Trường Kiếm Tương Tư

[nguoidoi123]

TRƯỜNG KIẾM TƯƠNG TƯ
Hồi 66: Nếm đòn đầu tiên
Tác giả: Trần Thanh Vân
Nguồn: Vnthuquan.net

Đại sảnh đường “Bảo Lũy sảnh” treo tám ngọn hồng đăng hình lục giác nên sáng hơn trước đây nhiều.
Giữa sảnh đặt một bộ bàn ghế phủ gấm rất sang trọng, trà nước đã được dọn ra chu toàn.
Thiết Hải Đường mời khách tọa lạc, hoàng y nhân không khách khí gì, ngồi đối diện với Tổng lệnh chủ, còn Thẩm Ngạo Sương và ba vị Đường chủ đứng hầu phía sau, chỉ có Thiên Mã Hành Không Yến Tam Đa vì bị thương nên được đặc quyền ngồi riêng ra vận công điều tức.
Thiết Hải Đường rót hai chén trà, đẩy một chén trước mặt khách nói :
- Mời tôn giá dùng trà.
Hoàng y nhân không khách khí gì, gật đầu rồi bưng chén nhấp một ngụm.
Thiết Hải Đường mở lời hỏi :
- Xin tôn giá cho biết quý tính đại danh?
Hoàng y nhân đưa một ngón tay lên trên chén trà cách vài tấc, dùng hấp lực hút lên một vòi nước rồi viết xuống bàn một chữ :
“Bút”
Thiết Hải Đường ngạc nhiên nhìn khách.
Hắn chưa bao giờ thấy người nào vạm vỡ như vị khách này.
Ông ta chừng bốn lăm bốn sáu tuổi, da đỏ như đồng hun, bắp thịt nổi lên cuồn cuộn hằn lên qua lớp hoàng y vẫn lộ rõ.
Đặc biệt vẻ mặt ông ta đường bệ, toát lên vẻ oai nghiêm khiến người ta phải phục tùng một cách không tự giác, hoàn toàn không có vẻ gì là người khuyết tật cả.
Vừa rồi hai tên Đường chủ “Phong Lôi Thủ” Tần Ngư và “Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình có nói rằng dường như người này bị câm, nhưng khi nhìn thấy hoàng y nhân lần đầu tiên dưới hành lang, hắn không tin.
Nhưng nay xem lại thì có vẻ như đó là thật.
Không chờ Tổng lệnh chủ ra lệnh, “Mặc Vũ” Nhạc Kỳ liền đi lấy giấy bút và nghiên mực mang đến để trước mặt khách.
Thiết Hải Đường nhắc lại câu hỏi :
- Xin tôn giá cho biết quý danh?
Hoàng y nhân chấm mực viết :
“Chu Không Dực”
Thiết Hải Đường giật nảy mình.
Vốn được coi là một lãnh tụ của hắc đạo nhiều năm nay, trước đây lại có mối giao tình với đương kim thống lĩnh cấm vệ đội “Thần Vũ Doanh” là “Bình Giang Nhất Tẩu” Hải Đại Không nên hắn biết không ít chuyện trong cung đình.
Nhiều người biết hơn hai mươi năm trước, vị Thế tử của tiên đế là Ninh Vương Chu Không Dực bị khép vào tội làm phản, chẳng những không được kế vị ngôi rồng mà còn bị xử tội cắt lưỡi lưu đày ra Đông Hải, vĩnh viễn không được trở về.
Sau khi sự việc xảy ra không lâu, Thái tử Cao Xí lên ngôi báu nắm quyền trị vì đất nước.
Người vợ cũ của Ninh Vương Chu Không Dực ngày xưa là Lục Yến Dung trở thành Tây Cung Hoàng Hậu Nương Nương.
Vì tài đức Cao Xí kém xa Chu Không Dực, cùng với chuyện Lục Yến Dung nên một số người xì xầm rằng việc Ninh Vương Chu Không Dực bị tội trước đây là do âm mưu của vị thái tử này.
Cái tên “Chu Không Dực” làm cho Thiết Hải Đường nghĩ ngay đến cố sự này, trong lòng rúng động nghĩ thầm :
- “Chẳng lẽ hắn chính là Ninh Vương. Với bộ mặt đường bệ và phong thái uy nghi, đặc biệt là người này bị câm thì rất có khả năng. Nhưng Ninh Vương Chu Không Dực nay đã ngoài sáu mươi tuổi, còn người này còn chưa tới năm mươi...”
Hắn chợt gạt ngay ý nghĩ đó đi, tự nhủ :
- “Trong thiên hạ thiếu gì người trùng tên trùng họ? Hơn nữa một vị vương gia sao có võ công kinh nhân như thế?”
Nhưng tác phong, diện mạo và nhất là chi tiết người này bị câm vẫn bám lấy dai dẳng khiến hắn không thể từ bỏ nỗi hoài nghi.
Hắn thử hỏi một câu, mặc dù không tin lắm :
- Chẳng lẽ tôn giá là Ninh Vương tiên triều?
Câu hỏi đó làm cho Thẩm Ngạo Sương và bốn tên Đường chủ sửng sốt.
Hoàng y nhân tự xưng Chu Không Dực cúi xuống viết :
“Không sai”
Cả sáu cặp mắt chăm chú vào đầu ngọn bút.
Nét chữ tuy viết tháo nhưng rất đẹp và hữu thần.
Khi câu trả lời được viết xong, tất cả những người trong sảnh đều rúng động nhìn nhau, trong lòng bán tín bán nghi.
Thiết Hải Đường vội đứng lên chắp tay cúi mình nói :
- Ninh Vương đại giá quang lâm, Thiết mỗ không biết, thật là thất lễ quá, hoài vọng Ninh Vương mở lượng hải hà.
Chu Không Dực viết :
“Nay thân chỉ là mây ngàn hạc nội, tứ hải làm nhà, không còn là vương gia từ lâu, tôn giá không nên đa lễ”.
Trong khi Chu Không Dực viết, Thiết Hải Đường chú ý đến trên bàn tay trái đối phương đeo một chiếc nhẫn nạm bích ngọc, ngọc chạm khắc vô cùng tinh vi, trên mặt có khác văn tự “Ninh Vương thủ ấn”.
Mới nhìn qua thần uy, Thiết Hải Đường đã có phần tin, nay thấy chiếc nhẫn, hắn càng tin chắc lời đối phương nói không sai, rõ ràng vị hoàng y nhân này đúng là bậc vương giả.
Là Tổng lệnh chủ của hàng vạn cao thủ trong “Vũ Nội thập nhị lệnh”, được coi như là bá chủ của hắc đạo, quen tác oai tác quái, chẳng coi ai vào đâu, nhưng nay đứng trước vị Hoàng duệ thân vương thần uy khí phái, lại có võ công cao cường dường ấy, Thiết Hải Đường không khỏi cảm thấy kính nể mấy phần.
Hắn đưa mắt nhìn thăm dò ý tứ đối phương rồi nói :
- Phong Lôi bảo chỉ là một bang phái nhỏ trong giang hồ, Ninh Vương đại giá quang lâm tệ bảo, đó là một đại vinh hạnh nhưng cũng làm Thiết mỗ rất sợ hãi, không biết Ninh Vương có thể cho biết mục đích không?
Chu Không Dực không do dự, cúi xuống viết ngay mấy dòng :
“Vũ Nội thập nhị lệnh” gây nhiều tội ác đối với võ lâm, đó là tự chuốc lấy sự diệt vong. Tôn giá là kẻ đầu sỏ gây nên tai họa, nếu biết hối cải, giải tán tổ chức tội ác này, cải tà quy chính thì bây giờ còn chưa muộn. Nếu không, hành động của tôn giá khiến trời người cùng oán, diệt vong ở ngay trước mắt. Đó là lời góp ý chân thật, tuy có nghịch tai nhưng tôn giá hãy suy xét”.
Hỏa khí lập tức bốc lên đầu, nhưng Thiết Hải Đường vẫn còn nén lại được không dễ phát tác, trầm giọng nói :
- Hảo ý của các hạ, Thiết mỗ rất lấy làm cảm kích. Nhưng bản tính người đã thế, ác căn đã sâu, chỉ một vài câu của các hạ không đủ sức cải hóa. Các hạ thân uy cái thế, võ học kinh nhân, Thiết mỗ bình sinh chỉ gặp một người. Nếu các hạ đã muốn chỉ giáo, tuy biết không địch nổi nhưng Thiết mỗ cũng xin nguyện xả thân lĩnh giáo.
Chu Không Dực viết :
“Tôn giá nói vậy chính hợp ý tại hạ”.
Mấy chữ sau cùng nét bút rất khảng khái, nhưng trên mặt vị Vương gia lại thấp thoáng nét cười.
Thiết Hải Đường buông gọn hai tiếng :
- Rất tốt.
Xong lùi một bước, vẻ mặt thâm trầm nói :
- Ở đây các hạ là khách, xin cứ đề ra phương thức.
Chu Không Dực viết :
“Chúng ta lấy ba chiêu làm giới hạn thắng thua, được chứ”?
Thiết Hải Đường tự nhủ :
- “Tên này quả là ngông cuồng. Trong ba chiêu thắng được ta, chỉ e ngươi đã nằm mê nói mộng đấy”.
Liền gật đầu nói :
- Thiết mỗ lĩnh ý. Nhưng hình thức thế nào?
“Không hạn chế”.
Chu Không Dực lại viết :
“Trong ba chiêu, nếu Chu mỗ thua, đương nhiên tùy các hạ xử trí. Nhưng lỡ tại hạ thắng được một chiêu nửa thức thì sao”?
Thiết Hải Đường trả lời ngay :
- Cũng xin nghe theo mọi sự phán xét của các hạ.
“Tốt”.
Viết xong đặt bút xuống bàn.
Thiên đường Đường chủ “Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa bước tới trước Thiết Hải Đường chắp tay nói :
- Việc này... xin Tổng tọa nghĩ kỹ.
Đương nhiên ai cũng biết rằng nếu Thiết Hải Đường thua, không những bản thân hắn bị xử trí mà “Vũ Nội thập nhị lệnh” nhất định bị giải tán, những nhân vật chủ chốt cũng sẽ bị trừng trị hoặc quản thúc.
Khôn đường Đường chủ “Mặc Vũ” Nhạc Kỳ cũng thêm lời :
- Đây là vấn đề hết sức trọng đại, quyết định sự mất còn của bổn bang, xin Tổng tọa suy xét.
Bọn còn lại cũng nhao nhao phụ họa, chỉ riêng Thẩm Ngạo Sương là không nói gì, môi còn lộ nét cười.
Thiết Hải Đường xua tay nói :
- Ý ta đã quyết, các ngươi đừng nói nhiều nữa.
Mắt thấy võ công cái thế của Chu Không Dực, tuy biết Tổng lệnh chủ là người thâm tàng bất lộ nhưng tục ngữ có câu “hai hổ đấu nhau tất có con bị thương”, làm sao Tổng lệnh chủ ngày thường vốn thận trọng mà bây giờ lại khinh suất chấp nhận một điều kiện mạo hiểm như thế?
Tuy nhiên với thân phận giữ quyền tối cao, Thiết Hải Đường đã nói thế tất không ai dám nhiều lời.
Chu Không Dực đứng lên bước tới giữa sảnh.
Với thân hình cao lớn tráng kiện, thần thái uy vũ, tác phong chính khí giống như một bậc thần linh bất khả xâm phạm, ai nhìn thấy cũng phải thán phục.
Thiết Hải Đường cũng bước tới đứng đối diện với Chu Không Dực, cũng vừa khéo hắn đối mặt với Thẩm Ngạo Sương.
Phu thê trao đổi gì qua ánh mắt, chỉ nhìn thấy Thẩm Ngạo Sương khẽ gật đầu, không biết hai người đã bàn định gì?
Hai đối thủ lặng lẽ nhìn nhau.
Trong “Bảo Lũy sảnh” lập tức lặng đi, không nghe đến cả một hơi thở.
Đương nhiên ngoài hai đối thủ, năm người còn lại đều hết sức căng thẳng, còn hơn cả tự mình tham gia cuộc đấu.
Song phương đã thỏa thuận cách thức “không hạn chế” tức có thể tùy ý sử dụng binh khí ám khí.
Để đảm bảo công bình, Thiết Hải Đường ra lệnh cho “Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa và “Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình :
- Hai vị Đường chủ hãy giám sát theo quy củ, đúng ba chiêu là dừng, không được để kéo dài.
Hai người lĩnh mệnh “Dạ” một tiếng nhảy ra đứng giám sát bên cạnh hai đối thủ còn lại những người khác lùi ra tạo thành khoảng không gian rộng đến năm sáu trượng cho cuộc đấu.
Người của “Vũ Nội thập nhị lệnh” trong “Bảo Lũy sảnh” đều biết rằng Tổng lệnh chủ nay đã luyện thành “Hỏa Hải chân kinh”, công lực tăng tiến hơn trước rất nhiều lần như đã thành thân bất tử, kiếm thuật cũng đạt tới mức xuất thần nhập hóa.
Nhưng vừa rồi Chu Không Dực tỏ thần uy khiến chúng kinh hồn táng đởm, không tin trên đời lại có người thần thông như vậy.
Đôi kỳ phùng địch thủ này khó đoán trước ai thắng ai bại, vì thế trước khi trận đấu diễn ra, mọi người đều thấp áp lực đè nặng đến ngạt thở.
Trên cao tám ngọn hồng đăng hình lục giác chiếu lên vẻ mặt đầy ưu tư của từng người.
Hai đối thủ vẫn đứng bất động nhìn nhau.
Đột nhiên không khí tĩnh lặng bị phá vỡ, cả hai đồng thời xuất chiêu.
Cả bốn bàn chân hầu như cùng di động vào đúng một thời điểm, bốn bàn tay ngưng tụ đầy đủ công lực, hai trên hai dưới đánh ra.
Kình lực bức ra ràn rạt kinh nhân, hai vị Đường chủ làm nhiệm vụ giám sát trận đấu đều bị bức lùi mấy bước, tám ngọn đèn lồng chao đảo chỉ chực rơi xuống.
Hai tiếng nổ ầm vang như sét làm cho cả tòa đại sảnh kiên cố chấn động lung lay, mấy cao thủ “Vũ Nội thập nhị lệnh” đứng cách xa sáu bảy trượng mà vẫn cảm thấy ngực đau buốt.
Hai đối thủ vẫn giữ nguyên vị trí, nhưng Chu Không Dực đứng vững như bàn thạch còn Thiết Hải Đường bị đánh bật lên, thi triển một thức “Đại Ưng Cổn Phiêu” đảo người rất thần diệu.
Như vậy, tuy công lực Thiết Hải Đường kém hơn đôi chút, nhưng thân pháp thần diệu như thế không thể nói là bị bức vào hạ phong.
Chu Không Dực thừa thế bước lên, khi đối phương chưa kịp đáp xuống liền vung tay đánh ra...
Nhưng ngay lúc đó ông chợt cảm thấy một luồng hàn phong ập tới sau lưng.
Chu Không Dực biến sắc, vội thu chiêu lướt người tránh sang bên quay ngoắt lại, vung tay áo nhằm vào Thẩm Ngạo Sương phất tới.
Mọi người thấy vậy đều kinh.
Chỉ nghe “Rầm” một tiếng, Thẩm Ngạo Sương cả người lẫn ghế bay tới tận tường sảnh đổ ầm xuống.
Giữa lúc ấy, Thiết Hải Đường lao vào đối phương, bàn tay phải với năm ngón sắc nhọn chập lại đâm thẳng vào hậu tâm địch thủ.
Chu Không Dực quay lại dùng hết sức bình sinh vung cả song chưởng đánh tới ngực Thiết Hải Đường.
Tên Tổng lệnh chủ “hự” một tiếng, bị chưởng lực đánh bay đi va vào chiếc trụ đá, há miệng phun ra một vòi huyết tiễn.
Trong lúc đó, Chu Không Dực lảo đảo tiến lên hai bước, cố ghìm mình đứng lại, sắc mặt đỏ au tái xám lại.
Biến cố bát thường đó khiến bốn vị Đường chủ vừa ngạc nhiên vừa kinh hoàng đứng phát ngơ.
Không ai ngờ đến kết cục bất ngờ và bi thảm đó.
Chu Không Dực đưa mắt phẫn hận nhìn địch nhân rồi hú lên một tiếng làm chấn động cả tòa đại sảnh, sau đó lao người tới cửa sổ làm bật tung, cả thân hình to lớn bắn ra ngoài khoảng không...
Mãi đến lúc đó bốn tên Đường chủ mới trấn tĩnh lại, nhưng không ai đuổi theo Chu Không Dực.
Thiết Hải Đường bám vào trụ đá khó nhọc đứng lên, ngực áo trắng loang máu đỏ lòm, trái lại da mặt trắng bệch ra như màu áo.
“Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa chạy tới gần, hỏi :
- Tổng tọa bị thương... thế nào?
Vừa hỏi vừa đỡ lấy cánh tay Tổng lệnh chủ.
Thiết Hải Đường cười thảm nói :
- Không sao... hãy tới giúp Ngạo nương...
Nhưng Thẩm Ngạo Sương đã được “Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình dìu ngồi trên ghế.
Thiết Hải Đường thở dài đáp :
- Nếu phu nhân không dùng “Đạn Chỉ phi châm” tập kích thì ta đã bại dưới tay Chu Không Dực rồi. Khi đó tất buộc phải tuân theo điều kiện đã đề ra, hậu quả thế nào các ngươi không khó tưởng tượng.
Thẩm Ngạo Sương chợt ho khan một tiếng, mặt tái đi.
Thiết Hải Đường lo lắng hỏi :
- Nàng sao thế?
Thẩm Ngạo Sương cười ảm đạm đáp :
- Tiện thiếp cảm thấy trong người không được khỏe, xin về trước nghỉ một lúc.
Thiết Hải Đường gật đầu :
- Nàng hãy về nghỉ đi. Lúc nữa ta sẽ đến thăm.
Rồi quay sang “Mặc Vũ” Nhạc Kỳ :
- Phiền Nhạc đường chủ đưa phu nhân một quãng.
Nhạc Kỳ chắp tay lĩnh mệnh, theo Thẩm Ngạo Sương rời khỏi “Bảo Lũy sảnh”.
Sau khi ái thê đi rồi, mặt Thiết Hải Đường cũng lộ vẻ bơ phờ, chợt ho ra mọt bãi máu.
Bọn Đường chủ thấy vậy đều thất kinh.
“Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa nói :
- Tổng tọa có sao không?
Thiết Hải Đường đưa tay lau máu, thở dài đáp :
- Vừa rồi ta cố không để lộ ta sợ Ngạo nương lo lắng, nhưng kỳ thực thương thế ta không nhẹ.
Yến Tam Đa hỏi :
- Nhưng Tổng tọa đã luyện thành “Nội nguyên cang”...
Thiết Hải Đường gật đầu nói :
- Không sai. Vừa rồi bị một chưởng của hắn, nếu người khác thì đã bỏ mạng rồi. Ta đã vận “Nội nguyên cang khí” hộ thân, nhưng chưởng của Chu Không Dực mạnh quá làm tán cả thần công này mới biết nặng như thế.
Hắn ta thở dài nói tiếp :
- Ta tung hoành giang hồ mấy chục năm chưa từng gặp phải một nhân vật lợi hại như thế bao giờ. Tên đó thật đáng sợ.
Nhớ lại cuộc đấu với Chu Không Dực vừa qua, hắn còn chưa hết bàng hoàng, liền buông tiếng thở dài nói :
- Đúng là đáng sợ. Theo ta thấy thì hắn đã luyện thân thành bất tử. Chỉ e bây giờ hắn cũng đáng gọi là thiên hạ vô địch rồi...
“Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình nói :
- Nhưng theo ti chức thì thấy vừa rồi hắn cũng đã bị thương dưới chưởng của Tổng tọa...
Thiết Hải Đường gật đầu đáp :
- Hy vọng là như thế. Lúc đó ta đã vận tới mười hai thành công lực, người khác thì không sống nổi, nhưng hắn thì chưa biết ra sao...
“Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa nói :
- Công lực của Tổng tọa thâm hậu như thế, tên họ Chu cho dù có nguyên khí hộ thân nhưng trong lúc phân thần nên nguyên khí bị phát tán. Ti chức đã quan sát kỹ, Chu Không Dực đã bị thương là điều không phải nghi vấn, chỉ không biết nặng nhẹ thế nào.
Thiết Hải Đường nói :
- Nếu hắn bị thương tất không nhẹ đâu. Lúc đó ta vận hết công lực đánh vào “Khí Hải huyệt” của hắn, với công lực của ta có thể làm giập nát tâm phế, tử mạng đương trường. Nhưng nguyên khí hộ thân của hắn rất siêu tuyệt là ta bị lực phản chấn, vì thế mới trúng chưởng của hắn. Nếu không có Ngạo Sương phối hợp thì không có cách gì đả thương được hắn.
“Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình nhìn vào cánh cửa sổ bị Chu Không Dực làm vỡ nát, lắc đầu nói :
- Nếu hắn không bị thương, còn chưa biết sự thể sẽ ra sao.
Thiết Hải Đường bảo bọn thuộc hạ :
- Việc này không được tiết lộ ra ngoài.
Cả ba tên Đường chủ gật đầu lĩnh ý.
Thiết Hải Đường lại cất tiếng thở dài đứng lên bước lại gần cửa sổ.
Bọn “Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa cùng đi theo, đưa mắt nhìn ra ngoài.
Trên mặt sông, sáu chiếc chiến thuyền vẫn trống trơn, không có người điều khiển trôi vật vờ trên sóng.
Dưới ánh đèn thấy rõ bọn người bị Chu Không Dực điểm huyệt đạo vẫn nằm im như chết.
Thấy cảnh tượng tang thương đó, vẻ mặt Thiết Hải Đường hiện lên nỗi thống khổ vô biên.
Ba tên Đường chủ cũng trầm ngâm không nói.
Trước đây, không ai ngờ rằng Phong Lôi bảo, thành lũy kiên cố vào bậc nhất võ lâm, là Tổng đàn của một môn phái hùng mạnh nhất, thế mà chỉ cần một người đơn thân độc mã tới đây, chưa phải ra sức hạ sát thủ mà chỉ biểu lộ một chút công phu đã khống chế hàng trăm cao thủ được huấn luyện thành thục.
Nếu người này không có lòng từ bi thì chỉ e đã có hàng trăm người bị giết, cảnh tượng sẽ tang thương hơn biết bao nhiêu?
Hơn nữa ai cũng biết “Vũ Nội thập nhị lệnh” có uy danh thế nào trong giang hồ mấy năm nay, nếu chuyện này lan ra thì đó là điều đại sỉ nhục, sau này vị Tổng lệnh chủ còn mặt mũi nào xuất hiện trong thiên hạ võ lâm nữa?
Nghĩ tới đó, Thiết Hải Đường chợt run lên.
“Thiên Mã Hành Không” Yến Tam Đa cúi mình nói :
- Thuộc hạ xin đi giải quyết tàn cục, hầu hết chỉ bị điểm huyệt đạo, sẽ hồi phục ngay. Tổn thất còn chưa đáng kể, xin Tổng lệnh chủ cứ yên tâm.
Thiết Hải Đường lặng lẽ gật đầu.
Yến Tam Đa vội bước xuống lầu.
Thiết Hải Đường quay lại bảo Âu Dương Bất Bình và Tần Ngư :
- Hai vị cũng đi xử lý mọi việc đi. Hãy nhớ rằng không được ai để lộ việc này ra ngoài, kẻ nào nghịch lệnh sẽ bị xử tử.

[nguoidoi123]

TRƯỜNG KIẾM TƯƠNG TƯ
Hồi 67: Nhi nữ tình trường
Tác giả: Trần Thanh Vân
Nguồn: Vnthuquan.net

Ánh dương quang xuyên qua cành lá tạo thành những đốm sáng nhỏ in xuống mặt đất đung đưa theo từng trận gió.
Bầu trời quang đãng, gió xuân hây hây, núi non muôn dặm lục biếc chen hồng, cảnh sắc thật mê nhân.
Đó là một trang viên dân dã của nông phu. Sau cánh cổng với hàng dậu đơn sơ, con đường dẫn vào nhà chính đi ngang qua một chiếc ao có vịt lội tung tăng, tiếp đến khoảng sân rộng và giếng nước với cần ròng rọc kéo nước rồi tới đụn rạ lớn.
Trang viện bố trí theo lối “Tam hợp viên” gồm chính đường và hai dãy nhà kho vách đất tuềnh toàng để đầy những dụng cụ làm nông như cày bừa, xẻng cuốc, có cả cối xay lúa.
Hoa dại và dây leo bò rườm rà cả lên vách đất làm cho tường vách có vẻ kín đáo hơn.
Một con gà trống rời khỏi đàn hàng mấy chục con bới ăn quanh đụn rạ, nhảy lên mái nhà cất tiếng gáy o o.
Ngoài trang viên là những cánh đồng rộng mênh mông xanh rờn màu lúa, cao lương dập dờn sóng lúa xa tắp.
Một con ngựa đen tuyền, chỉ có một khoang trắng trên cổ, bình thản gặm cỏ sau gian nhà ngang.
Đó chính là thiên lý thần câu “Hắc Thủy Tiên”, danh mã đã từng chiếm giải nhất trong cuộc đua ngựa ở Tần Châu hai năm trước.
Nhìn dáng vẻ con ngựa an nhàn như thế, không ai nghĩ rằng chủ nhân của nó hôm qua đã gặp phải hoàn cảnh rất ngặt nghèo gần Tổng đàn của “Vũ Nội thập nhị lệnh”.
Cần phải nói ngay rằng “chủ nhân” của nó hiện tại là Quách Thái Linh chứ không phải Khấu Anh Kiệt.
Nhưng hiện giờ nàng ở đâu? Làm sao con “Hắc Thủy Tiên” lại lạc vào trang viện dân dã này?
Con ngựa đang ăn cỏ bỗng ngẩng đầu cất tiếng hí vang. Tiếp đó mấy con ngỗng kêu lên quàng quạc rồi tới đàn bồ câu sợ hãi cất cánh bay rào rào.
Cảnh tượng thanh bình của trang viện phút chốc bị xáo động.
Một thiếu nữ mới mười sáu, mười bảy tuổi ăn mặc nâu sòng dân dã ngồi thiu thiu ngủ trên chiếc ghế đấu trước gian nhà bếp bị âm thanh đó làm choàng tỉnh.
Cô ta uể oải đứng lên che miệng ngáp rồi vươn vai uốn mình sau đó mở cửa đi vào gian bếp.
Tuy ăn vận quê mùa nhưng dung mạo và vóc người thiếu nữ khá đẹp, và nhất là tươi trẻ đầy sức sống.
Trên chiếc bàn mộc trong bếp đã có một mâm thức ăn chuẩn bị sẵn đậy trong chiếc lồng bàn tỏa mùi thơm phức, thì ra thiếu nữ đã chuẩn bị sẵn bữa ăn rồi mới thiu thiu ngủ.
Một lão phụ từ chính đường bước ra nói :
- Đại tiểu thư chắc đã đói rồi. Tiểu Hồng. Con chuẩn bị những món gì thế?
Thiếu nữ bận áo nâu sòng, chắc vừa được gọi tên là Tiểu Hồng, bưng mâm bước ra cửa bếp nói :
- Mẹ. Đại tiểu thư đang mệt nên con chỉ nấu hai món miến xào và cháo đậu xanh hầm bồ câu.
Lão phụ cười nói :
- Được đấy. Chắc Đại tiểu thư sẽ ngon miệng.
Tiểu Hồng bưng mâm gỗ đi thẳng tới đông viện.
Đó là căn nhà ngói ba gian khá khang trang, đồ đạc tuy không đắt tiền nhưng được xếp đặt ngăn nắp và sạch sẽ, khác hẳn với cảnh tượng bề bộn trước sân và dãy nhà kho.
Tiểu Hồng đặt mâm lên bàn kê giữa nhà rồi đi tới gõ nhẹ vào cửa buồng bên tả, khẽ nói :
- Đại tiểu thư, hãy dậy ăn chút gì đi.
Từ trong buồng có giọng nữ nhân hỏi :
- Tiểu Hồng đấy ư?
- Dạ. Đã gần tới giờ Ngọ rồi, Đại tiểu thư từ sáng tới giờ chưa ăn gì...
Nữ nhân trong buồng “Ui chao” một tiếng vẻ kinh ngạc rồi nói :
- Ta hơi mệt nên ngủ thiêm thiếp không biết đã trưa đến thế... Chờ một chút, ta sẽ ra ngay đây.
Lát sau một thiếu nữ bận tử y từ trong buồng bước ra. Đó không phải là ai khác, chính là Quách Thái Linh.
Trông nàng phờ phạc không được khỏe.
Tiểu Hồng kinh dị hỏi :
- Đại tiểu thư bị bệnh sao?
Quách Thái Linh lắc đầu cười đáp :
- Đâu có? Chỉ ngái ngủ thôi.
Tiểu Hồng nhoẻn miệng cười nói :
- Mẹ em bảo rằng chị là thiên kim tiểu thư, vừa cưỡi ngựa đi xa như thế rất dễ bị phong hàn. Nhưng không sao, mẹ bảo chỉ cần nấu một nồi lá xông, đổ mồ hôi là khỏi ngay thôi.
Quách Thái Linh rửa ráy xong ngồi vào bàn nói :
- Tiểu Hồng, ăn với thư thư đi.
Tiểu Hồng cũng ngồi xuống, mở lồng đậy ra múc một bát cháo còn bốc khói đặt trước mặt Quách Thái Linh, lắc đầu nói :
- Thư thư ăn đi. Muội ăn cùng cả nhà lúc sớm rồi. Ở nông thôn phải ăn sớm để mọi người ra đồng.
Quách Thái Linh gật đầu, bưng bát lên ăn một cách tự nhiên.
Tiểu Hồng hỏi :
- Thư thư định khi nào đi?
Quách Thái Linh đáp :
- Ta đã ở đây ba hôm rồi. Còn chưa định khi nào đi, có khi hai ba ngày, có khi một vài tháng cũng nên.
Nàng cười nói thêm :
- Biết đâu ta sẽ ở đây suốt đời không đi đâu cả.
Trong nụ cười của nàng có vẻ buồn rầu không được tự nhiên.
Tiểu Hồng ngẩng mặt hỏi :
- Thư thư nói vậy có thật không?
Quách Thái Linh gật đầu đáp :
- Thật chứ. Muội có thích ta ở lại đây không?
Tiểu Hồng vội đáp :
- Thích chứ. Nếu thư thư muốn thì ở bao nhiêu lâu cũng được.
Quách Thái Linh cười nói :
- Ta rất thích ở những nơi yên tĩnh thế này, không quen ở khách điếm trong các trấn thành, người la ngựa hí ồn ào không chịu được. Chẳng hôm nào được ngủ ngon cả.
Tiểu Hồng chợt đỏ mặt nói :
- Nhưng thư thư đừng coi đây là khách điếm. Mẹ bảo rằng hôm qua thư thư đưa cho cha đến một đỉnh bạc, bắt ép lão nhân gia phải nhận. Số tiền đó cả nhà muội làm quần quật cả năm còn chưa kiếm nổi, làm sao dám nhận chứ?
Quách Thái Linh xua tay nói :
- Muội hãy nói với mẹ đừng quan tâm đến việc đó. Ở khách điếm ta còn phải trả nhiều hơn thế rất nhiều, nhưng lại không được thoải mái bằng ở đây. Được muội và đại nương quan tâm săn sóc như vậy là ta mãn ý lắm rồi. Về tiền nong, ta rất vui lòng khi giúp người khác, huống chi cả nhà muội tận tình với ta như thế?
Tiểu Hồng cảm động nói :
- Đại tiểu thư thật tốt.
Quách Thái Linh ăn thêm một bát miến xào nữa rồi đặt bát xuống khen :
- Muội nấu ăn ngon lắm.
Tiểu Hồng tỏ vẻ khiêm tốn :
- Mẹ cũng khen như thế nhưng muội biết mình nấu còn chưa được ngon. Thư thư ăn nữa đi.
Quách Thái Linh lắc đầu :
- Ta ăn thế đủ rồi.
Tiểu Hồng ngạc nhiên hỏi :
- Thư thư mới ăn hai bát làm sao no được chứ?
Quách Thái Linh cười đáp :
- Vì ta không làm việc nhiều như muội, vì thế không ăn nhiều được.
Tiểu Hồng thu dọn mâm bát, nhưng mắt thỉnh thoảng nhìn khách dường như muốn nói điều gì.
Quách Thái Linh hỏi :
- Muội có việc gì thế?
Tiểu Hồng lúng túng đáp :
- Không...
Nhưng dường như có nỗi băn khoăn trong lòng, không nhịn được lại nói :
- Cha muội nói rằng... khi lão nhân gia xếp hành lý cho thư thư chợt thấy có một thanh bảo kiếm, vì thế...
Quách Thái Linh cười tiếp lời :
- Vì thế nên nghi rằng ta là bá vương hoặc nữ tướng cướp chứ gì?
Tiểu Hồng đỏ mặt nói :
- Không phải thế. Làm sao Đại tiểu thư lại nghĩ vậy chứ? Cha chỉ đoán rằng nhất định thư thư rất tinh thông võ nghệ, là một nữ hiệp.
Rồi ngước nhìn nàng hỏi :
- Cha muội nói có đúng không?
Quách Thái Linh đáp :
- Cũng gần gần như thế. Chỉ là không như muội nói “rất tinh thông võ nghệ” đâu, chỉ là có học mấy ngày thôi.
Tiểu Hồng nhìn nàng với ánh mắt kinh dị.
Quách Thái Linh cười hỏi :
- Sao muội nhìn ta như thế? Xem giống như nữ hiệp hay tướng cướp chứ gì?
Tiểu Hồng đỏ mặt đáp :
- Không... muội nghĩ xem có phải Đại tiểu thư từ Kim Sa tới không...
- Muội biết Kim Sa là nơi nào?
Tiểu Hồng lắc đầu quầy quậy nói :
- Không. Không. Tôi không biết. Tôi không nói gì cả.
Rồi với bộ dạng hốt hoảng, cô ta vội vã dọn xong mâm bát đứng lên định bỏ đi.
Quách Thái Linh gọi giật lại :
- Khoan đã. Muội còn chưa trả lời mà?
Tiểu Hồng lắc đầu nói :
- Không không. Tôi không nói gì đâu. Tôi đi đây.
Quách Thái Linh đứng lên giữ cô ta lại.
Mặt thiếu nữ tái đi, sợ hãi nói :
- Đại tiểu thư tha mạng. Tiểu nữ chỉ lỡ miệng mà thôi... không cố ý nói Đại tiểu thư. Tôi không biết gì cả.
Nói xong nước mắt chảy giàn giụa, cuối cùng quỳ sụp xuống.
Quách Thái Linh ngơ ngác nhìn cô ta một lúc rồi chợt hiểu ra, trong lòng vừa bực lại vừa buồn cười, kéo Tiểu Hồng đứng lên nói :
- Nha đầu ngốc nghếch, làm sao lại như thế chứ?
Mặt Tiểu Hồng vẫn tái mét, không dám ngẩng lên.
Quách Thái Linh hỏi :
- Muội cho ta là người thế nào?
Tiểu Hồng hơi trấn tĩnh lại, nhìn nàng hỏi :
- Chẳng lẽ... Đại tiểu thư không phải từ Phong Lôi bảo đến?
Quách Thái Linh nghiêm giọng :
- Ngươi cho ta là người của Phong Lôi bảo hay sao? Nha đầu ngươi thật... Ta đối với muội tốt như vậy mà ngươi lại cho ta là quân cường đạo...
Tiểu Hồng nghe nói thế yên tâm phần nào, nhưng trong lòng vẫn còn bán tín bán nghi nhưng không dám nói gì.
Quách Thái Linh thở dài hỏi :
- Muội chưa tin ta sao?
Tiểu Hồng lúng túng đáp :
- Không... tôi tin...
Quách Thái Linh cười nói :
- Thế mới phải chứ? Sao muội không nghĩ rằng nếu ta là người của Phong Lôi bảo thì sao không ở trong bảo mà phải tới đây? Huống chi trong trấn thiếu gì khách điếm sang trọng mà tìm tới nơi heo hút thiếu tiện nghi này?
Tiểu Hồng liếc mắt nhìn Đại tiểu thư, chừng như có tin hơn trước.
Quách Thái Linh nhíu mày nói :
- Muội sao cứ lúng túng thiếu tự nhiên vậy chứ? Nếu muội cứ thế, ta sẽ không thèm nói chuyện với muội nữa.
Tiểu Hồng vội nói :
- Đại tiểu thư đừng giận. Đó là do muội sai. Muội thật đáng chết.
Nói xong khóc òa lên.
Quách Thái Linh vỗ nhẹ vai cô ta dỗ dành :
- Muội đừng khóc nữa. Ta biết rằng người của Phong Lôi bảo đều là người xấu. Nghe cách nói của muội là biết rằng trong nhà này chắc đã bị chúng hại điểm gì đó, vì thế khi nói đến Phong Lôi bảo mới khiếp sợ như vậy, đúng không?
Tiểu Hồng thôi khóc, ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn nàng nói :
- Đại tiểu thư nói không sai. Bọn chúng đều là kẻ độc ác giết người không chớp mắt. Chúng tôi...
Quách Thái Linh kéo cô ta ngồi xuống cười nói :
- Muội đừng sợ. Nói thật cho muội biết, lần này ta đến đây để tìm người của Phong Lôi bảo báo thù đấy.
Tiểu Hồng vừa mừng vừa kinh hỏi :
- Thật ư?
- Đương nhiên là thật. Cả đời ta chưa bao giờ nói dối.
Nàng thở dài nói tiếp :
- Nhưng chỉ tiếc rằng võ công ta còn kém. Mà người của Phong Lôi bảo thì rất đáng sợ. Nếu vừa rồi không được một người tốt cứu giúp thì không chừng ta đã bị giết hoặc bị chúng bắt đi rồi.
Tiểu Hồng mở to mắt nhìn nàng nói :
- Chẳng trách cha muội nói mấy ngày trước Phong Lôi bảo gặp phải đối thủ rất lợi hại, phải dùng cả đại pháo thần công để đối phó. Nhưng người đó giết chúng nhiều người rồi chạy thoát, hóa ra là Đại tiểu thư.
Quách Thái Linh ngơ ngác hỏi :
- Đại pháo thần công nào? Làm sao ta không biết?
Tiểu Hồng ngạc nhiên nhìn nàng rồi lắc đầu đáp :
- Tiểu muội cũng không rõ. Vậy chẳng phải là Đại tiểu thư sao?
- Muội kể ta nghe xem nào?
- Cha muội kể rằng đêm trước có người xông vào đại náo Phong Lôi bảo, đánh chết và làm bị thương rất nhiều người. Phong Lôi bảo dùng cả đại pháo thần công bắn nhưng không chết. Sau Thiết bảo chủ phải đích thân xuất thủ đánh bại người đó, nhưng nghe nói lão ta cũng bị thương...
Quách Thái Linh kinh ngạc hỏi :
- Có chuyện đó sao?
- Cha muội nghe người khác kể lại như vậy.
Quách Thái Linh “À” một tiếng, lắc đầu nói :
- Ta không biết nữa... Lẽ nào có chuyện đó thật?
Tiểu Hồng khẳng định :
- Có thật mà. Bởi vì mấy hôm vừa rồi Phong Lôi bảo phái đi rất nhiều người sục sạo trong các khách điếm và các nơi khác trong trấn.
Quách Thái Linh hỏi :
- Chúng tìm gì?
- Tìm người.
Tiểu Hồng đã tỏ ra tin tưởng vị nữ hiệp khách này, sôi nổi nói :
- Chúng tìm người đã làm náo loạn Phong Lôi bảo.
Cô ta chợt đưa mắt nhìn kỹ Quách Thái Linh từ trên xuống dưới như mới gặp lần đầu, buột miệng nói :
- À, đúng rồi...
Quách Thái Linh hỏi :
- Cái gì đúng rồi?
- Cha muội nói chúng còn tìm một nữ nhân... một vị cô nương còn trẻ và rất xinh đẹp. Chắc đó là Đại tiểu thư rồi.
Quách Thái Linh nhoẻn miệng cười nói :
- Hừ. Bây giờ thì nha đầu ngươi tin ta rồi chứ gì?
Tiểu Hồng đỏ mặt không đáp.
Quách Thái Linh đứng lên đến bên cửa sổ nhìn ra ngoài một lúc rồi quay lại ngồi xuống hỏi :
- Tiểu Hồng, muội còn nghe được gì nữa?
- Mấy ngày qua có rất nhiều tin tức lan ra từ Phong Lôi bảo, chúng canh phòng rất nghiêm ngặt, không cho phép thuyền bè qua lại khu vực đó. Khắp nơi trong vùng này đều xuất hiện người của Phong Lôi bảo, kiểm tra người qua đường rất nghiêm ngặt, còn tra xét cả nhà dân nữa. Thật tức chết đi được.
Quách Thái Linh lại hỏi :
- Cha muội có biết nam nhân mà chúng muốn tìm là ai, tên gì không?
Tiểu Hồng lắc đầu :
- Muội không hỏi, và có lẽ cha cũng không biết đâu.
Quách Thái Linh chợt trở nên lo lắng hỏi :
- Muội vừa nói người đó bị thương ư?
Tiểu Hồng gật đầu :
- Cha muội nói thế.
Quách Thái Linh thở dài, lẩm bẩm :
- Hy vọng không phải là huynh ấy...
Tiểu Hồng ngạc nhiên hỏi :
- Đại tiểu thư nói ai vậy?
Quách Thái Linh lắc đầu đáp :
- Không...
- Đại tiểu thư đúng là người mà chúng đang tìm không?
Quách Thái Linh gật đầu :
- Không sai...
- A Di Đà Phật. Quả là thần linh phù trợ. Nếu Đại tiểu thư rơi vào tay bọn chúng thì còn đáng sợ hơn cái chết.
Quách Thái Linh cười hỏi :
- Sao muội biết?
Tiểu Hồng thở dài nói :
- Đại tiểu thư còn chưa biết rằng nhà muội đã bị khổ vì chúng bao nhiêu...
Quách Thái Linh tỏ vẻ quan tâm :
- Muội kể ta nghe xem.
- Chắc Đại tiểu thư cũng nhận ra cha muội bì què một chân chứ?
- Ta có thấy. Chuyện thế nào?
Nước mắt Tiểu Hồng chợt trào ra :
- Còn sao nữa? Cha muội bị người của Phong Lôi bảo đánh què chân, còn tỷ tỷ của muội...
Tới đó nước mắt chợt trào ra.
Quách Thái Linh vươn tay qua bàn nắm lấy tay cô ta hỏi :
- Muội bình tĩnh lại đi, kể ta xem tỷ tỷ của muội thế nào?
- Chị ấy bị chúng hại chết.
Cô ta không nén được nghẹn ngào khóc nấc lên.
Quách Thái Linh đi vòng sang đặt tay lên vai thôn nữ, dịu dàng nói :
- Xin lỗi vì ta làm muội đau khổ, nhưng nói xem, chuyện xảy ra lúc nào?
Tiểu Hồng trầm giọng kể :
- Mùa thu năm trước, một hôm tỷ tỷ của muội hái đậu bên đường thì gặp hai tên của Phong Lôi bảo cưỡi ngựa đi qua. Chúng bức hiếp chị ấy...
Quách Thái Linh nghiến răng nói :
- Đồ súc sinh đáng chết.
Tiểu Hồng nghẹn ngào kể tiếp :
- Chị ấy không chịu được nhục nhã đã tự vẫn. Cha muội chạy tới cứu, nhưng vết thương quá nặng. Chị ấy dùng kéo tự đâm thủng yết hầu...
Tiểu Hồng ngừng một lúc mới kể tiếp :
- Nhưng chị ấy chưa chết ngay, kể hết sự việc cho cha muội nghe mới tắt thở.
Cha muội vừa đau đớn vừa tức giận đến ngất đi, sau đó ôm xác tỷ tỷ chạy đến Phong Lôi bảo...
Quách Thái Linh hỏi :
- Nhưng có vật chứng không?
Tiểu Hồng đáp :
- Có. Hai tên súc sinh đó làm rơi lại một chiếc yêu bài. Cha muội cầm nó đi theo, nào ngờ bọn cường đạo này sau khi nghe cha vạch tội xong thì không cho lão nhân gia vào, lại còn đánh một trận thừa sống thiếu chết làm gãy một chân rồi xô xuống sông, nếu không nhờ người cứu lên thì đã chết đuối rồi.
Quách Thái Linh căm phẫn nghiến răng nói :
- Quân súc sinh đáng chết.
- Cha được đưa về nhà, phải nằm liệt giường nửa năm mới khỏi, cho đến nay, mỗi khi nhớ lại chuyện đó vẫn còn khóc. Từ đó lão nhân gia còn mắc bệnh tim, ngày ngày thắp hương bái Phật, cầu cho trời Phật giết hết người của Phong Lôi bảo đi. Nếu không lương dân ở khu vực này không ai được sống yên ổn.
Quách Thái Linh nói :
- Hãy nói với cha muội hãy yên tâm. Bọn khát máu Phong Lôi bảo sẽ không sống được lâu nữa đâu.
Tiểu Hồng hỏi :
- Đại tiểu thư nói thế nào?
Quách Thái Linh đáp :
- Một mình ta tạm thời chưa thắng được chúng, nhưng không lâu nữa sẽ có người vô cùng lợi hại sẽ đến tiêu diệt chúng.
Ánh mắt Tiểu Hồng lóe lên tia hy vọng :
- Nếu có một ngày như vậy thì thật tốt. Chắc lão nhân gia sẽ rất mừng, không chừng có thế khỏi bệnh.
Quách Thái Linh dặn :
- Tất cả những điều ta vừa nói muốn không được để lộ cho ai biết. Ngay cả người thân cũng thế.
Tiểu Hồng gật đầu :
- Tiểu muội nhớ rồi.
Quách Thái Linh lại hỏi :
- Người của Phong Lôi bảo có thường tới đây không?
- Không thường xuyên lắm. Cách nhà vài dặm có con đường lớn, chúng thường đi ngang qua đó, thỉnh thoảng có ghé vào muội phải bỏ trốn. Chúng cướp bóc gà vịt rồi biến đi mất.
Quách Thái Linh gật đầu nói :
- Vậy thì tốt. Lần sau chúng đến thì muội hãy nói với ta.
Tiểu Hồng sợ hãi nói :
- Không được đâu. Từ hôm tỷ tỷ gặp nạn, mẹ không cho tiểu muội ra khỏi nhà, hễ chúng bắt đầu rẽ vào nhà là muội phải chạy qua khu vườn rậm trốn biệt trong đám mía um tùm, đâu dám lộ mặt?
Quách Thái Linh gật đầu nói :
- Muội làm thế là phải...
Tiểu Hồng chợt nhớ ra điều gì nói :
- À. Muội quên mất. Sáng nay muội gặp một người rất kỳ quái...
Quách Thái Linh hỏi :
- Người nào?
- Một người thanh niên...
Tiểu Hồng nói rồi suy nghĩ một chút, đoạn tiếp :
- Người này tuổi độ chừng hai bảy hai tám, dáng người rất cao, cao thế này này.
Tiểu Hồng vừa nói vừa giơ tay lên qua đầu mình để minh họa.
Quách Thái Linh chăm chú lắng nghe chưa nói gì thêm thì Tiểu Hồng nói tiếp :
- Lúc ấy tiểu muội đang phơi màn nhìn thấy anh ta mặc áo gấm rất đẹp, anh ta cứ đứng ngắm con ngựa của Đại tiểu thư.
Quách Thái Linh ngớ người một chút hỏi :
- A...? Anh ta định làm gì chứ?
Tiểu Hồng nói :
- Người này hình như rất thích con ngựa của cô nương, cứ đứng vuốt ve con ngựa, nhưng có một điều lạ.... có phải con ngựa của Đại tiểu thư thì ngoài tiểu thư ra nó chẳng để một ai đến gần, đúng chứ? Thế mà lạ, người này lại vuốt ve nó, nó chẳng những không phản ứng mà ngược lại còn cọ cổ nó vào thân hình người này một cách hết sức thân thiết.
Quách Thái Linh nghe thế thì chấn động mạnh, mặt biến sắc nói :
- Có chuyện này sao?... A, thế người này tướng mạo ra sao?
Tiểu Hồng nhăn mặt nói :
- Chẳng phải muội đã nói rồi sao, dáng người rất cao, mũi cũng rất cao, mắt thì sáng quắc... nói chung nhìn thì có lẽ không phải là người xấu. Nhưng mà sao chứ, chẳng lẽ... Đại tiểu thư quen biết người này?
Quách Thái Linh đứng ngây người ra chừng như không nghe câu hỏi cuối của Tiểu Hồng, một lúc từ trong mắt lộ nét kinh ngạc nói :
- Chuyện này xảy ra lúc nào?
- Sáng sớm hôm nay...
Quách Thái Linh tự nhiên trong lòng rộn lên khách thường, miệng lắp bắp :
- Sáng... nay à?
Rồi giọng gấp gáp hỏi tiếp :
- Sau đó... thế nào?
Tiểu Hồng ngưng mắt nhìn Quách Thái Linh vẻ ngạc nhiên hỏi lại :
- Đại tiểu thư làm sao thế?
Quách Thái Linh nhận ra mình không được trầm tĩnh, hít sâu một hơi từ từ ngồi xuống, giữ giọng nói :
- Không sao cả, muội cứ từ từ nói cho ta biết, chớ nên quên một câu nào đấy.
- Vâng.
Tiểu Hồng đôi nhãn châu chuyển động nhanh vẻ như cố nhớ lại mọi chuyện rồi nói :
- Chuyện là thế này... khi muội nhìn thấy người thanh niên kia cứ đứng sờ tay vào con ngựa, ban đầu muội cứ nghĩ là người nào trộm ngựa, đến khi chạy đến nơi thì người thanh niên kia nhìn thấy muội không hề lẩn tránh, muội còn chưa kịp hỏi câu nào, thì người kia đã mở miệng hỏi muội trước...
- Hỏi gì?
- Hỏi muội con ngựa này từ đâu ra, muội vì cứ nghĩ là người xấu cho nên không dám nói...
- Thế người nói sao?
Quách Thái Linh vẻ bị xúc động mạnh, cầm chén trà lên nhắp một hơi trấn tĩnh lại.
Tiểu Hồng hơi ngạc nhiên nhìn nàng hỏi :
- Đại tiểu thư sao thế?
- À, ta không sao cả.
Quách Thái Linh nôn nóng trong lòng tay chộp vào vai Tiểu Hồng giục :
- Nói nhanh đi, ngươi nói thế nào với người thanh niên kia?
Tiểu Hồng vai bị chộp mạnh đau đớn đến nhăn mặt nhăn mày, không nén được gật đầu la lên :
- A... Đại tiểu thư, muội nói, muội nói, tiểu thư à, nhẹ tay một chút.
Quách Thái Linh lúc này mới nhận ra tay mình chộp quá mạnh, vội buông tay ra, mặt ửng đỏ, nén tiếng thở dài trong lòng.
Tiểu Hồng liếc nhìn nàng một cái, rồi nói tiếp :
- Anh ta nói con ngựa này từ đâu ra, muội bảo... là của một vị hiệp khách nghỉ trọ.
- Anh ta nói thế nào?
- Anh ta tỏ ra rất gấp hỏi muội người khách ở trọ là nam hay nữ?
- Ngươi trả lời sao?
- Muội nói...
Tiểu Hồng tỏ ra hơi lúng túng, ấp a ấp úng một hồi mới đáp :
- Lúc ấy thực tình muội không dám nói thực với anh ta, cho nên đáp là muội không biết. Người kia mới hỏi tiếp chủ ngựa ở phòng nào, muội nói dối là ở bên kia với gia gia muội, rồi chỉ bậy một nơi... vừa lúc này thì mẹ gọi muội...
Quách Thái Linh hai mắt mở to, hỏi :
- Vậy... hiện tại người ấy đi đâu?
Tiểu Hồng lắc đầu nói :
- Không biết, đến khi muội quay trở ra lại thì không còn nhìn thấy người thanh niên kia đâu nữa.
Quách Thái Linh trên mặt hiện vẻ thất vọng, nhưng chỉ còn biết thở dài.
Tiểu Hồng thấy lạ, chau mày nhìn nàng hỏi :
- Đại tiểu thư sao thế, chẳng lẽ... Đại tiểu thư quen người này?
Quách Thái Linh cười khổ lắc đầu nói :
- Chuyện này lẽ ra khi ấy ngươi phải đến báo cho ta biết ngay. Ai... ngươi...
thật là.
Nàng trách thực ra cũng không có căn cứ, nhưng chỉ vì trong lòng đang buồn phiền thất vọng mới nói thé.
Tiểu Hồng cúi đầu ấp úng nói :
- Thế nhưng... Đại tiểu thư chẳng phải khi mới vào nghỉ trọ từng nói với cha muội là... không đem chuyện Đại tiểu thư ở đây nói ra ngoài cho ai biết sao?
Quách Thái Linh gật đầu, nói :
- Ngươi nói đúng, có điều chỉ vì người này...
Nàng muốn nói ra một điều gì đó, nhưng trong lòng bấn loạn không biết nên nói như thế nào mới phải, hai ánh mắt ngưng nhìn xa xăm chừng như suy nghĩ rất lung.
Một hồi nàng quay trở lại với hiện tại, gật đầu nói :
- Đúng... ngươi làm thế rất đúng, ta... không nên gặp người này làm gì, cũng không nên nhìn thấy... ngươi....
Tiểu Hồng chẳng hiểu ất giáp gì cả, chung quy Đại tiểu thư có quen biết với người này hay không kia chứ?
Tiểu Hồng trong lòng đầy nghi vấn, không nén nổi liền hỏi :
- Thực ra Đại tiểu thư có quen biết với người thanh niên này không?
Quách Thái Linh cuối cùng gật đầu đáp :
- Đương nhiên là biết....
Nhưng rồi lại lắc đầu phủ nhận :
- Không... ta không biết.
Nói đến đó, trong mắt nàng đã thấy rưng rưng ngấn lệ.
Tiểu Hồng thấy thế thì phát hoảng, tay chân lúng túng không hiểu chuyện gì xảy ra.
Quách Thái Linh quay mặt đi nơi khác rút vội khăn tay ra lau khô nước mắt, giọng trở nên xa lạ nói :
- Lần sau nếu như ngươi còn gặp lại người này thì nói ta đã đi rồi, bảo anh ta cứ dắt con ngựa đi di.
- Dắt... ngựa đi? - Tiểu Hồng kinh ngạc tròn mắt hỏi lại, chừng như nghĩ mình vừa nghe nhầm.
Quách Thái Linh gật đầu nói :
- Con ngựa đó vốn là của anh ta, cho nên cứ bảo anh ta đem nó đi.
Tiểu Hồng trong lòng đầy nỗi hoài nghi, thế nhưng không dám hỏi han gì thêm.
Quách Thái Linh quay lại nhìn Tiểu Hồng, nở một nụ cười chừng như không có chuyện gì xảy ra, nói :
- Ngươi lui đi, nếu không thì mẹ ngươi lại gọi...
Tiểu Hồng lắc đầu chừng như muốn nói sẽ không có chuyện đó, nhưng chưa kịp nói câu nào thì đã nghe tiếng mẹ cô ta gọi vọng lại, Tiểu Hồng liếc mắt nhìn Quách Thái Linh cười nói :
- Tiểu thư đoán tài thật. Muội đi.
Nói rồi quay người chạy vù nhanh ra ngoài.
Quách Thái Linh nhìn theo bóng cô ta mỉm cười, vừa định với tay đóng cửa lại, hốt nhiên nhìn thấy ngoài sân nắng chiều rải xuống đỏ ối một màu.
Trong lòng tự nhiên thấy thích đi dạo một vòng cho khuây khỏa bao buồn phiền chất chứa trong lòng.
Nắng chiều rải nhẹ trong khu vườn, cảnh vật tĩnh lặng đến thơ mộng làm sao, thế nhưng vẫn không làm khuây đi được bao nhiêu ưu sầu đang đè nặng trong lòng nàng. Chân cứ thế từng bước đi không mục đích, một hồi đưa nàng đến bên hồ sen, giờ nàng mời ngừng chân lại ngồi xuống trên một chiếc ghế đá, mắt nhìn xuống hồ xem những đàn cá vàng đang bơi lội tung tăng.
Cứ nhìn từng đôi cá vàng lượn lờ bên nhau mới thân thiết làm sao, bất giác nàng chạnh lòng khi nghĩ về mình mãi vẫn cứ một thân một phận cô đơn.
“A...”.
Quách Thái Linh buông tiếng thở dài, hai mắt ngưng nhìn xuống mặt hồ, chỉ thấy khuôn mặt mình tiều tụy hốc hác quá nhiều.
Có lẽ lâu lắm rồi nàng không soi gương xem khuôn mặt mình như thế nào, lúc này bên hồ mới có dịp nhìn lại mình chẳng ngờ đến nỗi như thế, nàng lại thở dài hai mắt từ từ nhắm lại mặc cho hai hạt lệ châu lăn ra trên má.
Không biết nàng lặng người thổn thức như vậy qua bao lâu, đến khi nàng mở mắt bất chợt nhìn xuống mặt hồ thì không khỏi giật mình chấn động.
Nàng cố định thần lại để không phải nghĩ là mình đang mơ, trên mặt hồ phẳng lặng giờ đây không chỉ có bóng nàng, mà còn có thêm bóng của một người nữa.
Người này thân hình cao cao, nho y cẩm bào, tướng mạo thanh nhã, chung quy là một vóc người hết sức quen thuộc, nhưng khi nhìn khuôn mặt với hai ánh mắt tinh anh thì nàng như bị chạm điện cả người co rúm lại, chẳng phải là bóng chàng đó sao?
- Khấu sư huynh?
Nàng muốn thốt lên thành lời, nhưng chung quy giọng nàng cứ tắt nghẹn lại trong cổ họng.
Nàng từ từ quay người lại, một trang nam nhi hán tử khôi ngô tuấn tú đứng ngay trước mặt nàng, chẳng phải là Khấu Anh Kiệt đó sao?
Quách Thái Linh hai mắt rưng rưng ngước nhìn chàng từ chân lên đầu, thoạt nhìn thì chàng có gầy đi, thế nhưng sắc thái uy nghi đỉnh ngộ vẫn không mất đi được, ngược lại chính đôi mắt hơi sâu ấy khiến cho chàng thêm vẻ phong trần.
Bốn ánh mắt bắt gặp nhau, dù không nói ra nhưng ai trong lòng cũng đang dâng trào bao nhiêu điều muốn nói, có điều chưa biết nên bắt đầu như thế nào.
Hai người im lặng nhìn nhau một hồi, cuối cùng Khấu Anh Kiệt đánh tiếng gọi :
- Sư muội...
Nhưng chỉ thốt lên được hai tiếng, chàng phải ngừng lại như lấy lại bình tĩnh, rồi hỏi :
- Muội lâu nay vẫn khỏe chứ.
Quách Thái Linh ngưng mắt nhìn chàng, không thể nào ngăn nổi hai hàng nước mắt trào ra, bóng dáng chàng nhạt nhòa đi trong làn nước mắt, thế nhưng vẫn cố gượng một nụ cười nói :
- Muội... muội rất khỏe... còn Khấu sư huynh...
Khấu Anh Kiệt nhìn nàng bằng ánh mắt đầy thương yêu trìu mến, hai tay giang hờ ra như chào đón nàng. Quách Thái Linh không thể nào cưỡng lại được tình cảm đè nén bấy lâu trong trái tim nhỏ bé của nàng, gọi lên được mấy tiếng rồi sà cả người vào vòng tay chàng.
Hai người ôm ghì lấy nhau chừng như không thể nào tách ra được nữa, hai trái tim thổn thức bấy lâu rộn lên chung một nhịp, trong giây phút này trời đất chừng như ngừng quay, thời gian chừng như ngừng trôi, không gian chừng như đông cứng lại.
Cứ thế rồi hai thân hình ghì lấy nhau ngã xuống trên thảm cỏ xanh, những gì họ muốn nói ra với nhau giờ đây không thể hiện bằng lời mà bằng những nụ hôn cháy bỏng, cứ thế hai thân hình lăn lộn trên cỏ xanh một hồi.
Cuối cùng Quách Thái Linh chừng như trở lại với hiện thực, nàng vội dùng sức đẩy chàng ra vùng ngồi dậy, thế nhưng Khấu Anh Kiệt cơ hồ không thể nén nổi lòng mình lại chồm tới ôm chầm lấy người nàng, cả hai lần nữa ngã lăn trên cỏ.
- Không... không...
Quách Thái Linh chừng như không còn chút sức lực trong vòng tay của chàng, thân hình nàng chừng như tan rã ra trong cái hôn nồng cháy của chàng, nàng vừa cùng vẫy thoát khỏi đôi vòng tay ấy, miệng thốt lên qua hơi thở gấp :
- Muội không... thể... sư huynh... sư huynh... buông muội... ra...
Khấu Anh Kiệt trong giây phút này không còn giữ được mình là một quân tử nữa, chàng phải thể hiện mình đúng là mình, là một con người bằng xương bằng thịt, biết hỷ nộ ái ố, biết chìm đắm trong men tình.
Quách Thái Linh chỉ nói được mấy tiếng đứt quãng rồi cũng đành im lặng trong vòng tay chàng.
Nàng như lịm đi dưới nụ hôn đầy khát vọng của chàng, nước mắt cứ tuôn trào ra, bao nhiêu uẩn khúc đè nén bấy lâu như trôi theo hai dòng nước mắt kèm theo nỗi sung sướng bất tận.
Từ thuở nào đến giờ có lẽ nàng chưa được hưởng một cảm giác hạnh phúc mãnh liệt như thế này, một cảm giác mà nàng chỉ ước ao trong mộng, nhưng giờ thì như đã thành hiện thực.
Hoàng hôn đã sụp xuống, trời đổ tối rất nhanh, chừng như che đậy đi hai con người đang quay cuồng trong tình yêu.
Bốn cánh môi nóng bỏng tìm lấy nhau, hai con người chìm trong ái mộng, hai trái tim giờ đây rung lên từng hồi một theo tiếng thổn thức dấy lên trong đáy lòng.
Khấu Anh Kiệt không suy nghĩ điều mình đang làm là gì, không hề nghĩ đến nó có hậu quả gì không?
Quách Thái Linh thì như bị thiêu cháy trong khát vọng, nàng trăm lần nghìn lần thấy sợ sệt, nhưng giây phút này thì nàng như đã biến thành một con người khác, nàng bất chấp tất cả, không bao giờ biết đến hai chữ “ân hận”.
* * * * *
Trời cuối cùng rồi cũng sập tối hẳn.
Dạ phong thổi qua gợn sóng nhẹ trên mặt hồ.
Khi ngôi sao hôm lên cao đầu ngọn sào, canh một qua đi, dạ phong kéo đến mang theo hàn ý.
Đôi tình nhân giờ mới thấy buông nhau ra nằm thẳng người trên bãi cỏ.
Không biết như vậy qua bao nhiêu lâu, Khấu Anh Kiệt nhỏm người dậy rồi như một con thú hoang bò đến bên hồ.
Dưới ánh sao đêm mờ nhạt, chàng nhìn xuống mặt hồ như tìm lại linh hồn của mình đã đánh mất, tìm lại khuôn mặt của chàng hốt nhiên chàng vùi cả đầu mình xuống hẳn dưới mặt nước, cứ để cho nước hồ đêm mát lạnh xông vào tận đầu não, kích thích lại lý trí mà chàng vừa đánh mất.
Quả nhiên, cái lạnh của nước đã khiến cho Khấu Anh Kiệt tỉnh lại, chàng như vừa trong một cơn mộng thoát ra, kêu thầm lên trong lòng :
- Trời ơi. Ta làm gì vậy? Ta vừa mới làm chuyện gì chứ?
Tự nhiên chàng thấy lo sợ, một nỗi sợ hãi mà cơ hồ trước giờ chàng chưa từng biết đến, ngay cả khi chàng đối mặt với cái chết cũng không sợ bằng.
Khấu Anh Kiệt ngước mắt nhìn thinh không, trăm nghìn vì sao như trăm nghìn ánh mắt đang nhìn xoáy vào chàng, trêu ngươi chàng...
Nhưng sự thực vẫn là sự thực, chàng không thể nào chạy trốn được, chàng từ từ quay người lại, bất giác lặng người đi.
Quách Thái Linh như người thất thần đang ngưng mắt nhìn chàng một cách thẫn thờ với nàng quả thật còn kinh khủng hơn cả chàng, nàng chừng như vừa trải qua một cơn ác mộng, chừng như vừa đánh mất một cái gì thiêng liêng nhất, khiến nàng không khỏi lo lắng hốt hoảng.
Bốn ánh mắt nhìn nhau chừng như rất gần gũi mà chừng như cũng rất xa lạ.
- Tiểu... sư muội...
Phải qua đi một lúc nữa, Khấu Anh Kiệt mới thốt lên được những âm thanh nghe lạ lẫm cứ như không phải phát ra từ miệng chàng.
-Ta... sai, ta sai rồi.... Thực tình ta cũng không biết mình vừa làm điều gì... ta không....
Một bàn tay ngọc ngà giơ lên, ngón tay trỏ đè lên môi chàng ngăn không cho chàng nói nữa, tiếp rồi một bàn tay thứ hai giơ lên vuốt mái tóc ướt đẫm nước của chàng.
Quách Thái Linh âu yếm ý trung nhân của mình, nàng cơ hồ đã tỉnh táo hơn chàng, đồng thời nàng cũng ý thức được hai người vừa gây ra chuyện gì?
Bàn tay vuốt ve của Quách Thái Linh làm cho chàng tăng thêm phần tự tin can đảm, Khấu Anh Kiệt không ngăn nổi tình cảm dâng lên trong lòng, hai tay giang ra ôm ngang người nàng, rồi vùi cả đầu tóc ướt sũng vào lòng nàng.
Quách Thái Linh thở hắt ra một hơi nhẹ, nhìn chàng với ánh mắt bao dung lẫn yêu thương vô bờ bến, có lẽ giây phút này có rất nhiều, rất nhiều điều nàng muốn thổ lộ nhưng chưa thổ lộ được.
Đêm càng khuya, đôi tình nhân cứ thế bên nhau trong im lặng, thật khó mà nghĩ được họ lại đến với nhau trong một hoàn cảnh như thế này.

[nguoidoi123]

TRƯỜNG KIẾM TƯƠNG TƯ
Hồi 68: Đồng thù tương lân
Tác giả: Trần Thanh Vân
Nguồn: Vnthuquan.net

Quách Thái Linh chừng như qua một đêm không ngủ, từ nửa đêm đến thấu gà gáy nàng cứ trăn trở trên giường như người trong cơn bệnh, rồi cuối cùng mới vật vờ thiếp đi trong một giấc ngủ khó khăn...
Mãi đến khi nàng mở mắt ra thì ánh nắng đã lọt qua khe cửa dọi đến đầu giường, Quách Thái Linh rên khẽ một tiếng, nàng trở mình cảm thấy cả người ê ẩm, một cảm giác ê ẩm khó tả chưa bao giờ thấy, nàng uốn người qua lại mấy cái bao nhiêu xương khớp kêu lên răng rắc, cuối cùng mới ngồi dậy được.
Nàng ngồi bên giường, ánh mắt như nhòa đi trong nắng mai, đầu óc bồng bềnh như người say rượu, nàng lắc mạnh đầu để xác định rằng những gì mình trải qua hồi đêm là thực chứ không phải là một giấc mộng. Tự nhiên nàng rùng mình khi biết chuyện đã qua là thực...
- Khấu Anh Kiệt, ngươi là một kẻ xấu...
Quách Thái Linh răng cắn vào môi, nàng cười như chế giễu bản thân mình, tự nhủ :
- “Hừ... làm sao ta lại để cho tên tiểu tử kia thắng lợi dễ dàng vậy chứ? Ai....”
Nghĩ lại những chuyện vừa xảy ra hồi đêm giờ nàng mới thấy thẹn, tự nhiên hai má ửng đỏ lên, làm sao thân ngọc nghìn vàng này lại có thể dễ dàng trao cho người ta như vậy được chứ? Chuyện chung thân của nàng xem như đã định, mà lại định trong một hoàn cảnh nàng không bao giờ nghĩ ra được.
Quách Thái Linh cứ ngồi thừ người ra, không biết tới đây những chuyện gì xảy ra tiếp...
“Cốc cốc”
Đúng lúc ấy thì từ bên ngoài tiếng người gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng.
Quách Thái Linh như tỉnh lại trong mộng, nàng vội sửa lại áo quần, bên ngoài đã nghe tiếng người hỏi vọng vào :
- Đại tiểu thư... dậy rồi chứ?
Quách Thái Linh vừa nghe đã nhận ra ngay chính là giọng Tiểu Hồng.
Nàng bước đến mở cửa, Tiểu Hồng bước nhanh vào trong phòng, mắt nhìn ngang nhìn ngửa như có chuyện gì bí ẩn, tay còn kéo đóng kín cửa lại.
Quách Thái Linh nhìn bộ dạng Tiểu Hồng, chau mày ngạc nhiên hỏi :
- Tiểu Hồng, có chuyện gì thế?
Tiểu Hồng vẫn vẻ quan trọng nói :
- Đại tiểu thư... có chuyện rồi, người kia lại tìm đến.
Quách Thái Linh chau mày lắp bắp :
- Người kia? Là ai...?
Tiểu Hồng vẻ nôn nóng đáp ngay :
- Vâng. Chính là người mà hôm qua tôi nói với Đại tiểu thư...
Quách Thái Linh hai má đỏ bừng lên, tự nhiên trong lòng đã hiểu, nói :
- Anh ta ở đâu?
- Bên ngoài sân phơi lúa.
Tiểu Hồng nói vẻ rất bí mật, rồi nghiêm giọng nói tiếp :
- Anh ta nói với tôi là đến thăm Đại tiểu thư...
Quách Thái Linh nghe thế bước nhanh đến đẩy cửa sổ nhìn ra ngoài, quả không sai chút nào, bóng vị ý trung nhân chính đang đứng ngay bên sân phơi dưới tán trúc xanh.
Không biết thế nào mà nàng vừa nhìn thấy bóng chàng thì tim rộn lên, lập tức bao nhiêu ảo não, hổ thẹn trong lòng đều biến mất, giờ đây trong đầu nàng chỉ còn duy nhất là những gì ngọt ngào nhất vừa trải qua trong cơn mộng.
Nàng cứ nhìn đăm đăm, hai ánh mắt cơ hồ bị hình bóng thanh niên cao cao, khôi ngô tuấn tú kia thu hút, rồi cuối cùng không cưỡng lại được tiếng gọi trong tim, nàng tung người nhảy qua cửa sổ phóng chạy về phía chàng.
Tiểu Hồng thấy thế thì giật mình, vội gọi lớn :
- Đại tiểu thư...
Cô ta rồi cũng phóng chân chạy theo Quách Thái Linh.
Thế nhưng cô ta chạy ra khỏi cửa một đoạn thì bất giác đứng khựng người lại.
Chỉ nhìn thấy trên sân phơi lúa mạch, vị Quách đại tiểu thư và người thanh niên xa lạ kia nắm tay nhau, mặt đối mặt nhau nói chuyện hết sức thân mật.
Tiểu Hồng mặt nóng lên, đầu vội cúi thấp xuống.
Hương nữ thôn quê khi nào lại nhìn thấy một cảnh như thế này? Trong lòng thì thấy sợ, nhưng ngược lại hai mắt cứ muốn ngước lên nhìn.
Gió mai nhè nhẹ, đồng lúa xanh rờn, đôi tình nhân tay trong tay dìu nhau đi trên những con đê nhỏ, thỉnh thoảng chàng lại nghiêng người qua phía nàng, rồi có lúc nàng lại nghiêng người tựa qua vai chàng, cả hai cùng nhau cất tiếng cười vang như hai đứa trẻ đang nô đùa với nhau.
Tiểu Hồng ban đầu thì còn cúi mặt nhưng rồi ngước mắt lên nhìn, mà càng nhìn lại thấy càng thích thú, trên khuôn mặt thôn nữ chân chất hiện một nụ cười ngây thơ.
Nghĩ lại vị Quách đại tiểu thư từ khi đến ở trọ lại trong nông trang của họ đến giờ, chỉ thấy cửa phòng đóng im ỉm, suốt ngày vào ra mặt sầu mày khổ cứ như trong người chất chứa tâm sự nặng nề, chưa một lần nhìn thấy khuôn mặt xinh tươi đầy nụ cười bao giờ.
Thế mà hôm nay, dưới mắt Tiểu Hồng chung quy Quách đại tiểu thư như đã biến thành một con người hoàn toàn khác, một con người tràn đầy sức sống, tràn đầy thanh xuân.
Đúng lúc Tiểu Hồng đang ngây ngất ngắm nhìn đôi tình nhân đến thất thần, bất ngờ một bàn tay thô ráp đặt nhẹ lên vai.
Tiểu Hồng giật thót cả người, quay ngoắt người lại, “A” lên một tiếng vẻ bất ngờ khi nhận ra chính là cha cô ta.
- Cha...
Tiểu Hồng chỉ gọi lên được một tiếng mặt đỏ bừng lên, cúi vội đầu hổ thẹn.
Một vị cô nương mà đi nhìn lén chuyện người ta yêu nhau thì quả là chẳng ra làm sao.
Phụ thân cô ta tuy là một lão nông, thế nhưng nhìn thì ít có vẻ một nhà nông.
Nên biết, phụ thân Tiểu Hồng họ Hàn, vốn cùng là người trong võ lâm khai tiêu cục làm nghề bảo tiêu độ nhật. Về sau không hiểu vì nguyên nhân gì mà bỏ nghề võ theo nghề nông, hồi hương quy ẩn, lấy nghề nông làm kế sinh nhai lại vừa vui thú điền viên.
- Nha đầu, ngươi làm gì thế?
Hàn lão ngưng mắt nhìn ra xa một lúc, rồi hỏi tiếp :
- Lớn thế này rồi mà còn đi lén xem chuyện người khác à?
- Ưm... cha...
Tiểu Hồng hai má đỏ lên, giọng phụng phịu :
- Người ta đâu có....
Hàn lão gật đầu cười nói :
- Nào, nào, vào đây. Cha có chuyện muốn nói với con.
Hai cha con theo nhau vào trong nhà, ngồi xuống bên bàn.
Tiểu Hồng rót cho cha một chén trà, hỏi ngay :
- Cha hôm nay làm sao thế?
- À... không, không...
Hàn lão lắc đầu cười, nói :
- Sáng sớm nay cha có chuyện phải ra trấn một vòng, nghe được nhiều điều nên định hỏi con một chuyện mà thôi.
- Tìm con hỏi chuyện à?
Tiểu Hồng chau mày hỏi lại, chừng như đây là một điều khác thường mà phụ thân trước giờ chưa từng thấy như vậy.
- Đúng thế.
Hàn lão tay nâng chén trà lên nhập một ngụm, thong thả đặt chén trà lại bàn, mắt nhìn con gái vuốt râu nói :
- Cha nghe được một tin rất hay.
Tiểu Hồng vui lên hỏi :
- Tin hay? Tin gì?
Hàn lão ho khan một tiếng, nói :
- Con có biết không, trong trấn người ta đồn nhau là vị “Ngọc Quan Âm” - Ngọc tiểu thư đến vùng này của chúng ta.
- Ngọc... tiểu thư?
Tiểu Hồng vẩu môi chau mày vẻ không hiểu, hỏi lại :
- Ngọc tiểu thư là ai?
- Ngốc ạ.
Hàn lão mắng yêu con gái, cười khà khà nói :
- Đương nhiên là con không biết, ha ha... nhắc đến vị tiểu thư này thì danh chấn giang hồ không ai không biết, còn một vùng Tây Bắc thì đến đứa trẻ lên ba cũng biết cô ta.
Tiểu Hồng vẩu môi giọng hờn dỗi :
- Thế mà con không biết, vị Ngọc tiểu thư này làm gì mà đến địa phương chúng ta?
Hàn lão với tay lấy ống tẩu, chậm rãi vón thuốc cho vào tẩu, Tiểu Hồng nhanh nhẹn đốt lửa đưa tới, Hàn lão rít một hơi thuốc dài nhả khói ra từng làn vẻ sảng khoái, hai mắt lim dim nói :
- Thì đây chính là chuyện cha đang muốn nói với con...
Lão hơi ngừng lại, Tiểu Hông không xen lời vào nữa, chỉ im lặng ngưng mắt nhìn cha lắng nghe.
- Chuyện là thế này...
Hàn lão không vội vàng, thong thả kể :
- Nhà của vị Ngọc tiểu thư này hành nghề khai thác vàng, cha cô ta là một người nổi tiếng trên giang hồ - “Lão Kiếm Khách”, cũng là một vị thần tài tiền nhiều vô kể, cho nên người ta còn xưng tôn ông ấy là “Kim Đại Vương”, thực ra thì người này họ Quách tên là Bạch Vân...
- Họ Quách à?
Tiểu Hồng hơi kinh ngạc, tròn mắt nhìn cha nói tiếp :
- Nếu vậy thì con gái ông ta cũng phải là họ Quách?
- Đương nhiên.
Hàn lão gật đầu cười lớn :
- Xem ra con gái ta cũng còn thông minh.
Tiểu Hồng không nén nổi “A” lên một tiếng, nói :
- Cha nói... vị Quách đại tiểu thư hiện đang trọ lại trong nhà chúng ta là...?
Hàn lão không đợi Tiểu Hồng nói hết câu đã bật cười lên thành tiếng, lại rít dài một hơi thuốc nữa, gật gù nói :
- Đúng. Đúng. Nha đầu, xem ra con cũng đã hiểu hết chuyện, không sai chút nào.
Hàn lão chăm mắt nhìn Tiểu Hồng, nói tiếp :
- Vị tiểu thư đang trọ lại trong nhà chúng ta đích xác là “Ngọc Quan Âm” Quách Thái Linh.
- Nhưng...
Tiểu Hồng vẻ hết sức kinh ngạc, nói :
- Thảo nào lại thế. Quách đại tiểu thư có võ công nữa...
- Ha ha... nào chỉ có võ công, mà là một người võ công thâm hậu.
Tiểu Hồng cười tươi, mặt trở lại bình tĩnh nói :
- Thế nhưng, cứ cho Quách đại tiểu thư kia đúng là “Ngọc Quan Âm”... Ngọc Quan Âm, thì đã sao kia chứ?
Hàn lão “Hừ” một tiếng nói :
- Con còn chưa biết, “Kim Đại Vương” Quách lão kiếm khách, nhà họ có thâm thù đại hận với bọn Thiết Hải Đường trong Phong Lôi bảo bên bãi Kim Sa kia. Cho nên cha nghĩ Ngọc tiểu thư không phải tự nhiên mà đến vùng này của chúng ta, mà nhất định là vì nguyên nhân này.
Tiểu Hồng nghe thế mới nhớ lại Quách Thái Linh đúng là rất quan tâm tới Phong Lôi bảo bên bãi Kim Sa, xem việc này không sai, bấy giờ gật đầu đồng tình, nhưng lập tức lại hỏi giọng ngạc nhiên :
- Nhưng bọn họ có thâm thù đại hận gì với nhau chứ?
Hàn lão cười “hắc hắc” vuốt râu nói :
- Cha của Ngọc tiểu thư chết dưới tay Thiết Hải Đường, con nói xem thù này có lớn không chứ?
- A... Thì ra là thế.
Tiểu Hồng vẻ hơi bất ngờ la lên :
- Cha, nói như thế vị Ngọc tiểu thư này đến để trả thù bọn người trong Phong Lôi bảo?
- Xem ra không sai...
Hàn lão giọng bỗng hạ thấp xuống, lại nói :
- Ngoài ra cha còn nghe được thêm một chuyện, nghe nói trong Phong Lôi bảo gần đây canh phòng rất nghiêm ngặt, mà còn do Thiết Hải Đường đích thân ra mặt chỉ huy, lại tụ tập thêm rất nhiều bọn người hắc đạo, trong Phong Lôi bảo rõ ràng đã bố phòng mai phục khắp nơi. Cha sợ nếu Quách đại tiểu thư sơ hốt vào đó tất nguy hiểm vô cùng, cho nên cha muốn con tìm lúc thuận lợi thì nói cho Quách đại tiểu thư biết.
Tiểu Hồng nghe thế thở phào nhẹ nhõm, nói :
- Thì ra là thế. Chuyện này con nhất định phải nói sớm cho Quách đại tiểu thư biết, có lần chính đại tiểu thư cũng thừa nhận là biết võ nghệ, chỉ có điều không nói ra cô ta chính là “Ngọc Quan Âm”...
Hàn lão gật đầu nói :
- Đương nhiên, cô ta có thân thế như vậy khi nào lại dễ đem tiết lộ ra cho người khác biết, mà con cũng không nên đi hỏi cô ta...
Nói đến đó, lão đứng lên đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi từ từ ngồi xuống nói tiếp :
- Con có biết người thanh niên đến tìm Ngọc tiểu thư kia tánh danh là gì không?
- Cái này...
Tiểu Hồng chau mày suy nghĩ, rồi lắc đầu nói :
- Hình như là họ “Khấu”... còn tên là gì thì không biết, nhưng nghe Quách đại tiểu thư cứ gọi người này là sư huynh...
Hàn lão nghe thế thì ngớ người ra, lẩm bẩm trong miệng :
- Họ Khấu...? A... lẽ nào chính là nhân vật mới xuất hiện truyền tụng trong giang hồ - Khấu Anh Kiệt?
Tiểu Hồng chau mày kỳ quái hỏi :
- Ai là Khấu Anh Kiệt?
Hàn lão nói :
- Cha nghe nói Quách lão kiếm khách trước khi qua đời còn thâu nhận thêm một vị đệ tử, đem hết bình sinh tuyệt học của mình truyền thụ cho vị đệ tử này...
không lẽ chính là anh ta?
Tiểu Hồng cười nói :
- Thật vậy sao? Cha...
Cô ta còn định nói gì thêm, nhưng đúng lúc ấy thì bên ngoài có tiếng bước chân vọng lại khiến hai người phải ngừng câu chuyện.
Chợt nghe giọng Quách Thái Linh hỏi vọng vào :
- Hàn cô nương có trong nhà không?
- Tôi đây.
Tiểu Hồng ứng thanh đáp một tiếng, rồi nhanh nhẹn chạy đến mở cửa.
Không phải chỉ một mình Quách Thái Linh mà thêm cả người thanh niên họ Khấu kia cùng nàng đứng ngay trước cửa.
Hàn lão vội đứng lên bước nhanh tới chắp tay thi lễ nói :
- Đại tiểu thư về rồi... Mời, mời ngồi:..
Lão lại nhìn Khấu Anh Kiệt hỏi :
- Vị tướng công này là...?
Khấu Anh Kiệt vội chắp tay nói :
- Tiểu khả là Khấu Anh Kiệt xin vấn an lão trượng.
Hàn lão vội hoàn lễ đáp :
- Không dám. Mời Khấu thiếu hiệp ngồi.
Hai người cùng ngồi xuống.
Quách Thái Linh cười nói :
- Chắc Hàn lão gia ít nhiều cũng đã nhận ra vị Khấu sư huynh của tôi có luyện võ nên mới gọi là “thiếu hiệp”, đúng không?
Hàn lão gật đầu đáp :
- Chính thế. Chính thế. Tiểu lão nhi tuy là người quê mùa nhưng cũng từng nghe nói đến thịnh danh của cô nương và vị Khấu thiếp hiệp từ lâu, trong lòng rất ngưỡng mộ, nay mới được hân hạnh tiếp kiến.
Xem ra lão ta ăn nói rất mạch lạc, không kém gì người trong giang hồ.
Tiểu Hồng rót trà cho cha và “Khấu thiếp hiệp” xong nhìn Quách Thái Linh nói :
- Cha vừa nói với muội rằng Đại tiểu thư...
Hàn lão trừng mắt ngăn cô ta lại :
- Hồng nhi.
Tiểu Hồng sợ hãi im bặt không dám nói nữa.
Quách Thái Linh cười nói :
- Không sao đâu. Hàn lão gia đừng khách khí, cứ để cho Tiểu Hồng nói chuyện thoải mái đi.
Hàn lão nhấp một ngụm trà, hắng giọng nói :
- Chuyện là thế này... Vì trông thấy trong hành lý của Đại tiểu thư có một thanh kiếm, lại biết tiểu thư họ Quách nên tiểu lão nhi đoán rằng tiểu thư là vị nữ hiệp danh mãn giang hồ “Ngọc Quan Âm”. Không biết tiểu lão nhi đoán vậy có đúng không, nếu có gì thất thố thì xin Đại tiểu thư khoan thứ...
Quách Thái Linh đưa mắt nhìn Khấu Anh Kiệt rồi cười nói :
- Hàn lão gia đoán không sai đâu. Nhưng “Ngọc Quan Âm” chỉ là mỹ hiệu mà mọi người đặt ra thôi, tôi không dám nhận. Tuy nhiên ở vùng Cam Túc này thì quả thật mọi người đều gọi như thế...
Hàn lão “À” một tiếng, vội rời ghế đứng lên bước tới quỳ sụp xuống trước mặt Quách Thái Linh.
Nàng kinh hãi vội kéo lão ta lên nói :
- Hàn lão bá xin hãy ngồi đi, đừng làm như thế. Điệt nữ đâu dám vô lễ...
Hàn lão lắc đầu nói :
- Tiểu lão nhi đâu dám cùng ngồi với Đại tiểu thư và Khấu thiếu hiệp đây?
Khấu Anh Kiệt đứng lên nói :
- Xin lão trượng đừng khách khí, nếu lão nhân gia xem chúng tôi như tử điệt trong nhà thì chúng tôi mới yên tâm được. Xin hãy ngồi xuống đi.
Hàn lão đành theo lời ngồi xuống.
Quách Thái Linh cười nói :
- Lão bá đã biết rõ như thế thì tôi cũng không giấu nữa. Khấu sư huynh chỉ mới đến đây, hiện đang trọ ở một khách điếm trong trấn. Vì tình hình trong trấn rất phức tạp nên tôi khuyên huynh ấy chuyển về trú ở đây. Nếu có thể được thì xin lão bá bố trí cho huynh ấy một phòng nữa, chúng tôi chỉ ở lại mấy ngày rồi sẽ đi thôi, không biết lão bá...
Hàn lão vội ngắt lời :
- Đương nhiên là tiểu lão nhi rất hân hạnh. Phòng thì không thiếu, chỉ là hơi chật chội một chút, không được tiện nghi như ở khách điếm nhưng sạch sẽ. Tiểu lão nhi bảo Tiểu Hồng sửa soạn phòng ngay trong đông viện của Đại tiểu thư, được không?
Quách Thái Linh còn mong gì hơn thế? Liền nói :
- Đông viện còn tới hai phòng, như thế cũng tiện.
Khấu Anh Kiệt chắp tay nói :
- Phiền lão trượng quá.
Tiểu Hồng nhanh nhảu nói :
- Gia gia, con đi dọn phòng đây.
Hàn lão gật đầu.
Tiểu Hồng liếc nhìn Quách Thái Linh và Khấu Anh Kiệt, miệng mỉm cười rồi nhảy vút ra ngoài như một cánh chim.
Quách Thái Linh lấy ra một đĩnh bạc nói :
- Hàn lão bá. Nói không phải, nhưng điệt nữ ở đây đã mấy ngày, được quý gia tận tình chăm sóc, đây chỉ là một số tiền nhỏ gọi là giúp thêm chi phí, dù biết rằng tình nghĩa thì trả bao nhiêu cũng không hết, xin lão bá không chê, vui lòng nhận cho.
Hàn lão vội xua tay nói :
- Đại tiểu thư sao lại làm thế? Hãy cất lại đi. Tiểu lão nhi có lý đâu lại nhận tiền hai vị? Hơn nữa đĩnh bạc hôm trước, hàn gia tiêu cả năm còn chưa hết, tiểu lão nhi đang muốn hoàn trả lại cho tiểu thư mà chưa có điều kiện... Hàn gia tồi tàn thế này mà được tiếp đón hai vị hiệp khách, tiểu lão nhi đã lấy làm vinh hạnh lắm rồi. Không biết đời trước tu tích bao nhiêu mà có được đại phúc này... Đại tiểu thư làm thế chẳng hóa ra tiểu lão nhi ham tiền mà quên nghĩa hay sao?
Quách Thái Linh không biết làm thế nào đành cất đĩnh bạc đi nói :
- Lão bá đã nói vậy, điệt nữ cũng không khách khí nữa. Nhưng tôi và sư huynh cũng chỉ xin trú lại mấy ngày rồi đi thôi.
Hàn lão hốt hoảng nói :
- Sao lại thế? Đại tiểu thư và Khấu thiếu hiệp ở lại bao nhiêu, hàn gia cũng xin tiếp đãi như thượng khách...
Quách Thái Linh cười nói :
- Lão bá chớ hiểu lầm... Chỉ vì chúng tôi có việc cấp bách cần làm nên không thể ở lại lâu được.
Hàn lão nói :
- Xin thứ lỗi cho tiểu lão nhi đã tò mò. Nhưng nếu Đại tiểu thư và Khấu thiếp hiệp định đến bãi Kim Sa thì trong thời gian này phải hết sức cẩn thận mới được.
Quách Thái Linh và Khấu Anh Kiệt nghe nói thế không khỏi ngạc nhiên, bất giác đưa mắt nhìn nhau.
Khấu Anh Kiệt hỏi :
- Làm sao lão trượng đoán chúng tôi định tới Kim Sa?
Hàn lão thở dài nói :
- Trong giang hồ có ai không biết quý môn “Bạch Mã sơn trang” và “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh” có mối thâm cừu đại hận? Tiểu lão nhi có quen biết mấy vị trong giang hồ nên cũng biết điều này. Lần này Quách đại tiểu thư và Khấu thiếp hiệp cùng xuất hiện ở đây làm tiểu lão nhi không thể không suy đoán mục đích.
Xem ra lão nông phu này cũng rất quan tâm đến chuyện trong giang hồ, và nhãn quang lão không phải là kém.
Khấu Anh Kiệt nói :
- Xem ra lão trượng biết không ít chuyện trong giang hồ...
Hàn lão thấy đối phương có ý nghi ngờ mình, thở dài nói :
- Khấu thiếu hiệp đã nói như vậy, tiểu lão nhi đành nói tường tận sự việc ra. Tiểu lão nhi tên là Hàn Vỹ Lương, trước đây cũng có thể coi là một nhân vật trong giang hồ, là Tổng tiêu đầu của một tiêu cục...
Khấu Anh Kiệt chắp tay nói :
- Thế mà tiểu khả không biết, thật là thất kính.
Hàn Vỹ Lương vội hoàn lễ đáp :
- Không dám. Chắc rằng hai vị nghi vấn tại sao tiểu lão nhi lại thoái thân trở thành một lão nông phu thế này... Chuyện nói ra thì dài, và chẳng có gì đáng kể.
Chung quy chỉ là...
Nói tới đó, lão ngừng lại nhìn ra cửa vẻ đăm chiêu, trên khuôn mặt đã có nhiều nếp nhăn hiện lên nỗi thống khổ.
Cuối cùng lão quay lại, thở dài nói :
- Tóm lại, tiểu lão nhi với hai vị cùng chung cừu địch. Đó là bọn đạo tặc Phong Lôi bảo. Vì thế tiểu lão nhi mới cất công điều tra, dù sức đơn lực mỏng không làm gì được chúng nhưng cũng cố làm gì đó để góp phần nhỏ bé tiêu diệt bọn cường đạo kia...
Quách Thái Linh gật đầu nói :
- Việc trưởng nữ bị hại và lão bá bị bọn cường đồ hành hung, Tiểu Hồng đã kể cho tôi nghe rồi.
Hàn Vỹ Lương trầm giọng nói :
- Đó mới chỉ là một nửa thôi. Trước đó chúng đã làm cho tiểu lão nhi khuynh gia bại sản, phải đóng cửa tiêu cục lang bạt đến đây thì không ai biết cả. Mỗi khi nhắc đến việc đó, tiểu lão nhi vẫn còn căm hận không nguôi, chỉ muốn ăn thịt lột da hết người của “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh” mới hả.
Nói tới đó, người lão run lên, mặt tái xanh lại.
Tiểu Hồng vừa đến, thấy vậy tới đặt tay lên lưng lão nói :
- Cha đừng quá kích động, bệnh tim chưa khỏi, sẽ không tốt đâu.
Hàn Vỹ Lương xua tay nói :
- Không sao...
Lão bưng chén trà lên nhấp một ngụm, đưa mắt nhìn Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh, giọng đã trấn tĩnh hơn.
- Tiểu lão nhi còn sống được tới bây giờ, đó là do ông trời run rủi. Hàng ngày tiểu lão nhi thắp hương cúng Phật, cầu sao sống được tới ngày thấy bọn cuồng đồ táng tận lương tâm đó bị diệt vong. Nhưng thế lực của chúng chẳng những không bị suy vong mà trái lại ngày càng hùng mạnh khiến lòng tiểu lão nhi héo hon vì thất vọng.
Tiểu Hồng cầu khẩn :
- Cha. Xin bớt nói đi có được không?
Hàn Vỹ Lương gạt đi :
- Không. Cha cần phải nói hết. Phải chịu đựng bấy nhiêu năm, hôm nay mới gặp được người mà cha mong mỏi, cha rất mừng. Vì thế cần dốc hết tâm can. Có như vậy lòng cha mới được thư thái phần nào.
Quách Thái Linh cảm động nói :
- Hàn lão bá xin hãy yên tâm. Sự đời ác giả ác báo. Thiết Hải Đường là kẻ bất lương, tổ chức “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh” hành hung tàn ác bấy lâu nay, nhất định sẽ bị báo ứng. Lần này chúng tôi đến đây, quyết ngăn chặn bàn tay tội ác của chúng, sẽ không tha cho Thiết Hải Đường và lũ bất lương đâu. Chỉ là...
Nàng dừng một lúc rồi thở dài nói tiếp :
- Chỉ là Thiết Hải Đường võ công quá cao cường, thủ hạ có tới hàng ngàn tên, rất nhiều trong số đó thân thủ rất lợi hại. Chỉ sợ nhất thời chưa thể tiêu diệt được chúng.
Khấu Anh Kiệt chen lời :
- Cái đó thì chưa hẳn. Theo ta thì lực lượng chúng tuy đông nhưng người có thể đối phó với chúng ta thì chỉ đếm được trên đầu ngón tay thôi. Chỉ cần tiêu diệt Thiết Hải Đường là bọn kia không đánh cũng tự tan vỡ.
Hàn Vỹ Lương gật đầu nói :
- Khấu thiếu hiệp nói không sai. Nhưng quả thực Thiết Hải Đường bổn sự phi phàm. Theo tiểu lão nhi thấy thì Khấu thiếu hiệp và Đại tiểu thư tuy võ công rất cao, nhưng đối với hắn không nên khinh thị. Đặc biệt trong mấy ngày qua, Phong Lôi bảo canh phòng rất nghiêm mật. Tiểu lão nhi còn nghe nói một tin tức bí mật nữa...
Quách Thái Linh vội hỏi :
- Bí mật gì?
Hàn Vỹ Lương đáp :
- Tiểu lão nhi có một nhi tử mở một xưởng rèn cách Phong Lôi bảo không xa.
Tiểu lão nhi làm thế nhằm mục đích điều tra những bí mật của chúng. Tối qua nó báo với tiểu lão nhi rằng để ứng phó với tình hình cấp bách hiện nay, Thiết Hải Đường đã sai thê tử hắn là Thẩm Ngạo Sương đi cầu viện...
Quách Thái Linh buột miệng hỏi :
- Thẩm Ngạo Sương đi cầu viện?
Hàn Vỹ Lương gật đầu :
- Khuyển tử nói rằng đó là tin rất chính xác, còn cầu ai thì không biết. Khấu Anh Kiệt gật đầu nói :
- Đó là tin rất quan trọng. Nếu tin này là chính xác thì chúng ta phải tìm cách đề phòng mới được.
Chàng nhớ lại cuộc nói chuyện với Thành Ngọc Sương, vị tiền bối đó đã phòng trước việc Thẩm Ngạo Sương có thể đi cầu cứu sư phụ của thị là Khô Trúc Am Chủ, trong lòng không khỏi lo lắng.
Nói chuyện thêm một lúc, Khấu Anh Kiệt xin cáo từ.
Hàn Vỹ Lương sai Tiểu Hồng dẫn chàng về phòng đã dọn sẵn.
Quách Thái Linh cũng chào chủ nhân về phòng.
Sau khi Tiểu Hồng rời đi, hai người còn ngồi lại luận bàn thêm.
Quách Thái Linh nói :
- Sư huynh cáo từ sớm như vậy, có phải có điều gì cần nói với muội không?
Khấu Anh Kiệt nói :
- Tin tức của Hàn lão rất quan trọng. Chúng ta cần phải hạ thủ càng sớm càng tốt.
Quách Thái Linh ngạc nhiên hỏi :
- Vì sao?
- Chẳng lẽ sư muội không nghĩ ra Thẩm Ngạo Sương sẽ đi cầu cứu nhân vật nào hay sao?
- Ai vậy?
- Muội không nhớ sư phụ của mụ ta là ai ư?
Quách Thái Linh “À” một tiếng nói :
- Là Khô Trúc Am Chủ...
Khấu Anh Kiệt gật đầu nói :
- Chính thế. Theo ta biết thì trong giang hồ hiện nay không ai lợi hại bằng lão ni cô đó. Nếu Thẩm Ngạo Sương cầu được bà ta đến giúp “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh” thì đó là một khó khăn rất lớn đối với chúng ta.
Quách Thái Linh trầm ngâm một lúc rồi lắc đầu nói :
- Muội thấy tình hình chưa đến nỗi nghiêm trọng như thế đâu. Trước đây cha muội từng nói rằng Khô Trúc Am Chủ là người chính phái, lại rất ít can thiệp vào chuyện thị phi trong võ lâm. Mặt khác muội còn nghe nói rằng mấy chục năm nay bà ta mắc một chứng quái bệnh gì đó nên không gặp ai cả.
Khấu Anh Kiệt nói :
- Đó là bệnh “Hủ cốt chứng”.
Quách Thái Linh gật đầu :
- Đúng thế. Nhưng làm sao mà huynh biết được?
- Ta chỉ nghe người ta nói lại thôi. Nhưng tình hình cụ thể ra sao thì không biết. Dẫu sao, nếu lão ni cô chịu giúp Thiết Hải Đường thì đối với giang hồ đó sẽ là một tai họa lớn.
Quách Thái Linh nhìn chàng, nhíu mày hỏi :
- Chẳng lẽ với võ công của huynh mà còn sợ bà ta?
Khấu Anh Kiệt lắc đầu đáp :
- Việc này rất khó nói. Ngay cả với Thiết Hải Đường, trước khi chưa động thủ, việc thắng được hắn hay không còn chưa dám khẳng định.
Chàng thở dài nói thêm :
- Nếu có được nghĩa huynh ở đây thì tốt bao nhiêu.
Quách Thái Linh ngạc nhiên hỏi :
- Sư ca có vị nghĩa huynh nào thế? Chẳng lẽ là “Trác tiểu thái tuế” Trác Quân Minh?
Khấu Anh Kiệt lắc đầu :
- Không phải. Việc này ta chưa kịp nói với muội. Ta có được thành tựu hôm nay, trước tiên là nhờ sự đào tạo, chỉ bảo ân cần và pho bí kíp võ học “Kim Lý Hành Ba Đồ” của sư phụ và khẩu quyết bí truyền của bổn môn được lão nhân gia chỉ dạy trước lúc lâm chung, nhưng một phần còn nhờ vào nghĩa huynh Chu Không Dực truyền thụ võ công cơ bản và phương pháp rèn luyện thể lực vô cùng hữu hiệu và một số công phu khác. Ân tình của huynh ấy đối với ta rất lớn, nếu không được Chu huynh chỉ bảo từng li một thì ta không thể có thành tựu hôm nay.
Quách Thái Linh chợt im lặng cười thầm mà không nói gì.
Nghĩ đến ân tình sâu nặng của nghĩa huynh, lòng Khấu Anh Kiệt tràn đầy cảm xúc, không để ý đến thái độ của nàng.
Một lúc sau, chàng thở dài nói :
- Vị nghĩa huynh đó, theo ta thấy thì đó là nhân vật kiệt xuất nhất võ lâm, chỉ tiếc là huynh ấy còn làm khách ở Quy Nguyên tự ở Hoàng Sơn, giá như huynh ấy tới được đây giúp chúng ta một tay thì dù có ai giúp sức, Thiết Hải Đường cũng không sao thoát chết được.
Bấy giờ Quách Thái Linh mới cười ra và thần bí nói :
- Không chừng vị nghĩa huynh đó của sư ca đã tới đây rồi cũng nên. Chỉ có điều huynh không biết đó thôi.
Khấu Anh Kiệt lắc đầu :
- Không có khả năng.
Quách Thái Linh cười, phản bác :
- Nhưng theo muội thì lại rất có khả năng.
Khấu Anh Kiệt ngạc nhiên hỏi :
- Sao muội lại dám chắc như thế?
Quách Thái Linh không trả lời mà phản vấn :
- Muội xin hỏi, có phải vị nghĩa huynh đó của sư ca bị câm không?
Khấu Anh Kiệt ngơ ngác nói :
- Muội... làm sao mà biết được?
Quách Thái Linh nói lấp lửng :
- Muội đang hỏi huynh kia mà. Hãy trả lời muội trước đã.
Khấu Anh Kiệt gật đầu đáp :
- Không sai.
- Vị ấy có tầm vóc rất cao lớn, giống như một trái núi, hơn nữa tướng mạo lại rất uy nghi, đúng không?
Khấu Anh Kiệt rúng động nghĩ thầm :
- “Làm sao mà cô ấy biết được chứ?”
Chàng bỗng mừng rơn nói :
- Không sai. Có phải muội đã gặp huynh ấy tới đây không, nói nhanh lên nào.
Quách Thái Linh cười đáp :
- Đâu chỉ gặp? Vị đó còn là ân nhân cứu mạng của muội nữa.
Khấu Anh Kiệt gấp giọng hỏi :
- Chuyện thế nào muội mau nói đi.
Quách Thái Linh liền đem chuyện mình định xông vào Phong Lôi bảo nhưng bị chặn lại ở bên này sông, trong lúc tình hình tuyệt vọng sắp bị bắt thì được hoàng y nhân kịp thời cứu giúp, một lúc đánh bại hai tên Đường chủ “Phong Lôi Thủ” Tần Ngư và “Tiêu Tương Hiệp Ẩn” Âu Dương Bất Bình, sau đó còn đấu nội lực đả thương “Thanh Mao Thú” Lê Thiết Hoằng kế hết một lượt.
Khấu Anh Kiệt bị cuốn hút vào câu chuyện, vẻ mặt từ kinh ngạc, dần dần lộ vẻ vui mừng khôn tả.
Nàng mới dừng lời, chàng liền nói :
- Thật không ngờ huynh ấy đã tới đây. Rồi sau đó thế nào? Muội có biết bây giờ huynh ấy ở đâu không?
Quách Thái Linh xua tay nói :
- Muội còn biết nhiều nữa nhưng chưa nói vội...
Nàng chợt nhớ đến thái độ quan hoài của hoàng y nhân đối với mình, bất giác đỏ mặt lên, hỏi :
- Làm sao mà chuyện gì huynh cũng nói hết với vị nghĩa huynh đó thế?
“Chuyện gì” ở đây nghĩa là “chuyện của chúng ta”.
Khấu Anh Kiệt cười hỏi :
- Muội và huynh ấy đã nói chuyện gì?
Quách Thái Linh ngượng ngùng nói :
- Mọi việc đều do huynh mà ra cả. Thật không biết xấu hổ.
Khấu Anh Kiệt lúng túng nói :
- Vị nghĩa huynh đó rất tốt với ta, chí tình chí nghĩa, làm sao có thể giấu huynh ấy được? Nay Chu huynh đã đến đây, muội hãy cùng ta nhanh đến gặp huynh ấy.
Quách Thái Linh chợt nhớ ra chuyện gì nói :
- Huynh chớ vội mừng. Muội nghe Tiểu Hồng nói rằng hình như hai ngày qua Phong Lôi bảo dốc toàn lực truy tìm một người, hơn nữa người đó đánh nhau với Thiết Hải Đường, cả hai đều thụ thương, không biết có phải là Chu huynh không?
Khấu Anh Kiệt trầm ngâm một lúc vẻ lo lắng, nhưng rồi lắc đầu nói :
- Không có khả năng ấy đâu.
Quách Thái Linh tán đồng ngay :
- Muội cũng nghĩ thế. Vị Chu Không Dực đó võ công cao cường không tưởng tượng nổi. Qua mấy trận đấu, muội mới biết rằng trong thiên hạ có những kỳ nhân dị sĩ mà mình so với họ chỉ là một hạt cát nhỏ nhoi thôi.
Khấu Anh Kiệt chỉ cười, định nói gì nhưng lại thôi.
Quách Thái Linh hỏi :
- Huynh cười gì thế?
- Không có gì. Ta chỉ nhớ lại ngày xưa...
- Chuyện gì?
Khấu Anh Kiệt cười nói :
- Chuyện hôm tổ chức hội đua ngựa ở Cao Lan... bị tiểu sư muội đánh... tình cảnh của ta lúc ấy thật thảm.
Quách Thái Linh đỏ bừng mặt, rầu rĩ nói :
- Muội biết huynh không quên được chuyện hôm đó mà... Mãi đến bây giờ mà huynh vẫn còn hận muội...
Giọng nàng có vẻ oán trách.
Nói tới đó, nàng cúi thấp đầu, mắt chợt đỏ hoe.
Khấu Anh Kiệt thấy vậy trong lòng vừa hối hận vừa dạt dào yêu thương.
Ngay từ lần gặp đầu tiên, chàng đã yêu nàng, chút mầm mống lúc đầu có thể còn lớn lên nhờ cả những ngọn roi đó, sau đến sự chăm sóc trong Bạch Tháp tự, lớn dần lên mãi tới bây giờ...
Thấy nàng sầu khổ như vậy, không biết lấy can đảm từ đâu, chàng bước tới ôm lấy nàng ghì vào ngực mình.
Quách Thái Linh không phản kháng, trái lại còn gục mặt vào bộ ngực vạm vỡ của chàng, nỗi chua xót lập tức bay biến không còn mảy may dấu vết, chỉ còn tình yêu dạt dào và niềm hạnh phúc vô biên...
Đôi trẻ đứng như vậy hồi lâu.
Cuối cùng nàng lên tiếng :
- Huynh biết không? Bây giờ nghĩ lại, muội vẫn còn hận...
Lời nàng như từ cõi xa xăm nào vọng tới.
Khấu Anh Kiệt ngơ ngác hỏi :
- Hận ta ư?
Quách Thái Linh đấm khẽ vào ngực chàng nói :
- Chứ còn ai nữa?
- Vì sao?
- Vì ngay từ lần gặp đầu tiên, huynh không nói rõ mọi việc ra với muội.
Khấu Anh Kiệt chống chế :
- Làm sao ngay lúc đó ta biết muội là Quách đại tiểu thư? Người ta ai cũng gọi muội là “Ngọc Quan Âm” cả.
Quách Thái Linh xịu mặt nói :
- Rõ ghét... Ai bảo lúc đó huynh không chịu bán con “Hắc Thủy Tiên”?
Khấu Anh Kiệt cười nói :
- Chỉ vì muội và mấy tên gia nhân cậy quyền như thế, ta không chịu được.
Mà bây giờ thì muội biết vì sao rồi. Làm sao ta có thể bán con ngựa đó được? Hơn nữa lúc đó vẫn chưa biết muội chính là...
- Nếu biết thì sao?
Khấu Anh Kiệt quẫn bách đáp :
- Ta... vẫn cứ không bán.
Quách Thái Linh “Hừ” một tiếng nói :
- Thấy chưa. Huynh thật là đồ... keo kiệt.
Nàng ngẩng lên nhìn đăm đăm vào khuôn mặt tuấn tú của chàng hồi lâu, chợt thở dài nói :
- Huynh biết không, hôm ấy sau khi đánh huynh, khi trở về muội vô cùng ân hận, khóc suốt đêm không ngủ...
Khấu Anh Kiệt cười chế nhạo :
- Xưa nay vốn thế mà. Tục ngữ có câu: “Đánh người một chưởng, lo người một cước”... khóc là phải lắm.
Quách Thái Linh phụng phịu :
- Huynh thì biết gì? Muội đâu phải là người không hiểu lý. Muốn đến chăm sóc vết thương cho huynh, nhưng lại sợ người ta cười cho, suy đi nghĩ lại, cuối cùng mới cho tên gia nhân đến gặp huynh xin lỗi.
Khấu Anh Kiệt làm ra vẻ bực mình :
- Làm thế tưởng hay lắm đấy. Đánh người ta chán chê, tưởng cho một tên cha căng chú kiết nào đến nói một câu xin lỗi là êm sao?
Bốn luồng mắt giao nhau, Quách Thái Linh “Xì” một tiếng, lại bổ vào vòng tay mở rộng của chàng.
Cuối cùng Quách Thái Linh rời khỏi ngực Khấu Anh Kiệt bước đến bên cửa sổ sửa lại mái tóc, trầm giọng nói :
- Khấu đại ca. Bây giờ chúng ta trở về với thực tại. Muội rất lo.
Khấu Anh Kiệt đến gần nàng, gật đầu nói :
- Không sai. Nhưng muội đừng lo. Nay đã có Chu huynh ở đây, ta cảm thấy thêm tự tin rất nhiều. Chắc vì huynh ấy nên Thiết Hải Đường mới hốt hoảng sai Thẩm Ngạo Sương đi cầu viện...
Quách Thái Linh hỏi :
- Huynh tính làm gì bây giờ?
Khấu Anh Kiệt đáp :
- Ta định ngay tối nay, sẽ đến Phong Lôi bảo dò xét xem động tĩnh của chúng, nếu có điều kiện thì tiêu diệt chúng, để tránh mụ ni cô Khô Trúc Am Chủ chọc tay vào việc này thêm rắc rối.
Quách Thái Linh nói giọng cương quyết :
- Muội sẽ cùng đi với huynh.
Khấu Anh Kiệt nghĩ ngợi một lúc rồi gật đầu nói :
- Thế cũng được. Bây giờ ta trở về khách điếm lấy một vài thứ, sau đó sẽ quay lại đây gặp muội rồi lên đường.

[nguoidoi123]

TRƯỜNG KIẾM TƯƠNG TƯ
Hồi 69: Thâm nhập hang hổ
Tác giả: Trần Thanh Vân
Nguồn: Vnthuquan.net

Không lâu sau, chiếc thuyền câu trượt lên bãi Kim Sa.
Người chèo thuyền là một lão chài quay nhìn đôi nam nữ nói :
- Đến nơi rồi. Nhưng chỉ sợ hai vị rất khó đi xa thêm nữa.
Quách Thái Linh định nói gì nhưng Khấu Anh Kiệt đưa mắt ra hiệu, trả tiền rồi cùng nàng nhảy lên bờ.
Lão chài vội vàng đẩy thuyền ra chèo đi, sợ dùng dằng ở đây rất dễ chuốc lấy tai bay vạ gió.
Quách Thái Linh nhíu mày nói :
- Sao lại dừng thuyền ở đây mà không chèo thẳng đến Phong Lôi bảo? Theo muội thì chỉ cần đi thêm vài dặm nữa là tới.
Khấu Anh Kiệt lắc đầu nói :
- Nếu cập thẳng vào bảo thì chúng sẽ lập tức phát hiện được ngay. Hơn nữa chúng ta còn muốn điều tra xem việc phòng vệ xung quanh bảo ra sao, đi luồn rừng sẽ phát hiện chính xác hơn và cũng an toàn hơn.
Quách Thái Linh chịu rằng chàng có lý, im lặng không nói.
Gió đêm phơ phất. Vành trăng khuyết ngả về tây.
Đôi tình nhân sánh vai nhau tiến bước, đôi tim đập cùng một nhịp, lòng chứa chan niềm hạnh phúc được sát cánh chiến đấu cho nhau.
Hai người đi được chừng nửa dặm thì gặp một quan ải do Phong Lôi bảo kiến dựng lên.
Ải không hiểm trở nhưng rất khó vượt qua, có một bức tường cao tới hai trượng xây tiếp liền tới vách đá dựng đứng, bên dưới tiếp giáp bờ sông.
Trên ải treo hai ngọn đèn lồng, có vọng lâu. Dưới bến sông dốc đứng có một chiếc thuyền cắm neo đậu.
Muốn đi qua đây, hoặc phải đi thuyền, hoặc vượt qua quan ải, đều không thể lọt qua mắt bọn tuần canh.
Trăm dặm quanh khu vực này, dù không phải người trong giang hồ cũng đều biết đến uy danh của Phong Lôi bảo, không ai dám đắc tội với chúng.
Bởi thế cả khu vực quanh đây giống như là vương quốc của “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh”, chúng muốn cho ai qua thì qua, ngay cả đoạn sông ngang khu vực này thuyền bè muốn thông thương không dễ.
Bởi vì thế không ít tiều phu, thợ săn, ngư phủ sợ tai vạ nên phải bỏ kế sinh nhai hoặc tha phương sang xứ khác.
Sau quan ải này đã tính là trọng địa của Phong Lôi bảo, cấm triệt ngoại nhân không được xuất nhập.
Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh đứng trong một khóm trúc quan sát, nghĩ cách vượt qua quan ải này.
Sau một thời gian trinh sát, Quách Thái Linh biết rõ nếu trực nhập mặt sông tới “Bảo Lũy sảnh” thì chắc chắn bị phát hiện, còn đi vòng sau hậu bảo thì có thể giữ được bí mật hơn, nhưng nhất định phải đi xa hơn và vượt qua nhiều quan ải và trạm canh.
Từ sau ngày Quách Thái Linh và Chu Không Dực đại náo Phong Lôi bảo, việc canh phòng ở đây nghiêm mật hơn trước rất nhiều, cả hai mặt thủy lục, bất luận theo đường nào, muốn tiếp cận Phong Lôi bảo không phải là việc dễ dàng.
Muốn thâm nhập được vào đó, ngoài võ công rất cao cường, cần phải có thêm lòng can đảm và trí óc minh mẫn, tinh tế và linh hoạt.
Nhưng đối với đôi tình lữ này, ngoài có đủ ba yếu tố đó ra lại còn thêm lòng quyết tâm trả thù.
Đặc biệt là Khấu Anh Kiệt, sau hai năm khổ luyện thành công phu cái thế, nay chính là thời gian thử nghiệm bản lĩnh của mình.
Chàng nhảy lên một cây cao nhìn vào trong tường thành, sau đó vẫy tay ra hiệu cho Quách Thái Linh.
Nàng lập tức thi triển khinh công như làn khói nhảy lên tường thành.
Tuy có khinh công thần diệu nhưng khi nàng vừa đặt chân lên tường thành, không ngờ chạm phải một sợi dây mảnh.
Đó chính là hệ thống báo động được thiết kế rất hiểm ác và tinh vi.
Sợi dây nối với những lá sắt mỏng làm phát ra những tiếng kêu leng keng, cách hàng chục trượng cũng nghe rõ.
Khấu Anh Kiệt đã nhảy qua tường sang bên kia, vội nói :
- Xuống nhanh.
Quách Thái Linh vội vàng làm theo, nhảy xuống bên cạnh chàng.
Vừa lúc đó chợt nghe một tiếng gầm ghê rợn, rồi một bóng đen to lớn giương đôi mắt xanh lè lao bổ tới hai người.
Xem dạng thì đó không phải người mà là dã thú.
Con vật lao tới nhe hai hàm răng trắng nhởn nhằm vào cổ họng Khấu Anh Kiệt.
Quách Thái Linh không biết đó là vật gì, chợt nghe tiếng gió rít lên sau lưng, chắc lại thêm một con khác tấn công.
Hai con vật trước sau lao ra nhằm hai người bổ tới, thế nhanh lực mạnh không sao tưởng tượng nổi.
Nhưng với bản lĩnh của Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh thì khó mà sát thương được họ.
Khi con vật đầu tiên lao tới, Khấu Anh Kiệt đã nhận ra đó là loại chó dữ có nguồn gốc ở Tây Tạng.
Loại chó này thân hình rất lớn, gấp đôi loại chó thường, đầu to, nanh sắc, hung dữ vô cùng.
Thông thường dân du mục huấn luyện loại chó này để chăn đuổi gia súc, chúng dữ đến nỗi nhiều khi hổ báo cũng không dám xâm phạm.
Hơn nữa loại này trong nước bọt có chất độc, khi bị cắn vết thương lập tức sưng tấy lên đau đớn vô cùng, nếu không được cứu chữa kịp thời có thể bị chết.
Khấu Anh Kiệt phát hiện được vật tấn công mình là loại chó độc, không dám khinh thị liền quát bảo Quách Thái Linh :
- Cẩn thận.
Đồng thời chàng cúi thấp xuống, vung chưởng đánh ngược lên.
Con chó bật lên cao tới ba trượng rơi bịch xuống đất, giãy mấy cái rồi nằm im không động cựa.
Cùng lúc ấy con thứ hai lao tới Quách Thái Linh, nhưng nàng né mình tránh được.
Nó vồ hụt nhưng vừa rơi xuống liền quay lại rất nhanh, chồm tới lần nữa nhưng Quách Thái Linh đã kịp thời rút kiếm.
Ánh kiếm lóe lên chém đứt đầu con thú, làm hai nửa bắn ra hai nơi, máu phun ra tung tóe.
Khấu Anh Kiệt giục :
- Đi nhanh thôi.
Nhưng chàng chưa kịp nói xong thì lại thêm hai con chó nữa lao tới.
Loại chó tuy hung dữ nhưng chỉ nhờ vào yếu tố bất ngờ, lúc này hai người đã đề phòng nên dễ đối phó.
Chỉ một chưởng, Khấu Anh Kiệt lại giết thêm một con, Quách Thái Linh dùng kiếm kết liễu con còn lại.
Giải quyết xong bốn con ác khuyển, hai người định đi tiếp thì chợt thấy từ trong xó tối có một ngọn “Khổng Minh đăng” quy tụ ánh sáng thành một luồng chiếu tới họ, đồng thời một giọng nói khàn khàn cất lên :
- Mật khẩu?
Khấu Anh Kiệt phản ứng rất nhanh, biết đối phương còn chưa rõ mình là ta hay địch, liền nói :
- Bằng hữu...
Vừa nói vừa chồm tới ngọn đèn.
Tên giữ đèn vừa nghe đối phương trả lời hơi ngẩn ra một lát thì Khấu Anh Kiệt đã lao tới.
Không kịp trở tay, hắn bị trúng ngay một chưởng bật ngược lại bảy tám thước, chưa giữ được thân trầm ổn thì lại một chưởng nữa đánh tới.
Người chẳng phải là chó dữ, giữa song phương vô cừu vô oán, hơn nữa Khấu Anh Kiệt không phải kẻ lạnh máu giết người nên chàng kịp thời thu lại ba thành công lực.
Mặc dù vậy tên hán tử cũng bị đánh bay xa tới cả trượng, lăn đi mấy vòng mãi hồi lâu còn chưa đứng dậy nổi.
Khấu Anh Kiệt tới điểm vào “Hôn huyệt” làm hắn ngất đi rồi đem giấu vào một bụi cây.
Chợt có tiếng tiêu vang lên, sau đó là hồi thứ hai, thứ ba...
Khấu Anh Kiệt kéo Quách Thái Linh chạy vào một khu rừng trúc, ẩn mình trong khóm trúc rậm.
Vừa lúc ấy một tốp người xách đèn lồng từ phía Phong Lôi bảo đi tới, vừa đi vừa soi đèn tìm kiếm.
Cả thảy có bốn tên, gồm một hán tử bận hồng y, râu lưa thưa, vóc người thấp đậm, lưng đeo kiếm.
Sau lưng hán tử còn hai người bận khinh trang, một người cầm cung tên, người thứ hai sử một đôi lưu tinh chùy.
Riêng tên đi đầu tiên đeo thanh đao to bản, tay xách “Khổng Minh đăng” soi đèn vào những xó tối.
Hán tử có đôi lưu tinh chùy tỏ vẻ ngạc nhiên nói :
- Làm sao không thấy ai cả? Cứ thế này thì nhất định do lão Thôi uống nhiều quá nên bỏ gác.
Tên hán tử thấp lùn đeo kiếm tiếp lời :
- Tổng tọa đã có nghiêm lệnh vào phiên trực không ai được uống rượu. Ai dám không tuân? Đây là trạm cạnh của ai vậy?
Tên sử đôi lưu tinh chùy đáp :
- Đây là tổ mật phục số bảy thuộc khu vực phụ trách của lão Thôi.
Hồng y hán tử thấp lùn dáng chừng là người chỉ huy, ra lệnh :
- Gọi hắn ra đây.
Tên kia “Dạ” một tiếng rút ra một chiếc tiêu thổi hai hồi dài, nhưng chờ một lúc không nghe hồi âm.
Hắn lại thổi hai hồi nữa.
Cũng không có phản ứng.
Hồng y hán tử thấp lùn nhíu mày nói :
- Sao lại thế này? Chẳng lẽ Thôi lão tam say rượu bỏ gác thật.
Tên cầm cung nói :
- Để thuộc hạ đi kiểm tra xem.
Hồng y hán tử gật đầu :
- Phải đấy. Lão Thái đi tìm xem hắn say rượu nằm ở đâu, bất luận sống chết gì cũng lôi cổ hắn tới đây.
Tên cầm cung “Dạ” một tiếng, bỏ đi ngay.
Khấu Anh Kiệt nấp trong bụi cây cách đó chỉ ba bốn trượng, dùng thủ pháp “Truyền âm nhập mật” nói với Quách Thái Linh :
- Muội hãy bám sát tên cầm cung họ Thái. Chúng ta không được để bốn tên này đi thoát khỏi đây.
Quách Thái Linh vốn cũng nghĩ như vậy, nghe nói liền gật đầu, thi triển khinh công “Đạp Tuyết Vô Ngân” nhẹ nhàng chạy lên đón đầu tên hán tử cầm cung.
Hắn vừa đi vừa gọi :
- Lão Thôi. Lão Thôi.
Nhưng trong rừng tối om chẳng nhìn thấy gì.
Tên họ Thái móc ống hỏa cụ đánh lên, đi được mấy bước chợt dừng lại cúi người xuống xem xét vật gì.
Quách Thái Linh đứng trước tên này chỉ vài trượng, nhìn lại xem, chợt thấy ống hỏa tập trong tay tên họ Thái soi vào hai con chó chết.
Tên này thất kinh biến sắc, định kêu lên thì chợt “Ối” lên một tiếng khuỵu người xuống.
Đó là do Quách Thái Linh dùng ám khí độc môn “Ngân đầu tiểu nỏ” bắn trúng yết hầu của hắn.
Nàng hạ sát xong địch thủ ngẩng lên nhìn xung quanh, hình như không ai nhận ra vừa xảy ra biến cố bất thường, liền đem tên họ Thái giấu vào trong bụi cây.
Vừa xong việc chợt nghe tiếng bước chân chạy tới.
Ba người còn lại trong nhóm bốn tên vừa rồi xách đèn chạy tới.
Vì bất ngờ nên Quách Thái Linh không tránh kịp bị chúng chiếu đèn trông thấy.
Tên hồng y hán tử thấp lùn đeo kiếm danh hiệu là “Oải Thái Tuế” Thượng Khôi, Đà chủ của đệ tam đà tuần bảo trong Tổng đàn “Vũ Nội nhị thập tứ lệnh”, đêm nay là phiên hắn đốc tuần.
Phát hiện thấy Quách Thái Linh, “Oải Thái Tuế” Thượng Khôi bị bất ngờ ngẩn ra chốc lát rồi quát lên :
- Mau bắt lấy.
Lời hắn chưa dứt thì chợt thấy một ánh ngân quang từ Quách Thái Linh bay tới như ánh chớp.
Thượng Khôi tránh khỏi bị mũi ngân tiễn cắm trúng yết hầu, nhưng không tránh được chỗ khác.
Chỉ nghe “Phập” một tiếng, mũi tên cắm ngay vào cằm với bộ râu lưa thưa của “Oải Thái Tuế” Thượng Khôi.
Tên đeo lưu tinh chùy thấy vậy liền rút đôi chùy ra lao tới, nhưng chưa kịp xuất thủ thì đứng sững lại buông rơi đôi chùy, miệng há hốc nhưng không kêu lên được tiếng nào, ngã sấp mặt xuống.
Tên cầm đèn còn chưa kịp hiểu nguyên do thì một nhân ảnh đã lướt tới bên cạnh, một chưởng đánh ra trúng ngay “Thận Du huyệt” làm hắn rú lên một tiếng, tuyệt khí đương trường. Cây đèn bắn xa mấy trượng tắt ngấm.
Người vừa xuất thủ chính là Khấu Anh Kiệt.
“Oải Thái Tuế” Thượng Khôi đã bị thương, tuy không đến nỗi mất mạng nhưng mặt đau nhói.
Thấy liên tiếp hai tên thuộc hạ bị giết, hắn chưa kịp phản ứng thì bị Quách Thái Linh lướt tới nhằm ngực đánh ra một chưởng làm cả người hắn bay xa mấy thước va vào một gốc cây bật ngược lại, không bò dậy nổi.
Quách Thái Linh lướt tới giẫm chân lên ngực hắn.
“Oải Thái Tuế” biết gặp phải sát tinh, mặt biến sắc, cất tiếng van xin :
- Xin nữ hiệp... đừng giết...
Quách Thái Linh “Hừ” một tiếng quay sang nhìn Khấu Anh Kiệt hỏi :
- Nên xử trí hắn thế nào?
Khấu Anh Kiệt đáp :
- Đừng giết hắn. Ta muốn hỏi mấy câu.
Nói xong bước tới kéo xốc tên Đà chủ lên nhưng hắn chưa đứng được quỵ xuống.
Đèn đã tắt, nhưng nhờ có ánh trăng non nên không tối lắm, Thượng Khôi đủ nhận ra đối phương là một đôi nam thanh nữ tú, phong độ phi phàm.
Tính mạng bị đe dọa, thuộc hạ không còn một ai, hắn không dám nghĩ đến chuyện phản kháng, sẵn sàng làm theo lệnh.
Khấu Anh Kiệt chiếu ánh mắt sáng quắc nhìn hắn nói :
- Ta có mấy câu cần hỏi ngươi. Hãy trả lời cho thật, ta có thể tha mạng cho.
Chỉ cần ngươi có nửa lời dối trá, ta sẽ giết lập tức.
Tên Đà chủ run giọng đáp :
- Xin... cứ hỏi... Tại hạ biết gì... xin nói thật.
Khấu Anh Kiệt bắt đầu hỏi :
- Ngươi tên gì? Có thân phận thế nào trong Phong Lôi bảo?
- Tại hạ họ Thượng tên Khôi, Đà chủ đệ tam đà tuần bảo. Hôm nay tới phiên tổng tuần.
Khấu Anh Kiệt gật đầu ra vẻ tin tưởng, hỏi tiếp :
- Thiết Hải Đường có trong Phong Lôi bảo không?
- Tổng lệnh chủ ư? Có có...
- Ngoài hắn ra còn ai nữa?
- Còn có... rất nhiều người.
Khấu Anh Kiệt nghiêm giọng :
- Hãy trả lời đầy đủ.
“Oải Thái Tuế” Thượng Khôi phát run, vội nói :
- Dạ có... vị quý khách là... Lê Thiết Hoằng Lê lão sư phụ...
Quách Thái Linh ngạc nhiên hỏi :
- Có phải tên người Miêu Cương vừa bị nội thương mấy ngày trước không?
Thượng Khôi gật đầu :
- Chính là vị đó. Sao... cô nương biết...
Khấu Anh Kiệt nghiêm giọng :
- Đó không phải việc của ngươi. Hãy trả lời những câu hỏi của ta. Lê Thiết Hoằng hiện trú ở đâu?
Thượng Khôi sợ hãi đáp :
- Dạ ở... dãy phòng khách trong nam viện.
- Còn ai nữa?
- Còn có một vị quý khách vừa đến hôm nay. Tổng lệnh chủ đang tổ chức đại yến chiêu đãi.
- Quý khách đó là ai?
Thượng Khôi lắc đầu đáp :
- Tại hạ không biết.
Khấu Anh Kiệt đe dọa :
- Ngươi không biết thật ư?
Thượng Khôi tỏ ra thành khẩn :
- Dạ... không biết thật. Người đó rất bí mật, đến bằng xe kiệu bịt kín, đi thẳng vào dãy nhà khách, không hề lộ diện gặp ai. Tổng lệnh chủ cũng không thông báo.
Quách Thái Linh chen lời hỏi :
- Thẩm Ngạo Sương có trong bảo không?
- Không có. Phu nhân có việc rời khỏi bảo hôm trước, nay vẫn chưa về.
- Mụ ta đi đâu?
- Cái đó... tôi không biết.
Khấu Anh Kiệt gật đầu nói :
- Thôi được. Ngươi hãy đứng dậy mà trả lời.
Thượng Khôi khó nhọc đứng lên, tuy đầu gối còn run nhưng vẫn đứng được.
Khấu Anh Kiệt hỏi tiếp :
- Từ đây tới Phong Lôi bảo còn bao xa?
- Không xa. Chỉ hơn một dặm nữa là tới.
Quách Thái Linh hỏi :
- Dọc đường còn mấy trạm canh nữa?
Thượng Khôi nghĩ ngợi một lúc mới trả lời :
- Cả thảy có... mười hai trạm canh công khai và ba mươi hai trạm bí mật.
Khấu Anh Kiệt gật đầu nói :
- Rất tốt. Bây giờ phiền ngươi dẫn đường đưa giúp chúng ta đến Phong Lôi bảo.
Thượng Khôi chấp thuận ngay :
- Xin vâng.
Khấu Anh Kiệt nghiêm giọng nói :
- Việc này ngươi đừng tưởng dễ dàng. Ta muốn ngươi làm thế nào mà đưa chúng ta đi nhưng không để bất cứ trạm cảnh giới nào phát hiện. Chỉ cần dọc đường gặp bất cứ trở ngại nào, chúng ta sẽ giết ngươi ngay. Hiểu chưa?
Thượng Khôi tái mặt đi, nhưng đành gật đầu :
- Dạ hiểu...
- Vậy chúng ta đi.
Thượng Khôi vừa nghe Khấu Anh Kiệt bảo mình dẫn đường, bụng mừng rơn, định bụng dẫn đối phương vào trạm phục kích rồi tìm cơ hội tẩu thoát nhưng không ngờ Khấu Anh Kiệt đọc được tâm ý hắn.
Bây giờ thì còn biết làm thế nào được nữa?
Hắn đang do dự thì chợt cảm thấy kiếm khí lạnh toát sau lưng.
Quách Thái Linh đã chỉ kiếm vào hậu tâm hắn.
Tuy võ công hắn không kém, cũng học được kiếm pháp thượng thừa nhưng trong trường hợp bị hai cao thủ khống chế, hắn biết rằng chỉ cần phản kháng hay xảy ra chuyện bất thường tất sẽ bị giết ngay.
Nghĩ thế, hắn chỉ đành buông tiếng thở dài rồi quay người bước đi.
Bỗng Khấu Anh Kiệt gọi giật lại :
- Khoan đã.
Thượng Khôi dừng bước hỏi :
- Các hạ còn gì nữa?
Khấu Anh Kiệt đáp :
- Ta nghe có tiếng bước chân cách đây chừng ba mươi trượng. Ngươi hãy lấy tiêu thổi hiệu lệnh bình thường để chúng quay lại, được chứ?
Thượng Khôi chú ý lắng nghe nhưng không phát hiện ra điều gì khác thường, ngạc nhiên tự hỏi :
- Sao mình không nghe gì cả?
Nhưng lát sau quả có tiếng bước chân.
Thượng Khôi chợt thấy rúng động cả người, bụng bảo dạ :
- “Không ngờ tiểu tử này võ công lợi hại như thế, thật hơn ta nhiều”.

[nguoidoi123]

TRƯỜNG KIẾM TƯƠNG TƯ
Hồi 70: Kiều nữ mưu cao
Tác giả: Trần Thanh Vân
Nguồn: Vnthuquan.net

Khấu Anh Kiệt thấy Thượng Khôi còn lưỡng lự, đanh giọng quát :
- Ngươi có thổi không thì bảo.
Thượng Khôi đành rút tiêu ra.
Khấu Anh Kiệt lại nói :
- Ta nhắc lại, phát tín hiệu bình thường. Nên nhớ rằng ta đã nắm được kiểu tín hiệu, đâu là báo động, đâu là báo yên. nếu định lừa ta thì liệu cái đầu trên cổ ngươi đó.
Thượng Khôi không còn cách nào khác hơn, đành phải lấy ống tiêu ra chiếu theo quy định phát tín hiệu bình yên.
Khấu Anh Kiệt chú ý lắng nghe.
Quả nhiên tiếng bước chân đi xa dần rồi mất hút.
Khấu Anh Kiệt gật gật đầu nói :
- Được rồi. Bây giờ chúng ta đi thôi.
Thượng Khôi ngạc nhiên nhìn chàng trong lòng rúng động, không ngờ đối phương ghi nhớ âm thanh thần kỳ như vậy.
Đương nhiên về võ công của chàng càng làm hắn khiếp sợ gấp trăm lần nên đâu dám phản kháng hoặc lừa dối?
Nghe lệnh, hắn đành quay lại dẫn đôi nam nữ sát tinh này trở về Phong Lôi bảo.
Khấu Anh Kiệt đã xử trí tình huống rất thông minh.
Xung quanh Phong Lôi bảo hiện có hàng trăm vọng gác bí mật dùng tiêu truyền tín hiệu nếu không có Thượng Khôi thông thạo địa hình và nhận rõ tín hiệu dẫn đường để tránh đi thì hai người dù cẩn thận đến đâu cũng khó mà thoát được tai mắt của chúng.
Tuy với võ công thượng thừa của Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh, dù không có Thượng Khôi dẫn đường vẫn có thể vượt qua những trạm canh phòng để tới Phong Lôi bảo nhưng rất khó tránh làm kinh động đến Tổng đàn, sẽ khó khăn thêm cho họ.
Xuyên qua một khu rừng rậm, ba người đã thấy tòa trang bảo hiện lên nguy nga tráng lệ trước mặt.
Hiển nhiên đó là Phong Lôi bảo uy chấn võ lâm.
Quanh thành bảo nhan nhản bót canh, đèn đuốc liên tiếp sáng rực, vô số tên hoàng y võ sĩ tay cầm đao sáng loáng thay nhau tuần phòng không dứt.
Tất cả đệ tử của Vũ Nội thập nhị lệnh phải có tín vật đặc biệt còn phải trả lời đúng mật khẩu mới được đi qua.
Oải Thái Tuế Thượng Khôi dừng lại cười khổ nói :
- Bây giờ thì tôi cũng đành chịu, không thể đi tiếp được.
Khấu Anh Kiệt hỏi :
- Yêu bài của ngươi đâu?
Thượng Khôi không dám trái lời thò tay vào thắt lưng lấy tấm thẻ bài ra.
Đó là tấm trúc bài trên nhọn dưới tròn, mặt khảm long phù rất tinh vi.
Loại trúc đó đặc biệt hiếm, chỉ mọc ở vùng Nam Thiên bảo, lại thêm người khắc tinh vi nên rất khó làm giả mạo.
Khấu Anh Kiệt cầm tấm yêu bài lật đi lật lại xem xét kỹ, sau đó bỏ vào túi, bất thần đưa tay công phu vào mạch môn Thượng Khôi.
Tên này lập tức cảm thấy tê đi.
Khấu Anh Kiệt cười nói :
- Phiền ngươi chịu khó nằm đây chừng hai canh giờ. Trước khi trời sáng huyệt đạo sẽ tự động giải khai. Đừng lo gì cả. Ta bất đắc dĩ mà phải làm thế, không muốn hại mạng ngươi đâu.
Nói xong điểm vào Nhật Nguyệt huyệt trước ngực hắn.
Thượng Khôi lập tức ngất đi.
Khấu Anh Kiệt đem hắn giấu vào một hốc cây kín đáo.
Quách Thái Linh cười nói :
- Chúng ta hai người mà chỉ được một tấm yêu bài, huynh tính làm thế nào cho ổn thỏa đây?
Khấu Anh Kiệt đáp :
- Ta khắc tìm được cách giải quyết.
Nói rồi cởi bộ hồng y của Thượng Khôi mặc vào người.
Quách Thái Linh ngạc nhiên hỏi :
- Huynh làm gì thế?
Khấu Anh Kiệt cười nói :
- Bây giờ phiền muội một chút.
- Huynh muốn muội làm gì?
- Muội chịu khó để ta quản thúc.
Quách Thái Linh trố mắt hỏi :
- Sao lại thế?
Khấu Anh Kiệt không đáp, bất thần rút kiếm ra hoa lên một vòng.
Thanh bảo kiếm rít lên chói tai, phát hàn quang rợp mắt.
Quách Thái Linh thấy vậy thất kinh chẳng hiểu Kiệt ca định làm gì.
Khấu Anh Kiệt giải thích :
- Bây giờ thì ta phiền muội chịu khó chịu quản thúc cho đến khi xảy ra cuộc chiến, tin rằng mọi việc sẽ êm đẹp.
Quách Thái Linh chợt hiểu ra cười hỏi :
- Huynh định bắt muội làm tù binh chứ gì?
Khấu Anh Kiệt gật đầu :
- Không sai.
Quách Thái Linh đỏ mặt cười nói :
- Huynh xấu lắm.
Tuy nói vậy nhưng lòng nàng đầy tin yêu và vô cùng khâm phục trí thông minh của chàng.
Thực tế chỉ có cách ấy mới có thể thâm nhập vào Phong Lôi bảo một cách an toàn nhất.
Khấu Anh Kiệt dí mũi kiếm vào lưng làm như khống chế tù binh. Hai người một trước một sau tiến thẳng tới Phong Lôi bảo.
Họ mới đi được mấy trượng thì bị đối phương phát hiện ra.
Bọn vệ sĩ trước bảo môn lộ vẻ khẩn cấp.
Hai tên hồng y võ sĩ tay cầm đại đao nhảy ra chặn trước mặt Quách Thái Linh và Khấu Anh Kiệt.
Sau đó một tên bận trường bào màu xám bước ra chăm chú nhìn hai người từ đầu đến chân hỏi :
- Từ đâu tới.
Khấu Anh Kiệt trầm giọng đáp :
- Tôi họ Xương, là Phó lệnh chủ Lệnh đàn mười bảy, phụng lệnh áp giải phạm nhân tới Tổng đàn.
Tên hán tử áo xám nghe đối phương bảo mình là Phó lệnh chủ liền tỏ ra cung kính chắp tay nói :
- Xin Phó lệnh chủ tha lỗi vì tội đường đột. Huynh đệ là Hướng Đại Nguyên, Đà chủ của Đệ tam phân đà trực chiến. Bởi vì tình hình gần đây trong Tổng đàn rất căng thẳng, Tổng tọa ra nghiêm lệnh rằng bất cứ người nào vào bảo cũng phải triệu để xử lý theo quy định. Xin Phó lệnh chủ trình xuất yêu bài.
Khấu Anh Kiệt gật đầu đáp :
- Hướng đà chủ xin đừng khách khí, đó là nguyên tắc cần phải tuân theo, huynh đệ không phiền hà gì đâu.
Nói xong trình yêu bài vừa lấy được của Thượng Khôi.
Hướng Đại Nguyên cầm tấm yêu bài xem xét rất kỹ, sau đó hai tay đưa trả lại nói :
- Cám ơn Phó lệnh chủ.
Hắn còn nhìn Quách Thái Linh một lát rồi mới khoát tay ra lệnh cho hai tên hồng y võ sĩ :
- Để họ đi.
Hai tên võ sĩ tránh ra nhường đường.
Khấu Anh Kiệt thúc mũi kiếm và lưng Quách Thái Linh quát :
- Đi.
Quách Thái Linh quay lại nhìn chàng ra vẻ tức giận hừ lên một tiếng rồi mới bước đi.
Như vậy là họ vượt qua cửa ải đầu tiên một cách thuận lợi.
Hai người vượt qua bảo môn tiến đến hành lang thì nghe sau lưng có tiếng chân chạy rầm rập rồi thì tiếng người gọi :
- Xương phó lệnh chủ xin chờ một lát.
Khấu Anh Kiệt nghĩ thầm :
- “Xem ra tình hình phức tạp rồi đây”.
Chàng làm như không nghe thấy khẽ nói với Quách Thái Linh :
- Rẽ nhanh sang trái tới góc hành lang tối tăm kia.
Quách Thái Linh hiểu ý đi nhanh tới.
Người phía sau lại gọi :
- Xương phó lệnh chủ .
Nhưng họ đã tới chỗ khuất, Khấu Anh Kiệt quay lại thấy Hướng Đại Nguyên đang hớt hải chạy nhanh về phía mình.
Chàng bình tĩnh hỏi :
- Hướng đà chủ còn chuyện gì nữa?
Hướng Đại Nguyên đứng lại đáp :
- Không có gì. Nhưng Xương phó lệnh chủ đêm khuya vào bảo muốn gặp ai?
Khấu Anh Kiệt thở phào thầm rủa :
- Tên này thật ngốc.
Nhưng vẫn thản nhiên đáp :
- Tên này là trọng phạm, đương nhiên là cần gặp Tổng tọa để thỉnh thị lão nhân gia xử trí.
Hướng Đại Nguyên nói :
- Nếu thế thì xin Phó lệnh chủ lùi ra ngoài bảo môn kể lại chi tiết tình hình xong, chờ huynh đệ bẩm báo rồi mới vào được.
Khấu Anh Kiệt nhíu mày hỏi :
- Sao phải phiền thế? Trước đây huynh đệ từng có công vụ thế này nhưng có lôi thôi như thế đâu?
Hướng Đại Nguyên cười hắc hắc đưa mắt nhìn chòng chọc vào Quách Thái Linh một lúc mới nói :
- Nghiêm lệnh như vậy. Trước đây khác, bây giờ khác.
Rồi chỉ vào Quách Thái Linh nói tiếp :
- Nha đầu này trông hay quá, không biết nó phạm phải tội gì... Chiếu theo quay định thì...
Khấu Anh Kiệt không để ý đến lời hắn đưa mắt quan sát tình hình xung quanh thấy thỉnh thoảng lại có người hối hả đi qua nhưng hình như chúng bận việc gì đó không chú ý đến họ.
Đương nhiên không thể làm theo lời tên Đà chủ quay ra được, chàng quyết định lập tức hạ thủ.
Chàng bất thần rời mũi kiếm khỏi lưng Quách Thái Linh, chồm một bước tới dí kiếm vào yết hầu Hướng Đại Nguyên.
Tên này không kịp trở tay mặt biến sắc :
- Xương... phó lênh chủ... làm thế...
Khấu Anh Kiệt lạnh lùng đáp :
- Không có gì. Bởi vì ngươi đa sự quá thôi.
Hướng Đại Nguyên mở to mắt kinh hoàng hỏi :
- Chẳng lẽ... ngươi không phải là...
Khấu Anh Kiệt ngắt lời :
- Câm miệng.
Hướng Đại Nguyên định lùi lại thì bị Quách Thái Linh lướt tới xuất thủ rất nhanh điểm vào tử huyệt hắn.
Hướng Đại Nguyên không kịp kêu tiếng nào, mắt dại đi, người mềm nhũn rũ xuống.
Diễn biến chỉ trong nháy mắt lại ở chỗ khuất nên không ai phát hiện thấy.
Khấu Anh Kiệt thu kiếm vào bao, đem thi thể tên Đà chủ Hướng Đại Nguyên giấu vào bụi cây.
Hai người lại tiếp tục đi nhưng không phải dạng áp giải tù binh như trước nữa.
Phong Lôi bảo mặt trước trông ra sông nhưng mặt sau rất rộng, không kém gì Bạch Mã sơn trang, kể cả về kiến trúc cũng rất hùng vĩ, lầu các nguy nga, phòng ốc san sát, đình đài lâu tạ nằm rải rác khắp nơi.
Vì Tổng đàn chiếm một khu rộng lớn như thế, trong đó lại có tới hàng nghìn người nên rất phức tạp, chỉ có chung quanh bảo canh phòng cực kỳ nghiêm mật nhưng bên trong thì rất khó kiểm soát vì người trong bảo biết nhau rất ít.
Họ tới trước một tòa sảnh đường sáng trưng, trên cửa treo một bức hoành lớn đề bốn chữ sơn son thiếp vàng :
Tụ nghĩa nam thiên.
Trước hành lang và trong sảnh đèn thắp sáng trưng, bên trong bài trí vô cùng hòa hoa quý phái.
Khẩu Anh Kiệt nhớ lại lời của Oải Thái Tuế Thượng Khôi, đoán rằng ở đây đang mở đại yến tiếp đãi khách quý.
Hai sư huynh muội dừng bước trong một hành lang khuất ánh đèn chăm chú quan sát nhưng không thấy rõ cảnh tượng bên trong.
Hai thiếu nữ bận lễ phục tay bưng mâm quả đi ngang qua mặt họ đi thẳng vào cửa sảnh.
Trong sảnh truyền ra tiếng trúc tiếng tơ.
Quách Thái Linh thì thầm hỏi :
- Huynh có nghe thấy không? Ở đây có việc gì vậy?
Khẩu Anh Kiệt đáp :
- Chắc rằng Thiết lão đầu đang mở yến tiệc đãi quý khách mà tên Đà chủ Thượng Khôi đã nói.
Quách Thái Linh nói :
- Chúng ta vào xem.
Khẩu Anh Kiệt ngăn lại nói :
- Sư muội. Không được khinh suất. Chúng ta đang ở trong hang hổ. Khi còn chưa biết rõ tình hình, phải hết sức thận trọng đừng để lộ. Nếu lỡ xảy ra điều gì bất trắc thì sẽ hối hận không kịp đâu.
Quách Thái Linh nhoẻn miệng cười nói :
- Không ngờ qua hai năm, bản lĩnh của huynh tăng tiến chừng nào thì gan mật bé đi chừng đó.
Khẩu Anh Kiệt không lưu tâm đến câu nói khích của nàng, mắt vẫn nhìn vào Tụ Nghĩa sảnh đường nói :
- Sư muội nghĩ xem, Thiết Hải Đường thường ngày kiêu ngạo không coi ai ra gì, thế mà bây giờ lại tổ chức dạ yến long trọng thế này để đãi khách trong tình cảnh Phong Lôi bảo vừa gặp sự cố bất thường, đủ thấy khách nhân là nhân vật quan trọng đến mức nào.
Quách Thái Linh ngẫm nghĩ một lúc rồi gật đầu đáp :
- Phải đấy. Huynh thật tinh tế. nhưng không biết người đó là ai?
- Ta cũng chịu không đoán ra.
Chàng đưa mắt nhìn bao quát khu vực Tụ Nghĩa đường nói tiếp :
- Chúng ta tìm cách đột nhập vào trong sảnh mới biết được. Nhưng phải làm cách nào để đừng làm kinh động đến chúng.
Quách Thái Linh hỏi :
- Chúng ta phải lên thượng lâu rồi tìm cách tiếp cận được không?
Khẩu Anh Kiệt nhìn lại, thấy phía trên đại sảnh gọi là Tụ Nghĩa nam thiên còn một tầng lầu nữa cũng rất tráng lệ, bốn góc lầu treo những chiếc chuông nhỏ nhờ gió mà phát ra những tiếng lanh canh rất vui tai.
Trên lầu rất im ắng, hành lang vắng vẻ, cửa lớn đóng kín, cửa sổ buông rèm, trông đầu huyền bí.
Quách Thái Linh lại hỏi :
- Huynh thấy thế nào? Chúng ta tìm cách nhảy lên lầu, từ trên cao nhìn xuống có thể bao quát toàn bộ cảnh trong Tụ Nghĩa đường, lo gì không biết được tên ma đầu mà Thiết Hải Đường đang trọng vọng?
Khẩu Anh Kiệt trầm ngâm đáp :
- Cách ấy rất hay. Chỉ là ta lo rằng trên đó nhiều khả năng có cơ quan mai phục, dù không nguy hiểm thì cũng bị phát hiện.
Quách Thái Linh tỏ vẻ hồ nghi :
- Muội lại cho không phải thế. Làm sao xung quanh không có người mai phục mà chúng lại bố trí cơ quan trên nóc sảnh làm gì?
- Thiết Hải Đường là một kẻ đa mưu túc trí, vô cùng giảo hoạt, hắn sẽ không khinh suất tới mức không bố trí để bảo đảm an toàn cho mình và quý khách, nhất là vào thời điểm căng thẳng này. Sư muội không để ý rằng xung quanh Tụ Nghĩa đường rất vắng vẻ hay sao? Từ lúc chúng ta tới đây chỉ có hai tên nha hoàng bưng mâm quả vào, ngoài ra có thấy ai khác đâu? Đó là điều rất đáng nghi.
Quách Thái Linh cười nói :
- Muội thấy không có gì lạ cả. Tổng lệnh chủ tiếp quý khách, ai dám lảng vảng tới đây quấy rối?
Khấu Anh Kiệt thấy sư muội kiên quyết như thế đành nhượng bộ :
- Nếu vậy thì muội cứ lên đó trước đi, ta theo sau một quãng, nếu có gì bất trắc sẽ tiếp ứng cho nhau.
Quách Thái Linh gật đầu :
- Thế cũng được.
Dứt lời vòng theo hàng lang lợi dụng một tiểu hoa viên tiếp cận vào một góc của Tụ Nghĩa đường.
Khấu Anh Kiệt cũng đi theo nàng, nhưng cách chừng năm sáu trượng.
Xung quanh vẫn vắng lặng không một bóng người.
Quách Thái Linh chọn một gốc cây tuyết tùng lớn ở góc sảnh, định bụng nhảy lên cây này, từ đó sẽ tiếp cận lên tầng thượng.
Nhưng nàng chưa kịp thực hiện thì chợt có có hai tên hồng y võ sĩ từ hai hướng khác nhau lao bổ tới.
Vừa xuất hiện, hai tên này không nói không rằng liền vung trường kiếm chém bổ xuống đầu Quách Thái Linh.
Nàng kinh hãi vội lùi lại hai bước.
Một tên chỉ kiếm quát :
- Nha đầu to gan. Ngươi biết đây là nơi nào không mà dám tới làm loạn?
Chợt nhận ra đối phương là một trang giai nhân tuyệt sắc, cả hai tên võ sĩ cùng đứng ngẩn người ra, dán mắt vào nàng.
Tên kia bước lên hai bước, miệng mỉm cười nhã nhặn nói :
- Dám hỏi cô nương từ đâu đến vậy? Sao tại hạ chưa gặp bao giờ?
Quách Thái Linh định rút kiếm ra phản kích không ngờ đối phương tỏ ra lễ độ như thế nên ghìm mình lại.
Thấy cả hai tên đều hau háu nhìn vào mình, nàng chợt lóe lên một ý, nhoẻn miệng cười chắp tay nói :
- Không dám. Tiểu muội họ Từ, là bà con họ ngoài của phu nhân, mới nhập và bổn bảo chưa lâu. Hai vị sư huynh là...
Được một trang quốc sắc thiên hương chủ động làm thân như thế, hai tên võ sĩ thấy nhẹ cả hồn, càng nhìn nàng say đắm.
Tên đứng bên tả vội thu kiếm lại ôm quyền nói :
- Thì ra là thế. Tại hạ không biết nên mới rồi đã tỏ ra vô lễ với cô nương, xin Từ cô nương lượng thứ cho.
Quách Thái Linh tỏ ra hào phóng :
- Không biết thì không có lỗi. Tiểu muội có trách hai vị sư huynh đâu.
Nói xong nàng chợt trông thấy một nhân ảnh ở cách năm trượng mé bên tả, nơi hai tên võ sĩ bị khuất tầm nhìn không trông thấy, lao vút lên không cao tới chín mười trượng đáp lên tầng thượng tòa Tụ Nghĩa sảnh.
Thân pháp huyền diệu như thế Quách Thái Linh chỉ mới thấy lần đầu, trong lòng thầm kinh hãi.
Nhưng chỉ ngay sau đó, nàng chợt nghĩ ngay ra người đó là ai, tự nhủ :
- “Hay thật. Huynh ấy dùng ta làm mồi nhử thu hút sự chú ý của đối phương, còn mình thì lẻn lên trước”.
Tuy nói vậy nhưng lòng nàng rất lo lắng.
Hai tên hồng y võ sĩ này đều rất còn trẻ, một tên là Đinh Đường, tên kia là Đinh Hạo, võ công được Thiết Hải Đường đích thân truyền thụ là hai trong số mười hai đệ tử được tên Tổng lệnh chủ ưu ái nhất nên giữ lại bên mình làm cận vệ.
Mười hai tên đệ từ đó từ nhỏ đã theo Thiết Hải Đường nên võ công có thể được liệt vào hàng nhất lưu cao thủ.
Đinh Hạo, Đinh Đường là anh em ruột, trong đó Đinh Đường là trưởng, chỉ hơn kém nhau một tuổi.
Cả hai mới ngoài hai mươi tuổi, chưa có gia thất, lại luôn luôn theo hầu bên Tổng lệnh chủ nên chẳng mấy khi được rảnh rỗi để mà ra ngoài, trách gì thấy mỹ nhân mà chẳng mê tít như mèo thấy mỡ?
Thấy Ngọc Quan Âm Quách Thái Linh là trang mỹ nhân tuyệt sắc, chúng quyết không chịu bỏ qua cơ hội làm thân.
Đinh Đường nói :
- Sao cô nương không đi với phu nhân?
Quách Thái Linh chưa kịp đáp thì Đinh Hạo đã tiếp lời :
- Cô nương là người thân thích của phu nhân, chắc cũng biết Triệu Chi cô nương chứ? Cô ấy chuyến này cũng cùng đi với Phu nhân.
Quách Thái Linh cười đáp :
- Đương nhiên là biết. Vì tiểu muội mới đến nên phu nhân bảo ở lại để biết rõ thêm tình hình Phong Lôi bảo. Còn hai vị là ai?
Đinh Đường vội tranh lời :
- Ngay cả chúng ta mà cô nương cũng không biết là sai lầm lớn đấy.
Đinh Hạo giới thiệu :
- Tôi là Đinh Hạo, còn đại ca tôi đây là Đinh Đường. Trong Phong Lôi bảo này cô nương chỉ cần biết huynh đệ chúng ta là đủ. Khi nào rảnh rỗi, chúng ta sẽ đưa cô nương đi thăm thú các nơi, chỉ cần hai ngày là thông thuộc thôi mà.
Quách Thái Linh chớp chớp đôi mắt cười nói :
- Được thế thì hay quá. Tiểu muội xin cảm ơn hai vị Đinh đại ca trước.
Nghe mấy tiếng Đinh đại ca thốt ra từ miệng mỹ nhân, Đinh Đường và Đinh Hạo sướng mê đi.
Đinh Hạo nhìn sang Đinh Đường nói :
- Đại ca. Tiểu đệ thấy bây giờ không có việc gì. Đại ca ở đây một mình, để tiểu đệ đưa Từ cô nương đi quanh một lúc...
Rồi không chờ có được sự đồng ý hay không, hắn nhìn Quách Thái Linh nói :
- Chúng ta đi thôi.
Đinh Đường vội giữ hắn lại nói :
- Không được. Ta là huynh trưởng, đưa cô ấy đi thì thỏa đáng hơn.
Đinh Hạo cãi lại :
- Huynh lớn nên phải nhường nhịn mới đúng.
Thấy hai huynh đệ tranh cãi, Quách Thái Linh bụng cười thầm, tuy vậy không dám để lộ ra.
Bởi vì không ít người biết đến đại danh Ngọc Quan Âm, hơn nữa lần trước đến đây làm náo động đã có một số nhận được nàng, nếu để lộ ra tình hình sẽ rất nghiêm trọng.
Nhưng may là quanh đây rất vắng người, trời lại tối nên có thể yên tâm.
Thấy hai huynh đệ tranh chấp nhau càng lúc càng quyết liệt, Quách Thái Linh sợ làm kinh động đến người khác đành lên tiếng can ngăn :
- Thôi hai vị đừng tranh chấp nữa. Tiểu muội đi đây.
Nói xong định quay đi.
Đinh Đường vội ngăn lại nói :
- Từ cô nương khoan đi đã.
Quách Thái Linh ra điều kiện :
- Nếu vậy thì hai vị đừng cãi nhau mới được.
Đinh Đường nói :
- Huynh đệ chúng ta thường như vậy, nhưng thực ra rất hòa thuận, xin Từ cô nương chớ cười.
Quách Thái Linh làm ra vẻ vô tình nói :
- Hôm nay nha đầu ở với tiểu muội bận tới đây phục vụ việc tiếp đón khách quý, không biết Tổng tọa đón ai vậy?
Đinh Đường xì một tiếng tỏ ra khinh bỉ nói :
- Hạng đó có đáng cô nương phải quan tâm đâu? Chỉ hai lão đầu gần đất xa trời và một nha đầu...
Đinh Hạo nhìn Quách Thái Linh chòng chọc tiếp lời :
- Nha đầu đó chưa bằng gót chân cô nương đâu.
Quách Thái Linh nói :
- Nhưng tiểu muội lại nghe người ta nói rằng vị cô nương đó rất đẹp. Để tiểu muội vào xem cho biết.
Nói xong đi thẳng tới Tụ Nghĩa sảnh.
Đinh gia huynh đệ thất kinh vội nhảy tới chặn lại.
Đinh Đường thừa cơ chộp lấy tay nàng.
Quách Thái Linh rụt tay lại làm trảo của hắn rơi vào khoảng không.
Hắn sững sờ trố mắt nhìn nàng nói :
- Không ngờ cô nương còn có bản lĩnh cao cường như thế...
Quách Thái Linh thản nhiên đáp :
- Đương nhiên rồi. Được theo bên cạnh phu nhân sao chẳng học được vài môn công phu.
Đinh Đường cười ngượng nói :
- Cô nương thật to gan quá. Tổng lệnh chủ hiện đang tiếp đãi khách quý trong sảnh, đã ra nghiêm lệnh cho huynh đệ chúng ta tuyệt đối không được để ai vào, làm sao cô nương lại tự tiện như thế? Nếu Tổng tọa nổi giận thì ngay cả phu nhân cũng không cứu nổi mạng cô nương đâu. Lúc đó cả huynh đệ chúng ta cũng sẽ bị phạt.
Quách Thái Linh nói :
- Nếu vậy thì biết làm thế nào? Tiểu muội lại rất tò mò muốn xem cô nương đó... Hai vị hãy tìm một chỗ nào để tiểu muội nhìn ghé qua một chút.
Đinh Đường nói :
- Không được đâu. Nếu Tổng lệnh chủ biết được, đến cả mạng chúng ta cũng không giữ nổi...
Đinh Hạo chợt đưa ra một giải pháp :
- Hay là thế này... Đợi một lúc nữa, Xảo thư mang đồ điểm tâm tới, cô nương đổi y phục của cô ấy bưng vào thì xem được thôi.
Quách Thái Linh phụng phịu nói :
- Đổi y phục của nha đầu tiểu muội không thích đâu.
Đinh Đường cũng phản đối :
- Làm thế sao được? Đổi được y phục chứ đổi được mặt hay sao? Nếu bị Tổng tọa hoặc bốn vị Đường chủ phát hiện thì chết cả nút.
Đinh Hạo thở dài nói :
- Tiểu muội không nghĩ ra vấn đề này... Hay làm thế nào bây giờ?
Quách Thái Linh cười nói :
- Tiểu muội chợt nghĩ ra một ý này, không biết hai vị đại ca có chịu giúp cho một chút không?
Đinh Hạo cười lả lơi nói :
- Sao lại không chịu? Chỉ cần cô nương muốn huynh đệ chúng ta làm gì, xin sẽ phục tùng ngay.
Quách Thái Linh gật đầu, chỉ tay lên tầng thượng Tụ Nghĩa đường nói :
- Tiểu muội muốn lên đó nhìn lén một chút...
Đinh gia huynh đệ đưa mắt nhìn nhau.
Đinh Đường không chịu thua đệ đệ, gật đầu nói :
- Như thế thì được, nhưng hơi mạo hiểm...
Quách Thái Linh nói :
- Đại ca đừng lo, trong số đó sẽ không có ai thấy đâu.
Đinh Đường nghiêm giọng nói :
- Cô nương thử nghĩ mà xem, trên đó không có đèn tối om không thấy gì, lỡ không cẩn thận vấp phải vật gì phát ra tiếng động, những người trong sảnh đều có võ công cao thế, nghe được thì sao? Họ sẽ cho cô nương là thích khách, khi đó hậu quả sẽ thế nào? Hơn nữa, sự việc tiết lộ, Tổng tọa sẽ cho rằng chúng ta là gian tế...
Quách Thái Linh cười nói :
- Cái đó thì hại vị đại ca có thể yên tâm, tiểu muội sẽ cẩn thận.
Đinh Hạo nói :
- Thôi được. Ngay lần đầu trông thấy cô nương, ta đã xiêu lòng rồi. Chúng ta sẽ giúp cô nương việc này.
Đinh Đường tiếp :
- Cô nương đã quá tò mò như thế, nhất định là muốn xem nha đầu đó, chúng ta có muốn ngăn cản cũng không được. Huynh đệ chúng ta đành chấp nhận mạo hiểm một lần để chiều ý cô nương.
Quách Thái Linh cười nói :
- Hai vị đại ca yên tâm đi. Nhất định sẽ không xảy ra chuyện gì đâu. Vạn nhất có xảy ra điều gì bất trắc, tiểu muội thà chết cũng không để liên lụy đến hai vị đại ca.
Đinh Hạo tỏ ra sốt sắng :
- Thôi được. Cô nương hãy đi theo ta sang bên này.
Nói xong dẫn Quách Thái Linh vòng ra sau Tụ Nghĩa đường.
Đinh Đường không biết làm gì hơn, buồn bã thở dài nhìn theo.
Đinh Hạo dẫn Quách Thái Linh đi quanh co một lúc, hết rẽ trái lại quẹo phải qua rất nhiều hành lang, mõm đá mới tới sau sảnh đường.
Quách Thái Linh thấy thế vô cùng kinh hãi, cố sức ghi nhớ đường đi, đoán rằng xung quanh Tụ Nghĩa đường được bố trí trận thức.
Nàng thầm nghĩ :
- “Vừa rồi nếu mình đường đột thâm nhập lạc vào trận thức, hậu quả sẽ không lường”.
May rằng Đinh Hạo vừa đi vừa tìm cách gần gũi cố chạm vào người nàng nên đi không nhanh, Quách Thái Linh lại thông minh nên nhớ kỹ các lối rẽ, còn nắm được phương pháp bố trí trận đồ.
Tới hậu sảnh thì Đinh Hạo dừng lại.
Quách Thái Linh nói :
- Chỉ có mỗi một khúc đường, việc gì mà Hạo ca phải đi vòng vèo cho nhọc sức? Cứ theo đường chính mà đi có hơn không?
Đinh Hạo cười đáp :
- Cô nương của ta. Cô còn chưa biết ở đây có bố trí Quỷ Diện tiểu đồ lợi hại thế nào đâu.
Quách Thái Linh nhíu mày hỏi :
- Quỷ Diện tiểu đồ là gì vậy?
Đinh Hạo ngạc nhiên hỏi :
- Ngay cả Quỷ Diện tiểu đồ mà cô nương cũng không biết hay sao? Trong Phong Lôi bảo này hầu như chẳng ai không biết.
Quách Thái Linh lắc đầu :
- Tiểu muội nói là vừa tới chưa lâu mà. còn chưa nghe phu nhân nói tới...
Đinh Hạo gật đầu tỏ ý thông cảm :
- Chẳng trách nào, sau này dần dần cô nương sẽ biết thôi. Quỷ Diện tiểu đồ là nơi hung hiểm nhất trong Phong Lôi bảo.
Hắn vừa nói vừa đưa mắt nhìn quang rồi vội vàng tiến lên ba bước mở ra một cánh cổng bí mật tối om nhìn vào, sau đó đưa tay vẫy Quách Thái Linh.
Hai người chui vào mật đạo tối om.
Đinh Hạo chỉ tới thạch cấp quanh co trước mặt hướng lên cao, thấp giọng nói :
- Cứ theo thạch cấp này là lên tới hành lang tầng lầu. ở đó có thể nhìn thấy rõ quang cảnh trong Tụ Nghĩa đường. Nhưng cô nương hãy cẩn thận. Ta đi đây. Khi nào gặp lại sẽ nói chuyện nhiều.
Nói xong vội vã quay ra.
Quách Thái Linh tình cờ được hắn giúp đỡ nên không muốn hạ thủ, để cho Đinh Hạo an toàn quay lại.
Nàng theo thạch cấp đi ngược lên, nhưng vừa ra khỏi thạch cấp tới thượng lâu thì chợt cảm thấy một luồng gió ập tới sau lưng.
Quách Thái Linh kinh hãi quay lại, thấy Khấu Anh Kiệt đã tới sát bên mình Nàng chưa kịp phản ứng thì chàng đã đưa tay lên môi ra hiệu cho nàng im lặng thấp giọng nói :
- Đừng lên tiếng. Ở đây có người.
Theo hướng tay chỉ, Quách Thái Linh nhận ra có hai bóng đen đứng im như pho tượng cách đó không xa, án ngữ hai góc lầu.
May mà trời tối nên chúng chưa phát hiện ra.
Khấu Anh Kiệt dẫn nàng thận trọng rẽ sang một hành lang khác, quanh co một lúc thì tới trước một cánh cổng.
Chàng bình tĩnh mở cửa ra, chỉ Quách Thái Linh vào xong trong đóng lại như cũ.
ở đây sáng hơn, nghe rõ tiếng đàn ca từ Tụ Nghĩa đường vang tới.
Chắc rằng yến tiệc đã xong, chủ khách thưởng thức tiết mục cuối cùng.
Quách Thái Linh lướt mắt nhìn, thấy mình đang đứng trong một tịnh thất trang trí rất trang nhã.
Khấu Anh Kiệt bỗng kéo nàng tới gần một cửa sổ thấp buông rèm.
ánh sáng chính từ đây vào phòng.
Khấu Anh Kiệt hé tấm rèm lên.
Quách Thái Linh ghé mắt nhìn vào.
Toàn bộ quang cảnh Tụ Nghĩa đường bên dưới hiện rõ ở trước mắt.
Dưới ánh sáng của sáu ngọn đèn lồng rực rỡ, đại sảnh Tụ Nghĩa đường hiện ra cực kỳ lộng lẫy tráng lệ.
Ngay giữa đại sảnh đặt một bộ bàn bát tiên trải gấm. Đầu sảnh còn dựng lên một sân khấu.
Trên sân khấu, trong tiếng nhạc dập dìu bốn năm vũ nữ xinh đẹp như hoa mặc váy ngắn đang uốn mình nhảy theo một điệu vũ.
Nhưng đó không phải là đối tượng của Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh, họ chú tâm đến những người thưởng thức vũ điệu đó.
Phía chủ nhân có sáu người gồm Tổng lệnh chủ Thiết Hải Đường, bốn vị Thiên, Địa, Càn, Khôn đường chủ và một vị mới được đề bạt vào chức Tổng quản sự Long Hổ Đinh Hồ Địch Lang.
Khách nhân cũng có sáu người, đó mới chính là mục tiêu chú ý của Khấu Anh Kiệt và Quách Thái Linh.
Lẽ ra trong tiệc yến, chủ khách ngồi đối diện nhưng vì đang thưởng thức khiêu vũ nên ghế được dời sang một bên, thành ra chủ khách ngồi sang hai phía.
Nếu người tinh ý thì có thể nhận ra khách gồm hai nhóm ngồi tách ra một khoảng.
Nhóm thứ nhất ngồi chính giữa là một lão nhân bậc hắc bào, da mặt trắng, nhưng đầy nết nhăn, chắc đã ngoại thất tuần, nhưng tóc vẫn còn đen nhánh.
Ngồi bên tả cũng là một lão nhân bận huyền y nhưng chỉ mới độ ngũ tuần, da mặt cũng trắng như lão kia nhưng mày rậm râu thưa đôi mắt sâu hoắm.
Chiếc hắc bào của lão chỉ dài chưa tới gối, lộ hẳn ra hai ống quần màu trắng, bên dưới trông rất khôi hài.
Khấu Anh Kiệt nhìn lão nhân này, chợt có cảm giác rằng mình đã gặp ở đâu vì trông rất quen nhưng không nhớ ra được.
Bên hữu huyền y lão nhân là một vị phu nhân bận hoàng y, chừng năm mươi tuổi.
Trông mụ ta còn khôi hài hơn.
Mụ xấu không sao tả xiết được, chẳng những mắt tam giác mà khuôn mặt cũng hình tam giác, mũi tẹt, lại thêm môi sứt để lộ hàm răng vàng khè, mặt lạnh như tiền hầu như không bao giờ cười.
Chừng như bấy nhiêu sự xấu xa chưa đủ, mụ còn mang theo mọt con quạ đầu trọc lốt vừa nhảy nhót bên mình vừa kêu lên những tiếng quái gở.
Nhóm thứ hai cũng có ba người, giữa là một lão nhân mặt vàng bủng nổi rõ những đường gân xanh chằng chịt, chòm râu bạc chỉ có mấy sợi lưa thưa, người cao gây, trên cổ tay trái khẳng khiu đeo một chiếc vòng vàng, từ đôi mắt ti hí thỉnh thoảng ánh lên những tia sắc lạnh như mắt rắn.
Ngồi hai bên tả hữu là hai thiếu niên trẻ trung và lanh lợi, một đeo đôi Khô Lâu chùy, thiếu niên kia mang cương đao, cả hai đều bận lục y, khuôn mặt rất giống nhau, chừng như là một đôi huynh đệ song sinh.
Thoạt nhìn hai thiếu niên rất khó phân biệt may là chúng có một đặc điểm là cả hai cùng khuyết mất một vành tai, một phải một trái, căn cứ vào đặc điểm này mà nhận dạng.
Khấu Anh Kiệt vừa nhìn hai thiếu niên này đã nhận ra ngay chính là đôi huynh đệ Giang Thiên Tả và Giang Thiên Hữu.
Không ngờ hai tên này bị chàng ra tay cảnh cáo một trận ở Bạch Mã sơn trang này lại đâm đến Tổng đàn Vũ Nội thập nhị lệnh.
Như vậy chứng tỏ lão nhân mặt vàng bủng đeo đôi vòng ngồi giữa là sư phụ của Giang gia huynh đệ chú chẳng nghi...