Hồi 59 - Nhân tri đạo đắc thái đa tiện bất hội khoái lạc
Dịch: Đả Cẩu Bổng
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Tuyệt thực đến ngày thứ ba, Lưu Độc Phong liền bắt đầu đến đàm phán với Thích Thiếu Thương.
Lưu Độc Phong hỏi: “Ngươi làm vậy là có ý gì?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Ngươi làm vậy là có ý gì?”.
Lưu Độc Phong nheo mắt.
Thích Thiếu Thương nói: “Ngươi bắt ta, đã không về kinh, lại không khởi trình, chi bằng thống thống khoái khoái giết ta đi!”.
Lưu Độc Phong cười hỏi: “Ta tại sao phải giết ngươi?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Ngươi không giết, lại không giải đi, cũng không tha, cho nên đáng lẽ phải để ta hỏi ngươi thật ra có ý gì?”.
“Không có ý gì khác”. Lưu Độc Phong đáp: “Là bảo vệ ngươi, cũng là bảo vệ ta”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Bảo vệ ta?”.
Lưu Độc Phong vuốt râu cười: “Ngươi không hiểu?”.
Thích Thiếu Thương bực tức cười nói: “San bằng một Liên Vân Trại cỏn con, các lộ nhân mã ở kinh thành ra mặt hết, khó tránh khỏi quá coi trọng Thích mỗ đó. Ta từ đầu đến đuôi vẫn không hiểu nổi!”.
“Chỉ bằng vào một Liên Vân Trại, còn chưa đủ sức, chưa đủ lực để coi là đại họa, quả đâu cần động dụng bao nhiêu người như vậy để bắt ngươi”. Lưu Độc Phong thốt, “Bất hạnh là chuyện ngươi biết thật quá nhiều, bằng hữu ngươi quen cũng không tránh khỏi quá tạp nhạp”.
Thích Thiếu Thương hừ lạnh: “Không sai, quen được hạng người như Cố Tích Triều là mắt ta mù, liên lụy đến mọi người”.
Lưu Độc Phong hờ hững thốt: “Cũng không chỉ là Cố Tích Triều, còn có Sở Tương Ngọc”.
Thích Thiếu Thương hơi giật mình, thất thanh: “Sở Tương Ngọc?”.
Lưu Độc Phong gật đầu: “Tuyệt Diệt Vương”.
Thích Thiếu Thương trợn mắt: “Chuyện này có quan hệ gì tới y?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Đương nhiên có quan hệ, bởi Sở Tương Ngọc biết một số bí mật trọng đại của Hoàng thượng, mà trước khi y bị Thiết Thủ giết, đã từng lên Liên Vân Trại, hơn nữa Sở Tương Ngọc luôn luôn rất thưởng thức ngươi, coi trọng ngươi, những bí mật đó rất có thể đã nói qua với ngươi”.
Ông ta nói một cách có quy có tắc: “Có người không hy vọng ngươi nói ra mấy bí mật đó, cho nên hạ lệnh toàn lực tiêu diệt Liên Vân Trại, Phó Tông Thư phái Cố Tích Triều đến nằm vùng, kết quả đã moi được từ miệng ngươi, biết Sở Tương Ngọc quả có nói cho ngươi biết những sự tình đó, Phó Tông Thư vốn phái văn tướng Hoàng Kim Lân và võ tướng Tiên Vu Cừu, Lãnh Hô Nhi vây bắt ngươi, vì muốn biết bí mật đó, lại phái tâm phúc Văn Trương đến ngấm ngầm làm chủ sự, định sau khi thăm dò mọi thứ từ miệng ngươi, đến lúc tất yếu sẽ diệt khẩu, mà đương kim thiên tử cũng biết ngươi nắm bí mật, liền ra lệnh cho ta bắt ngươi về kinh”.
Thích Thiếu Thương nói: “Thì ra thật có... ồ, ồ, ồ!”.
Lưu Độc Phong không tức không giận, nhìn chàng nói: “Ba tiếng ‘ồ’ của ngươi có ý gì?”.
Thích Thiếu Thương bàng hoàng: “Ta vốn đâu biết chuyện đó thật là một bí mật... Hôn quân lần này quậy lên mới giúp ta rõ chân tướng của sự tình!”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Bí mật đó ngươi vốn không tin?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Ta có thể nói cho ngươi biết một chuyện”.
Lưu Độc Phong vội thốt: “Xin miễn, nếu là bí mật, ta không muốn nghe, ta không muốn gặp họa sát thân, đồng thời cũng không hiếu kỳ, càng không muốn biết nhiều, kẻ biết nhiều đâu thể khoái hoạt”.
Thích Thiếu Thương cười khổ: “Ý nói ta là vì biết nhiều...”.
Lưu Độc Phong tiếp lời: “Lại còn kết giao bè bạn không thận trọng...”.
Thích Thiếu Thương nói: “Cho nên rơi vào hạ trường như vầy!”.
Lưu Độc Phong mỉm cười nhìn chàng: “Ai muốn biết chân tướng, đều phải bỏ một giá đắt. Ai có quá nhiều bằng hữu, nhất định có lắm phiền hà”.
Thích Thiếu Thương nói: “Bất quá ta không phải muốn nói ra bí mật cho ngươi nghe, mà chỉ muốn nói với ngươi Sở Tương Ngọc tuy là bằng hữu của ta, nhưng ta luôn không đồng ý với cách hành sự tàn độc, bất chấp thủ đoạn, mưu cầu đoạt vị nắm quyền của y”.
Lưu Độc Phong thốt: “Ồ?”.
Thích Thiếu Thương nói: “Không sai, y là lãnh tụ của nghĩa quân, cũng là tiền bối của bọn ta, bất quá phương thức hành sự khác biệt, quan hệ giữa y với Liên Vân Trại cũng không quá mật thiết”.
Lưu Độc Phong thốt: “Nhưng y lúc gặp nạn chạy trốn, Liên Vân Trại các ngươi vẫn giúp đỡ ủng hộ y?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Đó là nghĩa cử nên làm, là chuyện đương nhiên. Bất quá bọn ta cũng chỉ ngăn trở truy binh một trận, đâu có toàn lực ủng hộ y. Sau này y bị giết, ta cũng cảm thấy có lỗi, nhưng nghĩ cho đại cục, ta không muốn kéo toàn Liên Vân Trại đền bồi vì y”.
Lưu Độc Phong thốt: “Ngươi không ngờ kết quả Liên Vân Trại vẫn đền bồi hết vì y”.
Thích Thiếu Thương nói: “Không ngờ được”.
Lưu Độc Phong mục quang phát sáng: “Nhưng ngày đó lúc Sở Tương Ngọc chạy vào Liên Vân Trại, nói mấy lời với ngươi, ngươi nghe lấy lệ, không tin gì mấy, bây giờ thì ngươi lại không thể không tin?”.
Thích Thiếu Thương nói: “Thiên nhan giận dữ, lao sư động chúng, nếu lời y nói không phải sự thật, hà cớ gì bày trận như vầy? Ta dám không tin sao?”.
Lưu Độc Phong thở dài: “Cho nên Hoàng thượng muốn ta bắt ngươi về là có lý”.
Thích Thiếu Thương thản nhiên: “Đã là bắt được, nhất định lập đại công, còn không về kinh, nấn ná ở đây làm gì?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Điều này ta cũng không có cách nào nói cho ngươi biết, nếu về bây giờ, không phải không về, mà là về không được”.
Thích Thiếu Thương ngạc nhiên: “Về không được?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Hiện tại Phó Tông Thư muốn cản đầu nắm biết bí mật đó, Văn Trương dĩ nhiên đã đến, truyền đạt mật lệnh, nhất định muốn bắt giữ ngươi, ép ngươi nói ra cơ mật, đến lúc tất yếu sát nhân diệt khẩu, tránh để Hoàng thượng điều tra, Phó thừa tướng có thể dùng bí mật này mà hiếp đáp Hoàng thượng”.
Thích Thiếu Thương tỉnh ngộ: “Ngươi sợ bọn Văn Trương, Hoàng Kim Lân, Cố Tích Triều chặn đường ngươi, đoạt đại công của người --- không ngờ cái mạng của ta còn có giá trị!”.
Lưu Độc Phong lắc đầu: “Ngươi nói gì thì nói. Ta đã nhận lệnh đến bắt ngươi, quyết không thể để ngươi giữa đường lọt vào tay người khác, cũng không thể để ngươi chết bất minh bất bạch. Hơn nữa ta đâu có sợ mấy tên kia...”.
Thích Thiếu Thương hỏi một cách quan tâm: “Còn có kẻ lợi hại hơn?”.
Lưu Độc Phong gật đầu.
Thích Thiếu Thương phát hiện Lưu Độc Phong thần sắc nghiêm trọng, không cầm được hỏi: “Ai?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Năm xưa, nếu không phải Gia Cát tiên sinh thắng một chiêu, sợ rằng hai chục năm trước thiên hạ đã đại loạn”.
Thích Thiếu Thương động dung: “Thường Sơn...”.
Lưu Độc Phong giọng trầm trọng: “Cửu U Thần Quân”.
Thích Thiếu Thương nói: “Thì ra là tên ma quân đó. Nhưng ngươi phụng chỉ bắt ta, Cửu U Thần Quân tuy bạo ác hung tàn, nhưng luôn luôn nghe theo Hoàng mệnh, đâu có công nhiên kháng chỉ chứ?”.
Lưu Độc Phong lắc đầu cười khổ: “Kỳ thực Hoàng thượng có ra lệnh cho Cửu U Thần Quân xuất động hay không, ta cũng không biết, trước mắt chỉ là phán đoán mà thôi. Bất quá Cửu U Thần Quân bề ngoài nghe lệnh Hoàng thượng, nhưng thật ra là theo Phó thừa tướng, cho nên Cửu U Thần Quân phụng mệnh Hoàng thượng mà làm theo ý Phó thừa tướng, nếu Hoàng thượng phái Cửu U Thần Quân đến bắt ngươi, rõ ràng là hợp với ý Phó Tông Thư, ngươi lọt vào tay lão ta, thà chết còn hơn”.
Thích Thiếu Thương nói: “Ta biết Cửu U Thần Quân không phải người, lão ta làm người mà không phải người”.
Lưu Độc Phong thốt: “Sợ là sợ trên tay lão có thể có thánh chỉ, gặp lão, ta chỉ còn nước tránh né, không thể đụng đầu”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Ngươi là nghĩ cho ta?”.
Lưu Độc Phong chợt im lặng một hồi mới hỏi: “Ngươi không sợ?”.
Thích Thiếu Thương cười thảm: “Ta có gì mà sợ? Ta là một con thỏ què cụt không bay trời không lặn xuống sông được, ai bắt được ta thì cũng chung một hạ trường, chỉ bất quá ngươi có thể để ta thoải mái một chút, bọn chúng muốn ta chết đau đớn bội phần --- Bất quá cũng đâu có gì, ta mà thấy thế không được hay, liền tự tử trước. Các ngươi tranh nhau một con thỏ này, ta luồn lách chưa chết, thấy có cơ hội là chạy, còn lo gì nữa”.
Lưu Độc Phong chăm chú nhìn chàng một hồi mới thốt: “Nói cũng phải”.
Thích Thiếu Thương nói: “Bất quá cái ta ngạc nhiên là: đã là ngươi biết Cửu U Thần Quân tồi bại xấu xa, trợ Trụ vi ngược, dựa dẫm leo theo quyền thế của Phó Tông Thư, tại sao không bẩm báo với Hoàng đế, để ông ta hồ đồ địch ta không rõ vậy?”.
Lưu Độc Phong thốt: “Ngươi muốn ta can gián vua, chê bai triều chính?”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Lẽ nào không nên làm?”.
Lưu Độc Phong thở ài một hơi: “Có bốn chuyện ngươi không biết. Ngươi không biết Hoàng thượng rất sủng tín Phó thừa tướng, đó là một. Ta từng nợ chút tình của Phó thừa tướng, không muốn làm chuyện phản lại lão, đó là hai. Hoàng thượng không phải là người có thể tiếp nạp lời trung, ta không muốn vì vậy mà liên lụy đến thân hữu, đó là ba. Hoàng thượng thật ra cũng có ý để Cửu U Thần Quân bảo trì thực lực, để chế ngự Gia Cát tiên sinh và ta, đó là bốn”.
Thích Thiếu Thương cười lớn.
Lưu Độc Phong trợn trừng nhìn chàng.
Thích Thiếu Thương vừa cười vừa nói: “Thì ra là vậy... thì ra là vậy... Ngươi sợ chết, cho nên không dám trực tiếp can gián. Ngươi cố chu toàn bề ngoài, không muốn đắc tội với tiểu nhân. Ngươi sợ người ta nói ngươi tranh giành ân sủng, tỏ ra thanh cao tự trọng. Ngươi thấy hôn quân tự cho mình không sai, tự thấy mình thông minh, đem phân chia thế lực các ngươi, giằng co lẫn nhau, nhưng lại không dám ngăn trở, không dám gắng sức lật ngược, cứ để sai lầm nối tiếp sai lầm... Kẻ tham sống sợ chết, chỉ lo cho mình như ngươi, ta thật đã đánh giá ngươi quá cao!”.
Lưu Độc Phong sắc mặt sa sầm: “Ngươi tự cho mình bất phàm? Ngươi có khác gì ai? Nếu ngươi ở quan trường, ngụp lặn lâu năm, chỉ vì sống còn, e rằng còn trườn trượt còn hơn ta, so với ta càng không ra gì!”.
Ông ta cười lạnh: “Các ngươi tự cho mình là kẻ sĩ hiệp nghĩa, đứng lên vì dân, không ngại phát động phản loạn, nghĩ vì phước phần của vạn dân mà gây chiến họa, kết quả đã chảy không biết bao nhiêu là máu, hy sinh không biết bao nhiêu là mạng người, đổi lại được gì? Cho dù cho các ngươi làm Hoàng đế, một khi được đại quyền, thân ở ngôi cao, cũng lại tàn hại đàn áp con dân, không lo gì tới mạng người, có để bá tánh trong lòng không? Nói thì hay lắm, bụng đầy lý tưởng, không nhất định có thể thành đại sự, có thể gánh trọng nhiệm”.
Thích Thiếu Thương nói: “Ngươi nói đúng. Ta là vậy, lãnh đạo một đám huynh đệ, xem ra là đoàn kết bọn họ thành một, sống cuộc sống khoái lạc náo nhiệt, gánh trách nhiệm vì phúc lợi của bá tánh, kết quả chỉ là hại bọn họ khổ, hại bọn họ chết!”.
Lưu Độc Phong bàng hoàng. Ông ta không ngờ Thích Thiếu Thương lại thản nhiên thừa nhận chàng lãnh đạo tổ chức Liên Vân Trại dẫn tới bị tiêu diệt như vậy; rồi ông ta cũng tỉnh ngộ: những ngày đào vong chịu nhục, huynh đệ bên mình Thích Thiếu Thương cơ hồ đã thương vong sạch hết, hơn nữa đã liên lụy không ít anh hùng hảo hán, những sự thật tàn khốc đó đang ép bức khiến cho chàng cảnh tỉnh thâm sâu.
Lưu Độc Phong có hơi hối hận mình dùng lời quá nặng, liền đổi thoại đề: “Chính là vì những sát tinh đó, bọn ta thà tĩnh hơn động, tránh bị bọn chúng chặn đường, đụng vài trận đâu phải chuyện tốt”.
Thích Thiếu Thương nói: “Ta đã hiểu”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Ngươi còn tuyệt thực nữa không?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Nói vậy ngươi có một mình, bọn chúng thì toàn bộ ra mặt?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Cũng không phải là toàn bộ, giữa bọn chúng cũng có bất hòa”.
Thích Thiếu Thương nói: “Xem ra trong số những kẻ đến bắt ta, lọt vào tay ngươi là kết quả tốt nhất của ta”.
Lưu Độc Phong thốt: “Điểm đó không sai”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Ngươi biết ta sống còn là vì cái gì không?”.
Lưu Độc Phong đợi y nói tiếp.
Thích Thiếu Thương đáp: “Báo thù”. Chàng nói hai chữ đó mà không thấy khích động gì, phảng phất hai chữ đó tựa như đã thâm căn cố đế như chuyện bình thường trong đời.
Lưu Độc Phong khẽ thở dài: “Thực ra oan oan tương báo đến lúc nào đây? Ngươi bất tất vì...”.
Thích Thiếu Thương ngắt lời: “Ngươi đâu có trải qua những tai họa đó, đương nhiên không biết nỗi khổ! Cho dù ta không báo thù, đám huynh đệ bằng hữu bị hại đến mức nhà tan cửa nát có tội gì? Ngươi ở ngoài chuyện, muốn nói gì cũng nói được, nhưng ta chịu bao họa hại, sống mà không báo thù thì đâu còn là người!”.
Lưu Độc Phong không tranh biện với chàng, chỉ nói: “Được, có lẽ ngươi chính bằng vào ý chí đó mới có thể sống còn”.
Thích Thiếu Thương nói: “Đã là các ngươi sẽ vì ta mà tàn sát lẫn nhau, ta cứ vui vẻ tiếp tục sống còn, cho nên bây giờ ta đói rồi”.
Lưu Độc Phong cười thốt: “Đó là một câu hay”.
Bọn họ kết thúc cuộc đàm thoại thân thiện đó.
Lưu Độc Phong phân phó cho Trương Ngũ đi mua đồ ăn đem về, Liêu Lục tiếp tục canh giữ Thích Thiếu Thương.
Nhưng Trương Ngũ đi một hồi mà chưa thấy về.
Lưu Độc Phong biết rõ năng lực hành sự của Trương Ngũ.
Trương Ngũ lịch duyệt, tinh tế, can đảm mà thận trọng, phản ứng nhanh nhạy, tuy hơi xung động, có chút nóng nảy, nhưng gặp đại sự cũng có thể nhẫn nại. Trong huyện trấn nhỏ này, võ công khẳng định không có đối thủ.
Trừ phi có chuyện lạ kỳ, nếu không Trương Ngũ không thể xảy ra chuyện.
Đang khi Lưu Độc Phong cảm thấy kỳ quái, Liêu Lục tiến vào muốn xin đi tiếp ứng Trương Ngũ.
Lưu Độc Phong đồng ý.
Ông ta đích thân đi “giám thị” Thích Thiếu Thương.
Đợi một hồi, lại đã đợi cả canh giờ.
Thích Thiếu Thương chợt nói: “Lần này ta sợ muốn ăn cũng không nhất định có đồ ăn”.
Lưu Độc Phong tựa hồ không ra vẻ gì, chỉ ngồi bên cửa sổ mượn ánh mặt trời ban trưa đọc sách.
Thích Thiếu Thương lẩm bẩm: “Hai đệ tử của ngươi đi lâu như vậy, e rằng khó tránh khỏi đụng chuyện... ngươi không lo sao?”.
Lưu Độc Phong từ từ đặt sách xuống: “Ta không lo, bởi...”.
Ông ta nói tiếp: “Bọn họ đã về rồi”.
Bọn Trương Ngũ, Liêu Lục theo Lưu Độc Phong đã lâu, Lưu Độc Phong dĩ nhiên nhận được bước chân của bọn họ: Trương Ngũ mạnh bạo thần tốc không chút nhẹ nhàng, nhưng gặp đại sự cực có thể nhẫn nhục làm trọng, Liêu Lục trầm ổn có hơi chậm chạp, nhưng lúc ngộ biến thì rất có thể trấn định, Lưu Độc Phong đều nắm rõ như chỉ tay.
Ông ta thường cảm thán: “Thời vận trong đời, có thể có biến hóa khác biệt, nhưng tính tình con người lại khó mà sửa đổi. Cái gọi là ‘giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời’, bản tính của mỗi một người, có che giấu đến cỡ nào, tối đả chỉ bất quá là chôn kín trong lòng, trong cốt vẫn chưa biến chuyển, một ngày nào đó mà phát ra, trái lại càng lợi hại hơn, một khi phát ra không thể thu thập lại”.
Ông ta dạy dỗ người người, cho nên sáu bộ thuộc của ông ta đều có võ công và sở trường khác biệt.
Về điểm đó, ông ta cảm thấy rất công bình với mọi người. Trương Ngũ tính thông minh nóng nảy, cho nên võ công ban đầu học rất nhanh, nhưng công phu về sau luyện không đủ thâm, y có thể nhịn, nhưng không chịu nổi bị khích; Liêu Lục công phu học chậm chạp, thứ luyện thành rất ít, nhưng căn cơ lại luyện cực hảo, y điềm đạm, nhưng lá gan nhỏ hơn.
Từ khi Vân Đại, Lý Nhị, Lam Tam, Chu Tứ chết đi, Lưu Độc Phong càng chăm lo cho hai bộ thuộc còn lại. Vân Đại thật thà đôn hậu, Lý Nhị dũng mãnh cấp tiến, Lam Tam lấy nhu chế cương, Chu Tứ xuất thủ tàn độc, thêm vào Trương Ngũ phản ứng mẫn tiệp, kiên nhẫn làm trọng, Liêu Lục thận trọng từng bước, vốn là sự phối hợp tốt nhất, nhưng không ngờ cuộc truy bắt này, sáu đã mất hết bốn, nghĩ đến đây, Lưu Độc Phong tức không thể tung một kiếm giết Thích Thiếu Thương.
Thực ra Trương Ngũ, Liêu Lục cũng thống hận Thích Thiếu Thương.
Không có y, Vân Đại, Lý Nhị, Lam Tam, Chu Tứ đâu có táng mạng.
Lưu Độc Phong từng dùng khá nhiều tâm lực để áp chế mình không thể vì oán thù riêng tư mà có xung động sát nhân, đồng thời cũng ức chế ý niệm báo thù của Trương Ngũ, Liêu Lục.
Trong đầu ông có lúc cũng thoáng qua, mình không giết cũng được, chỉ cần giao Thích Thiếu Thương cho bọn Cố Tích Triều, không phải cũng là báo thù đó sao...
Ông ta lại lập tức khắc chế mình nghĩ như vậy.
Cho nên lúc ông ta nghe Thích Thiếu Thương oang oang muốn báo thù, trong lòng ông cũng gào một tiếng:
--- Nếu ta cũng muốn báo thù cho bốn bộ hạ thì sao?!
Nhưng ông ta không gào lên, cũng không có hành động phục thù nào. Bởi ông biết Thích Thiếu Thương bị bức bách kháng cự, chàng không có đường nào khác để đi, đồng thời chàng cũng không tận tay giết bộ thuộc của mình, hung thủ sát nhân thật sự là “vụ án” này. Từ đầu cho tới giờ, trong chuyện này đã hy sinh không ít người.
Hơn nữa xem chừng còn phải hy sinh nữa.
Ông ta nghĩ tới đó, nhìn thấy hai khuôn mặt bộ dạng kỳ dị của Trương Ngũ, Liêu Lục.
Hồi 60 - Vãng một hữu lộ đích địa hữu đào
Dịch: Đả Cẩu Bổng
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Trương Ngũ và Liêu Lục tiến vào phòng, đưa mắt nhìn nhau, cúi bái Lưu Độc Phong: “Lão gia”.
Lưu Độc Phong gật gật đầu.
Trương Ngũ, Liêu Lục lại đưa mắt nhìn nhau, Trương Ngũ nói: “Thuộc hạ hành sự chậm trễ, khiến cho lão gia lo lắng cho thuộc hạ, cúi xin lão gia giáng tội”.
Liêu Lục cũng nói: “Thuộc hạ cũng tuân theo sự phân phó của lão gia, cũng chậm trễ, cho nên đến đây xin tội”.
Lưu Độc Phong lẳng lặng ngồi yên, ghế ông ta ngồi rất thư thái, trải thảm lông hồ cừu trắng, tựa như nhìn hai người bọn họ, lại tựa như không nhìn ai hết.
Liêu Lục và Trương Ngũ đưa mắt nhìn nhau.
Lưu Độc Phong thốt: “Nói đi”.
Trương Ngũ và Liêu Lục trên mặt đều thoáng qua vẻ kinh ngạc, Lưu Độc Phong cười nói: “Các ngươi theo ta bao lâu nay, có chuyện khó nói ta còn nhận không ra sao? Trong lòng có gì muốn nói thì cứ nói ra hết, có phải không tiện nói ở đây?”.
Ý ông ta chỉ là Thích Thiếu Thương đang tại trường, có phải có gì bất tiện không? Trương Ngũ miệng lưỡi lanh lợi, lập tức nói: “Không phải, lão gia quả không để sót chút nào, tôi chuyến này đi ra quả đã đụng một chuyện không tầm thường”.
“Nói ra thật kỳ quái, hai ngày nay, ở huyện Tư Ân đã xảy ra đại án. Hai mươi bảy binh sĩ đồn trú ở trấn Từ Vũ vùng lân cận nội trong một đêm không còn một mạng. Tri huyện Lương Kỷ Văn của huyện Tư Ân bị người ta chém đầu, mười hai nhà dân lành ở Vô Chung Sơn bị người ta hỏa thiêu sạch”. Trương Ngũ càng nói càng kích động: “Trên trấn Yến Nam có mười một khuê nữ thất tung ba ngày trước, hồi nãy tôi ra ngoài phân phó cho quản sự của Tân lão gia lo chuyện cơm nước, nghe nói có thi thể nổi lềnh bềnh trên sông, liền chạy đi xem --- mười một cô gái đồng trinh xinh đẹp bị người ta lột hết y phục, thây nổi trên sông!”.
Lưu Độc Phong không có phản ứng gì, chầm chậm nâng chung trà, cúi đầu nhấp một ngụm trà. Thích Thiếu Thương ngồi gần, phát giác cơ bắp trên mặt ông ta hơi giần giật.
Trương Ngũ chưa hết cơn khích động: “Cho nên tôi lần khần trên Khổng tước kiều điều tra xem có dấu tích gì không, phải chậm trễ một lúc...”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Có manh mối gì không?”.
Trương Ngũ đáp: “Chuyện này là do bọn võ lâm bại hoại làm!”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Thấy thế nào?”.
Trương Ngũ nghiến răng nói: “Bọn họ sau khi bị gian dâm, bị người ta dùng ‘Lạc Phượng Chưởng’ chấn nát kinh mạch mà chết, rồi quăng xuống nước”.
Lưu Độc Phong chưa kịp nói gì, Thích Thiếu Thương mặt biến sắc, thất thanh: “Lạc Phượng Chưởng!”.
Trương Ngũ hậm hực: “Chính là Lạc Phượng Chưởng phàm lấy trinh nguyên của nữ tử càng nhiều, chưởng lực càng sắc bén khó địch”.
Lưu Độc Phong trầm ngâm: “Ngươi không nhìn lầm chứ?”.
Liêu Lục nói: “Ngũ ca không nhìn lầm, bởi ‘Ngọa Long Trảo” cũng đã xuất hiện”.
Lưu Độc Phong thốt: “Ồ?”.
Liêu Lục nói: “Thuộc hạ vốn đi ra để tìm lão Ngũ, nhưng nghe bên ngoài nhốn nháo xôn xao, phạm nhân trong lao đều được thả ra hết, tác loạn khắp nơi, người canh gác đại lao bị sát hại hết, thuộc hạ không cầm được đi xem, thấy ngục tốt bị hại ai ai trên mặt cũng có năm lỗ...”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Song nhãn, nhân trung, ấn đường, cổ họng?”.
Liêu Lục căm phẫn: “Chính vậy”.
Trương Ngũ cũng nhịn không được: “Luyện ‘Ngọa Long Trảo’, là phải giữ thân đồng tử, luyện Đồng Tử Công, giết hại hài nhi, vô nhân đạo đến cùng cực”.
Lưu Độc Phong thốt: “Đã có ‘Lạc Phong Chưởng’ trước, sự xuất hiện của ‘Ngọa Long Trảo’ cũng không lạ kỳ gì”. Đột nhiên bên ngoài xáo động, Lưu Độc Phong lắng tai nghe kỹ.
Liêu Lục nói: “Bên ngoài biến loạn liên miên, Tân lão gia vừa kinh hãi vừa tức giận, huyện lý cũng lập tức báo tin vào thành, điều binh khiển tướng đến điều tra chuyện này”.
Lưu Độc Phong thốt: “Giả như thật sự là kẻ sử ‘Lạc Phượng Chưởng’ và ‘Ngọa Long Trảo’ tác loạn, có phái thêm trợ thủ đến e rằng cũng vô dụng”.
Trương Ngũ nói: “Cho nên theo ý kiến của thuộc hạ, đã là tình cờ bọn ta gặp phải, chi bằng...”.
Lưu Độc Phong ngắt lời: “Ngươi muốn xen tay vào vụ án này?”.
Trương Ngũ nói: “Đúng là...”.
Lưu Độc Phong chém đinh chặt sắt: “Không được”.
Trương Ngũ nói: “Lão gia...”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Ngươi biết những vụ án này nhắm vào ai mà làm không?”.
Trương Ngũ ngạc nhiên.
Lưu Độc Phong thốt: “Bọn chúng chặn đường hồi kinh của bọn ta không được, liền đoán bọn ta vẫn còn lưu lại quanh đây, trước hết bày mấy vụ án lớn suốt một dải đất này, dẫn dụ bọn ta xuất thủ --- Bọn ta vừa xuất thủ, y liền biết chỗ ở của bọn ta. Bọn chúng nhằm vào bọn ta mà đến, mục tiêu là Thích trại chủ”.
Trương Ngũ ngạc nhiên: “Bọn chúng...”.
Liêu Lục nghi hoặc hỏi: “Bọn chúng là ai?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Trong võ lâm kẻ đồng thời có thể sử ‘Lạc Phượng Chưởng’ và ‘Ngọa Long Trảo’ không nhiều, Cửu U Thần Quân là một trong số”.
Trương Ngũ giận dữ: “Cửu U lão yêu là người của Phó tướng gia, lão ta dùng thứ thủ đoạn ti bỉ này, sao không sợ người ta nhận ra”.
Lưu Độc Phong thốt: “Cửu U lão quái làm chuyện này, ai cũng không chỉ chứng được là lão hạ thủ, mục đích của lão chỉ là bắt giữ chánh phạm, thủ đoạn không chút thương tiếc. Hơn nữa chuyện này cũng vị tất là lào hạ thủ, những năm gần đây Cửu U lão quái cũng rất ít khi thân hành động thủ tác nghiệt”.
Liêu Lục nói: “Đệ tử của lão đâu có ai là người tốt!”.
Trương Ngũ nói: “Tôi thấy nói không chừng đây là chuyện do hai tên khốn Tiên Vu Cừu và Lãnh Hô Nhi làm!”.
Lưu Độc Phong thốt: “Bọn chúng quan chức có lớn tới đâu cũng không đủ can đảm nhắm mắt làm bừa, vả lại hai tên đó võ công không ghê gớm gì, vị tất có thể sử hai thứ võ công tàn độc tuyệt luân đó!”.
Liêu Lục hỏi: “Lão gia, vậy bọn ta nên làm sao?”.
Thích Thiếu Thương chợt nói: “Giải ta ra giao cho bọn chúng”.
Lưu Độc Phong hơi ngạc nhiên: “Ngươi hồi nãy không phải đã nói muốn sống còn để báo thù rửa hận sao?”.
Giọng nói của Thích Thiếu Thương có nét bình tĩnh sau khi đã nguội lạnh tâm ý: “Không sai, ta muốn báo thù cho bằng hữu huynh đệ đã chết, không ngờ lại liên lụy tới biết bao nhiêu là người vô tội chưa từng gặp mặt”.
Lưu Độc Phong chợt đứng dậy, chắp tay sau lưng đi đi lại lại, lần này không ngờ ông ta không để ý gì tới bụi bặm: “Không cần biết là ai, thứ hành vi đó trời đất không tha”.
Sau đó ông đột nhiên dừng lại, nhìn Thích Thiếu Thương: “Cho nên bọn ta càng không thể giao ngươi ra!”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Tại sao?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Ngươi xấu tốt gì cũng là một người hiệp nghĩa, cho dù ta đem ngươi giao ra, cũng quyết không giao cho hạng tiểu nhân ti bỉ hạ nhục sát hại hảo hán!”.
Thích Thiếu Thương nói: “Ông...”. Bỗng im bặt, không nói nữa.
Lưu Độc Phong vụt quát một tiếng: “Ai?”.
Một người hoảng sợ bước vào, bái lạy Lưu Độc Phong.
Lưu Độc Phong bước tới một bước, đỡ lão lên: “Tân huynh, ta đã nói rồi, ngươi không phải hành lễ khi gặp ta”.
Người đến chính là tiểu quan của trấn - Tân Đông Thành. Lão cố ý bái lạy, muốn Lưu Độc Phong thương tình kết nạp, nhưng lão bị Lưu Độc Phong đỡ dậy, cảm thấy một luồng nhu lực dựng người dậy, có muốn bái cũng bái không được.
Tân Đông Thành hoang mang: “Hạ quan không biết Lưu bộ thần đang bàn chuyện quan trọng với chư vị, đường đột xâm nhập, xin Lưu đại nhân ban tội”.
Lưu Độc Phong biết Tân Đông Thành tục lễ đã nhiều, lại hay ăn nói hoa hòe, thật không muốn nói chuyện dài dòng với lão, đành nói: “Bên ngoài là những ai?”.
Tân Đông Thành đáp: “Chín đại hộ vệ bên mình Đô đại tướng quân trong thành. Chín vị dũng sĩ này ai ai cũng kiêu dũng thiện chiến, đã lập nhiều đại công, phen này Đô tướng quân ân chuẩn, đến đây hầu cận bảo vệ Lưu đại nhân, cũng có thể coi là một chút tâm ý của hạ quan và Đô tướng quân...”.
Lưu Độc Phong giật mình, lại thốt: “Chậm đã! Ngươi nói Đô tướng quân trong thành điều ‘Vô địch cửu vệ sĩ’ đến đây?”.
Tân Đông Thành liền nói: “Phải! Chín vị đại anh hùng, đại dũng sĩ này đều là ái tướng bên mình Đô tướng quân, lần này Đô tướng quân chịu phái chín vị vệ sĩ của mình ra, chính là vì mặt mũi, thân phận quý trọng của Lưu đại nhân, quyết không thể cho phép yêu nhân tác loạn sinh họa suốt một dải đất này gần đây quấy nhiễu, cho nên mới đặc biệt phái chín vị...”.
Lưu Độc Phong liền hỏi: “Đô Thuấn Tài làm sao biết ta đã đến đây?”.
Tân Đông Thành nghe ông ta kêu thẳng tên Đô tướng quân, thầm biết không xong, nhưng lại không biết đắc tội với Lưu Độc Phong chỗ nào, chỉ sợ đến mức ấp úng đáp: “Hạ quan đáng chết, hạ quan đáng chết, hạ quan thấy quái sự họa loạn liên miên khắp nơi, tù phạm trốn chạy những ngày gần đây, lo lắng bộ thuộc của hạ quan bất tài, không có cách nào bảo vệ chăm sóc một cách chu toàn, lại đã từng đáp ứng với Đô tướng quân, hễ có quý nhân nào đến đây là phải thông báo cho ngài biết... Cho nên hạ quan lỗ mãng, ngày hôm qua đã thông tri với Đô tướng quân, Đô tướng quân vừa nghe Lưu đại nhân đã đến, liền không chút do dự, sáng sớm hôm nay tung ra chín vị dũng sĩ này... Lưu đại nhân có thể xin đừng thấy lạ, chín vị dũng sĩ này tuy không thần công cái thế bằng đại nhân, nhưng trung thành cẩn cẩn, can đảm hơn người, còn...”.
Lưu Độc Phong phất tay, ngăn lão huyên thuyên, quay sang Trương Ngũ, Liêu Lục thốt: “Chuẩn bị lên đường”.
Tân Đông Thành hoảng vía, nhưng lão lại không biết mình sai ở đâu: “Lưu đại nhân, xin đừng giận, tôi kêu bọn họ đi, xin ngày...”.
Lưu Độc Phong thốt: “Không liên quan đến chuyện chín người kia. Ngươi không nên đem chuyện ta đến đây nói với Đô Thuấn Tài. Bọn ta phải đi liền, chuyện bọn ta từng đến, ngàn vạn lần không thể tiết lộ ra nữa”.
Ông ta ngưng một chút, trầm giọng: “Nếu không, sau khi về kinh, mão ô sa của ngươi e rằng khó giữ”.
Tân Đông Thành không ngờ chuyến này vỗ mông ngựa lại vỗ phải chân ngựa, cảm thấy ô sa trên đầu mình thật như muốn vỗ cánh bay đi, sợ hãi lắp bắp: “Dạ dạ, dạ dạ, hạ quan...”.
Lưu Độc Phong vỗ vai lão, an ủi: “Ngươi ra trước đi, mấy vụ án gần đây ngươi không lo được đâu, cứ tận khả năng an ủi ủy lạo gia đình người chết, chu cấp chút ít là được rồi”.
Tân Đông Thành chỉ đành nói: “Dạ dạ...”.
Lưu Độc Phong mở cửa: “Mời”.
Tân Đông Thành khúm núm đi ra.
Lưu Độc Phong trầm tư xoay mình. Liêu Lục hỏi: “Lão gia, bọn ta đi thật sao?”.
Lưu Độc Phong giọng nghiêm trọng: “Không thể không đi”.
Trương Ngũ hỏi: “Sao vậy?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Nếu mấy vụ án kia đều là vì thăm dò chỗ ở của bọn ta, vậy hành tung của Tân Đông Thành nhất định đã bị địch nhân chú ý, thêm vào Đô Thuấn Tài lại có hảo ý phái chín thủ hạ trứ danh đến, đối phương nếu tinh tế lợi hại, chắc chắn sẽ để ý, bọn ta ngồi thừ ra ở đây, cực kỳ không an toàn, không thể không đi”.
Trương Ngũ nói: “Chi bằng...”, ngậm miệng không nói nữa.
Lưu Độc Phong liếc y một cái như chớp giật, chỉ nói một tiếng: “Nói!”.
Trương Ngũ nói: “Bọn ta mặt đối mặt với bọn chúng, đánh một trận!”.
Liêu Lục cũng xen miệng: “Đúng, bọn chúng phạm án to tát như vậy, bọn ta cũng nên trừ hại cho dân”.
Lưu Độc Phong lắc đầu: “Không”.
Trương Ngũ, Liêu Lục mặt mày có vẻ thất vọng.
Thích Thiếu Thương nói: “Các ngươi không biết thôi, ông ta không phải không dám đụng đầu, mà là đối phương vạn nhất có thánh chỉ, nắm mật lệnh, nếu cứ nằng nặc đụng đầu, vậy là phản kháng Hoàng mệnh. Cho dù đối phương không phụng mệnh, xuất thủ đối đầu là liền trở thành chính diện trở mặt với Phó Tông Thư, ta thấy ‘lão gia’ của các ngươi đó giờ hết sức tránh né cục diện đó”.
Lưu Độc Phong điềm đạm thốt: “Ngươi nói đúng một nửa”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “Lại không biết đã sai một nửa nào?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Bọn chúng đại để chưa được thánh chỉ, nếu không đã có thể danh chính ngôn thuận bắt quan lại các tỉnh các huyện giao ra tại hạ và túc hạ là xong. Ta một là không muốn trở thành địch nhân của Phó thừa tướng, hai là... ta với Cửu U lão quái có uyên nguyên, ta hy vọng lão ta đừng bức người thái quá!”.
Thích Thiếu Thương cười khà khà: “Trong quan trường các ngươi, uyên nguyên thật không ít!”.
Lưu Độc Phong tựa như không nghe thấy ý châm chọc trong lời nói của chàng, chỉ thốt: “Nhân duyên giữa ngươi với bằng hữu trên giang hồ cũng đâu có ít”.
Liêu Lục hỏi: “Vậy bọn ta đi sao đây?”.
Lưu Độc Phong nhíu mày: “Ở đây có mấy đường về kinh?”.
Liêu Lục đáp: “Một đường là quan đạo, đi qua huyện Yến Nam thẳng tới thành Đan Dương, theo đường lớn về kinh; một đường khác là đường mòn vòng qua Vô Chỉ Sơn, rồi quẹo vào Nghiệp thành, sau đó nhắm đường nhỏ lên Tịch Dương Nhai, quanh quanh quẹo quẹo về kinh”.
Lưu Độc Phong trầm ngâm một hồi: “Hai con đường lớn nhỏ đó, Cửu U lão quái tất đã lưu ý, không thể đi”.
Liêu Lục nói: “Còn có một đường nữa”.
Trương Ngũ nói: “Thủy đạo”.
Liêu Lục nói: “Bọn ta có thể lên thuyền về hướng tây, đi vào Dịch Thủy, dùng thủy lộ giảm bớt một đoạn hành trình, sau khi rời khỏi dải đất này rồi lên bờ về kinh”.
Lưu Độc Phong thốt: “Thủy lộ vạn vạn lần không thể đi, bởi Cửu U lão quái tinh thông thủy tánh, đụng phải lão dưới nước, địch ưu ta khuyết, địch tối ta sáng, quyết không đánh lại!”. Ông ta dùng tay khe khẽ vỗ vỗ chung trà, lại nói: “Không phải đường về kinh thì có mấy đường?”.
Liêu Lục mắt sáng lên: “Tổng cộng có ba đường, một là...”.
Lưu Độc Phong ngắt lời: “Ba đường đều không đi”.
Liêu Lục và Trương Ngũ đều ngây người.
Lưu Độc Phong nói: “Bọn ta nhắm nơi không có đường mà đi. Tránh nơi có nước, tránh loạn thạch tuyệt bích thích hợp để bố trận, những nơi đó đều là nơi Cửu U lão quái dễ bề phát huy tài bố trận của lão. Bọn ta nhắm chỗ không có đường xá, không có dấu chân người mà đi, mang theo lương khô, doanh trướng, trốn mấy ngày để Cửu U lão quái không mò được rồi hãy nói”.
Liêu Lục nói: “Nhưng...”.
Lưu Độc Phong hỏi: “Nhưng cái gì? Không có địa phương nào như vậy sao?”.
Liêu Lục sợ sệt: “Có thì có, nhưng rất dơ bẩn... Bọn tôi lại chỉ còn hai sư huynh đệ, sợ hầu cận ngài không chu...”.
Lưu Độc Phong nhìn nhìn đôi tay trắng tinh của mình, lại nhìn nhìn đôi chân sạch bóng của mình, khe khẽ thở dài: “Có gì đâu, lúc đó chịu dơ một chút, chỉ là khốn khổ cho hai ngươi”. Ông ta ngưng lời, lại nhìn chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy trên ngón tay giữa của mình, lại nhìn chỗ ngón út đã cụt, đang băng bó vải trắng, vẫn còn rỉ máu, lòng cảm thấy bực dọc, lẩm bẩm: “Thật không nên đi chuyến này”.
Ông ta ở kinh thành địa vị cao quý, vốn bất tất phải đích thân ra tróc nã Thích Thiếu Thương, cho dù Hoàng thượng giáng chỉ, ông ta có thể trá bệnh mà chối từ, Hoàng thượng cũng đâu đến mức giáng tội, ông ta cũng đâu có ngờ trong quá trình truy bắt áp giải này lại xảy ra nhiều chuyện như vầy, có đủ thứ biến hóa không như ý như vầy. Điều này khiến ông ta rất bực bội. Vốn ông ta quyết ý lần này đi bắt giải là lần cuối cùng, hơn nữa vì để giải cứu hình phạt những hảo hữu đang chịu đựng ở Kinh sư, ông ta quả quyết đảm nhậm trọng nhiệm không hay ho gì này, kết quả bây giờ giữa biết bao mâu thuẫn và khốn đốn, tiến không được mà thoái cũng không xong. Ông ta đã không thể hành sự một cách hoàn toàn công chính, bởi ông ta phát giác “công chính” đó là hãm người ta vào chỗ bất nghĩa; ông ta lại không thể hoàn toàn đứng trên lập trường chính nghĩa để đối kháng cường địch, vì ông ta có quá nhiều đắn đo tư lự, khiến ông ta không thể có một tư thế kiên quyết. Ông ta chỉ đang duy trì trách nhiệm “bộ đầu” của mình, không để người ta làm tổn thương đến tù phạm ông ta đang áp giải, cũng không để “đồng liêu” của ông ta xâm phạm đến quyền uy của ông ta, đồng thời cũng không thể để “tù phạm” của ông ta chạy thoát.
Trong chuyện này, ông ta ít ra đã tổn thất một ngón tay và bốn ái tướng.
Ông ta khổ nào nghĩ ngợi, thốt: “Các ngươi bất tất phải lo cho ta, để ý Thích trại chủ là được rồi”.
Thích Thiếu Thương nói: “Các ngươi nếu muốn nhẹ nhàng một chút, sao không giải khai huyệt đạo trên hai chân ta, ta đáp ứng chỉ cần đại cục xong xuôi là để các ngươi khống chế, không trốn chạy”.
Lưu Độc Phong ngó nghiêng chàng: “Ngươi không chạy?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Ta không chạy”.
Lưu Độc Phong lại hỏi: “Ngươi nhất trí hành động với bọn ta?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Bọn chúng đến bắt ta, ta nếu rơi vào tay bọn chúng, so với trong tay ngươi còn thảm gấp trăm lần, ta có chạy cũng là chạy khỏi ma chưởng của chúng, không phải các ngươi”.
Lưu Độc Phong cảm thấy nếu Thích Thiếu Thương chịu hợp tác, gánh nặng giảm đi rất nhiều, liền thốt: “Lời nói của ngươi coi như là lời hứa”.
Thích Thiếu Thương nói: “Ta phải thanh minh trước, nếu đại cục vẫn khống chế trong tay ngươi, ta không chạy, còn nếu không, ta phải chạy thục mạng”.
Lưu Độc Phong trầm ngâm, thốt: “Một lời đã định, bất quá... vết thương của ngươi...”.
Thích Thiếu Thương cười khổ: “Có mấy ngày điều dưỡng, đã đỡ chút ít rồi”.
Lưu Độc Phong vuốt râu: “Như vậy rất hay...”.
Chợt bên ngoài huyên náo lên, “vèo” một tiếng, có mấy bóng người xông tới.
Hồi 61 - Nhất cá quyết định túc dĩ cải biến nhất chủ
Dịch: Đả Cẩu Bổng
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Mấy người đó xông tới, nhất tề quỳ xuống hành lễ: “Thuộc hạ xin thỉnh an Lưu đại nhân”.
Lưu Độc Phong mặt dâng hiện vẻ cười mà không phải cười, chỉ thốt: “Các ngươi đến thật đúng lúc”.
Nghe Tân Đông Thành khẩn trương hoảng hốt la: “Ai kêu các ngươi đến! Mau về, mau về”. Lão hồi nãy đã cực lực cản trở chính vệ sĩ thân cận của tướng biên phòng Đô Thuấn Tài tiến vào, nhưng chín người lại không chịu nghe lời lão, lão chỉ sợ Lưu Độc Phong khiển trách. Làm quan phụ mẫu, tiểu tướng biên phòng của trấn huyện nhỏ nhoi, tuy là chức vụ béo bở, nhưng đối với mệnh quan triều đình có thể nói vài lời trước mặt thiên tử lại thấp kém hơn nhiều. Lão thà đắc tội với Đô tướng quân, chứ nào dám đắc tội với Lưu bộ thần.
Đại hán cầm đầu râu ria đầy mặt tươi cười: “Tân lão gia, chuyện này đâu phải chuyện của ông”.
Tân Đông Thành tức tới mức mũi trắng nhợt, hai tên nha dịch bên cạnh lão tay án lên chuôi đao, một quát: “To gan!”, một quát: “Câm miệng!”.
Tân Đông Thành phẩy tay, ngăn hai tên thủ hạ hành động. Hai tên nha dịch đội chức trách trên đầu, đâu thể không quát vài tiếng, làm bộ ra vẻ, kỳ thực kêu bọn chúng thật sự xuất thủ đối phó đám thân tín của tướng lĩnh biên phòng, có khác gì lấy mạng bọn chúng! Trong lòng lão đã tính mình phải ở lại nơi đây, tốt xấu gì cũng là quan địa phương trực trách phụ trách giữ trị an, nhưng Đô Thuấn Tài tay nắm binh phù, cố không gây gổ trở mặt, liền ráng nhịn, nói: “Hồng phó thống lĩnh, ngươi có cao kiến gì?”.
Đại hán cười nhe răng, nhưng lời nói không chút nhân nhượng: “Cao kiến thì không dám! Tân lão gia sách vở lễ nghĩa, Hồng Phóng ta một chữ cũng không biết, chỉ biết Lưu bộ thần là đại bộ đầu vạn dân kính ngưỡng, lần này có công chuyện giá lâm hoang trấn của chúng ta, Đô tướng quân của bọn ta đã mộ danh từ lâu, thành tâm muốn kết giao, Tân đại nhân lần này đem Lưu bộ thần một nhân vật danh chấn bát phương đóng cửa giấu kín, người kính ngưỡng Lưu bộ thần có khác gì muốn cầu kiến cũng không được, ông làm như vậy, không phải khiến cho tướng quân hối tiếc bỏ mất dịp giao hảo sao?”.
Tân Đông Thành giận dữ: “Nếu ta có ý che giấu hành tung của Lưu bộ thần, Đô tướng quân làm sao lại biết Lưu bộ thần đã đến? Ngươi nói chuyện quá vô lý!”.
Hồng Phóng vẫn cười tươi, cười rất khiêm nhường: “Thuộc hạ không dám vô lễ. Lưu bộ thần bây giờ rõ ràng muốn đi, tướng quân đã sớm liệu trước, sai bọn ta đi tới trước, bảo vệ Lưu đại nhân, tướng quân sẽ đến sau”.
Tân Đông Thành tức khí giậm chân, chỉ nói: “Lưu đại nhân, ngài xem, việc này... tôi thật khó lòng xử sự”.
Lưu Độc Phong biết Tân Đông Thành cản không nổi chín người này, mới để bọn chúng xông vào, không phải lão có ý muốn như vậy, liền thốt: “Là ta kêu ông ta bất tất phải làm lớn chuyện. Ông ta đã thông tri cho Đô tướng quân, ta rất là không vừa ý. Ta phen này đến đây vốn có nhiệm vụ trọng yếu, đâu có tính thông tri cho bất cứ một ai”.
Hồng Phóng tựa như không ngờ Lưu Độc Phong lại nói như vậy, thừ người ra, nhưng mặt mày vẫn tươi cười nói: “Tướng quân sợ trên đường lộn xộn, đặc biệt sai chín người bọn tôi đến hầu Lưu đại nhân”.
Tân Đông Thành nói: “Nhảm. Trên đường lộn xộn, Lưu đại nhân thiên hạ vô địch, ai dám phiền nhiễu? Bằng vào các ngươi mà bảo vệ được Lưu bộ thần sao?”.
Lưu Độc Phong đôi mày hơi nhíu: “Chư vị xin về đi, ta thừa lệnh phá một vụ án, không nên nhọc tới các vị, xin chuyển cáo với Đô tướng quân một tiếng: hảo ý của tướng quân, tại hạ xin tâm lĩnh”.
Bọn Hồng Phóng đưa mắt nhìn nhau, một người gầy ốm nói: “Đô tướng quân ra lệnh cho bọn tôi đến, nếu bọn tôi trái lệnh bỏ đi, tất phải bị phạt nặng, Lưu đại nhân xin đợi chốc lát, để Đô tướng quân thân hành đến bái hội rồi hãy nói được không?”.
Lưu Độc Phong thầm nghĩ: Đô Thuấn Tài mà đến thì lại càng phiền toái, liền thốt: “Bất tất, bọn ta đã định phải lên đường liền”.
Hồng Phóng nói: “Tướng quân chắc cũng đã khởi trình, Lưu đại nhân không phải chờ lâu đâu, chỉ cần một chốc là tướng quân tới liền...”.
Lưu Độc Phong lạnh lùng thốt: “Ta có công sự trên mình, nếu có sai sót gì, các ngươi gánh được chứ?”.
Chín hán tử nhất tề biến sắc, đều cúi đầu nói: “Không dám”.
Lưu Độc Phong biết câu nói đó dĩ nhiên hữu hiệu, trong bụng lại hơi xấu hổ: lợi dụng chức quyền. Quyền uy quả thật có thể hưởng thụ rất nhiều phương tiện mà người thường không thể có. Mình một mực tránh né, nhưng có lúc tình thế ép buộc, không thể tránh được. Chỉ cần có một khởi đầu, lạm dụng đặc quyền, là sẽ bất tri bất giác bị hủ hóa, tạo thành thói quen lạm dụng quyền uy. Mình mà còn như vầy, người không đủ định lực càng không thể tưởng tượng nổi. Thực ra ông ta đến nước này đâu có nhiệm vụ đặc thù gì, chỉ là trốn né địch nhân truy sát, đành nói như vậy, tránh người ta dây dưa không ngừng; nhưng nói như vậy thì mình rõ ràng đã ỷ vào oai vọng để hù người, thật phải hổ thẹn trong lòng.
Ông ta vòng tay nói với chín người: “Mời chư vị đi”. Sải bước đi ra, Trương Ngũ, Liêu Lục áp giải Thích Thiếu Thương bước ra Tân phủ.
Con đường đất quanh co, đi qua ngõ hẹp, không biết trải tới đâu? Bên vệ đường có một mảng cỏ, màu xanh rờn rọi chiếu dương quang ngời ngời, thoạt nhìn còn nghĩ đầu mấy cọng cỏ toàn một màu trắng.
Đường dài dằng dặc.
Bọn họ không rời khỏi Yến Nam trấn liền.
Trấn có hai khách sạn, một lớn một nhỏ. Cái lớn sạch sẽ hơn, cái nhỏ rất dơ dáy. Giá tiền phòng ở cái lớn gấp ba cái nhỏ. Khách nhân qua đường không có tiền thì chọn ở cái nhỏ. Khách nhân của cái lớn không nhiều, nhưng một khi có người ghé, số tiền tiêu đủ bằng tiểu điếm thu từ bốn người. Cho nên tính cho cùng thì đại điếm vẫn kiếm tiền nhiều hơn, khách sạn nhỏ chỉ có thể duy trì bảng hiệu.
Con người là vậy, nằm ngồi đâu tới ba thước đất, nhưng phải tốt, phải sạch, phải có mặt mũi, cũng vì vậy, tiệm tùng càng mở càng phải đẹp đẽ. Còn người vì phải đầy đủ thể diện, thủ đoạn chỉ đành càng lúc càng nhơ nhớp.
Bọn Lưu Độc Phong tiến vào khách sạn nhỏ.
Đó đương nhiên không phải bản tính của Lưu Độc Phong.
Ông ta luôn luôn chú trọng hưởng thụ, thích phô trương, ưa thoải mái.
Bọn họ đi vào cửa trước, chưa được nửa canh giờ là đi ra cửa sau.
Lúc tiến vào và đi ra đã hoàn toàn đổi hết bộ dạng.
Lưu Độc Phong biến thành một thương nhân. Râu dài năm chòm vốn thả dưới cằm, giờ quấn sang hai má, đôi mắt vốn cực kỳ oai phong lẫm liệt, dùng bột dán màu thịt dán trên mí mắt, khiến cho mí mắt giống như bị dao cắt, đuôi mày dùng râu bắp nhuộm đen dán che xuống khóe mắt, mình vận áo lụa thêu vân nhạn kiểu thương gia trong thành, đầu đội mũ cao, chân mang giày da, nhìn có vẻ phúc hậu tròn trịa, hoàn toàn biến đổi hình dạng.
Thích Thiếu Thương lại khoác áo lông cừu, đầu đội mũ trùm kín, giống như một bệnh nhân, đi đứng không còn khí lực, mắt mờ lờ đờ.
Trương Ngũ và Liêu Lục trên mặt áo khoác ngoài ngắn, dưới mặt quần xanh, đầu cột khăn vải, chân mang giày đế gỗ, bốn người mướn một cỗ xe ngựa, Trương Ngũ đỡ Thích Thiếu Thương cải trang làm bệnh nhân lên xe, Lưu Độc Phong cũng leo vào trong mui xe, để Liêu Lục đánh xe. Bương bả rời khỏi Yến Nam, trực chỉ Vô Chỉ Sơn.
Yến Nam là một trấn lớn, thương gia lai vãng dĩ nhiên không ít, tình cảnh này giống như một thương khách dẫn đứa cháu bệnh hoạn vào thành chữa trị, ai mà nghi được.
Đồ hóa trang dĩ nhiên là trò của Trương Ngũ, muốn qua mắt địch nhân.
Có thể tránh khỏi sự chú ý của địch nhân hay không? Có lẽ đó chỉ là địch nhân trong tưởng tượng --- địch nhân căn bản không tồn tại? Chuyện này khó mà liệu được. Trước khi tai nạn xảy ra, cảm thấy nguy cơ chập chờn, kiếm cách tránh né nó là học vấn cao thâm nhất. Bởi nguy cơ tuy có tồn tại, nhưng bị mình liệu trước, lo tránh né trước, hoặc triệt để hủy diệt trước, thành ra nguy cơ không còn tồn tại nữa. Bất quá không ai biết nguy cơ có phải thật sẽ xảy ra, đâu có giống đến khi nguy cơ thật đã xảy ra rồi hối hận ban đầu sau biết rõ.
Cao thủ thật sự là phải phát giác trước khi nguy cơ xảy ra chứ không phải đợi sau khi xảy ra rồi mới hối hận.
Lưu Độc Phong giả làm thương gia, dán thêm “râu giả”, nhấn thêm “thịt bột”, biến thành một người tròn trịa vô cùng. Thương gia phản ứng chậm chạp, Lưu Độc Phong dĩ nhiên không thích.
Ông ta xuất thân gia đình danh giá, giàu có tôn quý, lối sống thoải mái đến cùng cực, nhưng thủy chung luôn luôn bảo dưỡng, chuyên cần luyện công, cho nên vẫn quắc thước tráng kiện. Đoạn ngày tháng vừa qua, vì phải truy bắt, áp giải Thích Thiếu Thương, đã chịu không ít gian khổ, nay lại kêu ông ta lặn lội bùn sình, giả trang làm một thương nhân mập béo, trong lòng tuy cực kỳ không muốn, nhưng vẫn không oán than một tiếng.
Bởi ông ta biết nếu không như vậy, khó tránh khỏi gặp phải nguy cơ: muốn áp giải Thích Thiếu Thương sống sót về kinh, trên đường phải chịu ủy khuất một chút.
Trương Ngũ biết chủ mình khó chịu, cho nên cố sức không bôi trét cho Lưu Độc Phong dữ quá --- không giống như Thích Thiếu Thương, mặt mày phấn trắng phấn xanh đùn đẩy, nếu kéo nón lên nhìn, thấy giống như một cương thi vừa ra khỏi cổ mộ.
Xe ngựa lọc cọc.
Một canh giờ đầu, trên đường còn có ngựa xe vào ra, không lâu sau, người đi đường dần dần thưa thớt, đường xá gồ ghề hẳn.
Liêu Lục quả là cao thủ đánh xe.
Mấy con ngựa cứ như đã ký khế tự thầm lặng với y, muốn chúng phóng nhanh thì phóng nhanh, muốn đi chậm thì đi chậm, không cần biết phi nhanh hay chạy chậm, trên xe không chút dằn xốc.
Thích Thiếu Thương bỗng nghĩ tới huynh đệ Liên Vân Trại: bọn họ cũng có bản lĩnh riêng từng người. Như “Thiên Lang Ma Tăng” Quản Trọng Nhất thiện nghệ gọi thú đuổi sói, “Tái Gia Cát” Nguyễn Minh Chính giỏi bày mưu tính kế, “Trận Tiền Phong” Mục Cưu Bình có thể quyết thắng ngàn dặm... nhưng cũng có đám huynh đệ lòng lang dạ sói, không ngại bán bạn cầu vinh, tất cả cùng gặp nhau...
Chợt nghe Liêu Lục rên khẽ một tiếng, lại lại rít lên mấy lượt, tựa như nói chuyện với ngựa, lại tựa như tự lầm bầm với mình.
Trương Ngũ nói: “Lão gia, để thuộc hạ đi xem xem”.
Thích Thiếu Thương cảnh giác: “Chuyện gì?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Tiểu Lục tử phát hiện có người theo dấu”.
Thích Thiếu Thương tức giận: “Đám oan hồn bất tán đó, thật không lấy được đầu Thích mỗ thì không ngừng!”.
Lưu Độc Phong cười thốt: “Đầu của ngươi ta đã lấy, nếu muốn đầu của ngươi thì phải hỏi ta trước”.
Trương Ngũ mặt lộ vẻ ưu lo: “Lão gia, có cần thuộc hạ đi trước dò đường không?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Ngươi đừng gấp, Tiểu Lục tử đã đi xem rồi”.
Thích Thiếu Thương hơi ngạc nhiên, xe ngựa vẫn đi đều, Liêu Lục lại không có mặt điều khiển xem ra thuật đánh ngựa của Liêu Lục không kém gì thuật dịch dung của Trương Ngũ. Bốn người Vân Đại, Lý Nhị, Lam Tam, Chu Tứ chắc phải toàn là kẻ có năng lực hơn người, đều là vì truy bắt mình mà từng người phải bỏ mạng, không những đáng tiếc, trong lòng Lưu Độc Phong và Trương Ngũ, Liêu Lục tất cũng đau xót khôn lường.
Thích Thiếu Thương bất giác cảm thấy có lỗi.
Chợt nghe ngoài xe mấy tiếng ngâm khe khẽ.
Đó là thanh âm của Liêu Lục.
Y đã về xe, cứ như chưa từng rời khỏi chỗ.
Lưu Độc Phong thốt: “Là bọn chúng”.
Trương Ngũ mặt mày khẩn trương.
Thích Thiếu Thương không cầm được hỏi: “Là ai?”.
Lưu Độc Phong đáp: “Chín tên đó”.
Thích Thiếu Thương hỏi: “‘Vô địch cửu vệ sĩ’? Bọn chúng đi theo làm gì?”.
Lưu Độc Phong thản nhiên đáp: “Dở là dở ở chỗ bọn chúng thật nghĩ mình ‘vô địch’”.
Trương Ngũ thỉnh thị: “Lão gia, thuộc hạ đi đánh đuổi bọn chúng chứ?”.
Lưu Độc Phong trầm ngâm một hồi, quay ra ngoài rèm thốt: “Còn cách chỗ nghỉ chân bao xa?”. Thanh âm của ông ta không lớn, cũng không vang, nhưng vừa hay có thể lọt vào tai Liêu Lục, tiếng bánh xa vó ngựa cũng che át không được.
Liêu Lục nói: “Cách miếu sơn thần Hoàng Hòe chưa đầy ba dặm, ở đó rất hợp để nghỉ ngơi”.
Lưu Độc Phong quay sang Trương Ngũ thốt: “Vậy không gấp. Đến đó rồi hãy giở chút ít trừng phạt đuổi đám nhàn rỗi kia về”.
Trương Ngũ mặt lộ vẻ hưng phấn, giọng cung kính: “Dạ”.
Thích Thiếu Thương thấy Trương Ngũ còn rất dễ dàng để lộ nét nóng nảy nghịch ngợm của tuổi thiếu niên, liền hỏi: “Dám hỏi Ngũ ca năm nay được bao nhiêu tuổi?”.
Trương Ngũ hoang mang: “Thích trại chủ, xin đừng chọc quê tiểu nhân, gọi tiểu Ngũ được rồi. Tôi tên họ Trương Ngũ, vốn tên Ngũ Khả, năm nay mười chín, bọn tôi theo lão gia dùng nhập môn trước sau để định lớn nhỏ, cho nên Liêu Lục tuy lớn tuổi hơn tôi, nhưng vì nhập môn trễ hơn hai năm, chỉ đành chịu khuất làm tiểu đệ. Y tên họ vốn là Liêu Lục Đức, thật ra vô năng vô đức”.
Nghe Liêu Lục ở ngoài cười nói: “Lão Ngũ chết bằm, sao ngươi lại miệng lưỡi sau lưng vậy?”.
Trương Ngũ cười mắng: “Tiểu Lục tử ngươi, không gọi tới một tiếng ‘Ngũ ca’, không biết lớn nhỏ gì hết!”.
Lưu Độc Phong cười thốt: “Bọn họ là vậy đó, thích giỡn thích hớt, làm môn hạ của ta, chuyện đàng hoàng không lo được mấy chuyện, lại thích bày trò tà môn đâm thọt, chọc phá nháo nhào...”. Nói đến đó, chợt nhớ tới Vân Đại Lý Nhị Lam Tam Chu Tứ đã chết, trong lòng không khỏi xót xa, không nói tiếp nữa.
Thích Thiếu Thương vì trước đây đã hối tiếc sâu sắc, giờ lại biết Lưu Độc Phong xót thương, tuy không có cảm xúc đặc thù, lại sinh ra một thứ đối chiếu kỳ quái: “Bọn sáu người Vân Đại gia nhập làm môn hạ của Lưu Độc Phong, định bối phận theo trước sau, cũng như ‘Tứ Đại Danh Bộ’ đi theo Gia Cát tiên sinh vậy. Nhưng ‘Tứ Đại Danh Bộ’ danh vang thiên hạ, uy chấn bát phương, sáu người này lại chỉ là tùy tùng, trong võ lâm không chút đỉnh đỉnh đại danh, cũng không chúng công lao hiển hách, có thể thấy mệnh vận và thời vận của con người khác biệt làm sao.
Một quyết định vô ý thức của một người, đủ để biến đổi cả đời chàng.
--- Tức đại nương nếu không đi theo bảo vệ chàng, hiện tại Hủy Nặc Thành chắc vẫn còn vững chãi.
--- Lôi Quyển nếu không ủng hộ chàng, Giang Nam Lôi gia đâu thể nào đại bại huynh đệ táng mạng.
--- Huynh đệ Liên Vân Trại không đi theo chàng, có lẽ đâu đụng phải trường hạo kiếp này!
“Đến rồi”.
Tiếng nói vực Thích Thiếu Thương trở về hiện thực.
Vén màn nhìn, mặt trời đang buổi hoàng hôn, mấy cây tùng xanh tươi che phủ một góc miếu.
Thích Thiếu Thương nhìn tấm biển cũ kỹ, trên mặt viết mấy chữ cơ hồ bị mạng nhện bụi bặm che không còn thấy nữa.
“Sơn Thần Miếu”.
Cái miếu này đã bỏ hoang nhiều năm, Liêu Lục tìm một bản đá xanh sạch sẽ hơn mấy chỗ khác, kiếm hai cái đệm rách, một cái cho Lưu Độc Phong ngồi, cái kia cho Thích Thiếu Thương, Thích Thiếu Thương lắc lắc đầu, cảm tạ: “Bất tất”.
Liêu Lục nhúm lửa, lúc đã hâm nóng lương khô và rượu trong hồ lô, Trương Ngũ cũng im ỉm về tới.
Y tuy lách vào cửa miếu không hơi không tiếng như một con mèo, Lưu Độc Phong dĩ nhiên phát giác: “Sao rồi?”.
Trương Ngũ lập tức ngừng lại, cúi đầu đáp: “Bẩm lão gia. Bọn chúng biết bọn ta dừng chân ở miếu này, cho nên dừng chân ở một nhà dân cách hơn một dặm, tôi đi tới đó dò xét, quả là đám nhân vật ‘Vô địch’ đó”.
Lưu Độc Phong định vuốt râu lên tiếng, phát hiện râu dài đã vén dán hai bên má, lẩm bẩm: “Chín tên này không ngờ theo tới được, cũng coi là có bản lĩnh”.
Trương Ngũ hỏi: “Lão gia, có muốn tôi đi đánh đuổi một trận không?”.
Lưu Độc Phong thốt: “Gấp làm gì? Đợi Tiểu Lục tử nấu nướng ăn xong, hai người các ngươi mới cùng đi”.
Trương Ngũ nói: “Lão gia, đánh đuổi bọn chúng, một mình tôi là đủ rồi”.
Lưu Độc Phong nhìn trời: “Trời sắp tối rồi, màn đêm buông xuống, chỉ cần phân nửa sức là có được gấp hai kết quả, hơn nữa bọn chúng cũng không nhận dạng được”.
Trương Ngũ quay sang Liêu Lục rướn giọng: “Tiểu Lục tử, còn không mau nấu đồ ăn cho xong, bọn ta còn phải đi quậy đó”.
Liêu Lục gắp thịt khô hơ trên ngọn lửa nướng, rắc rắc đồ gia vị, cười nói: “Sắp rồi, sắp rồi. Bọn ta đánh đuổi xong mấy vị đại gia vô địch kia, lửa còn chưa tắt mà!”.
Lưu Độc Phong quay sang Thích Thiếu Thương cười thốt: “Ngươi xem xem, mấy người bên mình ta toàn là giỡn phá như con nít vậy”.
Thích Thiếu Thương lại nghĩ tới đám huynh đệ cặp kè đảo điên tay cầm cục thịt tay nâng chén rượu, bất giác trong lòng buồn bã từng hồi.
Hồi 62 - Bất thị nhân khiếu đắc xuất lai đích khiếu thanh
Dịch: Đả Cẩu Bổng
Nguồn: Nhạn Môn Quan
Lương khô e là thực vật quen dùng mà người giang hồ sợ ăn nhất.
Người đi đường xa, không phải ở đâu cũng có quán ăn, tửu lâu để cung phụng kẻ đói lòng, để không bị đói giữa hoang sơn đất vắng, mang theo lương khô là chuyện cần thiết.
Bất quá rất ít người có lương khô ngon lành như bọn họ --- qua sự bào chế của Liêu Lục, phần lương khô đó khiến người ta chảy nước miếng còn hơn thịt cá ê hề.
Thích Thiếu Thương không nhịn được khen ngợi: “Tay nghề của Lục ca thật hạng nhất. Xem ra ‘Trù Vương’ Vưu Tri Vị cũng phải gờm”. Miệng vừa nhắc tới Vưu Tri Vị, lòng lại nhớ liền tới Tức đại nương, nhất thời không nói được nữa.
Bụng dạ chàng kêu gào, kêu mình đừng nghĩ ngợi nữa, đừng nghĩ về nàng... Chàng bây giờ khó bảo vệ được bản thân, sắp chết đến nơi, cuộc đời đâu còn hy vọng, có nhớ nhung Tức đại nương và các lão huynh đệ trước đây thì cũng đâu có làm được gì ngoài thêm phần thương tâm.
Liêu Lục khiêm tốn vài câu, cùng Trương Ngũ quét sạch một chỗ, dùng rơm rải chêm dưới đất, rồi dùng nhung lụa trải lên, lại đặt gối, mền ấm, thêm củi lửa, rồi mới mời Lưu Độc Phong: ‘Lão gia, thuộc hạ và lão Ngũ đi đánh đuổi đám phiền hà kia”.
Lưu Độc Phong khoanh gối ngồi, mắt mũi cụp xuống, tay bắt quyết, đang im lặng luyện huyền công: “Đi đi, nhưng đừng giết ai hết”.
Trương Ngũ nói: “Dạ”. Hai người sóng vai đi ra.
Được một hồi, Lưu Độc Phong ngạc nhiên: “Đi đi”.
Liêu Lục nói: “Dạ, lão gia”. Nhưng chưa ly khai.
Lưu Độc Phong mở mắt: “Cái gì?”.
Liêu Lục nhìn về chỗ Thích Thiếu Thương ngồi, chớp chớp mắt: “Lão gia xin bảo trọng”.
Lưu Độc Phong cười tươi: “Đừng lo. Thích trại chủ không lợi dụng lúc này bỏ chạy đâu”.
Thích Thiếu Thương đã hiểu, xen miệng: “Ta cho dù có muốn đi, cũng đâu có thoát pháp võng của Lưu đại nhân”.
Liêu Lục nói: “Vậy bọn tôi đi”.
Lưu Độc Phong phất tay: “Đi đi”. Trong lòng lại hơi kinh ngạc: sao hai tên bộ thuộc đã theo mình biết bao lâu, hôm nay lại bà bà mụ mụ như vậy?
Trương Ngũ, Liêu Lục thường theo Lưu Độc Phong truy bắt phạm nhân, leo núi vượt đèo, hơn nữa vẫn không để Lưu Độc Phong trong kiệu bị chấn động, khinh công dĩ nhiên cực cao, thêm vào bọn họ cậy bóng tối thi triển thân pháp độn ẩn, lại càng thần không biết quỷ không hay.
Bọn họ chia nhau đi, không lâu sau hội hợp dưới một gốc cây cổ thụ bị sét đánh ngã phân nửa. Liêu Lục lè lưỡi nói: “Tên Hồng Phóng kia nhĩ lực không tệ, ta xém chút bị hắn phát hiện”.
Trương Ngũ nói: “Bọn chúng chia làm ba đội, ba mặt đông, nam, bắc cách nhau một dặm, cách Sơn Thần Miếu cũng cỡ một dặm, có ba nhóm như vậy, chiếu theo tình hình này, một khi có chút gió xua cỏ động, bọn chúng tất có một kiểu ám hiệu liên lạc”.
Trương Ngũ nghĩ ngợi, nói: “Trận thế này rõ ràng là bao vây ba mặt, buông mở một mặt, vậy chỗ hướng tây là Bí Ma Nhai dòng Dịch Thủy xuôi Nam, đâu ai qua được”.
Liêu Lục nói: “Bọn chúng một đội ba người, chia làm ba đội, vậy đỡ cho bọn ta”.
Trương Ngũ nói: “Bọn chúng lực lượng phân tán, bọn ta chia ra đánh phá từng chỗ một cũng được”.
Liêu Lục mỉm cười: “Không phải là đánh phá, mà là hù phá”.
Trương Ngũ cười nói: “Lẽ nào ngươi muốn...”.
Liêu Lục cười cười: “Đó không phải là trò đùa vui nhộn lắm sao?”.
Lửa không cháy dữ lắm.
Ba tên vệ sĩ đang ăn lương khô, bọn chúng không dám quá huyên náo, cũng không dám đốt lửa mạnh quá, vì không muốn kinh động tới người trong Sơn Thần Miếu cách đây một dặm.
Ba tên vệ sĩ đó dĩ nhiên oán hận khôn cùng.
Ba người từ lúc ngồi vây quanh đống lửa đã hậm hực thán oán không ngừng:
“Tướng quân cũng thật vô lý, bắt bọn ta theo lão họ Lưu kia, chịu lạnh chịu đói, hoàn toàn vô lý!”.
“Ai bảo bọn ta là kẻ dưới làm chi! Tướng quân kêu bọn ta đi hướng đông, bọn ta dám đi hướng tây sao!”.
“Tướng quân sai chín sư huynh đệ bọn ta ra hết, vạn nhất có người ám toán y, không phải nguy hiểm lắm sao!”.
“Chỗ nhỏ rí này có ai dám động chạm y? Ngày nay đâu như năm xưa, bọn ta theo tướng quân đi tiễu trừ loạn phỉ, lúc đó thật hiểm nguy trùng trùng”.
“Bây giờ tướng quân bổng cao lộc hậu, thái bình an định rồi, còn bọn ta thì sao? Không phải vẫn ở đây uống sương nuốt gió sao?”.
“Xem ra tướng quân vẫn chỉ sủng tín một mình Hồng lão đại, bọn ta trong mắt y đâu có ra gì!”.
“Thôi đi, bớt nhiều lời đi”. Một hán tử tuổi tác cao hơn trong số nói: “Hồng Phóng tàn nhẫn hơn bọn ta, công phu mạnh hơn bọn ta, hai ngày gần đây hắn lại đổi tính, mặt mày mọc đầy nhọt đậu, không biết có phải bị nhiễm độc kỹ viện hay không? Tính khí hung hăng đáng sợ, bây giờ mà động chạm với hắn, không tốt đẹp gì, bớt nói chút đi”.
“Không nói thì không nói”. Tên cao cao cằn nhằn nhiều nhất đứng dậy ưỡn mình vươn vai: “Ta đi tiểu”.
“Dư Đại Dân chỉ giỏi chuyện đái ỉa”. Tên trẻ hơn hết thoát miệng khịt mũi: “Ngươi đó, ngươi cả đời đại tiện tiểu tiện cho đã đi”.
Hai người cười khì. Dư Đại Dân không thèm để ý tới chúng, bương bả đi về bụi cây cao cỡ đầu người, vừa cởi quần bỗng thấy trong bụi có vật gì động đậy.
--- Rắn?
Dư Đại Dân chật nảy sinh một ý niệm: “Nếu thật là rắn, bắt đem nướng cũng ngon à”.
Nghĩ đến đó, ngón trỏ máy động, vừa mới khom người định xuất thủ, chợt thấy hỏa quang mập mờ sau lưng, có một thanh âm nghèn nghẹn tựa như than khóc xộc vào tai.
Thanh âm thoang thoảng như có như không, nghe thật không dễ chịu, Dư Đại Dân còn chưa rõ là chuyện gì, dưới chân đạp phải gì đó xém chút té ngửa, định thần nhìn, thấy một thi thể mặc áo rộng, không ngờ không có đầu lâu!
Dư Đại Dân cũng đâu phải là kẻ nhát gan, chuyện chém giết đao kiếm gã đâu có lạ gì, nhưng thấy một thi thể giữa hoang sơn ngay trước mắt cũng khó tránh khỏi rùng mình, thầm cầu khẩn: “Xin đừng quở trách, tôi không phải cố ý đạp, cô hồn dã quỷ xin đừng quở trách...”.
Nhưng tiếng động lạ kia lại thấp thoáng truyền tới.
Dư Đại Dân lần này nghe rất rõ, tóc gáy dựng đứng.
Thanh âm đến từ đằng sau.
Dư Đại Dân rút một đôi Lục hợp câu ra, siết chặt trong tay, mới dám quay phắt đầu lại.
Đằng sau không có ai.
Cả một bóng quỷ cũng không có.
Thanh âm vẫn vang vọng, bi thảm vô cùng.
Thanh âm tựa như truyền từ dưới chân.
Dư Đại Dân rùng mình cúi xuống nhìn, nhìn thấy một vật:
Đầu người!
Đầu người bị chém rụng.
Máu tươi nhuộm đầy mặt.
Càng đáng sợ hơn là đầu người bị chém đang mấp máy môi nói: “Trả... mạng... cho... ta...”.
Dư Đại Dân rú lên một tiếng, rút chân muốn chạy, nhưng song cước lại rút không ra.
Gã kinh hãi nhìn, một đôi tay từ dưới đất thò lên, nắm giữ hai mắt cá chân.
Huyết thủ!
Gã nghĩ quỷ nắm chân, nổi da gà khắp mình, tim đập như sấm dậy, chạy lại chạy không được, nhất thời chỉ có thể rú một tiếng xé nát ruột gan, sau ót chợt bụp một cái, hôn mê bất tỉnh.
Lúc Dư Đại Dân phát ra tiếng rú đầu tiên, hai đại hán bên đống lửa đều cảm thấy tức cười.
“Dám lão Dư đã đạp phải cương thi”. Tên trẻ hơn hết cười nói.
“Không đâu, lúc đi cầu...”. Hán tử tuổi cao nói đến đó, đột nhiên nghe tiếng rú thứ nhì của Dư Đại Dân, gã vụt im miệng, rút đơn đao nhảy vọt lên, nói: “Chắc có gì không hay”.
Tên trẻ vẫn chưa cảnh giác: “Gì chứ?”.
Hán tử già nói: “Dư Đại Dân không phải là kẻ la hoảng tầm bậy”.
Tên trẻ cũng rút côn ra: “Đi xem xem”.
Hai người lướt tới rừng, thấy chỗ nào cây cỏ rậm rạp, tên trẻ Lâm Các cùng hán tử già Trần Tố gọi một hồi, kẻ trái người phải đi sục sạo một vòng. Tên trẻ đến một chỗ thấy bụi rậm động đậy, quát: “Còn không mau chui ra!”. Giơ côn một đập xuống, một người đứng bật dậy, chỉ thấy một cương thi đầu tóc bù xù, mũi miệng ứa máu, mặt mày cứng đờ, răng nhanh nhe ra, mặt đối mặt sát ngay mình gã!
Hai bên không phát ra tiếng nói nào.
Vụt Lâm Các rú một tiếng chói tai, xoay mình chạy, gã vốn nhát gan nhất, lại chưa từng giết người, nửa đêm gặp ác mộng cũng thường toát mồ hôi lạnh, bây giờ nhìn thấy quỷ, hồn phi phách tán, chân tay bủn rủn chạy loạn.
Gã chưa chạy còn đỡ, vừa xoay mình, lại định phải một khuôn mặt máu me khác. Khuôn mặt máu me này thịt da bầy nhầy, miệng trễ toét đến mang tai, khóe mắt toét tới bên trán, giữa trán một đường toét, xét xuống mũi, mặt mày không còn là mặt mày nữa, toét bốn toét năm, may là chưa nát tan rơi rớt.
Khuôn mặt đó còn đáng sợ hơn cả quỷ.
Một mùi hôi thúi như thây rữa xộc vào mũi Lâm Các.
Lâm Các giơ côn định đập, đột nhiên một cánh tay trờ tới, đánh cây côn bay vụt ra.
Bay vù đi khỏi tay, không biết bay đi đâu.
Hai cương thi kia một trước một sau ép sát gã, Lâm Các vừa kinh vừa sợ, la lớn một tiếng: “Quỷ!”. Cảm thấy sau ót có người đập một cái, hôn mê liền.
Lúc Lâm Các thấy quỷ, Trần Tố lướt đến chỗ cây cỏ động đậy, thấy Dư Đại Dân nằm dài dưới đất, miệng sùi bọt mép, toàn thân co giật.
Trần Tố vực gã dậy, dùng hai ngón tay xoa xoa bên trán gã, Dư Đại Dân mới tỉnh dậy một chút, lẩm bẩm lầm bầm: “Quỷ... có quỷ...”.
Trần Tố nghe vậy rùng mình, gã lăn lộn trên giang hồ lâu nay, bao nhiêu truyền thuyết quỷ ma gã đều nghe kể qua hết, chuyện tà môn cũng đã gặp nhiều lần. Dư Đại Dân đó giờ không tin tà ma, chuyến này nếu không phải đã thật sự đụng phải gì đó, quyết đâu thể bị hù bán sống bán chết như vầy. Dư Đại Dân nói như vậy, gã mới cảm thấy xung quanh sương khói lờ mờ, quỷ khí âm trầm.
Ngay lúc đó, lại truyền đến tiếng rú của Lâm Các: “Quỷ...”, rồi bặt tăm bặt tiếng.
Dư Đại Dân mới tỉnh được chút ít, thoạt nghe vậy, vụt giật nảy mình, đẩy Trần Tố ra, chạy bán mạng đi, mặt mày tái mét la lên: “Quỷ... quỷ! Tha cho ta, tha cho ta”.
Trần Tố không hoài nghi gì nữa, mắt thấy tình thế không hay, người đâu đấu lại quỷ, đơn đao vùn vụt giở mấy bài đao pháp, miệng lẩm bẩm niệm kinh, đọc hết mấy câu thần chú trừ tà đuổi quỷ, vừa niệm vừa sải chân theo sát đằng sau Dư Đại Dân, chạy tối tăm mặt mũi, không thèm để ý tới một đồng bọn còn bỏ rơi đằng sau.
Trương Ngũ và Liêu Lục cười muốn đứt ruột.
Mấy con “quỷ” đó đương nhiên là trò đùa của hai người bọn họ.
Trương Ngũ và Liêu Lục võ công chính đạo tuy không biết nhiều, nhưng mấy trò đùa hù dọa người ta lại biết không ít. Hai người phục sức đủ để khiến người ta kinh tâm động phách, mặt mày như nhuộm đầy máu tươi, một người vùi đầu dưới đất, chỉ lộ thân mình bên ngoài; một người chôn thân dưới đất, ló đầu bên trên. Hai người phối hợp với nhau, biến thành thi thể không đầu lại nói năng được, hù Dư Đại Dân hồn phi phách tán, nói gì tới Lâm Các vốn nhát gan như vậy.
Trò đùa của hai người đã thành công, cao hứng còn hơn đánh thắng trận, cười hỉ hả một hồi, Trương Ngũ nói: “Xem ra bọn chúng sợ muốn chết rồi, còn không cút về nhà được sao!”.
Liêu Lục nhịn cười nói: “Còn có hai đám nữa, bọn ta còn phải diễn hai vở nữa”.
Trương Ngũ nói: “Đâu có khó gì. Chi bằng chia nhau mỗi người diễn một vở, ngươi đi hù đám bên đông, ta đi hù mặt bắc, xem hai đắc thủ trước, người đó là vua hù người!”.
Liêu Lục hơi trầm ngâm: “Vậy đâu có được...”.
Trương Ngũ luôn luôn hiếu thắng: “Có gì mà không được chứ! Vạn nhất để bọn chúng khám phá ra, đánh đấm với nhau, lẽ nào ta thua cho cái đám mềm yếu mà khoe khoang vô địch đó sao?”.
Liêu Lục nghiêm nghị nói: “Ta đánh bên đông, có Hồng Phóng ở đó, ngươi dĩ nhiên dễ đắc thủ hơn”.
Trương Ngũ nghe vậy, đương nhiên không nhịn được, vỗ ngực nói: “Vậy cũng được, ngươi đi mặt bắc, ta phụ trách mặt đông, họ Hồng kia cũng đâu ra gì, hãy coi ta hạ thủ thanh toán gã”.
Liêu Lục liền nói: “Không hù được người ta, chưa đến lúc tất yếu, không cho phép làm tổn thương người ta! Ngươi không nghe lời lão gia phân phó sao?”.
Trương Ngũ không có tính nhẫn nại: “Nghe rồi. Đảm bảo hắn sẽ bị hù ướt quần, cụp đuôi bỏ chạy. Đi làm đi!”. Rồi nhắm hướng đông lướt đi.
Liêu Lục đã quá quen tính tình của Trương Ngũ, Hồng Phóng xem ra rất có bản lĩnh, y cũng phải gờm, hơn nữa thực tế võ công của Trương Ngũ cũng cao hơn y, đâu có lo sẽ xảy ra chuyện. Liêu Lục nghĩ vậy, liền tung mình về hướng bắc.
Chạy được một đoạn, chợt nghe đằng trước có tiếng nói khẩn trương, liền ẩn mình sau đám loạn thạch, rồi thò đầu ra nghe ngóng. Nghe xong lại cười khì.
Thì ra Dư Đại Dân kia chạy đến chỗ ba sư huynh đệ mặt bắc, hì hục tự thuật chuyện hồi nãy gặp quỷ. Ánh lửa chiếu rọi trên mặt ba đại hán kia, thoạt sáng thoạt tối, mặt mày đờ đẫn, xem ra trong đầu đã tin nửa phần.
Liêu Lục thấy vậy, biết đại cục đã định: thật là trời giúp ta mà! Dư Đại Dân kể hết sự tình, đã đánh động tâm lý của ba người, chỉ cần hù thêm là thành công. Xem ra hán tử có tuổi kia có thể đã chạy sang hướng đông báo tin, mình muốn thắng Trương Ngũ thì nên mau mau động thủ.
Bên này Dư Đại Dân còn sợ ba người không tin, vừa nói vừa run lẩy bẩy: “Ta xin thề đó là một cái đầu đã bị chặt, máu chảy đầy đất, nhưng nó... nó còn nói chuyện được... nó...”.
Một đại hán mặt khỉ trong số nhịn không được nói: “Dư sư huynh, chỉ tiếc kẻ mà huynh vừa gặp là ác quỷ, không phải là quỷ đẹp! Hì hì hì”.
Câu đó khiến cho hai người đang bần thần trong không khí quỷ dị phải cười phá lên.
Dư Đại Dân mặt dài thượt ra, trầm giọng: “Nghê Bốc, ngươi có ý gì đây?”.
Hán tử tên Nghê Bốc liền nói: “Dư sư huynh, không phải tôi không tin huynh, mà là chuyện huynh nói nãy giờ thật quá... hoang đường, tôi chỉ là chọc cười một tiếng, huynh đừng để ý”.
Một hán tử tai chuột cũng nói: “Vùng hoang dã này không yên bình. Mấy ngày trước trên loạn táng cương đã chết mấy người, có người tận mắt chứng kiến là một nữ yêu chân không tóc xõa, hai hốc mắt đỏ hõm bay đi bay lại trên không trung gào rít ‘trả mạng cho ta, trả mạng cho ta’...”. Hán tử tai chuột vừa nói xong, chợt thấy ba người đối diện đều biến sắc.
Gã còn chưa nói thêm gì, nhưng tiếng rên “Trả... mạng... cho... ta...” đang vang vọng trong gió đêm.
Tay bốn người nhất tề án giữ binh khí.
Trừ Dư Đại Dân nãy giờ siết chặt đôi Lục hợp câu trong tay ra, ba người kia lại không mò trúng binh khí của mình. Có người giắt binh khí trên lưng, có người treo bên hông, còn một người cắm thương trên lưng ngựa. Nhưng ba binh khí lại hoàn toàn biến mất.
Đống lửa dưới đất bỗng mờ mịt, biến thành ánh lửa xanh dờn, chiếu rọi lên mặt bốn người không ai không run sợ.
Thanh âm quỷ dị như nam mà lại như nữ kia vẫn bay bổng: “Ta... chết... rất... thảm... thương... Trả... mạng... cho... ta...”.
Hán tử tên Nghê Bốc đột nhiên lên giọng: “Nhược Lan sơn trang!”. Bốn người cùng rú lên, đồng thời nghĩ tới một chuyện cuồng dại mà bọn chúng từng làm qua. Bọn chúng lúc hành quân từng mượn danh tiêu diệt trộm cướp để tiến vào “Nhược Lan sơn trang”, làm những hành động tàn ác không để ai biết được. Chín sư huynh đệ tuy đã phủi tay không bị coi dính dấp vào vụ hãm hiếp sát nhân đó, nhưng trong lòng đến nay vẫn không tránh khỏi ngấm ngầm lo sợ, giờ nghe thanh âm đòi mạng, dĩ nhiên đều nghĩ đến chuyện u tối mình từng làm, ai nấy cũng rùng mình.
Lúc đo, chỉ thấy một bóng trắng phất phơ trên không. Trong bốn người, Nghê Bốc và Dư Đại Dân không còn chút đấu chí, hai người kia một người vẫn không tin mấy trên thế gian có quỷ, một người thì thấy chi bằng liều mạng, ngay lúc đó, bỗng một tiếng rống kinh tâm động phách, đáng sợ đến cùng cực từ đằng xa xé gió truyền vào tai.
Nếu không phải đụng phải chuyện quỷ dị khủng bố đến cực đoan, bất cứ một ai cũng không phát ra tiếng rú ghê gớm như vậy.
Bọn chúng nhận ra đó là thanh âm của nhị sư huynh Chu Hồn.
Chu Hồn ngoại hiệu là “Thất Hồn”, con người này chỉ có thể chém giết địch nhân đến mức thất tán thần hồn, cả đời có thể nói chưa từng sợ bất cứ cái gì.
Cả gã cũng phát ra tiếng rú thảm như vậy, tình huống có thể tưởng tượng được đến mức nào.
Chu Hồn đó giờ là kẻ có chết cũng không rên một tiếng.
Tiếng rú thảm đó đã hủy diệt đấu chí của bốn người.
Bốn người nhất tề phát ra một tiếng rú hoảng loạn, bỏ chạy thục mạng.
Liêu Lục thành công hù dọa bốn tên này.
Nhưng y còn chưa cảm thấy hứng chí, mà là cảm thấy kỳ quái.
--- Y ngạc nhiên Trương Ngũ sao lại có bản lĩnh khiến cho đám người giang hồ quen xông pha hiểm nguy lại bị hù đến mức phát ra một tiếng rú chẳng khác nào không phải tiếng người đó.
Liêu Lục quyết định sang phía đông xem thực hư.
Bốn bề tĩnh lặng, một vùng khói lạnh mù mờ lưu động, ánh trăng mông lung, có một thứ không khí quỷ bí khôn tả.
Ánh trắng thoạt sáng ngời, thoạt mờ tối, lúc sáng tựa như bành trướng vô hạn, lúc mờ cơ hồ thình lình nuốt chửng lấy cây cỏ thú vật trong rừng.
Thứ không khí u dị đó làm cho Liêu Lục có một cảm giác kỳ lạ. Cảm giác đó giống như một cố sự y từng nghe nói tới: một đám người ban đêm lên núi đi đào hai hòn bảo thạch tỏa sáng, người dưới núi từ xa nhìn lên, thấy hỏa quang một khi đến gần chỗ bảo thạch thì thình lình có một trận cuồng phong nổi lên, lập tức tắt ngóm, những người lên núi kia cũng không về nữa. Người chết vì tiền của, chim chết vì miếng ăn, còn có rất nhiều người ham bảo thạch, mang cung tên, chó săn, ngựa lừa lên núi đào đồ quý, nhưng kết quả vẫn y vậy, không ai sống sót.
Sau này thôn dân phát hiện tòa núi đó không ngờ lại có thể di động, mới biết nó vốn không phải là núi, mà là một con mãng xà ngàn năm đã hóa thạch nằm yên từ lâu. Hai hòn bảo thạch màu sắc ngời ngời đó dĩ nhiên là đôi mắt rắn.
Kẻ tầm bảo muốn lấy “bảo thạch”, đương nhiên phải đi qua miệng con mãng xà, đợi đi khi lọt vào miệng rắn, cái miệng đỏ máu đó khép lại, nuốt trọn những người tìm bảo thạch vào bụng.
Liêu Lục hiện đang có thứ cảm giác đó.
Y cảm thấy mình đang đứng trên “miệng rắn”.
Nguy cơ tựa như có thể phát ra bất cứ lúc nào, nhưng y lại không biết nguy cơ ở đâu.
Y dùng tay vỗ vỗ lên cái túi gấm đựng phi tiêu bên hông, nhìn ngón bốn bề, chúm miệng phát ra tiếng ếch kêu ba dài một ngắn, rồi lại một ngắn ba dài.
Đó vốn là tín hiệu liên lạc giữa y với Trương Ngũ.
Không có hồi ứng.
Liêu Lục đợi một hồi, bụng dạ khẩn trượng, đột nhiên chót mũi thoáng qua một làn khói lờn lợt.
Liêu Lục từ làn khói thoảng đó lập tức nhận ra phương hướng, nhắm vùng cây cỏ rậm rạp lách đi.
Vượt qua một vùng cỏ hoang, từ kẽ lá nhìn ra, có thể thấy một khoảnh đất loạn thạch đầy dẫy, đất đá lởm chởm lớn có nhỏ có, tới nữa là khe nước, nước chảy rì rào, tí tách như đang thầm thì niệm phù chú trong bóng đêm, trừ lúc ngẫu nhiên đập mình vào vách đá dậy sóng ra, còn không thì cứ như một tấm vải dài xám xịt, trải mình giữa vùng tăm tối, không ai thấy rõ được chân diện mục của nó.
Bên sông còn có một đống củi lửa còn tỏa khói, hỏa quang mới tắt, khói mờ vẫn xoáy quanh.
Liêu Lục thầm nghĩ: “Lão Ngũ mau thật, không ngờ đã đánh đuổi ba tên ác sát kia rồi”.
Y nhìn nhìn, đang định phát ra ám hiệu ếch kêu, liên lạc với Trương Ngũ, đột nhiên khóe mắt y liếc thấy một vật:
Một đôi chân, tựa như lòi ra từ sau một tảng đá lớn.
Có người gục đằng sau tảng đá.
Liêu Lục nằm phục xuống, ép sát đất bò tới bên tảng đá.
Y không lập tức quẹo ra sau tảng đá, y tuy có thể phán đoán đối phương đang nằm ngửa, nhưng vẫn đề phòng rủi đối phương đang dụ y lọt vào tròng.
Y có thể khẳng định đó không phải là chân của Trương Ngũ.
Trương Ngũ đâu có mang giày cỏ.
Liêu Lục đợi bên tảng đá một hồi, đôi chân kia vẫn bất động.
Liêu Lục đột nhiên thò tay búng một cục đá nhỏ đập lên một bàn chân của đôi chân kia.
Cùng một lúc, Liêu Lục lách mình, quẹo qua phía bên kia của đôi chân.
Mục đích của y là muốn vào sát na đối phương phát giác chân bị đánh, y từ phía bên kia ép tới sát, nắm được tiên cơ.
Song chân bị đá bắn trúng “bộp” một cái, vẫn không chút động tĩnh.
Liêu Lục sau khi lẻn tới phía sau tảng đá, vốn muốn thanh đông kích tây, nhưng tình cảnh dưới ánh trăng làm cho y ngây người thừ ra!
--- Chỉ có chân.
--- Không có đầu.
Đôi chân đó chỉ kéo tới hông, bị người ta chặt đứt ngang hông, chỗ bị chặt máu thịt bầy nhầy, khiến người ta không dám nhìn kỹ.
Liêu Lục cả kinh, thoái lùi một bước, ý niệm đầu tiên là: lão Ngũ sao lại hạ độc thủ như vậy!
Y thoái một bước, vụt phát giác trên đầu tựa hồ bị vật gì đó che mất ánh trăng.
Y giơ chưởng bảo vệ đỉnh đầu, thân người lách xéo qua, ngước mắt nhìn, cơ hồ mặt đối mặt với một người!
Người đó mặt chìa xuống, đến khi Liêu Lục phát giác thì đã sát gần, người đó quay lưng lại ánh trăng, không nhìn rõ được bộ dạng, Liêu Lục lại lách ra nhìn, mới khám phá đôi mắt của người đó lồi ra, ngũ quan ứa máu, đã tắt thở từ lâu.
Liêu Lục thầm hồ nghi: thật ra ở đây đã xảy ra chuyện gì? Lúc đó y cũng nhận ra người đó là một trong số “Cửu đại hộ vệ” kia, bị người ta chém đứt ngang hông, thân trên một nơi, thân dưới một chỗ, phần chân ở bên tảng đá, mà thân trên lại kê trên tảng đá, huyết dịch nhỏ giọt, do tảng đá quá cao, dưới ánh trăng mờ mịt, Liêu Lục nhất thời không lưu ý, không thấy trên tảng đó còn có nửa thi thể đó.
Liêu Lục thoái hai bước, dưới chân đột nhiên đạp phải một vật.
Đá bên sông cứng lạnh, giờ dưới chân y đột nhiên đạp vào một vật mềm như bông.
Liêu Lục phản ứng nhanh nhạy làm sao, chân còn chưa đạp hẳn xuống, lập tức búng người lên, người còn trên không, bạt đao xuất thủ, chỉ thấy dưới đất có một người nằm phục, cũng không biết còn sống hay đã chết.
Liêu Lục mũi chân trái mới vừa chạm đất, chân phải đã vít nhanh tới, hất người đó lộn lên, ngửa mặt lên trời!
Mây mù che phủ, ánh sáng ẩn hiện, dưới đất có một vật cũng sáng lạnh.
Liêu Lục nhãn quang liếc thấy, lập tức nhận ra đó là lão hán trong ba tên hộ vệ mà mình và Trương Ngũ đã liên thủ hù chạy.
Bây giờ lão hán Trần Tố đang nằm dài dưới đất.
Đơn đao đã thoát khỏi tay.
Lưỡi đao có huyết tích.
Cổ của gã cũng chỉ còn dính một mảnh da.
Lão hán đó chạy về thông báo tin tức, lại chết ở đây, lẽ nào lão Ngũ vì để tranh công nên đã ra tay tàn độc, quên lời lão gia phân phó? Liêu Lục bụng hồ nghi, chợt thấy đằng xa lại có hai người, một chìm mình trong khe, một nằm ngửa trên thảm cỏ gần khe.
Liêu Lục vừa thấy, trái tim như bị sét đánh trúng.
Người nửa thân chìm trong khe, Liêu Lục nhận ra là Hồng Phóng thủ lãnh của “Cửu đại hộ vệ”.
Còn người kia, dưới ánh trăng lúc sáng lúc mờ, từ y phục đến thân hình thấp thoáng có thể nhận ra: Trương Ngũ!
--- Lẽ nào Trương Ngũ và tên kia đánh nhau đến mức cả hai cùng chết?
Liêu Lục tim chìm đắm, lướt nhanh tới, kêu một tiếng: “Lão Ngũ!”.
Trương Ngũ rên một tiếng, thân người hơi động đậy.
Liêu Lục liền cúi mình đỡ y dậy.
Lúc Liêu Lục cúi xuống, vẫn còn giới bị, nếu có biến chuyển bất trắc gì, y ít ra có bảy cách ứng biến, sáu cách tung sát thủ, ba cách tránh né, đề phòng sự công tập trước sau trái phải, đến gần nhìn thì phát hiện quả là Trương Ngũ.
Chỉ thấy Trương Ngũ miệng mũi ứa máu, hơi thở đứt đoạn, Liêu Lục đang lúc khẩn trương, bớt phòng bị đi, vào lúc đó, hai mắt Trương Ngũ chớp chớp.
Trương Ngũ mở tròn mắt.
Liêu Lục đột nhiên cảm thấy lạ.
--- Cảm giác đó như là người trong lòng không phải Trương Ngũ, đôi mắt đó khẳng định không phải là mắt Trương Ngũ!
Đồng thời với lúc y cảnh giác, “Trương Ngũ” hai khuỷu tay co lại.
Cái rụt đó kỳ dị vô cùng, như song thủ đột nhiên rút cánh chỏ lại, nhưng lại lòi ra từ trên vai.
Biến hóa này mau mắn vô cùng, Liêu Lục một khi phát hiện tình hình không đúng, đôi “quái thủ” đó mỗi tay cầm một thiết xoa đã đâm tới hai vai y!
Liêu Lục vốn muốn lập tức buông tay, nhưng đâu còn kịp, đang khi khẩn trương nảy trí, song thủ đang ôm giữ Trương Ngũ vụt biến chiêu, năm chỉ bắn ra, nắm giữ bảy yếu huyệt trên mình Trương Ngũ!
--- Cho dù đối phương dùng song xoa phế đi song thủ của y, y cũng phải chế ngự toàn thân của đối phương!
Chiêu này của y quả ghê gớm, “Trương Ngũ” song xoa vụt ngưng lại, cũng không biết sao, hai chỏ khép lại, kẹp giữ hai cánh tay của y, đôi thiết xoa cũng nhất thời đâm không tới.
Giằng co một chốc, Liêu Lục đột nhiên đạp một cước!
Một cước của y đạp “bình” một tiếng, “Trương Ngũ” song cước tựa như bị đại lực chấn văng lên, nhất thời vọt lên nửa thước.
Người vừa rời khỏi đất, khó mà mượn lực, công lực liền suy giảm.
Liêu Lục vận hết công lực quăng “Trương Ngũ” ra!
Y muốn thoát thân trước, xem rõ cục thế rồi mới lo tiến thoái!
Chỉ tiếc sát na y trở mình, hai mũi câu đã đâm vào ngực y.
Liêu Lục trên tay còn có “Trương Ngũ” dây dưa, người cũng đang toàn lực xoay đi, đôi câu bén sáng ngời kia y tránh đâu có khỏi!
Sát na đó, hữu câu đâm vào sườn trái, tả câu móc lên hông phải, Liêu Lục xoay vụt một cái, liền từ hông tới sườn, từ trái sang phải, bị rạch hai mảng, da thịt bị xẻ, máu tươi phún trào, ruột gan lòi ra.
Liêu Lục rú lớn một tiếng, ráng sức quăng “Trương Ngũ” ra, một tay rút một cái bao vải ra, một cước đá người tập kích đằng sau thoái ba bước.
Kẻ đột tập là Hồng Phóng.
Hắn nhắm đúng thời cơ, một chiêu đắc thủ.
Song câu của hắn còn móc trong mình Liêu Lục, nhất thời rút không ra, Liêu Lục đột nhiên tung cước, hắn chỉ còn nước buông khí giới thoái nhanh.
Liêu Lục mở bao vải ra.
Một tấm gương cổ xưa dài dài!
Gương!
Một người bị trọng thương, lúc lâm nguy lại rút ra một cái gương, thật ra là ý gì?
Trong miếu.
Hỏa quang dần dần mờ đi, chỉ còn một chút ấm áp. Vì không có người thêm củi lửa, củi ban đầu đun đã dần dần ra tro.
Thích Thiếu Thương khép mắt, muốn vận khí điều tức, trước mắt vốn còn chút ánh sáng vàng sậm, theo bóng mờ của ánh sáng, trong tăm tối, thân ảnh xuất hiện cũng càng lúc càng nhiều.
Lao Huyệt Quang, Nguyễn Minh Chính, Câu Thanh Phong... Máu tươi của từng vị huynh đệ kết nghĩa, tiếng kêu gào của từng đệ tử Liên Vân Trại... cuối cùng là ánh mắt ai oán của Tức đại nương.
“Thiếu Thương”.
Nàng thò tay ra, yếu ớt không chỗ nương tựa.
Tiếng sát phạt vang lên, thấp thoáng không biết bao nhiêu là địch nhân.
Trong bóng tối, tựa hồ có một lực lượng khổng lồ cuốn nàng đi, nàng đã đi...
Bàn tay của Tức Hồng Lệ như một đóa hoa trắng bị gió xô không chỗ dựa.
Ánh mắt đau xót...
“Thiếu Thương”.
Vẫn là một tiếng kêu bất lực, bứt rứt tâm can, sớm nhớ chiều thương.
Vào lúc đó, một tiếng rú thảm không giống như tiếng người xé toạt mà đêm, xộc vào tai Thích Thiếu Thương.
Thích Thiếu Thương mở tròn mắt.
Chàng lập tức nhìn thấy một đôi mắt hung mãnh trong bóng tối.
Đôi mắt đó loang loáng một màu xanh trong.
Đôi mắt của Lưu Độc Phong.
Ánh mắt của Lưu Độc Phong còn bén hơn cả kiếm.
Cùng một lúc khi chàng mở mắt, Lưu Độc Phong cũng mở tròn hai mắt.
“Không mà không tĩnh tâm đả tọa, nội ngoại thương không dễ gì hồi phục”. Đôi mắt của Lưu Độc Phong như thấy suốt nội tâm chàng.
Thích Thiếu Thương bẽn lẽn: “Ta...”.
“Ta hiểu rõ”. Lưu Độc Phong nói.
“Tiếng rú thảm kia...?”. Thích Thiếu Thương hỏi.
Lưu Độc Phong cau mày: “Có lẽ là trò của Tiểu Ngũ Tiểu Lục, thanh âm đó đâu phải hai người họ phát ra”. Lưu Độc Phong giọng nói cũng có chút bất an. Lúc này lửa đã tắt, chỉ còn lại tro tàn than hồng, tản mác bay theo gió.
“Ngươi nên nhắm mắt định thần. Một người học võ cần phải trấn định bình tĩnh trước hết, sau đó mới có thể có tu vi, người theo học Đạo cũng vậy, trước tĩnh sau định mới sinh ra trí tuệ”. Lưu Độc Phong hai mắt lấp loáng hữu thần, nhìn chàng thốt: “Ngươi rất có tài, chiêu thức cực kỳ sáng tạo, biến hóa đầy dẫy, rất có cảnh giới ‘thông ngộ’, chỉ là nội lực tu vi còn chưa đủ, định lực cũng kém”.
Thích Thiếu Thương nói: “Cho nên ta không phải là đối thủ của ông”.
Lưu Độc Phong thốt: “Nhưng ngày sau chưa chắc gì ta địch lại ngươi”.
Thích Thiếu Thương hai mắt nhướng lên, thản nhiên nói: “Thân ta mang thương tích, e rằng muốn khôi phục công lực năm xưa cũng không thể nào”.
Lưu Độc Phong thốt: “Ngươi đừng quên Vô Tình trời sinh không thể vận lực tập võ, còn hai chân tàn phế nữa!”.
Thích Thiếu Thương thở dài: “Thực ra vết thương thân thể Thích mỗ không để trong bụng, chỉ là vết thương trong lòng khó mà hàn gắn được”.
Lưu Độc Phong mỉm cười: “Ngươi bây giờ cảm thấy rất khó chịu sao?”.
Thích Thiếu Thương gật gật đầu.
Lưu Độc Phong hai luồng mục quang sắc bén quan sát thăm dò mặt mày Thích Thiếu Thương mấy lượt: “Trước đây chưa từng trải qua khổ não như vầy, phải không?”.
Thích Thiếu Thương đáp: “Ta nguyên là dòng thế tộc bút nghiên, nhưng vì bị quan lại hãm hại, từ bé đã luân lạc rừng rú, mười ba tuổi xông pha giang hồ, lãng tích thiên nhai, khổ sở gì mà chưa từng chịu qua? Chỉ là hoàn cảnh ngày nay chúng bạn phản bội, thân tàn chí phế, trước sau không có đường đi, mình nằm trên thớt, cuộc đời còn có gì khổ hơn nữa?”.
Lưu Độc Phong điềm đạm thốt: “Ta cũng từng có lúc như vậy, có lẽ tình hình không hiểm ác như ngươi, nhưng nếu muốn qua được giai đoạn khó vượt qua nhất trong đời, phương pháp tốt nhất là coi nó như những gì đã đi qua, hiện tại chỉ là một hồi ức: chuyện càng gian khổ, chỉ cần qua được, càng đáng ghi nhớ. Chỉ cần coi nó là ký ức, đã trải qua rồi, có gian khổ gì mà không qua được”.
Thích Thiếu Thương nhìn Lưu Độc Phong chăm chăm, cười lên, cười rất ngạo mạn, cũng rất tiêu sái: “Ta minh bạch ý của ông”.
“Ta sẽ thử xem”. Chàng nói.
Lưu Độc Phong và Thích Thiếu Thương đều nhắm mắt lại.
Ngay lúc đó, tiếng rú thảm xé nát ruột gan của Liêu Lục lọt vào tai Thích Thiếu Thương.
Thích Thiếu Thương vụt mở mắt.
Trong bóng tối đôi mắt xanh kia đã tắt diệt.
Lưu Độc Phong đâu rồi?
Lẽ nào Lưu Độc Phong sát na đó không còn trong miếu nữa?
