Sở Danh Đình ngồi trong xe ngựa, nghĩ tới việc xảy ra trên triều hôm nay, trong lòng không ngừng oán hận.
Thật không biết hoàng thượng nghĩ gì mà lại phong cho Sở Danh Đường làm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh. Làm như vậy có nghĩa là Sở Danh Đường không chỉ nắm trong tay Bình Nguyên quận mà còn khống chế mười vạn kỵ binh Nam tuyến đại doanh, tám vạn thủy quân, quản lý hơn ngàn dặm dài suốt ba quận dọc sông Trường Giang. Thống lĩnh Nam tuyến đại doanh tính ra còn cao hơn Thái thú quận một cấp. Mặc dù nói một người lo việc quân, một người lo chính trị, hai bên không liên quan lẫn nhau nhưng một khi có chiến sự thì Sở Danh Đường có thể dễ dàng khống chế ba quận phía Nam. Dù cho trong thời hòa bình thì Thái thú hai quận còn lại vì đều là môn sinh của Tĩnh Bắc Hầu Vương Liệt, nên lúc nào cũng tận trung với Vương gia. Mà Sở Danh Đường lại có thân phận là nữ tế của Vương gia, Thái thú hai quận trên nhất định sẽ nghe theo lời hắn.
- Vương gia, Vương gia…
Sở Danh Đình nhắm mắt, miệng thì lẩm bẩm gọi. Đây chính là nỗi đau lớn nhất trong lòng của hắn. Năm xưa hắn ái mộ đại tiểu thư của Vương gia, lúc đó Sở Vương hai nhà hầu như ai cũng biết, trưởng bối hai nhà dù không nói ra nhưng cũng coi như mặc nhiên đồng ý. Nhưng tất cả đều thay đổi khi tên dã phu kia làm trạng nguyên. Vương gia đại tiểu thư thích Sở Danh Đường, Trấn Bắc Hầu Vương Liệt lão thất phu kia không biết vì sao lại đồng ý.
Nếu như mình có thể cưới được Vương đại tiểu thư, Sở Danh Đình đấm mạnh vào vách xe ngựa. Nếu vậy thì cái ghế tướng quốc kia làm gì tới phiên Phương Lệnh Tín chứ!
Xa phu bị tiếng động trong xe làm giật mình vội hỏi:
- Lão gia, ngài có chuyện gì phân phó cho tiểu nhân?
Sở Danh Đình cũng thấy mình thất thố, bình tĩnh lại nói:
- Không có gì, hồi phủ thôi.
Sở phủ nằm ở phía Tây kinh thành, là tòa phủ đệ lớn nhất tại đây. Màu sơn trên cửa như biểu hiện rõ trăm năm lịch sử của phủ đệ, chỉ có tấm biển do thái tổ đích thân ngự bút đề “ Tiêu Diêu Hầu Phủ” là vẫn còn như mới.
Sở Danh Đình vừa bước vào phủ thì người hầu tiến tới bẩm báo, lão thái gia đã trở về, hiện đang ở thư phòng chờ đợi.
Sở Danh Đình giật mình. Phụ thân mấy ngày trước về quê tế tổ sao lại trở về nhanh đến thế. Hắn lập tức không dám chậm trễ đi thẳng về thư phòng.
Sở Thiên Phóng, gia chủ hiện tại của Sở gia đang ngồi trong thư phòng đọc sách. Hiện tại dù đã hơn sáu mươi tuổi, cũng đã thoái ẩn nhiều năm nhưng tinh thần vẫn rất khỏe khoắn, trông trẻ hơn tuổi rất nhiều.
Sở Danh Đình tiến vào phía trong, hướng về Sở Thiên Phóng thi lễ:
- Phụ thân, người về kinh khi nào, sao không thông báo cho hài nhi trước một tiếng?
Sở Thiên Phóng không chút để ý, vẫn im lặng đọc sách.
Sở Danh Đình cảm thấy mất tự nhiên. Từ nhỏ đến lớn, hắn sợ nhất chính là bộ dạng này của phụ thân, đây chính là biểu hiện phụ thân đang bất mãn với hắn.
Sở Thiên Phóng đột nhiên lên tiếng:
- Hôm nay trong triều hình như rất náo nhiệt a.
Sở Danh Đình không có gì bất ngờ. Hắn biết phụ thân dù đã sớm thoái ẩn nhưng tai mắt trong triều vẫn có không ít, tin tức rất linh thông nên vội cẩn thận trả lời:
- Dạ, phụ thân. Hoàng thượng muốn đưa Quách Hoài, Sở Danh Đường về triều nhưng quần thần đều phản đối. Cuối cùng chỉ có Quách Hoài được triệu về triều nhậm chức Binh Bộ thượng thư, còn Sở Danh Đường thì nhậm chức Thái thú Bình Nguyên quận kiêm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh.
Sở Thiên Phóng nhàn nhạt “Ô” một tiếng rồi hỏi tiếp:
- Nghe nói mấy ngày trước, Lý phó tổng quản bên cạnh Lâm quý phi có tìm gặp ngươi?
Sở Danh Đình hơi sửng sốt, nhưng liền đáp lời ngay:
- Dạ.
Trong lòng hắn lúc này bỗng trầm xuống, thầm nghĩ, không ngờ ngay cả việc này lão gia tử cũng biết.
- Vì chuyện gì?
- Lâm quý phi muốn hài nhi ra sức để đưa Sở Danh Đường về kinh.
- Vậy ngươi trả lời thế nào?
- Hài nhi nghĩ, muốn một Thái thú như Sở Danh Đường về kinh thì chỉ còn có hai chức Thượng thư hiện đang khuyết là phù hợp với hắn, con nghĩ chắc Lâm quý phi cũng nghĩ vậy. Chỉ là hiện con đang là Hình Bộ thượng thư, trong triều chưa bao giờ có tiền lệ người trong một nhà cùng đảm nhiệm Thượng thư, vì vậy con đã từ chối.
- Hồ đồ!
Sở Thiên Phóng ném quyển sách trong tay qua một bên. Mặc dù đã sớm đoán được Sở Danh Đình không đáp ứng, hơn nữa những gì xảy ra trong triều hắn cũng không giấu được ông ta, nhưng Sở Thiên Phóng thật không ngờ Sở Danh Đình lại từ chối một cách tuyệt tình như vậy.
Sở Thiên Phóng tức giận đứng dậy, đi qua đi lại mấy bước rồi chỉ Sở Danh Đình mắng:
- Ta biết ngươi trước giờ luôn kiêu ngạo, làm việc không kiêng nể ai. Nhưng huynh muội bọn họ hiện tại là nhân vật thế nào, sao ngươi có thể đối xử như thế được? Ngươi mặc dù không muốn giúp thì cũng được, nhưng không lẽ không thể quyển chuyển, miệng cứ nhận lời thì đã sao nào. Không lẽ không đắc tội với bọn họ không được?
Sở Danh Đình mặt đỏ ửng lên. Sở Thiên Phóng từ khi thoái ẩn tới nay rất ít can thiệp vào công việc triều chính, không thể ngờ hôm nay cha lại giận dữ như vậy, khiến hắn trong lòng bất mãn nói:
- Đắc tội thì đã sao, không lẽ Sở gia chúng ta sợ bọn chúng?
Sở Thiên Phóng tức giận cười lạnh:
- Đúng là đồ vô dụng. Ngươi nghĩ ngươi xứng với chức Hình Bộ thượng thư sao. Chỉ là do ta thoái ẩn, hoàng thượng vì muốn an ủi Sở gia nên mới cho ngươi phụ trách Hình Bộ. Nhưng ngươi nghĩ xem mấy năm qua ngươi đã làm những gì, gặp án lớn nào cũng đều dâng tấu lên mời hoàng thượng xử lý, bản thân mình không làm được thì ai mà phục ngươi. Ở trong triều lại còn không an phận, trong quan trường không nên gây thù chuốc oán. Bao nhiêu năm làm quan tới giờ ngươi còn không hiểu sao ? Huống chi huynh muội Danh Đường không phải là người ngoài, bọn họ cũng họ Sở, là người của Sở gia.
Sở Danh Đình trong lòng phẫn nộ đứng dậy hét lớn:
- Đúng, bọn chúng cũng là họ Sở, không phải là người ngoài. Nhưng con là con cha, cha không giúp con mà ngược lại đi giúp người ngoài ư?
Sở Thiên Phóng ngẩn người nói:
- Ta lúc nào thì giúp người ngoài?
Sở Danh Đình phẫn nộ đem toàn bộ oán khí tích tụ bao năm qua phát ra hết:
- Khi xưa Vương Tú Hà vì sao lại được gả cho Sở Danh Đường. Con khi đó nhậm chức tri phủ Thanh Châu trở về không kịp, nhưng cha vì sao không giúp con. Sở Vương hai nhà tuy nói bất hòa, nhưng khi xưa chỉ cần cha ra mặt thì lão thất phu Vương Liệt kia cũng không thể không nể mặt cha. Nhưng cha không những không giúp con mà còn chủ trì đại hôn cho Sở Danh Đường tại kinh thành, còn đề cái gì “ Thiên tác chi hợp” tặng hai người bọn chúng. Không lẽ cha không biết tên dã phu Sở Danh Đường kia đã đoạt mất người yêu của con mình sao? Cái này không phải cha giúp người ngoài thì là cái gì?
Sở Thiên Phóng trầm ngâm một hồi rồi nói:
- Cha từ trước tới giờ luôn nghĩ ngươi bởi vì Sở Danh Đường xuất thân chốn hoang dã mà khinh thường hắn, thì ra ngươi bởi việc này mà oán hận tới bây giờ. Nhưng năm xưa giữa ngươi và tiểu thư Vương gia còn không hề có một lời xác định nào, người thì cũng không ở trong kinh, ngươi kêu ta phải làm thế nào?
Sở Danh Đình nói:
- Cha chỉ cần ra mặt nói chuyện, đợi con từ Thanh Châu trở về gặp mặt Vương gia tiểu thư, nhất định nàng sẽ thay đổi ý định.
Sở Thiên Phóng tức giận cười lớn:
- Cùng Vương gia tiểu thư gặp mặt nhất định sẽ khiến nàng thay đổi ý định? Ngươi đúng là quá tự cao. Năm đó Vương Liệt lão già kia cũng không hề thích Sở Danh Đường, nếu không phải con gái hắn dùng cái chết để ép buộc thì hắn sao mà đáp ứng hôn sự này chứ.
Sở Danh Đình oán hận nói:
- Cái này nhất định là do Sở Danh Đường dùng thù đoạn vô sỉ gì đó mới làm cho Tú Hà bất đắc dĩ phải làm như vậy.
Sở Thiên Phóng lắc đầu. Sở Danh Đình cố chấp đến nước này khiến ông cảm thấy không thể nào khuyên được.
Một hồi lâu, ông ta lạnh nhạt lên tiếng:
- Tâm tư của ngươi năm xưa sao cha không biết, nhưng sao ngươi biết ta không đi tìm Vương Liệt?
Sở Danh Đình kinh ngạc hỏi:
- Đã tìm, nhưng sao con không biết?
Sở Thiên Phóng cười nhạt nói:
- Ngươi đã từng hỏi ta chưa?
Sở Danh Đình nôn nóng la lên:
- Vậy Vương Liệt trả lời thế nào?
Sở Thiên Phóng nói:
- Kỳ thật lý do chính để Vương Liệt đồng ý hôn sự của hai người bọn họ không chỉ hoàn toàn do mỗi mình Vương gia tiểu thư mà còn có người khác.
- Ai?
Sở Thiên Phóng chỉ lên trần nhà nói:
- Đương kim hoàng thượng.
Sở Danh Đình sợ đến ngây người, hoàng thượng ư? Khi đó Sở Danh Đường chỉ là một trạng nguyên, sao có thể có khả năng khiến cho hoàng thượng ra sức vì hắn tạo áp lực với Tĩnh Bắc Hầu chứ?
Sở Thiên Phóng nói:
- Năm xưa Sở Danh Đường, Quách Hoài hai người làm văn võ trạng nguyên. Hoàng thượng đã nhiều lần cải trang xuất cung cùng bọn họ quan hệ rất thân thiết. Sau này, Sở Danh Đường không biết sao lại quen biết tiểu thư Vương gia. Vương gia tiểu thư sợ Vương Liệt không đồng ý nên mới thỉnh hoàng thượng nhờ người đứng ra tác động.
Sở Danh Đình lẩm bẩm:
- Việc này sao ta trước giờ không hề hay biết chứ?
Sở Thiên Phóng hừ một tiếng nói:
- Ngươi không biết ư? Không hiểu ngươi làm cái gì mà cái gì cũng không biết. Quách Hoài cùng Sở Danh Đường chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, một người làm Binh Bộ thượng thư, một người nắm đại quyền cả phía Nam, có thể coi như một Trấn Nam vương. Một Sở Danh Đường chỉ là con rể của Vương gia, còn Quách Hoài tuy không hề có bối cảnh gì thì nay đều đã là trọng thần triều đình. Nếu như không có hoàng thượng nâng đỡ thì sao bọn chúng lên được tới mức này. Đương kim hoàng thượng dù không phải là một minh quân nhưng tuyệt đối không phải là một nhân vật đơn giản. Ngài sớm đã bất mãn với đại thần trong triều, chỉ vì tam đại thế gia nắm triều chính đã nhiều năm, căn cơ thâm hậu, môn sinh rải khắp thiên hạ, bằng không thì hoàng thượng hôm nay cũng không điều Quách Hoài về cung.
- Nói như vậy Sở Danh Đường có sự liên hệ với hoàng thượng?
Sở Danh Đình như hiểu ra, cắn răng nói:
- Nếu đã như vậy, phụ thân, người này tuyệt không thể lưu, phải nghĩ biện pháp trừ bỏ hắn.
Sở Thiên Phóng lắc đầu lạnh lùng nhìn con trai của mình. Sở Danh Đình bị nhìn như vậy, trong lòng hoảng sợ thì thào:
- Phụ thân, người sao lại…
Sở Thiên Phóng khoát tay kiên quyết:
- Đình nhi, những việc trước đây phụ thân bỏ qua cho ngươi. Từ nay về sau, Sở phủ chúng ta không thể làm khó cho huynh muội Danh Đường. Hơn nữa, sau này những việc lớn nhỏ của Sở thị gia tộc đều cũng phải thông báo cho hai người bọn họ biết.
- Cái gì?
Sở Danh Đình nhảy dựng lên:
- Như vậy chẳng phải bọn chúng trở thành chấp sự trong gia tộc sao? Dựa vào cái gì chứ?
Sở Thiên Phóng vỗ bàn nói lớn:
- Bằng cái gì ư? Bằng vào địa vị của huynh muội bọn họ hiện nay.
Sở Danh Đình nổi giận đùng đùng:
- Bất kể dựa vào cái gì, muốn con cúi đầu trước tên thất phu Sở Danh Đường là điều không thể xảy ra.
Dứt lời Sở Danh Đình đẩy cửa đi thẳng ra ngoài.
Sở Thiên Phóng nhìn nhi tử đi xa, ánh mắt dần trở nên âm trầm. Vì tương lai của Sở phủ thì dù ngay cả nhi tử cũng phải bỏ qua.
Đột nhiên một âm thanh mở cửa phát ra, từ mật thất bên trong phòng bước ra một lão nhân mặt mày hồng hào. Nếu như Sở Danh Đình còn ở đây thì nhất định sẽ vô cùng kinh hãi. Lão nhân này không phải ai khác chính là kẻ thù của phụ thân hắn, nhạc phụ của Sở Danh Đường, Binh Bộ thượng thư đương triều Tĩnh Bắc Hầu Vương Liệt.
- Thế nào? Tuyệt vọng rồi chứ?
Vương Liệt nghênh ngang tới chiếc ghế của Sở Thiên Phóng ngồi xuống.
- Sớm đã nói với ngươi, lão phu vô phúc không có con trai, nhưng hai đứa con của ngươi thì đứa nào cũng vô dụng, thực còn không bằng lão phu. Hắc hắc, cuồng vọng tự đại, hơn nữa ánh mắt cũng không tốt cho lắm. Khi xưa Tú Hà vừa gặp mặt tên tiểu tử này đã muốn tránh không kịp, vậy mà hắn lại cho rằng đây là sự xấu hổ của nữ nhi, nên lúc nào cũng ở bên tai lão phu lải nhải. Nếu không phải nể mặt ngươi thì lão phu đã sớm đá hắn ra ngoài cửa rồi. Ngươi bao năm qua hao phí tâm tư bồi dưỡng hắn vậy mà kết quả ra sao, loại nghiệt tử như thế này không có cũng được.
Lửa giận của Sở Thiên Phóng lúc này vẫn chưa tắt, nghe xong cười lạnh:
- Phải không, mấy con nha đầu nhà ngươi ngoại trừ Tú Hà ra. mấy đứa khác cũng bình thường. Mà nói thật, nữ nhi rốt cuộc vẫn là con người ta, đã gả rồi thì không còn chút liên hệ gì với Vương gia của ngươi.
Đại kỵ của Vương Liệt chính là nói ông ta già mà không con trai. Mấy năm qua, các đại thần trong triều khi có con thành hôn, ông đều không tham dự, miễn phải nhìn cảnh mà ngậm ngùi. Bất quá hôm nay ông cũng không muốn tranh cãi với Sở Thiên Phóng, có tranh cãi cũng không có kết quả gì, vì dù sao việc ông ta không có con trai là một sự thực.
- Không cãi với ngươi nữa. Bao năm qua ta và ngươi trước mặt người ngoài tranh cãi chưa đủ sao? Hoàng thượng lên ngôi nhiều năm, lông cánh dần đủ, xem ra người đang muốn thu hồi đại quyền trong triều. Ta và ngươi đều đã già, ngươi thì đã thoái ẩn nhiều năm, chức Binh Bộ thương thư ta cũng sắp giao cho Quách Hoài. Quách Hoài tên tiểu tử này trung thành với hoàng thượng trước sau như một, hắn tiếp nhậm chức thượng thư này chưa chắc đã là chuyện tốt. Chỉ là quân công của hắn trong triều không ai có thể so sánh, cùng với Tây Tần Tiết Phương Trọng được xưng là hai đại danh tướng đương thời. Việc này cơ bản coi như đã, không thể thay đổi. Nếu trong triều chỉ biết dựa vào đứa con bảo bối của ngươi thì chỉ sợ không tới mấy năm, Sở Vương hai nhà chỉ còn chờ để người ta tới xâu xé thôi.
- Ngươi vừa rồi không phải nghe rồi sao?
Sở Thiên Phóng bình tĩnh nói:
- Lão phu đã quyết định Danh Đường là một trong sáu chấp sự của Sở thị gia tộc. Lâm nhi thân ở hậu cung, không tiện ra ngoài, vì vậy dù không có chức vị nhưng đồng dạng có quyền như nhau.
Vương Liệt khinh thường nói:
- Danh Đường hiện nay kiêm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh cùng Thái thú Bình Nguyên quận, phong quang sáng rực. Chỉ là một chấp sự nhỏ nhoi của Sở gia thôi ư? Hắn chưa chắc đã để vào mắt.
- Chỉ một chức chấp sự đúng là ủy khuất cho Danh Đường.
Sở Thiên Phóng đột nhiên cười ma mãnh:
- Nhưng nếu lão phu cam lòng nhường chức gia chủ Sở gia thì sao?
Vương Liệt đứng bật dậy nói:
- Ngươi nói thật sao?
- Người ngoài đều nói Sở Vương hai nhà là địch, nhưng chân tướng trong đó chỉ có đại gia chủ hai nhà mới hiểu rõ.
Sở Thiên Phóng lãnh đạm nói tiếp:
- Huống chi lão phu đã từng bao giờ trước mặt ngươi nói lời giả tạo chưa?
Vương Liệt vẫn hoài nghi:
- Ngươi thật sự bỏ được sao?
Sở Thiên Phóng bất lực nói:
- Các đời thế gia vọng tộc khi đã lên tới đỉnh vinh quang thì không thể nào tiến hơn được nữa, một khi xuống dốc thì cũng coi như không thể gượng dậy. Như bây giờ hoàng thượng đang từng bước ép tam đại thế gia, mà Sở gia ta lại đứng mũi chịu sào. Nếu hai tên nghiệt tử của lão phu có được một nửa tài năng của Danh Đường thì ta sao lại chọn hạ sách như vậy. Huống chi chức gia chủ Vương gia các ngươi chắc chắn phải truyền cho mấy con rể, chỉ duy nhất có Danh Đường mới có thể làm cho những người khác phục. Hắc hắc, Sở Vương, Sở Vương, người đời luôn nói Sở trước Vương sau. Sở gia nếu không thể đán áp được Vương gia các ngươi thì lão phu trăm năm sau làm gì còn mặt mũi gặp tổ tiên nữa chứ?
- Ngươi…
Vương Liệt thật lòng muốn chửi ầm lên, nhưng vì sự việc quá quan trọng nên ráng nhẫn nhịn cơn tức trong lòng, hừ một tiếng nói:
- Lão phu không so kiến thức với ngươi. Nhưng ngươi cũng đừng có mơ tưởng hảo huyền, mấy năm qua Sở gia các ngươi đối xử với Danh Đường thế nào? Trong lòng hắn có lẽ đã sớm nguội lạnh rồi.
Sở Thiên Phóng cười lớn:
- Danh Đường người này chí lớn tuyệt không thỏa mãn với việc xưng bá một phương. Trong lòng hoàng thượng lúc nào cũng muốn thu hồi đại quyền về triều đình, dù cho hoàng thượng coi trọng Danh Đường như thế nào thì cũng không thể giao cho hắn quyền lực cao như chức vị gia chủ của Sở gia. Về điểm này chắc chắn Danh Đường hiểu rất rõ. Một điểm nữa là hắn lại mang họ Sở, Quách Hoài kia dù trên chiến trường tung hoành vô địch nhưng nếu so với triều đình thì cũng còn lâu mới bằng Phương Lệnh Tín. Điều này thể hiện qua việc triều đình chỉ điều Quách Hoài về kinh mà không điều Danh Đường đủ chứng minh hoàng thượng cố kỵ hắn như thế nào.
- Hơn nữa, có vị nhạc phụ đại nhân như ngươi, cộng thêm Tú Hà điệt nữ một bên khuyên nhủ, không lẽ Sở Danh Đường sẽ đầu phục hoàng thượng sao chứ?
- Lão hồ ly!
Vương Liệt nghiến răng nghiến lợi nói:
- Thì ra ngươi đã tính toán hết mọi thứ, sớm biết như vậy lão phu đã không tới đây.