Thất Tuyệt Ma Kiếm ( Ngọa Long Sinh )

[dothoai]

Hồi 43

Những điều kỳ bí trong mấy lớp nhà tranh

Lý Hàn Thu thấy Mã Bảo dừng lại sau gốc cây liền hỏi:
- Sao không đi nữa?
Mã Bảo đáp:
- Không vào được đâu.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Tại sao vậy?
Mã Bảo đáp:
- Vì trong những căn nhà tranh đó đều có những tay cao thủ phóng ám khí, còn cách ba trượng là mình đã mất mạng rồi.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Thế ra các hạ không phải là người mà Giang Nam Song Hiệp mời đến để trợ thủ ư?
Mã Bảo đáp:
- Tiểu đệ được triệu thỉnh, nhưng không có lệnh gọi vào cũng không dám tới gần khu nhà tranh kia.
Lý Hàn Thu động tâm tự hỏi:
- Nếu chỉ có mấy căn nhà tranh này thì nhất quyết cách phòng vệ không nghiêm mật đến thế được. Hay là trong nhà còn có điều chi bí ẩn?
Nghĩ tới đây chàng nổi tính tò mò muốn vào dò thám mấy căn nhà tranh. Chàng liền nói:
- Nếu ngươi không đi thì cũng phải chết.
Mã Bảo lắc đầu nói:
- Huynh đài kiếm chiêu tinh kỳ thì hẳn xuất thân từ một chính phái lớn. Nếu huynh đài đi giết một kẻ không còn chút lực lượng để kháng cự thì đâu phải là hành vi của anh hùng hảo hán? Huống chi tiểu đệ đã bị điểm huyệt ở chân hành động khó khăn thì nhất định là phải chết rồi.
Lý Hàn Thu ngẩn người ra nghĩ thầm:
- Gã nói thật có lý.
Chàng liền nói:
- Nếu như giải khai huyệt đạo thì ngươi mới chịu đi phải không?
Mã Bảo lắc đầu đáp:
- Tại hạ không muốn đi nữa mà hy vọng huynh đài cũng đừng vào. Theo chỗ tại hạ biết thì người sử dụng ám khí trong nhà tranh chẳng những thủ pháp cao minh mà còn có rất nhiều ám khí lợi hại như độc sa, độc châm khiến cho người ta không biết đâu đề phòng cho xiết được. Vì vậy tại hạ không dám đi, đồng thời khuyên can các hạ chẳng nên dấn thân vào.
Lý Hàn Thu lạnh lùng nói:
- Ta nhất định phải đi mà ngươi cũng chẳng thể không đi được. Ngươi nên nhớ khi ngươi là tù binh của ta chứ không phải là bạn hữu. Bất cứ lúc nào ta cũng có thể giết ngươi được.
Mã Bảo nói:
- Dường như huynh đài coi sống chết là chuyện thường, chẳng sợ hãi chi hết.
Lý Hàn Thu nói:
- Ngươi nghĩ kỹ đi! Nếu đi may còn có hy vọng toàn mạng bằng không chịu đi dĩ nhiên phải chết.
Mã Bảo không sao được liền đáp:
- Ðược rồi! Vậy huynh đài giải khai huyệt đạo cho tiểu đệ.
Lý Hàn Thu liền đá một cái giải huyệt cho Mã Bảo rồi thủng thẳng:
- Ngươi có biết trong những căn nhà tranh kia có đặt gì không?
Mã Bảo lắc đầu đáp:
- Tiểu đệ chưa vào bao giờ.
Lý Hàn Thu hỏi vặn:
- Thế thì làm sao ngươi lại biết trong nhà tranh có những tay cao thủ phóng ám khí?
Mã Bảo đáp:
- Giang Nam Song Hiệp bảo thế.
Lý Hàn Thu càng tin là trong nhà có điều bí ẩn hoặc họ đã dấu linh chi tại đó. Nếu không có linh chi thì cũng có vật gì rất trọng yếu, lòng chàng càng kiên quyết muốn vào thám thính.
Chàng liền nói:
- Ngươi cầm binh khí hộ thân để mở đường, ta theo sau giám thị có thể bảo vệ cho ngươi được.
Mã Bảo cười lại nói:
- Theo nhận xét của tiểu đệ thì huynh đài chưa chắc đã tự bảo vệ cho mình được, chứ đừng nói bảo vệ cho ai nữa...
Tuy miệng gã chống báng mà người gã đã lạng ra khỏi gốc cây. Chậm chạp cất bước tiến về phía trước.
Lý Hàn Thu đi sát theo Mã Bảo.
Trong nhà tranh vẩn yên lặng như tờ tựa hồ như không có người.

Mã Bảo đi rất chậm. Sau mỗi bước gã dừng lại quan sát lâu lâu, mới cất bước thứ hai.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Ngươi đi chậm thế này thì bao giờ cho đến nhà tranh?
Mã Bảo hững hờ đáp:
- Tiểu đệ đang tính khoảng cách chỗ này.
Lý Hàn Thu đột nhiên giơ tay ra đập vào lưng Mã Bảo.

Gã không tự chủ được bước lẹ về phía trước hai bước.
Lý Hàn Thu lại vươn tay ra nắm lấy tay gã nói:
- Ngươi đừng sợ hãi chi hết.
Mã Bảo bước nhanh tiến vào.

Quả nhiên khi còn cách chừng ba trượng, trong căn nhà tranh liền có phản ứng.
Bổng nghe một tiếng cười lại rồi trong nhà tranh có tiếng nói vọng ra:
- Hai vị mà tiến thêm bước nữa lập tức chết ngay đương trường...
Lý Hàn Thu khẻ giục:
- Cứ tiến mau lên. Ðây là lời cảnh cáo cuối cùng. Nếu ngươi không nghe, ta cũng không nói nữa mà chỉ vung kiếm chém chết ngay lập tức.
Mã Bảo vẩn không tiến về phía trước, miệng nói:
- Bọn họ đã thấy rõ tiểu đệ bị uy hiếp. Nếu không chắc là họ đã phóng ám khí ra rồi.
Lý Hàn Thu nói:
- Nếu vậy càng hay! Họ đã biết thế tất không phóng ám khí giết ngươi.
Mã Bảo nói:
- Nhưng chúng ta đã tiến thêm bước nữa khiến họ nổi giận thì cái đó khó nói lắm.
Lý Hàn Thu nghĩ thầm trong bụng:
- Thằng cha này sợ chết lắm, nếu mình không dùng thủ đoạn phi thường thì e rằng khó lòng bắt gã phải y theo một phép được.
Chàng giơ tay trái lên đặt vào sau lưng Mã Bảo nói:
- Ngươi mà còn kiếm lời từ chối thì ta đẩy nội lực cho đứt tâm mạch ngươi. Khi đó ta sẽ dùng xác ngươi để làm lá mộc chống đỡ ám khí.
Mã Bảo không sao được liền đáp:
- Ðược rồi! Nhưng tiểu đệ mong rằng huynh ưng cho một điều.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Ưng thuận cho ngươi điều gì?
Mã Bảo đáp:
- Nếu tiểu đệ đưa được huynh đài đến trước căn nhà tranh, may mà còn sống sót thì huynh đài đối với tiểu đệ ra sao?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ta sẽ tha ngươi.
Mã Bảo đáp:
- Quân tử nhất ngôn đấy nhé!
Lý Hàn Thu đáp:
- Tứ mã nan truy, ta đã hứa với ai câu gì là như đinh đóng cột quyết không bao giờ thay đổi.
Mã Bảo nói:
- Vậy chúng ta cứ thế!


Ðột nhiên gã tung mình vọt đi xông thẳng về phía nhà tranh. Cái nhảy này xa đến hơn một trượng.
Lý Hàn Thu phất tay chạy theo Mã Bảo.
Giữa lúc bước chân hai người vừa chấm đất chưa đứng vững thì đồng thời mấy tiếng quát từ nhà tranh vọng ra. Tiếp theo ám khí lại bắn tới tấp.
Lý Hàn Thu thấy những ám khí bay tới rất phức tạp. Nào phi tiêu nào tụ tiếu, nào tam lăng tiêu, nào thiết tật lê, nào phi hoàn thạch,... đến mười mấy thứ.
Chàng ngấm ngầm kinh hãi trong lòng, bụng bảo dạ:
- Xem chừng Mã Bảo nói đúng. Người trong nhà tranh đều là những cao thủ phóng ám khí.
Bổng thấy Mã Bảo huy động đơn đao, ánh đao lấp loáng đỡ gạt ám khí. Miệng gã lớn tiếng hô:
- Tại hạ vâng lịnh Phương Ðại Hiệp tới đây có việc trình bày với các vị.
Mấy câu này quả nhiên sinh hiệu lực. Ám khí trong nhà dừng lại không phóng ra nữa.
Tiếp theo một âm thanh lạnh như băng cất lên:
- Các hạ đã vâng lệnh Phương Ðại Hiệp tới đây mà sao không sử dụng ám hiệu để liên lạc?
Mã Bảo đáp:
- Phương đại hiệp có việc gấp chi dặn tại hạ có một tiếng rồi lão gia lật đật bỏ đi ngay.
Ðoạn y khẻ bảo Lý Hàn Thu:
- Chúng ta phải xông vào bằng một tốc độ tối cao!
Lý Hàn Thu chưa kịp trả lời thì Mã Bảo tung mình vọt đi.
Người trong nhà tranh lập tức quát tháo om sòm, ám khí lại tới tấp bắn ra.
Mấy ánh ngân quang nhỏ bé lấp loáng.

Mã Bảo đang lao về phía trước đột nhiên ngã lăn ra. Gã đã trúng một thứ ám khí kịch độc rất nhỏ và bị thương rồi.
Trong khoảng thời gian chớp nhoáng này, Lý Hàn Thu thi triển công phu "Yên Thanh Thập Bát Phiên" lăn người đi. Tay trái chàng nắm lấy Mã Bảo lướt trên mặt đất rất mau lẹ vào gần tới nơi.
Mấy lớp nhà tranh nầy có rất nhiều cửa sổ. Những ám khí do cửa sổ bắn ra.
Lý Hàn Thu lao tới một căn nhà tựa vào vách, ám khí không làm gì được nữa. Chàng cúi đầu nhìn xuống Mã Bảo hai mắt nhắm nghiền.
Mặt gã trúng một mũi ám khí nhỏ như mũi kim thêu. Vết thương tím bầm. Hiển nhiên ám khí có tẩm thuốc độc. Trước ngực gã cũng trúng một đoản tiên bằng thép cắm sâu vào da.
Lý Hàn Thu ngấm ngầm thở dài nghĩ bụng:
- Chắc trong người gã còn độc châm đả thương nữa, nhưng có áo che đi mình không trông thấy.
Chàng liền giơ tay trái lên đập mạnh vào sau lưng Mã Bảo.
Mã Bảo từ từ mở mắt ra nhìn Lý Hàn Thu nhăn nhó cười nói:
- Tiểu đệ không chết dưới lưỡi kiếm của huynh đài, ngờ đâu lại bị chết vì độc châm.
Lý Hàn Thu nói:
- Mã huynh cố chịu đựng một lát. Tại hạ xông vào nhà tranh kiếm người phóng độc châm bắt y lấy thuốc giải cho.
Mã Bảo gạt đi
- Huynh đài đừng nhọc lòng vô ích. Mũi mai hoa châm đã bôi thuốc kịch độc thì tiểu đệ nhất định phải chết rồi.
Lý Hàn Thu nói:
- Ðể tại hạ thử coi
Chàng liền đặt Mã Bảo xuống đứng thẳng người lên. Tay trái cầm kiếm. Ðột nhiên chàng xoay mình ra cửa trước.
Ba lớp nhà tranh này quay vào nhau. Lý Hàn Thu lướt tới cửa trước căn nhà hướng Nam. Người chàng liền hoàn toàn bộc lộ trước căn nhà hướng Bắc.
Bổng nghe những kim thanh rít lên veo véo. Mấy mũi ám khí phóng tới tập kích.
Lý Hàn Thu huy động trường kiếm vunglên như một cây cầu vòng sắt trắng gạt rớt một lưỡi phi đao và một cây bạch hổ đinh. Ðồng thời chàng phi cước đá vào cánh cửa gỗ
Gầm một tiếng vang lên! Cánh cửa đã bật ra.
Tiếp theo một nắm thiết lật lê chớp nhoáng liệng ra.
Nguyên Lý Hàn Thu đã liệu trước cửa mỡ rồi tất cả ám khí phóng ra. Chàng đạp cửa rồi không xông vào ngay, chờ cho nắm thiết tật lê bay đi hết mới vung kiếm hộ thân xông vào nhà.
Biểu diễn này chỉ trong nháy mắt. Lý Hàn Thu vừa xông vào thì đồng thời một nắm ngân ty từ căn nhà tranh hướng Bắc bắn tới. Chỉ sai đi một bước là chàng không tài nào tránh khỏi những mũi mai hoa châm kịch độc.
Chàng xông vào nhà tranh rồi ngửng đầu trông lên thì thấy căn nhà này có hai gian. Một gian trong một gian ngoài. Hai gã đại hán nai nịt gọn gành vẻ mặt nghiêm trang lạnh lẽo sóng vai đứng trong góc nhà. Tay mỗi gã đều cầm một nắm ám khí.
Ngăn nhà trong phần ngăn cách ngoài bằng một tầng cửa có treo bức rèm màu xám.
Lý Hàn thu nghĩ thầm trong bụng:
- Hai gã này đứng một chỗ thì phương hướng liệng ám khí ra cũng bớt được phần nguy hiểm cho mình. Nhưng không hiểu sao bức rèm kia còn tay cao thủ nào ẩn nấp nữa không? Nếu có họ sẽ nhân cơ hội mình để hết tinh thần chú ý vào hai người trước mặt mà phóng ám khí ra tập kích thì thật khó đề phòng cho xiết được.
Trong lòng nghĩ vậy, người chàng từ từ lùi lại cạnh một góc phòng.
Hai đại hán vỏ phục, buông tiếng cười lạt hỏi:
- Các hạ là ai?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tại hạ đến đây không phải để kết bạn với hai vị thì hà tất phải thông báo tên họ. Trong tay hai vị đã sẵn ám khí sao không phóng ra đi?
Tuy chàng không sợ ám khí nhưng thấy hai gã nắm ám khí gọn trong tay thì tất nhiên là loại ám khí rất nhỏ bé nên chàng không dám lơ là và tiến lại ngay. Chàng dụng tâm chọc giận để đối phương liệng hết ám khí ra rồi nhảy xô vào đã thương chúng. Sau đó sẽ sục tìm khắp trong nhà một lượt.
Quả nhiên hai đại hán bị Lý Hàn Thu buông lời trêu tức, không nhịn được đồng thanh lớn tiếng quát:
- Quả nhiên là một gã kiêu ngạo điên cuồng!
Tiếng quát chưa dứt bốn tay giơ lên liệng ra bốn ám khí, hai mũi cương tiến, hai cây thiết liên hoa nhắm vào bốn nơi yếu huyệt Lý Hàn Thu.
Lý Hàn Thu cười lạt vung trường kiếm lên đánh rớt một cây thiết liên hoa, một mũi cương tiêu. Ðồng thời chàng né mình sang bên tránh khỏi hai môn ám khí kia.
Hai đại hán về phục không ngờ hành động của Lý Hàn Thu thần tốc đến thế. Chúng liệng ám khí một lần rồi, lần thứ hai không kịp lấy ám khí ra thì Lý Hàn Thu đã nhảy xổ tới trước mặt vung trường kiếm chém xéo tới chặt đứt một cánh tay đại hán mé hữu.
Ðại hán mé tả đứng ngay người ra một chút chưa kịp né tránh thì Lý Hàn Thu đã xoay tay chặt dưng chân phải gã này.
Hai chiêu kiếm đã thương luôn hai người là ghê gớm.
Lý Hàn Thu thấy hai gã không phản kích được nữa liền vung chân đá một phát vào đại hán mé tả. Ðồng thời thanh trường kiếm ở tay mặt đập vào sau lưng đại hán mé hữu đánh cát một tiếng. Cả hai đều té lăn xuống đất.
Lý Hàn Thu đánh ngã hai tên đại hán rồi xoay mình lại nhảy vào nột thất. Thanh trường kiếm vừa gạt bức rèm lên, người chàng đã nhảy tót vào trong rồi.
Lý Hàn Thu đảo mắt nhìn quanh 1 lượt, bất giác ngẩn người ra
Nguyên trong nội thất bày hàng sáu tên đại hán vỏ phục, che mặt bằng tấm sa trắng. Không hiểu sáu người này bị điểm huyệt hay đã chết rồi.
Lý Hàn Thu từ từ đưa trường kiếm khều tấm sa trắng, một người lên dòm thì đột nhiên nghe tiếng "bịch bịch", chàng quay đầu nhìn lại thì ra đại hán bị chặt tay đã cựa cạy đứng lên đi ra ngoài căn nhà.
Lý Hàn Thu cười lạt nhảy vọt trở ra vung trường kiếm ngăn cản gã, đồng thời xẵng giọng hỏi:
- Ngươi không sợ chết ư?
Ðại hán kia chỉ lắc đầu chứ không nói gì. Tuy gã không lên tiếng nhưng nhìn vẻ mặt cũng biết gã trả lời thế nào rồi.
Lý Hàn Thu giơ kiếm lên lạnh lùng nói:
- Ngươi mà sợ chết thì mau mau trở về chỗ cũ.
Ðại hán bị chặt tay quả nhiên theo lời chàng đi vào chỗ cũ.
Lý Hàn Thu bước tới dịu giọng:
- Hai vị đều có phận sự ở đây. Tại hạ e rằng khó có người đến cứu hai vị đâu.
Hai đại hán đưa mắt nhìn nhau, lẳng lặng không nói gì
Lý Hàn Thu lại nói:
- Nếu hai vị coi chết như về thì chẳng việc gì mà sợ tại hạ động thủ hạ sát và bất tất phải phúc đáp những câu hỏi của tại hạ...
Chàng ngừng lại một lúc rồi tiếp:
- Bằng hai vị sợ chết thì hay hơn hết là trả lời những câu hỏi này.
Hai đại hán bị trọng thương giương mắt lên nhìn Lý Hàn Thu vẫn không nói nửa lời.
Lý Hàn Thu cất giọng lạnh lùng hỏi:
- Trong nội thất kia có những nhân vật nào đó?
Ðại hán cụt tay đáp:
- Lai lịch những người đó rất phức tạp, có người thuộc phái Võ Ðương, có người là giang hồ đại đạo. Còn lai lịch bọn họ thế nào thì tại hạ không rỏ.
Lý Hàn Thu hỏi vặn:
- Hai vị không biết thì ai biết?
Gã cụt tay đáp:
- Chỉ có Giang Nam Song Hiệp là biết rõ mà thôi.
Lý Hàn Thu trầm ngâm một chút rồi hỏi:
- Trên mặt bọn người đó sao bịt mặt bằng tấm sa trắng?
Gã cụt chân đáp:
- Một là để che dấu chân tướng cho họ, hai là để khỏi lộ, mặt họ đã bôi một chất thuốc...
Lý Hàn Thu động tâm tự hỏi:
- Chẳng lẻ Giang Nam Song Hiệp cũng có lòng nhân nhượng?
Rồi chàng hỏi:
- Họ bôi chất thuốc gì vậy?
Gã cụt chân đáp:
- Cái đó tại hạ cũng không biết rõ.
Lý Hàn Thu nhìn quanh bốn mặt rồi hỏi:
- Ba lớp nhà tranh ở đây đều dùng để giam giữ địch nhân ư?
Gã cụt chân đáp:
- Bọn tại hạ giữ căn nhà này thì bên trong toàn giam giữ địch nhân, còn hai lớp nhà kia cất giấu những gì thật tình tại hạ không rỏ.
Lý Hàn Thu thấy vết thương hai người vẫn không ngớt chảy máu liền nói:
- Hai vị hãy buộc vết thương lại đã.
Trong mình hai gã đại hán đều có thuốc dấu. Chúng nghe chàng nói vậy liền nhịn đau rịt thuốc vào vết thương.
Lý Hàn Thu lắng tay nghe thì trong hai lớp nhà tranh kia không có phản ứng gì, bụng bảo dạ:
- Chắc chúng đã nhận được nghiêm lệnh nếu không gặp trường hợp bất đắc dĩ thì không được dời khỏi căn nhà mà chúng đang canh gác, nên không dám qua bên này.
Chàng bình tĩnh trở lại.

Sau một hồi suy nghĩ đột nhiên cảm thấy tình hình trong nhà rất kì bí chàng tự hỏi:
- Những người kia nếu chết rồi thì chẳng cần phải bôi thuốc cùng che mặt làm chi mà cũng bất tất phải để xác trong căn nhà này. Như vậy đủ tỏ họ hãy còn sống. Nhưng tại sao trên mặt họ lại bôi thuốc và bịt mặt bằng tấm sa trắng?
Lòng chàng nảy ra bao nhiêu mối nghi ngờ. Bất giác chàng quay lại nhìn hai đại hán đang buộc vết thương hỏi:
- Có một điều tại hạ không bao giờ hiểu được, muốn thỉnh giáo hai vị.
Hai đại hán đã tự hiểu không hy vọng còn có cơ hội chạy trốn. Nếu trả lời chàng thì chỉ còn có một con đường chết. Chúng nghĩ vậy liền ngẩn đầu lên hỏi lại:
- Các hạ muốn hỏi điều chi?
Lý Hàn Thu hỏi:
- Thủ pháp phóng ám khí của hai vị đâu phải hạng tầm thường? Vậy nhất định các vị xuất thân từ một danh môn. Không hiểu vì lẽ gì hai vị lại can tâm làn nanh vuốt và canh gác nhà cửa cho bọn "Giang Nam nhị phi"
Hai gã ngơ ngách hỏi lại:
- Giang Nam nhị phi nào?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tức là Giang Nam Nhị Hiệp. Bọn chúng chỉ có hư danh hiệp sĩ mà thực là phường đạo tặc. Nếu kêu chúng bằng Giang Nam Song Hiệp là phải tủi nhục cho chữ "Hiệp".
Hai gã ồ lên một tiếng rồi nói:
- Té ra là thế!
Lý Hàn Thu cất giọng nghiêm trong lạnh lùng hỏi:
- Hai vị vâng lệnh chúng canh giữ căn nhà hoang này để làm chi chứ?
Hai gã lại nhìn nhau lẳng lặng không lên tiếng.
Lý Hàn Thu quay lại ngó nội thất một lượt rồi hỏi:
- Chắc là có liên quan đến đáp thi thể kia?
Hai gã khẽ gật đầu vẫn không nói gì.
Lý Hàn Thu chợt nhớ tới Mã Bảo chàng lẩm bẩm:
- Ta đã nhận lời cứu gã vậy không nên thất tín.
Chàng liền hỏi:
- Trong hai vị có ai dùng Mai Hoa Châm không?
Hai gã lắc đầu đáp:
- Bọn tại hạ chưa từng sử dụng qua môn đó.
Lý Hàn Thu lại hỏi:
- Vậy ai dùng thứ ám khí này?
Ðột nhiên hai gã lộ vẽ khủng khiếp, đều cục cựa muốn đứng lên.
Lý Hàn Thu chột dạ quay đầu nhìn lại thì thấy có một người thò đầu vào cửa sổ
Chàng vừa thoáng thấy, hắn đã rụt đầu lại. Tiếp theo hai tay giơ lên hai chấm sáng bay vọt vào.
Lý Hàn Thu vung trường kiếm gạt nghe đánh keng keng 2 tiếng. Ðây là hai mũi "Xà Ðầu Bạch Vũ Tiêu" đã bị kiếm quang gạt tới.
Giữa lúc hai mũi ám khí rơi xuống thì đồng thời hai tiếng rú vang lên.
Người thò đầu vào đột nhiên mất hút.
Chàng quay đầu nhìn lại thì thấy hai đại hán thọt chân cụt tay trên mặt bàn đều cấm một mũi xà đầu bạch vũ tiêu.
Nguyên người kia phóng hai mũi ám khí về phía Lý Hàn Thu để chàng phân tâm một chút rồi tiếp theo bắn luôn hai mũi ám khí vào hai đại hán để kết liễu tính mạng chúng.
Lý Hàn Thu đặt tay lên sờ mũi hai gã thì họ đã tắt thở chết cả rồi. Chàng ngó lại chỗ bị thương thấy vết tím bầm. Hiển nhiên xà đầu bạch vũ tiêu có luyện chất kịch độc.
Lý Hàn Thu tức giận vô cùng! Chàng buông tiếng cười lạt rồi chống kiếm chạy lại mở cửa nhảy vọt ra ngoài.
Chàng ngoảnh đầu nhìn quanh thì bên ngoài nhà không thấy một bóng người nào. Cả gã Mã Bảo cũng không biết đi đâu rồi.
Lý Hàn Thu nhìn hình thế căn nhà tranh đối diện.

Chàng tính toán :
- Nếu mình dọ cửa trước đánh thẳng vào thì bộc lộ thân hình dưới mấy cánh cửa sổ. Họ ở trong nhà bắn ra thì thật khó lòng tránh thoát.
Sau một lúc ngẫm nghĩ, chàng quyết nhẫn nại lui vào phòng.
Lý Hàn Thu nhìn thi thể hai tên đại hán bất giác buông tiếng thở dài hối hận nghĩ thầm:
- Ðáng lẽ ta phải nghĩ đến chuyện nầy từ trước. Nếu ta kéo họ vào tận góc nhà thì người ngoài chẳng thể nào phóng ám khí hạ sát họ được.
Bây giờ chàng không thể truy vấn họ cho biết thêm tình hình. Bất cứ việc gì chàng chỉ còn trông vào mình, tự tìm cách phanh phui những điều bí ẩn trong nhà này.


Sau một lúc xoay chuyển ý nghĩ, Lý Hàn Thu chậm chạp cất bước đi vào nội thất. Chàng lại đưa trường kiếm khều tấm sa che mặt từng người ra chú ý nhìn kỹ thấy dưới làn sa trắng mặt họ bôi một thứ thuốc màu tím.
Chàng cúi khom người khẽ đặt tay lên mũi thấy hơi thở yếu ớt nhưng rất điều hòa tựa hồ như kẽ ngủ say.
Lý Hàn Thu tuy là người thông tuệ nhưng trước tình trạng kỳ bí nầy, chàng cũng hoang mang không biết làm thế nào.
Chàng ngẫm nghĩ một lúc lâu rồi kéo kín tấm sa che mặt của cả sáu người lại tự nhủ:
- Bây giờ chỉ còn cách tấn công vào trong một lớp nhà tranh kia bắt sống lấy một tên để tra hỏi nội tình may ra mới biết được. Ngoài cách này là dời khỏi nơi đây đi kiếm Lôi Phi thuật rõ sự tình. Y là người rất nhiều kinh nghiệm, hoặc giả có đoán ra được nguyên nhân vụ này chăng?
Chàng hít mạnh một hơi chân khí, định ra khỏi căn nhà tranh.

Bổng nghe một thanh âm lạnh lẽo quát lên:
- Xin hai vị hãy dừng bước! Nếu cứ tiếp tục tiến vào thì đừng trách tại hạ phóng ám khí.
Lý Hàn Thu lẩm bẩm:
- Hay lắm! Lại có người vào đây.
Chàng dừng bước ngang bên cửa sổ chú ý nhìn ra thì thấy một nam một nữ sóng vai dừng chân ngoài hai trượng.
Gã trai diện mạo anh tuấn chưa đầy hơn hai chục tuổi đầu, mình mặc vỏ phục màu lam, lưng đeo trường kiếm.
Còn thiếu nữ chính là Quyên Nhi. Nàng trùm đầu bằng tấm lụa xanh, mình mặc vỏ phục màu huyền. Vẻ đẹp càng lộng lẫy, thân hình càng khêu gợi.
Lý Hàn Thu thấy hai người đứng sóng vai, miệng cười nhí nhảnh.

[dothoai]

Hồi 44

Kém lực lượng đi tìm viện thủ

Hàn công tử lấy làm kỳ hỏi:
- Tại sao vậy? Vẻn vẹn có mấy căn nhà tranh làm gì mà nghiêm trọng thế? Chẳng lẽ bên trong có điều chi bí ẩn.
Lý Hàn Thu lẩm bẩm:
- Nào phải chỉ bí ẩn mà thôi, họ còn lắm chuyện kỳ dị khôn lường!
Bỗng nghe trong căn nhà tranh hướng Bắc lại có người lên tiếng:
- Mấy căn nhà tranh này vốn chẳng có điều chi bí ẩn nhưng lệnh tôn chưa thu hồi mệnh lệnh thì bọn tại hạ phải tuân theo mà hành sự. Mong công tử lượng thứ cho.
Hàn công tử quay lại nhìn Quyên Nhi nói:
- Ðã vậy chúng ta hãy trở về. Khi gặp gia phụ xin nói giúp chiều mai chúng ta sẽ tới đây.
Người trong nhà đáp:
- Xin công tử thứ cho tại hạ không đi tiễn chân được.
Hàn công tử đáp:
- Không dám.
Hàn công tử cùng Quyên Nhi song song trở gót đi ngay.
Lý Hàn Thu nhìn bóng sau lưng hai người, lòng chàng nhộn lên những ý nghĩ khôn tả. Chàng không biết mừng hay hận. Rồi một mối bi thương đè nặng tâm hồn.
Chàng đứng ngẩn người ra không biết đã bao lâu. Bỗng nghe hai tiếng veo véo lướt trên không bay tới trước mặt. Chàng như người mơ ngủ choàng tỉnh giấc.
Nguyên chàng đã vô tình chuyển động thân thể đi tới cửa sổ bị người trông thấy nên phóng ám khí ra.
May mà ám khí này từ trong cửa sổ không thể liệng đúng chỗ chàng đứng nên ám khí chỉ vọt qua trước mặt chàng chứ không đả thương chàng được.
Lý Hàn Thu vội lùi lại hai bước không khỏi bật cười tự hỏi:
- Lý Hàn Thu hỡi Lý Hàn Thu! Trong mình ngươi còn mối thù sâu tựa bể. Bước tiền đồ đầy rẫy chông gai. Sao ngươi còn nghĩ vớ vẩn? Ả Quyên Nhi cùng gã đi với nhau thì can dự gì đến ngươi?
Chàng tự cảnh cáo mình như vậy rồi lòng sầu khuây khỏa, nghĩ ngay đến tình trạng trước mắt, bụng bảo dạ:
- Bọn chúng phải giết chết đồng bạn hiển nhiên họ sợ ta tra ra nội tình. Thế mà họ không đá động gì đến ta chắc họ đã có chủ ý rồi. Cứ tình hình trước mắt thì dường như bọn chúng đang cố thủ để chờ viện lực. Ta vừa nghe gã Hàn công tử cùng người trong nhà tranh kia nói chuyện thì hiển nhiên gã là con Hàn Ðào ở Từ Châu. Nhưng lạ ở chỗ sao người trong căn nhà tranh lại không lợi dụng gã để truyền tin đi cầu viện?
Chàng tự đặt ra câu hỏi:
- Người trong nhà tranh nhận ra gã là Hàn công tử không lộ vẻ hoài nghi thì sao không nói rõ tình hình với gã hoặc nhờ gã đưa tin ra ngoài? Phải chăng vì võ công gã quá tầm thường?
Ðột nhiên một ý nghĩ thông qua đầu óc chàng lại bàn:
- Hàn công tử đã sóng vai đi với Quyên Nhi mà tốc độ khinh công không kém thị. Quyên Nhi võ công rất cao cường tất nhiên Hàn công tử cũng không phải hạng kém cỏi.
Chàng suy đi nghĩ lại trong lòng rất đỗi hoài nghi mà không sao tìm ra lời giải thích.

Lý Hàn Thu nhận ra tiếng hú này rất giống với một thứ tín hiệu để liên lạc mà Lôi Phi đã giao ước với chàng. Chàng phấn khởi tinh thần nghĩ bụng:
Ðột nhiên một tiếng hú dài lọt vào tai.
- Tình thế nơi đây kỳ bí khôn lường, hoặc giả Lôi Phi biết nhiều hiểu rộng có đoán ra được nguyên nhân chăng?
Chàng liền hú lên một tiếng dài nghe như tiếng rồng gầm.
Quả nhiên tiếng hú vừa truyền ra trong giây lát đã có tiếng đáp lại.
Lý Hàn Thu nghe tiếng hú để phân biệt phương hướng. Chàng chú ý nhìn về phía phát ra thanh âm.
Sau khoảng thời gian chừng uống cạn tuần trà, chàng nhìn thấy Lôi Phi từ trong rừng cây chạy ra đi thẳng về phía nhà tranh.
Lý Hàn Thu lớn tiếng gọi:
- Lôi huynh phải cẩn thận đấy!
Lôi Phi dừng bước hỏi lại:
- Có phải Lý đệ đấy không?
Lý Hàn Thu đứng bên cửa sổ lớn tiếng đáp:
- Chính tiểu đệ đây!
Chàng thấy Lôi Phi cất bước tiến lại liền cất cao giọng nói:
- Lôi huynh phải đề phòng! Trong mấy lớp căn nhà tranh còn nhiều tay cao thủ phóng ám khí ẩn mình. Những môn ám khí lại rất phức tạp, như đao tiêu, nổ tiêu. Ngoài ra còn những mũi mai hoa châm kịch độc.
Lôi Phi hỏi:
- Lý đệ có bị thương không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tiểu đệ may chưa việc gì.
Lôi Phi hỏi:
- Trong mấy lớp nhà tranh kia có những thứ gì?
Lý Hàn Thu đáp:
- Hiện trong nội thất lớp nhà này có mấy người chưa tắt hơi. Mặt đổ thuốc màu tía tình hình rất lạ, tiểu đệ chưa tìm ra được manh mối chi hết.
Lôi Phi nói:
- Ðã có chuyện như vậy thì tiểu huynh nhất định phải vào coi xem mới được.
Lý Hàn Thu nói:
- Cái khó là ở chỗ họ phóng ám khí tập kích. Mấy mặt đều bắn ra mà né tránh được không phải chuyện dễ dàng.
Lôi Phi nói:
- Trong căn nhà Lý đệ đứng đó có mấy người phóng ám khí ra không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Trong căn nhà này trước có hai người. Chúng bị tiểu đệ đả thương, nhưng lại chết về tay người cùng phe phóng ám khí hạ sát, chắc họ giết chúng để bịt miệng.
Lôi Phi cất cao giọng hỏi:
- Trong hai lớp nhà tranh kia hẳn còn rất nhiều ám khí?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ðúng thế!
Lôi Phi nói:
- Ðược rồi. Thế ra ba lớp nhà tranh này xếp thành lưới ám khí giao nhau. Nay mất một phía thì uy thế đã giảm đi nhiều. Lý đệ hãy dùng ám khí bắn vào lớp nhà tranh thứ nhất ở mặt Bắc, chỉ còn hai cửa sổ ở lớp nhà thứ hai thì tiểu huynh có thể xông gần vào một cách an toàn.
Lý Hàn Thu nói:
- Hay lắm!
Chàng cúi xuống móc lấy những ám khí trong người hai xác chết, thi triển liên châu thủ pháp liệng mau ra.
Chỉ trong chớp mắt tên bắn như mưa về phía hai cửa sổ trong căn nhà phía bắc.
Lôi Phi đề khí phát huy khinh công thượng thặng theo thế "Yến Tử Tam Sao Thủy" mau lẹ tuyệt luân xông vào gần căn nhà tranh. Cánh cửa căn nhà này chỉ khép hờ, y đẩy cửa bước vào.
Lý Hàn Thu đã liên tục phóng ra một hồi 24 mũi đoản tiến.
Lôi Phi đóng cửa lại cười nói:
- Thủ pháp của Lý đệ thật tuyệt diệu! Tuy Lý đệ không sử dụng ám khí nhưng thủ pháp liên châu phóng tiêu của Lý đệ dù là tay cao thủ chuyên phóng ám khí trong võ lâm cũng không thể hơn được.
Lý Hàn Thu cười nói:
- Tiểu đệ tuy có học qua thủ pháp phóng ám khí, nhưng chỉ chuyên về né tránh, ít khi phát xạ tấn công.
Lôi Phi nói:
- Tiểu huynh coi thủ pháp của Lý đệ chẳng kém gì Hồng Bất Phát là tay tự phụ bản lãnh cao cường về sử dụng ám khí.
Miệng y nói, mắt y đảo quanh một lượt rồi hỏi:
- Những người dở sống dở chết hiện giờ ở đâu?
Lý Hàn Thu đáp:
- Hiện ở trong nội thất.
Lôi Phi vén rèm lên chạy vào tra xét. Quả nhiên thấy sáu đại hán nằm thành một hàng. Mặt người nào cũng bịt một tấm sa trắng.
Lý Hàn Thu theo vào hỏi:
- Vụ này là thế nào?
Lôi Phi cúi xuống mở tấm sa trên mặt một đại hán nhìn kỹ hồi lâu rồi khẽ nói:
- Chuyện này quả nhiên lạ quá!
Ðoạn y từ từ kéo tấm sa trắng che mặt lại cho đại hán.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Lôi huynh biết nhiều hiểu rộng, chẳng lẽ chưa nhận ra chút manh mối nào ư?
Lôi Phi lắc đầu đáp:
- Tiểu huynh nữa đời bôn tẩu giang hồ mà chưa gặp tình trạng này bao giờ nên không thể biết được.
Lý Hàn Thu chợt nhớ tới Hàn công tử liền chuyển sang chuyện khác:
- Lôi huynh có biết nhiều về Hàn Ðào ở Từ Châu không?
Lôi Phi đáp:
- Tiểu huynh cũng không biết mấy. Lý đệ muốn hỏi về vấn đề gì?
Lý Hàn Thu hỏi:
- Hàn Ðào cả trai gái được mấy con?
Lôi Phi ngẫm nghĩ một chút rồi đáp:
- Tiểu huynh chỉ biết đại khái Phương Tú không con còn Hàn Ðào có một trai.
Lý Hàn Thu gật đầu nói:
- Thế thì phải rồi.
Lôi Phi hỏi:
- Lý đệ đã gặp con Hàn Ðào rồi chăng?
Lý Hàn Thu gật đầu.

Ðoạn chàng thuật lại chuyện lợi dụng Mã Bảo để xông vào nhà tranh và vụ Hàn công tử đã tới đây cho Lôi Phi nghe.
Chàng chỉ nói sơ lược nhất chuyện Quyên Nhi cùng đi với Hàn công tử chàng chỉ phớt qua.
Lôi Phi nhìn lại sáu đại hán nằm ngửa rồi nghiêm nét mặt nói:
- Vụ này thật kỳ quái Tuy tiểu huynh chưa biết tác dụng của nó ở chỗ nào nhưng nhất định đây là một vụ đại âm mưu. Vậy trước hết ta hãy để ký hiệu vào người họ.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Làm thế nào mà đánh dấu được?
Lôi Phi đáp:
- Trái tai họ không bôi thuốc, ta có thể đánh dấu vào đó được.
Lý Hàn Thu lại hỏi:
- Ðể ký hiệu gì bây giờ?
Lôi Phi đáp:
- Lý đệ hãy nhìn kỹ để sau này có gặp là nhận ra được.
Chàng thò tay vào bọc lấy lưỡi trủy thủ và một gói phấn hồng. Y vạch một vết nhỏ ở mặt sau trái tai rồi bôi phần hồng vào.
Lôi Phi cất trủy thủ đi, cười nói:
- Phấn hồng này sau khi gặp máu liền bám sát vào da, không tài nào rửa sạch được. Chỗ này người ngoài khó lòng nhận thấy mà có nhìn thấy cũng không ai chú ý. Nhưng chúng ta lại trông rõ ngay.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Tiểu đệ tưởng trong hai căn nhà kia tất cũng có điều bí ẩn. Chúng ta nên xông vào đó coi không?
Lôi Phi đáp:
- Bây giờ trời đã xế chiều. Biến diễn tại đây e rằng lọt đến tai Giang Nam Song Hiệp rồi. Chúng ta không nên trùng trình ở lại mà phải dời đi ngay.
Lý Hàn Thu đáp:
- Tiểu đệ xin dẫn đường.
Lôi Phi nói:
- Ðừng đi qua cửa lớn. Phá vách mà ra.
Y liền đưa hai tay đẩy mạnh vào vách tường nói:
- Bọn chúng đang để ý theo dõi chúng ta. Vậy trước hết phải làm cho họ phân tâm.
Lý Hàn Thu ngơ ngác hỏi:
- Làm thế nào cho họ phân tâm được.
Lôi Phi đáp:
- Nhà tranh và khu rừng cây này rất sợ lửa.
Y vừa nói vừa thò tay vào bọc móc lấy đá lửa quẹt châm vào cửa đốt.
Lý Hàn Thu đã tưởng Lôi Phi dùng ám khí hoặc hỏa dược gì để đốt phòng khác. Không ngờ y lại dùng đá lửa đốt ngay phòng này.
Chỉ trong khoảng khắc khói bốc mù mịt, lửa cháy ầm ầm.
Bỗng nghe trong căn nhà hướng Bắc có tiếng người la:
- Chúng nó đốt lửa! Chúng nó đốt lửa!
Lôi Phi nói:
- Chúng ta chạy đi thôi.
Y theo chỗ tường đổ vượt ra ngoài mà chạy.
Lý Hàn Thu nhảy theo ra khỏi nhà tranh rồi hai bóng người lao đi như gió chạy vào trong rừng.
Quả nhiên địch nhân ở trong hai lớp nhà tranh kia vẫn chưa phóng ám khí tập kích.

Lý Hàn Thu quay đầu nhìn lại thấy mấy đại hán võ phục đều đem toàn lực ra cứu hỏa.
Lôi Phi cùng Lý Hàn Thu ẩn mình sau gốc cây lớn coi một lúc rồi trở gót ra khỏi khu rừng.

Hai người đi thẳng một mạch về điếm không bị ai ngăn trở chi hết.
Lý Hàn Thu ngồi yên chỗ rồi chậm rãi hỏi:
- Lôi huynh! Lôi huynh có tìm thấy Hồng huynh không?
Lôi Phi lắc đầu đáp:
- Chưa thấy y đâu.
Ðột nhiên y ngửng mặt lên nóc nhà thủng thẳng nói:
- Những người đó... những người đó...
Lý Hàn Thu hỏi:
- Người nào?
Lôi Phi lẩm bẩm nói để mình nghe:
- Những người mặt bôi thuốc nằm ngửa trong nhà tranh là những nhân vật nào?
Lý Hàn Thu tưởng y hỏi chàng liền đáp:
- Cái đó tiểu đệ cũng không biết.
Lôi Phi hỏi:
- Lý đệ thử đoán coi trong đó có Hồng Bất Phát không?
Lý Hàn Thu chưng hửng đáp:
- Ừ nhỉ! Chúng ta quên mất không đem một người ra tìm cách cứu tỉnh lại rồi hỏi họ coi.
Lôi Phi chậm rãi nói:
- Không thể đem ra được. Một là vì chúng ta không hiểu bọn họ đã dùng biện pháp nào để hại người thì không thể giải cứu được. Nếu mình cứ đem ra không những làm hại đến tính mạng họ. Hai nữa là nếu đem theo một người sống dở chết dở thì khó lòng đi trên đường phố mà không để người ngoài dòm ngó.
- Theo Lôi huynh thì chúng ta nên làm gì bây giờ?
Lôi Phi đáp:
- Cứ tình hình hiện tại mà nói thì dường như hai người chúng ta không đủ lực lượng để đối phó với Giang Nam Song Hiệp.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Vậy nên làm thế nào?
Lôi Phi đáp:
- Cần phải kết hợp với lực lượng chính nghĩa trong thành Kim Lăng cho thành một khối...
Y ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Lý đệ! Môn Thất Tuyệt Ma Kiếm của lệnh sư đúng là một kỳ kiếm trong võ lâm hiện nay. Thực ra kiếm pháp này rất ghê gớm. Chiêu số biến hóa kỳ ảo khôn lường. Người võ lâm gặp phải đều phát ngán mà tránh xa. Có điều một người dù kiêu dũng đến đâu cũng không thể chống cự lại một đoàn thể có tổ chức nghiêm mật. Lý đệ muốn tìm Giang Nam Song Hiệp trả thù, nhưng số người bu quanh họ quá nhiều ít là mấy chục nhiều đến hàng trăm. Một mình Lý đệ thì võ công cao thâm đến đâu cũng chẳng tài nào kháng cự lại hàng trăm người.
Lý Hàn Thu thở dài sườn sượt nói:
- Tâm nguyện của tiểu đệ là trả xong mối đại thù cho song thân rồi lập tức gói kiếm quy ẩn. Nhưng xem chừng nguyện vọng này cũng khó đạt được.
Lôi Phi nói:
- Từ ngàn năm nay ai đã bị lôi cuốn vào chốn giang hồ thị phi chẳng tài nào lẻ loi một mình được. Vậy Lý đệ khi nào thoát khỏi định luật này.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Theo lời Lôi huynh, chúng ta nhất định hợp tác với người ngoài hay sao?
Lôi Phi đáp:
- Theo hiện tình mà bàn thì chúng ta không còn đường lối nào khác.
Lý Hàn Thu nói:
- Ðược rồi! Vậy Lôi huynh tác chủ cho là xong. Có điều tiểu đệ xin nói trước chỉ để ý đối phó với Giang Nam Song Hiệp còn ngoài ra không dính líu gì đến những chuyện ân oán thị phi trên chốn giang hồ. Vậy đừng hy vọng tiểu đệ dúng tay vào việc khác.
Lôi Phi mỉm cười hỏi lại:
- Nếu gặp lực lượng bảo vệ cho Giang Nam Song Hiệp thì Lý đệ có can thiệp không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Dĩ nhiên đó là một trường hợp đặc biệt.
Lôi Phi cười ha hả chuyển sang chuyện khác nói:
- Chúng ta hãy ngồi vận khí điều dưỡng một lúc rồi sẽ đi liên lạc với nhân vật hai phái Thiếu Lâm và Võ Ðương.
Lý Hàn Thu chợt nhớ ra một điều liền hỏi:
- Lôi huynh tiến vào rừng sâu rồi đi về phương nào mà tiểu đệ mấy lần phát tín hiệu sao chẳng thấy Lôi huynh hồi âm?
Lôi Phi đáp:
- Tiểu huynh mải miết theo dõi một người, nhưng rượt đến mấy dặm rồi phải bỏ.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Lôi huynh rượt theo ai?
Hai mặt Lôi Phi nhìn chòng chọc vào mặt Lý Hàn Thu hồi lâu mới đáp:
- Tiểu huynh không nhìn rõ .
Lý Hàn Thu lại hỏi:
- Lôi huynh không quên biết người đó ư?
Lôi Phi ngập ngừng đáp:
- Không quen biết.
Y ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Bây giờ Lý đệ ngồi nghỉ, tiểu huynh ra ngoài kia coi.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Lôi huynh cũng mệt nhọc rồi sao không ngồi nghỉ một lúc?
Lôi Phi cười đáp:
- Tiểu huynh nóng ruột không ngồi được. Lát nữa tiểu huynh quay về sẽ nói chuyện.
Y ra tới cửa còn quay lại đặn:
- Lý đệ! Nếu không có chuyện gì quan trọng xảy ra thì hay hơn hết là Lý đệ đừng rời khỏi nơi đây.
Lý Hàn Thu đáp:
- Tiểu đệ xin chờ Lôi huynh ở điếm này.
Lôi Phi xoay tay khép cửa phòng lại, trở gót đi ngay.
Lý Hàn Thu cài cửa phòng lại ngồi xếp bằng điều hòa hơi thở rồi ngủ đi lúc nào không biết.
Chẳng hiểu thời gian trôi qua đã bao lâu, tiếng gõ cửa khiến chàng tỉnh dậy.
Lý Hàn Thu mở cửa trông ra thấy Lôi Phi đang ngó lên bậc cửa nét mặt lộ vẻ nghi ngờ.
Lôi Phi lật đật bước vào phòng khẽ hỏi:
- Lý đệ! Có ai đến đây không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Không có ai cả.
Lôi Phi mỉm cười hỏi:
- Lý đệ có ngon giấc không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tiểu đệ ngủ yên lắm.
Lôi Phi nói:
- Chúng ta đi gặp một cao tăng chùa Thiếu Lâm.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Ði ngay bây giờ ư?
Lôi Phi đáp:
- Càng lẹ càng tốt!
Y ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Nơi đây đã bị người lưu ký hiệu không chừng họ sẽ phái người tới nơi lập tức để ngấm ngầm giám thị chúng ta.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Ai thế?
Lôi Phi đáp:
- Dĩ nhiên là người của Giang Nam Song Hiệp.
Lý Hàn Thu hỏi:
- Họ lưu ám ký ở chỗ nào?
Lôi Phi trỏ tay lên một chấm trắng trên bạc cửa đáp:
- Chính là cái này.
Lý Hàn Thu nhìn kỹ lại thì thấy một điểm trắng hình ngôi sao. Nếu vô ý thì không nhìn thấy. Chàng phát giác ra ám ký này mới vẽ vào liền nói:
- Tiểu đệ rất lấy làm xấu hổ.
Lôi Phi mỉm cười nói:
- Chúng ta đi ngay bây giờ thì bọn họ có đến cũng chậm mất rồi.
Lý Hàn Thu không nói gì nữa thu xếp ít quần áo vật dụng rồi đi theo Lôi Phi.


Lúc này vùng thái dương đã ngập non đoài. Nắng chiều rực rỡ coi rất đẹp mắt.

Lý Hàn Thu tưởng người phái Thiếu Lâm không ở trong chùa tất trụ trì một nơi vắng vẻ ngoại thành. Ngờ đâu Lôi Phi lại dẫn chàng đến một tòa nhà đồ sộ huy hoàng. Y khẽ giật cái vòng treo ngoài cổng.
Cánh cổng mở, một hán tử võ trang chừng 20 tuổi đứng đó.

Gã ngắm nhìn Lôi Phi một lúc rồi hỏi:
- Vị này là ai?
Lôi Phi đáp:
- Tại hạ đã được nói chuyện với Trương Huy cùng Vô Lượng đại sư.
Ðại hán võ phục tránh sang bên nói:
- Mời hai vị tiến vào.
Lý Hàn Thu chuyển động mục quang nhìn thấy tòa viện này vừa sâu rộng vừa hoa lệ thì bụng bảo dạ:
- Người võ lâm thường nói quy luật chùa Thiếu Lâm rất nghiêm khắc. Thế mà một vị hòa thượng lại ở tòa đại viện huy hoàng đồ sộ như một người trần tục. Hơn nữa kẻ ăn người ở đều ăn mặc theo kiểu người ngoài thì cái luật lệ sâm nghiêm thường đồn đại thực khó mà tin được.
Chàng còn đang ngẫm nghĩ thì đại hán võ phục dẫn hai người tới trước tòa đại sảnh.
Một đại hán khác mình mặc áo lam trạc tuổi 30 đứng ở cửa ngoài đón tiếp.
Lôi Phi chấp tay nói:
- Tiểu đệ không dám để Trương huynh nghênh tiếp.
Ðại hán áo lam đáp lễ cười nói:
- Ðược nghe tiếng Lôi huynh từ lâu, trong lòng rất ngưỡng mộ. Nay Lôi huynh khuất giá tới đây thật là hân hạnh.
Ðại hán đưa mắt nhìn Lý Hàn Thu hỏi:
- Vị này phải chăng là Lý huynh mà Lôi huynh đã đề cập tới.
Lý Hàn Thu đỡ lời:
- Không dám! Tại hạ là Lý Hàn Thu.
Ðại hán áo lam chắp tay nói:
- Vô Lượng sư thúc đang chờ hai vị trong nhà hoa sảnh. Chúng ta hãy vào đó đàm luận.
Lôi Phi nói:
- Phiền Trương huynh dẫn kiến.
Ðại hán áo lam tủm tỉm cười trở gót đi vào, Lôi Phi cùng Lý Hàn Thu theo sau.
Lúc này trời vừa tối trong nhà hoa sảnh đã thắp đèn lửa.
Lý Hàn Thu đảo mắt nhìn quanh thấy bốn mặt thấp thoáng đều có bóng người thì nghĩ rằng:
- Coi bề ngoài tưởng nhà hoa sảnh này chẳng thấy giới bị gì mà thực ra cách phòng thủ rất nghiêm mật.
Ðại hán áo lam đi tới cửa nhà nội sảnh liền dừng bước lại nghiêng mình nói:
- Ðệ tử là Trương Khâm xin bái kiến.
Trong nội sảnh có thanh âm rất uy nghiêm đáp vọng ra:
- Vào đây.
Trương Khâm nói:
- Mời hai vị vào.
Lôi Phi không khiêm nhượng gì nữa đi trước dẫn Lý Hàn Thu vào.
Một vị lão tăng tuổi độ lục tuần mình mặc bào xám ngồi xếp bằng trên bồ đoàn giữa nhà hoa sảnh.
Trên đầu nhà sư có chín vết sẹo giới từ. Cổ đeo một xâu tràng hạt, pháp tướng nghiêm trang. Ai trông thấy cũng biết ngày là một vị cao tăng đắc đạo. Mặt lão hồng hào tỏ ra nội lực rất tinh thâm.
Lôi Phi chấp tay nói:
- Tại hạ là Lôi Phi xin bái kiến đại sư.
Vô Lượng chấp tay trước ngực đáp:
- Lão tăng được nghe đại danh đã lâu. Nay gặp đây thật là vạn hạnh.
Lôi Phi cười ha hả nói:
- Lão thiền sư dạy quá lời

[dothoai]

Hồi 45

Truy Phong Thủ hết đường theo dỏi

Lôi Phi toan nói vui mấy câu nhưng thấy Vô Lượng đại sư pháp tướng trang nghiêm, y không dám nói nữa.
Vô Lượng đại sư đảo mắt nhìn Lý Hàn Thu hỏi:
- Thí chủ đây là...
Lý Hàn Thu đáp:
- Tại hạ là Lý Hàn Thu.
Lôi Phi nói:
- Tại hạ đã lẳng lặng quan sát tình thế thấy nhiều sự kỳ bí tựa hồ sức năm ba người không thể làm nổi. Tại hạ e rằng lực lượng của Giang Nam Song Hiệp chưa đến thế được...
Vô Lượng đại sư ngắt lời:
- Có phải Lôi thí chủ muốn nói Giang Nam Song Hiệp chưa phải là nhân vật cầm đầu?
Lôi Phi đáp:
- Theo nhận xét của tại hạ thì ít ra sau lưng Giang Nam Song Hiệp còn có một lực lượng rất lớn ủng hộ.
Vô Lượng đại sư nói ngay:
- Vì thế nên Lôi thí chủ mới đến kiếm lão tăng để hợp tác.
Lôi Phi lắc đầu đáp:
- Ðây là tại hạ đến đưa tin cho đại sư. Phái Thiếu Lâm là núi Thái Sơn, là sao Bắc Ðẩu trong võ lâm, muốn đối phó thế nào là việc của phái Thiếu Lâm mà thôi.
Y dứt lời trở gót toan đi.
Vô Lượng đại sư vội nói:
- Xin Lôi thí chủ hãy dừng bước.
Lôi Phi quay đầu lại hỏi:
- Ðại sư còn điều chi dạy bảo?
Vô Lượng đại sư hỏi lại:
- Lôi thí chủ tìm đến lão tăng chỉ để nói vài câu như vậy thôi ư?
Lôi Phi đáp:
- Dĩ nhiên còn chuyện khác nữa.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Sao thí chủ lại không chịu nói rõ?
Lôi Phi cười đáp:
- Tại hạ không nở nhìn thấy giang hồ nổi lên những trường chém giết mà phải tới đây cho đại sư hay.
Vô Lượng đại sư cười hỏi:
- Thí chủ chỉ đến báo tin vụ này cho lão tăng rồi buông tay ngay hay sao?
Lôi Phi đáp:
- Nhưng tại hạ không đến đây để cầu cứu đại sư hợp tác.
Vô Lượng đại sư tủm tỉm cười nói:
- Lão tăng không ngờ Lôi thí chủ lừng lẫy tiếng tăm mà lại hẹp lượng đến thế!
Lôi Phi cũng cười đáp:
- Trước nay tại hạ không muốn cầu khẩn ai điều gì bao giờ.
Vô Lượng đại sư nói:
- Chúng ta hợp tác một cách công bằng kia mà.
Lôi Phi nói:
- Hay lắm! Xin đại sư dạy bảo!
Vô Lượng đại sư nói:
- Ðêm nay lão tăng chuẩn bị đi điều tra xem hai tên đệ tử lạc lõng nơi đâu. Chẳng hiểu thí chủ có muốn đi không?
Lôi Phi lại hỏi:
- Ðại sư có tìm ra manh mối gì chưa?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Lão tăng đã nhờ người đi điều tra.
Lôi Phi nói:
- Tại hạ e rằng chưa chắc đã tìm ra manh mối.
Vô Lượng đại sư nói:
- Người khác thì không thể, nhưng y thì khác hẳn.
Lôi Phi hỏi:
- Ai vậy?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Truy Phong Thủ Trần Gia Kỳ.
Lôi Phi nói:
- Tại hạ đã nghe danh y từ lâu nhưng chưa có duyên gặp mặt.
Vô Lượng đại sư nói:
- Chờ y trở về, lão tăng sẽ giới thiệu cùng các vị. Mời hai vị hãy ngồi xuống đây đã.
Trương Khâm cầm hai chiếc ghế gỗ đưa lại.
Lôi Phi cùng Lý Hàn Thu đón lấy ghế, tạ ơn lão một câu rồi ngồi xuống.
Vô Lượng đại sư đưa mắt ngó Trương Khâm nói:
- Ngươi đi sắp cơm rượu và chuẩn bị cho lão tăng một mâm trái cây. Bữa nay lão tăng cùng Lôi thí chủ phải nói chuyện lâu.
Trương Khâm dạ một tiếng rồi lật đật lụi ra.
Lôi Phi nói:
- Bọn tại hạ bữa nay đến cầu kiến đại sư có đôi lời thỉnh giáo...
Vô Lượng đại sư ngắt lời:
- Thỉnh giáo thì không dám. Thí chủ có điều chi muốn hỏi xin cứ nói ra.
Giữa lúc ấy Trương Khâm dẫn bốn tên gia nhân bưng cơm rượu và trái cây vào.
Vô Lượng đại sư đưa mắt nhìn Trương Khâm bảo y:
- Ngươi ngồi cả đây mà ăn luôn thể.
Trương Khâm tạ ơn ngồi xuống.
Vô Lượng đại sư nâng chung rượu lên nói:
- Lão tăng tuy ít qua lại đất Yên Triệu, song cũng hiểu được ít nhiều về hành động của Lôi thí chủ. Mời thí chủ uống với lão tăng một chung để tỏ tình tri ngộ.
Lôi Phi tủm tỉm cười:
- Hiện nay tại chùa Thiếu Lâm có bốn vị cao tăng thường qua lại giang hồ trừ gian diệt nịnh, làm điều thiện sự nên người ta kêu là Tứ Ðại La Hán. Dường như đại sư là một trong bốn nhân vật này?
Vô Lượng đại sư thở dài đáp:
- Lão tăng không đủ thông tuệ, nên đóng cửa giữ mình niệm Phật sự, còn cái ngoại hiệu Tứ Ðại La Hán chỉ là lời đồn đại trong võ lâm đâu có thể tin được.
Lôi Phi nói:
- Ðại sư lại quá khiêm rồi!
Y nâng chung rượu lên uống một hơi cạn sạch.


Lúc uống rượu, Lôi Phi chưa đem thân thế Lý Hàn Thu nói cho Vô Lượng đại sư hay. Chàng cũng không thích khoa trương, cứ ngồi rót rượu uống để mặc hai người nói chuyện giang hồ chàng chẳng quan tâm chi hết.
Sau ba tuần rượu, Lôi Phi đặt chung xuống nói:
- Tại hạ trước nay đơn phương độc mã qua lại giang hồ. Chuyến này cầu kiến đại sư thật có điều nan giải, xin đại sư chỉ điểm. Trước khi vào chính đề, tại hạ hãy xin thỉnh giáo đại sư một điều.
Vô Lượng đại sư đáp:
- Ðược rồi! Lão tăng xin rửa tai để nghe đây.
Lôi Phi hỏi:
- Chuyến này đại sư đến Kim Lăng tại hạ chưa hiểu vì chuyện gì?
Vô Lượng đại sư ngập ngừng đáp:
- Cái đó... Cái đó... bần tăng đến để dự anh hùng đại hội.
Lôi Phi tủm tỉm cười hỏi:
- Còn khá lâu mới tới ngày đại hội anh hùng mà đại sư đến trước há chẳng là quá sớm ư?
Y ngừng lại một chút rồi hỏi tiếp:
- Tại hạ tuy chưa tham dự vào cuộc đại hội của Hội võ quán chủ, nhưng được nghe người ta nói phái Thiếu Lâm không tham dự vào vụ này.
Vô Lượng đại sư hỏi lại:
- Lôi thí chủ là người biết nhiều hiểu rộng, thử đoán xem lão tăng đến đây làm chi?
Lôi Phi đáp:
- Dường như là vì cây Linh chi đã thành hình.
Vô Lượng đại sư giương mắt nhìn chòng chọc vào mặt Lôi Phi một lúc rồi tủm tỉm cười nói:
- Nếu lão tăng phủ nhận vụ này thì e rằng thí chủ không tin. Sự thực lão tăng tới đây rồi mới biết có vụ Linh chi.
Lôi Phi mỉm cười hỏi:
- Hiện giờ phái Thiếu Lâm có bị lôi cuốn vào vũng nước xoáy đó không?
Vô Lượng đại sư gật đầu đáp:
- Chẳng dấu gì Lôi thí chủ. Vụ này người xuất gia không tiện ra mặt. Nhưng hai tên tục gia đệ tử của tệ phái đã bị lôi cuốn vào rồi.
Lão tăng nay đã đến đây, chẳng thể điềm nhiên tọa thị.
Lôi Phi đưa mắt nhìn Trương Khâm ngập ngừng hỏi:
- Trương huynh đây là...
Trương Khâm nói ngay:
- Họ là hai vị sự đệ của tại hạ.
Vô Lượng đại sư khẻ đằng hắng một tiếng rồi nói:
- Trong hai tên đó thì một tên là tục gia đệ tử của lão tăng.
Lôi Phi nghĩ thầm trong bụng:
- Té ra một gã là đồ đệ nhà sư này. Lão quan tâm đến tình sư đệ. Nếu lão không có tên đệ tử mắc bẫy thì e rằng phái Thiếu Lâm vẩn tự phụ là những nhân vật thanh cao chưa chắc họ chịu cho mình đến gặp mặt.
Trong lòng nghĩ vậy, miệng y cất tiếng hỏi:
- Hai vị sư đệ của Trương huynh bây giờ ra sao?
Trương Khâm đáp:
- Không hiểu bọn chúng lấy được tin ở đâu nói là Giang Nam Song Hiệp đem cây Linh chi dấu vào một khu rừng sâu. Ðêm qua chúng đi dọ thám đến nay cũng chưa thấy về.
Lý Hàn Thu động tâm nghĩ thầm:
- Trong nội thất căn nhà tranh kia có những người sống dở chết dở, mặt tôi dược vật chẳng hiểu nhân vật nào? Có khi họ đều là những nhân vật võ lâm tiến vào trong rừng đêm qua cũng chưa biết chừng.
Bổng Lôi Phi hỏi:
- Theo nhận xét của đại sư thì vụ này ra sao?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Lão tăng rất lấy làm kỳ. Nếu chúng còn sống sao không thấy người, mà chúng chết rồi sao không thấy thi thể?
Lôi Phi ngơ ngẩn một chút rồi hỏi:
- Ðại sư đã phái người vào rừng điều tra chưa?
Trương Khâm đáp:
- Tiểu đệ đã cùng sư thúc đi tìm khắp trong khu rừng một lượt.
Lý Hàn Thu hỏi xen vào:
- Các vị có nhìn thấy mấy lớp nhà tranh trong khu rừng đó không?
Trương Khâm đáp:
- Nhìn thấy rồi.
Lý Hàn Thu ngập ngừng:
- Trong nhà tranh đó...
Trương Khâm ngắt lời:
- Trong nhà tranh không thấy bóng người nào cả.
Lý Hàn Thu lại hỏi:
- Không có người ư? Vậy có thấy bọn người sống dở chết dở không?
Trương Khâm đáp:
- Không có người sống mà cũng chẳng có người chết. Tiểu đệ chưa thấy người sống dở chết dở bao giờ.
Lý Hàn Thu nói:
- Nếu vậy thì thật là kỳ!
Trương Khâm hỏi:
- Kỳ quái ở chỗ nào?
Lôi Phi khẻ hắng dặng một tiếng rồi hỏi:
- Hai vị đã vào điều tra kỹ trong nhà chưa?
Trương Khâm đáp:
- Ðiều tra kỹ rồi, nhưng cả ba lớp nhà đều không thấy một bóng người.
Lý Hàn Thu khẽ hỏi Lôi Phi:
- Lôi huynh! Vụ này là thế nào đây?
Lôi Phi đáp:
- Giản dị lắm! Bọn họ đã chuyển đi nơi khác rồi.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Hai vị thí chủ nói chuyện gì thế? Lão tăng không hiểu chi hết.
Lôi Phi hỏi lại:
- Ðại sư và Trương huynh điều tra trong rừng hồi nào?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Vào lúc xế chiều.
Lôi Phi nói:
- Vậy thì bọn tại hạ đã đến trước đại sư và Trương huynh, và gặp những chuyện bí hiểm khôn lường!
Vô Lượng đại sư lẩm nhẩm gật đầu hỏi:
- Hai vị phát giác điều chi trong rừng?
Lôi Phi đáp:
- Bọn tại hạ phát giác ra trong căn nhà tranh những chuyện kỳ dị chưa từng thấy qua.
Trương Khâm nói:
- Vết chân Lôi huynh đi khắp các miền Nam Bắc sông Ðại Giang, thiên hạ ít người bì kịp, những chuyện mà Lôi huynh chưa từng thấy lại càng kỳ quái hơn nữa.
Lôi Phi đáp:
- Ðúng thế! Chuyện rất kỳ quái là những vụ người sống dở chết dở mà Lý đệ đây vừa nói tới đó.
Trương Khâm cười ruồi nói:
- Chết là chết, sống là sống. Nếu bảo sống dở chết dở thì e rằng không thông.
Lôi Phi nói:
- Bọn họ hãy còn hơi thở thoi thớp nhưng mắt không trông thấy đồ vật, miệng không nói được thành tiếng, nằm thẳng cẳng dưới đất không nhúc nhích.
Trương Khâm nói:
- Thế thì họ bị điểm huyệt rồi.
Lôi Phi nói:
- Theo chỗ nhận xét của tại hạ thì dường như không phải. Nếu quả họ bị điểm huyệt thì nhất định đồng thời bị điểm cả mấy chỗ...
Trương Khâm ngắt lời:
- Theo nhận xét của Lôi huynh họ không bị điểm huyệt thì là cái gì?
Lôi Phi đáp:
- Có thế mới khiến cho người ta nghi ngờ không sao đoán ra được.
Vô Lượng đại sư lên tiếng:
- A di đà phật! Lôi thí chủ có thể nói rỏ hơn chút nữa không?
Lôi Phi đáp:
- Dĩ nhiên là được
Y bèn đem tình hình mắt thấy trong nhà tranh kể kỷ lại một lượt. Chỉ dấu chuyện đã ghi ký hiệu vào trái tai những người kia là không nói đến.
Vô Lượng đại sư nhắm mắt trầm tư hồi lâu rồi nói:
- Vụ này quả là kỳ bí. Nếu Lôi thí chủ nói đúng sự thực thì dường như không phải họ bị điểm huyệt.
Lý Hàn Thu nói:
- Một điều nữa khiến cho người ta không hiểu là trên mặt những người này lại để một lớp thuốc khá dầy.
Vô Lượng đại sư nói:
- Mặt họ có đồ dược vật chắc là có ý để cải biến dung mạo.
Lý Hàn Thu tiếp lời:
- Ðúng thế! Khiến bọn họ thay đổi cả sắc mặt lẩn hình dung.
Bỗng chàng hạ thấp giọng xuống ra vẻ ngạc nhiên nói tiếp:
- Biến cải thành một màu sắc đặc biệt...
Lôi Phi lẩm nhẩm gật đầu rồi nói như để mình nghe:
- Nếu họ lại mặc y phục giống nhau thì người ngoài không tài nào phân biệt được nữa.
Vô Lượng đại sư nghe hai người thuật chuyện kỳ bí không khỏi chấn động tâm thần. Cặp mắt trợn tròn xoe chiếu ra những tia sáng lấp loáng lão hỏi:
- Hai vị dời khỏi căn nhà tranh vào hồi nào?
Lôi Phi đáp:
- Vào lúc quá trưa.
Vô Lượng đại sư nói:
- Vụ này thật khiến cho người ta hoang mang khó hiểu, mà còn đầy vẻ ly kỳ nữa.
Lôi Phi nói:
- Tại hạ cảm thấy có điều bất thường nữa.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Ðiều chi bất thường?
Lôi Phi đáp:
- Những người đó có thể là những nhân vật tiến vào rừng đêm qua, không khéo có cả hai vị đệ tử quí phái nữa.
Vô Lượng đại sư hoang mang nói:
- Rất có thể như vậy...
Lão ngừng lại một chút rồi hỏi:
- Hai vị đã truyền bá vụ này ra ngoài chưa?
Lôi Phi đáp:
- Chưa! Bọn tại hạ mới nói cho hai vị hay là lần đầu.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Hai vị có đồng bạn nào vào rừng mất tích không?
Lôi Phi đáp:
- Bọn tại hạ cũng có một vì bằng hữu ở trong trường hợp này.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Bây giờ hai vị tính sao? Có định mạo hiểm đi cứu ông bạn đó không?
Lôi Phi lại hỏi:
- Ðại sư chuẩn bị hành động cách nào?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Lão tăng định chờ Trần thí chủ quay về cho biết tình hình rồi mới quyết định hành động được. Nếu Trần thí chủ xác định được hành tung của tiểu đồ thì lão tăng thân hành đi tra xét một chuyến. Bằng y không hiểu rõ hành tung của chúng thì phải nghe ngóng dần dần.
Lôi Phi nói:
- Ðược rồi! Nếu đại sư hành động thì tại hạ cũng đi theo.
Y ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Cứ tình thế hiện nay mà nói thì sau lưng Giang Nam Song Hiệp dường như có một lực lượng rất lớn ủng hộ họ. Ðại sư là một nhân vật đạo cao đức trọng, nếu chịu đứng ra lãnh đạo thì chỉ hô lên một tiếng là bao nhiêu nhân vật võ lâm đã tới thành Kim Lăng này tất vui lòng hưởng ứng, tự đặt mình vào dưới quyền chỉ huy của đại sư để liên hiệp lại thành một khối.
Vô Lượng đại sư lắc đầu ngắt lời:
- Lôi thí chủ đã lường lão tăng một cách quá cao xa. Lão tăng là hạng người nào mà khiến cho nhân vật võ lâm trong thành Kim Lăng phục tòng mình được?
Lôi Phi khẻ buông tiếng thở dài đáp:
- Ðại sư còn có chỗ chưa rõ...
Vô Lượng đại sư nói:
- Lão tăng xin Lôi thí chủ cho nghe.
Lôi Phi nói:
- Ðệ tử của đại sư bị hãm mình trong khu rừng rậm, đồng thời những người cùng trường hợp này không biết bao nhiêu mà kể.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Dường như Lôi thí chủ biết rất nhiều?
Lôi Phi đáp:
- Không phải tại hạ phỏng đoán mà đúng là đã mắt thấy tai nghe. Hiện giờ những người lãnh đạo các đạo phái đang tụ tập ở thành Kim Lăng nhất định đều có mối khổ tâm như đại sư vậy. Nhưng đức vọng của họ không đủ để hiệu triệu thiên hạ. Họ chỉ sợ nói ra chẳng ai nghe mà còn bị mất mặt, nên đành nín nhịn không dám hở ra lời...
Y hắng dặng một tiếng rồi nói tiếp:
- Nỗi thống khổ trong lòng họ không phát tiết ra được, nay đại sư hô lên một tiếng là họ hưởng ứng ngay.
Vô Lượng đại sư nói:
- E lão tăng không đủ tài đức như vậy.
Lôi Phi nghiêm sắc mặt nói:
- Nếu đại sư không đủ đức vọng thì tại hạ đã chẳng đến đây cầu kiến.
Vô Lượng đại sư toan trả lời, bổng thấy một hán tử võ phục chạy vào nội sảnh bẩm:
- Trần đại hiệp đã về tới.
Vô Lượng đại sư nói:
- Mời y vào đây ngay!
Chỉ trong khoảnh khắc gã dẫn một người đứng tuổi gầy nhom chừng 30 tuổi vào nội sảnh.
Lý Hàn Thu ngẩng đầu nhìn ra thấy người mặc áo trường bào màu lam cặp mắt rất sắc sảo.
Vô Lượng đại sư tỏ vẻ trọng vọng, đứng lên chắp tay nói:
- Lão tăng làm phiền Trần thí chủ quá!
Truy Phong Thủ Trần Gia Kỳ nghiêng mình đáp lễ nói:
- Tại hạ bất tài khiến cho đại sư phải thất vọng.
Vô Lượng đại sư ngơ ngác hỏi:
- Tại sao vậy?
Trần Gia Kỳ đáp:
- Tại hạ ở trong rừng rậm tìm đã lâu lắm mà chỉ thấy dấu tích vừa xảy cuộc chiến đấu, ngoài ra không có chi hết.
Lý Hàn Thu không nhịn được cất tiếng hỏi:
- Các hạ đã vào tìm trong ba lớp nhà tranh chưa?
Trần Gia Kỳ đáp:
- Tại hạ tìm cả rồi, nhưng trong nhà tranh cũng chẳng có chi hết.
Lôi Phi xen vào:
- Tại hạ được nghe Trần đại hiệp nổi danh về tài theo dõi hành tung đã lâu...
Vô Lượng đại sư ngắt lời:
- Lão tăng quên chưa giới thiệu vị này là Lôi thí chủ, Lôi Phi.
Trần Gia Kỳ nói:
- Hiện nay trên chốn giang hồ rất ít người làm được trơn tru, không để lại một dấu vết gì cho người theo dõi.
Lôi Phi hỏi:
- Trần huynh! Có phải Trần huynh nói về sự thất tung của hai vị đệ tử phái Thiếu Lâm chăng?
Trần Gia Kỳ đáp:
- Ðúng thế! Tiểu đệ đang nói về vụ theo dõi hành tung của họ.
Lôi Phi hỏi:
- Trần huynh! Trần huynh có đem lòng ngờ vực cho nhân vật nào không?
Trần Gia Kỳ đáp:
- Có thì có đấy, nhưng nói ra ít người tin được.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Ai vậy? Chúng ta đây đều là người nhà, Trần thí chủ cứ nói rỏ, không ngại chi hết.
Trần Gia Kỳ hỏi lại:
- Nếu là Hội võ quán chủ và Giang Nam Song Hiệp thì các vị có tin được không?
Lý Hàn Thu tự hỏi:
- Mấy người này thật khéo giở trò. Có gì mà lại không tin?
Bỗng nghe Lôi Phi cười ha hả đáp:
- Ðúng rồi! Tại hạ tra đi xét lại cũng là ba nhân vật đó.
Trần Gia Kỳ nói:
- Nếu vậy hay! Tiểu đệ chỉ sợ mình lầm lẫn.
Vô Lượng đại sư cũng gật đầu nói:
- Theo chỗ dò la của bản phái, lão tăng cũng nghi cho mấy người đó...
Nhà sư hạ thấp giọng xuống nói tiếp:
- Trần thí chủ đã không tìm thấy dấu vết ở trong rừng thì chúng ta chỉ còn cách tiến vào chỗ tạm chú của Giang Nam Song Hiệp để coi xem.
Trần Gia Kỳ nói:
- Cái đó tại hạ cũng đã biết rõ. Họ ở trong Phương gia đại viện, hoặc ở trong nhà Hội võ quán chủ.
Vô Lượng đại sư nói:
- Hay lắm! Vậy lão tăng phải đến Phương gia đại viện trước xem thế nào đã...
Lão đưa mắt nhìn Lôi Phi hỏi tiếp:
- Lôi thí chủ có đi với lão tăng một chuyến không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Không đi được đâu.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Tại sao không đi được?
Lý Hàn Thu nói:
- Vì trong Phương gia đại viện bố trí cơ quan khắp chỗ.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Sao Lý thí chủ lại biết rõ thế?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tại hạ đã vào Phương gia đại viện rồi, và bị vây hãm ở trong đó.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Những cơ quan đó có lợi hại lắm không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ghê gớm lắm! Tại hạ bị vây hãm cơ hồ bỏ mạng về tay Phương Tú.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Lý thí chủ có thể thuật rõ tình hình khi vào Phương gia đại viện cho lão tăng nghe được không?
Lý Hàn Thu trầm ngâm một lúc rồi đem tình hình đã trải qua thuật lại một lượt. Dĩ nhiên chàng giấu một vài điểm không nói ra.
Vô Lượng đại sư chau mày hỏi:
- Nếu vậy thì lúc kiến trúc Phương gia đại viện họ đã chuẩn bị cả rồi ư?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ðúng thế! Cách kiến trúc Phương gia đại viện theo một tòa cổ thành. Chỗ nào cũng có cơ quan cạm bẫy và mai phục ám khí khiến người ta không thể đề phòng cho xiết được.
Vô Lượng đại sư lúc trước vẩn không để ý tới Lý Hàn Thu. Bây giờ lão nghe chàng thuật chuyện đã vào Phương gia đại viện, đột nhiên lão coi chàng bằng con mắt khắc hẳn. Lão hỏi:
- Lý thí chủ hãy còn nhỏ tuổi, chắc qua lại giang hồ chưa được bao lâu. Có đúng thế không?
Lý Hàn Thu đáp:
- Tại hạ mới bước chân vào giang hồ.
Vô Lượng đại sư lại hỏi:
- Thí chủ có thù oán với Giang Nam Song Hiệp trong trường hợp nào?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ðây là mối thù từ đời trước.
Vô Lượng đại sư nói:
- Té ra là thế...
Lão ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Thí chủ có thể cho biết cao tính đại danh của lệnh tôn được chăng?
Lý Hàn Thu đáp:
- Gia phụ là Lý Thanh Trần

[dothoai]

Hồi 46

Cứu Vô Lượng giả dạng Tử Vi Cung

Vô Lượng đại sư sửng sốt hỏi:
- Thí chủ là công tử của Lý Thanh Trần đại hiệp ư?
Lý Hàn Thu buồn rầu đáp:
- Chính thị!
Vô Lượng đại sư hỏi:
Lý Hàn Thu nói:
- Vụ tiên phụ bị gia hại rất ít người võ lâm hiểu rõ.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Bây giờ thí chủ đã điều tra rõ ràng được hung thủ chưa?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ðiều tra minh bạch rồi.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Ai vậy?
Lý Hàn Thu đáp:
- Giang Nam Song Hiệp.
Vô Lượng đại sư ngẩn người ra một chút rồi hỏi:
- Năm nay Lý thí chủ xuân xanh đã bao nhiêu?
Lý Hàn Thu đáp:
- Vãn bối 21 tuổi.
Vô Lượng đại sư ngẫm nghĩ một lúc rồi nói:
- Khi lệnh tôn bị hại, Lý thí chủ còn nhỏ tuổi lắm nhỉ?
Lý Hàn Thu đáp:
- Ðúng thế! Khi đó vãn bối chưa hiểu gì cả.
Vô Lượng đại sư nói:
- Thái Cực Kiếm Pháp của lệnh tôn là một kiếm thuật đặc biệt độc đáo, đáng tiếc lệnh tôn chưa kịp truyền cho thí chủ.
Lý Hàn Thu nói:
- Dĩ nhiên vãn bối phải cố sức tìm ra Thái Cực Kiếm Pháp của tiên phụ còn để lại ở nhân gian.
Vô Lượng đại sư không hỏi thêm, mà Lý Hàn Thu cũng không nói gì nữa.

Lảo đảo mắt nhìn Lôi Phi nói:
- Lôi thí chủ! Trong Phương gia đại viện tuy nhiều cạm bẫy, nhưng chúng ta cẩn thận một chút cũng không đến nỗi gặp nguy hiểm đâu.
Lôi Phi hỏi:
- Ðại sư nhất định đi ư?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Tai nghe không bằng mắt thấy. Bất luận Giang Nam Song Hiệp là người thế nào, nhưng họ đã nổi danh như ngày nay quyết không phải ngẫu nhiên mà được. Lão tăng muốn đưa thiếp đến cầu kiến thử xem họ hành động thế nào?...

Nhà sư ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Nếu Lôi thí chủ chịu đi với lão tăng một chuyến thì hay quá.
Lý Hàn Thu nói xen vào:
- Ði cầu kiến đường hoàng không bằng ngấm ngầm tra xét. Trong nội thất cũng như ngoài khách sảnh tại Phương gia đại viện đều đầy những cạm bẫy.
Vô Lượng đại sư cười mát nói:
- Lão tăng nghĩ rằng Giang Nam Song Hiệp không dám gia hại mình một cách trắng trợn.
Lão nhìn Lôi Phi hỏi tiếp:
- Ý Lôi thí chủ nghĩ sao?
Lý Hàn Thu thấy Vô Lượng đại sư có vẻ tự phụ nên chàng không nói gì nữa.
Lôi Phi đáp:
- Tại hạ cũng nghĩ rằng điều tra đàng hoàng không bằng ngấm ngầm dọ thám.
Vô Lượng đại sư nói:
- Ðến Truy Phong Thủ Trần thí chủ mà còn không điều tra được chút vết tích gì thì người khác làm thế nào được?
Lôi Phi hỏi:
- Tại hạ còn có điều chưa rõ là đại sư đến cầu kiến Giang Nam Song Hiệp với dụng ý gì?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Lão tăng muốn quan sát tình hình bọn họ có đúng như lời cảnh các vị đã nói không? Khi thấy rõ rồi, lão tăng sẽ thẳng thắn hỏi họ đòi người thử xem họ trả lời ra sao?
Lý Hàn Thu nghĩ thầm:
- Chỉ sợ lão hiểu lầm Giang Nam Song Hiệp rồi rước lấy cái khổ vào mình.
Lôi Phi hắng giọng một tiếng rồi hỏi:
- Phải chăng đại sư muốn đem oai danh mình cùng thanh thế phái Thiếu Lâm trên chốn giang hồ để bắt Giang Nam Song Hiệp phải chịu đầu hàng?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Việc đã đến thế này lão tăng không còn cách nào khác nữa.
Lôi Phi trầm ngâm một chút rồi nói:
- Nếu vậy thì tại hạ không thể đi được.
Vô Lượng đại sư nói:
- Thế thì lão tăng đành đi với Trần thí chủ.
Lôi Phi quay lại ngó Trần Gia Kỳ hỏi:
- Trần huynh nghĩ thế nào?
Trần Gia Kỳ đáp:
- Vô Lượng đại sư có ơn cứu mạng cho tiểu đệ. Ðại sư bảo đi theo, dĩ nhiên tiểu đệ không từ chối được.
Lôi Phi nói:
- Trược khi đại sư đến Phương gia đại viện, hay hơn hết là nên thông tri vụ này cho toàn thể đệ tử quý phái hiện ở thành Kim Lăng đều biết trước đã.
Vô Lượng đại sư hỏi:
- Làm như vậy với mục đích gì?
Lôi Phi đáp:
- Ðó là có ý để cho bọn họ chuẩn bị. Vạn nhất khi cần đến, bọn họ kịp thời viện trợ.
Vô Lượng đại sư nói:
- Té ra là thế.
Lão ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Xin các vị hãy ngồi chờ trong hoa sảnh này. Lão tăng cũng Trần thí chủ đi một lúc rồi về ngay.
Lôi Phi hỏi:
- Ðại sư đến Phương gia đại viện hay sao?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Phải rồi! Chậm là canh ba, sớm là canh hai, lão tăng sẽ cùng Trần thí chủ trở về.
Lão dứt lời đứng dậy phất tay áo một cái, ra khỏi nhà hoa sảnh.
Trần Gia Kỳ nở một nụ cười nhăn nhó rồi chạy theo Vô Lượng đại sư.
Lý Hàn Thu nhìn sau lưng nhà sư đi khuất, rồi nói:
- Vị đại sư này nóng nảy quá!
Lôi Phi nói:
- Trong Tứ Ðại La Hán tại chùa Thiếu Lâm đang hành đạo ở chốn giang hồ, lão nổi tiếng là người có tính nóng nảy nhất.
Lý Hàn Thu khẽ nói:
- Theo chỗ nhận xét của tiểu đệ thì e rằng họ khó lòng sống sót mà dời khỏi Phương gia đại viện.
Lôi Phi trầm ngâm một chút rồi nói:
- Vụ này khó đoán lắm! Giang Nam Song Hiệp tuy đã thành thế cưỡi hổ, tiếng ác của chúng dần dần lộ liễu nhưng e rằng chúng vẫn chưa dám ra mặt cừu địch với phái Thiếu Lâm.
Lý Hàn Thu nói:
- Dù chúng không dám gia hại Vô Lượng đại sư cùng Trần Gia Kỳ nhưng ít ra cũng bắt sống cầm tù chứ chẳng chịu buông tha đâu.
Lôi Phi nói:
- Nếu vậy thì chúng ta phải tới Phương gia đại viện để tiếp ứng cho họ.
Lý Hàn Thu nói:
- Nếu cứ lấy thực lực mà chiến đấu để phân thắng bại thì tiểu đệ cũng chẳng sợ gì Giang Nam Song Hiệp, song chúng phát động cơ quan thì nhân lực khó bề chống đỡ.
Lôi Phi nói:
- Bọn ta phải hết sức tránh đừng để hãm mình vào cạm bẫy của chúng.
Lý Hàn Thu trầm ngâm một lúc rồi đáp:
- Lôi huynh đã nhất định đi, tiểu đệ cũng đi theo cho có bạn.
Trương Khâm bổng xen vào:
- Tại hạ cũng muốn đi cùng hai vị nên chăng?
Lôi Phi đáp:
- Chúng ta đi chuyến này chỉ có mục đích là khiến cho Giang Nam Song Hiệp thấy rõ vụ Vô Lượng đại sư tiến vào Phương gia đại viện đã có nhiều đồng đạo võ lâm hiểu biết để họ sinh lòng úy kỵ, không dám làm càn mà thôi.
Lý Hàn Thu ngẫm nghĩ một chút rồi nói:
- Chỉ cần sao chúng ta đừng mắc vào cơ quan mai phục thì chắc chúng chẳng làm gì được bọn ta.
Lôi Phi hỏi:
- Việc này không nên chậm trễ, chúng ta đi ngay bây giờ hay sao?
Lý Hàn Thu hỏi lại:
- Khoan đã! Chúng ta để nguyên chân tướng lần vào Phương gia đại viện hay sao?
Lôi Phi đáp:
- Hay hơn hết là mình cải trang để chúng không tài nào nhìn rõ lai lịch.
Lý Hàn Thu nói:
- Tiểu đệ cũng nghĩ thế.

Trương Khâm sai gia nhân lấy y phục ra rồi ba người cùng cải trang.
Lôi Phi rất thạo về thuật dịch dung, y chỉ bảo cho hai người biết đường mà làm.
Chỉ trong khoảnh khắc ba người đã hóa trang xong.
Lôi Phi mặc bộ áo dài bằng thứ vải sản xuất ở Kim Lăng, hai vạt rộng thùng thình, lưng thắt dây bằng vải trắng.
Lý Hàn Thu hóa trang làm một người đứng tuổi mình mặc áo trường bào bằng lụa Nhiễu. Ðầu đội mũ viên ngoại bằng đoạn xanh. Ba chòm râu chùng xuống trước ngực.
Trương Khâm mặc áo vải trắng, trên mép để hai túp ria hình chữ bát.
Lôi Phi ngó lại hai người rồi hỏi:
- Thế này là được rồi. Ở đây có xe ngựa không?
Trương Khâm đáp:
- Có!
Lôi Phi đáp:
- Vậy thì hay lắm. Trương huynh cho gia nhân chuẩn bị sẵn sàng đi! Nếu mà cỗ xe mà Trương huynh thường ngồi đi thì cần thay đổi bộ mặt cho nó.
Trương Khâm đáp:
- Có khi cả năm tại hạ cũng chưa dùng đến một lần.
Lôi Phi nói:
- Càng hay! Hai vị lên xe ngồi đi để tại hạ dong xe cho. Lúc tới Phương gia đại viện hai vị ráng giữ đừng lên tiếng trừ trường hợp đặc biệt thì không thể. Ðể mặc tại hạ đối đáp.
Chỉ trong khoảnh khắc xe ngựa đả sắp xong.
Lôi Phi nói:
- Hai vị dấu binh khí vào trong xe, mà có tiện thì đem theo cả hai cây cung nữa.
Trương Khâm lại bảo gia nhân lấy cung tên. Lôi Phi nhảy lên trước xe cầm cương ruổi ngựa.
Lúc này cửa thành sắp đóng. Lôi Phi giật mạnh dây cương cho ngựa chạy nhanh ra ngoài, tiến thẳng về phía Phương gia đại viện.
Trương Khâm hạ thấp giọng xuống hỏi:
- Lôi huynh! Chúng ta cứ ngồi xe thẳng tới Phương gia đại viện hay sao?
Lôi Phi vừa ruổi ngựa vừa cười đáp:
- Phải rồi! Chúng ta đến thăm Phương gia đại viện với tư cách làm tân khách. Ði xe ngựa là một trường hợp bất thường khiến cho họ không biết đường mà mò. Hai vị nhớ ngồi yên trong xe đừng có lên tiếng. Nhất thiết đều do tại hạ đối phó.
Xe ngựa gần tới Phương gia đại viện thì thấy điếu kiều đã kéo lên cao rồi.
Lôi Phi lớn tiếng gọi:
- Mau hạ cầu xuống đặng đón tân khách!
Trong trang viện có tiếng người hỏi lại:
- Khách ở đâu tới mà hách quá vậy?
Lôi Phi buông thõng:
- Tử Vi Cung ở Mao Sơn.
Câu này quả có hiệu lực rất lớn. Một hồi lách cách vang lên.
Cánh cổng mở rộng. Ðiếu kiều hạ xuống.
Hiển nhiên đây là quyết định của người gác cổng. Hắn vội vã đến nỗi không kịp thông báo vào Giang Nam Song Hiệp nữa.
Lôi Phi quất ngựa cho xe chạy qua cầu đi thẳng vào.
Bổng thấy ánh đèn thấp thoáng. Chỉ trong chớp mắt mười mấy cây đèn lồng âm u như đèn nhà đám ma chiếu ra những tia sáng huyền ảo.
Lý Hàn Thu bụng bảo dạ:
- Bọn Tử Vi Cung ở Mao Sơn hợp tác cùng Giang Nam Song Hiệp là chuyện chắc chắn rồi. Nhưng trong cung này toàn đàn bà con gái, không hiểu Lôi Phi ứng đối bằng cách nào cho trôi chảy.
Bổng thấy bốn tên võ sĩ lưng đeo trường kiếm chìa ra, đứng hai bên cổng lớn chắp tay giơ lên cao ngang đầu ra vẻ cực kỳ cung kính.
Lôi Phi cho xe ngựa chạy vào Phương gia đại viện rồi không thẳng đến một tòa viện lớn như tòa cổ thành mà cho xe dừng lại trước một khu đất rộng.
Lý Hàn Thu biết chỗ dụng tâm của y là vạn nhất bọn mình bị bại lộ hành tung có phải động thủ thì ở ngoài không trường này không bị cơ quan mai phục uy hiếp.
Trong lòng nghĩ vậy, hào khí nổi lên bồng bật. Chàng thò tay nắm đốc kiếm định bụng:
- Bữa nay nếu mình gặp Giang Nam Song Hiệp trong không trường này thì phải cho chúng nếm mùi Thất Tuyệt Ma Kiếm một phen.
Bổng thấy cửa chính tòa cổ thành rộng mở. Bốn ả nữ tỳ cầm đèn đi ra.
Theo sau bốn ả nữ tỳ là một hán tử đứng tuổi, đầu độn nho câu, mình mặc trường bào.
Lý Hàn Thu coi rõ mặt thì chính là viện chúa Phương gia đại viện tên gọi Phương Tú.
Bổng thấy Phương Tú vượt lên trước bốn tên nữ tỳ rảo bước đến trước xe.
Bốn ả nữ tỳ đột nhiên tản ra hai bên, giơ cao ngọn đèn lồng lên.
Dưới ánh sáng mấy ngọn đèn lồng, Phương Tú ngắm nghía cỗ xe ngựa một lúc rồi hỏi:
- Vị phu nhân nào ngồi trong xe đó? Phương Tú này xin ra nghênh giá đây!
Hắn nói xong chắp tay xá dài trước cỗ xe ngựa.
Bổng nghe Lôi Phi buột miệng đáp:
- Có Nhị công chúa ngồi trong xe đó.
Phương Tú chấn động tâm thần vội nói:
- Tại hạ nghe danh Nhị công chúa đã lâu, bữa nay được tương hội thật là thỏa lòng mong ước. Xin mời ngọc giá dời gót vào nội viện. Phương mỗ lấy làm hân hạnh vô cùng!
Lôi Phi tự nhủ:
- Hay lắm! Minh nói ẩu một câu mà lại trúng phong phóc thành ra hăm dọa được lão này.
Y khẻ hắng giọng một tiếng rồi hỏi:
- Nhị công chúa vốn tánh không ưa ra mắt người lạ, Phương viện chúa còn chưa biết hay sao?
Phương Tú ngẩn ngơ một chút rồi hỏi:
- Phải rồi! Nhưng Nhị công chúa có điều chi dạy bảo?
Lôi Phi thủng thẳng đáp:
- Một trong 4 vị đại La Hán Thiếu Lâm là Vô Lượng đại sư đã tới thành Kim Lăng...
Phương Tú ngắt lời:
- Vị lão hòa thượng đó ư? Hiện đang ở trong nhà khách sảnh và đã bị "lưới sắt" bao vây rồi. Tại hạ đang khảo vấn lão thì nghe báo trong cung có người tới đây, không ngờ lại là Nhị công chúa.
Lôi Phi lại hỏi:
- Vô Lượng đại sư đến có một mình thôi ư?
Phương Tú không thấy Nhị công chúa trả lời liền sinh lòng ngờ vực. Hắn nhìn Lôi Phi chòng chọc không trả lời.

Hắn chất vấn lại:
- Các hạ giữ địa vị gì ở Tử Vi Cung?
Lôi Phi đã giàu kinh nghiệm, trầm tĩnh vô cùng, cười rồi đáp:
- Tại hạ ư? Tại hạ là một trong những người hầu cận Nhị công chúa...
Y ngừng lại một chút rồi nói luôn:
- Viện chúa đã biết tính Nhị công chúa tất hiểu rằng công chúa không thích nhiều lời.
Phương Tú tủm tỉm cười cất cao giọng:
- Dù Nhị công chúa không thích nhiều lời thì cũng cho tại hạ được thấy dung nhan đặng giải lòng ngờ vực.
Mấy câu này hiển nhiên hắn cố ý thúc bách Nhị công chúa ra mặt.
Lôi Phi không tiếp lời. Sau một lúc lâu y mới chậm rãi giải thích:
- Nhị công chúa đã không phúc đáp tức là không muốn nói chuyện với các hạ đó.
Phương Tú long lanh cặp mắt cười nói:
- Chắc Nhị công chúa phiền trách tại hạ không đủ lễ mạo. Vậy xin mời Nhị công chúa vào nhà khách sảnh ngồi chơi.
Miệng nói, người tiến lại gần. Hắn vươn tay ra toan nắm rèm xe.
Lôi Phi vung tay phải đẩy Phương Tú ra thủng thẳng hỏi:
- Các hạ làm trò gì vậy?
Phương Tú ngửng mặt lên trời cười ha hả đáp:
- Phương Tú này mấy chục năm bôn tẩu giang hồ, có lý đâu còn để ai liệng cát vào mắt? Nhị công chúa mà không xuất hiện thì các vị đừng hòng dời khỏi nơi đây.
Lôi Phi vung roi ngựa lên nói:
- Phương viện chúa đã sinh lòng ngờ vực thì tại hạ cũng không nói nữa.
Y quất ngựa cho xông về phía trước.
Phương Tú giơ tay lên đập vào đầu ngựa đánh bình một cái.
Con ngựa khẻ hí lên một tiếng. Nó bước lảo đảo hai bước rồi lăn chết liền.
Lôi Phi buông tiếng cười gằn, nhảy phắt xuống vung tay phải nắm lấy tay Phương Tú.
Phương Tú hạ cổ tay xuống tránh khỏi. Ðồng thời hắn vung chân trái nhằm đá Lôi Phi. Còn tay phải nắm lấy rèm xe mở ra.
Lý Hàn Thu đã ngầm ngầm đề phòng. Tay Phương Tú vừa nắm được rèm xe thì Lý Hàn Thu đã dùng thủ pháp rất thần tốc chụp vào tay gã.
Phương Tú hắng dặng một tiếng, giựt mạnh tay phải ra.
Lý Hàn Thu siết chặt năm ngón tay lại đồng thời kéo về phía sau.
Hai người cùng dùng toàn lực thành thế quân bình nên vẫn giữ nguyên chỗ không ai xê xích được chút nào.
Lôi Phi sấn lại mũi đao trủy thủ dí vào cạnh sườn Phương Tú:
- Phương viện chúa nhà cao nghiệp lớn hẳn là không muốn chết chứ?
Phương Tú ngẩn người ra, quả nhiên hắn không dám nhúc nhích.
Lúc này những người tùy tùng Phương Tú đều đã rút binh khí chuẩn bị động thủ.
Lôi Phi gằn giọng:
- Lúc này mà động thủ thì bất lợi cho Phương viện chúa các ngươi đó.
Phương Tú chuyển động mục quang đảo nhìn bốn tên nữ tỳ đứng vây quanh và bảo chúng:
- Các ngươi hãy về đi! Ta còn muốn nói chuyện với mấy ông bạn đây.
Bốn ả nữ tỳ quả nhiên dạ một tiếng rồi lui về.
Chỉ trong chớp mắt, bốn ả nữ tỳ cầm đèn lồng lui về trong viện, ngoài không trường chẳng còn đèn lửa chi nữa thành ra tối om.
Phương Tú hắng dặng một tiếng rồi hỏi:
- Quí tính các vị là gì?
Lôi Phi thủng thẳng đáp:
- Mạng sống của Phương viện chúa hiện ở trong tay tại hạ nắm giữ, tưởng chẳng cần phải thông tên họ làm chi.
Phương Tú cười lạt hỏi:
- Ðược rồi! Các vị muốn điều chi hãy nói rõ ra?
Lôi Phi đáp:
- Tại hạ muốn biết Vô Lượng đại sư sống chết thế nào?
Phương Tú đáp:
- Ðại sư vẫn bình yên.
Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Té ra các vị đều là nhân vật phái Thiếu Lâm.
Lôi Phi đáp:
- Lai lịch bọn tại hạ chưa thể trình bài được mà các hạ tưởng cũng không cần nóng biết.
Phương Tú nói:
- Thôi cũng được. Vậy chúng ta đưa ra điều kiện.
Lôi Phi khẻ hắng dặng một tiếng rồi nói:
- Phải lắm! Nói dài nói ngắn chẳng qua bọn tại hạ chỉ có hai điều kiện, các hạ nên nghĩ kỷ xem.
Phương Tú nói:
- Ðiều kiện gì? Tại hạ xin rửa tai để nghe đây.
Lôi Phi đáp:
- Ðiều thứ nhất là Phương viện chúa hãy ưng thuận buông tha Vô Lượng đại sư ra.
Phương Tú hỏi lại:
- Còn tại hạ thì sao?
Lôi Phi đáp:
- Dĩ nhiên là một cuộc trao đổi. Sống thì sống cả, chết cũng chết chung. Vậy nếu viện chúa ưng thuận thì phải đưa bọn tại hạ dời khỏi nơi đây tới chỗ an toàn mới được. Ðó là điều kiện thứ hai.
Phương Tú nói:
- Cái đó dễ lắm. Tại hạ chỉ nói một câu là các vị được an toàn dời khỏi nơi đây.
Lôi Phi cười lạt nói:
- Phương viện chúa giảo quyệt lắm. Tại hạ từng biết tiếng đã lâu. Vụ này bọn tại hạ sẽ đủ cách đối phó.
Phương Tú cười ruồi nói:
- Các hạ mà hiểu cho Phương mổ như vậy, Phương mổ thật lấy làm sung sướng.
Hắn đảo mắt nhìn ba người một lúc rồi hỏi:
- Nếu Phương mổ đoán không lầm thì cả mấy vị đều bôi thuốc dịch dung mà đến đây.
Lôi Phi đáp:
- Tại hạ tưởng cái đó không phải là điều trọng yếu.
Phương Tú nói:
- Dĩ nhiên là thế. Bất quá Phương mổ nói vậy mà thôi.
Lôi Phi nói:
- Chắc thời gian đối với Phương viện chúa rất trân quí, mặt khác bọn tại hạ cũng không rảnh mà ở đây lâu được. Ðiều kiện đã đưa ra rồi, cách thực hành cũng giản dị, các hạ có ưng thuận không?
Phương Tú đáp:
- Tại hạ ưng thuận rồi.
Lôi Phi nói:
- Phàm việc gì đã thuận lợi bao nhiêu càng nên đề phòng những sự gian trá bấy nhiêu. Tại hạ không tin Giang Nam Song Hiệp các vị dám ra mặt chống đối với phái Thiếu Lâm mà thả hổ về rừng. Có lý đâu Phương viện chúa, một người tinh minh lanh lợi lại tâm nguyện làm như vậy?
Phương Tú tủm tỉm cười đáp:
- Dù tại hạ chẳng tâm nguyện thì cũng phải làm chứ còn cách nào nữa? Mạng sống của Phương mổ tất nhiên phải quý trọng hơn là mạng sống của Vô Lượng đại sư.
Lôi Phi nói:
- Hay lắm! Bọn tại hạ hãy tạm tin như vậy. Có điều Phương viện chúa còn muốn giở trò gì thì nên suy xét cho cẩn thận.
Phương Tú cười lạt nói:
- Phương mổ giở trò thì tất chết về lưỡi trủy thủ của các hạ.
Lôi Phi nói:
- Viện chúa biết vậy là hay. Lưỡi trủy thủ của tại hạ đã bôi chất kịch độc. Nó thấy máu thì khó lòng cứu chữa được.
Phương Tú nói:
- Phương mổ bị nắm mạch huyệt ở cổ tay, thì còn đâu mà phản kháng? Vậy lưỡi đao của các hạ có độc hay không cũng vậy mà thôi.
Lôi Phi hỏi:
- Phương viện chúa có thể lập tức hạ lệnh phóng thích Vô Lượng đại sư được không?
Phương Tú đáp:
- Dĩ nhiên là được.
Hắn ngừng lại một chút rồi lớn tiếng gọi:
- Mời Cừu quản gia ra đây!
Bổng nghe từ phía xa xa có tiếng người đáp lại.
Chỉ trong giây lát, một đại hán võ phục áo đen giơ cao ngọn đèn lồng dẫn một người mặc áo trường bào thong thả đi tới.
Phương Tú đưa mắt nhìn người mặc trường bào rồi giới thiệu:
- Vị này là quản gia trong tệ viện. Phương mổ đã bị các vị bắt làm con tin thì việc tha người cần phải nói cho y rõ mới được.
Lôi Phi nói:
- Phải rồi! Bảo y lại đây!
Phương Tú lớn tiếng gọi:
- Cừu quản gia hãy tiến lại gần đây một chút.
Ðại hán cầm đèn lồng dừng lại ở ngoài một trượng. Người mặc trường bào vượt lên trước đại hán, đi thẳng về phía Phương Tú. Khi gã còn cách chừng năm bước, Lôi Phi trầm giọng hỏi:
- Như vậy còn chưa đủ nghe ư?
Người mặc trường bào dừng bước ngó Lôi Phi rồi nhìn Phương Tú nghiêng mình hỏi:
- Viện chúa có điều chi dạy bảo?
Cách cử động của gã rất trầm tĩnh. Tuy mắt gã đã nhìn thấy Phương Tú bị nắm mạch huyệt ở cổ tay và mũi đao chĩa vào cạnh sườn, song gã làm bộ như chẳng thấy gì. Nét mặt vẩn không biến đổi.
Phương Tú đằng hắng một tiếng rồi nói:
- Cừu quản gia hãy buông tha Vô Lượng đại sư và Truy Phong Thủ để đánh đổi cho ta thoát khỏi nạn này.
Cừu quản gia dạ một tiếng, đoạn trở gót đi ngay.
Lôi Phi khẻ bảo Lý Hàn Thu:
- Chúng ta hãy lui ra ngoài Phương gia đại viện, đứng ở trước cổng thành. Vạn nhất mà Phương viện chúa không giữ lời ước thì chúng ta cũng có thể đối phó được.
Phương Tú tủm tỉm cười nói:
- Các vị thật khéo đi nghi!
Lôi Phi nói:
- Ðây cũng là một hành động kính trọng Phương viện chúa đó.
Giữa lúc đang nói chuyện, mấy người đã lùi ra ngoài cổng.
Bọn gia nhân canh gác Phương gia đại viện thấy Phương Tú bị bắt đành nghe lệnh mà làm. Chúng hạ cầu xuống mà nhìn mấy người đi qua.

[dothoai]

Hồi 47

Khách băn khoăn chờ đợi chủ nhân

Lý Hàn Thu vừa đi vừa để ý đến những cử động trong Phương gia đại viện, nhưng thấy bọn họ bình tĩnh như thường tựa hồ đối với vụ Phương Tú bị bắt không có phản ứng chi hết thì trong lòng rất lấy làm kỳ tự hỏi:
- Hắn là chủ nhân trong viện, bị địch nhân uy hiếp. Ðáng lý bọn chúng phải náo loạn hay ít ra cũng lộ vẽ khẩn trương mà sao mình chẳng thấy gì?
Lôi Phi khẻ hắng giọng một tiếng rồi hỏi:
- Phương viện chúa! Chúng ta còn chờ đợi bao lâu nữa?
Phương Tú hững hờ đáp:
- Cái đó khó nói lắm.
Lôi Phi nói:
- Bất luận Cừu quản gia của viện chúa bao giờ mới ra tại hạ không bần biết. Còn tại hạ chỉ chờ trong thời gian chừng ăn xong bữa cơm mà không thấy gì là đem cả viện chúa đi đó.
Phương Tú nói:
- Phương mổ tin rằng nhất định y sẽ ra ngay.


Ðột nhiên hai ngọn đèn lồng chiếu sáng ra đến ngoài thành Cừu quản gia dẫn hai gã áo đen áp giải Vô Lượng đại sư và Truy Phong Thủ từ từ đi tới.
Cừu quản gia ra đến đầu cầu, dừng bước lại hỏi:
- Phải chăng các vị đổi đem Phương viện chúa đổi lấy vị hòa thượng nầy?
Lôi Phi đáp:
- Ðúng thế!
Cửu quản gia hỏi:
- Chúng ta mỗi bên đứng đầu cầu rồi đếm 1, 2, 3 xong là thả người. Không hiểu ý các hạ tính sao?
Lôi Phi trầm ngâm một chút rồi đáp:
- Ðược rồi!
Ðoạn y vừa vươn tay ra đón lấy Phương Tú đang bị Lý Hàn Thu nắm giữ đưa vào đầu cầu.
Bên kia Cừu Quản Gia cũng đẩy Vô Lượng đại sư và Truy Phong Thủ lên cầu.
Lôi Phi lớn tiếng hỏi:
- Ðại sư vẫn vô sự đấy chứ?
Vô Lượng đại sư gật đầu cất bước đi tới.
Truy Phong Thủ theo sát long Vô Lượng đại sư.
Lôi Phi chờ cho hai người đi được ba bước điểm vào huyệt đạo hai vai Phương Tú rồi buông tay thả hắn về.
Phương Tú cất bước mau lẹ đi vào cầu. Nhưng hắn cần giải hai khai huyệt đạo mới hành động được.
Vô Lượng đại sư cùng Truy Phong Thủ đi chậm hơn tiến về phía trước.
Hai bên gặp nhau ở giữa cầu.

Vô Lượng đại sư cặp mắt chiếu ra những tia thần quang nhìn chằm chặp vào Phương Tú cất tiếng lạnh lùng nói:
- Phương đai hiệp!
Phương Tú cười lạt hỏi:
- Ðại sư có điều chi dạy bảo?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Ðại hiệp trá hình khéo thật! Một bàn tay mà che mắt được hết anh hùng thiên hạ!
Phương Tú khẽ hắng đặng một tiếng rồi nói:
- Nhưng nay đại sư đã biết rồi.
Vô Lượng đại sư nói:
- Lão tăng biết anh hùng thiên hạ sẽ biết ngay.
Phương Tú tủm tỉm cười hỏi:
- Biết thì làm gì?
Vô Lượng đại sư nói:
???

Phương Tú nói :
- Hay lắm! Ðại sư có biết Vũ Hoa Ðài ở ngoài thành không?
Vô Lượng đại sư gật đầu đáp:
- Lão tăng biết rồi. Giờ ngọ ngày mai chúng ta sẽ gặp nhau ở Vũ Hoa Ðài.
Phương Tú nói:
- Ở về phía chính Tây cách Vũ Hoa Ðài chừng năm dặm có một khu mộ bia rất hoang lương. Chúng ta gặp nhau ở đó. Chỗ này rất thích hợp với tâm ý đại sư vì nơi đây rất hoang lương tịch mịch. Cả bốn mặt đều không có bóng chân người.
Vô Lượng đại sư nói:
- Vậy chúng ta cứ thế. Trước giờ ngọ ngày mai lão tăng sẽ tới đó.
Phương Tú nói:
- Bây giờ đã ước định nơi động thủ. Vậy đại sư nhường lối đi!
Vô Lượng đại sư né người sang một bên nói:
- Mời Phương đại hiệp!
Phương Tú cất bước đi qua.
Lôi Phi lớn tiếng gọi:
- Ðại sư! Trần huynh! Hai vị qua cầu lẹ lên.
Vô Lượng đại sư đi mau về bên nầy:
- Truy Phong Thủ theo sát Vô Lượng đại sư qua khỏi điểu kiều, hai người vừa san qua, điểu kiều đột nhiên kéo lên.
Lôi Phi lại đón Vô Lượng đại sư khẽ nói:
- Ðại sư chúng ta mau mau dời khỏi đây.
Vô Lượng đại sư ngập ngừng:
- Các hạ là... là...
Lôi Phi nói ngay:
- Tại hạ là Lôi Phi.
Vô Lượng đại sư khẽ buông tiếng thở dài nói:
- Ða tạ các vị đến cứu ứng.
Lôi Phi nói:
- Chỗ này không tiện đứng lâu. Chúng ta phải đi mau!
Vô Lượng đại sư quay lại nhìn Phương gia đại viện một lần nữa.

Lão lắc đầu nói:
???
Nhà sư này chẳng những tính khí nóng nảy mà lòng hiếu thắng cũng khá mãnh liệt.
Lôi Phi hỏi:
- Sao đại sư biết Phương Tú lấy một chọi một đấu với đại sư?
Vô Lượng đại sư đáp:
- Phương Tú là một nhân vật nổi tiếng đã hứa hẹn với lão tăng như vậy chẳng lẽ còn bố trí mai phục hay tìm trợ thủ nào khác?
Lôi Phi nói:
- Nếu hắn là người quân tử thì đả không dùng cạm bẫy để đối phó với đại sư.
Vô Lượng đại sư chưng hửng đáp:
- Lôi thí chủ nói rất có lý.
Lôi Phi nói:
- Mình không có ý hại người nhưng chẳng thể không gia tâm đề phòng; Mình phải chuẩn bị trước là hơn. Tại hạ thấy Phương Tú dám ra mặt chống đối đại sư thì e rằng hắn đã có chỗ ỷ mình không sợ thất bại