự tiện xuất nhập Phi Long Bảo bất luận lúc nào. Sẵn có mặt Phan bảo chúa đấy, bằng hữu có thể hỏi lại xem!
Phan Thế Giai mau mau vọt miệng:
- Đúng! Có! Lời ấy quả có thật, bản toà đúng là đã có nói...
Bỗng ngừng lại, quay sang thanh y hán tử mắng:
- Nhiều chuyện! Ai cho ngươi vô lễ như thế? Lại góc phòng sau lưng ta mà đứng!
Đoạn chuyển người hướng về phía Đông Môn Trường Thanh bằng tất cả bộ tịch lễ độ, Phan Thế Giai ôm quyền tươi cười rạng rỡ hỏi:
- Đêm khuya khoắc, tôn giá chẳng ngại nhọc nhằn, thân hành quang lâm, chắc có điều chi chỉ giáo?
Đông Môn Trường Thanh cũng ôm quyền đáp lễ:
- Không dám! Nào có chi đáng gọi là chỉ giáo! Mà nhân tiện lão phu đang truy tầm một vài bằng chứng cho vụ án, khi đi ngang qua đây, chợt thấy Phan bảo chúa còn thức, lão phu ghé lại vấn an.
Phan Thế Giai vẫn một mực niềm nở:
- Ồ! Thế thì quí hoá quá! Vậy, xin mời tôn giá dời gót vào đây ngồi nghỉ, dùng chén trà nóng. Coi kìa, tôn giá cứ đứng mãi ngoài đó làm chi? Xin cứ tự nhiên, nếu chẳng thích vào đây thì tùy ý, nhà thuỷ tạ đó, lầu vọng nguyệt kiạ.. mời tôn giá...
Đông Môn Trường Thanh tươi cười, đỡ lời:
- Phan bảo chúa cho phép lão phu được đứng ngoài thềm này cho mát. Vả lại, chỉ tạt vào vấn an Phan bảo chúa một hai câu rồi lão phu còn tiếp tục công việc, lại phải đi nữa, tưởng khỏi vào làm bận rộn Phan bảo chúa!
Phan Thế Giai gật gật đầu:
- Vâng, như thế cũng được. Phan mỗ không dám ép. À, công việc đã tiến triển ra sao?
Tôn giá đã thu hoạch thêm điểm nào khả quan không?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Nhờ phúc đức của Phan bảo chúa, công việc ban đầu tưởng khó khăn, bây giờ lại hoá ra trôi chảy lắm!
Phan Thế Giai “ủa“ một tiếng lại hỏi:
- Thật thế ư? Xin chúc mừng! Nhưng, chẳng hay tôn giá đã thu thập được những gì?
Đông Môn Trường Thanh bỗng nhìn sâu vào mắt Phan Thế Giai hỏi lại:
- Có phải Phan bảo chúa đang ngóng đợi ai đó?
Phan Thế Giai lắc lắc đầu lia lịa:
- Không! Không có! Nào có đợi ai đâu!
Đông Môn Trường Thanh cười khẩy:
- Vậy mà lão phu ngỡ Phan bảo chúa đang trông chờ Đông Phương Minh tổng hộ pháp với Bành tổng quản và Quan Tây Nhị Quỉ...
Phan Thế Giai vờ đưa tay che miệng, ho mấy tiếng để giấu đi nét biến sắc lo âu, lại vờ hỏi:
- Đông Phương Minh làm sao nhỉ? Y đi ra ngoài ư? Lại có cả Bành Sĩ Kiệt với hai lão quỉ cùng đi nữa sao? Có lẽ nào...
Quay lại, hất hàm về phía thanh y hán tử, hỏi tiếp:
- Đông Phương hộ pháp có đi đâu không? Đi hồi nào?
Thanh y hán tử cung kính:
- Bẩm bảo chúa, chuyện đó thuộc hạ không được biết.
Phan Thế Giai hơi cau mày:
- Hừ, đâu thể tự tiện như thế! Dù đi đâu cũng phải báo với bản toà một tiếng chứ! Vạn nhất có việc cần sai khiến, bản toà biết gọi ai?... Đợi y về, ngươi bảo tới gặp bản toà ngay, nghe chưa?
Thanh y hán tử khong lưng “dạ“ một tiếng.
Đông Môn Trường Thanh thốt một câu bất ngờ:
- Phan bảo chúa đừng đợi phí công, Đông Phương Minh không trở về đâu!
- Nói sao? Y không trở về ư? Tức là y đã... y đã sợ tội mà đào tẩu rồi ư?
Đông Môn Trường Thanh lắc đầu:
- Không phải như thế! Đông Phương Minh không phải sợ tội giùm người khác, mà lại tuân lịnh người khác, dẫn thêm ba cao thủ đến nhà «Phan thị từ đường» định ám hại mẹ con nhà họ Hạnh, chẳng dè bị lọt vào tay mẹ con họ Hạnh, không khéo thời khắc này đã chết dưới tay hai nữ nhân yếu đuối ấy cũng nên!
Phan Thế Giai rung động, biến sắc, lùi lại một bước, lắp bắp:
- Đông Phương Minh... y đã... y đã... dám cả gan, đã... ngang nhiên... Thì ra, cái vụ sát nhân đoạt của, đốt nhà Hạnh viên ngoại ở Long Hổ trấn là có thật và do y tác quái hung tàn...
Đông Môn Trường Thanh gật đầu:
- Đúng thế, chính là y đã tàn độc động thủ.
Phan Thế Giai gay gắt:
- Giỏi cho Đông Phương Minh! Đã dám ngang nhiên qua mặt bản toà giở thói càn bậy!
Thanh danh Phi Long Bảo đã bị y... Hừ, y chết càng tốt! Chết đáng kiếp! Chết còn chưa hết tội lỗi!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Phan bảo chúa, kể ra thì cái tội làm bại hoại thanh danh Phi Long Bảo mà đổ trút hết vào một mình Đông Phương Minh gánh chịu thì cũng oan cho y, vì...
Phan Thế Giai ngắt lời, hỏi:
- Vừa rồi, nghe tôn giá nói Đông Phương Minh dẫn theo mấy người, chẳng hay đó là ai và có bị hại như Đông Phương Minh chăng?
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Gồm tổng quản Bành Sĩ Kiệt và Quan Tây Nhị Quỉ, lẽ cố nhiên người cầm đầu là Đông Phương Minh đã bị hại thì ba người đó sao khỏi điều bất trắc.
Phan Thế Giai dựng ngược râu tóc, quát tháo:
- Lại có cả ba tên ấy! Đáng chết! Đều đáng chết! Phan mỗ hận chẳng có bọn chúng ngay tại đây để mà phân thây chúng làm muôn đoạn, đốt xác chúng thành tro! Phan mỗ đã xem bọn chúng là người tâm phúc, hậu đãi chúng như huynh đệ, không ngờ bọn chúng dám toa rập nhau... Như thế, thử hỏi Phan mỗ còn vác mặt mà đi gặp giang hồ đồng đạo được nữa không? Thử hỏi từ rày về sau Phan mỗ còn làm người thế nào được?
Lão bỗng thở dài, lắc đầu ngao ngán:
- Phan Thế Giai này đã hồ đồ mê muội, trị kẻ dưới bất nghiêm, dù sao cũng phải chịu một phần trách nhiệm. Kể từ đêm nay trở đi, nguyện phong bế Phi Long Bảo, coi như thoái xuất giang hồ để tạ lỗi cùng võ lâm thiên hạ.
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Nếu Phan bảo chúa thực tâm sáng suốt, muốn làm như thế, thiết tưởng trước khi rửa tay đóng cửa, cũng nên đem số của cải thu hoạch mấy năm nay mà hoàn trả lại cho cố chủ thì tội có thể nhẹ bớt một phần.
Phan Thế Giai tái mặt, lấm tấm mồ hôi trán:
- Tôn giá nói... cái gì mà thu hoạch... hoàn trả... cố chủ... nghĩa là sao?
Đông Môn Trường Thanh giương mi, xạ thần quang vào mặt Phan Thế Giai nhấn rõ từng tiếng:
- Đông Phương Minh đã công khai, mấy năm gần đây những vụ án sát nhân cướp của xảy ra trên chốn giang hồ đều là do chiùnh Phan bảo chúa chủ mưu, sai phái y đi thực hiện!
Phan Thế Giai chấn động toàn thân, hai hàm răng khua lách cách, phải cố gắng lắm mới thốt nên lời:
- Hay cho đứa thất phu! Hắn dám... Hắn dám ngậm máu phun người! Hắn dám vu cáo, phản chủ!
Đông Môn Trường Thanh hỏi gặng:
- Phan bảo chúa cho rằng hắn đã vu cáo, đã ngậm máu phun người phải không?
Phan Thế Giai cơ hồ nhảy bổ lên, la lớn:
- Phan mỗ sẵn sàng đối chất với hắn!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Phan bảo chúa làm khó lão phu mà chi! Đã biết hắn chết về tay mẹ con nhà họ Hạnh rồi mà Phan bảo chúa còn đòi đối chất với hắn!
Phan Thế Giai lấp loáng ánh mắt gian ác, nghiêm giọng:
- Đông Môn Trường Thanh! Đây là đâu mà lão dám ngang nhiên vu cáo bản toà? Dám dùng lời của kẻ đã chết mà đổ tội cho bản toà?
Đông Môn Trường Thanh cười khẩy:
- Phan bảo chúa nghe nói Đông Phương Minh chết rồi là trở giọng liền, hay lắm! Chắc Phan bảo chúa tưởng kẻ chết là hết, đâu còn bằng chứng gì nữa phải không? Tính như thế cũng cao minh lắm đấy!
Phan Thế Giai cười lạt:
- Cao minh thì chẳng cao minh gì, nhưng cái lý phải như thế và cho đến bây giờ, tại đây, bản toà vẫn là chủ lão, đừng quên điều ấy!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Đáng tiếc là Phan bảo chúa lại quên một điều, là lão phu phải có cái gì chắc chắn mới tới đây hài tội bảo chúa rõ ràng như thế, chứ chẳng lẽ nói chơi, hay nói rồi để cho Phan bảo chúa bẻ lại? Đáng tiếc là Phan bảo chúa cho tới bây giờ vẫn chưa có chút hy vọng gì thoát khỏi tay lão phu.
Phan Thế Giai lạnh lùng:
- Không lẽ lão cứ lạm dụng quốc pháp bắt bừa bắt đại người vô tội? Ta thách lão đó!
Đông Môn Trường Thanh chỉ tay ra phía hồ sen:
- Đông Phương Minh đã khai rồi, tất cả tội ác của bảo chúa được cất giấu dưới đáy hồ ấy. Lão phu sẽ có cách chứng tỏ đó là tội ác của bảo chúa!
Đột ngột, ngay lúc ấy, một tiếng quát vang lên, thanh y hán tử bỗng vung thanh nhạn linh đao nhảy xổ tới. Đao quang chớp ngời, đao phong rợn gáy...
Đông Môn Trường Thanh cười gằn:
- Với ta mà ngươi dám là lầm to rồi!
Lão vung tay một cái, thanh nhạn linh đao trong tay thanh y hán tử tuột ra, bay vù đi, cả đến thân hình vạm vỡ của hắn cũng bị ném văng cả trượng, nằm yên bất động luôn.
Thừa cơ, Phan Thế Giai chẳng nói chẳng rằng, phi thân vọt lên, định phá tung mái ngói mà đi.
Đông Môn Trường Thanh hô:
- Chạy đâu!
Lão chớp động thân pháp, một tay đã chụp dính gót chân Phan Thế Giai.
Phan Thế Giai liền đảo thế, đang lơ lửng trên không, bỗng tung ra hai cước liên hoàn, một đá vào uyển mạch, một xỉa ngay yết hầu Đông Môn Trường Thanh. Đồng thời lại vung hữu thủ, ném xuống một bánh xe răng cưa bằng thép luyện. Bánh xe thép xé gió, bổ xuống đỉnh đầu Đông Môn Trường Thanh.
Hiển nhiên lợi hại, trong một nháy mắt mà Phan Thế Giai đã phản ứng thần tốc như thế, thủ cước đều xuất động, nhứt chiêu lưỡng thức, dồn Đông Môn Trường Thanh vào tử địa.
Đông Môn Trường Thanh bị tấn công một lượt ba chỗ hiểm yếu xem ra khó bề chống đỡ được, cũng không còn kịp nhảy lùi tránh né.
Nhưng Đông Môn Trường Thanh đối phó thật quái dị, lão chẳng né tránh, cũng không chịu buông gót chân Phan Thế Giai ra. Lão cất tả thủ lên, giương một ngón tay điểm cách không, chỉ lực bắn thẳng vào bánh xe thép kêu “keng” một tiếng, bánh xe liền đổi hướng xẹt qua một bên, cắm phập vào cây cột. Đồng thời lão hơi nghiêng đầu, cho ngọn cước của Phan Thế Giai đá trượt qua, trong khi hữu thủ lão kéo mạnh xuống một cái.
Phan Thế Giai lập tức té luôn xuống đất.
Đông Môn Trường Thanh nhứt cước phi xuất, khiến cánh tay phải của Phan Thế Giai gãy lìa. Thuận thế, lão lại dùng bàn chân đạp lên giữa ngực Phan Thế Giai.
Phan Thế Giai muốn cựa quậy cũng không được, đành nằm yên, trán xuất hạn đầm đìa.
Cách một quãng xa đằng kia, có hơn chục thanh y hán tử nghe có biến động, chạy ùa tới, nhưng đều phải khựng cả lại và giương mắt đứng nhìn chớ không dám tiến lại gần hơn.
Đông Môn Trường Thanh gằn giọng hỏi:
- Phan bảo chúa, còn lời gì muốn nói nữa không?
Phan Thế Giai thảm não:
- Đông Môn Trường Thanh! Ta chịu thua ngươi rồi!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Để bảo chúa không còn ấm ức, lão phu đã cẩn thận mời đủ mặt những nạn nhân của bảo chúa đến, họ sắp vào đây gặp mặt bảo chúa đấy!
Lão liền ngẩng mặt lên, thổi một hồi còi thật dài.
Hồi còi vừa dứt, trên đầu tường đã thấp thoáng bóng người và thân ảnh như đàn dơi đêm bay tới, chớp mắt đã tề tựu gần năm mươi ngươi, thảy đều có mang binh khí.
Phan Thế Giai hằn học:
- Đông Môn Trường Thanh! Ngươi cố tâm triệt hạ Phi Long Bảo!
Đông Môn Trường Thanh đáp:
- Phi Long Bảo thì vẫn không mất một viên gạch, nhưng kể từ đêm nay, cái danh hiệu Phi Long Bảo sẽ chẳng còn trong giang hồ nữa, Như vậy, chẳng phải lão phu, mà cũng không phải ai cố tâm làm hại Phi Long Bảo cả, chính Phan bảo chúa đã tự tay làm mất một sự nghiệp đó thôi!
Vung tay chỉ đám đông mới tới, Đông Môn Trường Thanh lần lượt “giới thiệu” cho Phan Thế Giai nghe từng danh hiệu của những nhà đã từng bị Phan Thế Giai đánh cướp, đoạn nói:
- Những bằng hữu đã do lòng tham và sự tàn độc của Phan bảo chúa mà tiêu tan cả cơ nghiệp, lại chịu cảnh tang tóc, xương máu. Nay họ đến để đòi nọ đấy. Lão phu sẽ mở cửa tòa mật thất dưới đáy hồ cho họ tìm lại tài sản của họ. Phan bảo chúa! Cửa bí mật xuống toà mật thất có phải đặt tại hòn giả sơn kia không?
Phan Thế Giai lạnh lùng:
- Phải rồi! Ngươi cứ tự tiện, vì ta đã thất thế sa cơ rồi! Hừ, kể ra ngươi cũng hành động cẩn thận lắm!
Đông Môn Trường Thanh cười lạt:
- Phải cẩn thận mới mong đương đầu với hạng người nguỵ hiệp nghĩa ghê gớm nhu Phan bảo chúa mới được chứ!
Phan Thế Giai gượng cười thê lương:
- Nhưng rồi, riêng đối với ta, tưởng các ngươi khỏi phải mất công động thủ động cước mà rửa hận gì cả.
Thình lình sắc diện lão biến động, thân người giựt lên một cái, một vòi máu bắn ra từ miệng lão...
Đông Môn Trường Thanh sửng sốt nói:
- Ái chà! Không khéo lão phu chỉ còn mang được cái tử thi về công môn thì phiền! Lão định tự sát! Hay lắm! Để lão phu thành toàn cho.
Liền cúi xuống, điểm liên tiếp mấy chỉ.
Thân người Phan Thế Giai lập tức hết dãy dụa, máu cũng ngừng chảy.
Đám đông thanh y hán tử đằng kia dường như cũng biết tình thế bất diệu đều len lén rút lui hết.
Đông Môn Trường Thanh chẳng buồn để ý đến bọn thanh y hán tử ấy chút nào, vì cũng hiểu họ chẳng có tội gì, bèn hướng vào các lộ anh hùng đang tề tựu, nói:
- Phan Thế Giai đã cắn lưỡi tự tận, không thèm cho chúng ta biết cửa mật thất thực ra nằm đâu. Bây giờ chúng ta phải tự lực tìm kiếm vậy. Theo lời Đông Phương Minh thì khung cửa ngầm ấy nằm tại hòn giả sơn, nhưng...
Chẳng đợi lão dứt lời, một hắc y tráng hán đã rảo bước tiến lại hòn giả sơn.
Đông Môn Trường Thanh gọi:
- Hãy khoan! Coi chừng cơ quan mai phục!
Hắc y tráng hán liền dừng lại.
Đông Môn Trường Thanh cũng tiến ra nói:
- Phan Thế Giai chắc có đặt cơ quan mai phục ở cửa ngầm, chúng ta không thể khinh xuất được....
Lão phóng nhãn tuyến quan sát thật kỹ hòn giả sơn, chỉ thấy hòn giả sơn cao gấp đôi người đứng, chiếm một diện tích khá rộng, cách bờ hồ sen chừng ba bốn trượng.
Trên giả sơn có cỏ khá nhiều và cũng có đầy đủ những cảnh đền đài, cầu, sơn đạo, tiều phu đốn củi, dã thú nhởn nhơ... nghĩa là cũng giống bất cứ hòn giả sơn nào, khó mà phân biệt được chỗ đặt cửa ngầm ở đâu!
Đông Môn Trường Thanh quan sát phía trước rồi lại ngắm phía sau hòn giả sơn, nhưng vẫn chưa phát hiện một điểm đáng nghi ngờ nào. Lão cau mày, trầm ngâm nghĩ ngợi.
Một hoàng y hán tử lên tiếng:
- Lão bá tử! Theo ý vãn bối thì chúng ta cứ phá tan cả hòn giả sơn ấy đi là thượng sách!
Đông Môn Trường Thanh nói:
- Cũng có thể, nhưng không hẳn là thượng sách, vì biết đâu chừng bên trong có cơ quan mật sẽ gây tổn thương cho người của chúng ta hoặc làm hỏng đi cửa ngầm.
Hoàng y hán tử nhìn nhận ý kiến của Đông Môn Trường Thanh là hữu lý, nhưng vẫn sốt suột:
- Vãn bối thấy, nếu chúng ta không ra tay, e rằng chẳng biết tới chừng nào mới tìm ra...
Bỗng nghe đánh “choang” một tiếng, hắc y tráng hán vừa ném một hòn sỏi vào một chậu hoa đặt trên bực thạch cạnh hòn giả sơn và la lên:
- A! Lạ chưa! Chậu hoa này sao lại bằng sắt?
Đám đông nghe như vậy đều đổ dồn ánh mắt về phía chậu hoa bằng sắt.
Hắc y tráng hán liền nhảy vèo lại, nhấc chậu sắc lên, kéo dạt qua một bên.
Chợt vang dậy mấy tiếng lách cách và trên mặt bực thạch bỗng hiện ra một miệng hầm vuông vắn chừng một thước.
Rồi lền đó, thình lình từ miệng hầm veo véo bắn ra hai tia hắc ảnh, nhắm ngay yết hầu hắc y tráng hán.
Đông Môn Trường Thanh vốn sẵn cảnh giác đề phòng, nhưng trước diễn biến chớp nhoáng như vậy, không còn kịp làm sao khác hơn là phóng ra một chưởng.
Hắc y tráng hán bị chưởng kình đánh trúng, bất thần té lăn xuống đất.
Nhờ thế, hai tia hắc ảnh không bắn trúng hắc y tráng hán bay trợt luôn ra đám cỏ xa xa rơi xuống. Thì ra là hai mũi tên thép tẩm thuốc độc!
Hắc y tráng hán tự dưng xuất hạn đầm đìa, lồm cồm đứng lên, vòng tay xá Đông Môn Trường Thanh cất giọng cung kính:
- Đa tạ lão bá tử đã cứu mạng.
Đông Môn Trường Thanh cười:
- Khỏi cần cám ơn, mà cần cho biết vừa rồi các hạ đã xoay chiếc chậu hoa bằng sắt ấy theo hướng nào?
Hắc y tráng hán ngẫm nghĩ một chút đoạn đáp:
- Theo hướng tả.
Đông Môn Trường Thanh liền xua tay ra hiệu:
- Xin chư vị lùi lại xa xa một chút, để lão phu thử lay chuyển cái chậu ấy lần nữa xem sao!
Vừa rồi, sau khi bị bắn hai mũi tên sắt tẩm độc thì cơ quan ngầm đã tự động kéo chiếc chậu hoa bằng sắt về vị trí cũ như trước.
Nghe Đông Môn Trường Thanh bảo thế, hoàng y hán tử vội ứng tiếng:
- Xin khỏi nhọc đến lão bá tử, để vãn bối chuyển chiếc chậu ấy về phía hữu xem sao!
Lời chưa dứt, y đã đề khí khinh thân nhảy thoắt lên bực thạch và lập tức thò tay kéo chậu hoa bằng sắt sang hữu biên.
Liền nghe một loạt âm thanh rè rè, cách cách phát ra từ bên trong chậu hoa bằng sắt, rồi chậu hoa tự động xê dịch trở về chỗ cũ. Nhưng, đồng thời, trên vách hòn giả sơn bỗng lộ ra một khung cửa, cao bằng một người, rộng đến ba thước. Bên trong khung cửa tối om bỗng lấp lánh dạ minh châu, cho thấy phía trong bên trên ruột hòn giả sơn từ từ thòng xuống một thang dây bằng sắt.
Đám đông hò reo ầm ĩ.
Đông Môn Trường Thanh vẫn đứng bất động trước hòn giả sơn, sang sang lên tiếng:
- Chư vị hãy tuần tự theo chiếc thang dây ấy mà xuống mật thất dưới đáy hồ. Xin cứ tự tiện nhận lại những tài vật châu báu của mình đã bị cướp và nhớ là chỉ nên nhận thứ nào của mình mà thôi chớ đừng lấy lầm của người khác. Lão phu chúc các vị may mắn. Phần lão phu, vì còn có việc khác, xin cáo biệt đi trước một bước!
Lão ôm quyền thi lễ và, như chim én liệng, lão đã chớp nhoáng biến dạng vào màn đêm.







Tập 39: Si Tình


Mưa đã tạnh, ánh thái dương trở lại trong bầu trời quang đãng...
Tiếu Bao Tự lại tiếp tục cuộc hành trình.
Nàng cứ lầm lũi tiến bước, bao nhiêu tâm trí đổ dồn về một người, chỉ nôn nóng muốn tìm gặp người ấy ngay, còn cảnh vật chung quanh chẳng để ý tới. Cả đến đôi hài hoa của nàng đang lấm đầy bùn đất nàng cũng không quan tâm.
Nàng đã đến xóm Đại Xa Tập.
Đại Xa Tập tuy chỉ là một xóm nhỏ, nhưng nhờ nằm gần khu vực Phi Long Bảo nên việc mua bán trở nên sung túc, náo nhiệt, đã trở thành một khu phố có đủ loại cửa hàng, với chợ búa phồn thịnh.
Tiếu Bao Tự mới vừa tiến vào đầu chợ, bỗng một vật trắng bằng trái chanh từ phía trước mặt nàng bay vù lại, rơi “bạch“ xuống đất, nằm ngay dưới chân nàng.
Nàng giựt mình phóng mắt nhìn.
Thì ra là một tờ giấy được vo tròn lại.
Ngần ngại một chút, nàng quét nhãn tuyến khắp chung quanh xem ai đã ném vật này, nhưng làm sao đoán biết là ai được, vì người đang qua lại tấp nập khá đông.
Nàng cúi xuống lượm viên giấy lên, mở ra xem thử.
Đây là một bức sơ đồ, trên góc mặt đề ba chữ “Đại Xa Tập“. Đúng là sơ đồ xóm Đại Xa Tập!
Nhưng sao lại là sơ đồ Đại Xa Tập? Ai đã ném lại cho nàng? Ngụ ý gì?
Tiếu Bao Tự xem kỹ lại lần nữa và chú ý đến một mũi tên đậm nét trên sơ đồ. Cứ dò theo mũi tên, dẫn đến một ngôi trang viện, đằng trước cổng có vẽ một đôi sư tử đá.
Nàng hiểu ngay là kẻ vô danh nào đó ném cho nàng bức sơ đồ này, cốt chỉ cho nàng đến toà trang viện ấy.
Nhưng chỉ lối cho nàng như thế để nhằm mục đích gì?
Mặc kệ! Gì thì gì! Hãy lần bước đến đấy xem sao!
Nàng đã quyết tâm như vậy và mạnh dạn tiến tới, theo đúng hướng mũi tên chỉ trên bức sơ đồ.
Nàng tò mò muốn biết ở đó sẽ có cái gì la.....
Hai cánh cửa lớn, sơn đỏ. Trước cổng quả nhiên có một đôi thạch sư tử.
Nhìn qua, toà trang viện này thật đồ sộ, có lẽ là đồ sộ nhất ở xóm Đại Xa Tập cũng nên.
Trên đường đi qua suốt khu Đại Xa Tập, Tiếu Bao Tự chưa thấy một ngôi nhà nào đồ sộ bằng toà trang viện này.
Nàng đứng trước cổng, đưa mắt nhìn ngắm, nhận thấy khung cảnh hết sức vắng vẻ, tĩnh mịch:
chẳng gặp một bóng người, không nghe một tiếng động nào khác hơn là cánh lá rì rào và chim hót, ve ngâm.
Quan sát hồi lâu, Tiếu Bao Tự bước lên thềm đá, đẩy thử hai cánh cửa cổng. Cửa chỉ khép hờ. Nàng đẩy hé vào một chút và cất cao giọng, hỏi:
- Bên trong có vị nào đó không, xin cho hỏi thăm?...
Nàng hỏi đến năm bảy lượt mà tuyệt nhiên bên trong không có phản ứng gì hết, cơ hồ là toà trang viện bỏ trống vậy.
Nàng đẩy cửa tiến vô, rồi thuận tay khép lại như cũ.
Quả là một toà trang viện khá rộng, lối kiến trúc thật tinh xảo, nhưng lạ một điều là không có người!
Tiếu Bao Tự lấy làm kỳ, thử tiến vào từ từ, đưa mắt nhìn chung quanh và lắng tai nghe các động tĩnh.
Thình lình, một giọng cười hết sức lẳng lơ của nữ nhân bỗng vọng ra.
Tiếu Bao Tự thoạt nghe giọng cười lảnh lót ấy, không khỏi ngạc nhiên và liền có cảm giác, nơi phát ra tiếng cười, ắt phải có cái gì khác lạ.
Nàng liền nhanh chân sấn vào.
Qua tiền sảnh đến hậu viện, chung quanh đầy những hoa lá, cỏ cây, bóng mát rợp trời.
Ngưng thần lắng nghe kỹ lại, nàng lại bị một loạt tiếng cười trong trẻo như châu reo làm giựt mình, vì hiển nhiên đang có ít lắm là hai ba người ở trong gian nhà mái nằm phía trái khu vườn, gần hồ sen.
Sau chuỗi cười của nữ nhân, Tiếu Bao Tự lại nghe có cả giọng nói của nam nhân.
Giọng nói của nâm nhân! Một giọng nói mà, mới vừa lọt vào tai, Tiếu Bao Tự liền nhận được ngay là của ai rồi!
Nàng chấn động tâm thần. Và, chẳng ai ngăn cấm được, nàng lập tức phi thân lướt vào đến gian nhà mát.
Nhưng nàng không tới phía cửa cái, mà theo ngõ cửa sổ hướng đông, đứng ngoài nhìn vào.
Trước mắt Tiếu Bao Tự hiển hiện con người mà nàng kiếm tìm, chính là “chàng“, con người thư sinh anh tuấn, đồ đệ của Đông Môn Trường Thanh!
Chàng đang ngồi bên chiếc bàn tròn, trên bàn bày la liệt những bình và chén rượu với thức nhắm.
Trên đùi chàng, bên tả ngồi một mỹ nhân áo xanh, bên hữu là mỹ nhân áo tía.
Hai tay chàng, vừa ôm nàng áo xanh, vừa vuốt ve nàng áo tím, để một nàng thì gắp thức ăn đút cho chàng, một nàng rót rượu đưa lên tận môi chàng.
Chàng không ngớt nghiêng bên tả, ngã bên hữu để kề môi, áp má vào hai nàng mỹ nhân...
Tiếu Bao Tự vừa trông thấy cái cảnh ấy, liền ngấm ngầm nhớ tới kẻ vô danh đã ném bức sơ đồ Đại Xa Tập cho nàng:
chính kẻ đó đã dụng tâm dẫn dắt nàng đến đây, hầu trông thấy tận mắt “chàng“ của nàng đang du dương lả lướt, Cảm giác đầu tiên của nàng là tức giận, vừa đau lòng xót dạ. Nàng đã định quay lưng, lùi ra ngoài ngay.
Nhưng, thầm nghĩ lại, nàng hết tức giận, cũng không đau xót nữa. Vì nàng nhớ đến lời “chàng“ bữa trước, chính lời chàng đã tự cho nàng biết chàng là hạng bạc tình, đam mê nữ sắc, buông cô này, bắt cô kia. Và cả Đông Môn Trường Thanh cũng khuyến cáo nàng về hạnh kiểm bất chuyên nhất với nữ nhi, tức tật xấu của người đồ đệ. Đã thế, bây giờ nàng còn lạ gì mà bực tức với xót đau? Đã thế ai bảo nàng cứ si tình, cứ theo đuổi “chàng” mà chi?
Đột nhiên, từ trong nhà mát, chàng lên tiếng:
- A! Ra nghe có người tới đó!
Mỹ nhân áo xanh liền nói:
- Người yêu của thiếp! Xin cứ yên tâm! Tào lão đầu đã về quê thăm bà già vợ rồi, ở nhà này chỉ có hai chị em thiếp mà thôi, mà cả hai lại đang ngồi trong lòng đại ca đây rồi thì còn ai nữa?
Chàng cười, bẹo má nàng:
- Cô vợ hai của ta...
Mỹ nhân áo xanh õng ẹo:
- Nhớ nhé! Đã nhìn nhận là vợ thứ hai rồi đấy nhé, mai mốt không được bỏ bê người ta đấy nhé!
Rồi nàng hun đánh «chụt» một cái vào má chàng.
Tiếu Bao Tự bước vòng ra phía cửa cái, đàng hoàng tiến thẳng vào gian nhà mát.
Hai mỹ nhân giựt mình kinh hãi, bật tiếng la hoảng.
Chàng cũng kinh ngạc, nhưng trấn tĩnh ngay.
Mỹ nhân áo xanh đang hở hang y thường, phơi bày cả bộ ngực nở nang lồ lộ, nhưng chẳng buồn kéo áo che lại, trừng mắt hỏi Tiếu Bao Tự:
- Người... người là ai?
Tiếu Bao Tự mỉm cười, chỉ «chàng», đáp:
- Hỏi «y» thì biết!
Vừa đáp, Tiếu Bao Tự vừa kéo chiếc ghế ngồi đối diện bên kia bàn.
Mỹ nhân áo xanh liền xoay lại chàng:
- Ai vậy?
Chàng tươi cười nói:
- Tiếu Bao Tự, là một trong tứ đại mỹ nhân lừng danh võ lâm đương thời! Nhưng Tiếu Bao Tự là ngoại hiệu, còn tên họ thật là Diệp... Diệp... cái gì nhỉ?
Tiếu Bao Tự lên tiếng:
- Diệp Thu Ngâm!
Chàng gật đầu:
- Phải rồi! Diệp Thu Ngâm cô nương!
Mỹ nhân áo xanh lại hỏi:
- Đại ca có quen biết với cô ta không?
Chàng đáp gọn:
- Có gặp một lần.
Mỹ nhân áo xanh hỏi thêm:
- Tại sao cô tìm đến đây được? Đến để làm gì?
Chàng chỉ Tiếu Bao Tự nói:
- Vợ hai yêu quí của ta sao mà cật vấn kỹ thế? Muốn biết hãy hỏi cô ta ấy chứ!
Mỹ nhân áo xanh nhìn sang Tiếu Bao Tự.
Nhưng Tiếu Bao Tự không đợi hỏi, đã lên tiếng:
- Ta đến để xem thử y phong lưu hào hoa đến độ nào vậy mà!
Bất thần chàng hôn nhanh lên má cả hai mỹ nhân, đoạn cười hỏi:
- Đại khái như thế này, cô nương xem có được không? Nếu cô nương không bận việc gì khác, có thể ngồi đây xem thêm, sẽ có nhiều trò hấp dẫn lắm! Đồng ý chứ?
Tiếu Bao Tự thản nhiên, mỉm cười:
- Vâng, đồng ý chứ! Có chi là bất tiện đâu!
Chàng cười rộ:
- Hay lắm! Không ngờ Tiếu Bao Tự quả đánh bực anh kiệt trong hàng nữ lưu! Xin cứ tự nhiên ngồi xem...
Chàng cúi xuống uống từng ngụm rượu, đoạn quay mặt qua phía mỹ nhân áo tía.
Mỹ nhân áo tía đỏ bừng mặt, nghiêng đầu tránh khẽ:
- Bây giờ là thờ khắc nào mà đại ca lại...
Chàng nuốt ực hớp rượu, nói:
- Người ta đã dám xem, mà ái thê của ta lại mắc cỡ! Cái gì mà ngại, thời khắc nào yên nhau chẳng được?
Chàng lại toan uống rượu, mỹ nhân áo tía liền luồn người thoát khỏi vòng tay chàng, đứng nép ra sau lưng.
Chàng bật cười khanh khách.
Mỹ nhân áo tía ngó Tiếu Bao Tự hỏi:
- Cô nương định ngồi đây xem thật ư?
Tiếu Bao Tự mỉm cười:
- Thì chẳng đang ngồi xem thực sự đấy là gì?
Mỹ nhân áo tía lại hỏi:
- Cô nương có thể là hạng người như vậy sao?
Tiếu Bao Tự cũng hỏi:
- Còn cô nương, có thể là hạng người như vậy sao?
Mỹ nhân áo tía đỏ mặt, ngập ngừng:
- Ta... ta...
Tiếu Bao Tự nói to:
- Đừng để ta thất vọng! Các vị cứ tự nhiên tiếp tục cuộc vui nữa đi chứ!
Chàng cười:
- Đấy, hai cô vợ yêu quí có nghe rõ không? Người ta đã nói như thế thì hai cô cứ việc, chớ mắc cỡ cái gì? Nào, để ta yêu coi nào...
Chàng cúi xuống tìm môi mỹ nhân áo xanh.
Nhưng mỹ nhân áo xanh cũng cả thẹn, luồn người thoát ra.
Và cả hai nàng đều lùi lại, đứng sánh vai nhau, cười khúc khích:
- Thôi đi! Ban ngày ban mặt mà làm vậy, coi kỳ lắm!
Chàng cười rộ:
- Cái chi mà kỳ? Nào, lại đây!...
Hai nàng chẳng những không trở lại với chàng mà cùng kéo nhau, chạy biến ra vườn.
Chàng chẳng nói chẳng rằng, tự rót đầy một chén rượu nốc cạn một hơi.
Tiếu Bao Tự cũng không lên tiếng nữa.
Cả hai im lặng ngồi đối diện nhau.
Bầu không khí trở nên phăng phắc.
Khá lâu...
Thình lình, chàng khai khẩu:
- Cô nương có gặp gia sư không?
Tiếu Bao Tự gật đầu:
- Có gặp. Hôm ấy, sau khi đại ca đi một lúc thì tiểu muội được hân hạnh gặp lão nhân gia.
Chàng nói:
- Phải rồi. Sau đó lão nhân gia cũng có cho tại hạ biết thế. Lão nhân gia khen cô nương là một nữ nhi rất tốt, nhưng... đáng tiếc...
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Đáng tiếc điều chi?
Chàng đáp:
- Đáng tiếc tại hạ là kẻ phóng đãng đã quen, không xứng đáng đạo đức trang nghiêm của lão nhân gia.
Tiếu Bao Tự nói:
- Ấy chẳng qua là một chút tì vết nhỏ.
Chàng thở dài:
- Hòn ngọc mà có điểm tì vết nhỏ thì mất đi giá trị rồi!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Thế sao đại ca không đem chỗ tì vết ấy trên hòn ngọc mà mài dũa đi?
Chàng khẽ lắc đầu:
- Khó lắm! Mà tại hạ cũng chẳng muốn, chẳng bận tâm đến.
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Bởi lý do nào?
Chàng đáp:
- Bởi vì... tại hạ không phải là người thích đạo mạo chính chuyên, đó là cái bẩm tính trời sinh, còn sửa đổi thế nào được?
Tiếu Bao Tự nói:
- Cũng chẳng hề chi!
Chàng hỏi:
- Tại sao lại chẳng hề chi?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Tại vì... đại ca tuy như thế, nhưng lại có người nguyện ý chấp nhận như thế thì có chi đáng nói, đáng ngại nữa?
Chàng thở dài:
- Thế thì kể cũng lạ! Lạ đến buồn cười! Lạ đến tội nghiệp!
Tiếu Bao Tự cả quyết:
- Bất luận ai nói gì, tiểu muội vẫn một mực yêu quí đại ca.
Chàng ngưng mục quang nhìn nàng hỏi:
- Cô nương vẫn không thay đổi sự lầm lẫn buổi đầu sao? Bây giờ, chẳng lẽ còn chưa thấy rõ cái tư cách tệ hại của tại hạ?
Tiếu Bao Tự càng cả quyết:
- Tiểu muội có lẽ là một thứ người kỳ cục. Với tiểu muội chỉ có hai con đường, hoặc là không rung cảm kính yêu thì thôi, hoặc đã rung cảm với ai rồi, là dù tan xương nát thịt cũng không thay đổi nữa.
Chàng nói:
- Nhưng tại hạ là kẻ bạc tình, cô nương đừng chuốc lấy cái khổ.
Tiếu Bao Tự thản nhiên:
- Cho dù lời nói ấy đúng thật đi nữa tiểu muội cũng cam tâm. Nhưng, cho tới mãi mãi, tiểu muội vẫn không tin đại ca là hạng bạc tình, cho tới chết đi nữa, tiểu muội vẫn tin đại ca là chính nhân quân tử, đáng kính đáng yêu nhất!
Chàng lại thở dài:
- Thảo nào! lão nhân gia bảo rằng cô nương rất tốt, là một hảo cô nương!...
Tiếu Bao Tự cười buồn:
- Nhưng vẫn không đáng để đại ca để ý tới!
Chàng nhún vai hỏi:
- Cô nương lại muốn tại hạ xâm phạm đến cô nương sao?
Tiếu Bao Tự khẳng định:
- Tiểu muội hoàn toàn tự nguyện hiến dâng, đừng nói là thể xác, đến cả tinh thần, luôn tới tính mạng... tất cả không còn là riêng của tiểu muội nữa, mà là của đại ca đó! Tiểu muội cũng hy vọng, cho tới một lúc nào đó, đại ca sẽ trở thành là của tiểu muội. Nghĩa là, do tình yêu chân thành, tha thiết, chúng ta sẽ mãi mãi ở bên nhau...
Giọng nàng cứ mỗi lúc một thêm thành khẩn, thiết tha và ngọt ngào vô hạn.
Bất thần chàng đứng phắt dậy...
Tiếu Bao Tự vẫn ngồi yên, chẳng chút động đậy, đôi mỹ quang không ngớt chớp chớp nhìn chàng.
Chàng sấn tới sát bên nàng, hai mắt hau háu dán chặt vào mặt, vào cơ thể kiều diễm của nàng.
Nàng vẫn ngồi yên chờ đợi.
Chàng thò tay đặt lên mái tóc nàng, mân mê dần dần xuống mặt, xuống cổ nàng.
Nàng vẫn ngồi yên chấp nhận.
Bỗng bàn tay mơn trớn của chàng dừng hẳn lại.
Khá lâu...
Tiếu Bao Tự ngước mặt lên, hỏi:
- Thế nào? Lại không nỡ phải không?
Chàng nói:
- Thình lình tại hạ nhớ tới một chuyện.
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Chuyện chi?
Chàng hỏi lại:
- Tại sao cô nương biết tại hạ có mặt ở đây mà tìm đến vậy?
Tiếu Bao Tự nói:
- Không có cái gì tiểu muội giấu đại ca cả, đây này, đại ca xem...
Nàng lấy bức sơ đồ bị vo tròn của kẻ vô danh ném cho nàng trao cho chàng xem, khiến chàng xem qua không khỏi chưng hửng:
- Ái chà! Ai mà biết rõ đường lối thế này?
Tiếu Bao Tự liền kể cho chàng nghe về trường hợp đã nhận được tờ giấy sơ đồ ấy, và lại thuật thêm:
- Trước khi đến Đại Xa Tập, tiểu muội phải vượt qua một khoảng núi rừng vắng vẻ, hiểm trở, thình lình gặp mưa to, tiểu muội chạy vào một hang núi để đụt mưa, bỗng gặp một thanh niên áo xanh khôi ngô tuấn tú cũng đang trú mưa. Càng lúc mưa càng to, thanh niên áo xanh tuấn tú ấy đột nhiên giở trò tán tỉnh. Tiểu muội bảo thẳng với y rằng tiểu muội đã có người yêu, là đại ca...
Chàng chăm chú nghe đến đây, bỗng kêu “ồ” và hỏi:
- Một thanh niên áo xanh, thật khôi ngô tuấn tú?
Tiếu Bao Tự gật đầu và kể tiếp:
- Vừa nghe tiểu muội nói tới đại ca, là đồ đệ của Đông Môn Trường Thanh lão nhân gia thì thanh niên áo xanh ấy liền cho hay là y biết hai thầy trò đại ca rất nhiều, rồi y tả hình dáng đại ca chẳng sai một nét, kế đó, y lại bảo rằng đại ca vốn là con người ham mê tửu sắc, chẳng thuỷ chung, nay cô này, mai cô khác, đã làm khổ nhiều nữ nhân...
Chàng ngắt ngang:
- Y đã nói đúng đấy chứ!
Tiếu Bao Tự lại tiếp:
- Tiểu muội mắng cho y một hồi về tật nói xấu kẻ vắng mặt thì y nổi hung, nhân lúc ngoài trời mưa gió tầm tã liền dùng cường lực, định cưỡng hiếp tiểu muội. Nhưng tiểu muội kháng cự, toan tự sát bằng cách đoạn tâm mạch, thì bất thần y ra tay ngăn cản. Thủ pháp y thật ảo diệu, bản lãnh rất cao siêu, chẳng những kiềm chế được tiểu muội một cách dễ dàng, mà bất luận tiểu muội định tự sát bằng cách nào cũng đều bị y ngăn cản ngay. Tiểu muội những tưởng đã đành chịu ô nhục, nào ngờ, y chỉ giả vờ có thế, rồi bất thần phi thân đi mất dạng, đúng vào lúc trời mưa vừa tạnh! Thế là tiểu muội hoàn hồn, vội vàng đến Đại Xa Tập và thình lình có kẻ vô danh ném cho bức sơ đồ chỉ dẫn đến đây, không ngờ gặp đại cạ..
Lắng nghe nàng kể xong, chàng bỗng cười lạt, nói:
- Thì ra, lại là hắn!....
Tiếu Bao Tự ngạc nhiên:
- Đại ca biết con người ấy ?
Chàng đáp:
- Biết chứ! Cũng như hắn biết gia sư và tại hạ rất nhiều!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Hắn là ai vậy?
Chàng vắn tắt trả lời:
- Lý Tam Lang!
Tiếu Bao Tự sững sốt:
- Là Lý Tam Lang ư?
Tiếu Bao Tự sững sốt:
- Là Lý Tam Lang ư?
Chàng gật đầu:
- Chính hắn đấy. Chính là Lý Thanh Cuồng Lý Tam Lang đấy! Từ mấy năm nay gia với tại hạ đã truy nã hắn mãi mà chưa bắt được hắn, cứ mỗi lần sắp thành công thì hắn lại lọt lưới.
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Vì lẽ gì lại tìm bắt Lý Tam Lang?
Chàng cười:
- Vì hắn được thiên hạ sùng bái nhiều thật mà cũng nhiều người tốt giác hắn như một đại đạo hái hoa, cứ ăn ở với cô nào rồi là bội bạc ngaỵ..
Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- À ra thế! Nhưng hắn có gì đến đổi nhiều cô gái phải si mê dường ấy?
Chàng ngó sững nàng hỏi lại:
- Cô nương đã nhìn thấy Lý Tam Lang rồi phải không?
Tiếu Bao Tự gật đầu:
- Nếu đúng như lời đại ca bảo, thanh niên tuấn tú áo xanh là Lý Tam Lang thật thì tiểu muội quả đã gặp y rồi đó!
Chàng lại nói:
- Cô nương có nhìn nhận hắn rất tuấn tú và bảnh lãnh cực kỳ cao siêu?
Tiếu Bao Tự lại gật đầu xác nhận.
Chàng hỏi tiếp:
- Như thế, có phải hắn là một con người đáng cho nữ nhân, nhất là nữ nhân thuộc giới võ lâm giang hồ phải mơ tưởng, yêu mến hay không?
Tiếu Bao Tự cười:
- Cái đó tiểu muội không phủ nhận, nhưng đâu phải hễ là nữ nhân võ lâm đều nhất thiết mơ tưởng, ưa thích Lý Tam Lang.
Chàng thở phào một hơi:
- Tại hạ hy vọng cô nương sẽ cảm mến hắn.
Tiếu Bao Tự «ủa» một tiếng:
- Vì lẽ gì đại ca lại nói như vậy?
Chàng trầm ngâm một lát, hỏi lại:
-Vì lẽ gì cô nương lại phải mất công tìm theo tại hạ hoài như vậy?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Cho đến bao giờ đại ca chưa chịu gật đầu ưng thuận thì tiểu muội cứ theo đuổi hoài.
Chàng lại thở dài:
- Tại hạ rất có thể gật đầu, nhưng chỉ e sẽ làm hại cuộc đời cô nương.
Tiếu Bao Tự thành khẩn:
- Tiểu muội đã từng nói với đại ca nhiều lượt rồi, là tiểu muội tự nguyện như thế và tin tưởng đại ca hoàn toàn.
Chàng bỗng đứng lên và bước ra khỏi gian nhà mát.
Tiếu Bao Tự cũng từ từ nối gót theo chàng.
Thình lình chàng dừng phắt lại.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Sao đại ca không đi nữa?
Chàng hạ thấp giọng:
- Cô nương có thể giúp tại hạ thêm một phen nữa không?
Tiếu Bao Tự hăng hái:
- Bất luận đại ca sai khiến việc gì, tiểu muội cũng hết sực tận tâm thừa hành.
Chàng bất thần đưa tay lên, tự xoa lấy khắp mặt mũi một lượt, tự dưng diện mạo thay đổi thành một người khác hẳn, đoạn cầm tay Tiếu Bao Tự kéo đi ra phía cổng chính.
Tiếu Bao Tự khẽ hỏi:
- Lại có chuyện gì nữa vậy đại ca?
Chàng đáp:
- Hãy ra ngoài cổng trang viện, cô nương sẽ biết ngay.
Và chàng tiếp tục nắm tay nàng, thong dong cùng nhau tiến ra khỏi cổng toà trang viện.
Vừa bước chân ra tới ngoài, Tiếu Bao Tự không khỏi sững sốt. Nàng quét mắt nhìn quanh một lượt và bắt đầu hiểu...







Tập 40: Kiếm Tuốt Gươm Giương


Được đi bên cạnh người yêu, nhứt là cùng chàng tay trong tay, vai kề vai song song tiến bước thì diễm phúc biết bao, Tiếu Bao Tự chỉ muốn thời khắc thần tiên kéo dài mãi, nhưng...
Vừa bước ra khỏi cổng toà trang viện, Tiếu Bao Tự liền nhìn thấy toàn những người và người trên đường.
Trên đường có người là chuyện tự nhiên, song đây là những người không thể coi thường được. Mà họ đang đứng sẵn, dài suốt quãng đường trước trang viện, rõ ràng là chực chờ, là canh chừng ai đó...
Có mặt ba mẹ con Đường tam cô.
Có Bá Đao Nam Cung Thu Lãnh.
Có Đại Hoàng Phong Tư Mã Thường.
Có Thiên Thủ Thiên Nhãn Hoàng Bất Không.
Có Bệnh Tây Thi với hai hán tử lùn cận kề.
Có cả Vân Mộng thế gia Kim Thiếu Thu với nhóm thuộc hạ tùy tùng năm người.
Lại có Hoành Sơn thế gia Lỗ Thiếu Hoa với nhóm nhân vật thủ túc...
Tiếu Bao Tự khẽ nhíu mày hỏi:
- Bọn họ tề tựu đến đây đông đủ thế này để làm gì vậy?
“Chàng“ đáp:
- Để hỏi thăm mới biết. Nhưng chắc chắn là sắp diễn ra một trường nhiệt náo, coi được lắm đấy.
Tuy đứng dàn thành hàng trước toà đại trang viện, nhưng bọn cao thủ đều chăm chú đổ dồn ánh mắt về phía cửa chính của ngôi lầu bát giác nằm giáp ranh khuôn viên toà trang viện.
Tại cửa chính ngôi lầu bát giác đang có một cỗ xe đậu sẵn tự bao giờ. Là cỗ xe song mã cực kỳ hoa lệ, sang trọng.
Hai cánh cửa sơn vàng, cổng vào ngôi lầu bát giác được đóng kín, cài then cẩn thận nên không thể nhìn thấy bên trong có những gì, có ai mà khiến đông đảo cao thủ võ lâm quan tâm chú ý ngần này.
Tiếu Bao Tự cùng với “chàng“ từ toà đại trang viện bước ra, chẳng một ai trong đám cao thủ để mắt ngó tới cả.
“Chàng“ vẫn nắm tay nàng thong thả cất bước. Chàng kéo nàng đi thẳng đến chỗ lão già Thiên Thủ Thiên Nhãn Hoàng Bất Không.
Riêng Hoàng Bất Không tách rời một mình, xa xa đám đông một quãng. Lão có vẻ ung dung, đang ngồi tựa một gốc dương liễu bên đường nhắm mắt dưỡng thần, dường như chẳng buồn nhìn đến hai cánh cửa cổng ngôi lầu bát giác.
“Chàng“, tức tuấn dật Bạch Y Khách, truyền nhân của Đông Môn Trường Thanh, với gương mặt hoàn toàn đổi khác, dẫn Tiếu Bao Tự đến gốc dương liễu và dịu dàng lên tiếng:
- Lão nhân gia, chẳng dám nào, xin lão nhân gia cảm phiền cho hỏi thăm vài lời.
Hoàng Bất Không mở mắt ra và giương thật to vì ngạc nhiên, vừa nhổm người lên nhìn Tiếu Bao Tự hỏi:
- Ủa! Tiếu Bao Tự Diệp cô nương đó phải không?
Tiếu Bao Tự tươi dung nhan như đoá hoa hàm tiếu:
- Vâng, chính Diệp Thu Ngâm đây ạ! Hoàng lão nhân gia vẫn mạnh giỏi chứ?
Vừa nói, nàng vừa trang trọng thi lễ.
Hoàng Bất Không vòng tay đáp lễ:
- Vẫn mạnh giỏi như thường. Đa tạ Diệp cô nương.
Mục quang sắc bén của lão hướng sang Bạch Y Khách hỏi:
- Diệp cô nương, xin hỏi vị ày là?...
Tiếu Bao Tự đáp:
- Hoàng lão nhân gia, xin giới thiệu, đây là vị hôn phu của vãn bối ạ.
Hoàng Bất Không lại trố mắt, kêu “ủa“ một tiếng và trầm trồ:
- Úi chà chà! Diệp cô nương đã đính hôn hồi nào mà lão phu chả hay biết? Cung hỉ!
Cung hỉ! Đến bao giờ thì cho uống rượu cười đấy? Chừng đó đừng quên lão phu nhé!
Hoàng Bất Không nói nói cười cười oang oang, khiến đám đông cao thủ đằng kia phải quay lại nhìn.
Vưu gia thư muội có lẽ nhìn soi bói hơn ai hết.
Bệnh Tây Thi và hai hán tử lùn thì hầm hầm ngó Tiếu Bao Tự. Nếu Bệnh Tây Thi không ngăn cản thì hai hán tử lùn đã lao lại động thủ với Tiếu Bao Tự ngay rồi.
Tiếu Bao Tự chẳng hề để ý đến ai khác, cứ tươi cười trò chuyện với Hoàng Bất Không như thường:
- Xin cám ơn trước Hoàng lão. Đến ngày cưới nhứt định bọn vãn bối nhớ mời Hoàng lão đến uống hỷ tửu mà!
Hoàng Bất Không cười ha hả:
- Thế là tuyệt diệu! Thế là hạng nhứt!
Lão lại hướng vào Bạch Y Khách ôm quyền thi lễ:
- Lão phu xin mạo muội thỉnh giáo quí tánh danh?
Bạch Y Khách vội đáp lễ và tươi cười:
- Không dám! Hoàng lão không nhận ra vãn bối chứ vãn bối thì từ lâu vẫn ngưỡng mộ đại danh Thiên Thủ Thiên Nhãn của Hoàng lão, hôm nay được chiêm ngưỡng phong thái của Hoàng lão thật là vinh hạnh cho vãn bối.
Hoàng Bất Không xua tay:
- Chớ nên nói thế! lão phu mắc cỡ chết đi thôi! Cái gì mà Thiên Thủ Thiên Nhãn! Hà hà...
Lão lại khoái chí cười ha hả một hồi. Rồi chẳng nói gì thêm, hiển nhiên lão muốn chờ Bạch Y Khách trả lời câu lão vừa hỏi.
Bạch Y Khách hiểu ý nói:
- Vãn bối tên gọi Văn Nhân Tuấn ạ.
Hoàng Bất Không giương ngón tay cái lên, khen:
- Hảo! Hảo danh tự! Danh tánh của Văn lão đệ với con người của Văn lão đệ quả rất tương xứng, tên đã đẹp mà người cũng đẹp!
Văn Nhân Tuấn khiêm cung:
- Hoàng lão quá khen rồi!
Hoàng Bất Không bỗng ngưng cười, diện sắc chợt trở nên trân trọng, hạ thấp giọng hỏi:
- Nhị vị cũng vì vụ này mà đến, phải không?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Bọn vãn bối định hỏi thăm Hoàng lão, chẳng hay là vụ gì đấy chứ!
Hoàng Bất Không chưng hửng:
- Sao? Nhị vị không biết thật à?
Tiếu Bao Tự mỉm cười:
- Bọn vãn bối tình cờ đi ngang, thấy sao mà tề tựu đông đảo các vị đương kim võ lâm nên ghé lại hỏi cho biết.
Hoàng Bất Không nhìn hai người bằng ánh mắt hoài nghi và bật cười:
- Xem chừng nhị vị chẳng biết thật. Vậy lão phu cũng chẳng giấu làm chị..
Lão ngưng lại một chút, đưa tay chỉ cỗ xe song mã đậu trước cổng ngôi lầu bát giác, đoạn tiếp:
- Nhị vị thử xem cỗ xe hoa lệ đó, có nhận biết là xe của ai không nào?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Vãn bối nhìn ra rồi, nhưng không biết có đúng hay không...
Hoàng Bất Không giục:
- Đâu, Diệp cô nương nói nghe thử.
Tiếu Bao Tự mỉm cười:
- Vãn bối thấy dường như là Du Bích hương xa của Phiêu Hương Tiểu Trúc La Ỷ Hương.
Hoàng Bất Không vỗ tay nhè nhẹ, gật đầu lia lịa:
- Nhãn lực của Diệp cô nương tinh thâm lắm! Đúng là Du Bích hương xa của La Ỷ Hương đấy! La Ỷ Hương cùng ngồi xe đến đây với trượng phu, là phong lưu kiếm khách Ngọc Phan An Hoàng Phủ Ngọc, và đôi phu thê họ mới rời xe tiến vào ngôi bát giác lâu đấy!
Tiếu Bao Tự ngạc nhiên:
- Ủa! La Ỷ Hương đã kết hôn với Hoàng Phủ Ngọc hồi nào nhỉ?
Hoàng Bất Không đáp:
- Cái đó thì không rõ, chỉ biết La Ỷ Hương nói Hoàng Phủ Ngọc là trượng phu của y thị và xem chừng không phải là nói đùa.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hoàng lão, La Ỷ Hương và Hoàng Phủ Ngọc mới vừa vào ngôi lầu bát giác thì có gì đáng cho đám đông cao thủ phải đứng canh chừng chầm chập bên ngoài vậy?
Hoàng Bất Không lộ vẻ khẩn trương:
- Có tin chắc chắc là hiện giờ đôi phu thế ấy đang cất giữ trong mình hai bảo vật:
địa đồ và chìa khoá Hoàng Kim Thành đấy!
Văn Nhân Tuấn kinh ngạc:
- Ai nói như thế? Sao nghe đồn chính thầy trò Đông Môn Trường Thanh cất giữ hai món ấy kia mà?
Hoàng Bất Không nói:
- Phải rồi! lão phu cũng nghe đồn thầy trò lão ưng khuyển đắc thủ hai bảo vật đó, nhưng vừa rồi, có người nghe rõ ràng, chính miệng Hoàng Phủ Ngọc bảo rằng phu thê họ đang cất giữ địa đồ và chìa khoá Hoàng Kim Thành. Văn lão đệ thử nghĩ trước sự tình như thế, ai biết sao là chắc, tốt nhất là túm lấy họ mà xác định sự thật, có phải hơn không?
Văn Nhân Tuấn cãi lại:
- Võ lâm còn lạ gì việc thầy trò Đông Môn Trường Thanh đã thủ đắc hai món ấy. Còn vụ này... Hoàng lão cứ xét, nếu quả thật phu thê Hoàng Phủ Ngọc có hai món ấy đi nữa, thì họ dại gì rao truyền ra? Xem chừng bên trong còn có sự lừa dối gì đó!
Hoàng Bất Không gật gù:
- Đành thế. Nhưng, trong khi chẳng lấy gì làm chắc chắn là ai đang giữ hai món ấy, mà có tin như thế và mọi người đổ xô đến tìm phu thê Hoàng Phủ Ngọc thì mình dại gì đứng ngoài?
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hoá ra Hoàng lão có mặt ở đây cũng để tranh đoạt hai món ấy?
Hoàng Bất Không cười rất tự nhiên:
- Chứ sao! Đã bảo mọi người đổ xô đến thì mình dại gì tụ thủ bàng quan chứ? Nếu đúng thật phu thê Hoàng Phủ Ngọc có giữ hai món ấy thật mà mình để lỡ cơ hội có phải là ân hận suốt đời không?
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Đã biết phu thê Hoàng Phủ Ngọc – La Ỷ Hương đang cất giữ hai món ấy, cớ sao mọi người không ập vào ngay mà động thủ chiếm lấy, còn đứng ngoài canh chừng hoài vậy?
Hoàng Bất Không hỏi lại:
- Văn lão đệ bôn tẩu giang hồ đã lâu chưa?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Đại khái chừng nửa năm nay.
Hoàng Bất Không nói:
- Thảo nào! Chả trách lão đệ vừa hỏi như thế.
Văn Nhân Tuấn lộ vẻ chưa hiểu:
- Quả tình vãn bối đoán không ra tại sao mọi người cứ đứng ngoài chờ...
Hoàng Bất Không ngắt lời:
- Có gì lạ, bởi lẽ chẳng ai chịu nhường ai hết. Thà tất cả đều lóng nhóng đừng ngoài chờ thì được, nhược bằng có một kẻ nào nóng ruột xông vào trước là lập tức trở thành cái đích cản ngăn, tập kích của toàn thể. Vì thế, thành thử mọi người vừa canh chừng phu thê Hoàng Phủ Ngọc mà cũng vừa canh chừng nhau.
Văn Nhân Tuấn vỡ lẽ:
- À, thì ra là như thế! Đa tạ Hoàng lão đã chỉ giáo.
Đột nhiên Tiếu Bao Tự lên tiếng:
- Hoàng lão nói đúng! Xem kìa, Kim Thiếu Thu sốt ruột xông vào và... xem kìa...
Hoàng Bất Không và Văn Nhân Tuấn quay nhìn lại.
Quả nhiên Kim Thiếu Thu với nhóm thuộc hạ đang từ từ tiến dần đến phía hai cánh cửa cổng:
Kim Thiếu Thu dẫn đầu, Cát Nguyên theo sát sau lưng, bốn hắc y vệ sĩ chia là hai, kèm lưỡng biên Kim Thiếu Thu và Cát Nguyên.
Hoàng Bất Không bật cười lạnh lùng:
- Kim Thiếu Thu tưởng cái uy của Vân Mộng thế gia là ghê lắm hay sao mà dám mạo hiểm như thế nhỉ?
Lời lão chưa dứt liền nghe Bá Đao Nam Cung Thu Lãnh quát vang:
- Đứng lại!
Nhịp nhàng với tiếng quát, hắn đã phi thân lướt tới nhanh tợ lằn chớp, đồng thời, thanh đao trong tay hắn loé lên ánh hào quang, đao thế như sấm sét bổ xuống giữa đầu Kim Thiếu Thu.
Hai hắc y vệ sĩ lập tức vung vội thanh đao lên đón đỡ.
“Choang”!...
Âm thanh kim loại va chạm nhau rùng rợn, nháng lửa tung toé!
Đao quang của Nam Cung Thu Lãnh lẹ làng thu lại và người hắn cũng vừa đặt chân xuống đất.
Hai hắc y vệ sĩ chịu đựng một đao ngàn cân của Nam Cung Thu Lãnh tuy không bị thương, nhưng cả hai đều buông rũ hai tay đao xuống, cơ hồ tê liệt đi nửa thân mình.
Kim Thiếu Thu phải dừng phắt lại.
Nam Cung Thu Lãnh chỉ chém một chiêu đao đã dằn mặt được ngay người của Vân Mộng thế gia.
Trao đổi nhau một chiêu, song phương đều bất động.
Nam Cung Thu Lãnh lạnh lùng:
- Hãy trở về chỗ cũ!
Kim Thiếu Thu cau mày, đằng đằng sát khí, cười lạt:
- Ngươi là cái thá gì mà dám cản ngăn?
Lời chưa dứt đã phất tay áo một cái, một phiến hào quang bay vèo tới.
Nam Cung Thu Lãnh liền vung đao thành một vòng tròn hộ thân.
Hai hắc y hán tử đi kèm Cát Nguyên bỗng vọt lên, phóng đao tấn kích.
Nam Cung Thu Lãnh dường như chẳng coi hai hắc y hán tử vào đâu cả, mà chỉ lo đỡ phiến hoàng quang của Kim Thiếu Thu vừa phóng ra, vì đây là cả một loạt độc châm, hàng chục mũi, cực kỳ nguy hiểm.
Cát Nguyên lập tức tung chưởng quét thẳng vào ngực Nam Cung Thu Lãnh...
Nhóm người Kim Thiếu Thu đã phối hợp rất ăn khớp và ngoại mục, có chiêu thế tấn công, khiến Nam Cung Thu Lãnh phải vội vàng nhảy lùi lại mấy bước liền.
Nam Cung Thu Lãnh vừa thoái xuất là Kim Thiếu Thu cũng vừa sấn tới.
Trong chớp mắt, hai bóng người, Kim Thiếu Thu và Cát Nguyên đã lướt tới gần hai cánh cửa cổng màu vàng.
Tiếu Bao Tự khẽ lên tiếng:
- Xem kìa! Đại Hoàng Phong sắp động thủ!
Quả nhiên, không biết Tư Mã Thường đã làm cách nào mà cả người lẫn kiếm đã bay qua đầu bốn hắc y hán tử và ập vào Kim Thiếu Thu, động tác của hắn cực kỳ thần tốc, trường kiếm trên tay vùng vẫy tợ giao long, mới đó mà đã đánh ra ba chiêu liên tiếp, bức bách cả Kim Thiếu Thu lẫn Cát Nguyên đều phải hấp tấp lùi lại, chẳng kịp phản kích một chiêu nào.
Ngay khi ấy, Nam Cung Thu Lãnh mới vừa lùi đó lại tiến lên tức khắc, vung bảo đao phạt tả chém hữu, liên thủ với Tư Mã Thường.
Hai danh thủ Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường mà liên thủ thì lợi hại thật!
Từ Kim Thiếu Thu đến Cát Nguyên và bốn hắc y hán tử thảy đều bị uy lực khủng khiếp của kiếm đao bức bách phải thoái bộ liên miên. Rốt lại, chẳng những phải lùi về y chỗ cũ ban nãy mà một trong bốn hắc y hán tử lại bị thương khá nặng.
Đẩy lùi nhóm Vân Mộng thế gia rồi, Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường lăm lăm ghìm kiếm, hoành đao đứng chắn ngang trước cổng ngôi lầu bát giác, nhưng vẫn không tiến vào, vẫn giữ khoảng cách với hai cánh cửa vàng độ ba trượng.
Hoàng Bất Không cất tiếng cười băng giá:
- Hai gã ấy thế mà khôn đấy!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Đã thắng thế dường ấy, sao hai gã chẳng sấn luôn vào cổng mà đứng lại làm chi?
Hoàng Bất Không nói:
- Cứ đứng như thế là đủ lắm rồi, hai gã đâu dám sấn vào luôn. Nếu hai gã mà sấn tới nửa bước nữa thôi, cũng lập tức bị tứ phía tập kích ngay. Lão đệ không thấy những tay chung quang đang dợm động thủ đó sao?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Khó thật! Xem chừng chẳng ai chịu nhường ai cả!
Bỗng nghe từ phía đằng kia, Lỗ Thiếu Hoa lớn tiếng gọi:
- Thiếu Thu huynh! Tình thế này, theo tiểu đệ thấy thì lưỡng gia chúng ta nên hợp lực liên thủ với nhau mới là đắc sách, chẳng hay Thiếu Thu huynh nghĩ sao?
Hoàng Bất Không cau mày:
- Ái chà! Họ tính chuyện dùng số đông chiếm lợi thế đấy?
Kim Thiếu Thu đang hận Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường thấu xương bèn cao giọng đáp ngay:
- Đúng đấy! Thiếu Hoa huynh từ phía Tây tiến vào, bọn tiểu đệ từ mé đông ập lại, thử xem hai tên quái vật ấy làm gì nổi chúng ta!
Lỗ Thiếu Hoa cười rộ:
- Hay lắm! Tiểu đệ bắt đầu động thủ đây!
Thình lình có tiếng Bệnh Tây Thi vang lên:
- Đứng yên tất cả! Ai mà manh động thì ta tung ngay mẻ lưới tiêu hồn vạn điểm mai hoa trướng!
Lời cảnh cáo của Bệnh Tây Thi thế mà hiệu lực:
Lỗ Thiếu Hoa vừa cất chưởng lên, nhưng chưa kịp tiến lên bước nào đã đứng yên lại rồi.
Hoàng Bất Không ngoác miệng cười, khen:
- Bệnh Tây Thi công đức vô lượng!
Tiếu Bao Tự khẽ nói:
- E rằng cục diện này chẳng thành là cái quái gì hết!
Chợt nghe Đường tam cô khai khẩu:
- Nếu cứ lo người này ngăn cản người kia, người kia gầm gừ người nọ hoài, không khéo đôi phu thê Hoàng Phủ Ngọc – La Ỷ Hương âm thầm chuồn êm ngõ sau thì hỏng to. Thiết nghĩ chúng ta không nên đố kỵ nhau quá như thế, mà cần trước hết là liên thủ nhau hạ cho được đôi phu thê Hoàng Phủ Ngọc – La Ỷ Hương để đoạt hai bảo vật cái đã, rồi sau đó sẽ mở cuộc quyết đấu thư hùng với nhau mà tranh đoạt, ai đủ bản lãnh sẽ thắng. Ý kiến của tôi các vị có tán đồng không nào?
Bệnh Tây Thi cười “ạp ạp” như vịt, ứng đáp:
- Ý kiến khá hay! Nếu mọi người đồng ý thì ta cũng đồng ý!
Đường tam cô ngó Tư Mã Thường và Nam Cung Thu Lãnh hỏi:
- Tây Thi cô nương đã không phản đối, còn nhị vị tính sao?
Tư Mã Thường bảo Nam Cung Thu Lãnh:
- Bá Đao! Ngươi phát biểu đi! Chúng ta đồng tiến, đồng thoái, ngươi nói được thì coi như được, ngươi nói không thì chúng ta cùng không. Nói đi!
Nam Cung Thu Lãnh cất cao giọng:
- Đường tam cô, sau khi hạ được phu thê Hoàng Phủ Ngọc rồi, hai món bảo vật ấy sẽ do ai chưởng quản để mọi người thi tài tranh đoạt?
Đường tam cô đáp:
- Cái đó dễ tính quá! Chúng ta liên thủ hạ phu thê Hoàng Phủ Ngọc rồi, thì mạnh ai nấy cướp lấy xác họ mà đoạt bảo vật.
Nam Cung Thu Lãnh gật đầu:
- Cứ như thế nhé! Được rồi, bọn ta đồng ý.
Kim Thiếu Thu cũng như Lỗ Thiếu Hoa, đều tán thành Đường tam cô, ngó về phía Hoàng Bất Không lạnh lùng hỏi:
- Hoàng lão nhi! Hai người phe lão nhi thế nào?
Hoàng Bất Không đưa mắt nhìn Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự, khẽ hỏi:
- Ý kiến nhị vị ra sao?
Văn Nhân Tuấn trả lời:
- Hoàng lão, bọn vãn bối không phải đến để tranh đoạt bảo vật mà chỉ ghé lại xem nhiệt náo thôi.
Hoàng Bất Không như cười mà không phải cười, nhìn Văn Nhân Tuấn lần nữa rồi quay qua phía Đường tam cô nói to:
- Độc bà nương! Hai vị này là người đi đường ghé ngang xem cuộc náo nhiệt chớ không phải là một phe với lão phu. Họ không tham gia tranh đoạt bảo vật, nên họ không có ý kiến gì hết. Phần lão phu thì... ai sao lão phu cũng như vậy!
Ngay đó, bỗng thấy hai cánh cửa cổng màu vàng từ từ hé mở ra và chậm rãi tiến xuất một đôi người ngọc, hiển nhiên là phong lưu kiếm khách Ngọc Phan An, tức Hoàng Phủ Ngọc, với tuyệt sắc giai nhân La Ỷ Hương, tức chủ nhân Phiêu Hương Tiểu Trúc. Đôi phu thê sánh vai song song bên nhau, trông thật an phận, hạnh phúc.
Đi sau hai người chính là Tiểu Thanh, thiếu nữ xinh xắn, nữ tì ở Phiêu Hương Tiểu Trúc.
Đám đông cao thủ thảy đều chú mục nhìn.
Hoàng Bất Không đâm nôn nao đến độ chẳng kiềm chế được, phải sấn lên ba bước liền.
Văn Nhân Tuấn đột ngột lớn tiếng, gọi:
- Hoàng Phủ huynh! Tưởng ai, lại là Hoàng Phủ huynh! Mạnh giỏi chứ?
Dứt lời, chàng liền rảo bước xông tới, Tiếu Bao Tự ngạc nhiên, toan bước theo, nhưng không biết nghĩ sao, lại mỉm cười đứng yên một chỗ ngó theo.
Đôi nhãn tuyến sắc bén, sáng quắc của Hoàng Phủ Ngọc quét một lượt từ đầu chí gót Văn Nhân Tuấn, cất giọng lễ độ, nhưng ngập ngừng:
- Xin lỗi, chẳng hay... tôn giá là...
Văn Nhân Tuấn tươi cười:
- Hoàng Phủ huynh lẽ nào không còn nhớ tiểu đệ? Ái chà! Có người đẹp bầu bạn rồi là quên đi tiểu đệ, phải không?
Hoàng Phủ Ngọc cũng như La Ỷ Hương đều không khỏi lộ vẻ bỡ ngỡ, lấy làm lạ.
Hoàng Phủ Ngọc kêu “ủa” một tiếng:
- Thì ra là...
Văn Nhân Tuấn đời lời liền:
- Tiểu đệ là Văn Nhân Tuấn đây này!
Hoàng Phủ Ngọc lại kêu “a” và vui mừng reo:
- Phải rồi! Tại hạ nhớ ra rồi! Chính là Văn Nhân Tuấn!
Trong lúc vội vàng tiến lại phía Hoàng Phủ Ngọc,ngẫu nhiên Văn Nhân Tuấn đi ngang qua gần chỗ Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường đang đứng.
Không biết vô tình hay cố ý, Văn Nhân Tuấn cứ lờ đi, làm như chẳng có mặt họ, chàng vẫn hồn nhiên lo nhìn Hoàng Phủ Ngọc và chân không ngừng bước.
Nam Cung Thu Lãnh chuyển động thân ảnh, vừa buông ra mấy tiếng giá băng:
- Ngươi tự tìm cái chết!...







Tập 41: Giải Vây


Nam Cung Thu Lãnh, Tư Mã Thường nhứt tề vung đao huy kiếm, hàn quang lóe mắt, sát khí ràn rụa, nhanh như chớp giật lưng trời, ập tới Văn Nhân Tuấn.
Tiếu Bao Tự thừa hiểu Văn Nhân Tuấn vốn nhứt thân tuyệt học, bản lãnh siêu quần, nhưng cũng biết Bá Đao và Đại Hoàng Phong đều là đương kim nhứt đẳng cao thủ võ lâm, cũng nhứt đẳng đại hung ác, nên nàng không khỏi ngấm ngầm lo cho Văn Nhân Tuấn.
Hoàng Bất Không tuy không tốt bụng gì, nhưng thấy Văn Nhân Tuấn bị hai tay đao kiếm hiểm ác như thế đồng thời tập kích sau lưng, tình trạng cực kỳ nguy hại, lão cũng suýt bật tiếng la hoảng, tự dưng hai bàn tay lão toát mồ hôi lạnh.
Chợt thấy Văn Nhân Tuấn chớp động thân hình, bạch ảnh thấp thoáng, lập tức cả hai chiêu đao và kiếm của Nam Cung Thu Lãnh lẫn Tư Mã Thường đều tập kích vào khoảng không.
Trong khi đó, Văn Nhân Tuấn đã tiến đến gần Hoàng Phủ Ngọc và La Ỷ Hương, dáng điệu vẫn ung dung, hồn nhiên, như chẳng hề có chuyện gì cả.
Mọi người tại trường đều trông thấy rõ như vậy và không khỏi buộc miệng kêu "ồ"! .. Văn Nhân Tuấn hướng vào Hoàng Phủ Ngọc và La Ỷ Hương vòng tay thi lễ, tươi cười:
- Khá lâu rồi mới được gặp lại hiền huynh hiền tẩu! Thì ra, từ ngày từ biệt Phiêu Hương Tiểu Trúc đến nay, thấm thoát mà đã ba tháng rồi! Hiền huynh hiền tẩu vẫn an khang, vui vẻ chứ?
Hoàng Phủ Ngọc cũng chú mục nhìn Văn Nhân Tuấn, đoạn cầm lấy tay nhau, giọng cảm kích:
- Văn Nhân huynh! Vạn hạnh! .. Thật không ngờ được gặp lại nơi đây! .. Bỗng Hoàng Phủ Ngọc hạ thấp âm thanh, nói thật khẽ:
- Đại huynh! .. Tiểu đệ nhận ra rồi, chính là .. đại huynh! .. Lâu nay lão bá tử, Thanh Cuồng huynh vẫn mạnh giỏi chứ?
Hoàng Phủ Ngọc đang nói đến đây, đột nhiên lưỡng nhãn lấp loáng hàn quang, hô:
- Văn Nhân huynh! Coi chừng!
Thì ra, Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường, sau khi bị Văn Nhân Tuấn cho .. "đâm chém không khí" vừa rồi, đã tức giận, lại tiếp tục liên thủ, nhứt tề sấn tới, tập kích chiêu thứ hai, cực kỳ khoái tốc, cực kỳ tàn độc, lại tập kích từ phía sau lưng!
Nghe tiếng hô của Hoàng Phủ Ngọc, Văn Nhân Tuấn tươi cười như thường, nói:
- Đa tạ Hoàng Phủ huynh! Đệ thấy rồi!
Lời vừa dứt, toàn thân y phục tuyết bạch đã vọt lên, đằng không bay vù lại cổ xe song mã.
Tư Mã Thường, Nam Cung Thu Lãnh thêm phen nữa, lại .. "đâm chém vào không khí"!
Cả trường không nén được, bật cười ồ.
Tư Mã Thường, Nam Cung Thu Lãnh nổi hung. Nhưng hai gã chưa kịp xoay trở thì một bóng trắng đã vèo đến. Văn Nhân Tuấn vừa rút được ngọn roi trên cổ xe, liền vung tay một cái. Ngọn roi tợ con linh xà, rít lên vun vút, quất thẳng vào Nam Cung Thu Lãnh và Tư Mã Thường.
Văn Nhân Tuấn xuất thủ vừa chớp nhoáng, vừa chuẩn xác khiến hai gã hoa mắt, kinh mang, hấp tấp nhảy lùi tránh xa.
Hai gã thoái ngần nào thì Văn Nhân Tuấn sấn lên ngần ấy và ngọn roi trong tay liên tiếp vun vút quất tới, liên tiếp bắt hai gã lùi thêm mãi và lo né tránh loạn lên, chẳng hở chút cơ hội nào để xuất đao vung kiếm phản kích.
Tiếu Bao Tự theo dõi tường tận, lòng vô cùng hoan hỉ.
Hoàng Bất Không sững sờ nhìn ra, buột miệng:
- Tuyệt diệu! Vị lão đệ ấy quả nhiên bản lãnh kinh thế hãi tục!
Cả trường chứng kiến cảnh trạng đó, ai nấy đều nín thở hồi hộp vừa bội phục.
Văn Nhân Tuấn bắt buộc hai vị đại cao thủ như Tư Mã Thường và Nam Cung Thu Lãnh phải lùi trối chết, chỉ bằng một ngọn roi đánh xe ngựa, quả là một chuyện, nếu chẳng chứng kiến tận mắt, chắc nói chẳng ai tin.
Đẩy lùi hai gã rồi, Văn Nhân Tuấn cuốn ngọn roi lại, xoay về phía Hoàng Phủ Ngọc, tư thái vẫn hồn nhiên như chẳng hề xảy ra chuyện gì lạ, tiếp tục trò chuyện vui vẻ, thân mật:
- Hiền huynh, hiền tẩu đã rời Phiêu Hương Tiểu Trúc bao giờ và đến đây để mà .. Hoàng Phủ Ngọc đỡ lời:
- Văn Nhân huynh! Mấy ngọn roi vừa rồi, làm tiểu đệ được dịp mở rộng tầm mắt!
Văn Nhân Tuấn cười:
- Hoàng Phủ huynh quá khen rồi!
Tư Mã Thường đằng đằng sát khí, cả người lẫn kiếm lại xô tới, phóng chiêu chí mạng, kiếm quang lóe mắt.
Văn Nhân Tuấn như có mắt sau lưng, quay phắt lại, cười gằn:
- Xem chừng ngươi chưa thấy quan tài chưa sợ chết. Hãy coi đây! ...
Chàng vung tay ra, ngọn roi lại rít lên, vụt thẳng vào luồng kiếm quang sáng ngời của Tư Mã Thường.
Tư Mã Thường liền bắn lùi ba bước liền, trên ngực bị phá toang một lổ áo bằng bàn tay.
Sắc mặt Tư Mã Thường tái ngắt.
Văn Nhân Tuấn đã cuốn ngọn roi về, xạ nhãn tuyến nhìn Tư Mã Thường, cất giọng băng giá:
- Tư Mã Thường! Nếu ngươi còn dám tiến lên nữa, ta sẽ cho ngọn roi lấy hết hai tròng mắt ngươi đó! Ngươi biết điều thì dang ra, đừng có lộn xộn! Vừa rồi, ta tha cho, chỉ cảnh cáo thôi, không thì đã lấy quả tim ngươi rồi, biết chưa?
Chẳng thèm lý đến Tư Mã Thường nữa, Văn Nhân Tuấn quay sang Hoàng Phủ Ngọc và La Ỷ Hương, ngó hai người bằng mục quang như thân thiết, mà cung ngầm trách móc:
- Nhị vị đều là người võ lâm, thì còn lạ gì chốn võ lâm giang hồ vốn đầy trá ngụy, hiểm ác; mặc dù không đến nỗi là đáng sợ cho nhị vị, nhưng nhị vị đừng dây dính vào, vẫn hay hơn.
Phiêu Hương Tiểu Trúc là cõi an nhàn, thần tiên, nhắm rượu, ngắm hoa, ngâm thơ, thưởng nguyệt .. há chẳng thong dong, yên ổn hơn sao? Đời người là bao, tưởng đã có hạnh phúc, thì nên hưởng lấy kẻo hoài phí đi; hà tất xông vào giang hồ, tìm sự phiền toái? Hảo ý của chư vị, Văn Nhân Tuấn này vô cùng cảm kích. Nhưng, ngay bây giờ, xin mời nhị vị lấy hai món ấy giao cho tại hạ, rồi kéo xe, trở về Phiêu Hương Tiểu Trúc ngay đi thôi!
Hoàng Phủ Ngọc nói:
- Văn Nhân huynh, dù có phiền toái thế nào, thì đây cũng là chủ ý của tiểu đệ với Hương muội, muốn tự nguyện gánh vác ...
Văn Nhân Tuấn ngắt lời:
- Tại hạ hiểu lắm và xin tâm lãnh nhã ý ấy. Hiện tại, đã có tại hạ Ở đây, xin nhị vị không nên mạo hiểm. Nếu nhị vị còn nghi đến tại hạ, xin nghe theo lời yêu cầu vừa rồi là hơn.
Hoàng Phủ Ngọc trầm mặc một lúc, rồi gật đầu:
- Âu là như vậy đệ xin tuân lời Văn Nhân huynh!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Thế thì xin lấy hai vật ấy trao cho tại hạ.
Hoàng Phủ Ngọc thở dài:
- Làm như thế, là Văn Nhân huynh gặp phiền phức ngay.
Văn Nhân Tuấn gạt đi:
- Đừng lo chuyện ấy.. Phiền phức thì tại hạ vốn đã chấp nhập phiền phức lâu rồi, nay dù có phiền phức thêm, cung chẳng hề chi ...
Hoàng Phủ Ngọc bỗng hạ thật thấp giọng:
- Văn Nhân huynh! Nhưng .. thực ra trên mình phu thê tại hạ đâu có hai món ấy mà đưa ra?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Chúng ta cùng diễn một màn lộng giả thành chân, cố cho bọn họ đều trông thấy, xin hiền tẩu vờ lấy chiếc khăn tay cuốn lại, trao cho tại hạ.
Lời vừa dứt, Văn Nhân Tuấn liền vươn trảo chụp vào cườm tay và kềm chế ngay uyển mạch của Hoàng Phủ Ngọc, cười lạt, quắc mắt nhìn La Ỷ Hương, quát:
- Phu nhân! Muốn bảo toàn tính mạng của quí trượng phu hay muốn giữ hai món đó?
Hoàng Bất Không chưng hửng:
- Ái chà! .. Lão đệ làm cái gì mà .. Tiếu Bao Tự hiểu ngay dụng tâm của Văn Nhân Tuấn.
- Hoàng lão, mỗi người có một phương cách riêng, miễn là cưỡng đoạt được hai bảo vật ấy thì thôi. Hoàng lão nghi xem có đúng thế không?
Hoàng Bất Không lấp loáng tia mắt khác thường, gật đầu đáp:
- Nói đúng! Nói đúng! Nhị vị cao minh lắm! Nhị vị quả nhiên cao minh thật!
Trong lúc ấy, bỗng thấy La Ỷ Hương trao cho Văn Tuấn Nhân một gói nhỏ, bọc ngoài bằng chiếc khăn tay.
Văn Nhân Tuấn chìa tay đón lấy, dùng một đầu ngón tay mở hé một góc khăn, xem kỹ, đoạn cất kỹ gói ấy vào túi, cười nói:
- Tại hạ với bọn họ không giống nhau. Chúng ta dù gì cũng là chỗ bằng hữu, tại hạ chỉ cần đoạt bảo vật, không đả thương người; hiền tẩu hãy cùng Tiểu Thanh mau lên xe đi!
La Ỷ Hương hơi ngần ngừ một chút, như định động thủ giải cứu Hoàng Phủ Ngọc, nhưng lại thôi, từ từ quay gót, cùng Tiểu Thanh lên xe.
Bỗng nghe Hoàng Phủ Ngọc hỏi:
- Chúng ta còn coi nhau là bằng hữu nữa không?
Văn Nhân Tuấn cười rộ:
- Còn chứ! Còn chứ! Chẳng những vẫn xem nhau là bằng hữu, mà nhị vị còn phải mang ơn tiểu đệ nữa, vì nhờ tiểu đệ đoạt mất hai bảo vật ấy mà nhị vị thoát trùng vây hôm nay.
Đấy, Hoàng Phủ huynh hãy nhìn xem, có phải cả đám cao thủ đang hau háu chực chờ đấy không? Nhưng bây giờ thì tiểu đệ đã giảy vây cho nhị vị rồi, xin yên tâm trở về Phiêu Hương Tiểu Trúc .. Hoàng Phủ Ngọc "hừ" lạnh lùng.
Văn Nhân Tuấn vẫn kềm chế uyển mạch Hoàng Phủ Ngọc, và kéo Hoàng Phủ Ngọc lại xe, cưỡng bách phải leo lên. Đoạn hô lớn:
- Nhị vị ngồi cho vững nhé!
Chàng vung chưởng, vỗ vào mông ngựa. Song mã lồng lên, cất vó.
Cổ song mã lao đi vun vút, Văn Nhân Tuấn cười khanh khách.
Xe với phu thê Hoàng Phủ Ngọc đã đi, nhưng quả nhiên chẳng một cao thủ nào tại đương trường buồn ngăn cản, cũng không thèm ngó theo. Mà toàn thể đều chằm chặp nhìn dán vào Văn Nhân Tuấn.
Văn Nhân Tuấn vung ngọn roi ra một cái, nhún vai, cười nói:
- Chư vị đã phí bao công phu cực nhọc mà chẳng được gì, tại hạ chỉ nhẹ nhàng một loáng mắt đã thu gọn hai bảo vật vào tay. Ha ha!... từ rày, chư vị học được một kinh nghiệm mới, phải nhớ ơn tại hạ đấy nhé!
Chàng rảo bước định quay về chỗ cũ.
Đám đông lập tức sấn tới mấy bước.
Văn Nhân Tuấn quét ánh mắt sắc lạnh khắp chung quanh một lượt, gằn giọng:
- Các vị ai dám vận động tranh đoạt, cứ xông vào!
Bệnh Tây Thi thò tay vào bọc nắm gọn cuộc "Tiêu hồn vạn điểm mai hoa trường".
Văn Nhân Tuấn cười, trêu cợt:
- Trên người tại hạ có bảo bối, khả di bắn lửa đốt cháy mọi thứ, các vị có tin không? Có sợ không?
Bệnh Tây Thi biến sắc. Bàn tay đang nắm gọn cuộn "Tiêu hồn vạn điểm mai hoa trường" từ từ buông ra và rút khỏi bọc, định vỗ vào vai hai hán tử lùn, giục xông tới.
Văn Nhân Tuấn lại tiếp:
- Trong võ lâm tuy có những môn võ công kỳ lạ, nhưng gần như môn nào cũng có chỗ yếu; chẳng hạn như có thứ công phu nọ, dù luyện đến mấy, vẫn còn lỗ rún là nhược điểm, ha ha!....
Thêm lần nữa, Bệnh Tây Thi lại biến sắc, ngừng tay, không giục hai hán tử lùn xông tới nữa, mà the thé quát:
- Gã họ Văn kia, ngươi ...
Thình lình có tiếng Hoàng Bất Không vang lên, át hẳn tiếng Bệnh Tây Thi:
- Văn Nhân lão đệ! Hãy dòm lại đây coi thử cái này một chút xem nào!
Văn Nhân Tuấn ngoảnh đầu nhìn lại, bỗng chấn động tinh thần.
Tiếu Bao Tự đang oằn oại, tái nhợt dung nhan. Một tay nàng đang bị Hoàng Bất Không kềm chế uyển mạch; trọng huyệt yêu nhãn sau lưng nàng cũng bị lão ghìm sẵn chỉ lực, chực điểm vào.
Lão cười hì hì, ngó Văn Nhân Tuấn.
Văn Nhân Tuấn giương mày, quát hỏi:
- Hoàng lão, định làm gì thế?
Bệnh Tây Thi "úi cha" một tiếng, nói:
- Cái đó kêu bằng bọ ngựa bắt con ve, chim sẻ rình sẵn đằng sau! .. Hoàng Bất Không ngắt ngang:
- Bậy! Xú Bà Nương nói bậy! Cái này kêu bằng "gậy ông đập lưng ông"! Bất quá lão phu chỉ bắt chước y như Văn Nhân lão đệ đã làm với Hoàng Phủ Ngọc vậy thôi!
Hai hán tử lùn thịnh nộ gầm thét:
- Lão quỉ! Ngươi dám gọi ái hậu của ta là .. là gì?
Hai gã song song sấn tới, hai tay không quên bụm lấy lỗ rún.
Hoàng Bất Không chẳng buồn để ý tới hai gã, mà gọi Văn Nhân Tuấn, bảo:
- Văn Nhân lão đệ! Hãy thay lão phu chận bước hai tên quái vật ấy đi! Người đẹp đáng yêu, vị hôn thê của lão đệ dù sao cung không nên để lọt vào tay hai quái vật ấy, nghe chưa?
Văn Nhân Tuấn đua tay chỉ hai hán tử lùn, quát:
- Hai gã kia, mau lùi lại!
Nhưng hai gã chả thèm nghe gì hết.
Văn Nhân Tuấn lại lớn tiếng:
- Bệnh Tây Thi! Ngươi còn muốn giữ toàn mạng sống cho hai gã ấy không?
Bệnh Tây Thi trề môi:
- Hay lắm! Gã họ Văn, ta nể tình ngươi đó! Cưng ơi, mau lùi lại đi cưng!
Hai hán tử lùn ngoan ngoãn vâng lời ngay.
Hoàng Bất Không cười:
- Phải đấy! Văn Nhân lão đệ, quả là con người có uy, mà cung rất minh bạch, biết dứt khoát phân biệt sự tình!
Văn Nhân Tuấn lạnh lùng:
- Hoàng Bất Không! Lão mới ăn nói ngọt ngào với chúng ta đó, mà chúng ta cung một niềm kính trọng lão là dường nào, cớ sao lão lại vội trở mặt, trở thành hạ tiện, tiểu nhân như thế?
Hoàng Bất Không cười hì hì:
- Văn Nhân lão đệ Ơi! Ịừng trách lão như vậy, mà hãy tự trách lấy trước đi! Đã bảo, đây là lão bắt chước y theo kiểu lão đệ mới vừa trở mặt với Hoàng Phủ Ngọc đấy mà!
Huống chi chính Diệp cô nương cũng bảo rằng mỗi người có phương cách hành động khác nhau, miễn đạt đến mục đích thì thôi. Lão học theo cả hai vị, đừng trách lão chứ!
Văn Nhân Tuấn lại quát:
- Hoàng Bất Không! Coi chừng ta nghiền nát xương lão ra đấy!
Hoàng Bất Không không cười nữa, lạnh lùng hỏi:
- Ngươi muốn giữ hai món ấy hay muốn bảo toàn người đẹp vị hôn thê, nói lẹ đi?
Vưu Hương Cầm bỗng ứng tiếng xen lời:
- Chắc là muốn .. ta! Ta cũng thích hai món ấy, vậy tốt hơn hết là Văn Nhân Tuấn công tử cứ phối hợp với ta, chẳng những vừa giữ được hai món ấy, lại vừa có ta, một vị hôn thê mới!
Hoàng Bất Không phát cáu, nạt đùa:
- Lãng nhách! Chỉ riêng cái vụ ăn nói, đã vô duyên rồi đừng hòng được chàng trai nào chú ý. Còn lâu Văn Nhân lão đệ mới chịu Vưu đại cô nương!
Vưu Hương Cầm thẹn đỏ bừng đôi má, rồi lại giận tái mặt:
- Lão cẩu! Lưỡi ngươi coi bộ dài đấy!
Hoàng Bất Không cười khảy:
- Cung dài cỡ cái lưỡi Vưu cô nương vậy thôi!
Bệnh Tây Thi cười rộ:
- Hay ơi là hay! Hoàng lão quỉ học được cái khoa đó hồi nào, mà coi bộ tuổi già chớ tâm chẳng già! Vưu đại cô nương chắc bắt đầu thấy ưa thích cái lưỡi dài của lão rồi đó!
Vưu Hương Cầm giận quá:
- Lão cẩu! Lão muốn chết!
Nàng nhắm thẳng Hoàng Bất Không, đánh một chưởng.
Văn Nhân Tuấn bỗng quạt ngược lại một chưởng hóa giải ngay chưởng kình của Vưu Hương Cầm.
Chàng nói:
- Vưu đại cô nương, xin miễn chấp! Hãy chờ tại hạ giải xong vụ này với lão ta cái đã; rồi sau đó cô nương kiếm lão ta mà tính toán, cũng không muộn.
Vưu Hương Cầm không nói gì nữa, cũng không xuất chưởng thêm.
Văn Nhân Tuấn hướng về phía Hoàng Bất Không, băng lãnh hỏi:
- Hoàng Bất Không, nếu ta giao hai món ấy cho lão, thì lão có buông tha Diệp cô nương không?
Hoàng Bất Không cười hì hì:
- Cái đó thì đương nhiên. Nhưng ít ra ta phải thấy hai món ấy cho rõ ràng, chắc chắn cái đã!
Văn Nhân Tuấn gằn giọng:
- Lão đã không chịu tin ta, chẳng lẽ ta đi tin lão! Lão muốn ta giao hai món ấy trước rồi mới buông tha Diệp cô nương ư? Ta làm sao tin được? Ta giao cho lão rồi, lão không buông tha Diệp cô nương thì sao?
Chợt nghe Bệnh Tây Thi cười quái gỡ:
- Hay là thế nầy, ta đứng trung gian giùm cho, hai bên đem cả người lẫn hai món ấy giao cho ta .. Mặc cho thị nói gì thì nói, chẳng ai buồn nghe tới.
Văn Nhân Tuấn tiếp tục nói với Hoàng Bất Không:
- Trước hết, lão có thể phong bế huyệt đạo Diệp cô nương kế đó sẽ ...
Hoàng Bất Không ngắt ngang:
- Lão đệ! Biện pháp đó không ổn đâu, đừng đề nghị với lão phu, vô ích!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Vậy chớ ý lão muốn thế nào?
Hoàng Bất Không đáp:
- Tự nhiên là lão đệ giao hai món ấy cho lão trước, để lão xem có đúng thật hay không, rồi lão buông người đẹp vị hôn thê của lão đệ.







Tập 42: Tranh Đoạt


Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Ta giao hai món ấy cho lão rồi, lão sẽ giữ lấy mà bỏ chạy chăng?
Hoàng Bất Không hững hờ:
- Đó là việc riêng của lão phu, cần gì lão đệ phải bận tâm.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Ta có thể giao hai món ấy cho lão, nhưng.. để ta tính kỹ xem...
Trầm ngâm một lúc, chàng tiếp lời:
- Hoàng Bất Không! Bây giờ thế này vậy:
ta ném hai món ấy sang, ngay phía sau lưng lão, lão buông tha Diệp cô nương ra, đồng thời lấy hai món ấy.
Hoàng Bất Không sáng hẵn mắt:
- Như thế ư? Để lão phu suy nghĩ kỹ cái đã...
Văn Nhân Tuấn giục:
- Còn suy nghĩ gì nữa! Ta sẽ ném thật khéo cho lão dễ tiếp nhận, không ngại bị một ai giựt cả! Tức là nhịp nhàng, ăn khớp nhau, hễ ta vừa ném hai món ấy sang, tức thì lão buông Diệp cô nương ra để đón lấy hai món ấy và chạy đi, còn ta, sẽ tiếp nhận Diệp cô nương. Chỉ có cách ấy là công bình và chu toàn, lão còn chần chờ gì?
Hoàng Bất Không ngần ngừ một chút, liền đáp:
- Cũng được! Âu là lão phu cũng chìu ý lão đệ vậy.
Đôi nhãn tuyến Vân Nhân Tuấn chợt rực ngời ánh uy vũ, bức bách Hoàng Bách Không:
- Hoàng lão! Như thế là ta đã nhượng bộ quá lắm rồi! Ta đã nói sao thì làm đúng vậy, phần lão nếu bội tín tráo trở thì chớ trách ta; dù lão có trốn chạy đến chân trời góc biển nào ta cũng truy tận sát tuyệt, lão nghe rõ chưa?
Hoàng Bất Không quả quyết:
- Ta đã ưng thuận là nhứt định không sai lời, lão đệ chớ có ngại ta bội tín.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Vậy thì chuẩn bị đi, ta sắp ném bảo vật qua cho đây này, lão hãy sẵn sàng mà đón lấy!
Hoàng Bất Không bảo:
- Hãy khoan! Lão đệ trưng ra cho rõ hai món ấy để lão phu thấy tận mắt và tin là thứ thiệt cái đã!
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Lão đúng là kẻ tiểu nhân lấy dạ tráo trở đi xét lòng quân tử. Đây, lão xem...
Chàng giơ cao gói khăn lên, mở ra, quả nhiên có một tấm da dê và một thanh chìa khóa lấp lánh ánh vàng.
Chẳng riêng Hoàng Bất Không, mà mọi người tại đương trường thảy đều trông thấy tường tận.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hoàng Bất Không! Lão đã nhìn rõ chưa?
Hoàng Bất Không bị khích động đến run giọng, vội vàng thúc giục:
- Lão phu thấy rõ rồi! Hãy ném qua ngang đi!
Văn Nhân Tuấn vung tay toan ném.
Lỗ Thiếu Hoa, Kim Thiếu Thu, mẹ con Đường Tam Cô, Nam Cung Thu Lãnh, Tư Mã Thường chẳng hẹn mà nhứt tề chồm tới một bước.
Văn Nhân Tuấn chưa ném ra, bọn họ đã đồng thanh chờ hứng.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hoàng Bất Không! Lão liệu có đón lấy được không?
- Ném qua lẹ đi!
Văn Nhân Tuấn hô:
- Được! Cho lão!
Chàng rung cánh tay một cái. Chiếc gói khăn tay tợ đạo bạch quang lóe lên, xẹt ngang qua đỉnh đầu Hoàng Bất Không. Hoàng Bất Không lập tức buông Tiếu Bao Tự ra và thân thủ vọt lên, như con chuột biết bay, vươn tay chụp lấy gói khăn ngay từ trên không trung.
Lỗ Thiếu Hoa, Kim Thiếu Thu, Nam Cung Thu Lãnh, Tư Mã Thường, mẹ con Đường Tam Cô và nhóm Bệnh Tây Thi ào ào phi thân lạng tới.
Hoàng Bất Không vừa chụp được gói khăn tay, liền thi triển toàn lực khinh công lao đi như tên bắn.
Toàn đám đông cũng vùn vụt đuổi theo ngay.
Chỉ trong chớp mắt, cả Hoàng Bất Không phía trước, lẫn đám đông phía sau thảy đều mất hút.
Văn Nhân Tuấn thu hồi mục quang, hỏi Tiếu Bao Tự:
- Cô nương xem đó, đi chung với tại hạ có cái gì hay đâu?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Dù nguy hiểm gấp ngàn lần trường hợp vừa rồi, tiểu muội cũng vui lòng. Huống chi, chính đại ca đã chẳng cứu tiểu muội là gì? Được đại ca quan tâm như vậy, kể cả có mất mạng ngay, tiểu muội cũng vô vàn mãn ý thỏa dạ.
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Cô nương lầm rồi, tại hạ đâu có quan tâm cô nương, cũng như chẳng bao giờ tại hạ quan tâm lo lắng cho ai cả! Vừa rồi, sở dĩ cô nương bị Hoàng Bất Không đe dọa đến tính mạng, vì tại hạ đã nhờ cô nương đóng vai bầu bạn với tại hạ, nếu cô nương không giúp tại hạ thì đâu đến đổi như thế, phải không? Bởi cái đạo lý đó mà tại hạ giúp cô nương thoát khỏi tay Hoàng Bất Không; thế tâm tại hạ chẳng tốt gì với cô nương hết.
Tiếu Bao Tự nói:
- Cốt tủy sự thật ra sao, tự tâm tình tiểu muội biết đủ rồi!
Ngừng một chút nàng tiếp lời, hỏi:
- Tấm da dê với chìa khóa ấy, nguyên là của đại ca, phải không?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Không sai, so với bọn kia, cô nương thông minh hơn nhiều.
Tiếu Bao Tự lắc đầu:
- Chỉ vì tiểu muội biết rõ đại ca là ai, còn bọn họ không biết, chớ tiểu muội làm sao sánh bằng họ được.
Văn Nhân Tuấn không nói gì.
Tiếu Bao Tự lại nói:
- Rốt cuộc, xem chừng Hoàng Bất Không tự mình chuốc lấy rắc rối, khổ hại nhứt! Nếu tiểu muội không nhớ lầm thì chính đại ca đã nói tấm da dê và chìa khóa ấy là vật vô dụng?
Thế mà bây giờ trở thành món nợ vướng vào Hoàng Bất Không! Lão sẽ mất mạng như chơi!
Văn Nhân Tuấn thở dài:
- Đấy, cái tâm địa tham lam đã làm hại thân mình là thế! Nào tại hạ có muốn làm hại lão mà chi!
Tiếu Bao Tự cười:
- Nhưng thường thường những kẻ tham lam vẫn tự cho mình là khôn ngoan.
Văn Nhân Tuấn lặng thinh...
Hoàng Bất Không chạy như điên phía trước.
Bọn Lỗ Thiếu Hoa, Nam Cung Thu Lãnh, Bệnh Tây Thi, v.v.. cứ rượt phía sau.
(Nguyên bản thiếu trang này) Vừa la, Đường Tam Cô vừa kéo hai cô con gái nhảy lùi lại, chẳng ham sấn vào Hoàng Bất Không nữa.
Đẩy lùi ba mẹ con Ịường Tam Cô rồi, nhưng Bệnh Tây Thi không dám tiến lên vì hai bên tả hữu đang có Nam Cung Thu Lãnh, Tư Mã Thương, Lỗ Thiếu Hoa, Kim Thiếu Thu sẵn sàng tập kích.
Thế là tất cả lại đứng vây quanh Hoàng Bất Không, tái diễn cái cảnh hầm hầm ghìm nhau, mà chẳng ai dám khinh suất vọng động xong tới cả!
(Thiếu trang) Hoàng Bất Không nói:
- Ta đề nghị một cuộc hợp tác. Chúng ta hợp lực tìm kiếm kho tàng châu báu trước nhất đã rồi hẵng tranh giành.
Bệnh Tây Thi gật gù:
- Ta đồng ý. Nhưng không biết các vị khác có tán đồng hay không.
Đường Tam Cô nói:
- Xem ra đó là biện pháp hay hơn hết, ta cũng đồng ý.
Tư Mã Thương cười lạt:
- Trong số những người dự cuộc tranh đoạt hôm nay riêng ba mẹ con ngươi là người yếu kém nhứt, cố nhiên ngươi phải đồng ý chớ sao!
Đường Tam Cô ửng hồng sắc diện, quắc mắt:
- Ngươi là cái thá gì mà dám chê bai người khác? Liệu Tây Thi cô nương có yếu kém nhứt không, sao cũng đồng ý đó?
Bệnh Tây Thi nói:
- Đúng! Tư Mã Thường, ngươi đúng chẳng là cái thá gì hết! Ta chấp hai ngươi liên thủ, ta chỉ cần tung một mẽ Trướng Tiêu Hồn là hai ngươi hết đường trốn!
Tư Mã Thường tái mặt, không biết vì giận hay vì thẹn nhưng không nói gì nữa.
Hoàng Bất Không băn khoăn:
- Tức là chư vị đều đồng ý biện pháp ấy? Vậy thì xin đừng bức bách lão phu nữa chứ!
Ba mẹ con Đường Tam Cô đầu tiên đứng lại, bất động.
Bệnh Tây Thi xua tay hô:
- Tất cả đều đứng lại đi! Miễn là chúng ta bao vây chặt chẽ thì dù lão quỉ muốn chạy cũng chẳng được!
Toàn thể đều dừng bước. Riêng hai hắc y hán tử vệ sứ của Kim Thiếu Thu hơi chậm một chút, bước lố chưa được nửa bước liền bị hai hán tử lùn quạt cho một chưởng đích đáng phải nhảy lùi xa lắc.
Kim Thiếu Thu giận tím mặt, lập tức sấn tới, quát:
- Hai quái vật kia muốn gì?
Hán tử lùn bên tả lạnh lùng:
- Ai bảo dám cãi lệnh ái hậu ta? Thế bây giờ tiểu tử muốn chết chăng?
Kim Thiếu Thu càng thịnh nộ, gầm lên một tiếng, phóng chưởng tấn công liền.
Hán tử lùn bên tả cười gằn, cất tay phản kích.
Ầm !....
Kim Thiếu Thu loạng choạng, phải gắng gượng lắm mới không bị hất lui.
Lại gầm lên, Kim Thiếu Thu toan đánh thêm chưởng nữa nhưng Lỗ Thiếu Hoa lẹ làng ngăn lại vừa nháy mắt ngầm ra hiệu:
- Thiếu Thu huynh, cần gì phải động thủ, xem ra biện pháp do Hoàng lão đề nghị có thể thi hành được; thiết tưởng chúng ta nên nhường nhịn nhau để đồng tâm hiệp lực lo việc lớn là hơn.
Kim Thiếu Thu phun toẹt một bãi nước miếng, cho đỡ tức rồi không nói gì thêm.
Hoàng Bất Không e dè đưa mắt nhìn quanh, vừa nhè nhẹ hít vào một hơi chân khí.
Bỗng nghe Nam Cung Thu Lãnh hỏi:
- Hoàng lão quỉ! Nếu thi hành theo biện pháp lão đề nghị thì bức địa đồ và chìa khóa sẽ do ai cất giữ?
Hoàng Bất Không gian hoạt đáp ngay:
- Đã đồng tâm hiệp lực thì ai cất giữ cũng vậy thôi!
Tư Mã Thường cười lạt:
- Thế thì mau đưa đây, ta cất giữ cho!
Hoàng Bất Không nói:
- Ngươi thử hỏi ý kiến chung coi thế nào, nếu tất cả đêu đồng ý giao cho ngươi giữ thì lão phu giao ngay.
Kim Thiếu Thu cười khẩy:
- Tư Mã Thường, tại sao phải giao cho ngươi cầm, chẳng lẽ do ngươi cao lêu nghêu?
Tư Mã Thường quắc mắt, suýt đổ quạu.
Đường Tam Cô xua tay, nói lớn:
- Không cần phải tranh cãi, cứ để nguyên cho Hoàng lão quỉ cất giữ đi! Sợ gì! Dù lão muốn ăn cũng chẳng được kia mà!
Bệnh Tây Thi phụ họa:
- Phải đấy! Cứ để Hoàng lão quỉ cất giữ là yên, mà cũng chẳng ngại lão bay lên trời hay trốn mất vì chúng ta cứ canh chừng thật gắt hoài.. Hoàng Bất Không trố mắt:
- Tây Thi cô nương coi vậy mà tốt bụng quá!
Bệnh Tây Thi trề môi:
- Khoan nói tốt! Bây giờ hãy lấy địa đồ Hoàng Kim Thành ra xem thử coi nó tọa lạc ở địa phương nào cái đã, để còn tính chuyện đi tìm chứ!
Lỗ Thiếu Hoa ứng tiếng:
- Nói đúng! Hãy xem ngay địa đồ cái đã!
Kim Thiếu Thu tán thành:
- Xem địa đồ cho biết Hoàng Kim Thành ở đâu, rồi chúng ta cùng bàn ngay kế hoạch đi tìm!
Hoàng Bất Không chẳng đặng dừng, phải lấy chiếc gói khăn tay ra, từ từ mở trước mắt mọi người, bày rõ tấm da dê và chiếc chìa khóa vàng.
Phăng phắc!...
Ai nấy đều nín thở, giương mắt, chú mục mà nhìn.
Hoàng Bất Không vô cùng hồi hộp, khích động đến phát run tay, lại từ từ mở tấm da dê ra.
Tư Mã Thương rất tinh mắt, thấy ngay trên tấm da dê có một lổ thủng, chính là lổ đã bị mũi kiếm của hắn hứng lấy ở đầu khu rừng dương liễu độ nọ, liền bật tiếng la:
- Không xong rồi! Tấm da dê này đúng là của đồ đệ lão Ưng Khuyển đã đem ra lừa chúng ta bữa trước là địa đồ giả!
Trong khi đó, Hoàng Bất Không cứ chăm chăm ngó vào tấm da dê, lẩm bẩm đọc:
"Kỳ trân dị bảo Ác đạo đến gần Sát thân lập tức Hiền đức chính nhân Tròn phần tọa hưởng.. " Bệnh Tây Thi cũng bật tiếng la:
- Chết cha!... Đúng là cái món giả bữa ấy! Chúng ta lại bị lừa nữa rồi!
Lỗ Thiếu Hoa "hừ" bực tức:
- Thì ra, gã Văn Tuấn Nhân ấy mượn Hoàng lão quỉ dẫn dụ cả đám chúng ta bỏ đi, để cho gã an nhiên tự tại mang địa đồ với chìa khóa thật mà trốn đi. Giỏi cho gã! Đáng phanh thây!
Hoàng Bất Không chẳng hiểu gì hết, chưng hửng hỏi:
- Các ngươi nói chi?...
Nam Cung Thu Lãnh cười ha hả:
- Lão quỉ tưởng mình khôn, nhè lấy nhằm của giả, suýt tí nữa thì đã bị tranh đoạt mất mạng rồi. Ha ha!... Già mà dại!
Hoàng Bất Không biến sắc đứng trơ ra.
Bệnh Tây Thi trừng mắt ngó Nam Cung Thu Lãnh:
- Ngươi còn ở đó mà cười được ư? Bị lừa, đâu phải chỉ có riêng một mình Hoàng lão quỉ?
Đường Tam Cô thình lình nhớ ra, hô lớn:
- Tây Thi cô nương! Theo cô nương thì gã tiểu tử Văn Nhân Tuấn có phải là...
Bệnh Tây Thi hậm hực:
- Là tên đồ đệ gian manh của lão Ưng Khuyển, chớ còn ai đây nữa!
Đường Tam Cô cũng hậm hực, vừa hoang mang:
- Đúng thế! Chính là gã! Nhưng tại so gã lại mang diện mạo khác? Hay là lão Ưng Khuyển còn có tên đồ đệ thứ hai?
Bệnh Tây Thi lẩm bẩm:
- Ta nghĩ ra rồi, cũng chính gã xuất hiện ở ngôi đình trống với Tiếu Bao Tự hôm ấy. Hừ, thảo nào...
Đường Tam Cô lại nhớ thêm một điểm nữa, la lên:
- A! Bức địa đồ giả này có chất độc!
Hoàng Bất Không sửng sốt...







Tập 43: Chặt Bỏ Cánh Tay


Tư Mã Thương "ồ" một tiếng:
- Đúng thế! Ta cũng nhớ rồi, hôm ấy chất độc trên tấm địa đồ giả do chính Đường Tam Cô động thủ tẩm vào, cốt đối phó với gã đồ đệ của lão Ưng Khuyển...
Nam Cung Thu Lãnh bật cười:
- Không ngờ gã ấy chẳng hề biết gì hết, mà bây giờ Hoàng lão quỉ lại hứng lấy tai họa!
Cứ mỗi lần có người nói về độc chất trên tấm da dê, thì Hoàng Bất Không lại giương mắt chăm chú nhìn và lắng nghe. Ban đầu lão còn bán tín bán nghi, nhưng rồi dần dần phải tin. Và, để tự khảo sát xem mình có bị trúng độc hay không, lão ngấm ngầm vận công. Lão kinh hãi suýt la hoảng vì phát giác ở cánh tay phải có cái gì khác lạ, nửa như tê, nửa như ngứa ngứa. Lão ngước mắt lên, hoang mang hỏi:
- Đường Tam Cô! Chất độc trên địa đồ giả này là do ngươi động thủ?
Đường Tam Cô gật đầu:
- Không sai!
Hoàng Bất Không hỏi tiếp ngay:
- Trúng phải chất độc ấy thì có cảm giác thế nào?
Đường Tam Cô ngưng mục đáp:
- Hoàng lão nhi! Cánh tay lão có phải đang nửa tê tê, nửa ngứa ngứa không?
Hoàng Bất Không biến hẳn sắc diện, khẩn trương la lên:
- Đường Tam Cô! Mau đưa thuốc giải cho ta!
Đường Tam Cô khẽ lắc đầu:
- Hoàng lão nhi, mọi thứ độc chất của Đường Gia đều có thuốc giải, nhưng riêng loại độc chất này lại là độc chất duy nhất không có thuốc giải...
Hoàng Bất Không quát:
- Đừng có đùa! Không có thuốc giải thì làm sao?
Đường Tam Cô thành thật:
- Ta không đùa đâu! Nếu lão muốn sống, chỉ có một biện pháp.
Hoàng Bất Không sáng mắt hy vọng:
- Biện pháp gì, nói mau?
Đường Tam Cô vẫn thành thật:
- Lão hãy lẹ lẹ chặt bỏ cánh tay đi!
Hoàng Bất Không cơ hồ phát run, gào thét:
- Đường Tam Cộ.
Đường Tam Cô chận ngang lời lão:
- Hoàng lão nhi! Lời ta là lời nói thực đấy, tin hay không tùy lão.
Bệnh Tây Thi cười ạp ạp:
- Hoàng lão nhi! Hiệu xưng của lão là "Thiên Thủ Thiên Nhãn", dù có bớt đi một cánh tay cũng còn "chín trăm chín mươi chín cánh tay" khác, có chi đáng ngại. Lão liệu mà chặt cho sớm đi, cứ ở đó mà la ó có lợi gì?
Hoàng Bất Không như không nghe Bệnh Tây Thi nói gì cả, lão chú mục ngó Đường Tam Cô, cất giọng thảm thiết:
- Đường Tam Cô!... Ta khẩn cầu ngươi! Ta bằng lòng đưa hai bảo vật này cho ngươi để đổi lấy thuốc giải. Hoặc giả ngươi muốn điều kiện gì ta cũng đáp ứng!
Đường Tam Cô lắc đầu:
- Hoàng lão nhi! Ta không có cách nào cứu giúp được lão đâu! Sinh mạng lão hiện giờ là do chính lão định đoạt lấy!
Hoàng Bất Không khẩn khoản:
- Đường Tam Cô, không lẽ bắt lão phu phải quỳ xuống lạy...
Đường Tam Cô lại lắc đầu:
- Hoàng lão nhi đừng có nghĩ lầm như vậy. Bây giờ dù lão có lạy ngàn lạy hay đem cả Hoàng Kim Thành đổi lấy thuốc giải, ta cũng không có. Ta đã thực tâm mà! Lão nên sớm chặt bỏ cánh tay đi thôi! Càng chần chờ càng bất lợi, chất độc sẽ thấm vào tạng phủ, thì hoàn toàn tuyệt vọng đấy!
Sắc mặt Hoàng Bất Không xám như tro tàn, toàn thân run bần bật.
Đường Tam Cô lại nói:
- Hoàng lão nhi! Lão cũng không nên oán trách ta, mà hãy hận gã đồ đệ của lão Ưng Khuyển. Chính ta đã vì hận gã thấu xương, mới dùng đến độc chất ấy, cho gã chẳng thể chạy chữa gì được.
Hoàng Bất Không nghiến răng, chìa cánh tay phải ra:
- Vị nào vui lòng chặt giùm lão phu!...
Tư Mã Thường lạnh lùng lên tiếng:
- Chặt giùm coi bộ không có gì thích thú. Ta chỉ có thể cho lão mượn thanh đoản đao này.
Lời chưa dứt hắn đã rung tay một cái, một đoạn hàn quang xẹt tới, đúng là thanh đoản đao, cắm phập xuống đất, ngay trước chân Hoàng Bất Không.
Chẳng nói chẳng rằng gì nữa, Hoàng Bất Không cúi xuống lấy đoản đao, nghiến răng vung lên, tự chặt phăng đi cánh tay mặt. Máu vọt có vòi, nguyên cánh tay phải rơi huỵch xuống, toàn thân lão run lẩy bẩy. Lão cố nhịn đau, phóng chỉ tự phong bế huyệt đạo và huyết mạch, đoạn xé lấy một mảng vạt áo bó vết thương.
Xong, lão xạ nhãn tuyến nhìn Đường Tam Cô lần chót, rồi lặng lẽ phi thân bỏ đi.
Không một ai ngăn cản lão hết.
Cũng chẳng ai buồn ngó theo bóng lão.
Bệnh Tây Thi chợt hỏi:
- Đường Tam Cô! Ngươi không có thuốc giải thật chứ?
Đường Tam Cô đáp:
- Thật mà! Vì giữa ta với Hoàng Bất Không vô cừu vô oán.
Bệnh Tây Thi nói:
- Có thể lão sẽ nghĩ lầm ngươi có thuốc giải mà không cho lão, rồi lão sẽ thù hận ngươi cả đời đấy!
Đường Tam Cô cười lạt:
- Mặc kệ lão! Xem ra, chẳng ai hại lão cả, mà chỉ do lão tự chuốc lấy, thì hãy ráng chịu!
Bỗng nghe Lỗ Thiếu Hoa lên tiếng:
- Xin thú thật, đối với vụ Hoàng Kim Thành tại hạ chả mấy hứng thú; bây giờ tại hạ xin cáo biệt, để trở về Hoành Sơn. Mai mốt đây, nếu vị nào có dịp, kính mời ghé tệ xá uống mấy chén trà...
Vừa nói, y vừa ôm quyền thi lễ vòng quanh một lượt, rồi dẫn đám thuộc hạ rút lui.
Kim Thiếu Thu cũng vòng tay chào từ giã bằng giọng học kẻ lõi đời:
- Thiều quang thấm thoát thoi đưa, đời người tựa giấc mộng, ích gì chuyện tranh tranh đoạt đoạt, gẫm ra nào có ích lợi chi. Tại hạ thật không mảy may ưa thích chuyện Hoàng Kim Thành, nên cũng xin cáo biệt.
Y lại phi thân vọt đi với các nhân vật tùy tùng.
Nhìn theo bóng sau lưng hai tốp người mỗi lúc một xa dần, Bệnh Tây Thi toét miệng cười:
- Đúng là thứ đạo đức giả, chẳng ăn được thì múa lưỡi nói tốt! Thấy Hoàng lão quỉ mất một cánh tay, đứa nào cũng đâm hoảng. Hừ, tuy như thế đấy, nhưng rồi khi nghe ở đâu có lợi lộc, chúng nó lại bu đến như ruồi cho mà xem. Có đúng thế không Đường Tam cô nương?
Đường Tam Cô gật đầu:
- Cái đó đã hẳn!
Bệnh Tây Thi cười "ạp ạp":
- Ta thì không cần đạo đức giả kiểu ấy, hôm nay chả ăn được, đành rút lui, chờ cơ hội khác!
Thị vỗ vai hai hán tử lùn và cả bộ ba đồng phi thân lướt đi, chớp mắt đã khuất dạng.
Đường Tam Cô cũng dẫn hai cô con gái rút lui.
Và Tư Mã Thường, Nam Cung Thu Lãnh cũng rời đương trường lẹ làng hơn ai hết, mà chẳng cần nói năng nửa lời..... Tiếu Bao Tự nhứt quyết theo sát Văn Nhân Tuấn, bất luận chàng đi đâu nàng cũng đi theo đó.
Đêm xuống..... Bầu trời đêm nay thật đẹp, không gian cao thẳm, không một sợi mây đen, không một chút sương mù.
Ánh trăng bạc soi sáng cảnh vật, cơ hồ chẳng một khóm cây ngọn cỏ nào là chẳng tắm nguyện quang...
Văn Nhân Tuấn cùng Tiếu Bao Tự ngồi trên một thảm cỏ, dưới bầu trời lồng lộng trăng ngà.
Gió nhẹ từng cơn, làn tóc mây của Tiếu Bao Tự phất phơ lay động.
Đã khá lâu rồi, cả hai cùng im lặng.
Tiếu Bao Tự ngẩng lên nhìn không gian bàng bạc, đột nhiên bật tiếng cười.
Văn Nhân Tuấn quay sang hỏi:
- Cô nương cười chuyện chi?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Từ bé đến lớn, cho tới bây giờ, tiểu muội đã từng ngồi ngắm trăng chẳng biết bao nhiêu lần rồi, nhưng chưa lần nào cảm thấy ánh trăng đẹp bằng đêm nay.
Văn Nhân Tuấn hững hờ:
- Thế à? Thật vậy không?
Tiếu Bao Tự cười buồn:
- Dường như đại ca không có cảm giác như tiểu muội, nên chẳng thấy trăng đêm nay đẹp nhứt...
Văn Nhân Tuấn ngắt lơi:
- Tại hạ cũng từng nói "đêm nay trăng đẹp quá" với nhiều người rồi.
Tiếu Bao Tự chân thành:
- Tiểu muội thì chỉ mới nói như thế này lần đầu tiên, vì thực tình đêm nay là lần đầu tiên tiểu muội nghe rung động tận tâm khảm mà thấy ánh trăng đẹp. Nếu đại ca từng nhiều lần nói với nhiều người rằng trăng đẹp, có lẽ không phải là lời nói xuất phát tự con tim; hoặc giả đại ca chưa từng thấy ánh trăng là một thứ hữu lý hữu tình.
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Có lẽ là thế cũng nên! Cho đến hiện tại, dù nghe cô nương khen trăng đẹp, nhưng tại hạ vẫn chẳng thấy nó đẹp tí nào; dù cho cô nương bảo nó hữu tình hữu ý, nhưng tại hạ vẫn không cảm thấy nó có ý nghĩa gì cả! Có lẽ giữa hai ta đang có hai hướng tâm tình khác nhau, thành thử sự rung động cũng chẳng giống nhau chăng?
Tiếu Bao Tự nói:
- Cái đó cũng chẳng hề chi. Rồi sẽ có một ngày đại ca phải nhìn nhận nó là đẹp, là có ý nghĩa và đâm ra ưa thích nó, cảm thấy không thể thiếu nó!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Cô nương có chắc như thế không?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Ấy là tiểu muội chỉ đoán chừng mà thôi. Nhưng tiểu muội hy vọng là đoán không sai.
Văn Nhân Tuấn bỗng ngưng thần nhìn Tiếu Bao Tự một lúc, lại hỏi:
- Cô nương! Tại sao cô nương lại đi phí uổng thời gian vì một kẻ không xứng đáng, một con người chẳng biết quí trọng chân tình?
Tiếu Bao Tự mĩm cười:
- Xứng đáng hay không, miễn tiểu muội biết, là đủ rồi! Con người tốt hay không, miễn tiểu muội hiểu là đủ rồi!
Văn Nhân Tuấn ngã người nằm xuống, dùng tay gối đầu, nói:
- Cô nương! Tại sao cô nương lại đi đùa với lửa?.. Tại hạ không nỡ làm hại cuộc đời cô nương. Nhưng e rằng, đến một lúc nào đó, tại hạ không còn nhẫn nại nữa, sẽ trở thành kẻ phá hoại.. Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- Tiểu muội không đồng ý về mấy tiếng "làm hại cuộc đời" hay "phá hoại tương lai".. như đại ca vừa dùng. Bởi vì, như tiểu muội đã nói nhiều lượt rồi, đây là sự tự nguyện của tiểu muội, chớ không phải là miễn cưỡng, không bị một căn duyên ép buộc nào cả! Chính tiểu muội tìm đến với đại ca, thì dù đại ca đối xử như thế nào, tiểu muội cũng sẵn lòng chấp nhận, không có vấn đề đại ca nỡ hay không nỡ, làm hại hay không làm hại gì hết.
Văn Nhân Tuấn khẽ lắc đầu:
- Tại hạ hiểu không nổi cô nương!
Tiếu Bao Tự nhổ một gốc cỏ, mân mê trên tay:
- Có chi lạ đâu. Rất đơn giản, chỉ vì một chữ "tình"!
Văn Nhân Tuấn thở dài:
- Nhưng.. tự cổ chí kim, đâu có người con gái nào, nhứt là người con gái xinh đẹp tuyệt trần, lại đi theo đuổi một kẻ nam nhân bạc hạnh, vô nghi, chẳng thủy chung...
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Tức là đại ca muốn nói con người nhự. đại ca?
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Đúng vậy! Hay là tại hạ tự nói về mình, cũng vậy!
Tiếu Bao Tự lắc đầu:
- Không phải vậy đâu. Dù đại ca nói gì thì nói, dù ai hiểu sao tùy ý, nhưng riêng tiểu muội, trước sau như một, tiểu muội hiểu rõ và đinh ninh đại ca không phải là hạng người như thế, mà còn trái hẳn lại.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Há cô nương chẳng mục kích tận mắt là gì? Cái cảnh tại hạ thân cận với hai người con gái ở hậu viện tòa biệt thự tại Đại Xa Tập, chẳng đủ làm cô nương sáng mắt sao?
Tiếu Bao Tự cười:
- Chính vì đã thấy tận mắt như thế mà tiểu muội càng thêm đinh ninh là mình hiểu không sai. Tiểu muội cho rằng đó chẳng là cảnh thật, là một sự biểu diễn...
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Chỉ mới biết tại hạ mấy ngày, vì lẽ gì cô nương cứ tự cho rằng cô nương hiểu rõ bản tính tại hạ?
Tiếu Bao Tự trả lời một hơi dài:
- Hiểu rõ chứ!... Đại ca đánh đuổi Đông Phương Minh để giải cứu tiểu muội và vạch rõ bộ mặt thật gian ác của lão. Như thế chứng tỏ đại ca chống kẻ ác gian. Đã nhiều dịp đại ca có thể chiếm trọn thân xác tiểu muội, mà thủy chung đại ca vẫn không hề xâm phạm đến.
Như thế đại ca là chân quân tử. Vừa qua, đại ca đã không để cho phu thê Hoàng Phủ Ngọc, La Ỷ Hương mạo nhận chuyện Hoàng Kim Thành, gánh vác hiểm nguy sát thân thay thế đại ca và đại ca lại hiên ngang đứng ra rước lấy tai họa, giải vây cho họ. Như thế là anh hùng vị tha. Bấy nhiêu sự việc ấy, đã quá đủ cho tiểu muội am hiểu về con người đích thực của đại ca rồi.
Văn Nhân Tuấn bật ngồi dậy, hỏi:
- Ai bảo với cô nương là họ mạo nhận chuyện Hoàng Kim Thành để gánh vác họa sát thân thay cho tại hạ?
Tiếu Bao Tự cười:
- Đại ca có thể che mắt, đánh lừa bọn tham lam Bệnh Tây Thi, Hoàng Bất Không, vân vân... nhưng đâu qua khỏi nhãn quang tiểu muội. Nhân đó, tiểu muội còn hiểu thêm là ít ra phu thê Hoàng Phủ Ngọc, La Ỷ Hương đã từng cảm kích sâu đậm ân nghĩa như thế nào đó, đối với lệnh sư và đại ca, nên họ mới mạo hiểm phao tin rằng họ có hai bảo vật Hoàng Kim Thành để gánh vác thay lệnh sư và đại ca sự phiền toái...
Văn Nhân Tuấn cười nhăn nhó, nói khỏa lấp:
- Cô nương nhìn sự việc chủ quan quá đi thôi! Cô nương chỉ thấy một hai tốt của tại hạ, mà chưa biết trăm cái xấu ở con người tầm thường này. Tiếu Bao Tự lắc đầu:
- Tiểu muội không cần biết cái xấu, mà hãy nhìn vào những điểm tốt hiển nhiên ấy để xét đoán cái đã, còn đại ca có xấu như thế nào, thủng thẳng sẽ hay.
Văn Nhân Tuấn cũng lắc lắc đầu:
- Không ngờ bỗng dưng có người phong tặng tại hạ làm quân tử, khen tại hạ là hảo nhân!
Hay lắm! Rồi cô nương sẽ thấy bề trái tồi bại của tại hạ.
Tiếu Bao Tự mĩm cười:
- Nếu có thể, đại ca cứ cho tiểu muội thấy ngay bề trái ấy đi, tiểu muội rất mong...
Văn Nhân Tuấn đưa câu chuyện qua hướng khác:
- Tại hạ chủ trương không bao giờ cưới vợ, vì tại hạ không thích mang gánh nặng vào lưng, không thể đương nổi sự phiền lụy. Tại hạ chỉ coi nữ nhân như là một bến ghé tạm cho con thuyền phiêu lãng, thế thôi.
Tiếu Bao Tự nói không do dự:
- Chẳng hề chi. Đại ca cứ coi tiểu muội như một trong các bến ghé ấy, cũng đã đủ cho tiểu muội lắm rồi!
Văn Nhân Tuấn cười nhăn nhó:
- Nhưng cô nương là người tốt, tại hạ không nỡ đối xử khinh bạc như thế, không nỡ làm khổ cô nương.
Tiếu Bao Tự nhìn sâu vào mắt Văn Nhân Tuấn:
- Tiểu muội tự nguyện.
Văn Nhân Tuấn ngắt lời, hỏi:
- Cô nương không ân hận chứ?
Tiếu Bao Tự đáp cả quyết:
- Không ân hận! Không bao giờ ân hận!
Văn Nhân Tuấn bỗng đưa tay quàng ngang lưng Tiếu Bao Tự.
Nàng ngoan ngoãn ngã đầu vào vai chàng.
Chàng lại kéo nàng nằm xuống.
Nàng không chút kháng cự.
Chàng nằm sát bên nàng. Rồi lại ôm choàng lấy tấm thân kiều diễm của nàng...
Tiếu Bao Tự vẫn nhu thuận ngoan ngoãn.
Nhưng, thình lình, chàng buông nàng ra.
Tiếu Bao Tự bật cười, hỏi:
- Lại "không nỡ" ư?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Không phải không nỡ.
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Vậy chớ tại sao? Có thêm lý do mới nữa chăng?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Không hiểu tại sao mà cứ cảm thấy cô nương chẳng gợi được hứng thú...
Chẳng đợi chàng nói dứt lời, nàng đã chủ động nhích người nằm sát lại và ghì lấy chàng, vừa hỏi:
- Như thế này, được chưa?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Chưa! Tại hạ vẫn..... Tiếu Bao Tự chồm lên toan hôn chàng thì.. Đột nhiên, chàng ngồi bật dậy, phóng mắt nhìn về phía xa xa.
Tiếu Bao Tự lại bật cười, hỏi:
- Lại chuyện gì đấy?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Phía đó có dạ hành nhân.
Tiếu Bao Tự "hừ" một tiếng:
- Có người đi đêm.. trong tưởng tượng, phải không?
Văn Nhân Tuấn nghiêm trang:
- Thật đấy. Nếu cô nương không tin thì cô nương đi xem với tại hạ ngay bây giờ, coi tại hạ có tưởng tượng hay không cho biết.
Tiếu Bao Tự hỏi vặn:
- Thế sao nãy giờ không có người mà đợi tới bây giờ mới có?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Đã bảo, nếu không tin, thì chúng ta cùng đi xem!
Tiếu Bao Tự từ từ, ẻo lã ngồi dậy:
- Được! Đi xem! Nhưng nếu không có ai hết thì đại ca tính sao?
Văn Nhân Tuấn đáp ngay:
- Nếu không có dạ hành nhân ở phía đó, tại hạ sẽ tuyệt đối tuân theo lời cô nương bất cứ việc gì, trong năm hôm liền.
Tiếu Bao Tự gặng lại:
- Nhớ nhé, quân tử nhất ngôn đấy nhé!
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Quân tử nhứt ngôn.
Chàng kéo nàng đứng lên và cùng thi triển khinh công, lướt nhanh đến phía chân núi.
Trong màn đêm bàng bạc, Tiếu Bao Tự xạ nhãn lực, cố nhìn, nhưng chẳng thấy bóng dáng một ai cả. Nàng quay sang Văn Nhân Tuấn, toan cất tiếng hỏi. Nhưng ngay đó, chàng cất tay, chỉ xeo xéo vê phía trước, khẽ bảo:
- Đó, cô nương xem, tại hạ có nói dối đâu!
Tiếu Bao Tự đưa ánh mắt theo hướng tay chàng chỉ, quả nhiên có người thật. Một bóng xẹt ngang qua phía chân núi, liền mất hút.
Nàng buột miệng kêu:
- Có người thật! Khinh công không tầm thường!







Tập 44: Vào Đất Lạ


Văn Nhân Tuấn nắm tay Tiếu Bao Tự song song phi thân tiến đến chân núi.
Bốn luồng nhãn tuyến xuyên màn đêm, nhìn khắp chung quanh.
Ánh trăng sáng tỏ, nhưng tuyệt nhiên không còn thấy bóng đen vừa xẹt qua đâu cả.
Chỉ thấy giữa vách núi có một khe nhỏ, sâu thăm thẳm tối đen, không biết dẫn đến nơi nào.
Tiếu Bao Tự khẽ lên tiếng:
- Người vừa rồi có lẽ đã vào khe núi này.
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Tại hạ cũng nghĩ như vậy.
Hai người lại cùng sấn vào khe núi.
Quả nhiên thấy bóng đen khi nãy đang vùn vụt tiến sâu vào trong núi, thân pháp vừa quái dị vừa khinh tốc.
Văn Nhân Tuấn liền gia tăng cước bộ, ngấm ngầm theo dõi phía sau, cách quãng chừng ba bốn trượng.
Trong thời gian ước độ vừa nguội chén trà, bổng nghe tiếng nước đổ ào ào phía trước và bóng đen bổng đằng không vọt lên, lạng người qua khỏi vách đá, mất dạng.
Văn Nhân Tuấn lập tức ra hiệu cho Tiếu Bao Tự cùng vượt nhanh lên, cũng phóng qua vách đá. Nhưng, chỉ trong một chớp mắt như thế mà tuyệt nhiên không còn trông thấy tăm hơi bóng đen đâu nữa.
Trước mặt là một vách đá khác, hình khuyết vào, cong cong như cánh cung, dưới chân vách đá là một cái đầm nước, rộng khoảng ba trượng. Từ trên vách đá, một thác nước liên miên đổ xuống đầm, màn nước trắng xóa, những hạt nước như mưa châu ngọc, bắn tung tóe bốn phía. Âm thanh thác đổ ào ào bất tuyệt, chấn động màn tai.
Vách đá cao, lại dựng đứng, xem ra không có một chỗ nào khả dĩ là lợi thế để người ta có thể từ dưới nhảy lên mà bám vào được cả. Huống chi, muốn nhảy lên vách đá ấy, còn cách một cái đầm nước, làm sao cho tiện.
Vậy mà bóng đen vừa rồi đã đi đằng nào?
Đây rõ ràng là một khu tuyệt lộ, không còn đường nẻo nào khác đầm nước, vách đá và thác nước trước mặt. Bóng đen biến đâu mất? Chẳng lẽ hắn lặn xuống đầm nước?
Tiếu Bao Tự khẽ hỏi:
- Hắn có hay biết chúng ta theo dõi phía sau không?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu đáp:
- Không hiểu nữa, nếu hắn hay biết có chúng ta sau lưng, thì tại sao lại chạy vào một khu tuyệt lộ thế này? Và, nếu tuyệt lộ, thì hắn đã đi đằng nào?
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Theo đại ca đoán xét thì hắn đi đằng nào?
Văn Nhân Tuấn chưa kịp trả lời, đột nhiên nghe văng vẳng một tiếng rú thảm thiết vọng đến.
Tuy nhiên, với thính lực bén nhạy của Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự thì vẫn nghe lọt ngay tiếng rú bất thường ấy và hai người còn nhận được tiếng rú phát ra từ màn nước trắng xóa trước mặt.
Văn Nhân Tuấn không khỏi ngạc nhiên.
Chàng cúi xuống, lượm lấy một hòn đá, đoạn vung tay ném thẳng sang thác nước.
Hòn đá xuyên qua màn nước trắng xóa, mất hút.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Thì ra, là ở phía đó! Để tại hạ qua trước xem sao cái đã, rồi sẽ trở lại dẫn cô nương qua nhé.
Dứt lời, chàng đề khí, toan vọt đi.
Tiếu Bao Tự liền thò tay kéo chàng lại:
- Khoan!... Theo tình hình này thì chắc là đằng sau thác nước có hang động gì đó.
Nhưng, chúng ta chưa rõ trong hang động ấy có cái chi, có hạng người nào; thiết tưởng đại ca không nên mạo hiểm sấn qua đấy, tiểu muội ngại lắm!
Văn Nhân Tuấn cười:
- Đừng lo, tại hạ có biện pháp; cô nương cứ yên tâm chờ ở đây chốc lát.. Chằng đằng thân, thi triển tuyệt kỹ "Thiên Mã Hành Không" bay vèo qua phía thác nước, sấn thẳng luôn vào màn nước trắng xóa; hai tay chàng đưa ra đằng trước, mười ngón ngưng tụ đầy đủ chân lực, sẵn sàng bám vào vách đá đằng sau thác nước.
Nhưng, chàng xuyên qua thác nước, chẳng bị vách đá cản lại; chang đáp xuống một khoảng trống khá rộng, nhìn kỹ lại, đúng là một cửa động tròn, cao năm sáu thước.
Trong động tối đen, nhìn vào chẳng thấy được gì hết, cũng không thể biết là động sâu hay cạn.
Quan sát qua địa thế một lượt, Văn Nhân Tuấn lại bay vèo xuyên thác nước, vượt mặt đầm, trở về chỗ cũ phía bên kia.
Chàng cho Tiếu Bao Tự hay biết những gì vừa thấy và bảo nàng theo ngay sau lưng chàng, cùng phi thân lần nữa, lướt sang huyệt động sau thác nước.
Y phục hai người đều bị nước thấm ướt.
Mái tóc Tiếu Bao Tự cũng đầy nước, trông nàng càng có một vẻ đẹp đặc biệt.
Tiếu Bao Tự tò mò hỏi:
- Đại ca! Đây là cái đất quỉ ma gì vậy? Sao mà âm u quá, phải không?
Văn Nhân Tuấn đăm đăm xạ nhãn tuyến về phía trước, đáp:
- E rằng là một nơi long đàm hổ huyệt, mười phần nguy hiểm!
Tiếu Bao Tự hất mái tóc ra sau, nói:
- Bất luận là gì, hễ cùng đi bên cạnh đại ca, dù như thế nào tiểu muội cũng chả sợ!
Văn Nhân Tuấn hít một hơi chân khí, bảo:
- Bây giờ chúng ta tiến vào nhé! Cô nương đi sau lưng tại hạ.
Chàng ngưng tụ công lực, bảo vệ yếu huyệt, khoa chân sấn tới.
Chui vào cửa động, đi thêm một quãng...
Đây là một thạch động khá rộng, nửa thiên nhiên, nửa được người sửa sang, đường đi dễ dàng, thông suốt, chứng tỏ có người thường xuyên ra vào.
Lại độ chừng nguội chén trà nữa, trước mắt hai người bỗng hiện ra ánh trăng, tức là đã hết khoảng đường trong thạch động.
Hai người cùng bước ra khỏi thạch động, đặt chân lên một khoảnh sân đá.
Giữa sân đá, một người nằm sống sượt bất động.
Bốn bề lặng thinh...
Tiếu Bao Tự không nhẫn nại được, khai khẩu:
- Có phải là bóng người vừa rồi không?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Có thể lắm.
Vừa đáp, chàng vừa rảo mắt nhìn quanh.
Liền phát hiện, phiá trước, lại là một vách núi nữa.
Vách núi thật cao, dựng đứng, hình thế cực kỳ hiểm trở.
Dưới chân vách núi, lại có thêm một động cốc.
Miệng thạch cốc hình bán nguyệt, thật to rộng.
Bên trong thạch cốc thứ hai này không tối om, mà lại có những ngọn đuốc cháy bập bùng, chứng tỏ có người ở.
Văn Nhân Tuấn khẽ bảo Tiếu Bao Tự:
- Xem ra, tình hình trước mắt có hai điểm phiền phức chẳng ít. Một là đường vào thạch cốc là độc đạo, không có ngõ nào khác, mà tiến thoái gì cũng chỉ có một nẻo, nếu cần rút lui rất khó. Hai là bên trong có người, hễ chúng ta tiến vào thì lập tức bị họ phát giác ngay.
Tiếu Bao Tự gật đầu:
- Tiểu muội cũng nhận thấy như vậy. Hay là, nếu bất lợi, chúng ta trở ra đừng tiến vào nữa, đại ca thấy sao?
Ngay lúc ấy, bổng thấy từ trong thạch cốc tiến ra hai tử y hán tử, một trước, một sau, đến thẳng chỗ người nằm chết.
Văn Nhân Tuấn liền kéo Tiếu Bao Tự lùi lại, núp vào bóng tối.
Một trong hai hán tử cúi xuống xốc đứng tử thi lên.
Tiếu Bao Tự chưng hửng, khẽ kêu:
- Hoàng Bất Không!
Vừa rồi, tuy đã thấy người chết nằm sóng soài trên sân đá, nhưng Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự mãi lo quan sát tình thế chung quanh, chưa nhìn kỹ xem là ai; bây giờ mới biết ra chẳng ai khác hơn Hoàng Bất Không.
Văn Nhân Tuấn không khỏi chấn động tâm thần, thì thào bên tai Tiếu Bao Tự:
- Quả nhiên là lão! Nhưng kìa.. tại sao lão lại mất đi một cánh tay, đang vó vải thế kia!
A, hay là lão trúng độc tẩm trên bức địa đồ giả, nên đã phải tự chặt tay đi để bảo toàn tánh mạng?
Tiếu Bao Tự đặt thêm nghi vấn:
- Lão đến địa phương này để làm chi? Hai tử y hán tử lại định làm gì mà xốc lão lên?
Chợt thấy tử y hán tử ôm ngang xác Hoàng Bất Không, vượt qua khoảnh sân đá, sắp tiến ra đúng phía Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự đang ẩn núp.
Văn Nhân Tuấn lẩm bẩm:
- Hai tên này có lẽ tính mang xác Hoàng Bất Không ra ném xuống đầm nước chăng?
Chàng khẽ bấm tay Tiếu Bao Tự, hai người cùng nén hơi thở chờ đợi.. Hai tử y hán tử tiến gần lại dần.
Văn Nhân Tuấn bất thần động thủ.
Chỉ trong chớp mắt, chàng đã phóng chỉ điểm vào huyệt đạo hai gã.
Hai gã ngã quỵ xuống, không kịp phản ứng, chẳng kịp la nửa tiếng.
Lẹ làng, Văn Nhân Tuấn chìa tay đỡ lấy tử thi Hoàng Bất Không.
Cả Văn Nhân Tuấn lẫn Tiếu Bao Tự đều sửng sốt khi nhận ra tình trạng tử thương trên người Hoàng Bất Không:
giữa hai đầu chân mày lão bị chỉ lực đâm thủng bốn lổ thật sâu, máu đầm đìa. Một thủ pháp giết người vừa lạ vừa tàn độc!
Văn Nhân Tuấn nhè nhẹ đặt xác Hoàng Bất Không xuống, lắc đầu thở dài:
- Lão chết hẳn rồi, vô phương cứu vãn!
Nhãn quang lấp loáng, chàng ngó một tử y hán tử đang nằm bất động gần đó.
Thình lình chàng vung tay vỗ nhẹ một chưởng, giải khai huyệt đạo cho gã, vừa chụp lấy, kiềm chế uyển mạch gã, kéo gã ngồi dậy, lạnh lùng lên tiếng:
- Ta cảnh cáo ngươi trước, hễ ngươi trả lời quanh co, dối trá là ta phá nát xương bả vai của ngươi nghe chưa! Hãy nói:
ông lão này đã bị bọn ngươi hạ sát phải không?
Vừa hỏi, chàng vừa nới ra một chút bàn tay đang chế ngự uyển mạch gã.
Tử y hán tử hít vào một hơi chân khí, nhưng chưa nói năng gì hết.
Văn Nhân Tuấn lại chụp vào kiên tĩnh huyệt của gã, gằn giọng:
- Trả lời ngay đi!
Tử y hán tử chỉ há miệng "ạ. a" hai tiếng, chớ vẫn không thốt thành lời.
Văn Nhân Tuấn gắt:
- A, a cái gì?
Gã lại há mồm "a, a" như thường.
Văn Nhân Tuấn quát khẽ:
- Bộ ngươi câm à?
Không ngờ gã gật đầu lia lịa.
Văn Nhân Tuấn chưng hửng. Chàng chớp nhoáng điểm huyệt gã trở lại như cũ và bỏ gã nằm đó; đoạn quay sang kéo gã thứ hai ngồi dậy, giải khai huyệt đạo cho gã vừa kềm chế uyển mạch gã, vừa hỏi.. Nhưng gã này cũng chẳng khác gì gã kia, cũng chỉ "a, a" hoài.
Văn Nhân Tuấn nổi nóng:
- Ngươi cũng câm luôn à?
Gã lẹ lẹ gật đầu.
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Xem chừng bọn ngươi giả vờ khá lắm. Được rồi, để ta coi...
Chàng bất thần động thủ, khiến gã tử y hán tử phải há rộng miệng ra.
Chàng nhìn vào, thấy gần nửa cái lưỡi của gã bị cắt cụt.
Đúng là bị cắt cụt, chớ không phải tật bẩm sinh.
Văn Nhân Tuấn chấn động tâm thần, hỏi:
- Đồng bạn của ngươi cũng bị cắt cụt lưỡi như ngươi, phải không?
Gã liền gật đầu.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Ai đã cắt lưỡi bọn ngươi?
Gã chẳng phản ứng gì hết.
Tiếu Bao Tự lên tiếng:
- Đại ca ta vừa hỏi ngươi tại sao lưỡi của bọn ngươi bị cắt cụt vậy?
Tử y hán tử lộ vẻ suy nghĩ một chút, bổng cất tay khoa vài cái và đè một ngón lên môi, tức là ra dấu "không dám thố lộ".
Tiếu Bao Tự cũng muốn nổi nóng:
- Hãy khai thật, ai đã cắt lưỡi bọn ngươi?
Thêm lần nữa, hán tử trơ ra, chẳng phản ứng gì hết.
Tiếu Bao Tự dịu giọng:
- Ngươi đừng sợ, chúng ta là người chốn công môn, có thừa sức bảo vệ bọn ngươi, chỉ cần ngươi cho biết rõ, ai đã cắt lưỡi bọn ngươi, là lập tức chúng ta sẽ trói cổ kẻ đó, đem trừng trị ngay; để báo cừu cho bọn ngươi. Tử y hán tử vẫn trơ ra đó như thường.
Tiếu Bao Tự lại tiếp:
- Kẻ nào đã cắt lưỡi bọn ngươi, quả là kẻ đó quá đỗi tàn ác! Có phải vì sợ kẻ tàn ác ấy mà ngươi không dám oán hận?
Tử y hán tử bổng mở trừng đôi mắt, môm mím chặt chứng tỏ sự Oán hận.
- Oán hận, tại sao ngươi không tố cáo cho chúng ta biết?
Tử y hán tử lại bất động.
Tiếu Bao Tự Ôn tồn:
- Đừng sợ gì hết! Chúng ta bảo vệ cho, tố cáo đi!
Tử y hán tử khẽ "a" lên một tiếng và lắc đầu.
Tiếu Bao Tự quay sang Văn Nhân Tuấn:
- Đại ca, tính sao đây?
Văn Nhân Tuấn nghiêm sắc diện, hỏi tử y hán tử:
- Có phải kẻ đã cắt lưỡi bọn ngươi hiện giờ đang khống chế bọn ngươi bằng cách gì đó?
Phải không?
Tử y hán tử dáo dác nhìn quanh rồi mới dám khẽ gật đầu.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Khống chế bằng cách gì?
Tử y hán tử cất tay lên, ra dấu như uống nước vậy.
Văn Nhân Tuấn hỏi ngay:
- Khống chế bằng dược vật?
Tử y hán tử vừa gật đầu vừa cố gắng:
- Ừa!....
Văn Nhân Tuấn hỏi tiếp:
- Có thuốc giải không?
Tử y hán tử gật đầu và lại "ừa" thêm tiếng nữa.
Văn Nhân Tuấn ôn tồn:
- Ngươi có biết thuốc giải để ở đâu không?
Tử y hán tử cất tay chỉ vào phía trong thạch cốc.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Do kẻ đã cắt lưỡi bọn ngươi cất giữ?
Tử y hán tử gật đầu mấy cái liền.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Kẻ ấy hiện giờ ở đâu? Ở trong cốc phải không?
Tử y hán tử gật đầu.
Văn Nhân Tuấn chỉ xác Hoàng Bất Không:
- Lão ấy bị kẻ trong cốc sát hại, phải không?
Tử y hán tử lại gật đầu.







Tập 45: Tiêu Dao Cốc


Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Tại sao hắn phải giết lão nầy?
Tử y hán tử chỉ vào mồm lắc đầu.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Ngươi biết nhưng không nói được, phải không?
Tử y hán tử gật đầu.
Thình lình một hồi còi quái dị từ trong cốc vọng ra.
Tử y hán tử lộ vẻ kinh mang cực độ, toàn thân run bần bật.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Có phải kẻ trong đó thổi còi hiệu gọi bọn ngươi?
Càng run hơn, tử y hán tử gật đầu, vừa chỉ tên đồng bạn và tự chỉ vào ngực, lại chỉ xác Hoàng Bất Không, rồi chỉ ra phía thác nước.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Hai người được lệnh đem tử thi lão này ra đó?
Tử y hán tử run rẩy gật đầu.
Tiếu Bao Tự nhìn sang Văn Nhân Tuấn.
Văn Nhân Tuấn trầm ngâm một lúc, bỗng ngó tử y hán tử dịu giọng:
- Được rồi, xác ông lão, để ta mang ra đó hộ cho hai người khỏi cần lo. Bây giờ ta phải khai huyệt đạo cho cả hai người, và ngươi cho đồng bọn biết ngay, là đừng lộ vẻ kinh mang, đừng la hoảng, rồi hai người bình tĩnh dắt nhau trở vào trong cốc, phải giữ sự bình thường như không có chuyện gì xảy ra hết, đừng ngoái đầu nhìn ra ngoài này để kẻ ở trong ấy không biết ngoài này có chúng ta, nghe chưa! Hai người cứ làm đúng theo lời ta, rồi ta sẽ có biện pháp cứu hai người, bằng như trái lại, là hai người sẽ bị kẻ trong ấy làm hại ngay đó, biết không?
Tử y hán tử gật đầu.
Văn Nhân Tuấn liền giải khai huyệt đạo cho hai gã. Hai gã múa máy hai tay, ra dấu thật gấp rút để "nói chuyện" với nhau một hồi, đoạn cùng ngó Văn Nhân Tuấn mà gật gật đầu.
Văn Nhân Tuấn hất hàm bảo:
- Hai người vào đi!
Hai tử y hán tử lẹ lẹ quay đầu chạy vào, còn nhanh hơn lúc chạy ra ban nãy.
Tiếu Bao Tự khẽ hỏi Văn Nhân Tuấn:
- Đại ca liệu xem hai gã có thể tố giác chúng ta hay không?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Cái đó khó mà đoán chắc được. Chỉ cần hai gã đừng lộ vẻ gì khác thường, hoặc không bị cật vấn, thì có thể chúng ta chẳng bị phát hiện. Tuy nhiên e rằng hai gã sẽ không thể bình tĩnh nổi trước kẻ cầm đầu, vì xem chừng chúng quá ư sợ sệt.
Tiếu Bao Tự đặt nghi vấn:
- Không biết bọn họ đông hay ít người và thuộc hạng nào mà lại ở tại một nơi bí hiểm, kỳ lạ như thế này?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Bọn này khó hiểu thật. Địa phương nầy kín đáo lắm. Xem chừng, trừ những người trong cốc với hai chúng ta, trong võ lâm chắc không ai biết có cái cốc này, chắc không ngờ ở đây lại có người ở.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Theo đại ca thì có phải là Hoàng Bất Không đang tiến vào cốc, thì bị họ hạ sát? Như thế, tức là Hoàng Bất Không với bọn họ có thể có mối liên hệ nhau chăng?
Văn Nhân Tuấn chưa kịp nói gì thì, đột nhiên thấy trong cốc thong thả tiến ra một nhân vật cao gầy, cũng vận y phục màu tía, nhưng bao kín mặt.
Ra đến khoảng sân đá, hắn bèn dừng lại, hướng thẳng sang chỗ Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự đang ẩn núp, cất cao giọng:
- Tuân lệnh cốc chủ, xin mời nhị vị khách quý hiện thân cùng diện kiến!
Tiếu Bao Tự thì thào vào tai Văn Nhân Tuấn:
- Không xong rồi! Hai gã ấy đã cáo giáo chúng ta rồi!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Cũng hay! Sớm muộn gì chúng ta cũng cần tiến vào đó xem thử, vậy thì bây giờ được mời đi càng tốt.
Dứt lời, chàng lạng người bước ra khỏi chỗ núp.
Tiếu Bao Tự liền theo sát lưng chàng.
Và hai người đường hoàng tiến thẳng đến phía nhân vật bao mặt đang đứng.
Chỉ có một mình hắn, chẳng có kẻ đồng bọn nào hết.
Còn cách hắn một trượng thì Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự dừng lại.
Hắn phóng nhãn tuyến lấp loáng, quan sát hai người, đoạn băng lãnh hỏi:
- Cao danh quí tánh của nhị vị là chi?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Tại hạ là Văn Nhân Tuấn. Còn vị này là Diệp Thu Ngâm cô nương.
Nhân vật cao gầy bao mặt đổi thành giọng ôn tồn:
- Cốc chủ đang ngự tại Thần Điện chờ đợi quý khách, xin mời nhị vị theo tại hạ vào.
Hắn xoay người, toan cất bước.
Văn Nhân Tuấn gọi:
- Xin nán lại một chút!
Nhân vật cao gầy bao mặt hỏi:
- Các hạ có điều chi chỉ giáo?
Văn Nhân Tuấn cười:
- Xin được biết quý danh xưng hô như thế nào?
Hắn đáp:
- Tại hạ, là Nghinh Tân Sứ Giả, phục vụ dước Cốc Chủ Tiêu Dao Cốc. Mọi người trong Tiêu Dao Cốc đều không họ không tên!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Thì ra, tôn giá là Nghinh Tân Sứ Giả? Nơi đây gọi là Tiêu Dao Cốc ư?
Nhân vật cao gầy bao mặt đáp:
- Vâng, vì bản cốc cách biệt hẳn nhân thế, người người đều tiêu dao tự tại, nên gọi là Tiêu Dao Cốc.
Văn Nhân Tuấn bỗng gặng lại:
- Người bị cắt cụt lưỡi mà cũng tiêu dao tự tại ư?
Hắn chớp ngời ánh mắt sắc lạnh:
- Ấy là các hạ chưa rõ. Vốn có câu "miệng lưỡi có thể gây họa sát thân"; lại có cách ngôn "nói càng lắm, vạ càng nhiều"; cũng có lời ví "im lặng là vàng".. Bao nhiêu chuyện tai biến, phiền lụy trên đời, thảy đều do cái lưỡi mà ra cả.. Bởi thế, bản cốc cốc chủ, với dạ từ bi bác ái bao la, đã chẳng quản nhọc nhằn, cắt giùm lưỡi cho bọn chúng, để chúng ta chẳng làm hại ai, mà cũng chẳng tự hại lấy mình; há chẳng tiêu dao tự tại là gì?
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Hóa ra có cái đạo lý cao sâu đến thế! Qúy cốc chủ bác ái từ bi ghê gớm như vậy mà tại hạ chẳng biết, nên đã trách lầm.
Nhân vật cao gầy bao mặt nói:
- Chẳng hề chi. Hai vị mới đến, chưa thấu rõ toàn bộ tình hình Tiêu Dao Cốc, thì sao khỏi hiểu lầm lúc đầu.
Hắn lại xoay người, khoa chân trở vào cốc.
Hai người đưa mắt ngầm ra hiệu cho nhau và liền bước theo hắn.
Vừa đi, Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự vừa ngấm ngầm quan sát địa hình địa vật.
Bên trong cốc cao rộng gấp đôi miệng cốc. Dọc theo hai bên vách đá, cứ cách khoảng một trượng lại có một ngọn đuốc cháy bập bùng, nên đường đi khá sáng tỏ.
Tiến vào chừng năm trượng thì đến một khúc quanh.
Qua khỏi khúc quanh, liền thấy hiện ra hai cánh cửa thật lớn, đang đóng chặt.
Nhân vật cao gầy bao mặt tới trước hai cánh cửa đá, tay nắm lấy chiếc khoen trên cánh cửa, bỗng nghe một luồng âm thanh rè rè chuyển động, hai cánh cửa liền mở hoác ra; đúng hơn, là cả hai cánh cửa đều từ từ chui khuất vào vách đá.
Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự nhìn vào, bất giác chấn động tâm thần.
Bên trong là cả một gian thạch thất hình tròn, thật cao rộng, có thể chứa hàng mấy trăm người, kể chung cảnh trạng hết sức thần bí, rờn rợn.
Trên vách đá hình bầu dục ló ra những ngọn đuốc nhỏ, riêng ở giữa là ngọn đuốc khổng lồ, đang cháy xèo xèo, nổ lách tách, tỏa ánh lửa phừng phừng.
Đối diện hai cánh cửa đá, cách xa chừng mười trượng, sâu mãi vào vách cuối gian thạch thất, có một bục đá to, khá cao, với đúng mười bực cấp, để tiện leo lên.
Trên bục đá, lại có một chiếc ghế đá lớn, sơn son thiếp vàng, đang ngồi sẵn một người to bép thấp lùn, trông giống quả cầu bằng thịt. Nhân vật này cũng vận tử y, bao kín mặt, trên đầu đội chiếc mũ chóp nhọn, gắn đầy những minh châu, lấp lánh chiếu sáng tứ phía, tợ tỏa hào quang.
Y chính là cốc chủ Tiêu Dao Cốc!
Nhìn qua là có thể đoán biết vậy ngay, vì quanh y giàn hầu khá uy nghi.
Đằng sau lưng cốc chủ, bên trái ghế đá, một nữ nhân vận y phục màu tía, bao mặt, tay cầm lá cờ tam giác màu vàng.
Dàn hàng ngang ngay dưới chân ghế đá, là hai mươi tử y hán tử bao kín mặt, hình dáng vạm vỡ, đứng thẳng người, buông thỏng tay, ra vẻ cực kỳ cung kính.
Tại bực thạch thứ mười của bục đá, có một cái chậu thật to, cao hơn đầu người, quanh chậu kẻ hoa ngũ sắc, trong chậu đốt lửa bừng bừng, ngọn lửa bốc cao cả trượng.
Cạnh chậu lửa chừng sáu bảy thước, có hai tử y hán tử đang quỳ. Xem ra, đúng là hai hán tử đã gặp Văn Nhân Tuấn lúc nãy. Hai gã cúi gục đầu, không ngớt run bây bẩy, mặc dù đang ở gần chậu lửa nóng hừng hực.
Dài theo vách đá hình cánh cung của thạch thất đằng trước hai bên bực đá, mỗi bên đứng khoảng ba chục tử y hán tử, cũng đều buông thỏng tay. Những tử y hán tử này không bao mặt, nhưng diện mục trông trơ ra như gỗ đá, chẳng biểu lộ chút tình cảm nào, trong khi ánh mắt đỏ ngầu khát máu.
Như thế, tức là trong tòa thạch thất đang hiện diện đến ngót bảy chục con người, nhưng chẳng nghe một tiếng động nào ngoài âm thanh phừng phực của lửa cháy.
Bầu không khí cực kỳ khủng bố.
Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự được viên Nghinh Tân Sứ Giả cao gầy hướng dẫn vào giữa gian thạch thất, đến trước chậu lửa, còn cách hơn trượng, thì dừng lại.
Viên Nghinh Tân Sứ Giả khúm núm khom lưng hành lễ, và đoạn bước lùi ra một bên.
Bỗng nghe nữ nhân áo tía bao mặt, cầm cờ vàng, đứng đằng sau thạch ỷ lên tiếng lanh lảnh:
- Hãy báo danh của hai vị tân khách?
Nghinh Tân Sứ Giả liền cung thân, ứng đáp:
- Vị nam khách là Văn Nhân Tuấn và nữ khách là Diệp Thu Ngâm.
Tiêu Dao Cốc Chủ cất giọng âm trầm:
- Văn Nhân Tuấn, danh tự đẹp lắm, nhưng chưa từng nghe tiếng. Còn Diệp Thu Ngâm, phải chăng đang là nhân vật lừng danh trong tứ đại mỹ nhân đương thời trên chốn võ lâm, hiệu xưng là Tiếu Bao Tự?
Tiếu Bao Tự thầm đoán nhân vật lùn mập, tròn ủng tức vị cốc chủ này, hẳn là biết chẳng ít về giang hồ võ lâm. Nàng gật đầu đáp:
- Chính là Diệp Thu Ngâm đây!
Tiêu Dao Cốc Chủ tiếp lời:
- Một trong tứ đại mỹ nhân của võ lâm, Tiếu Bao Tự Diệp cô nương ngẫu nhiên quang lâm Tiêu Dao Cốc, thật là điều hân hạnh, rất đáng hoan nghinh. Còn vị nam khách Văn Nhân Tuấn, dù sao cũng cùng đi với Diệp cô nương, tất là người tri kỷ của Diệp cô nương, nên cũng rất đáng hoan nghinh. Vậy, xin mời an tọa!
Y khoa tay ra hiệu, lập tức có bốn tử y hán tử từ hai bên vách đá lẹ làng khiêng ra hai chiếc thạch đôn, đặt ngay sau lưng Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự.
Tiêu Dao Cốc Chủ chìa hữu thủ mời mọc:
- Thỉnh nhị vị an tọa.
Văn Nhân Tuấn ứng đáp:
- Đa tạ cốc chủ.
Và chàng ra hiệu cho Tiếu Bao Tự, đoạn cùng ung dung ngồi xuống.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Bấy lâu nghe danh, nay mới được gặp, Tiếu Bao Tự Diệp cô nương quả nhiên thiên hương quốc sắc, phong hoa tuyệt đại, đáng là bực đứng đầu tứ đại mỹ nhân võ lâm đương thời vậy.
Tiếu Bao Tự không lên tiếng.
Tiêu Dao Cốc Chủ lại dịu dàng tiếp lời:
- Còn vị nam khách Văn Nhân Tuấn, mặc dầu chưa từng nghe danh, nhưng xem ra hiển nhiên tư thái tuấn tú đoan nghiêm lại đồng hành cùng Diệp cô nương, ắt cũng là bực anh tài chốn võ lâm; chẳng hay quý khách là cao đồ của môn phái nào?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Để cốc chủ khỏi mất công hỏi, thật ra không phải! Thực ra, Văn Nhân Tuấn này vốn chưa vào chốn giang hồ được bao lâu, cũng chưa có danh vọng gì, về môn phái thì chẳng thuộc hẳn môn phái nào cả.
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Thế còn lệnh sư là...
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Gia sư vốn ẩn dật vô danh, nên không muốn khoe xưng tên họ với ai cả, vì vậy, tại hạ chẳng dám cãi ý ấy, xin cốc chủ lượng thứ.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười ha hả:
- Lời lẽ khéo léo lắm! Văn Nhân quý khách đã không tiện nói ra, bản tòa cũng chẳng thể đòi hỏi hơn. Bây giờ, chúng ta cùng vào chánh đề, nhị vị có phải đã theo dõi Hoàng Bất Không mà đến đây chăng?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Không phải thế. Thú thật, trước khi ngẫu nhiên đặt chân vào lãnh địa Tiêu Dao Cốc, hai người bọn tại hạ hoàn toàn không biết lão là Thiên Thủ Thiên Nhãn Hoàng Bất Không, cũng không ngờ ở đây là Tiêu Dao Cốc.
Tiêu Dao Cốc Chủ gật gù:
- Nói vậy, chắc là nhị vị ngẫu nhiên thấy có người tiến vào núi, bèn sinh háo kỳ, nên gặp Tiêu Dao Cốc!
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Vâng, đúng như thế.
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Nhưng về nhân vật Hoàng Bất Không, hẳn nhị vị từng biết từ lâu nay rồi chứ?
Văn Nhân Tuấn xác nhận:
- Có biết từ trước. Ngay cách đây một ngày, cũng vừa gặp lão.
Tiêu Dao Cốc Chủ lại hỏi:
- Chắc nhị vị lấy làm lạ tại sao lão ta tiến vào Tiêu Dao Cốc và mới vừa tiến vào đã chết liền phải thế không?
Văn Nhân Tuấn đáp bằng cách hỏi lại:
- Quả tình chúng tôi đang nghi vấn chuyện ấy, không biết cốc chủ có thể minh giải cho hiểu, được chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười:
- Nhị vị là hai người khách đầu tiên từ bên ngoài lai đáo Tiêu Dao Cốc, nên được xem là khách quý và bản cốc sẵn sàng ưu đãi nhị vị mọi phương diện. Đã vậy, có lý nào chẳng nói rõ hầu nhị vị câu chuyện ấy..... Ngừng lại chốc lát, y lại tiếp:
- Hoàng Bất Không vốn là người của Tiêu Dao Cốc được phân phó hoạt động bên ngoài; lẽ cố nhiên Tiêu Dao Cốc có quy luật riêng, mà Hoàng Bất Không phải tuân theo. Nhưng đáng tiếc là lão lại vi phạm quy luật bản cốc quá nặng nề, nên phải gọi lão về mà xử trị.
Chuyện chỉ đơn giản thế thôi.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Tại hạ biết khá nhiều về Hoàng Bất Không, nhưng không ngờ lão lại là người của quý cốc!
Tiêu Dao Cốc Chủ lại cười:
- Cái đó chẳng có chi lạ, vì nếu không ngẫu nhiên tiến vào đây hôm nay, chắc nhị vị không ngờ trên thế gian này lại có Tiêu Dao Cốc, phải không? Mà đã như vậy thì làm sao nhị vị biết được Hoàng Bất Không là người của bản cốc!
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Vâng, đúng thế. E rằng trên đời này, ngoài số người của quý cốc và hiện giờ có thêm hai chúng tôi, ắt chẳng còn ai khác biết về Tiêu Dao Cốc.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Không sai! Ấy là vì bản cốc cách biệt hẳn với cuộc thế bên ngoài, chẳng muốn để ai biết trên đời này có Tiêu Dao Cốc cả.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Xin mạn phép tò mò một chút, chẳng hay cốc chủ sáng lập Tiêu Dao Cốc nhằm mục đích chi?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Tự cái danh hiệu "Tiêu Dao Cốc" đã nói rõ ràng ý nghĩa rồi. Đây là một vùng biệt lập với những phiền lụy thế nhân, không liên hệ bất cứ cuộc cạnh tranh nào của người đời, mà chỉ lo sống một cuộc sống tự do tự tại, vô ưu vô phiền. Đây chính là mục đích sáng lập Tiêu Dao Cốc. Bất cứ ai, hễ muốn đoạn tuyệt với những khốn khổ, ưu tư ngoài cuộc thế, đều có thể đến đây mà tìm sự giải thoát. Một khi đã tiến vào Tiêu Dao Cốc này rồi, và đã nguyện ý trở thành người của bản cốc, thì sẽ được bản cốc giúp cho quên hết ưu phiền, để bắt đầu sống tự do tự tại. Duy có điều, bất cứ tổ chức nào cũng có quy luật nên bản cốc cũng có những điều phép tắc rất nghiêm, nếu người của Tiêu Dao Cốc mà vi phạm luật Tiêu Dao Cốc, thì sẽ bị xử trị rất nghiêm, như trường hợp Hoàng Bất Không vừa rồi chẳng hạn.
- Xin mạn phép hỏi thêm, có phải nhờ có quy luật nghiêm như thế, thì người của quý cốc mới có thể tự do tự tại. Bằng không thì...
Tiêu Dao Cốc Chủ ngắt lời:
- Chẳng phải bản cốc muốn bắt buộc người trong cốc phải câu thúc trong nghiêm luật, thì mới có tiêu dao tự tại.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Xin thỉnh giáo, Hoàng Bất Không đã phạm vào quy luật gì của quý cốc?
Tiêu Dao Cốc Chủ lấp loáng nhãn tuyến:
- À, lão đã mượn cơ hội đi ra ngoài mà cướp bóc!
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Thế còn số đông hán tử trong quý cốc đã phải cắt cụt lưỡi đi, là để thi hành điều luật nào của quý cốc?







Tập 46: Tiêu Dao Tửu


Tiêu Dao Cốc Chủ cũng cười lạt:
- Về việc đó thì nghinh tân sứ giả của bản cốc đã giải thích cho các hạ nghe rồi.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Vâng. Nhưng còn có điểm tại hạ chưa được rõ.
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Các hạ còn chưa minh bạch điểm nào?
Văn Nhân Tuấn hỏi lại:
- Tại sao cũng đồng là người của quý cốc mà có người phải cắt cụt lưỡi, lại có người không?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười hăng hắc:
- Hỏi hay lắm! Hỏi hay lắm!... Quả nhiên trong bản cốc có một số người không phải cắt đầu lưỡi, nhưng số người ấy, thực ra, cũng như đã cắt lưỡi rồi vậy. Các hạ có hiểu tại sao không?
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Tại hạ ngu muội, không hiểu xin cốc chủ chỉ giáo.
Tiêu Dao Cốc Chủ lại cười lớn:
- Nói khéo lắm! Nói khéo lắm!.... Chuyện đó chẳng có chi lạ, sở dĩ có số người không cần cắt lưỡi, vì trình độ tu dưỡng đã đến độ lư hỏa thuần thanh, dẫu còn nguyên lưỡi nhưng không nói bậy nói càn, chẳng gây vạ miệng. Các hạ có tin như thế không?
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Nói vậy, những vị không cần cắt lưỡi của quý cốc đều là thánh nhân?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Xét về trình độ tu dưỡng miệng lưỡi thì đó là những người không kém thánh nhân.
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Cốc chủ đã nói đến như thế, tại hạ dù không muốn tin cũng phải tin!
Chàng quét mục quang về phía hai tử y hán tử đang quỳ gần chậu lửa, ra vẻ ngạc nhiên, ngập ngừng hỏi tiếp:
- Thưa cốc chủ, còn hai vị ấy, chẳng haỵ..
Tiêu Dao Cốc Chủ ngắt lời:
- Vì quý khách quan lâm mà hai tên ấy không kịp trình báo ngay cho bản cốc kịp thời nghinh tiếp, nên đáng bị trách phạt để làm gương.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Họ phạm tội ư? Đáng trách phạt như thế nào?
Tiêu Dao Cốc Chủ lắc đầu:
- Không có chi nghiêm trọng, chỉ quỳ trước Hỏa Thần chừng nửa giờ thôi.
Tiếu Bao Tự bỗng ứng tiếng:
- Tiện thiếp có một vấn đề, không biết có nên đem ra hỏi hay không...
Tiêu Dao Cốc Chủ sốt sắng:
- Diệp cô nương là khách quý, chẳng có gì mà không nên cả, cứ việc hỏi!
Tiếu Bao Tự cười thật tươi:
- Xin đa tạ cốc chủ! Chẳng hay vì lẽ chi mà người trong quý cốc có người bao mặt, có người không?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Cũng chẳng có gì lạ. Ấy là sự kính trọng người ngoài, hễ những ai trong bản cốc mà diện mạo xấu quá, thì phải bao mặt lại, không dám để người ngoài trông thấy mà ghê tởm.
Tiếu Bao Tự nói:
- Tiện thiếp có một điều yêu cầu không biết có nên thưa cùng cốc chủ hay không?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười, hỏi:
- Diệp cô nương muốn xem thử chân diện mục của những người bao mặt chứ gì?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Vâng, nhưng chỉ yêu cầu được chiêm ngưỡng chân diện mục khả kính của cốc chủ mà thôi!
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Diệp cô nương là khách quý, lẽ nào bản tòa lại làm cho Diệp cô nương phải ghê sợ, e mất đi nhã hứng.
Tiếu Bao Tự tươi cười:
- Cái đó chẳng hề chi. Xin cốc chủ tin rằng Diệp Thu Ngâm không đến nỗi quá yếu bóng vía..... Tiêu Dao Cốc Chủ ngắt lời:
- Đương nhiên! Đương nhiên! Diệp cô nương là trang tuyệt đại hồng phấn, là bậc kỳ nữ đương thời, làm sao mà yếu bóng vía được! Nhưng, đáng tiếc, bản cốc có một quy tắc, nếu Diệp cô nương tôn trọng quy tắc ấy, bản tòa sẽ sẵn sàng phơi bày chân diện mục cho cô nương thấy ngay.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Chẳng hay đó là quy tắc chi?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Phàm người nào đã thấy chân diện mục của bản tòa, phải ở lại luôn trong Tiêu Dao cốc!
Tiếu Bao Tự khẽ "ủa" một tiếng:
- Thì ra, có quy tắc ấy! Xem chừng khó nghĩ cho tiện thiếp quá!
Tiêu Dao Cốc Chủ xua tay:
- Ấy chuyện tùy.
- Như thế, hóa ra tiện thiếp phải ở tại Tiêu Dao Cốc đến suốt đời?
Tiêu Dao Cốc Chủ chưa kịp nói gì, thì Văn Nhân Tuấn đã lên tiếng:
- Không nhất thiết! Nếu Tiêu Dao Cốc chỉ tồn tại không tới ngày mai, thì Diệp cô nương chỉ tạm thời lưu lại đây nội đêm nay thôi. Có chi khó nghĩ!
Tiêu Dao Cốc Chủ lấp loáng nhãn quang sắc lạnh, và cười hăng hắc:
- Nói khéo lắm! Nói khéo lắm! Vị khách quý Văn Nhân Tuấn quả ăn nói linh hoạt hơn người! Âu cũng là có thể hiểu như thế đi!
Tiếu Bao Tự ngầm hiểu ý tứ lời nói của Văn Nhân Tuấn, bèn gật đầu:
- Hay lắm! Thưa cốc chủ, nếu vậy thì tiện thiếp xin chấp nhận quy tắc ấy.
Tiêu Dao Cốc Chủ không dấu được vẻ ngạc nhiên:
- Diệp cô nương nói sao? Diệp cô nương ưng theo điều kiện đó ư?
Tiếu Bao Tự lại gật đầu:
- Vâng, tiện thiếp ưng theo điều kiện ấy, miễn là được chiêm ngưỡng chân diện mục khả kính của cốc chủ!
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Diệp cô nương không hối hận về sau chứ?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Thưa cốc chủ, dù sao Diệp Thu Ngâm cũng đã có chút danh phận đáng kể trong võ lâm, nên một lời đã nói ra, là không thể có chuyện hối hận về sau.
Tiêu Dao Cốc Chủ gật gù:
- Đúng! Đúng! Diệp cô nương nói đúng!....
Ngừng lại một chút, y nhìn Văn Nhân Tuấn khoát tay:
- Xin cảm phiền, mời Văn Nhân Tuấn quý khách tạm thời xoay mặt qua hướng khác một lát.
Văn Nhân Tuấn liền hỏi:
- Thưa cốc chủ, quy tắc ấy của quý cốc là áp dụng chung cho bất cứ người nào chứ?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Không sai! Xem ra các hạ lại cũng muốn xem chân diện mục của bản tòa?
Văn Nhân Tuấn cười:
- Cốc chủ đoán đúng! Văn Nhân Tuấn này quả có ý đó.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười rộ:
- Hay! Hay lắm!.... Hai vị khách quý của Tiêu Dao Cốc đều tự nguyện trở thành người của Tiêu Dao Cốc, thật là chuyện đặc biệt, đáng lấy làm cao hứng mà cũng đáng coi là một giai thoại!...
Y bỗng vỗ tay, hạ lệnh:
- Đem rượu đãi khách!
Bức tường đã liền lạc sau lưng y đột ngột bật mở một cánh cửa nhỏ. Đúng là khung cửa bí mật, được chế tạo thật tinh xảo. Nếu cánh cửa không bất ngờ bật mở như thế, chắc chẳng một ai tài nào biết được.
Xem ra, e rằng còn nhiều khung cửa ngầm tương tự trên khắp tường đá, chung quanh chỗ y ngồi, chớ chẳng không.
Văn Nhân Tuấn cũng như Tiếu Bao Tự mục kích sự trạng ấy, trong đầu không khỏi nghĩ ngợi.
Từ sau khung cửa liền xuất hiện hai tử y thiếu nữ, một đi trước, bưng bầu rượu vàng và một đi sau bưng chiếc mâm bạc, trên mâm có hai chiếc chén phỉ thúy nhỏ, xinh xắn.
Cả hai tử y thiếu nữ đều bao mặt.
Hai nàng uyển chuyển, tha thướt bước xuống từng cấp bực trước bục đá và tha thướt tiến ra phía Văn Nhân Tuấn, Tiếu Bao Tự.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Thưa cốc chủ, đây là việc chi?
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Đây là quy tắc của bản cốc, phàm muốn trở thành người ở luôn tại Tiêu Dao Cốc, trước hết phải uống một chén "Tiêu Dao Tửu".
Văn Nhân Tuấn cười:
- Nhưng, thưa cốc chủ, chúng tôi còn chưa hân hạnh trông thấy chân diện mục của cốc chủ kia mà!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười hăng hắc:
- Cái đó không vội. Bề nào rồi nhị vị cũng phải biết chân diện mục của bản tòa, vì nhị vị còn ở luôn tại đây; bây giờ xin mời uống Tiêu Dao Tửu cái đã, vì lẽ...
Văn Nhân Tuấn ngắt lời:
- Như vậy, tức là mọi người trước khi vào ở luôn trong Tiêu Dao Cốc đều nhất thiết phải uống Tiêu Dao Tửu?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Không sai! Đích thị như vậy!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hiện giờ cốc chủ vẫn chưa cho chúng tôi nhìn thấy chân diện mục, tức là chúng tôi vẫn chưa trở thành người ở luôn trong Tiêu Dao Cốc, phải thế không? Đã thế mà uống Tiêu Dao Tửu ngay thì e rằng quá sớm chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ lại cười hăng hắc:
- Các hạ thật là biết cách ăn nói! Một người hoạt bát như các hạ mà trở thành người của Tiêu Dao Cốc thì rất hay. Vậy...
Y ngừng lại một chút, nhìn thẳng Văn Nhân Tuấn tiếp:
- Các hạ hãy uống Tiêu Dao Tửu đi! Tuy sớm thì có sớm phần nào, nhưng rồi đây, sẽ đều là người nhà với nhau cả, có hề chi việc sớm hay muộn.
Văn Nhân Tuấn vặn lại:
- Sớm hay chậm đã không hê chi thì, thiển nghĩ cốc chủ nên dành cho chúng tôi cái ân huệ, được thấy chân diện mục của cốc chủ trước, rồi chúng tôi uống Tiêu Dao Tửu sau, cũng thế thôi.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Các hạ sợ bản tòa không giữ lời hứa sao?
Văn Nhân Tuấn hỏi lại:
- Cốc chủ sợ tại hạ không giữ lời hứa sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười rộ:
- Các hạ đúng là con người lanh lợi, khó ai mà ăn nói hơn được! Ha hạ. Cũng được, bản tòa vui lòng nhượng bộ, nhị vị đợi.. Văn Nhân Tuấn bỗng xua tay ngăn chặn:
- Hãy khoan! Xin cốc chủ từ từ!...
Tiêu Dao Cốc Chủ ngưng đọng mục quang, hỏi:
- Các hạ còn điều chi chỉ giáo?
Văn Nhân Tuấn cười:
- Cốc chủ đã nói thế, chứng tỏ không ngại chúng tôi bội tín, thì lẽ nào chúng tôi sợ cốc chủ không giữ lời hứa? Vậy được rồi, nào nhị vị cô nương, hãy đem rượu lại đây, chúng tôi xin "tiêu dao" mỗi người một chén!
Tiêu Dao Cốc Chủ thoáng lộ vẻ ngạc nhiên, nhưng trở lại nét bình thường ngay, vỗ tay cười rộ:
- Các hạ quả là con người tuyệt diệu! Đã ăn nói hay mà cách đối xử cũng tài, khiến bản tòa vô cùng cảm mến! Nào, mau lên! Hãy rót rượu đi!
Hai tử y thiếu nữ bao mặt đã đến gần trước mặt Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự.
Thiếu nữ cầm bình rượu nâng cao chiếc bình lên, rót rượu đầy hai chén phỉ thúy trên mâm bạc do thiếu nữ thứ hai bưng và thiếu nữ thứ hai này cung kính nâng mâm dâng lên cho Văn Nhân Tuấn, Tiếu Bao Tự.
Tiêu Dao Tửu trong vắt màu bích lục, bốc hương ngào ngạt.
Văn Nhân Tuấn chìa tay bưng lấy một chén.
Tiếu Bao Tự ngấm ngầm lo ngại vô cùng, nhưng thấy Văn Nhân Tuấn đã làm như vậy rồi, nàng cũng phải bưng lấy một chén Tiêu Dao Tửu.
Văn Nhân Tuấn nâng chén lên sắp uống.
Tiếu Bao Tự cũng toan kề chén vào môi.
Thình lình, Văn Nhân Tuấn ngừng tay nâng chén rượu lại, nhìn sang Tiếu Bao Tự, hỏi:
- Diệp cô nương! Chúng ta đổi chén rượu cho nhau, được không?
Tiếu Bao Tự thầm hiểu ngay là Văn Nhân Tuấn ắt có chỗ dụng ý gì đó, liền cười tươi như hoa:
- Được chứ! Càng hay!
Và nàng trao chén rượu trên tay qua cho chàng.
Thừa lúc tiếp nhận chén rượu, chàng kín đáo thò một ngón tay khều nhẹ vào cườm tay nàng; đồng thời lại trao chén rượu của chàng cho nàng.
Đã trao đổi nhau rồi, Văn Nhân Tuấn liền ngửa cổ ra, nốc cạn sạch chén rượu.
Tiếu Bao Tự cũng uống hết, không chừa một giọt.
Tiêu Dao Cốc Chủ để lộ ánh mắt dị dạng, cười nói:
- Hay lắm! Hay lắm! Kể từ bây giờ, nhị vị đã trở thành người của Tiêu Dao Cốc rồi!
Y khoát tay ra hiệu, hai tử y thiếu nữ bao mặt lập tức khom lương rút lui.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Hiện tại, chẳng hay cốc chủ có thể gỡ vải che mặt xuống được chưa?
Tiêu Dao Cốc Chủ khẽ lắc đầu, giọng nói bỗng trở nên băng giá rợn người:
- Bất tất! Hiện tại nhị vị đã đương nhiên trở thành thuộc hạ của bản tòa rồi, thì mọi việc đều phải nghe theo bản tòa!
Văn Nhân Tuấn liền nắm tay Tiếu Bao Tự, kéo nàng đứng phắt dậy, cười khảy:
- Cốc chủ muốn đùa giỡn chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ quát mắng:
- Dám cả gan vô lễ? Bản tòa đường hoàng là chủ nhân Tiêu Dao Cốc, tôn quý đến bực nào, mà lại đùa giỡn với bọn ngươi à? Vệ điện giáp sĩ đâu, ngăn giữ hai kẻ này lại!
Bốn tử y hán tử trong số hai mươi "vệ điện giáp sĩ" đang đứng giàn hàng ngang dưới chân bục đá bỗng nhảy thoắt lại, chận sau lưng Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự.
Văn Nhân Tuấn lắc đầu cười lạt:
- Tại hạ đã lầm to! Cốc chủ thay đổi thái độ mau chóng quá nhỉ? Nói đi nói lại cả buổi nghe ngọt lịm, nào ngờ rốt lại chỉ là một cốc chủ ngoa ngôn xảo ngữ, bội tín, bất kể lời đã hứa. Hừ, nếu sớm biết như thế, tại hạ đã chẳng thèm uống chén Tiêu Dao Tửu!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạnh tợ băng:
- Bây giờ mới nói như vậy, thì trễ mất rồi!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Trễ rồi ư? Cái gì mà trễ?
Chàng nhún vai, ngó Tiêu Dao Cốc Chủ, tiếp lời:
- Rõ ràng cốc chủ đã ngang nhiên bội tín, vậy thì bọn tại cũng chẳng cần tôn trọng lời hứa nữa, không cần phải thực hiện điều kiện "ở luôn" tại Tiêu Dao Cốc mà làm gì!
Chàng kéo tay Tiếu Bao Tự:
- Diệp cô nương, chúng ta đi thôi!
Hai người cùng chuyển thân, toan cất bước.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười khảy mấy tiếng liền, nói:
- Đã đặt chân vào Tiêu Dao Cốc của bản tòa rồi mà còn muốn sống để trở ra ư? Ngươi nằm mộng rồi!
Văn Nhân Tuấn quay lại, hỏi:
- Sao? Cốc chủ định cưỡng bách bọn tại hạ Ở lại?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Không sai! Bản tòa không chấp thuận bất cứ kẻ ngoại nhân nào hay biết trên thế gian có Tiêu Dao Cốc...
Văn Nhân Tuấn ngắt lời:
- Vì lẽ gì lại không để người ngoài biết?
Tiêu Dao Cốc Chủ trầm giọng:
- Trong tình thế này, dù có cho ngươi biết vài điểm sự thật cũng chẳng sao; bản cốc đang tiến hành một đại cuộc quan trọng, không thể để ngoại nhân biết được! Cái đó kêu bằng bảo vệ bí mật, tránh những dòm ngó, phá hoái chớ có gì lạ!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Tức là tôn giá đang ngấm ngầm tiến hành một âm mưu bất chánh gì đó, nên sợ người ta biết mà ngăn cản?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Muốn nói như thế, cũng được, vì kể chung, là như thế đấy!
Văn Nhân Tuấn chớp ngời nhãn tuyến sắc bén:
- Tôn giá âm mưu gì mà dám khoe là đại cuộc quan trọng?
Tiêu Dao Cốc Chủ lạnh lùng:
- Chưa thể cho ngươi biết!
Văn Nhân Tuấn chuyển hướng câu hỏi một chút:
- Hoàng Bất Không đã mất mạng do cái gọi là "âm mưu quan trọng" ấy, phải không?







Tập 47: Dã Tâm


Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Cái chết của Hoàng Bất Không chỉ có thể nói là liên quan phần nào đến đại cuộc ấy thôi.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Cốc chủ khả dĩ nói rõ hơn được không?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Cho ngươi biết cũng chả hại gì, Hoàng Bất Không được bản tòa sai phái đi tranh đoạt địa đồ và chìa khóa Hoàng Kim Thành, nhưng y đã ngu ngốc, không làm tròn sứ mạng, nên bản tòa hạ sát ỵ..
Văn Nhân Tuấn hỏi xen vào ngay:
- Thì ra là như thế! Nhưng, lúc Hoàng Bất Không trở về, cốc chủ không cho lão cơ hội giải bày nguyên do tự sự vì sao mà lão thất bại hay sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ lạnh lùng:
- Ngươi đừng giả vờ trước mặt bản tòa! Hừ, ngươi là ai, bản tòa đã quá biết rồi. Hoàng Bất Không trở về, tường trình đầu đuôi vụ bản đồ và chìa khóa giả, có tẩm chất độc như thế nào và ngươi đã lừa gạt mọi người ra sao... Bản tòa còn lạ gì! Ha hạ. trong lúc bản tòa đang bực tức sự ngu ngốc của Hoàng Bất Không, đang hận về sự xảo trá của ngươi, thì tự dưng ngươi lù lù đem thân đến nạp! Hay lắm! Đây đúng là một cơ hội may mắn, có lẽ ta được trời giúp cho nên việc; ta cứ ngồi yên một chỗ, mà vẫn được người đem tới dâng bản đồ và chìa khóa thật của Hoàng Kim Thành!
Văn Nhân Tuấn càng nghe càng sửng sốt.
Chàng trố mắt thật to mà theo dõi từng lời nói của Tiêu Dao Cốc Chủ.
Rồi chàng nhíu mày, than:
- Hỏng to rồi! Tình hình này xem chừng hai bảo vật mang trên mình tại hạ không còn giữ được bao lâu nữa!
Tiêu Dao Cốc Chủ đắc ý:
- Ngươi hiểu vậy là tốt. Bản tòa cũng chẳng hẹp lượng làm chi, nếu ngươi ngoan ngoãn đưa hai vật ấy cho bản tòa, thì bản tòa vui lòng tha mạng cho.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Cốc chủ hà tất phải vội vàng, hai bảo vật Hoàng Kim Thành đang có trong người tại hạ đây, sớm muộn gì rồi cũng thuộc về tay cốc chủ, chớ tại hạ có mọc cánh bay khỏi chốn này được đâu mà cốc chủ ngại. Chỉ có một điều là, trước khi tại hạ trao hai bảo vật ấy, tại hạ muốn cốc chủ vui lòng thuyết minh về âm mưu đại cuộc gì đó của cốc chủ, để tại hạ được mở rộng kiến thức. Cốc chủ có ưng thuận nói cho tại hạ nghe chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ trầm ngâm một chút, mới cất giọng đầy tự tin:
- Cho ngươi biết cũng chả hại gì, bởi vì ngươi sẽ không trốn thoát khỏi tay bản tòa. Tiêu Dao Cốc của bản tòa định làm bá chủ võ lâm Trung Nguyên đấy! Ngươi đã nghe rõ chưa?
Văn Nhân Tuấn giương ngón tay cái ra, nói:
- Cốc chủ quả là bậc hùng tâm đại trí, khiến ai cũng phải kính phục; chỉ e rằng, võ lâm Trung Nguyên vốn đông đảo mà hạng tài giỏi lại chẳng ít, cốc chủ sẽ độc bá được chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ bật cười lạnh như băng:
- Hạng vô danh tiểu tốt như ngươi thì hiểu gì về kế sách tuyệt hảo của bản tòa. Người của võ lâm Trung Nguyên tuy đông và mạnh thật, nhưng bản tòa đã có biện pháp đối phó, thần phục chẳng khó khăn gì. Rồi đây, nếu ngươi còn sống sót, ngươi sẽ thấy chỉ trong vòng ba tháng thôi, bản tòa sẽ bắt buộc từng kẻ, từng kẻ trong võ lâm Trung Nguyên phải cúi đầu qui phục Tiêu Dao Cốc, bằng như kẻ nào ngoan cố, cương dương, thì sẽ tan xương nát thịt ngay!
Văn Nhân Tuấn bỗng lắc đầu:
- Đáng tiếc ôi là đáng tiếc!
Tiêu Dao Cốc Chủ không nhịn được, liền hỏi:
- Ngươi đáng tiếc cái gì?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Đáng tiếc là tại hạ không hân hạnh được trông thấy cái kế sách tuyệt hảo ấy của cốc chủ!
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Nếu ngươi ngoan ngoãn tự nguyện dung nạp hai bảo vật Hoàng Kim Thành cho bản tòa, thì bản tòa tha mạng cho còn dùng ngươi làm thuộc hạ tay chân, chừng đó, ngươi lo gì chẳng thấy được kế sách tuyệt hảo ấy.
Văn Nhân Tuấn lại lắc đầu:
- Tại hạ thực bụng muốn dâng nạp hai bảo vật ấy, nhưng lại không dám!
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Ngươi không dám ư? Ngươi sợ cái gì?
Văn Nhân Tuấn trả lời ngay:
- Tại hạ sợ cốc chủ lại quên lời hứa, lại bội tín lần nữa!
Tiếu Bao Tự muốn cười mà cố nén.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Kể cả bản tòa chẳng hứa gì với ngươi hết, ngươi liệu bản tòa không có cách chiếm đoạt hai món ấy trong người ngươi hay sao? Ngươi không phải là kẻ ngu dại, tốt hơn nên tự nguyện đưa ra, đừng đợi bản tòa phải mất công động thủ.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Nếu tại hạ tự nguyện dâng nạp, thì cốc chủ có chắc chắn tha mạng cho tại hạ không?
Cốc chủ hãy tự vấn xem có đáng là con người thủ tín hay không?
Tiêu Dao Cốc Chủ vỗ mạnh vào thạch ỷ, thịnh nộ quát:
- Ngươi đừng có khích bác lăng nhăng! Hãy mau mau trả lời ngay câu hỏi của bản tòa là ngươi có bằng lòng dâng nạp hai bảo vật ấy hay không?
Văn Nhân Tuấn bật cười:
- Cốc chủ mới khoe những người trong Tiêu Dao Cốc đều tu dưỡng, hòa nhã chẳng kém thánh nhân, thế mà tại sao bây giờ cốc chủ lại để lộ thái độ như phường vô danh vậy?
Tiêu Dao Cốc Chủ xỉa tay điểm mặt Văn Nhân Tuấn, hét:
- Ngươi...
Văn Nhân Tuấn cũng vung tay lên, ra hiệu khuyên can:
- Cốc chủ không nên tức giận quá như thế, làm tại hạ đâm hoảng mà ngã đùng ra chết mất, thì cốc chủ đâu còn chiếm được hai bảo vật ấy. Hãy từ từ, để tại hạ tự động dâng nạp...
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Coi bộ ngươi thức thời vụ đó! Mau lấy hai món ấy ra đưa cho kẻ tả hữu trình lên cho bản tòa. Lẹ lẹ đi!
Tử y hán tử gầy cao, tức Nghinh Tân Sứ Giả khoa chân toan sấn lại Văn Nhân Tuấn, nhưng chàng đã xua tay:
- Khoan đã! Tại hạ còn có lời muốn nói với cốc chủ.
Tiêu Dao Cốc Chủ thúc giục:
- Ngươi chậm chạp quá đi thôi! Còn muốn nói gì, hãy nói ngay đi!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Tại hạ rất hiểu, dù có dâng nạp hai món ấy thì tại hạ cũng chết; mà dù không dâng nạp, cũng chẳng thoát chết vì tại hạ đã uống một chén Tiêu Dao Tửu. Tuy nhiên, trước khi chết, tại hạ có một điều tâm nguyện, mong được cốc chủ thành toàn cho.
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Ngươi là kẻ minh bạch đấy! Được! Ta sẽ thành toàn cho, ngươi nói tâm nguyện ấy đi!
Văn Nhân Tuấn nghiêm giọng:
- Vì là người võ lâm nên tại hạ không khỏi tò mò thắc mắc khi nghe cốc chủ nói rằng cốc chủ sẽ có kế sách tuyệt hảo để độc bá võ lâm Trung Nguyên. Vậy, trước khi chết, tại hạ yêu cầu cốc chủ giải tỏa hộ nỗi tò mò thắc mắc cho tại hạ, tức nói cho tại hạ biết đó là kế sách ra sao, để tại hạ dù có xuống âm phủ vẫn vui, vì đã được nghe cao kiến hi hữu của cốc chủ.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Được! Bản tòa thành toàn cái tâm nguyện cho ngươi.
Văn Nhân Tuấn liền vòng tay ôm quyền thi lễ:
- Đa tạ cốc chủ! Tại hạ xin rửa tai lắng nghe.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Có thể tóm tắt kế sách của ta như thế này:
chia võ lâm Trung Nguyên làm ba hạng, hạng kém, hạng trung bình và hạng cao đẳng; trước hết, bản tòa nhắm vào hai hạng dưới, tức đối phó với những nhân vật võ lâm hạng kém và hạng trung bình, bằng cách mua chuộc, lôi cuốn, nếu kẻ nào không theo thì trừ khử đi; sau khi tập họp được đại đa số hai hạng người ấy rồi, bản tòa lại đối phó đến hạng cao đẳng, bằng cách xách động số đông áp đảo, loại dần họ.
Như thế, lo gì bản tòa chẳng làm chủ toàn thể võ lâm Trung Nguyên.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Theo ý cốc chủ thì trong võ lâm Trung Nguyên, nhân vật cao đẳng nào đáng ngại nhất?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp ngay:
- Lý Tam Lang!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Cốc chủ đối phó với y ra sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ nghiêm chỉnh:
- Lý Tam Lang chắc chắn không khi nào qui phục bản cốc nên chỉ còn có cách trừ khử y mà thôi. Muốn trừ khử y, bản tòa cho người đi phao truyền những tin tức đặc biệt biến y thành cái đích cho toàn thể võ lâm nhắm vào...
Văn Nhân Tuấn chấn động tâm thần, ngắt lời:
- Chính cốc chủ đã chủ động việc phao truyền những tin tức bất lợi cho Lý Tam Lang?
Chẳng hạn như tin tức gì?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Chẳng hạn như bản tòa sai Bệnh Tây Thi bắn tin rằng có người từ Hoàng Kim Thành đến, cốt tìm giao cho Lý Tam Lang địa đồ và chìa khóa Hoàng Kim Thành. Thế là các nhân vật võ lâm đều nhắm vào Lý Tam Lang, đua nhau mà săn đuổi y. Nào ngờ...
Văn Nhân Tuấn cười khảy:
- Nào ngờ hai món bảo vật Hoàng Kim Thành lại lọt vào tay tại hạ.
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Nên bản tòa lại sai Bệnh Tây Thi và Hoàng Bất Không truy nã ngươi.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Nói vậy, Bệnh Tây Thi là người của Tiêu Dao Cốc chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Chẳng những là người của Tiêu Dao Cốc, mà còn là nhân vật thay mặt bản tòa trong một số công việc.
Văn Nhân Tuấn kêu lên:
- Thật không thể ngờ! Không thể ngờ nổi! Một trong tứ đại mỹ nhân của võ lâm đương thời, Bệnh Tây Thi, lại là người của Tiêu Dao Cốc!
Đột nhiên chàng quay qua Tiếu Bao Tự:
- Diệp cô nương thì sao, có phải là người của Tiêu Dao Cốc chăng?
Tiếu Bao Tự mĩm cười:
- Trước đây thì không, nhưng hiện giờ thì trở thành người của Tiêu Dao Cốc rồi! Đã lỡ uống chén Tiêu Dao Tửu, làm sao còn tự chủ được nữa!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười đắc chí:
- Nói đúng lắm! Nói hay lắm! Diệp cô nương đừng lo, bản tòa sẽ đối xử một cách đặc biệt với cô nương mà!
Văn Nhân Tuấn nhìn lại phía Tiêu Dao Cốc Chủ, hỏi:
- Cốc chủ! Bệnh Tây Thi có uống Tiêu Dao Tửu không?
Tiêu Dao Cốc Chủ lắc đầu:
- Thị không cần uống Tiêu Dao Tửu, vì ngay từ căn bản đã là người của bản cốc rồi!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Trong võ lâm Trung Nguyên, ngoài Bệnh Tây Thi, còn có ai là người của Tiêu Dao Cốc nữa chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Hành sự qui hồ tính bất quí hồ đa. Trong buổi đầu chưa cần nhiều người, có thể tiết lộ bí mật, nên chỉ cần một mình Bệnh Tây Thi cũng đủ. Tuy nhiên, trong tương lai, càng ngày sẽ có càng đông người qui phục Tiêu Dao Cốc, bởi vì...
Văn Nhân Tuấn đỡ lời:
- Bởi vì Tiêu Dao Cốc của cốc chủ nhất định sẽ độc bá toàn võ lâm!
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Không sai! Ngươi có thấy xứng đáng không?
Văn Nhân Tuấn bỗng vỗ tay reo:
- Tuyệt diệu! Đúng là đại cuộc quan trọng! Hay lắm! Cốc chủ mà hành động như thế là quá hay! Tại hạ rất lấy làm.. Tiêu Dao Cốc Chủ ngắt lời:
- Đừng dài dòng nữa, mau đưa hai món ấy đây!
Văn Nhân Tuấn hít mạnh vào một hơi, nhăn nhó:
- Cốc chủ! Sao mà tại hạ nghe trong lồng ngực đau nhói, chắc là Tiêu Dao Tửu phát tác?
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Chắc là thế!
Văn Nhân Tuấn quắc mắt:
- Cốc chủ mà không giao thuốc giải, là tại hạ liều mạng với cốc chủ đấy.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt:
- Ngươi nằm mộng cũng đừng hòng phản ứng được. Đã uống Tiêu Dao Tửu rồi, là chỉ có tuân theo mệnh lệnh ta mà thôi!
Văn Nhân Tuấn thình lình cười rộ một tràng:
- Cốc chủ! Trên đời này, những sự hư hư thật thật, giả giả chân chân biết đâu mà lường!
Nếu đã có kẻ dùng hoa ngôn xảo ngữ để lừa người khác uống rượu độc, thì tại sao người khác dại khờ mà uống chứ? Cốc chủ tưởng tại hạ đã trúng độc Tiêu Dao Tửu thật sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười khảy:
- Bản tòa không phải là kẻ đui mù, bản tòa đã thấy rõ ràng ngươi uống cạn chén Tiêu Dao Tửu...
Văn Nhân Tuấn ngắt lời:
- Phải rồi! Tại hạ uống chén rượu ấy là chuyện có thật, nhưng Tiêu Dao Tửu còn ở trong bình thì độc, khi rót ra chén, nhất là đã qua tay tại hạ rồi, thì chả còn gì là độc nữa, mà trở thành mỹ tửu, rất ngon lành!
Tiêu Dao Cốc Chủ nhún vai:
- Bản tòa không rảnh để nghe ngươi nói đùa!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Không đùa đâu! Nếu chẳng tin, cốc chủ cứ hỏi Diệp cô nương thử coi.
Tiêu Dao Cốc Chủ hướng mục quang vào Tiếu Bao Tự.
Nàng không đợi hỏi, đã ngẩng đầu lên, nói:
- Đúng thế. Thưa cốc chủ, chén Tiêu Dao Tửu ấy chả có chút độc nào, mà lại là một thứ rượu ngon, dịu hiếm có trong đời!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạnh như băng:
- Bản tòa không tin!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Cốc chủ không tin là võ lâm Trung Nguyên có thể dùng nội công hóa giải chất độc sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ đứng phắt dậy, hằn hộc:
- Bản tòa muốn xem thử!
Lời y vừa dứt, vị Nghinh Tân Sứ Giả đã lạng người sang Văn Nhân Tuấn.
Văn Nhân Tuấn khẽ quạt một chưởng, Nghinh Tân Sứ Giả lập tức bị hất lùi, lảo đảo.
Chàng cười khảy:
- Xem thế nào, cốc chủ?
Tiêu Dao Cốc Chủ đỏ ngầu con mắt, gầm lên một tiếng quái dị, vừa vung tay một cái, tất cả đuốc trên tường cũng như lửa đang bừng bừng cháy trong chậu, liền tắt ngấm hết.
Toàn gian thạch thất bỗng chìm hẳn vào bóng đen tợ mực.
Văn Nhân Tuấn ngại bị ám toán bất thần, nên lẹ làng nắm tay Tiếu Bao Tự, nhất tề phi thân lùi lại một quãng, áp lưng vào tường đá và lần dò ra phía cửa.
Hai người vừa đến gần hai cánh cửa đó, bỗng thấy ánh lửa nháng lên, một ngọn đuốc to lại từ trong tường ló ra và trong chậu, hỏa quang lại cháy phừng phừng. Gian thạch thất liền khôi phục ánh sáng nguyên trạng.
Nhưng, hiện tại, cả một gian thạch thất rộng thênh thang chỉ còn lại có Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự mà thôi, còn tất cả sáu bảy mươi người của Tiêu Dao Cốc, mới đó, đều đã biến đâu mất hết.
Đúng ra, còn lại thêm hai người nữa, chính là hai tử y hán tử bị cắt lưỡi đang quỳ gần chậu lửa.
Văn Nhân Tuấn cất tiếng cười rộ, nói to:
- Ạ!... Thì ra chỉ là như thế thôi! Thế mà tưởng chuyện gì ghê gớm lắm! Ha hạ..
Giữa tình trạng đáng sợ dường này mà chàng còn trấn tĩnh cười cợt được, kể ra cũng đặc biệt thật!
Tiếu Bao Tự thò tay kéo kéo, rồi xô, đẩy hai cánh cửa đá, nhưng tuyệt nhiên chẳng làm lay động nổi mảy may nào!
Thình lình nghe một giọng băng lãnh vọng ra:
- Không mở được đâu! Hai cánh cửa đá do cơ quan bí mật điều khiển, chỉ có cơ quan mới mở hay đóng được mà thôi, dùng sức người vô ích!
Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự giương mắt nhìn về phía xuất phát tiếng nói ấy, nhận thấy trên tường đá ngay đằng sau thạch ỷ của Tiêu Dao Cốc Chủ hiện ra một lổ hổng vuông và tại đây đang có một đầu người bao kín nhô lên.
Văn Nhân Tuấn liền hỏi:
- Cốc chủ định giở trò gì vậy? Muốn giam hãm đến chết hai người bọn tại hạ chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Ngươi biết thế là thông minh đấy!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Cốc chủ muốn hãm hại bọn tại hạ, nhưng bọn tại hạ lại không muốn chết, thì sao? Vả lại, ngoài bọn tại hạ hai người, còn có thêm hai tay thuộc cấp của quý cốc đang quỳ gần chậu lửa nữa kìa, chẳng lẽ cốc chủ cũng định giết họ luôn?
Tiêu Dao Cốc Chủ lạnh lùng:
- Chúng đã phạm quy luật của bản cốc, đều đáng chết.
Văn Nhân Tuấn hỏi tiếp:
- Nhưng e rằng cốc chủ không thể giam hãm hai gã ấy trong thạch thất này, thì thế nào?
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi lại:
- Tại sao ta không giam hãm chúng được?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Vì họ chắc chắn biết cách điều động cơ quan mở cửa chớ sao!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười khảy:
- Ngươi đừng kiếm lời dọ dẫm! Đáng tiếc cho ngươi là không thể lợi dụng được hai tên ấy đâu, vì tất cả cơ quan điều động đóng hay mở cửa, cũng như di chuyển mọi vật trong gian Thần Điện này đều đặt bên ngoài hết!
Văn Nhân Tuấn khẽ cau mày:
- Nếu đúng vậy thì tại hạ vừa mừng hụt. Quả đáng tiếc thật!
Tiêu Dao Cốc Chủ mỉa mai:
- Mừng hụt xong, là đến bi đát ngay! Ngươi khóc đi là vừa, bản tòa sắp ra lệnh phóng độc khí đầy cả gian Thần Điện đấy; ngươi thử tự vấn xem còn có thể sống được bao lâu nữa!....







Tập 48: Đấu Trí


Văn Nhân Tuấn uả một tiếng, hỏi:
- Cốc chủ định dùng khí độc sát hại hai người bọn tại hạ thật à?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp ngay:
- Không sai!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Không còn cách nào khác sao?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười sắc lạnh:
- Như thế là bản tòa đối xử nhân đạo với hai người lắm đấy!
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Lòng dạ cốc chủ mà từ bi thì chắc không khác gì cọp chẳng ăn thịt người. Nhưng, xin nghe rõ đây, trên mình tại hạ, cho tới bây giờ vẫn còn cất giữ hai bảo vật Hoàng Kim Thành, cốc chủ đừng quên nhé!
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Chờ lúc ngươi chết rồi, bản tòa sẽ lấy hai món ấy, có gì trở ngại đâu?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Còn một việc, hình như cốc chủ chưa nghĩ tới.
Tiêu Dao Cốc Chủ liền hỏi:
- Việc gì?
Văn Nhân Tuấn đáp rõ từng tiếng:
- Hai bảo vật còn trong tay tại hạ, hễ tại hạ muốn biến nó thành thế nào, là tức thì nó hóa ra như thế ấy ngay.
Tiêu Dao Cốc Chủ ngập ngừng:
- Ngươi muốn nói...
Văn Nhân Tuấn cười khảy:
- Tại hạ nói rõ ra, xin cốc chủ đừng có giận nhé, tại hạ mà phát hiện độc khí tràn tới, là tại hạ hủy hoại hai báu vật ấy ngay, chẳng hạn như xé nát bức địa đồ và bóp dẹp chiếc chìa khóa đi; cốc chủ liệu có đáng tiếc không nào?
Tiêu Dao Cốc Chủ không giấu được sự bối rối:
- Ngươi.. Ngươi mà...
Văn Nhân Tuấn cười dòn:
- Đấy! Tại hạ đã bảo rồi mà:
Cốc chủ nghe nói là tức giận liền, tức giận đến chẳng thốt nên lời!
Tiêu Dao Cốc Chủ gầm lên đe dọa:
- Ngươi mà cả gan hủy hoại hai vật ấy thì bản tòa xé xác ngươi làm muôn mảnh, nghiền xương ngươi thành tro bụi!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Nếu cốc chủ không phóng độc khí thì tự nhiên tại hạ cũng chẳng hủy hoại hai món ấy, bởi vì dù sao tại hạ cũng đã gian nan lắm mới có được nó và nói lại trở nên lá bùa hộ mạng tại hạ, nếu chẳng bị dồn dập vào trường hợp bế tắt hẳn, thì tại hạ chẳng dại gì hủy hoại.
Tiêu Dao Cốc Chủ lại ngập ngừng:
- Nếu thế thì ngươi.. ngươi...
Văn Nhân Tuấn ngắt lời:
- Cốc chủ bất tất dài dòng mà chi, tại hạ chỉ muốn cốc chủ dứt khoát minh bạch một điều, là tại hạ thuộc hạng người thích ngọt chớ không ưa cay đắng; nếu cốc chủ lấy hai bảo vật ấy, chỉ nên theo một đường lối ôn hòa, cùng tại hạ thương lượng tử tế, chớ đừng hòng đe dọa, cũng đừng dùng biện pháp mạnh, tai hại lắm!
"Ập" một tiếng, lổ hổng vuông trên tường đá bất thần bị đóng kín lại, chẳng còn thấy Tiêu Dao Cốc Chủ nữa.
Văn Nhân Tuấn quay sang Tiếu Bao Tự, kề tai nói nhỏ; - Không ngờ hai bảo vật Hoàng Kim Thành lại đắc dụng quá chừng, gặp lúc nguy cấp này, nó có thể cứu mạng được chúng ta! Hay lắm, chúng ta đã khó khăn chiếm đoạt được nó, kể ra cũng đáng công lao lắm!
Tiếu Bao Tự làm như sợ bị nghe trộm, hỏi thật khẽ:
- Chỉ ngại y không chịu thương lượng tử tế với chúng ta, thì tính sao?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Cái đó thì tùy ý! Nếu y không muốn lấy hai bảo vật này, thì cứ việc dùng biện pháp mạnh.
Chàng bỗng ngồi xuống và bảo:
- Cô nương cũng ngồi mà nghỉ cho khỏe.
Tiếu Bao Tự ngoan ngoãn vâng lời, uyển chuyển ngồi xuống ngay.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Không biết còn bao lâu nữa thì trời sáng nhỉ?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Chắc còn lâu, vì lúc chúng ta tiến vào đây, mới nhằm canh hai.
Văn Nhân Tuấn gật gù:
- Thế càng tốt! Chúng ta có thể nhân cơ hội này mà ngủ một giấc.
Vừa nói, chàng vừa nằm dài ra nền đá, nhưng lại liền nhổm người lên, nói:
- Không ổn! Nếu hai chúng ta đều ngủ cả e rằng khi họ phóng độc khí, sẽ không hay biết gì hết, không khéo đều chết luôn trong giấc ngủ.. Tiếu Bao Tự đưa ý kiến:
- Cũng dễ tính, bây giờ đại ca ngủ trước đi, chờ đại ca ngủ xong, tiểu muội sẽ ngủ, tức là chúng ta luân phiên canh chừng mà vẫn ngủ được. Vậy đại ca ngủ ngay đi, cho khỏe!
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Không! Cô nương ngủ trước, chừng nào cô nương thức dậy, tại hạ sẽ ngủ.
Tiếu Bao Tự cãi:
- Không! Đại ca ngủ trước!
Văn Nhân Tuấn bảo:
- Cô nương cứ ngủ trước đi mà.
Tiếu Bao Tự tha thiết:
- Tiểu muội muốn đại ca ngủ trước.
Văn Nhân Tuấn đáp lại:
- Tại hạ muốn cô nương ngủ trước.
Tiếu Bao Tự nũng nịu:
- Đại ca thật là kỳ! Ai ngủ trước thì cũng vậy thôi!
Văn Nhân Tuấn vặn:
- Nếu vậy, tại sao cô nương không chịu ngủ trước?
Tiếu Bao Tự trầm mặc một lúc, đoạn nói:
- Có một chuyện, tiểu muội muốn bàn cùng đại ca.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Chuyện chi?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Chuyện lúc này, chuyện chúng ta.
Văn Nhân Tuấn ngập ngừng:
- Cô nương muốn nói...
Tiếu Bao Tự bỗng hỏi:
- Đại ca, tại sao trong suốt thời gian qua, từ thời khắc đầu tiên đến hiện tại, đại ca cứ một mực giữ gìn khách sáo mãi với tiểu muội vậy? Đại ca không đành lòng xâm phạm đến tiết trinh của tiểu muội, vì lẽ gì?
Văn Nhân Tuấn thở dài:
- Tại sao lại đề cập đến chuyện ấy vào lúc này, nơi này?
Tiếu Bao Tự nói:
- Vì tiểu muội nhận thấy lúc này nơi này mà đề cập chuyện ấy rất thích hợp.
Văn Nhân Tuấn chưng hửng:
- Lúc này, nơi này thích hợp? Xin cô nương đừng quên chúng ta đang lâm vòng nguy khốn.
Tiếu Bao Tự gật đầu:
- Chính vì chúng ta đang lâm vòng nguy khốn, mà tiểu muội nhận thấy là đúng cơ hội đem chuyện ấy ra nói vậy.
Văn Nhân Tuấn ngẩn người:
- Ý của cô nương...
Tiếu Bao Tự nói:
- Tự nhiên là tiểu muội có cái lý của tiểu muội.
Văn Nhân Tuấn lấy làm kỳ, nhìn nàng một cái, gật đầu:
- Được! Cô nương tiếp tục nói đi!
Tiếu Bao Tự hạ giọng thật khẽ:
- Thực ra, đại ca có cách nào khả dĩ...
Nàng ngưng ngang lời đang nói, mà dùng tay vẽ một vòng tròn và một mũi tên xuyên ra, ngụ ý hỏi "có cách nào thoát khốn được chăng?" Văn Nhân Tuấn đáp:
- Thực tình mà nói, là "năm ăn năm thua"!
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Tiểu muội thử đứng trên chữ "bại" mà nói, nếu "bại" hẳn đại ca thừa hiểu hậu quả sẽ ra sao chứ?
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Nhắm mắt cũng biết rõ!
Tiếu Bao Tự hỏi tiếp:
- Thế thì, thời gian chẳng còn bao lâu nữa, đại ca còn ngại gì, còn tiếc chi mà chẳng ban cho tiểu muội một cái gật đầu?
Văn Nhân Tuấn cười nhăn nhó:
- Cái đó...
Tiếu Bao Tự nói:
- Xin đừng quên, rồi đây, hậu quả đến với chúng ta, chỉ trong thời gian ngắn nữa thôi, là tử vong, mà con người ta, một khi đã chết, là hết!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Nhưng nếu không "bại" mà "thành" thì sao? Cô nương bi quan thái quá làm gì?
Tiếu Bao Tự xua tay:
- Tiểu muội không bi quan thái quá đâu! TIểu muội rất thực tế, đã căn cứ vào sự thật hiển nhiên lúc này mà nói đấy chứ! Nếu may mà "thành" tức còn có thể thoát khốn được, nhưng càng hay cho câu chuyện tiểu muội đang đề cập đây, chớ có hề chi.
Văn Nhân Tuấn nhíu mày hỏi:
- Nhưng cô nương tự khơi ra chuyện khổ tâm làm gì?
Tiếu Bao Tự buồn buồn:
- Đối với một nữ nhân, dù sớm hay muộn gì, rồi cũng cần có sự minh bạch, dứt khoát, hoặc được yêu, hoặc không. Cho nên tiểu muội muốn hỏi đại ca lần cuối, là có yêu tiểu muội hay không? Chỉ một cái gật đầu của đại ca thôi, đã rất đủ cho tiểu muội, dù có chết ngay nơi đây, tiểu muội cũng vô vàn sung sướng. Bằng như đại ca thật tình không thể gật đầu, thì.. nếu may mà thoát được nơi này, còn sống sót đi nữa tiểu muội vẫn chẳng có con đường nào khác hơn là.. thí phát quy y, sớm khuya kinh kệ!...
Văn Nhân Tuấn chấn động tâm thần, ái ngại hỏi:
- Cô nương.. tại sao phải nghĩ đến chuyện đi tu? Cô nương thử nhớ lại xem, từ buổi đầu quen biết nhau đến giờ, chúng ta đối xử với nhau có chi không tốt đâu?
Tiếu Bao Tự vẫn đều đều một giọng ão não, tiếp tục giòng tâm tư:
- Tiểu muội hiểu, giữa nhau chẳng có gì đáng buồn, mà còn đáng coi là rất đẹp nữa, nhưng.. hỡi ôi!... Tiểu muội vẫn chưa hân hạnh được nếm chút mật ngọt yêu đương nào của đại ca ban phát. Chuyện tình ái vốn không thể miễn cưỡng, vì miễn cưỡng là cả đôi đàng đều sẽ đau khổ trong tương lai. Cho nên tiểu muội muốn biết sự thật, nếu đại ca không thể gật đầu thì đừng miễn cưỡng gật đầu. Thà là tiểu muội khổ, chớ tiểu muội muôn ngàn lần không muốn đại ca khổ!
Văn Nhân Tuấn ngập ngừng:
- Cô nương..... Tiếu Bao Tự ngắt lời:
- Yêu hay không, chỉ cần một tiếng nói thẳng ra, có chi là khó?
Văn Nhân Tuấn ngần ngừ:
- Tại hạ không bảo là khó...
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Đã không khó, sao chẳng nói?
Văn Nhân Tuấn thở dài:
- Tại hạ muốn nói "yêu", nhưng tại hạ lại sợ!
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Đại ca sợ cái gì?
Văn Nhân Tuấn phân trần:
- Cô nương còn lạ gì bản chất phóng đãng của tại hạ? Núi sông có thể đổi dời chớ bản chất con người khó đổi thay! Chính vì thực tình quý trọng cô nương mà tại hạ đã chẳng dám nói tiếng yêu, vì sợ mình sẽ không xứng đáng với lòng thủy chung của cô nương, bởi sẽ có ngày tại hạ trở thành kẻ phụ rẫy cô nương.
Tiếu Bao Tự cười áo não:
- Lý lẽ ấy đại ca đã từng nói với tiểu muội nhiều lượt rồi, tiểu muội cũng đã hiểu lắm và càng lấy làm kính phục sự thẳng thắn của đại ca. Nhưng.. tiểu muội không bao giờ, sẽ không bao giờ, dám trách cứ, dù có bị đại ca phụ rẫy trong tương lai. Tiểu muội chỉ bằng lòng vào hiện tại, muốn chính đại ca tự trả lời có yêu tiểu muội hay không, như thế là đủ rồi!
Văn Nhân Tuấn trầm ngâm nín lặng.
Tiếu Bao Tự cũng im tiếng một hồi, bỗng nhắc nhở:
- Đại ca! Đại ca trả lời cho tiểu muội đi. Chỉ một cái gật đầu hay lắc đầu cũng được!
Văn Nhân Tuấn hỏi gặng:
- Một cái gật đầu hay lắc đầu cũng được?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Vâng, chỉ một cái gật đầu hoặc lắc đầu!
Văn Nhân Tuấn thở phào một hơi:
- Được rồi, để tại hạ tự vấn một lúc cái đã.
Tiếu Bao Tự nói:
- Vâng, đại ca cứ tự vấn, tiểu muội sẵn sàng chờ đợi. Bất luận như thế nào, sau khi tự vấn rồi, xin đại ca cứ thẳng thắn trả lời thực lòng cho tiểu muội rõ.
Nàng nói vừa dứt câu, Văn Nhân Tuấn đã ứng tiếng ngay:
- Tại hạ đã tự vấn xong rồi.
Tiếu Bao Tự ngạc nhiên:
- Sao mà nhanh thế?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Chớ chẳng lẽ tại hạ còn chờ đến khi cô nương tóc bạc răng long. Vả lại, vấn đề ấy tự vấn cũng chẳng cần quá lâu.
Tiếu Bao Tự mĩm cười:
- Đại ca nói hữu lý. Vậy, xin đại ca trả lời cho tiểu muội đi!
Văn Nhân Tuấn im lặng nhìn nàng.
Nàng ngưng thần, hồi hộp nhìn chàng, chờ đợi...
Văn Nhân Tuấn liền gật đầu.
Đoạn chàng khẽ hỏi:
- Như vậy đã đủ chưa?
Tiếu Bao Tự bỗng long lanh ngấn lệ, ngoan ngoãn gật đầu, thỏ thẻ:
- Đủ rồi! Rất đủ rồi!
Giọng nàng đầy cảm kích, xúc động.
Mắt nàng càng nhòa lệ, vì sung sướng.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Ngay bây giờ cô nương có thể ngủ được chưa?
Tiếu Bao Tự đáp:
- Chưa! Tiểu muội vẫn muốn đại ca ngủ trước!
Văn Nhân Tuấn cười:
- Ngạn ngữ có câu "xuất giá tòng phu", kể từ nay cô nương phải nhất nhất tuân theo tại hạ mọi sự việc.
Tiếu Bao Tự nói:
- Nhưng cũng có đôi khi đại ca phải chìu tiểu muội phần nào chứ!
Văn Nhân Tuấn gật gù:
- Cái đó thì có thể, nhưng không phải là lúc này.
Tiếu Bao Tự thân thiết đưa ánh mắt đa tình nhìn chàng, khẽ thốt:
- Đại ca đúng là đại.. ngoan cố!
Và nàng cười thật xinh, ngoan ngoãn nằm xuống.
Đột nhiên, không biết vì lẽ gì, hai tử y hán tử cụt lưỡi đang quỳ gần chậu lửa bỗng nhất tề đứng phắt dậy và cùng sấn đến phía vừa xuất hiện khung lổ hổng vuông đằng sau thạch ỷ.
Nhưng cả hai vừa mới dẫm chân lên thạch cấp trước bục đá, bỗng đồng rú lên thảm thiết, và ngã ngửa ra, té luôn xuống nền đá, giãy đành đạch mấy cái, rồi bất động luôn.
Tiếu Bao Tự kinh mang, toan nhổm dậy.
Văn Nhân Tuấn đưa tay ngăn nàng lại, bảo:
- Cô nương ngủ thì cứ lo ngủ đi!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Nhưng tiểu muội làm sao còn có thể ngủ cho được?
Văn Nhân Tuấn ôn tồn:
- Người luyện võ cần phải tập rèn công phu trấn định tinh thần, dù núi Thái Sơn có lở trước mặt cũng chẳng biến đổi sắc diện kinh hoảng tâm trí; bất luận gặp trạng huống như thế nào, vẫn bình tĩnh, làm việc mình muốn làm như thường!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Đại ca luyện như thế được chưa?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Gia sư ngay sau khi thu nhận tại hạ làm đồ đệ, đã daỵ tại hạ trước nhất không phải là võ công, mà là công phu định tinh thần. Xét ra, công phu trấn định tâm thần còn khó hơn võ công nhiều!
Tiếu Bao Tự nói:
- Tiểu muội không thể sánh bằng đại ca được!
Văn Nhân Tuấn cười:
- Thì ráng học! Kể từ nay cô nương đã cùng đi với tại hạ thì phải ráng mà học cho được công phu ấy nhé?
Tiếu Bao Tự gật đầu thú nhận:
- Vâng, tiểu muội xin vâng lời đại ca.
Tuy nói vậy, nhưng nàng vẫn không thể không đưa mắt ngó về phía bục đá và chỗ hai tử y hán tử vừa mới ngã lăn ra.
Và nàng khẽ hỏi:
- Đại ca! Phải chăng trên thạch cấp ấy có cơ quan ngầm?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Không có! Mà hai gã chết vì một lý do khác. Cô nương không nhìn ra kịp chớ tại hạ thấy rất rõ, vừa rồi từ trong vách đá bắn ra hai tia ô quang, thật lẹ, xạ trúng giữa đầu chân mày của hai gã ấy. Như thế, có lẽ cơ quan ngầm đặt trong vách đá và chắc có kẻ điều khiển, để sát tử hai gã ấy.
Tiếu Bao Tự hậm hực:
- Hạng người trong Tiêu Dao Cốc này thật là quá lang độc!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Bọn họ không phải là người Trung Nguyên, không phải là đồng nòi giống với chúng ta, tất nhiên đâu có thương tiếc gì mạng sống người Trung Nguyên!
Tiếu Bao Tự trố mắt ngạc nhiên:
- Bọn họ không phải là người Trung Nguyên ư? Do đâu mà đại ca biết?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Rất đơn giản, tại hạ chỉ cần nghe ngôn ngữ của tên cốc chủ là đoán hiểu ra ngay.
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Nhưng căn cứ vào những lời lẽ nào mà đoán?
Văn Nhân Tuấn giảng giải:
- Như chúng ta, khi nói chuyện, đâu có cần mỗi câu mỗi chữ mỗi nhắc đến mấy tiếng "võ lâm Trung Nguyên" mà chỉ nói gọn là "võ lâm" thôi phải không? Đằng này, y lại luôn mồm gọi "võ lâm Trung Nguyên", tức nhiên y phải là kẻ dị chủng...
Tiếu Bao Tự dần dần hiểu ra, gật đầu lia lịa:
- Đúng rồi! Đúng rồi! Cách nói ấy của y quả nhiên đã gián tiếp cho thấy y không phải là người Trung Nguyên. Nhưng, không biết y và bọn tay chân đã là người từ xứ nào đến nhỉ?






Tập 49: Tây Thiên Trúc


Văn Nhân Tuấn đáp không do dự:
- Tại hạ biết, bọn họ là người Thiên Trúc!
Tiếu Bao Tự chưng hửng:
- Thiên Trúc? Đại ca làm sao biết bọn họ từ Thiên Trúc đến?
Văn Nhân Tuấn phân tách:
- Bệnh Tây Thi là người của bọn Tiêu Dao Cốc, mà Bệnh Tây Thi biết Nhiếp Hồn Đại Pháp của Tây Thiên Trúc; cả cái môn Tiêu Hồn Vạn Điểm Mai Hoa Trướng của thị, cũng xuất xứ từ Tây Thiên Trúc.. Tiếu Bao Tự lại gật đầu liên hồi:
- Phải rồi! Phải rồi!... Đại ca không nhắc, thì tiểu muội đã quên lững đi, chẳng nghĩ tới.
Vậy thì bọn người tại Tiêu Dao Cốc này chắc là biết dị thuật của xứ Thiên Trúc?
Văn Nhân Tuấn giảng giải:
- Không nhứt thiết mọi người Thiên Trúc đều biết dị thuật hết. Tuy nhiên, riêng tên gọi là cốc chủ ở đây, theo tại hạ thấy thì y có luyện dị thuật ấy.
Tiếu Bao Tự băn khoăn:
- Dị thuật Thiên Trúc rất đỗi kỳ quái, ngụy tà, lại cực kỳ nguy hiểm, người không hiểu thì khó mà đối phó nổi, chúng tạ.. sợ rằng...
Văn Nhân Tuấn nói:
- Không cần lo sơ.....
Tiếu Bao Tự hỏi lại:
- Đại ca bảo sao? Không cần lo sợ ư?
Văn Nhân Tuấn quả quyết:
- Đúng vậy, không cần lo sợ gì hết!
Tiếu Bao Tự lại hỏi:
- Hay là đại ca cũng biết Thiên Trúc dị thuật?
Văn Nhân Tuấn khẽ gật đầu:
- Biết đôi chút. Nếu chả biết gì hết thì tại hạ đã không dám ngang nhiên trước mặt bọn Bệnh Tây Thi.
Tiếu Bao Tự lộ vẻ kính phục:
- Đại ca đã học được dị thuật Thiên Trúc từ đâu vậy?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Tất nhiên là đã học của gia sư!
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Nói thế, lão nhân gia biết Thiên Trúc dị thuật ư?
Văn Nhân Tuấn bật cười:
- Nếu không biết thì sao dạy cho tại hạ được. Lão nhân gia rất chịu khó nghiên cứu tìm tòi học hỏi, nên trình độ cực kỳ uyên bác, tinh tường; không chừng tất cả môn tuyệt học của các môn phái võ lâm đều nằm trong tầm tay của lão nhân gia cũng nên. Thậm chí, cho đến...
Thình lình nghe giọng nói của Tiêu Dao Cốc Chủ vọng ra:
- Văn Nhân Tuấn! Ta muốn bàn chuyện với ngươi một chút!
Tiếu Bao Tự giựt mình, ngồi nhổm dậy. Cả hai đều ngẩng đầu nhìn, lại thấy lổ hổng vuông trên thạch bích lại xuất hiện và Tiêu Dao Cốc Chủ lại bao kín mặt, thò đầu lên tại đó.
Văn Nhân Tuấn khẽ bảo Tiếu Bao Tự:
- Nãy giờ chắc y đã thảo luận mưu kế xong với quân sư của y rồi đấy.
Chàng cất cao tiếng hỏi:
- Cốc chủ đã tính kỹ rồi phải không?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Không sai! Bản tòa đã nghĩ đâu ra đó cả rồi.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Bây giờ muốn bàn chuyện gì?
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Tự nhiên là bàn về hai bảo vật Hoàng Kim Thành.
Văn Nhân Tuấn cười khảy:
- Tại hạ biết là cốc chủ không thể quên nổi hai món ấy! Chỉ cần cốc chủ thỏa thuận trao đổi với tại hạ bằng một giá xứng đáng, là chuyện sẽ tốt đẹp, bằng như cốc chủ cứ tính thiệt hơn mà lấn hiếp, miễn cưỡng tại hạ, thì đành là mích lòng nhau vậy.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Văn Nhân Tuấn, ngươi đừng làm hư hại hai món ấy, nghe chưa!
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Cốc chủ có muốn xem thử cho biết không?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp:
- Chả cần phải xem thử mà chi. Nếu bản tòa muốn thử thì đã chẳng trở lại bàn chuyện với ngươi thế này.
Văn Nhân Tuấn cười:
- Đã vậy, sao cốc chủ còn phải dặn tại hạ đừng làm hư hại hai món ấy mà chi?
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Văn Nhân Tuấn! Chúng ta không nên quanh co dông dài chả ích gì, cứ đi thẳng vào chánh đề hay hơn. Bản tòa đã nghĩ kỹ rồi và cũng đã đi tới quyết định, thật đơn giản, mà cũng thật công bình, ngươi hãy lắng nghe cho rõ đây...
Văn Nhân Tuấn giục:
- Cốc chủ nói tiếp nữa đi!
Tiêu Dao Cốc Chủ tiếp:
- Bản tòa chỉ cần hai bảo vật ấy thôi, không cần lưu giữ người làm gì. Vậy, chỉ cần ngươi giao hai món ấy cho bản tòa, là lập tức bản tòa phóng thích hai người ngay.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Cốc chủ, tại hạ còn có chỗ chưa thông, có nên đem ra hỏi hay không?
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi lại:
- Ngươi muốn hỏi cái gì?
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Biện pháp cốc chủ vừa đưa ra có phải là mưu kế của một vị quân sư lớn tuổi?
Tiêu Dao Cốc Chủ ngơ ngác:
- Bỗng dưng ngươi hỏi chuyện chi mà kỳ lạ vậy?
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Không kỳ lạ đâu! Bởi vì, chỉ có vị nào cao tuổi nghĩ ra cái mưu ấy, mới tưởng Văn Nhân Tuấn này là trẻ con.. Tiêu Dao Cốc Chủ chợt hiểu, "hừ" một tiếng lạnh lùng, gay gắt hỏi:
- Văn Nhân Tuấn, hãy trả lời ngay, ngươi có đồng ý biện pháp bản tòa đưa ra như thế không?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Không kể tại hạ đã bị lừa gạt một lần rồi, hãy nói chuyện trước mắt bây giờ, quả tình tại hạ không dại gì làm theo lời cốc chủ vừa đề nghị; giả sử cốc chủ đứng vào địa vị tại hạ lúc này, chắc cốc chủ cũng nghĩ như tại hạ mà thôi.
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Thế thì, ngươi thử đưa ra biện pháp theo ý ngươi coi sao?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Nếu để tại hạ đưa ra biện pháp thì lẽ đương nhiên là tại hạ muốn được rời khỏi chốn này trước, rồi sẽ giao hai món ấy sau.
Tiêu Dao Cốc Chủ lại hỏi:
- Ngươi đã không tin bản tòa, lại muốn bản tòa tin ngươi?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Cốc chủ thừa biết, hiện tại là tại hạ đang nằm trong vòng tay khống chế của cốc chủ, dù cốc chủ có để tại hạ ra khỏi gian thạch thất này, thì con người tại hạ vẫn còn ở trong phạm vi Tiêu Dao Cốc, tại hạ đâu có mọc cánh bay ra khỏi được mà cốc chủ sợ? Vậy, cốc chủ cứ thả bọn tại hạ ra khỏi thạch thất này đi!
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Nói vậy, tức là ngươi muốn đợi đến khi nào được ra khỏi Thần Điện, mới chịu giao hai món ấy?
Văn Nhân Tuấn gật gù:
- Không sai, tại hạ quả muốn như thế.
Tiêu Dao Cốc Chủ nói lớn từng tiếng:
- Hễ ra khỏi Thần Điện, là giao ngay bảo vật, nhớ kỹ đấy nhé!
Văn Nhân Tuấn bật cười:
- Cốc chủ dường như có ý gì.. Tiêu Dao Cốc Chủ cắt ngang:
- Ta chỉ muốn xác định giao kết cho rõ ràng.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Cốc chủ chỉ muốn xác định rằng tại hạ được ra khỏi Thần Điện thôi chớ gì?
Tiêu Dao Cốc Chủ đáp ngay:
- Đúng vậy! Thì chính ngươi cũng mới vừa đề nghị như vậy mà!
Văn Nhân Tuấn cười rộ:
- Cốc chủ đang mưu đồ thôn tính cả võ lâm Trung Nguyên, thì sá gì có hai người bọn tại hạ mà phải sợ, không dám phóng thích luôn cho được tiếng anh hùng?
Tiêu Dao Cốc Chủ "hừ" lạnh lùng:
- Ngươi đừng nói khích, vô ích. Tuy nhiên, theo ngươi muốn, bản tòa còn gia ân thế nào cho ngươi nữa?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Thực tình, chỉ ra khỏi Thần Điện chưa đủ, tại hạ còn muốn được ra khỏi luôn khu vực thạch động này...
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi ngay:
- Tức là ra đến chỗ khoảng trống sân đá, nơi mà ngươi đã thấy tử thi Hoàng Bất Không?
Văn Nhân Tuấn trả lời:
- Không sai!
Tiêu Dao Cốc Chủ trầm mặc một hồi, mới nói:
- Được! Bản tòa bằng lòng.
Y vừa thốt xong, bỗng dưng ở vách đá bên tả mở ra một khung cửa.
Từ chỗ Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự đang ngồi đến khung cửa mới khai hiện ấy chỉ cách không đầy một trượng, nên nhìn thấy rõ thực trạng:
khung cửa khá rộng, ăn thông vào lòng núi thành một đường hầm, có đuốc soi sáng, nhưng đường hầm chỉ thẳng ngay chừng hơn trượng, thì tới khúc quanh, chẳng biết sẽ còn dẫn đến đâu nữa.
Mặc kệ khung cửa đã mở ra đường ấy, Văn Nhân Tuấn cứ ngồi yên một chỗ như cũ.
Thấy chàng không đứng lên, Tiếu Bao Tự cũng ngồi bất đô.ng.
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Hai người sao còn chưa đi?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Tại hạ không vội. Dù nhắm mắt như người mù, tại hạ cũng thừa biết khung cửa mới khai hiện kia, nếu chẳng dẫn đến một gian thạch lao thì cũng chẳng phải là đường thoát ra bên ngoài!
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Bản tòa cho ngươi biết đó chính là thông lộ ăn ra phía ngoài, nếu ngươi không tin, bản tòa chẳng còn cách nào khác.
Văn Nhân Tuấn xoay tay chỉ ra phía sau:
- Tại hạ chỉ biết cửa chánh ấy thông ra phía ngoài thôi.
Tiêu Dao Cốc Chủ giải thích:
- Gian Thần Điện này không chỉ có mỗi một lối đó ăn thông ra ngoài, mà còn có nhiều ngõ khác.
Văn Nhân Tuấn "ủa" một tiếng:
- Thì ra, là như thế! Tại hạ đâu có ngờ! Nhưng, thưa cốc chủ, vừa rồi bọn tại hạ đã vào bằng ngõ nào, bây giờ xin cốc chủ cho trở ra bằng ngõ ấy, vẫn hay hơn, phải không?
Tiêu Dao Cốc Chủ "hừ" một tiếng lạnh lùng:
- Ngươi thật là đa nghi, đa sự!
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Nên nói là tại hạ cẩn thận mới đúng!
Tiêu Dao Cốc Chủ nhìn Văn Nhân Tuấn bằng tia mắt rực lửa, giọng băng giá:
- Bản tòa nếu không coi trọng hai bảo vật ấy, thì đã giết quách ngươi cho rồi!...
Thình lình khung cửa mới khai hiện ở thạch bích bên tả đóng sầm lại một cách khít khao, liền lạc, chẳng thể nhận ra được chút vết tích gì cả.
Tiếp theo, đằng sau Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự liền vang lên tiếng chuyển động và hai cánh cửa đá khổng lồ từ từ mở ra.
Tiêu Dao Cốc Chủ lạnh lùng giục:
- Đi ra đi!
Văn Nhân Tuấn kéo tay Tiếu Bao Tự, cùng từ từ đứng dậy. Văn Nhân Tuấn ngó Tiêu Dao Cốc Chủ ôm quyền thi lễ:
- Đa tạ cốc chủ. Xin nhắc lại, sau khi ra tới ngoài kia rồi, tại hạ sẽ giao nạp hai bảo vật ấy cho cốc chủ ngay.
Văn Nhân Tuấn lại nắm tay Tiếu Bao Tự, cùng quay lưng, tiến bước.
Nhân đây, chàng thì thầm căn dặn:
- Chúng ta cần phải đi song song, sát liền bên nhau, không nên đi rời ra trước một, sau một, để đề phòng, tuyệt đối đừng cho bọn họ chia cắt chúng ta ra. Nếu mà bị chia cắt ra, thì cả hai chúng ta đều hết mong sống sót rời khỏi nơi đây nữa đấy.
Hai người đã bước ra khỏi thạch môn.
Lập tức thạch môn đóng lại ngay.
Văn Nhân Tuấn chẳng buồn để ý, cứ kéo Tiếu Bao Tự, tiếp tục nhắm phía trước tiến tới.
Văn Nhân Tuấn nhớ rất rõ, lúc đi vô ban nãy, đã nhận xét đường lối thật kỹ kể từ ngoài vào, cũng như từ trong ra, đến khoảng đường hầm thì có khúc quanh, nhưng bây giờ, không còn là khúc quanh nữa, mà nơi đây đã thoắt biến thành nghẽn lối, tuyệt lộ.
Chàng chưng hửng, khẽ nói:
- Cái Tiêu Dao Cốc này thật là bên trong hết sức xảo diệu, biến hóa vô cùng; bây giờ chúng ta bị lừa vào tuyệt địa rồi!
Tiếu Bao Tự vốn cũng nhận ra cớ sự giống như Văn Nhân Tuấn, nên không khỏi băn khoăn:
- Bọn họ quả thật âm hiểm vô lường! Đại ca tính sao đây?
Văn Nhân Tuấn nhận xét:
- Xem ra dường như bọn họ không sợ tại hạ hủy hoại hai món bảo vật mà họ tự tin có cách gì đó, sẽ chiếm đoạt được, nên họ không để cho chúng ta thoát ra phía ngoài.
Tiếu Bao Tự hỏi:
- Cái tên cốc chủ ấy có thể dùng cách gì?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Tại hạ vẫn chưa đoán ra.
Tiếu Bao Tự nói:
- Tiểu muội không tin là y đã có biện pháp gì, chẳng qua là muốn khủng bố tinh thần chúng ta đúng mức, để lừa cơ hội chiếm đoạt hai bảo vật khi chúng ta mất hết tinh thần đề kháng và sinh lơi lỏng phòng bị.
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Có thể là như thế.
Chàng bỗng cất cao giọng, hỏi to:
- Tiêu Dao Cốc có ai nghe rõ lời tại hạ nói không?
Chỉ có một luồng hồi âm dội vào vách đá, chẳng nghe thấy một người nào trả lời cả.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi lớn:
- Qúy cốc chủ để bọn tại hạ ra khỏi Thần Điện rồi lừa vào tuyệt lộ như thế này, là dụng ý gì? Đường đường là một vị cốc chủ mà tại sao cứ quen thói dối gạt, bội tín hoài vậy?
Vẫn không ai trả lời hết.
Văn Nhân Tuấn la lên:
- Nếu quý cốc chủ còn chưa thả bọn tại hạ ra, thì tại hạ sẽ hủy hoại hai bảo vật Hoàng Kim Thành đấy!
Lại chẳng một tiếng hồi đáp.
Văn Nhân Tuấn lắc đầu:
- Coi bộ y nhẫn nại khá lắm! Y mà càng nhẫn nại như thế này là càng bất lợi cho chúng ta chẳng ít vậy.
Tiếu Bao Tự gật đầu:
- Vâng, tiểu muội hiểu...
Văn Nhân Tuấn bỗng nghĩ ra được một cách, liền bảo:
- Hay lắm! Chúng ta cứ "dĩ nhất biến ứng vạn biến" mà đối phó với y! Bây giờ, cô nương lo phía tả, tại hạ bên hữu, chúng ta cứ dập tắt hết mấy cây đuốc cái đã!
Chàng liền kéo Tiếu Bao Tự tiến tới, hai người vừa đi, vừa vung chưởng dập tắt những ngọn đuốc gắn trên vách đá; chỉ chốc lát trong đường hầm đã tối đen như mực.
Văn Nhân Tuấn lại kéo Tiếu Bao Tự lùi lại khoảng giữa đường hầm, chọn nơi tối nhất, cùng sánh vai ngồi xuống, nói:
- Để xem bọn họ giở trò gì nữa, sẽ hay!
Lời chàng vừa dứt, đột nhiên nghe tiếng của Tiêu Dao Cốc Chủ từ trong đường hầm vọng lại:
- Văn Nhân Tuấn! Ngươi định làm gì đó?
Văn Nhân Tuấn hạ giọng thật khẽ:
- Có tác dụng rồi! Y không còn nhẫn nại được nữa rồi đấy! Vừa qua, chắc là y núp ở một nơi nào đó, nhìn ra, thấy rõ chúng ta, nhưng bây giờ thì không còn nhìn thấy được nữa nên không yên tâm. Mặc kệ y! Chúng ta đừng thèm lên tiếng!
Lại nghe Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Văn Nhân Tuấn, sao ngươi không nói?
Văn Nhân Tuấn ung dung nhắm mắt, tựa lưng vào vách đá.
Tiêu Dao Cốc Chủ tiếp tục lớn tiếng:
- Nếu ngươi còn nín thinh, bản tòa sẽ khai động cơ quan đối phó với ngươi đấy!
Văn Nhân Tuấn vẫn làm như chẳng hề nghe thấy mảy may gì cả.
Bỗng nghe có tiếng khác lạ nói:
- Bẩm cốc chủ, gã ấy đa đoan quỷ kế, có thể là đã thừa lúc đen tối mà bỏ trốn rồi chăng?
Tiêu Dao Cốc Chủ lạnh lùng:
- Gã trốn ngõ nào cho thoát.
Tiếng khác lạ ấy lại nói:
- Thế sao gã ở đâu mà chẳng ứng đáp?
Tiêu Dao Cốc Chủ "hừ" băng lãnh:
- Gã không nói là định giở trò quỷ gì đó, biết không?
Văn Nhân Tuấn thì thào bên tai Tiếu Bao Tự:
- Y quả không hổ là một cốc chủ. Nhưng mặc kệ y, chúng ta cứ việc nín thinh như thường, để xem y làm sao.
Tiếng khác lạ đề nghị:
- Bẩm cốc chủ, hay là chúng ta khai động cơ quan...
Im lặng một chút.
Chợt nghe "ập" một tiếng khô khan. Rồi chẳng còn nghe Tiêu Dao Cốc Chủ nói gì nữa.
Văn Nhân Tuấn lại thì thào:
- Y bày trò lung tung, rốt lại, coi bộ vẫn sợ tại hạ hủy hoại hai món bảo vật ấy.
Lại im lặng một hồi.
Bỗng nghe Tiêu Dao Cốc Chủ đe dọa:
- Văn Nhân Tuấn, ngươi còn nín thinh nữa, là bản tòa cho phóng hỏa thiêu sống ngươi đấy.
Văn Nhân Tuấn vốn rất trầm tĩnh, nhưng lần này nghe lời y dọa như thế, không khỏi chấn động tâm thần, vì chàng biết y không dọa suông...







Tập 50: Nhiếp Hồn Pháp


Lại nghe Tiêu Dao Cốc Chủ hung hãn quát bảo:
- Lấy lửa phóng sang đó đi!
Vừa nghe như thế, Văn Nhân Tuấn liềng quàng ngang lưng Tiếu Bao Tự, đằng thân vọt lên.
Hai người lập tức bay vù về phía vách đá bên trái, đứng trên chòm thạch nhũ, tại một chỗ khuyết lỏm vào, tựa hai con dơi thu hình núp trong hốc núi.
Hỏa quang liên miên chớp nháng, một cụm, rồi lại một cụm lửa, cứ vùn vụt bay tới, đỏ rực, sáng hừng hực, khói mịt mù...
Bỗng nghe một giọng la hoảng:
- Hỏng to rồi! Họ đã trốn đi thật rồi!
Tiêu Dao Cốc Chủ hậm hực ra lệnh:
- Mau đến Thần Điện xem thử!
Văn Nhân Tuấn nghe thật rõ ràng, những tiếng nói và bước chân xa dần.
Văn Nhân Tuấn khẽ rót vài tai Tiếu Bao Tự:
- Chúng ta thi triễn đúng mức thuật khinh công, đề khí, mạo hiểm một phen, chạy!
Lời chưa dứt, chàng đã kéo tay nàng, nhắm ngay nơi vừa phát ra tiếng trước đó, phi thân lướt nhanh.
Chàng đã ước lượng thật đúng:
suốt quãng đường trên mười trượng đều thông suốt, từng chặng cách khoảng chừng hai trượng tuy có cửa, nhưng cửa đều mở toát, những người của Tiêu Dao Cốc mới tràn vào theo ngã đó.
Văn Nhân Tuấn gia tăng cước bộ, vận dụng đến tột độ khinh công tuyệt kỹ, tiếp tục kéo Tiếu Bao Tự, chạy như tên bắn, thẳng ra phía ngoài.
Và hai người đã vượt hết đường hầm, thấy rõ cửa động và ánh trăng bàng bạc trước mặt.
Chàng hít vào một hơi chân khí, bất thần cắp ngang người Tiếu Bao Tự, nhún hai chân một cái bay vèo ra khỏi cửa động ngay.
Ra khỏi cửa động rồi, chàng mới thở phào nhẹ nhõm, dừng lại,d dặt Tiếu Bao Tự xuống, nói:
- Được rồi! Bây giờ chúng ta ở đây nghỉ ngơi, chờ tên cốc chủ đuổi theo, để tại hạ giao đấu với y một trận, cho rõ đá vàng.
Tiếu Bao Tự chưa hết hồi hộp, khuyên:
- Thôi mà! Ra luôn ngoài kia, vẫn hơn!
Văn Nhân Tuấn cười hiên ngang:
- Đã ra khỏi hang động rồi, chúng ta không còn gì phải ngại bọn họ nữa. Để tại hạ hô lên mấy tiếng, dẫn dụ bọn họ đổ ra.
Chàng ngước cổ lên, hú một tiếng dài, cơ hồ xuyên mây thủng đá, vang dội tứ bề.
Quả nhiên hữu hiệu, tiếng hú của chàng chưa dứt thì Tiêu Dao Cốc Chủ giống hệt quả cầu bằng thịt, cao không đầy bốn thước, đã lùn mà lại mập ú trông chẳng khác quái vật bay tới!
Văn Nhân Tuấn ôm quyền thi lễ, tươi cười:
- Cốc chủ, thật không ngờ chúng ta lại được tái ngộ nhau nơi đây.
Tiêu Dao Cốc Chủ gầm thét:
- Ngươi... ngươi làm sao mà ra đây được?
Văn Nhân Tuấn không trả lời y, mà hỏi lại:
- Tiêu Dao Cốc có Thần Điện, thì nhất định là có thờ Thần. Chẳng hay cốc chủ thờ Thần nào?
Tiêu Dao Cốc Chủ gằn giọng:
- Bản tòa hỏi ngươi làm sao ra đây được?
Văn Nhân Tuấn vẫn tươi cười:
- Xin cốc chủ cho tại hạ biết trước cái đã, cốc chủ thờ Thần nào?
Tiêu Dao Cốc Chủ hậm hực:
- Bản tòa thờ Hỏa Thần.
Văn Nhân Tuấn bật cười thành tiếng:
- Đấy! Đấy! Chính Hỏa Thần, vì giận cốc chủ âm hiểm, tàn độc thái quá, nên nghiêng về phía tại hạ, đã mang bọn tại hạ ra đây.
Tiêu Dao Cốc Chủ quát mắng:
- Nói láo!
Văn Nhân Tuấn hỏi ngay:
- Nói láo ư? Bộ cốc chủ không tin Hỏa Thần vốn có uy lực quãng đại thần thông?
Tiêu Dao Cốc Chủ dường như rất sợ đắc tội bất kính đối với Thần, vội cãi:
- Không tin hồi nào? Bản tòa nói là Thần chỉ phù hộ bản tòa, không khi nào trợ giúp ngươi.
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Ai bảo thế? Thần nào mà phù hộ hạng người gian manh tà ác như cốc chủ?
Trong nhất thời, Tiêu Dao Cốc Chủ đâm ra luống cuống, chẳng nghĩ được lời nào đối đáp cho suôn. Y ngập ngừng một hồi, đoạn cười lạnh tợ băng:
- Ngươi chớ có khua môi múa mỏ, cũng đừng tưởng mới trốn khỏi động vừa rồi là đã thoát hẳn Tiêu Dao Cốc! Mau đưa hai bảo vật ấy đây, nếu ngươi muốn tránh cái chết tan nát tử thi!
Văn Nhân Tuấn "ủa" một tiếng:
- Coi bộ cốc chủ ngang ngược dữ a! Cốc chủ nên nhớ, là đang ở trên địa phận người khác, đừng có ngang ngược chứ!
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Bản tòa đang ở trên địa phận của người khác ư? Tiêu Dao Cốc là của bản tòa! Bản tòa ở trên địa phận của ai chứ?
Văn Nhân Tuấn nhún vai:
- Cái Tiêu Dao Cốc này là của tôn giá ư? Tôn giá phải phân biệt thật rõ ràng, cái Tiêu Dao Cốc này không phải ở trên đất Tây Thiên Trúc!
Tiêu Dao Cốc Chủ lại hỏi:
- Không phải ở Tây Thiên Trúc thì đã sao? Ngươi nói thế, ngụ ý gì?
Văn Nhân Tuấn cười gằn:
- Tôn giá đã thừa hiểu rồi, còn bày đặt hỏi chi cho rườm lời?
Chàng đã đổi hẳn tiếng xưng hô, không còn gọi y là cốc chủ nữa mà kêu bằng tôn giá, cũng đã ngụ ý không thừa nhận y có quyền gì hết với một cái cốc vốn không phải của y vậy.
Tiêu Dao Cốc Chủ run giọng hỏi:
- Ngươi làm sao biết được ta từ Tây Thiên Trúc đến?
Văn Nhân Tuấn cười khảy:
- Chính vị Hỏa Thần đã cho ta biết.
Tiêu Dao Cốc Chủ quát:
- Hãy trả lời câu ta vừa hỏi!
Văn Nhân Tuấn "ủa" một tiếng:
- Coi! Bộ tôn giá không tin Hỏa Thần sao? Người của tôn giá chẳng hề trò chuyện với tại hạ bao giờ, nếu không do Hỏa Thần cho tại hạ hay, thì làm sao tại hạ biết tôn giá từ Tây Thiên Trúc tới?
Tiêu Dao Cốc Chủ không nói gì nữa, đứng ngẫm nghĩ một lúc, bỗng kêu "à" và cười lạt:
- Ta biết rồi! Ngươi đã để ý câu nói "võ lâm Trung Nguyên" của ta, đồng thời nghe ta bảo Bệnh Tây Thi là người của Tiêu Dao Cốc, nên ngươi căn cứ vào mấy món công phu theo Tây Thiên Trúc của Bệnh Tây Thi mà đoán biết.. Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Biết được như thế là khá đấy!
Tiêu Dao Cốc Chủ lớn tiếng đầy tự tin:
- Chuyện đã như thế này, cho ngươi biết thêm cũng chả hại gì, đừng nói chỉ một khu vực Tiêu Dao Cốc này đã thuộc về ta, mà rồi cả võ lâm Trung Nguyên cũng sẽ thuộc về ta luôn...
Văn Nhân Tuấn quắc mắt:
- Bọn ta đã ra khỏi sào huyệt của ngươi rồi mà ngươi còn dám huênh hoang đại ngôn như thế?
Tiêu Dao Cốc Chủ cười khảy:
- Bọn ngươi đã ra khỏi sơn động thì đã sao?
Văn Nhân Tuấn sắc lạnh:
- Thì đã sao ư? Hỏi khá đấy! Đừng nói là võ lâm Trung Nguyên, mà chỉ riêng Tiêu Dao Cốc này thôi, ngươi cũng chẳng là cái quái gì mà có thể chiếm được! Ta sẽ cho ngươi biết rõ sự thật ngay bây giờ, để ngươi không còn cơ hội nào chường mặt ra khuấy rối võ lâm Trung Nguyên được nữa!
Tiêu Dao Cốc Chủ cười ngạo mạn:
- Lớn lối! Đúng là chẳng biết trời cao đất dày! Được rồi! Để ta xem ai sẽ gục ngã về tay ai cho biết!
Y liền cất hữu thủ lên.
Đám tử y hán tử bịt mặt từ sau lưng liền ùa tới, bao vây quanh Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự ngay.
Văn Nhân Tuấn quét mắt một lượt, nhìn phương vị đang đứng của các tử y hán tử, bèn cười miệt thị:
- Với cái Thiên La trận nhỏ bé tầm thường này, tưởng có thể bao vây nổi ta sao?
Toàn thân Tiêu Dao Cốc Chủ bất giác chấn động, run giọng hỏi:
- Ngươi am hiểu Thiên La trận?
Văn Nhân Tuấn nhún vai:
- Ta nói câu này, ngươi tin hay không tùy ngươi, mặc dù ngươi từ Tây Thiên Trúc đến nhưng e rằng các loại dị thuật Tây Thiên Trúc ngươi biết nhiều không bằng ta đâu! Hừ, thế mà cũng học đòi độc bá võ lâm Trung Nguyên!
Tiêu Dao Cốc Chủ trầm ngâm một chút, nói:
- Ta không tin!
Y lại phất hữu thủ một cái.
Đám tử y hán tử bịt mặt lập tức chuyển động, thay đổi khác hẳn những chỗ đứng vừa rồi.
Bọn họ hoán đổi phương vị cực kỳ tinh thục, mau lẹ, chứng tỏ đã được huấn luyện thật kỹ.
Bỗng nghe Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi:
- Ngươi xem lại thử, đó là trận thức gì?
Văn Nhân Tuấn bỉu môi:
- Ta xem rồi! Đó kêu bằng Địa Cang trận của Tây Thiên Trúc, uy lực không bằng Thiên La trận vừa rồi đâu!
Lưỡng nhãn của Tiêu Dao Cốc Chủ hiện vẻ hoang mang, gần như là hoảng:
- Ngươi... ngươi thật sự am tường các loại trận thế Tây Thiên Trúc?
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Chỉ biết đôi chút vậy thôi, miễn đủ đối phó với ngươi là được!
Tiêu Dao Cốc Chủ run giọng hỏi:
- Ngươi... ngươi đích thực xuất thân môn phái nào?
Văn Nhân Tuấn bỗng quay sang Tiếu Bao Tự:
- Thu Ngâm! Có cần cho y biết không?
Tiếu Bao Tự tươi như hoa hàm tiếu, thỏ thẻ:
- Tùy đại ca.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Tại hạ muốn cho y biết, nhưng lại ngại mang tiếng là làm y mất vía.
Tiếu Bao Tự cười:
- Thế thì thôi, khỏi cho y biết vậy.
Văn Nhân Tuấn nói:
- Nếu không cho y biết, thì tại hạ cũng chẳng nỡ!
Tiếu Bao Tự liếc xéo Văn Nhân Tuấn một cái, thật duyên dáng:
- Thế thì nên cho y biết cho rồi!
Văn Nhân Tuấn gật đầu:
- Hay lắm! Nên cho y biết nhé.
Chàng quay lại phía Tiêu Dao Cốc Chủ, bảo:
- Ngươi nên tập trung gan mật mà ráng đứng cho vững đi!
Tiêu Dao Cốc Chủ "hừ hừ" mấy tiếng liền và cười lạt, chẳng nói gì.
Văn Nhân Tuấn hỏi:
- Trước hết, ta hãy nhắc đến một vị đương kim danh quan tra án, tróc phạm, ngươi có thể biết không?
Tiêu Dao Cốc Chủ liền hỏi lại:
- Ngươi muốn nói Đông Môn Trường Thanh?
Văn Nhân Tuấn khẽ gật đầu:
- Đúng đấy! Ta chính là truyền nhân của lão nhân gia!
Tiêu Dao Cốc Chủ kinh ngạc ngẩn người ra một lúc, bỗng ngửa mặt lên trời cười rộ. Y cười một chặp khá lâu, Văn Nhân Tuấn mới hỏi:
- Ngươi cười gì?
Tiêu Dao Cốc Chủ nói:
- Hay lắm! Tốt lắm!
Văn Nhân Tuấn lại hỏi:
- Cái gì mà hay với tốt?
Tiêu Dao Cốc Chủ trả lời một loạt:
- Ngươi là đồ đệ của lão ưng khuyển Đông Môn Trường Thanh, ha ha!.... Ta vẫn nghe nói trong võ lâm Trung Nguyên, bất luận là chánh hay tà, hắc hay bạch đạo, đều hận Đông Môn Trường Thanh thấu xương, ai cũng muốn giết lão cả, nên đã có lời giao ước chung, hễ người nào sát hại được lão thì sẽ được tôn là Minh Chủ Võ Lâm. Vậy, hôm nay, ta hãy bắt sống ngươi để làm mồi dẫn dụ lão ưng khuyển đến giải cứu, chừng đó ta sẽ giết luôn lão đi.
Hà hà... thế là chẳng những ta đoạt được hai bảo vật Hoàng Kim Thành, mà còn chiếm luôn ngôi vị Minh Chủ Võ Lâm, chẳng cần hao hơi tổn sức bao nhiêu. Như thế, ngươi thấy có phải là chuyện quá đỗi hay, quá đỗi tốt hay không? Ngươi hiểu rõ rồi chứ!
Văn Nhân Tuấn gật gù:
- Ngươi nói minh bạch lắm, ta hiểu rõ rồi, quả nhiên hay và tốt quá chừng. Nhưng, đáng tiếc, với đồ đệ của Đông Môn lão nhân gia mà ngươi còn đối phó không nổi, thì mong gì chạm đến sợi lông chân của lão nhân gia được?
Tiêu Dao Cốc Chủ hỏi lại:
- Ngươi lấy gì làm chắc là ta đối phó không nổi ngươi?
Văn Nhân Tuấn đáp:
- Lấy sự thật làm bằng.
Tiêu Dao Cốc Chủ cười gằn:
- Mới chạy ra tới đây, ngươi tưởng đã thoát khỏi bàn tay của ta rồi hay sao?
Văn Nhân Tuấn nói:
- Ngươi đừng quên, ta đã có thể ra đây được, tất nhiên ta cũng đã thừa thời gian bỏ đi xa rồi, nếu ta muốn, nếu ta sợ ngươi. Trái lại, chính ta đã lên tiếng báo hiệu, gọi ngươi ra đây kia mà!
Tiêu Dao Cốc Chủ gật đầu:
- Ngươi nói không sai, nhưng ngươi đã tính lầm, nên ngươi sẽ trở thành kẻ thảm bại.
Văn Nhân Tuấn cười lạt:
- Nãy giờ chúng ta đã nói với nhau nhiều rồi, mà cứ để tay chân rảnh rang vô vị quá, lúc này, tưởng nên giải quyết ngã ngũ bằng võ công, hay hơn.
Tiêu Dao Cốc Chủ lầm lì ngó Văn Nhân Tuấn, gật đầu:
- Hay lắm! Ta chiều ý ngươi!
Đột nhiên y rung động hai cánh tay vừa hú lên một tiếng quái dị.
Những tử y hán tử đang vây quanh Văn Nhân Tuấn và Tiếu Bao Tự bỗng cất cao giọng, cùng hát nghêu ngao.
Không biết họ hát bài ca gì, nghe chẳng ra lời lẽ gì cả, cũng chẳng có nhịp điệu rõ ràng, thoạt cao, thoạt thấp, thoạt mau, thoạt chậm, thật kỳ cục!
Tiếu Bao Tự lấy làm lạ, khẽ hỏi:
- Họ diễn trò gì vậy?
Văn Nhân Tuấn mĩm cười:
- Ấy là trò giết người của Tây Thiên Trúc, gọi "Nhiếp Hồn Đại Pháp". Đúng ra có nhiều loại Nhiếp Hồn Pháp, mà đây chỉ là một. Cô nương có thể nghe họ ca hát không?
Tiếu Bao Tự lắc đầu:
- Không thể nghe!
Văn Nhân Tuấn nói:
- Vậy thì để tại hạ giúp cô nương...
Chàng vung tay, phóng chỉ điểm vào huyện đạo bên tai Tiếu Bao Tự, khiến nàng không còn nghe được nữa, chẳng khác người điếc.
Chợt nghe Tiêu Dao Cốc Chủ cười lạt, lên tiếng:
- Ngươi tự thấy có đủ sức kháng cự loại Nhiếp Hồn Đại Pháp này không?
Văn Nhân Tuấn nhún vai:
- Sá gì thứ trò chơi ấy!
Tiêu Dao Cốc Chủ "hừ" lạnh lùng.
Văn Nhân Tuấn cười, nói tiếp:
- Đáng tiếc là bọn ngươi hát nghe tệ quá!
Tiêu Dao Cốc Chủ xạ hung quang:
- Để ta coi ngươi còn lớn lối được bao lâu nữa cho biết!
Vừa dứt lời, y bỗng hú thêm một hồi dài nữa, vừa vung hai tay múa loạn xạ lên.
Bọn tử y hán tử lập tức cất giọng ca thật cao, cao vút, và dị thường sắc bén, cơ hồ vọt lên tận chín tầng mây, như muốn chọc thủng nền trời...