Không phải phù vân, chỉ là khói đen hung tàn.
Không phải mưa rơi, chỉ là loạn tiễn trải khắp nền trời.
Sinh trong nhung lụa, lớn trong chiến loạn.
Từ sớm đã hưởng tận phú quí quyền lực.
Từ sớm đã hiểu tường danh vọng của chiến trường.
Vốn dĩ đã có được tất cả.
Vốn dĩ đã không còn mục tiêu thực hiện.
Vậy mà ngày ấy, ngày ấy, tại Linh Lăng.
Trong tâm ngập tràn sự hổ thẹn, trong tim đã chợt nhận ra.
Kết quả Trác Bất Phàm này chỉ là ếch ngồi đáy giếng.
Nhưng sông có khúc, người có lúc, đã đến lúc ta chữa nỗi ưu tư trong lòng.
Triệu Phong ơi Triệu Phong, hôm nay là ngày của ta.
Mảnh trời của ta, giếng của ta, hãy dõi theo, hãy dõi theo.
Để rồi thấy rằng giếng của ngươi mới nhỏ bé làm sao.
Chiều chạng vạn tối, quân Tây Lỗ do hai tướng Siêu Chẩn và Mông Hạo cũng đã hội quân lại, cách trại thứ sáu của quân bắc Nhung không xa mà lập thế trận, còn bên này Trác Bất Phàm đang tổng động viện toàn quân chuẩn bị những bước cuối cùng để ngăn địch.
Nhìn từ xa trại thứ sáu được phòng thủ hết sức nghiêm mật, dọc một tuyến rào dài đã được bọc kín bằng những ván gỗ cắm đầy mảnh sắt, bên trong là lớp bộ binh cầm trường thương dài nhọn hoắc chỉa thẳng ra ngoài, còn bên trong ba vạn quân chia nhau trấn giữ bốn cổng trại hết sức kín kẽ.
Mông Hạo ngồi trên lưng ngựa nom sang thì hơi cau mày, hắn nói với Siêu Chẩn:
- Cứ ngỡ đã bắt được đám chuột hôi kia, ai ngờ lại để cho chúng chạy thoát.
- Còn tên mới đến là ai, sao trong báo cáo của quân ta không hề nhắc đến vậy!
Siêu Chẩn dừng cương ngựa lại rồi đáp:
- Trông cờ hiệu thì chắc chắn là quân Sở rồi, nghe nói lần trước tại Linh Lăng đám binh sỹ nhát chết ấy bị A Báo đại nhân dọa cho đến xanh mặt không thể làm gì.
- Nay đối đầu với quân ta lại mới chường đầu ra chịu trận, đúng là chết vì ngu mà.
Mông Hạo nói:
- Nếu đúng là như vậy thì không cần phải hội quân với phụ thân nữa, hai người chúng ta ở đây có hơn sáu vạn binh mã, so với địch đã gấp đôi rồi!
- Theo ta thấy cứ đánh đi thôi.
Siêu Chẩn cũng gật đầu đáp lại:
- Vậy thì theo ý tướng quân vậy.
Quân Tây Lỗ tiến hành giàn trận, là trận Kình Sa, một thế trận cường công do Mông Tập tự tay nghiên cứu từ sử liệu xưa rồi cải biến, trận này lấy hi sinh làm đường, lấy mạnh để cản mạnh, như binh pháp có viết:
- Bằng một nửa địch thì né tránh chủ công, đông gấp đôi địch thì bào mòn sinh lực.
Quân Tây Lỗ không biết sợ chết là gì, lớp lớp như sóng nước vỗ bờ, từng đạo từng đạo lao lên tấn công quân Sở, chỉ trách là con đường tiến lên lại ngập ngụa máu tanh.
Ầm, ầm, ầm.
Cả lớp người đi trước bị lớp hào ẩn dưới những lớp cát gần bờ rào làm cho hụt chân té xuống, nhưng đáng sợ hơn là bên dưới có cắm đầy cọc nhọn, những mũi sắt nhọn hoắt xuyên qua làm máu tươi lai láng, làm tiếng hét than càng thêm não nề, người chết cũng nhiều.
Mới vừa ra quân, hai ngàn người đã thiệt mạng dưới đất, Mông Hạo thấy vậy lạnh lùng nói:
- Đường đã phẳng rồi, mọi người đạp lên xác kẻ chết tiếp tục tiến lên!
- Vì đạo của trận đồ này vốn là dùng máu mà huyết tẩy.
Lời nói đáng sợ, cho thấy mạng người trong mắt kẻ cầm quyền chẳng khác nào cỏ rác, lớp trước bị nhổ bật rễ thì lớp sau đã kịp lên mầm, là sự sinh sôi vĩ đại của tự nhiên, hay đơn giản chỉ là trò đùa của quyền lực, mạng người thời ấy rốt cuộc đáng giá bao nhiêu?
Chỉ biết kẻ chết thì vẫn chết, người sống thì vẫn tiếp tục tiến lên, cho tới khi máu trong cơ thể chảy hết, đôi mắt thẫn thờ nhìn trời xanh trút hơi thở cuối cùng, vừa như thản vãng, vừa như oán trách.
Siêu Chẩn lúc này thấy quân lính đã vào sát tường rào chuẩn bị công kích, nhưng gặp trở ngại bởi đám bộ binh Sở bên trong, nên Siêu Chẩn liền dẫn năm ngàn cung kỵ chạy vòng quanh bốn cổng trại mà bắn tên vào tạo điều kiện cho bộ binh tiến lên.
Siêu Chẩn hét:
- Thế tên vòng cung, nhất tiễn nhị lộ theo ta bắn.
Những mũi tên như cơn mưa rào đen đủi từ trời cao giáng hạ, lộp độp rơi xuống trên những tấm khiên chắn màu bạc, kẽ bên dưới gồng mình hứng chịu, tuy nhiên không phải ai cũng là người may mắn, những binh sỹ Sở quốc liên tiếp có người ngã xuống.
Mỗi một người gần hàng phòng ngự bị mất đi, lại càng khiến thế công của Tây Lỗ càng trở nên điên cuồng hơn một phần, và cuối cùng cái gì đến cũng đã đến, hàng rào chắn dài của đại trại đã bị hạ xuống, đám bộ binh Sở quốc mất lớp phòng ngự liền lui về sau.
Đám quân Tây Lỗ thấy vậy thì mừng rơn, không ngờ cuộc chiến này lại kết thúc nhanh như vậy, quân Sở quốc đúng như lời đồn chỉ là một đám nhược phu, cùng một tên nhược tướng không biết điều binh lĩnh trận, trận này đúng là quá dễ dàng.
Siêu Chẩn thấy vậy thì cũng thúc quân cung kỵ tiến vào, nhưng sau đó hắn ta thấy điều gì đó không ổn liền hét bảo binh sỹ phía trước:
- Lập tức quay lại không được tiến lên!
Nhưng lời nói ấy dường như đã là quá chậm, bộ binh nước Sở lui lại không phải là vì sợ hãi, mà là vì dành cho một thế công cường hãn hơn, thứ mà nổi danh khắp các nước Bắc Nhung hàng bao năm nay, Tuyệt Lộ tiễn trận.
Trác Bất Phàm ngồi trên yên ngựa lắp cung đặt tên hướng vào đám bộ binh phía trước, lãnh đạm nói:
- Lấy hi sinh làm đường, trận pháp này ta rất thích, chỉ là con đường ngập ngụa máu tanh này, binh sỹ Tây Lỗ các ngươi không đi được nữa rồi.
- Huynh đệ nước Sở hay cho chúng thấy thế nào là lửa giận của người phương Bắc chúng ta.
- Bắn!
Đúng như tên gọi, khi tên buông ra thì con đường phía trước của địch chỉ là tuyệt lộ, hai vạn cung thủ chờ sẵn ở những vị trí yếu lược theo binh pháp mà nhất tề buông tên. Trận tên này dày đặc như đàn châu chấu thiên di càn quét chúng sinh, trên đường chúng đi không còn sự sống mà chỉ có thây người.
Phập, phập, phập.
Khoảng cách quá gần không thể chạy thoát, tâm lý quân Tây Lỗ thấy chiến thắng mà trận hình di chuyển đã loạn nhịp, kết quả là trúng khích tâm kế của một người. Trác Bất Phàm với tay đặt tên hướng về đám kỵ cung của Siêu Chẩn mà nói:
- Hết đợt cung này toàn quân theo ta nhập trận.
- Giao long xuất thủy đại phá Kình Sa.
- Nhất tiễn thượng lộ, bắn!
Một mũi tên làm tan nát toàn bộ chiến tâm của kẻ địch, một làn mưa tên làm thay đổi cục diện trận chiến, vào đêm hôm đó quân Tây Lỗ binh bại như núi lỡ, từng tốp từng tốp bị Trác Bất Phàm đuổi giết chạy thục mạng.
Đứng trên cao quan sát, Long Cơ nói với Triệu Phong:
- Nhìn cậu cười như vậy xem ra đối với tên tướng kia quan hệ cũng không tệ.
Triệu Phong lắt đầu mà đáp:
- Quan hệ gì chứ, chẳng qua chỉ từng chạm mặt nhau một lần.
- Tuy nhiên không hiểu vì sao nhìn người này tớ lại thấy có hứng thú đặc biệt, dường như nhìn hắn lại nghĩ đến bản thân của mình.
- Đường hắn đi và đường tớ đi xem ra có sự tương đồng.
Long Cơ thắc mắc hỏi:
- Tương đồng thế nào?
Triệu Phong chỉ đáp lại hai chữ:
- Nghĩa khí.
Long Cơ thấy vậy thì thở dài một hơi, vỗ vai tên bạn mà nói:
- Kẻ nghĩa khí trong thiên hạ đi mòn chân tìm cũng khó gặp, nhưng thiên hạ này đầy kẻ bất trung bất nghĩa, kết quả chỉ lại thành tấm bia nhắm bắn cho người.
- Nghĩa khí chỉ là dây xích sắt mục rửa trói buộc toàn thân, rỉ sét lan ra như cơn độc bệnh khiến toàn thân thương tích bầy nhầy.
- Muốn leo lên cao lại bị trói buộc, kết cục chỉ là tự hại mình.
- Phong! Nếu cậu không có chút ác tâm thì sẽ khó mà tồn tại trong xã hội này.
Triệu Phong nghe vậy thì cười:
- Chẳng phải phía trước tớ còn tấm lá chắn là cậu sao, chỉ cần có cậu tớ sợ gì đường phía trước gập gềnh.
- Dù phía trước hung hiểm trùng trùng, chỉ cần chúng ta đồng lòng thì có chuyện gì mà làm không được cơ chứ.
Triệu Phong nhìn Long Cơ sau đó cũng vỗ vỗ vai hắn rồi xuống núi.
Long Cơ lặng lẽ nhìn nền trời sau đó ngồi lẩm nhẩm vài câu:
- Tường chắn càng cao tuy an toàn nhưng kết quả lại trở thành vây khốn, là hướng dẫn hay là trói buộc.
- Triệu Phong tớ kết quả từ lúc nào lại thành dây trói rồng, khiến cho hoang thú kia phải ngủ vùi.
Từ giây phút đó Long Cơ đã thầm đưa ra quyết định, cũng từ giây phút đó về sau con đường Triệu Phong đi cũng đã thay đổi, Long Cơ nhìn nền trời đen kịt ảm đạm vô quang thì chợt cười, sau đó hắn hét lớn:
- Binh pháp hắc ám, u quang dẫn dắt dương chiêu, đại nghĩa của bóng tối là để cho ánh dương càng trở nên huy hoàng.
- Long Cơ ta sống đến thời điểm này cuối cùng cũng tìm ra chân lý của cuộc đời mình.
Long Cơ chấp tay lên trời xanh mà hỏi:
- Trời xanh ông rốt cuộc có phù hộ tôi không?
Trời xanh lặng lẽ nhìn hắn, dường như cũng đã thầm đưa ra một quyết định.
--------------------------------------------------o0o-------------------------------------------------
Ải Thiên Hựu
Lúc này trong doanh trại Việt quốc, nơi thư phòng của Nạp lan Cảnh đang có hai người ngồi nói chuyện, một người là Nạp Lan Cảnh còn người kia là Vương Xương Huy, hai người đang vừa đánh cờ vừa đàm đạo về việc quân cơ.
Nạp Lan Cảnh đặt một quân cờ đen xuống:
- Khinh địch tất bại, ván cờ này đã không thể đánh tiếp được nữa rồi!
- Vương Xương Huy tài nghệ đánh cờ cũng không tệ, xém chút nữa là ép vương gia ta phải thất thủ, chỉ là nước cờ sau cùng của ngươi quá lộ liễu.
Vương Xương Huy cúi chào, mỉm cười nói:
- Tài nghệ của vương gia xuất thần nhập hóa, Vương Xương Huy tôi chẳng qua chỉ là múa rìu qua mắt thợ, thật lấy làm xấu hổ.
- Chỉ là đấu cờ như đấu trận, nước cờ cuối người đã nhận ra được ẩn ý rồi sao.
Nạp Lan Cảnh cũng mỉm cười:
- Nước cờ đó quả thật không tệ.
- Quân cờ đi vào đất chết ngỡ như ảm đạm vô quang, nhưng nếu nhìn một góc độ khác lại có thể biến thành một chước kỳ binh.
- Xem ra thành bại vẫn là ở chỗ cách sắp đặt.
Vương Xương Huy liền đáp:
- Kẻ nhận ra không chỉ có hai người chúng ta, mà có thể chắc chắn khẳng định quân Tây Lỗ cũng đã biết cả rồi.
- Trận chiến sắp đến chỉ còn trông xem kế sách của ai hơn mà thôi.
Nạp Lan Cảnh hỏi:
- Tính liền mấy bước thật khiến người khác đau đầu, mười lăm bước có đủ chăng.
Vương Xương Huy liền đáp:
- Chuẩn xác đến mức đã không còn tính được nữa, chỉ cần gió đổi chiều, ngày mai đã là ngày đại chiến, mà phần thắng ắt thuộc về quân ta.
- Còn quân cờ lộ liễu Bột Hải chính là nước cờ tiên quyết, không đánh thì thôi, đã làm thì phải làm cho triệt để.
- Lần này không cắt nguồn hậu họa, về sau phương Bắc của ta chắc chắn không yên.
Nạp Lan Cảnh nghe vậy thì nói:
- Tuy nhiên lần hành sự này phải chăng là đã khiến đám nhóc các ngươi quả mỏi mệt rồi chăng?
- Trận đánh nào cũng là lấy ít địch nhiều sợ rằng bọn họ ngoài kia chống chịu không nổi.
Vương Xương Huy đáp:
- Nếu vương gia nói về Bá Ninh, Vương Xương Huy ở đây xin đảm bảo, chỉ cần cậu ấy xuất thủ tin rằng không gì là không cản nổi
- Luận về mưu trí thì Bá Ninh chỉ thua vài người ở Việt quốc mà thôi, còn luận về sức mạnh từ sớm đã không có mấy đối thủ, vì vậy bờ phía đông chúng ta có thể yên tâm.
- Còn về mặt phía Tây đã có Hắc Vân Kỳ lo liệu, tuy rằng rất ghét nói ra những điều này, nhưng thuộc hạ vẫn phải công nhận bốn người bọn Long Cơ, Triệu Phong, Ngu Tử Kỳ, Đình Nguyên thực sự rất đáng sợ, vì vậy nên lần này chỉ cấp cho họ hai vạn quân, nghe thì ít nhưng với thực lực của họ có thể sẽ trụ vững được.
Nạp Lan Cảnh mở cửa sổ phòng ra nhìn lên trời rồi nói:
- Long Cơ là một đứa thông minh từ sớm đã vượt qua những đứa trẻ cùng lứa, thậm chí trong tương lai cả ta cũng không phải là đối thủ.
- Ngu Tử Kỳ tính tình thâm trầm, hành sự kín kẽ, là một người có thể gánh vác trọng trách trong nguy nan.
- Đình Nguyên tính tình bộc trực, hành sự thẳng thắn, hết lòng vì động đội, trên chiến trường tất sẽ được chúng binh sỹ kính trọng.
- Chỉ là Triệu Phong đứa trẻ này….
Vương Xương Huy thấy Nạp Lan Cảnh bỏ lỡ câu nói giữa chừng thì hỏi:
- Vương gia, Triệu Phong thì sao ạ!
Nạp Lan Cảnh thở dài mà nói:
- Còn nhớ vũ khí của nó chứ!
Vương Xương Huy gật đầu đáp:
- Là một cây đao rất nặng, người thường không sao có thể cầm nổi, chẳng lẽ là vũ khí này có điều gì đặc biệt.
Nạp Lan Cảnh nói:
- Đối với võ tướng vũ khí chính là sinh mạng, xem vũ khí không chỉ có thể xem được tính cách mà còn có thể đoán được tiền đồ.
- Đao của Triệu Phong sắc một bên nên nặng, đao càng nặng nghĩa tình càng thâm sâu, càng muốn vươn ra lại càng bị thân tình làm cho trói buộc.
- Người xưa lại có câu: “Kiếm chi vương giả, đao chi bá giả”, đao nặng khó vung, kẻ sử đao phải có bá khí hơn người.
- Vừa lấy bá khí làm trọng, vừa lấy thân tình làm gốc, đao vung ra sẽ không hết lực, kết quả là bản thân sẽ bị kìm hãm.
- Nhìn Triệu Phong ta lại nhớ về Trình Anh, từ nhỏ Phong đã theo Trình Anh học võ nghệ, không chỉ đao pháp đã nắm được bảy tám phần hỏa hầu, mà ý niệm cũng đã bị cảm nhiễm không ít.
- Thật là khiến người khác phải đau lòng.
Vương Xương Huy nghe vậy thì nói:
- Vương gia đối với Triệu Phong xem ra đã bỏ không ít tâm sức.
Nạp Lan Cảnh đáp:
- Ta nào có giúp được gì!
- Triệu Phong từ nhỏ đã mồ côi cha mẹ, lang bạc khắp nơi, ý chí tự cường và nghị lực vươn lên của nó không phải ai cũng có thể có được.
- Những năm nó lưu lại trong vương phủ, ngoài việc huấn luyện ở đội diều hâu, phần lớn thời gian còn lại là ở thư phòng của ta mà tra cứu tài liệu.
- Tuy đứa trẻ này không thông minh như ngươi hay Long Cơ, nhưng sự bền bỉ và nổ lực của nó đã giúp Triệu Phong ngày nay có một lượng kiến thức phải khiến cho người khác ngưỡng mộ.
- Nhìn mầm non từ từ lớn lên bên cạnh, ta chợt thấy cuộc đời này lại có thêm một niềm vui mới, chỉ là đứa trẻ này quá cố chấp, gúc thắt trong nó đã làm cản trở tiền đồ trong tương lai.
- Chỉ cần một ngày nào đó Triệu Phong thực sự rũ bỏ được chấp niệm này, ta e rằng ở Hy Nhĩ Mạc này tuyệt đối sẽ không có đối thủ.
Vương Xương Huy nghe vậy thì nét mặt đã có mấy phần trầm trọng hơn, hắn nói với Nạp Lan Cảnh:
- Vương gia sao ngài lại nói với tôi những điều này!
Nạp Lan Cảnh quay lại đặt tay lên vai Vương Xương Huy rồi nói:
- Muốn ánh sáng huy hoàng của bình minh trở nên rực rỡ thì màn đêm lại càng phải trở nên u ám và ngược lại.
- Vương Xương Huy, Triệu Phong chính là nước cờ lộ liễu mà vương gia ta dành để đối chọi với ngươi đấy.
Vương Xương Huy mỉm cười, rồi đáp:
- Vương gia người nói đùa gì vậy, đều là thần tử dưới trướng nữ vương sao lại có chuyện tranh đấu.
- Huống hồ ngài nỡ nhẫn tâm nhìn hai người bọn thuộc hạ tàn sát lẫn nhau hay sao?
Nạp Lan Cảnh ghé sát hơn vào Vương Xương Huy rồi nói:
- Ta từ sớm đã muốn rút lui, cái ta cần ở đám thuộc hạ trẻ tuổi không phải là những người răm rắp tuân lệnh ta.
- Cái ta cần là một bá chủ thật sự dần dần trưởng thành, sau đó nuốt lấy những gì mà ta kiến lập, cuối cùng đường hoàng thống nhất các nước Bắc Nhung.
- Vương Xương Huy ngươi liệu có làm được chăng.
Vương Xương Huy nghe vậy thì chối mãi không thôi, sau đó tìm cách thoái thoát mà ra ngoài, nhưng khi ra khỏi cổng thì chửi thầm trong miệng:
- Mẹ nó! Muốn khích chiến ý của ta trỗi dậy hay sao!
- Triệu Phong ư! Hắn mà cũng xứng làm đối thủ của ta à?
Trong khí đó Nạp Lan Cảnh nhìn thấy bóng dáng của Vương Xương Huy đã đi khuất rồi thì nói:
- Ngươi ắt hẳn sẽ không để Triệu Phong vào mắt, tuy nhiên ta có một điều quên nói với ngươi.
- Điều đáng sợ của Triệu Phong không phải võ lực, cũng không phải tài trí hơn người, mà là ở chỗ thu phục nhân tâm.
- Thứ mị lực này còn đáng sợ hơn là có trăm vạn hùng quân, ngay lúc này ngươi càng khinh thường Triệu Phong chừng nào, thì càng khiến cho con đường Triệu Phong phía trước càng dễ dàng đi.
- Đến một lúc nào đó ngươi nhận ra thì đã không còn kịp để xoay chuyển tình thế nữa rồi.
- Còn Triệu Phong, đây coi như là món quả mà ta thay vị bằng hữu kia mà trả nợ cho con, phải ráng nắm bắt lấy.
Ngày hôm ấy bầu trời u ám, nhưng dưới ánh trăng mờ hai người cùng vì Triệu Phong mà suy nghĩ.
Ngày sáu tháng hai, bầu trời yên tĩnh đến lạ thường, nhìn về phương nam trên nền trời một dãi mây màu mở gà lặng lẽ vắt ngang qua, chiếu xuống làn nước sông Như Nguyệt yên ả trôi thứ ánh sáng màu vàng óng ánh, lung linh đọng trên muôn cỏ cây.
Một khung cảnh yên bình đến lạ lùng, phải chăng như người ta thường nói, trước một cơn giông bão mọi thứ lại trở nên yên tĩnh như vậy.
Hít một hơi thở thật sâu, cảm giác như toàn thân trở nên nhẹ nhàng, nhưng thực chất chỉ là sự dối gạt bản thân, đè nén nỗi sợ hãi trong lòng.
Khẽ vuốt tay lên trên bờm ngựa, an ủi chiến hữu đã bao năm vào sinh ra tử, lại cảm giác người bạn này cũng đang run lên, phải chăng lần này khó tránh khỏi số kiếp, tổng kết một đời lại là da ngựa bọc thây.
Cam tâm không?
Mãng nguyện không?
Sống trên đời và làm người vốn dĩ đã là một sự may mắn, nhưng tiếc rằng sinh ra nơi loạn lạc, từ lâu đã quên đi sự yên ấm của thái bình, vậy thì còn điều gì để lưu luyến.
Đúng ta còn gì phải lưu luyến, Sở quốc ta trước giờ vốn là mảnh đất của hào kiệt, coi chết như về, thế thì còn e ngại gì mà không cất lên bản hùng ca ấp ủ của kẻ bá chủ phương đông, dâng mạng sống mình cho sự yên bình của tông tộc, nếu đã vậy thì chỉ còn cách tử chiến.
Ngày hôm đó quân Tây Lỗ ở Miện Thủy lại đến, Mông Tập đem đại quân hợp với số quân bại trận của hai tướng Siêu Chẩn và Mông Hạo lên đến hơn mười vạn, nhất tề tiến tới đại doanh của quân Sở.
Khí thế rợp trời, dường như sự thất bại tối trước đã hoàn toàn biến mất, quân Tây lỗ mặt mũi ai cũng tràn trề sát khí, có thể nói dưới sự thống lãnh của Mông Tập thì lập tức chiến ý của toàn quân lại trở nên bạo phát đến lạ lùng.
Trong ý niệm của binh sỹ trận này dường như quân Tây Lỗ sẽ thắng, vì chúng tin một điều, không ai trên đời có thể đối chọi với một Ngũ Hổ Thần cả, có lẽ vì vậy mà tinh thần chiến đầu của binh sỹ đã đạt đến đỉnh điểm.
Ngồi trên lưng ngựa Mông Hạo nói với Mông Tập:
- Phụ thân trận này sao quân Sở không cố thủ trong trại nữa mà lại giàn trận đối chiến với quân ta.
- Dường như là đi ngược với phương pháp phòng ngự thông thường, liệu rằng có tiểm ẩn mưu kế gì chăng.
Mông Tập nghe vậy liền nói:
- Hạo nhi con vẫn còn kém lắm, theo ta thấy lần này sau khi đánh trận trở về ta phải dãy dỗ con lại từ đầu rồi.
Sau đó Mông Tập chỉ về phía quân Sở mà nói tiếp:
- Phòng thủ cũng có nhiều dạng, tấn công cũng là một cách phòng thủ có hiệu quả, điều quan trọng là việc lãnh binh đánh giặc cần có một tướng giỏi dụng binh.
- Trại phía trước của quân Sở tuy bố trí khá kín kẽ, nhưng bốn bề đều là đồng không, nếu ta tiến hành vây trận thì địch chỉ còn là con ba ba trong hủ chờ bị bắt.
- Trận đầu quân ta thất thủ là vì khinh địch nên mới khiến kẻ địch lợi dụng, tuy nhiên kẽ lãnh binh bên ấy cũng hiểu rằng mưu kế này tuyệt nhiên không thể dùng đến lần thứ hai.
- Vì vậy thay vì giam mình trong những hàng rào vững chắc, chi bằng lợi dụng sỹ khí đang lên mà tiến hành công địch, có khi đó lại là một kế hay.
- Điều đó cho thấy tướng quân bên địch kiến giải về trận pháp cũng không tệ, chỉ là vẫn chưa phải là tay đối thủ.
Mông Tập sau khi dứt lời thì lập tức nói với tên tòng sự:
- Dùng trận ngũ long thôn châu tiến hành vây công địch.
Tên tòng sự sau khi nhận lệnh thì phi ngựa lên phía trước cầm cờ hiệu mà điều trận, quân Tây Lỗ nhận được sắc lệnh lập tức chia thành năm cánh quân, lấy năm loại cờ xanh, đỏ, tím, vàng, trắng làm hiệu.
Cứ ba ngàn quân làm đầu rồng, tám ngàn quân làm thân rồng, hai ngàn quân làm đuôi rồng, hai ngàn quân làm chân và vây rồng, tạo hình thành một trận đồ với năm con rồng sống động như thật, giương nanh múa vuốt từ từ tiến về phía của Sở quân.
Từ xa nhìn lại, Phùng lão nói với Trác Bất Phàm:
- Công tử trận này là gì vậy, trông thì giống trận trường xà nhưng không phải trường xà.
- Khí thế của nó thật đáng sợ, nếu cứ để chúng tiến tới sợ rằng quân ta sẽ chống không nổi.
Trác Bất Phàm cũng gật đầu đồng ý:
- Loại trận pháp này đúng là chưa từng thấy qua, Mông Tập quả đúng như lời đồn, đấu trận pháp với y quân ta khó lòng sánh kịp.
- Giờ chỉ còn biết đi một bước tính một bước mà thôi.
Dứt lời Trác Bất Phàm cũng bắt đầu cho quân biến trận:
- Trận nhạn hành, cung tiễn thủ một vạn theo ta lên trước, bộ kinh, ky binh chia thành bốn đội làm vây cánh.
- Tất cả chờ lệnh của ta không được vọng động.
Lệnh ban ra quân Sở lục tục biến trận, một vạn cung thủ tiến lên phía trước tạo thành ba hàng đứng song song với nhau, tên tra vào cung chỉ chờ một tiếng hiệu lệnh là có thể bắn ngay ra được. Mỗi bên trái phải, bộ binh năm ngàn, kỵ binh năm ngàn, đội trước đội sau uy nghi tề chỉnh, vũ khí sáng ngời chuẩn bị giáp chiến, mắt thấy quân Tây Lỗ khí thế áp người, nhưng lại không hề kinh sợ.
Nhìn thấy đội hình của địch Mông Tập đắc ý nói:
- Kẻ hậu bối này thật sự là muốn đấu trận pháp với ta rồi.
- Người đâu hạ lệnh xuống, thanh long, xích long đánh vào hậu quân của địch.
- Bạch long, tử long đánh vào hai bên mạng sườn của địch, nhất quyết phải chia quân của chúng ra.
- Còn hoàng long thì trực tiếp đánh vào đầu não của địch.
- Binh quí thần tốc, hẹn đến trưa nay phải tiêu diệt được địch, thẳng đến ải Thiên Hựu hội quân với Ngụy Giao.
Tên tòng sự nhận lệnh thì lập tức phe phẩy hiệu kỳ, năm cánh quân cờ xí rợp trời thế tiến như bạo vũ, năm con rồng thành tạo sống động như thật, uốn mình chuyển lượn nhe cự nha áp sát vào phía Sở quân.
Thấy tình hình như vậy Trác Bất Phàm không chút do dự hạ lệnh:
- Bên trái địa hình khá cao, quân địch sẽ di chuyển chậm hơn bên phải một chút, toàn bộ cung binh nhắm bắn theo hướng của ta.
- Thượng lộ nhất tiễn bắn.
Bực, bực,..., bực.
Mũi tên của Trác Bất Phàm đi trước, sau đó vạn quân cung thủ nhất tề bắn theo, mục tiêu là nhánh quân cờ hiệu màu đỏ của địch, mắt thấy thế tiễn lợi hại, xích long cuộn mình giơ khiên chắn ra đón đỡ.
Keng, keng, keng.
Mưa tên chạm phải khiên thép vững chãi không thể xuyên thủng, nhưng Trác Bất Phàm không hề tỏ ra lo lắng, hắn tiếp tục truyền lệnh:
- Thế tiến của địch đã chậm lại, toàn quân theo ta phía phải nhập trận.
- Kỵ binh lên trước mở đường, cung đội theo sau bắn yểm trợ, bộ binh làm hậu viện.
- Toàn lực tiến về phía phải.
- Huynh đệ theo ta, sát!
Quân Sở trước mệnh lệnh đưa ra không chút hoài nghi, mắt thấy phải đối địch với số quân đông gâp ba, bốn lần, nhưng họ không hề sợ hãi mà nhất nhất tuân lệnh của Trác Bất Phàm, từ đó cho thấy uy vọng trong quân của người tướng trẻ này là không thể bàn cải. Mông Tập nhìn đội hình Sở quốc chuyển động thì nói với Mông Hạo:
- Trên đời không có trận pháp nào là không phá được, không có trận nào là hoàn mỹ vô khuyết.
- Trận pháp lợi hại là ở chỗ người cầm quân phải biết biến hóa khôn lường, tùy vào tình hình, tùy vào địa thế mà phân hợp quân binh.
- Hạo nhi con phải học hỏi tên tướng trẻ tuổi bên địch kia, dù là lúc nguy nan trùng trùng, dù là lúc thất kế vô sách, thì vẫn phải điềm tĩnh mà đánh giá, sau đó mới động thủ.
- Đây mới chính là điểm lợi hại của binh pháp Mông gia chúng ta.
Mông Hạo nghe vậy thì nói:
- Điều phụ thân nói con xin ghi nhận, chỉ là người nghĩ rằng tên tướng trẻ kia có thể phá trận của chúng ta hay sao.
Mông Tập nghe vậy thì cười lớn:
- Cái ta muốn nói với con chỉ là cách hành sự của kẻ kia rất đáng xem mà thôi, chứ không hề nói rằng hắn có thể phá trận.
- Phải biết trận pháp này chính là trận pháp lợi hại nhất của cha con đó, Hạo nhi hãy nhìn xem.
Xích long bị làn mưa tên quân số đã giảm đi một phần ba, nhưng đã có quân bạch long phía sau lên hiệp trợ, hai cánh quân đều cuộn mình lại, bộ binh bên ngoài cầm khiên thép di chuyển theo đường vòng như hai xoáy nước lớn tương hỗ lẫn nhau.
Sở quân vẫn giữ lối tấn công thần tốc, cung binh vừa chạy vừa tra tên vào bắn, kỵ binh cầm trường thương dùng hết tốc lực chia làm hai mũi tấn công vào hai cánh quân bạch long và xích long, còn bộ binh ở phía sau vừa đi vừa đề phòng hai cánh quân thanh long và tử long của địch.
Trác Bất Phàm cưỡi ngựa lên trước, tay cầm trường kiếm mà xông vào tấn công kẻ địch:
- Quân ta hiện tại đang chiếm lợi thế, cần phải tốc chiến trước khi ba nhánh quân kia kịp đến, chúng huynh đệ Sở quốc giết giặc cho ta.
Ầm
Ba vạn quân Sở không chút chần chừ, nối gót theo Trác Bất Phàm mà lao về phía trước, liên tiếp xung sát với hai cánh quân bạch long và xích long, mặc dù thế công của quân Sở rất lợi hại nhưng quân Tây Lỗ cũng chẳng chịu kém cạnh. Trác Bất Phàm mím chặt môi cầm kiếm đâm chém khắp nơi, nhưng khi hắn vừa hạ được một góc trận đồ thì quân Tây lỗ lại lao lên lấp lại như cũ, hơn nữa hai nhánh quân bạch long và xích long di chuyển như xoáy nước, lúc sáp vào lúc tách ra khiến cho quân Sở khó tài nào mà có thể một đòn trực diện mà tấn công địch.
Đúng lúc này đây khi mà quân Sở mãi mê tấn công nhưng không thu được kết quả, thì đội hình xích long và bạch Long đã thay đổi, đội quân tách ra để lộ một thứ mà khiến Trác Bất Phàm cũng phải rùng mình.
Một chiếc hộp bằng sắt to lớn có nhiều mũi thương chĩa thẳng ra ngoài, được kéo theo bởi bốn con chiến mã, trục xe chứa vật có gắn nhiều lưỡi kiếm dài và bén ngọt, chúng quay mình quanh trục xe mỗi khi bốn con ngựa kéo chạy về phía trước. trong hai cánh quân xích long và bạch long bỗng xuất hiện hơn trăm cỗ xe hình thù kỳ lạ, tề chỉnh xếp thành một hàng ngang tự lúc nào, sau đó một tiếng hiệu lệnh cả đoàn xe lao lên phía trước.
Lộc cộc, lộc cộc.
Tiếng vó ngựa trầm đục vang lên, kéo theo sau đó là một khối vật nặng cồng kềnh khiến mặt đất bị lõm xuống thành đường, mắt thấy toàn bộ, Trác Bất Phàm thầm than không ổn:
- Chết tiệt là thuật chiến xa.
- Từ lúc nào mà chúng mang vào trong quân những thứ này không biết.
- Không đúng,…, không đúng, không phải từ lúc nào mà ngay từ đầu chúng đã có mặt, chúng lợi dụng quân kỵ binh ta chưa kịp trở đầu thì mới đem thứ này ra.
- Ở đây hiện tại chỉ có cung tiễn thủ và bộ binh tất chỉ là làm mồi cho giặc.
- Chết tiệt, rõ ràng từ đầu đây vốn là một cái bẫy.
Trác bất Phàm tuy đã nhận ra tình thế hiện tại, nhưng dường như đã là quá chậm, quân Tây Lỗ sau khi tách ra thì liền hợp lại tạo thành hai bức tường trận, một cái là hàng ngũ những bộ binh dùng để ngăn sự trở lại của kỵ binh quân Sở, một cái là những chiếc chiến xa đang lao hết tốc về phía Sở quân bên này.
Sát
Quân Tây Lỗ hò hét dậy đất, đội chiến xa nhanh như gió cuốn lao vào đám binh Sở quốc, những lưỡi kiếm trên trục bánh xe cùng với sức công phá cực đại của bốn con chiến mã đã phát huy tác dụng, khiến cho quân Sở lớp chết vì bị dẫm đạp, lớp thì bị cắt mất chân tay trong vô cùng thảm não.
Trác Bất Phàm thấy vậy thì liền quát bảo đám binh sỹ đang hoảng sợ:
- Thuật chiến xa chỉ có thể đánh theo một hướng, mọi người mau tách ra làm hai né tránh thế đánh của địch.
- Sau đó toàn quân tập hợp từ phía sau truy kích.
Mông Tập từ xa nhìn lại, trỏ tay vào phía trận đồ buồn chán mà nói:
- Vì sao thiên hạ rộng lớn, người tài nhiều như mây, nhưng lại ít có người thành tài lưu danh thiên cổ.
- Là vì không màng danh lợi trốn nơi rừng sâu tham cứu việc đời, là vì thời cơ chưa đến mà đã đem tấm thân tàn tạ vì bệnh tật mà ra đi, hay là vì trời xanh đố kỵ người tài, khiến cho những bông hoa chưa kịp chớm nở đã bị sức mạnh của trời đất vùi dập.
- Mắt thấy một ánh sao vừa hé mở đã chợp tắt, khiến lòng ta lại không ít cảm hoài.
- Ông trời đây là suy nghĩ của ông sao?
Lời nói của Mông Tập vừa như là một lời than vãng, vừa như là một lời cảnh báo, quân Sở vừa chia hai vòng ra khỏi đám chiến xa thì, “rầm”, một tiếng thật lớn, chiếc hộp sắt nặng nề cấm đầy thương bị rơi ra để lộ trên mỗi xe hơn chục cung thủ tay cầm nỏ liên châu. Một người đứng trên chiếc chiến xa đầu tiên tay cầm trường cung, trông ra là Siêu Chẩn, hắn lạnh lùng nhìn về phía Trác Bất Phàm mà nói:
- Lần trước đã được lãnh giáo tiễn trận của nước Sở, lần này hãy để cho Tây Lỗ quốc chúng ta đền đáp lại ơn nghĩa của các ngươi.
- Chúng huynh đệ theo ta giết địch.
Bựt, bựt, bựt.
Tiếng dây cung lãnh lót cất lên, hàng vạn mũi tên thi nhau bắn tràn ra hai phía, chỉ nghe tiếng kêu thảm thiết, lớp lớp Sở quân liên tiếp ngã xuống, từng người từng người một nối gót ra đi nhưng tiễn thế vẫn chưa hề dừng lại, trong tròng mắt của Trác Bất Phàm bây giờ chỉ là mưa tên dày đặt đang phủ chụp lấy hắn.
Trong một khắc cuối cùng của cuộc đời mình, Trác Bất Phàm lại nhớ về một kỹ niệm lúc còn là một tiểu hài tử bốn năm tuổi được ông nội bế trên tay, hình ảnh ngỡ như đã phai mờ trong ký ức, nay lại trỗi dậy một cách mạnh mẽ đến lạ thường.
Ngày hôm đó Sở quốc quân quân đời thứ hai mươi hai băng hà, linh cữu được an tán nơi tông miếu của nước Sở tại Khánh Dương, bá quan văn võ đến dự rất đông, mặc dù ngoài trời mưa rơi tầm tã nhưng số người theo rước lại lên đến gần vạn người.
Nghi lễ được tổ chức trọng thể và uy nghiêm, cả một vùng đất Khánh Dương nhuốm màu sầu thảm, tiễn đưa một vị minh quân lìa xa trần thế, tiếng than khóc vang ra đến hàng mấy dậm.
Sau khi nghi lễ kết thúc, mọi người ai nấy trở về thành đô, duy chỉ có hai người là vẫn còn đứng lại trước ngôi mộ đá lạnh giá, một người là thừa tướng kiêm tư không đại tư mã Trác Thiên Nhất, và người còn lại là cháu nội của ông Trác Bất Phàm đang được bế trên tay.
Trác Thiên Nhất nhìn thạch bia thì cảm hoài mà nói với Trác Bất Phàm:
- Ta từ nhỏ chỉ là một đứa trẻ lang thang đầu đường xó chợ, bị chúng nhân rẻ khinh, cứ ngỡ giá trị cuộc đời không bằng phân thổ.
- Thế mà cơ duyên xảo hợp được gặp một người làm thay đổi cuộc đời của ta, người đó tuy là chí tôn vương giả nhưng lại chẳng màng thân phận kết thân với kẻ thấp hèn, lại còn kết nghĩa huynh đệ đồng cam cộng khổ, sống chết có nhau.
- Thiên hạ này sao lại có điều quái gỡ như vậy, nhưng sự quái gở của kẻ ngốc nghếch ấy lại làm cho người khác đau thương đến như sắp chết đi được.
- Phàm nhi, hãy cùng ta quỳ bái ân nhân của Trác gia chúng ta và cũng là quỳ bái một hảo bằng hữu của ông nội con.
Nói rồi Trác Bất Phàm được Trác Thiên Nhất nhẹ nhàng đặt xuống, hắn hai mắt to tròn nhìn ông nội, thấy trên khuôn mặt già nùa có những giọt nước lăn dài, rốt cuộc là mưa hay là nước mắt, mà sao ông nội lại có vẻ đau thương như vậy. Đó cũng là lần đầu tiên trong đời Trác Bất Phàm mới thấy một người cứng rắn như ông nội, lại có lúc yếu mềm, đa sầu đa cảm như vậy.
Gió đêm thổi qua, Trác Bất Phàm run lên vì lạnh, Trác Thiên Nhất nhẹ nhàng ôm đứa cháu yêu vào lòng thõ thẻ với hắn:
- Trác gia ta ngày nay quyền cao chức trọng, con cháu đều nắm giữ trọng quyền của triều đình, chúng không hề biết rằng là do hoàng thượng thương tình mà ban cho lộc vị, một lũ vô ơn lại dám lấn át quyền uy của thiên tử.
- Trác Thiên Nhất ta còn sống chúng sẽ còn chưa dám vọng động, nhưng một mai ta nhắm mắt xuôi tay, sợ rằng đám sói con ấy lại phản trắc làm điều bội nghĩa.
- Nếu điều đó xảy ra ta xuống suối vàng còn mặt mũi đâu mà gặp tiên đế.
- Phàm nhi hãy hứa với ta, dù bất cứ chuyện gì xảy ra phải luôn ở cạnh quân vương điện hạ mà bảo vệ, con chính là niềm hi vọng duy nhất mà ta có thể tin tưởng, Phàm nhi hãy hứa với ta được không.
Trác Bất Phàm dù không biết ông đang nói gì, nhưng thấy ông nội vui cười nhìn mình thì lập tức gật đầu đáp trả và hứa cả đời sẽ theo bảo vệ điện hạ, nào biết câu nói thơ ngây ngày ấy lại là gánh nặng mà hắn phải đeo mang cả đời, thậm chí đến lúc làn mưa tên lạnh lùng phủ chụp lấy hắn, trong nội tâm hắn vẫn còn nhớ đến câu nói ấy:
- Dù có chết cũng phải bảo vệ cho điện hạ.
- Quân vương, Trác Bất Phàm này e rằng đã không còn bước tiếp được nữa rồi.
Thiên hạ là vậy!
Gian thần một đời chỉ mưu cầu ních đầy túi tham.
Trung thần một đời chỉ vì tiết nghĩa mà sống.
Con đường trung nghĩa rốt cuộc là ngắn hay dài.
Chỉ biết đất đá mấp mô, hố trũng đầy rẫy, vực thác lại càng nhiều.
Phập
Một mũi tên lạnh toát cấm ngập vào bả vai của Trác Bất Phàm, cơn đau truyền lại hãy còn mới thì một vết thương khác lại đến, một mũi, hai mũi, ba mũi tên lần lượt ghim sâu vào thân thể, nhưng nỗi đau xác thịt nào có thể so sánh với vết thương trong lòng.
Mắt nhìn từng người chiến hữu ra đi, Trác Bất Phàm tay quấn chặt vào cương ngựa, cố níu kéo một khoảnh khắc sau cùng, một chút vấn vương nơi trần thế để khép lại khúc ai ca của ba vạn quân Sở, hắn tự nói với mình:
- Nếu có chết thì Trác Bất Phàm ta phải là người chết sau cùng, ta muốn tận mắt nhìn thấy các huynh đệ vì ta mà chết.
- Dù có trăm ngàn vết thương ta nhất quyết cũng không được gục ngã, chí ít là một khắc sau cùng này.
Mắt thấy Trác Bất Phàm như vậy, Siêu Chẩn cũng khẽ thở dài, hắn với tay lấy một mũi tên hướng vào người thanh niên ấy mà nói:
- Ngươi yên tâm, mũi tên của ta chưa bao giờ trật một lần, hãy để ta khép lại bản hùng ca cho một tử sỹ đáng kính trọng như ngươi.
- Tiểu tử hãy ra đi thanh thản.
Mũi tên nhẹ nhàng rời khỏi dây cung hướng đến Trác Bất Phàm, bản thân hắn cũng biết điều đó nhưng lại không hề né tránh, hắn chua xót phẫn hận nhìn làn gió vô tình mang mũi tên đoạt mạng đến gần, dường như ngọn gió ấy cũng đang chế nhạo hắn, Trác Bất Phàm nhẹ giọng nói:
- Ngọn gió kia ngươi cũng đang xem thường ta sao?
Keng
Lời nói ấy vừa vang lên, thì nhanh như cắt một lưỡi đao đã kịp chém tới đánh bay lợi tiễn của Siêu Chẩn, một người cưỡi con kỵ mã màu đen tay cầm đao nhanh như gió thoảng đứng chắn trước mặt Trác Bất Phàm, đao trong tay của người ấy hoa lên đánh bật từng đạo đạo mũi tên hướng đến một cách tài tình.
Lật phật, lật phật.
Áo bào người ấy bay trong gió, phảng phất như một bức tường kiên cố và vững chãi trước làn mưa tên hung hiểm, trong một phút ngẳn ngủi Trác Bất Phàm đã ngỡ như rằng mình đang được che chắn bởi một bức tường cao ngất, một cảm giác an toàn mà hắn tưởng rằng đã mất từ rất lâu, kể từ khi ông nội ra đi.
Chỉ là sự ấm áp ẩn sâu trong ấy sao mà thân thương quá, đã bao lâu rồi, đã bao rồi Trác Bất Phàm ta vẫn luôn đơn độc sống những ngày lây lất ở cuộc đời này mà không một ai cạnh bên chia sẻ. Đã bao lâu rồi ta quên mất cái gì là khái niệm của một gia đình, để từ đó chỉ biết đắm chìm trong chiến trận để khỏa lấp nỗi buồn.
Triệu Phong ơi Triệu Phong, ta cứ tưởng rằng ta ghét ngươi, nhưng thực ra là ta đang ghen tị với ngươi, vì bên cạnh ngươi lúc nào cũng có các huynh đệ kề vai sát cánh chia sẽ mộng tưởng, còn ta thì lại chỉ đơn độc một mình.
Trác Bất Phàm nhìn về phía trước, sau đó hắn nói:
- Tại sao lại đến cứu ta, ngươi không nhớ rằng ta đã từng khinh rẻ đám huynh đệ các ngươi hay sao?
Người cầm đao ấy từ từ quay lại, tóc mai hắn bay trong gió để lộ ra khuôn mặt quen thuộc, không ai khác hơn là Triệu Phong, hắn một mặt chỉ huy huynh đệ Hắc Vân Kỳ che chắn, còn mình thì đối thoại với Trác Bất Phàm:
- Chỉ là một lời nói ta vốn dĩ đã không còn nhớ đến nữa, và cũng chẳng bận tâm tới nó làm gì, nếu cả đời chỉ vì một câu nói mà phải ôm sự thù hằn đến cả đời thì cuộc sống không phải mệt mỏi lắm sao.
- Còn việc cứu một vị tướng lãnh cao cao tại thượng Triệu Phong ta lại càng không làm nổi, người ta cứu chỉ là một tướng quân hết lòng vì binh sỹ mà thôi.
Trác Bất Phàm lắc đầu cười một hơi dài rồi nói:
- Ngươi đùa ta sao? Ta từ lúc nào lại là một vị tướng quân vì binh sỹ mà sống cơ chứ!
- Ta chỉ là một kẻ ích kỷ tự tư tự lợi, chỉ nghĩ đến bản thân chứ không còn nghĩ đến ai khác, Triệu Phong ngươi đã lầm về ta rồi.
- Vì vậy hãy cút khỏi mắt ta, ta không muốn chịu ân huệ của ngươi.
Triệu Phong đáp:
- Trác Bất Phàm ngươi biết không, ngươi là một kẻ nói dối tệ nhất mà ta từng gặp đấy.
- Hãy nhìn về phía kia.
Triệu Phong chỉ tay vào một đám Sở binh đang kiên cường chống trả sự tấn công của quân Tây Lỗ, bằng tất cả khả năng của mình chỉ để chúng không thể đến được chỗ của Trác Bất Phàm.
Triệu Phong lại nói tiếp:
- Nếu ngươi là một tướng quân tự tư tự lợi, liệu rằng đám sỹ binh ấy có chịu liều mạng vì ngươi mà chiến đấu hay không.
- Ta tuy không được thông minh, nhưng dù sao Triệu Phong ta cũng là một người cầm quân, liệu rằng ngươi nghĩ ta không hiểu được thế nào là tấm lòng quân sỹ hay sao.
- Trác Bất Phàm ngươi là một dũng tướng, trong tay lại có chiến mã, nếu ngươi thực sự muốn chạy mà bỏ lại đám binh sỹ ấy thì ai ngăn ngươi nổi, chỉ tiếc rằng hành động của ngươi đã phản lại sự lạnh lùng bề ngoài của ngươi mất rồi!
- Và cũng chỉ vì một lý do ấy cũng đủ để ta ra tay cứu ngươi lần này.
Trác Bất Phàm khuôn mặt lạnh tanh nhìn Triệu Phong, sau đó hắn nói:
- Ta không cần, ta không cần sự thương hại của ngươi, Triệu Phong tại sao ngươi luôn xuất hiện những lúc đen tối nhất trong cuộc đời ta.
- Ngươi phải chăng cũng đang khinh thường ta, một kẻ bất tài thua kém ngươi hay sao?
- Nếu đã vậy thay vì bố thí lòng thương hại rẻ mạc ấy, chi bằng để ta chết đi còn hơn.
Bốp
Triệu Phong giơ tay giáng ngay cho Trác Bất Phàm một cú tát thiệt đau, mặt hắn giận dữ nhìn Trác Bất Phàm, giọng hắn gay gắt nói:
- Cái tát này ta thay những người yêu thương ngươi mà ra tay, rốt cục ta không hiểu trong cái đầu vương giả của các ngươi đang nghĩ cái điều gì vậy.
- Con người vốn cho mình là thông minh, nhưng xem ra so với loài vật còn kém xa. Loài vật khi gặp nguy hiểm còn ráng vùng vẫy để tìm ra sinh lộ, còn con người chỉ vì tự ái cá nhân mà vứt bỏ sinh mạng, như vậy có đáng sao?
- Ngươi nghĩ ta hơn ngươi, nhưng ngươi nào biết ta so với ngươi có là gì, nếu có chính là bản thân ta đã giác ngộ ra được một thứ.
- Ngươi liệu rằng phải chăng từng nghĩ bản thân chỉ là ếch ngồi đáy giếng, nhìn mảnh trời mà cứ ngỡ như thiên hạ, kết cục lại chỉ là giếng trong giếng, ngoài kia vẫn đầy rẫy những kẻ thực tài vượt trội hay không?
- Nhưng ngươi liệu rằng có biết, ếch ngồi đáy giếng chẳng qua chỉ là không muốn hơn tranh với đời, sống mà không phải lo nghĩ, tiêu diêu tự tại không tốt hơn sao?
- Trác Bất Phàm ta chỉ muốn nói với ngươi một điều, sống mới tuyệt diệu biết bao, vì chỉ có sống mới có thể làm được nhiều việc, hãy nhớ đừng bao giờ nói ra những điều khiến cho những người yêu thương ngươi phải đau khổ.
Lời Triệu Phong nói là để ám chỉ Phùng lão, vị tướng già người bị nhiều vết thương nhưng vẫn liều mạng xông đến ôm lấy Trác Bất Phàm vào lòng, nhìn cảnh tượng ấy Trác Bất Phàm một người kiên cường hôm ấy đã đổ lệ.
Từng chút, từng chút một, lầm lũi giữa những cơn mưa tên dài nặng trĩu, vài vạn người nép vào nhau, chống chịu cơn bão dữ Tây Lỗ, mặc dù Triệu Phong và Đình Nguyên đã đem theo một vạn quân nhập trận để giúp đỡ quân Sở, nhưng do trận thế của địch quá mạnh nên chỉ biết đi một nước tính một nước.
Đội hình chiến xa của Tây Lỗ sau khi càn quét qua một lượt chưa kịp quay lại thì bộ binh đã lên, ngoài cánh quân xích long và bạch long, thì hoàng long cũng đã đến hiệp trợ. Đội binh hoàng long này hoàn toàn khác với hai cánh quân kia, quân sỹ tất cả đều là bộ binh cầm đao ngắn và khiên tròn mỏng, giỏi nhất chính là giao đấu cận chiến. Vừa thấy quân Sở chưa kịp thiết lập lại trận hình thì chúng đã lao đến tấn công, mà nói đúng hơn là tàn sát mới đúng. Người chỉ huy chúng là một tướng cầm mâu dài, đi đến đâu là đâm là giết đến đó, thấy cảnh giết những kẻ không thể kháng cự giẫy giụa trong sợ hãi thì lại càng thích chí, càng thúc quân tiến lên cho mau.
Đình Nguyên thấy như vậy thì tức giận lắm, hắn lập tức dẫn ba trăm kỵ xông đến ngăn trở, cứu thoát cho đám cung binh bên Sở chạy thoát, nhưng quân hoàng long có đến hơn một vạn, nên ba trăm kỵ của Đình Nguyên nhìn đi nhìn lại chẳng khác nào là châu chấu đá xe.
Nhưng Đình Nguyên chẳng hề thấy quân số của địch mà khiếp sợ, hắn cằm cặp song giản múa mấy điên cuồng mà xông vào giữa vạn quân như vào chỗ không người, kẻ nào ngăn cản đều bị cho một giản tuyệt mạng ngay.
Càng chiến đấu lâu thì tình hình càng chuyển biến xấu, số kỵ binh đi theo từng người từng người bị tiêu diệt, số còn lại bên cạnh Đình Nguyên lúc này chỉ còn khoảng hai mươi mấy người, đường thoát ra cũng đã bị quân Tây Lỗ bịt kín, kết quả muốn sống chỉ còn cách tiến lên phía trước. Đình Nguyên thấy vậy thì mím môi mím lợi xông đến chỗ tên tướng quân điều khiển đội hoàng long, nhưng đâu có dễ như vậy, phía trước Đình Nguyên lúc này bỗng dưng xuất hiện hơn tám trăm thân binh, người nào người nấy khí thế đều hơn xa số binh sỹ còn lại, xem ra là đội quân tinh tuyển bậc một chứ chẳng phải đùa.
Đình Nguyên hai tay nắm chắc song giản, thúc ngựa lao đến, ngay lập tức hơn chục người cưỡi kỵ mã cằm đao lập tức áp sát hắn, số binh sỹ theo sau Đình Nguyên định lao lên giúp thì số thân binh còn lại cũng nhất tề ồ ạt tấn công, kết quả là một cuộc hỗn chiến đẫm máu sảy ra.
Đám người vây lấy Đình Nguyên truyền miệng nhau:
- Tiểu tử này lợi hại, huynh đệ hãy vây công hắn, chờ khi nào hắn đuối sức thì mới động thủ rõ không.
Đình Nguyên nghe xong thì nguyền rủa trong miệng:
- Cái gì là quân đội tinh nhuệ của một đại quốc cơ chứ, thủ đoạn hèn hạ vậy mà cũng sử ra được.
- Đình Nguyên ta khinh các ngươi, muốn giết ta phải xem có đủ cân lượng không đã.
Dứt lời Đình Nguyên song giản trở nên nhanh mạnh mẽ và quyết liệt hơn, hắn đánh ra khắp bốn phương tám hướng không cho một tên lính Tây Lỗ nào có thể áp sát, tuy nhiên bọn thân binh ấy cứ như ruồi muỗi bám riết không buông, chúng cố ý tránh tấn công trực diện, chủ yếu là tập kích từ xa khiến cho Đình Nguyên phải vừa đánh vừa thủ.
Keng
Một thương đưa tới, Đình Nguyên đưa giản lên đỡ, chưa kịp ngơi tay đã có bốn năm thanh binh khí bủa vây đến đánh, Đình Nguyên cúi mình né tránh, con chiến mã của hắn thấy chủ nguy khốn thì hung hăng húc đẩy lao về phía trước, nhưng đâu đâu cũng là người là ngựa, chẳng khác nào giả tràn xe cát biển đông, hoài công vô ích.
Choang
Đình Nguyên tung một giản về phía trước đánh vỡ óc một tên thân binh trước mặt, máu phún ra như mưa, còn chưa kịp định thần thì đã thấy hơi lạnh phả đến gần, Đình Nguyên nhăn trán cảm giác điều gì đó không ổn, hắn định thu giản lại phòng thủ thì nhanh như cắt một mũi trường mầu đã xông đến đâm một mâu vào phía bụng của Đình Nguyên. Cũng may là lúc ấy, giản của Đình Nguyên đã thu lại được một nữa, nên vô tình làm lệch mũi mâu đi một chút, kết quả là nó chém xuyên qua giáp làm bị thương phần hông của Đình Nguên, máu từ đó chảy ra thành dòng.
Đình Nguyên căm phẫn nhìn kẻ đâm hắn một nhát mà nói:
- Tên đánh lén hèn hạ, thế mà cũng dám tự xưng là tướng quân một nước ư?
- Không ngờ chỉ vì muốn giết ta mà không ngần ngại dùng tính mạng thủ hạ của mình để che mắt, Đình Nguyên ta thật không thể tưởng được rằng trong quân Tây Lỗ lại có hạng khốn kiếp như ngươi.
Kẻ đánh lén ấy chính là người thống lãnh của hoàng long, hắn cười gian trá nhìn Đình Nguyên mà nói:
- Chiến trường là nơi phải bất chập thủ đoạn để mà tồn tại không phải sao?
- Ta không giết ngươi, tất ngươi giết ta, là giao đấu trực tiếp hay tiến hành ám toán có gì khác biệt?
- Chỉ trách ngươi quá cứng nhắc không chịu biến hóa đó thôi.
- Tiểu tử đến giờ chết rồi, yên tâm ta sẽ cho ngươi ra đi thanh thản.
Nói rồi tên tướng ấy lại phóng mâu đến, Đình Nguyên ráng hết sức nâng giản lên đón đỡ, nhưng vết thương bên hông được thế lại mở miệng ra khiến hắn đau buốt đến tận xương, nên lực đỡ ngày càng giảm sút. Tên tướng đó thấy Đình Nguyên như vậy thì càng công kích tợn hơn bên phía Đình Nguyên dính thương tích, Đình Nguyên cắn răng đến bật máu nén cơn đau mà chặn thế công của địch, nhưng càng chiến đấu thì Đình Nguyên càng tỏ ra yếu thế và chỉ chờ có vậy tên tướng kia quyết định ra đòn kết liễu, hắn hét lên:
- Tiểu tử nạp mạng!
Một thương này nhanh mạnh có thừa, hắn dốc toàn lực nhắm Đình Nguyên phóng tới, mắt thấy sát na gần kề nhưng tay phải Đình Nguyên không nâng lên nổi, chỉ biết giương mắt lên mà nhìn.
Đúng lúc này từ xa vang vọng một tiếng hét:
- Đình Nguyên mau cúi xuống!
Lời nói vừa dứt Đình Nguyên như bản năng cúi rạp người xuống ngựa, chỉ nghe sau ót bị hơi lạnh của sắt thép lướt nhanh qua trong gang tất, khiến cả sống lưng cũng lạnh toát, sau đó phía trước truyền lại tiếng hét thảm thiết. Đình Nguyên ngẩn mặt lên nhìn đã thấy tên tướng Tây Lỗ bị một mũi tên cắm ngay cổ, máu ra xối xả rồi chết, quay người lại một tướng cầm cung dẫn kỵ cung đội đang lắp cung đặt tên, xem ra là Trác Bất Phàm và quân Sở quốc.
Đội cung kỵ của Trác Bất Phàm chính là đội cung kỵ cuối cùng của quân Sở, hắn sau khi đã tập hợp được một ngàn quân thì trông thấy Đình Nguyên vì cứu quân Sở mà bị vây khốn, ngay lập tức Trác Bất Phàm dẫn người của mình đi ứng cứu. Mặc dù quân hoàng long của Tây Lỗ quốc bao phủ lớp trong lớp ngoài, nhưng Trác Bất Phàm không hề lo lắng, tên liên tục được rút ra khỏi bao đặt lên cung bắn ra rào rào. Quân hoàng long liên tiếp bị quân cung kỵ Sở quốc áp chế không thể không co cụm lại phòng thủ, nhưng chúng chỉ nghĩ phải phòng ngự bên ngoài mà lại không biết bên trong vẫn còn một hãn tướng như cọp như beo hùng hổ chém giết.
Đình Nguyên lấy áo bào buộc chặt vết thương, sau đó cằm song giản đánh thốc ra ngoài, mỗi chỗ hắn đi qua mà bị ngăn trở thì ngay lập tức đã được Trác Bất Phàm lĩnh tiễn trận bắn phá giải vây. Một trong, một ngoài khiến cho quân hoàng long điêu đứng không thôi, kết quả vẫn để cho Đình Nguyên chạy được ra khỏi vòng trận.
Còn bên này Phùng lão một mặt tập hợp quân ly tán, còn Triệu Phong dẫn dắt quân Bắc Nhung và Hắc Vân Kỳ đội mà chống lại thế tiến của bốn nhánh quân khác, là xích long, bạch long, thanh long và tử long. Bốn cánh quân này chia kỵ binh lên trước, bộ binh nối gót theo sau, thế trận của chúng là sự phối hợp của trận đồ tứ tượng kim môn, dùng quân từ bốn phía đông, tây, nam, bắc liên tục duy chuyển mà bào mòn sinh lực địch.
Kỵ binh của chúng rất thiện chiến, tuy bốn nhánh quân kỵ chỉ có khoảng tám ngàn, nhưng sức chiến đấu thì chẳng thua kém Hắc Vân Kỳ đội là bao, hơn nữa người cằm dầu bốn đội quân này đều là những tướng tiên phong lão luyện sa trường, đã theo Mông Tập mười mấy năm, người nào người nấy đều võ công trác tuyệt, cộng với khả năng điều trận vào loại nhất hạng.
Bốn người ấy là Lý Phóng, Mậu Dần, Cát Hội và Đổng An, một người cằm song câu, một người cằm nhật nguyệt thiền trượng, một người cằm búa lớn và người còn lại cằm đại đao. Bốn tướng Tây Lỗ sau khi thấy Triệu Phong đang dẫn quân Bắc Nhung xông pha mở đường thì lập tức dẫn thân binh lên trước vây lấy, bốn người không hẹn mà gặp đều muốn lấy đầu của Triệu Phong để độc chiếm công đầu về mình, nhưng chúng biết Triệu Phong võ nghệ rất cao nên không ai dám một mình đơn đả độc đấu, cả bốn người xúm lại bao lấy Triệu Phong vào trong
Keng
Bốn tướng thúc vào hông ngựa liên tiếp truy kích Triệu Phong, vũ khí trong tay chúng cứ hết phát này đến phát khác mà đâm, mà chém liên tiếp về tên tướng trẻ Bắc Nhung trước mặt. Vừa đánh vừa đỡ, thanh đao của Triệu Phong vững chãi như tường, đón chặn hết lần này đến lần khác những chiêu hiểm độc của kẻ địch, vừa tiến vừa quan sát mở đường cho quân phía sau đi theo.
Lý Phóng và Mậu Dần người cằm song câu, người cằm đại đao đánh tới kiềm đao của Triệu Phong lại, Lý Phóng nói:
- Cát Hội, Đổng An, bọn ta đã giữ được hắn rồi, hai người còn không mau lên!
Cát Hội, Đổng An thấy vậy thì cằm thiền trượng và búa lớn xông đến, thiền trượng quay ngang chém về phía trước, búa lớn sử lực tung một nhát chém từ trên xuống dưới nhắm đầu Triệu Phong mà chém.
Triệu Phong nhếch mép cười, tay nắm chắc đao mà kéo về, lực mạnh đến mức khiến cho Lý Phóng và Mậu Dần bị uy lực của nó mà bị cuốn theo, ba thanh vũ khí hoành không đón chặn trước thế công của Cát Hội và Đổng An. Cảnh một người đánh bốn tướng mà không rơi vào thế hạ phong khiến cho đám binh sỹ Tây Lỗ đi theo không khỏi ngỡ ngàng, còn Triệu Phong gồng hết sức lực vào tay, giọng nói hắn nhẹ nhàng nhưng uy áp ẩn chứa trong đó lại không nhỏ:
- Còn nhớ người đã đánh nhau với Cung Ngân ở Hoãn thành, A Báo tại Linh Lăng, và là người dẫn trăm kỵ xông vào mười mấy vạn quân làm mưa làm gió chăng!
- Ta! Triệu Phong ở đây muốn hỏi một điều.
- Các ngươi liệu rằng có thể ngăn ta lại.
Bọn Lý Phóng, Mậu Dần, Cát Hội, Đổng An nghe mà hoảng hết cả người, chúng giương ánh mắt đầy kinh ngạc nhìn tên tướng trẻ, trong đối trong mắt chúng nhìn thấy sự tự tin trên khuôn mặt của Triệu Phong, và điều ấy làm chúng có cảm giác sợ hãi. Chưa bao giờ trong đời mà bốn tướng tiên phong thành danh này lại gặp một trường hợp lạ lùng như vậy, nếu những điều kẻ tên Triệu Phong này nói là sự thật thì bốn người họ làm sao mà chống lại đây.
Vừa đang suy nghĩ thì thanh đao của Triệu Phong bị kèm cặp nãy giờ bỗng mạnh mẽ xông ra khỏi vòng vây, chỉ nghe một tiếng “choang” thật lớn, bốn thanh binh khí bị đánh bật ra, Triệu Phong nhìn bốn người trước mắt một cách lạnh lẽo rồi nói:
- Cửa địa phủ đã mở, Triệu Phong ta tiễn các ngươi một đoạn.
- Sát!
Xoẹt
Một đao chém xuông khiến Lý Phóng bỏ mạng, máu phun ra thấm ướt cả mặt, tiếng thất thanh vang lên khiến cho ba người còn lại cảm thấy sống lưng lạnh toát.
Một đao vừa dứt đao kia lại tiếp tục, đao này chém ngang nhắm vào Cát Hội, Cát Hội thu nhật nguyệt thiền trượng trở lại về trước ngực, nhưng đao này của Triệu Phong nặng lắm, dù nhật nguyệt thiền trượng dùng gỗ tốt mà thành, nhưng vẫn bị đao này đoạn thành hai mảnh chém đứt làm hai, hất tung Cát Hội ra khỏi lưng ngựa.
Mậu Dần, Đổng An thấy hai người kia chẳng mấy chiêu mà đã bị đả bại nên trong lòng hết sức kinh sợ, chúng không màng thể diện lập tức quay người bỏ chạy vào trong quân theo hai hướng khác nhau. Triệu Phong thấy vậy thì liền vác đao lập tức theo sau Đổng An, miệng không ngừng la hét:
- Chạy đâu cho thoát!
Đổng An nghe hô thì hồn vía như lên mây, cắm đầu cắm cổ mà chạy, chẳng biết rằng vì hành động của hắn đã làm rối luôn dội hình của thanh long, khiến cho Triệu Phong người ngựa tung hoành xông vào vạn quân như hổ dữ giữa bày huơu.
Bang
Triệu Phong như lợi đao sắc bén chém rạch bức tường kiên cố của thanh long ra làm nhiều đoạn, quân Bắc Nhung theo sau ai nấy đều biết đây là cơ hội không thể bỏ qua liền nối gót tiến theo sau, còn bọn Đình Nguyên và Trác Bất Phàm theo sau đoạn hậu.
Đúng lúc này quân Tây Lỗ phía bên trái xuất hiện một tiếng hét lớn:
- Tiểu tắc chớ có chạy mau, Siêu Chẩn ta tới đây!
Từ xa bụi mù cất lên cao vì những chiếc chiến xa dày xéo mặt đất ngày một lớn dần, quân Tây Lỗ trên những chiến xa vãi tên đạn ra như mưa, nhắm vào cánh quân Bắc Nhung và quân Sở đang bỏ chạy. Triệu Phong thấy vậy thì vẫy tay một cái, quân Bắc Nhung thấy hiệu lệnh thì năm ngàn thuẫn binh lao lên phía trước hướng đi của đội chiến xa, Triệu Phong mắt nhìn thế tiến của địch rồi hạ lệnh:
- Y như chiến thuật Long Cơ đã bày, huynh đệ rãi đá đi nào.
Ý của từ rãi đá này chính là sự sắp xếp của đội thuẫn binh, cứ năm mười người làm một đội, cách nhau chừng năm bước chân, xếp những chiếc lá chắn lại tạo thành hình những cái dốc nghiêng giữa mặt đất bằng phẳng. Chiến xa Tây Lỗ kéo tới do di chuyển theo đội hình hàng ngang nên không tài nào có thể tách ra được, chúng cứ xồng xộc lao vào những cái dốc làm bằng thép ấy. Do phần thân chiến xa chở nặng mà bánh xe thì bị những chiếc dốc làm chao nghiêng, khiến cho những chiếc chiến xa hết chiếc này đến chiếc khác bị lật nhào, hất tung đám binh sỹ Tây Lỗ bên trên.
Ầm, ầm, rắc, rắc.
Tiếng gỗ gãy vỡ liên tiếp vang lên, những chiếc chiến xa nặng nề chuồi mình trên mặt đất làm xới tung bụi mù, nhữnng bánh xe có cắm lưỡi gươm lăn lốc lốc qua những thân thể binh sỹ Tây Lỗ đang choáng váng không thôi.
Siêu Chẩn lồm cồm bò dậy, hai mắt vẫn hoa lên chưa nhìn rõ được cái gì, còn bên tai đã văng vẳng những tiếng la hét thảm thiết của quân sỹ Tây Lỗ, lúc này một ánh sáng màu bạc lao tới, Siêu Chẩn như bản năng rút kiếm từ bên hông ra đón đỡ, nhưng lực đạo truyền lại quá mạnh khiến hắn bị hất tung ra sau. Triệu Phong ngồi trên lưng ngựa thu đao lại rồi nói:
- Hôm nay ta không có thời gian đấu với ngươi nên tạm dung cho ngươi một mạng, lần sau gặp lại tất là ngày giỗ của ngươi đó.
Dứt lời Triệu Phong vẫy tay, chúng binh sỹ Bắc Nhung lập tức rút theo sau, nhưng lúc này phía trước hắn quân Tây Lỗ dưới sự dẫn dắt của Mông Tập từ lúc nào đã tái lập một vòng vây lớn, bao phủ ba vạn quân sỹ Bắc Nhung và quân Sở vào bên trong, khiến cho chúng binh sỹ Bắc Nhung phải đứng lại dừng bước tiến.
Trác Bất Phàm, Đình Nguyên giục ngựa lên trước đứng song song với Triệu Phong, rồi Trác Bất Phàm nói:
- Tên Mông Tập này thật sự rất đáng sợ, trận thế lớp trước lớp sau kín kẽ thế này, quân ta nếu xông liều ra ngoài ắt hẳn tử thương vố số.
- Hai người có ý kiến gì không?
Triệu Phong không nói gì, hắn chỉ lặng lẽ ngồi trên yên ngựa mà quan sát, sự trầm tĩnh của hắn làm Trác Bất Phàm cảm thấy sốt ruột, vì bản thân Trác Bất Phàm cũng không biết phải làm gì, sau đó Trác Bất Phàm nhìn qua Đình Nguyên, nhưng chỉ thấy Đình Nguyên chỉ nở một nụ cười nhẹ rồi hướng ánh nhìn về phía Triệu Phong.
Trác Bất Phàm cực kỳ nghi hoặc trước thái độ của Đình Nguyên nên lay tay hắn mà hỏi:
- Này sao hai người các ngươi không nói gì cả vậy!
- Lúc này quân địch trùng trùng mà trông các ngươi không có chút gì lo lắng, phải chăng là có viện quân sắp đến chăng.
Đình Nguyên nghe vậy thì nhìn Trác Bất Phàm rồi lắc đầu, sau đó đưa tay ra dấu hiệu im lặng, cuối cùng thì di chuyển ngựa đến gần, ghé sát tai Trác Bất Phàm mà nói:
- Làm gì có viện quân nào!
- Đây là tất cả số binh lính mà hai người chúng tôi có thể mang đến rồi đấy.
- Tuy nhiên không cần lo lắng, chỉ cần Triệu Phong ở đây thì chắc chắn chúng ta sẽ có cách thoát ra ngoài mà thôi.
Trác Bất Phàm nghe vậy thì hỏi:
- Đình Nguyên ngươi có vẻ tôn xùng Triệu Phong hơi quá đấy, tuy tên đó võ công cao cường, nhưng nhìn đi nhìn lại vẫn thấy hắn khờ khạo sao ấy.
- Làm sao đủ sức để đối phó với quân của Mông Tập cơ chứ.
- Hơn nữa trận pháp này quỉ dị như vậy, đến ta từ nhỏ đã được đọc qua không biết bao nhiêu binh thơ mà còn chưa biết đó là trận gì, thì làm sao mà một tam bách trưởng như Triệu Phong có thể biết cơ chứ.
Đình Nguyên thấy nét mặt nghi hoặc của Trác Bất Phàm thì cả cười, sau đó hắn nói:
- Ta từng nghe Long Cơ nói, tướng cầm quân có thể chia làm hai loại, một loại là tướng mưu lược, còn một loại là tướng bản năng.
- Tướng mưu lược thì giỏi bày mưu đặt mẹo, lâm trận có thể ứng biến nhanh, nhìn nhận cục diện trận chiến và đưa ra nhiều phương pháp công phòng khác nhau.
- Còn tướng bản năng là người luôn chiến đấu bằng trực giác của mình, tuy không có một đường lối hay phương pháp rõ ràng, nhưng bù lại họ có thể cảm nhận được hơi thở của chiến trường, đâu là sinh lộ, đâu là tử lộ.
- Triệu Phong chính là một tướng bản năng, từ nhỏ Phong đã lưu lạc khắp nơi, phải chui rút, lẩn tránh qua những chiến trường khốc liệt nhất trước khi đến được Việt quốc, nên khả năng cảm nhận sự nguy hiểm của Phong cao hơn người khác rất nhiều lần.
- Và hơn nữa phải biết người có thể làm tiên phong của Hắc Vân Kỳ đội nào có phải dạng vừa đâu cơ chứ, vì vậy Đình Nguyên ta nguyện lấy đầu mình ra mà cá, trận này chúng ta sẽ thoát.
Nghe thấy lời của Đình Nguyên, Trác Bất Phàm ngó sang Triệu Phong, chỉ thấy tên này thái độ bình thản như không, nhưng trên khuôn mặt thì ngập tràn tự tin, và sự tự tin đó dường như đang lan tỏa sang tất cả những người xung quanh. Thậm chí Triệu Phong sau khi quan sát xong, không nói một lời chỉ thúc ngựa chỉa đao về phía bên trái, thì cả vạn người liền cất bước nối đuôi theo sau, dường như trong họ lúc này Triệu Phong chính là một vị thủ lĩnh sáng suốt mà họ nên đi theo vậy. Thậm chí sự suy nghĩ đó càng mạnh mẽ hơn trong lòng của Trác Bất Phàm, thậm chí hắn thầm nói trong lòng:
- Ước gì được chiến đấu dưới trướng của hắn, thì chết cũng cảm thấy mãng nguyện.
Tùng, tùng, tùng.
Trống trận thúc liên hồi, dồn dập cuồng loạn thứ âm thanh khiến vài vạn người phấn khích, chìm lắp trong sự điên cuồng của con ác thú thích sát sinh, ngắm nhìn vẻ hoa lệ của mưa máu núi xương.
Ầm, ầm, ầm
Thiên địa nhìn sát tính của loài vật cho mình là trí tuệ kia chọc giận, giơ bàn tay mạnh mẽ khuấy đảo đại địa, khiến những cơn gió mạnh mẽ kinh người lao ào ào xuống từ trời cao thổi tung bụi mù, tầng tầng lớp lớp cát bụi xếp chồng lên nhau như những bức tường dài chắn ngang.
Triệu Phong lúc này dùng đao cắt một mảnh áo bào buộc lên mặt để chắn bụi, còn bản thân nắm chắc thanh đao, giục ngựa lầm lũi lao mình xuyên qua những cơn gió, ánh mắt hắn chăm chú nhìn về phía trước, nơi ánh sáng mặt trời mạnh mẽ phả xuống thứ ánh sáng hung hãng thiêu đốt toàn thân.
A!
Một tiếng hét cất lên như tiếng gầm của thú dữ, một đao buông xuống tầng tầng lớp lớp phòng ngự của quân Tây Lỗ bị hắn mà làm cho xáo trộn.
Rầm.
Những lớp người bị hất tung lên trên, thân thể hữu khí vô lực đứng nhìn cơn hắc phong bên dưới vẫy vùng, xông pha vào đám quân trăm vạn như vào chốn không người, không ai có thể ngăn được bước chân của hắn.
Là thuẫn dày thành lớp, là trường thương thành hàng, hay là đao kiếm muôn vạn trùng trùng vây, thì tất cả trước mắt Triệu Phong chỉ là cành cây ngọn cỏ, bị dẫm đạp trước bước tiến của hắn.
Mông Tập đứng từ xa quan sát thì thầm khen:
- Tên này đúng thật là nhân tài khó gặp, đảo mắt xem qua trong trăm vạn quân Tây Lỗ bắc tiến của chúng ta lần này, thật sự là không có lấy một người như hắn.
- Thế trận ta kín kẽ như tường vốn dĩ không có kẻ hở, kết quả chỉ vì sự uy dũng của hắn mà làm cho lòng quân hoang mang, thật là chuyện lạ chưa từng thấy qua.
- Tên này nếu đầu về dưới trướng của chủ nhân, thì đừng nói là tam đại thiên vương khác, mà ngay cả Hỏa Lam quốc thì quân ta cũng không sợ nữa là.
- Chỉ tiếc ngựa hay thường khó thuần, con hảo mã này lại lọt vào tay một nước Việt quốc bé nhỏ, thật là khiến lòng người ta đau như thắt ruột!
Mông Tập thấy quân Bắc Nhung tuy vẫn còn bị vây, nhưng trận thế đã cải thiện đi rất nhiều, vì vậy ông ta không còn muốn đùa nữa, lập tức cằm đại đao giục ngựa dẫn theo Mông Hạo theo xuống chặn thế tiến của quân Bắc Nhung.
Lúc này ngũ long đã định hình trở lại vẫn liên tiếp thay phiên nhau đánh vào đội quân Bắc Nhung dưới sự dẫn dắt của Triệu Phong. Tuy nhiên mọi chuyện đã không còn đơn giản như lần trước nữa, vì lần này tiền trận do Triệu Phong và Hắc Vân Kỳ đội mở đường, trung quân có Đình Nguyên kèm cặp thủ giữ, hậu quân có Trác Bất Phàm và kỵ cung đội đoạn hậu, ba vạn người chung một ý chí quyết xông ra ngoài. Bất cứ khi nào một bộ phận quân Bắc Nhung bị quân Tây Lỗ phân tách ra, thì ngay lập tức số quân đó sẽ cố hết sức trở lại, người bị thương thì di chuyển vào trong cho người khỏe mạnh ra ngoài chống giữ, nhờ vậy dù quân Tây Lỗ điên cuồng công kích nhưng không một lần có thể làm chậm bước tiến của quân Bắc Nhung.
Lúc này phía trước mặt Triệu Phong quân Tây Lỗ đã giản ra, Mông Tập cằm đại đao giục ngựa tiến bước, bên cạnh là Mông Hạo cùng một ngàn thân binh, sau đó là quân của Thanh Long và Tử Long hợp lại làm một theo sau làm hậu viện, trực chỉ tiền đội của quân Bắc Nhung mà đánh đến.
Mông Tập râu dài, mắt phượng trợn ngược, hai tay gân guốc nổi lên cuồn cuộn, sống động như là sinh vật sống, đại đao trong tay uy lực lên đến ngàn cân, mạnh mẽ quăng cái lưỡi sắc lạnh của mình về phía Triệu Phong. Mông Tập hét lên:
- Tiểu tử cuồng vọng, chịu chết đi!
Đại đao vung ra mang theo tiếng gió rít sắc nhọn, cùng tiếng hét như hổ báo gầm rống, với uy thế chia trời rạch đất xấn tới gần chỗ Triệu Phong, Triệu Phong mắt thấy cường chiêu không dám khinh xuất, lập tức cũng vung một nhát đao toàn lực chống trả.
Keng
Một tiếng như sấm động ngang mày, hoa lửa tỏa ra khắp nơi lộng lẫy huyền ảo khi hai thanh binh khí chạm vào nhau, sức mạnh của nó khiến cho hai con ngựa bên dưới phải gồng hết sức mới trụ vũng được. Còn bên trên, Mông Tập và Triệu Phong hai mắt tỏa ra sát ý kinh hồn, toàn thân căng cứng vận hết sức lực vào đôi tay, mồ hôi nhẹ nhàng tuôn ra bị cơn nóng bỏng rát của mặt trời hung đốt làm cho bốc hơi.
Thời khắc này vạn đạo kim quang xán lạn huy hoàng xuất hiện chọc thẳng lên trời, hai nhân ảnh phấn khích nhìn nhau, ánh kim quang rực rỡ phản chiếu lên khuôn mặt họ làm lộ ra một nụ cười cuồng tiếu. Một già, một trẻ giữa làn đao võng kinh nhân, cười sảng khoái ra chiêu, tiếng binh khí chạm nhau liên hồi như tiếng trống ngực dồn dập đang bị đè nén chờ dịp nổ tung.
Choang
Lại một đao chém tới, Triệu Phong quay lại nhìn Mông Tập rồi nói:
- Ngũ hổ thần đúng là ngũ hổ thần, người nào trong số năm người cũng đều là những kẻ rất đáng sợ.
- Triệu Phong ta tuy còn trẻ tuổi nhưng may mắn thay lại được giao đấu với ba trong số ngũ hổ thần, xem ra ông trời đối với ta cũng không tệ chút nào.
- Chỉ là mặc dù ta rất kính nể các người, nhưng không có nghĩa ta sẵng sàng mất mạng vì điều đó, muốn lấy mạng ta Mông Tập ông phải hỏi xem thanh đao trong tay ta trước đã.
Dứt lời Triệu Phong vung đao xông đến, một đao thế tựa thiên thạch giáng xuống, ánh sáng bàn bạc từ thanh đao được mặt trời hung chiếu sáng ngời chói mắt, phả thử ánh sáng huy hoàng xuống khuôn mặt của Mông Tập. Mông Tập tay phải cử đao xoay ngược người chém hậu một phát ra sau, hai thanh đao lại chạm nhau, không ai chịu thua ai, bất phân thắng phụ.
Mông Tập kìm đao, khẽ vuốt bộ râu dài của mình rồi nói:
- Hảo tiểu tử, không ngờ chỉ là một đứa trẻ ranh hỉ mũi chưa sạch lại làm cho máu trong người ta như sôi lên hết cả, có thể nói ngươi làm ta rất bất ngờ đấy.
- Thảo nào chủ nhân nhà ta lại đánh giá cao bọn ngươi như vậy, Triệu Phong tiểu tử, Mông Tập ta công nhận ngươi đáng là tay đối thủ của ta.
- Nào! Chiến tiếp thôi, mười chiêu không đủ, hôm nay phải ba trăm chiêu mới đủ.
Dứt lời Mông Tập rụt đao lại, sau đó nhanh như gió thoảng hai tay cằm chặc đao giáng xuống những nhát đao như phân kim phá thạch, mạnh mẽ vô ngần.
Mông Hạo thấy phụ thân của mình bất phân thắng bại thì lo cha già tuổi cao sức yếu thất thế khi đánh dài lâu, nên ngay tức khắc Mông Hạo cắp đao đến đánh hiệp trợ, nhưng thanh đao hắn vừa vung lên thì một tiếng hét đã đến, giọng nói đó không ai khác là Đình Nguyên:
- Đừng hòng hại huynh đệ của ta, có Đình Nguyên ở đây ai dám làm càn.
Con chiến mã màu nâu cất vó bay lên chắn ngang phía trước Mông Hạo và Triệu Phong, song giản nhanh như thiểm điện tung mình đánh bật đao của Mông Hạo, Đình Nguyên hai mắt trợn ngược đến nứt cả khóe mắt, lửa giận phừng phừng nhìn Mông Hạo. Mông Hạo cũng cay cú nhìn hắn, đại đao trong tay vừa bị bật ra đã ngay lập tức lao đến giao phong với song giản của Đình Nguyên.
Choang
Những tiếng nện như búa bổ phát ra chói tai, hai tướng gườm nhau từng đường đao ngọn giản, ngựa hí điên cuồng cất vó giẩm đạp, khiến mặt đất dưới chân bụi bay tỏa mù.
Bên cạnh, Mông Tập và Triệu Phong chiến cảnh còn khốc liệt hơn, binh khí một dài một ngắn thỏa sức tung hoành, chỉ thấy tàn ảnh mà không thấy thực thể, đao phong rít lên những tiếng sắc nhọn ghê người.
Lúc này từ phía bên phải quân Tây Lỗ, một tướng cũng cằm đại đao xông đến, nhìn ra là Siêu Chẩn, hắn vẫn còn hặm hực chuyện Triệu Phong một đao đánh bay vừa rồi, trong lòng xem như là một chuyện vũ nhục chưa từng có trong đời, nên mắt thấy Triệu Phong liền không màng thương tích trên người cấp tốc lao đến.
Siêu Chẩn hét:
- Tên tiểu tặc phương Bắc, không giết được ngươi, Siêu Chẩn ta thề không làm người.
Nghe vậy một người bên phía quân Bắc Nhung cũng cằm kiếm xông đến, xem ra là Trác Bất Phàm, hắn nhìn về phía Siêu Chẩn mà hét:
- Ngươi chẳng qua chỉ là một con chó theo đuôi Mông Tập, có tư cách gì mà nói bản thân mình là người.
- Lời thề đó mà cũng dám nói ra không biết nhục hay sao, Trác Bất Phàm ta nghe mà ngứa đến nổi hết da gà rồi đây.
Siêu Chẩn nghe vậy thì mặt giận tím tái, hắn bỏ qua Triệu Phong mà quay ngựa về phía Trác Bất Phàm mà đánh, kết quả là sáu người sáu ngựa giao tranh khốc liệt giữa trận tiền, ác liệt đến mức khiến cho binh lính hai bên phải tự động lui về sau.
Sát.
Vạn quân hô vang cổ vũ uy thế cho tướng quân bên mình, chiến trường giờ đây không còn cảnh tùy nghi chém giết nữa, mà tất cả đều đổ dồn sự chú ý vào cuộc chiến của sáu người.
Cờ xí ngợp trời thỏa sức múa máy, trống rung kèn thổi cùng tiếng la hét đến khản giọng, khiến cho bầu không khí vốn đã căng thẳng giờ càng trở nên khốc liệt đến muôn phần. Mỗi đường đao đưa, mỗi đường kiếm đỡ, hay chỉ là bóng ảnh của song giản phất ngang, cũng đủ khiến cho vạn người tim đập chân run, bản thân bị chiến ý của sáu người cuốn vào trận chiến kinh thiên động địa ấy.
Cuộc chiến không chỉ phán ánh sức mạnh của những vị tướng hàng đầu của hai bên Tây Lỗ và Bắc Nhung, mà còn là cuộc chiến của hai thế hệ, giữa những người đã thành danh trong hàng ấy năm, và những tiểu bối đang khẳng định mình, rốt cuộc xem ai mới là người mạnh nhất.
Bang, bang, bang.
Tiếng binh khí mạnh mẽ va vào nhau, chẳng khác nào những tiếng sóng vỗ cuồng loạn trên đại hải xa xôi, rốt cuộc là cơn sóng trước cao ngất ngưỡng uy lực kinh hoàng, hay là những ngọn sóng nhỏ đang bắt đầu thành hình chồm lên, rốt cuộc ai mới là chủ của thời đại này.
Là ta, hay là ngươi.
Là ngươi, hay là ta.
Ầm.
Một chiêu mạnh mẽ, từng cặp đối thủ sau khi ra chiêu thì thối lui ra sau, đứng sát vai bên cạnh tướng lĩnh của mình mà hướng mục quang về phe đối diện.
Mông Tập cắm đao xuống dưới đất, sức nặng của nó khiến mặt đất dưới chân chẳng khác nào bùn nhão, ngập lút đến cả tất, Mông Tập nhăn trán liết nhìn bộ giáp trên mình nhiều chỗ bị chém rách, xa xa chiếc mũ đâu mâu bị rơi hẳn xuống đất lăn lông lốc. Nhìn qua bên cánh hai tướng Mông Hạo và Siêu Chẩn cũng chẳng khá hơn, người nào trên người cũng lãnh vài vết thương.
Còn bên này bọn Triêu Phong cũng chẳng có mấy gì là nguyên vẹn, Đình Nguyên do bị thương từ trước, nay lại bị thêm một hai nhát chém trên người, máu chảy ra mỗi lúc một nhiều, sắc mặt hắn đang chuyển qua màu trắng bạch, nhưng hắn không mấy quan tâm đến bản thân, chỉ nhìn tên Mông Hạo mà hằng học không thôi. Trác Bất Phàm thì đỡ hơn Đình Nguyên một chút, ngoại trừ vài vết thương nhẹ trên người ra, thì sau cuộc chiến với Siêu Chẩn không có thêm một vết thương nguy hiểm nào cả.
Đứng giữa Đình Nguyên và Trác Bất Phàm, Triệu Phong đang cố dùng áo bào buộc chặt thanh đao vào cánh tay, máu từ đó nhỏ ra từng giọt, từng giọt thắm chảy cả ra ngoài, cổ tay dường như đã bị bong ra, cử động cực kỳ khó khăn, nhưng hắn không kêu lên một tiếng, quay sang nói với hai người Đình Nguyên và Trác Bất Phàm:
- Nhân lúc địch còn đang phân tâm, quân ta toàn lực tiến về phía Hào Sơn, ở đó từ sớm đã bố trí nhân lực tiếp viện.
- Tuy nhiên quân địch chắc chắn sẽ không buông tha, lần này chỉ còn cách tốc chiến tốc quyết, nếu không sẽ không có cách nào thoát ra được.
Trác Bất Phàm nghe đến hai chữ Hào Sơn thì giật nảy mình, hắn nhớ đến hai vạn quân của Ung Viễn Kiều đang đóng quân ở đó để thực hiện mưu kế, tin tức cơ mật như vậy sao bọn Triệu Phong lại biết, hay là có nội tình gì mà bản thân hắn không biết.
Trác Bất Phàm giọng run run hỏi:
- Tại sao lại là Hào Sơn, sao lại có quân tiếp viện ở đó, Triệu Phong ngươi không đùa ta đấy chứ.
Triệu Phong chưa kịp trả lời thì Đình Nguyên đã nhảy vào trả lời dùm:
- Trác tướng quân, người không cần phải giấu nữa, chẳng lẽ Hào Sơn có thứ gì mà ngài lại không biết hay sao?
- Long Cơ từ sớm đã đem quân đến Hào Sơn rồi, hơn nữa quân Sở ở đó có cũng không ít, chỉ cần hai cánh quân hợp lại làm một thì Mông Tập muốn thắng cũng không dễ đâu.
Trác Bất Phàm nghe đến mà ngẩn cả người, sau đó thì khen thầm bọn Long Cơ, Triệu Phong và Đình Nguyên, dường như mọi bước đi của họ đều đã được sắp đặt cả rồi, ngay cả chuyện quân Sở bí mất lưu binh ở Hào Sơn cũng không tài nào qua mắt được họ, bọn này quả thật là kỳ nhân.
Thấy Trác Bất Phàm còn đang ngơ ngác, Triệu Phong vỗ vai hắn, cười trấn an rồi nói:
- Chống giặc là việc chung của mọi nhà, nếu không đồng lòng thì chẳng khác nào dâng đất nước cho giặc.
- Trác tướng quân không cần nghĩ ngợi nữa, lần này quân Sở mất mát rất nhiều, Triệu Phong tôi sẽ ghi nhớ tất cả, sau khi sự thành ắt hẳn sẽ tự động nhường công, không dám mộng tưởng.
- Vì vậy thời điểm này cảm phiền Trác huynh vì đất nước mà chung tay hiệp trợ, cùng với Hắc Vân Kỳ bọn tôi đánh đuổi đám xâm lăng này.
- Được chứ?
Trác Bất Phàm lúc này lòng rối như tơ vò, chỉ biết ậm ừ gật đầu cho qua chứ chẳng biết làm gì, sau đó Triệu Phong quay lại đám binh sỹ phía sau hét lớn một tiếng:
- Huynh đệ Bắc Nhung thời khắc sinh tử đã đến, quân địch trùng trùng bao vây, muốn sống chỉ còn cách tiến lên phía trước.
- Hào Sơn quân ta còn hơn hai vạn quân tiếp viện, chỉ cần đến đó quân ta sẽ được cứu.
- Vì vậy ai còn muốn sống thì đi theo ta.
Con người bị dồn vào đường cùng ý chí sinh tồn càng trở nên mạnh mẽ, như binh pháp có viết: “Nhất chết, nhị sống”, có nghĩa là vào nơi hiểm địa để cầu sinh tồn. Ngày hôm đó một lời của Triệu Phong đã kích động đấu tâm của toàn thể quân sỹ Bắc Nhung, ai nấy đều gào thét tiến lên, cơ thể mệt mỏi như được tiếp thêm sức lức lao về phía trước, Triệu Phong cằm đao đi trước mở đường, Đình Nguyên, Trác Bất Phàm hai bên cùng lên hiệp trợ, mở một đường máu tiến về Hào Sơn.
Trên đường họ đi quân số Bắc Nhung liên tiếp bị bào mòn, nhưng trong tâm binh sỹ không một chút run rẫy sợ hãi, chỉ cần chân còn chạy được, tay còn vung được binh khí, thì họ sẽ luôn tiến về phía trước, nơi mà bước chân ngựa của Triệu Phong soi dẫn họ.
Một trăm thước, hai trăm thước, năm trăm thước, một dặm…, năm dặm, trên đường rút chạy, quân Bắc Nhung tử thương vô số, binh lực đã bị bào mòn một phần tư, số binh sỹ còn lại cắn răng gồng mình lê từng bước nặng nhọc về phía Hào Sơn. Sau lưng họ tám vạn quân Tây Lỗ điên cuồng đuổi theo, bụi bay phấp phới, trống thúc vang trời, sát khí cuồn cuộn đổ dồn về phía sau quân Bắc Nhung.
Lúc này Trác Bất Phàm chạy phía trước nhìn về sơn cốc trước mặt mà thầm than không ổn, lúc này xa xa một tướng mặt bào tím, đầu đội vòng kim luân, mặt trắng môi hồng, hình dung anh tuấn, giáp bạc, đai tía, cưỡi con ngựa màu vàng, tay cằm tam tiên lưỡng nhận thương đứng chắn ngang đường. Triệu Phong vừa thấy liền giục ngựa lên trước, tay cằm đao chém đến, người này không nói không rằng cũng cằm kích lên đánh, chỉ nghe một tiếng như sấm nổ, hai tướng kiềm nhau trên lưng ngựa.
Triệu Phong khẽ cười rồi nói:
- Vết thương còn chưa lành sao lại ra đây, hay là nằm một chỗ khiến cậu không quen.
Người đó cũng khẽ cười đáp lại:
- Chỉ vì sợ một tên ngốc như cậu đi tìm đường chết nên mới phải ra đây giúp đỡ.
- Thế nào! Hành sự không xong kết quả lại là tớ phải thu dọn tàn cuộc cho cậu, xem ra kiếp trước tớ nợ cậu cũng không ít, nên kiếp này trả mãi mà không dứt được.
Triệu Phong dè bĩu:
- Đúng là mồm mép của cậu không ai sánh bằng, Triệu Phong tớ cãi không lại.
- Mà thôi chuyện đó không quan trọng nữa, chuyện cấp thiết bây giờ là lũ Tây Lỗ theo sau kia.
- Quân ta người ngựa mệt mỏi đã không còn khả năng ứng chiến phải rút về Hào Sơn, tám vạn quân này cậu chặn nổi không?
Người đó tách ra khỏi Triệu Phong, sau đó nhường đường cho đại binh Bắc Nhung đi qua còn mình thì vẫn đứng trước sơn cốc chống thương đứng đợi đại quân Tây Lỗ. Sau khi nhập cốc Trác Bất Phàm quay sang hỏi Triệu Phong:
- Này người đó là ai vậy?
- Liệu có thể ngăn được đại quân Tây Lỗ hay không mà trông ngươi đối với kẻ ấy có vẻ tin tưởng quá vậy.
Triệu Phong quay sang nhìn Trác Bất Phàm mà nói một cách tự tin:
- Nếu cậu ta nói chặn được thì chắc chắn sẽ chặn được.
- Phải biết đó chính là người mạnh nhất Hắc Vân Kỳ, đừng nói là tám vạn, dù là hai mươi, ba mươi vạn cũng đừng hòng nhập cốc.
Trác Bất Phàm kinh ngạc nói:
- Lợi hại vậy sao, rốt cuộc hắn là thần thánh phương nào?
Triệu Phong đáp lời:
- Liệu còn nhớ đến một người tên Ngu Tử Kỳ chăng?
- Vua đoạn hậu của Hắc Vân Kỳ cuối cùng cũng trở lại rồi!
Hôm đó trước sơn cốc bầu trời vốn chói chang là vậy, bỗng chốc mây tím từ đâu kéo đến khiến nó trở nên u ám, một người cằm tam tiên lưỡng nhận thương đứng chắn trước lối vào Hào Sơn, ngăn chặn sự xâm nhập của tám vạn quân Tây Lỗ, không ai khác hơn chính là Ngu Tử Kỳ.
Nhưng Tử Kỳ ngày nay đã không còn là Tử Kỳ ngày trước, vũ khí trong tay hắn đã đổi, ý nghĩ về mọi chuyện cũng đã thay đổi, tường chắn giới hạn thực lực mà hắn đặt ra đè nặng bao năm cũng đã bị gở bỏ.
Thời khắc này một người hoàn toàn mới đã xuất hiện, một người đứng trên vạn người, dùng máu của thiên binh vạn mã làm mực viết, dùng chiến công để thành danh, kẻ về sau sẽ được biết đến như là Võ Thánh mạnh nhất mọi thời đại, Ngu Tử Kỳ.
Mông Tập cưỡi ngựa đi trước, theo sau ông tám vạn quân Tây Lỗ thế như gió cuốn ào ào xấn tới phía trước sơn cốc, đuổi theo đám binh lính Bắc Nhung, mặt đất bị những bước chân dồn dập của vạn người làm cho rung chuyển.
Mắt thấy bụi mù như bão cát đang cuốn lên từng đạo, từng đạo, như con cự long cuộn mình muốn xông thẳng lên trời, Ngu Tử Kỳ tay nắm chặt tam tiên lưỡng nhận thương, ánh mắt như sao băng nhìn về phía trước. Máu trong người bị uy thế vạn người làm cho trào dâng một sự phấn khích mãnh liệt, trên khuôn mặt lãnh đạm ẩn chứa một sát ý kinh nhân.
Mông Tập mắt thấy Tử Kỳ một mình chắn ngang đường đi thì kinh nghi không thôi, ông ta dừng ngựa đứng lại quan sát, theo sau vạn quân lập tức hàng ngũ chỉnh tề thành năm đội chống vũ khí xuống hô vang, tiếng hét to đến mức khiến muôn thú xung quanh hoảng sợ phải tránh xa.
Mông Tập sau khi ngắm nghía một hồi thì nhận ra Tử Kỳ, kẻ ngày trước tại Linh Lăng dẫn hơn ngàn quân cùng với tên Triệu Phong truy kích quân Tây Lỗ. Hôm đó do Mông Tập chặn hậu phía sau nên có dịp tận mắt chứng kiến thực lực của Tử Kỳ, hôm nay gặp lại đúng là ý trời, chỉ là tình hình đã biến chuyển, kẻ bị đuổi ngày hôm nay không phải là quân Tây Lỗ mà là quân Bắc Nhung.
Mông Tập chống đao vuốt râu, cất giọng nói vọng sang:
- Tiểu tử ta nhận ra ngươi, món nợ Linh Lăng quân ta vẫn chưa lúc nào nguôi ngoai, nay ngươi một mình vác xác tới đây đúng là muốn chết mà.
- Đại quân ta thế như rồng như cọp, đi đến đâu là nơi đó khiếp sợ, ba vạn quân của các ngươi ta còn chẳng coi ra gì, đánh cho chạy trối sống trối chết, thế mà giờ đây một mình ngươi lại đứng ở đây muốn ngăn quân ta, thật đúng là ngông cuồng.
- Tiểu tử ngươi thật sự nghĩ có thể làm được một chuyện điên cuồng như vậy sao.
Ngu Tử Kỳ không đáp lại một lời, khuôn mặt hắn vẫn giữ nét băng sương thường trực, hắn nhất tay vẫy vẫy về phía Mông Tập đầy vẻ thách thức, như muốn nói rằng:
- Nếu có đủ thực lực thì đến đây!
Hành động của Ngu Tử Kỳ đã khiến quân Tây Lỗ động nộ, từ năm nhánh quân mười thiên nhân tướng không đợi Mông Tập đồng ý liền vác vũ khí xông lên, tiếng vó ngựa dồn dập hòa nhịp cùng nhịp tim mãnh liệt bị cảm nhiễm sự tức giận của chúng tướng đổ dồn về phía Ngu Tử Kỳ.
Sát.
Chúng tướng hét lên một tiếng, đao thương kiếm ảnh từ ba mặt nhắm về phía Ngu Tử Kỳ chém tới, bóng ảnh của mười người phủ chụp che lắp chút ánh sáng bé nhỏ còn lại từ trời cao, khiến cho toàn thân Ngu Tử Kỳ chỉ còn lại một màu tối đen. Ngu Tử Kỳ ánh nhìn băng lãnh cảm nhận bóng tối đang xâm chiếm toàn thân, trên khuôn mặt nở một nụ cười lặng lẽ, nụ cười lãnh khốc khiến cho kẽ nhìn thấy phải khiếp sợ. Tam tiên lưỡng nhận thương trong vòng vây của chúng binh khí cất mình lao lên, thứ ánh sáng màu bạc nhẹ nhàng lướt qua chúng nhân, tiếng sắt thép chạm nhau, tiếng xương cốt đứt gãy, cùng tiếng hét thảm thiết, như là một lời cảnh báo của tử thần hướng về phía quân sỹ Tây Lỗ phía sau.
Xoẹt
Máu từ trong cơ thể bị dư lực mạnh mẽ cuốn bay ra ngoài tạo thành một huyết tuyến thật lớn phía trước sơn cốc, thân thể chúng tướng bị chém đứt từ trên lưng ngựa lộp độp rớt xuống lòi các bộ phận bên trong trông hết sức ghê rợn.
Ngu Tử Kỳ mặt không biến sắc chỉ thương về phía trước mà nói:
- Huyết tuyến này ta lập ra, kẻ nào không muốn chết thì qua đây.
Một lời nói ra khiến chúng nhân phía trước bị dọa cho điếng hồn, chúng tướng bên dưới kể cả Mông Tập cũng phải chảy cả mồ hôi hột khi mục kích toàn bộ sự kiện.
Lúc này Siêu Chẩn vốn đã mang lòng căm tức với đám tiểu tướng Bắc Nhung, đặc biệt là cực kỳ ghét cay ghét đắng sự ngạo mạng của bọn Triệu Phong và Ngu Tử Kỳ, nên thấy thái độ của Ngu Tử Kỳ thì Siêu Chẩn không tài nào chấp nhận được. Siêu Chẩn thò tay lấy cung và tên, sau đó giục ngựa lao lên, nhắm thật kỹ Ngu Tử Kỳ rồi bắn một phát tên thật mạnh. Ngu Tử Kỳ thấy vậy, tay trái sờ vào bên hông rút ra ngay một thanh tiểu đao, khi mũi tên còn cách độ mười bước, Ngu Tử Kỳ liền phóng phi đao ra. Một tên một phi đao chạm nhau trên không đến bật cả lửa, sau đó phi đao hết lực rơi xuống đất, còn mũi tên bị chệch hướng bay sát qua bên cạnh Ngu Tử Kỳ trong gang tất. Thấy vậy Siêu Chẩn tiếp tục lấy tên bắn thêm mấy phát nữa, nhưng tiếc là những mũi tên ấy liên tục bị Ngu Tử Kỳ dùng phi đao làm cho lệch hướng không thể có được một chiêu đắc thủ được.
Siêu Chẩn thấy tuyệt kỹ của mình bị đối thủ liên tiếp phá giải thì lửa giận phừng phừng, tay nắm thanh đại đao đang đặt ngang trên yên ngựa tức tốc lao đến đánh nhau với Ngu Tử Kỳ. Ngu Tử Kỳ tay cằm thương hoa lên một phát rồi cũng giục ngựa tiến lên giao chiến, tam tiên lưỡng nhận thương như giao long xuất hải cuồng bạo kinh nhân phóng mình đánh tới.
Bang
Hai thanh binh khí vừa chạm nhau hơn thua đã phân rõ, tam tiên lưỡng nhận thương nhanh hiểm vô ngần, biến chiêu vô số, ép cho Siêu Chẩn phải luống cuống tay chân. Ngu Tử Kỳ lúc đâm, lúc chém, chiêu nào cũng dồn ép Siêu Chẩn vào thế hạ phong, thấy vậy Mông Hạo cũng giục ngựa cằm đao lao đến giao chiến.
Hai tướng Tây Lỗ hai bên hợp kích vây đánh Ngu Tử Kỳ, Mông Hạo một đao lựa thế chém ngang qua lưng, Ngu Tử Kỳ cúi mình xuống né được, tiện tay dùng chuôi thương đâm ngang qua trúng phải thân đao của Siêu Chẩn đang vung tới, hóa giải luôn một chiêu ác hiểm.
Lúc này, trời cao mây tím phủ vây, gió núi khô khốc thổi tốc áo bào màu tím bay trong gió, bụi mù tỏa lắp che đi sự cuồng ngạo của ai, trong vòng vây của hai đại tướng khét tiếng Tây Lỗ, Ngu Tử Kỳ đã cười lớn.
Là nụ cười phấn khởi, hay đơn giản là sự chua chát đến từ nội tâm, ai liệu lúc này có thể hiểu được hắn đang nghĩ gì, nụ cười ngày nay tại sơn cốc và nụ cười của Cao Kỳ Viễn năm nào ở đồi Tả Mạng liệu có giống nhau chăng.
Liệu còn nhớ đến câu nói: “Cười cho ngày ngẩng cao đầu”
Ngu Tử Kỳ là kẻ cao ngạo, hắn ghét sự thất bại nhưng lại liên tục bại, bại trước Triệu Phong người ẩn chứa một sức mạnh tiểm ẩn không giới hạn trong người, bại trước Chu Phỏng vì sự cố chấp của bản thân.
Mâu thuẫn thay, đau đớn thay, những ngày dài nằm trong tướng trại đã làm cho Ngu Tử Kỳ thông suốt được nhiều thứ, hắn tự nói với mình đó đã là lần cuối cùng trong đời mà hắn thất bại, vòng huyết tuyến ngày nay chính là minh chứng cho câu nói ấy.
Ngu Tử Kỳ cằm tam tiên lưỡng nhận thương mạnh mẽ quét ngang một chiêu đánh bật hai tướng ra ngoài, ngựa vẫn đứng trong vòng của huyết tuyến, giọng hắn mạnh mẽ hét vang, lựa giận hàm chứa trong đó khiến tất cả ngựa chiến trước mặt hoảng sợ mà chồm lên, hắn hét:
- Kẻ nào không muốn sống thì tới đây!
Những kẻ yếu tim, mất vía lập tức lui ra sau, những con ngựa lồng lên kinh hãi dẫm đạp xuống nền đất, khiến cho những tên kỵ binh phải cố gắng lắm mới kiềm lại được. Mắt thấy sự uy dũng của Ngu Tử Kỳ, Mông Tập lại nhớ đến Triệu Phong, hai con người khác nhau nhưng lại có cái bá khí giống nhau, họ Triệu họ Ngu đều cùng một loại, là thứ mà các chiến tướng sợ nhất khi đối mặt trên chiến trường, đó là những kẻ không biết sợ hãi là gì.
Và đối với những kẻ như vậy, thứ giáo hóa của thánh hiền đem ra giảng giải chỉ là nước đổ là môn mà thôi, cách trực tiếp nhật là dùng bạo chống bạo, khuất phục bằng vũ lực mới là cách tốt nhất.
Nghĩ vậy, Mông Tập liền phất tay một cái, hơn ngàn thân binh dưới trướng lập tức giục ngựa lao lên, đội kỵ binh này chính là những binh sỹ mạnh nhất được chính tay Mông Tập tuyển chọn, đã theo ông nhiều năm, trải bao cuộc chiến, là chủ binh hữu cường hữu lực nhất mà Mông Tập sở hữu, nên đối với số binh sỹ này ông ta hết sức tin tưởng.
Còn về phần binh sỹ, đám kỵ binh này tận mắt chứng kiến cảnh Ngu Tử Kỳ đồ sát chúng thiên nhân tướng, lại đánh lui được Siêu Chẩn và Mông Hạo, nhưng trong tâm chúng không hề kinh sợ, mà chỉ thấy sự phấn khích điên cuồng.
Chúng múa vũ khí xấn ngựa lao về phía Ngu Tử Kỳ, tiếng vó ngựa dồn dập cày xới mặt đất, tiếng la hét thất thanh mỗi một đến dần, sát ý như cơn ba đào mãnh liệt ùn ùn kéo đến, chúng hét lớn:
- Tiểu tử mau nộp mạng.
Sát
Vũ khí vung lên chém xuống, từng đường đao, lưỡi giáo, cứ như là nanh vuốt hiểm độc của con mãng xà vây lấy Ngu Tử Kỳ, hơi thở chết chóc tanh tưởi phả lấp chút dương khí nhen nhóm cuối cùng, từng chút từng chút một dồn Ngu Tử Kỳ vào chỗ chết.
Thình thịch, thình thịch, thình thịch.
Có thể nghe rõ tiếng nhịp tim đổ dồn từng hồi, có thể cảm thấy sống lưng trở nên lạnh toát, mồ hôi từng hạt, từng hạt đang lăn dài trên khuôn mặt, một nỗi sợ không tên đang tràn về.
Sợ hãi điều gì, rốt cuộc Ngu Tử Kỳ ta sợ hãi điều gì?
Là bước đường cùng giữa mưa giáo, núi gươm, là bóng tối ngợp trời của tinh kỳ địch quốc, là tiếng thở dài của anh hùng mạc lộ, hay là điều ta sợ nhất, chưa thể giương danh thiên hạ mà đã phải lìa khỏi trần đời.
Con người ai mà chẳng biết sợ, ai mà chẳng có điều khiến bản thân phải run rẫy từng cơn, cái ta sợ chính là bóng tối, nhưng đó lại là nơi ta sinh ra, và là nơi bản thân ta mạnh nhất.
Ngu Tử Kỳ nhìn lên nền trời, chỉ thấy mây che kín lối, đất trời sầu thảm, dưới mặt đất khô cằn đang chờ đợi cơn mưa móc từ trời cao, chỉ là những giọt nước thường không đủ làm nó thỏa thuê, chỉ có huyết vũ từ vạn người mới có thể tô thắm cho mặt đất này.
Nghĩ vậy Ngu Tử Kỳ một tay nắm chắt cương ngựa, một tay cằm tam tiên lưỡng nhận thương lao vào tấn công đám thân binh của Mông Tập.
Bang.
Ngu Tử Kỳ như ngọn kiếm sắc bén trui rèn qua lửa dữ, khí thế xông phá thiên địa vạn vật, không ai có thể ngăn nổi hắn.
Cái gì là binh sỹ tinh nhuệ tuyển chọn giữa ba quân, cái gì là danh tướng hiếm thấy trên đời trăm người chọn một, tất cả giờ đây chẳng khác nào là lũ kém cõi bất tài đang hoảng sợ.
Từng người, từng người trong đám thân binh của Mông Tập luân phiên tấn công Ngu Tử Kỳ, mọi thứ võ học mạnh nhất bình sinh đều được sử ra ngoài, nhưng dường như cái thứ mà lẽ ra phải đáng tự hào ấy, thì hôm nay lại trở nên ủy mị và yếu hèn đến khó tả.
Mạnh, quả thật quá mạnh.
Tại sao trên đời lại có kẻ mạnh đến như vậy, bất cứ chiêu thức nào đối với hắn cũng đều trở nên vô dụng, đao, thương, kiếm, kích, tất cả binh khí đánh đến dường như chỉ có thể trúng vào tàn ảnh của hắn mà không thể gây nên một vết thương tổn.
Đám thân binh Tây Lỗ kinh hãi ngước nhìn bóng ảnh của tam tiên lưỡng nhận thương vung lên đoạt mạng, trong suy nghĩ của họ tồn tại một sự mâu thuẫn khôn cùng, đó là tại sao một người trẻ tuổi như Ngu Tử Kỳ lại có kỹ năng giết người lão luyện đến thế.
Xoẹt.
Từng lớp, từng lớp người mặc cho hắn chém giết, từng ngàn, từng vạn giọt máu tươi tô thắm cho bức tác họa kinh nhân của thời đại, tiếng la hét như triều bái, tiếng binh khí vụn vỡ như tiếng khánh ngọc vọng lên tận trời, báo hiệu cho sự đảng sinh của một vị thánh trong cõi người.
Ầm, ầm, ầm.
Tiếng động như sấm sét từ trời cao giáng hạ, uy lực của nó không một vách sắt tường đồng nào có thể ngăn cản, con chiến mã bên dưới như lão hổ giữa bầy hươu, đi đến đâu là người ngựa giản ra đến ấy.
Ngàn thân binh dưới trướng của Mông Tập vốn dĩ đều là kiêu binh hãn tướng, thế mà giờ đây chân tay lại run sợ trước một tiểu tướng quân của địch quốc bé nhỏ, rốt cuộc phải chăng chỉ là một trò đùa. Nhưng nếu là đùa, tại sao mọi thứ trước mắt lại chân thật đến như vậy, trước mặt chỉ còn lại một màu đỏ của máu, đâu đó trong bức họa tang thương ấy lại dồn dập vang lên những tiếng la hét thảm não của đồng đội kề bên, tiếng binh khí va chạm vào xác thịt đến rợn cả tóc gáy.
Keng
Ngu Tử Kỳ trên lưng ngựa vung một nhát hoành tảo thiên quân, khiến cho những kẻ xung quanh hắn bị đòn đánh mà hất tung bay ra sau, tạo một khoảng vắng giữa hắn và những kẻ còn lại chưa dám xông đến. Ngu Tử Kỳ hãm dần tốc độ của chiến mã, từng bước từng bước lững thững tiến về phía trước, tam tiên lưỡng nhận thương nhỏ những giọt máu đào tí tách rơi, hòa vào dòng sông máu bên dưới đang lướt qua mặt đất khô cằn.
Như người ta thường nói: “Giết giặc cần sự uy dũng, muốn uy dũng thì phải giết nhiều người”.
Ngày hôm đó bầu trời trên cao ảm đạm vô quang như cái nôi sinh ra con quái vật từ bóng đêm, đang giương cặp nanh trắng nhọn hoắc ghê sợ nhìn chúng nhân, đại địa tùy ý cho hắn dẫm đạp, vạn người trước mắt hắn sao lại quá bé nhỏ, phải chăng vì luôn đứng trên núi cao nên không hiểu được cái nhìn của thế nhân.
Bàn tay giơ lên trời cao, cảm nhân cơn mưa máu thấm đẫm đang điên cuồng xoay vần, gột rửa sự nhơ bẩn của thế gian bằng sự tanh tưởi của mình.
Ngu Tử Kỳ chầm chậm lặp lại một lần nữa lời nói của mình:
- Ai không muốn chết thì đến đây!
Lời nói đơn giản nhưng lại có sự uy hiếp kinh người, ai nghe thấy cũng phải sợ hãi, hơn nữa lúc này sau lưng Ngu Tử Kỳ, trên đồi cao hai đội quân cờ xanh, cờ đỏ đã có mặt tiếp ứng, một tướng cằm trường thương đội mũ vàng, xem ra là Long Cơ đang nhìn xuống quan sát mà nói:
- Tử Kỳ đến lúc rút lui rồi!
Lời nói ấy đến tai của Mông Tập, ông ta vẫn giữ được sự bình ổn, vuốt râu mà nói:
- Muốn đến là đến, muốn đi là đi sao?
- Ngươi tưởng rằng Mông Tập ta là người dễ dãi vậy sao?
Long Cơ nghe vậy thì nói vọng xuống:
- Muốn hơn thua thì phía sau kia tôi đã chuẩn bị sẵng một màn chào hỏi thú vị rồi, lão tướng quân ngài có muốn xem thử không?
- Còn hiện tại tôi phải đem vị huynh đệ này về, chẳng lẽ ngài muốn ngăn cản sao.
Mông Tập nhìn Long Cơ đầy tự tin thì trong lòng hơi chột dạ, hơn nữa quân lính dưới trướng đang tinh thần bất ổn, không tiện giao chiến, trước hết việc cần làm là củng cố nhân tâm cái đã, sau đó mới đánh cũng chẳng muộn, hơn nữa ông muốn xem xem phía sau sơn cốc kia Long Cơ định giở trò gì.
Thấy vậy Mông Tập không nói nữa mà ra lệnh cho đám thân binh rút lui, từng đội, từng đội trở về vị trí ban đầu, để lại phía sau hơn trăm thi thể của đám huynh đệ.
Ngu Tử Kỳ thấy Long Cơ đến cũng không ham đánh nữa, quay ngựa định bỏ đi, nhưng lúc này Siêu Chẩn do không cam tâm thấy Ngu Tử Kỳ rời khỏi liền giục ngựa đến định đánh.
Ngu Tử Kỳ không quay lại chỉ chờ cho ngựa của Siêu Chẩn đến gần cách độ năm bước chân ngựa thì nhẹ nhàng quăng tam tiên lưỡng nhận thương giữa hai chân trước ngựa của Siêu Chẩn. Con ngựa đang phi hết tốc bị vấp chân, ngã nhoài về phía trước, hất tung Siêu Chẩn trượt dài trên nền đất đến tận chỗ của Ngu Tử Kỳ, Ngu Tử Kỳ vẫn bước đi bình thản nhưng đâu đó vang lại lời nói nhẹ:
- Vuột tay rồi!
- Tướng quân xin thứ lỗi!
Một người, một ngựa đánh bại ngàn quân, uy thế lấn áp vạn người, biến hai vị tướng uy danh lẫy lừng trở thành trò cười trước mặt bao người, ngày hôm đó tên tuổi Ngu Tử Kỳ như mặt trời giữa trưa đã đạt đến đỉnh điểm.
Còn về phía Mông Tập sau khi Ngu Tử Kỳ và Long Cơ rời đi, ông lập tức cho quân tạm nghỉ, sau đó men theo sơn cốc tiến về Hào Sơn. Trước mặt ông lúc này, một ngọn núi lớn được bọc xung quanh những dãy núi dài và rừng rặm trùng điệp như một pháo đài tự nhiên kiên cố. Nhưng quan trọng hơn hết thảy là một chuỗi công sự liên hoàn, được dựng lên trên khiến cho một lão tướng trãi trăm trận như Mông Tập cũng phải vỗ trán mà thầm khen đã đến mức tuyệt diệu của binh pháp. Mông Tập quay lại nói với Mông Hạo rằng:
- Nếu trận này quân Tây Lỗ chúng ta thuận lợi chiếm được phương Bắc thì không sao, còn nếu lỡ như thất bại thì con hãy luôn khắc ghi trong lòng lời nói này.
- Nếu lần sau gặp lại bốn con tiểu hổ này thì cách tốt nhất là chạy thật xa, nếu không chỉ có một con đường chết.
- Không ngờ đất nước Việt quốc bé nhỏ lại có thể sở hữu được loại nhân tài như vậy, phải chăng là ông trời thật sự không ủng hộ Tây Lỗ chúng ta hay sao.
.gif "340")
