- Bác sĩ Trương, đây là vợ tương lai của ông Tống Hoài Bảo và anh của cô ta.
Bác sĩ Trương nhìn Cát Lan, nở một nụ cười, nói:
- Mời cô, cậu ngồi.
Cát Lan và Minh Thái ngồi vào ghế. Cô y tá trở ra ngoài. Bác sĩ từ từ nói:
- Bà Tống à,
Cát Lan e dè nói:
- Xin bác sĩ đừng gọi tôi như thế. Tình trạng của Hoài Bảo thế nào rồi bác sĩ?
Bác sĩ Trương cười hề hà, tiếp lời:
- Không đến nỗi nào. Chúng tôi chỉ có vài cái khó khăn về vấn đề tiền bạc. Nhưng hôm nay cô đã đến thì rất tốt.
Cát Lan lắc đầu nói:
- Tôi không hiểu...
Bác sĩ Trương thở ra một hơi thở dài, với vẻ chán nản, nói:
- Chúng tôi đã nhiều lần muốn thương lượng về bệnh trạng của ông Hoài Bảo, nhưng người nhà của ông ta không ai muốn dính líu vào vụ nầy. Ông ta không đến nỗi nào, nhưng cô cũng biết, với chứng bệnh nào cũng cần có tiền mới có thể chữa trị!
Bác sĩ Trương chăm chú nhìn Cát Lan dò xét vài giây rồi tiếp:
- Tôi không phải là chủ của dưỡng đường nầy, nên không thể giúp miễn phí cho ông ta.
Cát Lan nhíu mày, nói:
- Nhưng tôi muốn biết tình trạng của anh ta thế nào!
Bác sĩ Trương gật đầu, nói:
- Tôi hiểu. Nhưng nếu ông Bảo không có ai giúp đỡ lo về tiền thuốc men thì chúng tôi đành bó tay.
Cát Lan gật đầu như hiểu ý ông tạ Bác sĩ Trương chăm chú nhìn Cát Lan rồi nói tiếp:
- Chiếc xe hơi của ông Bảo đã bị đụng quá nặng nên ông ta đã bị chấn thương bộ não. Rất may mắn là ông ta không đến nỗi mất trí, nhưng đã ảnh hưởng đến đôi mắt...
Cát Lan tái mặt.
- Có nghĩa là anh ấy sẽ mãi mãi bị đui mù hả bác sĩ?
Bác sĩ Trương vội lắc đầu, nói:
- Với tình trạng hiện nay, chúng tôi không thể nào đoán được! ông Bảo cần phải nằm đây dưỡng bệnh thêm mời thời gian, khi tinh thần của ông ta yên ổn thì chúng tôi mới có thể cho chữa đến đôi mắt của ông tạ Những gì liên hệ đến sợi dây não thì rất nguy hiểm, nếu muốn một cuộc giải phẫu để cho mắt sáng lại thì cần phải có thời gian. Nhưng nếu không chữa trị kịp thời, có thể đôi mắt sẽ mãi không có ánh sáng.
Cát Lan liền gật đầu.
- Tôi hiểu! mà bác sĩ đã nói chuyện với anh ta chưa?
Bác sĩ Trương lắc đầu:
- Nội địa của bệnh nhân vẫn đang bị chấn thương, tôi không dám nói rõ ràng về chẩn bệnh và chuyện tiền bạc với ông ta vào lúc nầy, vì không muốn bệnh nhân quá xúc động rồi làm ra chuyện không nên. Vậy cô nghĩ thế nào? Cô có thể giúp bệnh nhân về vấn đề tiền bạc hay không? nằm dưỡng bệnh nơi nầy thì cần phải có tiền, và cả tiền thuốc men nữa...
Cát Lan vội vàng nói:
- Bác sĩ cứ yên tâm về vấn đề tiền bạc! Chỉ nhờ bác sĩ tận lực giúp cho anh Hoài Bảo mau được trở lại bình thường!
Minh Thái từ khi bước vào phòng bác sĩ cho đến bây giờ mới lên tiếng. Thái lắc đầu.
- Chúng mình làm gì có tiền mà giúp cho hắn!
Cát Lan bực bội nói.
- Anh Hai!
Minh Thái tỏ vẻ không bằng lòng, nói:
- Mày có biết nằm ở đây còn mắc tiền hơn là ở khách sạn sang trọng không? còn cả tiền thuốc men gì đó nữa. Gia đình họ Tống không lo thì thôi, tại sao mày lại muốn chạy vào gánh vác!
Cát Lan nhìn Thái rồi lại nhìn bác sĩ nói:
- Xin bác sĩ cho chúng tôi vài giây bàn luận được không? bác sĩ cứ yên tâm, chuyện tiền phòng, tiền thuốc sẽ có tôi lo.
Bác sĩ Trương gật đầu, cười hiền hòa với Cát Lan.
- Vậy thì tốt lắm. hai người cứ tự nhiên ngồi đây bàn thảo. Tôi phải đi thăm bệnh nhân rồi. Ông Hoài Bảo rất may mắn có được một vị hôn thê tốt như cô vậy! Tôi sẽ cố gắng hết sức mình để chữa trị cho bệnh nhân!
Bác sĩ Trương vừa bước ra cửa thì Cát Lan nói to:
- Bác sĩ ơi, còn một chuyện tôi xin nhờ bác sĩ...
Bác sĩ Trương dừng lại nhìn Cát Lan chờ đợi. Nàng rụt rè nói:
- Bác sĩ cũng biết, Hoài Bảo sẽ không chịu nổi nếu biết ra sự thật là gia đình ảnh không ai chịu chăm lo cho ảnh. Mong bác sĩ giữ kín chuyện này dùm tôi!
Bác sĩ Trương gật đầu:
- Cô yên tâm, tôi sẽ không nói gì cả. Chúng tôi sẽ thường xuyên báo cáo về tình trạng của ông Bảo cho cô, còn về phần ông Bảo thì nhờ ở nơi cô vậy! Dù nghe được tin xấu nơi người mình thương thì cũng tốt hơn nghe từ một người xa lạ! à, cô có cần mướn y tá riêng cho bệnh nhân không?
Cát Lan vội lắc đầu:
- Tiền phòng chúng tôi còn không biết có đủ trả không! Mướn y tá riêng? Chúng tôi không lo nổi đâu, mong bác sĩ hiểu cho! Tôi sẽ tự mình chăm sóc cho ảnh.
Bác sĩ Trương nhìn vẻ bối rối của Cát Lan, ông thật không hiểu. Là một vị hôn thê của con trai trưởng ông Tống Hoài Lục mà sao lại ra vẻ nghèo nàn thế này, thật tội nghiệp! Là một gia đình tỷ phú mà keo kiệt như thế, không giúp đỡ người thân trong lúc ngặt nghèo mà bỏ lơ cho một cô gái chưa được mang họ Tống vào gánh vác! ông định nói những ý nghĩ của ông nhưng ông chỉ khẽ gật đầu.
- Vậy cũng được! Thôi chào cô, cậu.
Cát Lan e thẹn gật đầu
- Cám ơn bác sĩ!
Bác sĩ Trương đã ra khỏi phòng.
Minh Thái trừng mắt.
- Mày khi không nhảy vào lo chuyện bá vơ! Tiền đâu mà lo cho nó chứ!
Cát Lan dịu giọng nói:
- Anh không nghe bác sĩ nói hay sao? Nếu không chữa trị anh ta có thể bị đui mù cả đời!
- Vậy thì có mắc mớ gì đến chúng ta đâu? Nó không phải bà con của chúng ta, chẳng phải người tình hay hôn phu gì của mày cả.
- Ai biểu anh nói em là vị hôn thê của ảnh chi!
Minh Thái đứng dậy, tức giận nói:
- Tại tao nói đại như thế để họ cho mày được gặp nó, ai dè mày tưởng là thiệt hả!
Cát Lan nài nỉ Thái:
- Anh làm ơn giúp dùm người ta trong lúc gặp nạn tai đi anh!
- Nếu người bị thương đó là mày, dù tao đi ăn xin cũng phải lo đủ tiền chữa trị cho mày, nhưng nó chẳng liên hệ gì đến chúng ta cả! vả lại tao đâu có tiền!
Cát Lan liền hỏi:
- Tiền anh để dành trong ngân khẩu, được bao nhiêu rồi?
Minh Thái to mắt nhìn Cát Lan.
- Mày nói đùa hay nói giỡn. Tiền đó tao để dành cưới vợ đó, còn lâu mới rút ra lo cho nó!
Cát Lan cằn nhằn.
- Chưa có ai thương mà cứ lo nghĩ đến chuyện vợ với con!
Minh Thái vừa bước đi vừa nói:
- Tao không nói chuyện với mày nữa!
Cát Lan vội nắm tay Minh Thái kéo lại. Nàng thật không biết nói sao để Thái có thể giúp cho Hoài Bảo. Nàng biết, một mình nàng thì làm sao lo nổi vì nàng đâu có bao nhiêu tiền. Cát Lan bèn nghĩ ra một cách nói thật haỵ Nàng nhướng mày nói:
- Vậy mà anh cũng cho mình là người buôn bán giỏi!
Minh Thái nhíu mày nói:
- Chuyện này có gì liên quan đến việc buôn bán bảo hiểm của tao!
Cát Lan ngồi lại xuống ghế, bình tĩnh nói:
- Anh hãy nhớ lại xem, anh thường nói với em Hoài Bảo là một thanh niên có tài. Chỉ vì hôm nay anh ta xảy ra tai nạn, ba của ảnh bị hôn mê nên bà vợ Ổng mới có thể nắm quyền tất cả! vì thế bà ta không thèm lo cho anh Hoài Bảo! Anh còn nhớ không, em thường kể cho anh nghe là anh Hoài Bảo thường than van với Nhi Nhi rằng anh ta và người dì ghẻ cùng đứa em trai không hạp với nhau nên bây giờ có cơ hội chắc chắn họ chỉ muốn anh ta chết thôi!
Minh Thái cười hì hà, nói:
- Mày có thể nói những chuyện tao chưa biết hay không? chuyện đó nào có quan hệ với việc làm của tao!
Cát Lan nhăn nhó nói:
- Anh thiệt khờ quá! anh Hoài Bảo có tài cơ mà! nếu anh ta bình phục lại thì em bảo đảm với anh, ảnh sẽ dựng lại cơ nghiệp của mình. Nếu anh là người ơn của ảnh, em tin rằng ảnh sẽ toàn lực giúp cho anh! người ta mà nghe gia đình tỷ phú họ Tống mua bảo hiểm của anh, tiếng tăm sẽ thế nào?
Minh Thái nghe Cát Lan nói thế, đôi mắt sáng lên vì nghĩ đến chuyện có lợi mai sau. Chàng vui vẻ nói một hơi:
- Mày thật thông minh! đúng là đàn bà con gái thì luôn tỉ mỉ hơn bọn đàn ông! Tao giúp nó thì nó phải giúp lại tao! Chỉ cần nó mua bảo hiểm của tao thì mọi người sẽ càng tin tao hơn! Ha ha... có lý lắm! được tao sẽ giúp cho nó! mau đi đến coi nó như thế nào rồi!
Cát Lan nhìn Minh Thái mà không nín cười được! Cuối cùng nàng đã dụ được anh của mình. Nàng bẽn lẽn đi sau lưng Minh Thái.
Minh Thái rất tự nhiên đẩy cửa phòng bệnh của Hoài Bảo và bước vào. Hoài Bảo đang ngồi trên giường bệnh, với vẻ mặt xanh xao, đôi mắt chẳng nhìn thấy được gì, nhưng chàng vẫn còn nghe được tiếng chân người bước vào căn phòng của mình. Chàng liền lớn tiếng hỏi:
- Có phải bác sĩ đó không?
Minh Thái liền “ờ” một tiếng cho xong.
Hoài Bảo có vẻ đau khổ, nói:
- Cô y tá ban nãy đã nói cho tôi biết ba của tôi vẫn chưa tỉnh lại được, còn bệnh tình của tôi ra sao? đôi mắt tôi... sẽ bị mất ánh sáng mãi sao?
Minh Thái vội vàng nói:
- Không đâu! không đâu! ở đây chữa trị một thời gian, khi đúng lúc sẽ được giải phẫu, mắt anh sẽ sáng lại!
Hoài Bảo buồn bã gật đầu. Cát Lan len lén đứng phía ngoài nhìn Hoài Bảo. Tuy lúc này sắc mặt của chàng rất xanh xao, tiều tụy., nhưng dáng hình của chàng, với giọng nói đó vẫn làm cho nàng rụt rè làm sao đó.
Hoài Bảo bỗng nhớ ra điều gì, lại hỏi:
- Họ đã cho tôi biết, cô Lâm Nhi rất may mắn không bị thương tích chi nhiều, vậy cô ta còn nằm ở đây không vậy bác sĩ? tôi có thể gặp cô Lâm Nhi không?
Minh Thái thật không biết trả lời sao, chàng vội nhìn Cát Lan. Nàng đưa tay ra dấu cho Minh Thái hãy im lặng. Cử chỉ của nàng làm cho Hoài Bảo nghe được, cạnh bên chàng không chỉ có bác sĩ mà còn có một người khác. Chàng liền hỏi:
- Ai đó?
Cát Lan không dám lên tiếng. Minh Thái thấy vậy liền nói:
- Là cô Lâm Nhi mà anh vừa mới nhắc đó!
Cát Lan nhìn Minh Thái, đôi má đỏ lên vì giận. Minh Thái nhún vai không nói. Hoài Bảo nghe Minh Thái nói thế liền nở một nụ cười rất sung sướng, nói:
- Lâm Nhi, em đến bao giờ mà không lên tiếng vậy! anh biết là em sẽ đến!
Cát Lan rụt rè bước vào, vẫn không dám nói lời nào.
Hoài Bảo lại giục nàng.
- Nói chuyện với anh đi em! đến đây cho anh ôm em vào lòng được không? Anh thật nhớ và lo cho em lắm, khi biết được em không bị gì, anh vui lắm! Anh xin lỗi vì lái xe không cẩn thận nên mới xảy ra chuyện! khi sáng mắt lại rồi anh nhất định sẽ mang hết sự yêu thương đền bù cho em!
Bỗng dưng nước mắt từng giọt rơi xuống mi của Cát Lan. Nàng thật quá cảm động qua những lời nói đó. Xá gì nàng thật là Lâm Nhi thì hạnh phúc biết mấy. Cát Lan không cầm lòng nổi, nàng vụt chạy ra khỏi phòng. Hoài Bảo nghe tiếng chân nàng bỏ chạy, chàng ngơ ngác gọi:
- Lâm Nhi! sao em lại bỏ đi!
Minh Thái vội nói:
- Có lẽ nhìn thấy anh thế này nên quá xúc động, cô ta khóc và chạy ra rồi!
Hoài Bảo buồn bã nói:
- Tội nghiệp cho Lâm Nhi! bác sĩ hãy giúp tôi khuyên nhủ cô ta!
Minh Thái vừa nói vừa bước đi.
- Anh nên ở đây tịnh dưỡng, tôi sẽ giúp anh an ủi cô Lâm Nhi!
Minh Thái bước ra khỏi phòng bệnh, đóng cửa phòng lại. Chàng nhìn thấy Cát Lan ngồi dựa vách tường với đôi mắt mờ lệ. Chàng lắc đầu nói:
- Mày như vầy thì làm sao lo cho nó!
Cát Lan đưa tay dụi mắt nói:
- Tại ảnh nhắc đến Lâm Nhi! em cảm động quá và thấy tức dùm cho ảnh! Nhưng anh không nên nói cho ảnh biết là Lâm Nhi đã...
- Tao biết! không nên nói cho nó biết con nhỏ Lâm Nhi của nó đã phản bội nó rồi chứ gì!
Cát Lan nhíu mày hỏi:
- Em chỉ sợ anh ấy nghe rồi chán nản, sẽ bỏ liều tất cả, không ai giúp nổi!
- Mày nói toàn chuyện gì đâu! bọn con trai tụi tao không yếu ớt như đàn bà con gái tụi bây đâu!
Cát Lan giục anh.
- Anh hứa với em đi, có được không! và cũng không được nói cho ảnh biết chúng ta là ai!
Minh Thái thở dài, lắc đầu, nói:
- Khi không khi khổng bắt tao âm thầm làm anh hùng! giúp cho thiên hạ mà không được cho họ biết mình là ai!
- Anh Hai! Cát Lan nũng nịu
- Thôi được rồi! mai mốt mà nó không giúp lại cho tao, mày sẽ biết tay tao! bây giờ tao về lo việc cơm nước cho nội, trời đã tối, ổng không thấy tụi mình lại la làng lên! mày ở đây canh chừng nó! đừng có mướn y tá đó, không có tiền mà trả đâu! kỳ này chắc tao phải đi tìm việc để kiếm thêm tiền! Trong ngân khẩu của tao đâu có được bao nhiêu, mày cũng phải đi làm nữa!
- Em biết rồi mà! Cát Lan vội vàng nói - Vậy anh về với nội đi, để em ở lại đây!
Minh Thái đi ra khỏi nhà thương. Cát Lan lại rụt rè mở cửa phòng của Hoài Bảo. Nàng nhìn thấy Hoài Bảo nằm trên giường bệnh không nói gì. Cát Lan cứ ngỡ rằng Hoài Bảo đã ngủ nên định đóng cửa phòng lại thì tiếng Hoài Bảo vang lên:
- Cô là y tá phải không?
Cát Lan không dám nói gì, liền gật đầu. Bỗng nàng thấy rất buồn cười. Anh ta không nhìn thấy mà mình gật đầu thì cũng như không. Nàng vội vàng lên tiếng.
- Phải đó!
Hoài Bảo lại hỏi:
- Có phải cô là y tá riêng, gia đình tôi mướn đến lo cho tôi không?
Cát Lan im lặng một lúc rồi nói:
- Đúng rồi! Anh vẫn còn yếu lắm! Thôi anh cứ nghỉ đi, ngày mai tôi trở lại!
Hoài Bảo liền lắc đầu nói:
- Tôi không thích đối diện với bóng tối. Cô có thể nán lại ngồi đây nói chuyện với tôi không?
Cát Lan nhìn gương mặt xanh xao của Hoài Bảo, nàng thấy tội nghiệp cho chàng vô cùng. Nàng lặng lẽ đi vào, ngồi xuống chiếc ghế để cạnh bên giường bệnh. Hoài Bảo, giọng nói mệt mỏi, hỏi:
- Cô tên gì?
Cát Lan thấy bối rối, nàng không biết phải nói thế nào. Nàng nhìn chung quanh căn phòng. Thấy cành hoa hướng dương được cắm trong bình, nàng chậm rãi nói:
- Hướng Dương!
Hoài Bảo cười nói:
- Cô có thể nói rõ một tí được không?
Cát Lan đỏ mặt ấp úng:
- Tên tôi là... là Hướng Dương.
Hoài Bảo lại cười.
- à, Hướng Dương! một loài hoa Hướng Dương phải không? Cách nói chuyện của cô làm tôi nhớ đến một người bạn!
Nhìn thấy nụ cười của Bảo. Cát Lan không còn ấp úng như những lần trước. Nàng thầm nghĩ, “Anh ta nào có nhìn thấy mình đâu và vai vế của mình hiện nay chỉ là một cô y tá thì làm gì phải sợ khi đối diện với chàng”.
Cát Lan liền vui vẻ hỏi:
- Bạn của anh là ai?
- Là một cô gái rất ít thích nói chuyện với tôi.
- Cô ta tên gì? hỏi xong Cát Lan bỗng thấy mình sao quá tò mò, nàng liền nói - xin lỗi anh, tại tính tôi hiếu kỳ nên mới hỏi thế.
Hoài Bảo cười.
- Không có chi đâu. Cô là y tá của tôi mà, sao lại khách sáo thế. Tôi không nhớ tên cô ấy.
Nói xong chàng thở ra một hơi dài, tỏ vẻ rất mệt mỏi. Cát Lan bỗng cảm thấy thất vọng nhưng vẫn niềm nở nói:
- Anh mệt rồi, tôi sẽ ra ngoài cho anh nghỉ ngơi nhé.
Hoài Bảo liền hỏi:
- Rồi cô sẽ trở lại đây chứ?
Cát Lan cười.
- Dĩ nhiên rồi, đó là bổn phận của tôi nhưng mà trừ khi anh không muốn một cô y tá xấu xí như tôi.
Hoài Bảo cũng cười.
- Tôi đâu có nhìn thấy được mà cần xấu với đẹp.
Cát Lan đứng lên định cáo từ thì Bảo lại nói:
- Cô có thể nán lại đây thêm vài phút không?
Cát Lan tròn mắt ngạc nhiên.
- Tại sao?
- Vì tôi không thích nằm đây một mình rồi suy nghĩ đến đôi mắt đui mù của tôi.
Cát Lan an ủi.
- Anh đừng nói thế, bác sĩ đã nói sẽ tận lực chữa trị cho anh. Anh nhất định sẽ có đôi mắt lại như xưa.
Hoài Bảo lắc đầu.
- Thôi đừng bàn đến chuyện đó nữa nhé cô Dương. Hay là cô kể chuyện cho tôi nghe đi, có thể câu chuyện của cô sẽ dẫn tôi vào giấc mộng!
Cát Lan ngơ ngác nói:
- Tôi đâu có biết chuyện gì mà kể.
Hoài Bảo trêu nàng.
- Chuyện gì cũng được mà, chẳng lẽ một chuyện thần thoại cũng không có? lúc còn nhỏ cô không có lần nghe sao? các cô gái cô nào cũng thích nghe chuyện thần thoại kia mà.
Cát Lan thật tình nói:
- Ồ, tôi chỉ thích nghe chứ không biết kể chuyện.
- Cô có thể thử một lần mà, làm chuyện gì thì ai cũng phải trải qua lần đầu tiên cả.
Hoài Bảo lại cười. Nụ cười của chàng thật ấm làm cho trái tim của Lan run động.
Nàng chậm rãi nói:
- Tôi chỉ có một câu chuyện nhưng tin rằng anh sẽ không thích đâu.
- Thì cô cứ thử đi nhé. Tôi thật tình nài nỉ mà.
Hoài Bảo lại cười. Nhìn nét mặt buồn bã và mệt mỏi của chàng, Cát Lan cảm thấy xót xạ Nàng chậm rãi nói:
- Đó là một câu chuyện thần thoại mang tên Công Chúa Lọ Lem. Anh đã nghe qua chưa?
- Cô thử kể tôi nghe.
Cát Lan nhìn về phía cửa sổ và bắt đầu kể:
- Ngày xưa, xa xưa lắm, có một cô bé nhà nghèo, cha mẹ chết sớm, nàng ở chung với người dì ghẻ và hai người chị chẳng có chút tình với nàng. Mỗi ngày nàng phải nấu cơm chẻ củi, làm đủ mọi việc cho họ để xin được đôi chút tình thương, nhưng họ nào có thương xót chi nàng, chỉ muốn nàng ở đó làm công mà không cần phải trả tiền. Khi nàng tròn 18 tuổi, ngày hội hoa lại đến. Ở cung điện, nhà vua có một cuộc hội vui mời tất cả các cô thiếu nữ đến dự tiệc để ra mắt hoàng tử. Đó là lần đầu tiên cô bé lọ lem kia được gặp hoàng tử của lòng mình...
Cát Lan ngưng lại câu chuyện, nhìn xuống Hoài Bảo. Chàng đã ngủ từ lúc nào không haỵ Cát Lan nhẹ nhàng đắp chăn lại cho chàng. Nàng đứng lặng yên nơi đó ngắm nhìn người đàn ông trước mặt. “Chàng đúng là một vị hoàng tử trong chuyện cô bé lọ lem, nhưng chàng chẳng bao giờ sẽ là của mình!” Cát Lan nhủ thầm rồi lặng lẽ đi ra.
Sáng hôm sau, Cát Lan vì quá mệt mỏi nên đã ngủ quên. Mãi đến trưa Thái mới mở hé cửa phòng của nàng và đánh thức nàng dậy.
- Lan, mầy hôm nay không đi thăm nó sao?
Cát Lan giật mình.
- Em nghe rồi. Dĩ nhiên là phải đến, còn anh hôm nay có đi làm không?
Thái vừa khép cửa vừa nói
- Tao có cái hẹn, lát trưa tao vào.
Trong phòng một mình, nàng vội vàng ngồi dậy, sửa soạn và nhanh tay trang điểm. Đứng trước cái gương, nàng không biết nên chọn màu áo nào mà chàng ưa thích rồi lại bật cười. “Chàng có nhìn thấy được đâu mà phải lựa chọn cho đúng màu”, nàng tự nhủ.
Bước ra ngoài, Cát Lan vội vàng hôn lên trán nội rồi đẩy xe ra ngoài. Nàng đạp nhanh đến nhà thương. Vừa đến cửa phòng, Cát Lan liền nghe tiếng hét của Hoài Bảo. Nàng vội vàng đẩy cửa bước vào, vừa lúc nghe cô y tá giận dữ nói:
- Tôi chẳng phải là y tá của ông! đừng làm ra vẻ ra lệnh như thế!
- Cô đi ngay! Hướng Dương đâu?
Giọng hét của Hoài Bảo làm Cát Lan ngơ ngác nhìn chàng. Cô y tá nhìn thấy Cát Lan, vừa bước ra vừa nói:
- Cô đến rồi hả! Cô mà đến trễ một lát nữa chắc chúng tôi phải băng miệng ổng lại!
Hoài Bảo nghe tiếng chân người. Chàng đoán ngay đó là Hướng Dương, liền nhỏ giọng hỏi:
- Hướng Dương?
Cát Lan nhỏ nhẹ nói:
- Tại sao anh lại la lớn như thế? Nơi này là nhà thương cơ mà!
Hoài Bảo đứng cạnh giường bực bội nói:
- Tại sao cô lại đến trễ như thế? cô là y tá riêng, gia đình tôi mướn để giúp cho tôi mà cô lại làm biếng, đến phòng tôi trễ như thế này. Cô có biết là tôi có thể đuổi cô bất cứ lúc nào không!
Cát Lan mở tròn đôi mắt, không nói được lời nào. Thấy nàng yên lặng, chàng thở ra một hơi thở thật dài, ngồi xuống mép giường, giọng mệt mỏi nói:
- Xin lỗi cô, tôi không nên quá lời như thế! Tại vừa mở mắt ra tôi lại không thấy gì nên bực bội vậy thôi. Cô là y tá chắc cô cũng thông cảm cho những người như tôi.
Nhìn nét mặt đau khổ của chàng, Cát Lan không nỡ giận. Nàng vui vẻ lắc đầu nói:
- Tôi nào có giận gì đâu. Làm y tá, bổn phận của tôi là phải chăm sóc cho anh, khi anh cần tôi lại đến trễ, anh giận là chuyện đương nhiên. Nhưng lần sau đừng la to như thế này nhé, không thôi tôi sẽ bị mất giob thật đó! Anh cũng đừng nên suy nghĩ nhiều rồi bực bội. Bệnh anh từ từ sẽ hết!
Hoài Bảo lắc đầu và cười với nàng.
- Cô yên tâm, tôi xin hứa không gây rắc rối vì cho cô đâu. Nhưng phải hứa với tôi cô phải đến đây trước 9 giờ sáng nhé.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Anh thật là một bệnh nhân khó tánh!
-...
Không ngờ Cát Lan đã tự dưng làm cô y tá riêng cho Hoài Bảo cả một tuần rồi. Một tuần qua, Hoài Bảo rất ít nói. Chàng cứ nằm mãi trên giường bệnh, không nói lời nào. Cát Lan cũng không dám nói gì. Nàng đã lặng lẽ giúp đỡ cho chàng, cố tâm làm một cô y tá giỏi cho chàng. Nàng thật buồn cho Hoài Bảo. Nằm ở đây cả tuần rồi mà không một người lui đến viếng thăm. Vì thế mà nàng lại càng quyết tâm lo lắng cho Hoài Bảo. Minh Thái, sau giờ làm việc, chàng đến thay thế Cát Lan mà lo cho Hoài Bảo để Cát Lan vào đài truyền thanh làm việc. Khi xong việc nàng lại trở vào nhà thương chăm sóc cho Hoài Bảo mãi đến khi chàng ngủ nàng mới ra về. Ngày qua ngày, Cát Lan mệt mỏi với công việc nhưng nàng vẫn ở cạnh bên an ủi và lo lắng cho Hoài Bảo. Vì nàng tận lực lo lắng nên sức khỏe của chàng cũng đỡ phần nào.
Sáng hôm nay, Cát Lan và Minh Thái bước vào nhìn thấy nét mặt thật buồn của Hoài Bảo, Cát Lan liền nói:
- Đêm qua tôi đã dặn anh là không nên suy nghĩ đến đôi mắt của mình quá nhiều để rồi buồn, sẽ hại đến sức khỏe anh đấy!
Hoài Bảo buồn bã lắc đầu nói:
- Thật sự là tôi đau khổ không vì đôi mắt đã tạm thời không được nhìn thấy mà là sự vắng mặt của một người.
Cát Lan liền hỏi
- Vắng mặt ai?
- Lâm Nhi! người yêu của tôi. Tôi thật không biết tại sao nàng không đến thăm tôi. à, cô Dương nầy, cô giúp tôi một việc được không?
Cát Lan không ngần ngại nói:
- Anh cứ nói đi, nếu giúp được thì tôi nhất định sẽ làm!
- Nhờ cô đến nhà của cô Lâm Nhi, mời cổ đến đây vì tôi thật rất muốn gặp!
Cát Lan ấp úng
- Tôi... tôi... chắc không giúp được đâu!
- Tại sao?
Cát Lan thật sự không biết phải nói thế nào. Minh Thái nhìn vẻ ấp úng của đứa em gái, chàng liền nhảy vào nói:
- Chúng tôi không thể giúp anh về vụ đó là vì... thứ nhất chúng tôi không biết nhà cô ta, thứ hai, y tá không nên chen vào đời sống riêng tư của bệnh nhân, thứ ba, nếu y tá của anh đi rồi, lúc anh cần đến ai sẽ lo được cho anh!
Hoài Bảo nhíu mày hỏi:
- Anh là ai thế?
Minh Thái nhanh nhẹn đáp
- Là bác sĩ!
- Ồ, bác sĩ à, xin hãy giúp dùm tôi. Tôi rất cần gặp Lâm Nhi! Tôi đã gọi điện thoại nhiều lần đến nhà Lâm Nhi như không ai trả lời điện thoại, tôi thật lo lắng lắm. Bác sĩ cũng biết nếu lo lắng nhiều sẽ có hại cho đôi mắt của tôi. Hy vọng bác sĩ cho Hướng Dương giúp tôi chỉ lần nầy thôi, được không?
Cát Lan ngước nhìn gương mặt tiều tụy của Hoài Bảo mà lòng thấy nhói đau.
Minh Thái do dự một lát rồi nhìn Cát Lan nói:
- Thôi, hãy giúp ảnh lần này đi! đi mời Lâm Nhi đến đây đi!
Cát Lan nhìn Minh Thái lắc đầu không nói. Nhìn cử chỉ của em gái, Minh Thái cũng biết được là em mình không thích gì Lâm Nhi vì từ khi Hoài Bảo gặp tai nạn đến bây giờ, Lâm Nhi nào muốn biết đến. Nàng đã có bạn trai mới và đâu màng gì đến Hoài Bảo mà tìm kiếm làm gì. Minh Thái kéo tay Lan đến gần, nói thật nhỏ vào tai nàng.
- Mầy cứ đi ra, rồi một hồi trở vào giả đò làm Lâm Nhi thì nó biết ất giáp gì!
- Làm sao mà giả được! Anh ta nghe được chứ bộ điếc sao mà bảo em giả đò! Giọng thật nhỏ, nàng nói.
- Mầy sao kém thông minh quá. Mầy đâu cần phải nói gì đâu. Mầy cứ đi mua bình hoa tặng cho nó, vào đây không nên nói gì cả cứ để nó nói. Tao sẽ giúp mầy nói rằng con nhỏ đó vì quá xúc động nên không nói được! mầy cứ đứng đó một hồi rồi đi, có sao đâu!
Cát Lan cự nự:
- Làm vậy không được đâu!
- Vậy mầy muốn làm sao? Đi mời con nhỏ đó thật à? Mầy không muốn nó đau lòng thêm thì chỉ còn cách đó, nếu nó biết sự thật thì sẽ ra sao?
Cát Lan liết Minh Thái một cái thật bén, nói:
- Được rồi nhưng nếu anh ta biết là mình gạt ảnh thì anh biết tay em!
Hoài Bảo cố gắng lắng nghe cuộc nói chuyện giữa Minh Thái và Cát Lan nhưng chàng không nghe được gì cả. Chàng liền hỏi:
- Sao, cô Dương có chịu giúp tôi không?
Minh Thái gật đầu.
- Vì lo cho đôi mắt của anh, nên chúng tôi phá lệ một lần.
Cát Lan nhìn Hoài Bảo, mỉm cười.
- Thôi được, tôi giúp anh lần nầy thôi nhé!
Hoài Bảo liền nở một nụ cười thật tươi, nói:
- Cám ơn cô thật nhiều. Cô quả là một cô y tá tốt!
Cát Lan chậm rãi bước ra cửa phòng. Nàng đạp xe đến tiệm hoa, mua vội một tá hoa hồng đỏ và mang vào bệnh viện. Khi nàng đẩy cửa bước vào, Minh Thái đang trò chuyện với Hoài Bảo. Thái nhìn lên thấy nàng, liền nói:
- Cô y tá đã mời được cô Lâm Nhi của anh rồi kìa.
Hoài Bảo vui vẻ, reo to:
- Thật à! Lâm Nhi, em đến thật sao?
Cát Lan nhìn Minh Thái, không nói gì cả. Minh Thái lấy tay ra hiệu cho Cát Lan cứ bước vào phòng. Nàng chậm rãi bước vào, để bình hoa trên bàn, cạnh chiếc giường của Hoài Bảo.
Hoài Bảo ấm giọng bảo nàng:
- Sao em không nói gì vậy Nhi! Còn giận anh sao?
Cát Lan vội lắc đầu. Minh Thái nói:
- Cô ta lắc đầu lia lịa kìa. Tôi thấy cô ta xúc động lắm, không nói được gì đâu...
Hoài Bảo liền ngắt ngang lời nói của Minh Thái.
- Bác sĩ, xin cho chúng tôi vài giây phút riêng tư được không?
Minh Thái vội vàng nói:
- Được, được chứ!
Minh Thái đi về phía cửa phòng, Cát Lan níu tay chàng lại, nói thật nhỏ:
- Bây giờ phải tính sao đây?
Kề sát tai Cát Lan, Minh Thái vui vẻ nói:
- Tao hết cách rồi, mầy tự mình lo liệu đi.
Nói xong, Minh Thái vội vàng đi ra. Để lại trong phòng chỉ vỏn vẹn hai người, Cát Lan và Hoài Bảo.
Hoài Bảo ngồi đó không nói gì. Cát Lan đứng đấy lặng yên. Bầu không khi có vẻ rất nặng nề. Hoài Bảo lên tiếng nói.
- Lâm Nhị Rất cám ơn em đã đến. Mấy ngày nay gọi cho em mà em không bốc điện thoại, anh lo lắm. Nhưng hôm nay em đến rồi, anh mừng lắm!
Cát Lan vẫn đứng yên không dám nói gì! Hoài Bảo lại nói:
- Sao em không nói gì vậy? hãy đến gần anh được không?
Cát Lan không dám bước đến. Nàng cứ đứng yên nơi đó. Hoài Bảo gục đầu, buồn bã nói.
- Em thật vô tình thế sao? em không còn thương anh nữa phải không? vì thế em muốn cách xa...
Nghe những câu nói đau buồn ấy, Cát Lan liền rơi nước mắt. Nàng đến cạnh bên chàng, đứng trước mặt chàng, vẫn yên lặng không nói.
Hoài Bảo nắm lấy tay Cát Lan, ghì nàng ngồi xuống cạnh bên chàng. Cát Lan liền gắng rút tay lại, nhưng nàng vẫn ngồi yên nơi đó. Tay của Hoài Bảo rờ lên mặt nàng và đã chạm vào những giọt nước mắt của nàng. Hoài Bảo liền ấm giọng nói:
- Anh thật không ngờ em đã vì anh mà khóc! Anh thật bậy quá, đã nghi oan cho em! Tha lỗi cho anh nhé Lâm Nhi!
Giọng nói thật ấm của Hoài Bảo lại làm cho nước mắt của Cát Lan rơi xuống má. Hoài Bảo lau những giọt nước mắt nóng bổng đó rồi hai tay ôm lấy khuôn mặt của Cát Lan, chàng thì thầm gọi:
- Lâm Nhi!
Và môi Hoài Bảo đã chạm vào môi của Cát Lan. Đôi mắt của nàng nhắm lại, nàng đang thưởng thức nụ hôn đầu tiên trong đời con gái của nàng. Ôi thật dễ thương quá! Một lúc lâu, môi của chàng đã rời môi nàng, nhưng nàng vẫn ngồi đó nhắm nhiền đôi mắt sung sướng đến nín thở. Tay của chàng vẫn không rời khuôn mặt xinh xắn của nàng, chàng lại ấm giọng gọi:
- Lâm Nhi...
Tiếng gọi của Hoài Bảo đã đánh vỡ tan giấc mộng xuân của Cát Lan. Nàng nhìn thẳng vào mặt chàng, lòng nàng đau nhói và từng giọt từng giọt nước mắt lại rơi. Cát Lan vội đứng lên chạy thẳng ra ngoài, mặc kệ tiếng gọi “Lâm Nhi” ơi ới của chàng...
- Lan, mầy chạy đi đâu vậy? Chuyện gì đã xảy ra?
Minh Thái nắm lấy cổ tay của Cát Lan chận nàng đứng lại. Câu hỏi của Thái làm cho Cát Lan thật không biết giải thích như thế nào. Nụ hôn của Hoài Bảo vẫn còn nóng hổi trên môi của nàng. Tim của nàng vẫn còn đập thật mạnh, nhưng sao lòng nào đau nhói, có phải vì ghen chăng? Nàng cúi đầu không trả lời.
Minh Thái nhìn Cát Lan dò xét.
- Bộ nó biết là chúng ta đã gạt nó hả?
Lan lắc đầu.
- Không biết.
- Vậy tại sao mặt của mầy trắng bệch vậy? Và khóc nữa hả?
Cát Lan thành thật:
- Anh vào xem ảnh ra sao đi.
Minh Thái gật gù rồi bước đi vào phòng của Hoài Bảo.
o0o
Cát Lan ngồi bên ngoài, đôi tay của nàng rờ lên môi của mình. Lần đầu tiên trong đời, nàng có được một nụ hôn nồng ấm đến như thế nầy. Ngày xưa còn đi học, cũng có lần người bạn khác phái tặng cho nàng một nụ hôn trước khi anh ta ra trường, nhưng đó chỉ là một nụ hôn sớt trên môi, chỉ một nụ hôn trong tình nghĩa bạn bè. Nàng thật không ngờ, một nụ hôn dài của Hoài Bảo đã làm run rẩy cơ thể nàng. “Tại sao chàng yêu Lâm Nhi mà lại chẳng phải là ta chứ!” nàng đau lòng tự nói với chính mình.
Minh Thái từ trong phòng đi ra, đến cạnh bên Cát Lan nói:
- Mầy đã làm gì mà nó xúc động như thế? tao khuyên một hồi lâu mới chịu nằm xuống nghỉ ngơi. Còn phải hứa với nó tìm ra Lâm Nhi để khuyên nhủ con nhỏ đó!
Cát Lan chậm rãi nói:
- Ảnh đã hôn em vì tưởng em là Lâm Nhi thật.
Minh Thái gật gù.
- Thì phải rồi, mầy đang là người yêu của nó thì dĩ nhiên là nó muốn hôn mầy!
- Anh Hai!
Minh Thái vui cười hỏi:
- Vậy mầy có mi lại nó không? ha, ha! nhìn nét mặt bơ phờ của mày, tao nghỉ chắc là có rồi.
Cát Lan liếc Thái.
- Anh đó nha!
Minh Thái lại trêu:
- Sao, nụ hôn của nó như thế nào? Ha ha, môi của mày bị cháy đỏ rồi!
Cát Lan thẹn thùng nói:
- Em không thèm nói chuyện với anh nữa.
Cát Lan vừa định bỏ đi thì Minh Thái nghiêm nghị hỏi:
- Từ rày sắp đến phải tính làm sao?
Lan ngơ ngác hỏi:
- Tính gì?
- Nếu nó muốn găp con nhỏ đó nữa thì ta phải nói làm sao!
- Không nói gì cả.
- Mầy đừng quên là mầy không phải Lâm Nhi thật của nó đâu.
Cát Lan ngồi xuống nền nhà, vựa vào vách, mệt mỏi nói:
- Em cũng không biết nói thế nào nữa. Anh nghĩ cách dùm em đi!
- Tao đâu có thời gian mà nghĩ ra cách. Tiền phòng, nhà thương đòi kìa. Trả sạch túi rồi nhưng vẫn chưa đủ. Không biết nó còn nằm đây bao lâu nữa!
- Thì anh cứ đi tìm xem cô y tá nào lo về chuyện tiền phòng trọ, năn nỉ cô ta cho mình thiếu vài ngày đi!
Minh Thái vui vẻ nói:
- Ờ, sao tao ngu quá há, không nghĩ ra cách đó. Tìm cô y tá trưởng rồi dụ ngọt, mình sẽ không cần trả tiền.
Cát Lan liếc nhìn anh.
- Anh đừng có ham! Thiệt anh nằm mơ giữa ban ngày đó! Ai mà lại ngu để anh dụ chứ!
- Mầy lúc nào cũng khi dể tao hết! Hãy ngồi đó mà xem anh mầy trổ tài.
Cát Lan cười cười, lắc đầu không nói. Một cô y tá trẻ đi ngang. Minh Thái vội vàng hỏi:
- Cô ơi, xin cho chúng tôi hỏi. Cô y tá trưởng đang ở đâu vậy cổ Chúng tôi muốn gặp!
Cô y tá trẻ chỉ về phía trước.
- Anh muốn hỏi cô Lý hả? Cô ta đang đứng ở phía đó.
Minh Thái nhìn theo và thấy được một cô y tá rất trẻ, lại tuyệt đẹp. Chàng vui vẻ nhìn Cát Lan nói:
- Hãy xem tài cua gái của anh mầy nè!
Minh Thái bước vội đến bên cạnh cô y tá trẻ đẹp kia, hỏi:
- Cô có phải là cô Lý không?
Cô y tá trẻ đẹp gật đầu. Minh Thái mạnh dạn nói tiếp.
- Cô là cô Lý, y tá trưởng nơi đây phải không? Không ngờ cô trẻ mà lại đẹp nữa, thật dịu dàng trong chiếc áo trắng của y tá. Nếu không chê bai, tôi có thể mời cô dùng với tôi một bữa cơm được chăng?
Cô y tá trẻ đẹp ấy vui cười lắc đầu nói:
- à, thì ra anh muốn mời mẹ tôi dùng cơm!
Minh Thái tròn mắt ngạc nhiên.
- Hả?
Cô y tá trẻ ấy quay sang vỗ vai một cô y tá nọ nói:
- Mẹ à, có người muốn mời mẹ đi dùng cơm tối kìa.
Cô y tá nọ quay lại nhìn họ! Bà vừa già vừa mập, nét mặt của bà trông rất khó khăn. Minh Thái giật mình không nói được lời nào. Bà nhìn Minh Thái hỏi:
- Ông mời tôi đi dùng cơm?
Minh Thái vội vàng lắc đầu.
- Không... không phải!
Rồi chàng bỏ chạy trông thật buồn cười. Hai mẹ con của cô y tá Lý nhìn nhau vui cười.
Bảo nghe giọng nói rất quen thuộc nhưng không nhớ là giọng của ai. Chàng ngơ ngác hỏi:
- Anh là ai?
Giọng người đàn ông lại vang lên.
- Tôi là Nhâm, nhớ chưa?
- à, là anh Nhâm đó à. Sao mãi đến bây giờ mới chịu đến thăm tôi.
Giọng nói của Hoài Bảo có vẻ trách móc. Nhâm yên lặng vài giây rồi lại nói.
- Xin anh đừng trách tôi. Tuy là bạn nhưng vì chén cơm của gia đình nên... tôi biết anh gặp nạn mà vẫn không giúp được gì cho anh.
Hoài Bảo bực bội nói:
- Tôi và anh là đôi bạn thân, và chính tôi đã giới thiệu cho anh về làm việc với ba tôi, đến khi tôi gặp nạn thì lại chẳng có một người quen thân đến cho một lời thăm hỏi.
Nhâm thành thật.
- Tôi xin lỗi anh. Nếu gia đình tôi không nghèo hèn thì thật dễ xử cho tôi. Tôi nghĩ đi nghĩ lại và quyết định phải vì ân nghĩa chứ không nên vì đồng tiền.
- Anh nói gì mà quá xa như thế. Tôi có bảo anh đền ơn nghĩa gì đâu, chỉ có một lời thăm hỏi cũng chẳng có...
- Anh Bảo, đừng giận, có thể cho tôi kể rõ lý do không?
Hoài Bảo gật đầu.
- Được, anh cứ nói.
- Khi anh và Bác Lục được đưa vào nhà thương, tôi bận việc không haỵ Khi biết thì muốn đến thăm anh nhưng Nam nó đã ngăn tôi lại. Quyền hành bây giờ đã nắm trong tay của nó. Họ cấm chúng tôi qua lại với anh, nếu một ai trong công ty vào báo cho anh biết tình hình ở công ty thì người đó sẽ bị đuổi việc. Dù chẳng ai phục nhưng vì chén cơm bát cháo, họ phải đành nghe theo mà thôi.
Hoài Bảo nhíu mày.
- Nam, nó tệ như vậy hay sao?
Nhâm gật gù.
- Tại anh thương em trai của mình, chứ nó và mẹ của nó nào có chút tình cảm gì cho anh! khi nghe tin ba anh nằm bất tỉnh, anh thì bị đui mù, tài sản gia đình của anh đã tạm thời do em của anh làm chủ. Nó nói một là chúng tôi phải nghe một. Chuyện bệnh hoạn của anh họ nào có biết đến. Tiền trong ngân khẩu đã cắt tên của anh ra rồi. Tôi cũng rất ngạc nhiên là anh vẫn còn được nằm nơi đây.
Hoài Bảo lắc đầu không tin.
- Nếu như anh nói thì họ không lo cho sức khỏe và bệnh hoạn của tôi, nhưng tại sao thằng Nam lại mướn y tá riêng cho tôi?
Nhâm lắc đầu.
- Tôi chẳng hiểu tại sao anh lại có y tá riêng, chứ tôi có thể bảo đảm là thằng Nam không hề bỏ tiền ra mướn y tá cho anh. Anh có biết căn phòng anh đang ở là căn phòng tệ nhất trong bệnh viện này không? Tôi là người quản lý về vấn đề tiền bạc ra vào mà tôi không rõ tất cả hay sao. Anh nghĩ lại đi, từ ngày anh vào viện bấy lâu nay, có ai đến thăm anh lần nào chưa?
Hoài Bảo yên lặng suy nghĩ. Những lời Nhâm nói rất có lý. Từ xưa đến giờ dì ghẻ của chàng nào có tình cảm gì với chàng đâu, còn đứa em trai thì cứ mong cho chàng chết để trọn quyền nắm lấy tất cả sản nghiệp. Cả mấy tuần nay, thật sự đâu có một người nào đến thăm nàng, ngoài ông bác sĩ và cô y tá Hướng Dương.
- Anh Nhâm, có thể kể rõ tất cả mọi việc cho tôi biết không.
Nhâm bắt đầu kể. Nhâm đã nói tất cả về chuyện của gia đình chàng hiện naỵ Tiền thuốc men thật sự Nhâm không biết vì sao mà Bảo có để tự lo chứ gia đình anh ta không hề biết tới.
Hoài Bảo nghe xong buồn bã nói:
- ít ra tôi còn có được Lâm Nhi!
Nhâm thở ra lắc đầu, nói:
- Con nhỏ đó cũng đã thay lòng đổi dạ!
Hoài Bảo hỏi:
- Tôi không hiểu.
Nhâm lắc đầu.
- Từ khi nghe tin anh đui mù tàn tật thì Lâm Nhi đã không còn quyến luyến gì tới anh đâu. Nó đã đi theo Hoài Nam rồi. Chính mắt tôi nhìn thấy họ Ôm nhau hôn trong văn phòng làm việc của anh. Giờ đây Lâm Nhi rất thường lui tới với công ty để gặp Hoài Nam. Họ rất tình tứ với nhau.
Mặt của Bảo đổi sắc, chàng có vẻ rất đau khổ.
- Thật là như vậy sao? hèn gì khi nàng gặp tôi, nàng không hề nói gì cả. Thật là khốn nạn!
Nhâm khuyên bạn:
- Anh đừng nên buồn nữa. Tôi đã đến đây là đã quyết định dù có mất đi công việc vẫn giúp đỡ cho anh! Ngoài tình bạn ra, anh còn là người ân của tôi nữa. Anh hãy yên tâm nằm đây dưỡng bệnh.
Hoài Bảo gật đầu:
- Cảm ơn anh!
- à, còn cô y tá mà anh nói là y tá riêng gì đó, anh có muốn tôi tìm hỏi không?
Hoài Bảo liền lắc đầu nói:
- Cô Hướng Dương rất tốt bụng, có thể cô ta nhìn thấy được gia đình tôi đã bỏ rơi tôi nên cố tình giúp đỡ. Tôi sẽ tự mình nói cho ra chuyện. à, nhờ anh một chuyện nhé. Tôi còn tiền ở trong ngân khẩu tại nước Anh, nhờ anh chuyển tất cả về đây cho tôi để tôi tự lo mà trị bệnh.
Nhâm vỗ vai bạn nói:
- Hãy yên tâm. Tôi sẽ giúp anh toàn sức lực của tôi. Mong rằng anh chóng bình phục.
Nhâm đi rồi, Hoài Bảo ngồi ngớ ngẩn ra đó. Chàng thật không biết nghĩ gì hoặc muốn nghĩ điều gì. Trong khoảnh khắc, chàng đã bị mất tất cả, tiền tài, địa vị, tình yêu và cả ánh sáng của đôi mắt.
Cát Lan bước vào, đôi tay của nàng nào là bánh ú, bánh tét, cơm sườn, giọng nàng vui vẻ nói:
- Hôm nay tôi đi ngang chợ mua thức ăn cho anh nè. Ăn cơm của bệnh viện hoài chắc anh ngán lắm!
Hoài Bảo gật gù:
- Cám ơn cô!
Nhìn nét mặt không vui của Hoài Bảo, nàng lo lắng hỏi:
- Sao anh có vẻ không vui vậy?
Hoài Bảo yên lặng vài giây, rồi nói:
- Tôi muốn hỏi cô một chuyện.
- Chuyện gì?
- Cô thật sự là y tá riêng mà gia đình tôi đã mướn cho tôi?
Câu hỏi của Hoài Bảo làm Cát Lan ngạc nhiên tỏ mắt nhìn chàng. Lời nói quá thành thật thì làm sao mà nàng dám nói dối. Nói thật thì lại chẳng xong.
- Tôi... tôi...
Hoài Bảo lắc đầu nói:
- Hỏi thì hỏi vậy thôi chứ tôi đã biết tất cả rồi và cũng đã đoán ra phần nào của câu chuyện.
Cát Lan tròn mắt nhìn chàng.
- Anh đã biết gì và đoán được gì?
Hoài Bảo thành thật.
- Bạn của tôi vừa rời khỏi nơi đây. Anh ta cho tôi biết rằng gia đình tôi không hề mướn y tá riêng cho tôi, một đồng xu bỏ ra mua thuốc cũng chẳng có. Vậy cô là ai?
Cát Lan ấp úng.
- Tôi... tôi...
- Có phải cô là y tá của bệnh viện này không? Cô đã nhìn thấy và vì lòng tội nghiệp mà giúp cho tôi?
- Tôi... tôi thật không ngờ anh lại biết ra sự thật sớm như vầy! Tôi biết nói ra anh sẽ buồn lắm nên tôi không dám nói thật.
- Cám ơn cô đã tận tình chăm sóc cho tôi. Tôi không mấy ngạc nhiên khi hay tin người nhà của tôi không chút gì lo lắng cho tôi, cô đừng lo, không hại gì cho sức khỏe của tôi đâu. Tôi sẽ gắng bình phục cho sớm!
Cát Lan thở phào nhẹ nhõm.
- Anh nghĩ được như thế thì hay lắm. anh hãy ăn chút đồ rồi đi nghỉ đi nhé.
- Tôi có thể nhờ cô làm dùm tôi chút chuyện được không?
- Là chuyện gì?
- Đến nhà của Lâm Nhi...
Cát Lan ngắt ngang lời Bảo nói.
- Xin lỗi, chuyện đó tôi làm không được! Tôi không muốn đi mời cô ta đến đây đâu! vì cô ấy đã... đã...
Hoài Bảo lắc đầu.
- Cô yên tâm đi, tôi không nhờ thế nữa đâu. Tôi đã biết Lâm Nhi đã phụ tình tôi. Tôi chỉ nhờ cô nếu có dịp thì ghé ngang nhà cổ lấy giùm tôi cây kèn tây, món đó là của tôi. Khi nào buồn tôi sẽ lấy ra thổi cho đỡ buồn. Mắt tôi đã không còn ánh sáng thì đâu thể chơi trò nào thích hợp ngoài vụ thổi kèn!
Cát Lan gật đầu đồng ý.
- Chiều về đi ngang nhà cổ, tôi sẽ lấy kèn đến đây dùm anh!
Hoài Bảo gật đầu.
- Cám ơn cô, à có phải tiền thuốc men bấy lâu nay của tôi đều do cô lo lắng không?
- Tôi... tôi...
Hoài Bảo cười:
- Giọng ấp úng của cô tôi cũng đoán được rồi. Cám ơn cô!
- Anh đừng khách sáo như vậy! Anh cứ xem tôi là bạn, bạn bè giúp đỡ nhau có gì mà ngại.
- Tôi rất hân hạnh được làm bạn với người có nghĩa tình như cộ Ơn nầy tôi nhất định sẽ trả.
- Anh đừng nói câu ơn nghĩa, nói thế là anh đã phụ lòng tôi rồi!
Hoài Bảo lắc đầu.
- Mang ơn thì phải đáp. Cô đã vì một người không quen biết mà tốn tiền lại thêm tốn công nữa. Công của cô tôi không thể nào trả cho hết được, nhưng tiền thì nhất định phải đền trả cho cộ Bạn tôi đã giúp tôi lấy tiền riêng trong ngân khẩu của tôi ra rồi. Trong vòng nay mai tôi sẽ có đủ tiền mà lo tất cả.
Cát Lan dịu dàng nói:
- Nếu vậy thì anh đừng nên lo buồn mà suy nghĩ nhiều nữa. Mọi chuyện để anh lành lại rồi hãy tính nhé.
- Cám ơn cộ à, chúng ta đã là bạn rồi thì cho tôi hỏi câu này nhé.
- Anh cứ hỏi.
- Cô bao nhiêu tuổi rồi?
Cát Lan vui vẻ cợt đùa.
- Tôi chỉ quá 20 vài năm thôi.
Câu trả lời của Cát Lan làm cho Hoài Bảo buồn cười. Chàng nở nụ cười thật tươi, nói:
- Vậy cô có cho phép tôi gọi cô bằng tên không? Gọi cô chẳng có chút thâm tình gì cả.
Cát Lan cười vui vẻ.
- Anh cứ tự nhiên. Thôi đừng nói nữa, cơm tôi mang đến cho anh đã nguội rồi kìa. Ăn nhanh đi!
- Hướng Dương cùng ăn với anh được không?
Cát Lan cười, nụ cười thật dễ chịu.
- Thôi được, nhưng anh là người bệnh thì phải ăn nhiều đấy nhé.
Cát Lan sớt vội phần cơm ra, cả hai vừa ăn vừa nói chuyện rất vui vẻ.
Cát Lan đứng trước cửa nhà của Lâm Nhi, nàng bâng khuâng không biết có nên bấm chuông hay bỏ ra về. Nếu không vì Hoài Bảo, Cát Lan sẽ chẳng bao giờ bước trở vào nhà của Lâm Nhị Tiếng chuông cửa reo vang. Lâm Nhi mở hé cửa, nàng ló đầu ra hỏi:
- Mầy đến đây làm gì.
Cát Lan nói:
- Anh Bảo nhờ tao đến đây!
Lâm Nhi thở ra, lắc đầu.
- Tao đã bảo với mầy, giữa tao và Hoài Bảo hiện giờ chẳng liên hệ gì đến nhau, mầy còn đến tìm tao làm gì.
Cát Lan nhíu mày.
- Nhi Nhi, mầy thật bạc tình quá.
- Mầy nên hiểu cho tao, một khi đã ở trong ngôi nhà sang trọng thì ai lại có thể trở về nằm đất cho được chứ! Thật sự tao cũng thấy tội cho Hoài Bảo, nhưng tao không thể vì tình mà bỏ sự nghiệp!
Cát Lan nhún vai:
- Mầy nói sao cũng được. Hoài Bảo nhờ tao ghé đây lấy dùm những món đồ của anh ta để quên trong nhà mầy!
Lâm Nhi vẫn không mở to cánh cửa, nàng vẫn thò đầu ra, với giọng nói khó chịu.
- Mầy nói vậy nghĩa là gì? ảnh bảo mầy đến đây đòi của hả? bàn ghế, giường ngủ, tivi, muốn rinh hết à? Còn lâu! nói hắn đừng hòng tao trả. Con người hắn sao lại bần tiện thế!
Cát Lan lắc đầu hỏi:
- Thì ra tất cả đồ vật trong nhà mầy đều do Hoài Bảo sắm chọ Giờ ảnh gặp nạn tai, mầy bỏ lơ không nghĩ đến, vậy mà mầy còn có thể gọi ảnh là con người “bần tiện” hay sao?
Lâm Nhi lớn tiếng nói:
- Tao nghĩ tốt nhất là mầy nên rời nơi đây ngay đi! Tao chẳng trả lại hắn món gì đâu!
Cát Lan cười cười, giọng nói chua chát.
- Hoài Bảo chẳng đòi mầy món gì cả, anh ấy chỉ muốn cây kèn tây của ảnh mà thôi. Tao nghĩ, với khả năng nghệ thuật của mầy, cần chi đến cây kèn.
Nghe được câu nói ấy, Lâm Nhi vừa mở cửa vừa nói:
- Tưởng gì chứ cây kèn cũ kỹ đó, giữ chi cho chật nhà! mầy vào trong tự lấy mang đi cho khuất mắt tao.
Cát Lan chậm rãi bước vào nhà. Hoài Nam từ trong phòng đi ra, chàng nhìn Cát Lan với đôi mắt hiếu kỳ hỏi:
- Cô nầy là ai vậy Lâm Nhi?
Lâm Nhi vui vẻ đến cạnh Hoài Nam, vừa ngã đầu lên vai chàng vừa nói:
- Là con ở trong nhà em lúc xưa, em đuổi việc nó đã lâu rồi. Nó để quên vài món đồ, hôm nay trở lại lấy mang đi.
Hoài Nam nhìn Cát Lan, với giọng cười thật dễ ghét.
- Ha ha! Cô bé à, đẹp như thế nầy mà đi ở mướn cho người ta sao? Nếu cô cần việc, có thể làm cho tôi bất cứ lúc nào.
Lâm Nhi làm ra vẻ nũng nịu.
- Anh Nam, chứ em không đẹp sao? Nếu anh cần, em sẽ làm bất cứ chuyện gì cho anh!
Hoài Nam vẫn nụ cười khó ưa, nói:
- Em thì đẹp, nhưng con nhỏ nầy hấp dẫn hơn. Ha ha...
Với ánh mắt khinh bỉ, Cát Lan liếc Hoài Nam một cái thật bén. Nàng đi thẳng về phía cây kèn, gỡ hộp ra xem xét kỹ càng, rồi đóng lại. Nàng liếc nhanh về phía Hoài Nam và Lâm Nhị Không biết họ nói những gì, nhưng Cát Lan có thể đoán được là Lâm Nhi không vui lắm vì những lời Hoài Nam đã khen nàng.
Lâm Nhi đi đến cạnh Cát Lan, nói vội:
- Mầy tìm có rồi thì nên rời đây ngay! Từ nay về sao đừng đến làm phiền tao nữa. Nghèo như rác mà cứ bày đặt làm cao.
Cát Lan chẳng trả lời. Nàng ngẩng mặt cao và từng bước đi ra khỏi nhà của Lâm Nhị Khi nghe Hoài Nam vui vẻ nói “hẹn có ngày gặp lại cô bé nhé!”, nàng cũng chẳng thèm nhìn đến hắn.
Vào đến nhà thương, Cát Lan gặp ngay Minh Thái đang cố công tỏ tình với cô y tá trẻ. Nhìn thấy Cát Lan, Minh Thái vội vàng giới thiệu.
- Cô Lý Mai, đây là em gái tôi, Cát Lan!
Cát Lan nhìn cô y tá trẻ trước mặt, nàng vui vẻ đưa tay ra nói:
- Rất hân hạnh được quen với chị!
Mai cười, nụ cười thật hiền. Bắt lấy tay Cát Lan, nhỏ nhẹ nói:
- Rất hân hạnh. Cô thật sự là một người tốt.
Cát Lan tròn mắt ngạc nhiên.
- Tại sao chị lại nói thế?
Mai vui vẻ nói:
- Anh Thái đã kể cho tôi nghe tất cả rồi. Lan yên tâm đi, tôi sẽ không nhiều chuyện đâu. Sẽ giúp cho hai người nói với mẹ tôi.
Cát Lan vội lắc đầu.
- Xin đừng tiết lộ chuyện của chúng tôi!
Mai có vẻ xúc động, nói:
- Cô yên tâm. Mai chỉ muốn nói với mẹ xóa bớt đi vài ngày của căn phòng 5B. Vì tin tôi anh Thái mới nói tôi nghe. Anh Thái thật thà, tốt bụng, ảnh đã dặn dò tôi rất kỹ rồi vì ảnh không muốn cho Hoài Bảo biết rồi tự ái. Lòng dạ một người con trai tốt như thế thật là hiếm có trên thế gian.
Cát Lan nhíu mày.
- Anh Hai tôi là người thật thà, tốt bụng?
Minh Thái tằng hắng.
- Thôi nầy Cát Lan! đừng có chê anh mầy trước mặt người đẹp!
Cát Lan vui vẻ nói:
- Cảm ơn nhé chị Mai! Còn phần anh Hai, ảnh mà ăn hiếp chị thì cho em biết ngay nhé.
Mai lắc đầu.
- Không có gì đâu, Lan đừng ngại. Anh Thái không dám ăn hiếp chị đâu.
Minh Thái vừa đẩy Cát Lan đi tới vừa nói:
- Mầy vào thăm nó đi, để anh mầy có chút thời gian trò chuyện với cô y tá giỏi và đẹp nhất bệnh viện nầy một lát.
Cát Lan bước đi mà miệng cười khúc khích. Đến phòng Hoài Bảo, nàng gõ cửa rồi bước vào. Hoài Bảo nghe được tiếng chân bước nhẹ nhàng, chàng đoán biết ngay đó là Hướng Dương, cô y tá của chàng.
Nở nụ cười thật tươi, Hoài Bảo nói:
- Hướng Dương đến rồi à? Em đã ăn cơm chưa?
Cát Lan bước tới nói:
- Anh xem em mang gì đến cho anh đây nè.
Hoài Bảo đứng lên. Cát Lan vội vàng đặt kèn xuống bàn và bước nhanh đến cạnh Hoài Bảo. Nàng dìu chàng đến chiếc bàn tròn để trong phòng. Cát Lan vui vẻ nói:
- Anh hãy ngồi xuống ghế nầy trước đi.
Hoài Bảo ngồi xuống. Cát Lan vui vẻ nắm tay Hoài Bảo đặt lên cây kèn của chàng. Hoài Bảo vui vẻ reo lên.
- Ồ, em mang đến cho anh đấy à?
- Vâng, nhưng không phải là cây kèn mới, của anh đó. Em ghé nhà Lâm Nhi, đòi lại dùm anh đó!
Hoài Bảo thở ra, giọng trầm buồn.
- Cô ta có làm khó dễ gì em không?
Cát Lan lắc đầu.
- Không có gì đâu. Cô ta còn gởi lời thăm anh nữa.
Hoài Bảo lại thở ra.
- Em đừng gạt anh nữa. Anh và cô ta chẳng còn lại gì đâu mà thăm hỏi.
Cát Lan cố gắng bắt qua chuyện khác. Nàng vui vẻ nói:
- Bây giờ có cây kèn rồi. Anh thổi cho em nghe được không vậy? làm y tá mà lâu lâu nghe được tiếng kèn, thì đỡ mệt lắm đó. Và em cũng có mang theo cái keyboard nầy, có thể đàn với anh!
- Thật à? Hướng Dương cũng biết đàn?
Cát Lan vui vẻ gật đầu.
- Chỉ biết sơ sơ, anh phải hứa không được cười đó nha.
Hoài Bảo vui vẻ gật đầu.
- Không cười đâu. Vừa là y tá, vừa là nữ nghệ sĩ, em thật có tài đó nhé.
Cát Lan cười hiền hòa.
- Anh đừng nói nhiều nữa, thổi kèn mau đi!
Hoài Bảo vui vẻ đưa kèn lên môi và bắt đầu thổi. Tiếng nhạc nghe thật êm tai. Nắng từ ngoài cửa rọi vào làm cho cảnh vật trong phòng trở nên vui hơn.
Những ngày tiếp nối sau đó không khí trong phòng bệnh của Hoài Bảo hoàn toàn đổi khác. Cát Lan giờ đã trở thành một người bạn thật thân với Hoài Bảo. Cát Lan giúp cho chàng có những lối suy nghĩ mạnh dạn hơn. Hoài Bảo giúp cho Cát Lan tìm ra ý thích của mình.
Cát Lan vui vẻ hỏi:
- Anh có biết làm thơ không?
Hoài Bảo cười.
- Làm một thi sĩ không phải dễ dàng đâu. Anh múa thì hay chứ thơ thì lú.
Cát Lan cùng cười.
- Em cũng vậy. Nhưng em rất thích học văn thơ.
Hoài Bảo ra ý.
- Vậy chúng ta cùng học hôm naỵ Em ra một câu, anh làm một câu.
Cát Lan cười nói:
- Em bắt đầu nè.
Hoài Bảo giục
- Nhanh lên!
Cát Lan vui vẻ nói:
- Trời hôm nay nắng ấm.
Hoài Bảo nói vào:
- Em chải tóc bên dòng.
- Có hoàng tử đến viếng.
- Cùng xây giấc mộng thơ.
Cát Lan suy nghĩ một lúc rồi tiếp:
- Lục đục đóng lục đục.
- Đinh đục đục ầm ầm.
Cát Lan cười hỉ hả.
- Làng xóm mang dao búa.
Hoài Bảo cũng cười.
- Hai đứa... dắt dìu nhau... chạy!
Cát Lan vừa vỗ tay vừa đọc lại tác phẩm của họ.
- Trời hôm nay nắng ấm.
Em chải tóc bên dòng
Có hoàng tử đến viếng
Cùng xây giậc mộng thơ
Lục dục đóng lục đục
Đinh đục đục ầm ầm
Làng xóm mang dao búa
Hai đứa dắt dìu nhau chạy!
Hay, hay lắm đó! à mà khi nhỏ anh thích làm gì?
- Thích được đi cắm trại với bạn bè.
- Em cũng vậy! nhưng chưa bao giờ được đi!
Cát Lan liền ra ý kiến.
- Hay là chúng ta có thể cùng cắm trại nơi đây.
Hoài Bảo cười như trẻ thơ.
- Ở đây đâu có lều!
- Không cần chiếc lều chúng ta cũng có thể vui chơi được vậy!
Hoài Bảo không hiểu, vui cười hỏi.
- Không lều lấy gì mà cắm?
Cát Lan vội lấy tấm chăn, trùm phủ lên bàn tròn. Nàng nắm lấy tay Hoài Bảo, nhấn chàng ngồi xuống đất và đẩy chàng chui dước gầm bàn. Nàng cười khúc khích nói:
- Theo trí tưởng tượng của em, bây giờ tối thui rồi đó, chúng ta ló đầu ra, và tưởng tượng mình đang đi cắm trại! Cứ tưởng tượng đại đi!
Hoài Bảo làm theo y lời Cát Lan nói. Chàng vui vẻ nói:
- Bây giờ đến lúc chúng ta phải nói dự tính của mình.
Cát Lan tròn mắt.
- Tại sao?
- Vì lúc ngồi trong lều là lúc chúng ta nói ra dự tính cho cuộc vui.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Vậy anh tính cái gì?
- Tính bỏ lều đi sang rình các cô gái ở lều bên cạnh.
Cát Lan vui vẻ reo lên.
- Anh này qui? quái quá. Rình xong rồi anh làm gì?
- Chạy!
- Tại sao lại chạy?
- Vì bị mấy cô rượt! nhất là bà giáo trưởng, già rồi mà cầm cây chạy nhanh như gió thổi.
Cát Lan cười thật to như chưa bao giờ được cười vui như ngày hôm nay.
Mọi việc bây giờ trở nên vui nhộn hơn. Lúc nào trong phòng cũng tràn ngập tiếng kèn của Hoài Bảo và tiếng đàn của Cát Lan. Tiếng cười nói, sự tranh luận, đủ mọi thứ đã làm cho Hoài Bảo quên đi niềm đau trong cơ thể. Ngày thứ bảy, Cát Lan ở đó với Hoài Bảo cả ngày đàn hát trông thật vui vẻ.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Bây giờ anh mệt rồi, hay là chúng ta tìm cái vui khác mà làm đi nha.
Hoài Bảo cười xòa.
- Biết là lỗ tai của em mệt rồi. Chúng ta có thể chơi trò “giấc mơ”!
Cát Lan nhíu mày không hiểu.
- Trò đó là trò gì?
Hoài Bảo vui cười giải thích.
- Chúng ta thay phiên nhau nói ra ước mơ của mình.
Cát Lan vội vàng la lên.
- Ồ không được đâu. Mơ ước của em là cái chuyện thầm kín, ai mà có thể đem ra nói cho được!
Hoài Bảo hỏi nàng.
- Vậy em có muốn nghe mơ ước của anh không?
Cát Lan gật đầu.
- Dĩ nhiên là muốn. Anh nói lẹ đi anh!
- Nếu muốn nghe thì em phải tiết lộ những giấc mộng của em.
Cát Lan yên lặng suy nghĩ. Nàng gật gù.
- Thôi cũng được, vậy anh nói trước đi!
- Em nhớ không được ăn gian nhé. Phải thành thật, không được nói dối.
- Ai mà thèm nói dối.
Hoài Bảo thở ra một hơi dài, vui vẻ nói:
- Anh luôn có một mơ ước sau nầy sẽ có một mái ấm gia đình. Một vợ hai đứa con, trai hay gái không cần thiết, chỉ cần chúng biết thương yêu lẫn nhau. Vợ anh không cần đẹp, chỉ cần nàng có thể cho anh một tình yên trọn vẹn. Đến phiên em đó!
Cát Lan chống hai chỏ tay lên bàn, đôi tay để lên cằm, suy nghĩ vài giây rồi nói với giọng nói đầy mơ mộng.
- Em mơ sau nầy sẽ có một chàng trai cỡi ngựa đến bên em, đưa em đi đến một vùng trời hạnh phúc.
Hoài Bảo vui cười hỏi:
- Tại sao lại phải cỡi ngựa?
Cát Lan mơ màng trả lời.
- Vì là hoàng tử thì nhất định phải biết cỡi ngựa!
Hoài Bảo cười to.
- Ồ, là hoàng tử trong câu chuyện lọ lem của em phải không?
Cát Lan nhíu mày.
- Công Chúa Lọ Lem không phải chỉ “Lọ Lem” mà thôi. Anh còn cười ngạo tôi nữa, tôi sẽ không nói chuyện với anh đâu nhé.
Hoài Bảo vui vẻ nói:
- Thôi đừng giận mà cô nhỏ, anh chỉ nói đùa thôi mà. Hướng Dương tốt bụng như thế nầy, anh bảo đảm sau nầy sẽ có hàng ngàn hoàng tử cỡi ngựa đến nhà em, đến lúc đó em sẽ không biết chọn ai đấy nhé. Có cần anh giúp không?
Cát Lan đỏ mặt.
- Không cần đâu. Thôi không thèm nói chuyện với anh nữa, em còn rất nhiều chuyện cần phải đi làm, không ở đây nói xàm nữa.
Hoài Bảo thở dài.
- Ai cũng bận với công chuyện, chỉ có anh là...
Cát Lan đứng dậy:
- Đôi mắt của anh sẽ sáng lại trong nay mai mà thôi. Bây giờ anh nên nằm đây nghỉ ngơi cho khỏe đi. Hôm qua bác sĩ đã cho biết vài ngày nữa thì sẽ tiến hành giải phẫu đôi mắt cho anh đó.
- Có thể nào là đôi mắt anh sẽ mất ánh sáng mãi không?
Cát Lan thật thà.
- Em tin là anh sẽ được chữa lành đôi mắt. Anh không nên mất tự tin như thế. Anh hãy ngủ một giấc cho khỏe đi nhé. Chiều mai em sẽ ghé qua thăm anh.
Hoài Bảo thở ra, giọng buồn buồn:
- Mãi đến chiều à?
Cát Lan vui vẻ nói:
- Vì em còn phải đi làm đó ông Tống ạ!
Hoài Bảo cùng cười.
- Làm ở bệnh viện này thì nếu em có đi ngang phòng anh, làm ơn ghé vào chơi với anh vài giây.
Cát Lan vui vẻ nói:
- Làm y tá mà anh nói như là đi dạo mát vậy! Thôi em đi về nhé. Sẽ gặp lại anh ngày mai!
Cát Lan bước ra, Hoài Bảo vẫn còn nói với theo.
- Chúc Hướng Dương tối nay có một giấc mộng thật tuyệt.
Cát Lan bước đi, thầm nghĩ “nếu mộng mà có anh thì mộng nào lại chẳng tuyệt vời!”
Hoài Bảo đang ngóng trông Hướng Dương thì cửa phòng lại mở. Có tiếng chân người bước vào. Bảo liền hỏi:
- Ai đó? có phải em không Hướng Dương?
Hoài Nam cười lớn:
- Giờ nầy mà còn có người muốn đến đây sao?
Hoài Bảo nhận ngay ra đó là giọng nói của Hoài Nam.
- Nam, là em đó à!
- Đúng, tôi đến thăm anh đây.
Hoài Bảo lắc đầu.
- Không cần thiết đâu.
Hoài Nam cười to.
- Tại sao lại không. Đến đây xem một thằng mù sống ra như thế nào! Ha ha, còn tệ hơn là sức tưởng tượng của tôi nữa.
Hoài Bảo giận dữ hét.
- Nam! em đừng nói những lời đó, em sẽ hối hận đấy!
Hoài Nam lại cười.
- Anh làm gì được tôi! anh còn nhớ không, lúc xưa tôi luôn phải chịu dưới cơ anh, bây giờ thì tôi đã nắm hết tất cả! Nè, muốn tôi bố thí thì hãy quì xuống mà xin, nếu anh nói những lời tôi nghe vừa lỗ tai thì tôi có thể ban bố cho anh chút cháo! Nào mau quì xuống đi!
Hoài Bảo giận đỏ mặt.
- Mầy đi ngay! đi khỏi đây ngay!
Hoài Nam tự động ngồi xuống ghế, cười to.
- Anh hãy nghe tôi nói vài lời. Nói xong nhất định là anh sẽ không dám đuổi tôi.
Hoài Bảo vẫn hét.
- Đi ngay!
- Tôi cho anh hay, thằng Nhâm bạn của anh đã về phe tôi. Ha hạ Tiền trong ngân khẩu tại Anh Quốc của anh coi như đã lọt vào tay tôi! Cả cô ca sĩ Lâm Nhi của anh nữa. Anh chẳng còn cọng rác nào trên tay đâu mà ở đó la lối. Sao, còn dám đuổi tôi nữa không?
Hoài Bảo nóng giận, hét càng to hơn.
- Mầy đi ra khỏi nơi đây ngay! đi ngay! Y tá, y tá đâu, đuổi nó đi ngay!
Hoài Nam tỏ vẻ thỏa mãn đứng lên.
- Không cần phải hét lên như thế. Cái nơi rác rến nầy có mời tôi cũng chẳng thèm ở.
Nam bước ra đóng ầm cửa lại. Hoài Bảo gục đầu đau khổ. Chàng ngồi đó cảm thấy chán chường. Ngồi gục đầu trên bàn thật lâu. Cát Lan bước vào nhìn thấy vậy, nghĩ rằng chàng đã ngủ quên. Nàng liền bước đến bên cạnh, nhỏ nhẹ gọi:
- Anh Bảo, thức dậy qua giường nghỉ đi anh.
Nghe giọng nói dịu dàng của Cát Lan, chàng ngẩng đầu lên. Mắt chàng đỏ ngầu gần như muốn khóc. Cát Lan kinh hoảng hỏi:
- Đã xảy ra chuyện gì thế?
Hoài Bảo đau khổ thuật lại tất cả cho Cát Lan nghe. Nàng an ủi:
- Thôi anh cũng đừng buồn!
Hoài Bảo đau khổ nói:
- Tôi bây giờ chẳng còn lại gì. Người thân không có, bạn bè phản bội, người tôi yêu cũng chẳng ra chi, tiền bạc cũng không!
Cát Lan đứng vịn vai Bảo nói:
- Nhưng anh còn lại đôi mắt! mắt anh rồi sẽ sáng lại. Tôi tin rằng sau nầy anh sẽ tự dựng lại cơ nghiệp của mình!
Hoài Bảo lắc đầu.
- Tôi thật chán lắm! Chán lắm.
Cát Lan lại an ủi:
- Tôi tin ở ơi anh, đừng có chán nản. Anh phải ráng lên. Em của anh cố ý đến đây để kính thích anh, để anh chán nản, để hại thêm tâm trí anh. Đừng cho họ vui mừng chứ!
Hoài Bảo đứng dậy. Chàng cảm thấy mình quá yếu đuối. Một người đàn ông kiên cường như chàng mà cũng có ngày hôm naỵ Ôm lấy Cát Lan. Chàng ngã đầu lên vai nàng.
- Tôi thật mất tất cả rồi, đã mất tất cả!
Cát Lan đứng yên cho chàng trút hết nỗi niềm đau khổ.
- Xin lỗi Hướng Dương, tôi không nên mất thăng bằng như thế nầy.
Vừa nói Hoài Bảo vừa ngồi xuống ghế. Cát Lan bước đi rót cho chàng ly nước lã. Vừa để ly nước vào tay của Hoài Bảo vừa nói:
- Anh uống ly nước nầy rồi bình tĩnh lại đi nhé. Đừng quá xúc động sẽ hại cho đôi mắt của anh đó!
Hoài Bảo nói một cách đau khổ:
- Tôi còn lại gì đâu mà lo! bây giờ tôi chẳng còn lại gì để mà lo cho sinh mạng của mình. Cô đi đi, đừng giúp tôi chi cho phí công cộ Có người bạn như tôi chỉ mang lại phiền hà cho cô.
Cát Lan khó chịu nói:
- Anh nói thế nghĩa là gì? Vì hôm nay anh không còn là một người tỷ phú thì tôi sẽ không còn làm bạn với anh sao? Tôi giúp anh không phải vì đồng tiền, chỉ vì tôi nhìn thấy được anh cần một người bạn! Anh nói thế là đau lòng tôi!
Hoài Bảo đau khổ lắc đầu:
- Cô giúp tôi làm gì! Tôi không còn gì cả để trả lại cho cô! Đôi mắt của tôi cũng chưa chắc sẽ có lại ánh sáng.
Cát Lan giận dữ.
- Em giúp cho anh nhưng chưa hề nghĩ rằng anh phải đền trả cho em! Em đã xem anh là một người bạn thì bạn bè giúp đỡ lẫn nhau trong lúc hoạn nạn thì là một chuyện rất bình thường. Em luôn tin vào tài năng của anh, nhưng nếu như anh vì những lời nói khó ưa của em trai mình mà nản chí, bỏ liều tất cả thì dù cho em có giúp bao nhiêu đi nữa cũng bằng thừa. Em rất thất vọng về anh!
Hoài Bảo cắn môi nói:
- Anh bây giờ chỉ là một thằng nghèo xơ xác. Một đồng xu không có mà em vẫn muốn làm bạn với anh hay sao?
Cát Lan dịu giọng nói.
- Em đã xem anh là bạn, dù anh là một tỷ phú hay một người xin ăn ngoài phố, em vẫn xem anh là một người bạn của em. Không gì thay đổi. Đối với em, tiền bạc chỉ là một vật dụng để chúng ta sinh sống chứ nó không bao giờ mang lại hạnh phúc cho mình. Không có tiền, người ta sẽ chết, nhưng có quá nhiều tiền thì họ sẽ rất cô đơn!
Hoài Bảo lắc đầu, thở ra.
- Em vẫn còn trẻ mà lại có những ý nghĩ sâu sắc như thế. Anh đã 30 rồi mà chẳng nghĩ được như em.
Cát Lan vội an ủi chàng.
- Anh nên bình tĩnh mà đối diện với gia đình của anh! Nếu anh có lại đôi mắt sáng thì anh có thể bắt đầu lại từ đầu... với đôi tay và nghị lực của anh... anh sẽ sống bình thường như bao nhiêu người khác!
Hoài Bảo nghe thấy sự suy nghĩ giản dị của Cát Lan, chàng không thể nín cười.
- Hướng Dương có biết là cách suy nghĩ của em quá đơn giản hay không?
Cát Lan lắc đầu.
- Em không nghĩ vậy! em tin rằng cái gì mình cho nó là đơn giản thì nó sẽ trở thành đơn giản. Mình đừng nghĩ phức tạp để rồi rối trí rồi lại không có cách giải quyết!
Hoài Bảo cười.
- Thật anh không thể nào cãi lại em!
- Anh cười rồi đó, có phải bây giờ anh thấy dễ chịu nhiều hơn không? thôi để em đỡ anh qua giường nghỉ nhé.
Hoài Bảo lắc đầu.
- Sao lúc nào gặp nhau em cũng bảo anh đi nghỉ vậy? Cô y tá nầy thật là làm biếng quá.
Cát Lan giả đò giận dữ.
- Anh dám nói em không siêng với công việc?
Hoài Bảo cười to.
- Ha ha! Cô nhỏ à, không làm biếng chớ sao cứ bắt bệnh nhân đi ngủ giữa ban ngày như thế nầy!
Cát Lan che miệng cùng cười với Hoài Bảo.
- Anh nói cũng đúng! Vậy thì anh thổi kèn cho em nghe đi nhé!
- Lại làm biếng nữa rồi! Hay là cả hai chúng ta cùng đàn hát cho thỏa thích!
Cát Lan làm ra vẻ trẻ thơ, vui cười nói:
- Nhưng phải cho em làm một người nữ minh tinh nổi tiếng đó nha!
- Em muốn là ai?
- Mary-len Mon-rô!
Vừa nói Cát Lan vừa cười thúc thích. Hoài Bảo không hiểu hỏi:
- Cô ta là ai?
Cát Lan lại cười.
- Anh thật dở quá, là cô nữ minh tinh điện ảnh nổi tiếng nhất Mỹ Quốc ấy!
Hoài Bảo cười.
- Vậy anh phải là Billy Gioe đó nhé!
Cả hai lấy đàn ra vừa đàn vừa hát. Kèn thổi vang trong phòng, tiếng hát của Cát Lan hòa cùng Hoài Bảo. Cả hai muốn bỏ quên tất cả những cái buồn trong sự nô đùa ấy.
Đêm tối lại đến, Cát Lan định ra về thì Hoài Bảo thở ra, nói:
- Em về rồi, anh thật sự cô đơn trong bóng tối!
Cát Lan nhỏ nhẹ nói:
- Nếu anh cần, em sẽ đợi cho anh ngủ rồi em ra về!
Hoài Bảo lắc đầu.
- Không cần phải như thế. Hay là em dẫn anh ra ngoài chơi vài tiếng, được không?
Cát Lan liền lắc đầu.
- Ồ, không được đâu! bác sĩ sẽ không cho đâu.
Hoài Bảo nài nỉ:
- Anh thật buồn lắm, nếu đêm nay không được ra ngoài cho thoải mái thì đầu óc anh sẽ rất căng thẳng!
Cát Lan lo lắng hỏi:
- Vậy anh muốn đi đâu?
Hoài Bảo bình thản nói:
- Muốn đến nhà em!
Cát Lan lắc đầu.
- Nhà của em nghèo lắm, không thích hợp cho anh đến để thoải mái tâm trí đâu.
Hoài Bảo yên lặng vài giây, rồi thở ra, nói:
- Nghèo nhưng ít ra em còn có căn nhà để ở, còn anh hiện nay một túp liều cũng không có thì sao lại dám chê ngôi nhà của em! Trừ phi em không muốn mời anh đến nhà vì chê anh nghèo!
Cát Lan thành thật.
- Em chưa hề nghĩ vậy! Thôi được, nhưng anh hứa là không được cười ổ chuột của em nhé!
Hoài Bảo vui vẻ nói:
- Anh xin hứa!
- Vậy mau đứng lên đi, chúng ta cùng đi!
Cát Lan bước đến đứng cạnh bên Hoài Bảo. Chàng đưa tay, và Cát Lan rất tự nhiên nắm lấy tay chàng. Bỗng nàng sực nhớ và hết sức thẹn thùng. Nàng muốn rút tay lại nhưng đã muộn vì tay của Hoài Bảo giữ chặt lấy tay nàng. Tim của nàng đập loạn xạ, và Hoài Bảo như biết được nên càng giữ chặt tay nàng hơn.
Hoài Bảo ấm giọng nói:
- Chúng ta có thể đi được rồi! Hôm nay em là ánh sáng của cuộc đời anh đấy nhé.
Cát Lan nhỏ nhẹ nói:
- Anh muốn đi đến nơi mà vẫn an toàn thì phải nghe theo mệnh lệnh của em đấy nhé.
Hoài Bảo đùa.
- Thì anh đã giao cuộc đời nầy của anh cho em tạm thời làm chủ rồi mà!
Nghe những lời nói đó, Cát Lan cảm động vô cùng. Nàng tự chủ xiết chặt tay của Hoài Bảo và cả hai cùng bước ra khỏi cửa bệnh viện. Bên ngoài trời đã tối, Cát Lan dẫn bước chàng đi.
Đi được chừng năm bước, Hoài Bảo hỏi:
- Chúng ta đang ở đâu thế?
Cát Lan bình thản trả lời.
- Trước cửa bệnh viện. Chúng ta phải đi chừng 20 bước thì sẽ gặp một trạm xe bus đầu tiên và mình sẽ ở đó đợi...
Hoài Bảo liền ngắt ngang lời của Cát Lan.
- Sao lại không gọi taxi mà đi xe bus!
Cát Lan vui vẻ trả lời.
- Đi taxi thì hành trình của chúng ta sẽ bị thu ngắn thời gian, vả lại còn bị tốn tiền nữa... anh không thấy như vầy là thoải mái hơn sao?
Hoài Bảo gật gù.
- Đúng! Thôi anh không thắc mắc nữa... anh rất tin ở nơi em.
Cát Lan cười.
- Là anh nói đấy nhé. Em sẽ cho anh biết từng chi tiết của chuyến du lịch nầy nhé! Đến trạm xe bus đầu tiên, và chúng ta sẽ xuống xe khi xe bus ghé vào trạm thứ bạ Sau đó chúng mình sẽ dùng xe điện đi đến nhà em.
Khi họ xuống xe bus thì Cát Lan vừa nắm tay dẫn Hoài Bảo vừa nói:
- Chúng ta hãy đếm xem là mấy bước nữa chúng ta sẽ đến trạm xe điện!
Hoài Bảo bắt đầu đếm to.
- 1, 2, 3... 10... 20
Cát Lan dẫn chàng xuống trạm xe điện. Nàng mua hai vé xe và cùng lên xe. Khi xe đến trạm thứ nhất thì Cát Lan lại lui cui dẫn chàng xuống xe. Hoài Bảo cứ đinh ninh rằng đã tới nhưng nàng bảo:
- Chúng ta phải quẹo trái và đi bộ thẳng một đoạn đường mới đến nhà em.
Hoài Bảo thắc mắc.
- Còn bao xa vậy?
Cát Lan lắc đầu.
- Em cũng không rành, vì ngày thường thì em dùng xe đạp, đạp về nhà. Em rất ít khi cuốc bộ thế nầy!
Cả hai vừa đi vừa nói chuyện rất vui vẻ. Cát Lan mang chuyện thời bé thơ kể cho Hoài Bảo nghe. Nàng luôn cố gắng kể những chuyện vui cho tâm hồn chàng khuây khỏa. Hoài Bảo thì lại kể những chuyện vui lẫn chuyện buồn trong đời chàng cho nàng hiểu. Cả hai như có một nỗi niềm thông cảm cho nhau. Hoài Bảo bỗng dưng thấy lòng mình rung động trước một người con gái mà chàng chưa hề thấy mặt. Tuy không nhìn thấy được Cát Lan nhưng đối với chàng, nàng là một người con gái vô cùng tốt đẹp. Nếu ngay bây giờ chàng có lại tất cả tiền tài danh vọng như xưa thì chàng sẽ quì dưới chân nàng mà cầu hôn, xin được làm một người bạn đời và cùng nàng đi tìm hạnh phúc. Nhưng thật tiếc thay, hiện nay chàng chẳng còn lại gì với một hình thể vô dụng.
Hoài Bảo đang trong cơn say mê, bỗng “ầm” một tiếng, Hoài Bảo đứng lại vì trán của chàng đã đụng vào một miếng ván nào đó.
Cát Lan vừa xoa xoa vầng trán của chàng vừa vui cười nói:
- Xin lỗi nhé! em quên báo trước cho anh biết là có tấm bảng treo nơi nầy. Ông chủ nhà nầy treo cái bảng đó là cố ý để người ta đụng vào rồi bảo thời vận xấu, hãy vào nhà ông ta mà xem bói tướng.
Hoài Bảo bước đi.
- Chắc là vận mạng anh xấu thật rồi!
Cát Lan cười.
- Không đâu, anh đừng có tin ba cái điều bói toán đó! Qua cái đau anh vừa chạm thì là khu nhà của em ở. Nhà em ở mãi tận trên cao!
Cát Lan nắm lấy tay Hoài Bảo dắt chàng bước lên nhất thang đầu. Hoài Bảo ngừng lại hỏi:
- Ở đây không dùng thang máy hả?
Cát Lan lắc đầu.
- Em đã nói chỗ em ở nghèo lắm, không có thang máy để dùng đâu.
- Vậy em ở lầu mấy?
- Bí mật, không thể cho anh biết! anh cứ hát một bản nhạc “Tình trong Giấc Mộng”, khi hát hết bản nhạc thì anh sẽ đứng trên từng lầu mà em ở đấy!
Hoài Bảo vui vẻ nói:
- Vậy anh bắt đầu hát đây, để xem lời em nói có đúng không!
Hoài Bảo bắt đầu hát. Giọng hát của chàng như lời ru ngọt ngào đưa Cát Lan vào mộng mị! Hôm nay thật là ngày đầu tiên nàng bước lên những nấc thang nầy mà không cảm thấy chút nào mệt mỏi. Tình yêu thật là một liều thuốc nhiệm màu, đã làm cho ta quên đi tất cả. Bỗng nàng giật mình, “Ta yêu Hoài Bảo tự bao giờ?” Một câu hỏi không cần câu trả lời, nàng thật sự đã yêu Hoài Bảo và yêu say đắm nhưng chẳng dám nói ra.
Vừa dứt bản nhạc thì cả hai đã đứng trước cửa nhà nàng. Cát Lan mở cửa mời Hoài Bảo vào. Nàng không hề do dự khi diễn tả cho chàng biết cái đơn sơ của nhà nàng. Cát Lan để Hoài Bảo ngồi vào ghế sa lông và nàng lặng lẽ vào trong phòng của nội, hôn lên vần trán của ông vào nói thật nhỏ:
- Nội ơi, con đã tìm được hoàng tử của lòng con rồi nội ơi.
ông của nàng vẫn còn đang trong giấc ngủ thật say sưa. Cát Lan bước vội ra sau bếp và mang cho Hoài Bảo ly nước lã, nàng vui vẻ nói:
- Anh uống nước cho đỡ mệt đi!
Hoài Bảo đỡ ly nước trong tay nàng.
- Cám ơn em, nhưng anh thật sự không thấy mệt! Ngồi đây, anh thật sự cảm thấy rất thoải mái!
Họ đã ngồi đó trò chuyện mãi đến khuya. Cát Lan đưa Hoài Bảo trở về bệnh viện. Sau khi chàng ngủ yên, nàng vội vã ra về. Cũng bước đi trên con đường ban nãy, và dưới ánh trăng mông lung, Cát Lan lại bỏ mình rơi vào một giấc mộng xuân tuyệt vời. Nàng rất mong có một ngày Hoài Bảo sẽ nói câu yêu thương với nàng. Giàu hay nghèo nàng không cần thiết, chỉ cần một câu nói “anh yêu em” của Hoài Bảo thì nàng sẽ trao cho chàng tất cả sự yêu thương và sẽ cùng chàng xây một mái ấm gia đình. Dẫu cho mắt của chàng sẽ không bao giờ có lại ánh sáng, Cát Lan vẫn mãi ở cạnh Hoài Bảo để yêu thương và lo lắng cho chàng.
- Anh Thái, anh còn dám đứng đây ngắm các cô y tá nữa sao? Muốn gợi tình với họ hả?
Vừa nói Mai vừa nhéo vào cánh tay của Minh Thái một cái thật đau. Thái hoảng hồn.
- A... đau quá! đã có em rồi anh đâu dám gợi tình với ai nữa.
- Nếu là thật sao mấy ngày nay anh cố tình tránh né em?
Minh Thái băn khoăn.
- Thì tại vì... cũng tại con nhỏ em gái của anh đó.
Mai nhìn Minh Thái dò xét.
- Bộ Lan không thích em sao?
Minh Thái lắc đầu.
- Không phải vậy! Cũng tại nó vì tình mà không thương anh hai của nó.
Mai lắc đầu không hiểu.
- Anh có thể nói rõ một tí được không? theo em thấy thì Lan là một cô gái thật tốt bụng. Yêu âm thầm và cũng âm thầm hy sinh cho người mình yêu. Một mình lo lắng tất cả, vừa chạy đôn chạy đáo kiếm tiền thuốc men vừa phải tìm thời gian mà chăm sóc và trò chuyện với ổng.
Minh Thái cao hứng chọc ghẹo:
- Không phải tốt bụng mà là lụy tình! Các cô gái như chúng em đều sẽ bị người ta cám dỗ. Chưa chắc khi nó sáng mắt rồi, nó sẽ trả ơn cho con Lan!
Mai nghiêm nghị nói.
- Sau nầy mà ông Tống sáng mắt rồi, ổng không thương lại Cát Lan thì em sẽ tìm đánh cho hắn một trận tơi bời cho hả dạ!
Minh Thái vui cười.
- Trời ơi! Tôi yêu nhằm bà la sát rồi, chết đời con trai tôi rồi còn gì.
Mai lém lỉnh nói:
- Cho anh biết đó nha, em không có hiền mà để cho anh ăn hiếp đâu nhé. Tại sao vẫn chưa cho em biết, sao dám trốn em mấy ngày nay?
Minh Thái gật gù.
- Cô y tá của anh ơi! Anh biết rồi, mạng của anh bây giờ đang nằm trong tay của em đó mà. Anh không phải cố tình trốn em mà là trốn má của em!
Mai tròn mắt ngạc nhiên.
- Sao lại trốn má em?
- Hễ thấy mặt anh là bả đòi tiền phòng của thằng Bảo. Nhìn thấy anh là bả ghét.
Mai mỉm cười.
- Tại các người không có bảo hiểm nên chúng tôi mới bắt nằm dưỡng bệnh ngày nào phải trả tiền ngày đó, má em làm theo nguyên tắc chứ đâu có cố tình đòi nợ anh mãi.
- Trời! Thằng bạn của con Lan nằm ở đây chứ đâu phải anh đâu. Còn em nữa, không giúp gì cho anh hết, nói với má em xóa dùm vài ngày cũng không xong.
Mai cằn nhằn.
- Ai nói với anh là không có? Nhưng xóa nhiều quá người khác sẽ để ý rồi má và em bị đuổi việc làm sao?
Minh Thái nghiêm nghị với giọng kẻ cả:
- Khi nào bị đuổi thì anh sẽ nuôi má và em!
Mai nói ngay.
- Xí, anh nuôi anh còn chưa nổi nói gì đến nuôi người khác. Cho anh biết đó nha, má em không thích cho em qua lại với anh đâu.
Minh Thái nhíu mày.
- Tại sao?
- Tại vì anh còn tính trẻ con quá, không chịu lo làm ăn gì cả.
Minh Thái vui vẻ nói.
- Tại thời công việc làm ăn của anh chưa tới chứ bộ! Cho em biết đấy nhé, bây giờ người ở đất ta chưa hiểu rành về bảo hiểm nhân thọ, khi hiểu rõ rồi thì bảo đảm với em họ sẽ xếp hàng đôi hàng dọc mà muạ Bây giờ cho anh cưới em đi, không thôi tới chừng đó anh không chịu cưới là em hối hận đó nha.
Mai nghiêm nghị nói.
- Má cấm em không được qua lại với anh! má đang tìm anh đó.
Minh Thái nghe vậy hoảng hồn.
- Hả? không cho em cặp kè với anh vậy bả tìm anh làm gì?
Mai nói tỉnh.
- Để giết anh chứ để làm gì!
Minh Thái càng hoảng lên.
- Tại sao?
Mai nhún vai.
- Có gì đâu mà anh lo! Tại vì em nói với má là em đã mang thai với anh rồi!
Minh Thái hét lớn.
- Hả? em nói đùa hay nói giỡn! Chỉ kiss có vài ba cái với em mà em bị mang bầu hả? kỳ nầy em hại anh thiệt rồi.
Mai nhỏ nhẹ nói:
- Anh đừng hét to như thế có được không? bộ anh muốn cho thiên hạ cười chê em hả?
Minh Thái nhỏ giọng.
- Làm sao mà em lại có thai được chứ!
Mai ôm bụng cười to.
- Anh sao mà khờ quá! Nếu em nói thế má mới chịu cho em gặp anh!
Minh Thái nhăn mặt.
- Hết chuyện em mang ra hù bả hay sao mà lại đem cái chuyện nầy ra dọa bả!
Bà y tá trưởng họ Lý trên tay cầm một cái cây gỗ to đi nhanh về phía Minh Thái và Mai. Chàng nhìn thấy hoảng lên. Chàng định bỏ chạy thì Mai nắm lấy tay chàng giữ lại.
- Anh phải ở đây ứng phó.
Minh Thái than thở.
- Kỳ nầy tôi chết chắc rồi!
Bà y tá trưởng bước đến chỉ vào mặt Thái, hỏi:
- Mai! Phải thằng nầy không?
Mai nài nỉ.
- Má, anh Thái là người tốt mà má!
Bà Lý giận dữ.
- Là người tốt sao lại dám để con gái tao mang bầu! Tao phải giết chết nó cho hả dạ!
Minh Thái bỗng cà lăm.
- Tôi... con... tụi con đâu có cố tình.
Bà Lý vẫn to tiếng.
- Tôi không cần biết. Mầy đã đụng vào người con gái tao thì tao phải giết mầy.
Mai nài nỉ.
- Má, ở đây là nhà thương, má đừng có to tiếng nữa.
Bà Lý đánh vào mông của Mai một cái thật đau, nói:
- Con gái gì mà ngu si quá. Đồ con gái hư, con gái mất nết!
Minh Thái nhìn thấy Bà Lý la rầy Mai, chàng dằn lòng không nổi, lớn tiếng hét.
- Dù cho bác có giết chết Mai đi nữa, chuyện cũng đã lỡ rồi, lúc đó bác sẽ hối hận! Còn như giết chết con thì cháu ngoại của bác sẽ không có cha, nó sẽ hận bác suốt đời. Chuyện đã lỡ như thế nầy, bác chỉ có thể để cho cháu thành hôn với Mai mà thôi!
Bà Lý trố nhìn Thái một hồi cũng bật cười.
- Coi vậy mà mầy cũng biết lo tròn bổn phận, không tránh né trách nhiệm của mình. Thôi được, ngày mai bảo cha mẹ mầy đến nhà tôi mà cưới con Mai.
Minh Thái nghe vậy đâm hoảng sợ:
- Ngày mai? phải cưới liền hả?
Bà Lý nắm chặt cây gỗ, giận dữ nói.
- Bây giờ cậu định trốn trách nhiệm hay sao?
Minh Thái lắc đầu lia lịa.
- Không phải vậy... không phải vậy... xin bác để từ từ rồi chúng con sẽ tính! Chỉ e rằng khi bác biết rõ hoàn cảnh gia đình con, bác sẽ không cho Mai lấy con đâu. Gia đình con chỉ còn lại có ông nội mà ông nội thì đã mất trí nhớ và đứa em gái, gia đình còn nghèo lắm, thằng em rể thì lại bệnh nằm trong nầy không tiền để trả. Con đang ráng làm để dành dụm tiền lo giúp cho nó và còn lo cưới vợ, xin bác cho con chút thời gian...
Bà Lý nghe vậy, gật gù thông cảm.
- Thôi được! Cậu ráng mà tính chuyện cưới hỏi con gái tôi. Còn chuyện của thằng em rể cậu thì để đó tôi lo giúp chọ Không nên phí tiền nữa mà phải dành dụm lo cho cái đám cưới.
Minh Thái mừng quýnh lên.
- Hả? bác thật đồng ý hả? Có nghĩa là không cần phải trả tiền phòng, tiền thuốc men gì cả?
Bà Lý gật gù.
- Tôi đã nói cậu để đó tôi lo giúp chọ Thương con gái tôi thì phải ráng lo cho nó, còn cậu mà ăn hiếp nó thì cậu sẽ chết dưới tay tôi!
Nói xong bà Lý bỏ đi. Minh Thái cứ ngỡ là mình đang nằm mộng. Chàng ôm Mai vào lòng, hôn lên môi nàng thật tình tứ và bế nàng lên quay một vòng. Chàng cảm thấy mình là người hạnh phúc nhất trên đời.
Khi buông nàng ra, Minh Thái vui vẻ nói:
- Không ngờ em dám gạt má để được gần anh! Mai, em thật tốt với anh quá! Anh sẽ không bao giờ phụ bạc em đâu!
Mai vui vẻ nói:
- Anh mà dám bỏ em thì anh không những chết dưới tay má em mà còn phải chết dưới tay em nữa đó.
Minh Thái lắc đầu lia lịa.
- Không dám! không dám đâu!
Mai mỉm cười nhìn Thái. Nàng nắm lấy tay chàng vừa bước đi vừa nói.
- Thôi, bây giờ chuyện của chúng ta coi như là xong. Chúng ta phải đi tìm em gái của anh. Em vừa nghe bác sĩ nói nội trong tuần nầy sẽ giải phẫu đôi mắt của ông Tống. Họ cần bàn thảo về vấn đề tiền bạc. Má của em đã hứa giúp cho nhà anh thì má sẽ làm được! Chúng ta nên đi cho Lan hay để nàng mừng. Để Lan yên tâm mà lo chăm sóc cho ông Tống.
Minh Thái vui cười đi theo Mai. Chàng cảm thấy trên thế gian nầy có lẽ chàng là người đang vui thú nhất.
Cát Lan đang ngồi trong phòng trò chuyện với Hoài Bảo. Nàng cắt những trái cam, những trái bom đưa tận tay chàng. Hoài Bảo rất cảm động vì Cát Lan quá tận tâm lo lắng cho chàng. Lan vui vẻ nói:
- Nè anh, ăn cam đi anh!
Hoài Bảo liền chụp tay của Lan. Chàng nắm thật chặt bàn tay của Cát Lan vào tay của chàng, ấm giọng nói:
- Hướng Dương, em thật tốt với anh quá. Anh mang ơn em rất nhiều!
Gương mặt của Cát Lan đỏ bừng. Nàng e thẹn nói:
- Anh đừng nói thế! em đâu tính ơn nghĩa với anh.
Hoài Bảo đưa tay của Cát Lan lên môi, hôn lên tay nàng, ôn tồn nói:
- Anh biết ngay lúc nầy anh không nên tỏ tình cảm với em, vì anh chẳng còn lại gì! Tiền, tài, địa vị, và lại là kẻ tàn tật đui mù... anh không xứng đáng gì với em nhưng nếu anh không nói thật lòng mình thì anh sợ sẽ không có cơ hội nói với em những lời chân thật nhất đời anh!
Cát Lan ngước mặt lên nhìn Hoài Bảo. nàng e dè hỏi:
- Anh muốn nói gì?
- Anh rất sợ mất đi em! anh không thể nào sống thiếu em Hướng Dương ơi! Em thật là một người con gái tốt đẹp, em thật tuyệt vời! Không có ai trên đời so sánh nổi với em!
Cát Lan nghe những lời đó, nàng thẹn thùng nói:
- Anh đừng nên khen em như thế, em không tốt như thế đâu! Sau nầy anh nhìn thấy em rồi, anh sẽ không nghĩ thế đâu.
- Hương Dương, em là một cô gái hoàn toàn tốt đẹp trong lòng anh!
Cát Lan nghe thế vui mừng lẫn lộn. Nàng nhìn Hoài Bảo tha thiết. Đôi mắt mở to sung sướng với niềm hạnh phúc. Hai tay của nàng đã nằm trọn trong đôi bàn tay của Hoài Bảo, tâm trí nàng hoang mang. Nàng không nói thêm gì chỉ âm thầm mơ ước.
Cát Lan đứng bên ngoài nhìn vào phòng của ông Tống Lục mà thương hại cho hai cha con của họ. Hoài Bảo ngồi cạnh bên nắm tay cha của chàng. Tuy ông già vẫn nằm đó bất tỉnh, nhưng Hoài Bảo hàng ngày vẫn bỏ ra vài tiếng đồng hồ để đến cạnh bên trò chuyện với cha của chàng. Cát Lan đau lòng, lặng lẽ bỏ ra ngoài.
Hoài Bảo giữ chặt lấy tay cha, gục đầu đau khổ.
- Trời ơi! sao không cho tôi chết thay cha của mình. Tại sao lại để cho tôi còn sống đây mà cha tôi lại phải nằm đây mà bất tỉnh! Ba ơi, con đã hại ba rồi! Tại con tất cả.
Hoài Bảo giống như một kẻ chết đuối đang cố bám víu vào thanh gỗ mục để lấy lại hơi thở. Chàng tâm sự với cha một cách đau khổ:
- Ba, hãy trở về với con! Con chỉ là một kẻ lão luyện trong thương thường, còn với tình trường, với gia đình, con như một người binh nhì mới nhập chiến! Ba, chúng con rất cần có ba!
- Anh Bảo!
Hoài Bảo nghe tiếng gọi, ngẩng đầu lên hỏi:
- Ai đó?
- Tôi đây! Nhâm...
Hoài Bảo nghe đến tên Nhâm, chàng nổi cáu.
- Mày đi khỏi nơi nầy cho tao! Tao không có người bạn bất nhân bất nghĩa như mày!
Nhâm với vẻ bình tĩnh nói:
- Anh nên bớt nóng giận! Chúng ta nên tìm một nơi nào đó để nói chuyện cho rõ ràng! anh đừng giận quá rồi mất khôn, anh Bảo ạ!
Hoài Bảo thở dài.
- Anh còn muốn gì ở tôi? tôi và anh chẳng còn gì để nói! Tốt hơn anh nên rời khỏi nơi đây!
Nhâm nói, giọng rất ôn tồn:
- Chúng tôi đều là những người bị em của anh lợi dụng! Nếu như tôi không làm theo lời của hắn thì kế hoạch của chúng ta sẽ thất bại! Tôi chưa hề phải bội anh! Hãy cho tôi chút thời gian nói rõ mọi chuyện!
Hoài Bảo đứng yên lặng suy nghĩ một lúc lâu. Chàng chẳng phải là một kẻ ngu si mà để cho Nhâm gạt gẫm. Hoài Bảo có rất nhiều người bạn trên thưong trường, nhưng bạn như thế thì đâu phải là bạn! Họ chỉ thích mình và kính nể mình chỉ vì đồng tiền mà thôi. Từ ngày Hoài Bảo nằm nhà thương cho đến hôm nay, đâu có một người bạn trong ngành buôn bán đến viếng thăm chàng! Nếu Nhâm là kẻ thù thì chàng nên giả vờ tin tưởng để tìm cách đối phó, còn như Nhâm thật là một người bạn có thâm tình, thì chàng không nên để mất bạn! Rất có thể Nhâm sẽ là một vị cứu tinh cho chàng.
Hoài Bảo gật gù.
- Được! xem như tôi tin anh lần nữa! Chúng ta nên ra ngoài nói chuyện để ba tôi được nằm yên tĩnh nơi đây!
Cả hai bước ra sân bệnh viện. Khu vườn cũng khá rộng, họ ngồi trên bục ghế ngoài trò chuyện. Nhâm nhìn Hoài Bảo, hỏi:
- Đôi mắt của anh lúc nầy thế nào rồi?
Bảo trả lời ngắn gọn:
- Chẳng sao cả, vài hôm nữa tôi sẽ được sáng mắt! Sao, anh nói gì thì cứ việc nói!
Nhâm nhẹ nhàng kể rõ mọi chuyện:
- Khẩu phần công ty, tuy ba anh có 50% và anh vẫn còn 30%, nhưng vì anh còn đang dưỡng bệnh, ba anh nằm bất tỉnh, không thể nào làm việc cho công ty nên nó đã thay ba anh và anh nắm quyền tất cả! Lần đầu tiên tôi đến thăm anh, thật sự vì nghe theo lệnh của nó! Nó đã bày tôi phải dùng tình cảm mà dọa xét xem anh còn bao nhiêu tiền ở nước ngoài! nhưng nếu tôi không làm vậy thì tôi không thể nào đến thăm anh mà không bị mất đi chén cơm cho gia đình tôi! nó muốn tôi dùng tình cảm để gạt lừa anh vì bọn họ biết rằng có rất nhiều khẩu phần của anh ở ngân hàng của Anh Quốc mà họ không thể nào đụng đến được! Tôi xin thề với anh là khi về đến công ty, tôi chẳng kể rõ cho thằng Nam biết những chi tiết của chúng ta! Tôi chỉ nói sơ là anh đã nhờ tôi nếu được, chuyển dùm số tiền ở ngân hàng Anh Quốc về nước cho anh, để anh trị bệnh! Nó có hỏi tôi là bao nhiêu thì tôi có trả lời là vài triệu! Nó đã tin tưởng tôi và bảo tôi khi anh chuyển tiền về nước thì tôi phải bằng mọi cách chuyển ngay số tiền đó vào ngân khẩu của nó! Tôi đã gật đầu hứa đại, nhưng tôi đã không làm theo lời của nó!
Nhâm ngưng một lát, thở ra rồi tiếp:
- Nó tuy nắm quyền hành trong công ty nhưng chẳng chút nào thông minh! Bọn làm dưới tay của nó bên ngoài thì vâng vâng dạ dạ, nhưng chúng đã ăn bòn ăn lén, chẳng nể nang gì nó! Tất cả người làm đang chờ anh bình phục để trở về điều chỉnh lại công ty! Tối qua tôi đã mở một hội họp với họ! Tất cả mọi người điều đồng ý, nếu anh trở về thì họ sẽ theo anh làm việc! Công ty bây giờ đang trên đường đi xuống vì thằng Nam chỉ biết lo ăn chơi chứ về việc buôn bán chẳng có chút gì thông minh! Tôi đã âm thầm mang chữ ký của anh gởi qua cho người bạn ở Anh Quốc, chuyển hết số tiền đó về nước, số tiền nầy đang nằm tại ngân hàng Đại Nam!
Nhâm móc trong túi ra vài tờ giấy, tiếp tục nói:
- Đây là tất cả giấy tờ chứng minh rằng 15 tỷ bạc vẫn còn là của anh! Tôi đã bàn sơ với người phụ trách về thương mãi, ông ta nói khi nào anh bình phục trở ra ngoài nầy, ông ta sẵn lòng giúp anh! ông ta quen biết rất nhiều người, nếu ổng giúp cho anh thì tôi tin chắc là anh sẽ thành công! Anh hãy cất giữ những giấy tờ nầy, anh cần rút tiền ra khi nào cũng được, chỉ cần anh gọi đến và đưa họ số mật mả 947CT3 và nói cho họ biết anh cần bao nhiêu thì ngân hàng sẽ có người mang đến tận tay trao cho anh! Chiều hôm qua tôi đã nói chuyện với bác sĩ về đôi mắt của anh! Thứ sáu nầy anh sẽ được đưa vào phòng giải phẫu, tôi đã nói bất cứ giá nào cũng phải cứu lại đôi mắt cho anh! không cần lo về vấn đề tiền bạc, chỉ cần một ông bác sĩ giỏi, chữa lành đôi mắt của anh thì có tốn bao nhiêu, chúng ta cũng đủ cách để trả! Tôi tin là mắt anh rồi sẽ sáng lại!
Hoài Bảo ngồi yên lặng. Chàng cứ ngỡ mình đang nằm mộng chứ đây chẳng phải là sự thật! Trên đời nầy thật sự vẫn còn người tốt, không phải ai cũng xấu xa như chàng đã nghĩ! Lòng chàng cảm kích vô cùng! Bao nhiêu năm làm việc chiếu theo tình theo nghĩa, bây giờ chàng mới thấy rõ “làm ơn thì được phước, ở hiền gặp lành!”
Mắt chàng đỏ, giọng ấm áp nói:
- Tôi thật không biết nói lời nào cho phải, không biết cảm ơn anh như thế nào mới đúng! Tôi đã nghi oan cho anh, tôi thật áy náy trong lòng vô cùng! Thật ra thì hiện nay tôi chẳng quan trọng lắm chuyện của cải và tiền bạc! Tôi đã thấy rất rõ ràng, con người khi có quá nhiều tiền thì họ sẽ xem tình nghĩa chẳng ra chi! Họ xem trọng tôi chỉ vì đồng tiền, khi dể tôi cũng chỉ vì đồng tiền! Trong lúc tôi mất đi tất cả thì trời lại ban tặng cho tôi một tình yêu cao đẹp! Tôi đang rất hạnh phúc vì tôi đã tìm cho mình cái quí nhất trong cuộc sống rồi, dù có nghèo khổ đến đâu, tôi có tình yêu trong tay thì tôi nhất định sẽ có nghị lực tiến thân!
Nhâm vội lắc đầu.
- Anh đừng nói thế! vì tôi chỉ có thể giúp anh bấy nhiêu thôi! bao nhiêu năm nay, anh lúc nào cũng giúp đỡ cho tôi và gia đình của tôi, giờ có cơ hội giúp lại cho anh, tôi rất hân hạnh! Tôi biết được là Nam có đến sỉ vả anh một lần, tôi thấy nó có vẻ tình nghi là tôi phản bội nên không dám đến gặp anh liền để phân giải trắng đen! lúc nầy nó đã không phòng ngừa gì cả nên tôi mới dám vào đây báo rõ tất cả cho anh hay! Anh nên cố gắng chữa cho đôi mắt lành lặn lại để rồi còn giúp sức cho ba của anh! Cơ nghiệp của ba anh, ông ta đã cực khổ lắm mới tạo dựng được như thế nầy, anh đừng để cho thằng em anh phá hoại! Nếu anh làm ngơ thì khi ba anh tỉnh lại, anh ăn nói thế nào với ba của anh?
Hoài Bảo như người tỉnh mộng, chàng cảm thấy yêu lại cuộc sống! Chàng cứ ngỡ mình đã mất hết tất cả, nhưng hôm nay chợt nhiên tất cả lại trở về và chàng và có cả một tình yêu chân thật của Hướng Dương! Hạnh phúc chợt nhiên đã đến với chàng!
Hoài Bảo gật gù.
- Tôi nhất định phải chữa lành đôi mắt! bên ngoài còn rất nhiều chuyện cần đến tôi! Cơ nghiệp của ba tôi cần người cứu vãn, và tôi sẽ có cơ hội đền bù lại cho Hướng Dương!
Nhâm ngạc nhiên hỏi:
- Hướng Dương? là ai vậy?
Cát Lan khi trở về phòng ông Tống Lục để đưa Hoài Bảo trở về phòng riêng, nhìn không thấy Hoài Bảo, nàng rối lên! nhưng khi cô y tá cho biết Hoài Bảo đã cùng một người đi ra khu vườn của bệnh viện trò chuyện! Nàng lang thang đi tìm và cuối cùng, nàng đã nhìn thấy chàng đang ngồi trò chuyện với một người đàn ông lạ mặt! Nàng đi đến gần, định ra mặt bảo Hoài Bảo nên trở về phòng, nhưng suy nghĩ một lúc, nàng lại không dám cho bạn của Hoài Bảo trông thấy mặt của nàng. Cát Lan đã núp vào một bên lắng nghe! Nàng rất vui mừng cho Hoài Bảo, cuối cùng chàng đã được đền bù, chàng đã được trở lại với cuộc sống như xưa! Khi Cát Lan nghe Hoài Bảo nhắc đến tên “Hướng Dương” nàng nín thở chờ đợi!
Hoài Bảo nghe Nhâm nhắc lại cái tên dễ thương ấy, lòng chàng ấm lại. Hoài Bảo ấm giọng nói:
- Cô ấy là một cô y tá tốt bụng! Cô ta đã bỏ công bỏ tiền ra lo cho tôi trong lúc tôi gặp nạn! Là người mà tôi yêu tha thiết! Sau nầy sáng mắt lại, tôi nhất định sẽ bày tỏ lòng mình, tôi sẽ lo chuyện công ty xong, sẽ xin cưới nàng một cách đàng hoàng! Nhưng không biết là nàng sẽ đồng ý không! vì tôi biết đối với nàng chỉ có tình yêu là quan trọng, tiền bạc chẳng cần thiết! Tôi yêu nàng là yêu cái trong trắng thật thà, hiền lành như thế đó!
Cát Lan nghe thế lòng bỗng nhiên thấy ấm lại! Nàng thật vui sướng với hạnh phúc! Nếu lúc đó không có ông bạn ngồi kế bên Hoài Bảo, nàng đã nhào vào lòng của Hoài Bảo mà nói: “Em bằng lòng, em bằng lòng làm vợ của anh! dù anh là một người nghèo khổ hay anh là một nhà vua tỷ phú, em vẫn sẵn sàng ở cạnh anh suốt kiếp, trọn đời, vì chỉ có anh là người có thể mang đến giấc mộng cho em!”
Nhâm vui vẻ nói:
- Tôi mừng cho anh! Cuối cùng rồi anh cũng đã tìm ra một niềm hạnh phúc thật sự! à, còn cô bé Cát Cát... gì đó của anh thì sao?
Hoài Bảo nhíu mày suy nghĩ:
- Cát Cát... Nào mà lại là của tôi?
Nhâm nhìn Hoài Bảo mỉm cười:
- Có một thời gian anh bảo với tôi là có cô bé Cát... Cát gì đó, cô bé hà tiện lời nói với anh nhưng đã làm lòng anh thắc mắc về tình cảm giữa anh và Lâm Nhi! Còn nhớ không ông bạn?
Hoài Bảo bỗng như nhớ lại điều gì, nói:
- à, cô bé Tiểu Cát ấy mà! Cô ta không sánh nổi với Hướng Dương của tôi đâu. Tiểu Cát chỉ là một cô bé nhà nghèo, theo làm công cho Lâm Nhi mà thôi. Hướng Dương là một cô y tá hiền lành, trong sáng, cao thượng, dễ thương, không ai có thể so sánh với nàng đâu. Tiểu Cát làm sao bì với Hướng Dương.
Nhâm đứng dậy vui cười lắc đầu:
- Nếu cô Hướng Dương đó cao đẹp như anh vừa nói thì thật sự là anh may mắn rồi. Thôi, tôi xin phép phải về, vì tôi còn có rất nhiều chuyện để lo liệu cho xong.
Hoài Bảo cũng đứng lên.
- Cám ơn anh thật nhiều, anh bây giờ như cánh tay phải của tôi rồi. Mọi việc đợi tôi lành đôi mắt rồi bàn tính sau.
Nhâm dắt Hoài Bảo trở lại căn phòng.
Cát Lan ngồi xuống dựa người vào thân cây. Nàng cắn chặt môi, những câu nói của Hoài Bảo về “Tiểu Cát” làm nàng ngây người ra không thể ngờ rằng trong mắt của Hoài Bảo “Tiểu Cát” chỉ là “một cô bé nhà nghèo, theo làm công cho Lâm Nhi mà thôi”.
Nước mắt chảy quanh má, giọng yếu ớt, tự nói với mình:
- Trời ơi! nếu chàng biết được Tiểu Cát là Hướng Dương, Hướng Dương là Tiểu Cát thì chàng nhất định sẽ thất vọng vô cùng! Không, tôi không thể nào cho chàng biết được Hướng Dương, một người mà chàng nghĩ là hiền lành, trong sáng, cao thượng, dễ thương, thì lại là một cô bé nhà nghèo, làm công cho Lâm Nhi.
Cát Lan ngồi đấy rất lâu, suy nghĩ vẫn vơ rồi nàng đứng lên, thẫn thờ bước đi. Bước đến trước phòng của Hoài Bảo, nàng nhẹ nhàng đẩy cửa đi vào. Ngửi thấy mùi nước hoa quen thuộc, Hoài Bảo biết ngay đó là Hướng Dương của chàng vui vẻ nói:
- Hướng Dương, đến đây em! anh đang trông chờ em đến. anh có hai chuyện mừng muốn kể cho em nghe.
Cát Lan đi đến cạnh Hoài Bảo, nói:
- Chuyện gì thế anh?
Hoài Bảo nắm tay Cát Lan tươi cười:
- Anh tin rằng sau khi em biết rồi, em sẽ rất vui mừng cho anh!
Cát Lan nhỏ nhẹ nói:
- Mà là chuyện gì, anh nói đi!
- Bác sĩ vừa cho anh biết, sáng ngày mai sẽ giẩu phẫu đôi mắt cho anh! và nếu tất cả được suông sẽ thì trong vòng hai tuần sẽ tháo băng cho anh! ông ta cho biết là chín mươi lăm phần trăm anh sẽ thành công!
Cát Lan niềm nở nói:
- Em rất vui mừng cho anh...
Hoài Bảo vui vẻ cắt ngang lời nàng.
- Còn thêm một tin nữa! em còn nhớ thằng bạn tên Nhâm của anh không? anh đã nghĩ nó phản bội anh, nhưng không ngờ nó đã đứng về phía anh! đợi khi đôi mắt anh lành lại rồi, anh sẽ lấy lại tất cả những gì của anh. Anh vẫn còn tiền trong ngân khẩu để lo liệu tất cả.
Cát Lan nhẹ nhàng nói:
- Em mừng cho anh! Thôi, anh hãy nằm nghỉ cho khỏe đi, sáng ngày mai anh còn phải chuẩn bị cho việc giải phẫu đó anh ạ! bây giờ em còn phải trở về với công việc.
Hoài Bảo vui quá độ nên không nghe được giọng nói u buồn của Cát Lan. Nàng thật sự rất vui mừng cho Hoài Bảo, chàng là một người tốt thì phải gặp điều tốt chứ, nhưng sao lòng nàng cứ mơ ước rằng chàng sẽ không bao giờ rời khỏi nơi đây, đừng bao giờ trị lành đôi mắt. Những ý nghĩ ấy đã làm cho nàng khinh rẻ bản thân mình. Tại sao nàng lại là một con người ích kỷ như thế, nàng phải vui cho những sự tốt đẹp đang đi đến với Hoài Bảo chứ!
Hoài Bảo nằm xuống giường, tay vẫn nắm chặt bàn tay của Cát Lan, vui vẻ nói:
- Ngày mai em sẽ đến với anh phải không? Có em thì chuyện gì anh cũng có thể yên tâm!
Cát Lan, rút tay lại, gật đầu.
- Vâng, sáng mai em sẽ đến! anh nghỉ sớm đi nhé!
Hoài Bảo, giọng thật ấm nói:
- Hướng Dương, em có biết là em dễ thương và tuyệt vời lắm không? em biến mơ ước của anh thành sự thật!
Cát Lan dịu dàng nói:
- Đừng cứ mãi khen em, anh nằm nghỉ đi nhé.
Cát Lan nhẹ nhàng bước ra ngoài. Giấc mơ nào rồi cũng phải tàn, con người rồi cũng sẽ tỉnh giấc. Làm sao ai giữ hoài giữ mãi được một giấc mở “Hoài Bảo ơi, em thật không biết một khi anh nhìn thấy được cái cô Hướng Dương hoàn toàn tốt đẹp của anh lại là cô bé Tiểu Cát nghèo nàn, thì anh sẽ nghĩ gì, tính gì? anh có còn thương em không? có còn muốn cưới em không? hay là anh sẽ chê em quê mùa nghèo nàn, không xứng với anh? em thật sự không dám nghĩ đến ngày đó!” Cát Lan thẫn thờ đau khổ.
Chỉ còn hai tuần lễ nữa là Hoài Bảo sẽ trở lại một Hoài Bảo của ngày xưa, như vậy thì Cát Lan chỉ còn được sống trong mộng với người mình yêu hai tuần nữa mà thôi. “Phải”, Cát Lan thì thầm “Chỉ là một giấc mơ thì mình phải cùng chàng vui vẻ, hạnh phúc, để khi tỉnh mộng rồi... mình sẽ được giữ mãi giấc mơ đẹp ấy trong hồn!”