23-08-2010, 01:05 PM
Diệt Thế Ma Thần
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 3,954
Thá»i gian online: 5 ngà y 11 giá» 26 phút
Thanks: 9
Thanked 14,957 Times in 3,232 Posts
ChÆ°Æ¡ng 6
− Con của ông Bá Huê, tên Hộ đó, mấy hôm nay không còn thấy nó nữa.
− Hắn đi đâu?
− Giang không biết. Nghe đâu mấy ngÆ°á»i là m công trong nhà Bá Huê nói hắn đã theo gia nháºp “đội mã tà â€.
− Ghê gá»›m váºy! Cả nhà Bá Huê chắc Ä‘á»u theo Pháp. NhÆ° thế là là ng nà y sẽ khổ.
Thảo Giang cắn má»™t cá»ng lúa non trên miệng, đôi mắt mÆ¡ mà ng:
− NhÆ°ng vắng mặt tên Há»™, Giang cảm thấy nhẹ nhõm, không sợ bị Ä‘e dá»a nữa. Không còn bị hắn rình ráºp trÆ°á»›c nhà , hay ngó chăm chăm má»—i khi Ä‘i ngang cầu… Chao Æ¡i! Cái đôi mắt của hắn, đôi mắt khủng khiếp là m sao! Hắn đúng là ác quá»·.
− Nói mà không sợ tội à ? Hắn là con của Bá Hộ già u sang thế lực, ông là ng ông xã còn phải sợ. Bao nhiêu kẻ ước ao và o nhà đó mà không được…
Thảo Giang lá»™ vẻ giáºn há»n:
− Äến anh SÆ¡n mà còn nói nhÆ° váºy. Nếu anh SÆ¡n sợ hắn, sao cái hôm gặp hắn trong vÆ°á»n, anh SÆ¡n dám đánh hắn?
SÆ¡n cÆ°á»i:
− Ừ, thì… tại… vì…
− Sao anh Sơn dám đấm và o mũi hắn?
SÆ¡n nhìn Thảo Giang. Cái đôi mắt dòng sông bây giá» Ä‘ang là ngá»n thác. SÆ¡n nghe tiếng nÆ°á»›c chảy à o ạt là m rung Ä‘á»™ng cả loÌ€ng. SÆ¡n khẽ nói:
− Vì… vì tôi… thương Thảo Giang.
Cá»ng lúa non trên môi đã đứt. Thảo Giang nói run run:
− Anh Sơn nói… nghe ngộ quá!...
Một thoáng im lặng trải qua. Rồi Sơn rút ở thắt lưng cây dùi sắt, đưa ra cho Thảo Giang thấy:
− Cây dùi nà y, chÃnh ra tôi đã mà i để… trị tá»™i tên Há»™. Tôi ghét hắn, tôi thù hắn.
Thảo Giang thở ra:
− Nhưng hắn đã đi rồi. Anh Sơn cũng đừng hà nh động nông nổi mà chịu tù tội.
− Äúng. Ta còn nhiá»u việc phải lo. Ta phải rỉ tai từng ngÆ°á»i để há» giúp đỡ nghÄ©a quân. Căn cứ Tân Hòa Ä‘ang bị tấn công.
− Nhưng chắc nghĩa quân sẽ giữ được đất.
Sơn vuốt ve mũi dùi, lẩm bẩm:
− Có ngà y ta sẽ theo nghÄ©a quân, theo ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh.
HÆ¡i sắt lạnh khiến lòng SÆ¡n nao nao. Thảo Giang lặng lẽ vấn tóc lên, lấy chiếc khăn trùm lên đầu, rồi ngồi nghe tiếng chim chóc xao xác gá»i nhau ở má»™t bụi cây. Chiá»u đã xuống trên cánh đồng. Không còn ai ở ngoà i ruá»™ng. Chỉ có ở đây hai tấm lòng chỠđợi. Chân trá»i phÃa đông vẫn là má»™t mà u xanh. Nhìn ra phÃa tây, mặt trá»i đã sắp lẩn và o những rặng tre. Tia nắng chót cố vÆ°Æ¡ng lại trên cá» lúa, phản chiếu trên mặt ruá»™ng lênh láng nÆ°á»›c. SÆ¡n nhìn và nhá»› đến cánh ruá»™ng phèn mình đã Ä‘i qua. Hôm nay chắc sáu ngÆ°á»i nghÄ©a quân đã vượt khá»i Tân An. Thẳng Ä‘Æ°á»ng ấy, có lẽ há» sẽ vá» Gia Äịnh.
Bỗng coÌ tiếng mõ nổi lên dồn dáºp lẫn vá»›i tiếng trống là ng. Hai đứa giáºt mình, nhìn nhau, và cùng hÆ°á»›ng vá» phÃa xóm nhà . Má»™t vùng khói tá»a mù mịt. Việc gì đã xảy ra? Thảo Giang kêu lên hoảng hốt:
− Anh Sơn! Cháy nhà !
− Mau lên. Chúng ta vá» coi thá».
Hai đứa chạy trên đê. Khi lên mặt Ä‘Æ°á»ng đất, đã thấy Ä‘Ã ng xa có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chạy đến, dáng vá»™i vã nhÆ° lẩn trốn. Lúc đến gần hai đứa nháºn ra đó là má»™t ngÆ°á»i lạ mặt. NgÆ°á»i ấy đứng lại, nhìn quanh nhÆ° để tìm Ä‘Æ°á»ng. SÆ¡n há»i:
− Ông! Việc gì váºy? Ông ở đâu đến?
NgÆ°á»i lạ thở hổn hển:
− Cáºu bé! Chỉ dùm tôi Ä‘Æ°á»ng… ra sông.
Sơn nói:
− Nhưng ông là ai?
NgÆ°á»i lạ đáp liá»u:
− Tôi là ngÆ°á»i ở Tân Hòa tá»›i, bị vây… Tôi muốn thoát ra sông.
Sơn chỉ:
− Muốn Ä‘i ra sông , có hai Ä‘Æ°á»ng, hoặc ông Ä‘i theo rạch nÆ°á»›c Ä‘Ã ng kia, hoặc qua cầu băng qua vÆ°á»n. NhÆ°ng muốn qua cầu, ông phải Ä‘i ngược trở lại phÃa xóm. Còn muốn Ä‘i Ä‘Æ°á»ng rạch, ông… ông có xuồng không?
NgÆ°á»i lạ bối rối:
− Không, không… Cám Æ¡n cáºu bé.
Ông ta chạy đi. Sơn ngơ ngẩn nhìn theo. Cái bóng chạy lảo đảo trên đê. Sơn nhớ sực, bảo Thảo Giang:
− Chạy vỠmau, Thảo Giang! Chắc ở nhà ta đang nguy.
Mặt trá»i đã lặn. Trong bóng má» của khoảng ngà y sót lại, mà u Ä‘á» rá»±c của lá»a từ thôn xóm nổi báºt lên tháºt khủng khiếp. Thảo Giang Ä‘ang cuống quÃt đôi chân. Cô bé run lẩy bẩy. SÆ¡n phải nắm lấy tay Thảo Giang để cô bé khá»i vấp ngã. Cả thôn xóm rừng rá»±c khói lá»a. Äến ngõ nhà SÆ¡n, Giang nói:
− Anh Sơn vô nhà đi! Giang chạy vỠnhà Giang, coi mẹ Giang là m sao.
Rồi Thảo Giang vuá»™t khá»i tay SÆ¡n, cắm đầu chạy. SÆ¡n hoảng hốt gá»i:
− Thảo Giang!
Cái dáng mảnh khảnh đã lẩn và o đám ngÆ°á»i Ä‘ang lố nhố chạy ra. SÆ¡n Ä‘Ã nh quẹo và o ngõ. Căn nhà của SÆ¡n vẫn bình an. Mẹ SÆ¡n Ä‘ang thu góp áo quần và o má»™t cái túi vải. Thấy SÆ¡n, bà nói lá»›n:
− SÆ¡n Æ¡i! Cháy nhà ! Äánh nhau!... Có giặc tá»›i…
− Mẹ nói giặc nà o?
Mẹ Sơn lắp bắp:
− Có một đoà n nghĩa quân… đông lắm… chạy qua là ng. Giặc đuổi theo… Giặc Tây chứ còn giặc nà o nữa. Chúng đốt xóm, muốn cho nghĩa quân chết cháy.
Sơn hồi hộp:
− Mẹ… có thấy nghĩa quân?
− Có! Há» Ä‘i ngang đây, và lẩn và o thôn xóm. Äông lắm! Má»™t số hình nhÆ° đã ra rạch. Còn má»™t số kẹt ở đây khi quân Pháp đến kịp. Cầu trá»i phù há»™ cho há»â€¦
− Cháy lớn quá! Mẹ đi ra đi mẹ! Mẹ hãy chạy theo dân là ng.
SÆ¡n dắt tay mẹ, xách túi vải. Khi bÆ°á»›c ra ngưỡng cá»a, SÆ¡n đứng lại nhìn ống sáo trúc treo trên vách. SÆ¡n vá»›i lấy ống sáo, giắt và o lÆ°ng. Nếu nhỡ căn nhà nà y bị cháy, SÆ¡n vẫn còn giữ được ká»· váºt của Äại.
Khi ra đến đám ngÆ°á»i chạy nạn, SÆ¡n bảo mẹ:
− Mẹ chạy theo vá»›i há», ra chá»— đồng trống. Con Ä‘i chữa cháy nhé mẹ!
Rồi trao túi vải cho mẹ, SÆ¡n len đám đông lố nhố, chạy vá» phÃa có ngá»n lá»a. Mắt mÅ©i SÆ¡n cay xé vì khói ồ ạt bay và o. Tiếng kêu khóc vang dáºy cả xóm là ng.
Nhà Thảo Giang ngùn ngụt khói… SÆ¡n chạy và o. Trên ná»n đất, Thảo Giang Ä‘ang kêu gà o bên cái thi thể bất Ä‘á»™ng của mẹ. Má»™t lá»— tròn sâu hoáy trên đầu của bà , từ đó máu tuôn ra lúc nà o đã đông đặc lại. Ná»—i kinh hoà ng chÆ°a tan, SÆ¡n đã thấy tấm phên tre phÃa sau bốc lá»a. Lá»a lan lên mái tranh, tà n Ä‘en bay tá»a đầy không khÃ, SÆ¡n hét lên:
− Thảo Giang! Chạy đi!
NhÆ°ng Thảo Giang không nghe thấy gì cả. SÆ¡n kéo Thảo Giang đứng dáºy, nói:
- Nhà sắp đỗ, chạy mau!
− Mẹ Giang chết rồi! Mẹ ơi!...
SÆ¡n nắm tay Thảo Giang lôi bừa Ä‘i. Thảo Giang lả ngÆ°á»i nhÆ° má»™t tà u lá úa. Ngôi nhà mong manh, sau khi hai đứa vừa ra khá»i, bốc cháy dữ dá»™i. SÆ¡n nhìn lại, nghe quặn thắt con tim. Mắt cÆ°Ìng khô, nhÆ°ng mÆ°a bão đổ đầy lòng.
Trên Ä‘Æ°á»ng, má»™t bóng ngÆ°á»i quen quen chạy ngang: em gái của Äại. SÆ¡n gá»i:
− Cô Lam!
NgÆ°á»i con gái dừng chân, nét mặt còn đầy vẻ sợ hãi… SÆ¡n nói nhanh:
− Cô có gặp mẹ tôi không?
− Bác đã chạy với gia đình em.
Sơn nói nhanh:
− Cô Lam! Nhá» cô má»™t chuyện… Cô rán chạy nhanh lên, nói vá»›i dân là ng đừng Ä‘i bằng Ä‘Æ°á»ng rạch. Giặc Ä‘uổi kịp thì khổ… Có má»™t Ä‘Æ°á»ng ngắn nhất là đi qua cầu, vô vÆ°á»n Bá Huê, chạy thẳng. Cô gặp mẹ tôi, nói mẹ tôi chạy Ä‘i, rán giữ mình, đừng lo cho tôi.
− Còn anh Sơn?
− Tôi ở lại là ng, giúp nghĩa quân.
− Nhưng…
− Chạy đi, cô Lam!
Lam không kịp nói gì nữa, đám ngÆ°á»i đã xô đẩy cô gái chạy Ä‘i. Thảo Giang nức nghẹn:
− Cho Giang ở lại là ng với. Mẹ chết rồi! Mẹ ơi!...
Trong ánh lá»a ghê rợn, Ä‘oà n ngÆ°á»i dân quê đã chạy xa, trông nhÆ° là n sóng cháºp chùng… Có tiếng hò reo Ä‘Ã ng sau. SÆ¡n kéo Thảo Giang nép và o má»™t lùm cây. Tiếng chân rầm ráºp trên Ä‘Æ°á»ng chạy lại gần. Má»™t toaÌn ngÆ°á»i lạ mặt đứng dừng laÌ£i. SÆ¡n và Thảo Giang nÃn thở. Toán ngÆ°á»i nhìn những căn nhà cháy, chỉ trá» và nói vá»›i nhau bằng những tiếng khó hiểu. SÆ¡n hồi hộp… Äúng là giặc Tây rồi. Há» cao lá»›n và ăn mặc cÅ©ng khác. SÆ¡n nắm chặt tay Thảo Giang. Bà n tay cô bé lạnh ngắt. Äôi mắt Ä‘ang rá»±c lên tia căm thù.
Toán lÃnh Pháp Ä‘i ngược trở lại Ä‘Æ°á»ng cÅ©. SÆ¡n và Thảo Giang rá»i lùm cây, nhÆ°ng chỉ dám len lá»i trong những vÆ°á»n tược, theo Ä‘Æ°á»ng tắt vá» ngõ sau nhà SÆ¡n.
° ° °
Những bóng ngÆ°á»i bà máºt ở trong mảnh vÆ°á»n nhá» là m hai đứa dừng lại, nÃn thở. Những cây mác Ä‘Æ°a lên trá»i nhá»n hoắc. SÆ¡n đến gần, nháºn ra đó là những ngÆ°á»i nghÄ©a quân. HỠđã chá»n căn nhà khuất sau cây cối là m nÆ¡i trú ẩn. SÆ¡n thì thầm:
− Nghĩa quân, Thảo Giang ạ.
Rồi kéo Thảo Giang lại gần. Má»™t cà nh khô gãy dÆ°á»›i chân Thảo Giang là m mấy ngÆ°á»i bên trong giáºt mình. Há» cuÌi rạp xuống, những ngá»n mác chÄ©a vá» phÃa có tiếng Ä‘á»™ng. SÆ¡n lên tiếng:
− ThÆ°a các anh, cho em và o vÆ°á»n.
Má»™t ngÆ°á»i há»i:
− Ai đó?
− Em là chủ nhà nà y. Xin cho em và o.
Những ngá»n mác hạ xuống. SÆ¡n nắm lấy tay Thảo Giang, vẹt những cà nh lá bÆ°á»›c tá»›i. Những ngÆ°á»i nghÄ©a quân đứng dáºy, SÆ¡n nói:
− Em là Sơn.
− Còn ai kia?
− Dạ, Thảo Giang, em gái của em.
Nháºn ra dáng nhá» nhắn của hai đứa, mấy ngÆ°á»i nghÄ©a quân an tâm. NgÆ°á»i ban nãy nói:
− Hai em và o nhà đi! Yên lặng nghen!
SÆ¡n và Thảo Giang đứng sá»±ng lại ở ngưỡng cá»a. Trong nhà , có má»™t toán ngÆ°á»i ngồi sẵn ở đó. Há» ngồi trong bóng tối. DÆ°á»ng nhÆ° những câu trao đổi ngoà i vÆ°á»n hỠđã nghe, nên má»™t ngÆ°á»i cất tiếng:
− Vô đi, hai em.
Tiếng nói ấm áp lạ thÆ°á»ng. SÆ¡n vững dạ, dắt Thảo Giang bÆ°á»›c và o. Tiếng nói lại vang lên:
− Chúng tôi mượn căn nhà nà y để nghỉ chân, hai em bằng lòng không?
Sơn đáp:
− Xin caÌc anh cứ tá»± nhiên, quân Pháp đã Ä‘i rồi.
− Sao em biết?
− ChÃnh em đã nhìn thấy.
Giá»ng nói đó tiếp tục:
− Váºy thì chúng ta đốt đèn lên, nhÆ°ng chỉ đủ sáng, và đóng hết cá»a lại.
Ngá»n đèn dầu được thăÌp lên. Má»™t toán ngÆ°á»i ra trÆ°á»›c nhà đứng gác. Bên trong chỉ còn lại bốn ngÆ°á»i. Há» nhìn đăm đăm và o SÆ¡n và Thảo Giang. Nét kinh hoà ng còn in rõ trên gÆ°Æ¡ng mặt cô bé, Ä‘á»ng lại trên đôi mắt Æ°á»›t sÅ©ng. Há» có vẻ ái ngại. SÆ¡n nói:
− Em là Sơn, đây là Thảo Giang.
Má»™t ngÆ°á»i nói:
− Anh biết rồi! Cha mẹ các em đâu?
Thảo Giang òa lên khóc. Sơn đáp:
− Mẹ chúng em đã chạy theo dân là ng. Cha theo nghĩa quân hồi mùa đông Nhâm Tuất.
Rồi siết chặt tay Thảo Giang, Sơn bảo:
− Äừng khóc, Thảo Giang.
Má»i ngÆ°á»i im lặng. SÆ¡n Ä‘Æ°a mắt nhìn lần lượt bốn ngÆ°á»i. Có ba ngÆ°á»i còn trẻ, giống nhÆ° ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng toán nghÄ©a quân Ä‘i qua Tân An, và má»™t ngÆ°á»i đứng tuổi. SÆ¡n há»i:
− Các anh có phải ở Tân Hòa tới?
NgÆ°á»i trẻ nhất trố mắt ngạc nhiên:
− Sao em biết?
− Có má»™t nghÄ©a quân chạy lạc đã nói nhÆ° váºy.
− Các em có ghét chúng tôi không?
Sơn lắc đầu:
− Cha em theo nghÄ©a quân, là m sao chúng em ghét được? Em cÅ©ng thÃch theo các anh nữa.
− Theo chúng tôi cực khổ lắm!
− Em đã mÆ°á»i tám tuổi. Em biết đánh võ…
SÆ¡n rút cây dùi trong thắt lÆ°ng ra, giá»ng rắn lại:
− Và em có cá»ng sắt nà y.
NgÆ°á»i trẻ tuổi xúc Ä‘á»™ng:
- Em Ä‘aÌng mến lắm! SÆ¡n phải không?
Sơn nhắc lại:
− Dạ. Còn em gái em là Thảo Giang.
− Tên hay lắm! Còn anh, cứ gá»i anh là Nam.
SÆ¡n Ä‘Æ°a mắt nhìn ngÆ°á»i kế cáºn. NhÆ° cÅ©ng thÆ°Æ¡ng mến hai đứa bé má»›i lá»›n, ngÆ°á»i thanh niên nói:
− Cứ gá»i anh là Phô.
NgÆ°á»i thứ ba:
− Cứ gá»i anh là Biên.
Và ngÆ°á»i đứng tuổi nhất bây giá» má»›i lên tiếng:
− Cứ gá»i anh là ChÆ°Æ¡ng.
Sơn nói:
− Chú traÌ£c bằng cha cháu, xin cho chúng cháu gá»i là chú.
NgÆ°Æ¡Ì€i Ä‘Ã n ông cÆ°á»i:
− Cứ gá»i là anh. Vì bốn ngÆ°á»i chúng tôi là anh em.
Sơn lạ lùng:
− Giá»ng nói của anh hÆ¡i khác…
ChÆ°Æ¡ng lại cÆ°á»i:
− Vâng. Anh là ngÆ°á»i Quảng Ngãi, còn các chú đây là ngÆ°á»i Gò Công.
− Quảng Ngãi ở đâu hở anh?
− Táºn miá»n ngoà i, gần đến kinh đô. Em lấy là m lạ phải không? Bốn bể đã thà nh anh em. Anh không sinh trưởng ở đây, nhÆ°ng mất nÆ°á»›c cÅ©ng Ä‘au Ä‘á»›n lắm.
− Các anh biết ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh không?
Nam nói:
− Biết chứ! Ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh là lãnh tụ nghÄ©a quân ở Tân Hòa, tức laÌ€ Gò Công đó!
− Anh… anh biết mặt ông ấy không?
− Biết.
Sơn nôn nao:
− Ông ấy… ngÆ°á»i ra sao?
Nam vá»— vai SÆ¡n, cÆ°á»i:
− Giống nhÆ° SÆ¡n váºy.
− Ông ấy bao nhiêu tuổi?
Biên pha trò:
− Tuổi của ông ấy là tuổi của sáu ngÆ°á»i chúng ta cá»™ng lại, chia cho sáu.
Không khà bá»—ng nhiên trở nên vui vẻ. SÆ¡n chÆ°a thá»a mãn những thắc mắc trong lòng, nhÆ°ng đã cảm thấy rằng con ngÆ°á»i “thần tượng†bà ng bạc ở má»i nÆ¡i, trong má»i hình dáng, trong má»i lứa tuổi. Trong lòng ngÆ°á»i!
Tà i sản của prof.
Last edited by prof.; 23-08-2010 at 01:06 PM .
23-08-2010, 01:06 PM
Diệt Thế Ma Thần
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 3,954
Thá»i gian online: 5 ngà y 11 giá» 26 phút
Thanks: 9
Thanked 14,957 Times in 3,232 Posts
ChÆ°Æ¡ng 7
Má»™t nắm rÆ¡m được đùn thêm và o lò. Khói tá»a lên là m nÆ°á»›c mắt SÆ¡n chảy ra. Trên bếp lá»a, nÆ°á»›c bắt đầu sôi, lôi cuốn những hạt gạo rang và ng chạy theo Ä‘Æ°á»ng vòng tròn.
Tiếng nói cất lên sau lưng Sơn:
− Em dáºy sá»›m váºy SÆ¡n?
SÆ¡n Ä‘Æ°a tay quẹt nÆ°á»›c mắt, cÆ°á»i vá»›i ngÆ°á»i má»›i có mặt:
− Dạ, em dáºy đã lâu. Em rang gạo nấu nÆ°á»›c cho Giang nó uống.
− Cô Giang sao thế?
− ThÆ°a anh, suốt đêm nó bị nóng sốt, nói sảng luôn. Em không ngủ được, phải ngồi dÆ°á»›i chân giÆ°á»ng.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông tên ChÆ°Æ¡ng ái ngại:
− Cô ấy bệnh à ?
− Dạ. Chắc là hôm qua thấy cảnh loạn lạc nó sợ hãi đó anh!
ChÆ°Æ¡ng ngồi xuống bên SÆ¡n. Má»™t lát, ngÆ°á»i ấy cÅ©ng dụi mắt, nói:
− Äun lá»a bằng rÆ¡m là phải khóc suốt cả buổi SÆ¡n nhỉ?
− Dạ. Em con trai, nên mẹ em Ãt cho nấu nÆ°á»›ng. Mẹ em “khóc†thay cho em.
− Thế còn cô bé Giang?
SÆ¡n cÆ°á»i:
− Nó còn dại lắm, chỉ biết thêu thùa. Mẹ em cưng nó hết sức.
− Con gái dễ xúc động. Chắc bà chạy đi, cô ấy nhớ nên sinh bệnh.
Sơn nhắm mắt lại, tưởng như trước mắt còn rõ rệt cái cảnh mẹ Thảo Giang nằm in lìm trên vũng máu. Hai má Sơn ướt đẫm lệ. Sơn đưa tay chùi ngang. Rơm rạ cháy lùng bùng trong lò, khói vẫn xông lên…
− Sao hôm qua hai em không chạy theo mẹ?
− Hai đứa em còn ở ngoà i ruá»™ng, lúc vỠđã thấy Ä‘oà n ngÆ°á»i tị nạn chạy xa. Chúng em tìm mẹ không thấy. Chắc mẹ đã qua sông.
Chương lắc đầu:
− Tháºt tá»™i nghiệp. Anh đã Ä‘i qua nhiá»u nÆ¡i, thấy ở đâu cÅ©ng má»™t lòng nhÆ° váºy. Dân chúng há»… thấy có giặc Tây đến, là bá» là ng mà đi theo nghÄ©a quân. Có nÆ¡i quyết không để cho giặc có gạo mà ăn, nổi lá»a đốt rụi cả cánh đồng.
Sơn đứng lên, nói:
− Anh ra ngoà i vÆ°á»n cho khá»e. NÆ°á»›c sôi lâu rồi.
Hai ngÆ°á»i ra khá»i nhà bếp. SÆ¡n vÆ°Æ¡n vai cho những khá»›p xÆ°Æ¡ng kêu răng rắc, nói:
− Cái là ng nhá» bé của em cÅ©ng má»™t lòng nhÆ° váºy.
ChÆ°Æ¡ng cÆ°á»i trầm ấm:
− Em còn nhá», mà nói nhiá»u câu tháºt cÆ°Æ¡ng quyết.
− Chúng em biết chuyện dân ta kháng chiến từ sau khi thầy đồ của chúng em mất. Hình nhÆ° thầy em có biết ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh. NhÆ°ng em chÆ°a kịp nghe thầy em tả ông ấy…
Chương có vẻ chú tâm và o câu chuyện lắm. Sơn bùi ngùi:
− … thì thầy em qua Ä‘á»i.
ChÆ°Æ¡ng thở dà i, giá»ng cảm Ä‘á»™ng:
− Thầy đồ của em tên gì?
− Cả là ng chỉ má»™t mình thầy là có há»c. Ai cÅ©ng gá»i thầy là thầy đồ HÆ°ng.
Chương lẩm bẩm:
− Thầy đồ Hưng…
− Anh có quen thầy đồ Hưng không? Thầy em già lắm, khi chết thỠbảy mươi tuổi.
Chương lắc đầu:
− Không. Anh chỉ quen vá»›i thầy Äồ Chiểu. Hai ngÆ°á»i là bạn thân. NhÆ°ng anh theo nghÄ©a quân, còn bạn anh vì mù mắt nên không xông pha nhÆ° anh được. Nghe em nhắc thầy em, anh lại nhá»› bạn mình. NgÆ°á»i táºt nguyá»n yêu nÆ°á»›c có cái khà giá»›i riêng của há».
Rồi Chương cúi xuống, lẩm bẩm một mình:
− “Ngoà i cáºt má»™t manh áo vải, trong tay má»™t ngá»n tầm vông. GÆ°Æ¡m Ä‘eo bằng lưỡi dao phay, há»a mai bằng rÆ¡m con cúi…â€
SÆ¡n lạ lùng há»i:
− Anh nói gì váºy?
− Không. Anh Ä‘ang nhá»› những lá»i thÆ¡ mà bạn anh thÆ°á»ng Ä‘á»c.
SÆ¡n thở dà i, quay và o bếp, trút nÆ°á»›c gạo ra chén. Khi trở ra, thấy ChÆ°Æ¡ng Ä‘ang vịn tay trên cà nh cây, mắt nhìn đăm chiêu qua những kẽ lá. SÆ¡n khe khẽ bÆ°á»›c lên nhà , và o bên giÆ°á»ng Thảo Giang. Cô bé nằm ngủ thiêm thiếp, thở mệt nhá»c nhÆ° ngÆ°á»i bệnh đã lâu ngà y. SÆ¡n đặt chén nÆ°á»›c xuống, gá»i nhá»:
− Thảo Giang! Dáºy Ä‘i Thảo Giang!
Äôi mắt đầy kinh hoaÌ€ng he hé mở ra. Cái tròng trắng đã Ä‘á» ngầu. Trán Thảo Giang nóng nhÆ° lá»a đốt. Thảo Giang mấp máy môi:
− Mẹ! Mẹ đâu rồi?
Sơn trấn tĩnh cô bé:
− Mẹ đã chạy theo dân là ng, yên ổn rồi!
− Không! Mẹ đã chết rồi sao? Con thấy rõ mẹ nằm trên đất. Phải ngÆ°á»i ta bắn mẹ bằng súng không?... Äầu mẹ tan nát… Mẹ Æ¡i!...
Thảo Giang báºt khóc nức nở. SÆ¡n tê tái quỳ sững ở chân giÆ°á»ng. Nam đứng ở cá»a buồng há»i:
− Cô ấy nói gì lạ váºy SÆ¡n?
SÆ¡n trót đã nói dối, phải nói dối luôn để khá»i mất lòng tin ở những ngÆ°á»i nghÄ©a quân, nên cố gắng giải thÃch:
− Em gái em nó bệnh, nói sảng anh à .
Rồi quay qua Thảo Giang, Sơn bảo:
− Giang! Uống miếng nÆ°á»›c gạo nè em. Äêm qua em mÆ¡ thấy gì mà nói kỳ lạ váºy?
Thảo Giang giÆ°Æ¡ng đôi mắt lá» Ä‘á» mệt má»i, nói lÃu rÃu:
− Mẹ có chạy thoát không? Sao tôi thấy mẹ nằm sóng soà i trên đất? Lá»a Ä‘á» ngụt trá»i, ghê rợn quá! Cho em qua sông, theo nghÄ©a quân vá»›i! Em muốn gặp cha… Cha em đã bá» là ng mà đi. Chắc cha em đã chiếm lại được nhiá»u đất. NhÆ°ng mẹ chết rồi cha Æ¡i!... Cha chÆ°a có con trai…
Sơn hoảng hốt:
− Giang! Nói báºy không thôi! Uống nÆ°á»›c gạo Ä‘i, cho hạ bá»›t nhiệt.
Cô bé vẫn thá»u thà o:
− Cha chÆ°a có con trai… Con rạch cÅ©ng chÆ°a có tên… Cái là ng nà y sẽ tiêu tan. Em muốn Ä‘i qua cầu, và o vÆ°á»n Bá Huê, qua đồng phèn thiếu nÆ°á»›c…
SÆ¡n nâng đầu Thảo Giang lên, cố gắng đút cho Thảo Giang từng ngụm nÆ°á»›c gạo. Nam đến gần, há»i nhá»:
− Sao cô Giang biết những nơi đó?
Sơn đáp:
− Chúng em đã có qua một lần, nhưng chỉ đến ruộng phèn, rồi phải quay trở lại.
Sơn lấy tấm bản đồ ra, nói:
− Mấy ngÆ°á»i nghÄ©a quân cho em mảnh giấy nà y.
Nam nhìn chăm chú, rồi reo lên:
− Bá»n anh cÅ©ng có.
Sơn chỉ tay và o tấm bản đồ:
− Em biết rồi! Qua khá»i là ng em bằng ngõ vÆ°á»n Bá Huê, các anh sẽ tá»›i sông Và m Cá» mau nhất. Rồi các anh Ä‘i Tân An, phải không?
Nam gáºt đầu:
− Sáng nay bá»n anh sẽ Ä‘i.
SÆ¡n giáºt mình:
− Ngay sáng nay?
− Không chần chỠgì được. Quân Pháp đã đến đây, chắc chúng chưa đi đâu xa.
− Các anh đi bằng ngã cầu?
− Phải.
SÆ¡n bà ng hoà ng, nhìn lại Thảo Giang. Äôi mi mắt Ä‘ang khép kÃn dòng sông. SÆ¡n vụt chạy ra vÆ°á»n sau, gá»i:
− Anh Chương! Anh Chương! Phải sáng nay anh bỠlà ng nà y mà đi không?
Chương quay lại:
− Ai nói với em thế?
− Anh Nam.
− Không phải bá»n anh bá» là ng, mà là rút Ä‘i để kiểm Ä‘iểm quân số, tu bổ lại binh Ä‘á»™i, để tiếp tục chống Pháp. SÆ¡n muốn theo bá»n anh không?
Sơn ngơ ngác:
− Theo các anh?...
ChÆ°Æ¡ng cÆ°á»i:
− Thì em đã nói em sẽ theo nghĩa quân?
− Dạ, nhưng mà …
Sơn ấp úng:
− … Thảo Giang đang bệnh, là m sao đi?
SÆ¡n buồn bã sá» lên cá»ng sắt giắt nÆ¡i lÆ°ng. Ta yêu cái dùi nà y lắm! Bao ngà y qua ta đã mà i cho nhá»n, đợi dịp là m quân thù vỡ máºt. NhÆ°ng ta cÅ©ng yêu quý Thảo Giang váºy. Thảo Giang đã ở lại xóm là ng nà y vá»›i ta, thì tại sao ta muốn bá» Thảo Giang mà đi?
Thấy SÆ¡n im lặng, ChÆ°Æ¡ng há»i:
− NghÄ© gì đó, SÆ¡n? Em có Ä‘i theo bá»n anh không? Còn cô bé Giang?
Sơn cúi đầu:
− Chắc em phải ở lại. Thảo Giang như thế là m sao đi được? Theo các anh nó sẽ là m vướng chân.
− Rồi lỡ quân Pháp đến?
− Em sẽ giả là m kẻ ngu đần.
Chương ái ngại nói:
− Anh thấy không yên lòng chút nà o.
− Các anh cứ đi. Em lỡ dịp nà y, sẽ còn dịp khác theo nghĩa quân, miễn là … em không xa Thảo Giang.
Nói xong câu ấy, SÆ¡n cảm thấy bồi hồi. ChÆ°Æ¡ng vô tình, đâu biết được sá»± liên hệ xa xôi mà rất đỗi khắng khÃt của SÆ¡n vá»›i Thảo Giang, chỉ ngỡ đó là tình máu mủ. SÆ¡n nói cÆ°Æ¡ng quyết hÆ¡n:
− Xin anh đừng lo cho chúng em. VÆ°á»n nhà còn cây trái, hÅ© gạo còn đầy, chúng em sống chá» dân là ng vá». Biết đâu… có ngà y em sẽ gặp ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh…
Chương siết vai Sơn trong cánh tay rắn chắc của mình, nói:
− Căn cứ Gò Công vỡ, ông ấy chỉ còn đám tà n binh. Nhưng… chắc ông ấy sẽ qua đây.
Äám ngÆ°á»i bên trong đã sá»a soạn xong khà giá»›i và hà nh trang. ChÆ°Æ¡ng trở và o, kiểm Ä‘iểm má»i thứ. Bá»n há» sắp lên Ä‘Æ°á»ng! SÆ¡n đứng lặng trÆ°á»›c những ngÆ°á»i nghÄ©a quân oai dÅ©ng. Cái hình ảnh mà ta mÆ¡ Æ°á»›c là đây. Ta cÅ©ng dá»… dà ng trở thà nh nhÆ° há». NhÆ°ng tại sao, ta đã lỡ mất nhiá»u dịp để là m nghÄ©a quân? Äêm bác Chiêu rá»i sông nhá», Äại bÆ¡i xuồng má»™t mình Ä‘i láºp cuá»™c Ä‘á»i má»›i – Buổi chiá»u sáu ngÆ°á»i nghÄ©a quân vượt qua vÆ°á»n Bá Huê – Äến nay, buổi sáng các anh ChÆ°Æ¡ng, Nam… dẫn bạn bè ra Ä‘i. Äã ba lần không Ä‘i theo được. Cái gì đã giữ ta lại? NgÆ°á»i mẹ góa? Mảnh vÆ°á»n xác xÆ¡? Cánh đồng lúa thÆ¡m ngát? Cô bé yêu thÆ°Æ¡ng mà ta đã tưởng nhÆ° hai cuá»™c Ä‘á»i gắn chặt? Hay vì sá»± ra Ä‘i khá»i nÆ¡i chôn nhau cắt rốn là đồng nghÄ©a vá»›i sá»± lÆ°u Ä‘Ã y?...
… SÆ¡n cÅ©ng đứng lặng nhÆ° thế, khi theo chân Ä‘oà n nghÄ©a quân ra bá» rạch. Äoà n ngÆ°á»i dừng chân lại. Má»™t khoảng thá»i gian bùi ngùi khiến ngÆ°á»i ta nghe rõ tiếng lau lách khua Ä‘á»™ng dÆ°á»›i chân. ChÆ°Æ¡ng cảm Ä‘á»™ng đặt tay lên vai SÆ¡n, nói:
- Cám Æ¡n hai em đã cho bá»n anh tá túc má»™t đêm. Anh mong sẽ gặp em má»™t ngà y không xa, trong Ä‘oà n nghÄ©a quân của anh…
Nam tiếp lá»i:
− Và của anh.
Biên cố gắng vui vẻ:
− Của anh nữa.
SÆ¡n cúi đầu, chỉ biết dạ nhá». ChÆ°Æ¡ng ra hiệu cho bạn bè lên cầu. Bá»—ng SÆ¡n vừa nghÄ© ra má»™t Ä‘iá»u gì. SÆ¡n nhanh gót bÆ°á»›c theo, kêu:
− Anh Chương! Khoan đi!
Chương dừng lại, ngạc nhiên:
− Chuyện gì váºy, SÆ¡n?
− Anh… anh là m Æ¡n cho em xin má»™t Ãt… thuốc súng.
Chương trố mắt:
− Sao em biết?
Sơn ấp úng:
− Xin lá»—i anh… vì đêm hôm qua em thức coi chừng Thảo Giang, tình cá» nghe anh nhắc đến bao thuốc súng. Xin anh cho em má»™t Ãt để phòng khi cần dùng.
ChÆ°Æ¡ng bảo má»™t ngÆ°á»i bạn Ä‘Æ°a bao thuốc súng cho SÆ¡n, rồi nói:
− Cẩn tháºn nghe SÆ¡n! Cái nà y bá»n anh cÆ°á»›p được của Pháp đó!
− Cám ơn anh.
Äoà n ngÆ°á»i rầm ráºp bÆ°á»›c qua cầu. Khu vÆ°á»n bên kia không còn ai canh giữ nữa, đã trở thà nh má»™t ngõ vÆ°á»n hoang. SÆ¡n đứng đó, nhìn mãi… cho đến khi ngÆ°á»i cuối cùng lẩn mà u áo và o mà u cây xanh, SÆ¡n quay lÆ°ng trở vá». Ở đầu cầu, SÆ¡n dừng lại, mở bao thuốc súng, rắc đầy những tấm ván, rắc xuống chân cầu, rồi chạy Ä‘i tìm hai mẩu đá lá»a. SÆ¡n quẹt lá»a châm và o má»™t nùi cá» khô đã bó chặt. Nằm bên kia con Ä‘Æ°á»ng đất, SÆ¡n quăng mạnh nùi cá» khô và o. Thuốc súng gặp lá»a nổ bùng, lóe sáng ngá»i. SÆ¡n nhắm mắt lại, nghe những tiếng kỳ lạ nhÆ° sấm chá»›p, nhÆ° mÆ°a rÆ¡i, nhÆ° tiếng kêu than của chiá»u loạn lạc chÆ°a quên… Khi những tiếng ấy không còn, SÆ¡n mở mắt ra, nhìn qua chiếc cầu. Chiếc cầu đã cháy nám Ä‘en phân ná»a, và quỵ xuống con rạch. SÆ¡n thở phà o, nhìn dòng nÆ°á»›c vẫn lặng lá» xuôi chảy sau phút dao Ä‘á»™ng, không biết lòng miÌ€nh buồn hay vui.
SÆ¡n thất thểu bÆ°á»›c vá». ÄÆ°á»ng đất má»›i hôm nà o vui rá»™n tiếng chân, bây giá» nhÆ° ôm chặt ná»—i buồn. Là ng xóm vắng ngắt không còn má»™t ai. Ai sẽ trở vá»? Hay giặc sẽ tá»›i? Äoà n ngÆ°á»i di chuyển bằng chân, khá»i lo bị rượt Ä‘uổi. Cây cầu đã gãy. Trên bến sông, thuyá»n cÅ©ng không còn má»™t chiếc. SÆ¡n mỉm cÆ°á»i má»™t mình, nụ cÆ°á»i giống nhÆ° cái khóc mếu. Từ phút nà y, SÆ¡n vừa là kẻ chiến thắng, vừa là kẻ bại tráºn, vừa là má»™t kẻ cô Ä‘Æ¡n.
SÆ¡n bÆ°á»›c và o nhà , cà ng mủi lòng thêm khi nhìn thấy khung cá»i của mẹ. Trong buồng, Thảo Giang vẫn ngủ thiêm thiếp. SÆ¡n ngồi bệt xuống đất, rút cái dùi và ống sáo trúc ra. Tẩn mẩn, SÆ¡n đặt hai váºt đó cạnh nhau. á»ng sáo dà i hÆ¡n cái dùi má»™t khúc. NghÄ© đến bà i sáo chiá»u nà o xa lắc nghe Äại thổi buồn não ruá»™t, SÆ¡n ngáºm ngùi thÆ°Æ¡ng cho mình Ä‘ang ở lại má»™t khung cảnh quạnh hiu. Cái dùi! Chà vẫy vùng - á»ng sáo! Äá»i ủy mị. SÆ¡n cúi xuống ôm đầu, nghe trà óc rá»—ng tuếch.
− Anh Sơn!
Tiếng Thảo Giang yếu á»›t, loãng nhÆ° nÆ°á»›c. SÆ¡n chÆ°a ngẩng lên, Thảo Giang gá»i nữa:
− Anh Sơn! Anh khóc đó phải không?
Sơn nhìn gương mặt Thảo Giang bằng đôi mắt khô, lắc đầu:
− Anh đâu có khóc.
− HỠđi rồi phải không?
SÆ¡n gáºt đầu:
− Ừ, hỠđi rồi… Thảo Giang ngủ đi!
Cô bé giương đôi mắt đỠhoe:
− Sao anh Sơn không đi theo h�
− Anh Ä‘i theo há», bá» Thảo Giang ở lại sao?
Thảo Giang nhắm mắt lại, lẩm bẩm:
− Hai đứa mình đâu phải là anh em tháºt.
SÆ¡n Ä‘Æ°a tay sá» lên trán Thảo Giang nóng há»±c, nói nhá»:
− Nhưng anh thương Thảo Giang hơn cả tình anh em.
Äôi mắt mở ra, long lanh giá»t lệ. Mà u mắt đã thà nh mà u chiá»u tắt nắng.
− Anh Sơn lại ngắm cái dùi, phải không?
− Ừ, anh đang suy nghĩ là m sao để giấu cái dùi nà y, rủi giặc đến chúng vẫn không biết được là mình thủ khà giới.
− Dễ quá! Cái ống tre kia, anh bỠcái dùi và o.
SÆ¡n cầm ống sáo trúc lên, gáºt gù. Rồi SÆ¡n nhét cái dùi và o ống sáo. Thảo Giang rút trong lÆ°ng ra một chiếc khăn xanh, nói:
− Cái khăn nà y, từ ngà y để chế bác Äồ, Giang không quà ng cổ nữa. Anh cá»™t và o đầu dùi Ä‘i!
SÆ¡n xé ná»a chiếc khăn theo chiá»u dá»c, rồi cá»™t má»™t đầu dùi tháºt chặt. SÆ¡n cho đầu nhá»n và o ống sáo, thắt nốt sợi vải xanh bên ngoà i ống sáo thà nh má»™t cái nÆ¡. Thảo Giang ngắm nghÃa, gượng cÆ°á»i:
− Äố ai mà biết trong ống trúc có má»™t váºt rất bén. Anh SÆ¡n giắt và o lÆ°ng Ä‘i!
SÆ¡n là m theo nhÆ° váºy, rồi đứng thẳng ngÆ°á»i lên, há»i:
− Anh có giống ngÆ°á»i thổi sáo không?
− NgÆ°á»i thổi sáo nà o?
− Trương Chi.
− Không. Anh cao lớn, vạm vỡ… Anh oai như một nghĩa quân.
SÆ¡n thÃch thú:
− Anh có giống ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh không?
− Hơn thế nữa.
Thảo Giang cÆ°á»i mệt nhá»c, gÆ°Æ¡ng mặt Ä‘á» hồng nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang ở trong bếp. SÆ¡n lo lắng:
− Thảo Giang mệt lắm. phải không?
Cô bé lắc đầu;
− Giang không cảm thấy gì hết. Má»›i rồi, Giang lại thấy mẹ Giang vỠđứng ở đầu giÆ°á»ng.
− Thảo Giang đã mê sảng rồi!
− Mẹ Giang khóc, đòi Ä‘em Giang Ä‘i theo. Mẹ chết ghê khiếp quá! Anh SÆ¡n Æ¡i! Giang muốn Ä‘i qua cầu, và o vÆ°á»n Bá Huê, qua đồng phèn thiếu nÆ°á»›c.
Sơn quỳ xuống, nói:
− Thảo Giang! Em có tỉnh không?
− Là ng nhá» nà y sẽ tiêu tan… Con rạch chÆ°a có tên. ChÆ°a ai đặt tên cho nó, thì mình đặt tên váºy. Giống nhÆ° sông Và m Cá»â€¦ Thảo Giang!
SÆ¡n không biết phải là m gì, tưởng nhÆ° mình cÅ©ng lênh đênh trong cÆ¡n khủng hoảng của Thảo Giang. Äôi mắt cô bé lá» Ä‘á» mất thần. SÆ¡n biết gá»i ai, nhá» ai? SÆ¡n chạy ra nhà ngoà i. Ãnh nắng buổi sáng chiếu và o cá»a, in má»™t mình chiếc bóng khung cá»i cô Ä‘á»™c. SÆ¡n đã thà nh kẻ tuyệt vá»ng. SÆ¡n muốn gá»i má»™t ai Ä‘oÌ. SÆ¡n muốn là ng thôn có kẻ trở vá»â€¦ Má»™t cái bóng in trên ná»n đất. Có phải mẹ đã trở lại không? Có phải anh ChÆ°Æ¡ng không? SÆ¡n ngÆ°á»›c lên, mở to đôi mắt. Bá»™ quân phục quen quen hôm qua SÆ¡n đã thấy trên Ä‘Æ°á»ng là ng. Cái bóng ngÆ°á»i to lá»›n. GÆ°Æ¡ng mặt trắng Ä‘á» và đôi mắt xanh lÆ¡ là m SÆ¡n đứng sá»±ng, chết Ä‘iếng…
Tà i sản của prof.
23-08-2010, 01:07 PM
Diệt Thế Ma Thần
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 3,954
Thá»i gian online: 5 ngà y 11 giá» 26 phút
Thanks: 9
Thanked 14,957 Times in 3,232 Posts
ChÆ°Æ¡ng 8
− Có tháºt chúng mà y ở đây má»™t mình không?
− Nếu các ông không tin, các ông cứ lục soát. Cha mẹ chúng tôi đã chết. Chúng tôi mồ côi.
Tên lÃnh ngÆ°á»i Việt quay lại nói vá»›i bá»n ngÆ°á»i Ä‘Ã ng sau má»™t trà ng tiếng Pháp. Gã chỉ huy gáºt đầu. Tên ngÆ°á»i Việt duy nhất lại há»i:
− Sao chúng mà y không chạy đi?
Sơn lắc đầu:
− Äêm hôm qua, cầu bị quân Pháp phá sáºp, chúng tôi hết Ä‘Æ°á»ng chạy. Chúng tôi cÅ©ng không biết phải chạy Ä‘i đâu.
Gã ngÆ°á»i Việt đến gần SÆ¡n, vuốt ve:
− Em có thấy nghÄ©a quân chạy Ä‘Æ°á»ng nà o không?
Sơn ngơ ngác:
− Nghĩa quân … là ai?
− Là mấy thằng mặc áo đen, chống lại quân Pháp và chống lại vua đó!
Sơn lắc đầu khỠkhạo:
− Tôi không biết.
Gã ngÆ°á»i Việt xô SÆ¡n xuống ghế, gằn giá»ng:
− Không biết. Váºy lúc đánh nhau, chú mà y là m gì?
Sơn chỉ tay và o buồng, nói:
− Em gái của tôi bệnh cả tuần nay, tôi mải lo nấu thuốc cho nó.
Gã ná» chỉ tay và o khung cá»i, há»i:
− Cái nà y của ai?
− Dạ của em tôi. Nó dệt vải…
Gã ngÆ°á»i Việt quay lại dịch những lá»i của SÆ¡n cho bá»n lÃnh Pháp. Há» gáºt gù vá»›i nhau, ra vẻ tin lá»i SÆ¡n. SÆ¡n ngồi im, cố gắng tạo nét mặt đần Ä‘á»™n. Má»™t tên lÃnh Pháp đến lục soát khắp ngÆ°á»i SÆ¡n. Hắn cầm ống sáo trúc có cá»™t dây nÆ¡ xanh lên, cÆ°á»i khẩy rồi trả lại SÆ¡n. Không có má»™t cái gì khả nghi ở đây. Ngôi là ng nhá» chỉ còn hai đứa bé. Bá»n há» từ từ tản mát ra, ngồi nghỉ. SÆ¡n được tá»± do và o buồng thăm Thảo Giang. Thảo Giang đã thức dáºy và ngÆ¡ ngác nhìn những bóng ngÆ°á»i đồ sá»™ Ä‘i qua Ä‘i lại trong nhà . SÆ¡n cúi xuống, nói khẽ:
− LÃnh Pháp đó! Äừng nói nhảm nữa nghen!
Thảo Giang kinh ngạc, lắp bắp:
− Ai? LÃnh Pháp à ? Chúng đã giết mẹ tôi.
Sơn bụm miệng Thảo Giang lại:
− Ngủ Ä‘i, Thảo Giang! Äừng để chúng nghi ngá». Ta vẫn là anh em nhé!
Rồi đắp chăn lên táºn ngá»±c Thảo Giang, SÆ¡n Ä‘i ra, nói vá»›i gã ngÆ°á»i Việt:
− Bếp ở phÃa sau, mấy ông cứ tá»± tiện nấu ăn.
Gã ná» nói lÃu lo vá»›i mấy tên lÃnh da trắng. Bá»n há» soạn đồ đạc ra, và theo SÆ¡n Ä‘i và o bếp. SÆ¡n chỉ cho hỠđống rÆ¡m, ra dấu cho há» biết cách Ä‘un bếp. Khi rÆ¡m đã cháy lá»›n, khói bốc lên là m ai cÅ©ng rà n rụa nÆ°á»›c mắt, SÆ¡n đứng im trên ná»n đất, tay mân mê ống sáo trúc. SÆ¡n tháºt sá»± là kẻ bại tráºn rồi! Khà giá»›i trong tay nhÆ°ng chẳng là m gì được. Anh ChÆ°Æ¡ng, anh Nam Æ¡i! Anh Biên, anh Phô Æ¡i! Nếu không vÆ°á»›ng báºn Thảo Giang, SÆ¡n đã theo các anh Ä‘i đến táºn đâu rồi! Bá»n ngÆ°á»i nà y sẽ ở lại đây bao lâu? Những ngà y sắp tá»›i sẽ nặng ná» biết bao!
SÆ¡n trót đóng vai ngu muá»™i, Ä‘Ã nh ở trong nhà bếp giúp lÃnh nấu bữa cÆ¡m trÆ°a. Loay hoay mãi, bữa cÆ¡m cÅ©ng xong. Má»™t tên lÃnh ở lại canh nồi cÆ¡m, còn mấy tên kia kéo ra vÆ°á»n hái hết cây trái. SÆ¡n thản nhiên là m dấu hiệu để nói chuyện vá»›i tên lÃnh Pháp. Lúc SÆ¡n cởi áo ra để lau mồ hôi trên mình, bất chợt má»™t mảnh giâÌy trong thắt lÆ°ng rÆ¡i xuống. SÆ¡n giáºt mình. Äó là tấm bản đồ ngÆ°á»i nghÄ©a quân đã cho. SÆ¡n lẹ là ng Ä‘Æ°a chân hất mảnh giấy và o đống rÆ¡m, rồi cúi xuống lượm bó rÆ¡m đó Ä‘un và o bếp lá»a sắp tà n.
Tên lÃnh Pháp Ä‘Æ°a tay toan ngăn lại, nhÆ°ng không kịp. Lá»a đã bén và o rÆ¡m, và o mảnh giấy, cháy bùng lên rồi tắt tháºt mau. Tất cả đã thà nh tro. SÆ¡n nghe tim Ä‘áºp mạnh. Và khi nhìn sang, thấy đôi mắt của tên lÃnh Pháp xanh rá»±c nhÆ° hai hòn bi.
Gã chỉ huy được báo cáo tin ấy. Tin được chuyển xuống tên ngÆ°á»i Việt. Hắn gá»i SÆ¡n và o ngay, chất vấn:
− Chú mà y đốt miếng giấy gì đó?
Sơn chối:
− Miếng giấy nà o? Tôi có biết gì đâu!
Tên lÃnh Pháp lÃu lo vá»›i gã ngÆ°á»i Việt. Gã nà y nổi nóng nắm chặt cánh tay SÆ¡n, quát:
− Ranh con, nói tháºt Ä‘i! Mà y có bản đồ phải không?
− Bản đồ là gì?
− Giả dại với tao không được đâu. Mà y là do thám của tụi nghĩa quân phải không?
− Không! Không! Tôi có biết gì đâu!... Tôi là dân là ng nà y, sống với em gái tôi. Tôi không biết nghĩa quân, không biết bản đồ là cái gì hết.
Có tiếng xôn xao trÆ°á»›c cá»a. Má»™t ngÆ°á»i Việt khác xuất hiện, mặc quân phục giống nhÆ° lÃnh Tây. Gã bên trong lên tiếng:
− Vô trong nà y, anh Hộ! Có chuyện nhỠanh rồi.
SÆ¡n sững ngÆ°á»i nhìn kẻ má»›i bÆ°á»›c và o. Äúng là tên Há»™, tên lÃnh “mã tà †của giặc. Há»™ oang oang giá»ng:
− Chuyện gì? Chuyện gì? Nghĩa quân hả?
− Anh nhìn giùm tôi tên nà y, có đúng là dân là ng nà y không?
Há»™ nhìn mặt SÆ¡n, hÆ¡i ngá» ngợ, rồi gáºt đầu. Tên kia hÆ¡i dịu giá»ng:
− Nó ở nhà nà y má»™t mình vá»›i em gái. NhÆ°ng tôi nghi nó là tay trong của tụi nghÄ©a quân. Má»›i hồi nãy nó liệng má»™t tấm bản đồ và o lá»a để phi tang.
Há»™ cÆ°á»i há» há»:
− Có em gái nó à ? Em gái đâu?
Hộ bước và o buồng, và gặp ngay Thảo Giang. Hắn lùi lại, rồi quay ra chỉ và o mặt Sơn:
− Nó nói láo! Không phải em gái nó đâu! Cô nhỠnà y là Thảo Giang, là …
Sơn la lên:
− Nó là em tôi mà !
Há»™ gằn giá»ng:
− Tao nháºn ra mà y rồi! Mà y là cái thằng nhãi đã đánh tao trong vÆ°á»n, rồi bá» chạy, lặn xuống nÆ°á»›c. Tao thù mà y từ đó tá»›i nay. Mà y là cái gì của Thảo Giang?
SÆ¡n cúi gầm mặt, tức tối. Há»™ cÆ°á»i khẩy:
− Không cần mà y trả lá»i, tao cÅ©ng biết rồi. Tao thÆ°Æ¡ng Thảo Giang, nhÆ°ng cha nó theo nghÄ©a quân. Cả mà y nữa, để mà y sống mà y cÅ©ng theo tụi nó nốt.
Gã kia ngăn lại:
− Khoan! Äừng nóng, anh Há»™. Nếu nó là ngÆ°á»i của nghÄ©a quân, chúng ta phải khai thác nó để biết bá»n kia chạy Ä‘i đâu, là m cái gì?
− Tôi muốn giết nó.
− Thù riêng của anh sẽ tÃnh sau. Bây giá» tôi muốn biết có cái gì trong tấm bản đồ của nó.
Sơn lắc đầu:
− Tôi đã nói không có bản đồ gì hết.
Gã ná» cÆ°á»i nham hiểm:
− Có hay không, đánh cho đau rồi mà y sẽ khai.
Những cái đá liên tiếp quáºt SÆ¡n ngã xuống ná»n nhà . SÆ¡n choáng váng. Gót giầy cứng của tên Há»™ giáng lên đầu SÆ¡n những cú Ä‘au Ä‘iếng. SÆ¡n cắn răng chịu tráºn. Con hổ đã sa lÆ°á»›i, cá»±a quáºy cà ng thêm Ä‘au. SÆ¡n nhắm mắt lại. Trong tráºn vÅ© bão đổ lên mình, SÆ¡n tưởng tượng có Ä‘oà n nghÄ©a quân chạy qua là ng. HỠđứng lại trÆ°á»›c cá»a, và xông và o giải cứu SÆ¡n bằng những giáo mác của há». NÆ°á»›c non thênh thang, mịt mù quá! HỠđã qua rồi, không trở lại đâu! SÆ¡n mÃm chặt đôi môi, tá»± nhủ mình sẽ không tiết lá»™ Ä‘iá»u gì hết. Äã không theo chân được Ä‘oà n nghÄ©a quân, thì cÅ©ng không bắc cầu cho giặc qua sông Ä‘uổi há». Sau má»™t cái đá là m tối tăm mặt mà y, SÆ¡n nghe tiếng Thảo Giang rú lên trong buồng:
− Là m gì váºy? Ai đã giết mẹ tôi? Cho tôi theo vá»›i, gặp cha tôi vá»›i! Mấy anh nghÄ©a quân Æ¡i!...
Tiếng kêu mịt má», xa xăm, nhÆ°ng đã là m cho tráºn vÅ© bão dừng lại. Gã ngÆ°á»i Việt nhìn và o buồng, thắc mắc:
− Con bé nói cái gì?
Hộ sáng đôi mắt lên:
− Nó nói mẹ nó chết, cha nó theo nghÄ©a quân. Anh TÆ°, chắc nó biết Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của nghÄ©a quân.
Gã tên TÆ°, quay lại thông dịch vá»›i đám lÃnh Pháp. Há» trao đổi vá»›i nhau những câu lÃu lo. SÆ¡n nằm gục dÆ°á»›i đất, đầu vẫn còn tỉnh táo nhÆ°ng linh cảm cho thấy con Ä‘Æ°á»ng Ä‘ang Ä‘i đã tá»›i má»™t ngõ cụt.
Sau một câu nói dõng dạc của gã chỉ huy, tên Tư bảo tên Hộ:
− á»”ng ra lệnh Ä‘em con bé Giang ra tra há»i.
SÆ¡n giáºt mình nhìn lên. Trong đôi mắt hoa má» vì mấy cú đá, SÆ¡n thấy tên Há»™ lôi Thảo Giang từ trong buồng ra.
Thảo Giang bị đặt ngồi trên ghế. Tên TÆ° ngon ngá»t há»i:
− Nè, cô bé, biết nghĩa quân đi trốn bằng ngõ nà o không? Nói đi, tôi thưởng cho!
Thảo Giang mở to đôi mắt lên, nói xa xăm:
− Cái gì? Ai há»i gì váºy? Mệt quá!
Tên Tư cúi xuống gần:
− NghÄ©a quân Ä‘i Ä‘Æ°á»ng nà o? Nói Ä‘i!
− Hở? Nghĩa quân gì?
− Cha của cô đó!
− Cha tôi hả? Cha đi xuồng ra biển đông, đem súng vỠgiết mẹ… Mẹ chết, máu trong đầu chảy ra. Anh Sơn ơi! Sợ quá!...
Hộ nhăn mặt:
− Nó điên chắc?
Tên Tư giơ tay tát mạnh Thảo Giang. Chiếc thân yếu ớt ngã xuống.
Sơn kêu lên:
− Em tôi bệnh, nó nói sảng. Các ông đừng là m nó sợ.
Hộ nói:
− Con bé nóng lắm, anh Tư!
− NhÆ°ng Ãt ra nó cÅ©ng còn trà óc để khai sá»± tháºt. Tôi có cách bắt tụi nó phải khai. Anh Há»™, anh biết tụi nó không phải anh em ruá»™t?
− Con bé Giang không có anh em gì hết. Còn thằng nhãi nà y là ngÆ°á»i yêu của nó.
Tên TÆ° gáºt đầu, rồi quay qua nói má»™t trà ng vá»›i đám lÃnh phÃa sau. Hai tên lÃnh to lá»›n tiến đến, lôi SÆ¡n ra Ä‘Æ°á»ng. Tên TÆ° và tên Há»™ xốc Thảo Giang dáºy, Ä‘i theo.
DÆ°á»›i ánh nắng chói rá»±c của buổi trÆ°a, SÆ¡n bị trói gá»n bá» nằm trên Ä‘Æ°á»ng đất. Thảo Giang bị bắt ngồi dÆ°á»›i má»™t gốc cây. Gã chỉ huy ngÆ°á»i Pháp cho Thảo Giang uống má»™t viên thuốc giải nhiệt, rồi ngồi ở đó, ra lệnh cho TÆ° và Há»™ đánh Ä‘áºp SÆ¡n. Thảo Giang kinh hoà ng nhắm mắt lại, rên rỉ:
− Sao đánh anh tôi? Ãc Ä‘á»™c quá!...
Hộ nói:
− Thì Thảo Giang nói đi, nghĩa quân đi ngõ nà o? Có bao nhiêu đứa? Chúng nó sẽ vỠđâu?
Thảo Giang ứa nước mắt:
− Tôi là dân quê dốt nát, là m sao biết được chuyện ấy?
− Äừng có cứng đầu nghen cô bé! Nói Ä‘i, rồi ta cho thằng SÆ¡n được yên thân.
Sau tiếng rú thảm thiết của SÆ¡n. Thảo Giang báºt khóc:
− Trá»i Æ¡i! Äừng đánh nữa! NghÄ©a quân Ä‘i theo… ngả…
Tiếng nói yếu ớt im bặt. Tên Hộ trố mắt nhìn, rồi nói:
− Nó ngất xỉu rồi!
Ở Ä‘Ã ng kia, SÆ¡n cÅ©ng rÅ© má»m ngÆ°á»i.
Tà i sản của prof.
23-08-2010, 01:08 PM
Diệt Thế Ma Thần
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 3,954
Thá»i gian online: 5 ngà y 11 giá» 26 phút
Thanks: 9
Thanked 14,957 Times in 3,232 Posts
ChÆ°Æ¡ng 9
Nắng quái đổ đầy mặt, đâm và o đôi mắt. SÆ¡n tỉnh dáºy, nghe cÆ¡ thể tê dại. Chiá»u rá»±c lá»a trên cây cá», trên Ä‘Æ°á»ng đất. Ở Ä‘Ã ng kia, vẫn còn thấy rõ lắm, cây cầu quỵ xuống dòng sông. Kẻ chiến thắng Ä‘ang nằm chá» chết. Không gian ngăn cách ở dòng nÆ°á»›c kia. Thá»i gian đằng đẵng nhÆ° má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i. Buổi chiá»u khói lá»a thiêu đốt xóm nhà , chỉ cách buổi chiá»u nay bằng má»™t ngà y ngắn, nhÆ°ng sao lê thê quá!
− Cho tôi đến gần anh tôi đi! Anh tôi sắp chết rồi sao?
Giá»ng nói u uất ở trong cõi nà o? DÆ°á»›i lùm cây? Bên rạch nÆ°á»›c? Hay ngoà i đồng thÆ¡m lúa? SÆ¡n nhÆ°á»›ng mắt nhìn lại. Cái bóng Thảo Giang xÆ¡ xác, váºt vá». Mái tóc xổ ra, lòa xòa trên trán, trên vai, trên lÆ°ng. Thảo Giang ngồi xuống trÆ°á»›c mặt SÆ¡n. Äôi mắt Ä‘á» hoe nhòa nhạt lệ.
− Anh Sơn ơi! Anh có tỉnh không?
Nước mắt Thảo Giang rớt xuống mặt Sơn. Sơn lắp bắp:
− Thảo Giang đó phải không? Thảo Giang đã khai với chúng nó hết rồi… phải không?
Thảo Giang lắc đầu. SÆ¡n thở phà o. NhÆ°ng trong đôi mắt dòng sông kia Ä‘ang dạt dà o sóng. SÆ¡n nhìn kỹ Thảo Giang. Cô bé vẫn còn hiện diện bên ta đây mà ! Trong cÆ¡n mê vừa rồi SÆ¡n thấy rõ rà ng Thảo Giang đã chết. Thảo Giang bị đánh Ä‘áºp, cô bé khai hết những Ä‘iá»u bà máºt. NghÄ©a quân qua cầu, vượt khu vÆ°á»n của Bá Huê, ra cánh ruá»™ng phèn, tá»›i sông Và m Cá», Ä‘i thuyá»n qua Tân An rồi vá» Gia Äịnh. NghÄ©a quân có khoảng hai chục ngÆ°á»i, má»™t số khác đã trốn Ä‘i trÆ°á»›c. Dẫn đầu nghÄ©a quân có anh ChÆ°Æ¡ng, anh Nam, anh Biên và anh Phô. Mấy ngÆ°á»i kia tên gì không biết. HỠđã Ä‘i sáng nay, qua chiếc cầu đó, rạch nÆ°á»›c cạn, và anh SÆ¡n rải thuốc súng là m sáºp cầu. Cho tôi sống! Cho anh SÆ¡n tôi sống! Chúng tôi thÆ°Æ¡ng nhau. Chúng tôi quen nhau từ thuở nhá». Äuổi theo nghÄ©a quân Ä‘i! HỠđã vượt sông lá»›n. Äể cho chúng tôi ở lại là ng. Äể cho chúng tôi được sống. Chúng tôi đặt tên cho rạch, sá»a tên cho là ng. Chúng tôi bắc lại cầu, xây lại nhà , sinh con đẻ cái, sống Ä‘á»i dân quê hiá»n là nh… Thảo Giang nói nhiá»u lắm! Tiếng nói nhÆ° kim nhá»n xóc và o tai, đâm và o óc. Quân giặc khoái trá Ä‘uổi theo nghÄ©a quân. SÆ¡n uất ức rút cây dùi ra đâm và o tim Thảo Giang, Thảo Giang chết. Mắt nhắm kÃn gói chặt Æ°á»›c mơ…
Thảo Giang khóc sụt sùi khi nhìn những vêÌt bầm trên mặt SÆ¡n, những chá»— da thịt rÆ°á»›m máu trên tay, trên chân SÆ¡n. Tiếng khóc là m se lòng ngÆ°á»i. SÆ¡n nói:
− Äừng khóc Thảo Giang! Äừng khai gì hết. Chúng ta sẽ chết ở đây. Thảo Giang chịu không?
Thảo Giang gáºt đầu. SÆ¡n lại thá»u thà o:
− Thảo Giang sợ chết không?
Thảo Giang lắc đầu, nước mắt chảy như mưa. Sơn thở dà i:
− Nói gì Ä‘i, Thảo Giang! Sao cứ gáºt đầu, lắc đầu? Chúng ta sẽ chết ở đây mà !...
Thảo Giang đưa tay gạt nước mắt:
− Giang phải nói gì?
− Thì… thì Thảo Giang nói là …
Äà ng kia gã chỉ huy ngÆ°á»i Pháp Ä‘ang nói má»™t trà ng dà i vá»›i TÆ°, TÆ° bÆ°á»›c đến gần SÆ¡n và Thảo Giang, kéo Thảo Giang đứng dáºy, nói dõng dạc:
− Má»™t lần chót, tôi há»i cô bé có khai hay không? Hay là đợi thằng nhãi kia phải chết?
Thảo Giang nghẹn ngà o:
− Tôi biết khai gì bây gi�
Há»™ đến bên cạnh, cÆ°á»i gằn:
− Khai đi Thảo Giang. Tụi nghĩa quân đi ngả nà o, vỠđâu?
− Nếu tôi khai, các ông có tha anh tôi không?
− Có! Tha cả nó và Thảo Giang. Hai ngÆ°á»i sẽ được Ä‘i theo chúng tôi, Ä‘uổi theo nghÄ©a quân. Khi chiến thắng, muốn gì cÅ©ng có. Muốn vá» là ng cÅ©ng được, mà muốn qua Tây khai má» cÅ©ng được, tha hồ sÆ°á»›ng cái thân.
Thảo Giang quay mặt Ä‘i nhÆ° không muốn để những lá»i xuẩn ngốc kia lá»t và o tai. Há»™ nói tiếp:
− Còn nếu khai báºy, tìm không được dấu nghÄ©a quân, cô và nó sẽ bị giết chết.
Thảo Giang đứng thẳng ngÆ°á»i lên, nói:
− Tôi sẽ khai đúng sá»± tháºt.
Há»™ cÆ°á»i khoái trá:
− Có thế chứ! Thảo Giang vẽ lại cái bản đồ cho chúng tôi nghen!
− Khá»i cần vẽ, anh tôi còn má»™t tấm bản đồ nữa.
Hai tên phản quốc trố mắt:
− Ở đâu?
Thảo Giang quỳ xuống bên SÆ¡n. SÆ¡n cÅ©ng ngạc nhiên vô cùng. NhÆ°ng SÆ¡n chÆ°a kịp nói gì, thì Thảo Giang rút ống sáo trúc trong thắt lÆ°ng của SÆ¡n ra. Giá»ng cô bé xúc Ä‘á»™ng:
− Trong nà y, tấm bản đồ chỉ Ä‘Æ°á»ng Ä‘i của nghÄ©a quân đây!...
Bà n tay nhá» nhắn run rẩy mở dải nÆ¡ xanh. SÆ¡n kinh ngạc, nÃn thở. TrÆ°á»›c những đôi mắt vui mừng của đám ngÆ°á»i trÆ°á»›c mặt, Thảo Giang rút cây dùi ra khá»i vá» sáo trúc. Tia nắng quái cuối cùng biến mất sau rặng tre! Cây dùi giÆ¡ lên cao, và đâm mạnh và o bụng Thảo Giang.
SÆ¡n há hốc miệng, không thốt lên được má»™t lá»i. Tên Há»™, tên TÆ° lùi lại, kinh hãi. Äám lÃnh Ä‘Ã ng sau xôn xao. Gã chỉ huy ngÆ°á»i Pháp sững ngÆ°á»i bà ng hoà ng.
Thân hình mảnh khảnh của Thảo Giang quỵ xuống trÆ°á»›c mặt SÆ¡n. Cánh tay Ä‘Æ°a ra, chá»›i vá»›i nhÆ° muốn nắm lấy hai tay SÆ¡n Ä‘ang bị trói quặt phÃa sau lÆ°ng. SÆ¡n nghẹn cả hÆ¡i thở. SÆ¡n cứng miệng nhÆ° ngÆ°á»i câm. SÆ¡n ù cả hai tai. SÆ¡n không còn cảm giác Ä‘au Ä‘á»›n. Chỉ còn thấy trên má Thảo Giang, giòng lệ đã khô lại. Hai mi mở lá»›n. Giòng sông in bóng xanh ngắt nhÆ° má»™t thá»i thÆ¡ ấu, rồi đổi thà nh mà u trắng tang thÆ°Æ¡ng. Cá»ng cá» chỉ đã trôi theo giòng nÆ°á»›c.
° ° °
Trước mắt Sơn, những đôi chân bước lại. Hộ cúi xuống, nắm cổ tay Thảo Giang lên. Sau mấy giây im lặng, hắn quay lại nói với Tư:
− Chết rồi!
Và đứng lên nói má»™t câu ngắn vá»›i gã lÃnh chỉ huy. Gã nà y ra lệnh cho đám lÃnh lui ra, tụ táºp trÆ°á»›c sân nhà . SÆ¡n bị bá» mặc dÆ°á»›i đất, mở mắt lá»›n nhìn thi thể Thảo Giang im lìm. Thảo Giang vẫn còn hiện diện bên SÆ¡n đây mà ! Có gì khác vá»›i Thảo Giang chiá»u nà o Ä‘i lên xóm trên, khăn xanh phất phÆ¡ trên cổ? Thảo Giang vẫn còn đó bằng mái tóc, bằng đôi mắt, bằng đôi môi ngây thÆ¡. SÆ¡n đâu có giết Thảo Giang nhÆ° trong giâÌc mÆ¡ ban chiá»u! NhÆ°ng cÅ©ng cái dùi ấy, nó đã là m linh hồn Thảo Giang bay Ä‘i mất rồi! Sao ta vẫn chÆ°a chết? Sao ta không ngất Ä‘i để được thấy Thảo Giang trong mÆ¡, hát hò trên đồng lúa? Sao ta không khóc được nhÆ° khi nhìn thấy hình hà i của thầy đồ? Cái chết là cái gì, Ä‘au Ä‘á»›n hay tuyệt vá»i? Cái chết là chấm dứt hay là má»™t bắt đầu? Có ai Ä‘ang trả lá»i ta đó? Tiếng của bóng đêm Ä‘ang đổ xuống hay tiếng của giòng sông chuyển mình? Äêm nay nÆ°á»›c sẽ lên, đẩy cây cầu đứng dáºy. Rùng rợn quá!... NhÆ°ng bây giá» thì nÆ°á»›c đã cạn, nhÆ° nÆ°á»›c mắt của ta. Ta nghe lau lách kêu rêu, nghe bìm bịp than thở. Ta sẽ chết đêm nay? Má»™t cái cắn lưỡi, má»™t cái dáºp đầu…? SÆ¡n quay lại nhìn vá» phÃa con rạch. Tiếng Ä‘á»™ng phÃa đó không phải là ảo giác, mà là sá»± tháºt. Äêm đã xuống tháºt bình yên. Có mấy bóng ngÆ°á»i nhấp nhô bên vệ Ä‘Æ°á»ng, nấp sau cây cá». Mấy cái bóng đó di Ä‘á»™ng tháºt nhẹ nhà ng, từ phÃa cầu tá»›i trÆ°á»›c ngôi nhà có đám lÃnh Pháp Ä‘ang tụ táºp. Há» Ä‘ang là m gì? Chỉ có đêm tối biết được. NhÆ°ng há» Ä‘ang lui lại. Sau má»™t tiếng hô nhá», má»™t vùng đã lóe sáng ánh lá»a. Khói tá»a mù mịt. SÆ¡n ngá»i được mùi thuốc súng, vá»™i vã lăn xuống hố cá». Äám lÃnh Ä‘Ã ng kia xôn xao, nhÆ°ng há» chÆ°a kịp nháºn định Ä‘iá»u gì, mấy mÅ©i tên lá»a đã bắn vùn vụt và o nhà . Căn nhà tranh bốc cháy ngùn ngụt.
Gã chỉ huy chạy được ra ngoà i, miệng gà o to những lá»i truyá»n lệnh. Má»™t bóng ngÆ°á»i ở bên vệ Ä‘Æ°á»ng chạy lên, dùng ngá»n mác đâm gã ná» ngã gục. Rồi những ngÆ°á»i khác xáp và o đánh cáºn chiến vá»›i đám lÃnh Pháp. Trong lá»a cháy ngùn ngụt, SÆ¡n chỉ còn nghe tiếng hò reo, tiếng la hét rÆ¡Ì£n óc…
Lá»a tà n dần. Căn nhà bị thiêu rụi. Trên mặt đất la liệt những xác ngÆ°á»i. Äêm trở lại Ä‘en tối, yên lặng nhÆ° không biết những tà n khốc nÆ¡i đây. Má»™t bóng Ä‘en bÆ°á»›c lại gần SÆ¡n. GÆ°Æ¡ng mặt rắn rá»i cúi xuống. Bà n tay tháo gỡ sợi dây trói cho SÆ¡n, nâng SÆ¡n ngồi dáºy. Äêm tối là m má» nét mặt. NhÆ°ng giá»ng nói quen thuá»™c cất lên:
− Sơn! Em tỉnh chưa?
SÆ¡n reo to:
− Anh Chương!
− Chương đây!
Sơn đưa tay sỠthấy áo quần Chương ướt sũng. Sơn bùi ngùi:
− Anh đã lội qua rạch?
− Phải. Bá»n anh chỉ có mấy ngÆ°á»i.
− Tại sao anh trở lại?
− Äến sông Và m Cá», anh nôn nao không yên. Toán nghÄ©a quân hôm trÆ°á»›c trở lại, cho hay là hỠđã mở Ä‘Æ°á»ng vá» Biên Hòa an toà n. Anh cảm thấy bá» các em ở đây là không phải, nên anh trở lại là ng.
SÆ¡n mở to đôi mắt nhìn ngÆ°á»i nghÄ©a quân đáng mến:
− Anh tốt vá»›i chúng em quá! NhÆ°ng Thảo Giang Ä‘i theo chỉ là m báºn chân…
− Thảo Giang đâu?
− Thảo Giang bây giỠchỉ muốn ở lại là ng. Nó không đòi theo nghĩa quân nữa. Nhưng xin anh, cho linh hồn Thảo Giang theo với.
Chương hoảng hốt:
- Sơn! Em còn bình tĩnh không?
Sơn nói say sưa:
- Cái cá»ng sắt, em mà i thà nh cái dùi, chá» ngà y theo ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh. Cái dùi láºn trong lÆ°ng, đợi lúc đâm và o tim giặc, lấy lại đất Ä‘ai. NhÆ°ng em chÆ°a là m gì được, cái dùi đã đâm và o ngÆ°á»i Thảo Giang… ViÌ€ Thảo Giang không muốn cho giặc qua bên kia cầu, Ä‘uổi theo các anh. Em đã hiểu lá»i của anh rồi, anh ChÆ°Æ¡ng Æ¡i! NgÆ°á»i yêu nÆ°á»›c táºt nguyá»n có cái khà giá»›i riêng của há». Thì Thảo Giang, con gái yếu Ä‘uối cÅ©ng có khà giá»›i của Thảo Giang.
Sơn lê bước tới bên xác Thảo Giang. Trong đêm tối, chỉ có cây dùi sắt và đôi mắt mà u trắng dã sáng lên. Sơn nói:
− Äây nè! Anh ChÆ°Æ¡ng! Thảo Giang đây! Không phải là em gái của SÆ¡n. NhÆ°ng chúng em thÆ°Æ¡ng nhau hÆ¡n cả anh em ruá»™t.
ChÆ°Æ¡ng xúc Ä‘á»™ng, bÆ°á»›c tá»›i. Äôi mắt SÆ¡n khô khan, giÆ°Æ¡ng to nhìn bóng đêm. NhÆ°ng đôi mắt của ChÆ°Æ¡ng nhòa lệ. ChÆ°Æ¡ng nắm lấy bà n tay lạnh giá của Thảo Giang, tưởng nhÆ° trong Ä‘á»i chÆ°a có lần chứng kiến cảnh Ä‘au lòng nhÆ° váºy. SÆ¡n nói xa xăm:
− Chúng em chỉ là hai đứa bé còn sót lại của là ng. Từ khi thầy đồ mất, chúng em mÆ¡ được thấy ông TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh. NhÆ°ng Thảo Giang đã bá» mÆ¡ Æ°á»›c mà đi.
Chương siết chặt tay Sơn, nói:
− Không! Các em không phải là trẻ nhá», mà là hai ngÆ°á»i đã lá»›n. Anh khâm phục các em. Anh là ngÆ°á»i… mà em muốn gặp đây, SÆ¡n!
Trong đêm tối, ChÆ°Æ¡ng đứng lên, sừng sững. Con ngÆ°á»i quen thuá»™c! Mà cÅ©ng là con ngÆ°á»i thần tượng của SÆ¡n, của Thảo Giang! Không có hà o quang vây quanh, không có cẩm bà o, không có kiếm báu. Chỉ có ngá»n tầm vông, chỉ có tre nhá»n là m giáo mác. Và có con tim yêu nÆ°á»›c chứa trong manh áo vải thÆ°á»ng dân.
Tà i sản của prof.
23-08-2010, 01:09 PM
Diệt Thế Ma Thần
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 3,954
Thá»i gian online: 5 ngà y 11 giá» 26 phút
Thanks: 9
Thanked 14,957 Times in 3,232 Posts
ChÆ°Æ¡ng 10
Chúng ta không còn là trẻ nhá», mà là hai ngÆ°á»i đã lá»›n. Phải không Thảo Giang? Äã lá»›n má»›i dám yêu nÆ°á»›c bằng máu trong tim, bằng cả linh hồn và thể xác. SÆ¡n đã lá»›n, ở xóm là ng nà y, bên cạnh con rạch nhá». CÅ©ng nÆ¡i đây, Thảo Giang đã lá»›n. Con rạch nhá» chÆ°a có tên. SÆ¡n vẫn còn muốn gá»i nó là “dòng sôngâ€. Con rạch nhá» chảy ra dòng sông lá»›n, sẽ mang cùng má»™t tên : Sông Và m Cá»! Là gì Thảo Giang biết không? Là … Thảo Giang đó! Chỉ má»™t câu giản dị nhÆ° thế thôi, sao cÅ©ng khiến Thảo Giang cảm Ä‘á»™ng?
Buổi sáng đã thức dáºy bên dòng sông. Mặt trá»i mở mắt nhìn lau lách. Thảo Giang nhỉ, ở đây buổi sáng, buổi trÆ°a, buổi chiá»u, buổi tối Ä‘á»u dá»… thÆ°Æ¡ng cả. Dá»… thÆ°Æ¡ng nhÆ° gÆ°Æ¡ng mặt Thảo Giang trÆ°a nà o ngồi trên cá» xanh, xõa tóc đầy lÆ°ng, chiá»u nà o Ä‘i ngang cầu phất phÆ¡ khăn xanh trên cổ. SÆ¡n tưởng là m dân Ä‘en, cuá»™c Ä‘á»i chỉ có mà u nâu, mà u Ä‘en nhÆ° áo. NhÆ°ng đến lúc tưởng nhá»›, má»›i thấy thá»i thÆ¡ ấu của ta toà n má»™t mà u xanh. Mà u xanh của dòng sông, của mắt Thảo Giang, của cá», của lúa, của giải khăn trên cổ Thảo Giang, và trên cây dùi sắt oan nghiệt của chúng ta.
Cây dùi sắt! SÆ¡n đã mà i nó từ ngà y biết thÆ°Æ¡ng Thảo Giang. Äáng lẽ SÆ¡n phải dùng nó để hạ cái tên nham nhở trong vÆ°á»n, nó trở thà nh khà giá»›i của SÆ¡n mang trong ngÆ°á»i chá» ngà y theo nghÄ©a quân. Äáng lẽ SÆ¡n phải dùng nó để moi tim giặc, nó trở thà nh khà giá»›i cho Thảo Giang bà y tá» tình ngÆ°á»i. SÆ¡n thù ghét nó, nhÆ°ng cÅ©ng thÆ°Æ¡ng nó biết bao! SÆ¡n đã chôn theo cùng vá»›i Thảo Giang và cây sáo trúc. SÆ¡n đã thấy, Ä‘á»i vẫy vùng có khi cÅ©ng đồng nghÄ©a vá»›i cảnh quạnh hiu. Thảo Giang hiểu gì không? Nghe gì không? Cái hình hà i nằm dÆ°á»›i nấm đất nhá» nhắn kia, bên dòng sông của chúng ta, cạnh cây cầu đã gãy?
Nắng lên đầy xóm thôn tiêu Ä‘iá»u. Ở trên mặt nÆ°á»›c, nắng là m hiện rõ bóng của chiếc cầu nám Ä‘en, cô Ä‘á»™c. Ở đây, má»—i má»™t cảnh váºt đối vá»›i SÆ¡n đã trở thà nh má»™t di tÃch nát lòng. Thảo Giang nghe gì không? Tiếng nÆ°á»›c! Tiếng nÆ°á»›c dÆ°á»›i con rạch, bên chiếc cầu. Tiếng nÆ°á»›c kêu gá»i SÆ¡n, nhÆ° đã kêu gá»i Thảo Giang đó! Từ khi thầy đồ mất, SÆ¡n bá» lỡ nhiếu dịp để là m nghÄ©a quân – Äêm bác Chiêu rá»i sông, Äại má»™t mình bÆ¡i xuồng khua nÆ°á»›c ra Ä‘i – Buổi chiá»u sáu ngÆ°á»i vượt qua vÆ°á»n Bá Huê – Buổi sáng anh ChÆ°Æ¡ng dẫn bạn bè qua cầu, SÆ¡n rắc thuốc súng phá cầu cho giặc khá»i Ä‘uổi theo… Äã ba lần không Ä‘i theo được. Cái gì đã giữ SÆ¡n lại? Phải là Thảo Giang không? Không phải đâu! Tình là ng nÆ°á»›c. Tình ruá»™ng vÆ°á»n. Tình ngÆ°á»i trong má»™t xóm. Có ai vui sÆ°á»›ng khi rá»i khá»i lÅ©y tre xanh của mình hở Thảo Giang? Sá»± ra Ä‘i là sá»± lÆ°u Ä‘Ã y – đúng nhÆ° váºy! Cái Ä‘oà n ngÆ°á»i cháºp chùng, tÆ¡i tả, trong đó có mẹ của SÆ¡n, có bà con mình, phải bá» là ng mà đi, đúng là bị lÆ°u Ä‘Ã y. NhÆ°ng Thảo Giang Æ¡i! Ta có thể bị lÆ°u Ä‘Ã y khá»i quê hÆ°Æ¡ng ta, còn tình yêu nÆ°á»›c vẫn không thể rá»i khá»i tâm hồn ta được. Thảo Giang chắc đã nghÄ© đến Ä‘iá»u Ä‘oÌ trÆ°á»›c SÆ¡n. NghÄ© nhÆ° thế nên Thảo Giang má»›i là m cho bá»n phản quốc kinh hãi, là m cho bá»n xâm lăng rởn óc, là m cho anh ChÆ°Æ¡ng tuôn lệ.
Và riêng SÆ¡n, cho đến sáng nay, khi nấm đất đã lấp đầy cho Thảo Giang, đã nháºn ra má»™t Ä‘iá»u rõ rệt. Äiá»u đó đã có trong lòng SÆ¡n rồi – từ lâu – nhÆ°ng nó bà ng bạc lắm, mông lung lắm. Từ lúc SÆ¡n còn là tên mục đồng, cho đến ngà y táºp tá»…nh là m thÆ¡ phú ở nhà thầy đồ, cho đến ngà y vừa là m tên há»c trò vừa là m ngÆ°á»i nông dân cầy cấy ngoà i đồng… Mà SÆ¡n không nói ra. CÅ©ng không biết gì để nói ra. Äến nay đã biết rõ. Là tình yêu! SÆ¡n yêu Thảo Giang! SÆ¡n dám nói nhÆ° thế. Không sợ ai nghe. Mà nói vá»›i ngÆ°á»i dÆ°á»›i má»™ cÅ©ng không sợ lúng túng, không sợ phải ái ngại nhÆ° khi nhìn Thảo Giang bâng khuâng cắn đứt cá»ng lúa non. SÆ¡n nói bằng ý nghÄ©, không nói bằng lá»i. à nghÄ© đó bay quyện và o gió, hòa vá»›i linh hồn Thảo Giang phảng phất đâu đây, nhÆ°ng cÅ©ng đâm và o mắt SÆ¡n, là m SÆ¡n Ä‘au nhói. Ná»—i buồn lấp đầy mắt, trà n đầy tim. Thảo Giang nằm đó, gần gÅ©i lắm nhÆ°ng sẽ xa xôi lắm. Tình yêu! SÆ¡n muốn lặp lại ngà n lần cho Thảo Giang nghe thấy. NhÆ°ng Thảo Giang Æ¡i! Tình yêu đã bắt đầu và đã chấm dứt. Bắt đầu tháºt dá»… thÆ°Æ¡ng. NhÆ° Thảo Giang ngà n Ä‘á»i dá»… thÆ°Æ¡ng nằm dÆ°á»›i nấm đất nhá». Ở đây nhìn giùm SÆ¡n buổi sáng, buổi trÆ°a, buổi chiá»u, buổi tối; ngá»i giùm SÆ¡n hÆ°Æ¡ng lúa, nghe giùm SÆ¡n tiếng chim. Quê hÆ°Æ¡ng đẹp và thÆ¡m không đâu bằng.
Khi đứng bên nà y con rạch, khu vÆ°á»n Bá Huê bên kia là má»™t mà u xanh bà ẩn. SÆ¡n biết khi qua phÃa bên kia cầu, thì là ng xóm bên nà y trở nên xa lắc lÆ¡ và mịt má» nhÆ° thá»i thÆ¡ ấu. SÆ¡n sắp qua bên đó, Thảo Giang ạ! Äứng ở đây nhìn qua đó là tÆ°Æ¡ng lai. Ở bên kia trông lại bên nà y là quá khứ. Äiá»u gì Ä‘au xót quá! NhÆ°ng cám Æ¡n Thảo Giang, đã cho SÆ¡n má»™t thá»i lãng mạn.
Buổi sáng thức dáºy đã lâu. Nắng đã Ä‘i ra đồng. NgÆ°á»i thủ lãnh bÆ°á»›c xuống giòng nÆ°á»›c. Anh ChÆ°Æ¡ng đó! Thần tượng TrÆ°Æ¡ng Công Äịnh của chúng ta đó! Anh ChÆ°Æ¡ng sẽ vá» vùng “đám lá tối trá»i†để láºp cÆ¡ nghiệp, nối tiếp Æ°á»›c mÆ¡. Äoà n ngÆ°á»i lá»™i qua con rạch. SÆ¡n lá»™i qua theo. Nghe nhÆ° nÆ°á»›c ngấm sâu và o da thịt, và o đến trái tim. Nghe êm ái nhÆ° Ä‘ang Ä‘i trong đôi mắt dòng sông của Thảo Giang. Nghe nhức xót tê dại nhÆ° những lằn roi ká»· niệm quất và o ngÆ°á»i. SÆ¡n nhìn lui. Thảo Giang dá»… thÆ°Æ¡ng ngóng mắt trông theo bằng giải khăn xanh phất phÆ¡ trên má»™ cá».
Tân ÄiÌ£nh – SaÌ€i GoÌ€n
ThaÌng ChiÌn 1974
Cam Li Nguyễn Thị Mỹ Thanh
Tà i sản của prof.