Hồi 1
Không tặc kinh hồn
Theo tin từ San Francisco, California, má»™t mảnh thiên thạch không biết đến từ nÆ¡i nà o trong vÅ© trụ nặng hai trăm lẻ chÃn pound đã Ä‘á»™t nhiên biến mất má»™t cách bà máºt, nguyên nhân hiện vẫn chÆ°a được xác định.
PhÃa cảnh sát cho biết, mảnh thiên thạch nà y bị đánh cắp khá»i "Phòng thiên văn huyá»n bÃ" ở San Francisco và o tháng tám năm nay, nhà chức trách tháºm chà đã treo giải thưởng, nêu rõ bất kỳ ai chỉ cần cung cấp tin tức giúp tìm ra được bảo váºt quý trá»ng nà y Ä‘á»u sẽ được thưởng lá»›n, đồng thá»i sẽ không bị thẩm vấn Ä‘iá»u tra bất kỳ Ä‘iá»u gì. Thế nhÆ°ng cho tá»›i nay vẫn chÆ°a có tin tức gì.
Mảnh thiên thạch nà y là do má»™t nhà sÆ°u táºp đã tặng cho phòng thiên văn và o bốn mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c…
Lăng Äá»™ VÅ© đặt tá» báo xuống, thầm nhủ đây Ä‘Ãch thá»±c là má»™t chuyện hết sức kỳ quái. Thá» nghÄ©, má»™t tảng đá lá»›n nhÆ° váºy, Ãt nhất phải hai ngÆ°á»i khá»e mạnh má»›i khiêng nổi, không ngá» lại biến mất má»™t cách vô tung vô tÃch mà không ai hay biết nhÆ° váºy. Kế đó, mảnh thiên thạch nà y cÅ©ng không phải là thứ có giá trị liên thà nh gì, có Ä‘em bán cÅ©ng không bằng má»™t bức danh há»a, hÆ¡n nữa, trong phòng thiên văn có bao nhiêu đồ trÆ°ng bà y khác, tại sao bá»n trá»™m chỉ lấy có má»™t tảng đá lá»›n nhÆ° váºy, tháºt là hết sức khó hiểu. Lăng Äá»™ VÅ© vá»— chán cÆ°á»i khổ, thầm nghÄ©: "Äây có thể là má»™t câu đố vÄ©nh viá»…n không giải đượcâ€. Äang định xem tiếp thì tiếng loa phóng thanh thúc giục hà nh khách lên máy bay vang lên:
- Hà nh khách chuyến bay 307 từ Ecuador qua Peru đến San Diego xin má»i lên cầu thang số 11.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn đồng hồ, 8 giá» 15 phút sáng, chuyến bay đã trá»… hÆ¡n má»™t giỠđồng hồ, mỉm cÆ°á»i miá»…n cưỡng. NgÆ°á»i đứng đầu tổ chức "Liên minh kháng bạo" Cao SÆ¡n Ưng đã Ä‘iện báo gá»i hắn tá»›i Chile gấp, hy vá»ng trá»… má»™t hai giỠđồng hồ cÅ©ng không có vấn Ä‘á» gì lá»›n xảy ra.
Hắn gấp gá»n tá» báo lại, đứng dáºy, bÆ°á»›c vá» phÃa cầu thang số 11, nháºp và o dòng ngÆ°á»i sá»›m đã xếp hà ng ở đó từ trÆ°á»›c.
Trong hà ng ngÆ°á»i chá» lên máy bay, có má»™t đám thanh niên nam nữ dáng vẻ khá»e mạnh, mặc đồ thể thao chỉnh tá», Ä‘ang hÆ°ng phấn nói thao thao bất tuyệt, hình nhÆ° là há» vừa tham gia má»™t giải thể thao ở đây và đạt được thà nh tÃch rất tốt thì phải.
Lăng Äá»™ VÅ© đứng sau lÆ°ng há», lÆ°u tâm quan sát, thấy trên đồ thể thao của há» có thêu quốc kỳ Cuba, thì ra đây là đoà n váºn Ä‘á»™ng viên của Cuba.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm kêu không may, hắn vốn là tá»™i phạm truy nã của chÃnh phủ
Cuba, đồng thá»i cÅ©ng là kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung vá»›i cục trưởng cục tình báo nÆ°á»›c nà y là thượng tá Nico. CÅ©ng may là thể thao không phân quốc tịch mà u da, giả dụ đây mà là cảnh sát máºt của Cuba thì tháºt là nguy hiểm vô cùng.
Trong đám váºn Ä‘á»™ng viên, có má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n, to béo, Æ°á»›c chừng khoảng bốn mÆ°Æ¡i tuổi hÆ¡n, trông dáng vẻ có lẽ là má»™t huấn luyện viên, nhìn thấy Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang dò xét Ä‘oà n ngÆ°á»i của mình, liá»n trừng mắt nhìn hắn má»™t cái, thái Ä‘á»™ khinh miệt vô cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© chỉ mỉm cÆ°á»i đáp lại, không lý gì tá»›i gã.
Äi qua cá»a cầu thang, hà nh khách lên má»™t chiếc xe bus nhá» Ä‘i ra chá»— máy bay, chÆ°a đầy má»™t phút sau, xe bus đã dừng lại bên cạnh chiếc máy bay chở khách khổng lồ.
Dưới ánh nắng chói chan, thân máy bay phản chiếu ánh sáng lấp lánh.
TrÆ°á»›c cầu thang lên máy bay có má»™t Ä‘á»™i binh sÄ© vÅ© trang ngÆ°á»i Ecuador kiểm tra xét ngÆ°á»i hà nh khách trÆ°á»›c khi lên máy bay. Bá»n há» nhìn thân thể cÆ°á»ng tráng của Lăng Äá»™ VÅ© vá»›i ánh mắt nghi ngá», khám ngÆ°á»i hết sức kỹ lưỡng, cẩn tháºn. Hắn vẫn hết sức thản nhiên để há» lục soát khắp ngÆ°á»i, để tránh khá»i những phiá»n phức bất tắc dÄ©, ngay cả mấy món đồ "pháp bảo" hay dấu dÆ°á»›i lá»›p da ngá»±c hắn cÅ©ng không mang theo, có thể nói là triệt để không vÅ© trang chút nà o. ÄÆ°Æ¡ng nhiên, hắn vẫn dùng há»™ chiếu giả, bởi ở Nam Mỹ và Châu Phi, hắn chẳng phải là nhân váºt được hoan nghênh gì cho lắm, nếu sá» dụng thân pháºn tháºt, e rằng chẳng khác gì Ä‘em dê và o miệng cá»p.
Hà nh khách đã lên hết máy bay, Ä‘a phần Ä‘á»u là du khách, những ngÆ°á»i còn là các nhân viên kỹ thuáºt, thÆ°ong nhân hoặc nhân viên chÃnh phủ thÆ°á»ng trú ở Nam Mỹ vá» nÆ°á»›c nghỉ phép.
Lúc nà y, các hà nh khách Ä‘á»u Ä‘ang báºn bịu xếp các vali và o ngăn để đồ phÃa trên ghế ngồi, tranh nhau chá»— có lợi, cãi nhau ầm Ä©. Lăng Äá»™ VÅ© chen qua đám ngÆ°á»i nà y và o trong khoang máy bay, ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cá»a sổ của hắn.
Hắn thởi phà o nhẹ nhõm, dá»±a lÆ°ng và o thà nh ghế, ngó mắt ra ngoà i nhìn bầu trá»i xanh trong. Góc nhìn nà y vừa hay có thể nhìn thấy tình hình hà nh khách lên máy bay, lúc nà y vẫn còn ba bốn ngÆ°á»i Ä‘ang xếp hà ng chỠđám quân nhân kiểm tra để lên máy bay.
Chợt một cô tiếp viên hà ng không thân hình thon thả đi qua mặt hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© liá»n thuáºn miệng há»i:
- Cô à , bao giỠthì tới San Diego?
Cô tiếp viên dừng lại, dÆ°á»ng nhÆ° đã bị phong thái xuất chúng của Lăng Äá»™ VÅ© thu hút, chỉ thấy cô ta Ä‘Æ°a mắt nhìn chà ng mấy lượt, rồi nở má»™t nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i nhÆ° hoa đáp:
- Có lẽ là ba giá» chiá»u nay.
Lăng Äá»™ Vụ Ä‘ang định há»i tiếp xem thá»i gian transit ở Lima là bao lâu, thì má»™t khuôn mặt chợt hiện ra phÃa sau lÆ°ng cô tiếp viên, khiến hắn trợn tròn hai mắt, miệng há hốc không nói nên lá»i.
Hắn dám khẳng định mình là ngÆ°á»i quen nhìn ngÆ°á»i đẹp, nhÆ°ng trÆ°á»›c giá» hắn chÆ°a từng nghÄ© rằng trên Ä‘á»i lại có ngÆ°á»i đẹp đến váºy.
Cô tiếp viên vốn đã rất đẹp, nhÆ°ng khi ngÆ°á»i con gái nà y đứng sau lÆ°ng cô ta, thì bá»—ng chốc vẻ đẹp đó liá»n bị lu mỠđến tắt hẳn.
Nếu giả dụ cô tiếp viên là má»™t ngôi sao sáng lấp lánh, thì cô gái nà y phải là vầng mặt trá»i chói lá»i giữa buổi trÆ°a hè.
Mái tóc dà i xoăn đen bóng, đôi mắt xanh long lanh như thủy tinh, được là n da trắng muốt tôn lên, trông hệt như hai đại dương nhỠđang trà o dâng trong mắt.
Lăng Äá»™ VÅ© không biết phải hình dung vá» nà ng thế nà o, miá»…n cưỡng có thể nói là dÆ°á»ng nhÆ° toà n thân nà ng phát ra má»™t dòng Ä‘iện có từ tÃnh cá»±c mạnh, thu hút sá»± chú ý của hắn. Cô tiếp viên hà ng không cảm thấy Lăng Äá»™ VÅ© có Ä‘iá»u kỳ lạ, liá»n quay mặt lại xem, vừa hay mặt đối mặt vá»›i cô gái kia, sau đó ngây ngÆ°á»i ra, hiển nhiên cÅ©ng bị vẻ quyến rÅ© không gì sánh nổi của cô gái thu hút.
Lăng Äá»™ VÅ© định thần lại, ánh mắt sắc bén đảo khắp má»™t vòng trong khoang hà nh khách, phát hiện ra những ngÆ°á»i xung quanh Ä‘á»u dừng hết cả lại, ánh mắt si dại táºp trung cả và o ngÆ°á»i cô gái lạ mặt. Ông béo ngồi bên cạnh hắn còn há hốc cái miệng lá»›n, ngồi im nhÆ° phá»—ng nhìn chăm chăm, nÆ°á»›c miếng nhÆ° muốn trà n ra khá»i miệng.
Lăng Äá»™ VÅ© trấn định lại tinh thần, quan sát kỹ hÆ¡n, giá» má»›i phát giác ra cô ta Ä‘ang mặc má»™t chiếc áo dà i truyá»n thống kiểu Arab, quấn má»™t chiếc thắt lÆ°ng Ä‘en ở eo, khiến cho vòng eo cà ng thêm nhá» gá»n, thanh tú.
Mạng che mặt, mÅ© che đầu Ä‘á»u đã kéo trá»… xuống, áo trắng, thắt lÆ°ng Ä‘en, tạo thà nh má»™t sá»± tÆ°Æ¡ng phản hết sức mãnh liệt.
Hắn bá»—ng nhiên tỉnh ngá»™, vừa nãy cô gái nà y nhất định đã dùng mạng che giấu Ä‘i bá»™ mặt xinh đẹp, bằng không, thì sá»›m đã gây ra má»™t trÆ°á»ng náo loạn trong khoang máy bay rồi.
Má»™t giá»ng nói thấp trầm, gợi cảm phát ra từ đôi môi anh Ä‘Ã o của nà ng:
- Có một ông chiếm chỗ ngồi của tôi!
Cô tiếp viên hà ng không nhÆ° ngÆ°á»i vừa tỉnh má»™ng, "vâng!" má»™t tiếng.
Cô gái kia nhấc cánh tay trắng nhÆ° bạch ngá»c, trùm lại chiếc mÅ© Ä‘á»™i đầu, sau đó lại kéo mạng che mặt, che Ä‘i dung nhan tuyệt thế, rồi quay ngÆ°á»i tha thÆ°á»›t bÆ°á»›c Ä‘i, cô nhân viên hà ng không Ä‘i sát theo ngay phÃa sau.
Ông béo bên cạnh Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i má»™t tiếng, quay qua thì thầm vá»›i hắn:
- Tôi tình nguyện đổi tất cả gia tà i để lấy một cái hôn của cô ta.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng thở dà i má»™t tiếng, thầm nghÄ©: "Bị ngÆ°á»i khác chiếm chá»—, hoà n toà n có thể trá»±c tiếp nói vá»›i ngÆ°á»i đó, đâu cần nhỠđến tiếp viên hà ng không, lẽ nà o cô ta không muốn nói chuyện vá»›i nam giá»›i?".
Lúc nà y, vị hà nh khách cuối cùng cÅ©ng đã lên cầu thang, những ngÆ°á»i lÃnh đã hoà n thà nh nhiệm vụ kiểm tra nhảy lên hai chiếc xe Jeep rá»i khá»i nÆ¡i Ä‘áºu máy bay, để lại hai cố tiếp viên hà ng không đứng bên cạnh cầu thang.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định nhắm mắt dưỡng thần, chợt má»™t chiếc xe hiện ra trong tầm mắt là m hắn chú ý. Äó là má»™t chiếc xe tải nhá» mà u xanh lam, có in dòng chữ "Bảo vệ sân bay", chiếc xe phóng nhÆ° bay từ má»™t bên của phòng đợi máy bay tá»›i, lao vút qua hai chiếc xe Jeep.
Chiếc xe tải phanh két lại bên dưới cầu thang lên máy bay.
Lúc nà y, hai chiếc xe Jeep đã Ä‘i và o phÃa sau nhà đợi.
Từ trong chiếc xe có tám ngÆ°á»i cao lá»›n mặc áo mà u xanh sẫm của lá»±c lượng cảnh sát bảo vệ sân bay, tay cầm súng máy, nhanh chóng lao lên cầu thang. Má»™t ngÆ°á»i dà súng và o cô tiếp viên hà ng không đứng cạnh cầu thang, không biết nói gì mà cô tiếp viên hoa dung thất sắc, lá»™ ra vẻ kinh hãi khôn tả.
Hai chữ "Không tặc" vừa hiện lên trong đầu, hắn đã láºp tức tung mình vá»t ra khá»i ghế ngồi nhÆ° má»™t viên đạn.
Hắn nhất định phải xông đến cá»a khoang khách, ngăn cho bá»n cÆ°á»›p kịp lên máy bay.
Những ngÆ°á»i xung quanh Ä‘á»u kinh hãi nhìn theo thân hình nhanh nhẹn nhÆ° má»™t con báo của Lăng Äá»™ VÅ©.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t chân vừa tiếp đất, láºp tức đã tung ngÆ°á»i bổ vá» phÃa cá»a khoang, lúc nà y các hà nh khách Ä‘á»u đã an vị, Ä‘Æ°á»ng Ä‘i ở giữa hai hà ng ghế chỉ còn lại mấy cô tiếp viên hà ng không Ä‘i lại, hầu nhÆ° là không có gì cản trở hắn. Chiếc máy bay Lăng Äá»™
VÅ© Ä‘ang ngồi là máy bay thÆ°Æ¡ng dụng, từ chá»— hắn đến cá»a khoang chỉ chừng hÆ¡n chục mét, hắn trà n đầy lòng tin có thể Ä‘oạt được vị trà có lợi ở đây trÆ°á»›c khi bá»n cÆ°á»›p lên đến đầu cầu thang, đồng thá»i còn kịp đánh đòn phủ đầu.
Chỉ nháy mắt, hắn đã lao tá»›i chá»— cách cá»a khoang chừng năm sáu mét.
Chuyện không may đã xảy ra.
Cổ chân phải Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° bị thứ gì đó giống nhÆ° má»™t con rắn cuốn và o, tiếp đó là má»™t lá»±c lượng mạnh mẽ kéo hắn giáºt vá» phÃa sau.
Hắn láºp tức mất thăng bằng, cắm mặt xuống sà n máy bay. Lúc nà y, Ä‘iá»u duy nhất hắn có thể là m là nghiêng ngÆ°á»i để khá»i cắm mặt xuống.
Kẻ kia đã tÃnh toán thá»i gian và lá»±c đạo hết sức chuẩn xác, dù Lăng Äá»™ VÅ© có thân thủ hÆ¡n ngÆ°á»i, cÅ©ng phải ngã nhà o má»™t cái.
Äầu vai Lăng Äá»™ VÅ© vừa tiếp sà n, hai chân đã toà n lá»±c đạp mạnh, cả ngÆ°á»i lÆ°á»›t trên sà n máy bay lao vá» phÃa trÆ°á»›c. Lá»±c xông vá» phÃa trÆ°á»›c nà y tuyệt đối không phải là nhá», Æ°á»›c chừng có thể giáºt tung được sợi dây Ä‘ang cuốn ở chân hắn, nói không chừng còn có thể kéo được cả kẻ táºp kÃch theo, chẳng ngá» hắn vừa dụng lá»±c, thì hai chân liá»n nhÆ° hẫng hụt, sợi dây không biết đã được tháo ra từ lúc nà o rồi. Tình cảnh của hắn lúc nà y tháºt chẳng khác gì má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã ng muốn nâng má»™t tảng đá nặng trăm cân, nà o ngá» bá»—ng nhiên tảng đá lại nhẹ tợ long hồng, ngÆ°á»i đó dùng lá»±c quá mạnh, sá»± khó chịu của ngÆ°á»i dùng lá»±c quá mạnh thế nà o, thiết tưởng không cần nghÄ© cÅ©ng biết. Chỉ thấy Lăng Äá»™ VÅ© lăn tròn trên sà n máy bay hai vòng nhÆ° con láºt Ä‘áºt.
Vừa má»›i dừng lại, hắn láºp tức nhảy báºt dáºy, nhÆ°ng má»™t há»ng súng Ä‘en ngòm đã dà và o trÆ°á»›c ngá»±c.
Cá» chỉ sai má»™t nÆ°á»›c, háºu quả sẽ là thua mất cả bà n.
Tám gã ăn mặc giống nhÆ° cảnh sát sân bay nhảy và o khoang khách, chia ra là m hai tổ. Má»™t tổ xông và o khống chế buồng lái, tổ thứ hai tiến vá» phÃa Lăng Äá»™ VÅ©. Má»™t gã lùn máºp trong bá»n dùng báng súng đánh mạnh và o bụng Lăng Äá»™ VÅ©, Ä‘á»™ng tác nhanh nhẹn mạnh mẽ mà thuần thục vô cùng. Lăng Äá»™ VÅ© há»± nhẹ má»™t tiếng, ôm bụng gục xuống. Kỳ thá»±c hắn cÅ©ng không Ä‘au Ä‘á»›n đến váºy, có Ä‘iá»u đứng trÆ°á»›c há»ng súng Ä‘en ngòm, giả là m kẻ yếu bao giá» cÅ©ng có lợi hÆ¡n kẻ mạnh, huồng hồ hắn còn má»™t mối lo khác, bởi lẽ má»™t khi dẫn đến nổ súng, nhất định sẽ là m tổn thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i vô tá»™i, ý nghÄ© nà y khiến hắn cố ká»m nén ý đồ phản kÃch lại.
Lúc nà y, hắn má»›i có cÆ¡ há»™i quay ngÆ°á»i lại xem kẻ táºp kÃch sau lÆ°ng mình là ai.
Lại là đôi mắt xanh thẫm long lanh tuyệt đẹp đó. Cô gái bá» mạng che mặt xuống, cái miệng anh Ä‘Ã o nhá» nhắn bên dÆ°á»›i chiếc mÅ©i cao thanh tú khẽ nở má»™t nụ cÆ°á»i, trên mặt nhÆ° bao phủ má»™t lá»›p sÆ°Æ¡ng má»ng, cổ tay nhá» nhắn có quấn má»™t sợi nhuyá»…n tiên dà i mà u Ä‘en tuyá»n.
Lăng Äá»™ VÅ© nháºn ra đó là thắt lÆ°ng của nà ng ta.
Cô gái đứng giữa lối Ä‘i, tá»±a nhÆ° má»™t bức tượng nữ thần tuyệt đẹp, hai mắt nhìn chăm chăm và o kẻ vừa bại trong tay mình - Lăng Äá»™ VÅ©.
Tên không tặc bÆ°á»›c đến bên cạnh cô ta, chiếm lÄ©nh vị trà trá»ng yếu trong khoang hà nh khách.
Lăng Äá»™ VÅ© ngẩn ngÆ°á»i ra, cho đến táºn giá» nà y hắn vẫn không thể nà o tin nổi cô cái xinh đẹp nà y và đám không tặc lại có liên quan tá»›i nhau.
Nhưng đây lại là sự thực ở ngay trước mắt.
Từ trong loa phóng thanh của máy bay vang lên thứ tiếng Anh của ngÆ°á»i Arab:
- Cúi đầu xuống, giÆ¡ tay lên, không được Ä‘á»™ng Ä‘áºy, kẻ nà o không nghe, bá»n ta sẽ giết hết! Máy bay nà y từ bây giá» do bá»n ta Ä‘iá»u khiển!
Lúc nà y, đám hà nh khách mới biết có chuyện chẳng là nh, ai nấy mặt mà y xám ngoét, trợn mắt há miệng.
Mấy gã không tặc Ä‘i lại trong khoang khách vung vÃt súng máy tá»± Ä‘á»™ng, miệng quát ầm Ä©, má»i ngÆ°á»i không biết là m sao, Ä‘Ã nh phải khuất phục, cúi đầu, Ä‘Æ°a cao tay lên.
Các cô tiếp viên hà ng không Ä‘á»u bị dồn cả và o căn bếp nhá» phÃa sau, giữa lối Ä‘i giá» chỉ còn lại mình Lăng Äá»™ VÅ© quỳ đối mặt vá»›i cô gái Arab huyá»n bÃ.
Má»™t gã không tặc bÆ°á»›c tá»›i sau lÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ©, dùng tiếng Arab há»i ý kiến cô gái:
- XỠhắn thế nà o đây?
Cô gái mặt không đổi sắc, ngá»a mặt lên nói:
- Kéo hắn vỠchỗ ngồi.
Ngữ khà hết sức bình đạm, trung dung.
Chiếc máy bay từ từ chuyển Ä‘á»™ng trên dÆ°á»ng băng, bá»n cÆ°á»›p đã khống chế được cục diện. Lăng Äá»™ VÅ© ngồi trên ghế mà không phục chút nà o, nếu nhÆ° chân hắn không bị cô gái kia dùng dây lÆ°ng cuốn và o, thì cục thế bây giỠđã hoà n toà n khác rồi.
Máy bay không ngừng gia tốc, từ từ bay lên không trung dÆ°á»›i ánh mặt trá»i Ecuador chói chan, tháp Ä‘iểu khiển dÆ°á»ng nhÆ° vẫn chÆ°a biết chuyện gì đã xảy ra trên máy bay, hoặc giả có biết cÅ©ng không thể là m gì được.
Bá»n không tặc đã tÃnh toán chu đáo, khôn khéo lợi dụng lá»— hổng an ninh của sân bay, nhất cá» công thà nh, hÆ¡n nữa hà nh Ä‘á»™ng cÅ©ng hết sức nhanh nhẹn, gãy gá»n, thà nh thục bình tÄ©nh.
Tiếng từ trong loa phòng thanh lại vang lên:
- Bây giá» có thể bá» tay xuống, nhá»› kỹ, không được nói chuyện! TÃnh mạng các ngÆ°á»i Ä‘ang ở trong tay bá»n ta!
Ông béo bên cạnh quay mặt sang nhìn Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ, hạ cánh tay má»i nhừ xuống, lẩm bẩm nói:
- Không biết đám trá»i đánh nà y định bắt chúng ta di đâu nữa?
- Câm mõm!
Tiếng quát sang sảng vang lên, một gã không tặc da dẻ đen đúa, hai mắt lừ lừ, khà thế hung hãn vung vẩy khẩu súng máy tự động trong tay bước tới.
Ông béo hoảng hồn, mặt cắt không còn giá»t máu, cúi gằm mặt xuống, hai tay ôm đầu, ngÆ°á»i run lên cầm cáºp.
Gã không tặc lên tiếng cảnh cáo:
- Không được nói chuyện, bằng không ta giết hết!
Tiếp đó hắn quay ngÆ°á»i má»™t vòng quát lá»›n:
- Các ngÆ°Æ¡i cÅ©ng váºy!
Ãnh mắt của hắn quét đến mặt Lăng Äá»™ VÅ©, nhÆ°ng hắn chẳng há» tránh né ánh mắt của hắn giống nhÆ° những hà nh khách khác mà nhÆ° không có chuyện gì, nhìn thẳng và o mắt hắn.
Gã không tặc trầm mặt xuống, đang định phát tác.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt cháºm rãi há»i:
- Chúng ta sắp đi đâu? Colombia, Venezuela hay là Cuba?
Gã không tặc ngẩn ngÆ°á»i ra:
- Là m sao ngươi biết được?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i:
- Tôi cũng là phi công chuyên nghiệp, máy bay lệch quỹ đạo thế nà y, là m sao mà không biết chứ?
Gã không tặc tức giáºn quát lá»›n:
- Câm miệng!
Tiếp đó lạnh lùng nói:
- Nếu còn muốn giữ cái mạng chó để lái máy bay, thì câm há»ng lại, bằng không coi chừng ta bắn vỡ cái đầu chó của ngÆ°Æ¡i đấy!
Lăng Äá»™ VÅ© khẽ nhún vai, nhắm hai mắt lại. Trá»±c giác cho hắn biết tên không tặc nà y Ä‘ang cố là m ra vẻ hung hãn, kỳ thá»±c con ngÆ°á»i hắn không phải nhÆ° váºy. Lúc nà y má»™t gã không tặc khác Ä‘Æ°a tay vẫy vẫy gá»i hắn, tên không tặc liá»n lẩm bẩm gì đó, quay ngÆ°á»i bÆ°á»›c Ä‘i.
Lăng Äá»™ VÅ© táºp trung hết sức chú ý của mình và o hô hấp, chẳng mấy chốc đã rÆ¡i và o trạng thái hoà n toà n thoải mái, thÆ° thái.
Tất cả Ä‘á»u đợi cho tá»›i lúc máy bay hạ cánh.
Bất cứ xung Ä‘á»™t nà o cÅ©ng không thể xảy ra trong lúc máy bay Ä‘ang trên không, bằng không sẽ dẫn đến má»™t kết cục thảm thÆ°Æ¡ng ngÆ°á»i chết máy bay rÆ¡i.
Lăng Äá»™ VÅ© hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i không khÃ, lúc nà y đôi mắt đẹp và sâu tá»±a biển xanh mênh mông vô táºn ấy lại hiện lên trong đầu óc hắn.
Vẻ đẹp của cô gái ấy Ä‘Ãch thá»±c khiến ngÆ°á»i ta phải trầm trồ tán mỹ, phải ngây ngất tâm hồn, nhÆ°ng Ä‘iá»u là m Lăng Äá»™ VÅ© chú ý nhất, lại là má»™t thứ khác.
Khi nhìn thẳng và o mắt nà ng, hắn cảm thấy dÆ°á»ng nhÆ° cô gái nà y có má»™t thứ sức mạnh kỳ quái nà o đó, không chỉ là sức mạnh tinh thần, mà còn bao gồm cả má»™t thứ gì đó nhÆ° là "Ä‘iện" hoặc "từ tÃnh" từ mắt nà ng bắn ra.
Toà n thân nà ng được bao bá»c bởi thứ sức mạnh nà y, nó tạo cho nà ng má»™t thứ mị lá»±c không gì ngăn cản nổi.
Äây rốt cục là chuyện gì?
Bá»n há» cÆ°á»›p máy bay vá»›i mục Ä‘Ãch gì?
Có vẻ nhÆ° cô gái là thủ lÄ©nh của những ngÆ°á»i Arab nà y, nhÆ°ng cô ta dá»±a và o thứ gì mà có thể khiến cho má»™t đám ngÆ°á»i thân thủ cao cÆ°á»ng nhÆ° váºy, cùng Ä‘i là m má»™t chuyện hết sức mạo hiểm thế nà y?
Trong xã há»™i mà nam quyá»n là chà cao vô thượng nhÆ° ở Arab, má»™t cô gái là m sao có thể nắm giữ vị trà thủ lÄ©nh được.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 2
Tiếp tục kiên trì
Máy bay từ từ hạ cánh, tất cả cá»a sổ Ä‘á»u bị kéo xuống theo lệnh của bá»n không tặc.
Má»™t trăm sáu mÆ°Æ¡i hai hà nh khách im lặng không dám nói tiếng nà o, chỠđợi sá»± an bà i của số pháºn.
Sáu tên không tặc cầm súng máy tá»± Ä‘á»™ng đứng gác ở những nÆ¡i quan trá»ng trong khoang hà nh khách.
Cô gái xinh đẹp kia và hai tên không tặc khác thì ở trong khoang lái.
Tất cả hà nh khách Ä‘á»u lá»™ vẻ lo lắng, thi thoảng lại vang lên tiếng trẻ con khóc, nhÆ°ng láºp tức bị ngÆ°á»i lá»›n bịt miệng lại ngay.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng cảm thấy có chút kỳ lạ, tại sao máy bay lại có thể dá»… dà ng tìm chá»— hạ cánh nhÆ° váºy? Bình thÆ°á»ng mà nói, Ä‘a số các nÆ°á»›c Ä‘á»u không muốn chuốc lấy phiá»n phức, để cho máy bay bị cÆ°á»›p hạ cánh xuống sân bay nÆ°á»›c mình, trừ phi trong máy bay đó có nhân váºt mà bá»n há» không thể không "ném chuá»™t sợ vỡ đồ", nghÄ© tá»›i đây, Lăng Äá»™ VÅ© chợt thầm kêu khổ: "Trá»i hại ta rồi!".
Hắn đã nghĩ ra sân bay nà y thuộc vỠquốc gia nà o.
Máy bay đã dần dần tiếp xúc vá»›i Ä‘Æ°á»ng băng, bắt đầu hãm dần tốc Ä‘á»™, rồi cuối cùng cÅ©ng dừng lại.
Tiếng máy cũng dần im bặt.
Nhất thá»i, bên trong và bên ngoà i máy bay im lặng nhÆ° tá».
Gã không tặc lùn lúc đầu đã dùng bang súng thúc và o bụng Lăng Äá»™ VÅ© bÆ°á»›c ra từ khoang lái, lá»›n giá»ng quát:
- Tất cả Ä‘oà n váºn Ä‘á»™ng viên quốc gia Cuba đặt tay lên đầu, đứng dáºy!
HÆ¡n hai chục váºn Ä‘á»™ng viên Ä‘á»u biến sắc mặt, hoảng hồn không biết là m sao. Tay huấn luyện viên kia liá»n đứng vụt dáºy, chÆ°a kịp kháng cá»± gì thì đã bị má»™t gã không tặc đứng phÃa sau dùng há»ng súc thúc mạnh, khiến ông ta bổ nhà o ra chiếc ghế phÃa trÆ°á»›c.
Má»™t váºn Ä‘á»™ng viên bên cạnh tưởng rằng có thể thừa cÆ¡ khống chế tên không tặc, định chém tay xuống cÆ°á»›p súng, nà o ngá» gã không tặc lùn thân thủ linh hoạt vô cùng, chuyển tay cầm súng, Ä‘oạn hất tay đánh mạnh và o be sÆ°á»n tay váºn Ä‘á»™ng viên, khiến anh ta kêu lên má»™t tiếng Ä‘au Ä‘á»›n, gục xuống má»™t bên.
Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u kinh hãi vô cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng thầm khen thân thủ của gã không tặc.
Gã lùn hung hãn trầm giá»ng nói:
- Nếu chuyện tương tự thế nà y xảy ra lần nữa, ta giết!
Khi gã nói đến chữ "giết" hai hà m răng nghiến chặt lại, tiếng nói rÃt qua từ khẽ răng tá»±a nhÆ° tiếng ma quá»· dÆ°á»›i địa ngục kêu gà o, khiến mấy ngÆ°á»i phụ nữ sợ đến báºt khóc thà nh tiếng.
Không khà căng thẳng như dây đà n.
Äoà n váºn Ä‘á»™ng viên nhÆ° Ä‘ang sắp hà ng bÆ°á»›c ra pháp trÆ°á»ng, chầm cháºm lê bÆ°á»›c, đám không tặc hung hãn máu lạnh đã là m cho há» sợ hãi.
Chẳng ai hoà i nghi bá»n chúng có thể giết ngÆ°á»i và mình có thể bị giết hay không?
Äám không tặc sắp xếp cho Ä‘oà n váºn Ä‘á»™ng viên ngồi những chá»— khác nhau trong khoang khách. Tay huấn luyện viên kia vừa hay được xếp ngồi ngay cạnh Lăng Äá»™ VÅ©, thay thế cho ông béo vừa nãy.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm kêu khổ. NhÆ° váºy có nghÄ©a là lá chắn của chúng chÃnh là đoà n váºn Ä‘á»™ng viên quốc gia Cuba, chúng phân tán há» ra nhÆ° váºy, chÃnh là để quản lý cho dá»… dà ng hÆ¡n, đồng thá»i công tác giải cứu con tin cÅ©ng cà ng thêm khó khăn.
NhÆ° váºy cÅ©ng có nghÄ©a là chá»— nà y Ä‘Ãch thá»±c là sân bay trong lãnh thổ Cuba, chỉ có chÃnh phủ Cuba má»›i chịu nhượng bá»™ đám không tặc để bảo toà n cho tinh anh thể thao của nÆ°á»›c mình, từ đây có thể thấy bá»n không tặc nà y tuyệt đối không phải hạng thô lá»— mà là m việc gì cÅ©ng tÃnh toán hết sức chu đáo. Giá» thì đến lượt hắn phải Ä‘au đầu rồi. Do má»™t số chuyện xảy ra khi thá»±c hiện nhiệm vụ của "Liên minh kháng bạo" mà hắn đã trở thà nh tá»™i phạm bị truy nã hà ng đầu của nÆ°á»›c nà y, giả thiết đám không tặc nà y mà thất bại, con tin được cứu, váºy thì có tá»›i 90% là hắn bị cảnh sát ngầm Cuba nháºn ra, nhÆ° váºy không phải là chết oan lắm hay sao?
Có Ä‘iá»u, hiện giá» hắn đã cưỡi lên lÆ°ng hổ.
Äứng trên láºp trÆ°á»ng của má»™t con tin, hắn hy vá»ng chÃnh phủ Cuba có thể giải cứu thà nh công. NhÆ°ng nghÄ© đến thân pháºn tá»™i phạm truy nã ở Cuba của mình, hắn lại muốn đứng cùng má»™t phÃa vá»›i đám không tặc nà y, cùng thoát khá»i hiểm cảnh.
Äây là má»™t mâu thuẫn khó mà giải quyết được. Chợt tiếng loa lại vang lên lần nữa.
- Lần cÆ°á»›p máy bay nà y là sá»± trả Ä‘Å©a của chúng tôi vá»›i việc chÃnh phủ Cuba bắt giữ ngà i Mokim. Bây giá» là ba giá» ba mÆ°Æ¡i phút, trong vòng bốn tiếng đồng hồ, nếu chÃnh phủ Cuba vẫn không chịu trao trả ngà i Mokim cho chúng tôi, thì má»—i phút sẽ có má»™t váºn Ä‘á»™ng viên Ä‘oà n thể thao quốc gia Cuba bị sát hại.
Tất cả hà nh khách trên máy bay liá»n vang lên tiếng ngÆ°á»i xôn xao, tay huấn luyện viên bên cạnh Lăng Äá»™ VÅ© thì mặt xám ngoét nhÆ° tá» giấy.
Mấy gã không tặc ngÆ°á»i Arab lạnh lùng huÆ¡ súng máy tá»± Ä‘á»™ng Ä‘i lại, đám hà nh khách liá»n láºp tức im bặt.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm Ä‘oán định, những lá»i nà y chỉ cần nói cho ngÆ°á»i ở Ä‘Ã i chỉ huy nói là được, nhÆ°ng lại phát Ä‘i cả trong khoang khách nhÆ° váºy, mục Ä‘Ãch chÃnh là đánh và o lòng tá»± ti của con ngÆ°á»i, bởi vì Ãt nhất chỉ sau khi Ä‘oà n váºn Ä‘á»™ng viên Cuba bị giết hết, má»›i đến lượt những hà nh khách khác, vì váºy mà nguy cÆ¡ đối vá»›i há» cÅ©ng giảm bá»›t phần nà o, gây phân hóa trong đám hà nh khách.
PhÆ°Æ¡ng pháp cao minh nhÆ° váºy, rốt cuá»™c là ai đã nghÄ© ra?
ChÃnh phủ Cuba có thể là nÆ¡i quyết định có thả ngÆ°á»i hay không nhanh nhất trên thế giá»›i, bởi vì quyết định chỉ do má»™t ngÆ°á»i ở vị trà tối cao quyết định, nên đáp án sẽ có được rất nhanh.
Mặt khác, trong lòng Lăng Äá»™ VÅ© lại hiện lên hình ảnh của cô gái xinh đẹp ngÆ°á»i Arab kia.
Sáu giỠbốn mươi lăm phút.
Hai tiếng mÆ°á»i lăm phút căng thẳng đã trôi qua. Máy phát thanh vẫn chÆ°a vang lên tiếng nà o…
Äà m phán giữa Ä‘Ã i chỉ huy và bá»n không tặc trong khoang lái vẫn diá»…n ra hết sức kịch liệt.
Lăng Äá»™ VÅ© trong lòng nghÄ© Ä‘i nghÄ© lại nhiá»u biện pháp, nhÆ°ng vẫn không tìm ra được má»™t biện pháp lưỡn toà n kỳ mỹ… vừa có thể thoát khá»i bá»n không tặc, đồng thá»i cÅ©ng không lá»t và o tay thượng tá Nico cục trưởng cục tình báo Cuba.
GiỠhắn chỉ có thể ngồi yên chỠbiến động tiếp theo.
Hai tên không tặc bÆ°á»›c tá»›i cá»a khoang khách, mở báºt cá»a ra.
Má»™t tên khác lá»›n giá»ng nói:
- Trừ các váºn Ä‘á»™ng viên Cuba ra, tất cả phụ nữ và trẻ em Ä‘á»u có thể rá»i khá»i. Nhá»› kỹ phải đặt tay lên đầu, không được sá»± đồng ý của chúng ta, không được cá» Ä‘á»™ng…
Các hà nh khách lộ vẻ vui mừng, tuy con tin vẫn chưa được giải thoát hết, nhưng xem ra cuộc đà m phán cũng có sự phát triển rất tốt.
ÄÆ°Æ¡ng nhiên, chỉ có Lăng Äá»™ VÅ© là ngoại lệ.
Giả nhÆ° hắn được phóng thÃch, váºy cÅ©ng chẳng khác gì nhảy từ miệng con hổ nà y sang miệng con hổ khác.
Bảy giá» hai mÆ°Æ¡i phút, phụ nữ mà trẻ nhá» Ä‘á»u đã rá»i khá»i khoang hà nh khác… má»™t chiếc xe khách nhá» chạy đến bên cạnh máy bay.
Trên máy bay giá» còn lại chÃn mÆ°Æ¡i bảy con tin, bao gồm cả hai mÆ°Æ¡i bảy váºn Ä‘á»™ng viên Cuba.
Sắc trá»i bắt đầu tối dần.
Giá» chỉ còn mÆ°á»i phút nữa là đến thá»i hạn bá»n không tặc bắt đầu giết ngÆ°á»i.
Các con tin váºn Ä‘á»™ng viên Cuba lại bị táºp trung hết ra giữa máy bay.
Äám không tặc mặt lạnh lùng nhÆ° đá tảng, khiến ngÆ°á»i ta khó mà đoán ra được chúng Ä‘ang suy nghÄ© gì, nhÆ°ng Ä‘iá»u là m Lăng Äá»™ VÅ© khó chịu nhất chÃnh là cảm giác phải chỠđợi mà không biết gì, không biết sá»± tình phát triển thế nà o, cÅ©ng không biết tình hình bên ngoà i máy bay ra sao, chỉ biết ngồi nhìn mấy há»ng súng Ä‘ang chÄ©a và o mình.
Thá»i gian chầm cháºm trôi Ä‘i.
Bảy giỠba mươi phút.
Äã đến thá»i hạn cuối cùng mà bá»n không tặc Ä‘Æ°a ra.
Gã không tặc lùn ngÆ°á»i Arab mặt lạnh lùng, cầm súng bÆ°á»›c tá»›i, ánh mắt lạnh lùng quét lên mặt các con tin.
HÆ¡n chÃn mÆ°Æ¡i con tin run lên cầm cáºp, quá ná»a cúi gằm mặt xuống, tay huấn luyện viên bên cạnh Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng run lên từng hồi.
Lúc đối diện vá»›i cái chết, những ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng vênh váo tá»± đắc cÅ©ng biến thà nh kẻ nhu nhược… Ãnh mắt của gã lùn dừng lại trên ngÆ°á»i tay huấn luyện viên.
Tay huấn viên run rẩy, cánh tay gõ và o thà nh ghế "cách cách!".
Không khà trong khoang hà nh khách cơ hồ như muốn đông kết lại.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm tÃnh toán tình huống xấu nhất có thể xảy ra, hắn Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không cam tâm khuất phục, cho dù chết, đối phÆ°Æ¡ng tuyệt đối cÅ©ng không dá»… chịu gì.
Trong giá» khắc ngà n cân treo sợi tóc đó, dÆ°á»ng nhÆ° tên lùn đã kìm được cÆ¡n giáºn trong lòng, dịch ánh mắt rá»i khá»i hắn, chuyển đến má»™t ngÆ°á»i da Ä‘en ngồi cách đó hai hà ng ghế:
- NgÆ°Æ¡i! GiÆ¡ tay lên đầu, đứng dáºy!
NgÆ°á»i da Ä‘en lá»™ vẻ sợ hãi, quay đầu nhìn bốn phÃa, phát giác những ngÆ°á»i xung quanh Ä‘á»u táºp trung lên ngÆ°á»i mình, kinh hoảng chỉ tay và o ngá»±c mình, ngÆ¡ ngÆ¡ ngẩn ngẩn há»i:
- Tôi?
Tên lùn gáºt đầu khẳng định:
- Äúng! ChÃnh là ngÆ°Æ¡i!
Má»™t tên không tặc khác từ phÃa sau bÆ°á»›c tá»›i, thúc há»ng súng và o gáy anh ta, gắt lên:
- ÄÆ°a tay lên đầu, đứng dáºy!
NgÆ°á»i da Ä‘en lo lắng đứng dáºy:
- Các ngÆ°á»i có nhầm không váºy, tôi là ngÆ°á»i Mỹ, cÅ©ng là ngÆ°á»i phản đối chÃnh phủ Cuba, tuy tôi không biết ngà i Mokim của các ngÆ°á»i là ai, nhÆ°ng chỉ cần là kẻ thù của Cuba, tôi sẽ đứng cùng má»™t chiến tuyến vá»›i ông ta, tôi…
Tên lùn lạnh lùng nói:
- Nếu ngÆ°Æ¡i đã là ngÆ°á»i phản đối Cuba, thì sợ gì nữa? Lẽ nà o không muốn rá»i khá»i chá»— nà y?
Các hà nh khách liá»n thở phà o má»™t hÆ¡i, nếu nhÆ° Ä‘Ã m phám bị há»ng, ngÆ°á»i bá»n không tặc muốn giết đầu tiên nhất định sẽ là các váºn Ä‘á»™ng viên Cuba, đâu cần phải ra tay vá»›i má»™t ngÆ°á»i Mỹ da Ä‘en nhÆ° váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© thầm cảm thấy có gì không ổn, loại giao dịch nà y bình thÆ°á»ng chỉ tiếng hà nh má»™t lượt, thả tất cả má»i ngÆ°á»i ra má»™t lần, không há» có lý do gì để chỉ thả má»™t ngÆ°á»i ra má»™t, hắn nghÄ© mãi mà cÅ©ng không nghÄ© ra được lý do mà bá»n không tặc chá»n ngÆ°á»i da Ä‘en nà y.
Äối vá»›i yêu cầu đòi thả Mokim của bá»n không tặc lần nà y, hắn chÆ°a từng nghe qua lần nà o. Ngay cả nhân váºt tên gá»i là Mokim cÅ©ng không há» nổi báºt, lao sÆ° Ä‘á»™ng chúng nhÆ° thế nà y vì má»™t nhân váºt không có danh tiếng gì, rốt cục là vì nguyên nhân gì?
Äầu hắn nhÆ° bị che phủ má»™t lá»›p mây má».
Cá»a khoang khách lại báºt mở.
NgÆ°á»i da Ä‘en bÆ°á»›c ra ngoà i.
Tất cả má»i ngÆ°á»i, ngoại trừ Lăng Äá»™ VÅ© ra, ai cÅ©ng thở phà o nhẹ nhõm, không ai hy vá»ng ngÆ°á»i vô tá»™i bị sát hại.
- Bùm!
Tiếng súng vang lên.
Một tiếng kêu thảm thiết vang lên bên ngoà i khoang máy bay.
Má»i ngÆ°á»i cả kinh, hÆ°á»›ng ra ngoà i cá»a khoang hà nh khách, khẩu súng máy tá»± Ä‘á»™ng trong tay gã lùn không ngừng bắn nhÆ° vãi đạn ra ngoà i.
Nhất thá»i, tiếng kêu kinh hãi, tiếng khóc, và tiếng mắng chá»i vang lên khắp trong khoang máy bay.
Äại bá»™ pháºn hà nh khách rú lên, thu ngÆ°á»i sát và o bên trong ghế, má»™t số ngÆ°á»i khác can đảm hÆ¡n, phẫn ná»™ đứng dáºy. Gã lùn cháºm rãi quay nòng súng còn Ä‘ang bốc khói lại, chầm cháºm bÆ°á»›c tá»›i phÃa mấy ngÆ°á»i Ä‘ang đứng.
DÆ°á»›i sá»± uy hiếp của há»ng súng Ä‘en ngòm, cuối cùng những ngÆ°á»i nà y cÅ©ng ngồi xuống trở lại.
Những ngÆ°á»i kêu rú lên khi nãy cÅ©ng im bặt.
Nhất thá»i trong khoang máy bay im lặng nhÆ° tá», chỉ có tiếng hô hấp khẩn trÆ°Æ¡ng nhè nhẹ vang lên.
Không ai hiểu tại sao bá»n không tặc lại vô duyên vô cá»› giết chết ngÆ°á»i da Ä‘en, nếu muốn uy hiếp chÃnh phủ Cuba, tá»± nhiên phải tìm ngÆ°á»i Cuba để ra tay trÆ°á»›c má»›i đúng.
Sá»± tình không chỉ Ä‘Æ¡n giản nhÆ° váºy.
Lăng Äá»™ VÅ© không đứng dáºy phẫn ná»™, cÅ©ng không rúc mình sợ hãi nhÆ° những ngÆ°á»i khác, hắn chỉ bình tÄ©nh ngồi tại chá»—, phân tÃch tình hình má»™t cách tổng thể.
Bá»n không tặc đã bắt đầu giết ngÆ°á»i.
Má»™t khi đã bắt đầu sát nhân, cuồng tÃnh sát nhân bên trong kẻ giết ngÆ°á»i sẽ bị kÃch phát cho bùng nổ, khiến kẻ ấy hoà n toà n mất Ä‘i lý trÃ.
NgÆ°á»i tiếp theo sẽ là ai?
Hắn nhất định phải ngăn lÅ© ngÆ°á»i Ä‘iên cuồng nà y lại. Cứu ngÆ°á»i quan trá»ng, chuyện có lá»t và o tay cục tình báo Cuba hay không, giá» hắn cÅ©ng mặc kệ.
Thá»i gian chầm cháºm trôi Ä‘i.
Gã lùn cÆ°á»i gằn mấy tiếng, chầm cháºm Ä‘i tuần giữa đám con tin Ä‘ang run rẩy, ai nấy Ä‘á»u cố cúi gằm mặt xuống, có ngÆ°á»i do không ká»m nén được ná»—i sợ hãi đã báºt khóc thà nh tiếng.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘á»™t nhiên đứng dáºy.
Nhất thá»i, gần trăm con mắt trong khoang hà nh khách Ä‘á»u táºp trung lên ngÆ°á»i hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© kiêu ngạo nói:
- Không cần tìm nữa, để tôi đi!
Gã lùn thoáng ngạc nhiên, trầm ngâm mấy giây rồi cÆ°á»i lạnh lùng nói:
- Äược lắm! ThÃch là m anh hùng hả? Váºy thì ta giúp ngÆ°Æ¡i má»™t tay. Cút ra đây!
Nhớ kỹ, đặt tay lên đầu, không được có bất kỳ hà nh động nà o!
Lăng Äá»™ VÅ© đứng dáºy rá»i khá»i chá»— ngồi, khi hắn Ä‘i ngang qua tay huấn luyện viên ná», trong mắt tay nà y liá»n lá»™ ra vẻ kÃnh phục và sùng bái.
Hà nh Ä‘á»™ng của Lăng Äá»™ VÅ© đã kÃch Ä‘á»™ng dÅ©ng khà trong lòng má»™t ông lão ngồi gần đó, chỉ thấy ông ta đứng vụt Ä‘áºy, cao giá»ng nói:
- Muốn giết thì giết hết cả chúng ta đi!
"Bằng!â€.
Cả ngÆ°á»i ông lão gục xuống ghế, giữa đầu đã có thêm má»™t chiếc lá»—, máu chảy ra không ngừng.
Phát súng chuẩn xác đến kinh ngÆ°á»i.
Thủ Ä‘oạn tà n nhẫn đến kinh ngÆ°á»i.
Gã lùn tay phải cầm súng máy tá»± Ä‘á»™ng, tay trái cầm má»™t khẩu súng lục, há»ng súng vẫn còn bốc khói.
Hai tay Lăng Äá»™ VÅ© buông xuống khá»i đầu, Ä‘ang định lao vá» phÃa trÆ°á»›c, nhÆ°ng há»ng súng của gã lùn lại chỉ và o giữa hai chân mà y hắn, khiến hắn khá»±ng ngÆ°á»i lại, tá»±a nhÆ° Ä‘ang xem phim ấn nút pause váºy.
Tiếng súng vẫn còn ong ong trong tai má»i ngÆ°á»i.
Không ai dám hó hé tiếng nà o.
Không ai dám hoà i nghi hay thách thức quyết tâm giết ngÆ°á»i của bá»n không tặc.
Gã lùn cÆ°á»i âm trầm:
- ÄÆ°a tay lên đầu, ngoan ngoãn bÆ°á»›c ra ngoà i.
Lăng Äá»™ VÅ© hÃt và o má»™t hÆ¡i sâu, đặt tay lên đầu, cháºm rãi bÆ°á»›c vá» phÃa gã lùn Ä‘ang đứng ở cá»a khoang hà nh khách.
Cuối cùng hắn cÅ©ng đến được cá»a.
Không khà trong là nh bên ngoà i ùa và o theo má»™t cÆ¡n gió nhẹ, khiến tinh thần Lăng Äá»™ VÅ© phấn chấn.
Gã lùn dịch lại sau lÆ°ng hắn, thấp giá»ng nói:
- Cút ra!
Hắn biết đối phương muốn đạp mình lăn xuống cầu thang, sau đó mới vãi đạn.
Äây là cÆ¡ há»™i của hắn.
Hắn khẽ rùn ngÆ°á»i xuống, nhÃch nhẹ sang bên, cánh tay kẹp lại giữ chặt chân gã lùn, tiếp đó khẽ vặn eo lÆ°ng, gã lùn mất thăng bằng liá»n bổ ngá»a vá» phÃa trÆ°á»›c.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t tay cÆ°á»›p lấy khẩu súng lục của hắn, má»™t tay khác khóa cổ, không cho hắn lăn vá» phÃa khoang lái. Gã lùn cÅ©ng là cao thủ quyá»n thuáºt, liá»u mạng phản kÃch.
Những tên khác vá»™i quát vang xông tá»›i, nhÆ°ng không ai dám vá»ng Ä‘á»™ng nổ súng.
Trong nháy mắt, Lăng Äá»™ VÅ© đã vung đầu gối lên thúc mạnh và o hạ bá»™ gã lùn. Chỉ thấy hắn ta há»± lên má»™t tiếng, toà n thân Ä‘au Ä‘á»›n co rút lại. Lăng Äá»™ VÅ© vÆ°Æ¡n tay cÆ°á»›p lấy khẩu súng tá»± Ä‘á»™ng trên tay kia của gã, dà luôn và o dÆ°á»›i cằm.
Tất cả má»i chuyện chỉ diá»…n ra trong và i giây đồng hồ, khi đồng bá»n của gã lùn chạy đến thì tình thế đã nghịch chuyển.
Lăng Äá»™ VÅ© lúc nà y mặt hÆ°á»›ng vá» phÃa Ä‘uôi máy bay, hình thà nh thế đối mặt vá»›i năm tên không tặc Ä‘ang chá»±c lao tá»›i.
Chỉ nghe hắn quát lớn:
- Không được Ä‘á»™ng Ä‘áºy…
Lá»i còn chÆ°a dứt thì cánh cá»a khoang lái phÃa sau chợt vang lên tiếng Ä‘á»™ng nhẹ.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm kêu không hay, vá»™i ấn gã lùn xuống, để ứng phó vá»›i kẻ địch phÃa sau.
Chợt thấy nÆ¡i cổ thÃt lại.
Má»™t sợi roi da Ä‘en dà i, quấn chặt cổ hắn nhÆ° má»™t con rắn Ä‘á»™c, thÃt chặt lại.
Lăng Äá»™ VÅ© ngay cả thá»i gian tá»± mắng mình ngu ngốc cÅ©ng không có, hai mắt đã hoa lên, hô hấp nhất thá»i bị ngÆ°ng lại.
Hắn lại nghÄ© đến đôi mắt đẹp mê ngÆ°á»i kia.
Má»™t cá»— sức mạnh vô tình kéo hắn tháºt mạnh, Lăng Äá»™ VÅ© mất thăng bằng ngã huỵch xuống.
Tiếp đó eo hông của hắn Ä‘au nhói lên, khẩu súng lục liá»n rÆ¡i khá»i tay.
Bởi sợi roi là m hắn mất thăng bằng nên gã lùn đã có cÆ¡ há»™i phản kÃch.
Má»™t há»ng súng lạnh tanh chÄ©a và o thái dÆ°Æ¡ng hắn.
Cô gái kia bình tĩnh nói:
- Không nên sinh sự nữa, Mokim sắp được thả ra rồi.
Sau đó ngưng lại gây lát rồi quay sang gã lùn nói:
- Duma, anh giết ngÆ°á»i lá»— mãng quá!
Lăng Äá»™ VÅ© nháºn thêm má»™t đá nhÆ° trá»i giáng và o bụng, lăn lông lốc tá»›i táºn chá»— mấy chiếc ghế ngồi má»›i dừng lại. Äây Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là đòn thù tiết háºn của gã lùn kia.
Hắn vừa mở mắt, đã thấy cô gái Arab xinh đẹp kia dùng đôi tay nhá» nhắn quấn sợi dây Ä‘en và o vòng eo quyến rÅ© mê ngÆ°á»i.
Nà ng vẫn đứng ở cá»a khoang lái, khuôn mặt giấu đằng sau tấm mạng che mặt, không biết có vì gã hà nh khách đã hai lần thất bại dÆ°á»›i tay mình mà động dung chút nà o hay không.
Trong lòng Lăng Äá»™ VÅ© chợt nảy ra ham muốn mãnh liệt muốn láºt tấm khăn che mạng của nà ng ra xem biểu tình bên dÆ°á»›i thế nà o. Hắn không thể nà o tưởng tượng được, má»™t cô gái có vẻ yếu Ä‘uối nhÆ° váºy không ngá» lại có kỹ thuáºt sá» dụng roi Ä‘iệu nghệ cùng vá»›i sức mạnh kinh hồn nhÆ°á»ng ấy.
Gã lùn trầm mặt đứng bên cạnh, sắc mặt có vẻ không phục.
Cô gái nhẹ nhà ng nói:
- Thả hết những ngÆ°á»i khác ra, chỉ cần giữ lại Ä‘á»™i bay và các váºn Ä‘á»™ng viên.
Xem ra nà ng ta có vẻ không hà i lòng với thủ đoạn của gã lùn Duma.
Quả tim Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° trầm xuống, chỉ mong phÃa Cuba không có ai nháºn ra hắn. Nếu nhÆ° cầu nguyện mà có hiệu quả, váºy thì má»—i lá»i cầu nguyện của hắn Ä‘á»u có liên quan đến hy vá»ng nà y.
Gã lùn Duma thấp giá»ng quát:
- Äứng dáºy! Có nghe không! Ta nói đứng dáºy!
Lăng Äá»™ VÅ© giả vẻ rất Ä‘au Ä‘á»›n, đứng dáºy má»™t cách khó nhá»c vô cùng.
Không ai biết rằng thể chất kinh ngÆ°á»i của hắn, cùng vá»›i khả năng chịu đòn đã được rèn luyện qua bao tráºn chiến kinh hiểm đủ để hắn phát Ä‘á»™ng má»™t đòn phản kÃch mạnh nhất.
Lần nà y, mục tiêu của hắn là giai nhân bà hiểm kia.
Gã lùn Duma gắt giá»ng quát:
- Äặt tay lên đầu, trở vá» chá»— ngồi. NgÆ°Æ¡i là đứa được thả cuối cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© mừng thầm, chỉ cần không Ä‘em hắn giao cho chÃnh phủ Cuba, váºy thì hắn vẫn còn cÆ¡ há»™i chạy trốn. Hắn liá»n tạm thá»i dẹp ý định phản kháng sang má»™t bên, thầm nhủ tên lùn đã nảy ý định giết hắn, nên cố ý nói váºy, kỳ thá»±c chỉ muốn chÆ¡i trò mèo vá»n chuá»™t vá»›i hắn mà thôi.
NhÆ°ng hắn là ngÆ°á»i nghệ cao gan lá»›n, chỉ cÆ°á»i nhạt, ngoan ngoãn bÆ°á»›c vá» chá»— ngồi.
Cô gái dùng đôi mắt sâu đẹp long lanh nhìn chăm chăm và o hắn, không biết trong lòng Ä‘ang nghÄ© Ä‘iá»u gì.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 3
Äổi hÆ°á»›ng
Các con tin lần lượt rá»i khá»i máy bay.
Giá» chỉ còn lại hÆ¡n hai chục váºn Ä‘á»™ng viên, hai phi công, Lăng Äá»™ VÅ© và tám tên không tặc.
ÄÆ°Æ¡ng nhiên, còn có cô gái che mạng kỳ lạ kia nữa.
Nà ng đứng ở phÃa đầu máy bay, thân thể nhá» nhắn giấu bên trong chiếc áo dà i Arab rá»™ng thùng thình, khuôn mặt xinh đẹp chị che phủ bởi tấm mạng má»ng.
Tất thảy Ä‘á»u Ä‘ang đợi Mokim xuất hiện.
Tuy cô gái không há» Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© vẫn có thể từ những rung Ä‘á»™ng nhá» nhất trên cÆ¡ thể nà ng, nháºn ra hô hấp Ä‘ang nhanh dần.
Từ nãy đến giá», nà ng luôn biểu lá»™ vẻ bình tÄ©nh và lạnh lùng.
Sá»± khẩn trÆ°Æ¡ng nà y có phải là do đây là thá»i khắc quan trá»ng? Hay là do nà ng ta sắp được gặp "ngà i Mokim"?
Giữa bá»n há» rốt cục có quan hệ thế nà o?
Tại sao phải giết ngÆ°á»i để ép Mokim xuất hiện?
Mokim tại sao không muốn để hỠcứu đi?
Má»™t loạt các vấn Ä‘á»n nảy ra khiến đầu Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° muốn nổ tung.
Chiếc cầu thang lên máy bay chợt vang lên tiếng chân ngÆ°á»i.
Có ngÆ°á»i Ä‘ang cháºm rãi bÆ°á»›c lên.
Má»i ánh mắt Ä‘á»u táºp trung ra ngoà i cá»a.
Má»™t ngÆ°á»i Arab cao lá»›n cháºm rãi bÆ°á»›c và o bên trong.
Mặt ông ta đầy những nếp nhăn, xem ra Ãt nhất cÅ©ng phải hÆ¡n tám mÆ°Æ¡i tuổi, thân hình gầy gò, nhÆ°ng bÆ°á»›c chân vẫn trà n đầy sức mạnh. Da ông ta Ä‘en hÆ¡n so vá»›i da ngÆ°á»i Arab bình thÆ°á»ng, có thể là do có chút huyết thống của ngÆ°á»i da Ä‘en.
Gã lùn quát:
- Giơ tay lên!
Ông già nhÆ° chẳng nghe thấy gì, quay sang phÃa cô gái Arab, trong mắt lá»™ ra vẻ hết sức kỳ quái, cháºm rãi há»i:
- Là cô à ?
Cô gái nhẹ giá»ng đáp:
- Là tôi! Sao lại không phải là tôi chứ?
Tiếp đó lại thở dà i một tiếng:
- Äây là ngá»n nguồn của má»i ná»—i khổ?
Ngoại trừ Mokim và tám tên không tặc ra, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u không ai hiểu cô gái Ä‘ang nói gì.
Không má»™t ai hiểu được hai ngÆ°á»i há» Ä‘ang nói gì.
Mokim như không dám tin, lắc đầu nói:
- Cho tôi xem qua một lần được không?
Cô gái trầm ngâm chừng và i giây, sau đó đưa cánh tay thanh tú lên tháo mạng che mặt xuống.
Äó không phải là vẻ đẹp của con ngÆ°á»i, mà là của má»™t nữ thần nÆ¡i thiên giá»›i.
Lăng Äá»™ VÅ©, Mokim, tháºm chà cả tám gã không tặc Ä‘á»u không có cách nà o dá»i mắt khá»i khuôn mặt nà ng, cứ đắm Ä‘uối nhìn nhÆ° say nhÆ° dại.
Cô gái lại kéo mạng che mặt lên.
Một tiếng thở dà i kinh ngạc vang lên.
Mokim hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i nói:
- Tháºt khiến ngÆ°á»i ta khó mà tin nổi, cô trở nên xinh đẹp thế nà y rồi, có vui vẻ không? Maren?
Lăng Äá»™ VÅ© thầm cảm thấy kỳ lạ, câu nói nà y của Mokim nghÄ©a là gì? Lẽ nà o trÆ°á»›c đây cô ta không phải nhÆ° thế nà y?
Maren quay ngÆ°á»i Ä‘i, lạnh lùng nói:
- Giam ông ta và o má»™t góc riêng, thông báo cho chÃnh phủ Cuba biết, phải dẹp sạch má»i trÆ°á»›ng ngại váºt trên Ä‘Æ°á»ng băng, chúng ta sẽ thả hết những ngÆ°á»i còn lại, chỉ giữ lại hai viên phi công.
Äám không tặc liá»n láºp tức thá»±c thi mệnh lệnh của nà ng ta.
Sá»± chỠđợi là m ngÆ°á»i ta nôn nóng đến phát Ä‘iên.
Hắn đã từng lăn lá»™n không biết bao nhiêu kinh hiểm trong Ä‘á»i, nhÆ°ng chÆ°a lần nà o thá» qua mùi vị tiến thoái lưỡng nan, không biết là m gì nhÆ° lúc nà y.
Äiá»u khiến hắn Ä‘au đầu nhất tÃnh là tên lùn Duma hung mãn Ä‘ang đứng phÃa sau.
Hắn cảm nháºn được địch ý và sát khà của Duma vá»›i mình.
- Äến lượt mà y rồi!
Má»™t gã không tặc huÆ¡ há»ng súng vá» phÃa Lăng Äá»™ VÅ© ra, ra lệnh cho hắn bÆ°á»›c ra cầu thang.
Lăng Äá»™ VÅ© cẩn tháºn bÆ°á»›c lên hai bÆ°á»›c, tiến ra phÃa cá»a.
"Cách!â€.
Lăng Äá»™ VÅ© láºp tức nghÄ© đến khẩu súng lục của Duma và khuôn mặt mÆ¡ hồ bầy nhầy máu thịt của ông già vừa bị hắn sát hại.
Trong đầu hắn láºp tức hiện ra đối sách.
CÆ¡ há»™i duy nhất chÃnh là dá»±a và o thân thủ nhanh nhẹn của hắn, nhảy nhanh xuống bên dÆ°á»›i cầu thang.
Äó là chá»— duy nhất có thể tránh được há»ng súng chuẩn xác nhÆ° thần của Duma.
- Bước xuống!
Tên không tặc mất kiên nhẫn đẩy nhẹ sau lưng hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a mắt nhìn quanh quất.
Váºn Ä‘á»™ng viên cuối cùng Ä‘ang chạy vá» phÃa má»™t đám cảnh sát vÅ© trang Cuba cách đó chừng hÆ¡n hai trăm mét.
Toà n thân Lăng Äá»™ VÅ© chấn Ä‘á»™ng.
Trong đám cảnh sát vÅ© trang đó, có hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc thÆ°á»ng phục. Má»™t trong hai ngÆ°á»i dáng ngÆ°á»i lùn thấp, mạnh khá»e, sắc mặt âm trầm, tuổi Æ°á»›c chừng ngoà i bốn mÆ°Æ¡i, đây chÃnh là cục trưởng cục tình báo Cuba, kẻ nổi tiếng thế giá»›i vá» sá»± ác Ä‘á»™c, kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung của Lăng Äá»™ VÅ©, thượng tá Nico, đồng thá»i cÅ©ng là kẻ mà hắn không muốn gặp nhất trong thá»i khắc nà y.
Nico dÆ°á»ng nhÆ° cÅ©ng ngạc nhiên khôn tả, Ä‘Æ°a tay giáºt lấy chiếc ống nhòm, nhìn vá» phÃa hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© có thể tưởng tượng ra sá»± vui mừng hân hoan của má»™t con hổ khi có chú dê non tá»± sà và o miệng mình.
- Cút xuống!
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ.
Hắn buá»™c phải chá»n lá»±a giữa bị Duma giết chết, hoặc rÆ¡i và o tay Nico để chịu cá»±c hình.
Má»™t luồng khà lạnh chạy dá»c xÆ°Æ¡ng sống hắn. Äá»™t nhiên hắn nghÄ© đến tình cảnh lúc nãy, tên lùn Duma nhất định sẽ không dá»… dà ng kết thúc hắn chỉ bằng má»™t phát súng nhÆ° váºy.
Lăng Äá»™ VÅ© đã tay không chế phục gã trÆ°á»›c mặt đồng đảng, là m mất uy tÃn của gã, lẽ nà o gã lại chịu để yên cho hắn? Chắc chắn gã sẽ bắn há»ng tứ chi của gã trÆ°á»›c, khiến cho hắn muốn sống không được, muốn chết cÅ©ng không xong.
Äây cÅ©ng là nguyên nhân Duma không dùng súng máy mà dùng súng lục.
à nghÄ© nà y thoáng hiện lên trong đầu khiến Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a ra quyết định hà nh Ä‘á»™ng.
Quân tỠkhông vì cái lợi trước mắt.
Hắn chầm cháºm nhấc chân lên, bÆ°á»›c xuống báºc thang.
Sức mạnh toà n thân dồn hết xuống chân phải, khi chân trái vừa chạm xuống cầu thang, hắn sẽ dụng toà n lá»±c đạp mạnh chân phải, cả ngÆ°á»i sẽ lao xuống, sau đó lá»™n nhà o xuống bên dÆ°á»›i cầu thang.
Chân trái của hắn từ từ hạ xuống.
Thân thể Lăng Äá»™ VÅ© giá» nhÆ° má»™t mÅ©i tên chá» buông cung.
Cú lao nà y sẽ phải váºn hết lá»±c của eo hông để ổn định thân mình.
ChÃnh và o giây phút ngà n cân treo sợi tóc đó.
"Bằng bằng!â€.
Hai tiếng hự nhẹ vang lên trong khoang lái.
NgÆ°á»i của Nico quỳ xuống, giÆ°Æ¡ng cao súng ngắm bắn tỉa.
Lăng Äá»™ VÅ© cấp tốc lùi ngay lại.
Chỉ thấy mấy tên không tặc bên trong máy bay lá»™ vẻ khẩn trÆ°Æ¡ng, lo lắng nhìn vá» phÃa cá»a khoang lái.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm nhủ: "Trá»i giúp ta rồi!â€.
Hắn nhanh chóng tăng nhanh tốc Ä‘á»™, trong chá»›p mắt đã lao và o giữa hai tên không tặc, hai cùi tay cùng lúc thúc mạnh và o be sÆ°á»n chúng.
Hai gã không tặc đổ gục xuống, Lăng Äá»™ VÅ© vÆ°Æ¡n nắm lấy khẩu súng máy của má»™t gã không tặc, định giằng ra. Nà o ngỠđối phÆ°Æ¡ng cÅ©ng chẳng phải hạng vừa, tuy rằng Ä‘ang Ä‘au Ä‘á»›n nhÆ°ng vẫn nghiến răng giữ chặt khẩu súng, khiến trong nhất thá»i hắn cÅ©ng khó mà giáºt ra được.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm kêu há»ng bét.
Má»™t há»ng súng lạnh ngắt dà và o lÆ°ng gã.
Tiếng nói lạnh lùng của Duma vang lên:
- Dừng lại! Giơ tay lên!
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i, cháºm rãi Ä‘Æ°a hay tay lên cao.
Duma trầm giá»ng mắng:
- Thằng nhóc! Mà y chết đến nơi rồi!
Lăng Äá»™ VÅ© thấy tim mình nhÆ° thắt lại, thất bại kiểu nhÆ° thế nà y, thá»±c hắn chẳng chút cam tâm.
Hắn cảm thấy tá» thần Ä‘ang tiến đến, cất tiếng cÆ°á»i man dại vá»›i gã.
- Dừng tay!
Duma gắt lên:
- Tại sao? Tôi nhất định phải giết chết hắn!
Giá»ng nữ nói:
- Duma, hôm nay anh đã giết hai ngÆ°á»i rồi, thế còn chÆ°a đủ hay sao? Äể hắn quay lại đây! Liao! Có phải hắn không?
Lăng Äá»™ VÅ© cháºm rãi quay mình lại.
Thánh Nữ mặt trùm khăn, đầu đội mũi, đứng đó nhìn gã.
Gã Ä‘Ã n ông tên gá»i Liao bên cạnh cô ta chỉ tay và o mặt Lăng Äá»™ VÅ© nói - ChÃnh là anh ta! Anh ta nói mình biết lái máy bay đó!
Lăng Äá»™ VÅ© ngây ngÆ°á»i, sá»±c nhá»› ra vừa nãy đã từng nói vá»›i gã không tặc nà y, mình cÅ©ng là phi công.
Thánh Nữ lạnh lùng nói:
- NgÆ°Æ¡i nói có tháºt không?
Lăng Äá»™ VÅ© nhún vai:
- ThỠcó Thánh Ala, tôi chưa từng bao giỠnói dối.
Duma tức giáºn quát:
- Äồ lừa bịp dị giáo, mà y không có tÆ° cách nhắc đến cái tên thần thánh của thánh Ala.
Thánh Nữ không để ý đến gã lùn:
- Bây giá» là lúc chứng minh lá»i nói đó của ngÆ°Æ¡i rồi. Nhá»› kỹ, cái giá cho việc nói dối đắt lắm đó!
Chiếc máy bay lại từ từ chạy trên Ä‘Æ°á»ng băng.
Thi thể của hai viên phi công được kéo ra khoang ngoà i.
Bên cạnh hỠcó hai khẩu súng ngắn.
Bá»n không tặc Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không nói cho gã biết chuyện gì đã xảy ra, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng thầm Ä‘oán được hai viên phi công nà y nhất định đã từng được huấn luyện chống phần tá» khủng bố, bên cạnh ghế ngồi chắc có giấu súng ngắn tá»± vệ, thừa lúc há»—n loạn, hỠđịnh khống chế lại máy bay, nhÆ°ng nà o ngá», kết quả là cả hai cùng chết thảm.
Chiếc điện đà m trong khoang lái vang lên tiếng nói từ đà i chỉ huy:
- Phi công, láºp tức trả lá»i! Láºp tức trả lá»i! Hãy dừng máy bay lại! Các ngÆ°á»i không thể thà nh công được đâu!
Mấy há»ng súng lạnh ngắt dà và o sau lÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ©.
Gã lùn Duma rút súng bắng vỡ chiếc Ä‘iện Ä‘Ã m, quát Lăng Äá»™ VÅ©:
- Nhanh lên! Nếu không ta giết!
Lăng Äá»™ VÅ© thầm nhủ: "Dù ngÆ°Æ¡i không nói, ta cÅ©ng phải bất chấp tất cả để chiếc máy bay nà y bay lên, tháºt không ngá» lại có lúc cả địch lẫn ta Ä‘á»u muốn chạy trốn nhÆ° thế nà y, cuá»™c Ä‘á»i tháºt lắm chuyện không nhÆ° ý.
Tiếng còi xe cảnh sát vang lên ầm ĩ đuổi theo hai bên chiếc máy bay.
- Nhanh lên, bá»n chúng Ä‘uổi tá»›i rồi!
Ãt nhất là hÆ¡n mÆ°á»i chiếc xe Ä‘ang lao lên nhÆ° bay từ phÃa sau.
Lăng Äá»™ VÅ© có má»™t ý nghÄ© rất kỳ quái, đó là những kẻ truy Ä‘uổi nà y dÆ°á»ng nhÆ° chỉ vì hắn mà đến, chẳng há» liên can đến bá»n không tặc, bởi hình nhÆ° phÃa chÃnh phủ Cuba giao ra Mokim má»™t cách rất dá»… dà ng.
ÄÆ°á»ng băng xuất hiện má»—i lúc má»™t nhiá»u xe cảnh sát.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t mặt Ä‘iá»u Ä‘á»™ng Ä‘á»™ng cÆ¡ máy bay, má»™t mặt nhanh chóng tăng tốc lên tá»›i cá»±c Ä‘iểm, hắn phải cho máy bay bay lên trong thá»i gian ngắn nhất để tránh đối phÆ°Æ¡ng chặn phÃa trÆ°á»›c mặt, biến thà nh chÆ°á»›ng ngại váºt trên Ä‘Æ°á»ng băng.
Hai chiếc xe thiết giáp đuổi tới, chạy song song với máy bay, dần dần vượt lên.
Duma cuống cuồng giục:
- Nhanh lên! Nhanh lên!
Giá»ng nói lạnh lùng bình tÄ©nh của Thánh Nữ vang lên phÃa sau:
- Câm miệng!
Lăng Äá»™ VÅ© vừa cảm thấy thú vị vừa cảm thấy kinh ngạc, trong giây phút nguy cấp nhÆ° váºy mà Thánh Nữ vẫn lạnh lùng bình tÄ©nh nhÆ° váºy, tháºt khiến ngÆ°á»i ta khó mà tin được, đặc biệt là khi cô ta dÆ°á»ng nhÆ° má»›i chỉ hÆ¡n hai chục tuổi đầu.
Lăng Äá»™ VÅ© nghiến răng, kéo cần Ä‘iá»u khiển máy bay.
Máy bay từ từ rá»i khá»i Ä‘Æ°á»ng băng, chênh chếch bay lên.
- Băng!
Bên trái khoang Ä‘iá»u khiển láºp tức hiện ra mấy lá»— thủng lá»›n, má»™t tên không tặc rú lên má»™t tiếng thảm thiết, lăn xuống sà n, máu tÆ°Æ¡i nhuá»™m Ä‘á» cả tấm thảm.
Không khà ùa và o từ các lá»— thủng, áp lá»±c giảm thấp, cả chiếc máy bay lệch hẳn sang phÃa phải.
Lăng Äá»™ VÅ© gầm lên:
- Mau bịt lỗ thủng lại!
Mấy tên không tặc lần nà y tháºt biết nghe lá»i, bổ ngÆ°á»i đến bên lá»— thủng, dùng tay bịt chặt lại.
Lăng Äá»™ VÅ© nghiến răng, tăng tốc Ä‘á»™ Ä‘á»™ng cÆ¡, chiếc máy bay rung lên mấy lượt, cuối cùng cÅ©ng khôi phục lại được thế thăng bằng.
ÄÆ°á»ng băng dần dần khuất xa khá»i tầm mắt.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm Ä‘oán ngÆ°á»i bắn phát súng vừa rồi có Ä‘iến chÃn phần mÆ°á»i là Nico, chỉ có thứ thâm cừu đại háºn nhÆ° váºy, má»›i có thể khiến ông ta bá» mặc sống chết của hai viên phi công, cam tâm mạo hiểm ra tay. NhÆ°ng Ä‘iá»u là m hắn ngạc nhiên hÆ¡n nữa, đó là Nico đã háºn hắn đến thấu xÆ°Æ¡ng nhÆ° váºy, tại sao không bắn hạ cả chiếc máy bay cho rồi.
Nếu nhÆ° tất cả cảnh sát đặc biệt Cuba ở sân bay cùng lúc khai há»a, váºy thì cả hắn lẫn bá»n không tặc sá»›m đã biến thà nh heo quay từ lâu rồi.
Chợt nghe tiếng Thánh Nữ vang lên từ phÃa sau:
- Là m tốt lắm!
Dù là khen ngợi, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng không nháºn ra má»™t chút hỉ ná»™ ai lạc gì trong lá»i nói của cô ta.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ nói:
- Tốt nhất cô nên nghÄ© cách bÃt những lá»— hổng kia lại, bằng không, chỉ sợ chúng ta sắp phải tìm chá»— hạ cánh khẩn cấp đó.
Thánh Nữ liá»n nói:
- Chuyện nà y anh yên tâm, việc nà y để cho bá»n há».
Lăng Äá»™ VÅ© nghiêng đầu lại nhìn thì thấy bá»n Duma Ä‘ang dùng quần áo nhét và o các lá»— hổng, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên đây chỉ là biện pháp quyá»n biến, khi máy bay ở trên không, má»™t lá»— thủng bằng đầu kim cÅ©ng đủ dẫn đến nguy hiểm tá»›i tÃnh mạng rồi.
Máy bay lúc lên lúc xuống, cơ hồ như không thể khống chế được.
Lăng Äá»™ VÅ© cố giữ Ä‘á»™ cao 10km so vá»›i mặt đất, hi vá»ng máy bay có thể ổn định bay tiếp.
Một tên không tặc đưa tấm bản đồ ra trước mặt hắn, chỉ tay và o một điểm mà u đỠnói:
- Hạ cánh xuống chỗ nà y!
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên:
- Äó là sa mạc Sahara, là m gì có sân bay mà hạ cánh?
Miệng thì hắn nói váºy, nhÆ°ng lại thầm váºn dụng hết khả năng của các tế bà o não, ghi nhá»› tháºt kỹ má»i chi tiết trên tấm bản đồ.
Tên không tặc cÆ°á»i bà hiểm nói:
- Hãy nhìn cái hồ lá»›n bên cạnh Ä‘iểm Ä‘á». Äó là hồ Chad, ở phÃa bắc hồ đó 50km, ở giữa thung lÅ©ng Badalay và sa mạc Douz có má»™t ốc đảo nhá», ở đó có chá»— hạ cánh được.
Lăng Äá»™ VÅ© vẫn muốn kháng nghị, nhÆ°ng má»™t há»ng súng đã dà và o sau gáy hắn, cùng vá»›i đó là giá»ng nói thô lá»— của Duma:
- Thằng nhóc, câm miệng lại. Bảo ngươi là m thế nà o thì là m đi!
Lăng Äá»™ VÅ© tức giáºn, cÆ°á»i gằn nói:
- Äược thôi! Ta không là m đấy! NgÆ°Æ¡i giá»i thì bắn Ä‘i!
HÆ¡i thở phì phò của Duma vang lên sau lÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ©, hiển nhiên là gã Ä‘ang rất tức giáºn.
Lăng Äá»™ VÅ© lại tiếp tục chá»c tức gã:
- Nhá»› kỹ! Äừng có bắn trượt đấy! Bằng không lại thêm má»™t lá»— thủng nữa!
Thánh Nữ chợt gắt giá»ng quát:
- Duma! BỠsúng xuống!
Duma cung kÃnh nói:
- Vâng! Alana! Tôi xin lỗi!
Lăng Äá»™ VÅ© hÆ¡i ngẩn ngÆ°á»i ra, hắn cÅ©ng lá» má» hiểu được tiếng Arab, tuy không phải tinh thông lắm, nhÆ°ng cÅ©ng biết được Alana có nghÄ©a là Thánh Nữ, rốt cục cô gái nà y là thần thánh phÆ°Æ¡ng nà o váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© thầm nhủ: "Bây giá» không nói chuyện Ä‘iá»u kiện ra thì đúng là thằng ngốc". NghÄ© Ä‘oạn, liá»n lên tiếng:
- Bá» súng xuống cÅ©ng không có tác dụng đâu, con ngÆ°á»i tôi ghét nhất là bị ngÆ°á»i khác sắp xếp!
Mấy tên không tặc tức giáºn định lao đến.
Giống nhÆ° má»™t bầy ác thú vây lấy váºt săn của chúng váºy.
Máy bay chợt lắc lÆ° dữ dá»™i, rồi rÆ¡i nhanh xuống, khiến ruá»™t gan chúng nhÆ° muốn đổi chá»— cho nhau váºy.
Thánh Nữ thản nhiên nói:
- Nói Ä‘iá»u kiện của anh Ä‘i!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Sau khi hạ cánh thà nh công, phải bảo đảm an toà n cho tôi, đồng thá»i Ä‘Æ°a tôi ra khá»i sa mạc, đến má»™t thà nh phố gần nhất.
Duma hừ lạnh má»™t tiếng, nhÆ°ng vẫn cố nhịn cÆ¡n giáºn, không nói tiếng nà o.
Thánh Nữ Maren trầm ngâm giây lát rồi nói:
- Äược, nhÆ° váºy rất công bằng. Tôi đồng ý.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- ThỠcó thánh Ala.
Thánh Nữ nói:
- Thá» có thánh Ala, có Ä‘iá»u anh phải bảo đảm không được tiết lá»™ bất cứ chuyện gì liên quan đến chúng tôi cho ngÆ°á»i khác biết.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- Cô có thể yên tâm, tôi không há» có bất cứ hứng thú gì vá»›i những việc mà các ngÆ°á»i là m, cÅ©ng không phải là ngÆ°á»i phụ trách tổ trá»ng án.
Cá»a khoang lái báºt mở, má»™t tên không tặc bÆ°á»›c và o nói:
- Alana! Xin ngÆ°á»i hãy cứu Russ, tá» thần đã trói chặt linh hồn của anh ấy lại rồi, chỉ có ngÆ°á»i má»›i có thể mở ra mà thôi!
Lăng Äá»™ VÅ© nhún vai, lÆ°u tâm lắng nghe. ThÆ°Æ¡ng thế của gã không tặc kia khá nặng, mất máu quá nhiá»u, e rằng Äại La Kim Tiên cÅ©ng khó mà cứu nổi, lẽ nà o Thánh Nữ nà y lại có khả năng hồi sinh?
Thánh Nữ thở dà i u uất nói:
- Năng lực của ta đang giảm sút, thực không thể tổn hao thêm nữa!
Má»™t tiếng thở dà i đã để lá»™ ra mặt nữ tÃnh của Thánh Nữ, tháºt khiến lòng ngÆ°á»i phải Ä‘iên đảo, song câu nói của nà ng, lại khiến cho Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° rÆ¡i và o má»™t mà n sÆ°Æ¡ng má», không hiểu gì hết.
Gã không tặc quỳ xuống, cúi đầu nói:
- Thánh Nữ! Xin ngÆ°á»i rá»™ng lòng! Russ là anh ruá»™t của Badu nà y, cha chúng tôi sẽ Ä‘au lòng đến chết khi nghe tin vá» cái chết của anh ấy!
Liao cũng quỳ xuống bên cạnh gã, van cầu:
- Thánh Nữ! NgÆ°á»i là cứu tinh của bá»™ tá»™c chúng ta! Mokim đã ở trong tay chúng ta rồi, chỉ cần tìm được "Ngữ Thần KhÃ", năng lá»±c của ngÆ°á»i sẽ khôi phục lại nhÆ° biển lá»›n…
Thánh Nữ trầm mặc má»™t hồi rồi khẽ gáºt đầu:
- Äược rồi!
Äoạn quay ngÆ°á»i bứoc ra.
Máy bay lúc nà y đã bay qua Äại Tây DÆ°Æ¡ng, đến trên bầu trá»i châu Phi, chỉ còn cách nÆ¡i hạ cánh chừng bốn giá» bay nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° có bão tố ở trong lòng.
Sá»± tình so vá»›i tưởng tượng ban đầu của hắn còn phức tạp hÆ¡n gấp nhiá»u lần.
Thánh Nữ nà y, không chỉ có má»™t vẻ đẹp quyến rÅ© mê hồn, mà còn sở hữu má»™t sức mạnh kỳ dị, có thể cứu ngÆ°á»i, vì váºy nên má»›i được những chiến sÄ© dÅ©ng mãnh ngÆ°á»i Arab nà y tôn là m ngÆ°á»i nhà trá»i.
Hắn lại nghÄ© đến thứ năng lượng giống nhÆ° "từ tÃnh" của nà ng.
"Ngá»± thần khÃ" mà Liao nói là thứ gì? Xem ra đây chÃnh là nguyên nhân mà bá»n há» tìm đến Mokim.
Mokim là ngÆ°á»i thế nà o? Tại sao chÃnh phủ Cuba lại dá»… dà ng giao ông ta ra nhÆ° váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại há»i Liao:
- Các anh thuá»™c bá»™ tá»™c nà o váºy?
Duma đứng phÃa sau liá»n quát:
- Câm miệng! Chuyên tâm lái máy bay đi!
Liao nói:
- Là ngÆ°á»i tá»™c Telagukante, con cháu chân chÃnh của thánh Ala.
Duma tức giáºn trách:
- Liao! Tại sao anh nói cho tên lừa đảo dị giáo nà y biết?
Liao lạnh lùng đáp:
- Ân oán của anh và anh ta tôi không quan tâm, chỉ cần biết nếu không có anh ta, tất cả chúng ta sá»›m đã chết hết ở sân bay rồi. Nếu anh không phục, váºy có thể cùng anh ta tổ chức Mosaisa.
Mosaisa là hình thức quyết đấu đến chết của các dân tộc trên sa mạc.
Duma hừ một tiếng nói:
- Tôi sẽ là m váºy đấy.
Lăng Äá»™ VÅ© không để tâm đối đáp vá»›i hai gã nữa, tinh thần táºp trung và o bá»™ lạc Telagukante.
Hắn rất quen thuộc với tình hình ở Châu Phi, bộ tộc Telagukante nà y là một trong hai bộ tộc du mục hung hãn nhất trong sa mạc Sahara, bộ tộc kia là bộ tộc Dulua.
TrÆ°á»›c thế ká»· 18, bá»™ tá»™c Telagukante thống trị phÃa tây, còn tá»™c Dulua thì nắm quyá»n ở miá»ng Trung Sahara.
Hai bá»™ tá»™c nà y là kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung vá»›i nhau.
Gần hai trăm năm nay, chiến tranh không lúc nà o là ngưng nghỉ.
Năm 1807, giữa hai bá»™ tá»™c nà y diá»…n ra má»™t tráºn đại quyết chiến lá»›n chÆ°a từng có, ngÆ°á»i Telagukante đại bại, từ đó dần đần di và o con Ä‘Æ°á»ng suy thoái.
Nghá» váºn chuyển hà ng hóa qua sa mạc Sahara của ngÆ°á»i Telagukante cÅ©ng từ đó mà mai má»™t dần, dẫn đến phản ứng dây chuyá»n là chÃnh trị và quân Ä‘á»™i cÅ©ng suy yếu theo.
Năm 1896, chiến dịch Tindouf lại thêm má»™t lần nữa khiến ngÆ°á»i Telagukante chịu đả kÃch nặng ná», từ đó không thể khôi phục được lại thanh thế nhÆ° xÆ°a nữa.
NgÆ°á»i Dulua từ đó khống chế cả má»™t khu vá»±c rá»™ng lá»›n vùng trung và tây sa mạc Sahara.
Trong sa mạc chỉ có luáºt lệ của sa mạc tồn tại, thế lá»±c của bất kỳ quốc gia nà o đến đây cÅ©ng trở nên hết Ä‘Æ°á»ng xoay sở, vì thế trên danh nghÄ©a sa mạc có thể thuá»™c vá» má»™t quốc gia nà o đó, nhÆ°ng thá»±c chất lại nằm trong tay những bá»™ tá»™c du mục sống trên đó.
Hai giỠsau, máy bay đã tiến và o sa mạc Sahara.
Cát và ng cuồn cuá»™n nhÆ° sóng biển, khiến tầm nhìn của con ngÆ°á»i được mở rá»™ng đến cá»±c hạn.
Nhân loại tuy đã tiến bá»™ đến thá»i kỳ hạt nhân, nhÆ°ng dÆ°á»ng nhÆ°u vẫn chÆ°a tìm được phÆ°Æ¡ng cách để chinh phục hoà n toà n vùng đất mênh mông mà trà n đầy hung hiểm nà y. Sa mạc giống nhÆ° má»™t con quái váºt không thể đánh bại, muốn tồn tại ở đây, con ngÆ°á»i chỉ có thể thuáºn theo, chứ không thể chống lại nó.
Äây là sa mạc nhiệt Ä‘á»›i lá»›n nhất thế giá»›i, phÃa bắc giáp Äịa Trung Hải và dãy núi Atlas, phÃa tây giáp vá»›i Äại Tây DÆ°Æ¡ng, phÃa đông là Hồng Hải, diện tÃch Æ°á»›c chừng 9,000,000 km2, tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i diện tÃch nÆ°á»›c Mỹ, chiếm cả miá»n bắc Châu Phi, thuá»™c mÆ°á»i má»™t quốc gia khác nhau.
Và o cuối thế ká»· 18, ngÆ°á»i Châu Âu bắt đầu và o Sahara khảo sát, nhÆ°ng cho đến táºn ngà y nay, vẫn còn rất nhiá»u nÆ¡i mà há» chÆ°a từng biết tá»›i.
Năm năm trÆ°á»›c, Lăng Äá»™ VÅ© đã từng vá»›i nhà thám hiểm nổi tiếng thế giá»›i là tiến sÄ© Thẩm Linh tiến và o khu vá»±c biên của Sahara, nguy hiểm vô cùng. Có Ä‘iá»u, tiến sâu và o và o sa mạc nhÆ° thế nà y thì đúng là lần đầu tiên, nhÆ°ng giá» hắn đã cưỡi lên lÆ°ng hồ, muốn xuống cÅ©ng không được nữa rồi.
Mặt trá»i từ từ lên cao, là m cả sa mạc sáng bừng, chói mắt.
Bình minh đã đến với cái thế giới của cát nà y.
Thá»i gian nhÆ° ngÆ°ng Ä‘á»ng.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy nhÆ° mình đã lạc đến má»™t hà nh tinh khác ngoà i vÅ© trụ. Vùng đất nà y hoà n toà n khác biệt vá»›i thế giá»›i mà hắn đã từng thân thuá»™c.
Cá»a báºt mở.
Hương thơm trà n và o.
Lăng Äá»™ VÅ© không nhịn nổi, quay đầu lại nhìn.
Thánh Nữ bÆ°á»›c và o khoang Ä‘iểu khiển, khuôn mặt thanh tú vẫn ẩn giấu sau lá»›p mạng che mặt, tuy dáng vẻ vẫn ung dung Ä‘iá»m đạm, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© vẫn nháºn ra cô gái nà y Ä‘ang rất mệt má»i.
Không biết gã không tặc tên Russ kia đã được chữa trị khá»i hay chÆ°a? Äây có lẽ là bằng chứng thuyết phục nhất để chứng minh rằng Thánh Nữ Maren nà y có siêu năng lá»±c.
Thánh Nữ nhẹ giá»ng há»i:
- Còn bao lâu nữa?
Lăng Äá»™ VÅ© đáp nhanh:
- 45 phút nữa. Là m ơn cho tôi biết chi tiết vỠnơi hạ cánh.
Liao đứng bên cạnh hắn liá»n nói:
- Ở cách hồ Chad 50 km vá» hÆ°á»›ng bắc, có má»™t ốc đảo nhá» diện tÃch chừng 3km2, phÃa đông nam của ốc đảo có má»™t Ä‘Æ°á»ng băng tạm, tuy hÆ¡i Ä‘Æ¡n giản, nhÆ°ng nếu chỉ dùng má»™t lần, chắc không có vấn Ä‘á» gì.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i:
- Kế hoạch tháºt là chu đáo, chỉ không biết Ä‘Æ°á»ng băng nà y được là m thế nà o?
Liao đáp:
- Dùng đá và xi măng, chắc không có vấn đỠgì đâu.
Lăng Äá»™ VÅ© gáºt đầu đồng ý:
- Chỉ dùng má»™t lần, có lẽ không có vấn Ä‘á».
Badu, ngÆ°á»i vừa cầu xin Thánh Nữ chữa trị cho ngÆ°á»i an em Russ của mình bÆ°á»›c và o nói:
- Mokim đã ngủ rồi!
Maren nói:
- Cẩn tháºn phân lượng thuốc mê đó, ông ta tuổi tác đã cao, chỉ sợ không chịu nổi.
Trong ngữ khà lộ ra một chút quan hoà i hiếm hoi, khác hẳn với vẻ lạnh lùng vô tình lúc nãy.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Kỳ lạ tháºt, cô cÅ©ng biết quan tâm ngÆ°á»i khác sao?
Badu, Duma đồng thanh quát lá»›n, định xông và o đánh Lăng Äá»™ VÅ©. Bá»n há» không cho phép bất cứ ai đụng đến Thánh Nữ cao thượng của mình.
Liao vội lên tiếng giải vây cho hắn:
- Thánh Nữ không phải ngÆ°á»i thÆ°á»ng, chúng ta không thể hiểu được và cÅ©ng không đủ tÆ° cách để phê bình ngÆ°á»i.
Thánh Nữ chợt lên tiếng há»i:
- Anh là ai?
Câu há»i nà y tháºt kỳ lạ, không há»i hắn tên là gì, mà lại há»i hắn là ai, hiển nhiên là trong mắt cô, Lăng Äá»™ VÅ© tuyệt đối không phải hạng tầm thÆ°á»ng.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t mặt cảm thấy tá»± hà o, nhÆ°ng mặt khác lại cảm thấy xấu hổ, bởi hắn đã hai lần thất bại dÆ°á»›i ngá»n roi của cô.
Hắn mỉm cÆ°á»i nói:
- Chúng ta chÆ°a từng quen biết, huồng hồ, khi máy bay hạ cánh, má»—i ngÆ°á»i ai Ä‘i đừong nấy, hy vá»ng cô giúp tôi tìm má»™t ngÆ°á»i hÆ°á»›ng đạo có kinh nghiệm.
Liao lấy má»™t bá»™ áo Arab, già y ống và kÃnh râm Ä‘Æ°a cho hắn rồi nói:
- NgÆ°á»i lạ mặt, tốt nhất anh nên thay những thứ nà y, bằn không ánh mặt trá»i sa mạc sẽ khiến anh không chịu nổi đâu, đặc biệt là da của anh đó.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm kÃch gáºt đầu, thấy mấy ngÆ°á»i còn lại cÅ©ng Ä‘á»u đã thay đồ truyá»n thống Arab.
Liao mỉm cÆ°á»i nói:
- Hoang mạc là má»™t yêu nữ khó hiểu, ban đầu anh sẽ háºn, sau rồi lại yêu nó, nhÆ°ng đến cuối cùng, anh cÅ©ng không thể hiểu nổi rằng rốt cục là anh Ä‘ang háºn hay Ä‘ang yêu, chỉ biết rằng sa mạc có thể Ä‘em cho anh những cảm xúc kỳ diệu mà không má»™t ngÆ°á»i con gái nà o có thể Ä‘em lại được.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 4
Dị biến phát sinh
Chiếc máy bay từ Ä‘á»™ cao hÆ¡n mÆ°á»i km hạ dần xuống còn bảy tám km.
Quang cảnh sa mạc dần dần hiện rõ.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy mình giống nhÆ° Ä‘ang lái phi thuyá»n không gian Ä‘i thám hiểm vÅ© trụ, đến má»™t vùng biển toà n cát và ng rá»™ng mênh mông vô bá» bến, hoà n toà n không có chút chuẩn bị vá» mặt tâm lý.
Tiến sÄ© Thẩm Linh, ngÆ°á»i bạn lâu năm của hắn, cÅ©ng là nhà thám hiểm giá»i nhất thế giá»›i, đã từng hình dung nhÆ° thế nà y vá» sa mạc Sahara: "Äối vá»›i những ngÆ°á»i bên ngoà i, đại sa mạc là má»™t thà nh trì vÄ©nh viá»…n không thể nà o phá hủy. Bởi vì bá»n há» vÄ©nh viá»…n cÅ©ng không thể biết được đâu là con Ä‘Æ°á»ng để tiến và o đó. Mà cho dù có biết được con Ä‘Æ°á»ng đó, tháºm chà là đi trên con Ä‘Æ°á»ng đó, ngÆ°á»i ta cÅ©ng sẽ bị cảm giác nhá»› vá» bình nguyên lục địa xanh tÆ°Æ¡i bà o mòn, dà y vò cho gần chết rồiâ€.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ, tá»± nhủ lần nà y bị bắt buá»™c tá»›i đây, cảm giác hối háºn đó, so vá»›i ngÆ°á»i tá»± nguyện tá»›i sa mạc chịu khổ Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là nhiá»u hÆ¡n gấp bá»™i.
Máy bay tiếp tục hạ dần độ cao.
Hồ Chad lấp lánh phÃa trÆ°á»›c mặt. Äó là chiếc hồ lá»›n duy nhất trong đại sa mạc mênh mông nà y.
Khi máy bay bay tá»›i phÃa trên hồ Chad, Lăng Äá»™ VÅ© chuyển hÆ°á»›ng chÃn mÆ°Æ¡i Ä‘á»™, bay vá» hÆ°á»›ng bắc.
Lăng Äá»™ VÅ© trong lòng có chút không cam tâm tình nguyện, bởi nếu nhÆ° hắn chuyển hÆ°á»›ng bay vá» phÃa tây, chỉ và i giá» sau là đã có thể ra khá»i sa mạc, còn hÆ°á»›ng bay hiện thá»i, chÃnh là đi sâu thêm và o lòng sa mạc, máy bay chỉ còn lại má»™t lượng nhiên liệu nhá», cho dù sau khi hạ cánh, bá»n không tặc để cho hắn mang máy bay Ä‘i, e rằng cÅ©ng chẳng bay được tá»›i đâu.
Sa mạc mênh mông trải rá»™ng ra trÆ°á»›c mắt hắn, ngoại trừ những cồn cát cao ngất, những hạt cát lấp lánh ánh mặt trá»i, bầu trá»i nóng rá»±c, sa mạc không còn bất kỳ sá»± váºt nà o khác nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ¡ hồ nhÆ° nghe thấy tiếng lạc Ä‘Ã kêu.
Cá»a báºt mở.
Mấy gã không tặc bước và o.
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại, bất giác ngây ngÆ°á»i ra.
Gã không tặc tên Russ vừa nãy còn Ä‘ang ở bá» vá»±c sống chết, giỠđây trông lại mạnh khá»e hÆ¡n bao giá» hết, Ä‘ang đứng sau lÆ°ng gã cùng vá»›i Duma, Liao và Badu, cả bốn gã Ä‘ang hÆ°ng phấn nhìn biển cát và ng mênh mông trÆ°á»›c mắt.
Lăng Äá»™ VÅ© rất muốn xem vết thÆ°Æ¡ng của gã, xem có phải cả đầu đạn cÅ©ng đã được lấy ra rồi hay không.
Hắn chợt buá»™t miệng há»i:
- Thánh Nữ đâu rồi?
Lá»i ra khá»i miệng, Lăng Äá»™ VÅ© má»›i cảm thấy có gì đó không thá»a đáng, có lẽ gã phát giác tinh thần mình Ä‘á»u để hết và o cô gái kỳ lạ đó, nên má»›i buá»™t miệng mà nói ra nhÆ° váºy.
Duma hừ lạnh một tiếng nói:
- NgÆ°Æ¡i không xứng đáng nhắc đến tên của ngÆ°á»i.
Liao vốn có cảm tình vá»›i Lăng Äá»™ VÅ© liá»n lên tiếng trả lá»i gã:
- Thánh Nữ phải nghỉ ngơi một lát, đợi máy bay hạ cánh mới tỉnh lại được.
Lăng Äá»™ VÅ© nghe váºy liá»n thầm nhủ: "NhÆ° váºy thì đúng rồi, năng lá»±c của Thánh nữ cÅ©ng hữu hạn giống nhÆ° khà công của ta váºy, có Ä‘iá»u cô ta có thể là m cho má»™t ngÆ°á»i bị thÆ°Æ¡ng nặng sắp chết nhÆ° Russ trở lại thà nh má»™t ngÆ°á»i mạnh khá»e nhÆ° rồng hồ, chuyện nà y Ä‘Ãch thá»±c chÆ°a từng nghe qua bao giá»â€.
Liao hưng phấn thốt lên:
- Nhìn kìa! ChÃnh là ở đó!
Lăng Äá»™ VÅ© phóng mắt nhìn ra xa, mà u xanh dần hiện lên trÆ°á»›c mắt gã, hai đống lá»a to khói Ä‘en nghi ngút đã được đốt lên. Khói xông lên táºn trá»i cao. Giữa hai cá»™t khói là má»™t Ä‘Æ°á»ng băng tạm khá dà i. Chỉ không biết khi kiến tạo nên Ä‘Æ°á»ng băng nà y bá»n không tặc nà y đã nghiên cứu kỹ vá» lá»±c tiếp đất khi máy bay hạ cánh hay chÆ°a mà thôi.
Có Ä‘iá»u, tình hình trÆ°á»›c mắt, Lăng Äá»™ VÅ© chỉ có thể thá» váºn may của mình má»™t phen mà thôi.
Máy bay bắt đầu hạ cánh.
Cảnh váºt trên ốc đảo cà ng lúc cà ng rõ rà ng, bên cạnh Ä‘Æ°á»ng băng là vô số ngÆ°á»i và lạc Ä‘Ã . Tuy con ngÆ°á»i đã tiến và o thá»i kỳ hạt nhân, nhÆ°ng trên sa mạc mênh mông nà y, lạc Ä‘Ã vẫn là phÆ°Æ¡ng tiện váºn chuyển hữu hiệu nhất.
Russ, kẻ vừa từ cõi chết trở vá» cÆ°á»i sảng khoái nói:
- Ba ngÆ°á»i vợ của ta nhất định Ä‘ang ở trong đám ngÆ°á»i đó.
Lần cÆ°á»›p máy bay nà y của bá»n há» vô cùng nguy hiểm, ai nấy Ä‘á»u mang theo tâm trạng "tráng sÄ© ra Ä‘i không trở vá»", bởi vì chÃnh phủ Cuba tuyệt đối không phải hạng thiện nam tÃn nữ gì, lần nà y dá»… dà ng đắc thủ, ngay cả thá»i gian cÅ©ng không bị sai lệch kéo dà i, nói ra tháºt khiến ngÆ°á»i ta khó mà tin cho được. Vì váºy mà ngay cả tên lùn hung hãn Duma cÅ©ng lá»™ vẻ hÆ°ng phấn vô cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© vừa Ä‘iá»u khiển các thiết bị lái, vừa lo lắng cho cuá»™c hà nh trình sắp tá»›i của mình trong sa mạc. NgÆ°á»i bạn Thẩm Linh của hắn đã từng nói vá»›i hắn vá» sa mạc má»™t cách hết sức tỉ mỉ, nhÆ°ng kết luáºn cuối cùng cÅ©ng vẫn là nếu có thể tránh được thì nên cố hết sức mà tránh. Trong sa mạc có tiá»m tà ng rất nhiá»u mối hiểm nguy, mà ngay cả những ngÆ°á»i dân du mục sống ở đây từ nhiá»u Ä‘á»i nay cÅ©ng phải úy kỵ.
Sa mạc biến ảo vô thÆ°á»ng. Con ngÆ°á»i vÄ©nh viá»…n không thể nà o nắm rõ và hiểu được sa mạc.
Máy bay hÆ°á»›ng vá» phÃa Ä‘Æ°á»ng băng, đầu bắt đầu chúc xuống, bánh xe cÅ©ng được thả xuống. Duma chợt kinh hãi kêu lên:
- Trúng kế rồi, là ngÆ°á»i tá»™c Dulua.
Bánh xe tiếp đất kêu lên những tiếng "kÃt kÃt…â€.
ÄÆ°á»ng băng tạm má»›i xây dÆ°á»ng nhÆ° không thể chịu được áp lá»±c khổng lồ của chiếc máy bay, gạch đá bên dÆ°á»›i rạn nứt thà nh từng Ä‘Æ°á»ng dà i, bánh xe lăn tá»›i đâu, Ä‘Æ°á»ng băng nứt ra tá»›i đó, thế nhÆ° vẫn miá»…n cưỡng có thể chịu Ä‘á»±ng nổi xung lá»±c khi hạ cánh. Bên ngoà i cá»a sổ, những chiến sÄ© cưỡi lạc Ä‘Ã chạy nhÆ° Ä‘iên cuồng song song vá»›i chiếc máy bay vừa hạ cánh.
Lăng Äá»™ VÅ© láºp tức gia tăng tốc Ä‘á»™ Ä‘á»™ng cÆ¡, Ä‘iá»u chỉnh hai cánh, máy bay lại láºp tức gia tốc.
Còn hai trăm mét nữa là đến cuối Ä‘Æ°á»ng băng.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i, hai tay không ngừng thao tác trên bà n Ä‘iá»u khiển.
Máy bay rá»i khá»i Ä‘Æ°á»ng băng, tá»±a nhÆ° chuồn chuồn đạp nÆ°á»›c, há»… chạm nÆ°á»›c là lại bay lên, để lại những lá»— thủng nhá» trên Ä‘Æ°á»ng băng tạm.
Cùng lúc đó.
Tiếng súng không ngừng vang lên khắp bốn phÃa.
Duma quả không nhìn lầm, những ngÆ°á»i đến đón há», không phải ngÆ°á»i thân mà là tỠđịch, là kẻ thù không Ä‘á»™i trá»i chung.
Không ai biết đã xảy ra chuyện gì.
Cá»a sổ lần lượt vỡ vụn… Tất cả Ä‘á»u nằm phục xuống.
Máy bay kêu rầm lên má»™t tiếng, má»™t bên cánh bốc lá»a cháy phừng phừng, các mảnh vụn bắn tung toé, có lẽ đã trúng phải má»™t thứ vÅ© khà hạng nặng nhÆ° há»a tiá»…n cầm tay hoặc súng cối.
Chiếc máy bay đã bay đã rá»i khá»i Ä‘Æ°á»ng băng, Ä‘á»™ cao Ãt nhất cÅ©ng đã đạt tá»›i ba ngà n mét giá» Ä‘á»™t nhiên bị trúng đạn, lảo đảo mất thăng bằng, nghiêng hẳn sang má»™t bên rồi rÆ¡i xuống.
Những ngÆ°á»i bên trong ngã lăn long lóc nhÆ° những thứ đồ chÆ¡i để trong há»™p bị xóc lên.
Lăng Äá»™ VÅ© dùng má»™t tay nắm chặt thà nh ghế, tay kia không ngừng Ä‘iá»u khiển các thiết bị trÆ°á»›c mặt, cố gắng hết mức có thể. Hắn chỉ hy vá»ng má»™t Ä‘iá»u, đó là khi máy bay tiếp đất, hạn chế tối Ä‘a những thÆ°Æ¡ng vong không cần thiết.
Máy bay lại bay thêm được bảy tám km nữa thì bắt đầu hạ dần. Lăng Äá»™ VÅ© ấn nút giảm dần Ä‘á»™ng cÆ¡, mở cánh hết cỡ, táºn lá»±c giảm bá»›t tốc Ä‘á»™.
Máy bay lao xuống bãi cát và ng mênh mông, là m cát bụi bốc lên mù trá»i.
"Ầm!".
Bánh máy bay chạm xuống mặt cát, láºp tức gãy Ä‘oạn.
Cả chiếc máy bay khổng lồ trượt đi như một quả bóng bowling.
"Rầm!â€.
Ná»a chiếc cánh còn lại cÅ©ng gãy Ä‘oạn. Chiếc máy bay Ä‘ang lao vá» phÃa trÆ°á»›c, liá»n chuyển hÆ°á»›ng, trượt theo chiá»u ngang.
Cuối cùng cũng dừng lại.
"Ầm… ầm..â€.
Liên tiếp hai tiếng nổ vang lên, cả khoang lái lẫn khoang hà nh khách Ä‘á»u rung lên bần báºt.
Lăng Äá»™ VÅ© lồm cồm bò dáºy, trong miệng đầy cát và ng.
Tiếng nổ phát ra từ phÃa Ä‘uôi máy bay.
Không ai biết lần nổ tiếp theo sẽ là lúc nà o, có Ä‘iá»u, ai cÅ©ng có thể khẳng định là nÆ¡i nà y không thể lÆ°u lại lâu, hÆ¡n nữa, còn phải nhanh chóng rá»i khá»i chiếc máy bay nà y cà ng xa cà ng tốt. NÆ¡i đây cách Ä‘Æ°á»ng băng bị mai phục nhiá»u nhất cÅ©ng chỉ mÆ°á»i km, nếu không muốn biến thà nh cái bia cho ngÆ°á»i ta bắn, kế sách duy nhất chÃnh là "tẩu vi thượng sáchâ€.
Tiếng nói của Duma vang lên sang sảng:
- Mau! Mau đi xem Thánh Nữ!
Gã lùn Duma hung hăng là váºy, nhÆ°ng đối vá»›i Thánh Nữ lại nhất má»±c trung thà nh, đến giá» khắc nà y má»›i biểu hiện ra ngoà i.
Russ báºt đứng dáºy, cố vặn cánh cá»a khoang máy bay, nhÆ°ng không tà i nà o mở ra nổi.
Liao hét lớn:
- Tránh ra nà o!
Tiếp đó là một tiếng nổ vang lên, cùng với mùi thuốc súng nồng nặc.
Russ dùng vai húc mạnh hai cái là m cánh cá»a báºt mở.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy theo mấy gã đến Ä‘uôi máy bay.
Bên trong khói Ä‘en nồng nặc, tia lá»a xẹt lung tung, bất kỳ lúc nà o cÅ©ng có thể phát nổ.
Cá»a máy bay báºt mở, Russ và ngÆ°á»i em Badu nhảy xuống hét lá»›n:
- Mau xuống đây!
Lăng Äá»™ VÅ© chạy đến cá»a máy bay. Hắn là ngÆ°á»i cuối cùng Thánh Nữ bình tÄ©nh đứng trên mặt cát, bên cạnh nà ng là Mokim vẫn Ä‘ang hôn mê bất tỉnh. Bên cạnh Mokim còn có rất nhiá»u gói đồ lá»›n nhá» và hÆ¡n mÆ°á»i bao nÆ°á»›c bằng da dê, Ä‘Ãch thá»±c là đã chuẩn bị rất kỹ cà ng.
Duma rút súng lục ra chÄ©a và o Lăng Äá»™ VÅ© ở cá»a khoang máy bay, cÆ°á»i gằn nói:
- Thằng nhóc! Nhiệm vụ của mà y hoà n thà nh rồi! Äá»… ta tiá»…n ngÆ°Æ¡i vá» vá»›i tổ tiên!
Lăng Äá»™ VÅ© nhún vai nói:
- Lẽ nà o mà y không nhá» lá»i thá» của Thánh Nữ trÆ°á»›c thánh Ala sao?
Duma gầm gừ nói:
- Äức Ala sẽ không chiếu cố đến loại dị giáo dị tá»™c nhÆ° ngÆ°Æ¡i đâu! Äi chết Ä‘i!
Chợt Thánh Nữ lên tiếng cản lại:
- Duma! Hãy hÆ°á»›ng nòng súng của anh và o kẻ thù ấy! Trong hai giá» nữa, bá»n chúng có thể Ä‘uổi tá»›i đây, ông đây nà y đã cứu chúng ta hai lần… chúng ta còn chÆ°a báo đáp.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ nói:
- Chuyện nà y không cần thiết… chỉ mong các ngÆ°á»i đừng tùy ý Ä‘áºp chết tôi nhÆ° Ä‘áºp má»™t con ruồi, con muá»—i là tôi đã mãn nguyện, đã tạ Æ¡n thánh Ala của các vị lắm rồi.
Nói Ä‘oạn liá»n nhảy xuống mặt cát.
Liao vỗ vai hắn nói:
- Äã đến sa mạc lần nà o chÆ°a?
Gã không tặc nà y đối vá»›i hắn đặc biệt có hảo cảm. Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng cảm thấy hÆ¡i mến gã, liá»n nói:
- Tôi đã từng đến sa mạc Algeria và Trung Phi…
Liao cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- So vá»›i nÆ¡i đây, những chá»— đó tháºt chẳng khác nà o cái vÆ°á»n trẻ…
Lăng Äá»™ VÅ© thở hắt ra má»™t hÆ¡i nói:
- Các ngÆ°á»i muốn Ä‘i đâu?
Hắn cố ý nhấn mạnh hai chức "các ngÆ°á»i" bởi vì gã không có hứng thú Ä‘i cùng vá»›i những ngÆ°á»i nà y. NghÄ© đến đây, hình ảnh của Thánh Nữ lại bồng bá»nh hiện lên trong đầu Lăng Äá»™ VÅ©.
Liao chỉ tay vá» hÆ°á»›ng Äông Nam nói:
- Nếu nhÆ° Mokim không có lừa chúng ta thì chúng ta sẽ đến hoang thà nh Ma Nhãn Há»a SÆ¡n má»™t chuyến.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° bừng tỉnh, thì ra những ngÆ°á»i nà y muốn từ Mokim để lần ra đầu mối, tìm lại váºt bị đánh mất.
Không biết Mokim tá»± nguyện nói ra hay là bị bá»n há» nghiêm hình bức cung. Giả dụ lão ta là ngÆ°á»i thông minh, tất sẽ không dốc hết những gì mình biết mà nói ra cho hết, để là m mất Ä‘i giá trị lợi dụng của bản thân. Bất luáºn thế nà o, những giáo đồ trung thà nh ngÆ°á»i Arab và cô Thánh Nữ kỳ bà kia cÅ©ng sẽ không là m hại đến Mokim trÆ°á»›c khi lão dẫn há» tìm được Ngá»± Thần KhÃ, còn bản thân hắn, e rằng cÅ©ng không phải đến cái sa mạc hung hiểm nà y. GiỠđây, hắn tháºt chẳng khác gì má»™t ngÆ°á»i không biết bÆ¡i mà bị ném xuống giữa biển rá»™ng mênh mông váºy.
- Äi nhanh lên!
NgÆ°á»i ở phÃa trÆ°á»›c quay lại giục giã.
Lăng Äá»™ VÅ© khẽ lắc đầu cÆ°á»i khổ, bá» lại tất cả những phiá»n não của thế giá»›i hiện đại vá» phÃa sau, lặng lẽ bÆ°á»›c Ä‘i trong sa mạc mênh mông vô bá» bến.
Mokim vẫn chÆ°a tỉnh lại, việc vác lão ta trên vai trở thà nh má»™t gánh nặng cho bất kỳ ai khi Ä‘i trên sa mạc nóng bá»ng nà y.
Lăng Äá»™ VÅ© không phải chiến sÄ©, ở đây lại chỉ có hắn là thân pháºn thấp nhất, gần nhÆ° là ở giữa tù binh và nô lệ, nhiệm vụ nà y Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là đổ lên đầu gã.
Cũng tốt!
Äây là má»™t cÆ¡ há»™i hiếm có để được trở vá» thá»i kỳ nguyên thủy của nhân loại!
Hắn chợt nghÄ© tá»›i má»™t Ä‘oạn trong tác phẩm Äịa Ngục của Dante: "Các ngÆ°Æ¡i tá»›i đây, thì phải vứt bá» hết má»i hy vá»ng của mình!".
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 5
Chạy trốn trong sa mạc
Duma áp tai xuống mặt cát, lưu tâm lắng nghe.
Thánh Nữ đứng ở má»™t góc xa xa, khuôn mặt giấu kÃn sau lá»›p mạng che mặt, không ai biết nà ng ta Ä‘ang nghÄ© gì?
Không biết là vì ngÆ°á»i khác kÃnh trá»ng nà ng rồi sinh sợ hãi hay là vì nà ng không muốn tiếp cáºn vá»›i ngÆ°á»i khác, mà lúc nà o Thánh Nữ cÅ©ng đứng lẻ loi má»™t mình, tách biệt vá»›i chúng nhân.
Từ lúc sá»± việc xảy ra tá»›i giá», ngoại trừ việc phát lệnh ra thì Lăng Äá»™ VÅ© chÆ°a từng nghe thấy nà ng và tám ngÆ°á»i Arab kia có bất kỳ đối thoại nà o. Äám ngÆ°á»i Arab nà y cÅ©ng cÆ¡ hồ nhÆ° cảm thấy đó là má»™t chuyện hết sức hợp đạo lý váºy.
HỠđã đi được một giỠđồng hồ.
Chiếc máy bay khổng lồ giỠđã biến thà nh má»™t Ä‘iểm nhá» trên ná»n cát mênh mông, nhÆ°ng ánh lá»a và cá»™t khói bốc cao lên vẫn không ngừng nhắc nhở Ä‘oà n ngÆ°á»i rằng kẻ thù có thể Ä‘uổi đến bất cứ lúc nà o.
Duma nhảy dá»±ng lên, mặt lá»™ thần sắc ngÆ°ng trá»ng, Ä‘Æ°a mắt nhìn Thánh Nữ nói:
- Thánh Nữ! E rằng lần nà y Sói Trắng của tá»™c Dulua cÅ©ng Ä‘Ãch thân đến rồi!
Những ngÆ°á»i còn lại Ä‘á»u thoáng biến sắc mặt, để lá»™ thần tình kinh hãi.
Thánh Nữ vẫn bình tÄ©nh má»™t cách lạ thÆ°á»ng:
- Có phải anh thấy bá»n chúng sắp Ä‘uổi tá»›i nÆ¡i rồi, nhanh nhÆ° váºy thì chỉ có Sói Trắng má»›i là m được, đúng không?
Duma gáºt đầu.
Thánh Nữ cởi mạng che mặt xuống, nhẹ giá»ng nói:
- Chúng ta chia ra là m hai, má»™t ná»a đánh lạc hÆ°á»›ng truy binh, nhÆ° váºy thì má»›i có thể há»™i há»p vá»›i ngÆ°á»i của chúng ta để Ä‘i tìm Ngá»± Thần KhÃ. Có Ngá»± Thần Khà rồi thì mÆ°á»i tên Sói Trắng cÅ©ng không có gì đáng sợ nữa.
Badu lá»›n giá»ng nói:
- Thánh Nữ, xin ngÆ°á»i yên tâm, vì ngÆ°á»i, vì bá»™ tá»™c Telajiakante, tôi nguyện nháºn lấy nhiệm vụ quang vinh nà y. Äặt sinh mạng của mình và o tay thánh Ala vÄ© đại.
Tiếp đó là bốn ngÆ°á»i khác bÆ°á»›c lên tình nguyện đánh lạc hÆ°á»›ng kẻ địch.
Thánh Nữ quay ngÆ°á»i lại, Ä‘eo mạng che mặt lên.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy vẻ ngÆ¡ ngẩn nhÆ° thất thần của đám chiến sÄ© Arab, thầm thở dà i má»™t tiếng. Thánh Nữ quả biết lợi dụng sức hấp dẫn mê ngÆ°á»i từ sắc đẹp của mình để đánh tan ná»—i sợ Sói Trắng của những ngÆ°á»i nà y. Nà ng quả tháºt là má»™t con ngÆ°á»i kỳ bÃ, chẳng những là má»™t cao thủ dùng roi, má»™t thần y biết khởi tá» hồi sinh, lại còn là má»™t chuyên gia tâm lý chiến nữa.
Lúc nà y, ngay cả Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng tò mò muốn biết Ngá»± Thần Khà mà nà ng và những ngÆ°á»i Arab nà y muốn tìm rốt cục là thứ đồ váºt gì?
***
Hai giá» sau.
Xác máy bay sá»›m đã khuất dần khá»i tầm mắt há», chỉ còn lại má»™t cá»™t khói nhá», hòa lẫn vá»›i mây trá»i.
Mặt trá»i dần ngả vá» tây.
Vá»›i thể chất Lăng Äá»™ VÅ© mà cÅ©ng cảm thấy Mokim cà ng lúc cà ng nặng, hắn cÅ©ng cà ng lúc cà ng mệt má»i.
Mặt trá»i nhÆ° thiêu nhÆ° đốt khiến cổ há»ng hắn khô rát, nhÆ°ng không má»™t ai uống nÆ°á»›c, nên hắn cÅ©ng Ä‘Ã nh phải cố nhịn, tránh để ngÆ°á»i ta là m nhục.
GiỠđây nhóm ngÆ°á»i của há» chỉ còn lại Thánh Nữ, Duma, Russ, Liao, Mokim và hắn.
Ná»a giá» trÆ°á»›c, ở phÃa Tây Nam có truyá»n lại tiếng súng văng vẳng, hiển nhiên là đám ngÆ°á»i bá»n Badu Ä‘ang dẫn dụ kẻ địch Ä‘i nÆ¡i khác, không biết bá»n há» có còn cÆ¡ há»™i giữ mạng trở vá» hay không?
Cả má»™t khoảng không gian rá»™ng lá»›n trÆ°á»›c mặt Lăng Äá»™ VÅ© chỉ có hai thứ duy nhất là đá và cát và ng, những cồn cát mênh mông trải rá»™ng, liên miên bất tuyệt vá» phÃa chân trá»i.
Cảnh váºt Ä‘Æ¡n Ä‘iệu là m ngÆ°á»i ta buồn chán nhÆ° vÄ©nh viá»…n không có Ä‘iểm kết thúc, biển cát và ng mênh mông vô bá» khiến ngÆ°á»i ta sinh cảm giác không lạnh là run, mặc dù thá»i tiết Ä‘ang nóng nhÆ° đổ lá»a.
Những hạt cát nhá» li ti phản xạ ánh mặt trá»i là m cho cặp mắt ngÆ°á»i lữ hà nh Ä‘au rát.
Liao đeo một bao đồ to trên lưng, đi bên cạnh hắn nói:
- Anh rất cÆ°á»ng tráng đấy!
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ:
- Chỉ là bá» ngoà i mà thôi, bao giá» thì má»›i dừng lại nghỉ ngÆ¡i váºy? Không biết chúng ta sẽ gặp phải những gì nữa?
Liao nói:
- Sắp rồi! Khi nà o đến Mê Cung thì có thể nghỉ ngơi. Nhớ cho kỹ! Không được nói ngà y mai sẽ gặp những gì, mà chỉ có thể nói, ngà y mai thánh Ala sẽ an bà i cho chúng ta thế nà o thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i lại:
- Mê Cung?
Gã chợt liên tưởng tới một nơi có đầy những chấm đen chi chit trên tấm bản đồ ban sáng.
Liao nói:
- NÆ¡i đó cÅ©ng không gì, lát nữa anh sẽ biết ngay thôi. Thánh Nữ dá»± Ä‘oán bá»n Sói Trắng không bao lâu nữa sẽ Ä‘uổi kịp chúng ta, chỉ có ở Mê Cung, chúng ta má»›i có cÆ¡ há»™i để phản kÃch và chạy thoát.
Tiếp tục hà nh trình.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn thấy má»™t con lạc Ä‘Ã . Không đúng. Má»™t bá»™ xÆ°Æ¡ng lạc đà đã bị gió và cát ăn mòn thì đúng hÆ¡n. Chiếc cổ của nó ngoẹo hẳn sang má»™t bên má»™t cách kỳ quái, có lẽ đó là kết quả của những giãy dụa cuối cùng trÆ°á»›c khi chết. Hy vá»ng rằng đây không phải là hình ảnh phản chiếu trong tÆ°Æ¡ng lai của gã.
Mặt trá»i cuối cùng cÅ©ng lặn dần sau Ä‘Æ°á»ng chân trá»i, cả má»™t thế giá»›i cát dÆ°á»ng nhÆ° đã thay đất đổi trá»i, từng đợt khà nóng nhÆ° hun đúc ngÆ°á»i ta trong má»™t chiếc lò lá»a khổng lồ được thay thế bằng tráºn tráºn hà n phong cắt da cắt thịt, bầu trá»i đầy ánh sáng chói chang của ban ngà y giá» biến thà nh má»™t tấm mà n mỹ lệ xanh thăm thẳm.
Bầu trá»i xanh thẫm gắn đầy những vì sao lấp lánh, khiến lòng ngÆ°á»i cảm thấy trà n đầy cảm khái vá» sá»± vô biên của vÅ© trụ, cảm giác Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c trên sa mạc dÆ°á»ng nhÆ° cÅ©ng giảm bá»›t phần nà o.
Bởi vì thá»i tiết quá nóng mà khiến ngÆ°á»i ta sinh cảm giác chán nản và mệt má»i, giỠđây cảm giác ấy đã được thay bằng hà n ý vô biên, khiến lòng ngÆ°á»i lạnh giá. Lăng Äá»™ VÅ© thể chất hÆ¡n ngÆ°á»i, nên đã từ chối ý tốt của Liao muốn cõng Mokim há»™ hắn, nghiến răng tiếp tục Ä‘i tá»›i, từng bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c trên cát má»m, tiến vá» má»™t vùng đất mà hắn chÆ°a từng biết đến.
Trá»i cà ng lúc cà ng tối, ngay cả sá»± váºt ở phÃa trÆ°á»›c chừng trăm mét cÅ©ng đã nhìn không rõ, sáu ngÆ°á»i liá»n Ä‘i tụm lại má»™t chá»—. Thánh Nữ vẫn Ä‘i trÆ°á»›c dẫn đầu.
DÆ°á»›i ánh sao má» má», thân hình nhá» nhắn tuyệt mỹ của Thánh Nữ bên trong tấm áo bà o trắng nhÆ° tuyết, tá»±a hồ nhÆ° má»™t bóng u linh, Ä‘ang dẫn bá»n há» tá»›i má»™t thế giá»›i của loà i quá»· mị.
Äoà n ngÆ°á»i Ä‘i trong bóng tối thêm chừng ba giá» thì tá»›i trÆ°á»›c má»™t đám loạn thạch, ánh trăng hình lưỡi liá»m từ từ má»c lên ở phÃa xa xa, chiếu xuống những tia sáng nhà n nhạt. DÆ°á»›i ánh trăng mỠảo, Ä‘Æ°á»ng nét của má»™t đám loạn thạch từ từ hiện ra.
Bá»n há» tiến và o má»™t cái "cổng" ở giữa hai trụ đá hoa cÆ°Æ¡ng lá»›n, Lăng Äá»™ VÅ© giá» phát giác những tảng đá ở đây có nhá», có to, to thì Æ°á»›c chừng từ ba tá»›i bốn trăm cân, nhá» thì chỉ bằng viên sá»i nhá» hoặc nắm tay ngÆ°á»i.
Vô số tảng đá lá»›n nhá», sắp xếp loạn xạ không theo má»™t quy luáºt gì, tạo nên má»™t khung cảnh hoà n toà n dị biệt.
Lăng Äá»™ VÅ© đã hiểu ra ý nghÄ©a của hai chữ "Mê Cung".
Äi được chừng hÆ¡n ná»a giỠđồng hồ trong đám loạn thạch thì Ä‘oà n ngÆ°á»i dừng lại.
Liao lấy ra má»™t bá»c nÆ°á»›c da dê, Ä‘Æ°a cho Lăng Äá»™ VÅ© rồi ngồi lên má»™t tảng đá nói:
- Bá»c nÆ°á»›c da dê nà y là thứ đồ quý giá nhất ở đây, không gì có thể thay thế được nó, vải thÆ°á»ng thì bị ngấm nÆ°á»›c, nhá»±a thì bị má»m ra dÆ°á»›i cái nógn nhÆ° thiêu đốt của sa mạc, sắt và thiếc thì lại là m thÆ°Æ¡ng tổn tá»›i lạc Ä‘Ã , chỉ có thứ nà y là tốt nhất.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a mắt nhìn bao nÆ°á»›c trong tay mình, bá» ngoà i thì hết sức bẩn thỉu, dÃnh đầy đất cát, có Ä‘iá»u không biết có phải hắn đã khát quá hay không mà cảm thấy nÆ°á»›c trong và ngá»t vô cùng.
Hắn Ä‘Æ°a mắt quét má»™t vòng, nhìn những ngÆ°á»i còn lại, Thánh Nữ không biết đã Ä‘i đâu mất, nà ng giống nhÆ° má»™t ngÆ°á»i lữ đồ cô tịch, lúc nà o cÅ©ng chỉ có má»™t mình. Lăng Äá»™ VÅ© rất muốn cùng nà ng nói chuyện phiếm, nhÆ°ng vẫn còn e ngại, bởi cái khà chất khiến ngÆ°á»i khác không dám tiếp cáºn của nà ng.
Mokim đã tỉnh lại, đang lặng lẽ uống nước và ăn lương khô do Duma đưa cho lão.
Thần thái của lão vẫn nhà n nhã tá»± đắc, thỉnh thoảng còn ngẩng đầu lên ngắm nhìn những vì sao lấp lánh, trong mắt lá»™ ra vẻ mừng vui kỳ lạ, giống nhÆ° má»™t đứa con lãng du được trở vá» quê hÆ°Æ¡ng váºy, mặc dù là trở vá» trong tÆ° thế bị ngÆ°á»i trói chặt.
Liao đứng dáºy Ä‘i vá» phÃa Duma, lúc quay lại, mang theo hai há»™p cÆ¡m. Gã Ä‘Æ°a cho Lăng Äá»™ VÅ© má»™t há»™p rồi ngồi xuống bên cạnh hắn. Thì ra đây là há»™p cÆ¡m ở trên máy bay.
Hai ngÆ°á»i vừa ăn vừa nói chuyện.
Liao lẩm bẩm nói:
- Äồ ăn của dị giáo cÅ©ng không tồi, cảm tạ thánh Ala.
Lăng Äá»™ VÅ© suýt nữa thì phun miếng thức ăn trong miệng ra, cố nhịn cÆ°á»i nói:
- Anh cÅ©ng không tồi đâu, tốt hÆ¡n so vá»›i bá»n há»!
Liao nói:
- Không! Chúng tôi toà n là ngÆ°á»i tốt! Chẳng qua là vì phản kháng vá»›i ngÆ°á»i Dulua, bất đắc dÄ© má»›i phải biến thà nh nhÆ° váºy!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Nếu như kẻ thù đuổi tới nơi, chúng ta sẽ là m thế nà o?
Liao nhắm mắt lại, lẩm bẩm nói như cầu nguyện:
- Äừng nói chúng ta ngà y mai sẽ là m những gì, chỉ có thể nói ngà y mai Thánh Ala sẽ an bà i cho chúng ta thế nà o.
Lăng Äá»™ VÅ© im lặng không nói gì nữa.
Russ Ä‘i tá»›i ném cho hai ngÆ°á»i mấy chiếc thảm len, Ä‘á»u là lấy từ trên máy bay xuống cả. Quả không hổ danh là không tặc!
Lăng Äá»™ VÅ© lại nghÄ© đến ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông da Ä‘en và ông già bị giết trên máy bay, tuy rằng ngÆ°á»i ra tay là Duma, nhÆ°ng má»—i ngÆ°á»i trong bá»n há», bao gồm cả Thánh Nữ Ä‘á»u phải chịu trách nhiệm nà y. à nghÄ© nay khiến hắn cảm thấy hÆ¡i khó chịu. Ở trong sa mạc, bá»n há» nhà n nhã tá»± đắc nhÆ° váºy nên hắn cÅ©ng không muốn phá hoại, nhÆ°ng bản thân hắn lại là má»™t con ngÆ°á»i không thể dung dưỡng được những hà nh vi bạo lá»±c vá»›i con ngÆ°á»i, mâu thuẫn nà y khiến cho niá»m mong muốn rá»i khá»i những ngÆ°á»i nà y của hắn cà ng lúc cà ng lá»›n lên.
Mokim thu mình lại một góc, miệng không ngừng thở dà i, dáng vẻ trà n đầy tâm sự.
Những ngÆ°á»i khác bắt đầu chìm và o giấc ngủ.
Liao cÅ©ng bắt đầu gáºt gù, từ từ Ä‘i và o thế giá»›i của những giấc mÆ¡.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt há»i:
- Thánh Nữ đâu?
Liao miễn cưỡng mở hai mắt ra nói:
- NgÆ°á»i Ä‘ang bảo vệ sá»± an toà n cho chúng ta!
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Cô ấy không mệt sao?
Liao lầm bầm đáp lại:
- Thánh Nữ là m sao mà mệt được, từ trÆ°á»›c tá»›i giá» ngÆ°á»i chÆ°a từng ngủ! Ôi! Giá mà có má»™t cốc trà thì hay quá…
Nói Ä‘oạn láºt mình sang má»™t bên, cất tiếng ngáy Ä‘á»u Ä‘á»u.
Lăng Äá»™ VÅ© ngồi dáºy theo tÆ° thế đả tá»a, mắt hÆ°á»›ng mÅ©i, mÅ©i hÆ°á»›ng tâm, má»™t lát sau thì đã Ä‘i và o cảnh giá»›i thiá»n định.
Tinh, khÃ, thần hợp nhất thà nh má»™t thể.
Tinh lực nhanh chóng phục hồi.
Khi hắn mở mắt ra, bầu trá»i đêm đầy sao tráng lệ khiến gã nhất thá»i quên mình Ä‘ang ở đâu.
Từ giá» tá»›i lúc trá»i sáng hãy còn má»™t thá»i gian nữa.
Hắn đứng dáºy, định Ä‘i xung quanh xem xét, chợt má»™t cảm giác bị ngÆ°á»i khác theo dõi trà n lên trong óc.
Lăng Äá»™ VÅ© cố là m ra vẻ không để ý, Ä‘Æ°a mắt nhìn khắp bốn bá». Liao vẫn ngủ nhÆ° heo, đặt váºn mệnh và tÆ°Æ¡ng lai của mình và o tay Thánh Ala tối cao chà thượng của gã.
Những ngÆ°á»i khác cÅ©ng rúc và o những góc khác nhau chìm và o má»™ng cảnh, chỉ có mình Duma nhìn hắn vá»›i ánh mắt đầy kỳ thị và thù háºn.
Duma thấy Lăng Äá»™ VÅ© quay mặt qua, liá»n láºp tức nhắm mắt lại.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i thầm trong bụng, cháºm rãi bÆ°á»›c vá» phÃa đằng xa.
Duma không ngăn hắn lại.
Lăng Äá»™ VÅ© lấy là m kỳ quái, nhÆ°ng láºp tức sá»±c tỉnh. Gã lùn Duma đó còn Ä‘ang mong hắn bá» Ä‘i chÆ°a kịp nữa là , nói không chừng, gã ta còn có thể cho hắn má»™t phát đạn từ phÃa sau nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© nghệ cao gan lá»›n, chỉ Ä‘á» cao cảnh giác, chứ vẫn ung dung tiến bÆ°á»›c.
DÆ°á»›i ánh trăng hiá»n hoà và ánh sao lấp lánh, những tảng đá kỳ hình quái trạng trông tá»±a những con quái thù đã được thuần phục, có con thì nằm, có con thì ngồi, dáng vẻ đặc sắc vô cùng.
Rá»i khá»i chá»— dừng chân chừng hÆ¡n trăm mét, chợt cảm thấy tóc gáy dá»±ng ngược, mồ hôi lạnh đổ ra, trong lòng kinh hãi khôn tả, cÆ¡ hồ nhÆ° muốn lùi lại.
Hắn cố ép cảm giác xung động ấy xuống, tiếp tục đi tới.
Cà ng Ä‘i, cảm giác ấy cà ng mãnh liệt. CÆ¡ hồ nhÆ° có má»™t luồng Ä‘iện nhá» Ä‘ang chạy dÆ°á»›i da váºy.
Hắn nhắm nghiá»n hai mắt lại, toà n tâm toà n ý cảm nháºn xem trung tâm và khởi nguyên của Ä‘iện từ trÆ°á»ng ấy.
Má»™i hồi lâu sau, gã má»›i mở mắt, quay đầu bÆ°á»›c vá» phÃa trái.
Gã lách ngÆ°á»i Ä‘i qua má»™t tảng đá đặc biệt lá»›n, chợt toà n thân chấn Ä‘á»™ng, hai mắt mở to, miệng há hốc, nhìn trân trân và o cảnh tượng trÆ°á»›c mắt.
Má»™t cảnh tượng kỳ lạ, Ä‘á»™ng lòng ngÆ°á»i đến cá»±c Ä‘iểm.
DÆ°á»›i ánh trăng mỠảo, Thánh Nữ toà n thân không má»™t mảnh vải, quỳ trên má»™t bình Ä‘Ã i bằng đá, ngẩng khuôn mặt thanh tú lên bầu trá»i xanh thăm thẳm vô cùng vô táºn.
Má»™t pho tượng nữ thần được Ä‘iêu tạc bằng bạch ngá»c, bổ phục trÆ°á»›c má»™t thế lá»±c thần bà siêu nhiên nà o đó, tÆ° thái hết sức thà nh kÃnh, má»™t sát na ấy tá»±a hồ nhÆ° ngÆ°ng Ä‘á»ng lại thà nh vÄ©nh hằng, trÆ°á»ng cá»u.
Thân thể thon thả của nà ng lấp lánh dÆ°á»›i ánh trăng, trông đẹp huyá»n ảo tá»±a má»™t mỹ nhân ngÆ° dÆ°á»›i biển sâu Ä‘ang ngồi trên tảng đá nÆ¡i đầu ngá»n sóng để hưởng thụ ánh trăng.
Äôi mắt mê hồn của nà ng, mái tóc dà i Ä‘en tuyá»n đã xõa ra của nà ng, lấp lánh ánh sáng Ä‘iện quang mà u hoà ng kim kỳ dị, trong đêm tối, lại cà ng quái dị hết sức.
Lăng Äá»™ VÅ© không ká»m được dừng bÆ°á»›c lại, hÆ¡i thở bắt đầu gấp gáp, có lẽ hắn đã bị vẻ đẹp siêu tá»± nhiên của Thánh Nữ là m cho không ká»m chế nổi bản thân Thánh Nữ nhắm hai mắt lại, quÆ¡ tấm áo dà i mà u trắng khoác lên mình.
Lăng Äá»™ VÅ© biết cả Ä‘á»i hắn rồi cÅ©ng không thể nà o quên cảnh nà y, bởi nó đã khắc sâu và o tâm khảm, và o tâm hồn hắn mất rồi.
Thánh Nữ quay ngÆ°á»i lại, từ trên tảng đá cao nhìn xuống, đôi mắt nà ng mắt nhÆ° chẳng há» có chút cảm giác nà o váºy. Nó giống nhÆ° hai đại dÆ°Æ¡ng mênh mông, trong suốt, sâu thăm thẳm, khiến ngÆ°á»i khác không thể nà o Ä‘oán biết được nà ng Ä‘ang nghÄ© gì trong đầu.
Lăng Äá»™ VÅ© muốn lên tiếng, nhÆ°ng thanh âm ra tá»›i cổ há»ng thì lại biến thà nh mấy tiếng ho khan.
Ãnh mắt của Thánh Nữ dần dịch chuyển khá»i ngÆ°á»i hắn, hÆ°á»›ng lên bầu trá»i xa, lẩm bẩm tá»± nói vá»›i mình:
- VÅ© trụ có Ä‘iểm táºn cùng không?
Lăng Äá»™ VÅ© muốn nói gì đó trả lá»i nà ng song hắn cÅ©ng biết bất kỳ đáp án nà o cho câu há»i nà y Ä‘á»u chỉ là những lá»i rác rưởi mà thôi.
Thánh Nữ thở dà i một tiếng rồi lại nói tiếp:
- Tôi biết nó có Ä‘iểm táºn cùng mà , bằng không thì "nó" sẽ không quay lại, nhÆ°ng bên ngoà i Ä‘iểm táºn cùng là thứ gì?
Nà ng quay mặt Ä‘i, ánh mắt dÆ°á»ng nhÆ° lại biến thà nh lạnh băng.
Lăng Äá»™ VÅ© ấp úng há»i:
- Nó… là thứ gì váºy?
Thánh Nữ ngẩng đầu kiêu ngạo, lạnh lùng nói:
- Äêm khuya rồi! Hãy vá» nghỉ ngÆ¡i Ä‘i!
Tiếng nói của nà ng mang theo má»™t sá»± tôn nghiêm khiến ngÆ°á»i khác khó mà kháng cá»± nổi, Lăng Äá»™ VÅ© chút nữa cÅ©ng quay đầu rá»i khá»i, nhÆ°ng lòng tá»± tôn của má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã giữ hắn ở lại.
Lăng Äá»™ VÅ© hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i rồi nói:
- Äây là thái Ä‘á»™ vá»›i ngÆ°á»i đã từng hai lần cứu mình của cô hay sao?
Ãnh mắt Thánh Nữ chợt sáng rá»±c lên, nhìn sâu và o trong đôi mắt của hắn. Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng không há» khuất phục, mở to mắt nhìn chằm chằm và o mắt nà ng.
Hắn tuyệt không muốn đối phÆ°ong đối đãi vá»›i mình nhÆ° là má»™t thuá»™c hạ bình thÆ°á»ng.
Thánh Nữ thở dà i nói:
- GiỠđây ở trong sa mạc nà y, ngoại trừ Mokim và Bạch Lang ra thì anh là có sức mạnh nhất, vì váºy mà vừa nãy anh má»›i cảm ứng được sức mạnh mà tôi phát ra. Anh có cảm thấy tịch mịch không?
Câu nói cuối cùng của nà ng vô cùng êm dịu, nhẹ nhà ng, khiến ngÆ°á»i ta cảm thấy đặc biệt sâu sắc.
Lăng Äá»™ VÅ© ngẩn ngÆ°á»i, thêm má»™t lần nữa không biết trả lá»i ra sao. Thánh Nữ nà y má»—i lần hà nh sá»± Ä‘á»u cao thâm mạt trắc, không dá»… gì lý giải nổi. Nếu nhÆ° Mokim tháºt sá»± có sức mạnh nhÆ° nà ng ta nói, váºy thì hắn đúng là có mắt mà nhÆ° mù.
Thánh Nữ nhìn ra cồn cát phÃa xa xa, nhạt giá»ng nói:
- Trở vỠđi! Kẻ thù sắp tới nơi rồi!
Nói Ä‘oạn lấy ra má»™t váºt gì đó tròn tròn, Ä‘Æ°a lên miệng thổi mạnh!
"Tuýt!".
Âm thanh sắc lạnh phá tan sá»± tịch mịch của sa mạc vỠđêm, má»™t hồi sau tiếng vá»ng vẫn còn Ä‘áºp Ä‘i Ä‘áºp lại trong bãi đá.
Khi Lăng Äá»™ VÅ© trở vá» chá»— dừng chân, tất cả Ä‘á»u đã đứng dáºy, ngoại trừ Mokim thì ai nấy Ä‘á»u cầm vÅ© khÃ.
Lão đã không còn thở dà i liên tục nhÆ° khi nãy nữa mà mệt má»i ngồi xuống má»™t tảng đá thấp, dáng vẻ nhÆ° không hỠđặt chuyện sinh tá» và o tâm trà váºy. Những nếp nhăn đầy mặt tá»±a nhÆ° Ä‘ang kể vá»›i ngÆ°á»i ta những kinh lịch Ä‘au khổ thê lÆ°Æ¡ng trong cuá»™c Ä‘á»i chủ nhân của chúng.
Thanh âm nhu hòa êm dịu của Thánh Nữ cất lên:
- Lần nà y chúng ta không phải đánh giết kẻ thù, mà là đang trốn chạy, chỉ cần liên lạc được vá»›i các chiến sÄ© của bá»™ lạc là có thể đủ lá»±c lượng chống lại bá»n Sói Trắng, bắt đầu cuá»™c tìm kiếm Ngá»± Thần Khà trở vá» rồi!
Lăng Äá»™ VÅ© lúc nà y má»›i hiểu được kế hoạch của Thánh Nữ, nà ng phái Ä‘i má»™t ná»a số ngÆ°á»i để là m cháºm bÆ°á»›c tiến của quân địch, sau đó lại cố ý dừng lại giữa đám loạn thạch nà y má»™t đêm để chá» kẻ thù Ä‘uổi tá»›i.
Chỉ có ở hoà n cảnh thế nà y má»›i phát huy được chiến thuáºt lấy Ãt thắng nhiá»u.
Thánh Nữ nói:
- Kẻ thù sẽ đến trong vòng ná»a giá» nữa, vá»›i sá»± hung hãn của Sói Trắng, hắn ta nhất định sẽ sá» dụng phÆ°Æ¡ng pháp Ä‘á»™t kÃch tấn công mãnh liệt, còn chúng ta sẽ dùng chiến thuáºt du đấu, là m Ä‘á»™i hình đối phÆ°Æ¡ng bị rối loạn, sau đó sẽ Ä‘Ã o tẩu từ phÃa Äông Nam của Mê Cung.
Liao mê hoặc há»i:
- PhÃa Äông Nam không phải là Biển Muối hung hiểm vô cùng, cây cá» cÅ©ng không má»c được hay sao…?
Thánh Nữ gáºt đầu nói:
- ChÃnh vì không ai dám chạy vá» hÆ°á»›ng đó, nên chúng ta má»›i phải là m váºy…
Duma! ÄÆ°a vÅ© khà và đầy đủ đạn dược cho ngÆ°á»i nà y!
Duma khẽ biến sắc mặt nói:
- Thánh Nữ! Hắn ta chỉ là ngÆ°á»i ngoà i!
Thánh Nữ nói:
- Hiện giá» anh ta và chúng ta đã ngồi chung má»™t con thuyá»n, nếu nhÆ° để tên hiếu sát thà nh danh Sói Trắng đó bắt được, liệu anh ta còn có thể sống nổi hay không?
Duma miá»…n cưỡng lấy má»™t khẩu súng máy ném vá» phÃa Lăng Äá»™ VÅ©.
Lăng Äá»™ VÅ© chá»™p lấy, trong lòng cÅ©ng vững tin lên không Ãt. Hầu nhÆ° tất cả các tráºn chiến đã từng tham gia, hắn Ä‘á»u ở thế lấy Ãt địch nhiá»u, kinh nghiệm chiến đấu phong phú vô cùng, khẳng định không kém hÆ¡n so vá»›i bất kỳ ai Ä‘ang có mặt ở đây. Chỉ nghe hắn trầm giá»ng nói:
- Tôi chỉ dụng vÅ© khà để tá»± vệ, tuyệt đối không vì các ngÆ°á»i mà sát nhân.
***
Thế công của kẻ địch hung mãnh phi thÆ°á»ng, à o ạt không ngừng tá»±a má»™t tráºn đại hồng thủy muốn hủy diệt của thế giá»›i nà y. Trong nháy mắt, bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng trà n ngáºp những chiến sÄ© Dulua cưỡi lạc Ä‘Ã lao lên rầm ráºp.
Mặt trá»i bắt đầu má»c lên ở Ä‘Æ°á»ng chân trá»i.
HÆ¡i nóng bắt đầu trà n ngáºp thế giá»›i cát.
Lăng Äá»™ VÅ© nhanh chóng luồn lách giữa những tảng đá lá»›n, toà n lá»±c chạy vá» hÆ°á»›ng Äông Nam. Trong giá» khắc sinh tá» tồn vong nà y, hoà n toà n không thể nói đến đạo lý hay nhân từ gì cả, nhÆ°ng chÆ°a đến phút cuối cùng, hắn cÅ©ng chÆ°a muốn sát hại ngÆ°á»i khác.
Tiếng súng nổi lên cà ng lúc cà ng kịch liệt.
Há»ng súng của bá»n Duma chuẩn xác phi thÆ°á»ng, má»—i lần nổ súng là quân địch lại có má»™t tên rÆ¡i xuống khá»i lạc Ä‘Ã . Thánh Nữ cÅ©ng Ä‘eo má»™t khẩu súng trÆ°á»ng tá»± Ä‘á»™ng, nhÆ°ng không há» sá» dụng, thần thái vẫn an nhiên tá»± tại nhÆ° thÆ°á»ng.
Những con lạc Ä‘Ã không ngÆ°á»i Ä‘iá»u khiển chạy lung tung trong bãi đá, chiến trÆ°á»ng bá»—ng chốc trở lên rối loạn, không còn phân biệt được đâu là địch, đâu là ta nữa.
Lúc đầu. Lăng Äá»™ VÅ© và Liao ở cùng má»™t tổ, nhÆ°ng sau má»™t hồi thì đã bị phân tán, chỉ còn lại mình hắn chạy giữa bãi đá mênh mông.
Khi hắn chuyển hÆ°á»›ng lách và o má»™t tảng đá lá»›n thì chợt nghe tiếng Ä‘á»™ng lạ sau lÆ°ng truyá»n tá»›i, chẳng kịp nghÄ© ngợi gì, hắn vá»™i lăn ngÆ°á»i xuongn đất, vị trà vừa đứng ban nãy cát đá tung bay, đầu đạn bắn tung toé.
Gã miá»…n cưỡng Ä‘Æ°a súng ra bắn má»™t loạt đạt, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n láºp tức ngã xuống khá»i lạc Ä‘Ã . CÅ©ng may cho đối phÆ°Æ¡ng là gã hạ thủ lÆ°u tình, chỉ bắn và o vai mà thôi.
Con lạc Ä‘Ã bị kinh hãi lồng lên, chạy nhÆ° Ä‘iên vá» phÃa Lăng Äá»™ VÅ©, hắn vá»™i lăn ngÆ°á»i sang má»™t bên, suýt chút nữa thì bị bốn vó của nó dẫm lên.
Chợt má»™t bóng Ä‘en hiện ra, thì ra má»™t ngÆ°á»i Dulua đã mượn sá»± yểm há»™ của con lạc Ä‘Ã , chạy bá»™ song song vá»›i nó, xông lên lao và o hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© cả kinh, vá»™i lăn mình thêm má»™t vòng nữa.
Chợt một tiếng súng vang lên từ bên phải, gã chiến sĩ của Dulua đang định bóp cò súng kia chợt ngã xuống, máu tươi bắn tung toé.
Lăng Äá»™ VÅ© nghiêng đầu sang nhìn ngÆ°á»i vừa nổ súng.
Thánh Nữ tay cầm súng trÆ°á»ng tá»± Ä‘á»™ng, đứng chênh chếch bên phải gã, lạnh lùng nói:
- Mau chạy đi! Tôi đã cứu lại anh một lần rồi đó!
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i thầm, tá»± nhủ: "Vị tất đã là nhÆ° váºy!". NghÄ© nhÆ° váºy, nhÆ°ng hắn vẫn tiếp tục chạy vá» phÃa Äông Nam nhÆ° kế hoạch ban đầu.
Hắn chạy nhÆ° Ä‘iên cuồng trong đám loạn thạch, cuối cùng thì tiếng súng cÅ©ng dần rÆ¡i lại phÃa sau.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy thêm chừng trăm mét nữa thì rẽ ngoặt sang má»™t hÆ°á»›ng khác, má»™t váºt thể gì đó chặn ngay trÆ°á»›c mặt hắn, suýt chút nữa thì Lăng Äá»™ VÅ© nhảy dá»±ng lên.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n Ä‘ang nằm trong vÅ©ng máu, chÃnh là Russ.
Cuối cùng thì gã ta cÅ©ng không thoát khá»i móng vuốt của tá» thần, ba ngÆ°á»i vợ của gã cuối cùng cÅ©ng không thoát khá»i kiếp là m quả phụ.
Lăng Äá»™ VÅ© lại chạy tiếp.
Chợt má»™t tiếng Ä‘á»™ng lạ lùng vang lên từ phÃa sau tảng đá.
Hắn cảnh giác nâng súng lên, má»™t bóng ngÆ°á»i từ từ đứng dáºy, mặt đầy những nếp nhăn. Thì ra đó là Mokim.
Tiếng lạc Ä‘Ã từ phÃa sau truyá»n lại.
Lăng Äá»™ VÅ© nhảy tá»›i bên cạnh Mokim, chuẩn bị chỠđón kẻ địch xông tá»›i.
Một con lạc đà không chạy thẳng tới.
Hắn thở phà o má»™t hÆ¡i nhẹ nhõm, Mokim lăn mình lên phÃa trÆ°á»›c, tóm lấy dây cÆ°Æ¡ng lạc Ä‘Ã , đồng thá»i hét lá»›n má»™t tiếng.
Lăng Äá»™ VÅ© không hiểu, đứng Ä‘á» ngÆ°á»i ra nhìn lão.
Mokim quát lên:
- Mau giúp tôi một tay!
Lăng Äá»™ VÅ© vá»™i chạy tá»›i.
Mokim giằng mạnh dây cÆ°Æ¡ng má»™t cách lão luyện, miệng không ngừng rÃt lên những tiếng kỳ quái, uy hiếp con lạc Ä‘Ã to lá»›n.
Lăng Äá»™ VÅ© hét lá»›n:
- Phải là m sao?
Mokim cong ngón tay trỠlại, móc và o lỗ mũi con lạc đà , kéo ngược lên.
Con lạc Ä‘Ã lảo đảo lùi bÆ°á»›c, sau đó thuáºn thế quỳ phục hẳn xuống.
Mokim lắc đầu nói:
- Không cần nữa! Mau trèo lên đi!
Lăng Äá»™ VÅ© giá» má»›i hiểu lão Ä‘ang là m gì, liá»n tung ngÆ°á»i nhảy lên lÆ°ng con lạc Ä‘Ã .
Mokim tuy tuổi tác đã cao, nhÆ°ng thân thủ vẫn còn nhanh nhẹn phi thÆ°á»ng, chỉ thấy lão tung mình lên, nhẹ nhà ng nhảy lên ngồi phÃa trÆ°á»›c Lăng Äá»™ VÅ©.
Mokim quát lớn:
- Bám cho chắc!
Lá»i còn chÆ°a dứng, con lạc đà đã nhổm mông đứng mạnh dáºy khiến cho Lăng Äá»™
VÅ© bổ nhà o ra phÃa trÆ°á»›c, sau đó lại láºp tức tung mình lao Ä‘i nhÆ° bay khiến cho hắn chút nữa thì ngã bổ ngá»a ra đằng sau.
Mokim hÆ°ng phấn cÆ°á»i lên ha hả, không ngừng thúc mạnh và o mông con váºt.
Con lạc đà lao đi như bay.
Mokim Ä‘iá»u khiển dây cÆ°Æ¡ng, khống chế con lạc Ä‘Ã chạy luồn lách giữa đám loạn thạch, chẳng mấy chốc đã rá»i khá»i Mê Cung, chạy và o sâu trong sa mạch mênh mông.
Tiếng súng vẫn vang vá»ng phÃa sau.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Äi nhầm hÆ°á»›ng rồi!
Mokim lắc đầu:
- Không! PhÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng chÃnh xác!
Lăng Äá»™ VÅ© chỉ tay và o mặt trá»i nói:
- Mặt trá»i Ä‘ang ở bên phải chúng ta, có nghÄ©a là ta Ä‘ang Ä‘i vá» phÃa Bắc. Bá»n há» nói sẽ táºp trung ở Biển Muối ở phÃa Äông Nam mà ?
Mokim vừa cÆ°á»i vừa ho lên sù sụ, thở hồng há»™c nói:
- Nhìn cáºu cÅ©ng thông minh lanh lợi, thì ra lại ngu nhÆ° heo ấy. Nếu nhÆ° cáºu thÃch trở vá» vá»›i đám ngÆ°á»i Ä‘iên ấy để liếm gót chân cho con yêu phụ kia thì hãy láºp tức nhảy xuống, thứ cho tôi không Ä‘i cùng cáºu được! Có Ä‘iá»u tôi cÅ©ng hiểu được tâm tình của cáºu, ả ta cà ng lúc lại cà ng đẹp mà !
Lăng Äá»™ VÅ© bị lão nói cho má»™t hồi, nhất thá»i á khẩu không biết nói gì. Hắn muốn trở vá» bên cạnh Thánh Nữ, má»™t phần là do hiếu kỳ, má»™t phần cÅ©ng là do bị sắc đẹp của nà ng hấp dẫn.
Tâm niệm chuyển Ä‘á»™ng, Lăng Äá»™ VÅ© liá»n lên tiếng nói:
- Nếu nhÆ° muốn chạy trốn, váºy thì cÅ©ng phải chạy vá» hÆ°á»›ng Nam má»›i đúng, đó là con Ä‘Æ°á»ng ngắn nhất để thoát khá»i sa mạc.
Mokim giống nhÆ° má»™t ngÆ°á»i tù được phóng thÃch, hÆ°ng phấn phi thÆ°á»ng, sách Ä‘á»™ng lạc Ä‘Ã lao nhÆ° bay, cÆ°á»i ha hả nói:
- Äồ ngốc thì vẫn là đồ ngốc, chạy vá» hÆ°á»›ng nam chÃnh là bồn địa Chad, ở bên bá» hồ Chad, cáºu cứ nhắm mắt mà đi thì mÆ°á»i bÆ°á»›c là gặp phải má»™t ngÆ°á»i Dulua, không thì dẫm phải phân của ngÆ°á»i Telajiakante, đấy mà gá»i là đà o tẩu à ? Tháºt là buồn cÆ°á»i chết Ä‘i được! Ha ha ha!
Tháºt đúng là không thể nhìn tÆ°á»›ng mạo mà đoán con ngÆ°á»i, lão già Mokim nà y trông dáng vẻ tháºp phần khổ não thê lÆ°Æ¡ng, ốm yếu hom hem tá»±a nhÆ° sắp xuống lá»— váºy mà lại sức khá»e phi thÆ°á»ng, mạnh nhÆ° rồng hổ, nói ra lá»i nà o cÅ©ng nhÆ° muốn bắt nạt ngÆ°á»i khác.
Lạc Ä‘Ã tròng trà nh lắc lÆ° khiến cho Lăng Äá»™ VÅ© chợt sinh cảm giác bất an:
- GiỠchúng ta đi đâu?
Mokim cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- Có trá»i biết được!
Lăng Äá»™ VÅ© giáºt mình há»i lại:
- Cái gì?
Mokim quay đầu lại nhìn hắn, gÆ°Æ¡ng mặt đầy những nếp nhăn của lão tháºt chẳng khác gì má»™t con chó nháºt sắp chết là mấy:
- Không được nói ngà y may chúng ta sẽ là m gì, chỉ có thể nói ngà y mai Ala sẽ an bà i cho chúng ta thế nà o thôi! Ha ha…
Lăng Äá»™ VÅ© tức giáºn kêu lên:
- Äồ lừa đảo! Thì ra ông không bị hôn mê!
Câu nói nà y Liao đã nói vá»›i hắn, lúc đó Mokim vẫn bị trúng thuốc mê chÆ°a tỉnh, Lăng Äá»™ VÅ© phải cõng lão ta trên vai, bây giá» lão lại có thể bắt trÆ°á»›c ngữ khà của Liao nói ra những lá»i hệt nhÆ° váºy, chẳng cần phải há»i cÅ©ng biết, lúc đó lão ta chỉ giả vá» hôn mê mà thôi.
Mokim cÆ°á»i hắc hắc nói:
- Có ngÆ°á»i tá»± nguyện là m lạc Ä‘Ã cõng mình, việc gì tôi phải từ chối chứ?
***
Con lạc Ä‘Ã chở hai ngÆ°á»i bÆ°á»›c Ä‘i, lÆ°u lại trên mặt cát những dấu chân dà i.
Mê Cung dần dần lùi lại phÃa sau, biến thà nh má»™t Ä‘iểm Ä‘en nhá».
PhÃa trÆ°á»›c vẫn là những cồn cát vô cùng vô táºn và bầu trá»i xanh ngắt.
Mặt trá»i sắp lên tá»›i đỉnh đầu, bá»n hỠđã Ä‘i được hai giỠđồng hồ.
Mokim ghìm dây cÆ°Æ¡ng để cho con lạc Ä‘Ã dừng lại, mÅ©i nó không ngừng thở phì phò, miệng sùi bá»t mép trắng.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Có chuyện gì?
Mokim là m ra vẻ dạy Ä‘á»i nói:
- Cái gì chứ? Mau xuống đi!
Nói Ä‘oạn tá»± mình cÅ©ng nhảy xuống, thân thủ nhanh nhẹn phi thÆ°á»ng, so vá»›i má»™t gã thanh niên mạnh khá»e thì còn có phần hÆ¡n chứ tuyệt đối không kém, chỉ có thể dùng hai chữ "thần kỳ" để nói vá» lão ta mà thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© không muốn bị lão gá»i là đồ ngốc nữa, nên cÅ©ng miá»…n cưỡng nhảy xuống.
Mokim lại dắt theo con lạc Ä‘Ã tiếp tục lầm lÅ©i bÆ°á»›c Ä‘i, Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘i sát bên cạnh lão.
Hắn cuối cùng cÅ©ng không nhịn nổi, cất tiến há»i:
- Lạc đà không phải dùng để cưỡi hay sao?
Mokim trừng mắt nhìn gã:
- Bây giá» nó là cứu tinh, cÅ©ng là cha mẹ tái sinh của chúng ta, túi nÆ°á»›c da dê, hà nh lý và đồ ăn trên mình nó là hy vá»ng duy nhất của chúng ta, nếu là m nó mệt chết, cáºu…
Äá»™t nhiên sắc mặt biến đổi, nhìn vá» hÆ°á»›ng Äông Nam.
Lăng Äá»™ VÅ© vá»™i nhìn theo ánh mắt lão, chỉ thấy má»™t đám cát và ng ồ ạt bay tá»›i, cÆ¡ hồ nhÆ° muốn che lấp cả ná»a bầu trá»i.
Lăng Äá»™ VÅ© còn chÆ°a kịp hiểu rõ chuyện gì xả ra thì Mokim đã thốt lên:
- Äi vá»›i cáºu tháºt không may mắn chút nà o, vừa má»›i ra "cá»a" đã gặp phải tráºn bão cát lá»›n thế nà y rồi.
Hai ngÆ°á»i má»™t thú, ở giữa thế giá»›i Ä‘Æ¡n Ä‘iệu mà rá»™ng lá»›n nà y, quả tháºt cô Ä‘á»™c và nhá» bé phi thÆ°á»ng.
Bầu trá»i xanh ngát chợt biến thà nh má»™t mà u và ng đáng sợ.
Cát và ng đầy trá»i, ánh dÆ°Æ¡ng quang cÅ©ng trở nên yếu á»›t vô lá»±c.
Cả thế giá»i âm ám bất minh.
Gió bắt đầu từ từ thổi tá»›i, sau đó không ngừng gia tốc, những cÆ¡n gió mạnh là m giảim bá»›t phần nà o sá»± nóng bức, nhÆ°ng lại khiến ngÆ°á»i ta nảy sinh má»™t thứ cảm giác bất an.
Lượng cát bay lượn trong không trung theo gió ngà y má»™t nhiá»u, chẳng bao lâu sau thì bốn bỠđã biến thà nh má»™t mà u và ng của đất bụi, ngÆ°á»i đứng ngÆ°á»i mÆ°á»i bÆ°á»›c cÅ©ng nhìn không rõ rà ng.
Hai ngÆ°á»i kéo khăn che mặt lên, tiếp tục tiến vá» phÃa trÆ°á»›c.
Con lạc đà không ngừng kêu lên những tiếng kinh hãi.
Äá»™t nhiên, cuồng phong nổi lên.
Không biết từ đâu, gió nổi lên khắp bốn phương tám hướng, mang theo những hạt cát nhỠquất và o thân hai kẻ lữ hà nh, mặc dù đã cách một lớp vải dà y, nhưng vẫn đau đớn vô cùng.
Cát không ngừng bay lượn nhÆ° Ä‘iên cuồng trong không trung, ngay cả cát dÆ°á»›i chân hai ngÆ°á»i cÅ©ng nhảy múa trong cÆ¡n cuồng dại.
Sa mạc mênh mông bắt đầu lá»™ ra bá»™ mặt cuồng bạo của nó, cuốn hai ngÆ°á»i và con lạc Ä‘Ã và o trong những tráºn sóng cát khổng lồ.
Lăng Äá»™ VÅ© gà o lên:
- Dừng lại đi!
Bá»n há» giá» giống nhÆ° má»™t ngá»n cá» yếu á»›t giữa tráºn lốc xoáy, hoà n toà n không thể tá»± chủ.
Mokim cũng thét lại:
- Không! Nếu dừng lại cát sẽ chôn vùi chúng ta!
Những hạt cát nhá» không ngừng len lá»i chui và o y phục hai ngÆ°á»i, quất mạnh và o cổ, và o mắt.
Lăng Äá»™ VÅ© đồng ý trả má»i giá để được trở vá» thế giá»›i văn minh, tránh khá»i chịu cá»±c hình trong sa mạc nhÆ° thế nà y.
Gió cát nhưng mãnh thú gà o rú xung quanh.
Không biết bao nhiêu thá»i gian đã trôi qua, gió cát dần dần bình tịnh trở lại.
Bầu trá»i đầy cát bụi.
Những hạt cát cũng thôi không bay lượn điên cuồng nữa mà bắt đầu rơi xuống, thà nh từng tầng từng lớp.
Hai mÆ°á»i má»™t thú mệt má»i ngã huỵch xuống, ngay cả lá»±c khà để thở mạnh cÅ©ng không còn.
Lăng Äá»™ VÅ© mệt má»i nhắm ngiá»n hai mắt lại, Ä‘iá»u tiết hô hấp, Ä‘i và o trạng thái vô ngã.
Giá»ng nói của Mokim chợt vang lên:
- Cáºu có biết không…
Lăng Äá»™ VÅ© kinh hãi mở bừng mắt, hắn nhìn lão già Mokim tinh thần phấn chấn mà không dám tin và o mắt mình nữa:
- Ông là lão yêu quái à ?
Bằng và o thể chất kinh ngÆ°á»i của hắn, giá» cÅ©ng chỉ có thể khôi phục được má»™t ná»a, váºy mà Mokim cao tuổi nhÆ° váºy lại dÆ°á»ng nhÆ° chẳng có chuyện gì xảy ra váºy, tháºt khiến ngÆ°á»i khác khó mà tin tưởng cho được.
Mokim mỉm cÆ°á»i nói:
- TrÆ°á»›c đây thì không phải, nhÆ°ng bây giá» thì cáºu nói đúng rồi đó.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ°á»›ng mà y há»i:
- Vừa nãy ông nói gì váºy?
Mokim khoát tay nói:
- Không nói gì cả, trở vá» chủ Ä‘á» ban nãy thôi, tráºn gió lá»›n nà y đã là m khổ chúng ta không Ãt.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i:
- Chuyện nà y cũng cần ông nói sao?
Mokim mắng hắn một tiếng:
- Äồ ngốc!
Rồi lại nói tiếp:
- Không phải nói chuyện nà y, mà là tráºn gió nà y đã cứu con yêu phụ kia, khiến nó có thể thoát khá»i bà n tay của Sói Trắng.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên:
- Tráºn gió lá»›n nà y đối vá»›i cả hai bên Ä‘á»u bất lợi nhÆ° nhau mà ?
Mokim lắc đầu nói:
- Trên thế gian nà y không còn ai hiểu nó hÆ¡n tôi cả. Nó là ngÆ°á»i duy nhất trong sa mạc nà y chÆ°a từng bị mất phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng, so vá»›i tôi còn cao minh hÆ¡n nhiá»u.
Lăng Äá»™ VÅ© không hiểu há»i tiếp:
- Cô ta có bản lĩnh gì?
Mokim thở dà i một tiếng:
- Cáºu không hiểu được đâu!
Lăng Äá»™ VÅ© rất am tÆ°á»ng kỹ xảo há»i chuyện, liá»n chuyển hÆ°á»›ng:
- Chúng ta cũng có thể chạy thoát, tại sao cô ấy không thể thoát được chứ?
Mokim trợn mắt nhìn hắn, lại thở dà i nói:
- Cáºu đúng là đồ ngốc chẳng hiểu biết gì, chúng ta có thể chạy thoát là vì mục tiêu của Sói Trắng không phải là chúng ta, mà là nó…! Tên Sói Trắng nà y là má»™t con quái váºt của sa mạc, ngay cả tôi cÅ©ng phải khiếp sợ hắn! MÆ°á»i tám tuổi hắn đã trở thà nh lãnh tụ của tá»™c Dulua, mÅ©i hắn có thể ngá»i được mùi lạc Ä‘Ã cách đó ba dặm, tháºm chà còn biết được con lạc đà đó là đực hay cái nữa kìa… ha…
Äối mặt vá»›i lão quái váºt nà y, Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Ãch thá»±c không biết phải ứng phó thế nà o, trÆ°á»›c mặt lão, dÆ°á»ng nhÆ° gã đã tháºt sá»± trở thà nh má»™t thằng ngốc váºy.
Mokim thấy gã không nói tiếp liá»n há»i:
- Ồ… sao không nói gì nữa váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© nhún vai nói:
- Ông và Thánh Nữ có quan hệ thế nà o?
Mokim mắt lá»™ hà n quang, nhổ má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t nói:
- Hừ! Thánh Nữ cái gì? Nó là kỹ nữ, là yêu phụ, là chó cái…
Äoạn ngẩn đầu lên, lừ mắt nhìn Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Cáºu và nó có quan hệ thế nà o?
Lăng Äá»™ VÅ© lắc đầu, Ä‘iá»u nà y chÃnh bản thân gã cÅ©ng rất muốn biết.
Mokim chợt đổi giá»ng nghiêm túc nói:
- Nó là vợ bé mà tôi cưới năm bốn mươi tuổi.
Lăng Äá»™ VÅ© ngây ngÆ°á»i, cổ há»ng ngắc ngứ, rồi Ä‘á»™t nhiên báºt cÆ°á»i ha hả, cÆ°á»i đến ná»—i suýt chút nữa thì lăn bò ra:
- Ông già ! Năm nay ông bao nhiêu tuổi rồi? Tám mÆ°Æ¡i hay là chÃn mÆ°Æ¡i?
DÆ°á»ng nhÆ° Mokim chẳng há» cảm thấy có gì đáng cÆ°á»i, lạnh lùng nói:
- Nếu nhÆ° cha cáºu còn sống thì ông ta có thể là m cháu ná»™i của tôi đó!
Lăng Äá»™ VÅ© lại cÆ°á»i cà ng dữ dá»™i hÆ¡n, cuối cùng thở hổn hển nói:
- Ông tìm lầm ngÆ°á»i rồi! Cha tôi đến tám mÆ°Æ¡i tuổi má»›i sinh ra tôi, giả nhÆ° ông ấy còn chÆ°a chết thì giá» cÅ©ng má»™t trăm mÆ°á»i mấy tuổi rồi… Ông có thể là m con ông ấy má»›i đúng…
Mokim nghÄ© ngợi giây lát rồi cÅ©ng báºt cÆ°á»i:
- Váºy thì tôi hÆ¡i nhầm tháºt, cha cáºu chỉ có thể là m con tôi thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© ngÆ°ng cÆ°á»i, ngẩn ngÆ°á»i há»i:
- Ông già , ông không nói đùa đấy chứ?
Mokim thở dà i nói:
- Tôi nói hết sức nghiêm túc, năm nay tôi đã…
Lão ngÆ°ng lại má»™t chút, lẩm bẩm tÃnh toán:
-… Má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i bảy tuổi tám tháng lẻ mÆ°á»i ngà y.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn lão vá»›i ánh mắt nghi ngá»:
- Váºy… váºy yêu phụ kia năm nay bao nhiêu tuổi…?
Mokim không do dự đáp:
- Ãt nhất cÅ©ng phải má»™t trăm ba lăm tuổi, bằng không tôi đâu gá»i nó là yêu phụ chứ?
Lăng Äá»™ VÅ© lá»™ vẻ ngạc nhiên vô cùng, nhÆ°ng hắn biết những lá»i Mokim nói Ä‘á»u là tháºt.
Má»™t chuyện gì đó vô cùng kỳ quái đã xảy ra vá»›i hai ngÆ°á»i bá»n há».
Lẽ nà o có liên quan đến Ngự Thần Kh�
Hắn lại nghÄ© đến ánh mắt của Thánh Nữ, ánh mắt bao hà m rất nhiá»u thứ, rất nhiá»u tháng năm
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 6
Thất thủ bị bắt
Sáng ngà y hôm sau, hai ngÆ°á»i má»™t thú tiếp tục hà nh trình.
Hai ngÆ°á»i cứ thế Ä‘á»™c hà nh giữa bình nguyên cát mênh mông vô táºn, trên đầu chỉ có lÆ¡ thÆ¡ và i gợn mây má»ng lững lá» trôi.
Không khà khô nóng khiến mặt đất mất Ä‘i hết sinh khÃ, những tia nắng vô tình chiếu thẳng và o hai kẻ lữ đồ trên sa mạc.
Äến buổi hoà ng hôn, những tảng đá đã dần được thay thế bởi những hạt sá»i nhá»â€¦ đến khi những hạt sá»i vụn được thay bằng những hạt cát mịn thì mặt trá»i đã lặn khuất sau Ä‘Æ°á»ng chân trá»i.
Khà lạnh không biết từ đâu trà n vá».
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ¡ hồ nhÆ° đã mất cảm giác vá» không gian và thá»i gian, chỉ biết không ngừng tiến vá» phÃa trÆ°á»›c, lê từng bÆ°á»›c, từng bÆ°á»›c má»™t trên sa mạc mênh mông. Những vết tÃch của sá»± tiếp xúc giữa con ngÆ°á»i và sa mạc trong phút chốc đã bị xóa nhòa, tá»±a nhÆ° Ä‘ang trong má»™t thế giá»›i má»™ng ảo váºy.
Vầng tân nguyệt nhu mì hòa dịu từ từ ló lên má»™t cách xấu hổ, trong ánh sáng nhạt nhòa của buổi chiá»u tối.
Mokim hưng phấn thốt lên:
- Äến rồi! Äến rồi!
Nói Ä‘oạn gia tăng cÆ°á»›c bá»™, dắt lạc Ä‘Ã chạy vá» phÃa trÆ°á»›c.
Lăng Äá»™ VÅ© dõi mắt nhìn theo, chỉ thấy má»™t vùng cát và ng mênh mông mà hắn đã nhìn đến phát chán.
Má»™t giá» sau, bá»n hỠđến bên má»™t dòng sông đã cạn khô, ở dÆ°á»›i lòng sông là những tảng đá lá»›n mà u xanh Ä‘en.
Mokim thuáºn theo dòng sông, Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Tây Nam.
Hai giá» sau, trá»i đã tối xịt, dÆ°á»›i ánh trăng má» má», cuối cùng há» cÅ©ng tá»›i được Ä‘iểm táºn cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© hoan hỉ reo lên má»™t tiếng.
TrÆ°á»›c mắt là má»™t vùng đất trà n ngáºp mà u xanh, cá» và cây bụi má»c um tùm khắp nÆ¡i.
Chim chóc bay lượn tròn trên không, bươm bướm kết thà nh từng đà n một múa lượn tung tăng.
Ở giữa ốc đảo nà y là má»™t hồ nÆ°á»›c, má»±c nÆ°á»›c rất thấp nhÆ°ng cÅ©ng đủ để cho hai kẻ lữ đồ đã mệt má»i sung sÆ°á»›ng nhÆ° Ä‘iên cuồng.
Bá»n há» chẳng quan tâm đến những váºt thải của Ä‘á»™ng váºt bên bá» hồ, bổ ngÆ°á»i lao tá»›i, há miệng uống ừng á»±c, đồng thá»i vảy nÆ°á»›c vui đùa nhÆ° trẻ con. Tối hôm đó, cả hai thá»a mãn nằm trên má»™t bãi cá» cách hồ nÆ°á»›c chừng mÆ°á»i mét, thoải mái nghỉ ngÆ¡i, ngá»a mặt ngắm trá»i sao.
VÅ© trụ tráng lệ đến mê ngÆ°á»i.
Con lạc Ä‘Ã Ä‘ang nhà n nhãn gặm cá».
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Bước tiếp theo chúng ta sẽ là m gì?
Mokim đáp:
- Äà o tẩu! Rá»i khá»i Sahara!
Lăng Äá»™ VÅ© lại há»i:
- Là m sao mà rá»i khá»i đây được?
Mokim ngồi dáºy nói:
- Nói cho cáºu biết, cáºu đúng là đồ có phúc mà không biết hưởng. Nếu nhÆ° bầu chá»n ra mÆ°á»i ngÆ°á»i có bản lÄ©nh nhất trong sa mạc, lão già nhÆ° tôi đây Ãt nhất cÅ©ng phải có mặt trong ba ngÆ°á»i đầu tiên, cáºu Ä‘i vá»›i tôi thì đâu cần lo lắng chuyện gì nữa?
Lăng Äá»™ VÅ© lại nhẹ giá»ng há»i:
- Ngự Thần Khà là thứ gì?
Mokim ngẩn ngÆ°á»i, trên mặt lá»™ ra biểu thì vô cùng kỳ quái, không biết là lão Ä‘ang kinh hãi hay là đang hối háºn nữa, chỉ thấy lão cúi đầu, trầm giá»ng nói:
- Äừng há»i tôi nữa, tôi thà rằng chÆ°a từng thấy thứ đồ váºt quá»· quái đó bao giá», nếu váºy có phải tôi đã được sống yên ổn khoái lạc trong sa mạc, rồi cÅ©ng yên ổn khoái lạc mà ra Ä‘i rồi hay không? Äâu cần phải bị con yêu phụ kia truy Ä‘uổi đến tình cảnh nà y?
Lăng Äá»™ VÅ© suy nghÄ© má»™t hồi, cuối cùng cÅ©ng không suy Ä‘oán thêm nữa, chuyển chủ Ä‘á» nói:
- Tại sao ông lại bị chÃnh phủ Cuba câu lÆ°u?
Mokim lá»™ ra nụ cÆ°á»i bà hiểm nói:
- Hừ… đó là tôi cố ý để bá»n chúng nhốt và o đấy chứ, bằng không… tên Nico đó đừng hòng đụng đến má»™t sợi tóc của lão già nà y.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên nói:
- Cái gì?
Sự tình cà ng lúc cà ng phức tạp, khiến cho đầu hắn như muốn vỡ tung.
Mokim thở dà i, những nếp nhăn trên mặt dồn lại thà nh đống, ngay cả cặp mắt cũng như bị dồn ép đến phải nhắm chặt lại, định nói gì nhưng rồi lại thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© nằm ngá»a mặt xuống. Khi lê từng bÆ°á»›c trên sa mạc, hắn đã hạ lá»i thế rằng chỉ cần có cÆ¡ há»™i được nằm xuống, hắn nhất quyết sẽ không chịu đứng lên nữa.
Hai con chẫm cáp1 đang hỗn chiến trên không trung, phát ra những tiếng kêu oang oác.
Mokim trầm giá»ng kể:
- HÆ¡n má»™t trăm năm trÆ°á»›c, tôi vì phải lẩn trốn mà đã rá»i khá»i vùng đất khiến ngÆ°á»i ta vừa yêu lại vừa háºn nà y. Thế nhÆ°ng ba năm trÆ°á»›c, tôi lại nhịn không nổi, cuối cùng cÅ©ng lén trở vá», nà o ngá», vừa má»›i đặt chân và o sa mạc đã bị con yêu phụ kia phát giác rồi. CÅ©ng may, tôi là má»™t cao thủ! Hừ! Cao thủ trong các cao thủ, nên má»›i chạy thoát được! Có Ä‘iá»u, cÅ©ng phải nếm không Ãt khổ đầu! Nói cho cáºu biết! Trên Ä‘á»i nà y chÆ°a từng có ai có thể khiến cho tôi nếm được khổ đầu! Trừ con yêu phụ đó! Cái con yêu phụ đáng phải băm vằm ra là m trăm ngà n mảnh! Tháºt uổng công trÆ°á»›c đây tôi đối tốt vá»›i nó nhÆ° váºy, uổng công tôi phà tiá»n mua nó vá»!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Tôi hiểu rồi! Ông vì muốn trốn tránh… yêu phụ đó, nên má»›i tìm má»™t quốc gia biệt láºp, sống trong biệt thá»± bà máºt của há».
Mokim gáºt đầu tán thưởng, nhìn hắn vá»›i ánh mắt khen ngợi tá»±a nhÆ° muốn nói:
"Thằng ngốc nhÆ° cáºu không ngá» cÅ©ng có lúc không ngốc!", Ä‘oạn lão thở dà i má»™t tiếng:
“Tình tiết bên trong cÅ©ng không cần nhắc đến nữa… có Ä‘iá»u! Tốt nhất cứ nói cho cáºu biết thì hÆ¡n, phÆ°Æ¡ng pháp đó rất có hiệu quả! Ôi! Äã lâu lắm rồi tôi không nói chuyện tháºt lòng vá»›i ngÆ°á»i khác, vì váºy nói ra là khó khống chế được bản thân mình…â€.
1 Chẫm cáp: giống chim độc.
Lăng Äá»™ VÅ© cừoi cÆ°á»i nói:
- Dù ông có muốn nói hết má»™t trăm năm kinh nghiệm của mình cho tôi cÅ©ng không thà nh vấn Ä‘á», cái sa mạc quá»· quái nà y sợ rằng có Ä‘i thêm má»™t trăm năm nữa cÅ©ng không hết được.
Mokim lầm bầm chá»i rủa mấy câu, sắc mặt trầm mặc, ánh mắt lúc thì ôn hòa, lúc thì giáºn dữ, thần thức chìm sâu và o hồi ức hÆ¡n trăm năm trÆ°á»›c.
Ở ốc đảo xanh nà y, bên cạnh nguồn nÆ°á»›c ngá»t quý giá, dÆ°á»›i ánh trăng má» má» huyá»n ảo, mà n đêm trở nên đẹp đến lạ lùng.
Lăng Äá»™ VÅ© nằm nghe tiếng chim kêu, tiếng côn trùng, dần dần chìm và o giấc ngủ.
Không biết bao lâu sau, bên chá»— Mokim nằm chợt truyá»n lại tiếng Ä‘á»™ng của ngÆ°á»i ngồi dáºy, Lăng Äá»™ VÅ© cảnh giác hÆ¡n ngÆ°á»i, láºp tức giáºt mình tỉnh giấc.
DÆ°á»›i ánh sáng xanh nhà n nhạt của mặt trăng, sắc mặt của Mokim lá»™ vẻ ngÆ°ng trá»ng lạ thÆ°á»ng.
Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Có chuyện gì váºy?
Bốn bá» Ä‘á»u lặng tÄ©nh nhÆ° tá», ngay cả má»™t chút hiện thượng dị thÆ°á»ng hay thanh âm gì cÅ©ng không có.
Mokim nhảy dá»±ng lên, giáºt lấy khẩu súng và túi đạn đặt bên cạnh Lăng Äá»™ VÅ©, chạy ra phÃa sau má»™t tảng đá lá»›n, lúc vá» thì hai tay đã trống trÆ¡n:
- Tôi giấu ở sau tảng đá bên cạnh hồ nước kia.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Có chuyện gì váºy?
Mokim nói:
- Có ngÆ°á»i đến!
Lăng Äá»™ VÅ© kinh hãi thốt lên:
- Là bá»n Thánh Nữ à ?
Mokim nhổ ra má»™t bãi nÆ°á»›c bá»t, hừ nhẹ nói:
- Thánh Nữ? Không, không phải con yêu phụ ấy, là rất nhiá»u rất nhiá»u ngÆ°á»i và lạc Ä‘Ã .
Lăng Äá»™ VÅ© nghiêng tai lắng nghe, nhÆ°ng vẫn không thể nghe thấy bất kỳ thanh âm nà o.
Lẽ nà o Mokim và Thánh Nữ sở hữu má»™t loại năng lá»±c siêu phà m giống nhau, có thể cảm giác được Ä‘á»™ng tÄ©nh của ngÆ°á»i và súc váºt từ xa.
Äây có phải là giác quan thứ sáu của những ngÆ°á»i sống trong sa mạc?
Lăng Äá»™ VÅ© không hiểu há»i:
- Tại sao chúng ta còn không mau chạy trốn?
Mokim sảng khoái nói:
- Chạy sao được.! Bá»n chúng đã bao vây cả bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng, nhất định là Sói Trắng, chỉ có gã ta má»›i có thể theo dấu được chúng ta mà thôi.
Lúc nà y, từ phÃa nam truyá»n lại tiếng Ä‘á»™ng rầm ráºp.
Không lâu sau thì cả bốn hÆ°á»›ng cùng vang lên những tiếng rầm ráºp.
Tiếng lạc đà phi trên cát.
á»c đảo trở nên xao Ä‘á»™ng.
Mokim nói:
- Nhá»› cho kỹ! Bất kỳ chuyện gì cÅ©ng để tôi trả lá»i, gã ta không biết tôi, cÅ©ng không biết cáºu đâu.
Lăng Äá»™ VÅ© gáºt đầu.
Mokim lại há»i:
- Cáºu có biết tiếng Arab không?
Lăng Äá»™ VÅ© khẽ gáºt đầu đáp:
- Biết má»™t chút, có thể đối đáp thông thÆ°á»ng được.
Mokim nói:
- Váºy thì tốt!
Tiếp đó lão chợt biến sắc mặt nói:
- Há»ng rồi! Con lạc Ä‘Ã !
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng thoáng chấn Ä‘á»™ng, nhá»› ra con lạc Ä‘Ã là do ăn trá»™m má»›i có.
Thá»i gian không còn kịp nữa.
Bá»n hỠđã lạc giữa trùng vây.
Các loại vÅ© khà từ súng máy tá»± Ä‘á»™ng nhất đến súng trÆ°á»ng thô sÆ¡ nhất Ä‘á»u hÆ°á»›ng nòng vá» phÃa hai ngÆ°á»i má»™t già má»™t trẻ.
Con lạc đà vỠvới chủ cũ, được dắt sang một bên.
Ãt nhất là hai trăm chiến sÄ© Dulua Ä‘ang vây lấy há».
Không một ai lên tiếng, mắt lộ hung quang, sát khà bừng bừng.
Mokim giả vá» sợ hãi, không ngừng run rẩy, diá»…n xuất của lão tháºt chẳng kém diá»…n viên Ä‘oạt giải Oscar chút nà o.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng cÅ©ng bắt chiếc lão, giả vá» sợ hãi đến ngây ngÆ°á»i, má»m nhÅ©n ngã phịch xuống đất.
Những ngÆ°á»i bao vây dần nhÃch ra.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông cao lá»›n, cưỡi má»™t con lạc đà đặc biệt cao to, trang trà hoa lệ chầm cháºm tiến tá»›i, dừng lại trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i.
NgÆ°á»i nà y Æ°á»›c chừng khoảng trên dÆ°á»›i bốn mÆ°Æ¡i tuổi, toà n thân trà n đầy sức mạnh, ánh mắt hung hãn bá»™c phát hung quang, khuôn mặt dà i hÆ¡n ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng, xanh xanh trắng trắng khiến ngÆ°á»i ta có cảm giác, má»—i khi gã ta giết ngÆ°á»i, tuyệt đối sẽ không nÆ°Æ¡ng tay cho bất kỳ ai…
Thân ngÆ°á»i gã ta rất thẳng, tá»±a hồ nhÆ° được đúc bằng xi măng cốt thép váºy.
Gã… giống như một con sói đang đói khát.
Sói Trắng.
Không còn danh hiệu nà o phù hợp hơn nữa.
Hai mắt Sói Trắng bắn ra những tia nhìn lạnh lẽo, quan sát hai ngÆ°á»i má»™t lượt, cuối cùng thì ánh mắt ấy cÅ©ng dừng lại trên mặt Lăng Äá»™ VÅ©. Gã dùng má»™t thứ tiếng Anh tồi tệ há»i hắn:
- NgÆ°á»i Nháºt Bản?
Giá»ng nói của gã ta hết sức cao, tá»±a nhÆ° ngÆ°á»i ta Ä‘ang rÃt lên váºy, khó nghe vô cùng.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định trả lá»i.
Mokim chợt lên tiếng chen và o:
- Tôi chỉ là ngÆ°á»i dẫn Ä‘Æ°á»ng cho cáºu ấy, cáºu ấy nói sẽ cho tôi má»™t ngà n đô-la, dẫn cáºu ấy Ä‘i…
Sói Trắng rÃt lên má»™t tiếng lạnh lẽo, quát:
- Câm mõm! Ta chÆ°a há»i đến con chó già nà y…
Mokim vội thốt:
- Lạy thánh Ala…
Má»™t gã ngÆ°á»i Dulua từ phÃa sau bÆ°á»›c lên, dùng roi quất mạnh và o lÆ°ng Mokim.
Lão ta giả vỠđau đớn lăn lộn dưới đất, không dám lên tiếng nữa.
Sói Trắng chỉ tay và o Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- NgÆ°Æ¡i!
Lăng Äá»™ VÅ© hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i, cố ý lá»›n tiếng nói:
- Tôi là ngÆ°á»i Trung Quốc, ông… các ông muốn gì, tôi có thể cho các ông tiá»n…
Sói Trắng ngá»a mặt cÆ°á»i dà i, tiếng cÆ°á»i của gã giống nhÆ° má»™t con sói Ä‘ang hú gá»i bầy, khà thế nhÆ° muốn dìm chết ngÆ°á»i ta trong sá»± sợ hãi.
Sau đó gã lại chỉ tay và o con lạc Ä‘Ã há»i:
- Chuyện nà y thì sao?
Mokim đang định lên tiếng thì một roi nữa lại quất xuống.
Mokim kêu lên má»™t tiếng, không biết là do Ä‘au Ä‘á»›n tháºt hay là lo lắng Lăng Äá»™ VÅ© đối đáp có chá»— nà o sÆ¡ thất.
Lăng Äá»™ VÅ© có thể nói là má»™t chuyên gia bịa chuyện, mặt hắn chẳng hỠđổi sắc nói:
- Tôi cũng không biết, con lạc đà nà y chạy một mình trong sa mạc, chúng tôi phải hợp lực mới bắt được nó đo.
Sói Trắng lại há»i tiếp:
- Thế lạc đà của chúng mà y đâu?
Câu há»i nà y đúng và o chá»— yếu hại, Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim hai ngÆ°á»i Ä‘i trên sa mạc, tuyệt đối không thể không có lạc đà được.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i than:
- Chúng tôi vốn cÅ©ng có bốn con lạc Ä‘Ã , bốn con lạc Ä‘Ã già ốm yếu, chở má»™t ngÆ°á»i cÅ©ng không xong.
Mokim chợt gắt lên:
- Cáºu nói dối! Chúng Ä‘á»u là những con lạc Ä‘Ã tốt nhất, là mạng sống của tôi!
Sói Trắng quát lớn:
- Câm miệng! Lão còn nói thêm một tiếng nữa, ta cắt lưỡi!
Lăng Äá»™ VÅ© lại kể tiếp:
- Nà o ngá» tráºn gió cát đó đã hại chúng tôi, lạc Ä‘Ã Ä‘á»u chạy mất hết, cÅ©ng may là thánh Ala đã Ä‘Æ°a nó đến…
Sói Trắng gầm gừ nói:
- Tráºn gió cát! Tráºn gió cát khốn kiếp! Không có gió cát… cô ta đã là của ta rồi, là của Sói Trắng nà y rồi!
Các chiến sÄ© Dulua liá»n nhất tá» giÆ°Æ¡ng súng, cao giá»ng hô lá»›n:
- Sói Trắng tất thắng! Sói Trắng tất thắng!
Ãnh mắt Sói Trắng lá»™ má»™t vẻ khát vá»ng tình dục mãnh liệt, khiến ngÆ°á»i ta tuyệt đối không thể hoà i nghi vá» quyết tâm Ä‘oạt được thánh nữ của gã.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà kỳ lạ nà y vừa là tỠđịch, nhÆ°ng cÅ©ng là ngÆ°á»i tình mà gã hằng mong muốn đã bao lâu nay.
Sói Trắng quay lạc Ä‘Ã bá» Ä‘i, trầm giá»ng nói:
- Mang theo cả hai tên nà y nữa!
Lăng Äá»™ VÅ© chÆ°a kịp kháng nghị gì thì má»™t há»ng súng đã chÄ©a và o gáy hắn:
- Äi!
Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau. Cả hai những tưởng rằng đã thoát được đại nạn, nà o ngá» tránh vá» dÆ°a lại gặp phải vá» dừa.
Äoà n binh sÄ© Dulua dẫn theo Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim rá»i khá»i ốc đảo, tiến vá» sa mạc mênh mông vô cùng táºn.
***
Mấy ngà y tiếp sau của há», Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là khổ sở vô cùng.
Mokim giả vá» già yếu, ngã gục xuống mấy lần, má»™t gã ngÆ°á»i Dulua má»m lòng đã cho lão ngồi lên lạc Ä‘Ã , chỉ còn lại má»™t mình Lăng Äá»™ VÅ© phải Ä‘i bá»™ trên sa mạc.
HÆ¡n hai trăm năm mÆ°Æ¡i con ngÆ°á»i và bốn trăm con lạc Ä‘Ã tạo thà nh má»™t Ä‘oà n dà i tá»±a má»™t con rắn khổng lồ Ä‘ang trÆ°á»n mình trên sa mạc.
Ngoại trừ việc phải Ä‘i bá»™, thức ăn nÆ°á»›c uống cÅ©ng không thiếu thốn lắm, có Ä‘iá»u những đồ váºt có giá trị trên ngÆ°á»i Lăng Äá»™ VÅ© từ chiếc đồng hồ Ä‘eo tay đến má»™t cây bút Ä‘á»u bị đám ngÆ°á»i Dulua tham lam lá»™t sạch, tiá»n thì cà ng không cần phải nói, hÆ¡n năm ngà n đô la hắn mang theo đã "cung phụng" hết cả cho Sói Trắng. CÅ©ng may, tiá»n bạc có thể thông thần, đến ngà y thứ ba thì hắn được cho cưỡi má»™t con lạc Ä‘Ã cái gầy còm, Ãt ra cÅ©ng thoát khá»i cảnh bá»™ hà nh trên sa mạc.
Thân pháºn hai ngÆ°á»i rất kỳ lạ, cÅ©ng không biết nên coi là tù binh hay là khách nữa.
Má»—i ngà y khi thức dáºy, các ở sa mạc Ä‘á»u lạnh ngắt nhÆ° tuyết, nhÆ°ng chỉ sau khi mặt trá»i lên chừng hai giỠđồng hồ, cát lại láºp tức nóng nhÆ° lá»a đốt, là m cho má»i váºt dám dẫm lên nó phải bá»ng rát.
Má»™t nóng má»™t lạnh, khiến con ngÆ°á»i trở nên mệt má»i yếu á»›t. Bắt đầu từ ngà y thứ hai, cả Ä‘oà n ngÆ°á»i tiến và o má»™t vùng đồi cát mênh mông, liên miên bất tuyệt, tốc Ä‘á»™ cÅ©ng giảm dần.
Vô luáºn là nhìn theo phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng nà o, cÅ©ng Ä‘á»u là những đồi cát nhấp nhô lên xuống, cÆ¡ hồ nhÆ° cả thế giá»›i nà y Ä‘á»u nhÆ° váºy váºy.
Äến tối ngà y thứ ba thì Lăng Äá»™ VÅ© được gá»i và o lá»u của Sói Trắng.
Mokim lần nà y không được gá»i, trong mắt của Sói Trắng, lão ta chỉ là má»™t lão già dẫn Ä‘Æ°á»ng vô dụng.
Lá»u của Sói Trắng dùng má»™t thứ vải dà y mà u xám trắng dá»±ng thà nh, có tám cây cá»™t, bốn cây xà chống đỡ.
Bên trong tÆ°Æ¡ng đối rá»™ng rãi, có thể cho chừng hÆ¡n chục ngÆ°á»i tụ táºp.
DÆ°á»›i đất trải má»™t tấm thảm dầy, khiến ngÆ°á»i ta quên Ä‘i những hạt cát khó chịu bên dÆ°á»›i.
Sói Trắng ngồi xếp bằng giữa lá»u, má»™t tên thuá»™c hạ Ä‘ang quỳ má»™t bên, Ä‘un trà cho gã.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘i qua từng đống yên lạc Ä‘Ã , quần áo, thức ăn, bao nÆ°á»›c và vÅ© khà đến trÆ°á»›c mặt Sói Trắng.
Gã ta khẽ vẫy vẫy tay, Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng không khách sáo, liá»n ngồi luôn xuống.
Có ngÆ°á»i mang đến hai cốc trà cao chừng mÆ°á»i phân, bên trong đổ đầy má»™t thứ trà gì đó Ä‘ang bốc hÆ¡i nghi ngút.
Sói Trắng nâng cốc trà lên, hô vang:
- Lạy thánh Ala!
Sau đó ngá»a cổ uống cạn.
Lăng Äá»™ VÅ© lúc đầu không biết là m gì, sau thấy ánh mắt Sói Trắng nhÆ° muốn nói hãy là m theo gã. Nên cÅ©ng cầm cốc trà lên hô:
- Lạy thánh Ala!
Äoạn ngá»a cổ uống cạn. Chỉ thấy thứ trà nà y mùi thÆ¡m sá»±c nức, vị ngá»t mát vô cùng.
Hai ngÆ°á»i không ngừng hô vang: "Lạy thánh Ala", uống liên tục mấy chén trà .
DÆ°á»ng nhÆ° Sói Trắng Ä‘ang ở trong tâm trạng cá»±c tốt, ánh mắt nhìn Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng không còn vẻ hung dữ nữa, má»™t hồi lâu sau gã ta má»›i lên tiếng:
- Anh rất mạnh, rất Ãt ngÆ°á»i dị tá»™c mạnh được nhÆ° anh đấy! Anh tin theo vị thần nà o?
Lăng Äá»™ VÅ© nhún vai nói:
- Tôi không theo bất kỳ tôn giáo nà o cả.
Sói Trắng ngạc nhiên thốt lên, tựa hồ như không tin và o những gì gã vừa nghe thấy:
- Váºy anh là m sao mà sống được?
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- Thì sống nhÆ° bây giá» váºy!
Sói Trắng nhìn hắn nhÆ° nhìn má»™t con quái váºt.
Lăng Äá»™ VÅ© lại nói tiếp:
- Tôi là một nhà du lịch, vốn định viết một cuốn sách liên quan đến sa mạc Sahara, nên mới đến đây là m một chuyến đi lấy kinh nghiệm thực tiễn.
Sói Trắng nhìn hắn, giỠthì như đang nhìn một thằng ngốc.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Ã nh dối gạt lÆ°Æ¡ng tâm mình, thở dà i cảm thán:
- Sahara Ä‘Ãch thá»±c là má»™t nÆ¡i rất mỹ lệ!
Trong mắt Sói Trắng thoáng lá»™ nét cÆ°á»i:
- ÄÃch thá»±c là má»™t nÆ¡i rất đẹp. Là do thánh Ala vÄ© đại ban thưởng cho đó! Anh có biết không, tôi có hai mÆ°Æ¡i ngÆ°á»i vợ, những ngÆ°á»i vợ rất đẹp, rất đẹp, má»—i ngÆ°á»i Ãt nhất cÅ©ng có thể đổi được bốn con lạc Ä‘Ã .
Nói đến đây, bất chợt gã nhắm mắt lại trầm tư một hồi.
Khi mở mắt ra, gã thở dà i một tiếng nói:
- NhÆ°ng từ sau lần tôi gặp được cô ta và o năm năm trÆ°á»›c, thì không còn muốn lấy thêm ngÆ°á»i vợ nà o nữa, cô ta Ãt nhất có thể đổi được má»™t trăm con lạc Ä‘Ã , má»™t ngà n con, má»™t vạn con, tháºm chà là tất cả lạc Ä‘Ã trên sa mạc nà y.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên biết ngÆ°á»i gã Ä‘ang nói đến là Thánh Nữ, má»™t giấc má»™ng đẹp của Ä‘Ã n ông trên khắp thế gian nà y, má»™t bảo váºt vô giá.
NghÄ© đến đây, hắn lại nhá»› đến thân thể trần truồng của Thánh Nữ lúc ở Mê Cung, cùng vá»›i ánh mắt sâu thẳm mê ngÆ°á»i ấy.
Sói Trắng chợt chuyển chủ đỠcuộc nói chuyện:
- Viết sách có phải kiếm được rất nhiá»u tiá»n không? Xem ra anh cÅ©ng rất già u có, chỉ tiá»n mang theo bên mình cÅ©ng có tá»›i hÆ¡n năm ngà n đô-la rồi. Chá»— ấy có thể mua được mÆ°á»i lăm con lạc đà đó!
Lăng Äá»™ VÅ© thầm Ä‘oán đây má»›i là chÃnh Ä‘á», liá»n nhạt giá»ng nói:
- Thu nháºp của tôi cÅ©ng không đến ná»—i tồi!
Sói Trắng lại nói tiếp:
- Tôi có thể bảo đảm sá»± an toà n cho anh trong sa mạc, Ä‘Æ°a anh trở vá» thế giá»›i của dị đồ, nhÆ°ng anh cÅ©ng phải trả cho chúng tôi má»™t sá»± Ä‘á»n đáp hợp lý.
Chuyện bắt bá»› nà y Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên không thể tá»± dÆ°ng mà thả hắn và Mokim ra được, cÅ©ng may là tiá»n có thể giải quyết được rất nhiá»u vấn Ä‘á».
Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Ông cần bao nhiêu?
Hai mắt Sói Trắng bắn ra những tia nhìn sắc lạnh:
- Anh có thể cho chúng tôi bao nhiêu?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i:
- Ông cứ nói thỠmột con số xem!
Sói Trắng trầm ngâm, giơ năm ngón tay ra.
Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Năm mươi ngà n?
Sói Trắng gáºt đầu:
- Là đô-la mỹ.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng gáºt đầu nói:
- Tôi có thể cho các ông má»™t trăm ngà n, nhÆ°ng có má»™t Ä‘iá»u kiện.
Sói Trắng lá»™ vẻ hoan hỉ, trầm giá»ng há»i:
- Äiá»u kiện gì?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Nói cho tôi biết các ông cần tiá»n là m gì?
Sói Trắng cÆ°á»i cÆ°á»i đáp:
- Mua vÅ© khÃ, vÅ© khà đạn dược Ä‘á»u rất đắt! Äược rồi, anh trả cho chúng tôi bằng cách nà o?
Lăng Äá»™ VÅ© nhanh nhẹn đáp:
- Tôi viết má»™t tấm chi phiếu, chỉ cần ông phái ngÆ°á»i đến bất kỳ quốc gia nà o có ngân hà ng của Mỹ là có thể lấy được tiá»n.
Sói Trắng vỗ tay nói:
- Äược! Má»™t lá»i đã định! Tôi sẽ phái ngÆ°á»i đến Sudan, thá»i gian Ä‘i lại Æ°á»›c chừng khoảng hai mÆ°Æ¡i ngà y, hai mÆ°Æ¡i ngà y sau anh có thể có má»i trang bị cần thiết và ngÆ°á»i để đến bất kỳ đâu trên sa mạc nà y.
***
Khi Lăng Äá»™ VÅ© trở vá» nÆ¡i nghỉ ngÆ¡i, thái Ä‘á»™ tiếp đãi đã hoà n toà n thay đổi.
Hắn được hưởng dụng cả má»™t căn lá»u riêng, ngay cả Mokim cÅ©ng được thÆ¡m lây, thân pháºn cÅ©ng cao quý lên mấy báºc.
Mokim thần sắc quái dị, ngồi ở má»™t góc lá»u, nhÆ°ng lão không há» truy vấn Lăng Äá»™
Vũ xem đã xảy ra chuyện gì.
Lăng Äá»™ VÅ© tâm trạng rất tốt, nghÄ© đến những ngà y tháng sung sÆ°á»›ng khi rá»i khá»i sa mạc trong lòng không khá»i khoan khoái, chẳng mấy chốc đã chìm sâu và o giấc ngủ.
Ngà y hôm sau, lại bắt đầu cuá»™c hà nh trình vô táºn.
Cảnh tượng sa mạc Ä‘Æ¡n Ä‘iệu vô vị, tá»±a nhÆ° Ä‘ang phải xem Ä‘i xem lại má»™t Ä‘oạn phim váºy.
Bạn sẽ mất Ä‘i cái mong muốn và cảm hứng được “nhìnâ€.
Äồi cát liên miên bất tuyệt kéo dà i đến táºn Ä‘Æ°á»ng chân trá»i.
Các đồi cát phân thà nh hai mặt rõ rệt.
Bên mặt hứng gió, các hạt cát kết chặt lại vá»›i nhau, còn bên kia lại chảy ra nhÆ° nÆ°á»›c, há»… đạp chân và o là lút đến táºn mắt cá, những hạt cát nóng bá»ng khiến Lăng Äá»™
VÅ© nhá»› đến chảo rang hạt dẻ của ngÆ°á»i hà ng rong bà y bán trên phố.
Äoà n ngÆ°á»i Ä‘i theo hình chữ chi, vượt qua những đồi cát vá»›i tốc Ä‘á»™ cháºm nhÆ° sên.
Những con lạc Ä‘Ã có vẻ khẩn trÆ°Æ¡ng, không ngừng kêu vang, có những con còn dừng lại đứng yên, kiên quyết không chịu Ä‘i khiến cho tốc Ä‘á»™ đã cháºm lại cà ng thêm cháºm.
Mokim trà n đầy tâm sự, sắc mặt lúc thì vui vẻ, lúc thì lo âu.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng chẳng buồn há»i chuyện lão.
Äêm hôm đó, Mokim đánh thức Lăng Äá»™ VÅ© dáºy.
Lăng Äá»™ VÅ© mệt má»i ngồi dáºy, phát hiện hai mắt Mokim Ä‘ang lấp lánh những tia sáng kỳ lạ.
Hắn uể oải há»i:
- Có chuyện gì váºy?
Mokim nói:
- Có chuyện muốn nhá» cáºu giúp!
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên nói:
- Ông nói đùa à ? Ông tuổi đã hÆ¡n trăm, kinh nghiệm phong phú, sức khá»e dồi dà o, cần tôi giúp gì chứ?
Hắn nói váºy, hoà n toà n không há» có ý châm biếm chút nà o, Mokim Ä‘Ãch thá»±c thừa năng lá»±c bảo vệ bản thân trong sa mạc nà y.
Mokim cố ngáºm bồ hòn là m ngá»t nói:
- Tôi tháºt sá»± cần cáºu giúp đỡ!
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Ã nh nói:
- Ông nói Ä‘i! Tuy rằng ngÆ°á»i tôi má»i nhừ, nhÆ°ng mà tai thì vẫn nghe được.
Mokim trầm ngâm một hồi rồi mới nói:
- Tôi muốn nhá» cáºu ăn cắp má»™t váºt.
Lăng Äá»™ VÅ© kinh ngạc há»i:
- Váºt gì mà khiến lão già trăm tuổi nhÆ° ông Ä‘á»™ng lòng váºy?
Mokim không để ý đến chuyện hắn lấy oán báo oán, lá»i lá»i Ä‘á»u châm chá»c lão, nghiêm túc nói:
- Cáºu có chú ý đến con lạc Ä‘Ã chở hà ng luôn theo sát Sói Trắng không?
Lăng Äá»™ VÅ© hoang mang lắc đầu.
Mokim nói:
- Chiá»u hôm qua, đám ngÆ°á»i Dulua là m hòm đồ trên lÆ°ng con lạc đà đó rÆ¡i xuống, đồ váºt bên trong Ä‘á»u đổ ra ngoà i. Äó là đồ váºt đã mất của tôi, tôi nhất định phải lấy nó lại, dù sao thì cÅ©ng chỉ là chuyện váºt hoà n nguyên chủ thôi mà .
Lăng Äá»™ VÅ© chau mà y há»i:
- Äó là váºt gì?
Mokim là m ra vẻ khó sỠnói:
- Cáºu có thể không há»i tôi được không. Äó chỉ là má»™t món đồ có ý nghÄ©a vá»›i tôi, đối vá»›i ngÆ°á»i khác thì chẳng có tác dụng gì cả… có thể… có thể nói đó chỉ là má»™t váºt có giá trị ká»· niệm thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i sặc sụa, cÆ°á»i đến ná»—i gáºp cả bụng lại nói:
- Ong đúng là đồ ngốc má»›i nhá» tôi ăn cắp đồ của Sói Trắng! Äúng là tuổi cao rồi đầu óc có vấn Ä‘á» mà ! HÆ¡n mÆ°á»i ngà y nữa là tôi có thể thoải mái rá»i khá»i đây rồi, nếu đổi lại là tôi, ông có là m chuyện ngu ngốc nhÆ° váºy không?
Mokim tức giáºn nói:
- Hừ… tôi còn tưởng cáºu là tốt, giữa Ä‘Æ°á»ng gặp chuyện bất bình bạt Ä‘ao tÆ°Æ¡ng trợ cÆ¡ đấy, cáºu chá»› có quên, nếu nhÆ° không có tôi thì giỠđây cáºu vẫn còn ở trong tay con yêu phụ kia hoặc giả đã phÆ¡i thây nÆ¡i Mê Cung đó rồi.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i lạnh nói:
- Ä‚n cắp là việc tốt nên là m hả? Ngay cả váºt đó là gì ông cÅ©ng không chịu cho tôi biết, váºy mà đã nói má»™t hồi chÃnh nghÄ©a vá»›i bạt Ä‘ao tÆ°Æ¡ng trợ cái gì?
Nói xong, hắn liá»n nằm phịch xuống, nhắm mắt chuẩn bị ngủ lại.
Mokim không há» Ä‘á»™ng Ä‘áºy, trong lòng nhÆ° có muôn ngà n con sóng Ä‘ang thét gà o, do dá»± không biết quyết định là m sao.
Cuối cùng lão cÅ©ng thở dà i má»™t tiếng, láºt tấm chăn của hắn lên, nghiêm giá»ng nói:
- Äược rồi! Tôi nói cho cáºu biết! Không thì tên gian xảo nhÆ° cáºu nhất định sẽ không chịu giúp tôi chuyện gì đâu!
Lăng Äá»™ VÅ© ngồi dáºy nói:
- Gượm đã! Tôi còn chÆ°a hứa vá»›i ông bất kỳ chuyện gì! Có Ä‘iá»u dù sao chúng ta cÅ©ng từng cùng chung hoạn nạn, nghe tâm sá»± của ông cÅ©ng không ngại gì…
Mokim nói:
- Tôi muốn đánh cắp một tảng đá, một tảng đá nặng hơn hai trăm Pound, kế hoạch hà nh động tôi cũng đã nghĩ xong rồi, đầu tiên phải…
Lăng Äá»™ VÅ© ngắt lá»i lão ta:
- Chầm cháºm đã! Ông còn chÆ°a nói cho tôi biết tảng đá đó có tác dụng gì?
Äến đây, trong lòng hắn bất giác xuất hiện má»™t cảm giác quen thuá»™c, dÆ°á»ng nhÆ° hắn đã có ấn tượng gì đó vá» tảng đá nà y.
Mokim thở dà i nói:
- Cuối cùng cÅ©ng không giấu được cáºu, đây là món đồ rất quý giá, bên trong có chất ngá»c rất hiếm thấy, giá trị liên thà nh, tôi đã tìm thấy nó trong sa mạc từ hÆ¡n trăm năm trÆ°á»›c, vá» sau bị mất Ä‘i, không có cách nà o tìm lại được…
Lăng Äá»™ VÅ© lạnh lùng nói:
- Váºy theo tÃnh toán của ông, giá trị của nó là bao nhiêu tiá»n?
Mokim ngạc nhiên nói:
- Ồ… chuyện nà y rất khó nói, nhÆ°ng Ãt nhất cÅ©ng phải và i triệu đô-la.
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- Ông bạn già , thế nà y nhé, sau khi rá»i khá»i sa mạc, tôi sẽ tặng ông năm triệu đô-la, coi nhÆ° là tiá»n dưỡng lão tôi dà nh cho lão yêu tinh sống dai nhÆ° ông! Hãy quên hòn đá quá»· quái kia Ä‘i!
Mokim mặt không đổi sắc, thản nhiên nói:
- Là m sao cáºu biết tôi nói dối?
Lăng Äá»™ VÅ© cố nÃn cÆ°á»i nói:
- Ông đã bảo tôi là thằng ngốc, một thằng ngốc thì đương nhiên cũng biết thằng ngốc khác đang nghĩ gì rồi.
Mokim cÆ°á»i đến chảy nÆ°á»›c mắt, thở hổn hển nói:
- Tôi bắt đầu thÃch cáºu rồi đấy.
Lăng Äá»™ VÅ© lại nói:
- Tôi biết đó là thứ gì rồi? Có phải đó là thần váºt từ trên trá»i rÆ¡i xuống không?
Hắn vừa nhá»› lại Ä‘oạn tin vắn Ä‘á»c trên báo trÆ°á»›c khi lên máy bay, liá»n cố ý dò há»i Mokim xem sao.
Mokim cứng Ä‘á» ngÆ°á»i, trên mặt lá»™ vẻ kinh hãi khôn cùng, run run giá»ng há»i:
- Là m sao cáºu biết được! Không! Nó tuyệt đối sẽ không nói cho bất cứ ai bà máºt nà y! Cả thế giá»›i nà y chỉ có mình tôi và nó biết mà thôi!
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy rất hứng thú, liá»n giả bá»™ nghiêm giá»ng nói:
- Ông không cần biết ai nói cho tôi cả, giỠchỉ cần ông nói hết những gì mình biết ra để tôi đối chiếu xem có đúng không, nên nhớ, tôi phát hiện ông nói dối một câu thì đừng hòng nghĩ đến chuyện nhỠtôi giúp nữa!
Sắc mặt Mokim lúc xanh lúc trắng, hiển nhiên là đang đấu tranh tâm lý rất dữ đội.
Bà máºt nà y lão đã giấu hÆ¡n má»™t trăm năm, bây giá» phải nói ra, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là rất khó chịu.
Lăng Äá»™ VÅ© uể oải nói:
- Không miễn cưỡng ông nữa!
Nói đoạn lại nằm xuống.
Mokim vá»™i Ä‘Æ°a tay cản hắn lại, ngáºp ngừng nói:
- Äược rồi…! Tôi nói cho cáºu! Hy vá»ng lần nà y tôi không nhìn lầm ngÆ°á»i nhÆ° năm xÆ°a nhìn lầm con yêu phụ kia!
Lăng Äá»™ VÅ© thúc giục:
- Trá»i sắp sáng rồi kìa! Ông còn không mau nói Ä‘i!
Mokim cúi đầu, chầm cháºm kể:
- Và o má»™t đêm của hÆ¡n má»™t trăm năm trÆ°á»›c, tôi dẫn theo ngÆ°á»i vợ vừa má»›i mua vá», Maren! Không! Dẫn theo con yêu phụ đó, vượt qua sa mạc! Äó vốn không phải là nÆ¡i chúng tôi định đến, nhÆ°ng tại tráºn bão cát ngà y hôm trÆ°á»›c đã khiến cả thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™i hÆ¡n nghìn ngÆ°á»i bị chôn vùi trong nấm mồ cát, tôi và Maren may mắn nên má»›i sống sót. Hai chúng tôi mang theo bốn con lạc Ä‘Ã di trong sa mạc, hy vá»ng tìm được nguồn nÆ°á»›c gần nhất trÆ°á»›c khi chết khát.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© đến tráºn gió cát mấy ngà y trÆ°á»›c, trong lòng vẫn còn cảm thấy hÆ¡i sợ.
Ãnh mắt Mokim lá»™ vẻ vừa kinh vừa hỉ, tiếp tục nói:
- Äêm hôm ấy chỉ có trăng vá»›i sao, chúng tôi dá»±ng lên má»™t túp lá»u, chuẩn bị trải qua má»™t đêm lãng mạn. Từ sau khi mua nó vá», đây là lần đầu tiên có cÆ¡ há»™i thế nà y, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên là tôi không bá» qua. Lúc ấy, nó má»›i hÆ¡n mÆ°á»i sáu tuổi, thân thể cÅ©ng được, nhÆ°ng tÆ°á»›ng mạo hết sức tầm thÆ°á»ng, chẳng bằng má»™t phần vạn so vá»›i bây giá».
Lăng Äá»™ VÅ© cà ng lúc cà ng thêm hiếu kỳ, Mokim ngữ khà hết sức thà nh khẩn, có lẽ là lão không nói dối. Äêm hôm ấy nhất định đã xảy ra má»™t chuyện kinh thiên Ä‘á»™ng địa.
Lúc đầu hắn vốn không tin Mokim đã già như lão nói, nhưng bây giỠcó lẽ cần phải suy nghĩ lại.
Con ngÆ°á»i có má»™t bản năng đó là đặt những chuyện không hiểu hoặc không lý giải nổi ra khá»i suy nghÄ© của mình, Thánh Nữ, Ngá»± Thần KhÃ, Mokim, tảng thiên thạch bị mất tÃch Ä‘á»u thuá»™c loại nà y, vốn đã bị Lăng Äá»™ VÅ© đặt sang má»™t bên, bây giá» bất chợt lại trà n vá» trong đầu hắn.
Giộng nói của Mokim lúc trầm lúc bổng:
- Tình tiết bên trong thế nà o tôi không cần kể nữa. Lúc ấy, tôi Ä‘ang định chiếm hữu Maren thì má»™t âm thanh sắc nhá»n vang lên, nhÆ° muốn chá»c thủng tai chúng tôi ra váºy. Tôi và nó lăn lá»™n dÆ°á»›i đất, máu trà o ra từ hai lá»— tai. Hai chúng tôi vừa lăn ra khá»i lá»u liá»n láºp tức trợn mắt há hốc mồn ra nhìn. Má»™t vòng ánh sáng lá»›n từ từ rÆ¡i xuống, đồng thá»i trong tim cÅ©ng vang lên tiếng nói:
- Trở vỠđi! Trở vỠđi!
Chỉ là không biết có phải đó là ảo giác của tôi hay không mà thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© toà n thân chấn Ä‘á»™ng, nhá»› lại câu nói của Thánh Nữ ở Mê Cung: "Tôi biết nó có Ä‘iểm táºn cùng mà , bằng không thì "nó" sẽ không quay lại, nhÆ°ng bên ngoà i Ä‘iểm táºn cùng là thứ gì?".
Lăng Äá»™ VÅ© trầm giá»ng nói:
- Không phải là ảo giác, Thánh Nữ cũng nghe thấy câu nói nà y.
Mokim không dám tin há»i lại:
- Con yêu phụ đó đã nói hết cho cáºu rồi à ?
Lăng Äá»™ VÅ© không trả lá»i câu há»i của lão mà chỉ giục:
- Ông mau nói tiếp đi!
Mokim nhÆ° Ä‘ang chìm sâu và o giấc má»™ng quá khứ, chầm cháºm kể tiếp:
- Sau khi âm thanh đó ngÆ°ng lại, vầng sáng đó từ từ hạ xuống, cuối cùng thì cÅ©ng chạm tá»›i mặt cát. Luồng sáng trắng chói chang chiếu rá»i cả má»™t vùng rá»™ng lá»›n.
- Lúc dầu chúng tôi không dám lại gần, nhưng sau do quá hiếu kỳ nên đã lại gần quan sát, thì ra đó là một tảng đá lớn hình tròn.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Tảng đá nặng hai trăm pound đó?
Mokim gáºt đầu - ChÃnh là tảng đá đó!
Hai ngÆ°á»i trầm mặc má»™t hồi lâu.
Mokim lại kể tiếp:
- Chuyện kỳ diệu nhất đã xảy ra, tảng đá phát ra hà o quang chói lá»i, bạch quang dần bị thay thế bởi những vầng hà o quang đủ mà u sắc, tôi không còn nhìn thấy cái lá»u, cát và bầu trá»i đêm nữa, xung quanh toà n là những tia sáng quái dị, chúng bao trùm lấy tôi và Maren, tiếp đó, từ giữa tảng đá má»c lên má»™t cái ống dà i chừng ná»a mét, phát ra những tia Ä‘iện mãnh liệt, không ngừng bắt vá» phÃa chúng tôi. Má»—i má»™t đạo Ä‘iện quanh đánh tá»›i, tôi Ä‘á»u cảm thấy nhÆ° đầu óc đảo lá»™n má»™t lần váºy.
- Tôi đã quên hết tất cả, trong đầu xuất hiện rất nhiá»u ảo tưởng nhÆ° từng bức tranh má»™t hiển hiện ra trong đầu. Tôi… tôi đã nhìn thấy thế giá»›i của thần thánh!
Lăng Äá»™ VÅ© ngây ngÆ°á»i:
- Thế giới của thần thánh?
- Tôi nhìn thấy má»™t tòa cung Ä‘iện kỳ dị, có ngÆ°á»i cưỡi má»™t con ngá»±a trắng có cánh bay trên không, ngÆ°á»i đó bay và o má»™t khu rừng sâu thẳm, tôi muốn chạy theo nhÆ°ng không kịp, ngoà i ra còn có rất nhiá»u âm thanh lạ, nhÆ°ng lúc ấy đầu óc tôi nhÆ° mê muá»™i, không thể nà o lắng nghe được, cuối cùng thì tôi ngã lăn xuống, bất tỉnh nhân sá»±.
Mokim nghiến răng, rÃt giá»ng kể tiếp:
- Sáng ngà y hôm sau khi tỉnh lại, má»i thứ xung quanh Ä‘á»u không cánh mà bay, đá thần, Maren, và hai con lạc Ä‘Ã toà n bá»™ Ä‘á»u biến mất nhÆ° chÆ°a từng tồn tại váºy. Tôi tức giáºn vô cùng, Ä‘iên cuồng tìm kiếm khắp nÆ¡i, sau hÆ¡n mÆ°á»i ngà y thì hai con lạc Ä‘Ã còn lại của tôi đã bị chết vì mệt. Äang lúc tưởng nhÆ° tuyệt vá»ng ấy, Ä‘á»™t nhiên tôi nhìn thấy ở ngá»n núi gần đó có những luồng sáng kỳ lạ phát ra, liá»n chạy ngay tá»›i đó. Lúc ấy cÅ©ng không hiểu tại sao tôi vẫn còn được sức lá»±c để trèo lên núi nữa, sau khi chuyện xảy ra, nghÄ© lại má»›i biết sức sống mãnh liệt nà y là do tảng đá thần ban cho, lạc Ä‘Ã còn bị chết vì mệt, mà tôi vẫn còn sức lá»±c để tìm lên núi.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Chuyện nà y đúng là không sai! Tôi chÆ°a từng thấy má»™t lão già nà o khá»e mạnh giống nhÆ° ông váºy!
Mokim nói:
- Trong má»™t Ä‘á»™ng đá, tôi tìm thấy Maren nằm lăn dÆ°á»›i đất. Thân thể nó phát ra những luồng Ä‘iện quang quái lạ khiến tôi không thể nà o tiếp cáºn được. Nói thá»±c, lúc ấy tôi rất muốn táºn tay xé nát cổ há»ng nó ra, nhÆ°ng tìm đủ má»i cách mà vẫn không chạm và o thân thể nó được, cuối cùng tôi Ä‘Ã nh lấy đạo của ngÆ°á»i ra trị lại ngÆ°á»i, mang theo đá thần và hai con lạc Ä‘Ã bá» Ä‘i.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt há»i:
- Tảng đá đó còn phát quang nữa không?
Mokim lắc đầu:
- Không, nhÆ°ng cái ống tròn đó không hiểu tại sao đã tách ra khá»i đá thần, nằm lăn lóc dÆ°á»›i đất.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Äó có phải là Ngá»± Thần Khà mà bá»n há» tìm kiếm bấy lâu không?
Mokim gáºt đầu đáp:
- ChÃnh là nó! Tôi cất Ngá»± Thần Khà và o ngÆ°á»i, nhảy lên lạc Ä‘Ã nhanh chóng rá»i khá»i đó. Lúc ấy tôi rất sợ hãi, trá»±c giác cho tôi biết Maren đã có được má»™t thứ ma lá»±c tà ác gì đó. Quả nhiên ý nghÄ© nà y không sai, sau khi tôi chạy được chừng hai chục cây số, trong ná»™i tâm chợt vang lên tiếng nói của nó gá»i tôi quay vá», nếu không tuân lệnh, ắt sẽ bị giết không tha. Tôi nghe còn rất rõ tiếng nó nguyá»n rủa tôi, bắt tôi sau khi chết bị muôn ngà n con sói dữ ăn hết thi thể, linh hồn bị muôn ngà n loà i quá»· dữ bắt Ä‘i. Từ khi sinh ra đến giá», tôi chÆ°a từng sợ hãi nhÆ° váºy bao giá».
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên nói:
- Äá thần và Ngá»± Thần Khà đá»u trong tay ông, không phải ông cÅ©ng có thể có được sức mạnh nhÆ° yêu phụ đó hay sao?
Mokim cÆ°á»i khổ nói:
- Tôi đã tìm đủ má»i cách, nhÆ°ng đá thần không há» có Ä‘á»™ng tÄ©nh nà o. Tôi định nhét Ngá»± Thần Khà và bên trong đá thần nhÆ° cÅ©, nhÆ°ng cÅ©ng không tà i nà o là m nổi. Maren cà ng lúc cà ng Ä‘uổi đến gần, tôi quá sợ hãi nên đã đẩy tảng đá thần xuống má»™t sÆ°á»n dốc, chỉ mang theo Ngá»± Thần Khà chạy trốn. Maren vẫn tiếp tục Ä‘uổi tá»›i, cÆ¡ hồ nhÆ° nó cảm nháºn được vị trà của tôi váºy. Cuối cùng tôi Ä‘Ã nh Ä‘em Ngá»± Thần Khà giấu ở má»™t nÆ¡i bà máºt, từ lúc ấy Maren không còn cảm nháºn được tôi Ä‘ang ở đâu nữa, nhÆ°ng kể từ ấy, tôi cÅ©ng phải rá»i khá»i sa mạc, bắt đầu cuá»™c sống lÆ°u lạc bốn phÆ°Æ¡ng của mình.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ°á»›ng mà y nói:
- Chuyện nà y tháºt kỳ lạ. Nếu nhÆ° Maren có tâm linh cảm ứng vá»›i Ngá»± Thần KhÃ, váºy thì bất luáºn là ông giấu nó ở chá»— nà o, cô ta cÅ©ng có thể dá»… dà ng tìm đựợc, tại sao lại bất chấp tất cả bắt ông trở vá» nhÆ° thế?
Mokim cũng lắc đầu đáp:
- Tôi cÅ©ng khôgn hiểu được, ba năm trÆ°á»›c, tôi nhịn không nổi ná»—i nhá»› sa mạc nên đã lén quay trở vá», nà o ngá» nó không hiểu sao nói biết được chuyện nà y, đã triển khai truy bắt tôi trên khắp sa mạc. Tôi tìm đủ má»i cách cÅ©ng không thoát được khá»i vòng vây, may thay lúc đó bá»n Sói Trắng lại tấn công nên tôi má»›i có cÆ¡ há»™i trốn thoát. NhÆ°ng ả yêu phụ vẫn không tha cho tôi, tiếp tục truy Ä‘uổi ra khá»i sa mạc. Hết Ä‘Æ°á»ng trốn chạy, tôi Ä‘Ã nh phải đến Cuba, kết quả thì cáºu biết rồi đấy.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i nói:
- Không ngá» lại có chuyện nhÆ° váºy, tháºt khó mà là m cho ngÆ°á»i ta tin được.
Mokim nói:
- Äược rồi! Tôi đã nói hết cho cáºu nghe rồi, cáºu có giúp tôi hay không?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Dù cho ông có trộm được đá thần đó, cũng đâu có tác dụng gì.
Mokim nói:
- Chuyện nà y cáºu không cần quan tâm, tôi đã nghiên cứu vấn Ä‘á» nà y hÆ¡n trăm năm nay, có đủ lòng tin để thá» nghiệm má»i phÆ°Æ¡ng cách.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© ngợi giây lát rồi vá»— vai lão nói:
- Äể mai hãy nói tiếp! Trá»i sáng rồi, chuẩn bị khởi hà nh Ä‘i thôi.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 7
Bao vây bốn bá»
Sáng sá»›m ngà y hôm sau, Sói Trắng thống lÄ©nh ngÆ°á»i trong bá»™ tá»™c hÆ°á»›ng vá» phÃa thánh địa Mecca hà nh lá»… rồi bắt đầu xuất phát.
Äến quá trÆ°a thì Ä‘oà n ngÆ°á»i cuối cÅ©ng cÅ©ng ra khá»i thế giá»›i của những cồn cát nhấp nhô, những con lạc Ä‘Ã cÅ©ng trở nên hÆ°ng phấn hÆ¡n, tốc Ä‘á»™ dần được gia tăng.
Tuy trÆ°á»›c mắt vẫn là cát và ng trải dà i mênh mông vô táºn, nhÆ°ng bá»n há» cÅ©ng cảm thấy mình trở nên vÄ© đại lên không Ãt.
Lăng Äá»™ VÅ© ngồi trên lÆ°ng lạc Ä‘Ã , trong đầu không ngừng suy nghÄ© vá» những Ä‘iá»u Mokim nói tối hôm trÆ°á»›c.
Mokim cố ý mượn cá»› tránh xa hắn, lùi lại tÃt táºn phÃa sau, sắc mặt âm trầm, thầm hối háºn vì đã Ä‘em bà máºt chôn sâu táºn đáy lòng hÆ¡n trăm năm nay nói hết cho má»™t ngÆ°á»i lạ mặt.
Tuy Lăng Äá»™ VÅ© là má»™t kẻ rất hiếu kỳ, nhÆ°ng mong muốn rá»i khá»i sa mạc quái quá»· nà y của hắn cÅ©ng rất mãnh liệt, khiến cho hắn không thể không nghÄ© ra đủ thứ lý do để tối nay cá»± tuyệt Ä‘á» nghị của Mokim.
Khi hắn Ä‘ang liên tưởng tảng đá thần trong câu chuyện của Mokim vá»›i truyá»n thuyết Nữ Oa luyện đá vá trá»i của Trung Quốc, băn khoăn không biết có phải đó là tảng đá do Nữ Oa luyện nên hay không, thì má»™t thanh âm kỳ dị vang lên phá vỡ sá»± tÄ©nh lặng của sa mạc.
Thanh âm phát ra từ phÃa Nam, lúc đầu thì rất nhá», nhỠđến Ä‘á»™ khó mà nghe được, nhÆ°ng má»™t hồi sau thì trở thà nh những tiếng Ä‘á»™ng rõ rệt.
Lũ lạc đà kinh hãi nhảy dựng lên.
Những chiến sÄ© ngÆ°á»i Dulua lần lượt nhảy xuống, ká»m chế và dá»— dà nh lÅ© lạc Ä‘Ã Ä‘ang trong cÆ¡n sợ hãi.
Lăng Äá»™ VÅ© ngẩng đầu nhìn lên trá»i, từ phÃa nam má»™t Ä‘iểm Ä‘en từ từ hiện ra, to dần, to dần.
Máy bay trực thăng.
Hắn nhất thá»i ngẩn ngÆ°á»i ra, ở trong sa mạc mÆ°á»i mấy ngà y trá»i, đây là lần đầu tiên hắn được nhìn thấy má»™t phÆ°Æ¡ng tiện giao thông hiện đại nhÆ° váºy.
Trong lòng Lăng Äá»™ VÅ© bất giác có má»™t ham muốn mãnh liệt, giả dụ chiếc trá»±c thăng kia có thể mang hắn Ä‘i, hắn tình nguyện trả giá vé đắt nhất có thể.
Sói Trắng cao giá»ng hô:
- Tản ra!
Các chiến sÄ© tá»™c Dulua láºp tức tản ra bốn phÃa nhÆ° bầy ong vỡ tổ.
Lăng Äá»™ VÅ© không quên nhìn vá» phÃa Sói Trắng, chỉ thấy phÃa sau gã ta có mấy chiến sÄ© Dulua Ä‘ang dắt má»™t con lạc Ä‘Ã cao lá»›n, trên lÆ°ng lạc Ä‘Ã quả nhiên có má»™t chiếc hòm gá»— dà i chừng hai mét.
ChÃnh là chiếc hòm nà y.
Lúc nà y máy bay trá»±c thăng đã bay đến trên đầu Ä‘oà n ngÆ°á»i, lượn tròn xung quanh.
Chiếc trá»±c thăng bay rất thấp, có thể nhìn thấy trên đó có ba bốn ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang dùng ống nhòm quan sát bá»n Sói Trắng, trong số đó còn có ngÆ°á»i Ä‘ang cầm súng máy chÄ©a xuống.
Trên trực thăng không có bất kỳ tiêu chà nà o.
Lăng Äá»™ VÅ© thoáng giáºt mình, Ä‘ang đỉnh nhảy xuống khá»i lÆ°ng lạc Ä‘Ã thì chiếc trá»±c thăng Ä‘á»™t nhiên bay cao, chẳng mấy chốc đã biến thà nh má»™t chấm Ä‘en nhá» trên bầu trá»i.
Cả Ä‘oà n chiến sÄ© tá»™c Dulua và bá»n Lăng Äá»™ VÅ©, Mokim Ä‘á»u kinh nghi bất định.
Ná»a tiếng sau Ä‘oà n ngÆ°á»i má»›i tổ chức lại được Ä‘á»™i ngÅ©, tiếp tục lên Ä‘Æ°á»ng, tá»±a hồ nhÆ° chÆ°a có chuyện gì xảy ra váºy.
Sắc mặt Sói Trắng trở nên âm trầm, đây là lần đầu tiên gã gặp chuyện nhÆ° váºy.
Mấy vệ sÄ© bên cạnh gã đã có ngÆ°á»i lấy há»a tiá»…n đất đối không Ä‘eo trên vai ra.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° bị che phủ bởi má»™t lá»›p mây má», chuyện nà y tuyệt đối không phải là má»™t dấu hiệu tốt, nhÆ°ng hắn nghÄ© mãi cÅ©ng không ra vấn Ä‘á» xuất phát từ đâu?
Buổi hoà ng hôn, Ä‘oà n ngÆ°á»i đến được cao nguyên Tibesti, dừng chân bên cạnh má»™t loạt những đồi đá hoa cÆ°Æ¡ng thấp, cát dÆ°á»›i mặt đất đã được thay thế bằng những tảng sa thạch cứng rắn phi thÆ°á»ng, xa xa là những rặng núi nhấp nhô.
Tuy vẫn là hoang mạc không má»™t cà nh cây ngá»n cá», nhÆ°ng cảm giác đã tốt hÆ¡n rất nhiá»u, không còn cái vẻ Ä‘Æ¡n Ä‘iệu của những bãi cát trải dà i vô táºn nữa.
Sói Trắng phát lệnh cắm trại sá»›m hÆ¡n má»i ngà y.
Gã ta dÆ°á»ng nhÆ° có chút sợ hãi rặng núi trÆ°á»›c mặt, cố ý ra lệnh hạ trại sá»›m, bá» qua thá»i gian mát mẻ trÆ°á»›c khi mặt trá»i xuống núi.
Hạ trại nghỉ ngÆ¡i là má»™t công việc hết sức báºn rá»™n.
Những ngÆ°á»i Dulua gỡ các đồ váºt chất trên lÆ°ng lạc Ä‘Ã xuống, sau đó để chúng nằm nghỉ ngÆ¡i, đồng thá»i cÅ©ng không quên dùng dây thừng trói chặt chân chúng lại, khiến chúng không thể chạy trốn.
Những công việc nà y Ãt nhất cÅ©ng phải tốn hai giỠđồng hồ.
Trong lúc những ngÆ°á»i Dulua Ä‘ang báºn rá»™n vá»›i công việc hạ trại thì dị biến Ä‘á»™t nhiên xảy ra.
Sáu chiếc trực thăng chia thà nh hai tổ từ hướng Nam bay tới.
Sói Trắng nhanh chóng Ä‘Æ°a ra quyết định, cao giá»ng hét lá»›n:
- Chuẩn bị tác chiến!
Những ngÆ°á»i Dulua quả không hổ là má»™t bá»™ tá»™c hùng bá của vùng sa mạc mênh mông, mặc dù bị bất ngá» những vẫn láºp tức tản ra, nấp sau những tảng đá lá»›n, chuẩn bị nghênh đón kẻ địch.
Lăng Äá»™ VÅ© trà n đầy hoà i nghi, nếu kẻ địch muốn tấn công, váºy thì chúng nên lá»±a chá»n chá»— nà o trống trải nhÆ° trong sa mạc má»›i là thượng sách, tại sao lại chá»n vùng đồi núi nhÆ° thế nà y?
Sáu chiếc trực thăng tản ra, hình thà nh thế bao vây bốn mặt.
Tiếng súng máy vang lên, những là n đạn bắt đầu bắn nhÆ° mÆ°a và o đám ngÆ°á»i Dulua chÆ°a kịp tìm chá»— ẩn nấp. Từng ngÆ°á»i, từng ngÆ°á»i má»™t lần lượt ngã xuống.
Lăng Äá»™ VÅ© không thấy Mokim đâu.
Những ngÆ°á»i Dulua liá»u chết chống cá»±.
Máy bay trá»±c thăng không ngừng đảo lá»™n trên không, triển khai đồ sát không thÆ°Æ¡ng tiếc, chÆ°a đầy năm mÆ°Æ¡i giây, Ãt nhất đã có hÆ¡n chục ngÆ°á»i ngã xuống trong vÅ©ng máu.
Máu tươi bắn tung toé, cát đá bay mù mịt.
Lăng Äá»™ VÅ© tức giáºn đầy ngá»±c, cúi ngÆ°á»i nhặt má»™t cây súng trÆ°á»ng hạng nhẹ, tung mình nấp sau lÆ°ng má»™t tảng đá.
Vừa hay má»™t chiếc trá»±c thăng lao bổ xuống, hai há»ng súng ở hai bên sÆ°á»n không ngừng nhả đạn, mấy ngÆ°á»i Dulua Ä‘ang định lao tá»›i nấp sau lÆ°ng tảng đá toà n thân nhuá»™m Ä‘á» máu tÆ°Æ¡i, ngã gục xuống ná»n đá.
Lăng Äá»™ VÅ© nâng súng lên, thầm tÃnh toán cá»± ly giữa hắn và máy bay, đồng thá»i cÅ©ng dá»± Ä‘oán Ä‘Æ°á»ng bay tiếp theo của gã phi công.
Trá»±c thăng vẫn tiếp tục bổ xuống, khi nó còn cách mặt đất chừng hÆ¡n mÆ°á»i mét thì lại bắt đầu bay lên, lúc nà y, Lăng Äá»™ VÅ© má»›i bóp cò súng.
Cá»a kÃnh phÃa trÆ°á»›c của trá»±c thăng láºp tức vỡ nát, máu bắt đầu chảy ra từ đầu gã phi công.
Chiếc trá»±c thăng lao qua đầu Lăng Äá»™ VÅ©, đâm thẳng và o má»™t ngá»n đồi nhá», nổ tung thà nh từng mảnh vụn.
Äám ngÆ°á»i Dulua reo hò vang dá»™i.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a mắt nhìn sang trái, chỉ thấy Sói Trắng Ä‘ang vẫy vẫy chiếc há»a tiá»…n cầm tay vá» phÃa hắn biểu thị ý tán thưởng.
Hắn lùi lại nấp sau một tảng đá, luồn lách lẩn trốn những là n đạn trả thù của kẻ địch.
Năm chiếc trá»±c thăng còn lại không ngừng bắn lá»±u đạn khói xuống, khiến chiến trÆ°á»ng trở nên má» mịt.
Lăng Äá»™ VÅ© hoà n toà n không thể nắm được bá»n chúng Ä‘ang sá» dụng chiến lược gì.
Má»™t chiếc trá»±c thăng khác chợt nổ tung giữa không trung, thì ra đã bị há»a tiá»…n của Sói Trắng bắn trúng.
Trong là n khói má» má», Ä‘á»™t nhiên Lăng Äá»™ VÅ© trông thấy hai ngÆ°á»i Ä‘anh đánh nhau, bất giác giáºt mình đánh thót, trong lòng thầm nhủ: "Lẽ nà o kẻ địch đã trà trá»™n và o hà ng ngÅ© của đám ngÆ°á»i Dulua nà y rồi?".
NghÄ© Ä‘oạn, hắn láºp tức bổ ngÆ°á»i lao tá»›i.
Chỉ thấy Mokim Ä‘ang đánh tay đôi vá»›i má»™t gã ngÆ°á»i Dulua, xem tình hình thì có lẽ nhÆ° sắp thua đến nÆ¡i.
Lăng Äá»™ VÅ© vá»™i xông tá»›i dùng bang súng đánh ngất gã Dulua, quát há»i:
- Ông là m gì váºy?
Mokim thở hổn hển, kéo tay hắn nói:
- Chạy mau!
Lăng Äá»™ VÅ© không tá»± chủ chạy theo lão ta ra sau má»™t tảng đá.
Mokim kéo ra hai con lạc Ä‘Ã bị dây thừng buá»™c và o nhau, con phÃa sau chở má»™t chiếc rÆ°Æ¡ng lá»›n, chÃnh là chiếc rÆ°Æ¡ng Ä‘á»±ng tảng đá thần mà lão ta nói tá»›i.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt bừng tỉnh.
Mokim phát cáu lên nói:
- Äồ ngốc! Còn không mau nhảy lên!
Bá»n há» Ä‘i cả má»™t đêm, đến hoà ng hôn ngà y hôm sau thì đã và o sâu trong cao nguyên Tibesti, chầm cháºm lê bÆ°á»›c dÆ°á»›i chân ngá»n núi Koussi cao ba ngà n bốn trăm mÆ°á»i lăm mét.
Hai ngÆ°á»i bụôc phải dừng lại hạ trại ở má»™t khe núi.
Mokim gỡ chiếc hòm gỗ xuống, mở nó ra xem.
Tảng thiên thạch đó toà n má»™t mà u xám Ä‘en, ánh lên má»™t vẻ sáng bóng nhÆ° sắt thép, cứng rắn phi thÆ°á»ng, ngoà i ra thì không có gì đặc biệt cả.
Mokim hÆ°ng phấn đến ná»—i không ngừng cÆ°á»i vang, Ä‘Æ°a tay vuốt ve tảng đá má»™t cách âu yếm.
Lăng Äá»™ VÅ© ngược lại lá»™ vẻ Æ°u tÆ°, lặng lẽ ngồi xuống má»™t góc.
Mokim dốc bầu nÆ°á»›c lên uống ừng á»±c, cuối cùng cÅ©ng phát giác thái Ä‘á»™ không vui của Lăng Äá»™ VÅ©, bÆ°á»›c đến bên há»i:
- Cáºu là m sao váºy? Không vui à ? Vừa trốn khá»i tay Sói Trắng, lại vừa có nẫng được bảo bối nà y, có gì mà không vui chứ?
Lăng Äá»™ VÅ© lạnh lùng đáp:
- Ông không cảm thấy kỳ lạ sao? Những kẻ tấn công hôm nay tựa hồ như đang cố
ý giúp chúng ta váºy?
Mokim nói:
- Có gì kỳ lạ đâu, ngÆ°á»i Dulua đâu đâu cÅ©ng có kẻ thù, tá»± nhiên là sẽ có ngÆ°á»i đến giáo huấn bá»n chúng!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Trá»±c thăng lần nà y cÅ©ng bay thẳng má»™t mạch tá»›i đây, nhÆ° váºy có nghÄ©a là bá»n chúng biết rất rõ vị trà của chúng ta.
Mokim ngây ngÆ°á»i, cúi đầu trầm tÆ°.
Lăng Äá»™ VÅ© lại nói tiếp:
- HÆ¡n nữa, tại sao bá»n chúng không tấn công trong sa mạc mà lại tấn công trong khu đồi đá? Lại phóng ra rất nhiá»u lá»±u đạn khói? Tất cả những Ä‘iá»u ấy không phải là để tạo cÆ¡ há»™i cho chúng ta chạy trốn hay sao?
Mokim nhảy dựng lên nói:
- Là m sao nhÆ° váºy được, kẻ dá»±ng nên chuyện nà y nhất định có ý đồ khác!
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i nói:
- Ông đúng là không hiểu gì vá» Nico rồi, con ngÆ°á»i nà y vô cùng lợi hại, có lẽ ông đã trúng phải kế của hắn ta rồi!
Mokim nói:
- Tôi chưa từng nói gì với hắn ta mà !
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Ông có đấy!
Mokim kiên quyết nói:
- Tôi không có. Tôi có thể thỠtrước thánh Ala.
Lăng Äá»™ VÅ© báºt cÆ°á»i nói:
- Ông còn tin thánh Ala sao? Kinh nghiệm lần trước không là m ông dao động chút nà o à ?
Mokim ngồi xuống lắc đầu nói:
- Không! Tôi không tin! Tôi đã nhìn thấy thần nhân chân chÃnh! NhÆ°ng Ä‘Ãch thá»±c không há» nói cho Nico biết bất cứ chuyện gì.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Nói cho tôi biết, có phải trÆ°á»›c khi ông bị ép lên máy bay đã ngất Ä‘i má»™t thá»i gian đúng không?
Mokim biến sắc ngạc nhiên nói:
- Là m sao mà cáºu biết được? Hôm ấy có mấy tên lÃnh Cuba bÆ°á»›c và o phòng tôi, sau đó không hiểu sao tôi bị ngất Ä‘i, lúc tỉnh lại thì đã đến sân bay rồi. Nico nói hắn ta sẽ giao tôi cho bá»n không tặc rồi ép tôi lên chiếc máy bay đó, bằng không thì bá»n yêu nữ kia giết ngÆ°á»i đâu có liên quan gì đến tôi mà tôi phải ra mặt.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i nói:
- ÄÃch thá»±c là ông đã đánh giá thấp Nico rồi, hắn ta nhất định dã dùng phÆ°Æ¡ng pháp bức cung đặc biệt, dùng thuốc mê và thuáºt thôi miên, khiến ông nói hết những bà máºt trong đầu ra, rồi lại gắn máy theo dõi lên ngÆ°á»i ông, khiến cho ông có cánh cÅ©ng khó mà thoát được khá»i bà n tay hắn. Khi ông tìm được Ngá»± Thần KhÃ, bá»n chúng sẽ hiện thân Ä‘oạt lấy…
Mokim láºp tức Ä‘Æ°a tay sá» soạng khắp ngÆ°á»i nói:
- Máy theo dõi đó ở đâu? Mau giúp tôi gỡ nó ra!
Lăng Äá»™ VÅ© lắc đầu nói:
- Không cần tìm nữa! Tôi đã quá biết thủ Ä‘oạn của Nico rồi! Hắn ta thÃch nhất là giấu máy theo dõi bên trong cÆ¡ thể ngÆ°á»i, có thể chiếc máy đó đã được xá» lý đặc biệt để dÃnh chặt và o mà ng dạ dà y của ông. Ông thá» nói xem, bây giá» là m sao mà lấy ra được?
Mokim sắc mặt đại biến, lộ vẻ lo lắng nói:
- Váºy phải là m sao? Chẳng lẽ Ä‘á»i tôi đến đây là hết rồi sao? Dù có muốn trốn cÅ©ng không biết phải trốn Ä‘i đâu nữa!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Ban đầu tôi vốn không muốn nhúng tay và o chuyện nà y, nhưng sự việc đã đến mức nà y khiến cho tôi không thể không quản được nữa rồi, bằng không nếu để Ngự
Thần Khà và tảng đá thần nà y lá»t và o tay Nico, e rằng thế giá»›i nà y sẽ loạn mất.
Mokim nhìn gã nói như đang cầu xin:
- Mau mau nghÄ© cách Ä‘i! Äầu tiên, phải lấy thứ quái quá»· ở trong bụng tôi ra trÆ°á»›c đã!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Trước mắt chúng ta đang là mục tiêu truy đuổi của tất cả các bên. Nếu tôi đoán không lầm thì giữa ông và Thánh Nữ có một thứ cảm ứng đặc biệt nà o đó, vì thế cho dù
ông có chạy tá»›i chân trá»i góc biển nà o Ä‘i nữa thì cô ta cÅ©ng có thể tìm ra được.
Mokim nói:
- Từ lâu tôi cÅ©ng đã hoà i nghi chuyện nà y rồi. Có thể nó cố ý thả tôi ra để buông dây dà i, câu cá lá»›n! Tháºt là con yêu phụ đáng ghét!
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘á»™t nhiên nghÄ© đến má»™t chuyện:
- Ông thá» nói xem, giả dụ nếu ông bị bức ép nói ra vị trà của Ngá»± Thần KhÃ, ông sẽ nói thế nà o?
Mokim trở nên do dự, định nói gì nhưng rồi lại thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© thà nh khẩn nói:
- Ông nhất định phải tin tưởng tôi.
Mokim nói:
- Không hiểu vì sao, tuy rằng cáºu nói dối còn giá»i hÆ¡n tôi, nhÆ°ng tôi lại vẫn tin tưởng cáºu má»›i lạ.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Ông nói đi!
Mokim gáºt đầu đáp:
- NÆ¡i đó là má»™t tòa thà nh hoang phế dÆ°á»›i chân núi lá»a Mắt Ma ở sa mạc Mozook, tôi phải tá»›i đó má»›i nháºn ra được, ở đây thì không biết nói thế nà o nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© liá»n nói:
- NhÆ° váºy thì đúng rồi, chÃnh vì Nico không thể há»i được vị trà chÃnh xác của Ngá»±
Thần Khà nên mới thả hổ vỠrừng, để cho con dê nhỠtưởng mình là hổ như ông lấy Ngự
Thần Khà hai tay dâng cho hắn.
Mokim trợn mắt há hốc mồm, đến giá» lão ta má»›i thá»±c sá»± bị Lăng Äá»™ VÅ© thuyết phục.
***
Sáng sớm hôm sau.
Lúc Lăng Äá»™ VÅ© tỉnh dáºy thì Mokim vẫn còn ôm đầu say ngủ.
Hắn lấy là m kỳ quái, thông thÆ°á»ng lão già trà n đầy sức sống nà y chỉ cần ngủ hai ba giỠđồng hồ là tinh lá»±c đã khôi phục hoà n toà n, váºy mà hôm nay trá»i đã gần sáng mà lão vẫn chÆ°a dáºy, tháºt là chuyện hết sức lạ lùng.
Lăng Äá»™ VÅ© lay lão tỉnh dáºy.
Mokim vÆ°Æ¡n vai, dụi mắt nhìn trá»i nói:
- á»’, đã muá»™n váºy rồi à ?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Mau khởi hà nh thôi!
MÆ°á»i sáu ngà y sau đó, bá»n há» không ngừng di chuyển lắt léo trong khu núi, trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i cÅ©ng không cưỡi lạc Ä‘Ã mà chỉ lê từng bÆ°á»›c cháºm nhÆ° rùa.
Ngà y thứ mÆ°á»i tám, bá»n há» má»›i rá»i khá»i vùng núi, hÆ°á»›ng vá» phÃa nam sa mạc Lybia thẳng tiến. Theo lá»i Mokim, Ä‘i thêm chừng hai mÆ°Æ¡i ngà y nữa, có thể đến sa mạc Mozook, nÆ¡i lão ta cất giấu Ngá»± Thần KhÃ.
Lăng Äá»™ VÅ© vốn phản đối chuyện Ä‘i và o sa mạc, hắn muốn Ä‘i vòng theo Ä‘Æ°á»ng núi, nhÆ°ng giá» hai ngÆ°á»i đã đến gian Ä‘oạn lÆ°Æ¡ng thá»±c nÆ°á»›c ngá»t cạn kiệt, vì tÃnh mạng, hắn buá»™c phải rá»i khá»i lá»™ tuyến yêu thÃch, hÆ°á»›ng vá» phÃa ốc đảo Dendin trong sa mạc Lybia.
NÆ¡i đó có má»™t thị trấn nhá» của ngÆ°á»i dân sống trong sa mạc.
Trong lãnh thổ Lybia, cho dù là Sói Trắng hay là Thánh Nữ cÅ©ng không thể công nhiên là m báºy.
TrÆ°a ngà y hôm ấy, dÆ°á»›i ánh nắng chói chan của mặt trá»i Châu Phi, cuối cùng há» cÅ©ng rá»i khá»i cao nguyên Tibesti, đặt chân lên sa mạc Lybia.
Những cồn cát dà i vô táºn lại hiện ra trÆ°á»›c mắt hắn và Mokim, nhÆ°ng bởi ở đây địa hình nhấp nhô không Ä‘á»u, nên Ä‘Æ°á»ng chân trá»i không thẳng tắp mà lại là m thà nh má»™t hình vòng cung.
Mặt trá»i chiếu xuống những tia sáng nóng bá»ng, cái nóng len lá»i và o táºn trong từng sợi dây thần kinh, khiến cho cả hai cảm thấy toà n thân mệt má»i nhÆ° bị ai dần, vá»™i kéo quần áo che kÃn hết toà n thân, không để lá»™ ra má»™t phân má»™t thốn nà o, ngay cả mặt cÅ©ng kéo khăn che kÃn mÃt, để tránh những tia nắng bá»ng rát chiếu phải.
Bốn bá» im lặng nhÆ° á», dÆ°á»ng nhÆ° má»i hoạt Ä‘á»™ng của sá»± sống ở đây đã ngÆ°ng lại váºy.
Trong biển cát mênh mông, con ngÆ°á»i trở nên tứ cố vô thân, không biết bấu vÃu và o đâu.
Không có bất kỳ ranh giá»›i và hạn định nà o cả, khái niệm vá» không gian và thá»i gian dÆ°á»ng nhÆ° không thuá»™c vá» cái thế giá»›i Ä‘Æ¡n Ä‘iệu nà y.
Äiá»u là m ngÆ°á»i ta mệt má»i nhất chÃnh là vô luáºn Ä‘i tá»›i đâu, Ä‘i bao xa, Ä‘i bao lâu, cảnh váºt cÅ©ng không há» thay đổi, khiến cho kẻ lữ hà nh có cảm giác nhÆ° mình Ä‘ang dẫm chân tại chá»— váºy. Hai ngÆ°á»i bá»n Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim cứ lầm lÅ©i bÆ°á»›c Ä‘i.
Cổ há»ng Lăng Äá»™ VÅ© khô rát nhÆ° lá»a đốt.
Thực phẩm và nước uống chỉ đủ cho lộ trình ba ngà y, mà mỗi ngà y, hắn chỉ được uống bốn ngụm nước.
Tình trạng thiếu nÆ°á»›c khiến cho thần trà hắn cÅ©ng không được tỉnh táo, thÆ°á»ng hay nhìn thấy những ánh sáng kỳ lạ và ảo giác.
Nhân lúc không khà mát trÆ°á»›c lúc mặt trá»i tắt hẳn nắng, bá»n há» cố gắng hết sức để Ä‘i vá»›i tốc Ä‘á»™ nhanh nhất có thể, bởi đây là thá»i khắc hoà ng kim cho những kẻ Ä‘i trên sa mạc.
Äến táºn ná»a đêm, khi sức ngÆ°á»i không còn trụ được nữa, hai ngÆ°á»i má»›i dừng lại nghỉ ngÆ¡i, đốt lá»a cắm trại qua đêm.
Mokim sắc mặt trắng xanh, chỉ trong mấy ngà y đã già đi hơn chục tuổi.
Lăng Äá»™ VÅ© bất giác có cảm giác bất tÆ°á»ng, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh lão.
Mokim trầm mặc một hồi, rồi chợt lên tiếng:
- Cáºu nhìn Ä‘i!
DÆ°á»›i ánh lá»a báºp bùng, trên mặt cát hiện ra vô số những Ä‘Æ°á»ng vạch Ä‘an xen và o nhau.
Mokim nói:
- NÆ¡i đây là địa Ä‘iểm tôi cất giấu Ngá»± Thần KhÃ, cáºu phải nhá»› cho kỹ.
Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Tại sao lại nói cho tôi biết?
Mokim nói:
- Nếu tôi gặp phải Ä‘iá»u gì bất trắc, cáºu cÅ©ng có thể thay tôi hoà n thà nh công việc nà y, hoặc là đem Ngá»± Thần Khà giao lại cho… giao lại cho Maren.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Không phải ông rất háºn cô ta sao?
Hai mắt Mokim chợt xạ ra những tia sáng trÆ°á»›c giá» chÆ°a từng thấy, ánh mắt ấy trà n đầy ôn nhu, hối háºn, bi thÆ°Æ¡ng và hồi tưởng. Lão trầm giá»ng nói:
- Tôi đã sống được hÆ¡n má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i năm, sinh lão bệnh tá» Ä‘á»u đã nhìn thấu cả rồi. Nói cho cáºu biết, đó tuyệt đối không phải là má»™t chuyện thú vị gì đâu, phải nhìn thá»i đại và những ngÆ°á»i thân quen của mình không ngừng xa khuất…
Tiếng nói của lão bất chợt nhỠdần, nhỠdần rồi không còn nghe thấy nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© trầm ngâm không nói.
Sống là má»™t gánh nặng, được xây dá»±ng trên sá»± vô tri và giá»›i hạn. Sá»± vô tri đối vá»›i sinh và tá», giá»›i hạn giữa hiện thá»±c và má»™ng tưởng.
Mokim lại nói tiếp:
- Tôi háºn Maren hÆ¡n trăm năm nay, háºn nó trá»™m mất Ngá»± Thần Khà và đá thần.
Tôi là chồng của nó, đáng lẽ ra nó phải nghe theo lệnh của tôi má»›i đúng. Thế nhÆ°ng sau nhiá»u năm lÆ°u lạc khắp thế giá»›i, cuối cùng tôi cÅ©ng nháºn thức được rằng sinh mạng là bình đẳng, má»—i má»™t sinh mạng Ä‘á»u bình đẳng vá»›i nhau. Giá» thì tôi đã hiểu được lý do Maren là m váºy. Tôi là má»™t giáo đồ Hồi giáo, tuyệt đối tôi sẽ không để cho nó được hưởng dụng cùng má»™t thứ vá»›i mình.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm nháºn được trạng thái lạ lùng trong tâm trạng của Mokim, nhÆ°ng hắn không thể nà o nói ra được đó là cảm giác gì, chỉ thầm bất an trong dạ.
Mokim nói:
- Ngà y hôm đó, khi tôi đặt chân lên máy bay, nhìn thấy khà chất và vẻ đẹp của nó, quả tháºt là không thể nà o thở được, nó… nó tháºt giống hết nhÆ° vị nữ thần mà tôi đã nhìn thấy thông qua Ngá»± Thần KhÃ. Lúc đó, tôi cảm thấy mình không còn háºn nữa. Maren nói rất đúng, đây là ngá»n nguồn của má»i ná»—i khổ.
Lăng Äá»™ VÅ© trầm tÆ° không nói gì, lá»i nói của Mokim vừa là m loé lên má»™t tia sáng trong đầu hắn, chỉ đáng tiếc là tia sáng ấy chỉ loé lên rồi lại tắt phụt, không chiếu sáng được thứ gì.
Mokim nói:
- Khi trá»±c thăng tấn công, tôi thừa cÆ¡ lấy trá»™m đá thần của ngÆ°á»i Dulua, bị chúng phát hiện, cáºu đã giải vây cho tôi, có còn nhá»› chuyện nà y không?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là nhá»›, chuyện ấy nhÆ° là vừa xảy ra hôm qua váºy.
Mokim nâng hai tay lên, cẩn tháºn quan sát kỹ cà ng rồi chìa ra nói:
- Hồi trÆ°á»›c, cho dù ba bốn ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khá»e mạnh cÅ©ng không là m gì được tôi, váºy mà hôm ấy chỉ có má»™t ngÆ°á»i đã khiến tôi không thể chạy thoát được, sức mạnh mà Ngá»± Thần Khà ban cho đã dần dần rá»i khá»i tôi, tôi bắt đầu ngá»i thấy mùi của tá» thần Ä‘ang đến gần rồi.
Cách dùng từ của lão hết sức cổ quái, Lăng Äá»™ VÅ© rất muốn cÆ°á»i, nhÆ°ng không thể nà o cÆ°á»i nổi.
Mokim lại lẩm bẩm nói tiếp:
- Cáºu biết không, mÆ°á»i năm trÆ°á»›c khi tôi má»›i hÆ¡n má»™t trăm bốn chục tuổi, tÆ°á»›ng mạo của tôi trông chẳng khác gì ngÆ°á»i bốn mÆ°Æ¡i tuổi là mấy. Lúc đó, tôi Ä‘ang mở nông trÆ°á»ng ở Panama, có ba mÆ°Æ¡i cô bạn gái hai mÆ°Æ¡i tuổi, chẳng ngá» má»›i có mÆ°á»i năm ngắn ngủi mà đã trở nên già lão, biến thà nh dáng vẻ của ngà y hôm nay. Mấy ngà y nà y, tôi cà ng lúc cà ng cảm thấy mình không khá»e, má»›i Ä‘i có hÆ¡n chục ngà y Ä‘Æ°á»ng mà đã mệt lắm rồi. Äây là lần đầu tiên trong hÆ¡n má»™t trăm năm nay tôi cảm thấy Ä‘iá»u nà y đó.
Lăng Äá»™ VÅ© hiểu ra:
- Äây là nguyên nhân ba năm trÆ°á»›c ông bất chấp mạo hiểm quay lại sa mạc tìm Ngá»± Thần Khà có đúng không? Bởi ông cÅ©ng giống nhÆ° Thánh Nữ váºy, cần phải có được má»™t sức mạnh má»›i!
Mokim nói:
- Cáºu Ä‘Ãch thá»±c không phải là thằng ngốc, bây giá» hãy chú ý nghe tôi nói.
Lăng Äá»™ VÅ© chăm chú nhìn bức vẽ trên cát, chăm chú nghe Mokim giải thÃch.
***
Hoà ng hôn của ba hôm sau, cuối cùng bá»n há» cÅ©ng đến được Dendin.
Dendin hiện lên giữa sa mạc mênh mông giống nhÆ° má»™t con thuyá»n lÆ°á»n mà u xanh trên biển cả mênh mông. Äến sáng sá»›m ngà y hôm sau, bá»n há» vá»›i bÆ°á»›c và o phạm vi của ốc đảo.
Các kiến trúc ở đây tụ lại má»™t chá»—, khói bếp bay lên lững lá», khiến hai kẻ lữ hà nh đã lâu không thấy hÆ¡i ngÆ°á»i bất giác sinh má»™t cảm giác ấm áp khó có thể hình dung.
Äó là má»™t cảm giác hạnh phúc mÆ¡ hồ, khiến con ngÆ°á»i quên Ä‘i hết má»i những gian nan nhá»c nhằn cÅ©ng những Ä‘iá»u bất hạnh.
Hai ngÆ°á»i lê tấm thân đói khát bÆ°á»›c qua tấm biển có Ä‘á» hai chữ Dendin bằng tiếng Arab, tiến và o thị trấn nhá».
Thị trấn nà y có khoảng ba bốn chục tòa kiến trúc to nhá» khác nhau, Ä‘a phần là theo phong cách Pháp, có lẽ là tà n tÃch từ thá»i thuá»™c địa lÆ°u lại.
Ở đây không có Ä‘Æ°á»ng phố rõ rệt, bốn phÃa Ä‘á»u là những chiếc lá»u vải, những Ä‘á»™i váºn chuyển hà ng hóa tản ra các góc của ốc đảo, tiếng rao hà ng huyên náo, ngÆ°á»i qua kẻ lại nhá»™n nhịp vô cùng, so vá»›i vẻ tÄ©nh lặng ghê ngÆ°á»i của sa mạc, tháºt chẳng khác gì thiên Ä‘Æ°á»ng vá»›i địa ngục.
Những đứa trẻ con ở trần chạy vòng quanh Lăng Äá»™ VÅ©, tò mò ngắm nhìn vị khách lạ mặt.
Những nếp nhăn trên khuôn mặt già cá»—i của Mokim trở thà nh đối tượng cho chúng chỉ trá», thì thầm nhá» to, từng Ä‘Ã n sÆ¡n dÆ°Æ¡ng thản nhiên Ä‘i qua Ä‘i lại trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i tá»±a hồ nhÆ° chẳng há» quan tâm váºy.
Hai ngÆ°á»i dẫn lạc đà đến bên má»™t hồ nÆ°á»›c, đợi chừng hÆ¡n má»™t giá» má»›i tá»›i lượt, hỠđổ đầy nÆ°á»›c và o các bao da dê mang theo ngÆ°á»i đồng thá»i cÅ©ng uống no nê má»™t bụng nÆ°á»›c.
Sau đó cả hai mới tìm một góc yên tĩnh ngồi xuống, đem số thức ăn còn lại ra ăn.
Lạc Ä‘Ã nhà n nhã gặm cá».
Cuộc sống trở nên đầy ý nghĩa.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm nháºn được sá»± thá»a mãn mà trÆ°á»›c nay hắn chÆ°a từng có.
Mokim cÅ©ng khôi phục lại không Ãt sinh khÃ.
Lăng Äá»™ VÅ© vui vẻ nói:
- Ồ! Ông bạn già ! Ông đã nghĩ đến một vấn đỠthực tế chưa?
Mokim lắc đầu há»i:
- Vấn đỠgì?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Trên ngÆ°á»i ông còn bao nhiêu tiá»n?
Mokim lắc đầu nói:
- Äá»u đã bị mấy tên ngÆ°á»i Dulua vét sạch cả rồi, là m gì còn tiá»n nữa chứ?
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i khổ nói:
- Chúng ta cùng má»™t cảnh ngá»™, trên ngÆ°á»i không xu dÃnh túi, là m sao mua được lÆ°Æ¡ng thá»±c và nÆ°á»›c uống để đến Mozook bây giá»?
Mokim báºt cÆ°á»i vá»— ngá»±c chắn chắn nói:
- Anh bạn trẻ! Cáºu có biết rằng trong sa mạc có ba thứ nhất định sẽ bán được hay không? Äó chÃnh là đà n bà , lạc Ä‘Ã và súng. ÄÆ°a khẩu súng tá»± Ä‘á»™ng đó của cáºu cho tôi, đảm bảo muốn gì là được đó, tháºm chà đổi má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà vá» cÅ©ng có thể được nữa!
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng báºt cÆ°á»i, cao hứng nhìn Mokim khôi phục lại vẻ khôi hà i trÆ°á»›c đây của lão.
Äoạn, hắn liá»n Ä‘Æ°a khẩu súng cho Mokim Ä‘i đổi lấy thức ăn và nÆ°á»›c uống.
Một giỠsau, lão ta quay lại nói:
- Má»i việc Ä‘á»u đã là m xong, Ä‘i vá»›i tôi, sau khi mua nÆ°á»›c sạch và thức ăn, chúng ta sẽ láºp tức lên Ä‘Æ°á»ng, tôi cảm thấy có ngÆ°á»i Ä‘ang theo dõi chúng ta!
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng gáºt đầu đồng ý vá»›i lão.
Hai ngÆ°á»i đến má»™t căn tiệm tÆ°á»ng thấp lè tè sÆ¡n mà u xám, má»™t gã trung niên ngÆ°á»i Arab bÆ°á»›c tá»›i má»i chà o Ä‘on đả:
- Xin má»i! Xin má»i! Nhà của tôi cÅ©ng là nhà của các ngà i! Mong cho thánh Ala phù há»™ các ngà i!
Mokim nói:
- Lương thực đâu?
Gã trung niên cúi ngÆ°á»i nói:
- Äã để hết trÆ°á»›c nhà , toà n bá»™ Ä‘á»u là loại tốt cả!
Mokim chau mà y nói:
- Không phải tôi đã nói anh mang ra ngoà i trước rồi hay sao!
Gã trung niên nói:
- Vợ tôi nói nhÆ° váºy tháºt là vô lá»…. Äối vá»›i khách hà ng khẳng khái nhÆ° ngà i đây, nhất định phải má»i và o nhà uống chén trà chà o há»i. Hãy dắt lạc Ä‘Ã và o trong Ä‘i, tôi sẽ cho ngÆ°á»i an bà i thá»a đáng má»i chuyện.
Mokim nghÄ© ngợi giây lát, cảm thấy chuyện nà y cÅ©ng không tốn thá»i gian là mấy, liá»n theo gã trung niên bÆ°á»›c và o trong nhà .
Lăng Äá»™ VÅ© nhún nhún vai Ä‘i theo lão.
Trà ngá»t Arab, Ä‘Ãch thá»±c là thứ linh dược là m tỉnh táo thần trà con ngÆ°á»i.
Trong nhà khá rộng rãi, chất đầy đủ thứ hà ng hóa khác nhau, cả muối cũng có tới hơn hai chục bao, bốc lên những thứ mùi nồng nồng xộc và o mũi.
Giữa đám hà ng hóa là má»™t khoảng trống nhá», má»™t ngÆ°á»i phụ nữ Ä‘ang ngồi Ä‘un trà .
HÆ°Æ¡ng thÆ¡m lan tá»a khắp phòng.
Äối diện vá»›i cá»a ra và o là má»™t cánh cá»a nhá», có rèm che, có lẽ bên trong là phòng ngủ của chủ nhân.
Gã trung nhiên hÆ°ng phấn vung tay múa chân nói nhÆ° máy, dÆ°á»ng nhÆ° rất vui mừng vì có được vÅ© khÃ.
DÆ°á»›i cái gá»i là "phúc là nh của thánh Ala" ba ngÆ°á»i uống cạn từng cốc từng cốc trà lá»›n.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà béo máºp đứng dáºy, cúi thấp ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o cánh cá»a được che tấm vải.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy không tiện ở lâu, bèn đứng dáºy chuẩn bị cáo từ.
Gã trung niên liá»n kêu lên:
- Hãy ngồi thêm lát nữa, ngồi thêm lát nữa, tôi có một chút quà nhỠtặng các ngà i là m kỷ niệm.
Nói Ä‘oạn cÆ°á»i hì hì bÆ°á»›c và o cánh cá»a lúc nãy theo ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia.
Mokim lắc đầu cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- NgÆ°á»i Arab là má»™t dân tá»™c rất kỳ quái, khi thì tham lam vô táºn, má»™t sợi lông cÅ©ng không bá» qua, lúc lại thoải mái vô cùng, coi tiá»n bạc nhÆ° cá» rác.
Bên ngoà i vang lên tiếng lạc đà kêu.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định lên tiếng đáp lá»i lão, trong lòng chợt nảy lên cảm giác nguy cÆ¡ sắp đến gần.
Hắn quay đầu vá» phÃa sau, chợt thấy bóng Ä‘en hiện ra, mấy tên chiến sÄ© Dulua tay cầm vÅ© khà xông và o từ cá»a trÆ°á»›c.
Cùng lúc đó, tấm vải che cánh cá»a buồng trong bị giáºt xuống, lại có mấy tên khác nhảy ra.
Trong chớp mắt đã hình thà nh thế lưỡng đầu thỠđịch.
Lăng Äá»™ VÅ© hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i, cả ngÆ°á»i lăn tròn dÆ°á»›i đất nhÆ° má»™t quả cầu tuyết, đến dÆ°á»›i chân mấy gã ở cá»a chÃnh.
Mấy tên ngÆ°á»i Dulua chỉ thấy Lăng Äá»™ VÅ© thoắt biến mất, chá»›p mắt đã hiện ra dÆ°á»›i chân chúng, tốc Ä‘á»™ nhanh tá»›i mức chúng căn bản không kịp phản ứng gì.
Lăng Äá»™ VÅ© lÆ°ng áp xuống đất, khẽ vặn eo, cả hai chân liá»n bắn lên nhÆ° đạn, đá trúng và o mặt hai gã ngÆ°á»i Dulua.
Máu tÆ°Æ¡i láºp tức bắn tung toé, hai gã kia liên tục thoái lui bốn năm bÆ°á»›c liá»n, vừa hay lại đụng ngay phải ba gã khác Ä‘ang xông và o trong.
Äây chÃnh là điá»u Lăng Äá»™ VÅ© mong muốn.
Cùng lúc đó, Mokim cÅ©ng hất mạnh bếp lò trên bà n, lá»a và tro láºp tức bắn tung toé vá» phÃa mấy tên Dulua Ä‘ang xông ra từ trong phòng.
Mấy tên nà y thấy lá»a và tro bụi bay tá»›i, láºp tức lùi lại phÃa sau.
Lăng Äá»™ VÅ© nhảy vụt lên, cúi thấp ngÆ°á»i lao thẳng và o giữa mấy gã chiến sÄ© Dulua Ä‘ang đứng nhốn nháo trÆ°á»›c cá»a, là m cho bá»n chúng ngã dúi dụi và o nhau.
Thủ pháp của gã vừa nhanh nhẹn vừa mạnh mẽ, góc độ lại chuẩn xác vô cùng, chuyên đánh và o huyệt đạo của đối phương, kẻ địch đã mất tiên cơ, tự nhiên là không thể đỡ nổi.
Lăng Äá»™ VÅ© vÆ°Æ¡n tay cÆ°á»›p lấy hai khẩu súng máy, rồi quay ngÆ°á»i vung tay ném vá» phÃa Mokim má»™t khẩu.
Hắn hét lớn:
- Xông ra!
Nói Ä‘oạn, lao vá»t ra khá»i cá»a chÃnh.
Mokim theo sát phÃa sau.
Bên ngoà i, hai con lạc đà đang nhà n nhã đứng nghỉ, chiếc rương vẫn ở yên trên lưng không hỠsuy tổn.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy có Ä‘iá»u bất ổn, song giá» hắn không còn thá»i gian để suy nghÄ© nữa, nhảy lên tay cầm giáºt dây cÆ°Æ¡ng quát:
- Chạy!
Chợt nghe tiếng Sói Trắng gầm lên:
- Chạy là m sao được?
Bốn bỠvang lên tiếng cách cách! Cách cách!
Từ sau bức tÆ°á»ng thấp xuất hiện hÆ¡n trăm ngÆ°á»i, trong tay ai cÅ©ng cầm vÅ© khà chÄ©a và o hắn và Mokim.
Lăng Äá»™ VÅ© liếc nhìn gÆ°Æ¡ng mặt đầy những nếp nhăn của Mokim, thở dà i nói:
- Ông cứ nói bá»n chúng không dám hà nh Ä‘á»™ng trắng trợn ở đây nữa Ä‘i, hÆ¡n má»™t trăm ngÆ°á»i cầm vÅ© khà cùng chÄ©a và o chúng ta nhÆ° váºy có gá»i là trắng trợn táo bạo không?
Mokim cũng thở dà i nói:
- Tôi già quá rồi! Thá»i nay không còn giống nhÆ° xÆ°a nữa!
Nói rồi quay sang hắn chớp chớp mắt nói:
- Tôi nói là chuyện của hơn một trăm năm trước.
Lăng Äá»™ VÅ© ném vÅ© khà xuống đất:
- Sói Trắng! Ông thắng rồi! Cần bao nhiêu tiá»n bồi thÆ°á»ng váºy?
Sói Trắng sắc mặt âm trầm bÆ°á»›c ra khá»i căn nhà , cháºm rãi Ä‘i đến trÆ°á»›c mặt hai ngÆ°á»i. Ãnh mắt lạnh băng di Ä‘á»™ng trên thân Lăng Äá»™ VÅ© rồi dừng lại.
Mokim lạnh lùng nói:
- Chúng tôi đâu phải Ä‘Ã n bà , có gì mà nhìn mãi váºy?
Sói Trắng ngá»a mặt cÆ°á»i dà i nói:
- Äược! Äược lắm! DÅ©ng cảm lắm! Coi nhÆ° hôm đó ta mù mắt, bị các ngÆ°Æ¡i lừa má»™t lần!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Tấm chi phiếu đó có đổi được hay không?
Sói Trắng cÆ°á»i lạnh:
- Äổi được!
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a tay ra nói:
- Váºy tôi lừa ông cái gì nà o?
Sói Trắng thoáng ngẩn ngÆ°á»i, tròng mắt chuyển Ä‘á»™ng chỉ tay và o chiếc rÆ°Æ¡ng gá»— nói:
- Äây là thứ ta lấy được từ đám ngÆ°á»i Telajiakante, ngà y hôm ấy, bá»n chúng cẩn trá»ng dùng lạc Ä‘Ã chở tảng đá quái dị nà y, trong lúc cùng Thánh Nữ của bá»n chúng chạy trốn đã để ta cÆ°á»›p được. Các ngÆ°Æ¡i đã lấy tảng đá nà y Ä‘i, nhất định là cÅ©ng biết giá trị của nó, mau nói ra cho ta, bằng không đừng trách ta tuyệt tình!
Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim Ä‘Æ°a mắt nhìn nhau, bây giá» má»›i hiểu được tại sao Äá Thần lại rÆ¡i và o tay Sói Trắng.
Mokim ung dung nói:
- Nói tháºt lòng, chúng tôi không há» biết gì vá» tảng đá nà y cả.
Sói Trắng đanh mặt lại, trong mắt lộ ra sát ý:
- Lão già thỠnói lại một lần nữa xem!
Lăng Äá»™ VÅ© sợ rằng gã ta sẽ giết Mokim, vá»™i chen miệng và o nói:
- Hôm đó chúng tôi chạy trốn, thấy lạc Ä‘Ã là liá»n cÆ°á»›p lấy, đâu biết là cÆ°á»›p được con lạc Ä‘Ã nà y. Lúc đầu còn định vứt cả chiếc rÆ°Æ¡ng nà y lại, nhÆ°ng lại sợ bên trong có đồ quý gì, vứt Ä‘i thì tiếc nên má»›i chở đến táºn đây.
Sắc mặt Sói Trắng thay đổi không ngừng, cÅ©ng không biết lá»i của hai kẻ nà y có đáng tin hay không.
Gã nghÄ© ngợi giây lát rồi lên tiếng há»i tiếp:
- Máy bay trực thăng hôm đó là chuyện như thế nà o?
Lăng Äá»™ VÅ© nhún mỉm cÆ°á»i nói:
- Ông há»i tôi, tôi biết há»i ai bây giá»?
Sói Trắng lại há»i:
- Sao hôm đó ngươi lại chạy trốn?
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định lên tiếng đáp thì Mokim đã cÆ°á»›p lá»i:
- Äá»u là do tôi không tốt, đã lôi kéo anh ta chạy trốn, vì tôi sợ không nháºn được tiá»n thù lao.
Lăng Äá»™ VÅ© thầm khen lão má»™t tiếng: "Lão hồ ly!".
Sói Trắng trầm ngâm không nói tiếng nà o.
Lăng Äá»™ VÅ© liá»n nhân cÆ¡ há»™i nà y nói:
- Thế nà o? Äể bà y tá» sá»± xin lá»—i, tối sẽ cho ông thêm năm mÆ°Æ¡i ngà n đô-la, nhÆ°ng không thể nhiá»u hÆ¡n được nữa, đó đã là tất cả số tiá»n tôi kiếm được nhá» viết cuốn sách trÆ°á»›c rồi.
Hai mắt Sói Trắng sáng lên, gáºt đầu nói:
- Äược lắm! Má»™t lá»i đã định! Có Ä‘iá»u để Ä‘á» phòng hai ngÆ°á»i chạy trốn nữa, tôi sẽ nhốt hai ngÆ°á»i lại!
Lăng Äá»™ VÅ© cả mừng, hắn là chuyên gia Ä‘Ã o tẩu, đâu sợ bị ngÆ°á»i khác nhốt lại, có Ä‘iá»u muốn lấy lại Äá thần, e rằng còn khó hÆ¡n cả lên trá»i.
Trong má»™t căn hầm dÆ°á»›i đất, hai ngÆ°á»i chân tay bị trói chặt, dá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng.
Mokim thở dà i nói:
- Trải qua biết bao nhiêu trắc trở, không ngỠlại có kết cục thế nà y.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn ra ô cá»a sổ nhá» trên trần, ánh mặt trá»i từ đó chiếu và o nhà lao, trong bóng tối âm u của lao ngục, ánh mặt trá»i tạo thà nh má»™t cá»™t sáng xiên xiên.
Mokim há»i hắn:
- Tại sao cáºu không lên tiếng?
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a tay lên nói:
- Vì cái nà y!
Mokim suýt nữa thì hoan hô lên:
- Là m sao cáºu là m được thế? Bá»n chúng đã thắt nút liên hoà n ba lần liá»n, cà ng giãy cà ng chặt mà .
Lăng Äá»™ VÅ© cởi nốt dây trói ở chân, Ä‘oạn nói:
- Tôi là đại gia trong việc cởi trói và mở khóa, là m sao mà không đối phó được mấy trò trẻ con nà y chứ?
Hai mắt Mokim sáng lên, nhìn và o chiếc khóa lá»›n trên cánh cá»a gá»—:
- Mở khóa?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Vấn Ä‘á» là là m sao lấy lại được Äá Thần, rồi rá»i khá»i đây mà không bị Sói Trắng và hÆ¡n hai trăm ngÆ°á»i của hắn truy sát!
Mokim giống như một quả bóng bị xì hơi, chán nản nói:
- Tôi còn quên chÆ°a nói cho cáºu biết, nếu cần thiết, bất kỳ lúc nà o Sói Trắng cÅ©ng có thể triệu táºp gần mÆ°á»i ngà n quân tinh nhuệ, hy vá»ng là hắn ta không coi trá»ng chúng ta đến váºy.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt là m ra vẻ Ä‘ang lắng nghe gì đó.
Từ trên ô cá»a nhá» truyá»n và o tiếng lạc Ä‘Ã và tiếng ngÆ°á»i.
Mokim cũng nghiêng tai lắng nghe, sau đó như tỉnh ra nói:
- Lạc Ä‘Ã bị sợ mà chạy toán loạn, những ngÆ°á»i trông gia súc Ä‘ang lo Ä‘uổi bắt, đây là má»™t chuyện hết sức bình thÆ°á»ng!
"Äoà ng! Cách!".
Bên ngoà i vang lên tiếng đồ váºt bị vỡ.
Lăng Äá»™ VÅ© thoáng biến sắc mặt, láºp tức quấn dây thừng và o tay chân nhÆ° cÅ©, dá»±a lÆ°ng và o góc tÆ°á»ng.
Tiếng khóa cá»a lách cách.
Má»™t gã lùn nhảy vá»t và o, trên tay cầm má»™t thanh Ä‘ao dà i, máu nhá» xuống lõng tõng.
Duma!
Duma lao đến trÆ°á»›c mặt Lăng Äá»™ VÅ©, cÆ°á»i khanh khách nói:
- Thằng nhóc! Äã lâu không gặp! Bây giá» ta đến cứu ngÆ°Æ¡i đây!
Nói đoạn đưa mắt nhìn dây trói trên tay và chân hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© há»i:
- Các anh có bao nhiêu ngÆ°á»i đến đây?
Duma đáp:
- Tất cả Ä‘á»u đến!
Duma vừa quay đầu lại phÃa sau quan sát vừa nói tiếp:
- Chủ lá»±c của Sói Trắng đã bị ngÆ°á»i của tá»™c ta dẫn dụ Ä‘i xa rồi, nên nÆ¡i nà y phòng vệ hết sức lÆ¡ là .
Lăng Äá»™ VÅ© thầm cảm thấy quái lạ, tại sao tên Duma nà y lại trở nên vui vẻ hòa nhã vá»›i hắn nhÆ° váºy?
Chợt có ngÆ°á»i từ bên ngoà i thò đầu và o nói:
- Duma! Nhanh lên!
Duma gáºt đầu má»™t cái, Ä‘oạn quay lại nhìn Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Äể ta cắt dây trói cho ngÆ°Æ¡i!
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định nói cho gã biết mình đã cởi trói được từ lâu, nhÆ°ng chợt phát hiện ra ánh mắt lạnh lùng, Ä‘á»™c ác của Duma, đồng thá»i gã ta cÅ©ng từ từ giÆ¡ cao thanh Ä‘ao lên chứ không Ä‘Æ°a tá»›i má»™t cách bình thÆ°á»ng.
à nghÄ© Duma muốn giết mình vừa loé lên trong đầu Lăng Äá»™ VÅ© thì ánh Ä‘ao đã loé lên, đâm thẳng và o tim hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© láºt nhanh hai tay, rút ra khá»i đống dây thừng, chá»™p ngay lấy tay phải cầm Ä‘ao của Duma.
Duma kinh hãi vô cùng, sự tình quả thực hoà n toà n nằm ngoà i suy nghĩ của gã.
Lăng Äá»™ VÅ© kéo, rồi lại đẩy, đâm mạnh lưỡi Ä‘ao và o bụng Duma, lút tá»›i táºn cán.
Gã ta rút lên má»™t tiếng, má»m nhÅ©n ngÆ°á»i, lảo đảo nhÆ° muốn ngã gục xuống mà không được. Thanh Ä‘ao trong tay Lăng Äá»™ VÅ© vẫn cắm và o bụng gã.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn thẳng và o mắt gã nói:
- Tại sao lại ba lần bốn lượt muốn giết tôi?
Duma mồ hôi ròng ròng, nghiến răng nói:
- Ta phải giết ngÆ°Æ¡i, bởi vì Thánh Nữ chÆ°a bao giá» dùng ánh mắt đó nhìn má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông, vì váºy ta phải giết ngÆ°Æ¡i, ta sẽ không để bất kỳ ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà o có được Thánh Nữ.
Nói dứt lá»i, ánh mắt gã trở nên tối sầm, đầu gục xuống má»™t bên, tá»±a nhÆ° má»™t con chim vừa bị cắt tiết, nhÆ°ng lồng ngá»±c vẫn pháºp phồng. Gã lùn nà y vô cùng khá»e mạnh, trong nhất thá»i cÅ©ng khó mà chết nổi.
Lăng Äá»™ VÅ© buông tay, để cho gã đổ váºt xuống ná»n đất.
Hắn nghiêng đầu sang nhìn Mokim, lão già chỉ nhún nhún vai không nói gì, trong ánh mắt lá»™ ra biểu tình phức tạp phi thÆ°á»ng. Từ trÆ°á»›c đến giá», Mokim luôn tưởng rằng lão là ngÆ°á»i đặc biệt trong mắt Thánh Nữ, giỠđây Duma nói váºy, khiến lão cảm thấy hÆ¡i có chút bất ngá».
Lăng Äá»™ VÅ© nhanh chóng mở trói cho Mokim, Ä‘oạn tháo khẩu súng tiểu liên và đạn dược ra khá»i ngÆ°á»i Duma.
Hai ngÆ°á»i xông ra ngoà i cá»a.
Trên cầu thang ra ngoà i có hai gã canh cá»a Ä‘ang nằm trong vÅ©ng máu.
Má»™t ngÆ°á»i đứng ở đầu cầu thang vẫy tay gá»i:
- Còn không nhanh lên!
Lăng Äá»™ VÅ© phóng lên nhÆ° má»™t mÅ©i tên.
Ba ngÆ°á»i Telajiakante Ä‘ang đứng ở cá»a, tay cầm vÅ© khà hÆ°á»›ng ra ngoà i, dáng vẻ nhÆ° Ä‘ang lâm đại địch váºy.
Má»™t trong ba ngÆ°á»i quay đầu lại, nhÆ°ng chỉ thấy bá»n Lăng Äá»™ VÅ© hai ngÆ°á»i liá»n ngạc nhiên há»i:
- Duma đâu?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i đáp:
- Trên trá»i!
Một loạt tiếng súng vang lên.
Ba ngÆ°á»i dù có chuẩn bị kỹ cà ng cÅ©ng khó mà tránh khá»i há»ng súng lợi hại của Lăng Äá»™ VÅ©, huồng hồ lại không há» phòng bị, nên láºp tức ngã nhà o.
Mokim nhặt vũ khà lên:
- Bây giá» phải tìm Äá Thần đã!
Lăng Äá»™ VÅ© nói lá»›n:
- Äi theo tôi!
Nói rồi tung mình nhảy qua tÆ°á»ng rà o, chạy nhÆ° bay vá» phÃa phải, má»™t hồi sau thì đến nÆ¡i khói bốc lên nhiá»u nhất thị trấn, chỉ thấy ngÆ°á»i qua kẻ lại nhá»™n nhịp, náo nhiệt vô cùng.
Tất cả Ä‘á»u yên bình phẳng lặng, không há» có dấu vết của má»™t tráºn long tranh hổ đấu.
Mokim nói:
- Trước tiên phải tìm ra Sói Trắng đã…
Lăng Äá»™ VÅ© lắc đầu:
- Không cần tìm nữa! Hắn ta Ä‘ang Ä‘i vá» phÃa chúng ta!
Mokim ngạc nhiên nhìn quanh quất, liá»n nhìn thấy Sói Trắng Ä‘ang dẫn theo má»™t đám ngÆ°á»i tiá»n hô háºu ủng tiến vá» phÃa hai ngÆ°á»i há».
Khi lão nhìn thấy Sói Trắng, gã ta cÅ©ng vừa hay nhìn vá» phÃa lão.
Bốn mắt nhìn nhau.
Hai ngÆ°á»i Ä‘á»u rất ngạc nhiên. Sói Trắng biến sắc mặt, hét lá»›n má»™t tiếng.
Thủ hạ của gã láºp tức giÆ°Æ¡ng súng lên.
ÄÆ°á»ng phố láºp tức toán loạn.
Lăng Äá»™ VÅ© kéo tay Mokim, chạy và o má»™t ngõ nhá».
Tiếng súng vang lên sát rạt sau lÆ°ng há», Sói Trắng đã thá»±c sá»± tức giáºn, giá» thì e rằng không thể thÆ°Æ¡ng lượng được nhÆ° lần trÆ°á»›c.
Mokim vừa chạy vừa thở hổn hển:
- Chà ng trai trẻ! Cáºu đừng chạy nhanh quá!
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại hét lên:
- Câu nà y ông nên nói với mấy tên thủ hạ của Sói Trắng thì hơn!
Hai ngÆ°á»i xông và o nÆ¡i hạ trại của má»™t thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™i là m mấy con lạc Ä‘Ã sợ hãi nhảy dá»±ng lên.
Những ngÆ°á»i Arab trong thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™i tức giáºn mắng chá»i, có ngÆ°á»i còn rút Ä‘ao ra, nhÆ°ng vừa thấy súng tiểu liên trong tay Lăng Äá»™ VÅ© và Mokim thìđá»u láºp tức sợ hãi lùi lại.
Bá»n ngÆ°á»i Sói Trắng các lúc cà ng Ä‘uổi đến gần, cÅ©ng may là nÆ¡i đây có nhiá»u ngÆ°á»i, khiến bá»n chúng ném chuá»™t sợ vỡ đồ, không dám tùy ý nổ súng.
Có Ä‘iá»u bá»n chúng ngÆ°á»i đông thế mạnh, cà ng Ä‘uổi lại cà ng thấy nhiá»u ngÆ°á»i hÆ¡n, Mokim và Lăng Äá»™ VÅ© lại không thể chạy và o sa mạc vá»›i hai bà n tay trắng, kết cục thúc thủ chịu trói dÆ°á»ng nhÆ° là không thể tránh khá»i.
Hai ngÆ°á»i xuyên qua doanh trại, đến cái chợ duy nhất của thị trấn nà y.
Trong chợ chỉ thấy ngÆ°á»i đông nhÆ° nêm, tụ táºp thà nh từng đám má»™t mua mua bán bán, quang cảnh nhá»™n nhịp phi thÆ°á»ng.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt nghÄ© ra Ä‘iá»u gì đó, định quay lại nói cho Mokim biết thì liá»n phát hiện ra sắc mặt lão ta đã xanh mét nhÆ° ngÆ°á»i sắp chết, bÆ°á»›c chân run run, muốn tiếp tục chạy nhÆ°ng lá»±c bất tòng tâm.
Äừng nói Ä‘Ã o tẩu, ngay cả đứng yên má»™t chá»— e rằng cÅ©ng là vấn Ä‘á» lá»›n đối vá»›i lão.
Khẩu súng rÆ¡i xuống đất kêu đến "cách" má»™t tiếng. Lăng Äá»™ VÅ© không để ý đến những ánh mắt kỳ dị của má»i ngÆ°á»i xung quanh, cúi ngÆ°á»i cõng Mokim lên vai, tiếp tục chạy nhÆ° bay.
Äây đã là lần thứ hai hắn là m lạc Ä‘Ã cho Mokim, kinh nghiệm cÅ©ng phong phút hÆ¡n Ãt nhiá»u.
Lần trÆ°á»›c là Mokim giả bị trúng thuốc mê, còn lần nà y thì Ä‘Ãch thá»±c là hà ng tháºt giá tháºt, Mokim hầu nhÆ° đã hoà n toà n không thể lê bÆ°á»›c được nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang định chạy xuyên qua khu chợ thì chợt thấy má»™t đám ngÆ°á»i Dulua Ä‘ang lao đến nhÆ° hổ đói từ chÃnh hÆ°á»›ng đó.
Hắn thầm thốt lên:
- Trá»i hại ta rồi!
NghÄ© Ä‘oạn đổi hÆ°á»›ng chạy vá» phÃa Nam khu chợ.
Tiếng của những kẻ truy Ä‘uổi vang lên khắp bốn phÃa, dù là không có gánh nhặng Mokim trên vai, hắn cÅ©ng khó mà thoát khá»i được, huồng hồ là trong tình hình nà y…
Chạy được hÆ¡n trăm bÆ°á»›c thì má»™t Ä‘á»™i ngÆ°á»i cưỡi lạc Ä‘Ã Ä‘i ngang qua trÆ°á»›c mặt hắn, chặn ngay Ä‘Æ°á»ng Ä‘i.
Hắn quay đầu lại liếc nhìn, Sói Trằng Ä‘ang má»™t mình má»™t ngá»±a cùng vá»›i mÆ°á»i gã vệ sÄ© hung hãn lao tá»›i, cà ng lúc cà ng gần.
Hắn nghiến răng, liá»u mình xông qua Ä‘á»™i lạc Ä‘Ã .
Äá»™i lạc Ä‘Ã Ä‘á»™t nhiên nhÃch ra má»™t khoảng cho hắn lá»t qua.
Lăng Äá»™ VÅ© cả mừng, lÆ°á»›t qua nhÆ° má»™t cÆ¡n gió.
Khe hở láºp tức khép lại, Ä‘oà n lạc Ä‘Ã lại chầm cháºm tiến bÆ°á»›c.
Lăng Äá»™ VÅ© vừa nhìn ra phÃa trÆ°á»›c đã thầm kêu khổ, sa mạc mênh mông vô táºn lại hiện ra trÆ°á»›c mắt hắn.
Hắn đã đến nơi giáp ranh giữa ốc đảo và sa mạc.
Từ trong Ä‘á»™i lạc Ä‘Ã có hai ngÆ°á»i phi tá»›i.
Má»™t trong hai kỵ sÄ© toà n thân mặc đồ Ä‘en tuyá»n, ngÆ°á»i còn lại thì to cao lá»±c lưỡng, mặt trùm khăn kÃn mÃt, khi há» tá»›i gần Lăng Äá»™ VÅ© má»›i nháºn ra ngÆ°á»i nà y chÃnh là Liao.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° muốn reo lên sung sÆ°á»›ng.
Liao nói:
- ÄÆ°a Mokim cho tôi!
Con lạc đà quỳ xuống.
Lăng Äá»™ VÅ© đặt Mokim và o phÃa sau Liao.
Liao nói:
- Anh cưỡi con kia! Nhanh lên! Chúng tôi không cản được bá»n chúng nữa đâu!
Má»™t loạt tiếng súng vang lên, Ä‘á»™i lạc Ä‘Ã láºp tức trở nên tán loạn.
Lăng Äá»™ VÅ© tung mình má»™t cái đến bên má»™t con lạc Ä‘Ã không ngÆ°á»i cưỡi, nhảy phốc lên, mượn lá»±c nhảy sang ngồi sau lÆ°ng má»™t kỵ sÄ© khác.
NgÆ°á»i kia không nói tiếng nà o, vung tay ra roi thúc lạc Ä‘Ã chạy nhanh hÆ¡n, con lạc Ä‘Ã kêu lên má»™t tiếng, tung bốn vó chạy nhÆ° bay Ä‘uổi theo hÆ°á»›ng Liao.
Lúc con lạc Ä‘Ã lao Ä‘i, Lăng Äá»™ VÅ© vẫn còn chÆ°a ngồi vững, suýt nữa thì ngã lăn xuống nên má»›i hoảng loạn ôm chặt lấy eo lÆ°ng ngừơi kỵ sÄ© ná».
Chợt cảm thấy chá»— mình chạm tay và o hết sức má»m mại, nhá» nhắn.
Kỵ sĩ chỉ kêu lên một tiếng êm tai, nhưng không ngăn cản hắn lại.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Thánh Nữ? Là cô sao?
Thánh Nữ không quay đầu lại, nhẹ giá»ng nói:
- Äây là lần thứ hai tôi cứu anh! Chúng ta hòa nhau rồi nhé!
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại nhìn Dendin, bá»n ngÆ°á»i Sói Trắng giỠđã biến thà nh má»™t chấm Ä‘en nhá»â€¦ Hình nhÆ° gã Ä‘ang phẫn ná»™ nhÆ° Ä‘iên cuồng, bắn vãi đạn lên bầu trá»i.
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại, bầu trá»i sa mạc không má»™t gợn mây, thuần khiết không chút tạp chất.
Thân thể Thánh Nữ toát ra một mùi u hương dịu nhẹ.
Lăng Äá»™ VÅ© không cầm lòng, vÆ°Æ¡n tay ôm chặt hÆ¡n.
Thánh Nữ dịu dà ng dá»±a lÆ°ng vá» phÃa sau, chốc chốc lại cố trÆ°á»n ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, cố rá»i khá»i vòng tay của hắn nhÆ°ng không được. Chuyện nà y xảy ra vá»›i Thánh Nữ trÆ°á»›c giá» vẫn lạnh lùng nhÆ° sÆ°Æ¡ng tuyết, tháºt khiến ngÆ°á»i khoà i khó mà tin cho nổi.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i má»™t tiếng, hắn chÆ°a từng nghÄ© đến trong sa mạc cÅ©ng có những giá» phút tuyệt diệu nhÆ° váºy.
Sau khi vượt qua bao gian nan vất vả, cuối cùng hắn cũng cảm thấy sa mạc có chỗ đáng yêu.
Lần đầu tiên hắn thấy thÃch vùng đất kỳ diệu nà y.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 8
Thế giới chư thần
Thánh Nữ có ẩn tà ng môt loại năng lượng kỳ dị.
Tá»±a hồ nhÆ° má»—i má»™t cm vuông trên là n da nà ng, má»—i má»™t lá»— chân lông, má»—i má»™t tế bà o của nà ng Ä‘á»u trà n trá» sinh lá»±c và tuổi xuân.
Äó là má»™t vẻ đẹp toà n mỹ đến tuyệt đối.
Lăng Äá»™ VÅ© và nà ng cùng cưỡi chung má»™t lạc Ä‘Ã , tâm thần bất giác nhÆ° say nhÆ° dại.
Thánh Nữ đã cởi mạng che xuống, dÆ°á»›i ánh mặt trá»i chói chan, gÆ°Æ¡ng mặt thanh tú của nà ng cà ng thêm hồng nhuáºn đáng yêu.
Liao cưỡi lạc Ä‘Ã chạy phÃa trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng, tiến thẳng vá» hÆ°á»›ng Äông Nam.
Những chiếc bóng của há» trải dà i vá» phÃa sau.
Thánh Nữ không nói gì, lặng lẽ Ä‘iá»u khiển dây cÆ°Æ¡ng, khiến ngÆ°á»i ta khó mà đoán biết được nà ng Ä‘ang nghÄ© gì.
Con lạc đà từ từ giảm dần tốc độ.
Dendin dần khuất xa sau Ä‘Æ°á»ng chân trá»i.
Những hạt cát và ng óng lấp lánh dÆ°á»›i ánh mặt trá»i nóng bá»ng, khiến những kẻ lữ hà nh không thể mở to mắt.
Lăng Äá»™ VÅ© có rất nhiá»u nghi vấn muốn há»i Thánh Nữ, nhÆ°ng thần tình lạnh lùng cao ngạo đến Ä‘á»™ không thể xâm phạm của nà ng là m gã ngáºp ngừng không dám thốt lên thà nh lá»i những suy nghÄ© trong lòng.
PhÃa trÆ°á»›c dÆ°á»ng nhÆ° có váºt thể kỳ lạ gì đó xuất hiện.
Äó là má»™t Ä‘Æ°á»ng dà i mà u Ä‘en Ä‘ang chuyển Ä‘á»™ng.
Thánh Nữ quát lên một tiếng, lạc đà đột nhiên gia tăng tốc độ, đuổi theo Liao, chạy song song với gã.
Những ngÆ°á»i đến Ä‘á»u là các chiến sÄ© của tá»™c Telajiakante, Æ°á»›c chừng phải tá»›i gần hai ngà n ngÆ°á»i.
Các chiến sÄ© đến trÆ°á»›c mặt Thánh Nữ Ä‘á»u giÆ¡ cao vÅ© khÃ, hoan hô vang trá»i.
Tiếng hoan hô của gần hai ngà n con ngÆ°á»i, phá nát sá»± tÄ©nh lặng của sa mạc, là m máu nóng trong ngÆ°á»i Lăng Äá»™ VÅ© sôi lên sung sục.
Thánh Nữ đợi cho má»i ngÆ°á»i bình tÄ©nh lại rồi má»›i nói:
- Thánh Ala Ä‘ang đứng vá» phÃa chúng ta, bá»™ tá»™c của chúng ta sẽ mãi mãi lÆ°u truyá»n, chúng ta nhất định sẽ chiến thắng!
Các chiến sẽ lại hoan hô vang dội.
Tiếng tù và cất lên một hồi dà i.
Hai ngà n ngÆ°á»i chia thà nh mÆ°á»i Ä‘á»™i, tiến vá» những hÆ°á»›ng khác nhau.
Cuối cùng chỉ còn lại khoảng hơn hai trăm chiến sĩ.
Những Ä‘á»™i khác Ä‘á»u đã Ä‘i xa dần.
Tiếng tù và lại nổi lên, hÆ¡n hai trăm ngÆ°á»i còn lại thay đổi phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng, tiến vá» phÃa Tây Nam.
Lăng Äá»™ VÅ© chuyển sang cưỡi má»™t con lạc Ä‘Ã khác, Ä‘i theo đại Ä‘á»™i nà y.
Mokim cũng tự cưỡi một con lạc đà , đi song song với hắn ở giữa đại đội chiến sĩ
Telajiakante.
Thánh Nữ ở tÃt táºn phÃa sau.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn Mokim quan tâm há»i:
- Ông bạn già ! Có sao không?
Mokim không trả lá»i câu há»i của hắn, chỉ nói:
- Cô ta… cô ta Ä‘Ãch thá»±c là rất hấp dẫn. Tôi đã Ä‘i rất nhiá»u nÆ¡i, mà chÆ°a từng nhìn thấy ai đẹp nhÆ° váºy, tháºt giống hệt nhÆ° nữ thần mà tôi nhìn thấy đêm hôm đó…
Lăng Äá»™ VÅ© biết lão Ä‘ang nói đến thế giá»›i kỳ lạ mà lão đã nhìn thấy trong sa mạc hÆ¡n má»™t trăm năm vá» trÆ°á»›c, đây đã là lần thứ hai lão ta nói vá» chuyện nà y. Trong đầu hắn chợt loé lên má»™t ý nghÄ©, nhÆ°ng lại không thể nà o nói ra má»™t cách cụ thể cho được.
Mokim im lặng hồi lâu rồi chợt há»i:
- Bá»n há» Ä‘ang là m gì váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn lão ngạc nhiên há»i:
- Ông há»i tôi à ? Ông giảo hoạt nhÆ° váºy đáng lẽ phải Ä‘oán ra lý do há» là m váºy từ lâu rồi chứ?
Mokim buồn bã nói:
- Ôi! Chẳng những thể lá»±c của tôi suy giảm, mà trà não cÅ©ng không còn được nhÆ° trÆ°á»›c nữa. Trong đầu tôi giỠđây trống rá»—ng, e rằng thá»i gian của tôi không còn được mấy ngà y nữa…
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy hÆ¡i khó chịu, trầm mặc má»™t hồi lâu, rồi má»›i lên tiếng nói:
- Bá»n há» cố ý phân tán đại Ä‘á»™i nhân mã, mục Ä‘Ãch là để Sói Trắng không biết đâu mà truy tìm.
Liao ở phÃa sau lên tiếng bổ sung:
- Còn nữa! Khi Sói Trắng rá»i khá»i Dendin, ngÆ°á»i của chúng tôi sẽ cÆ°á»›p lại Äá Thần!
Lăng Äá»™ VÅ© giáºt mình khen hay, từ lúc cÆ°á»›p máy bay đến giá», má»—i chiến lược của Thánh Nữ Ä‘á»u hết sức chu đáo, khiến cho nà ng má»—i lần Ä‘á»u có thể xoay chuyển cục thế, phản bại thà nh thắng.
NghÄ© đến đây, Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Liao! Nói cho tôi biết! Tảng đá thần đó có phải các anh đã ăn cắp từ một phòng thiên văn ở Mỹ vỠkhông?
Liao trợn mắt há miệng ngạc nhiên, thất thanh thốt lên:
- Anh là thần tiên à ? Là m sao mà anh biết được?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i nói:
- Äây là tin tức nổi cá»™m nhất trong thá»i gian gần đây, cho dù không phải là thần tiên cÅ©ng không thể nà o không biết được!
Liao thở dà i nói:
- Äó là thứ Thánh Ala đã ban tặng cho chúng tôi, không hiểu tại sao lại rÆ¡i và o tay của ngÆ°á»i dị giáo, mang Ä‘i khá»i quê hÆ°Æ¡ng của chúng tôi, Ä‘em đến cái phòng trÆ°ng bà y khốn kiếp đó. CÅ©ng may trong lúc Thánh Nữ Ä‘i tìm kiếm Mokim đã được Thánh Ala an bà i cho bắt gặp Äá Thần, vì thế có thể thấy thánh Ala vÄ©nh viá»…n đứng ở phÃa chúng tôi, chúng tôi nhất định có thể đánh bại ngÆ°á»i Dulua.
Lăng Äá»™ VÅ© giá» má»›i hiểu được khúc chiết bên trong của sá»± việc, thuáºn miệng há»i tiếp:
- Giả sá» các anh đánh bại được ngÆ°á»i Dulua, các anh sẽ là m gì? Äuổi bá»n há» ra khá»i sa mạc à ?
Liao lắc đầu nói:
- Không! Thánh Nữ nói sa mạc không thuá»™c vá» bất kỳ bá»™ tá»™c nà o, chỉ cần ngÆ°á»i Dulua không áp bức chúng tôi, má»i ngÆ°á»i có thể cùng tồn tại má»™t cánh bình đẳng trong hòa bình.
Lăng Äá»™ VÅ© ồ lên má»™t tiếng, hắn căn bản không ngá» Thánh Nữ lại rá»™ng lượng nhÆ° váºy, chỉ cần dá»±a và o Ä‘iểm nà y, hắn đã thấy cần phải giúp nà ng má»™t tay rồi.
Một vầng mây đen lướt qua đầu hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© đến chiếc máy theo dõi trong bụng Mokim, nghÄ© đến con chim sẻ sau lÆ°ng ve sầu và bá» ngá»±a - Nico.
Tối ngà y hôm đó, hỠdừng chân hạ trại ở một lòng sông khô cạn.
Mokim tá» ra vô cùng mệt má»i nên đã Ä‘i ngủ từ sá»›m.
Lăng Äá»™ VÅ© bị bao nhiêu suy tÃnh trong đầu là m mất ngủ, bèn đứng dáºy bÆ°á»›c ra ngoà i tản bá»™.
Chòm sao Thợ Săn tráng lệ tá»a sáng lấp lánh ở phÃa Äông Nam, bên phải nó là Sao Thiên Lang, trông nhÆ° má»™t viên bảo thạch trên bầu trá»i đêm.
Äa số các chiến binh Ä‘á»u chÆ°a Ä‘i nghỉ, há» ngồi quay lại vá»›i nhau bên đống lá»a, uống trà , trò chuyện.
Má»™t số ngÆ°á»i khác thì nằm phủ phục xuống cát, hÆ°á»›ng vá» phÃa Thánh Äịa Mecca cầu nguyện.
Lăng Äá»™ VÅ© cháºm rãi tản bá»™.
Bên ngoà i có khoảng hÆ¡n chục ngÆ°á»i Ä‘ang canh gác, nhÆ°ng không ai cản trở hà nh Ä‘á»™ng của hắn, Má»™t ngÆ°á»i đến bên cạnh hắn, cung kÃnh nói:
- Thánh Nữ má»i ngà i và o lá»u nói chuyện?
Bên trong lá»u, Thánh Nữ đã thay má»™t bá»™ áo dà i trắng nhÆ° tuyết, khăn che mặt cÅ©ng đã cởi ra, ánh mắt lại lạnh lùng nhÆ° trÆ°á»›c.
Lăng Äá»™ VÅ© ngồi xuống đối diện vá»›i nà ng, nghÄ© lại lá»i nói của Duma, bất giác tim hắn Ä‘áºp mạnh hẳn lên, nhÆ° bên trong Ä‘ang có má»™t con khỉ tinh nghịch Ä‘ang nhảy nhót váºy.
Thánh Nữ cháºm rãi nói:
- Mokim cà ng lúc cà ng yếu hơn, tôi thấy ông ta không thể tiếp tục được nữa! Ôi!
Con ngÆ°á»i luôn không tin tưởng lẫn nhau khiến cho chúng ta mất Ä‘i má»™t cÆ¡ há»™i thay đổi văn minh nhân loại! Hy vá»ng lần nà y có thể lấy vá» những gì đã mất đó!
Lăng Äá»™ VÅ© nghi hoặc há»i:
- Tôi không hiểu cô đang nói gì?
Thánh Nữ u uất nói:
- Có quá nhiá»u chuyện chúng ta không hiểu được đúng không? Mokim nói cho tôi là anh đã biết nÆ¡i cất giấu Ngá»± Thần KhÃ, chỉ cần đến được thà nh cổ hoang phế ở Mozook là anh có thể tìm được, Ä‘iá»u nà y có đúng không?
Lăng Äá»™ VÅ© gáºt đầu nói:
- Äúng váºy! Ông ấy đã nói cho tôi biết! Có phải Mokim đã dùng hết năng lượng mà Ngá»± Thần Khà ban cho rồi không?
Thánh Nữ nói:
- Không phải ban cho, mà là khai mở. Ngá»± Thần Khà là thần váºt có thể mở ra tiá»m năng của con ngÆ°á»i.
Lăng Äá»™ VÅ© hiểu ra nói:
- Tôi biết rồi! Cô muốn nói Ngá»± Thần Khà đã mở ra tiá»m năng trong ngÆ°á»i Mokim, bây giá» số năng lượng đó đã dùng hết rồi đúng không?
Thánh Nữ lắc đầu nói:
- Tiá»m lá»±c sẽ không bao giá» hết được, Ãt nhất là trong và i trăm năm ngắn ngủi, chỉ vì Mokim không thể tiếp thụ được sức mạnh to lá»›n của Ngá»± Thần Khà mà thôi, thêm và o đó, thá»i gian khi ấy quá ngắn khiến cho ông ta chỉ có thể khởi Ä‘á»™ng được má»™t phần nhá» tiá»m lá»±c của mình, vì váºy mà má»›i có hiện tượng thoái hóa nhÆ° bây giá». Kỳ thá»±c, má»—i ngÆ°á»i chúng ta Ä‘á»u có tiá»m năng vô hạn, chỉ là không biết cách váºn dụng nó thôi, cÅ©ng giống nhÆ° má»™t triệu phú trong tay có hà ng triệu đô-la, nhÆ°ng lại quên mất số tà i khoản ngân hà ng của mình, đến ná»—i biến thà nh má»™t kẻ nghèo kiết xác váºy. Sinh lão bệnh tá», đó là bi kịch của loà i ngÆ°á»i.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© đến những ánh mắt ngây thÆ¡ hiếu Ä‘á»™ng của lÅ© trẻ, khi lá»›n lên lại biến thà nh vẩn đục nhÆ¡ nhá»›p, vá» già thì ánh mắt ấy lại hôn ám vô thần, đúng là mất dần sức sống nhÆ° lá»i Thánh Nữ nói.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Ngự Thần Khà rốt cục là thứ gì?
Thánh Nữ đáp:
- Ngự Thần Khà là kết tinh tinh thần của các vị thần.
Lăng Äá»™ VÅ© hoang mang há»i:
- Tôi không hiểu?
Thánh Nữ cháºm rãi giải thÃch:
- Con ngÆ°á»i không phải là sinh váºt duy nhất trên địa cầu nà y biết kiến tạo văn minh. Từ rất lâu rất lâu vá» trÆ°á»›c, văn minh được kiến láºp rồi lại tà n lụi, Ä‘iá»u nà y đại biểu cho các thá»±c nghiệm của chân thần. Má»—i má»™t hình thức của sá»± sống, từ má»™t con cá nhỠđến má»™t con ngÆ°á»i, Ä‘á»u là những thá»±c nghiệm để tìm kiếm sá»± hoà n mỹ!
Lăng Äá»™ VÅ© nhÃu mà y:
- Chân thần?
Thánh Nữ nhẹ giá»ng nói:
- Chân thần! Äó là toà n bá»™ của sá»± sống!
Lăng Äá»™ VÅ© toà n thân chấn Ä‘á»™ng, chợt nghÄ© đến vụ câu đố của Thượng Äế.
Ãnh mắt Thánh Nữ nhìn vá» nÆ¡i xa xăm, thá» dà i má»™t tiếng nói:
- Trong Ä‘iển tÃch của Ấn Äá»™ cổ đại đã ghi chép má»™t số tình tiết vụn vặt vá» sá»± sống và tiến hóa của văn minh. Má»—i má»™t sá»± tiến hóa Ä‘á»u cần má»™t thá»i gian kéo dà i hà ng trăm triệu năm. Sách cổ đó nói, tổng cá»™ng có thể phân thà nh bốn thá»i kỳ tiến hóa, chÃnh là thá»i đại và ng, thá»i đại bạc, thá»i đại đồng và thá»i đại sắt.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng nói:
- Tôi đã nghe qua thuyết nà y. Bá»n há» nói bây giá» Ä‘ang là thá»i đại sắt, thá»i đại và ng là huy hoà ng sáng lạn nhất, kế đó là đến thá»i đại bạc, thá»i đại đồng. Thá»i Ä‘iểm hiện nay Ä‘ang là lúc mà thá»i đại sắt Ä‘en tối nhất, tinh thần của con ngÆ°á»i chìm ngáºp trong dục vá»ng và lầm lạc, vạn kiếp bất phục. NhÆ°ng đây chỉ là tá»· dụ của tôn giáo mà thôi.
Trong mắt Thánh Nữ lấp lánh ánh hà o quang trà tuệ, nói vá»›i má»™t giá»ng rầu rầu:
- Thá»i đại sắt chÃnh là nói thá»i đại cÆ¡ khà hiện nay, nhân loại đã vứt bá» năng lá»±c vô hạn của mình, trầm mê trong biển khổ của những dục vá»ng và những thứ máy móc đó!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Chuyện nà y thì tôi không biết, nhưng nó thì có liên quan gì đến Ngự Thần Khà chứ?
Thánh Nữ trầm mặc má»™t hồi, nhìn chăm chú và o mắt Lăng Äá»™ VÅ©.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy hÆ¡i khẩn trÆ°Æ¡ng, lặng lẽ chỠđợi câu trả lá»i của Thánh Nữ.
Thánh Nữ thở dà i một tiếng nói:
- Anh là má»™t ngÆ°á»i rất đặc biệt, đã nhiá»u năm nay không có ai có thể khiến tôi quay đầu lại nhìn lấy má»™t lần, tháºm chà có nhiá»u lúc tôi còn không cầm được lòng mà khinh khi sá»± ngu muá»™i của loà i ngÆ°á»i, nhÆ°ng chỉ có anh lại có thể khiến tôi Ä‘á»™ng lòng.
Lăng Äá»™ VÅ© thoáng Ä‘á» mặt nói:
- Tôi cÅ©ng không thể không nói tháºt, ở trong sa mạc bao năm nay, những giấc má»™ng mà tôi nhá»› được Ä‘á»u có cô ở trong đó.
Thánh Nữ cúi đầu nói:
- Äáng tiếc tôi không giống nhÆ° những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà bình thÆ°á»ng, được hưởng tình yêu bình thÆ°á»ng của con ngÆ°á»i.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên:
- Tại sao?
Thánh Nữ trở lại vẻ bình tĩnh như lúc đầu đáp:
- Bởi vì tôi đã tiếp xúc vá»›i Ngá»± Thần KhÃ, cảm nháºn được sá»± siêu việt và vÄ© đại của bản thân.
Lăng Äá»™ VÅ© kêu lên:
- Nói cho tôi biết, Ngự Thần Khà rốt cuộc là thứ quái qủy gì?
Thánh Nữ bất chợt nhoẻn miệng nở má»™t nụ cÆ°á»i hiếm hoi, tá»±a nhÆ° má»™t mạch nÆ°á»›c ngầm trong sa mạc váºy.
Lăng Äá»™ VÅ© nhìn đến ngây ngẩn tâm thần.
Chỉ nghe nà ng thấp giá»ng nói:
- Ngá»± Thần Khà không phải thứ quái qủy gì cả, nói má»™t cách dá»… hiểu, nó là váºt đến từ thá»i đại và ng, đến từ ná»n văn minh của thá»i đại ấy, đó cÅ©ng là thế ká»· mà chÆ° thần tồn tại.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Là m sao mà cô biết?
Thánh Nữ mỉm cÆ°á»i đáp:
- Sau khi anh và Ngá»± Thần Khà tiếp xúc má»™t thá»i gian, anh sẽ có thể nghe được những Ä‘iá»u nó nói vá»›i anh, biết được má»i thứ.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Tháºt sá»± có thần thánh sao?
Thánh Nữ nói:
- ÄÆ°Æ¡ng nhiên là có! Chúng ta cÅ©ng có thể trở thà nh thần thánh, chỉ cần anh có thể nháºn thức được bản thân mình, nháºn thức được tất cả những gì mình sở hữu… NgÆ°á»i Trung Quốc các anh không phải có truyá»n thuyết tu tiên đó hay sao?
Lăng Äá»™ VÅ© lắc đầu phản đối nói:
- NhÆ°ng tảng đá thần và Ngá»± Thần Khà đó rõ rà ng đến từ ngoà i vÅ© trụ, giả dụ nó là váºt từ má»™t ná»n văn minh đã bị hủy diệt từ hà ng trăm triệu năm vá» trÆ°á»›c, hoặc là kết tinh của thần thánh nhÆ° lá»i cô nói, váºy thì nó phải ở dÆ°á»›i lòng đất má»›i đúng!
Thánh Nữ mỉm cÆ°á»i:
- Ở thá»i đại đó, sá»± sống đã phát huy đến mức cá»±c hạn, con ngÆ°á»i đã hóa thà nh thần thánh. Bá»n há» không cần dùng dến những thứ công cụ nhÆ° chúng ta mà vẫn có thể Ä‘i đến bất kỳ nÆ¡i đâu trong vÅ© trụ nà y.
Lăng Äá»™ VÅ© cảm khái nói:
- Cuối cùng thì há» vẫn bị hủy diệt, xem ra má»i thứ Ä‘á»u có cá»±c hạn.
Thánh Nữ nói:
- Sá»± sống không ngừng tìm kiếm những hình thức tồn tại má»›i lý tưởng hÆ¡n, bá»n há» bất quá cÅ©ng chỉ là má»™t thá»±c nghiệm của sá»± sống mà thôi, chúng ta cÅ©ng là má»™t thá»±c nghiệm khác, bá»n hỠđã thất bại, giá» thì đến lượt chúng ta!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- NhÆ°ng cô vẫn chÆ°a trả lá»i tôi Ngá»± Thần Khà rốt cuá»™c là thứ gì?
Thánh Nữ mỉm cÆ°á»i:
- Ở thế giá»›i chÆ° thần đó đã phát sinh ra má»™t biến hóa mang tÃnh hủy diệt, khi bá»n há» phát hiện ra thì đã không còn Ä‘Æ°á»ng để quay lại nữa, duy chỉ có diệt vong mà thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Lẽ nà o là chiến tranh?
Thánh Nữ lắc đầu:
- Äó là má»™t chuyện còn đáng sợ hÆ¡n cả chiến tranh nữa. Văn minh của chÆ° thần là má»™t ná»n văn minh hoà n toà n dá»±a và o sức mạnh tinh thần mà kiến láºp, mà bá» qua sá»± phát triển vá» váºt chất. Äáng tiếc sá»± sống lại cần cả sá»± phát triển của cả váºt chất và tin thần song song vá»›i nhau, chỉ chú trá»ng bất kỳ bên nà o cÅ©ng sẽ dẫn đến con Ä‘Æ°á»ng diệt vong. ChÆ° thần chÃnh là nhÆ° váºy, khi tinh thần cà ng lúc cà ng mạnh mẽ, đến Ä‘á»™ há» có thể đến bất kỳ nÆ¡i nà o trong vÅ© trụ hay suy nghÄ© những vấn Ä‘á» thâm ảo nhất chỉ mất thá»i gian má»™t cái nháy mắt, nhÆ°ng thân thể há» lại không ngừng già cá»—i, yếu á»›t, trải qua mấy ngà n năm phần đấu, cuối cùng há» cÅ©ng không thắng được định luáºt của tá»± nhiên, cái chết của nhục thể trở thà nh má»™t sá»± thá»±c không thể thay đổi. Nhục thể chết, tinh thần không có chá»— để tồn tại, Ä‘Æ°Æ¡ng nhiên cÅ©ng đồng quy Æ° táºn.
Lăng Äá»™ VÅ© không hiểu há»i lại:
- Lẽ nà o há» không thể dùng tinh thần thay đổi váºt chất?
Thánh Nữ nói:
- Và o buổi ban đầu thì có thể là m váºy, nhÆ°ng khi sức mạnh tinh thần biến thà nh bao la nhÆ° biển lá»›n thì má»™t chiếc ly nhá» nhÆ° nhục thể của con ngÆ°á»i là m sao chứa nổi, hoặc giả nhÆ° chúng ta đây, má»™t ngÆ°á»i là m sao có thể gánh má»™t gánh nặng mÆ°á»i tấn cho được? Tiến hóa của sá»± sống phải chịu sá»± hạn chế của quy luáºt tá»± nhiên, nhất định phải tuần tá»±, vì váºy khi bá»n há» phát hiện ra vấn Ä‘á» thì cÅ©ng là lúc há» diệt vong.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Tôi không tháºt sá»± hiểu lắm, nhÆ°ng xem ra cÅ©ng không còn mÆ¡ hồ nhÆ° trÆ°á»›c. Có phải vì thế mà sá»± sống trong thá»i đại của chúng ta phát triển văn minh theo hÆ°á»›ng váºt chất hay không?
Ãnh mắt Thánh Nữ lá»™ vẻ tán thưởng, nói:
- Anh tháºt là ngÆ°á»i có trà tuệ!
Nói Ä‘oạn hÃt sâu và o má»™t hÆ¡i, cháºm rãi nói tiếp:
- ChÃnh và o thá»i Ä‘iểm đứng trÆ°á»›c vá»±c thẳm diệt vong đó, chÆ° thần tụ táºp hết sức mạnh tinh thần của mình, dồn hết trà tuệ vÄ© đại của há» lại, dùng sức mạnh tinh thần đúc thanh má»™t ống tròn, đó chÃnh là Ngá»± Thần KhÃ. Vì váºy, có thể nói, Ngá»± Thần Khà chÃnh là thứ bao hà m cả má»™t ná»n văn minh đó. Sau đó, há» lại dùng hết sức mạnh còn lại của mình nhét Ngá»± Thần Khà và o má»™t tảng đá, ném nó và o vÅ© trụ vô táºn, hy vá»ng má»™t ná»n văn minh khác ngoà i vÅ© trụ có thể có cÆ¡ há»™i tiếp xúc vá»›i má»™t ná»n văn minh phát triển cao Ä‘á»™ đã từng tồn tại ở địa cầu.
Lăng Äá»™ VÅ© vá»— tay nói:
- Tôi hiểu ra rồi, đây chÃnh là nguyên nhân cô nói: "Nó đã trở vá»!".
Thánh Nữ gáºt đầu:
- Äúng váºy! Nó trở vá» rồi! HÆ¡n má»™t trăm năm trÆ°á»›c, tôi và Mokim đã ở đúng và o Ä‘iểm rÆ¡i của nó! Thế nhÆ°ng, tại sao nó lại trở vá»?
Ãnh sáng mặt trá»i len lá»i qua tấm vải che cá»a lá»u, thì ra hai ngÆ°á»i đã nói chuyện cả má»™t đêm.
Äã đến lúc phải khởi hà nh.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 9
Ngá»±a Thần KhÃ
Sau bốn ngà y hà nh trình bình yên, Ä‘Æ¡n Ä‘iệu và gian khổ, cuối cùng há» cÅ©ng đến được phÃa Äông Nam của Mozook, bắt đầu tiến và o khu vá»±c kỳ dị nà y. Mokim đã từng nói vá»›i hắn, Mozook là nÆ¡i cổ xÆ°a nhất trong sa mạc, biến hóa Ä‘a Ä‘oan, đây không chỉ nói vá» những tráºn bão cát và mÆ°a lá»›n thoắt đến thoắt Ä‘i, mà còn chỉ cả địa hình Ä‘a dạng ở nÆ¡i nà y nữa.
Hà ng ngà n năm trÆ°á»›c, ngÆ°á»i Arab đã xây dá»±ng ở nÆ¡i nà y má»™t thà nh thị khá là quy mô, vá» sau do khà háºu biến đổi, núi lá»a bùng phát, thà nh phố nà y bị bá» rÆ¡i, cuối cùng biến thà nh má»™t đồng hoang tà n đổ nát, trở thà nh nÆ¡i trú ngụ của bầy lang sói.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© đến những lá»i nguyá»n rủa của Thánh Nữ đối vá»›i Mokim, nguyá»n rủa lão ta chết không được toà n thây, thi thể bị sói lang ăn thịt, nhất thá»i không khá»i cảm thấy chá»™t dạ.
Äoà n ngÆ°á»i má»—i ngà y Ä‘á»u ngủ rồi ăn uống, Ä‘i và cầu nguyện, ngoà i ra thì không còn việc gì khác để là m nữa.
Giữa vùng đất cô độc nà y, sự uy hiếp của địch nhân giỠbiến thà nh một thứ xa xôi và hư ảo.
Thánh Nữ vẫn thản nhiên, lạnh lùng nhÆ° trÆ°á»›c. Nhá» Ngá»± Thần Khà mà nà ng đã váºn dụng được tất cả tiá»m năng to lá»›n của mình, biến thà nh má»™t nữ thần vá»›i sức mạnh và trà tuệ siêu việt, giống nhÆ° những ngÆ°á»i ở trong thá»i đại và ng váºy.
Mokim cà ng lúc cà ng yếu, Lăng Äá»™ VÅ© phải cưỡi chung má»™t con lạc Ä‘Ã vá»›i lão, để đỡ sau lÆ°ng lão má»›i có thể tiếp tục hà nh trình.
Hoà ng hôn ngà y thứ năm, bá»n há» gặp phải má»™t rặng núi chắn ngang ngay trÆ°á»›c mặt.
Äoà n ngÆ°á»i Ä‘Ã nh men theo triá»n núi mà đi.
Liao nói:
- NÆ¡i chúng ta sắp tá»›i là hẻm núi Mozook, con Ä‘Æ°á»ng duy nhất để tiến và o Mozook từ phÃa Äông Nam.
Lăng Äá»™ VÅ© không hiểu sao lại có cảm giác bất an, hắn cảm thấy bên kia hẻm núi Ä‘ang có má»™t nguy cÆ¡ gì đó Ä‘ang chỠđón.
Lăng Äá»™ VÅ© há»i Liao:
- Còn bao lâu nữa mới đi qua được hẻm núi nà y?
Liao đáp:
- Thêm hai giỠđồng hồ nữa, sau khi trá»i tối thì có thể Ä‘i qua, tiến và o khu vá»±c Ma Quá»·.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Giả nhÆ° có ngÆ°á»i phục kÃch ở đó, chúng ta có cÆ¡ há»™i chạy thoát không?
Liao ngạc nhiên nói:
- Chuyện nà y không thể có được! Chúng ta Ãt nhất cÅ©ng sá»›m hÆ¡n Sói Trắng má»™t ngà y!
Mokim cÆ°á»i khan má»™t tiếng, ho sù sụ nói:
- Nếu nhÆ° Sói Trắng Ä‘i suốt ngà y đêm, ta không tin hắn không Ä‘uổi kịp đám ngÆ°á»i Ä‘i nhÆ° du sÆ¡n ngoạn thủy chúng ta, ha…
Nói chÆ°a dứt lá»i đã lại ho lên sù sụ.
Liao nói:
- NhÆ° váºy Sói Trắng phải biết rõ Ä‘iểm đến của chúng ta má»›i có thể Ä‘uổi lên trÆ°á»›c chặn đầu được, nhÆ°ng đây lại là má»™t bà máºt, kế hoạch nà y ban đầu chỉ có Thánh Nữ, Duma và tôi biết được mà thôi.
Lăng Äá»™ VÅ© nghÄ© ngợi giây lát, cảm thấy lá»i Liao nói cÅ©ng có lý, liá»n thôi không nghÄ© đến nguy cÆ¡ kia nữa.
Sau khi mặt trá»i xuống núi, nhiệt Ä‘á»™ giảm xuống nhanh chóng, gió đông bắc thổi vá» lạnh buốt, là m bụi cát bay lên mù trá»i.
Tốc Ä‘á»™ của Ä‘oà n ngÆ°á»i vì thế mà bị cháºm lại, hÆ¡n má»™t tiếng đồng hồ sau má»›i đến Ä‘á»±oc chá»— há» cần đến, hẻm núi Mozook.
Hẻm núi sâu thăm thẳm, hai bên là núi cao dá»±ng đứng, dÆ°á»›i đất đầy những đá răm và sá»i.
Hai bên Ä‘Æ°á»ng, những tảng đá lá»›n đứng dáºt dá» nhÆ° những bóng u linh, dáng vẻ tá»±a hồ Ä‘ang má»i khách và o trong váºy.
Thánh Nữ truyá»n hạ mệnh lệnh hạ trại bên ngoà i.
Äây vốn không phải là kế hoạch ban đầu của há», chỉ là vì tráºn gió lá»›n đã là m trá»… mất hà nh trình, nên má»›i buá»™c phải dừng lại bên ngoà i hẻm núi.
Gió cát cà ng lúc cà ng mạnh, đến ná»a đêm thì Ä‘á»™t nhiên trá»i đổ mÆ°a lá»›n.
Äám lạc Ä‘Ã kêu lên mừng rỡ, ngá»a mặt há miệng, để nÆ°á»›c mÆ°a chảy và o cổ há»ng đã khô rát.
Ở trong sa mạc đã bao ngà y, đây là lần đầu tiên Lăng Äá»™ VÅ© gặp trá»i mÆ°a, trong lòng cảm thấy kỳ lạ vô cùng.
Tinh thần Mokim cÅ©ng khá lên má»™t chút, lão ngồi dáºy, vừa uống cốc trà Liao Ä‘Æ°a cho, vừa nói chuyện vá»›i gã.
Sắc mặt Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘á»™t nhiên ngÆ°ng trá»ng lại.
Liao nhìn gã với vẻ khó hiểu, nhưng vẫn không nói gì.
Bên ngoà i vang lên những tiếng kêu sắc nhá»n, tiếp đó là má»™t tiếng súng, tiếp đó khắp bốn phÆ°Æ¡ng tám hÆ°á»›ng Ä‘á»u trà n ngáºp tiếng súng và tiếng ngÆ°á»i la hét.
Liao biến sắc mặt, vội chụp lấy khẩu súng tiểu liên bên cạnh, xông ra ngoà i.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t tay cầm vÅ© khÃ, má»™t tay đỡ Mokim, nhanh chóng chạy ra ngoà i theo gã.
Tiéng súng và tiếng quát tháo vang lên khắp bốn bá», lạc Ä‘Ã thì chạy nhÆ° bầy chuá»™t vỡ tổ, các chiến binh của bá»™ tá»™c Telajiakante thì không ngừng ngã xuống.
Kẻ địch đang chiếm ưu thế rõ rệt.
Liao dẫn theo má»™t nhóm ngÆ°á»i chạy vá» phÃa hắn, quát lá»›n:
- Chúng tôi yểm há»™, hai ngÆ°á»i và Thánh Nữ mau chạy!
Lăng Äá»™ VÅ© vá»™i há»i:
- Thánh Nữ ở đâu?
Liao nói:
- Không còn thá»i gian nữa! Mau Ä‘i theo chúng tôi!
Những chiến sÄ© nà y Ä‘i trÆ°á»›c mở ra má»™t con Ä‘Æ°á»ng máu trong đêm tối mịt mùng.
Từng ngÆ°á»i, từng ngÆ°á»i má»™t ngã xuống, máu hòa và o vá»›i nÆ°á»›c mÆ°a ngấm hết xuống cát, không lÆ°u lại chút vết tÃch gì.
Khi bá»n hỠđến được miệng hẻm núi thì chỉ còn lại hÆ¡n hai mÆ°Æ¡i ngÆ°á»i, hÆ¡n nữa đã trá»ng thÆ°Æ¡ng đến quá ná»a.
Má»™t bóng Ä‘en nhá» nhắn nhảy ra từ sau má»™t tảng đá, Lăng Äá»™ VÅ© láºp tức nâng súng lên theo bản năng.
Liao vội hét lên:
- Äừng! Là Thánh Nữ!
Thánh Nữ vẫn bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra:
- Äi theo tôi, tìm được má»™t con Ä‘Æ°á»ng rồi!
Tiếng súng cà ng lúc cà ng dữ dội. Mưa đã bắt đầu ngớt dần.
Liao Ä‘Æ°a cho Lăng Äá»™ VÅ© hai bá»c nÆ°á»›c đầy và má»™t gói thức ăn, Ä‘oạn nói:
- Thánh Nữ không cần những thứ nà y, nhưng phà m nhân như chúng ta thì không thể sống một ngà y không có chúng.
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên há»i:
- Anh không đi sao?
Liao cÆ°á»i sảng khoái nói:
- Äây tuyệt đối không phải là sá»± an bà i của Thánh Ala. Nếu nhÆ° ai cÅ©ng muốn chạy, váºy thì ngay cả má»™t ngÆ°á»i cÅ©ng khó thoát được, nhÆ°ng chỉ có ba ngÆ°á»i chạy, Thánh Ala sẽ bảo vệ các ngÆ°á»i! Bảo trá»ng nhé, anh bạn!
Liao hét lá»›n má»™t tiếng, những ngÆ°á»i còn lại liá»n cùng gã chạy ngược lại, tiếng súng vang lên dữ dá»™i hÆ¡n trÆ°á»›c.
Thánh Nữ nói:
- Mau theo tôi!
Nói xong liá»n nhảy và o má»™t ngách nhá» trong hẻm núi.
Lăng Äá»™ VÅ© má»™t tay đỡ Mokim, theo sát phÃa sau.
Bốn tiếng đồng hồ sau, bá»n hỠđã rá»i khá»i hẻm núi Ma Qủy đầy gió tanh mÆ°a máu khiến ngÆ°á»i ta phải kinh tâm khiếp đảm ấy.
Sắc trá»i sáng dần.
Ba ngÆ°á»i Ä‘i len lá»i giữa khe núi, Thánh Nữ Ä‘i trÆ°á»›c dẫn Ä‘Æ°á»ng, dáng vẻ tha thÆ°á»›t yêu kiá»u tá»±a nhÆ° má»™t nà ng tiên lạc xuống trần thế váºy.
Cuối cùng Thánh Nữ cùng dừng lại ở má»™t chá»— ẩn nấp khá kÃn đáo.
Lăng Äá»™ VÅ© đặt Mokim đã hôn mê xuống, mệt má»i thở dốc, Ä‘oạn nhắm nghiá»n hai mắt lại.
Má»™t cánh tay má»m mại đặt lên đôi vai rá»™ng của hắn.
Lăng Äá»™ VÅ© mở to mắt, ánh mắt của hắn tiếp xúc vá»›i đôi mắt đẹp của Thánh Nữ.
Hắn đặt tay mình lên mu bà n tay Thán Nữ, cảm nháºn được sức sống mãnh liệt Ä‘ang chảy dÆ°á»›i lá»›p da mịn mà ng.
Thánh Nữ nghiêng đầu nhìn bầu trá»i Ä‘ang há»ng sáng, nói:
- Trá»i sắp sáng rồi! Chúng ta chỉ có thể Ä‘i và o buổi tối mà thôi!
Lăng Äá»™ VÅ© cảm thụ được mùi hÆ°Æ¡ng ấm áp của nà ng, định nhắm mắt nghỉ ngÆ¡i má»™t chút, nhÆ°ng lại không nỡ dá»i mắt khá»i khuôn mặt thanh lệ ấy.
Thánh Nữ cúi đầu nói:
- Sinh mạng của Mokim sắp kết thúc rồi, tôi cảm giác được Ä‘iá»u đó.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i nói:
- Tráºn mÆ°a lá»›n tối qua đã cứu chúng ta. Nếu nhÆ° chúng ta cứ Ä‘i và o hẻm núi, khẳng định sẽ khó thoát khá»i kết cục toà n bá»™ bị diệt vong. Rốt cục địch nhân là ai váºy nhỉ?
Thánh Nữ nói:
- Tôi đã nhìn thấy Sói Trắng!
Lăng Äá»™ VÅ© ngạc nhiên:
- Là m sao mà hắn ta có thể chặn đầu chúng ta được?
Thánh Nữ rút tay lại, đứng dáºy, bÆ°á»›c đến trÆ°á»›c mặt Mokim cẩn tháºn quan sát, hồi lâu sau má»›i quay ngÆ°á»i lại phÃa hắn nói:
- Có ngÆ°á»i nói cho hắn biết Ä‘iểm đến của chúng ta.
Lăng Äá»™ VÅ© thất thanh thốt lên:
- Nhất định là Duma, trước khi chết hắn đã bán đứng chúng ta.
Thánh Nữ nói:
- Hoà n cảnh của chúng ta giỠvô cùng nguy hiểm, Sói Trắng nhất định sẽ không chịu buông tha chúng ta đâu, không biết hắn đã biết được những gì rồi?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i mệt má»i nói:
- Cô là thần thánh, chẳng lẽ không đối phó nổi mấy ngÆ°á»i phà m?
Thánh Nữ lần thứ hai mỉm cÆ°á»i vá»›i hắn:
- Tôi chỉ là má»™t thần thánh nhá», năng lá»±c rất có giá»›i hạn, bằng không đâu cần phải tìm kiếm Ngá»± Thần Khà chứ! Ôi! Nếu nhÆ° Mokim lấy Ngá»± Thần Khà đi cháºm mấy ngà y, có phải lịch sá» nhân loại đã được viết lại rồi hay không?
Äây là lần đầu tiên Lăng Äá»™ VÅ© thấy nà ng nói đùa.
Lăng Äá»™ VÅ© im lặng không nói gì, hắn nghÄ© đến Sói Trắng, cÅ©ng nghÄ© đến cả Nico nữa.
Giả sá» hắn là Nico, nhất định sẽ đợi đến lúc Mokim rá»i khá»i Mozook, bởi vì
Mokim có lấy được Ngá»± Thần Khà má»›i rá»i khá»i đó.
Ưu thế duy nhất của bá»n hắn chÃnh là Nico không biết âm mÆ°u của mình đã bị
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘oán ra, Ä‘iá»u nà y cần phải cảm Æ¡n Sói Trắng, nếu không có gã ta, e rằng bá»n Nico sẽ không chịu xuất hiện.
Má»™t vấn Ä‘á» khác là Äá Thần.
Nếu nhÆ° Sói Trắng biết được Äá Thần chÃnh là công cụ để khởi Ä‘á»™ng Ngá»± Thần KhÃ, những ngÆ°á»i Telajiakante kia đừng hòng Ä‘oạt được tảng đá ấy trong tay hắn, Bao nhiêu vấn Ä‘á» nan giải bầy ra trÆ°á»›c mắt, khiến má»™t ngÆ°á»i túc trà đa mÆ°u nhÆ° hắn cÅ©ng cảm thấy thúc thủ vô sách.
Có Ä‘iá»u hắn tuyệt đối không nản lòng.
Hai chữ "nản lòng" nà y vĩnh viễn không bao giỠnằm trong từ điển của hắn.
***
Hoà ng hôn ngà y hôm ấy, Mokim đã tỉnh lại, tinh thần đặc biệt tốt hơn mấy ngà y trước.
Lão đứng dáºy, duá»—i chân duá»—i tay, hoạt Ä‘á»™ng gân cốt.
Thánh Nữ Ä‘eo lại mạng che mặt để chặn ánh mắt nóng bá»ng của lão.
Ba ngÆ°á»i cháºm rãi tiến trên con Ä‘Æ°á»ng núi quanh co khúc khuá»·u, Ä‘iểm đến chÃnh là thà nh phố hoang phế trong khu núi nà y. Má»™t nÆ¡i bà máºt ở bên dÆ°á»›i ngá»n núi lá»a Mắt Ma.
Hoang thà nh được xây dá»±ng dá»±a và o vách núi, nhiá»u năm bị gió cát bà o mòn, giá» chỉ còn lại những bức tÆ°á»ng thấp và những đụn đất nhấp nhô.
Theo tÃnh toán của Mokim, cháºm nhất là đến tối ngà y thứ hai, bá»n há» có thể đến được nÆ¡i đó.
Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, thỉnh thoảng há» lại bắt gặp và i chiến binh ngÆ°á»i Dulua, để ẩn giấu hà nh tung, nên buá»™c phải Ä‘i Ä‘Æ°á»ng vòng xa hÆ¡n, cả má»™t buổi tối chỉ Ä‘i được bốn năm cây số.
TrÆ°á»›c khi mặt trá»i má»c, há» tìm má»™t cái hang để ẩn nấp.
Mokim không hiểu sao vô cùng hÆ°ng phấn, không ngừng kể cho Lăng Äá»™ VÅ© những gì đã xảy ra vá»›i lão trong hÆ¡n má»™t trăm năm.
Thánh Nữ ngồi lặng lẽ một góc, gương mặt giấu sau tấm sa che mặt, không lộ chút biểu tình nà o.
Lăng Äá»™ VÅ© trở thà nh quan chúng duy nhất có phản ứng, thỉnh thoảng lại nói má»™t hai câu đãi bôi.
Äá»™t nhiên Mokim dừng lại, há hốc miệng nhìn vá» phÃa cá»a hang, trong mắt lá»™ ra vẻ kinh hoảng.
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại nhìn, cÅ©ng không khá»i giáºt mình đánh thót.
Má»™t con sói lá»›n Ä‘ang đứng ở đó, từng sợi lông dá»±ng ngược lên nhÆ° lông nhÃm, đôi mắt xanh lè Ä‘ang nhìn chằm chằm và o ba ngÆ°á»i bá»n há».
Hắn hiểu nỗi sợ của Mokim.
Lão sợ rằng lá»i nguyá»n rủa của Thánh Nữ sẽ thà nh sá»± thá»±c.
Lăng Äá»™ VÅ© cầm má»™t tảng đá lên, dùng sức ném vá» phÃa con sói kia.
Con sói thu mình lại tránh né tảng đá, lừ mắt nhìn bá»n há» má»™t lượt, sau đó quay đầu chạy mất.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy theo ra cá»a hang.
Mokim cÅ©ng chạy theo hắn, cẩn tháºn quan sát những dấu chân trên đất:
- Không chỉ là má»™t con, má»™t, hai, ba.. Ãt nhất là ba con.
Lăng Äá»™ VÅ© an ủi lão:
- Äây là chuyện rất bình thÆ°á»ng mà !
Mokim lắc đầu nói:
- Không! Loà i sói bình thÆ°á»ng không bao giá» tiếp cáºn ngÆ°á»i sống! Nhất định là chúng đã ngá»i được mùi của tá» vong rồi.
Mokim quay lại hang ngồi xuống một góc, hai tay bó gối, thu mình lại không nói gì.
Từ lúc chạy trốn đến giá», Mokim và Thánh Nữ thủy chung chÆ°a nói vá»›i nhau lá»i nà o.
Quá trÆ°a, sức nóng của mặt trá»i bắt đầu lan và o trong hang.
Thánh Nữ không cần nghỉ ngÆ¡i, trở thà nh ngÆ°á»i canh gác bên ngoà i lý tưởng nhất.
Lăng Äá»™ VÅ© bÆ°á»›c ra cá»a hang nói vá»›i nà ng:
- Tình hình bên ngoà i thế nà o?
Thánh Nữ nói:
- Không có gì! Bình lặng nhÆ° là sa mạc váºy!
Lăng Äá»™ VÅ© thấp giá»ng nói:
- Tình hình Mokim cà ng lúc cà ng không ổn, yếu á»›t đến Ä‘á»™ sợ cả con ngÆ°á»i rồi.
Sức khoẻ và tinh thần Mokim lúc tốt lúc xấu, khiến hắn cảm thấy rất đau đầu.
Thánh Nữ nói:
- Bất luáºn thế nà o, đêm nay chúng ta cÅ©ng phải đến được núi Mắt Ma.
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại nhìn Mokim Ä‘ang nhắm mắt nghỉ ngÆ¡i:
- Ông ta thì sao?
Thánh Nữ cũng nhìn Mokim, một hồi lâu sau mới thở dà i nói:
- Anh nghĩ ông ta có thể sống quá ngà y hôm nay sao?
Lăng Äá»™ VÅ© giáºt mình.
Hắn và Mokim cùng chung hoạn nạn, đã xây dựng nên một tình bạn chân thà nh, bây giỠsinh ly tỠbiệt, tự nhiên là cảm thấy rất khó chịu.
Mokim Ä‘á»™t nhiên mở mắt ra, khản giá»ng gá»i:
- Anh… bạn trẻ… lại đây… lại đây!
Lăng Äá»™ VÅ© bÆ°á»›c tÆ°á»›i quỳ xuống bên cạnh lão há»i:
- Sao rồi? Ông bạn già !
Mokim nói:
- Äỡ tôi ra ngoà i hang!
Lăng Äá»™ VÅ© liá»n đỡ lão dáºy, Ä‘i ra ngoà i cá»a hang, cho lão ngồi xuống má»™t tảng đá.
Cái hang nà y nằm ở lưng chừng núi.
Sa mạc mênh mông trải rá»™ng bên ngoà i khu núi dÆ°á»›i ánh mặt trá»i, tá»±a nhÆ° má»™t biển và ng vô táºn.
Mokim nói:
- Anh bạn trẻ! Cáºu thay tôi nói vá»›i Thánh Nữ, bảo rằng từ lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy, cho đến táºn bây giá» tôi chỉ yêu có má»™t mình cô ấy mà thôi, chỉ nằm mÆ¡ thấy má»™t mình cô ấy, thế nhÆ°ng tôi tuyệt đối không hối háºn chuyện mình đã lấy Ä‘i Ngá»± Thần KhÃ, chỉ có nhÆ° váºy, cô ấy má»›i mãi mãi nhá»› đến tôi… hô hô… sau khi tôi chết, đừng chôn tôi xuống đất, tôi sợ tối lắm… hô hô…
Lăng Äá»™ VÅ© không biết nên khóc hay nên cÆ°á»i, nhất thá»i cảm Ä‘á»™ng vô ngần.
Mokim thẳng ngÆ°á»i dáºy, phóng tầm mắt nhìn khắp trá»i đất mênh mông, lẩm bẩm nói:
- Sá»± sống tháºt là đẹp!
Bất chợt ngÆ°á»i lão má»m nhÅ©n ra, ngã gục xuống.
Lăng Äá»™ VÅ© giáºt mình, Ä‘Æ°a tay sá» lên mÅ©i lão.
Mokim đã tắt thở.
Lão đã sống được má»™t trăm năm mÆ°Æ¡i sáu năm, cuối cùng cÅ©ng đã dừng lại ở chÃnh cái nÆ¡i mà lão nháºn được sức sống mãnh liệt của mình.
Lăng Äá»™ VÅ© quay đầu lại, Thánh Nữ Ä‘ang đứng sau lÆ°ng hắn.
Hắn muốn lên tiếng, nhưng lại không biết nói gì.
Thánh Nữ lên tiếng trước:
- Không cần nói nữa, tôi đã nghe hết những gì ông ấy nói.
Nà ng bÆ°á»›c đến bên cạnh Mokim, Ä‘Æ°a tay nhẹ nhà ng vuốt lên khuôn mặt già nua đầy những nếp nhăn của lão, thấp giá»ng nói:
- Từ lúc ông mua tôi vá» từ tay cha tôi, tôi chÆ°a từng bao giá» thÃch ông, chỉ trừ giá» phút nà y.
***
Sau khi dùng đá và cà nh cây lấp kÃn cá»a hang đặt thi thể Mokim lại, Lăng Äá»™ VÅ© và Thánh Nữ liá»n lợi dụng ánh trăng hÆ°á»›ng vá» phÃa hoang thà nh dÆ°á»›i chân núi lá»a Mắt Ma thẳng tiến.
Hai tiếng đồng hồ sau, núi lá»a Mắt Ma đã dần dần hiện ra ở hÆ°á»›ng chÃnh Bắc.
Lăng Äá»™ VÅ© và Thánh Nữ gia tăng tốc Ä‘á»™, ba giá» sau thì hoang thà nh đã xuất hiện trÆ°á»›c mắt há».
Mặt trăng treo lÆ¡ lá»ng trên bầu trá»i cao, chiếu xuống là n ánh sáng nhà n nhạt.
TÆ°á»ng đất của hoang thà nh giao nhau chằng chịt, kết thà nh má»™t bức há»a hoà nh tráng, nhÆ° má»™t tấm mạng nhện trùm lên lÆ°ng chừng ngá»n núi lá»a Mắt Ma, đại biểu cho tà n tÃch của má»™t ná»n văn minh trong lịch sá» nhân loại.
Giữa trá»i đất bao la, thỉnh thoảng lại vang vá»ng tiếng hú của loà i sói lang, phá nát sá»± tÄ©nh lặng của vùng núi nà y, khiến ngÆ°á»i ta cảm thấy nguy cÆ¡ ở khắp bốn bá».
Gió đêm là nh lạnh thổi tới.
Lăng Äá»™ VÅ© dừng chân lại, cẩn tháºn ôn lại những gì Mokim nói vá»›i hắn vá» nÆ¡i giấu Ngá»± Thần KhÃ.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt thở dà i má»™t tiếng há»i:
- Không biết Ngá»± Thần Khà đã bị ngÆ°á»i ta lấy Ä‘i hay chÆ°a?
Thánh Nữ lắc đầu nói:
- Không! Ngá»± Thần Khà lá»t và o tay ngÆ°á»i khác hoặc có ngÆ°á»i chạm và o tôi Ä‘á»u cảm nháºn được, vì váºy sau khi Mokim lấy Ngá»± Thần Khà đi, tôi má»›i có thể theo ông tay mấy chục ngà y liá»n, Ngá»± Thần Khà đó Ä‘Ãch thá»±c là má»™t thứ hết sức kỳ diệu.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Sói Trắng ở đâu?
Thánh Nữ nói:
- Sói Trắng Ä‘ang ở đây, tôi cảm giác được sá»± tồn tại của hắn ta! Duma! Tại sao anh lại Ä‘i giúp đỡ kẻ thù nhÆ° váºy?
Lăng Äá»™ VÅ© lo lắng nói:
- Là m sao bây giá»? Sauk hi chúng ta lấy được Ngá»± Thần KhÃ, nhất định hắn ta sẽ xuất hiện cÆ°á»›p lấy!
Thánh Nữ bình tĩnh nói:
- Sau khi lấy được Ngá»± Thần KhÃ, chúng ta láºp tức chạy trốn, má»i việc Ä‘á»u nghe theo sá»± an bà i của Thánh Ala.
Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘Æ°a tay nắm chặt cánh tay ngá»c ngà của Thánh Nữ, trầm giá»ng nói:
- Từ trÆ°á»›c đến giá» cô Ä‘á»u là thần thánh, bây giá» không ngá» lại biến thà nh ngÆ°á»i phà m rồi, kể từ bây giá» tất cả Ä‘á»u do tôi an bà i.
Thánh Nữ u uất nói:
- Tôi trÆ°á»›c giá» Ä‘á»u là ngÆ°á»i, chỉ bất quá là tạm thá»i không bị khuất phục bởi sinh lão bệnh tá» mà thôi, là m sao có thể gá»i là thần thánh được? Bây giá» anh có cách gì?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Sói Trắng có lẽ đã biết tất cả những gì Duma biết, nhÆ°ng chắc chắn hắn ta không biết nÆ¡i Mokim cất giấu Ngá»± Thần KhÃ, đây là nhược Ä‘iểm lá»›n nhất của hắn mà chúng ta có thể lợi dụng.
- Äầu tiên, để cho chúng ta có thể an tâm tìm Ngá»± Thần KhÃ,hắn ta nhất định sẽ không bà y bố nhân thủ trong hoang thà nh nà y, mà chỉ ẩn nấp ở má»™t nÆ¡i có thể giám thị được má»i hà nh Ä‘á»™ng của chúng ta ở đây…
Nói Ä‘oạn chỉ tay và o miệng núi lá»a, nói tiếp:
- NÆ¡i lý tưởng nhất chÃnh là miệng núi lá»a kia, nÆ¡i đó có thể giám sát được cả hoang thà nh nà y, từ đó đến đây chỉ cần ba mÆ°Æ¡i phút.
Thánh Nữ gáºt đầu tán thưởng:
- Anh phân tÃch rất có lý!
Lăng Äá»™ VÅ© nói tiếp:
- Bây giá» cô hãy tìm má»™t nÆ¡i kÃn đáo ẩn nấp, quan sát Ä‘á»™ng tÄ©nh của hoang thà nh.
Tôi sẽ giả bá»™ lấy được Ngá»± Thần KhÃ, toà n lá»±c chạy trốn. Nhân lúc Sói Trắng Ä‘uổi theo tôi, cô lẻn ra lấy Ngá»± Thần Khà đi. Tôi thấy, nếu may mắn, cô có thể tìm thấy Äá Thần ở bên cạnh miệng núi lá»a kia, tôi không tin cái tên tham lam vô Ä‘á»™ đó lại vác cả tảng đá lá»›n đó Ä‘uổi theo tôi.
Thánh Nữ chớp chớp mắt nói:
- NhÆ° váºy quá bất công vá»›i anh…
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Yên tâm Ä‘i! Tôi có thể ứng phó được vá»›i những kẻ hung hãn và giảo hoạt hÆ¡n Sói Trắng gấp mÆ°á»i lần cÆ¡ đấy!
Thánh Nữ vẫn lo lắng nói:
- Thế nhưng nơi đây là sa mạc… Anh không quen thuộc…
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Äó là trÆ°á»›c đây, giỠđây thì tôi còn quen thuá»™c vá»›i nó hÆ¡n cả vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà của mình nữa ấy chứ. Bây giá» cô hãy chú ý nghe tôi nói đây.
Hắn nói má»™t cách Ä‘Æ¡n giản cho Thánh Nữ biết vá» nÆ¡i cất giấu Ngá»± Thần KhÃ, hiện giá» há» Ä‘ang đứng trÆ°á»›c hoang thà nh nên tá»± nhiên là dá»… hÆ¡n rất nhiá»u so vá»›i khi trÆ°á»›c Mokim chỉ bà n binh trên giấy.
Thánh Nữ lại há»i:
- Chúng ta sẽ tụ há»p nhau ở chá»— nà o?
Lăng Äá»™ VÅ© cÆ°á»i cÆ°á»i nói:
- Sau khi cô hấp thụ tất cả tinh túy của ná»n văn minh thá»i đại và ng và o ngÆ°á»i, biến thà nh thần thánh tháºt sá»± có sức mạnh siêu phà m, lẽ nà o lại sợ không tìm ra được má»™t ngÆ°á»i phà m nhÆ° tôi, nói không chừng lúc ấy cô còn có thể giúp tôi thà nh tiên nữa ấy chứ.
Thánh Nữ chá»›p chá»›p mắt, chầm cháºm cúi ngÆ°á»i ra phÃa trÆ°á»›c, đặt lên má Lăng Äá»™
Vũ một nụ hôn, nhưng chỉ thoáng đặt môi lên rồi rụt lại ngay.
HÆ°Æ¡ng thÆ¡m vẫn thoang thoảng trên mặt Lăng Äá»™ VÅ©.
Hắn nhắm mắt lại táºn hưởng, nói nhÆ° ngÆ°á»i Ä‘ang nằm mÆ¡:
- Tuy rằng cô không thể hôn lên môi tôi, nhưng nụ hôn nà y tôi sẽ nhớ mãi, không bao giỠquên.
MÆ°á»i phút sau, Lăng Äá»™ VÅ© đã từ má»™t cá»a khác của hoang thà nh nhÆ° bay ra.
Cùng lúc ấy, má»™t tiếng nổ ầm vang lên, hÆ¡n trăm ngÆ°á»i từ trên miệng núi lá»a Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện, Ä‘uổi theo hắn nhÆ° thác lÅ©.
Lăng Äá»™ VÅ© tÃnh toán hoà n toà n chuẩn xác, chỉ không biết đối vá»›i năng lá»±c chạy trốn của bản thân hắn có tÃnh toán chÃnh xác nhÆ° váºy hay không.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy nhÆ° bay trong khu núi.
Sói Trắng quả không hổ là cao thủ truy tìm tông tÃch trong sa mạc, thủy chung vẫn theo sát sau lÆ°ng hắn.
Những chiến binh Dulua chia là m nhiá»u nhóm, Ä‘uổi theo hắn từ các phÆ°Æ¡ng hÆ°á»›ng khác nhau.
Lần đầu tiên Lăng Äá»™ VÅ© cảm thấy ánh trăng tháºt đáng ghét, nếu không phải có
ánh trăng chiếu sáng, chạy trốn Ãt nhất cÅ©ng dá»… hÆ¡n má»™t ná»a, chỉ còn hÆ¡n má»™t giá» nữa là trá»i sáng, lúc ấy thì trá»i đất có bao la cÅ©ng không có chá»— cho hắn ẩn trốn.
NghÄ© đến đây, hắn Ä‘á»™t nhiên nhá»› đến hang Ä‘á»™ng chôn giấu thi thể của Mokim, bá»n hỠđã dùng đá bịt kÃn lại, có lẽ nÆ¡i đó có thể tạm thá»i ẩn núp, đợi bá»n Sói Trắng Ä‘i qua, hắn có thể quay lại há»™i tụ vá»›i Thánh Nữ.
Gã mượn thế núi, những tảng đá lá»›n để che mình, chạy thẳng vá» phÃa hang đá.
Tiếng súng không ngừng vang lên sau lưng, khiến cho hắn chạy cà ng khó khăn hơn. Nếu không phải đang ở trong núi đá, chỉ sợ lưng hắn đã bị găm và o mấy chục viên đạn rồi.
Hắn không thể chá»n cách chạy thẳng mà kẻ địch thì lại cà ng lúc cà ng Ä‘uổi đến gần, có lúc tên chiến binh Dulua gần nhất chỉ cách hắn chừng ba trăm mét, buá»™c hắn phải quay lại nổ súng, ngăn cản bÆ°á»›c tiến của truy binh.
CÅ©ng may là lần nà y Thánh Ala đứng vá» phÃa hắn, má»™t đám mây Ä‘en bất chợt che khuất mặt trăng, Lăng Äá»™ VÅ© vá»™i táºn dụng khoảnh khắc hắc ám đó để trèo lên hang núi.
Má»™t lát sau vầng trăng lại hiện ra, chiếu rá»i khắp khu núi, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© thì đã lên được ngá»n núi cao có hang đá kia rồi.
Một giỠsau, đang chạy thì hắn chợt nghe thấy tiếng bầy sói đang tranh nhau mồi.
Lăng Äá»™ VÅ© cả kinh, vá»™i tăng thêm tốc Ä‘á»™ chạy tá»›i.
Cảnh tượng trước mắt khiến tay chân hắn ướt đẫm mồ hôi.
Lá»i nguyá»n rủa của Thánh Nữ đã thà nh sá»± tháºt.
Lẽ nà o trong lá»i nguyá»n của nà ng có hà m chứa sức mạnh siêu nhiên.
Những tảng đá chặn trÆ°á»›c cá»a hang bị đẩy ra, sáu bảy con sói đói khát Ä‘ang tranh dà nh nhau thi thể già cá»—i của Mokim.
Lăng Äá»™ VÅ© gầm lên má»™t tiếng, súng tiểu liên nã đạn nhÆ° mÆ°a, lÅ© sói trúng đạn kêu lên thảm thiết, máu bắn tung toé, má»™t hai con sói may mắn thoát nạn vá»™i ngoạm miếng thịt ngÆ°á»i trong miệng, cúp Ä‘uôi chạy trốn.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy đến trÆ°á»›c cá»a hang, máu me, thịt vụn rÆ¡i khắp trên đất.
Hang động nà y giỠkhông còn tác dụng nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© thở dà i má»™t tiếng, Ä‘ang định bá» Ä‘i, chợt bị má»™t váºt sáng lấp lánh dÆ°á»›i đất là m để ý.
Tâm niệm chuyển Ä‘á»™ng, gã vá»™i cúi ngÆ°á»i nhặt nó lên.
ChÃnh là chiếc máy theo dõi mà Nico đã gắn và o ngÆ°á»i Mokim, trên đó vẫn còn dÃnh chút máu thịt, nhÆ°ng vẫn chÆ°a bị phá hủy Lăng Äá»™ VÅ© không kịp rá»a cho sạch sẽ, cứ thế đút luôn và o ngÆ°á»i.
Má»™t lát sau thì má»™t đám ngÆ°á»i Dulua hung hãn chạy tá»›i trÆ°á»›c cá»a hang, nhìn thấy máu và xác sói trên đất Ä‘á»u nghi hoặc không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Má»™t tên trong bá»n rút tù và ra thổi má»™t hồi dà i. Sói Trắng liá»n láºp tức xuất hiện:
- Hắn ở đâu?
Ãnh mắt gã chợt dừng lại ở cá»a hang, vui mừng quát lên:
- Lục soát cho ta!
HÆ¡n mÆ°á»i gã chiến binh Dulua nhÆ° gặp đại địch, phân ra tiến và o trong hang. Sói Trắng dÆ°á»ng nhÆ° rất tá»± tin, ngẩng mặt kiêu ngạo đứng sau lÆ°ng bá»n thuá»™c hạ.
Má»™t bóng Ä‘en chợt vụt ra từ phÃa sau gã.
Sói Trắng phản ứng cá»±c nhanh, láºp tức quay nòng súng ra phÃa sau, nhÆ°ng đối phÆ°Æ¡ng lại cà ng nhanh hÆ¡n, cùi chá» thúc mạnh má»™t cái, Sói Trắng cảm thấy be sÆ°á»n mình Ä‘au buốt, cánh tay phải cầm súng bị chặt mạnh, khẩu súng rÆ¡i ngay xuống đất.
Tay phải Sói Trắng bị đẩy ra rồi giáºt mạnh lại, không tá»± chủ được lao vá» phÃa sau của kẻ tấn công lén.
Gã ta gầm lên một tiếng lớn.
Äám thủ hạ vá»™i ngạc nhiên chạy ra.
Vừa hay lúc nà y Sói Trắng giáºt mạnh ngÆ°á»i, thoát ra khá»i sá»± kiá»m chế của đối phÆ°Æ¡ng.
Kẻ đánh trá»™m vá»™i kinh hoảng quay ngÆ°á»i chạy xuống triá»n dốc, biến mất nhÆ° má»™t con dã thú.sau đám loạn thạch.
Sói Trắng sa sầm mặt xuống, gầm lên điên cuồng:
- Mau đuổi theo!
Sau khi đám thủ hạ chạy theo kẻ đánh trá»™m. Sói Trằng nhìn theo cÆ°á»i gằn nói:
- Muốn khống chế ta hả? Äâu có chuyện dá»… nhÆ° váºy?
Một tên thủ hạ đứng sau lưng nói:
- Hắn chạy vá» phÃa khe núi!
Sói Trắng cÆ°á»i lên má»™t trà ng dà i đắc ý:
- Thánh Ala đứng vá» phÃa chúng ta rồi, láºp tức thổi tù và , báo cho những ngÆ°á»i ở bên khe núi chặn hắn lại.
Tiếp đó trầm mặt xuống nói tiếp:
- Lần nà y xem hắn chạy được Ä‘i đâu, sau khi ta lấy được Ngá»± Thần KhÃ, Thánh Nữ nhất định sẽ phải ngoan ngoãn nghe lá»i.
Sói Trắng đứng trên triá»n núi, cÆ°á»i lên Ä‘iên dại nhÆ° loà i cú rúc đêm.
Lăng Äá»™ VÅ© dùng toà n bá»™ tốc lá»±c chạy vá» hÆ°á»›ng khe núi.
Sói Trắng Ä‘Ãch thân dẫn theo thủ hạ, Ä‘uổi sát phÃa sau.
Äây là má»™t cuá»™c thi đấu vá» thể năng.
Nói đến chạy trốn, Lăng Äá»™ VÅ© có thể coi là cao thủ trong các cao thủ. Năm đó, trong Rừng Äen ở Châu Phi, hắn đã từng bị bá»™ tá»™c Maya hung hãn nhất truy sát, nhÆ°ng cuối cùng cÅ©ng thoát được, hÆ¡n nữa còn đánh bại cả vị pháp sÆ° danh tiếng nhất của há» nữa.
Hắn Ä‘iá»u tiết hô hấp sao cho tiết kiệm sức lá»±c nhất, dùng hết sá»± linh mẫn trong cảm giác của mình để ý từng hòn đá, từng bụi cây trên Ä‘Æ°á»ng chạy, lợi dụng các tảng đá lá»›n và thế núi để tránh những loạt đạn của bá»n Sói Trắng từ phÃa sau bắn tá»›i.
Lăng Äá»™ VÅ© chạy qua má»™t con dốc.
Äá»™t nhiên từ trên dốc núi đối diện xuất hiện má»™t số lá»›n các chiến binh Dulua à o à o chạy xuống, Ãt nhất cÅ©ng phải trên năm trăm ngÆ°á»i. Äối phó vá»›i má»™t Ä‘á»™i quân lá»›n nhÆ° váºy, chỉ sợ bốn chữ "châu chấu đá xe" cÅ©ng khó mà so sánh được.
ÄÆ°á»ng chạy đã bị chặn đứng.
Lăng Äá»™ VÅ© nghiến răng, chuyển hÆ°á»›ng tạt ngang, chạy vá» phÃa sa mạc Mozook mênh mông.
Sói Trắng lúc nà y đã lên má»™t tảng đá cao, nhìn Lăng Äá»™ VÅ© Ä‘ang chạy vá» phÃa sa mạc, cÆ°á»i lạnh lùng nói:
- Tên nà y Ä‘iên mất rồi! Äem lạc đà đến dây! Ta phải cắt từng miếng thịt trên ngÆ°á»i hắn xuống! Nhá»› rằng ta muốn hắn sống đấy nhé!
Äám thủ hạ hô lên vang dá»™i!
Mặt trá»i từ từ hiện ra ở phÃa chân trá»i, muôn vạn đạo hà o quang trong chốc lát đã chiếu sáng sa mạc hôn ám.
Lăng Äá»™ VÅ© nghiến răng chạy nhÆ° Ä‘iên trên ná»n cát, cÆ¡ hồ nhÆ° đã tiếp cáºn cá»±c hạn của thể năng.
Äá»™i lạc Ä‘Ã của Sói Trắng Ä‘uổi ngay phÃa sau, nhiá»u nhất chỉ cách hắn chừng hai cây số.
Cự ly cà ng lúc cà ng bị rút ngắn.
Lăng Äá»™ VÅ© dần dần tiếp cáºn tầm đạn của đối phÆ°Æ¡ng.
Hắn vá»™i gia tăng thêm tốc lá»±c, mồ hôi đổ xuống nhÆ° tắm, cổ há»ng khô rát nhÆ° có ai Ä‘ang thiêu đốt.
Lăng Äá»™ VÅ© gầm lên má»™t tiếng, dừng lại quay ngÆ°á»i, giÆ°Æ¡ng súng chỠđợi.
Có chết hắn cÅ©ng phải chết nhÆ° váºy.
Kẻ địch cÅ©ng thả cÆ°Æ¡ng lạc Ä‘Ã cháºm lại, chầm cháºm tiến đến.
Lăng Äá»™ VÅ© ngẩng cao đấu đối diện vá»›i hÆ¡n má»™t ngà n chiến binh Dulua.
Tù và nổi lên một trà ng dà i.
Sói Trắng nâng súng lên, ngắm chuẩn.
Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng giÆ°Æ¡ng súng lên, chỉ cần hắn giết được Sói Trắng thì coi nhÆ° hòa.
Mấy chục thủ hạ đứng hai bên Sói Trắng cũng lần lượt đưa súng lên.
Chỉ cần đi thêm hai trăm mét nữa, hai bên có thể nổ súng.
Má»™ trăm năm mÆ°Æ¡i mét… má»™t trăm mét… những âm thanh kỳ dị chợt vang lên từ phÃa sau Lăng Äá»™ VÅ©.
Tất cả Ä‘á»u sững ngÆ°á»i.
Chỉ mình Lăng Äá»™ VÅ© reo lên mừng rỡ, cả ngÆ°á»i phủ phục xuống mặt cát.
NgÆ°á»i của Nico cuối cùng đã tá»›i.
TrÆ°á»›c tiên hắn dấu chiếc máy theo dõi mà Nico đã gắn trên ngÆ°á»i Mokim và o áo Sói Trắng, cố ý để gã thoát khá»i sá»± ká»m chế của mình, sau đó dẫn dụ tất cả và o sa mạc để Nico tưởng rằng Mokim đã lấy được Ngá»± Thần KhÃ, vá»™i và ng xuất Ä‘á»™ng. Có Ä‘iá»u Lăng Äá»™ VÅ© vẫn cảm thấy bá»n chúng đến hÆ¡i muá»™n, bởi gì chÃnh gã giỠđây cÅ©ng biến thà nh má»™t phần tá» trên chiến trÆ°á»ng nà y.
MÆ°á»i hai Ä‘iểm Ä‘en từ từ lá»›n dần lên ở phÃa bắc, biến thà nh mÆ°á»i hai chiếc trá»±c thăng.
Sói Trắng đã có kinh nghiệm, gầm lên:
- Tản ra mau lên! Lấy há»a tiá»…n!
HÆ¡n má»™t nghìn con ngÆ°á»i láºp tức tản ra bốn hÆ°á»›ng, cả sa mạc bống chốc trở nên há»—n loạn.
Chỉ trong nháy mắt, trá»±c thăng đã đến sát trên đầu há», súng máy không ngừng nã xuống nhÆ° mÆ°a.
Những ngÆ°á»i Dulua lần lượt ngã xuống.
Má»™t tráºn kịch chiến bắt đầu triển khai.
Lăng Äá»™ VÅ© thừa cÆ¡ chạy má»™t mạch vá» phÃa hoang thà nh.
Má»™t chiếc trá»±c thăng nổ tung trên không, hóa thà nh má»™t quả cầu lá»a rÆ¡i ầm xuống đất.
Khói Ä‘en bay mù mịt khắp bãi chiến trÆ°á»ng.
Nico bất chấp tất cả, tiến hà nh đồ sát và cướp đoạt.
Sá»± phản kÃch của Sói Trắng cÅ©ng tuyệt đối không thể xem thÆ°á»ng.
Hai con ác hổ quẩn nhau dữ đội.
Khi Lăng Äá»™ VÅ© chạy và o được khu núi, đã có ba chiếc trá»±c thăng nổ tung trên bầu trá»i.
Hắn chạy nhÆ° bay trong khu núi, khi rẽ ngoặt và o má»™t hẻm núi nhá» thì bất chợt thấy má»™t ngÆ°á»i Ä‘ang chạy ngược hÆ°á»›ng vá»›i mình.
Lăng Äá»™ VÅ© cả kinh, cẩn tháºn nhìn lại, hóa ra đó chÃnh là Thánh Nữ.
Thánh Nữ nhìn thấy hắn, vá»™i gia tăng tốc Ä‘á»™, lao thẳng và o lòng hắn. Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng tá»± nhiên dang rá»™ng vòng tay, ôm chặt lấy nà ng.
Thánh Nữ ngẩng đầu lên, nhỠnhẹ nói:
- Tôi tưởng rằng anh đã chết rồi!
Lăng Äá»™ VÅ© gấp giá»ng há»i:
- Äã lấy được chÆ°a?
Thánh Nữ gáºt đầu:
- Lấy được rồi!
Nói Ä‘oạn cho tay và o trong bá»c.
Lăng Äá»™ VÅ© ngăn lại nói:
- Không cần đâu! Äã tìm thấy Äá Thần chÆ°a?
Thánh Nữ lắc đầu:
- Không biết! Tôi lo lắng cho anh…
Lăng Äá»™ VÅ© cảm kÃch nói:
- Äược! Váºy chúng ta quay lại tìm Äá Thần, nó nhất định ở bên cạnh miệng núi lá»a…
Chiếc há»a tiá»…n mang theo má»™t vệt khói trắng dà i, bắn nổ chiếc trá»±c thăng thứ năm.
Bảy chiếc còn lại láºp tức gia tăng công kÃch, máu tÆ°Æ¡i nhuá»™m Ä‘á» cả má»™t bãi cát và ng.
Sói Trắng vội hét lên:
- Các anh em! Mau rút vỠkhu núi!
Các chiến binh Dulua vừa đánh vừa chạy, tản dần vá» phÃa khu núi.
Bảy chiếc trá»±c thăng còn lại bám sát không rá»i, Ngá»± Thần Khà là miếng mồi hấp dẫn, là m sao bá»n Nico bá» qua cho được?
Trên má»™t chiếc trá»±c thăng, Nico dùng ống nhòm quan sát đám ngÆ°á»i Dulua Ä‘ang chạy toán loạn.
Khói lá»a mù mịt, thêm và o những chiếc áo dà i của ngÆ°á»i Arab cái nà o cÅ©ng giống cái nà o, khiến gã căn bản không thể nháºn ra ai là Mokim.
Nico liá»n hạ lệnh:
- Tăng cÆ°á»ng tấn công! Bất chấp tất cả, chỉ cần Ä‘oạt được thứ đồ váºt có thể khiến ngÆ°á»i ta trÆ°á»ng sinh bất tá», thì có giết má»™t ngà n má»™t vạn ngÆ°á»i cÅ©ng chỉ là vấn Ä‘á» nhá».
Tiếng súng lại dữ dội hơn trước.
"Ầm!".
Chiếc trực thăng thứ sáu trúng đạn mất thăng bằng, đâm thẳng xuống bãi cát, bốc cháy phừng phừng.
Nico tức giáºn chá»i thá»:
- Mẹ nó! Nhất định phải tiêu diệt bá»n chúng trÆ°á»›c khi chúng rút và o trong núi, sau đó lúc soát các thi thể sau cÅ©ng được.
Sức phản kháng mãnh liệt của kẻ địch hoà n toà n nằm ngoà i dự liệu của gã.
***
Khi Lăng Äá»™ VÅ© và Thánh Nữ vỠđến hoang thà nh thì thể lá»±c hắn đã hầu nhÆ° cạn kiệt. Hắn dá»±a lÆ°ng và o má»™t bá» tÆ°á»ng, ngồi thở dốc mệt nhá»c.
Thánh Nữ dịu dà ng đưa cho hắn túi nước, còn đỡ tay cho hắn uống nữa.
Lăng Äá»™ VÅ© thá»a mãn nhắm nghiá»n hai mắt, lồng ngá»±c vẫn pháºp phồng thở gấp.
Má»™t hồi lâu sau hắn má»›i mở mắt ra, nhìn thấy Thánh Nữ Ä‘ang nhìn mình chăm chú, ánh mắt vô cùng phức tạp, không bình tịnh lạnh lùng nhÆ° bình thÆ°á»ng.
Lăng Äá»™ VÅ© nhẹ nhà ng há»i:
- Äang nghÄ© gì thế?
Thánh Nữ lắc đầu, thở dà i một tiếng.
Trên khuôn mặt thanh tú thoáng hiện ra một vẻ buồn thảm, u uất nói:
- Tại sao những giỠkhắc đẹp đẽ nà y lại quá ngắn ngủi?
Lăng Äá»™ VÅ© không biết phải trả lá»i ra sao, chỉ ngẩng đầu nhìn miệng núi lá»a nói:
- Nếu Sói Trắng mang theo Äá Thần, váºy thì nhất định nó ở bên trên kia.
***
Nico tức giáºn mắng:
- Mẹ kiếp! Hắn chạy và o trong núi rồi!
Gã chăm chú nhìn Ä‘iểm Ä‘á» trên máy bắt tÃn hiệu dần dần di chuyển vá» phÃa núi lá»a Mắt Ma.
Má»™t tên thủ hạ đằng sau há»i:
- Chúng ta là m sao bây gi�
Nico nghĩ ngợi giây lát rồi nói:
- Bá»n chúng nhiá»u nhất cÅ©ng chỉ còn mÆ°á»i ngÆ°á»i, cứ tiếp tục Ä‘uổi theo Ä‘i!
Tay phi công ngồi phÃa trÆ°á»›c liá»n nói:
- Xăng sắp hết rồi! Nếu đuổi tiếp chỉ sợ không thể quay lại được!
Nico liá»n hạ lệnh:
- Hạ cánh ở đây. Tám ngÆ°á»i theo tôi Ä‘i bắt Mokim, những ngÆ°á»i còn lại ở đây, giữ liên lạc để kịp thá»i chi viện.
***
Thánh Nữ nói:
- Xem anh mệt đến váºy kìa! Hãy nghỉ ngÆ¡i thêm má»™t lúc nữa Ä‘i! Sói Trắng lo cho mình còn không xong, đâu còn thá»i gian mà truy bắt chúng ta nữa, huồng hồ, ngÆ°á»i của chúng ta cúng sắp đến rồi!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Nghỉ ngơi hai tiếng rồi! Chúng ta mau đi thôi!
Mặt trá»i khuất dần ở phÃa xa xa, phat ra muôn vạn đạo ánh sáng cuối cùng, cảnh sắc sa mạc buổi hoà ng hôn mỹ lệ phi thÆ°á»ng.
Trá»i tối dần, sao kim từ từ hiện lên ở phÃa trá»i Tây.
Sa mạc bắt đầu trùm lên mình tấm mà n Ä‘en huyá»n bÃ.
Mặt trăng thay thế mặt trá»i.
Vầng trăng vừa sáng vừa tròn. Cả hoang thà nh như được tắm trong một thứ ánh sáng và ng nhạt, mát rượi.
Con Ä‘Æ°á»ng lên núi cÅ©ng được ánh trăng chiếu rá»i.
Lăng Äá»™ VÅ© và Thánh Nữ rá»i khá»i hoang thà nh, lặng lẽ tiến dần lên miệng núi lá»a Mắt Ma.
Con Ä‘Æ°á»ng núi bị dung nham và gió cát là m biến dạng, nhấp nhô không Ä‘á»u, Ä‘i trên đây phải hết sức cẩn tháºn, nếu không để tụt chân xuống hố sâu thì tháºt vô cùng phiá»n phức.
Bá»n há» cẩn tháºn tìm kiếm.
Lăng Äá»™ VÅ© chợt reo lên:
- Cô xem nà y!
Thánh Nữ nói:
- Là dấu chân! Kéo thẳng đến miệng núi lá»a!
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Chúng ta tÃnh toán không lầm! Cô xem dấu vết nà y, rõ rà ng là có váºt gì đó rất nặng bị kéo trên mặt đất má»›i tạo nên được!
Hai ngÆ°á»i vui mừng chạy nhay lên phÃa miệng núi lá»a.
Ná»a giá» sau, miệng núi lá»a đã hiện ra trÆ°á»›c mắt, chỉ còn cách há» chừng ba trăm mét.
Khi bá»n há» sắp thà nh công thì má»™t chuyện đáng sợ đã xảy ra, Äèn pin sáng rá»±c má»™t góc núi, táºp trung chiếu rá»i và o hai ngÆ°á»i há».
Một thanh âm nam giới vang lên:
- Không được Ä‘á»™ng Ä‘áºy! Các ngÆ°á»i đã bị bao vây!
Lăng Äá»™ VÅ© toà n thân chấn Ä‘á»™ng, cánh tay Ä‘ang giÆ°Æ¡ng súng lên cÅ©ng dừng lại, quả thá»±c là hắn đã quá mệt má»i, nên cảm giác đối vá»›i nguy hiểm cÅ©ng bị thui chá»™t Ä‘i rất nhiá»u.
Thánh Nữ không mang theo vÅ© khÃ, lặng lẽ đứng ở bên cạnh hắn.
Má»™t giá»ng nam khác vang lên:
- Trá»i! Cô bé nà y tháºt đẹp!
Có lẽ bá»n ngÆ°á»i nà y hoà n toà n không ý thức Ä‘á»±oc sá»± nguy hiểm của Thánh Nữ, cÅ©ng giống nhÆ° sai lầm của Lăng Äá»™ VÅ© ngà y trÆ°á»›c trên máy bay váºy.
Nico đến trÆ°á»›c mặt Lăng Äá»™ VÅ© chừng bảy tám mét thì dừng lại, gã ta biết rất rõ sá»± nguy hiểm của hắn, không dám tiếp cáºn quá gần.
Nico nói:
- Ném vũ khà xuống.
Lăng Äá»™ VÅ© ném khẩu súng trong tay xuống, cố ý nói:
- Cô ấy chỉ là một cô gái yếu đuối, đừng là m thương tổn đến cô ấy!
Nico nói:
- Cô ta cũng là một tên cướp máy bay có đúng không?
Má»™t gã bÆ°á»›c lên đá bay khẩu súng trên mặt đất ra xa, dà nòng súng và o thái dÆ°Æ¡ng Lăng Äá»™ VÅ©.
Nico cÆ°á»i gằn nói:
- Mokim ở đâu? Nhất định lão ta đang ở gần đây?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i:
- Lão ở sau lưng ông đó!
Nico tự nhiên quay đầu lại, đám thuộc hạ của hắn cũng dịch ánh mắt nhìn theo.
Thánh Nữ liá»n láºp tức hà nh Ä‘á»™ng.
Chỉ thấy nà ng vung tay lên má»™t cái, sợi roi da mà u Ä‘en liá»n bay ra.
Tốc Ä‘á»™ đó hầu nhÆ° đã vượt quá sức tưởng tượng của con ngÆ°á»i, chỉ nghe thấy "tét! tét!" hai tiếng, hai gã đứng gần nà ng nhất kêu lên thảm thiết, bị sợi roi quất trúng và o nÆ¡i yếu nhất của cÆ¡ thể ngÆ°á»i - đôi mắt.
Cùng lúc đó, Lăng Äá»™ VÅ© cÅ©ng rùn ngÆ°á»i xuống, húc mạnh và o be sÆ°á»n gã Ä‘ang chÄ©a súng và o đầu mình, thuáºn tay giáºt luôn khẩu súng trong tay đối phÆ°Æ¡ng xuống, Nico nghe thấy tiếng kêu, láºp tức biết ngay có chuyện không hay, quay ngÆ°á»i lại định nổ súng. Nà o ngá» sợi má»™t sợi dây Ä‘en nhÆ° hiện ra từ địa ngục quấn chặt lấy cổ hắn nhÆ° má»™t con rắn Ä‘á»™c. NgÆ°á»i cầm dây giáºt mạnh, Nico lảo đảo suýt ngã, khẩu súng bị mất ngắm, bắn nhầm và o hai gã thuá»™c hạ đứng bên cạnh, máu tÆ°Æ¡i bắn tung toé.
Khẩu súng trên Lăng Äá»™ VÅ© bắt đầu nhả đạn, ba tên còn lại không kịp phòng bị, lần lượt ngã xuống trong vÅ©ng máu.
Äoạn hắn lại dùng báng súng húc mạnh và o gã đại hán bên cạnh, khiến đối phÆ°Æ¡ng bất tỉnh nhân sá»±, lăn xuống dốc núi.
Tình thế hoà n toà n đổi ngược.
Lăng Äá»™ VÅ© bÆ°á»›c đến bên cạnh Nico, cÆ°á»i lạnh há»i:
- Ông bạn cũ! Cảm thấy thế nà o?
Nico cÆ°á»i gằn:
- Äừng có vui mừng vá»™i!
Lăng Äá»™ VÅ© thoáng giáºt mình, quay báng súng đánh gã má»™t cái cho ngất xỉu.
Nico ngã váºt xuống, má»™t chiếc máy liên lạc rÆ¡i ra, lăn xuống dốc núi.
Lăng Äá»™ VÅ© tức giáºn nói:
- Con cáo già nà y đã báo cho ngÆ°á»i đến rồi! Mau chạy!
Nói Ä‘oạn gã láºp tức chạy vá» phÃa miệng núi lá»a, bây giá» chỉ còn má»™t cÆ¡ há»™i duy nhất để mang Äá Thần Ä‘i trÆ°á»›c khi bá»n chúng Ä‘Æ°a máy bay đến đây.
Hai ngÆ°á»i đến bên bá» miệng núi lá»a.
Con mắt ma của sa mạc Mozook.
Bên trong tÄ©nh lặng nhÆ° nhà mồ, không há» có sinh khÃ.
“Thánh Nữ!â€.
Thanh âm của Sói Trắng vang lên từ phÃa bên kia.
Hai ngÆ°á»i kinh hãi nhìn sang.
Sói Trắng toà n thân be bét máu, Ä‘ang đứng bên miệng núi lá»a cách há» chừng hai chục mét, chân phải hắn đặt lên má»™t váºt khá lá»›n, chÃnh là tảng đá thần bị đánh cắp khá»i viện bảo tà ng ở California.
Thánh Nữ "ồ" lên một tiếng.
Lăng Äá»™ VÅ© bổ ngÆ°á»i lao tá»›i.
Sói Trắng giương súng lên quát:
- Không được lại gần! Nếu không ta sẽ đá cái thứ quái quỷ nà y xuống dưới đó!
Thánh Nữ khôi phục lại bình tÄ©nh, lạnh lùng há»i:
- Ông muốn gì?
Sói Trắng ngá»a đầu cÆ°á»i Ä‘iên loạn, thê lÆ°Æ¡ng nói:
- Tôi muốn gì? Huynh đệ của tôi đã tá» thÆ°Æ¡ng gần hết, chÃnh là vì cô và thứ đồ quái quá»· nà y.
Thánh Nữ nói:
- Äây không phải là đồ quái quá»·, mà là thứ do thần thánh lÆ°u lại, hủy diệt nó chÃnh là xúc phạm thần thánh, ông sẽ vÄ©nh viá»…n không được siêu sinh.
Sói Trắng ngây ngÆ°á»i, hiển nhiên là gã chÆ°a từng nghÄ© đến vấn Ä‘á» sẽ nghiêm trá»ng nhÆ° váºy, run run giá»ng nói:
- Tôi không tin!
Thánh Nữ bước lên một bước, rút ngắn khoảng cách giữa hai bên lại.
Lăng Äá»™ VÅ© cố ý lùi lại và i bÆ°á»›c, giảm bá»›t sá»± Ä‘á» phòng của Sói Trắng, hắn hiểu Thánh Nữ Ä‘ang muốn tiến đến khoảng cách cần thiết để sá» dụng sợi dây Ä‘en.
Thánh Nữ cháºm rãi nói:
- Hãy thá» nghÄ© vá» vẻ đẹp và sá»± trẻ trung của tôi, chỉ có thần thánh má»›i có thể ban cho tôi Ä‘iá»u đó.
Câu nói nà y của nà ng đã nhắc nhở Sói Trắng, khiến hắn không thể không dịch chyển ánh mắt lên khuôn mặt nà ng.
DÆ°á»›i ánh trăng, gÆ°Æ¡ng mặt của Thánh Nữ cà ng thêm mỹ lệ tuyệt vá»i.
Trong mắt Sói Trắng lá»™ ra thần sắc hoang mang, nhìn chằm chằm và o khuôn mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mà gã ngà y đêm tÆ¡ tưởng, lầm bẩm nói:
- Cô tháºt là đẹp! So vá»›i ngÆ°á»i mà tôi mÆ¡ thấy hà ng đêm còn đẹp hÆ¡n gấp mÆ°á»i, gấp trăm lần!
Thánh Nữ cháºm rãi bÆ°á»›c tá»›i.
Môi nà ng khẽ Ä‘á»™ng Ä‘áºy, nhÆ°ng không phát ra âm thanh.
Sói Trắng thoáng ngạc nhiên:
- Cô nói gì thế?
Thánh Nữ bước lên một bước là có thể sỠdụng roi được rồi.
"Tạch tạch tạch!".
Tiếng súng vang lên từ trên không.
Lồng ngá»±c Sói Trắng toé máu, kêu thảm má»™t tiếng, ngã váºt xuống đất, đụng trúng ngay tảng đá thần.
Gã kêu lên thêm má»™t tiếng nữa, cả ngÆ°á»i lẫn Äá Thần cùng nhau lăn xuống miệng núi lá»a.
Tiếng kêu nhỠdần rồi tắt hẳn.
Thánh Nữ thốt lên má»™t tiếng kinh hãi, định bổ ngÆ°á»i theo, nhÆ°ng Lăng Äá»™ VÅ© đã lao tá»›i, ôm lấy eo nà ng lăn sang má»™t bên.
Hoa lá»a bắn tung toé.
Äạn bắn nhÆ° mÆ°a xuống chá»— há» vừa đứng ban nãy.
Sáu chiếc trực thăng chia là m hai tổ, bay lượn giữa không trung như loà i chim săn đêm.
Má»™t lÆ°á»›i đạn chụp xuống hai ngÆ°á»i.
Lăng Äá»™ VÅ© dùng thân mình che cho Thánh Nữ.
Lúc nà y muốn chạy cũng không được, muốn ở lại cũng không xong.
Kẻ địch đã chiếm ưu thế hoà n toà n!
"Rầm!".
Ngá»n núi rung chuyển!
Má»™t tiếng nổ khủng khiếp vang lên từ trong miệng núi lá»a.
Chuyện xảy ra tiếp đó khiến không một ai kịp phản ứng.
Má»™t đạo hà o quang mà u Ä‘á» chói lá»i bắn vá»t lên không, trong chốc lát, cả ngá»n núi đã bị bao phủ bởi ánh sáng Ä‘á» nhÆ° máu.
Sáu chiếc trực thăng phát ra những tia điện lẹt xẹt, sau đó chuyển dần sang mà u trắng, dần dần trở nên trong suốt, rồi chảy tan ra, rơi xuống đất.
Bốn bá» nóng bức kinh ngÆ°á»i.
Lăng Äá»™ VÅ© và Thánh Nữ tròn mắt nhìn biến hóa kinh ngÆ°á»i trÆ°á»›c mặt.
Ãnh sáng mà u Ä‘á» máu từ từ thu nhá» lại, biến thà nh má»™t lồng ánh sáng che lấp miệng núi lá»a.
Äá Thần sáng rá»±c lên, từ từ bay lên, tá»±a nhÆ° Ä‘ang được má»™t cánh tay vô hình nâng đỡ.
Äá Thần lững lá» dừng lại giữa không trung.
Thánh Nữ "a" lên má»™t tiếng, từ trong bá»c áo nà ng, má»™t đạo ánh sáng bay vút ra, từ từ bay vá» phÃa Äá Thần.
- Ngá»± Thần KhÃ.
Lăng Äá»™ VÅ© nhÆ° bừng tỉnh, hắn Ä‘á»™t nhiên hiểu ra tại sao năm đó Ngá»± Thần Khà rá»i khá»i Äá Thần, rÆ¡i sang má»™t bên, hiểu được tại sao Mokim không thể nà o nhét Ngá»± Thần Khà trở lại và o Äá Thần được nhÆ° trÆ°á»›c.
Bởi vì năng lượng của Äá Thần đã cạn kiệt.
Äá Thần đã du hà nh trong vÅ© trụ mấy trăm tá»· năm rồi má»›i trở vỠđịa cầu, năng lượng hầu nhÆ° đã cạn kiệt. Sau khi Thánh Nữ hấp thụ hết số năng lượng còn lại, nó đã biến thà nh phế váºt, nhÆ°ng không hiểu quá»· thần xui khiến thế nà o mà nó lại bị rÆ¡i xuống miệng núi lá»a, nạp lại được nguồn năng lượng má»›i.
Äá Thần đã sống lại!
Nó sẽ là m thế nà o?
Ngá»± Thần Khà từ từ chui và o bên trong Äá Thần.
Thánh Nữ quỳ xuống, gương mặt diễm lệ sáng lên thứ ánh sáng thánh khiết.
Trong phút chốc, Lăng Äá»™ VÅ© cảm nháºn được thế giá»›i tâm linh vô cùng vô táºn, má»™t sức mạnh vÄ© đại vô cùng vô táºn.
Nếu nhÆ° sức mạnh đó là biển lá»›n, váºy thì má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i chỉ có thể dùng hết má»™t ná»a giá»t nÆ°á»›c trong đó mà thôi.
Từ hà ng tá»· năm trÆ°á»›c, đã từng có má»™t thá»i đại và ng, nhân loại đã có thể dùng hết nguồn năng lượng ấy, biến thà nh những vị thần sống.
Äáng tiếc, há» phát triển tá»›i cá»±c Ä‘á»™ nên dẫn đến sá»± mất cân bằng giữa tinh thần và váºt chất, kết cục là không tránh khá»i sá»± diệt vong.
Sá»± tÃch của hỠđã được ghi lại trong những câu chuyện thần thoại của nhiá»u dân tá»™c khác nhau trên địa cầu.
Các vị thần Hy Lạp, thiên đình của Trung Quốc, thần thánh Ai Cáºp, thần thoại Ấn Äá»™, trong chốc lát hiện ra trong đầu Lăng Äá»™ VÅ©.
Bất kỳ ngôn ngữ nà o cũng không thể hình dung giây phút nà y.
Äá Thần mang theo Ngá»± Thần KhÃ, hóa thà nh má»™t quầng sáng bay vút ra ngoà i vÅ© trụ.
Nó đi rồi.
VỠvới vũ trụ bao la.
Tiếp tục cuộc hà nh trình vĩnh viễn không có điểm dừng.
Hoặc giả có má»™t ngà y, nó sẽ gặp được má»™t ná»n văn minh phát triển cao Ä‘á»™, là m cho nó sống lại, tái láºp môt thá»i đại và ng thứ hai.
Là m cho địa cầu trở vụt hóa thân thà nh thế giới của thần thánh.
Kiếm Hiệp
Thánh Nữ
Hồi 10
Kết thúc
Thánh Nữ chỉ tay và o vùng đồi núi trước mặt nói:
- Äi qua chá»— nà y là đến Ä‘Æ°á»ng quốc lá»™ Morocco rồi.
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Cô không thể đi với tôi thêm một đoạn nữa hay sao?
Thánh Nữ nhạt giá»ng nói:
- Äi Ä‘i! Anh thuá»™c vá» thế giá»›i đó! CÅ©ng giống nhÆ° tôi thuá»™c vá» Sahara váºy!
Lăng Äá»™ VÅ© nhuần nhuyá»…n Ä‘iá»u khiển con lạc Ä‘Ã chạy Ä‘i, rồi không hiểu sao lại quay trở lại bên cạnh Thánh Nữ nói:
- Cô biết tại sao nó quay lại không?
Thánh Nữ nhá» nhẹ há»i:
- Tại sao?
Lăng Äá»™ VÅ© nói:
- Giả sá» má»™t váºt thể cứ Ä‘i vòng xung quanh má»™t váºt thể hình cầu khác, dù váºt hình cầu kia có lá»›n tá»›i đâu Ä‘i nữa, cuối cùng cÅ©ng sẽ có má»™t ngà y váºt thể ấy Ä‘i hết má»™t vòng, trở lại vị trà xuất phát, đây gá»i là má»™t "không gian khép kÃn". Trong má»™t không gian khép kÃn, cÅ©ng giống nhÆ° vÅ© trụ của chúng ta váºy, bất kỳ váºt nà o dù bay Ä‘i đâu, bay theo hÆ°á»›ng nà o, Ä‘á»u cÅ©ng sẽ trở vá» khởi Ä‘iểm của chúng, bởi vì vÅ© trụ của chúng ta cÅ©ng là khép kÃn.
Thánh Nữ trầm ngâm há»i:
- NhÆ°ng bên ngoà i vÅ© trụ khép kÃn ấy là gì chứ?
Lăng Äá»™ VÅ© mỉm cÆ°á»i, quay đầu lạc Ä‘Ã lại, thúc cÆ°Æ¡ng phóng Ä‘i nhÆ° bay.
Bụi cát mù mịt bốc lên sau lưng hắn.
Tạm biệt!
Sa mạc - vùng đất khiến ngÆ°á»i ta háºn - khiến ngÆ°á»i ta yêu.
HẾT-