Câu chuyện về chàng chăn cừu bé nhỏ David, người đánh bại tên hung thần Goliath trong Thánh kinh chỉ bằng một cây ná và vài hòn đá, đã làm rung động trái tim nhiều thế hệ. Làm thế nào mà David có sức mạnh đó? Ba thiên niên kỷ sau, các nhà khoa học đã giải mã bí ẩn này…
Câu chuyện xảy ra vào năm 1.000 trước Công nguyên. Thủa đó, dân Do Thái rời khỏi xứ Ai Cập tới định cư trên miền Đất Thánh, và họ thường xuyên phải chịu sự quấy nhiễu của dân Philistin đang ngự trị miền Canaan. Trong những trận chiến này, quân của hoàng đế Saul (vị hoàng đế tiên khởi của Israel) luôn là phe yếu thế. Buổi sáng hôm ấy, quân đội hai bên giáp mặt, và gã khổng lồ Goliath lại uốn lưỡi cú diều xỉ mắng dân Israel. Tiếng hắn như sấm vang dội khắp thung lũng Elah. Quân Israel mất hết nhuệ khí, đáp lại lời hắn bằng một chuỗi im lặng nặng nề. Ai dám đương đầu với Goliath, gã khổng lồ cao gần 3 mét, mặt mày dữ tợn, tay chân hộ pháp và trang bị vũ khí đến tận răng này?
Bỗng, một thân hình mảnh khảnh tách khỏi hàng ngũ Israel. Một thiếu niên mặt còn búng ra sữa, đó chính là chàng chăn cừu David, trong tay chỉ mang một cây gậy, năm hòn cuội nhẵn thín và một dây ná.
Goliath khinh khỉnh chực ăn tươi chú nhãi, liền hùng hổ sấn tới. David bắt đầu hành động, chàng nhanh tay giương ná bắn một hòn cuội vào giữa trán tên khổng lồ. Y gục xuống như một cây chuối bị đốn ngã, không kịp kêu một tiếng. Đối thủ trẻ tiến lại rút gươm của y kể kết liễu đời hắn. Dân Do Thái chiến thắng, quân Philistin vội vàng tháo chạy và David được tôn vinh như một vị anh hùng. Ít lâu sau, chàng được vua Saul gả công chúa Mikal, và mấy năm sau chàng lên kế vị ngôi báu...
Nhưng mới đây, nhà thần kinh học người Israel Vladimir Berginer thuiộc Đại học Ben-Gourion de Beer Sheva lại cho rằng cuộc chiến huyền thoại ấy không phải là điều thần kỳ như người ta tưởng. Từ 20 năm nay, Berginer đọc Thánh kinh để củng cố cho giả thuyết của mình. Theo chẩn đoán của ông, Goliath mắc bệnh thân thể cực to (acromegalie). Căn bệnh này liên quan đến hoóc môn tăng trưởng và rất hiếm gặp.
Lợi bất cập hại
Theo lịch sử, Goliath cao khoảng 2-3 mét. Vào thời mà chiều cao trung bình của nam giới chỉ khoảng 1,6 mét, thì người như Goliath quả là một hiện tượng. Triệu chứng rõ nhất của căn bệnh này là cơ thể phát triển khác thường, do một khối u lành nằm ở tuyến yên, nơi sản xuất hoóc môn tăng trưởng, gây nên. Bình thường hoóc môn này làm cho các cơ quan phát triển và kéo dài xương. Trong trường hợp không có sự cố gì thì cơ thể sẽ phát triển bình thường. Nhưng nếu tỷ lệ hoóc môn tăng trưởng quá thấp, người ta sẽ bị lùn. Ngược lại, nếu bị rối loạn, tuyến yên tiết ra quá nhiều hoóc môn thì cơ thể sẽ cao lêu nghêu, tay chân dài quá cỡ.
Thánh kinh mô tả Goliath bước đi nặng nề, còn David thì nhỏ nhắn và nhanh nhẹn “chạy ra chiến trường”. Dựa vào chi tiết này, giáo sư Berginerr cả quyết rằng gã Philistin bị một biến chứng của căn bệnh cực to. Khi khối u quá lớn, nó sẽ đè lên giao điểm của hai dây thần kinh thị giác nối liền mỗi bên mắt với một bán cầu não. Hậu quả, thị giác ngừng hoạt động. Nói khác đi, Goliath nhìn không quá… lỗ mũi. David lại chạy lòng vòng làm cho y thêm tối tăm mặt mũi. Hơn nữa, có lẽ khối u còn đè xuống dây thần kinh vận động thị giác, gây nên hình ảnh chập đôi. Chính vì vậy, khi David vung gậy lên, tên khổng lồ thấy có vô số cây gậy trước mắt.
Giáo sư Berginer kết luận: “Goliath khó lòng tránh được hòn cuội mà chàng chăn cừu đã bắn ra với tất cả sức bình sinh. Có thể hình dung rằng, do bị đạn sỏi, gã khổng lồ ngất xỉu và ngã xuống”.
Giả thuyết này tuy rất có lý, nhưng cũng không gạt bỏ được niềm tin của những người trông vào phép màu của thượng đế. Họ cho rằng đó là bàn tay của Chúa đã can thiệp vào. Đối với vua David, dù gì đi nữa vẫn không ai có thể tước bỏ vinh quang của người. Chẳng phải trước khi đối đầu với gã khổng lồ, David không hề biết y mắc bệnh gì hay sao. Vả chăng, suốt 40 năm trị vì Israel sau đó, vua David vẫn luôn tỏ rõ khí phách và lòng dũng cảm. Và điều đó vẫn đáng để người đời về sau ngưỡng mộ.
Kiến Thức Ngày Nay (theo Science et Vie)
