It's A Vampire Story

[lanhtamkhach]

Chapter XIII: Black Barrier.

_ Hai người đi trước đi, sẽ gặp nhau sau!


Jenny đột ngột rẽ ngang, mất hút giữa một con hẻm tối. Nó nhìn Randall, coi bộ anh chàng cũng chẳng hiểu gì hơn nó. Thế là cả hai đi một mình ngược ra khỏi Thánh địa Ánh Dương, trở vào trong Vành chắn Đen. Tụi nó chưa đi được bao xa, bỗng một bóng đen đáp xuống trước mặt tụi nó, từ từ đứng dậy nói:


_ Mọi người hãy cẩn thận, nơi này rất nguy hiểm!


_ Cô là ai?


_ Nếu muốn rời khỏi đây an toàn thì hãy theo tôi! – nói rồi cô gái bắt đầu bước đi nhanh.


Không cần nói nó cũng biết cô ta là vampire, nó có thể ngửi thấy. Nhưng vì sao cô lại giúp tụi nó, hay có gì mờ ám ở đây? Nó làm dấu ra hiệu với Randall nhắc anh ta phải thận trọng.


Ba mươi phút đầu tiên trôi qua khá yên bình, dù sự im lặng của cô gái kia gây cho nó một cảm giác bất an khó chịu. Tụi nó đi được khoảng quá nửa độ dày Vành chắn thì cô ra hiệu dừng lại và bắt đầu nghe ngóng. Nó cũng đứng im và nghe thử, cảm nhận được …


_ Coi chừng! – nó hét lớn.


Quá trễ! Một tên vampire phóng xuống từ gờ tường và khóa cô gái dẫn đường bọn nó, hai tên khác quật Randall ngã xuống khi anh ta chưa kịp phản ứng. Nó định đến ứng cứu thì …


BỐP!


Nó té xuống nền đất lạnh ngắt, đầu đau như búa bổ. Thì ra còn một tên khác phục sẵn nó từ nãy giờ! Nó tìm cách giãy giụa nhưng vô ích, tên đó quá khỏe!


Chapter XIII: Black Barrier.


Tiếng bước chân vang lộp cộp trên nền đá lạnh lùng, càng lúc nghe càng gần hơn. Đó là một nhóm chừng hơn chục người, cao thấp lớn bé đều có, tất cả đều mặc những bộ đồ bảo hộ chống nắng, những bộ đồ mà chỉ vampire cần đến.


_ If your attack is going on too well …


Một bóng người bước ra từ đám đông đó, ngạo nghễ nhìn tụi nó.


_ … you are walking into an ambush!


_ Jeffron!


_ Dạo này mày cũng ngon lành hử? Nghe đâu mày kết thân được với tụi Killer …


_ Để họ đi đi! – đó là cô gái dẫn đường cho bọn nó.


Jeffron quắc mắc nhìn cô, gật gù mỉm cười. một nụ cười nó không thấy gì là tốt lành cả …


_ Sheryl! – hắn giằng lấy cô gái từ tay tên lâu la, giọng âu yếm, hay vờ như thế – anh đã bảo em bao nhiêu lần rồi ấy nhỉ? Sao em cứ phải thương hại cho lũ bất tài này?


_ Bọn họ là người đó Jeff! – Sheryl nhìn thẳng vào mắt hắn – Anh cũng từng là người mà?


_ Dẹp đi! Anh đã quên cái thời đó rồi, làm người chẳng thú vị gì! Sao em không ngoan ngoãn nghe lời anh nhỉ, cục cưng? Em có đi đâu thì anh cũng đánh hơi được thôi. Cứ chọc anh giận hoài như vậy không hay đâu! – hắn vuốt lên tóc cô, khều vọc như thể cô là một con búp bê vậy. Nó thấy nóng ran cả mặt, nhưng đó không phải chuyện của nó – nó tự dằn lòng như vậy. Sheryl cũng khó chịu ra mặt, nhất là khi Jeffron làm thế với cô trước mặt lũ lâu la.


Hắn đẩy cô gái sang một bên, hất hàm hỏi nó:


_ Tụi bây tìm được gì trong đó?


_ Được gì kia?


_ Sức mạnh, đồ ngu ạ! Chứ không phải mày bắt chước bọn người sói ở đây à?


_ Bắt chước cái gì? – trông điệu bộ nó giống như đang giả khờ thật, mặc dù đúng là nó đang khờ câm ra, chẳng hiểu ý Jeff muốn gì.


Jeffron đứng dậy rảo vòng quanh chỗ nó và Randall, hít hà mấy cái như đang ngửi mùi con mồi. Chắc hắn đang cân nhắc điều gì đó. Khỉ thật! Jenny đi đâu mất từ nãy giờ? Nếu cô nàng có ở đây, chắc cô sẽ có cách đối phó với bọn chúng, ít ra thì cũng có cách nào đó đào thoát an toàn.


_ Nhìn mày giống thằng ngáo ộp! – Hắn ngán ngẩm phán thẳng một câu – để tao nói quách cho rồi! Mày thấy bọn người sói ở đây thế nào? Chúng biến hình bất kể khi nào chúng muốn, và đi săn theo đàn.


_ Thì sao cơ?


_ Chắc tại mày ở đây từ nhỏ nên không biết, chứ ở nơi khác người ta chỉ biến thành sói vào đêm trăng tròn thôi, và đi solo, vì cái bộ não nhỏ như trái chanh của ma sói chỉ khiến chúng lao vào cắn nhau chứ không thể đi săn cùng nhau như vậy. Tức cười nhỉ? – hắn bật cười – Trong khi lũ sói thực thụ lại làm việc theo đàn khá ăn ý cơ đấy! Thiệt tình …


Bụp.


Máu bắn ra tung tóe, để lại gương mặt sững sờ của Jeffron chảy dài theo cái thân hình cao lớn đổ sập xuống mặt đất. Nó chưa kịp hiểu ra chuyện gì thì đã nghe tiếng đạn bay rít sát bên tai nó lạnh lùng, và hai tên vampire đang giữ nó bật ngửa ra. Không chần chừ, Randall bật dậy lôi nó chạy thẳng một mạch, theo sau là tiếng Jeffron chửi bới bọn thuộc hạ.


Nó lờ mờ hiểu ra. Cái kiểu bắn bất ngờ như thế thì nó chỉ biết mỗi Jenny, nó cũng từng ăn đạn nên cũng nhớ.


Cả hai chạy được một lúc khá xa mới dừng lại thở một lúc.


_ Chết rồi! – nó sực nhớ ra – cái hộp của Allen!


_ Cậu không thể quay lại đó được, cái hộp đó ta sẽ tính sau!


Póc póc.


Hai tên ma cà rồng khác đang định tấn công tụi nó thì bị bắn, rơi xuống từ gờ tường gần đó. Randall lôi nó vào cái hẻm sau lưng, chạy một mạch tới cuối hẻm thì gặp Jenny đang phóng xuống.


_ Chị đã ở đâu nãy giờ vậy? – nó hét lớn.


_ Vành chắn Đen hả? – cô nàng tự đắc – Xem ra cũng không có gì ghê gớm lắm.


_ COI CHỪNG!


Một cái thây vampire bay thẳng vào chỗ nó. Jenny nhanh chóng lách qua được và bắn trả với sự giúp sức của Randall. Tiếng súng hãm thanh rít gió nghe thật ghê rợn, máu cứ theo những âm thanh đó mà đổ ra đỏ cả góc phố. Nó mong nó có thể giúp được, nhưng xem chừng sự hiện diện của nó thừa thãi quá. Nó chỉ biết nép vào một góc kín mà nhìn hai người kia tả xung hữu đột.


_ Dừng lại! – một tên gầm gừ - không tao bẻ cổ thằng nhãi này!


Khỉ thật, Randall bị tóm hồi nào mà nó không hay! Chỉ một phút sơ sảy là anh chàng trở thành bia đỡ đạn, phút sơ sảy thứ hai, Jenny trở thành bao cát cho chúng tha hồ tập dượt.


Nó không thể dứng nhìn như thế được … nó …


…


… không thể …


… không thể cái gì kia …?


Ngực nó cháy rát như vừa xong một cuộc marathon kéo dài hàng thế kỉ. Lần này nó có thể … phải, nó có thể kiểm soát được bản thân, nhưng nó không … nó muốn … để con quỷ hưởng trọn niềm vui thích … con vampire của nó.


XẸT.


Mọi thứ trở nên trắng xóa.


Trên cái nền trắng bóc ấy, những hình ảnh mờ mờ ảo ảo dần hiện ra, từ từ rõ nét lại, hiện đầy đủ ra là cảnh con phố ban nãy bọn nó đứng, chỉ có điều con phố đang nằm ngang.


Phổi nó rát bỏng vì khát dưỡng khí, cố hít lấy hít để cái không khí mát lạnh của Vành chắn Đen. Vụ ẩu đả làm nó mất sức dữ quá, chưa kể cái màn chạy nước rút với Randall từ trước đó …


… Randall? Randall đâu? Và Jenny nữa?


Nó ngoái nhìn quanh và thấy đầu tê buốt như bị cái gì đập phải. Chính xác thì nó đang nằm bẹp dí dưới mặt đường, Jenny đang ngồi nghỉ ở góc tường kế, cạnh đó là Randall. Anh ta chết rồi ư? Nó không biết, chỉ thấy mắt anh nhắm nghiền.


_ Chuyện gì xảy ra vậy? – nó thều thào, giọng khản đặc.


_ Lúc nãy cậu hơi … mất kiểm soát, nên tôi buộc phải niệm phép khóa vòng. – cô chỉ cái vòng kiểm soát trên tay nó. – Sao cậu lại dễ mất bình tĩnh vậy?


Mất bình tĩnh? Chẳng phải vì cô gặp nguy hiểm đó sao …


Crak.


Jenny lên đạn súng, chĩa thẳng về cái bóng người mới bước đến. Cái bóng kia chỉ thong thả bước đến chỗ nó nằm, gật gù.


_ Bắn hay lắm!


Jeffron đến bên chỗ nó đang nằm, giọng rõ rang đang tức giận lắm, dù hắn cố ghìm lại, tay phe phẩy cái đầu đạn nhuốm máu trước mặt nó.


_ Test ơi là Test! Mày nghĩ cái của nợ này có thể giết được tao à? Đừng có hòng! – hắn vứt cái đầu đạn vàng chóe lẫn máu xuống mặt đường đầy bực bội – một tay tao quản cả cái Vành chắn này bấy lâu, giờ chỉ chờ cơ hội vào được Thánh địa … giờ mày lại định giết tao bằng cái thứ này à? Tao đã nói gì về mày nhỉ? “Thằng nhóc đó có triển vọng lắm!” … cứ coi như tao lầm!


Chóc.


Đạn bay như xé gió, nhưng bị cánh tay Jeffron chặn lại. Và với một động tác cực nhanh – đến mức nó không thể thấy được – cả bàn tay phải của hắn quấn trọn quanh cổ của cô gái. Hắn nhìn cô với một thái độ là lạ, dí sát mặt cô gái như đang săm soi cái gì đó …


_ Thích thì cứ giết ta đi! – Jenny nghiến răng – ta sẽ bắn cho hết chỗ đạn này thì thôi!


_ … Jennifer?


Cô há hốc, nhìn chằm chằm vào cái gã mặc áo choàng trùm kín mặt như chờ đợi cái gì đó. Đoán được ánh mắt của cô gái, hắn thả cô xuống, từ từ kéo cái mũ trùm xuống.


_ Jeff? – cô thốt lên, không giấu được vẻ bất ngờ và vui sướng – thì ra là anh hở Jeff? Em … em không nghĩ … ý em là …


_ Anh đã bảo em đừng tìm anh nữa mà? – hắn quay mặt đi – sao em cứ phải cứng đầu …


_ Đâu chỉ có mình em, cả Lena, Zack, Pete, … họ cũng đang tìm anh khắp nơi! Anh phải thấy tụi nhỏ nhớ anh đến chừng nào …


Hắn ngậm tăm, đi dần về cuối hẻm.


_ Khoan đã Jeff! Anh phải về cùng em! Chẳng lẽ anh cứ ở đây mãi?
_ Anh đã nói biết bao nhiêu lần rồi? Anh chưa đạt được mục đích của mình, về đó cũng chỉ hại mọi người mà thôi.


_ ĐỪNG CÓ NÓI NGU!


Nó giật mình, tránh đường cho Jenny khập khiễng đi tới. Có vẻ như cô nàng đang giận lắm nên nó không muốn can thiệp vào.
Rốt cuộc là chuyện gì vầy nè?


_ Anh tính như thế này đến chừng nào nữa? Đâu ai bắt anh phải đi trả thù, sao anh cứ chăm chăm nhớ mãi chuyện đó? Lần nào cũng vậy, anh đều hứa này hứa nọ … đến chừng nào việc của anh mới xong? … Anh về với bọn em đi! … Bọn em đang tìm cách giúp cho anh trở lại thành người bình thường … lần này khả năng thành công rất lớn! Anh hãy về đi … ai cũng nhớ anh hết …


Câu nói của Jenny càng lúc càng nhỏ dần, liên tục bị những tiếng nấc ngắt quãng, cứ như cô đã ấm ức từ bấy lâu, nay có dịp tuôn ra gần hết. Randall đã hơi tỉnh lại, định với lấy khẩu súng gần đó nhưng nó ngăn lại.


_ Bảo mọi người đừng tìm anh nữa. Nhất là Pete, thằng đó dễ bị kích động lắm, em từ từ mà nói nó … bảo Lena chăm sóc tụi nhỏ cho tốt. Chỉ có tự tay con bé coi sóc thì anh mới yên tâm …


_ Anh nói vậy là sao?


_ Anh bảo mọi người đừng đi tìm anh nữa! Việc của anh chưa xong! Còn em – Jeff quay lại nhìn thẳng vào mắt cô – đi về đi! Nếu em còn bước chân đến nơi này, anh sẽ giết em!


Jeffron biến mất, để lại Jenny một mình ngồi đó thẫn thờ với ánh mắt ấm ức và giận hờn, như muốn xé toang bóng tối dày đặc kia.


Bóng tối bao phủ Vành chắn Đen.

[lanhtamkhach]

Chapter XIV: 2 in the morning.

Hai giờ sáng.


Ánh trăng rọi sáng cả vùng trời đen, xuyên thủng những đám mây trôi vật vờ.


Hai giờ sáng.


Phân nửa thành phố đang say ngủ. Phân nửa còn lại vẫn thức trắng đêm, tiếp tục cuộc chiến không khoan nhượng. Một cuộc chiến tàn khốc đến mức nó chẳng hiểu bằng cách nào nó có thể sống sót … cho tới bây giờ.


Hai giờ sáng.


Trở về VKG từ mấy tiếng trước, nhưng đầu óc nó vẫn không thể dứt suy nghĩ về Jeff và Jen … thế giới nhỏ bé …


Tới bây giờ nó vẫn nằm trằn trọc không ngủ được … đã hai giờ sáng.


Chapter XIV: 2 in the morning.


Hai giờ sáng.


Một bóng người dừng trước cửa, ngần ngừ suy nghĩ mấy giây rồi lảo đảo bước vào phòng. Dáng đi chệnh choạng đó nó đoán là người say rượu. Hắn đến bên bàn, sơ sẩy làm đổ ống đựng bút của Allen, tạo một chuỗi âm thanh lạo xạo chỏi tai giữa không khí tĩnh mịch của ban đêm.


Cạch.


Cái đèn bàn nhỏ xíu chiếu sáng cái đống hồ sơ tài liệu bề bộn của Allen, và soi rõ gương mặt của “hắn”. Nó len lén nhìn lên cái hướng ánh sáng đó và … khỉ ạ! Jenny mà nó tưởng thằng cha nào vô quậy phòng thí nghiệm! Nhìn cô nàng thấy ghê quá, tóc tai bù xù như ổ quạ, mặt đỏ bầm lên vì hơi men, tay còn cầm chai rượu đã cạn quá nửa. Cô hờ hững nhìn quanh phòng, cái chai tuột khỏi tay và rơi xuống sàn, rượu dốc ra từng bụm.


Nó không biết nên làm gì, chỉ nằm yên đó nhìn Jenny bắt đầu lục tung lên cái đống giấy tờ vốn đã bề bộn. Cô đọc lướt qua vài tập, lật lật giở giở vài trang đầu rồi chuyển, từ tập này sang tập khác. Bỗng cô dừng lại ở một bộ hồ sơ bìa xanh hơi dày hơn những bộ kia. Lướt qua vài trang đầu, ánh mắt cô sáng lên, tỏ ra một sự quan tâm đặc biệt kì lạ. Nhưng càng lật, càng giở ra những trang sau, gương mặt cô càng tối sầm lại, không giấu được vẻ thất vọng. Càng về những quyển sách, những tập hồ sơ sau, sự thất vọng càng chất chứa. Gần hết đống giấy tờ, Jenny bỗng đóng sầm cuốn sách đang đọc dở khiến nó giật mình.


_ Allen … - cô ngồi phệt xuống ghế, day day sống mũi – anh đang làm cái quái gì vậy



…


_ Chị kiếm cái gì à?


Jenny giật mình, bật ngửa ra đằng sau, té một cú đau điếng. Khi đã hoàn hồn lại cô gắt gỏng:


_ Cậu muốn dọa tôi chết luôn à? Đồ quỉ!


_ Tôi … hơ … không cố ý.


Jen lồm cồm bò dậy, tay với lấy chai rượu đổ giờ chỉ còn khoảng hai lóng tay, ngật ngừ tu cho hết.


_ Chị uống rượu à?


_ Nhìn mà không biết à!


Cứ cái kiểu đốp chát thế này thì thà nó ngậm tăm cho hết buổi! Nó ra ngoài hành lang, hít thở chút ít không khí mát mẻ rồi quay vào thì thấy cô nàng đang nằm ra giường nó mà bắt đầu lim dim.


_ Chị về phòng đi, chị say rồi đấy! – nó đỡ Jenny dậy.


_ Cho tôi mượn chỗ này chút đi, có chết ai đâu! – lại tiếp tục càu nhàu.


Mượn chỗ một chút thì ổn, nhưng với cái mùi rượu nồng nặc này thì nó không biết tối nay nó ngủ ra sao. Thôi kệ, lỡ thức tới giờ thì thức tới sáng luôn chắc cũng không sao.


Jenny đang say … người say hay nói lung tung … nó thử hỏi xem.


_ Jeffron là anh trai cô phải không? Người mà cô tìm suốt đó?


Cô lừ mắt nhìn nó, cặp mắt đỏ ngầu trông dễ sợ quá! Cũng may lần này người say là cô chứ không phải là nó! Nhưng hóa ra nó chỉ sợ vẩn vơ, Jenny chẳng làm gì nó cả, cô ngoảnh mặt đi, săm soi cái chai. Nó chẳng hiểu cái chai rỗng thì có gì hay mà săm soi?


_ Phải đó! … cậu thấy Jeff của tôi là người thế nào?


“Jeff của cô”? Cô biết cách giết người đấy chứ!


_ Trông anh ta chẳng giống như cô kể - nó nói – anh ta đâu có giống như vampire tốt?


_ Vậy theo cậu thì thế nào là vampire tốt?


_ Vampire tốt chỉ tìm cách kéo dài sự sống chứ không giết người vô tội vạ, và có một số điều được qui ước ngầm với nhau như giữ khoảng cách an toàn, hay không tấn công …


_ Thì cũng là giết người cả thôi! Cậu tưởng những lí lẽ đó khiến cậu trở thành người tốt à?


_ Nhưng mà …


_ Toàn là ngụy biện! – cô nạt nó – Có tên nào không giết người, cậu nói thử tôi nghe!


_ Có đấy!


Phải, làm ma cà rồng mà không giết người thì nó đã từng thấy rồi, vì chỗ của nó chỉ dành cho vampire tốt mà, những vampire luôn tìm cách giới hạn mình để không gây hại cho dân lành. Trông Jenny có vẻ ngạc nhiên lắm, nó giải thích:


_ Chỉ đơn giản là họ … không giết người nữa. Họ chết, thế thôi.


_ Chết?


_ Họ ra ngoài – trong đầu nó hiện lên cảnh những cái xác cháy đen, lở loét – tắm mình trong ánh sáng mặt trời lần cuối cùng và … không giết người nữa. Tuy đau đớn nhưng họ được tự do. Tôi thì … không đủ can đảm để làm như họ.


_ May cho cậu!


Nó không hiểu, “may” là may chỗ nào kia? Sống như thế riết nó cũng muốn chai hết cảm xúc, vậy mà cô ta cho là “may”!


_ Đối với tôi thì những người đó đều là hèn nhát! Họ chỉ tìm cách chạy trốn sự thật thôi, cuối cùng thì tự giết mình!


_ Chị cho là giết người khác để sống thì hay hơn chăng? Làm những điều giống Jeffron đã làm?


_ Hay nhất là làm những việc cậu đang làm, được chưa? Đừng có nhắc anh ta ra nữa! Cái đồ ngu đó chẳng có cách chi khuyên bảo được … cậu có tin là anh ta … muốn làm ma cà rồng không? …


Nó nghe như sét ngang tai. Sao lại có người muốn làm vampire kia chứ?


_ Cậu không tin à … - Jenny cười ngặt nghẽo – phải đấy! Anh ta tự nguyện trở thành một vampire … lừa một vampire khác cắn gần chết … đổi cả cuộc sống bình thường lấy sức mạnh vô song!


Tràng cười càng lúc càng nhỏ dần, càng vụn dần vì những tiếng nấc ngắt quãng, cuối cùng thì trở thành một âm thanh hỗn độn mà nó không biết là tiếng cười hay tiếng khóc. Nhìn sang, thấy mặt Jenny sũng nước nó đâm hoảng. Khỉ! Cô làm gì vậy?


_ Kì lạ thật … tôi không hiểu nổi … đã biết bao lần tôi gặp lại anh ấy … nhưng tôi vẫn không bắn anh được … không thể khiến anh ấy dừng được … - cô mỉm cười, đôi mắt đờ đẫn mặc cho những giọt nước mắt lăn dài làm ướt mi. – nếu tôi lỡ tay giết anh ấy thì sao? … thế mà hôm qua … tôi đã bắn …


_ Tại sao anh ta lại muốn làm vampire?


_ … người ta giết cả nhà anh ấy …


Nó có thể lờ mờ đoán ra được. Chắc là anh ta muốn có sức mạnh để trả thù cho gia đình mình …


Nó nên làm gì bây giờ? An ủi cô? Nhưng nó biết an ủi sao đây, nó mà sơ sẩy lỡ lời thì chẳng biết chuyện gì sẽ xảy ra. Nó sợ cô sẽ buồn thêm. Nó không nói được.
Nó chẳng thể làm gì cả.


Chợt nó thấy một bên vai hơi ươn ướt.


_ Chỉ một chút nữa thôi là tôi … anh ấy … nếu anh ấy mà chết làm sao tôi … sao họ có thể tha thứ cho tôi … tất cả chúng tôi đều muốn ah ấy trở về mà … nếu tôi lỡ tay giết anh ấy … làm sao mà tôi sống được …


Jenny gục đầu vào vai nó mà khóc nức nở, khóc cho ướt cả vai áo nó, khóc cho tim nó quặn thắt lại, cho đầu óc nó tối sầm.


_ Anh ấy … hay nấu ăn cho chúng tôi … nấu ngon lắm … bọn trẻ hay gọi anh là Little Chef … nhại từ tên anh ấy ra … nhưng cũng đúng nhỉ? … phải nói là bọn nhỏ thích mê ấy chứ … anh ấy tốt bụng lắm …


Nó ngồi lặng thinh, chỉ biết xoa xoa an ủi bờ vai nhỏ chốc chốc run lên vì những tiếng nấc. Giờ thì nó chắc rằng nước mắt mặn, vì lòng nó rát lan như có ai xát muối.
Vị thần số mệnh cứ như đứa trẻ, mãi đùa giỡn với những món đồ chơi mà người ta hay gọi là “cuộc đời” …


…


Thời gian tiếp tục trôi … mười phút … nửa tiếng … hay bao lâu? Nó không biết nữa.


Sợi thun buộc tóc thường khi đã rơi mất, làm xổ tung mái tóc ra như đang nghịch nó. Cái đầu tóc vàng óng thường khi dữ dằn với nó, nghiêm khắc với nó, hờ hững với nó, nay đang dụi vào lòng nó mà ngủ cho nguôi cơn ấm ức khiến nó bối rối quá thể. Nó không dám đánh thức cái đầu đó dậy. Đúng ra là nó không muốn …


Chắc cũng không sao, tới sáng mai men rượu lại bay, cái đầu tóc vàng đó lại ngồi dậy gắt gỏng nó, nạt nộ nó, hờ hững với nó giống như mọi khi thôi mà. Chắc cũng chẳng nhớ gì đâu …


Nó thì muốn nhớ … nó chỉ muốn ở như thế này … nó không muốn “giống như mọi khi”.


Nó chán.


“… cậu thấy Jeff của tôi là người thế nào? …”


Cứ nhớ đến là nó thấy khó chịu.


“Jeff của tôi”


Chà, Jenny ... cô thật biết cách giết người …

[lanhtamkhach]

Chapter XV: The morning

Sáng nay là một ngày đẹp trời, nắng dịu và ấm áp.


Nó đoán là thế, vì thường nắng dịu thì nó không cảm thấy nóng gay gắt như khi nắng mạnh. Cũng đỡ là phòng thí nghiệm khuất sau hành lang và không có cửa sổ nên nó cũng thấy dễ chịu.


Như mọi khi, Mỹ Xuân và Allen sang phòng thí nghiệm rất sớm. Cô bé đến bên giường nó mà lay:


_ Anh Test dậy đi chơi với em nè!


Cái đống chăn nệm lùng nhùng khẽ cựa mình, ậm ừ mấy tiếng như còn ngái ngủ - nó đoán thế - rồi tiếp tục nằm ngáy pho pho. Allen nhắc nó – hay cái mớ chăn mền đang nằm trên giường nó:


_ Cậu chuẩn bị cho tôi lấy mẫu thử đi rồi hãy đi cùng tiểu thư.


Cái đống lùng nhùng đó lại ậm à ậm ừ, rồi đâu lại vào đấy.


_ Anh Test! – Mỹ Xuân nũng nịu và lay mạnh hơn – dậy đi chơi với em đi!


_ CÁI GÌ MÀ ỒN ÀO QUÁ VẬY? – xem chừng “cái đống lùng nhùng” đó chịu không thấu rồi – KHÔNG ĐỂ NGƯỜI TA NGỦ YÊN ĐƯỢC MỘT CHÚT HẢ? MỆT QUÁ ĐI!


Sau khi cằn nhằn một câu làm cô bé xanh mặt, “cái đống lùng nhùng” lại thả người cái “bịch” xuống giường mà ngủ ngon lành, mặc cho mái tóc vàng rối lại bù xù.


_ Á! Chị Jenny sao lại ngủ ở đây?


_ Á! Sao cậu lại ngồi đây? – Allen giật mình khi thấy nó ngồi bên bàn làm việc.


_ Để chị ấy ngủ đi. – nó nói.


Chapter XV: The morning.


_ Hôm qua chờ mọi người lâu quá nên tôi đi ngủ trước – Allen nói – thế các cậu đã thu được gì?


_ Không có gì hết.


_ Không có gì hết? Là sao? – “ông già” hét toáng lên.


Mỹ Xuân đanh mặt nhìn “ông già” ra hiệu im lặng rồi khẽ đến bên Jenny – lúc này đã thức nhưng hai mí mắt vẫn khép hờ như còn mệt mỏi lắm. Allen kéo nó ra một góc:


_ Chuyện là thế nào? Randall thì te tua cả, Jenny thì uống rượu như điên …


_ Sao anh biết Jenny uống rượu?


_ Nghe kể. Nhưng các cậu đi cả ngày về mà không có gì cho tôi hết là sao?


Nó ngồi kể lại hết cho Allen việc xảy ra ở Vành chắn Đen tối qua, cả việc nó gặp lại Jeffron và việc anh ta là người thân của Jenny. Nó kể gần hết, tất nhiên ngoại trừ việc làm cách nào mà Jenny chịu kể cho nó nghe.


_ Chà – anh chàng tặc lưỡi – đúng là có nhiều chuyện bất ngờ hen! Thôi được rồi, mấy cái mẫu vật đó tôi sẽ tính sau vậy.


Nó để Allen lấy mẫu xét nghiệm như mọi khi, đôi khi nó cũng len lén nhìn sang chỗ Jenny và Mỹ Xuân. Chẳng biết làm cái gì mà hai người ngồi thủ thỉ thù thì cái gì nhỏ xíu mà nó không nghe được. Có vẻ như Mỹ Xuân đang giúp an ủi cô gái.


Thôi kệ, nếu muốn thì họ đã nói to lên cho cả nó và “ông già” cùng nghe rồi.


_ Chào mọi người! – Randall xuất hiện – Buổi sáng thật là tốt lành! Tôi chưa từng thấy mình nhớ ánh mặt trời đến thế nào!


Trông anh chàng khá hơn tối qua, lúc mà tụi nó phải lôi anh xềnh xệch về VKG. Trông thấy không khí căn phòng hơi lạ, anh ta ra ý hỏi. Thế là nó lại phải giải thích lại một lần nữa chuyện xảy ra tối qua, vì lúc ấy anh chàng cũng nửa tỉnh nửa mê rồi.


_ Jeffron là người quen của Jenny à? – Randall ra vẻ suy tư – tay này …


_ Anh biết anh ta à?


_ Khi nhận công tác thì tất nhiên là tôi được báo cáo sơ bộ về tình hình khu vực. Theo đó thì Jeffron là tay sừng sỏ nhất, nên tôi đã thử tìm hiểu về hắn trước khi về đây.


_ Kết quả điều tra của anh thế nào?


_ Tên thật là Jeffren Morrif, có cha mẹ là nhân viên cấp cao của chính phủ nhưng chết trong thời Thiện Ác phân tranh. Cậu biết đó, cái thời đó khá là rối ren, xung đột và bạo động ở khắp nơi, phe bóng tối luôn tìm cách tiếm quyền. Đã có nhiều nghi vấn xoay quanh cái chết của vợ chồng Morrif, nhưng vì tình hình lúc đó nên bên điều tra tạm gác vụ việc. Chưa kể là có khả năng vụ này bị cho chìm xuồng vì những lý do mờ ám nào đó. Cũng tại vì hồi đó người ta chưa cải tổ nội các chính phủ …


Vậy là nó đoán đúng, Jeffron muốn trở thành ma cà rồng để trả thù cho cha mẹ mình.


_ Tôi cũng nghĩ như cậu – Randall tiếp tục - hắn ta là người có bản tính nổi loạn, đã từng đến “quậy” sở cảnh sát và nhiều lần bị lập biên bản tội phá rối trật tự công cộng. Lời khai cụ thể không được ghi nhận trong hồ sơ, nhưng tôi đoán hắn đòi người ta điều tra lại vụ việc.


Jeff … anh thật dại dột! Sao anh cứ phải … khiến người khác nhức đầu thế?


…


Nó trùm cái “thời trang tự chế” của Mỹ Xuân may cho rồi dạo vòng quanh VKG. Có khi hôm nay nó nên để Mỹ Xuân ở lại với Jen nhỉ? Bỗng nó nghe tiếng đánh nhau ồn ào ở ngoài cổng. Có ai đó tấn công vào đây à?


_ ĐỨNG LẠI, TÊN VAMPIRE KIA!


Lính gác la hét ỏm tỏi bên ngoài cổng, lăm lăm súng ống rượt theo một bóng người mặc bộ đồ bảo hộ chống nắng. Bóng người đó đang tìm cách né những làn đạn, miệng không ngớt hét lên cái gì đó mà tiếng súng râm ran át mất. Nó cản:


_ Mọi người dừng lại đã! Hình như hắn muốn nói gì đó!


Bầu không khí bỗng chốc trở nên nặng nề, những Killer tay đao tay súng căng thẳng hướng về phía nó và tên vampire kia, phòng điều bất trắc. Tên vampire xem chừng tạm được an toàn, nhảy đến bên nó và thở phào nhẹ nhõm:


_ Thật may là tôi đã gặp cậu!


Giọng nói này nghe quen quá, có phải là …


_ Tôi là Sheryl đây, người đã đi với các cậu hôm qua đây mà …


_ Chị Sheryl! Chị đến đây làm gì? – nó thốt lên.


_ Tôi muốn gặp em gái của anh Jeff.

[lanhtamkhach]

Chapter XVI: Hard to say.

_ Tôi nghĩ cái hộp này là của mọi người.


Sheryl đưa ra cái hộp kim loại tụi nó làm rớt tối qua. Khỏi phải nói, Allen mừng ra mặt, “ông già” cứ tỉ mẩn mân mê cái hộp cứ như con nít được quà.


_ Sao chị lại đến nơi này? – Jenny hỏi – Chị không sợ Jeff đuổi theo à?


_ Anh ta giờ có khi cũng chẳng nhớ tới tôi nữa là …


Cả căn phòng bỗng chốc trở nên im lặng. Mỹ Xuân định nói điều gì đó nhưng Allen đã xốc cô bé lên và đi ra khỏi phòng một mạch, nó nghĩ là “ông già” lại về phòng thí nghiệm.


_ Tôi đến để nhờ mọi người giúp khống chế anh Jeff lại.


Chapter XVI: Hard to say.


Căn phòng lặng thinh sau lời nói của Sheryl. Nó cứ tưởng cô theo phe của Jeffron chứ, vì nếu là vampire ngoài hội thì chẳng đời nào vào được Vành chắn cả. Nhưng có vẻ như đã có chuyện lục đục gì đó xảy ra bên trong cái thế giới ngầm nho nhỏ kia, bằng chứng là Sheryl đã phải liều mình đến VKG để nhờ bọn nó giúp.


_ Chuyện gì đã xảy ra? – nó ngờ vực hỏi.


_ Chẳng có chuyện gì cả. Chỉ là … - cô nhíu mày tỏ vẻ khó chịu – tôi không thích cái cách mà anh ta … tự cho mình cái quyền cai quản cả khu Vành chắn theo ý mình.


Chà, cô gái đang âm mưu tiếm quyền Jeff à? Bây giờ thì nó tha hồ mà đoán non đoán già, hoặc là cô gái đang thật sự muốn lật đổ Jeffron, hoặc là … cô cũng phần nào giống nó, vẫn còn quan tâm đến một cộng đồng đã từng là đồng loại của nó. Chắc cô cũng thấy rằng sống cuộc đời ma cà rồng mà quan tâm lo nghĩ nhiều quá thì cũng khó mà sống được, giống như hồi đó nó đã từng nghĩ.


Trông dáng vẻ của cô thì nó đoán cô không phải loại người ham thích quyền lực, mà thái độ của cô cũng chẳng có vẻ gì là muốn bàn chuyện chia quyền chia thế.


_ Chị có tình cảm với anh ta à? – Jenny buột miệng.


Sheryl khá là bất ngờ, chắc cô không nghĩ có người lại hỏi mình câu đó. Cô đưa mắt nhìn quanh phòng. Lúc này Allen đã “vác” Mỹ Xuân đi mất, còn Randall thì đi tìm ít đồ uống – nó nghĩ với tình trạng hiện tại thì anh ta sẽ tốn khá nhiều thời gian cà nhắc vòng quanh tòa nhà. Jenny thì không sao, nhưng còn nó - nhắm chừng như nó thuộc dạng người có thể tin tưởng được, Sheryl mới ngập ngừng nói:


_ Thật ra … nhờ anh ta mà tôi sống được đến bây giờ.


_ Là thế nào?


_ Tôi không thể săn mồi được … tôi không thể giết người. Chỉ là … tôi không dám …


_ Anh ấy … kiếm mồi cho chị?


Trông Sheryl rất bối rối, nó để ý thấy tay cô cứ mãi day day vạt áo. Nó cho thái độ như thế là câu trả lời “có”. Một chốc sau, cái khẽ gật đầu của cô đã chứng minh nó đúng.


Nhưng thế thì … sao cô lại phản Jeff?


_ Tôi tất nhiên là mang ơn anh ta rất nhiều, nhưng … tôi không muốn ân nhân của mình lại là một kẻ như thế. Ý tôi là … tôi muốn thấy một Jeffron luôn quan tâm lo lắng cho mọi người trong hội vampire, hơn là một Jeffron tham lam và khát máu, trong đầu lúc nào cũng …


Giọng cô chợt nhỏ lại.


_ Nếu không bị tham vọng làm mờ mắt, chắc anh ấy …


Mọi thứ dường như rối tung lên cả. Jenny thì mân mê cây viết ai để trên bàn, còn Sheryl chỉ nhìn xa xăm ra cửa, nó chẳng biết cô đang chờ Randall mang nước đến hay đang suy nghĩ có nên nói gì không sau câu nói bị bỏ lửng đó. Cả hai mải mê theo đuổi những ý nghĩ của mình, chẳng ai buồn đề ý tới người kia, hay để ý tới nó.


_ Để tôi suy nghĩ đã. – cuối cùng thì Jenny uể oải đứng dậy.


Chắc cô đang gặp một quyết định khó khăn. Cô luôn muốn đem Jeffron trở về, nhưng chưa bao giờ cô sẵn sàng làm việc đó cả, thậm chí chỉ việc nhắm bắn anh ta thôi cũng …


Nếu nó là Jen thì nó sẽ làm gì?


Nếu là nó thì nó sẽ bắn thẳng tay mà không nghĩ ngợi gì cả. Dù gì thì nó cũng không thích Jeff cho lắm. Nó không thể ưa được anh ta, hay cái kiểu anh ta đối xử với con người.


Nhưng nó không phải là Jenny. Jenny thì khác. Jenny biết Jeff từ trước khi anh ta trở thành vampire. Jenny … thích anh ta từ trước khi anh ta trở thành vampire.


Ui!


Nó không thể tưởng tượng được là từ tối qua tới giờ Jenny thì lo sốt vó lên, còn nó lại có thể … ích kỷ đến vậy! Nó lắc lắc đầu thật mạnh để rũ hết những ý nghĩ lung tung đó ra khỏi đầu. Chắc nhìn nó tức cười lắm, vì Sheryl cứ nhìn nó suốt.


_ Hơ … tôi chỉ đang suy nghĩ chút mà. – nó cười trừ.


_ Tôi chỉ mong mọi người có thể giúp … tôi tin anh ấy là một người tốt, chỉ là con đường anh đã chọn không thật sự đúng mà thôi. Cậu có nghĩ thế không?


Nó không nói gì cả. Nó vốn không ưa Jeff kia mà? Nên nó cứ để mặc thời gian trôi qua trong im lặng. Sheryl không hỏi nó nữa, có lẽ cô đoán được rằng nó không thể hiểu được tầm quan trọng của Jeff đối với cô. Bầu không khí vì thế mà trở nên nặng nề.


May là Jenny không đi quá lâu. Cô đã quay vào phòng:


_ Chúng ta sẽ cùng làm việc này.


Chẳng may chút nào – nó đoán lầm.

[lanhtamkhach]

Xtra Feature #2: Darkside risen

Ánh nắng ấm áp sưởi ấm cho cả tòa nhà, thứ ánh sáng khó mà kiếm được giữa mùa mưa ảm đạm ở thành phố này. Mà cũng thật lạ - gã lẩm bẩm – nói là mùa mưa mà chẳng có lấy một hạt cho gọi là mưa, chỉ được cái không khí hơi se se cộng với bầu trời ảm đạm thiếu thân thiện như ngày đầu gã đến.


Dạo này lại còn nhiều nắng nữa kia. Mùa mưa gì mà kì!


Gã thích thú ngắm cô gái tóc đen mới bước vào phòng. Dạo này rảnh rỗi nên gã cũng nảy ra cái thú vui mới, đúng ra “nhàn cư vi bất thiện” mà! Nhưng cũng hay, trong ánh nắng, nét đẹp của cô gái trở nên rạng rỡ hơn, khiến gã không khỏi thán phục bàn tay của tạo hóa. Chỉ tiếc là cái thái độ của cô dành cho gã thật đáng phàn nàn, nếu không thì …


_ Ai? – cô gái giật mình rút súng ra chĩa vào cái ghế gã ngồi.


Bị phát hiện rồi …


_ Tôi chờ cô hơi lâu rồi đấy. – gã bật cười, lên tiếng. – lady Terosa.


Terosa cất súng đi, khẽ nhăn mặt tỏ ý không hài lòng:


_ Chẳng hài hước chút nào đâu. Càng lúc anh càng khiến tôi phát bực đấy biết không? Anh không biết thế nào gọi là phép lịch sự cơ bản à?


_ Dù gì thì cửa cũng không khóa mà.


_ Có chuyện gì? – giọng cô nhát gừng.


Extra feature #2: Darkside risen


_ Đừng có xù lông nhím lên với tôi như vậy. – gã mỉm cười – cô chẳng bao giờ đối xử với tôi cho đàng hoàng cả.


_ Lần này thì việc gì nữa đây?


Hà, đúng là kì quái! Cô càng ghét gã thì gã càng thấy cô hấp dẫn lạ lùng! Nhưng công việc trước đã.


_ Cô có biết về việc một vampire khác đã đến trụ sở sáng này không?


_ Cô gái tên Sheryl gì đó hả? Nếu cô ta không quậy lung tung thì cô ta có thể ở lại. Mà sao?


_ Cô ta nhờ Jenny giúp cô bắt Jeffron.


Cái tin đó nghe có vẻ hay ho lắm nhỉ? Trông kìa, cô nàng biểu lộ một sự quan tâm rõ rệt đến từng lời gã nói. Giấu làm chi nữa Terosa! Sao cô không hỏi thẳng gã về cuộc chia chác tới?


_ Tại sao anh lại quan tâm đến việc này? – trái với những gì gã đang nghĩ, cô gái chỉ hỏi một câu dửng dưng. – tưởng sau tối hôm qua anh đã ngán cái màn đụng độ vampire rồi chứ?


Ây dà, hóa ra cô không được thông minh như tôi nghĩ … gã có nên nói ra hay không nhỉ? Dù gì thì nơi này cũng dưới quyền quản lí của cô gái, nếu không có sự hợp tác của cô thì cũng hơi khó đây. Mà dù sao cô cũng biết tỏng mục đích của gã đến đây làm gì rồi, nói dối cô ta chỉ làm kế hoạch gặp thêm nhiều trở ngại không đáng có. Đã thế thì gã vào thẳng vấn đề.


_ Họ đã lên kế hoạch vào ngày mai sẽ đi. Khi đó thì chỉ còn tay Allen trói gà không chặt và cô bé Mỹ Xuân đó thôi. Cô hiểu ý tôi chứ?

_ Có thế mà cũng vòng vo nãy giờ! – cô chép miệng – tóm lại là anh muốn nhân dịp này để hành động chứ gì?


_ Phải đấy!


_ Thế thì tôi nói trước là anh sẽ không nhận được bất kì hỗ trợ nào từ phía tôi đâu! Cho các anh ở đây là may lắm rồi đấy!


Chà chà … lại xù lông nhím lên với hắn nữa rồi! Cô nàng này nóng nảy hơn vẻ ngoài nhỉ? Trông cô kìa … mày nhíu lại, nhìn gã bằng nửa con mắt, đầu khẽ nghiêng nghiêng trông thật là … gã phì cười, trông cô gái rất nghiêm túc nhưng gã thấy cô giống một đứa trẻ đang phụng phịu. Dạo này óc quan sát của gã phát triển đến mức đáng ngạc nhiên thật! Nhưng đừng có mà mè nheo với tôi nhé cô bé, 2% trên tổng ngân sách quốc phòng mà tôi hứa đã là rất nhiều cho một tổ chức tư nhân rồi đấy! Cũng chỉ vì lợi ích quốc gia thôi …


_ Khi xong việc thì chúng tôi sẽ rút ngay ấy mà! – gã cười cầu hòa – nghĩ lại thì chẳng có gì đáng để cô sừng sộ với tôi như thế cả.


_ Tôi đã nghe rất nhiều lời phàn nàn về các anh rồi đấy! Tôi chỉ có thể cho các anh ở lại thêm ngày mai nữa thôi, nơi này vốn không được rộng rãi cho lắm …


Gã cứ mặc cho cô cằn nhằn về đám thuộc quyền mới tới, gã cũng chẳng cần phải nghe hết những lời đó làm gì, chỉ là cô gái lại tiếp tục phàn nàn về gã thôi. Ở đây bữa giờ được hơn nửa tháng gã có bao giờ được lòng cô đâu? Nhìn kìa … lại chau mày, mặt xịu xuống … dẩu môi lên nào … đấy! Đúng rồi! Xinh đáo để!


Buồn cười thật! Gã chỉ thích những lúc cô nổi xung lên với gã …


AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! !!!!!!!


Cái tiếng rú điên dại cắt ngang dòng suy nghĩ của gã. Cái quái gì lại có thể xảy ra ở giữa cái VKG này vậy? Terosa tức thì rút súng ra với vẻ cảnh giác cao độ. Gã cũng bất giác sờ vào hông và sực nhớ ra là mình … lót khâu súng thân yêu dưới gối và đến giờ vẫn chưa lấy ra. Gã khẽ thở dài và lôi đại một khẩu khác trong ngăn tủ ra. Chắc cô nàng sẽ không phiền mấy nhỉ?
Bây giờ phần lớn mọi người đều đang phí thời gian ở phòng giải trí nên hành lang trống trơn. Tiếng hét phát ra từ phía phòng thí nghiệm của Allen, nơi mà cả nhóm gặp cô gái Sheryl đó. Có khi nào …


_ YEAH!!! TIỂU THƯ ƠI! TÔI ĐÚNG LÀ THIÊN TÀI MÀ! TIỂU THƯ ƠI! TÔI THÀNH CÔNG RỒI!


Chắc chắn là Sheryl không cắn phải thằng cha bác học điên đó rồi, nếu bị cắn thì hắn đâu có hí hửng ra mặt và nhảy múa như điên với cô bé Mỹ Xuân đó chứ? Rõ thật là …


Mà hắn nói cái gì kìa …?