Mạnh Niệm Từ bất giác nghe lòng trĩu xuống, chàng chẳng rõ vì sao Cửu U lệnh chủ lại nhốt Ninh Tiểu Phụng vào trong tĩnh thất, nhưng chàng không tiện hỏi, đành lặng thinh như không hề trông thấy.
Cửu U lệnh chủ cũng không nói gì, dưới sự hướng dẫn của Nhất Túc Tử lại đi sang một gian thạch thất khác. Chỉ thấy gian thạch thất này cũng gần giống với gian thạch thất khi nãy, cách nhau khoảng ba trượng.
Cửu U lệnh chủ đi vào, thoáng đảo mắt nhìn rồi nói :
- Tốt lắm, chỉ cần có đủ cái ăn, cho dù ở đây một năm cũng chẳng thành vấn đề.
Quay sang Nhất Túc Tử nói tiếp :
- Lát nữa bổn Lệnh chủ sẽ tính sổ với lão... giờ thì lão hãy lánh mặt cho!
Nhất Túc Tử cười ha hả, quay người bỏ đi. Thế là trong tĩnh thất giờ chỉ còn lại Mạnh Niệm Từ với Cửu U lệnh chủ.
Cửu U lệnh chủ chờ cho Nhất Túc Tử đi xa mới buông tiếng thở dài nói :
- Giờ chúng ta có thể nói chuyện với nhau được rồi.
Mạnh Niệm Từ ngơ ngẩn :
- Xin Lệnh chủ chỉ giáo cho!
Cửu U lệnh chủ trầm ngâm :
- Dẫu có ngàn vạn lời, nhưng nhất thời cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu... Trước hết, bổn Lệnh chủ cho ngươi xem vật này.
Ðoạn thò tay vào lòng lấy ra một vật lấp lánh ánh vàng to cở trứng ngỗng, nhẹ nhàng đặt xuống đất.
Mạnh Niệm Từ kinh ngạc, nhưng lặng thinh không nói gì.
Cửu U lệnh chủ thở dài nói :
- Ngươi biết đây là gì không?
Mạnh Niệm Từ lòng đã ngờ, nhưng lại dè dặt nói :
- Vãn bối không dám đoán bừa.
Cửu U lệnh chủ nghiêm nghị :
- Ðây chính là Tử Kim Tinh Châu, báu vật trấn sơn của Thiết Kỵ môn!
Mạnh Niệm Từ sửng sốt :
- Ồ... Sao lại ở trong tay Lệnh chủ?
- Bổn Lệnh chủ đã lấy từ trong tay Lý Ảo!
Mạnh Niệm Từ vội hỏi :
- Còn Lý Ảo đâu?
Chàng không chỉ tuân theo di mệnh của mẫu thân tìm lấy Tử Kim Tinh Châu, mà cũng nóng lòng muốn biết thân thế của mình và trong số ba vị mẫu thân, ai là người thật sự sanh thành ra mình.
Cửu U lệnh chủ thở dài :
- Hiện bà ta vẫn an toàn sống trên đời, nhưng ở một nơi hết sức bí ẩn, mai này tất sẽ có ngày gặp gỡ.
Mạnh Niệm Từ yên tâm, bèn thăm dò :
- Lệnh chủ lấy Tử Kim Tinh Châu mang đến đây, chẳng hay...
Cửu U lệnh chủ tiếp lời :
- Lúc giải cứu ngươi ở tại lăng Võ Hoàng, bổn Lệnh chủ vốn định trực tiếp đưa ngươi đi lấy, nhưng vì muốn ngươi nếm trãi chút kinh nghiệm trên chốn giang hồ nên mới không ngăn cản...
Lại khẽ buông tiếng thở dài, nói tiếp :
- Nào ngờ vì vậy đã gây ra nhiều sự cố thế này!
Sự cố ông muốn nói là cuộc gặp gỡ với “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh, là việc giả mạo giữ chức tổng hộ pháp Thần Phong môn, là Chương Ðài Phụng lợi dụng tại Phiêu Hương Sơn Trang và thành hôn với Ninh Tiểu Phụng tại Hoàng Sơn v.v....
Mạnh Niệm Từ bất giác hổ thẹn cúi gằm mặt, một hồi lâu mới có thể ngẩng lên nói :
- Vãn bối có thể hỏi Lệnh chủ một điều chăng?
Cửu U lệnh chủ dịu giọng :
- Ngươi cứ nói đi!
- Lệnh chủ có thể cho biết tôn tánh đại danh chăng?
Cửu U lệnh chủ lắc đầu :
- Một ngày gần đây ngươi sẽ rõ luôn, giờ chưa phải lúc! Trước mắt ngươi hãy lo chuyên tậm học luyện tuyệt kỹ trong Thiên Cương chân kinh. Giờ trước hết ngươi hãy bóp vỡ Tử Kim Tinh Châu, như vậy thì mới lấy được Thiên Cương chân kinh!
Mạnh Niệm Từ thoáng tần ngần, nhưng rồi cũng y lời nhặt lấy Tử Kim Tinh Châu để trong lòng bàn tay, vận công bóp mạnh, lập tức viên Tinh Châu vỡ ra làm đôi, quả nhiên trong ấy có một quyển sách nhỏ, bằng da dê.
Cửu U lệnh chủ mừng rỡ reo lên :
- Vậy là di học của Võ Hoàng đã có truyền nhân rồi...
Ngưng chốc lát, nói tiếp :
- Với thời gian một tháng là đủ thấu hiểu sự ảo diệu của Thiên Cương chân kinh, đến hôm trừ tịch là có thể tham dự đại hội quần hùng do bổn Lệnh chủ phát thiếp mời tại trước Nam Thiên môn Thái Sơn.
Mạnh Niệm Từ cúi đầu lặng thinh.
Cửu U lệnh chủ ngạc nhiên hỏi :
- Ngươi làm sao thế này?
Mạnh Niệm Từ thở dài áo não nói :
- Võ công trong Thiên Cương chân kinh phải do Lệnh chủ học luyện mới đúng.
Cửu U lệnh chủ sửng sốt :
- Sao vậy?
- Vì Lệnh chủ sợ vãn bối bóp không vỡ nên đã tạo sẵn một vết nứt, nếu không vãn bối đâu bóp vỡ một cách dễ dàng vậy được!
Cửu U lệnh chủ im lặng một hồi mới nói :
- Quả đúng như vậy, nhưng dụng ý của bổn Lệnh chủ lại khác.
- Vậy ý của Lệnh chủ là...
- Với võ công của ngươi hiện nay, việc bóp vỡ Tử Kim Tinh Châu chắc chắn không thành vấn đề. Vấn đề chẳng qua là thời gian nhanh hay chậm thôi... Nhưng hôm trừ tịch cách nay chỉ còn một tháng ngắn ngủi, nếu đến lúc mà chưa luyện thành võ công trong Thiên Cương chân kinh thì thật là một tổn thất lớn đối với bổn Lệnh chủ.
Mạnh Niệm Từ cảm động :
- Ơn tài bồi của Lệnh chủ thật khiến vãn bối trọn đời ghi lòng tạc dạ, nhưng...
Bỗng ngưng lời bỏ dỡ câu nói.
Cửu U lệnh chủ bèn dục :
- Có gì ngươi cứ nói thẳng ra đi.
Mạnh Niệm Từ nghiêm nghị :
- Còn nhớ Lệnh chủ đã từng bảo Mạnh Công Lăng là người đáng tội nghiệp phải không?
Cửu U lệnh chủ thở dài :
- Ðúng vậy!
Mạnh Niệm Từ nghiến răng :
- Nhưng khi vãn bối luyện thành tuyệt kỹ, người đầu tiên phải giết chính là Mạnh Công Lăng!
Cửu U lệnh chủ lắc đầu :
- Không, ngươi không được giết, Mạnh Công Lăng không phải là kẻ thù chính của ngươi, vả lại dẫu sao ông ta cũng là đại bá phụ của ngươi...
- Không sai, nhưng vãn bối xem lão ta chẳng khác loài cầm thú!
Cửu U lệnh chủ thở dài :
- Những kẻ thật sự đáng giết là Mạnh Ðạt Tam, Mạnh Bác Cửu, Mạnh Vũ Hùng và Mạnh Xung Sơn... Thé nhưng, hai ta đều không thể giết họ.
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Vậy thì khó quá!
Cửu U lệnh chủ bỗng cười nói :
- Chẳng có gì khó cả, hai ta tuy không thể động thủ, nhưng người khác thì không có gì ràng buộc cả!
- Họ người nào cũng võ công cao cường và đông đảo vây cánh, ngoài Lệnh chủ thì còn ai có đủ bản lĩnh giết được họ?
Cửu U lệnh chủ cười :
- Không hẳn vậy, theo như bổn Lệnh chủ được biết, hiện nay trong giới võ lâm đã nẩy sinh một tổ chức rất hùng mạnh, thừa sức đối phó với họ, chính bổn Lệnh chủ cũng đang ngấm ngầm vun bồi cho tổ chức ấy...
Mạnh Niệm Từ nóng lòng hỏi :
- Tổ chức ấy là những người nào vậy?
Cửu U lệnh chủ cười bí ẩn :
- Hầu hết đều là người quen biết với ngươi, nhưng hiện tại chưa thể cho ngươi biết được.
Mạnh Niệm Từ thắc mắc :
- Vì sao vậy.
Cửu U lệnh chủ đứng lên :
- Bổn Lệnh chủ không muốn tiết lộ, ngươi có hỏi cũng vô ích! Hãy lo tranh thủ thời gian mà luyện tập thần công, chớ để lỡ mất ngày đại hội quần hùng trên Thái Sơn.
Mạnh Niệm Từ kinh ngạc :
- Lệnh chủ định rời khỏi đây ư?
Cửu U lệnh chủ cười :
- Bổn Lệnh chủ còn phải đi phát thiếp mời nữa, đâu thể ở lại đây bầu bạn với ngươi được.
Mạnh Niệm Từ gượng cười :
- Lệnh chủ đã bận việc, vãn bối đâu dám lưu giữ, nhưng vãn bối muốn hỏi một điều... Vãn bối với Võ lâm Tứ thánh có mối quan hệ thúc điệt, hạ thủ sát hại thì e mất nhân luân, nhưng Lệnh chủ vì lẽ gì mà không thể giết họ được?
Cửu U lệnh chủ như không ngờ chàng lại đặt câu hỏi như vậy, thoáng ngớ người rồi mới nói :
- Ngươi nên tập trung hết trí não vào trong Thiên Cương chân kinh, đừng bận tâm tìm hiểu thân phận của bổn Lệnh chủ nữa là hơn.
Mạnh Niệm Từ hổ thẹn cúi đầu :
- Vãn bối tuân mệnh!
Cửu U lệnh chủ chậm rãi đi vài bước, lại nói :
- Bổn Lệnh chủ đã có dặn lão Nhất Túc Tử rồi, một tháng sau lão tất sẽ để cho vợ chồng ngươi rời khỏi đây. Hai ngươi hãy tức tốc đến ngay Thái Sơn, rất có thể bổn Lệnh chủ còn có điều cần nhờ đến ngươi.
Mạnh Niệm Từ vội nói :
- Vãn bối đã nhớ rồi!
Cửu U lệnh chủ lại trân trọng nói :
- Hãy chuyên tâm luyện tập, đừng suy nghĩ vẩn vơ, nếu để lãng phí một tháng này, ngươi chẳng những có lỗi với bổn Lệnh chủ mà còn có lỗi với tổ tiên Võ Hoàng của ngươi nữa!
Mạnh Niệm Từ hốt hoảng :
- Vãn bối xin cố hết sức mình, không dám chểnh mãng!
Cửu U lệnh chủ cười hài lòng :
- Giờ ngươi có thể bắt đầu luyện tập được rồi!
Ðoạn liền sải bước ra khỏi thạch thất, Mạnh Niệm Từ vừa định thi lễ tiễn chân thì nghe tiếng rì rầm vang lên, một cánh cửa đá đã đóng chặt gian thạch thất.
Mạnh Niệm Từ mắt trân trối nhìn vào cánh cửa khép kín, thừ ra một hồi lâu, nhất thời lòng ngổn ngang trăm mối.
Chàng không thể nào đoán ra được Cửu U lệnh chủ là ai, và cũng chẳng rõ ông ta có quan hệ thế nào với mình, song điều hết sức rõ ràng là Cửu U lệnh chủ đã tận lực giúp đỡ chàng.
Thiên Cương chân kinh là vật mà mọi người trong giới võ lâm hằng ao ước, Cửu U lệnh chủ chẳng những không chiếm hữu mà trái lại còn ngấm ngầm tạo ra đường nứt trên Tử Kim Tinh Châu để chàng có thể bóp vỡ dễ dàng, đó là vì lẽ gì?
Ngoài ra còn thân thế mơ hồ của chàng, và bao ân oán chưa đền báo đều khiến lòng chàng trĩu nặng bất an. Chàng không biết Ninh Tiểu Phụng hiện giờ ra sao, nhưng chàng tin chắc Nhất Túc Tử ắt sẽ chăm lo cho nàng một cách chu đáo, chẳng cần chàng phải bận tâm.
Sau cùng, chàng gạt bỏ hết mọi ý nghĩ vẩn vơ, dồn hết tinh thần vào quyển Thiên Cương chân kinh trong tay.
Chàng thật không ngờ trong võ học lại có trình độ tinh thâm và uyên bác đến vậy, cũng may là hiện nay nội gia chân lực của chàng đã đạt đến mức mấy giáp tý, không cần phải rèn luyện nữa, mà chỉ cần luyện tập chiêu thức thôi.
Thế rồi chàng dần dà bước vào lãnh vực võ học trong Thiên Cương chân kinh, cơ hồ quên mất sự hiện hữu của bản thân.
Bên cạnh cửa thạch thất có một cửa nhỏ đóng kín, đến giờ là có người đưa thức ăn, mang đến lại mang nguyên trở về, có khi thì phải ăn cơm nguội canh lạnh, chàng đã hoàn toàn đắm chìm trong kinh thư.
Ðại đa số chiêu thức trong Thiên Cương chân kinh đều hết sức khó hiểu, khiến chàng phải hao tổn rất nhiều tâm trí não lực, thời gian cứ thế lẳng lặng trôi đi.
Hôm ấy Mạnh Niệm Từ đã hoàn toàn lãnh ngộ hết quyển Thiên Cương chân kinh, ngoài việc luyện tập cho thuần thục, có thể nói là đã thập thành toàn bộ rồi.
Mặc dù chàng không rõ thời gian đã qua đi bao lâu, song ước tính có lẽ tối đa không quá mười ngày.
Ngay khi chàng đang vui mừng vì đã tập thành Thiên Cương chân kinh trong thời gian ngắn, hết sức lấy làm đắc ý, bỗng nghe tiếng ri rầm vang lên, cách cửa thạch thất rịch mở.
Ðó là điều chưa từng có kể từ khi chàng vào trong thạch thất, bèn ngạc nhiên đưa mắt nhìn, đã thấy Nhất Túc Tử đang tủm tỉm cười đứng nơi cửa.
Mạnh Niệm Từ vội đứng lên cung kính thi lễ nói :
- Lão tiền bối...
Không chờ Mạnh Niệm Từ dứt lời, Nhất Túc Tử cười ha hả nói :
- Xin chúc mừng thiếu hiệp!
Mạnh Niệm Từ ngạc nhiên :
- Ý của lão tiền bối là...
Nhất Túc Tử tiếp lời :
- Kỳ hạn một tháng đã mãn, hẳn là thiếu hiệp đã đại công cáo thành?
Mạnh Niệm Từ sửng sốt :
- Ồ... Lão tiền bối nói sao? Ðã một tháng qua rồi ư?
Ðây là một đều không thể tưởng tượng được, tối đa chỉ có mười hôm mà Nhất Túc Tử lại bảo đã một tháng, sao lại có thể vậy được?
Nhất Túc Tử quả quyết cười nói :
- Không sai, đúng ba mươi ngày đã qua.
Mạnh Niệm Từ đảo tròn mắt cười :
- Lão tiền bối định đùa phải không?
Nhất Túc Tử nghiêm nghị :
- Vậy là thiếu hiệp không chịu tin chứ gì?
Mạnh Niệm Từ ấp úng :
- Chẳng phải không tin mà là...
Nhất Túc Tử cười ha hả :
- Thôi được, mặc thiếu hiệp tin hay không, Cửu U lệnh chủ đã có hẹn với bần đạo chỉ kỳ hạn một tháng, quá hạn không tiếp đãi nữa, xin thiếu hiệp hãy đi theo bần đạo!
Ðoạn liền quay người bỏ đi. Mạnh Niệm Từ lòng đầy thắc mắc, đành cất bước đi theo Nhất Túc Tử.
Nhất Túc Tử dừng lại trong một gian thạch sảnh, đưa tay chỉ bức vách bên cạnh cười nói :
- Thiếu hiệp hãy xem!
Mạnh Niệm Từ liền đưa mắt nhìn, thì ra trên vách có treo một bức tranh thêu bách điểu triều phụng hết sức tinh xảo, những cánh chim trong tranh sống động đến mức như muốn vỗ cánh bay đi.
Mạnh Niệm Từ đang xem đến thất thần, bỗng nghe Nhất Túc Tử cười hỏi :
- Thiếu hiệp biết ai đã thêu đó không?
Mạnh Niệm Từ gật đầu :
- Chính tiện nội!
- Lệnh chính cũng là kỳ hạn một tháng, đã thêu xong đúng hạn, chẳng hay thiếu hiệp...
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Vậy là đã thật sự một tháng đã trôi qua rồi, tại sao vãn bối lại cảm thấy chưa đến mười ngày thế nhỉ?
Nhất Túc Tử bật cười :
- Ðó là vì thiếu hiệp quá chuyên tâm thôi... Võ công đã học thành chưa vậy?
- Cũng tạm kể được đã học thành, có điều là chưa thuần thục.
- Vậy thì xin chúc mừng thiếu hiệp.... Phu nhân chính sau một tháng cật lực đã hoàn thành kiệt tác này, đó cũng chẳng phải là dễ dàng, hiện đã đi chải rữa, chốc lát sẽ đến, bần đạo có thể đưa nhị vị rời khỏi đây rồi!
Thế là hai người ngồi trong sảnh chờ đợi.
Mạnh Niệm Từ lưỡng lự một hồi, bỗng hỏi :
- Vãn bối có một điều chưa rõ, có thể thỉnh giáo tiền bối chăng?
Nhất Túc Tử cười :
- Xin thiếu hiệp cứ nói!
Mạnh Niệm Từ trầm ngâm :
- Tiền bối với Cửu U lệnh chủ quan hệ sâu đậm lắm phải không?
Nhất Túc Tử thoáng ngạc nhiên lẫn trách móc đưa mắt nhìn chàng :
- Câu hỏi của thiếu hiệp lạ quá... Nếu quan hệ không sâu đậm thì bần đạo đâu đối xử tốt với ông ấy như vậy, và cũng đâu tiếp đãi nhị vị ở đây cả tháng trời!
- Nhưng có lẽ tiền bối cũng không biết Cửu U lệnh chủ danh tánh thật sự là gì và diện mạo ra sao...
Nhất Túc Tử trố mắt :
- A ha! Thiếu hiệp định dùng lời khích bác bần đạo phải không?
Ném cho Mạnh Niệm Từ một cái nhìn khôi hài, nói tiếp :
- Cho thiếu hiệp hay, trên cõi đời này có lẽ chỉ có mỗi mình bần đạo là biết rõ nguồn gốc lai lịch Cửu U lệnh chủ, ông ấy không hề giấu diếm bần đạo bất cứ điều gì!
Mạnh Niệm Từ vội cầu khẩn :
- Tiền bối có thể cho vãn bối biết chút ít...
Nhất Túc Tử bỗng sầm mặt ngắt lời :
- Không được, bởi bần đạo đã có hứa với ông ấy là phải tuyệt đối giữ bí mật cho ông ấy đến khi nào ông ấy tự tiết lộ thân phận.
Mạnh Niệm Từ thất vọng :
- Tiền bối không chịu cho biết thì dù vãn bối hỏi nữa cũng bằng thừa.
Nhất Túc Tử gật đầu cười :
- Không sai, nhưng bí mật này đã có lẽ sắp được phơi bày rồi, thiếu hiệp hà tất nóng vội làm gì?
Bỗng, cửa rèm vén mở, Ninh Tiểu Phụng tha thướt đi vào.
Sau khi chải chuốt, trông nàng xinh tươi hẳn lên, nàng cười bẽn lẽn, hướng về Nhất Túc Tử chắp tay xá dài nói :
- Một tháng quấy rầy, thật hết sức đa tạ lão tiền bối!
Nhất Túc Tử cười dài :
- Bất tất phải khách sáo, bần đạo tự sẽ đòi tiền cơm ở Cửu U lệnh chủ!
Ninh Tiểu Phụng lại tha thướt đi đến gần Mạnh Niệm Từ nói :
- Kính chào phu quân!
Mạnh Niệm Từ ngượng ngùng tiếp lời :
- Ngu huynh cũng đã hoàn thành việc cần làm, chúng ta...
Nhất Túc Tử cười phá lên tiếp lời :
- Xem ra dù bần đạo không đuổi thì nhị vị cũng phải cáo từ đúng chăng?
Mạnh Niệm Từ vội cung kính thi lễ nói :
- Vãn bối xin cáo biệt, hôm khác sẽ đáp đền đại ân!
Nhất Túc Tử xua tay lia lịa :
- Bần đạo đã nói rồi, món nợ này bần đạo rồi đây sẽ tính với Cửu U lệnh chủ, nhị vị hãy lên đường đi! Nhưng... hiện nay trên giang hồ hết sức hỗn loạn, tốt hơn nhị vị không nên đi đường một cách công khai lộ liễu thế này, để khỏi sinh chuyện rắc rối không đáng, làm trễ nãi hành trình...
Ðưa tay chỉ trên một chiếc ghế to nói tiếp :
- Kia có hai bộ y phục và khăn che mặt, tốt hơn hết là nhị vị hãy mặc vào.
Mạnh Niệm Từ đưa mắt nhìn, quả thấy trên ghế có một cái bao vải, bèn vội đến mở ra xem, chỉ thấy một chiếc áo dài và khăn che mặt màu vàng nhạt.
Mạnh Niệm Từ rối rít cảm tạ, cùng Ninh Tiểu Phụng mang mặc vào ngay trong thạch sảnh. Thế là diện mạo hai người đều được che lấp, dù có đi trong phố chợ đông người cũng không còn bị kẻ khác nhận ra nữa.
Xong xuôi, Nhất Túc Tử đích thân đưa hai người ra khỏi Thành Tiên Ðộng, cáo biệt hạ sơn.
Lúc này võ công của Mạnh Niệm Từ đã đạt đến mức tột đỉnh. Ninh Tiểu Phụng như nửa mừng nửa lo, thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn trộm Mạnh Niệm Từ thật nhiều thì mới thỏa mãn.
Ðồng thời, lòng nàng cũng trĩu nặng ưu tư, chẳng rõ những tháng ngày sắp tới Mạnh Niệm Từ sẽ còn gặp những cảnh ngộ gì nữa?
Trong tương lai dài đăng đẳng, hai người sẽ có thể bạch đầu giai lão, vĩnh viễn không cách rời nhau chăng?
Trong cơn giông bão sắp tới, hai người sẽ ra sao?
Nàng mải miết suy nghĩ, bất giác thẫn tha thẫn thờ như kẻ mất hồn.
Chẳng rõ đã đi được bao lâu, trước mắt hiện ra một thị trấn.
Mạnh Niệm Từ ngước lên nhìn trời, thấy đã là hoàng hôn, bèn nhìn sang Ninh Tiểu Phụng nói :
- Phụng muội có mệt không?
Ninh Tiểu Phụng lắc đầu :
- Không....
Thoáng vẻ trách móc, nói tiếp :
- Phu quân cho thiếp vô dụng đến vậy ư?
Mạnh Niệm Từ cười giả lả :
- Nếu không mệt thì ngu huynh có một đề nghị!
Ninh Tiểu Phụng ra chiều thích thú :
- Chúng ta hãy vào thị trấn này, ăn uống xong chúng ta lại đi tiếp ban đêm, Phụng muội nghĩ sao?
- Chỉ cần phu quân quyết định là được rồi, hà tất phải hỏi thiếp làm gì?
Mạnh Niệm Từ mỉm cười, cùng Ninh Tiểu Phụng đi vào thị trấn.
Trong một quán cơm, hai người gọi lấy một phần ăn đơn sơ, vội vã ăn xong, vừa định trả tiền đi ra thì bỗng thấy năm người đặc dị đi vào, lập tức lôi cuốn sự chú ý của Mạnh Niệm Từ.
Ninh Tiểu Phụng chau mày liếc nhanh về phía năm người ấy, khẽ nói :
- Không nên gây điều rắc rối, ta đi thôi!
Nhưng Mạnh Niệm Từ lại chằm chặp nhìn năm người ấy, không hề động đậy.
Năm người ấy là bốn nam một nữ, bốn nam đều mặc áo dài đỏ rực, lưng đeo đại đao, mặt mày hết sức hung tợn.
Người nữ thì cũng như Mạnh Niệm Từ, mặc chiếc áo dài xanh rộng thình, che mặt cũng bằng lụa xanh, qua dáng đi tiếng nói mới biết là nữ nhân.
Mạnh Niệm Từ bỗng nắm tay Ninh Tiểu Phụng, hai người cùng đi ra khỏi quán cơm.
Khi ra đến ngoài thị trấn, Mạnh Niệm Từ dừng bước, nghiêm nghị nói :
- Phụng muội, ngu huynh có chuyện cần bàn.
Ninh Tiểu Phụng kinh ngạc :
- Quan trọng lắm ư?
Mạnh Niệm Từ gật đầu thay câu trả lời.
Ninh Tiểu Phụng thở dài :
- Phu quân nói đi!
Mạnh Niệm Từ chậm rãi nói :
- Ðây cách Thái Sơn không còn bao xa nữa, ngu huynh có chút việc cần giải quyết, Phụng muội hãy đi trước một bước, đến gặp Cửu U lệnh chủ, ngu huynh theo sau đến ngay.
Ninh Tiểu Phụng ngẩn người :
- Thiếp đi cùng không được ư?
Mạnh Niệm Từ vẻ khó xử :
- Tốt hơn là không!
Ninh Tiểu Phụng thở dài buồn bã :
- Hai ta đã là phu thê, lẽ ra có phúc cùng hưởng có họa cùng chia, bất luận có sự cố gì thì cũng nên tiến thoái có nhau, không xa rời nhau mới phải.
- Hiền thê nói rất đúng, nhưng lần này tốt hơn là không nên!
- Vì sao vậy?
Mạnh Niệm Từ ấp úng :
- Vì... vì...
Ninh Tiểu Phụng chau chạt mày liễu, cất giọng nói :
- Phu quân dừng tưởng thiếp không biết, vốn ra phu quân không hề có ý định chia tay nhau thế này, chẳng qua vì đã gặp năm quái nhân trong quán cơm khi nãy nên mới...
Mạnh Niệm Từ gật đầu :
- Không sai, quả đúng là vì năm người ấy... Hiền thê có biết họ là ai không vậy?
Ninh Tiểu Phụng lạnh lùng :
- Thiếp vừa mới bước chân vào chốn giang hồ, làm sao biết được?
Mạnh Niệm Từ nghiêm giọng :
- Bốn người măạc áo đỏ trong số họ là những kẻ vô cùng độc ác, khét tiếng trong giới giang hồ, chẳng rõ đã gây ra biết bao điều thương thiên hại lý...
- Vậy thì đâu có gì là quan trọng, chúng ta cứ giết quách họ đi, trừ hại cho giang hồ là xong!
- Nhưng hiền thê có biết lai lịch của họ không?
- Bất cứ lai lịch thế nào, hẳn không đến nỗi lợi hại hơn Võ lâm Tứ thánh chứ?
Mạnh Niệm Từ thở dài :
- Luận về võ công có lẽ họ quyết không phải đối thủ của Võ lâm Tứ thánh, nhưng nghe đâu họ mỗi người đều sở trường độc công riêng, chỉ cần thoáng chạm vào là có nguy cơ táng mạng, bởi độc công của họ lợi hại phi thường, trong thiên hạ cơ hồ không ai giải được.
- Ðó chính là lý do mà phu quân bảo thiếp đi trước ư?
- Không sai, đó là ngu huynh vì an toàn cho Phụng muội!
Ninh Tiểu Phụng vẻ không vui :
- Phu quân xem thiếp vô dụng quá!
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Ngoài ra còn một lý do khác nữa, nếu Phụng muội muốn cho ngu huynh chuyên tâm ứng phó với kẻ địch thì cũng sẽ đồng ý đi trước.
Ninh Tiểu Phụng ngớ ra một hồi, bỗng nảy sinh một quyết định, bèn thản nhiên nói :
- Thôi được, thiếp bằng lòng!
Mạnh Niệm Từ thoáng ngạc nhiên, chàng không ngờ bỗng nhiên nàng lại bằng lòng một cách mau mắn thế này, bèn dịu giọng nói :
- Hiền thê giận đó phải không?
Ninh Tiểu Phụng lắc đầu cười :
- Ðâu có!
- Nhưng ngu huynh cũng chẳng thể để hiền thê đi một mình thế này, ít ra cũng có một vài người của Cái bang hộ tống, trong thị trấn này nhất định là có...
Ninh Tiểu Phụng khẽ cười :
- Phu quân hãy yên tâm, thiếp không đến nỗi vô dụng đến vậy đâu... Thôi, thiếp đến Thái Sơn trước chờ phu quân!
Chưa dứt lời nàng đã tung mình phóng đi.
Mạnh Niệm Từ hốt hoảng gọi với theo :
- Phụng muội... Hiền thê....
Ninh Tiểu Phụng tảng lờ, vẫn tiếp tục phóng nhanh.
Mạnh Niệm Từ tuy miệng gọi, nhưng vẫn đứng yên, chàng khẽ buông tiếng thở dài, doạn quay trở về quán cơm khi nãy.
Song Ninh Tiểu Phụng không thật sự đi xa, nàng đã dừng lại sau một lùm cây, chờ cho Mạnh Niệm Từ quay vào thị trấn, nàng liền rón rén theo từ xa.
Mạnh Niệm Từ đâu có ngờ vậy, nên thẳng một mạch đến trước quán cơm, khi ấy năm người kia đã ăn uống xong, đang nối tiếp nhau bước ra, đi về một hướng khác.
Mạnh Niệm Từ liền thi triển khinh công thượng thừa, lúc phải lúc trái theo dõi họ, tuy khoảng cách chỉ vài trượng, song năm người kia hoàn toàn không hay biết.
Ðến một khu mộ địa trong rừng tùng, năm người kia lần lượt ngồi xuống đất.
Mạnh Niệm Từ im lìm lướt đến trên ngọn cây chỗ năm người đang ngồi, mọi cử động và lời nói của họ đều không lọt qua khỏi tai mắt chàng.
Chỉ nghe người áo xanh bịt mặt cười nói :
- Các vị đã hẹn với đại vu sư vào lúc nào?
Một trong số người áo đỏ đáp :
- Ðúng canh hai, giờ hãy còn sớm, hãy ở đây chờ và đồng thời...
Cười hăng hắc nói tiếp :
- Cũng để bàn kỹ điều kiện giữa chúng ta trước đã!
Mạnh Niệm Từ thầm nhủ :
- Mình đoán quả không sai, nữ nhân ấy chính là “Ngọc Diện Thiên Hồ” Hoa Thường Hồng, chẳng rõ y thị lại định giở trò gì đây?
Chỉ nghe Hoa Thường Hồng cười khanh khách nói :
- Cũng được...
Ðưa ngón tay khều mở khăn che mặt, cười tình tứ nói tiếp :
- Ngoài Xà Huyết Ma Tâm ra, chẳng hay bốn vị còn cần gì ở nô gia nữa không?
Ðồng thời đôi mắt lúng liếng đưa tình, hiển nhiên định dùng sắc đẹp chinh phục bốn người.
Chỉ nghe bốn người cười khằng khặc, người cầm đầu trong số nói :
- Ngu huynh đệ chỉ cần quả Xà Huyết Ma Tâm thôi, ngoài ra không cần kim ngân châu báu, mà cũng chẳng ngưõng mộ sắc đẹp của phương giá hay có ý đồ nào khác. Tuy nhiên,...
Giọng trầm xuống nói tiếp :
- Nếu phương giá quả có thành ý, tại sao không mang Xà Huyết Ma Tâm theo bên mình?
Hoa Thường Hồng cười :
- Nô gia đã chẳng nói rồi hay sao? Hiện nay nô gia đang trốn tránh kẻ thù, mang theo bên mình thì có ích gì? Chỉ cần việc các vị hứa hoàn tất, nô gia sẽ tức khăéc đi lấy cho các vị, không để các vị thất vọng đâu!
- Miêu Cương tứ độc là những nhân vật mà giới giang hồ nghe danh đã vỡ mật, chả lẽ lại có người dám cả gan lừa dối các vị hay sao?
Người nọ cười khanh khách :
- Cũng đúng, trừ khi phương giá muốn chết một cách cực kỳ thảm thiết, bằng không cũng chưa dám phỉng gạt huynh đệ bọn này đâu! Vậy thì sau khi thành công, phương giá phải tức khắc đi lấy ngay, không được chận trễ khoảnh khắc, nếu quá một ngày một đêm thì phương giá hãy lo mà giữ gìn tính mạng.
- Ðược, nhưng mà “Song Anh Nguyên Cương” uy lực lợi hại như vậy thật ư?
- Hừ, phương giá không tin đại vu sư của bọn này hay sao?
Hoa Thường Hồng vội nói :
- Tin, tin! Nhưng nô gia chỉ tin độc công của các vị là cử thế vô song, chưa từng nghe nói “Song Anh Nguyên Cương” (trẻ sơ sinh) lại lợi hại đến vậy!
Người nọ cười phá lên :
- Phương giá không biết đó thôi, “Song Anh Nguyên Cương” cần phải là thai song sinh một nam một nữ, và còn là phải là lần sinh đầu tiên mới được, vì tìm một thai phụ thích hợp như vậy mà ngu huynh đệ và đại vu sư đã phải tốn biết bao tâm huyết... Hãy nhớ kỹ, thần công “Song Anh Nguyên Cương” thiên hạ vô địch, nhưng chỉ có thể sử dụng một lần. Sau khi hạ sát kẻ thù thì công lực “Song Anh Nguyên Cương” sẽ liền tức tan biến. Do đó khi chưa gặp kẻ thù, phương giá không nên khinh xuất sử dụng, bằng không công lực sẽ tan biến ngay...
Hoa Thường Hồng gật đầu :
- Vâng! Nếu môn thần công ấy quả thật có uy lực ghê gớm đến vậy, chỉ cần một chiêu là hạ sát được lão thất phu “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh, vậy là nô gia yên tâm rồi!
Mạnh Niệm Từ tức giận nhủ thầm trong bụng :
- Mụ yêu dâm này thật chẳng cách nào khiến cho hối cải được, đành diệt trừ mụ ta thôi!
Chàng vừa định phóng xuống ra tay giết sạch bọn gian ác ấy, chợt nhớ hãy còn một đại vu sư nào đó, hẳn cũng là một kẻ hung tàn độc ác, phải diệt trừ luôn thể mới được, bèn lại dằn nén tiếp tục theo dõi.
Lát sau, chỉ nghe Hoa Thường Hồng lại nói :
- Ðã sắp đến giờ rồi!
Người cầm đầu trong Miêu Cương tứ độc gật đầu :
- Chúng ta có thể đi được rồi!
Thế là năm người cùng đứng lên, phóng nhanh đi về hướng chính bắc.
Mạnh Niệm Từ bèn phóng xuống dưới đất, vẫn như quỷ mị bám sát theo sau.
Chừng một tuần trà sau, nam người dừng lại trước một ngôi làng nhỏ.
Chỉ nghe Miêu Cương tứ độc nói :
- Ðến rồi!
Mạnh Niệm Từ hệït như cánh chim ưng lướt qua đầu họ, vào trong làng trước. Chàng quét mắt nhìn, ngôi làng này chỉ có mấy mươi hộ dân nghèo. Cả làng đều chìm trong bóng đêm tĩnh mịch, dường như đã yên ngủ, chỉ có một ngôi nhà tranh nơi góc tây bắc là có ánh lửa lờ mờ.
Mạnh Niệm Từ thầm nghĩ :
- Có lẽ đây là điểm hẹn giữa họ với đại vu sư kia rồi!
Bèn phi thân phóng nhanh đến bên cửa sổ, đưa mắt nhìn vào, lập tức lửa giận bừng lên. Thì ra dưới ánh đèn leo lét, một màn thảm kịch cực kỳ tàn ác đã sắp diễn ra.
Những thấy trong nhà vật dụng rất đơn sơ, một người đàn ông khỏe mạnh áo quần vải thô đang hôn mê nằm dưới đất. Nơi giữa nhà có một cái chảo to, bên dưới chất đầy củi khô nhưng chưa đốt cháy, trong chảo cũng trống không, chẳng có gì cả, phía trên là một sợi dây thừng treo lủng lẳng trên xà nhà.
Cạnh đó có một lão nhân áo đỏ và khoác áo choàng tím, mặt mày hung ác đang chầm chậm đi qua đi lại.
Ðiều khiến Mạnh Niệm Từ tức giận là cạnh lão nhân ấy có một thai phụ toàn thân trần trụi, bụng to chềnh ền, chứng tỏ đã sắép lâm bồn, tóc tai rũ rượi và mặt ràn rụa nước mắt, tay chần đều bị trói ra sau lưng, trông hết sức tội nghiệp.
Mạnh Niệm Từ nghiến răng, lặng chớ xem diễn biến tiếp đến.
Chỉ nghe tiếng gõ cửa hệt như tiếng chim mỗ khe khẽ vang lên. Lão nhân áo choàng ttím không có phản ứng gì, song năm bóng người đã đi vào nhà. Hiển nhiên tiếng gỏ cửaa không phải là cần người mở, mà là ám hiệu liên lạc với Ðại Vu Sư.
Chỉ thấy Miêu Cương tứ độc cùng hướng về Ðại Vu Sư khom mình thi lễ nói :
- Kính chào Ðại Vu Sư!
Ðại Vu Sư giơ một ngón tay lên đáp lễ, giọng lạnh nhạt nói :
- Người muốn luyện “Song Anh Nguyên Cương” đây phải không?
Hoa Thường Hồng vội cười giả lả nói lớn :
- Vâng, chính là nô gia... Ðại Vu Sư đã phải vất vả quá!
- Ườm, bổn sư vu chẳng phải luyện công không cho thị đâu!
- Ðó là lẽ đương nhiên, khi nảy đã bàn xong điều kiện với bốn vị này rồi!
Ðại Vu Sư cười khảy :
- Không phải bàn điều kiện mà là một cuộc trao đổi...
Quay sang Miêu Cương Tử Ðộc hỏi :
- Thị đã đưa Xà Huyết Ma Tâm chưa?
Lão đại trong Miêu Cương tứ độc vội đáp :
- Sau khi luyện thành “Song Anh Nguyên Cương” sẽ tức khắc đi lấy ngay!
Ðại Vu Sư chau mày :
- Sau khi luyện thành mới đi lấy ư? Có tin tưởng được chăng?
Lão đại vội cười đáp :
- Thị nói là trong vòng mười hai giờ là có thể dâng nổi Xà Huyết Ma Tâm, với tính mạng bảo đảm!
Ðại Vu Sư ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn gật đầu nói :
- Thôi cũng được, bốn người phải chịu trách nhiệm đấy!
Miêu Cương tứ độc vội đồng thanh nói :
- Xin Ðại Vu Sư cứ an tâm!
Ðại Vu Sư từ trong tay áo rút ra một thanh đào mộc kiếm, trỏ vào Hoa Thường Hồng nói :
- “Song Anh Nguyên Cương” là một số thần công tối thượng của Miêu Cương, thị biết luyện như thế nào không?
Hoa Thường Hồng thoáng sợ hãi lùi sau một bước đáp :
- Nô gia không biết!
- Hừ, “Song Anh Nguyên Cương” là một thần công rất bá đạo, nhưng muốn luyện thành thì phải chịu khó một chút!
Hoa Thường Hồng lại sửng sốt lùi sau một bước :
- Luyện như thế nào đây?
- Bổn sư vu không thể giải thích với thị, chỉ hỏi thị có quyết tâm luyện hay không?
- Nô gia đã chấp nhận với Xà Huyết Ma Tâm trao đổi, tất nhiên là quyết tâm luyện rồi!
Ðại Vu Sư gật đầu :
- Vậy thì phải hoàn toàn làm theo lời của bổn sư vu!
- Nô gia tuân mệnh!
Ðại Vu Sư bỗng trợn trừng mắt, rực lên hai luồn sáng xanh biếc. Ðào mộc kiếm trỏ lên không quát :
- A mi ba, a khắc y hi!
Lão đại trong Miêu Cương tứ độc vội khẽ nói với Hoa Thường Hồng :
- Ðại Vu Sư đã hạ pháp dụ rồi, hãy chú ý, không được chống lại dụ mệnh của ông ấy!
Hoa Thường Hồng gật đầu lia lịa, ngưng thần chờ đọi.
Ðại Vu Sư đảo mắt nhìn chốt vào mặt Hoa Thường Hồng quát :
- Cởi giày vớ ra!
Hoa Thường Hồng giật mình sửng sốt :
- Sao? Nô gia là nữ lưu, cởi giày vớ ra thì còn ra thể thống gì nữa!
Ðại Vu Sư quát, đào mộc kiếm trong tay trỏ vào thiên linh Hoa Thường Hồng.
Lão đại tứ độc vội khẽ nói :
- Hãy làm theo mau, pháp dụ của Ðại Vu Sư đâu thể chống được!
Hoa Thường Hồng lúng búng đáp :
- Nô gia... tuân dụ...
Ðào mộc kiếm của Ðại Vu Sư từ từ rụt về. Hoa Thường Hồng quả nhiên y lời cúi xuống cởi giày vớ ra.
Ðại Vu Sư lại quát :
- Vải quấn chân cũng phải cởi ra luôn!
Hoa Thường Hồng lại giật mình sửng sốt :
- Sao?...
Song vừa tiếp xúc với ánh mắt sắc lạnh của Ðại Vu Sư, y thị bất giác rùng mình, vội y lời cởi vải quấn chân ra.
Ðại Vu Sư mặt lạnh, lại quát :
- Cởi bỏ áo ngoài!
Hoa Thường Hồng lần này không làm theo nữa, giọng run run hỏi :
- Nếu nô gia không luyện “Song Anh Nguyên Cương” nữa có còn kịp chăng?
Lão đại Tứ độc lắc đầu tiếp lời :
- Không được, Ðại Vu Sư đã hạ pháp dụ là không thu hồi được nữa, bằng không huynh đệ bọn này cũng phải chịu tội cùng với phương giá!
Hoa Thường Hồng đảo mắt nhìn quanh, doạn tiu ngỉu hỏi :
- Cởi bỏ áo ngoài rồi sao nữa?
Ðại Vu Sư trơ lạnh gằn giọng :
- Lột sạch!
Hoa Thường Hồng hoảng kinh :
- Hả? Không thể được! Nếu biết trước như vậy thì nô gia đâu có luyện!
Ðại Vu Sư lạnh lùng quát :
- Chống lại pháp dụ hả?
Hoa Thường Hồng hét :
- Phải, ta không luyện nữa!
Ðại Vu Sư trầm giọng quát :
- Miêu Cương tứ độc!
Miêu Cương tứ độc vội đồng thanh đáp :
-Chúng tiểu nhân có đây!
Ðại Vu Sư gằn giọng :
- Các ngươi tính sao?
Lão đại Tứ độc nghiêm giọng :
- Ðại Vu Sư vạn an, tiếp tục tiến hành!
Ðoạn quay sang ba người em ra hiệu, lập tức chia thành hình vòng cung vây lấy Hoa Thường Hồng.
Hoa Thường Hồng sợ hãi nói :
- Các người...
Lão đại Tứ độc trầm giọng :
- Hừ! Hoa Thường Hồng, thị muốn chuốc khổ vào thân, vậy thì còn gì dễ bằng...
“Soạt” một tiếng, ngọn đại đao bên lưng đã tuốt ra cầm tay, nhìn thấy trên lưỡi đao lóng lánh màu xanh biếc, rõ ràng là có tẩm kịch độc.
Ba người kia không chờ dặn bảo cũng đều đã tuốt đao cầm tay, chỉ thấy ánh sáng xanh biếc chói ngời, bao vây Hoa Thường Hồng vào giữa, sẵn sàng ra tay tấn công...
Hoa Thường Hồng kinh hãi, run giọng nói :
- Nô gia cởi... Nô gia cởi...
Rồi thì lẹ làng cởi áo ngoài ra, thế là trên người y thị chỉ còn áo lót nữa thôi.
Ðại Vu Sư lại quát :
- Cởi hết mau!
Ðoạn lấy ra một sợi dây thừng trao cho lão đại Tứ độc.
Hoa Thường Hồng kinh hãi :
- Làm gì vậy? Chả lẽ... định trói nô gia sao?
Ðại Vu Sư nghiêm lạnh :
- Ðây là mùi đau khổ phải chịu để luyện thần công “Song Anh Nguyên Cương”. Phải treo thị lên xà nhà, đầu cách chảo ba thước, bổn sư vu lấy thai ra xong, sẽ bỏ vào trong chảo nấu, khói thai bốc lên bao trùm khắp người thị, và do bổn sư vu làm phép thì thần công mới có thể luyên thành.
Lúc là Hoa Thường Hồng đã cởi trần trùi trụi, bèn cũng chẳng chống đối nữa, đành tiu nghỉu nói :
- Nô gia không dám chống lại pháp dụ, nhưng Ðại Vu Sư đừng làm cho nô giá quá đau khổ!
Ðại Vu Sư lạnh lùng :
- Ườm, treo lên!
Tứ độc cùng lúc ra tay, đè Hoa Thường Hồng xuống đất, trói chặt hai chân, buộc vào sợi dây đang treo sẵn trên xà nhà,, rồi y theo lời Ðại Vu Sư kéo lên cao, cách chảo ba thước. Sau đó lão đại lấy hỏa tập ra, bật lên đốt cháy đống củi dưới chảo.
Ðại Vu Sư lại lớn tiếng quát :
- Lấy thai!
Ðồng thời ném thanh đào mộc kiếm cho lão đại Tứ độc.
Lão đại đón lấy, lập tức cầm kiếm di di về phía thai phụ vẫn còn đang mê man bất tĩnh, chẳng chút chần chừ, vung kiếm đâm vào bụng thai phụ...
Liền thì một tiếng thét đau đớn vang lên, máu phún tung tóe.
Nhưng khi nhìn kỹ, thai phụ vẫn bình thường, song thanh kiếm trong tay lão đại đã bay đi, cánh tay phải đứt lìa đến khuỷu, máu tuôn xối xả.
Tam Ðộc không hẹn cùng phi thân ra cửa, nhưng lát sau đã tiu nghỉu quay trở vào.
Ðại Vu Sư cười khảy nói :
- Không bắt được kẻ ám toán hả?
Lão tam lắc đầu đáp :
- Chẳng có một bóng ma nào cả!
Ðại Vu Sư quắc mắt :
- Vậy chứ cánh tay của lão đại các ngươi tự chém đứt hay sao?
Tam Ðộc cứng họng, không sao trả lời được.
Ðây quả là một điều khó thể tin được, cánh tay của lão đại bị chém đứt mà lại không thấy vũ khí hay ám khí, thậm chí chẳng thấy cả bóng dáng hung thủ.
Lão đại đã vận công cầm máu, nghiến răng nói :
- Dường như là tà công gì đó... chỉ cảm thấy một luồng gió mạnh thổi tới là cánh tay bị đứt lìa ngay!
Ðại Vu Sư chau chặt mày, buông tiếng cười gằn rồi nói :
- Không thể bỏ cuộc! Lão nhị, lấy thai đi!
Lão nhị trong Tứ độc bất đắc dĩ, đành nhặt lấy đào mộc kiếm đi về phía thai phụ, vừa đi vừa quay đầu nhìn dáo dác, sợ lại bị giống như đại ca mình, nhưng lão thấy trong nhà không có chỗ nào thông với bên ngoài cả. Thế là lão bèn bạo gan hơn. Ðào mộc kiếm với tốc độ nhanh khôn thể tả đâm xuống.
Quái sự lại xảy ra, cũng một luồng gió mạnh thổi tới, cánh tay trái của lão nhị cũng liền đứt luìa.
Lão tam và lão tứ bỗng đồng thanh la lên :
- Ô kìa... có ma...
Thì ra chẳng rõ tự bao giờ một bóng đen đã xuất hiện ở phía sau lưung Ðại Vu Sư.
Ðại Vu Sư cũng cảm thấy có điều khác lạ, nhưng chưa kịp quay lại đã cảm thấy trên cổ lạnh ngắt, rồi thì đầu lìa khỏi cổ, thân mình ngã xuống đất, máu phún ra lênh láng.
Lão tam và lão tứ chợt hiểu đó không phải là ma quỷ, lập tức cùng vung tay, toan tung ra “Bách Ðộc Nhiếp Hồn chưởng” nhưng rất tiếc lă thủ pháp của đối phương quá nhanh. Chưởng lực chưa kịp phát ra đã cảm thấy hai luồng chưởng kình sắc bén như dao ập nhanh tới, liền tức hai người bị tiện làm đôi từ vai xuống lưng, chết một cách thê thảm.
Lão đại và lão nhị thấy tình thế không ổn, vội tung mình ra cửa bỏ chạy...
Bóng đen kia lại vung tay, hai luồng kình lực phóng vút ra, những nghe một tiếng rú thảm thiết, lão nhị đã ngã xuống nơi cạnh cửa, cũng bị tiện làm hai khúc, song lão đại đã chạy thoát.
Bóng đen ấy chính là Mạnh Niệm Từ, thấy Tứ độc đã thoát một, toan đuổi theo thì bỗng chững bước, lẩm bẩm :
- Thôi thì tha mạng cho lão ta một phen cũng được, đằng nào bị mất đi cánh tay phải thì cũng chẳng làm gì được nữa!
Mọi sự xảy ra Hoa Thường Hồng đều trông thấy rõ ràng, song vì hai chân bị trói treo ngược, chỉ đành biết trơ mắt nhìn, cơ hồ hồn vía lên mây.
Ðến khi lão đại Tứ độc bỏ chạy, y thị vội lớn tiếng nói :
- Ðại hiệp khách, thật đa tạ các hạ đã cứu mạng cho, mau thả nô gia xuống trước đã!
Mạnh Niệm Từ cười gằn :
- Hừ, bà là người tốt ư?
Hoa Thường Hồng vội nói :
- Chúng tôi đều là dân lương thiện, bị bọn yêu quái kia xông vào toan sát hại, may nhờ đại hiệp đã kịp thời giải cứu...
Mạnh Niệm Từ cười khảy :
- Bà nói thật đó chứ?
Hoa Thường Hồng quả quyết :
- Hoàn toàn đúng sự thật!
Mạnh Niệm Từ lạnh lùng :
- Họ tên bà là gì?
- Hoa Thường Hồng!
- Cái tên đầy yêu khí!
- Ðại hiệp khách mau thả nô gia xuống trước đi!
- Bà biết ta là ai không?
- Các hạ là một đại kỳ hiệp trong võ lâm đương kim!
Mạnh Niệm Từ buông tiếng cười khảy, bỗng đổi giọng già nua nói :
- Lão phu là “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh đây!
Hoa Thường Hồng kinh hãi, toàn thân toát mồ hôi lạnh, lúng búng nói :
- Không thể vậy được, đại hiệp khách thật khéo đùa!
Mạnh Niệm Từ cười to :
- Ta chẳng đùa chút nào cả! Tuy nhiên, ta tuy là “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh nhưng mà cũng không phải “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh!
Hoa Thường Hồng kinh ngạc :
- Ðại hiệp khách nói gì mà ta không hiểu...
Với giọng ỏng ẹo nói tiếp :
- Ðại hiệp khách hãy thả nô gia xuống trước đi!
Mạnh Niệm Từ lắc đầu, giọng rề rà nói :
- Nói chuyện như vậy tiện hơn, bà hãy chịu khó chút đi!
Hoa Thường Hồng cười nhăn nhó :
- Ðại hiệp khách sao vậy? Lại thích nhìn người ta đau khổ thế này hay sao?
Mạnh Niệm Từ cười :
- Nhìn kẻ khác chịu đau khổ thì không đành, nhưng riêng đối với bà thì hết sức vui sướng...
Giọng trầm xuống nói tiếp :
- Bà không luyện “Song Anh Nguyên Cương” nữa sao?
Hoa Thường Hồng kinh hãi :
- Ðại hiệp khách... đã biết cả rồi ư?
- Rõ vô cùng! Sau khi luyện thành “Song Anh Nguyên Cương”, chắc chắn là dùng để đối phó ta...
Hoa Thường Hồng thở dài :
- Nô gia chẳng hiểu gì cả... nói rõ hơn nữa được chăng?
Mạnh Niệm Từ gật đầu :
- Cũng được, lần này thì ta có thể nói rõ với mụ được rồi... “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh đã chết từ lâu rồi!
Hoa Thường Hồng sửng sốt :
- Ồ... Không thể vậy được, nô gia... đã từng gặp lão ta...
Mạnh Niệm Từ cười phá lên :
- Ðể ta nói rồi mụ sẽ hiểu ngay, “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh quả thật đã chết bởi Xà Huyết Ma Tâm kịch độc của mụ rồi...
Ðoạn cởi khăn che mặt ra, nói tiếp :
- Có nhận ra ta không?
- Là... ngươi ư?
- Ðúng vậy, sau khi “Quỷ Tiên” Ðỗ Linh chết đi, trách nhiệm báo thù đã rơi xuống đầu ta, hôm trước xẻo mất một cái vú của mụ cũng là ta!
Hoa Thường Hồng kinh hoàng, suýt nữa đã ngất xỉu, vội van xin :
- Xin đại hiệp khách hãy tha mạng cho!
Mạnh Niệm Từ lạnh lùng :
- Vốn ta cũng muốn tha mạng cho mụ, giá mà mụ không cùng bọn người Miêu man rợ kia ở đây làm điều thiên thương hại lý, với ý đồ luyện độc công thì ta cũng đâu có truy cứu...
- Xin hãy niệm tình nô gia là phận nữ lưu yếu đuối, buông tha cho nô gia đi!
Mạnh Niệm Từ cười phá lên :
- Hạng nữ lưu yếu đuối như mụ nếu còn sống trên cõi đời thì sẽ còn biết bao người phải khốn khổ bởi tay mụ nữa!
Giọng trầm xuống nói tiếp :
- Còn nhớ tới lời ta nói lần trước không? Lần sau gặp mụ là ta sẽ băm vằm mụ ra làm muôn mảnh...
Hoa Thường Hồng hồn phi phách tán :
- Ðại hiệp khách có lẽ đâu tàn ác đến vậy!
Mạnh Niệm Từ thản nhiên ười :
- Có thể còn tàn ác hơn thế nữa...
Ðảo quanh mắt, cười nói tiếp :
- Thần công “Song Anh Nguyên Cương” đã không thể luyện được nữa, thôi thì luyện mụ vậy!
Lúc này chiếc chảo đã nung đến đỏ rực, Mạnh Niệm Từ bỗng vung tay phất nhẹ, điểm khoá ba nơi đại huyệt của Hoa Thường Hồng.
Rồi thì vung chưởng phạt ngang, “phựt” một tiếng, sợi dây treo đứt đoạn, Hoa Thường Hồng rơi xuống chảo, lập tức tiếng lèo xèo vang lên thật ghê rợn, mùi da thịt khét lẹt khiến người cơ hồ nôn tháo ra...
Hoa Thường Hồng huyệt đạo bị khóa, không la thành tiếng được, sự cháy ngoài da thịt nhất thời chưa thể khiến y thị chết ngay, bị chiên sống thế này thật còn đau đớn hơn phanh da xẻ thịt nhiều.
Mạnh Niệm Từ cười nói :
- Hoa Thường Hồng, có lẽ phải nửa giờ nữa mụ mới chết, kẻ này không có thời giờ ở đây lâu, thôi mụ hãy thư thả mà nếm chịu nhé!
Ðoạn lấy thêm củi bỏ vào lửa, rồi từ trong chiếc lu nơi góc nhà múc ra một thau nước lạnh, xối lên mặt người đàn ông đang hôn mê dưới đất.
Lát sau, người đàn ông ấy bật lên tiếng rên khẽ, mí mắt động đậy, Mạnh Niệm Từ mới hai vai lay động, như bóng u linh bước nhanh ra cửa.
Lúc này canh ba đã qua, trăng thanh bàng bạc, gió bấc lạnh buốt xương..
Mạnh Niệm Từ ngước mặt thở hắt ra một hơi dài, giờ mới cảm thấy lòng có phần nhẹ nhõm hơn, đoạn giở khinh công phóng đi.
Ðột nhiên, chàng nghe có tiếng rên yếu ớt theo gió vọng đến, tuy tiếng rên ấy rất khẽ, song Mạnh Niệm Từ nghe thấy hết sức rõ ràng, chàng lập tức phi thân về hướng phát ra tiếng rên.
Tiếng rên ấy phát ra từ bên bờ một con suối nhỏ, khi Mạnh Niệm Từ đến nơi, bất giác giật mình kinh hãi, thì ra một bóng người mảnh mai đang nằm sóng soài bên bờ suối, thoáng nhìn biết ngay đó chính là vợ chàng Ninh Tiểu Phụng.
Mạnh Niệm Từ vội đến gần cúi xuống gọi :
- Phụng muội... Phụng muội sao vậy...
Chỉ thấy mặt nàng trắng bệch, giữa chân mày có một vét bầm đen, hiển nhiên nàng đã bị trúng kịch độc.
- Phu quân... thiếp... thật có lỗi với chàng...
Mạnh Niệm Từ hơ hải :
- Phụng muội đừng nói vậy, hiền thê cảm thấy thế nào? Sao nàng lại bị trúng độc vậy?
Ninh Tiểu Phụng thở hào hển :
- Một người cụt tay... một trong Miêu Cương tứ độc...
Mạnh Niệm Từ nghến răng :
- Chỉ trách ngu huynh đã không tận diệt chúng, để khiến Phụng muội bị độc thương... Ôi, ngu huynh...
Ninh Tiểu Phụng gắn gượng nói tiếp :
- Lẽ ra thiếp... không nên... cãi lời phu quân... đã lén theo dõi... phu quân, nhưng... nhưng... đó là vì... thiếp không... an tâm...
Mạnh Niệm Từ khẽ khàng đặt nàng xuống, dịu giọng nói :
- Phụng muội cảm thấy trong người thế nào?
Ninh Tiểu Phụng đăm mắt nhìn chàng :
- Phu quân... hãy nói trước... sẽ lượng thứ... cho thiếp... hay không...
Mạnh Niệm Từ khích dộng :
- Ngu huynh đâu có trách Phụng muội bao giờ, sao lại nói là lượng thứ? Ðành rằng là Phụng muội không nên theo dõi ngu huynh, nhưng dụng tâm của Phụng muội là đúng đắn tốt lành, khiến ngu huynh hết sức cảm động...
Ninh Tiểu Phụng môi hé nụ cười sung sướng :
- Vậy là... thiếp yên tâm rồi... Thương thế của thiếp... e rằng... không khỏi được...
Mắt nàng bỗng sụp xuống, bất tỉnh nhân sự.
Mạnh Niệm Từ lo âu tột cùng, lòng đau như cắt. Võ công chàng hiện nay tuy đã đạt đến mức tuyệt đỉnh, song chàng chẳng hiểu biết tí gì về y thuật cũng như phương pháp phòng trị độc thương, nên đành bó tay trước nguy cơ của Ninh Tiểu Phụng.
Trong nhất thời chàng chẳng biết nên định liệu ra sao, đến Thái Sơn ư? Cửu U lệnh chủ cũng chưa chắc chữa trị được độc thương, vả lại khi đến được Thái Sơn thì có lẽ Ninh Tiểu Phụng đã tán mạng rồi. Cõi đời mênh mông, nhưng biét tìm đâu ra một người chữa trị đưọc độc thương?
Chàng bèn lại trầm giọng gọi :
- Phụng muội, Phụng muội...
Ninh Tiểu Phụng vẫn không chút phản ứng.
Mạnh Niệm Từ xót xa thầm nhủ :
- Chất độc mà Miêu Cương tứ độc sử đụng đều hết sức bá đạo, có lẽ nàng chẳng còn sống được bao lâu nữa rồi!
Ðoạn nhẹ nhàng bồng Ninh Tiểu Phụng lên, bước đi một cách vô thức.
Chẳng rõ đã đi được bao lâu, bỗng Mạnh Niệm Từ thấy phía trước có ánh sáng hiện ra, bèn bước nhanh hơn về hướng ấy.
Khi đến gần mới biết đó là một ngôi miếu hoang, nhưng trong đại điện lại có ánh đèn hắt ra, chứng tỏ đang có người trong ấy.
Mạnh Niệm Từ vào đến trong miếu, những thấy khắp nơi đầy bụi bám nhện giăng, nhưng có một ngọn đèn dầu leo lét đặt trên bàn cúng, cạnh đó là một lão nhân râu tóc bạc phơ ngồi xếp bằng, tuổi tác ít ra cũng trên thất tuần, và một tiểu đồng đứng hầu bên cạnh.
Ðối diện với lão nhân ấy còn có một lão nhân râu xám khác, và cũng có một tiểu đồng, nhưng không phải đứng mà là nằm ngang trước mặt lão nhân ấy.
Mạnh Niệm Từ thấy vậy bất giác thoáng ngạc nhiên, song lúc này lòng chàng trĩu nặng khôn cùng, nên không màng đến, tìm một góc sạch ngồi xuống.
Thì ra chàng định thử dùng nội lực của mình để lấy chất độc trong người Ninh Tiểu Phụng ra
Chàng nhẹ nhàng đặt Ninh Tiểu Phụng xuống đất, vận công điều tức trong chốc lát, đoạn vận nội lực vào hai tay, định đặt lên huyệt Khí Hải của Ninh Tiểu Phụng...
Bỗng, lão nhân râu bạc lên tiếng khẽ quát ngăn :
- Hãy khoan!
Mạnh Niệm Từ sững người, chững tay hỏi :
- Tiền bối nói chuyện với tại hạ phải không?
Lão nhân râu bạc gật đầu :
- Phải!
Ðưa tay chỉ Ninh Tiểu Phụng hỏi :
- Vị cô nương này bị sao vậy?
Mạnh Niệm Từ thấy lão nhân mày từ mắt thiện, vẻ đầy chính khí, bèn thở dài đáp :
- Bị trúng độc thương!
- Nghiêm trọng lắm sao?
- Có lẽ là chất kịch độc cấp tính!
Lão nhân râu bạc gật gù :
- Dùng nội lực bức độc chỉ khi người trúng độc còn tỉnh táo, có thể vận công hiệp trợ thì mới được, còn như vị cô nương này đã lâm vào tình trạng hôn mê, nếu vận công bức độc chẳng người khiến cho độc thương phát tác sớm hơn, không có công hiệu mà trái lại còn khiến cho càng chết sớm hơn!
Mạnh Niệm Từ thấy lão nhân nói một cách thành khẩn, biết là không ngoa, bèn vội ôm quyền thi lễ nói :
- Xin đa tạ tiền bối đã chỉ giáo, chẳng hay tiền bối tôn tánh đại danh?
- Lão phu là Ồ Ðồng! Còn thiếu hiệp?
Mạnh Niệm Từ thoáng nhiên lưỡng lự song vẫn nói :
- Vãn bối là Mạnh Niệm Từ!
Lão nhân râu xám bỗng xen lời :
- Có phải Mạnh Niệm Từ mà Thiết Kỵ môn đã treo thưởng khắp thiên hạ võ lâm truy nã không?
Mạnh Niệm Từ bực tức :
- Hừ, đúng vậy!
Lão nhân râu bạc bỗng hỏi :
- Trong giang hồ hiện nay rất là gay cấn, chả lẽ thiếu hiệp không hay biết gì cả ư?
Mạnh Niệm Từ hậm hực :
- Ða tạ tiền bối quan tâm cho!
Lão nhân râu bạc lại hỏi :
- Vị cô nương này với thiếu hiệp là...
Mạnh Niệm Từ thành thật :
- Là tiện nội!
- Thì ra thiếu hiệp đã thành hôn rồi!
Ðoạn im lặng không nói gì thêm nữa...
Lão nhân râu xám bỗng nhiên lớn tiếng nói :
- Tôn phu nhân bị trúng kịch độc, có biết tên gọi là gì không?
Mạnh Niệm Từ chợt động tâm, vội đáp :
- Chỉ biết là do Miêu Cương tứ độc đã gây ra, chứ không rõ đó là chất độc gì!
Lão nhân râu xám chau mày :
- Vậy thì khó quá!
Mạnh Niệm Từ vội nói :
- Tiền bối có thể chỉ cho tại hạ một con đường sáng chăng?
Lão nhân râu xám lắc đầu :
- Chỉ có một cách thôi!
Mạnh Niệm Từ lòng ngập hy vọng :
- Xin tiền bối chỉ giáo cho!
Lão nhân râu xám nghiêm giọng :
- Trong đương thế ngoại trừ mỗi mình Quân Lộ Dao, không ai có thể cứu được lệnh chính, dù ngay cả Miêu Cương tứ độc cũng không thể, bởi kịch độc của họ vốn dĩ không có thuốc giải!
Mạnh Niệm Từ thất vọng :
- Nhưng tiện nội bị trúng đó là kịch độc cấp tính, chỉ sợ chưa kịp đến Cửu Ðỉnh sơn thì đã...
Buông tiếng thở dài não nuột rồi lặng thinh.
Lão nhân râu xám cười :
- Quân Lộ Dao đã không còn ở Cửu Ðỉnh sơn lâu rồi, chả lẽ thiếu hiệp không hay biết chút gì sao?
Mạnh Niệm Từ ngẩn người :
- Vãn bối quả tình không hay biết gì cả!
- Hiện nay lão ta có lẽ cũng đã có mặt tại Thái Sơn rồi!
Mạnh Niệm Từ giật mình :
- Ồ... Vãn bối thật không hề nghĩ đến, ông ấy...
Lão nhân râu xám tiếp lời :
- Quân Lộ Dao đã kết bạn với hai thiếu nữ, một là Chương Ðài Phụng và một là Văn Vô Cửu, có lẽ cũng đã đến Thái Sơn để xem cuộc vui!
Mạnh Niệm Từ càng thêm giật mình :
- Ồ, sao họ lại trở thành đồng bọn thế nhỉ?
Lão nhân râu bạc Ồ Ðồng tiếp lời :
- Trên cõi đời hãy còn nhiều điều bất ngờ lắm, vậy cũng đâu có gì kỳ lạ!
Mạnh Niệm Từ thở dài :
- Bất luận thế nào thì độc thương của tiện nội cũng vẫn không có hy vọng chữa khỏi!
Lão nhân râu xám trố mắt :
- Sao vậy?
Mạnh Niệm Từ lại thở dài :
- Thật chẳng giấu diếm, Chương Ðài Phụng và Văn Vô Cửu từng ở bên vãn bối một thời gian, nếu nghe nói người bị trúng độc là vợ của vãn bối, chắc chắn họ sẽ không để cho Quân Lộ Dao chữa trị đâu!... Vả lại, từ đây đến Thái Sơn đâu phải chỉ một sớm một chiều, tiện nội không thể nào sống được đến khi đến nơi!
Lão nhân râu xám bỗng hỏi :
- Chẳng hay nội lực của thiếu hiệp đã đạt đến mức độ nào?
Mạnh Niệm Từ ngớ người ngạc nhiên :
- Tiền bối sao lại hỏi vậy?
Lão nhân râu xám mỉm cười :
- Lão phu hỏi tất nhiên là phải có dụng ý!
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Vãn bối không dám tự phụ huênh hoang, nhưng cũng có thể tạm liệt vào hàng bậc nhất võ lâm!
Lão nhân râu xám nghiêm nghị :
- Lão phu muốn thử được chăng?
Mạnh Niệm Từ ngớ người :
- Tiền bối muốn khiêu chiến ư?
Lão nhân râu xám vội xua tay :
- Ðừng hiểu lầm, lão phu chỉ muốn xác định trình độ nội lực của thiếu hiệp mà thôi!
Mạnh Niệm Từ thắc mắc :
- Nếu như tiền bối cần thiết, vãn bối cung kính chi bằng tòng mệnh.
Lão nhân râu xám cười cười :
- Chúng ta hãy nói rõ trước, đôi bên trước tiên hãy sử dụng hai thành nội lực tỉ thí, mỗi bên lục tục vận công, khi nào một bên không vận công nữa, tức là toàn bộ nội lực đã vận hết, bên kia phải tức khắc thu hồi nội lực kẻo gây ra nội thương!
Mạnh Niệm Từ mỉm cười :
- Vãn bối xin tuân mệnh!
Lão nhân râu xám không hề khách sáo, tung mình vào trong điện, một tay đưa thẳng ra chờ đợi.
Mạnh Niệm Từ lòng đầy thắc mắc lẫn hiếu kỳ, cũng tung mình vào giữa điện, một tay đưa thẳng ra nghênh đón.
Chàng y theo lời dặn của lão nhân, chỉ sử dụng hai thành nội lực, nhưng khi bàn tay hai bên vừa chạm nhau, lão nhân râu xám lập tức giật mình, người bất giác ngã ngửa ra sau. Song, nội lực của ông ta lập tức ào ạt tuôn ra, liệt thế ngay lúc khởi đầu.
Ðôi bên dần gia tăng nội lực...
Mạnh Niệm Từ đã tăng đến bốn thành, chỉ thấy lão nhân râu xám lộ vẻ hết sức vui mừng, tuy rằng chắc chắn lão sẽ phải thu bại.
Khi Mạnh Niệm Từ nội lực tăng đến năm thành, nội lực của lão nhân râu xám bỗng ngưng trệ, hiển nhiên đã phát ra đến mức tối đa rồi.
Mạnh Niệm Từ lập tức thu hồi nội lực theo như đã giao ước, lùi nhanh ra sau.
Lão nhân râu xám đưa tay lau mồ hôi trán, hấp tấp nói :
- Thiếu hiệp thật sự đã sử dụng đến mấy thành công lực vậy?
Lão nhân rậu bạc Ô Ðồng bỗng xen lời :
- Có lẽ tối đa không quá sáu thành phải không?
Mạnh Niệm Từ có vẻ ái ngại dáp :
- Vãn bối quả thật chỉ sử dụng năm thành công lực!
Lão nhân râu xám khích động :
- Lão phu đã giở hết toàn lực mà thiếu hiệp chỉ sử dụng có năm thành công lực, vậy là thiếu hiệp đã đạt đến mức dộ tam hoa tụ đỉnh, ngũ khí triều nguyên rồi!
Không chờ Mạnh Niệm Từ lên tiếng, lại nói tiếp :
- Vậy là Mộc nhi được cứu rồi!
Mạnh Niệm Từ ngạc nhiên :
- Tiền bối nói gì vậy?
Lão nhân râu xám cười :
- Hai điều khó khăn mà thiếu hiệp đã nói vừa rồi, lão phu đều có thể giải quyết cho thiếu hiệp. Một là tuy lão phu không biết cách chữa trị dộc thương, nhưng lại am tường về phương pháp ngưng công tụ độc do gia truyền. Bất luận kịch độc nào đều có thể làm cho chậm phát tác, lão phu cam đoan có thể kéo dài sinh mạng cho lệnh chính thêm vài hôm nữa. Hai là chỉ cần đến Thái Sơn gặp Quân Lộ Dao, lão phu cam đoan có thể khiến lão chữa trị độc thương cho lệnh chính. Tuy nhiên... lão phu có một điều kiện trao đổi!
Mạnh Niệm Từ kinh ngạc lẫn vui mừng :
- Chẳng hay điều kiện của tiền bối là gì?
Lão nhân râu xám cười :
- Trước hết lão phu muốn biết thiếu hiệp có tin được lão hay không?
Mạnh Niệm Từ ngẫm nghĩ chốc lát, đoạn nói :
- Vãn bối chẳng qua thấy tiền bối quá tự tin, Quân Lộ Dao vốn ẩn cư dưới Trường Hận Phong, là người khô khan tình cảm, còn hai vị cô nương Chương Ðài Phụng và Văn Vô Cửu thì càng chẳng dễ khẩn cầu!
Lão nhân râu xám cười :
- Lão phu không phải khẩn cầu mà là ra lệnh cho Văn Vô Cửu bảo Quân Lộ Dao phải chữa trị dộc thương cho lệnh chính, liệu nàng ta chưa dám trái lời lão phu đâu!
Mạnh Niệm Từ kinh ngạc :
- Tiền bối dựa vào đâu mà dám chắc như vậy?
- Hết sức đơn giản, Văn Vô Cửu là con gái lão phu!
- Ồ... Nhưng Văn cô nương từng nói với vãn bối, nàng là một cô nhi!
Lão nhân râu xám buông tiếng hừ lạnh lùng :
- Ðó là những lời giả dối, thiếu hiệp dễ tin đến vậy ư?
Mạnh Niệm Từ đăm mắt nhìn lão nhân râu xám một hồi, nhận thấy quả nhiên hao hao giống Văn Vô Cửu, chứng tỏ ông không phải là nói ngoa, bèn vội ôm quyền thi lễ nói :
- Vãn bối còn chưa thỉnh giáo tôn tánh đại danh!
- Lão phu là Văn Tử Khanh...
Ðưa tay chỉ đứa bé màc bệnh trước mặt nói tiếp :
- Ðó là con trai lão phu tên Văn Ðại Mộc!
Mạnh Niệm Từ vội hỏi :
- Vừa rồi tiền bối bảo là có điều kiện trao đổi, chẳng hay...
Văn Tử Khanh gật đầu :
- Ðiều kiện đó là thiếu hiệp chữa lành bệnh cho con trai lão phu!
Mạnh Niệm Từ cười áo não nói :
- Tiền bối khéo đùa, vãn bối chẳng biết chút về y thuật, làm sao chữa được bệnh cho lệnh lang?
Văn Tử Khanh mỉm cười :
- Nguyên nhân rất đơn giản, Mộc nhi là chứng bẩm sinh kinh mạch bị ách tắt, phải cần một người có nội lực đạt đến mức đăng phong tạo cực, dùng hỗn nguyên chân lực từ từ đả thông, bằng không thì chỉ còn sống được hơn mười ngày nữa thôi...
Tiếng nói khản dần, ra chiều hết sức bi thiết.
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Tiền bối tin là vãn bối có thể làm được ư?
- Ðương nhiên, nếu không thì lão phu hà tất phải thử nội lực của thiếu hiệp làm gì?
- Nếu quả có thể chữa được bệnh chứng cho lệnh lang, dĩ nhiên vãn bối hết sức sẵn sàng, chẳng hay phương pháp trị liệu như thế nào?
- Chỉ cần sử dụng phương pháp “Thôi Cung Quá Huyệt” thông thường là được. Tuy nhiên, khi vận dụng thủ pháp lần đầu là cần phải liên tục trong năm giờ, sau đó mỗi ngày sáng trưa tối mỗi lần một giờ, sau ba ngày ắt sẽ khỏi!
Mạnh Niệm Từ chau mày :
- Vậy là cần phải tìm một nơi yên tĩnh hoặc là tiến hành trong lữ điếm, ít ra cũng phải mất bốn ngày trời!
- Không sai, tạm thời thiếu hiệp khoan hãy đến Thái Sơn, cũng may là từ nay đến hôm trừ tịch hãy còn đến sáu bảy ngày, thời gian vẫn còn kịp!
- Nhưng tiện nội...
Văn Tử Khanh cười tiếp lời :
- Ðó chính là điều chúng ta cần bàn thảo, để lão phu đưa lệnh chính đến Thái Sơn cầu y trước, thiếu hiệp ở trong một thị trấn gần đây chữa bệnh cho Mộc nhi, sau đó hẳng đến Thái Sơn gặp lại nhau, thiếu hiệp thấy thế nào?
Mạnh Niệm Từ do dự :
- Vậy...
Chàng vốn định nói đôi bên mới chỉ gặp nhau lần đầu, không thể quá tin tưởng nhu vậy được, nhưng chàng chẳng sao thốt ra khỏi miệng.
Văn Tử Khanh liền chau chặt mày hỏi :
- Thế nào? Không tin tưởng lão phu phải không?
Mạnh Niệm Từ vừa định đáp lời, bỗng nghe lão phu râu bạc Ồ Ðồng cười ha hả nói :
- Thôi, lão phu cũng không tiện giấu diếm nữa...
Ðăm mắt nhìn Mạnh Niệm Từ hỏi :
- Có biết lão phu là ai không?