Tôi kéo tay Vô Tự, thì thầm: “Rốt cuộc độc ở đồ ăn hay rượu vậy?”
Vô Tự hơi nghiêng đầu về phía sau, nói nhỏ: “Ở đũa.”
Tôi ồ lên một tiếng. Hèn gì Lạc Tiên “chén” liên tục nhưng không có vấn đề gì. Ra là dùng tay oanh tạc. Ở bẩn sống lâu, câu này quả không sai. Thêm nữa cậu ta cũng không đụng đến miếng phao câu gà.
Tôi nhớ đến món gà nấu ớt, hỏi tiếp: “Vậy muỗng có không?”
Vô Tự lắc đầu. Tôi thầm tiếc nuối.
“Lão bá, tiểu nha đầu đang ở đâu?” Vô Tự lạnh lùng hỏi.
Tôi nhận thấy Vô Tự rất phù hợp với đặc điểm của người làm việc lớn. Nhanh gọn, dứt khoát, bám sát vấn đề, không bị phân tâm.
Ông cụ chắc không phải kiểu người nuốt lời chứ. Tôi bấm bấm tay, lo lắng.
Vô Tự không biết sao tự dưng nhìn xuống, thấy tôi đang tự găm móng tay vào da thịt mình sâu hoắm thì cau mày: “Nàng làm gì vậy?”
“Hả?”
Tôi ngơ mặt ra là vì không nghe rõ câu hỏi của Vô Tự, hoặc là vì tay anh đã nắm lấy tay tôi, nhẹ nhàng, ấm áp.
Đúng lúc tôi đang đưa tay rờ rờ hai má nóng ran thì ông cụ lên tiếng: “Tiểu nha đầu vốn dĩ không phải tiểu nha đầu.”
Vô Tự tay vẫn nắm chặt tay tôi, hơi xoay người qua đối diện với ông cụ: “Lão bá, xin nói rõ.”
Vậy là tôi lại được nghe một chuyện cực kì dài dòng nữa. Nhưng tôi thấy khả năng kể chuyện của ông cụ đúng là khác biệt so với Vô Tự. Ông cụ kể chuyện lúc trầm lúc bổng, giọng nói biến đổi theo tình tiết câu chuyện, có đoạn cao trào, có đoạn trầm lặng…Rất hấp dẫn.
Chuyện là…
Nhiều năm về trước. Khi thiên hạ xảy ra đại loạn. Nói là thiên hạ nhưng thực chất chỉ có ba phái: Hỏa, Thủy, Mộc.
Chung quy cũng vì một chữ tình.
Hỡi thế gian tình là gì? Phải chăng là khổ đau, hận thù, chém giết…?
Thôi vào vấn đề chính.
Mối tình tay ba này làm cho người trong cuộc thân tàn ma dại, hồn bay phách tán, còn người ngoài cuộc lại nhìn thấy nhiều lợi lộc, và lao vào tranh giành. Cuối cùng kết cục cũng không khá hơn bao nhiêu.
Mối tình kết thúc bằng sinh mạng của cả ba người. Để lại trong nhân gian ba bộ vũ khí danh bất hư truyền, cùng ba bộ kiếm phổ. Những vật này đều có linh tính, vì họ đã dùng viên Nhân châu của mình để luyện nên.
Khi ông cụ kể đến đây, tôi lập tức nghĩ đến cây tiêu, cây đàn, xuyến và cây kiếm của Vô tự, chắc hẳn nằm trong ba bộ vũ khí đó.
Nhưng thiên hạ rộng lớn, thứ mà nhà nhà người người truy tìm từ thế hệ này qua thế hệ khác cũng không thấy mà lại dễ dàng lọt vào tay tôi? Hay là Vô Tự? Tôi nhìn Vô Tự chằm chằm. Thật ra thân phận của Vô Tự là gì?
Vô Tự nghiêng đầu, dịu dàng nhắc: “Nghe chuyện đi, sau này khỏi thắc mắc.”
Tôi dẹp những hoài nghi sang một bên, cười cười.
Trong lúc ba người chúng tôi ngồi trước hiên cùng bình rượu Trúc diệp thanh thì Lạc Tiên lúi húi bên trong ăn uống.
Trúc diệp thanh là loại rượu được ủ lên men với lá trúc, có màu vàng trong suốt với ánh màu xanh, mùi dịu ngọt độc đáo. Uống vào, dạ dày liền thấy ấm, máu lưu thông tốt hơn, điều hòa kinh mạch. Bởi thế, bụng tôi phát ra tiếng kêu rột rột.
Ông cụ dừng lại, ngoắc Lạc Tiên: “Tiểu tử kia ăn một mình không sợ béo phì à. Mang vài món ra đây.”
Tôi xấu hổ, không dám ngẩng đầu nhìn Vô Tự, vừa gặm đùi gà, vừa nghe tiếp câu chuyện.
Ông cụ thỉnh thoảng dừng lại, uống cạn một ly, rồi mới từ từ kể tiêp.
Vô Tự từ đầu đến cuối chăm chú lắng nghe, còn chẳng buồn đổi tư thế, tôi còn tưởng ngồi cạnh pho tượng nếu lâu lâu anh không liếc tôi một cái, rồi cười nhẹ nhàng.
Chuyện chỉ thú vị khi ông lão kể đến tiểu nha đầu. Tiểu nha đầu không phải tiểu nha đầu. Khúc này tôi nghển cổ lên mà lắng nghe.
Lúc trước có năm vật trấn giữ năm lối vào Thánh địa. Thánh địa là nơi giữ cho năm vùng đất cân bằng, không nơi nào mạnh hơn nơi nào, không nơi nào giàu có hơn nơi nào…Và cũng chứa nhiều bí mật khác nữa, nhưng cụ thể là gì chưa ai biết. Vì người đời sau thì không có cách tìm hiểu, người đời trước hiểu hết thì đã sớm yên nghỉ dưới ba tấc đất.
Hiện giờ các lối vào đã bị khép lại, năm linh vật canh giữ đã bị phong ấn. Tiểu nha đầu chính là bản đồ dẫn đến lối vào Thánh địa từ Kim Điêu. Còn chìa khóa để mở phong ấn chính là ông cụ. Có điều, chục năm về trước, chìa khóa lẫn bản đồ đều được chia làm đôi, do bốn người cất giữ, truyền từ đời này sang đời khác.
“Tiểu nha đầu là do nửa bản đồ biến thành?”. Tôi ghé tai Vô Tự hỏi nhỏ.
“Không phải.” Ông cụ trả lời.
Tôi xấu hổ thu mình lại. Nghe thấy Vô Tự cười nhẹ.
Chiếc chìa khóa và bản đồ chính là bốn viên châu được đặt vào trong bốn cơ thể, hòa với nhân châu làm một. Có điều tiểu nha đầu phải mười năm nữa mới luyện được võ công để có thể tách viên châu ra mà không tổn hại đến mạng sống.
…
Trong đầu tôi lơ mơ nghĩ ngợi. Nếu ra được khỏi đây tức phải mở được phong ấn, đến Thánh địa, rồi lại mở phong ấn mới về được Thủy Ngưu. Nhưng phải mười năm nữa, mười năm…
Ông cụ trao cho chúng tôi viên châu bản đồ, đó là một viên ngọc trong suốt. Muốn đọc được phải dùng thuật “tâm nhãn”. Thuật này chúng tôi không biết. Ông cụ phải mất một buổi để dạy cho chúng tôi. Nhưng cuối cùng chỉ có mình Vô Tự lĩnh hội được. Chuyện này cũng không có gì to tát cả, tôi có những mười năm để học mà, không vội.
Sáng sớm chúng tôi tạm biệt ông cụ, lên đường xuống núi. Lạc Tiên tối qua ăn no, lại không vận động, thành ra chướng bụng, cả đêm khó ngủ. Nên giờ bước đi dặt dẹo như say rượu. Tôi mặc kệ hắn, tung tăng đi trước cùng Vô Tự.
Đột nhiên cảm thấy luồng hơi nóng vụt qua. Vô Tự nắm chặt tay tôi.