[ Huyền ảo] Sở thị xuân thu

[Thinhbobo]

Sở thị xuân thu
Tác giả: Ninh Trí Viễn

Quyển 1: Bình Nguyên nổi gió
Chương 4: Mưa gió trong kinh thành (1)


Nguồn: ST

Tại kinh đô Bắc Triệu, trong hoàng cung.

Trong ngự thư phòng, Triệu vương day day đôi mắt liếc nhìn tấu chương chất cao như núi bên trái, mệt mỏi thở dài.

- Hoàng thượng, trời đã khuya, hoàng thượng hãy dùng chút gì đi đã.

Một quý phụ sang trọng bước tới gần Triệu vương nói.

Triệu vương trong lòng cảm động, đáp lời:
- Lâm ái phi, nàng cũng khổ cực quá rồi, cùng trẫm ăn một chút đi.

Lâm quý phi do dự nói:
- Cái này sợ rằng không hợp với lễ nghi cho lắm.

Triệu vương quơ quơ tay nói:
- Nơi đây chỉ có ta và nàng, còn lo ngại gì tới lễ chế chứ. Lễ chế có quy định Hậu cung không thể tham dự vào triều chính, nhưng nếu mấy năm qua không có Quý phi giúp đỡ thì trẫm đã sớm suy sụp rồi.

Lâm quý phi không dám tiếp tục từ chối, ngồi xuống bên cạnh.

Triệu vương ăn được vài miếng đột nhiên lên tiếng hỏi:
- Quý phi, nàng thấy trẫm có phải là một hoàng đế tốt không?

Lâm quý phi cả kinh, tay thoáng run lên khiến thìa canh chút nữa đổ ra ngoài, vội nói:
- Hoàng thượng anh minh thần võ…

Triệu vương cười cười nói:
- Quý phi, nàng không cần phải hoảng hốt. Trẫm chỉ nhất thời cảm khái, nàng cũng không cần học đám triều thần kia ca tụng công đức của trẫm. Trong các thời hoàng đế tới nay thì đây là vị trí dễ làm nhất mà cũng là vị trí khó làm nhất. Nói một cách đơn giản, làm một hôn quân thì rất dễ dàng nhưng để làm một hoàng đế tốt thì cực khó. Trẫm biết rất rõ mình hoàn toàn có thể biết được căn bệnh trong triều chính nằm ở đâu, nhưng để giải quyết nó thì lại hữu tâm vô lực, vì vậy ta không thể tính là một hoàng đế tốt được.

Triệu vương thở dài:
- Hoàng vị của trẫm trong lịch đại hoàng đế bản triều từ trước tới giờ là nhẹ nhàng nhất. Tiên đế thưở sinh thời có hai người con nhưng Xương Bình Vương không bao giờ tranh đua với trẫm. Vì vậy, trẫm từ nhỏ đã lập lời thề sẽ làm một vị quân vương hiền minh, nhất thống thiên hạ. Nhưng đến khi ngồi trên bảo tọa này thì mới biết mọi việc không hề dễ dàng. Chỉ tính những việc bên trong bên ngoài triều đình cũng đủ khiến trẫm phải đau đầu. Canh ba mới ngủ, canh năm phải lên triều khiến trẫm không có lấy một ngày nhàn rỗi. Trẫm thật sự ngưỡng mộ Xương Bình Vương, vô tư vô lự, tiêu diêu tự tại, sống những ngày tháng giông như thần tiên.

Lâm quý phi dè dặt nói:
- Hoàng thượng, có nhiều việc ngài có thể giao cho đại thần xử lý mà.

Triệu vương hừ một tiếng nói:
- Đám đại thần kia ai cũng có tư tâm, người nào cũng đều không đáng tin cậy hết.

Lâm quý phi như biết mình đã phạm vào cấm kỵ, không dám lên tiếng khiến không khí trong phòng nhất thời rơi vào trầm lặng.

Triệu vương đột nhiên hỏi:
- Danh Đường tại Bình Nguyên quận có tốt không?

Lâm quý phi kinh hãi đáp:
- Hoàng thượng…

- Trẫm biết nàng với Danh Đường thường xuyên thư từ qua lại.
Triệu vương thở dài:
- Hai năm qua trẫm với hắn càng ngày càng xa cách, chẳng lẽ hắn trách trẫm vì sao không đưa hắn vào triều sao?

Lâm quý phi vội rời chỗ quỳ xuống nói:
- Hoàng thượng minh giám, gia huynh tuyệt không có ý như vậy.

Tiệu vương đưa tay đỡ Lâm quý phi đứng dậy nói:
- Trẫm cũng tin Danh Đường không phải là loại người này. Hoặc giả có lẽ giữa vua tôi có sự khác biệt, cộng thêm việc Sở gia đưa hắn đi xa vạn dặm để nhậm chức khiến cho hắn lâu ngày tích tụ tức giận. Lại cón có Quách Hoài ở phương Bắc mỗi ngày liên tục đều gởi tấu chương sàm tấu khiến cho cái cảm giác khi xưa ba người chúng ta ở kinh thành hàng đêm cầm đuốc chỉ thiên hạ không còn. Đúng rồi, các ngươi ba người hình như còn là cùng quê quán, đúng không?

Lâm quý phi trả lời:
- Dạ phải, ba người chúng thần cùng ở tại một thôn.

Triệu vương cười lớn, nhớ lại:
- Lúc trẫm đăng cơ, năm đó Văn Võ trạng nguyên chính là Danh Đường và Quách Hoài, hơn nữa thánh tích còn vượt xa những người cùng thi. Hai người lại còn là đồng hương với nhau khiến cho ta không khỏi thấy kỳ lạ với bọn họ. Vì vậy ta đã cùng Tào tổng quản lén ra khỏi cung, tại một tửu quán nhỏ tìm gặp và bắt chuyện với bọn họ. Danh Đường và Quách Hoài đều là người hào sảng, chỉ nói chuyện vài câu đã cùng với trẫm uống rượu bàn chuyện thiên hạ. Hai người này đúng là kỳ tài khó gặp, chỉ là rượu tại quán kia thật sự quá khó uống khiến trẫm chỉ còn cách sai Tào tổng quản phi ngựa về cung lấy cống phẩm mang ra uống.

Lâm quý phi cười cười. Chuyện này nàng cũng đã từng nghe Danh Đường nhắc qua.

Triệu vương nói tiếp:
- Quách Hoài sau khi uống rượu cống phẩm xong thì liền ôm hết vào người, chết sống cũng không đưa cho Danh Đường, khiến Danh Đường nổi nóng suýt nữa là đánh nhau đến cuối cùng trẫm phải đáp ứng tặng hai người mỗi người một bình thì mọi chuyện mới êm xuôi. Nói thật tửu lượng hai người này kém trẫm quá xa. Chỉ uống một lúc mà Danh Đường đã say, ban đầu chỉ nói sơ sơ về triều chính. Nào ngờ chỉ nói mấy câu thì hắn bắt đầu mắng luôn cả trẫm, nói trẫm nào là hôn quân vô đạo, hoang dâm vô sỉ khiến trẫm bỗng dưng bị chửi mà không hiểu gì cả. Hỏi Quách Hoài thì mới biết hắn có muội muội là Sở Lâm vừa tròn mười sáu tuổi thì bị cưỡng ép nhập cung. Trẫm nhớ tới tên này nên khi trở về cung mới cho người triệu nàng tới gặp trẫm.

Lâm quý phi (tức Sở Lâm) làm sao mà không nhớ rõ chuyện này. Khi xưa nàng vốn trong những người nhập cung không có gì quá xuất sắc, nguyên bản vốn cả đời này chỉ biết sống trong cung tới già. Nào ngờ hoàng đế đột nhiện triệu kiến, hỏi nàng vài câu rồi phong nàng làm phi. Chỉ tới khi ca ca nàng tiến cung thì nàng mới hiểu rõ mọi chuyện.

Triệu vương đột nhiên ngừng lại, nhìn nữ nhân trước mặt mình, trong lòng có chút xấu hổ. Luận tài năng, nàng không hề thua kém ca ca nàng. Bao nhiêu năm qua, về mặt chính sự nàng đã giúp ông rất nhiều. Luận tính tình, Sở Lâm cực kỳ hiền thục. Cũng bởi nàng được ông rất sủng ái khiến cho các phi tần trong cung, bao gồm cả hoàng hậu không ngừng đố kỵ, thường xuyên liên kết đối phó nàng nhưng nàng trước sau không hề thốt câu oán hận. Nàng không có con cái. Đã bao năm qua, ngoại trừ một lần sinh non ra thì chưa hề lần nữa thụ thai. Triệu vương trước sau vẫn luôn nghi ngờ lần sinh non trước là do có người gây ra, chỉ là thái y trong cung sau mấy lần chẩn đoàn đều tìm không ra nguyên nhân khiến việc này rốt cục không thể tìm ra chứng cứ. Triệu vương thường nghĩ nếu Lâm phi có thể sinh hoàng tử, trong triều văn có Sở Danh Đường, võ có Quách Hoài thì Đại Triệu khi đó sẽ không thể có cớ gì mà không phồn hưng cho được.

Sở Lâm bị hoàng thượng nhìn bất giác thấy ngại ngùng kêu lên:
- Hoàng thượng…

Nghĩ tới thái tử do hoàng hậu sinh ra, Triệu vương lắc lắc đầu, tựa hồ như hạ quyết tâm, đột nhiên đứng thẳng dậy nói:
- Ái phi, nàng theo trẫm lại đây.

Sở Lâm không biết chuyện gì, chỉ biết theo Triệu vương tiến vào bên trong ngự thư phòng.

Triệu vương đưa tay sờ sờ một chỗ lồi lõm trên tường, một vài tiếng động phát ra, một cánh cửa đá từ từ hiện ra trước mặt hai người.

Sở Lâm theo Triệu vương bước xuống khoảng mười mấy bậc cầu thang thì mới tới mật thất bên trong. Gian mật thất này rộng rãi vượt quá sự tưởng tượng của nàng, cao tới bảy tám trượng, dài mười mấy trượng, bốn phía đều treo hỏa đăng. Chỉ thấy tại đây có một bạch y nhân đứng quay lưng về phía hai người, đang cầm bút vẽ vẽ lên tường như đang miêu tả gì đó.

Nghe tiếng bước chân người, bạch y nhân quay người lại. Sở Lâm đưa mắt đánh giá thì thấy người này độ hơn bốn mươi, dung mạo bình thường, thần sắc có chút ngây ngốc. Chỉ có điều đôi mắt người này sáng rực khiến cho người khác không dám đối mặt nhìn thẳng.

Triệu vương tựa như với sự xuất hiện của người này ở đây cũng không bất ngờ, chỉ nói một câu :
- Ngươi cũng tới đây rồi.

Sau đó, Triệu vương quay về hướng Sở Lâm nói:
- Ái phi, đây là Diệp tiên sinh.

Bạch y nhân đưa mắt nhìn Triệu vương như muốn nói gì cuối cùng lại thôi, quay người về Lâm quý phi vòng tay nói:
- Tham kiến Lâm quý phi.

Sở Lâm vội hoàn lễ, trong lòng cảm thấy kinh ngạc, không biết Diệp tiên sinh này là nhân vật nào mà dám đứng trước mặt hoàng thượng cũng không thèm làm lễ.

Lúc này, Triệu vương chỉ vào tường nói:
- Quý phi, nàng tới đây nhìn xem.

Sở Lâm nhìn lên bức tường đột nhiên giật mình la lên.

Trời ạ, đây là cái gì đây? Chỉ thấy trên tường khắc một tấm địa đồ cực lớn to hơn chục trượng, sông núi trên địa đồ như trải dài bất tận. Sở Lâm rất nhanh tìm thấy ngọn núi Hùng Nhĩ Sơn tại gia hương của mình. Ở trên địa đồ này, nàng không chỉ nhìn rõ những con đường mà ngay cả con đường mòn nho nhỏ cũng được vẽ bởi một đường cong màu xám quấn quanh. Sở Lâm từ nhỏ lớn lên tại đây. Nàng biết rõ con đường mòn kia ngay cả dân bản xứ chưa chắc đã biết, vậy mà tại tấm địa đồ này lại được biểu hiện ra chi tiết.

Triệu vương đứng bên cạnh giải thích:
- Lâm phi nàng nhìn xem, màu xanh biểu thị là núi non, còn đây là sông suối, còn đây là…

Sở Lâm nhìn như bị thôi miên, đột nhiên quay đầu lại hỏi:
- Hoàng thượng, địa đồ này là gì?

Triệu vương cười nói:
- Quý phi nên biết, nơi chúng ta đang đứng chính là hoàng cung của Hậu Hán vương triều. Mật thất này là do thái tổ chúng ta lúc đuổi quân man di phương Bắc, giành lại kinh thành ngẫu nhiên phát hiện ra. Những thứ trên địa đồ này vô cùng chính xác, đây chính là bí mật lớn nhất của vương triều ta.

Triệu vương đưa tay chỉ Diệp tiên sinh nói tiếp:
- Sư môn của Diệp tiên sinh đời đời thủ hộ địa đồ này. Bọn họ đi khắp nơi trong thiên hạ, không ngừng căn cứ vào biến đổi địa thế để tu sửa địa đồ.

Diệp tiên sinh thở dài than:
- Những năm gần đây, ta đi rất nhiều nơi mới cảm thấy được địa đồ chính xác như thế nào. Thật không biết tiền triều khi xưa hao tốn bao nhiêu nhân lực vật lực để có thể họa nên bức địa đồ này.

Sở Lâm hướng về Diệp tiên sinh cung kình hành lễ nói:
- Sở Lâm tại đây thay mặt Đại Triệu quốc xin đa tạ Diệp tiên sinh.

Diệp tiên sinh hồi lễ nói:
- Từng nghe Lâm quý phi nổi danh hiền đức, hôm nay gặp mặt quả nhiên danh bất hư truyền.

Triệu vương chỉ địa đồ nói tiếp:
- Quý phi nàng nhìn xem. Đương kim thiên hạ được chia làm bốn. Bắc Triệu, Nam Tề, Đông Ngô, Tây Tần, trong đó Triệu quốc ta là có tình thế nguy hiểm nhất, bốn bề thụ địch. Phía Nam giáp Nam Tề cùng Đông Ngô, chỉ cần đứng bên này sông nhìn qua là thấy. Phía Bắc thì cùng man di giao chiến nhiều năm khiến một nửa binh lực tinh nhuệ của chúng ta bị cầm chân tại đây. Nhưng nếu nói uy hiếp lớn nhất thì phải là Tần quốc. Người Tần dân chúng khỏe mạnh, trong triều mãnh tướng như mây. Nhìn lại binh lực của Triệu quốc ta, nam có Sở Danh Đường, thủy quân thao luyện nghiêm ngặt khiến cho Nam Tề Đông Ngô nhiều năm qua không thể làm gì. Bắc có Quách Hoài cùng man di giao tranh liên tục thắng lợi, nếu không phải vì e ngại Tây Tần thì đã sớm xuất quân truy kích. Chỉ có duy nhất thống lĩnh Tây tuyến là Phương Lệnh Minh, em của tướng quốc Phương Lệnh Tín là tài trí bình thường, nếu không phải triều đình Tây Tần mấy lần kinh biến khiến bọn chúng không thể đông chinh thì triều ta đã sớm lâm nguy mất rồi.

Triệu vương nhìn Sở Lâm nói:
- Trẫm sớm biết nàng luôn muốn cho Danh Đường về kinh nhưng Nam tuyến thật sự không thể thiếu hắn. Vì vậy, nàng thay trẫm truyền lời cho hắn, trẫm phong hắn làm Bình Nguyên thái thú kiêm thống lĩnh đại quân Nam phương, đồng thời cho hắn thời gian ba năm bồi dưỡng cho trẫm một người có khả năng thống lĩnh thủy quân thì lúc đó trẫm sẽ cho hắn về kinh. Ngoài ra, hôm nay trẫm cũng đã chuẩn bị điều Quách Hoài về làm Binh bộ thượng thư.

Triệu vương nói tiếp :
- Lâm phi, trẫm biết nàng tại hậu cung chịu nhiều đau khổ. Ngày sau, nếu trẫm có chuyện không may thì chắc chắn hậu cung sẽ không bỏ qua cho nàng. Có Danh Đường cùng Quách Hoài trong triều, trẫm cũng an tâm hơn nhiều.

Sở Lâm rơi lệ nói:
- Đa tạ hoàng thượng.

※ ※ ※

Ngày thứ hai lâm triều, Triệu vương nhìn quần thần dưới điện nói:
- Chúng khanh gia, Lại bộ thượng thư mấy ngày trước lâm bệnh, Binh bộ Vương lão hầu gia tuổi đã cao nên cũng chuẩn bị từ quan. Hai bộ này không thể một ngày không có ai.

Tướng quốc Phương Lệnh Tín từ lâu đã muốn em mình Phương Lệnh Minh nhậm chức Binh bộ thượng thư, nghe Triệu vương đề cập tới vội bước ra phía trước nói:
- Thần xin tiến cử…

Triệu vương phất phất tay nói:
- Tướng quốc đừng nôn nóng, trẫm đã sớm có nhân tuyển, tin chắc rằng người mà tướng quốc tiến cử cùng trẫm dự kiến là giống nhau.

- Truyền chỉ phong Bình Nguyên quận thái thú Sở Danh Đường nhậm chức Lại Bộ thượng thư, Bắc cương thống soái Quách Hoài nhậm chức Binh Bộ thượng thư, hai người lập tức hỏa tốc về kinh nhậm chức.

Lời này vừa ban ra tức thì cả triều liền xôn xao.

Thái tổ Bắc Triệu sau khi bình định phương Bắc liền đối với thể chế quan lại tiến triều cải cách triệt để, đem Thái phó cùng Tam công đổi thành Tam tướng tức Tướng quốc, Thái úy, Tư đồ. Bỏ đi chức thượng thư chung mà dựa vào tính chất công việc chia làm sáu bộ gồm Binh, Lại, Hình, Công, Lễ, Dân, đứng đầu là thượng thư các bộ. Phía dưới thượng thư là bốn thị lang, tiếp đó là hai mươi bốn lệnh lại, còn những quan chức khác thì không thay đổi nhiều. Ở mức địa phương thì bỏ đi Châu mà đổi thành quận, phủ, huyện. Những quận vừa và nhỏ thì chỉ có quận và huyện. Quân đội thì chỉ có Bắc cương, Tây tuyến, Nam tuyến ba đội quân chủ lực chiếm gần như tới tám thành binh lực nước Triệu. Người đứng đầu phong là thống lĩnh, phía dưới là hai phó thống lĩnh, bốn tướng quân, hơn mười thiên tướng, giáo úy, đô úy. Quân đội tại các quận thì chức cao nhất là tham tướng dựa theo địa hình các quận mà phụ thuộc do ba đội quân trên quản lý.

Mà ở trong triều thì trừ tướng quốc đứng đầu các quan ra, còn thái úy, tư đồ tiếng là quản lý lục bộ nhưng thực quyền lại không có bao nhiêu. Chân chính xử lý công việc chính là thượng thư các bộ, quyền lực cực lớn. Trong bao năm qua, thượng thư các bộ thà lui thoái ẩn chứ không ai đồng ý làm thái úy hay tư đồ. Sở Danh Đường cùng Quách Hoài tuổi chưa tới bốn mươi, kinh nghiệm trong triều không nhiều. Vì thế khi nghe hoàng thượng hạ chỉ ý như vậy, trong triều nhất thời bàn tán xôn xao, có bốn năm vị đại thần đồng thời đứng ra phản đối.

Phương Lệnh Tín đưa mắt nhìn Hình bộ thượng thư Sở Danh Đình đứng đối diện, lặng lẽ lui về sau. Hoàng thượng không hề cùng hắn và Lại bộ thương nghị mà quyết đoán hạ chỉ ý như vậy chứng tỏ tâm ý đã quyết, có nói nữa cũng vô dụng. Hơn nữa nếu nói về tài năng thì Sở Danh Đường cùng Quách Hoài hoàn toàn xứng đáng, dù có phản đối cũng chỉ là ngụy biện mà thôi. Thêm nữa hắn đường đường là tướng quốc không thể tự hạ thân phận, chỉ đành phải nhờ vào các vị đại thần khác mà thôi.

Hình bộ thượng thư Sở Danh Đình lạnh lùng nhìn mọi việc xảy ra. Trước đó không lâu, Lâm quý phi đã từng nói với hắn là muốn hắn thỉnh cầu hoàng thượng triệu ca ca Sở Danh Đường về kinh, mong muốn cho Sở thị gia tộc ngày càng hưng thịnh. Lúc đó hắn chỉ khẽ cười nói là một triều nếu có hai thượng thư thì khó tránh khỏi để mọi người dị nghị, rồi sau đó từ chối.

Sở Danh Đình đối với huynh muội Sở Lâm có một nỗi chán ghét khó mà nói nên lời. Khi xưa hắn ái mộ đại tiểu thư của Tĩnh Bắc Hầu Vương Liệt. Nào ngờ Vương đại tiểu thư lại đem lòng yêu thích tên hoang dã thất phu Sở Danh Đường khiến hắn như muốn nổi điên. Còn Sở Lâm chỉ là một thôn nữ nào ngờ lại được Triệu vương sủng ái, hơn nữa sức ảnh hưởng đối với Triệu vương cực lớn. Lần này hoàng thượng giữa triều đình lại hạ chỉ cho Sở Danh Đường hồi kinh khiến cho Sở Danh Đình càng thêm phẫn nộ .

Triệu vương thấy nhiều người phản đối như vậy, giận dữ đập bàn nói:
- Sở Danh Đường làm Bình Nguyên thái thú đã hai năm được bách tính ngưỡng mộ, năng lực như vậy không lẽ còn chưa đủ? Quách Hoài tại Bắc cương đại phá mười vạn đại quân man di, chém chết Đan Vu của giặc Hồ, ngay cả phong vương cấp đất còn được, không lẽ công lao như vậy không đủ để đảm đương một chức thượng thư?

Sở Danh Đình đột nhiên chắp tay nói:
- Hoàng thượng, Quách thống lĩnh Bắc cương công lao to lớn, chiến công rực rỡ. Vương lão hầu gia thoái lui theo lý phải do y tiếp quản Binh bộ. Nhưng Sở thái thú của Bình Nguyên quận theo thần thì tạm thời không thể hồi kinh. Mấy năm qua Nam Tề Ngạc Thân Vương chấp chính quân quyền, không ngừng mở rộng quân lực, chế tạo thuyền bè, lúc nào cũng nhòm ngó Đại Triệu ta. Hiện nay Đỗ thống lĩnh Nam doanh đã già nua, Sở thái thú lưu lại Bình Nguyên quận có thể phò trợ đề phòng bất trắc.

Tức thì mấy vị đại thần thuộc Sở hệ lên tiếng tán thành. Công bộ thị lang Phương Lệnh Bạch cười lạnh lên tiếng:
- Khải tấu hoàng thượng, Sở đại nhân lo lắng Nam Tề quả thật chính xác, nhưng tâm phúc đại hoạn của Đại Triệu ta lại là Tây Tần. Phương thống lĩnh thủ tại Tây tuyến đã hơn mười năm, khổ công chống cự quân Tần ngoài biên ải, công lao to lớn theo lý phải trọng thưởng. Còn Quách thống lĩnh dù năm ngoái cùng Hồ man giao chiến khiến cho Hung Nô nhất tộc cơ hồ như tận diệt, mang lại hòa bình cho Bắc cương ít nhất cũng mười năm, đại công như thế không thể không thưởng. Chỉ là Bắc cương đại doanh nguyên khí cũng vì thế mà trọng thương, Quách thống lĩnh sao có thể rời đi lúc này được? Huống chi năm vạn tinh binh điều từ Tây tuyến tới Bắc cương cơ hồ như tử thương gần hết, thần nghĩ không bằng điều Quách thống lĩnh từ Bắc cương làm thống lĩnh Tây tuyến, mau chóng chiêu mộ tân binh, gia tăng huấn luyện để chuẩn bị nghênh chiến quân sài lang từ Tây Tần mới đúng.

Sở Danh Đình cười nhạt:
- Phương đại nhân quả có hảo tâm cơ a.

- Ngươi…

Quan viên hai phe không ngừng tranh cãi khiến Triệu vương nổi giận đập bàn hét lớn:
- Câm miệng!

- Thân là trọng thần triều đình mà lại cãi nhau như vậy còn ra thể thống gì!
Triệu vương trầm giọng nói tiếp:
- Người đâu, truyền chỉ cho Quách Hoài nhậm chức Binh bộ thượng thư, thống lĩnh đại quân Bắc doanh giao cho phó thống lĩnh Mạnh Đức nhậm chức.

- Ngoài ra…
Triệu vương từ trong tay áo lấy ra một tấu chương:
- Đỗ Vệ thống lĩnh của Nam doanh mấy ngày trước có dâng tấu, nói là tuổi cao sức yếu muốn từ quan, trẫm cũng đã chuẩn tấu. Chúng khanh đã cho rằng Thái thú của Bình Nguyên quận không thích hợp với chức Lại Bộ thượng thư vậy thì để hắn kiêm chức thống lĩnh Nam doanh, ngay lập tức nhậm chức.

Không chờ quần thần phản ứng, Triệu vương đứng dậy nói:
- Ý trẫm đã quyết, không cần phải nhiều lời. Bãi triều!
Nói xong xoay người đi vào trong.

Chúng đại thần chưa bao giờ thấy hoàng thượng cường thế như hôm nay, bất giác đều đưa mắt nhìn nhau.

Phương Lệnh Bạch tới bên cạnh huynh trưởng Phương Lệnh Tín khẽ hỏi:
- Đại ca, anh nói việc này…

Phương Lệnh Tín lắc lắc đầu nói:
- Về phủ rồi bàn tiếp.

Sở Danh Đình đứng ngây người cả nửa ngày, hắn thật không ngờ kết quả của cuộc tranh cãi lại như vậy, bất giác đưa mắt nhìn Phương Lệnh Tín.

Phương Lệnh Tín như cảm giác được quay đầu lại nhìn, trên khuôn mặt lộ nét chế nhạo.

Trở về cung, Triệu vương cười cười nói với Lâm quý phi :
- Ái phi, nàng đã ba năm chưa về thăm nhà, nay trẫm chuẩn tấu cho nàng về Bình Nguyên quận thăm người thân đó.

[Thinhbobo]

Sở thị xuân thu
Tác giả: Ninh Trí Viễn

Quyển 1: Bình Nguyên nổi gió
Chương 4: Mưa gió trong kinh thành (2)


Nguồn: ST

Sở Danh Đình ngồi trong xe ngựa, nghĩ tới việc xảy ra trên triều hôm nay, trong lòng không ngừng oán hận.

Thật không biết hoàng thượng nghĩ gì mà lại phong cho Sở Danh Đường làm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh. Làm như vậy có nghĩa là Sở Danh Đường không chỉ nắm trong tay Bình Nguyên quận mà còn khống chế mười vạn kỵ binh Nam tuyến đại doanh, tám vạn thủy quân, quản lý hơn ngàn dặm dài suốt ba quận dọc sông Trường Giang. Thống lĩnh Nam tuyến đại doanh tính ra còn cao hơn Thái thú quận một cấp. Mặc dù nói một người lo việc quân, một người lo chính trị, hai bên không liên quan lẫn nhau nhưng một khi có chiến sự thì Sở Danh Đường có thể dễ dàng khống chế ba quận phía Nam. Dù cho trong thời hòa bình thì Thái thú hai quận còn lại vì đều là môn sinh của Tĩnh Bắc Hầu Vương Liệt, nên lúc nào cũng tận trung với Vương gia. Mà Sở Danh Đường lại có thân phận là nữ tế của Vương gia, Thái thú hai quận trên nhất định sẽ nghe theo lời hắn.

- Vương gia, Vương gia…
Sở Danh Đình nhắm mắt, miệng thì lẩm bẩm gọi. Đây chính là nỗi đau lớn nhất trong lòng của hắn. Năm xưa hắn ái mộ đại tiểu thư của Vương gia, lúc đó Sở Vương hai nhà hầu như ai cũng biết, trưởng bối hai nhà dù không nói ra nhưng cũng coi như mặc nhiên đồng ý. Nhưng tất cả đều thay đổi khi tên dã phu kia làm trạng nguyên. Vương gia đại tiểu thư thích Sở Danh Đường, Trấn Bắc Hầu Vương Liệt lão thất phu kia không biết vì sao lại đồng ý.

Nếu như mình có thể cưới được Vương đại tiểu thư, Sở Danh Đình đấm mạnh vào vách xe ngựa. Nếu vậy thì cái ghế tướng quốc kia làm gì tới phiên Phương Lệnh Tín chứ!

Xa phu bị tiếng động trong xe làm giật mình vội hỏi:
- Lão gia, ngài có chuyện gì phân phó cho tiểu nhân?

Sở Danh Đình cũng thấy mình thất thố, bình tĩnh lại nói:
- Không có gì, hồi phủ thôi.

Sở phủ nằm ở phía Tây kinh thành, là tòa phủ đệ lớn nhất tại đây. Màu sơn trên cửa như biểu hiện rõ trăm năm lịch sử của phủ đệ, chỉ có tấm biển do thái tổ đích thân ngự bút đề “ Tiêu Diêu Hầu Phủ” là vẫn còn như mới.

Sở Danh Đình vừa bước vào phủ thì người hầu tiến tới bẩm báo, lão thái gia đã trở về, hiện đang ở thư phòng chờ đợi.

Sở Danh Đình giật mình. Phụ thân mấy ngày trước về quê tế tổ sao lại trở về nhanh đến thế. Hắn lập tức không dám chậm trễ đi thẳng về thư phòng.

Sở Thiên Phóng, gia chủ hiện tại của Sở gia đang ngồi trong thư phòng đọc sách. Hiện tại dù đã hơn sáu mươi tuổi, cũng đã thoái ẩn nhiều năm nhưng tinh thần vẫn rất khỏe khoắn, trông trẻ hơn tuổi rất nhiều.

Sở Danh Đình tiến vào phía trong, hướng về Sở Thiên Phóng thi lễ:
- Phụ thân, người về kinh khi nào, sao không thông báo cho hài nhi trước một tiếng?

Sở Thiên Phóng không chút để ý, vẫn im lặng đọc sách.

Sở Danh Đình cảm thấy mất tự nhiên. Từ nhỏ đến lớn, hắn sợ nhất chính là bộ dạng này của phụ thân, đây chính là biểu hiện phụ thân đang bất mãn với hắn.

Sở Thiên Phóng đột nhiên lên tiếng:
- Hôm nay trong triều hình như rất náo nhiệt a.

Sở Danh Đình không có gì bất ngờ. Hắn biết phụ thân dù đã sớm thoái ẩn nhưng tai mắt trong triều vẫn có không ít, tin tức rất linh thông nên vội cẩn thận trả lời:
- Dạ, phụ thân. Hoàng thượng muốn đưa Quách Hoài, Sở Danh Đường về triều nhưng quần thần đều phản đối. Cuối cùng chỉ có Quách Hoài được triệu về triều nhậm chức Binh Bộ thượng thư, còn Sở Danh Đường thì nhậm chức Thái thú Bình Nguyên quận kiêm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh.

Sở Thiên Phóng nhàn nhạt “Ô” một tiếng rồi hỏi tiếp:
- Nghe nói mấy ngày trước, Lý phó tổng quản bên cạnh Lâm quý phi có tìm gặp ngươi?

Sở Danh Đình hơi sửng sốt, nhưng liền đáp lời ngay:
- Dạ.
Trong lòng hắn lúc này bỗng trầm xuống, thầm nghĩ, không ngờ ngay cả việc này lão gia tử cũng biết.

- Vì chuyện gì?

- Lâm quý phi muốn hài nhi ra sức để đưa Sở Danh Đường về kinh.

- Vậy ngươi trả lời thế nào?

- Hài nhi nghĩ, muốn một Thái thú như Sở Danh Đường về kinh thì chỉ còn có hai chức Thượng thư hiện đang khuyết là phù hợp với hắn, con nghĩ chắc Lâm quý phi cũng nghĩ vậy. Chỉ là hiện con đang là Hình Bộ thượng thư, trong triều chưa bao giờ có tiền lệ người trong một nhà cùng đảm nhiệm Thượng thư, vì vậy con đã từ chối.

- Hồ đồ!
Sở Thiên Phóng ném quyển sách trong tay qua một bên. Mặc dù đã sớm đoán được Sở Danh Đình không đáp ứng, hơn nữa những gì xảy ra trong triều hắn cũng không giấu được ông ta, nhưng Sở Thiên Phóng thật không ngờ Sở Danh Đình lại từ chối một cách tuyệt tình như vậy.

Sở Thiên Phóng tức giận đứng dậy, đi qua đi lại mấy bước rồi chỉ Sở Danh Đình mắng:
- Ta biết ngươi trước giờ luôn kiêu ngạo, làm việc không kiêng nể ai. Nhưng huynh muội bọn họ hiện tại là nhân vật thế nào, sao ngươi có thể đối xử như thế được? Ngươi mặc dù không muốn giúp thì cũng được, nhưng không lẽ không thể quyển chuyển, miệng cứ nhận lời thì đã sao nào. Không lẽ không đắc tội với bọn họ không được?

Sở Danh Đình mặt đỏ ửng lên. Sở Thiên Phóng từ khi thoái ẩn tới nay rất ít can thiệp vào công việc triều chính, không thể ngờ hôm nay cha lại giận dữ như vậy, khiến hắn trong lòng bất mãn nói:
- Đắc tội thì đã sao, không lẽ Sở gia chúng ta sợ bọn chúng?

Sở Thiên Phóng tức giận cười lạnh:
- Đúng là đồ vô dụng. Ngươi nghĩ ngươi xứng với chức Hình Bộ thượng thư sao. Chỉ là do ta thoái ẩn, hoàng thượng vì muốn an ủi Sở gia nên mới cho ngươi phụ trách Hình Bộ. Nhưng ngươi nghĩ xem mấy năm qua ngươi đã làm những gì, gặp án lớn nào cũng đều dâng tấu lên mời hoàng thượng xử lý, bản thân mình không làm được thì ai mà phục ngươi. Ở trong triều lại còn không an phận, trong quan trường không nên gây thù chuốc oán. Bao nhiêu năm làm quan tới giờ ngươi còn không hiểu sao ? Huống chi huynh muội Danh Đường không phải là người ngoài, bọn họ cũng họ Sở, là người của Sở gia.

Sở Danh Đình trong lòng phẫn nộ đứng dậy hét lớn:
- Đúng, bọn chúng cũng là họ Sở, không phải là người ngoài. Nhưng con là con cha, cha không giúp con mà ngược lại đi giúp người ngoài ư?

Sở Thiên Phóng ngẩn người nói:
- Ta lúc nào thì giúp người ngoài?

Sở Danh Đình phẫn nộ đem toàn bộ oán khí tích tụ bao năm qua phát ra hết:
- Khi xưa Vương Tú Hà vì sao lại được gả cho Sở Danh Đường. Con khi đó nhậm chức tri phủ Thanh Châu trở về không kịp, nhưng cha vì sao không giúp con. Sở Vương hai nhà tuy nói bất hòa, nhưng khi xưa chỉ cần cha ra mặt thì lão thất phu Vương Liệt kia cũng không thể không nể mặt cha. Nhưng cha không những không giúp con mà còn chủ trì đại hôn cho Sở Danh Đường tại kinh thành, còn đề cái gì “ Thiên tác chi hợp” tặng hai người bọn chúng. Không lẽ cha không biết tên dã phu Sở Danh Đường kia đã đoạt mất người yêu của con mình sao? Cái này không phải cha giúp người ngoài thì là cái gì?

Sở Thiên Phóng trầm ngâm một hồi rồi nói:
- Cha từ trước tới giờ luôn nghĩ ngươi bởi vì Sở Danh Đường xuất thân chốn hoang dã mà khinh thường hắn, thì ra ngươi bởi việc này mà oán hận tới bây giờ. Nhưng năm xưa giữa ngươi và tiểu thư Vương gia còn không hề có một lời xác định nào, người thì cũng không ở trong kinh, ngươi kêu ta phải làm thế nào?

Sở Danh Đình nói:
- Cha chỉ cần ra mặt nói chuyện, đợi con từ Thanh Châu trở về gặp mặt Vương gia tiểu thư, nhất định nàng sẽ thay đổi ý định.

Sở Thiên Phóng tức giận cười lớn:
- Cùng Vương gia tiểu thư gặp mặt nhất định sẽ khiến nàng thay đổi ý định? Ngươi đúng là quá tự cao. Năm đó Vương Liệt lão già kia cũng không hề thích Sở Danh Đường, nếu không phải con gái hắn dùng cái chết để ép buộc thì hắn sao mà đáp ứng hôn sự này chứ.

Sở Danh Đình oán hận nói:
- Cái này nhất định là do Sở Danh Đường dùng thù đoạn vô sỉ gì đó mới làm cho Tú Hà bất đắc dĩ phải làm như vậy.

Sở Thiên Phóng lắc đầu. Sở Danh Đình cố chấp đến nước này khiến ông cảm thấy không thể nào khuyên được.

Một hồi lâu, ông ta lạnh nhạt lên tiếng:
- Tâm tư của ngươi năm xưa sao cha không biết, nhưng sao ngươi biết ta không đi tìm Vương Liệt?

Sở Danh Đình kinh ngạc hỏi:
- Đã tìm, nhưng sao con không biết?

Sở Thiên Phóng cười nhạt nói:
- Ngươi đã từng hỏi ta chưa?

Sở Danh Đình nôn nóng la lên:
- Vậy Vương Liệt trả lời thế nào?

Sở Thiên Phóng nói:
- Kỳ thật lý do chính để Vương Liệt đồng ý hôn sự của hai người bọn họ không chỉ hoàn toàn do mỗi mình Vương gia tiểu thư mà còn có người khác.

- Ai?

Sở Thiên Phóng chỉ lên trần nhà nói:
- Đương kim hoàng thượng.

Sở Danh Đình sợ đến ngây người, hoàng thượng ư? Khi đó Sở Danh Đường chỉ là một trạng nguyên, sao có thể có khả năng khiến cho hoàng thượng ra sức vì hắn tạo áp lực với Tĩnh Bắc Hầu chứ?

Sở Thiên Phóng nói:
- Năm xưa Sở Danh Đường, Quách Hoài hai người làm văn võ trạng nguyên. Hoàng thượng đã nhiều lần cải trang xuất cung cùng bọn họ quan hệ rất thân thiết. Sau này, Sở Danh Đường không biết sao lại quen biết tiểu thư Vương gia. Vương gia tiểu thư sợ Vương Liệt không đồng ý nên mới thỉnh hoàng thượng nhờ người đứng ra tác động.

Sở Danh Đình lẩm bẩm:
- Việc này sao ta trước giờ không hề hay biết chứ?

Sở Thiên Phóng hừ một tiếng nói:
- Ngươi không biết ư? Không hiểu ngươi làm cái gì mà cái gì cũng không biết. Quách Hoài cùng Sở Danh Đường chỉ trong vòng mười mấy năm ngắn ngủi, một người làm Binh Bộ thượng thư, một người nắm đại quyền cả phía Nam, có thể coi như một Trấn Nam vương. Một Sở Danh Đường chỉ là con rể của Vương gia, còn Quách Hoài tuy không hề có bối cảnh gì thì nay đều đã là trọng thần triều đình. Nếu như không có hoàng thượng nâng đỡ thì sao bọn chúng lên được tới mức này. Đương kim hoàng thượng dù không phải là một minh quân nhưng tuyệt đối không phải là một nhân vật đơn giản. Ngài sớm đã bất mãn với đại thần trong triều, chỉ vì tam đại thế gia nắm triều chính đã nhiều năm, căn cơ thâm hậu, môn sinh rải khắp thiên hạ, bằng không thì hoàng thượng hôm nay cũng không điều Quách Hoài về cung.

- Nói như vậy Sở Danh Đường có sự liên hệ với hoàng thượng?
Sở Danh Đình như hiểu ra, cắn răng nói:
- Nếu đã như vậy, phụ thân, người này tuyệt không thể lưu, phải nghĩ biện pháp trừ bỏ hắn.

Sở Thiên Phóng lắc đầu lạnh lùng nhìn con trai của mình. Sở Danh Đình bị nhìn như vậy, trong lòng hoảng sợ thì thào:
- Phụ thân, người sao lại…

Sở Thiên Phóng khoát tay kiên quyết:
- Đình nhi, những việc trước đây phụ thân bỏ qua cho ngươi. Từ nay về sau, Sở phủ chúng ta không thể làm khó cho huynh muội Danh Đường. Hơn nữa, sau này những việc lớn nhỏ của Sở thị gia tộc đều cũng phải thông báo cho hai người bọn họ biết.

- Cái gì?
Sở Danh Đình nhảy dựng lên:
- Như vậy chẳng phải bọn chúng trở thành chấp sự trong gia tộc sao? Dựa vào cái gì chứ?

Sở Thiên Phóng vỗ bàn nói lớn:
- Bằng cái gì ư? Bằng vào địa vị của huynh muội bọn họ hiện nay.

Sở Danh Đình nổi giận đùng đùng:
- Bất kể dựa vào cái gì, muốn con cúi đầu trước tên thất phu Sở Danh Đường là điều không thể xảy ra.
Dứt lời Sở Danh Đình đẩy cửa đi thẳng ra ngoài.

Sở Thiên Phóng nhìn nhi tử đi xa, ánh mắt dần trở nên âm trầm. Vì tương lai của Sở phủ thì dù ngay cả nhi tử cũng phải bỏ qua.

Đột nhiên một âm thanh mở cửa phát ra, từ mật thất bên trong phòng bước ra một lão nhân mặt mày hồng hào. Nếu như Sở Danh Đình còn ở đây thì nhất định sẽ vô cùng kinh hãi. Lão nhân này không phải ai khác chính là kẻ thù của phụ thân hắn, nhạc phụ của Sở Danh Đường, Binh Bộ thượng thư đương triều Tĩnh Bắc Hầu Vương Liệt.

- Thế nào? Tuyệt vọng rồi chứ?
Vương Liệt nghênh ngang tới chiếc ghế của Sở Thiên Phóng ngồi xuống.
- Sớm đã nói với ngươi, lão phu vô phúc không có con trai, nhưng hai đứa con của ngươi thì đứa nào cũng vô dụng, thực còn không bằng lão phu. Hắc hắc, cuồng vọng tự đại, hơn nữa ánh mắt cũng không tốt cho lắm. Khi xưa Tú Hà vừa gặp mặt tên tiểu tử này đã muốn tránh không kịp, vậy mà hắn lại cho rằng đây là sự xấu hổ của nữ nhi, nên lúc nào cũng ở bên tai lão phu lải nhải. Nếu không phải nể mặt ngươi thì lão phu đã sớm đá hắn ra ngoài cửa rồi. Ngươi bao năm qua hao phí tâm tư bồi dưỡng hắn vậy mà kết quả ra sao, loại nghiệt tử như thế này không có cũng được.

Lửa giận của Sở Thiên Phóng lúc này vẫn chưa tắt, nghe xong cười lạnh:
- Phải không, mấy con nha đầu nhà ngươi ngoại trừ Tú Hà ra. mấy đứa khác cũng bình thường. Mà nói thật, nữ nhi rốt cuộc vẫn là con người ta, đã gả rồi thì không còn chút liên hệ gì với Vương gia của ngươi.

Đại kỵ của Vương Liệt chính là nói ông ta già mà không con trai. Mấy năm qua, các đại thần trong triều khi có con thành hôn, ông đều không tham dự, miễn phải nhìn cảnh mà ngậm ngùi. Bất quá hôm nay ông cũng không muốn tranh cãi với Sở Thiên Phóng, có tranh cãi cũng không có kết quả gì, vì dù sao việc ông ta không có con trai là một sự thực.

- Không cãi với ngươi nữa. Bao năm qua ta và ngươi trước mặt người ngoài tranh cãi chưa đủ sao? Hoàng thượng lên ngôi nhiều năm, lông cánh dần đủ, xem ra người đang muốn thu hồi đại quyền trong triều. Ta và ngươi đều đã già, ngươi thì đã thoái ẩn nhiều năm, chức Binh Bộ thương thư ta cũng sắp giao cho Quách Hoài. Quách Hoài tên tiểu tử này trung thành với hoàng thượng trước sau như một, hắn tiếp nhậm chức thượng thư này chưa chắc đã là chuyện tốt. Chỉ là quân công của hắn trong triều không ai có thể so sánh, cùng với Tây Tần Tiết Phương Trọng được xưng là hai đại danh tướng đương thời. Việc này cơ bản coi như đã, không thể thay đổi. Nếu trong triều chỉ biết dựa vào đứa con bảo bối của ngươi thì chỉ sợ không tới mấy năm, Sở Vương hai nhà chỉ còn chờ để người ta tới xâu xé thôi.

- Ngươi vừa rồi không phải nghe rồi sao?
Sở Thiên Phóng bình tĩnh nói:
- Lão phu đã quyết định Danh Đường là một trong sáu chấp sự của Sở thị gia tộc. Lâm nhi thân ở hậu cung, không tiện ra ngoài, vì vậy dù không có chức vị nhưng đồng dạng có quyền như nhau.

Vương Liệt khinh thường nói:
- Danh Đường hiện nay kiêm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh cùng Thái thú Bình Nguyên quận, phong quang sáng rực. Chỉ là một chấp sự nhỏ nhoi của Sở gia thôi ư? Hắn chưa chắc đã để vào mắt.

- Chỉ một chức chấp sự đúng là ủy khuất cho Danh Đường.
Sở Thiên Phóng đột nhiên cười ma mãnh:
- Nhưng nếu lão phu cam lòng nhường chức gia chủ Sở gia thì sao?

Vương Liệt đứng bật dậy nói:
- Ngươi nói thật sao?

- Người ngoài đều nói Sở Vương hai nhà là địch, nhưng chân tướng trong đó chỉ có đại gia chủ hai nhà mới hiểu rõ.
Sở Thiên Phóng lãnh đạm nói tiếp:
- Huống chi lão phu đã từng bao giờ trước mặt ngươi nói lời giả tạo chưa?

Vương Liệt vẫn hoài nghi:
- Ngươi thật sự bỏ được sao?

Sở Thiên Phóng bất lực nói:
- Các đời thế gia vọng tộc khi đã lên tới đỉnh vinh quang thì không thể nào tiến hơn được nữa, một khi xuống dốc thì cũng coi như không thể gượng dậy. Như bây giờ hoàng thượng đang từng bước ép tam đại thế gia, mà Sở gia ta lại đứng mũi chịu sào. Nếu hai tên nghiệt tử của lão phu có được một nửa tài năng của Danh Đường thì ta sao lại chọn hạ sách như vậy. Huống chi chức gia chủ Vương gia các ngươi chắc chắn phải truyền cho mấy con rể, chỉ duy nhất có Danh Đường mới có thể làm cho những người khác phục. Hắc hắc, Sở Vương, Sở Vương, người đời luôn nói Sở trước Vương sau. Sở gia nếu không thể đán áp được Vương gia các ngươi thì lão phu trăm năm sau làm gì còn mặt mũi gặp tổ tiên nữa chứ?

- Ngươi…
Vương Liệt thật lòng muốn chửi ầm lên, nhưng vì sự việc quá quan trọng nên ráng nhẫn nhịn cơn tức trong lòng, hừ một tiếng nói:
- Lão phu không so kiến thức với ngươi. Nhưng ngươi cũng đừng có mơ tưởng hảo huyền, mấy năm qua Sở gia các ngươi đối xử với Danh Đường thế nào? Trong lòng hắn có lẽ đã sớm nguội lạnh rồi.

Sở Thiên Phóng cười lớn:
- Danh Đường người này chí lớn tuyệt không thỏa mãn với việc xưng bá một phương. Trong lòng hoàng thượng lúc nào cũng muốn thu hồi đại quyền về triều đình, dù cho hoàng thượng coi trọng Danh Đường như thế nào thì cũng không thể giao cho hắn quyền lực cao như chức vị gia chủ của Sở gia. Về điểm này chắc chắn Danh Đường hiểu rất rõ. Một điểm nữa là hắn lại mang họ Sở, Quách Hoài kia dù trên chiến trường tung hoành vô địch nhưng nếu so với triều đình thì cũng còn lâu mới bằng Phương Lệnh Tín. Điều này thể hiện qua việc triều đình chỉ điều Quách Hoài về kinh mà không điều Danh Đường đủ chứng minh hoàng thượng cố kỵ hắn như thế nào.

- Hơn nữa, có vị nhạc phụ đại nhân như ngươi, cộng thêm Tú Hà điệt nữ một bên khuyên nhủ, không lẽ Sở Danh Đường sẽ đầu phục hoàng thượng sao chứ?

- Lão hồ ly!
Vương Liệt nghiến răng nghiến lợi nói:
- Thì ra ngươi đã tính toán hết mọi thứ, sớm biết như vậy lão phu đã không tới đây.

[Thinhbobo]

Sở thị xuân thu
Tác giả: Ninh Trí Viễn

Quyển 1: Bình Nguyên nổi gió
Chương 5: Nhận tổ quy tông (1)


Nguồn: ST

- Hiện tại đã đến đâu rồi?
Sở Lâm khẽ vén rèm cửa xe lên, hỏi thái giám đi bên cạnh.

Tiểu thái giám cung kính đáp:
- Quý phi nương nương, chúng ta sắp tới phía bên ngoài Bình Nguyên thành rồi.

Sở Lâm gật đầu, buông rèm, tâm tình có chút kích động. Người ta hay nói, về đến quê hương thì thường cảm khái, Bình Nguyên thành mặc dù không phải là quê nhà của bà ta, nhưng lại là nơi mà mẫu thân và đại ca đang sống. Từ khi đại ca li khai kinh thành, họ đã năm năm rồi không gặp nhau.

Lần này rời kinh về thăm người thân, Sở Lâm cũng không có làm cái gì to tát cả. Ngoại trừ phải đến hành cung của hoàng hậu để chào từ biệt ra, bà ta cũng chẳng có nói chuyện với ai về việc này cả, cho dù có muốn nói cũng chẳng có ai, đám Tần phi này đều coi bà ta như một cái đinh trong mắt, gai trong thịt, luôn quy cho Sở Lâm cái tội dụ dỗ độc chiếm hoàng thượng, ngay cả hoàng hậu cũng vẻ ngoài thì băng lãnh, vẻ trong thì thù ghét bà ta. Khi Sở Lâm đến bái kiến hoàng hầu để chào từ biệt, hoàng hậu chỉ trả lời qua quit:
- Hoàng thượng nếu đã đồng ý, còn tới báo ta làm gì?

Sở Lâm cũng không muốn cùng hoàng hậu nói nhiều, sau khi thi lễ xong liền xoay người ly khai.

Mỗi lần gặp hoàng hậu, Sở Lâm đều nắm chặt đôi bàn tay, rất sợ mình không khống chế được sẽ làm ra điều gì đó thất lễ. Nhiều năm đã trôi qua, nhưng những cơn ác mộng vẫn thường xuyên quay về lúc nửa đêm, càng nghĩ đến hài tử còn chưa kịp ra đời, Sở Lâm khóc máu chảy ngược vào lòng, đau đớn không thôi. Nữ nhân độc ác này, dùng một chén canh hoa quế hại chết đứa con trong bụng mình, còn xuýt nữa lấy luôn cái mạng của mình khiến cả hai mẹ con đều chết oan uổng.

Sở Lâm biết mình hiện tại còn không đủ lực lượng để đối phó với ả, không nói đến đám đại thần đứng sau lưng ả ta, mà ngay cả Triệu vương cũng không cho phép bà ta có hành vi quá khích gì. Sở Lâm chỉ có thể âm thầm chờ đợi, tin tưởng sẽ có một ngày bà ta có thể vì con mà báo thù.

Đi tiếp chừng nửa canh giờ nữa, rốt cục đã tới dưới Bình Nguyên thành. Sở Danh Đường dẫn đầu chúng quan viên Bình Nguyên quận đã sớm đứng đó chờ.

Nán lại tại cửa thành một chút, đoàn người của Sở Lâm liền trực tiếp đi về hướng Sở phủ. Vừa vào cửa, Sở lão phu nhân dẫn nội quyến Sở phủ tiến lên hành lễ:
- Tham kiến Quý phi nương nương!

Sở Lâm vội bước nhanh về phía trước, hai tay nâng Sở lão phu nhân lên. Người vừa đứng dậy, lệ đã tràn mi, Sở lão phu nhân run run khẽ vuốt lên má của Sở Lâm, nghẹn ngào nói:
- Lâm Nhi, thật khổ cho con.

Sở Lâm cũng không trả lời, vùi đầu vào trong lòng Sở lão phu nhân mà khóc, tựa hồ muốn phát tiết toàn bộ hết thảy mọi oan ức tủi nhục ra ngoài. Sở phu nhân đứng ở bên cạnh cũng yên lặng khóc theo.

Một lúc sau, Sở Lâm mới ngừng khóc, hướng mọi người nói:
- Đều là người nhà cả, không cân đa lễ, tất cả đứng lên đi.

Sở Danh Đường đứng bên cạnh nói:
- Có gì vào nhà nói tiếp, cả đám người đứng ngoài cửa khóc than cũng không hay lắm.

Vào phòng bên trong nội phủ, từng người đều ngồi vào chỗ của mình, Sở phu nhân vội kêu mấy đứa con:
- Mau tới bái kiến Quý phi nương nương.

Thương tích trên mông của Sở Hiên và Sở Nguyên vốn còn chưa lành hẳn, vừa nghe mẹ bảo quỳ lạy, lòng không khỏi thầm kêu khổ.

May mà Sở Lâm không muốn làm khó bọn họ, liền nói:
- Đã vào tới nội phủ rồi, mọi người đều là thân thích, không cần chú ý tiểu tiết.

Nhìn đám cháu một lúc, Sở Lâm cười nói:
- Để cô cô đoán một chút, đây hẳn là lão đại Sở Hiên, cháu là Sở Nguyên, hai cô bé này là Sở Hân, Sở Thiến, còn đây là Sở Tranh phải không?

Sở Lâm hướng Sở Tranh vẫy vẫy bàn tay, Sở Tranh liền bước qua đó, Sở Lâm ngắm nhìn cháu một lát, viền mắt bỗng dưng đỏ lên, lệ chảy ròng ròng xuống má.

Sở Tranh ù ù cạc cạc đứng ngay người nhìn, không hiểu vì sao nữ nhân phong thái ung dung, đẹp đẽ và quý phái này vừa nói cười xong đã khóc ròng ngay được.

Sở lão phu nhân trong lòng đều hiểu, Sở Lâm đang nhìn cháu mà nghĩ tới đứa con còn chưa ra khỏi bụng mẹ của mình. Ngày đó, Sở phu nhân và Sở Lâm hầu như mang thai cùng một thời gian, đối với Sở Lâm là đứa con đầu nên vô cùng thận trọng, Sở phu nhân đã từng sinh ra mấy đứa con nên cũng có chút kinh nghiệm, thường xuyên vào cung chiếu cố Sở Lâm. Sau khi Sở Danh Đường nhậm chức Thái thú Bình Nguyên quận, Sở phu nhân cũng theo phu quân đến nơi này, Sở Lâm ở trong cung liền bị kẻ khác hạ độc, người mặc dù còn sống, nhưng lại không thể bảo trụ được thai nhi trong bụng.

Sở phu nhân vội vàng khuyên nhủ:
- Nương nương đừng thương tâm quá độ, người cứ coi Tiểu Ngũ chính là con ruột mình đó.

Sở Lâm lau lệ nói:
- Ta không sao, tẩu tử không cần lo lắng.

Bà ta vừa cười với Sở Tranh vừa nói:
- Lần trước mẹ ngươi mang ngươi trở lại kinh thành thì ngươi mới còn bi bô tập nói, hiện tại đã lớn tướng rồi. Thời gian trôi thật mau a.

Sở lão phu nhân than thở:
- Lâm Nhi ngươi không biết, đứa bé này vừa mới bị bệnh rất nặng, nay đã đỡ hơn rồi, nhưng vẫn còn chưa có khỏi hẳn.

Sở Lâm vội hỏi chuyện gì đã xảy ra, Sở lão phu nhân đem việc Sở Tranh làm sao bị thương rồi được trị liệu thế nào đều kể ra hết. Sở Lâm càng nghĩ càng sợ không ngớt, liền sai cung nữ tùy tùng lấy một ít tài vật nhờ Sở Danh Đường đưa cho vị Ngô thần y kia, với danh nghĩa là ban thưởng.

Lúc này Ngô An Nhiên đang ở trên một ngọn núi cao ở phía Đông thành Bình Nguyên, còn chưa dám quay về vì sợ vị Thái thần y kia vẫn còn đang chờ ở Sở phủ. Ngô An Nhiên nghĩ thế nào cũng không thông, mình tung hoành giang hồ nhiều năm như vậy, bỗng nhiên lại thành một vị “Ngô thần y” gì đó ở nơi này, nếu như đám võ lâm nhân sĩ của Nam Tề mà nghe được, sợ rằng mỗi người đều cười đến rụng răng. Bất quá trong họa có phúc, nếu không như thế thì mình làm sao có thể tìm được một đệ tử kỳ tài, trời sinh Nhâm Đốc nhị mạch tương thông như Sở Tranh.

Vừa nghĩ đến Sở Tranh, Ngô An Nhiên càng cảm thấy đau đầu, chính mình đến nay còn chưa có dạy Sở Tranh cái gì cả. Không thể nói mấy cái “Huyễn Thiên Chưởng”, “Đại Sưu Hồn Thủ” là võ công kém cỏi, có thể nói đều thuộc về những công phu nhất lưu trong chốn võ lâm, nhưng chúng lại không có nội công thuộc hàng nhất lưu, cho dù chiêu thức tinh diệu thì cũng bất quá chỉ là hoa quyền tú cước. Ngô An Nhiên càng nghĩ càng thấy đầu như muốn vỡ tung, Ma môn vốn luôn bị coi là tà môn ngoại đạo cũng không phải không đúng, “chỉ cầu tiến độ” có thể nói là tệ đoan lớn nhất của võ công trong Ma môn, rất khiến người ta dễ dàng bị tẩu hỏa nhập ma, đệ tử tầm thường thì chẳng cần phải nói, Ma môn nguyên bản luôn có câu “khôn thì sống, dại thì chết”.

Nhưng tiểu tử Sở Tranh này lại bất đồng với bất kỳ đám đệ tử nào khác, vạn nhất mà kẻ kỳ tài trời sinh mấy trăm năm mới có một này luyện võ bị tậu hỏa nhập ma thì Ngô An Nhiên ông ta chẳng nhẽ lại đi tìm thủy tổ của Ma môn mà tính nợ à?

Hơn nữa, trong Thái thú phủ còn có loại nhân vật như Cao lão tổng quản trọng trấn, Ngô An Nhiên không thể không cẩn thận hành sự. Ma môn tuy có tồn tại cực kỳ bí ẩn, nhưng đương thế tông sư trong võ lâm bất quá chỉ hơn mười người, không biết vị Cao tổng quản này là thần thánh phương nào, nhưng khẳng định là một trong những người đó, Sở Tranh nếu như tu luyện Ma môn tâm pháp thì khẳng định sẽ không thể gạt được ông ta.

Ngô An Nhiên trầm tư một lúc lâu, đột nhiên nhớ tới một chuyện.

Hai năm trước, Ngô An Nhiên có đụng phải mấy bạch đạo cao thủ Nam Tề ở trên đường, trong đó có một người khi xưa từng bại dưới tay hắn. Song phương chẳng nói chẳng rằng đánh nhau luôn. Ngô An Nhiên khi đó vừa mới đột phá cảnh giới tông sư, võ công tăng tiến nhanh chóng, có thể dùng một bộ “Huyễn Thiên Chưởng” tiêu sái không gì sánh được, đánh cho đối thủ chật vật khôn cùng. Nào ngờ, một người tăng nhân đột nhiên nhảy vào vòng chiến, nói võ công mà Ngô An Nhiên đang sử dụng chính là công phu của Ma môn, cho nên hắn phải cùng mấy người khác hợp tại mà hàng ma giệt ác. Ngô An Nhiên không còn gì để nói, đám bạch đạo cao thủ miệng nhân nghĩa quân tử đúng là cái loại mặt dầy vô sỉ. Khi giao thủ thì Ngô An Nhiên mới cảm thấy không ổn, tăng nhân này đúng là cao thủ hiếm thấy, chiêu thức mặc dù không hoa mỹ tinh xảo mấy nhưng kẻ này lại có nội lực hùng hậu không gì sánh được, đã thế mấy tên cao thủ bạch đạo khác cứ ở một bên, bất thình lình đánh lén một cái. Ngô An Nhiên tự nghĩ nếu đấu nữa thì mình cũng không thể thắng nổi, chẳng làm gì khác hơn là xoay người bỏ chạy.

Nhưng một người cao ngạo như Ngô An Nhiên không thể nào nuốt trôi cục tức này nhanh như thế được, ông ta liền âm thầm đi theo tăng nhân kia, thừa dịp tăng nhân kia nghỉ ngơi dùng bữa chay tại quán ăn ven đường, Ngô An Nhiên phong bế nội tức, giả làm tiểu nhị, cẩn thận từng ly từng tí một tiếp cận bên người tăng nhân kia, nhân lúc kẻ này lơ là, nhanh chóng vận đủ công lực xuất “Huyễn Thiên Chưởng” đánh thẳng vào hậu tâm của tăng nhân đó.

Vị tăng nhân này tuy bị trọng thương nhưng vẫn dũng mãnh không gì bì được, Ngô An Nhiên phải dùng gần một nửa canh giờ mới đánh gục hắn được. Sau khi kiểm tra hành lý của tăng nhân, Ngô An Nhiên vô tình tìm được một quyển sách được viết bằng Phạn văn.

Ma môn tổng đường vốn ở Tây Vực nên cao thủ Ma môn hiểu được Phạn văn không phải là ít, Ngô An Nhiên tìm người dịch hộ sang tiếng Trung, cuối cùng phát hiện ra quyển sách này chính là quyển bí kíp “Long Tượng Phục Ma Công”, là Trấn giáo thần công của Phật giáo Tây Vực.

Ngô An Nhiên vui mừng quá đỗi, lập tức bế quan nghiên cứu, nào ngờ chẳng được bao lâu liền xuất quan. Bí kíp thì không giả, nhưng chỉ chứa một bộ nội công tâm pháp, hơn nữa lại chẳng hợp với võ công của Ma môn, trừ phi ông ta tự phế võ công và tu luyện cái Phật môn thần công này, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng Ngô An Nhiên không thể làm gì khác hơn là đành nuối tiếc buông tha ý niệm trong đầu. Bất quá, tuy ông ta không dùng được bản bí kíp này, nhưng nó dù sao cũng là một vật rất trân quý, bởi vậy Ngô An Nhiên liền cất nó vào trong người.

Người trong Ma môn từ trước đến nay chỉ coi trọng lợi và hại chứ tuyệt không chê bai bài xích võ công của môn phái khác. Ngô An Nhiên sau khi nghiên cứu “Long Tượng Phục Ma Công” một cách tỉ mỉ, biết loại tâm pháp nhập môn của chính đạo này cũng không phức tạp lắm, luyện đến chỗ cao thâm cũng có đôi chút hung hiểm, chú trọng lớn nhất trong việc tu luyện công pháp này chính là nghị lực, tuyệt không có đường ngang ngõ tắt. Nhưng đối với tên nhóc Sở Tranh quái thai này mà nói, Nhâm Đốc nhị mạch của hắn trời sinh đã thông rồi, luyện môn công pháp này không phải là chuyện khó khăn gì.

Thế nhưng, Ngô An Nhiên càng đọc cái tên “Long Tượng Phục Ma Công” này càng thấy khó chịu, khi quay về Sở phủ nhất định phải sửa lại bìa mặt của quyển bí kíp này, dùng bút viết cho nó cái tên “Long Tượng Ma Công” mới thuận mắt.

Ngô An Nhiên ở trên núi được hai ngày ngắm trăng uống gió, rốt cục chịu không nổi, đành phải mò xuống núi.

Trở lại tiểu biệt viện của mình, Ngô An Nhiên thấy trên bàn có một ít tiền bạc, hỏi Trương Đắc Lợi thì biết được đó là của Quý phi nương nương ban thưởng, ông ta không khỏi cười khổ, mấy ngày qua mình cũng thu được không ít tiền bạc a, sớm biết như thế này lúc trẻ đã nghiên cứu y thuật rồi.

Ngô An Nhiên phân phó Trương Đắc Lợi mang Sở Tranh đến tìm mình, ông ta bắt đầu làm nghĩa vụ của một người sư phụ.

- Từ hôm nay trở đi, vi sư bắt đầu truyền thụ võ công cho ngươi.

- Người luyện võ luôn lấy luyện khí làm gốc, cho nên sư phụ sẽ dạy cho ngươi cách luyện khí trước tiên.

Ngô An Nhiên móc quyển “Long Tượng Ma Công” ra, vẻ mặt đầy đạo mạo chính nghĩa nói:
- Đây là võ công tổ truyền của sư phụ…

Sở Tranh chớp mắt nhìn một chút, nghi hoặc nói:
- Long tượng ma công ư? Vì sao võ công của sư phụ lại mang theo một cái chữ “Ma” thế?

Ngô An Nhiên không khỏi kinh hoảng trong lòng, tay run lên thiếu chút nữa đánh rơi quyển sách:
- Ngươi nhận biết được chữ này ư?

Sở Tranh giả vờ ngay thơ đáp:
- Đương nhiên rồi, ta còn nhận biết nhiều chữ khác nữa kìa.

Ngô An Nhiên thầm mắng mình quá hồ đồ, đứa bé trước mắt này tuy còn nhỏ, nhưng lại xuất thân từ dòng dõi nhà Nho học, nên tất nhiên biết chữ. Sớm biết như thế thì lão tử đã sửa thành “Long Tượng Thần Công” rồi.

Ông ta rất sợ Sở Tranh sẽ nói cho Sở Danh Đường biết, việc này tất nhiên sẽ làm cho thanh danh của Ma môn lại tồi tệ hơn nữa, ở đâu rồi cũng sẽ biến thành đối tượng bị đả kích, nên vội vã nặn ra vẻ vui cười, tỉnh bơ nói:
- Không phải, ngươi nhìn nhé, khi sư phụ còn bé cũng tương đối bướng bỉnh, dùng bút xóa đi chữ “Phục” trên bìa sách này, quyển bí tịch này vốn có cái tên là “Long Tượng Phục Ma Công”.

Sở Tranh ra vẻ hiểu, giọng trêu chọc nói:
- Xem ra sư phụ từ nhỏ rất có hứng thú đối với “ma” a!

Ngô An Nhiên cả giận nói:
- Nói bậy, Long tượng phục ma công bác đại tinh thâm, một đứa bé như ngươi sao có thể hiểu được. Được rồi, môn công pháp này có chín tầng, cứ đả thông một tầng là tăng một lần nhất long nhất tượng công lực, công phu của tầng thứ nhất tương đối đơn giản, ngay cả người không mấy thông minh, chỉ cần kiên trì thì khoảng ba hay bốn năm có thể luyện thành. Trắc trở của tầng thứ hai gấp đôi lần so với tầng thứ nhất, bình thường chắc cũng cần bẩy hoặc tám năm mới qua được. Tầng thứ ba thì gấp đôi tầng thứ hai, các tầng sau cứ thế mà tăng, trắc trở tuy cứ gấp đôi lên, nhưng qua được thì thành quả to lớn. Ngươi nếu như không có nghị lực thì không bao giờ có thể học được.

Ngô An Nhiên nói những lời này cũng không phải là lừa dối, những câu này đều là từ trong Phật giáo Tây Vực truyền ra. Ngày xưa hắn khi chiếm được quyển bí tịch này, có từng qua Ma môn Tây Vực hỏi thăm một chút về Trấn giáo thần công của Phật giáo Tây Vực, cuối cùng biết được rằng tu luyện môn công pháp này vô cùng gian nan, nếu như không có trí tuệ to lớn, nghị lực to lớn thì người ta không thể tu luyện thành công, người muốn luyện qua tầng thứ năm cần phải khổ tu bốn mươi năm mới may mắn qua được. Nhưng có thể tĩnh tâm đóng cửa khổ tư công phu Phật môn bốn mươi năm trời thì bất kể cái loại ma đầu nào cũng đều thành cao tăng đắc đạo hết.

Sở Tranh vội nói:
- Ta muốn học, nhất quyết không sợ.
Hắn thầm nghĩ trong lòng, lão sư phụ này tuy có nhân phẩm không tốt, nhưng võ công cũng không tệ, cứ học theo lão ta rồi tính sau.



Bình Nguyên thành là thị trấn quan trọng của phía Nam Triệu quốc, lại nằm trên điểm giao thông trọng yếu, lúc này mới tảng sáng mà dòng người tới lui Nam Bắc đã xếp dài thành hàng trước cửa thành.

- Nhị thúc, đã tới Bình Nguyên thành rồi.

- Thế à!

Một cụ già từ trên xe bước xuống, vỗ vỗ vào sống lưng đang đau nhức, trong lòng thầm than, không biết đã bao lâu rồi mình mới đi một quãng đường dài như thế, xem ra càng già càng yếu rồi.

Thủ vệ của cửa thành Bình Nguyên đi tới, nhìn từ trên xuống dưới đánh giá chiếc xe một lượt rồi hỏi:
- Từ đâu tới?

Thanh niên đánh xe vừa đưa trình công văn vừa nói:
- Từ kinh thành tới.

Thủ vệ nhìn công văn một chút, chợt “a” một tiếng:
- Các ngươi đi cũng nhanh a, từ kinh thành đi là mùng tám, hôm nay mới mười bẩy mà đã tới đây rồi, khẳng định là có chuyện khẩn yếu a. Đến Bình Nguyên thành làm gì?

Cụ giả đứng một bên liền nói:
- Ta tới thăm người thân thôi.

Thủ vệ ngó ngang ngó dọc xem xét một hồi, không phát hiện ra cái gì khả nghi liền đưa tay chỉ qua một bên:
- Được rồi, qua bên kia giao năm mươi đồng tiền rồi các ngươi có thể tiến vào thành.

- Năm mươi đồng ư?
Thanh niên không khỏi thốt lên một câu.

Thủ vệ tà dị liếc nhìn hắn một cái, nói:
- Thế nào, nhiều quá ư?

- Không phải, không phải.
Thanh niên cười nói:
- Ta bất quá thấy hơi kỳ quái một chút, trên đường từ kinh thành tới đây, qua các trạm kiểm soát, nếu không phải thu của chúng ta trên một trăm đồng thì cũng bốn, năm trăm đồng. Các người ở đây sao lại thu ít như vậy?

Thủ vệ có chút đắc ý nói:
- Đây chính là quy củ mà Thái thú Sở đại nhân của chúng ta định ra, theo lời của Sở đại nhân, Bình Nguyên thành tuy nằm trên điểm giao thông trọng yếu, nhưng cũng không phải là con đường duy nhất, nếu thu tiền quá cao, những thương đội không sợ tốn thời gian sẽ tìm cách đi qua những đường nhỏ qua các thôn trấn xung quanh thành. Hiện tại chúng ta chỉ lấy có năm mươi đồng, xe cộ, người ngựa, rồi thương đội nếu đã vào trong Bình Nguyên thành thì đa số ở lại trong thành hai ba ngày nghỉ ngơi, tiền mà họ chi ra cho việc mua bán, chi tiêu trong thành còn đem lợi ích to lớn hơn chút tiền phí thu ở cửa thành này nhiều. Hai người các ngươi còn có xe ngựa, nếu như đơn thân độc mã thì chỉ cần mười đồng là đủ rồi.

Thanh niên hơi ngẩn người ra, nhưng ngẫm lại thì thấy có chút đạo lý. Cụ giả đứng ở bên cạnh cũng âm thầm gật đầu.

Vừa vào cửa thành, một người dáng dấp của một tiểu nhị đã tiến tới, hỏi:
- Nhị vị có cần lau chùi xe ngựa hay không?

Thanh niên lắc đầu biểu thị khong cần, người nọ vẫn chưa từ bỏ ý định, đi theo xe ngựa nói:
- Ngài xem, cái xe ngựa này nhuốm đầy bụi bặm, cũng cần phải lau chùi sạch sẽ một chút. Tiểu nhân ở phía trước còn có nước trà miễn phí để các vị uống nước nghỉ tạm trong khi xe ngựa được lau chùi, hơn nữa còn có thể nghe người ta nói một chút về phong thổ của Bình Nguyên thành. Nhị vị nếu cần phòng trọ, tiểu nhân có thể dẫn nhị vị tới khách sạn bình dân tốt nhất Bình Nguyên thành, đảm bảo sẽ làm các vị thỏa mãn.

Thanh niên đang muốn trả lời thì cụ giả cảm thấy hứng thú với lời mời mọc của người kia, liền nói:
- Cũng được, chúng ta đang muốn nghỉ chân một chút đây!

Hai người đi theo hướng dẫn của tiêu nhị kia, tới nơi đã thấy hai bên đường có những bảy, tám gian rửa xe.

Cụ già ngồi xuống ghế, cười nói:
- Tiểu nhị ngươi thật lanh lợi, còn biết ra cửa thành để kiếm khách.

Tiểu nhị kia liền đáp lời:
- Ta không lanh lợi mấy đâu, ở đây hầu như cửa hàng nào cũng làm như thế, chỉ là tiểu nhân có vận khí tốt nên kéo được hai vị quý khách từ xa tới mà thôi.

Thanh niên nói:
- Ngươi làm sao biết chúng ta là khách quý từ nơi xa đến đây?

Tiểu nhị liền đưa tay chỉ vào xe của bọn họ mà nói:
- Chỉ cần nhìn cái xe ngựa này là biết, dáng dấp của nó trông thì phổ thông, nhưng do thợ khéo tay làm ra nên không chỗ nào không tinh xảo, bánh xe hay trục xe đều dùng đồng tốt gỗ lim làm ra, hai con ngựa kia cũng là tuấn mã phi phàm, thứ cho tiểu nhân có ánh mắt vũng về, chúng hẳn là ngựa của dân tộc Hung Nô phía Bắc, loại ngựa mà Bình Nguyên quận của chúng ta không có khả năng có.

Cụ già cười khen ngợi:
- Tiểu ca nhi thực sự là có đôi mắt biết nhìn đời.

Một tên tiểu nhị khác bưng nước trà đến bàn, thanh niên vừa uống một ngụm đã phun ra, quát:
- Đây là trà gì thế, có thể uống được sao?

Cụ già cũng nhấp một ngụm, mày hơi nhíu lại.

Tiểu nhị vỗ vộ vào đầu mình, vội nói:
- Đều là lỗi của tiểu nhân, hai vị là khách quý, tất nhiên không quen uống loại trà này.

Hắn nhìn hai người một cái rồi ra vẻ khó xử nói tiếp:
- Hai vị quan khách, trà ngon chỉ có thể mua được từ quán trà phía bên kia đường thôi.

Cụ già và thanh niên nhìn nhau cười khổ một cái. Thanh niên liền móc từ trong người ra một ít tiền, vứt cho tiểu nhị kia, nói:
- Đem trà ngon nhất tới đây, tiền thừa thưởng cho ngươi.

- Được, được, nhị vị quan khách xin chờ chốc lát.

Tiểu nhị này làm việc rất năng nổ, chỉ một lát sau đã bưng một khay trà khác tới.

Thanh niên hỏi:
- Các ngươi làm sao có thể bỏ cửa hàng mà chạy tới cửa thành đón khách như thế, không sợ quan phủ sao?

Tiểu nhị cười đáp:
- Khu vực này nằm trong quyền quản hạt của thành binh vệ, bọ họ đồng ý thì chúng ta mới được phép làm ở đây, hàng năm giao cho họ một số tiền thuê chỗ là được. Hai vị cứ ngồi nghỉ, ta qua lau xe ngựa.

Mấy người tiểu nhị hợp nhau lại rửa xe làm việc rất nhanh nhẹn, chiếc xe ngựa chỉ trong chốc lát đã bóng loáng như mới.

Tiểu nhị xong việc liền qua lại, cung kính nói:
- Hai vị muốn đi đâu nữa, có cần tiểu nhân dẫn đường không?

Thanh niên vất cho hắn một túi tiền lớn, nói:
- Ngươi dẫn chúng ta tới Thái thú phủ.

Tiểu nhị nghe xong cả kinh, suýt nữa không bắt được túi tiền kia.

Cụ già vội nói:
- Lão phu có một đứa cháu làm việc trong phủ Thái thú, lâu rồi không gặp cho nên hôm nay đặc biệt đến thăm.

Tiểu nhị trong lòng có chút không tin, nhưng thấy vẻ mặt âm trầm của thanh niên kia, nhất thời ngậm miệng lại, cất tiền vào ngực rồi dẫn hai người họ tới phủ Thái thú. Dọc dường đi, hắn câm như hến, không dám nói nhiều nữa.

Tới trước phủ Thái thú, thanh niên liền nói với tiểu nhị:
- Ngươi đi đi thôi.

Tiểu nhị khom người chào rồi lập tức ly khai, nhanh chân chạy đi thật xa, thầm nghĩ, hai người kia không phú thì quý, may mà vừa rồi mình không có những lời lẽ thất thố gì, bằng không họa giáng xuống đầu mà không biết.

Thanh niên khẽ dập vào cửa vài cái. Một người gia đinh mở cửa đi ra, ngạo nghễ nói:
- Các người muốn gì?

Vẻ mặt của thanh niên kia trầm xuống, cụ già phất tay ra hiệu ro hắn lui về phía sau, thong thả hướng gia đinh kia nói:
- Vị tiểu ca này, phiền ngươi thông báo cho Sở đại nhân nhà các ngươi một chút, nói từ kinh thành có người đến thăm.

Gia đinh này vừa nghe là người trong kinh thì dáng vẻ kiêu ngạo không khỏi biến mất vài phần, bĩnh tĩnh nói:
- Có bái thiếp không?

Cụ già mỉm cười móc tấm danh thiếp ra, đưa cho gia đinh. Gia đinh nhìn tấm thiếp này một cái, mặc dù vật này không đẹp đẽ quý giá nhưng nó lại lịch sự tao nhã theo phong cách cổ xưa, bằng kinh nghiệm hắn biết vật này chắc chắn không phải là vật tầm thường, nhất thời nói rất khách khí:
- Xin nhị vị chờ một chút.
Nói xong liền qua người bước vào trong phủ.

Thanh niên nhịn không được, hừ lớn một tiếng:
- Thật là quá kiêu ngạo.

Cụ già lắc đầu nói:
- Diêm vương khó gặp, Tiểu quỷ khó chơi, ngay cả mấy tên gác cổng nhà ngươi cũng thế thì trách người sao được. Huống hồ Sở Danh Đường thân là thống lĩnh của Nam tuyến đại doanh kiêm Thái thú của Bình Nguyên quận, vinh quang bực này quả thực từ khi Đại Triệu khai quốc đến nay chưa mấy ai có được, uy phong thật có một không hai a.

[Thinhbobo]

Sở thị xuân thu
Tác giả: Ninh Trí Viễn

Quyển 1: Bình Nguyên nổi gió
Chương 5: Nhận tổ quy tông (2)


Nguồn: ST

Trong thư phòng, Sở Danh Đường lúc này đang cùng Sở Lâm và Sở phu nhân thương lượng về sự bổ nhiệm của hoàng thượng đối với ông ta.

Sở Lâm nói:
- Đại ca, ta nghĩ thánh chỉ của hoàng thượng cũng sắp tới đây rồi.

Sở phu nhân cười nói:
- Nam tuyến đại doanh thống lĩnh kiêm nhiệm Thái thú của Bình Nguyên quận, thật oai a, sự vinh quang này chắc chỉ có thể so với mấy vị Vương gia khai quốc công thần mà thôi.

Sở Danh Đường than thở:
- Chính vì như vậy mà ta mới lo lắng, cây to đón gió lớn.

Sở phu nhân bĩu môi:
- Có cái gì mà phải lo lắng chứ, hoàng thượng chủ yếu là muốn đề bạt thành viên nòng cốt của mình thôi, triều chính lâu nay đều bị cái vị đại bá kia của ngươi chi phối, hoàng thượng ở trong triều căn bản không có ai thân tín cả. Phương Lệnh Tín được bổ nhiệm vào chức tướng quốc kia cũng vì để đả kích thế lực của Sở gia các người. Ngày nay, ở trong triều, đứng vào hàng trọng thần cũng chỉ có Sở Danh Đình mà thôi. Bất quá, kẻ này lòng dạ hẹp hòi, luôn tự cho mình rất siêu phàm, ánh mắt thì thiển cận, căn bản không phải là người có thể làm việc lớn gì cả.

Trở về gặp người thân, lòng của Sở Lâm cũng thoải mái rất nhiều, thấy Sở phu nhân trêu chọc Sở Danh Đường, bà ta cười khanh khách không ngừng:
- Thảo nào ngày trước chị đâu dám tung một cước đá văng Sở Danh Đình rồi gả cho ca ca ta.

Sở phu nhân mặt đỏ bừng, trừng mắt nhìn Sở Lâm một cái:
- Đúng vậy, nếu như không phải vì muốn thoát khỏi sự theo đuổi của Sở Danh Đình, ta sẽ không khinh địch đến nỗi mà gả cho ca ca ngươi đâu.

Sở Danh Đường nghe xong chỉ biết lắc đầu cười khổ, trước mặt hai nữ nhân này hắn không bao giờ chiếm được thượng phong, nhiều năm qua rồi mà vẫn như vậy.

Sở phu nhân và Sở Lâm huyên náo một rồi quay về việc chính:
- Hiện thời, Thánh thượng là người không quyết đoán, không thể tính là một vị quân chủ anh minh được.

Sở Lâm nhìn Sở Lâm một chút, tinh nghịch lè lưỡi trêu Sở Lâm một cái, Sở Lâm biết tính tình của chị dâu, giả bộ xoay người lơ đãng nhìn, coi như không thấy gì.

Sở phu nhân lại nói tiếp:
- Điều Hoàng thượng muốn làm nhất đó là trùng hưng lại hoàng quyền, sở trường lớn nhất của Hoàng thượng đó là biết dùng người, nhất là không để ý tới dị nghị của văn võ quan viên trong triều, trao trọng trách cho một người xuất thân bình dân như Quách Hoài, để người này ra tay bình định tai hoạn ở vùng biên cương phía Bắc. Từ khi Đại Triệu dựng nước tới nay, Tây Tần luôn là kẻ địch mạnh nhất của chúng ta, hiện nay Tần vương mới hai mươi tuổi mà đã san bằng tứ đại trọng thần trong triều, hơn nữa đều tịch thu tất cả tài sản của bọn họ rồi giết kẻ phạm tội, nghe nói ngoài thành Hàm Dương, máu chảy mười dặm, Tây Tần trên dưới đều bị dọa cho sợ chết khiếp, quỳ gối hàng phục, rồi Tần vương phong Tiết Phương Trọng làm Binh mã Đại nguyên soái, đơn giản là muốn thống nhất Trung Nguyên. Mặt khác, Nam Tề mặc dù không có động tĩnh gì lớn, nhưng ở Giang Nam đã rất nhiều năm không có chiến tranh nên tài phú dồi dào, cũng không thể khinh thường được. Chỉ có Đông Ngô nằm cạnh Trường Giang, quốc thổ không lớn hơn Bình Nguyên quận bao nhiêu, đất đai thì bằng phẳng, không có địa thế hiểm yếu để phòng thủ, không đáng ngại. Nhưng nếu nay mai Đại Triệu chúng ta cùng Tây Tần giao chiến, có thể nào khẳng định Tây Tần sẽ không áp dụng chiến lược “Xa thân, gần đánh”, cùng hai nước kia hợp quân đánh Triệu sao? Đã thế, nhìn lại, trong triều đình Đại Triệu lúc này ngoại trừ mấy vị đại thần ra thì chẳng có mấy ai tài giỏi cả. Phương Lệnh Tín người này có tâm cơ âm trầm, thủ đoạn lão luyện, nhưng bởi vì quá ích kỷ, chỉ chú trọng bồi dưỡng vây cánh của Phương gia, nên Hoàng thượng đã sớm bất mãn với hắn ta. Tính ra Hoàng thượng đã chấp chính được gần hai mươi năm rồi, căn cơ trong triều ngày càng thâm hậu, gia phụ và Sở Thiên Phóng đều đã quy ẩn, đây chính là thời cơ thu về đại quyền của hắn, vì vậy sẽ trọng dụng hai vị bằng hữu thân tín Sở Danh Đường và Quách Hoài để thi hoành kế hoạch.

Sở Lâm che miệng cười khúc khích, Sở Danh Đường bị phu nhân dùng câu cuối châm chọc, có chút xấu hổ.

Sở phu nhân lại nói tiếp:
- Năm đó, Triệu vương thường xuyên cải trang rời cung để cùng Sở Danh Đường và Quách Hoài kết bạn, lúc đó hai người bọn họ còn không biết thân phận của Triệu Vương nên đối xử như bằng hữu, không hề có cố kỵ gì. Ngày đó, vào dịp Tết Nguyên tiêu, ở kinh thành có mở hội hoa đăng, ba người bọn họ cùng nhau du ngoạn xem đèn, vừa lúc chứng kiến một vị thượng thư nào đó đùa giỡn con gái nhà lành giữa đám đông, ba người bọn họ máu anh hùng nổi lên, tiến tới ngăn cản, không nói nhiều liền đánh đấm luôn. Sở Quách hai người là con cháu nhà quan lại, nên hạ thủ cũng đúng mực, còn Triệu vương thì không có chút cố kỵ nào, toàn hạ độc thủ, hầu như đem vị thượng thư công tử kia phế đi. Không lâu sau, viện binh của đối phương lao tới, ba người bọn họ đánh không lại, đành chạy trối chết, may mà gặp được Vương gia tiểu thư Sở phu nhân ta che chở cho mới tránh được kiếp nạn này.

Sở Lâm cười khúc khích một hồi, cuối cùng nhịn không được, khen:
- Chị dâu quả không hổ là đại tiểu thư của Tĩnh Bắc Hầu phủ, có thể đối với triều chính phân tích một cách thấu triệt như thế.

Sở phu nhân không đáp, chỉ mỉm cười.

Sở Danh Đường nhíu mày nói:
- Dù thế nào đi nữa, ta vẫn cảm thấy Hoàng thượng hình như có thâm ý khác.

Sở Lâm tiếp lời:
- Trước tiên mặc kệ những điều này đi, đại ca, Hoàng thượng nói ngươi trong ba năm thời gian phải đem chiến sự tại Nam tuyến khống chế trong tay, chắc là không có vấn đề gì chứ?

Sở Danh Đường suy nghĩ một chút rồi đáp:
- Chắc không thành vấn đề, Nam tuyến đại doanh Trần Thượng Chí và Vương Minh Xa em họ của phu nhân đều là chiến tướng hạng nhất, chỉ cần gọt giũa thêm một chút tất sẽ thành châu báu, huống hồ bất kể là Nam Tề hay Đông Ngô, nhiều năm nay bọn họ không có chiến sự, quân kỷ bại hoại, tướng sĩ không đoàn kết, bọn họ không tấn công thì thôi, nếu đám đến thì quân ta một nhát dẹp tan tành.

Sở Lâm vỗ tay một cái, nói:
- Vậy để Vương Minh Xa làm chính, Trần Thượng Chí làm phó. Trần Thượng Chí người này ta cũng nghe nói qua, khi tham chiến thì cực kỳ dũng mãnh, nhưng người này lại không hề có bối cảnh gì, nếu dùng hắn làm chính, tương lai có thể trở thành thế lực của triều đình, trừ phi hắn chấp nhận thuần phục đại ca, bằng không chỉ có thể là phó tướng. Vương Minh Xa chỉ cần có chị dâu ở bên, tất có thể áp chế hắn.

Sở Danh Đường gật đầu, thầm đồng ý.

Lúc này, quản sự phủ nội Lý Thành đi đến, trình lên một tấm bái thiếp:
- Lão gia, ngoài cửa có người cầu kiến, nói là từ kinh thành đến.

Sở Danh Dường có chút nghi hoặc, người nào ở kinh thành lại đến đây chứ. Ông ta cầm lấy tấm thiệp, mở ra nhìn, bất ngờ kinh ngạc hô một tiếng.

Sở Lâm vội hỏi:
- Là ai?

Sở Danh Dường hít một hơi thật dài, đáp lời:
- Là ấn ký của Sở phủ tại kinh thành, theo ấn ký này mà đoán thì người đến đây hẳn là Nhị thúc Sở Thiên Thành.

Sở Lam cả kinh thốt lên:
- Ông ta tới đây làm gì?

Sở Danh Đường nói:
- Mặc kệ ông ta vì sao mà đến, trước đi nghênh đón đã, dù sao ông ta cũng là trưởng bối.

Sở phu nhân tiếp lấy bái thiếp, nhìn qua một cái rồi nói:
- Không cần. Ông ta lần này chỉ lấy ấn ký của Sở phủ làm biểu thị chứ tuyệt không đề tên mình, xem ra không muốn người khác biết, vậy để Lý quản gia đưa ông ta vào đây là được.

Sở Danh Đường biết phu nhân vốn là đại tiểu thư của Tĩnh Bắc Hầu phủ, rất quen thuộc với lễ nghi của thế gia, liền sai Lý Thành đem hai người khách nhân kia vào thư phòng.

Đợi Lý Thành đi ra, Sở phu nhân suy nghĩ một chút rồi cười nói:
- Phu quân không cần lo lắng, nếu thiếp thân đoán không lầm, Sở Thiên Thành lần này đến đây hẳn mang một chuyện rất tốt.

Lý quản gia dẫn Sở Thiên Thành tới thư phòng, Sở Thiên Thành và thanh niên kia hướng Sở Lâm thi lễ nói:
- Tham kiến Quý phi nương nương.
Trong ngữ khí của bọn họ cũng không mang cảm giác ngạc nhiên, hẳn là đã biết Sở Lâm sẽ ở đây rồi.

Sở Lâm nói:
- Nhị thúc miễn lễ, đều là nhà mình cả, không cần đa lễ.
Nhìn thanh niên kia một cái, Sở Lâm hỏi:
- Vị này chính là?

Sở Thiên Thành vội đáp:
- Nó là cháu của lão phu, Sở Danh Tường, Tường Nhi, còn không mau bái kiến đại ca Sở Danh Đường và tẩu tẩu của ngươi.

Sở Danh Đường khoát tay ngăn lại, cười nói:
- Đều là người trong nhà cả, không cần khách khí như thế. Nhị thúc, Tường đệ xin mời ngồi.

- Nhị thúc lần này tới Bình Nguyên thành không biết có chuyện gì quan trọng?

Sở Thiên Thành cười nói:
- Lão phu lần này chính là tới thăm Sở Danh Đường hiền chất, nhân tiện cũng chúc mừng hiền chất vinh quang nhận chức thống lĩnh Nam tuyến đại doanh.

Sở Danh Đường chắp tay, nói:
- Chỉ là Hoàng thượng quá yêu mà thôi, tiểu chất thẹn không dám nhận.

- Ha ha, hiền chất khách khí rồi, phải là Hoàng thượng có mắt nhìn người tài, mà hiền chất lại có tài năng hơn người.

- Nhị thúc cũng khách khí rồi.

Sở Thiên Thành nói:
- Từ khi hiền chất tới Bình Nguyên quận nhậm chức tới nay, đem nơi này quản lý rất tốt, hướng đi chính xác, hành động quả quyết, vừa rồi ta cùng với Tường Nhi vào thành, nhìn qua một chút thấy bách tính Bình Nguyên thành đều an cư lạc nghiệp, ai cũng nói may mà có Sở đại nhân ngươi về đây.

- Nhị thúc quá khen.
Sở Danh Đường thân đầy kinh nghiệm quan trường, cho nên vẫn bình tĩnh đối đáp, tuy rằng lòng còn chất chứa nhiều nghi hoặc nhưng tuyệt không lộ nửa phần mất kiên nhẫn ra ngoài.

Hai người bọn họ ca tụng nhau một hồi, Sở Thiên Thành nói:
- Hiền chất tuy chỉ là Thái thú của một quận, nhưng vẫn thường chiếu cố đến các chi nhánh của Sở tộc tại ba quận phía Nam này, lão phu xin đa tạ.

Sở Danh Đường thầm nghĩ, cũng nhanh đến chủ đề chính a. Ông ta trong lòng tuyệt không tin Sở Thiên Thanh lặn lội đường xá xa xôi đến thăm và cảm tạ mình, nhưng ngoài miệng vẫn nói:
- Đó là điều mà tiểu chất phải làm, dù sao tiểu chất cũng là người của Sở tộc.

Sở Thiên Thành nói:
- Đúng vậy, chúng ta đều chung một mạch họ Sở a. Từ lúc Thái tổ dựng nước tới nay, trong số mười vị đại tướng quốc thì người Sở gia chúng ta đã có ba, bốn người, lúc đại ca của ta còn đương vị tướng quốc, gần hai mươi năm trời quyền thế hiển hách, quả thực có một không hai. Nhưng tục ngữ có câu rất hay, “Thịnh cực nhi suy”( tạm dịch: Cực thịnh tất suy), ngay cả vị Tần vương khai quốc Đại Tần xưa kia, cả đời ngang dọc, thống nhất giang sơn rồi cũng phải chết đi. Sở tộc chúng ta phát triển mạnh mẽ, hào quang tỏa sáng đã nhiều năm trời như thế, coi như là một may mắn hiếm có rồi. Vậy, hiền chất ngươi cho rằng sau này chúng ta sẽ ra sao?

Sở Danh Đường cười đáp:
- Sở gia hiện tại có đại bá nắm quyền, lại có một vị mưu sĩ tài trí như Nhị thúc, không nên nói “Thịnh cực nhi suy” mới phải.

Sở Thiên Thành lắc đầu nói:
- Lão phu nghe nói, ngày đó trong triều đình, Hoàng thượng vốn đã quyết định để cho ngươi làm Lại bộ thượng thư, Quách Hoài làm Binh bộ thượng thư, trừ anh họ ngươi Sở Danh Đình ra, trong triều hầu như người nào cũng phản đối, cuối cùng chỉ đồng ý cho Quách Hoài về triều, như vậy xem ra các đại thần trong triều vẫn có kiêng kỵ quá sâu xa đối với Sở gia chúng ta.

Sở Danh Đường nhàn nhạt nói:
- Danh Đường thân là thần tử của Đại Triệu, vô luận có bất cứ chức vị gì đều luôn cung cúc cung tận tụy, chết mới thôi.

Sở Thiên Thành thở dài nói:
- Danh Đường à, Nhị thúc vốn là một người thẳng thắn, ngươi có gì cứ nói. Chúng ta trước đây tại kinh thành đúng là có lỗi với ngươi, trong gia tộc còn có người chèn ép ngươi nhiều lần, lão phu biết ngươi rất bất bình trong lòng.

Ánh mắt của Sở Danh Đường lạnh lẽo nhưng miệng vẫn cười nói:
- Nào có việc này chứ, ở kinh thành Sở gia luôn luônn chiếu cố cho Sở Danh Đường, ngày đó, lúc Danh Đường và chuyết kinh thành thân, chẳng phải đại bá đích thân đứng ra làm người chủ hôn đó sao?

Sở Thiên Thành giả bộ không nghe thấy mấy lời này, tiếp tục nói:
- Nhưng Danh Đường ngươi dù sao cũng mang họ Sở, đi tới đâu người ta cũng đều cho ngươi là người của Sở tộc, cho dù là đương kim Hoàng thượng đi nữa cũng không hoàn toàn coi ngươi là ngoại nhân của Sở gia.

Mặt Sở Danh Đường trầm xuống:
- Nhị thúc, lời này của người có ý tứ gì?

Sở Thiên Thành ngược lại không trả lời ngay mà nói với Sở Danh Tường đang đứng ở bên cạnh:
- Ngươi trước tiên hãy đi ra ngoài, đứng gác ở ngoài cửa.

Sở Danh Đường mặc dù có vài phần không muốn nhưng không dám làm trái ý Sở Thiên Thành, đành đứng dậy đi ra ngoài.

Sở Thiên Thành lúc này mới hướng Sở Danh Đường nói:
- Đại bá Thiên Phóng của ngươi nhờ lão phu đưa cho hiền chất một món quà.

Sở Danh Đường vẫn lạnh lùng nói:
- Tiểu chất thuộc hàng vãn bối, nào dám nhận quà của đại bá chứ.

Sở Thiên Thành móc một hộp gấm từ trong người ra, nói:
- Hiền chất hãy nhìn nó trước đã.

Sở Danh Đường nhận lấy rồi mở ra, chưa kịp nói gì thì Sở phu nhân đã thốt lên:
- Sở phủ Nghi trượng bài.

Sở Danh Đường có chút không dám tin, nhìn kỹ lại thì thấy quả đúng là Nghi trượng bài, vật đại biểu cho quyền lực của trưởng lão của Sở thị gia tộc.

Sở Thiên Thành nói:
- Đây là Nghi trượng lệnh bài của Sở gia tông chủ, hiền chất nếu tiếp nhận nó rồi, thì trong Sở thị bộ tộc sẽ đứng trên hàng lão phu, chỉ dưới Sở thị tông chủ mà thôi.

Sở Danh Đường ba người thoáng nhìn nhau một cái, không ai ngờ được Sở Thiên Phóng lại phóng khoáng đến như vậy.

Sở Lâm đột nhiên nói:
- Nhị thúc, nếu đại ca của ta không có địa vị cao như hiện nay, chưa hẳn Sở gia tại kinh thành sẽ đối xử với đại ca của ta như thế này.

Sở Thiên Thành cũng thẳng thắn đáp:
- Đúng vậy, nhưng sợ rằng phải đối xử với nữ hiền chất còn hơn thế nữa, quả thực ảnh hưởng của ngươi đối với Hoàng thượng tại Hậu cung không ai có thể bì được.

Vừa đáp lời Sở Lâm xong, ông ta liền quay sang phía Sở Danh Đường nói:
- Tông chủ còn nhờ ta chuyển một câu nói cho hiền chất.

Sở Danh Đường còn đang lật xem khối lệnh bài, thuận miệng hỏi:
- Nói thế nào?

Sở Thiên Thành chậm rãi nói từng câu từng chữ:
- Tông chủ đồng ý, ngày mà ngươi leo lên ngôi vị tướng quốc, đó là ngày ngươi sẽ trở thành Sở thị tông chủ.

Lời nói này có hiệu lực long trời lở đất khiến ba người Sở Danh Đường choáng váng cả đầu óc, Sở Lâm nhảy dựng lên, vô ý thức bật thốt:
- Ngươi nói cái gì?

Sở Thiên Thành mỉm cười nói:
- Nữ hiền chất, Nhị thúc đã nói rất rõ ràng rồi đó thôi.

Sở Lâm suy nghĩ một hồi rồi nói:
- Vậy Sở Danh Đình thì sao chứ? Hắn ta hiện tại thân là Hình bộ thượng thư. Không phải là vị tông chủ kế tiếp mà các người đã sớm chọn sao?

Sở Thiên Thành cười khổ một chút rồi đáp lời:
- Cái chức Thượng thư này của Danh Đường cũng chỉ là một thứ an ủi của Hoàng thượng ban cho, khi đại ca đồng ý quy ẩn mà thôi, những năm gần đây tại Hình bộ mà nói hắn chỉ là một kẻ vô tích sự, làm sao có thể khiến đại ca yên tâm nhường chức vị tông chủ cho hắn chứ? Danh Đường, tông chủ hoàn toàn đồng ý, chờ ngươi trở về triều, lúc đó chúng ta sẽ chuyển Danh Đình ra ngoài làm Thái thú của một quận nào nó, nếu như Danh Đình mà đem lại phiền phức cho ngươi thì ngươi cứ mặc sức mà xử lý, không cần phải lo lắng gì cả.

Ba người Sở Danh Đường yên lặng không nói, bọn họ đều biết chức vị Thượng thư so với Thái thú còn cao hơn nhiều, từ trước đến nay chỉ có từ Thái thú lên tới chức vị Thượng thư, chứ Thượng thư mà đi làm Thái thú thì xem ra Sở gia đã quyết tâm gán cho Sở Danh Đình một cái tội danh nào đó để lấy cớ mà phế chức vị của hắn, còn cái câu “mặc sức mà xử lý” kia chẳng khác nào đem tính mạng của Sở Danh Đình trao vào trong tay của Sở Danh Đường, tùy Sở Danh Đường hắn xử trí.

Sở Danh Đường bỗng nhiên cười nói:
- Nhị thúc từ kinh thành đến đây, đường xá xa xôi, hẳn là rất vất vả rồi, để tiểu chất trước tiên sai hạ nhân đưa Nhị thúc và Danh Tường đệ đi nghỉ tạm một chút, tối nay sẽ làm cơm đón chào Nhị thúc tới thăm.

Sở Thiên Phóng cũng cười nói:
- Vậy đa tạ hiền chất, ta lâu rồi nghe nói Tây hồ của Bình Nguyên thành có phong cảnh đẹp vô cùng, Nhị thúc quả thực cũng muốn đi ngó xem sao.

Sở Danh Đường nói:
- Tất nhiên rồi, đến lúc đó tiểu chất nhất định sẽ tự mình đưa Nhị thúc đi.

- Người đâu, mau đưa khách tới nghỉ tạm tại khách phòng, Nhị thúc, xin mời người.

Đưa Sở Thiên Thành ra khỏi cửa xong, Sở Danh Đường trở lại trong phòng. Ba người trầm mặc một hồi. Sở phu nhân đột nhiên nở nụ cười.

- Khá lắm, Sở Thiên Phóng, thiếp thân thực sự bội phục kẻ này, vì an nguy của gia tộc mà ông ta có thể xử dụng thủ đoạn như vậy, thảo nào mà ông ta có thể cầm giữ triều chính những hai mươi năm. Phu quân, thiếp thân vốn luôn tức giận và bất bình vì gia phụ nhiều năm trời luôn bị đại bá của ngươi áp chế, đến hôm nay thiếp không thể không nói, gia phụ tuyệt không thể oán trách ai được.

Sở Lâm liền hỏi:
- Ý tứ của tẩu tẩu là việc này cực kỳ có lợi đối với chúng ta ư?

Sở phu nhân liếc mắt nhìn Sở Danh Đường, cười mà không nói, bà ta cũng tin tưởng trượng phu đã nhìn thấu ảo diệu trong đó. Cho dù trước mặt Sở Lâm đi nữa, bà ta cũng không muốn khoe khoang trước mặt chồng, làm một nữ tử được giáo dục trong một thế gia đại tộc ở thời đại này, lại có phúc cưới được một người chồng tài trí rất cao và yêu thương mình, thì cái mà bà ta quan tâm nhất chính là giúp chồng dạy con.

Sở Danh Đường trầm tư một chút rồi nói:
- Việc này nếu suy cho cùng thì hợp tác thì có lợi mà tách ra thì cả hai đều có hại. Kiêng kỵ của hoàng thượng đối với tồn tại của Sở gia vốn đã có từ lâu, tuy rằng đại bá đã thoái ẩn, nhưng ông ta ở phía sau màn vẫn nắm mọi việc trong tay nên vị thế của Sở gia ở trong triều vẫn chưa xuy giảm. Nếu muốn diệt trừ Sở gia gọn gẽ từ gốc đến ngọn, Hoàng thượng rất dễ lâm vào cảnh lưỡng bại câu thương, đã thế còn có thể dẫn đến bạo loạn trong thiên hạ.
Hiện nay, biên cương của Đại Triệu vẫn còn không yên, bốn bề thọ địch, cho nên Hoàng thượng sẽ không thể làm điều dại dột như thế. Mặt khác, nếu dùng vi huynh để đối phó với Sở gia tại kinh thành, mà vi huynh cũng là người của Sở tộc, với địa vị và thân phận cao vời rất dễ khiến không ít tộc nhân bất mãn, bất quá cũng không đến nỗi tranh đấu một mất một còn ngay lập tức. Thế nhưng, nếu ngày sau vi huynh bất trung với hoàng thượng thì…
Nói đến đây, thanh âm của Sở Danh Đường hạ thấp xuống rồi không nói nữa.

Sở Lâm tiếp lời:
- Nếu như đại ca bất trung thì hoàng thượng vẫn có thể dễ dàng lật ngươi ngã lộn ngược, mà nếu không có Sở thị tộc nhân tương trợ thì đại ca đúng là thân cô thế cô, đã thế còn có người đứng vỗ tay tỏ ý vui mừng.
Càng nghĩ tới những tính toán tâm cơ đầy âm hiểm của con người ta, Sở Lâm càng cảm thấy sợ.

Chí lớn nhưng tài mọn.

Sở phu nhân thầm nghĩ trong lòng, chỉ vì cố kỵ Sở Lâm nên không tiện nói ra, liền hướng Sở Danh Đường nói:
- Phu quân, ngươi nói chúng ta nên làm thế nào cho phải.

Sở Danh Đường lắc đầu đáp:
- Vi phu mặc dù có hiềm khích với Sở gia tại kinh thành, nhưng tuyệt sẽ không làm những việc gia hại tộc nhân.

Sở phu nhân gật đầu nói:
- Phu quân nói thật hay. Sở Thiên Phóng người này vì an toàn của cả Sở thị gia tộc mà ngay cả con ruột cũng có thể loại bỏ, ông ta nếu đáp ứng với việc nhường chức vị tông chủ của Sở gia này cho ngươi thì chắc chắn đã quyết định hoàn toàn trợ lực cho phu quân. Trừ phi trong Sở gia tại kinh thành đột nhiên xuất hiện một người nào đó tài hoa tuyệt thế có thể uy hiếp được phu quân, nhưng thiếp thân nghĩ khả năng này tuyệt không lớn, nếu không Sở Thiên Phóng đã đợi them một thời gian nữa mà không cần phải vội vã truyền cho phu quân cái Nghi trượng lệnh bài và hứa hẹn kia.

Sở phu nhân nhìn Sở Lâm một chút:
- Kỳ thực nếu phu quân đáp ứng việc này thì tiểu muội cũng có lợi lớn.

Sở Lâm ngạc nhiên thốt lên:
- Muội ư?

Sở phu nhân cười nói với Sở Danh Đường:
- Ngươi nghĩ xem, tiểu muội ở trong cung bị người ta xa lánh, mà người đại ca ruột thịt duy nhất lại ở nơi xa tít tắp Bình Nguyên quận, căn bản có muốn cũng không giúp được gì. Nhưng nếu Sở gia ở kinh thành toàn lực hỗ trợ tiểu muội, hơn nữa lại có Vương gia chúng ta đứng ở bên cạnh, trên dưới trái phải đều thu xếp tốt thì uy tín và oai lực của tiểu muội tại Hậu cung tăng lên rất nhiều. Ả Hoàng hậu kia mặc dù mẫu bằng tử quy, nhưng bất quá chỉ là cháu của Lễ bộ thượng thư Viễn Phương, làm sao có thể đánh đồng cùng chúng ta được. Đến lúc đó, nếu ả ta dám quở mắng tiểu muội ngươi nữa thì ngươi có thể vả thẳng vào mồm ả ta rồi.

Sở Lâm nhịn không được cười lên một tiếng:
- Ta nếu được tẩu tẩu chia cho chút lợi hại thì đã sớm sống rất yên ổn ở Hậu cung rồi.



Sau khi yến tiệc xong xuôi, phu phụ Sở Danh Đường lưu Sở Thiên Thành ở lại trong thư phòng uống trà.

Mấy người bọn họ hàn huyên chuyện trên trời dưới đất một hồi, Sở Thiên Thành cuối cùng không muốn vòng vo nữa, trực tiếp hỏi thẳng:
- Danh Đường, ngươi dự định trả lời tông chủ thế nào?

Sở phu nhân nâng bình trà rót đầy chén của Sở Thiên Thành xong, cười cười nói:
- Nhị thúc, chúng ta cứ minh bạch mà nói chuyện đi, sự hứa hẹn của Sở đại bá kỳ thực cũng chẳng có ý nghĩa gì lớn đối với phu quân của chất nữ cả.

- Hử?
Sở Thiên Thành nói:
- Nữ hiền chất ngươi vì sao lại nói vậy?

Sở phu nhân khẽ cười nói:
- Đại bá bỏ con ruột mà lập phu quân của chất nữ làm Sở gia tông chủ củng chỉ là vì bất đắc dĩ mà làm. Sở Danh Đình tuy là kẻ chẳng ra gì nhưng xưa nay vẫn nỗ lực phấn đấu cho cái chức vị tông chủ Sở gia, đại bá nếu để Danh Đường làm tông chủ, chỉ sợ rằng trong Sở gia sẽ tái diễn lại màn Vũ đế giết Đổng gia năm xưa mà thôi.

- Tú Hà chất nữ quả nhiên vừa xinh xắn lại thông minh, một lời thẳng thắn mà chứa đầy lợi hại.
Sở Thiên Thành cười cười, từ trong lòng móc ra một phong thư rồi nói:
- Nhị thúc tuổi đã lớn rồi, trải qua một quãng đường dài vất vả từ kinh thành đến đây xém chút nữa quên mất cái này, đây là thư nhà của cha ngươi nhờ gửi cho ngươi và Danh Đường.

Phu phụ Sở Danh Đường cảm thấy rất kỳ quái, Vương Liệt và Sở Thiên Phóng trong triều đình vốn luôn luôn ở thế không đội trời chung, thế nào mà lần này lại nhờ Sở Thiên Thành đem thư hộ thế?

Sở Danh Đường cầm lấy bức thư, mở ra đọc, trong thư chỉ có vẻn vẹn tám chữ:
- Nhận tổ quy tông, kỳ ích vô cùng.
( tạm dịch: Nhận lại tổ tông, vô cùng lợi ích.)

Phu phụ hai người mắt nhìn mắt, thần sắc cực kỳ cổ quái. Vừa rồi Sở Danh Đường còn lo lắng trong bụng, nếu mình đáp ứng Sở Thiên Phóng thì sẽ ăn nói như thế nào với nhạc phụ, thật không ngờ lão nhân gia lại không phản đối mà còn viết thư khuyên mình nhận lại tổ tông.

Sở Thiên Thành cũng thập phần hiếu kỳ với nội dung của bức thư. Khi Sở Thiên Phóng giao cho ông ta bức thư này cũng chẳng nói gì them, chỉ lệnh cho ông ta chuyển thư này cho phu phụ Sở Danh Đường. Ông ta cũng cảm thấy có cái gì đó không đúng, từ lúc nào mà đại ca và Vương lão thất phu đã biến chiến tranh thành tơ lụa cơ chứ?

Sở Danh Đường liếc mắt nhìn phu nhân một cái, Sở phu nhân khẽ gật đầu, bà ta tuy rằng vẫn không hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng phong thư này chính thật là do phụ thân của bà ta viết.

- Xin Nhị thúc chờ một chút.
Sở Danh Đường đứng dậy nói:
- Phu phụ tiểu chất xin phép ra ngoài một chút.

- Danh Đường cứ tự nhiên.

Vào trong nội thất, Sở Danh Đường liền hỏi:
- Phu nhân, ngươi nói xem, nhạc phụ đại nhân viết vậy là có ý tứ gì?

- Thiếp thân cũng không rõ.
Sở phu nhân suy nghĩ một chút rồi nói:
- Bất quá, nhiều năm qua thiếp thân luôn cảm thấy có chút kỳ quái, gia phụ rõ ràng có nhiều lần có thể đả kích thế lực của Sở gia mà không cần phải e ngại việc gì cả, thế nhưng ở thời khắc chủ chốt lại mắt nhắm mắt mở, cứ thế để những cơ hội tốt đó qua đi. Lại nói, trăm năm gần đây Sở Vương hai nhà tranh đấu với nhau không ngừng nghỉ, nhưng toàn là vì nhựng việc nhỏ như lông gà vỏ tỏi, có lúc từ bé xé ra to rồi từ to hoàn toàn thu nhỏ lại. Chẳng lẽ trong đó có ẩn tình gì?

Sở Danh Đường hít một hơi thật sâu:
- Cái này cũng không phải là không có khả năng. Theo vi phu biết, năm đó Tiên Hành và Trấn Xa hai vị gia tổ đi theo dưới trướng của Thái tổ. Hai người này vốn là bạn tốt của nhau, chẳng biết vì sao, sau khi Đại Triệu dựng nước thì trở mặt thành thù, không đội trời chung. Thái tổ nhiều lần trấn an nhưng cũng chẳng có hiệu quả gì, đành phải điều Vương Trấn Xa tới Bắc Cương đại doanh, còn Thiên Hành thì giữ lại trong triều đình, trở thành vị tướng quốc đầu tiên của Đại Triệu. Nếu như việc nay là do hai vị tổ tiên cố ý làm ra thì có thể nói là mưu tính sâu xa a.

- Không sai, không sai.
Sở phu nhân liền tiếp lời:
- Từ đó đến giờ, Thái tỏ và các vị Hoàng thượng sau này luôn luôn dùng Sở Vương hai nhà kiềm chế lẫn nhau, mà trong chính đại thế gia khai quốc công thần thì ba gia tộc Hoàng, Tạ, Lâm không quá mười năm sau bị tru sát hầu hư không còn, mà tội danh thì mơ mơ hồ hồ, rất đáng ngờ. Nhị vị tổ tiên của chúng ta có chiến công còn hiển hách hơn các thế gia đại tộc kia nhiều, cho nên việc may mắn thoát khỏi cái họa diệt tộc kia rất có thể liên quan tới việc này.

Sở Danh Dường vỗ tay một cái:
- Nói như vậy, việc đại bá chấp nhận nhường chức vị Sở gia tông chủ cho vi phu kia, không chừng cũng có công lao của nhạc phụ đại nhân.

- Không thể nói có không chừng được mà là khẳng định, bằng không sẽ không để cho Sở Thiên Thánh đem thư trao tận tay cho phu phụ chúng ta.
Sở phu nhân mặt chợt hiện lên vẻ giận dữ:
- Hừ, đại sự lớn như vầy mà phụ thân lại dấu diếm ta bao nhiêu năm trời. Khiến ta khi xưa ngày đêm khổ tâm vì phụ thân nghĩ cách đối phó với Sở Thiên Phóng, giờ nhìn lại, tất cả đều là vô ích hết!

Sở Danh Đường an ủi:
- Cũng không trách được nhạc phụ đại nhân, đại sự cơ mật như vậy, sợ rằng chỉ có duy nhất tông chủ của hai nhà mới được biết, phu nhân không nhận thấy khuôn mặt của Nhị thúc tràn đầy nghi ngờ đó ư!

Sở phu nhân hừ một tiếng, không them trả lời.

- Làm phiền Nhị thúc đợi lâu.
Sở Danh Đường từ trong nội thất đi ra, Sở Thiên Thành thấy vẻ mặt của Sở phu nhân đi sau hắn có vẻ không được tốt lắm, không khỏi thấp thỏm trong lòng, vội nói:
- Danh Đường…



- Nhị thúc.
Sở Danh Đường tâm ý đã định:
- Danh Đường thân là Sở thị tộc nhân, tất nhiên bất cứ lúc nào cũng đều bảo vệ quyền lợi của Sở thị bộ tộc.

Tâm tình của Sở Thiên Thành lúc này mới thả lỏng xuống một chút, cười nói:
- Vậy là tốt rồi. Danh Đường hiền chất quả nhiên là một người trọng tình nghĩa.

- Nhưng tiểu chất cũng có hai lời thỉnh cầu.

- Cứ nói đi!

- Thứ nhất, Sở gia ở kinh thành phải toàn lực tương trợ tiểu muội, giúp đỡ nàng ta nắm quyền tại Hậu cung.

- Cái này thì đương nhiên rồi, tổng chủ và đại tẩu nhất định sẽ coi nữ hiền chất như con gái ruột của mình.

- Thứ nhì, việc này nếu đề nghị thì quả có chút trắng trợn, nhưng mong tông chủ và Nhị thúc tốn chút công sức, nhất là đối với những trưởng lão chấp sự. Danh Đường không muốn sau này khi tiếp nhận chức vị tông chủ mà trong tộc vẫn còn có người nào đó không phục.

Sở Thiên Thành suy nghĩ một chút rồi đáp lời:
- Có thể làm được. Tông chủ và Nhị thúc ta đương nhiên sẽ toàn lực giúp đỡ cho Danh Đường.

Sở Danh Đường cười nói:
- Vậy tông chủ và Nhị thúc còn muốn Danh Đường làm gì nữa không?

Sở Thiên Thành lắc đầu nói:
- Không còn gì nữa, chỉ cần lúc nào Danh Đường cũng lấy Sở gia làm trọng là được rồi.

Sở Thiên Thành biết, với đại sự bậc này, chỉ cần Sở Danh Đường đã toàn tâm toàn ý làm thì mình không cần phải nói nhảm làm gì.

- Danh Đường sẽ luôn làm hết sức mình.

- Vậy chúng ta hãy đập tay thề một cái.

- Bộp!

Tay của hai người họ xiết chặt lấy nhau tại không trung

[Thinhbobo]

Sở thị xuân thu
Tác giả: Ninh Trí Viễn

Quyển 1: Bình Nguyên nổi gió
Chương 6: Trốn nhà đi chơi (1)


Nguồn: ST

Bắc Triệu Minh đế năm thứ 22, Viên Nhược rốt cục đã đến thế giới này được sáu mùa xuân rồi.

Năm nay đối với Triệu quốc mà nói là một năm đầy rối loạn, Tây Tần bỗng nhiên tụ tập ba mươi vạn đại quân tại Đồng Quan, nhìm chằm chằm vào Bắc Triệu Tây tuyến đại doanh, không khí nồng nặc mùi chiến sự.

Tin này vừa truyền tới kinh thành liền khiến cho vua và dân chúng hoảng hốt không thôi. Quân đội Tây Tần cũng không thể so với giặc Hồ phương Bắc kia được, bọn họ quân lực cường thịnh, chỉ huy quân đội lại là vị Tây Tần tuyệt đại danh tướng Tiết Phương Trọng. Người này, hơn hai mươi năm trước, lúc mới 19 tuổi đã làm Tiên Phong tướng của quân Tần, dẫn binh thế như chẻ tre, dùng binh thần sầu quỷ khốc, đánh thẳng tới kinh đô Bắc Triệu, nếu không phải các lộ đại quân Cần vương từ các nơi tới kịp, diệt trừ hiểm nguy, đẩy lui Tần quân thì chỉ sợ kinh thành đã bị phá rồi.

Triệu vương trầm lặng chắp tay đứng trong mật thất, mặt nhìn lên địa đồ khổng lồ kia.

Theo tháng năm thời gian, Triệu vương cũng già đi rất nhiều, đã thế, triều chính có nhiều sự tình khiến ông ta lắm lúc cảm thấy thật lực bất tòng tâm, lòng trôn đầy nỗi ưu phiền mà không lối thoát. Tuy rằng sáu năm trước ông ta đã điều Quách Hoài về triều, nhưng Quách Hoài hắn cũng chỉ có thể lo liệu được Binh bộ, những chính xự khác thì đều nằm hầu hết trong tay của tướng quốc Phương Lệnh Tín, cho nên triều cương lỏng lẻo, đại thần lừa trên gạt dưới, Triệu vương ông ta cũng không đủ sức lực mà giải quyết tất cả mọi việc.

Càng suy nghĩ, Triệu vương càng nhớ tới Sở Danh Đường, nếu như hồi đó mọi chuyện thuận theo ý mình thì ông ta liền lập tức đề bạt Sở Danh Đường lên chủ trì triều chính, khẳng định trong triều trên dưới cũng sẽ ổn định hẳn lên. Triệu vương quen biết Sở Danh Đường đã lâu, hiểu rõ năng lực của kẻ này, hơn nữa, hắn lúc đó còn chưa có hòa hợp với Sở tộc, cho nên Triệu vương càng ra sức đề bạt, chuẩn bị ngày sau sẽ trọng dụng. Nào ngờ, ông ta vừa hơi có chút manh động, Sở Thiên Phóng lão cáo già kia vừa mới đánh hơi được ý đồ của ông ta, liền cực lực lôi kéo Sở Danh Đường. Mặc dù mấy năm qua Triệu vương không có tin tức khẳng định gì, nhưng có một loạt các dấu hiệu chứng tỏ Sở Danh Đường đã dựa vào Sở thị bộ tộc. Phu nhân của Sở Thiên Phóng trước đây luôn luôn né tránh Lâm quý phi mà gần đây thì cách vài ngày lại vào cung thăm nàng ta, nghe đám thái giám trong Hầu cung bẩm báo, hai người bọn họ đã xưng hô mẹ con với nhau, ý tứ trong đó thì đến người mù cũng nhìn ra được.

Cũng bởi vậy mà Triệu vương bất tri bất giác không hề nhắc đến lời hứa hẹn năm nào với Lâm quý phi, đã sáu năm rồi mà ông ta vẫn an trí Sở Danh Đường tại Nam tuyến. Nhưng dù thế nào đi nữa, Triệu vương cũng chẳng có thể từ chối việc này lâu, bởi vì có Sở Vương hai nhà toàn lực ủng hộ, uy vọng của Sở Danh Đường tại triều đình càng ngày càng cao, mà vây cánh của hai nhà Sở Vương đã rất nhiều lần thượng tấu muốn Hoàng thượng điều Sở Danh Đường về triều. Huống hồ, nếu Triệu vương không để Sở Danh Đường hồi triều thì trong lòng ông ta luôn có một bóng ma chập chờn, cũng bởi Sở Danh Đường dù sao cũng nắm giữ quyền lực thật to trong chính quyền ba quận phía Nam, vừa làm Thái thú vừa làm thống lĩnh Nam tuyến đại doanh, nếu hai nhà Sở Vương mà có dị tâm gì thì việc này sẽ là phiền phức cực kỳ lớn.

- Hoàng thượng, Nam tuyến đại doanh Sở Danh Đường có mật chiếu thượng tấu.
Nội cung Liên tổng quản đứng ngoài cửa bẩm báo.

Nơi này là cấm địa của nội cung, ngay cả đại nội Liên tổng quản cũng chưa bao giờ dám đặt chân vào, có việc cũng chỉ có thể đứng ngoài cửa bẩm báo.

Thật đúng là muốn cái gì có cái đó, Triệu vương cười một tiếng rồi nói:
- Quách Hoài, ngươi đi lấy mang lại đây. Để xem Sở Danh Đường có cái gì muốn bẩm báo.

Quách Hoài liền lập tức vâng mệnh, ông ta khoảng chừng hơn 40 tuổi, mặt mày rất anh tuấn, nếu chỉ nhìn bề ngoài thì người ta còn thấy thanh tú hơn Sở Danh Đường nhiều, chỉ duy có các ngón tay thô ngạnh, đầy vết chai sạn, cho thấy chu nhân của chúng là một đại tướng quân từng xông pha khắp chiến trường khốc liệt.

Quách Hoài mở tấu chương nhìn một lần, nhíu mày nói:
- Khởi bẩm Hoàng thượng, tấu chương của Danh Đường viết, căn cứ theo tin tức mà mật thám tại Nam Tề truyền đến, Nam Tề đã tới tấp điều động quân đội, tụ tập gần mười vạn quân tại bờ song, có dấu hiệu chuẩn bị xâm chiếm Bình Nguyên quận.

Triệu vương cũng nhíu mày, thế nào mà mình vừa nghĩ đến việc Sở Danh Đường trở về kinh thành trì Nam Tề lại muốn tiến công thế? Chẳng lẽ Sở Danh Đường hắn thật muốn làm Nam Diện vương, không muốn trở về triều đình nữa?

- Tin tức có chính xác không?

Quách Hoài suy nghĩ một chút rồi đáp:
- Hẳn là không giả, đại quân của Tây Tần tụ tập đã lâu ngày nhưng đến nay vẫn chưa có động tĩnh gì cả, hẳn là đang chờ đợi cái gì đó. Hơn nữa chúng ta còn có một phần tuyến báo khác, nói rằng trong mười vạn quân Nam Tề đóng ở biên giới Tây Tần thì năm vạn đang chuẩn bị được triệu hồi.

Triệu vương giận dữ quát:
- Hay a, ngay cả Nam Tề cũng dám động thủ động cước với Đại Triệu ta.
Lời bên ngoài tuy mạnh miệng nhưng trong bụng ông ta lại lo sợ không ngớt, bởi vì cứ như vậy thì Triệu quốc sẽ lâm cảnh hai mặt thụ địch, Nam tuyến đại doanh mà bị kiềm chế gắt gao thì cũng không có cách nào phái binh tiếp viện cho Tây tuyến cả.

- Danh Đường còn có chuyện muốn bẩm lên Hoàng thượng.

- Nói đi!

- Danh Đường muốn xin Hoàng thượng điều động cho hắn một chi kỵ binh của Bắc cương đại doanh đến Bình Nguyên quận hiệp trợ.

- Cái gì?

Triệu vương giận tím mặt:
- Sở Danh Đường hắn muốn làm gì, trẫm đã giao toàn bộ Nam tuyến đại doanh cho hắn, còn chưa đủ để đối phó Nam Tề sao? Giờ còn muốn cả kỵ binh của Bắc cương đại doanh nữa ư?

Quách Hoài cẩn thận nói:
- Hoàng thượng bớt giận, thần làm bạn với Danh Đường đã nhiều năm rồi, dám đảm bảo hắn tuyệt không phải là kẻ không có người cũng bắn tên. Huống hồ Nam Tề lần này nếu không chỉ phô trương thanh thế, vạn nhất điều động toàn quân ào sang đánh Đại Triệu ta, chúng ta nếu chỉ dựa vào Nam tuyến đại doanh thì chẳng khác nào trứng chọi đá. Hiện nay nguyên khí của giặc Hồ tại phía Bắc vẫn chưa hồi phục, cho nên áp lực của Bắc cương đại doanh cũng không lớn bằng những nơi kia, nếu đã điều năm vạn quân đi Tây Tuyến viện thủ thì thần nghĩ có điều một vạn quân tới Nam tuyến cũng chẳng có trở ngại gì.

Triệu vương suy nghĩ một chút rồi thở dài nói:
- Việc này tùy ngươi làm đi.

***

Bình Nguyên thành, bên trong phủ Thái thú, Ngô An Nhiên hai tay chắp sau lưng, lớn tiểng chửi rủa:
- Sơ Tranh, tiểu tử thối tha nhà ngươi, ra đây cho ta.

Sở Tranh còn không có bước ra thì từ trong phòng, một người thiếu phụ tiến tới mắng:
- Ngươi ở đây hò hò hét hét cái gì a? Không được hù dọa tiểu thiếu gia!

Té ra Ngô An Nhiên trụ lại trong Sở phủ một thời gian dài, Sở lão phu nhân thấy ông ta lẻ loi một mình liền sai nha hoàn Xuân Doanh của mình đến hầu hạ hắn. Ngày ngày gặp gỡ, con người đâu phải cây cỏ há vô tình, vào một buổi tối trong một tháng trời mưa gió âm u, Ngô An Nhiên phạm vào sai lầm giống y như Trương Đắc Lợi, mơ mơ hồ hồ long phượng hòa mình với Xuân Doanh. Kết quả là, chẳng mấy lâu sau, Ngô An Nhiên thực có điểm hối hận, nha đầu Xuân Doanh trước kia ôn nhu dịu dàng hầu hạ mình cỡ nào mà giờ, ở trong phủ dám chỉ vào mũi mình mắng cũng chỉ có nàng ta là duy nhất mà thôi.

Ngô An Nhiên nhìn Xuân Doanh một cái, cả giận nói:
- Ngươi biết cái rắm, tiểu tử thối kia sai người từ phòng ăn đem bát mì tới, nói là hắn biểu thị lòng hiếu kính đối với ta, ta còn tưởng tiểu tử này bỗng dưng đổi tính, nào ngờ bên trong còn trộn lẫn cả giun vào đó, đến khi ta phát hiện ra được thì đã ăn được phân nửa rồi, có muốn nhổ ra cũng không được.

Từ lúc Ngô An Nhiên thu Sở Tranh làm đệ tử, đối với tên đệ tử duy nhất của một vị tông chủ Huyết Ảnh tông như mình, ông ta hết sức nghiêm khắc, không chỉ có bắt Sở Tranh mỗi buổi sáng sớm đến chỗ mình bái kiến, mà quy củ cũng rất nhiều, ví như thấy sư phụ thì phải hàng đại lễ, sư phụ mà rời đi thì phải khom người đưa tiễn, còn đối với việc luyện vo thì càng yêu cầu hà khắc hơn. Quá vài ngày, Sở Tranh không chịu nổi nữa, nếu so về tuổi tác của thế giới kia của hắn cộng với tuổi của tiểu tử này thì hắn chẳng kém Ngô An Nhiên bao nhiêu, huống hồ hắn vẫn luôn để vụ Ngô An Nhiên giả mạo thần y ở trong lòng, hơi có chút coi thường phẩm tính của vị sư phụ này, bởi vậy thường cùng Ngô An Nhiên đối nghịch.

Xuân Doanh đối với việc hai thầy trò này cả ngày đấm đá hò hét nghe đã sớm quen tai rồi, chỉ che miệng cười nói:
- Ngươi đã lớn tuổi như vậy rồi, chấp nhặt với một tiểu hài tử làm gì.

Tiểu hài tử ư? Ngô An Nhiên cố nén giận, tiểu tử Sở Tranh mới chưa tròn mười ba tuổi kia so với đám trẻ đồng lứa còn tinh quái hơn nhiều. Hắn mới bái sư chẳng được bao lâu, khôn khéo đào bới khiến mình chủ quan thuận miệng đem toàn bộ gốc gác nói cho hắn biết, rằng Ngô An Nhiên mình là người của Ma môn, tông chủ đương thời của Huyết Ảnh tông, rồi võ công “Long tượng phục ma công” mà tiểu tử kia luyện có lai lịch thế nào cũng tuôn ra hết.

Ngô An Nhiên bị tiểu tử này bỡn cợt, nếu vào lúc xưa thì ông ta chẳng có chửi bới thô tục như thế này mà một chưởng trừng phạt, cùng lắm là rời khỏi Sở phủ. Nhớ trước đây, Ngô An Nhiên lòng không vướng mắc gì nhiều, một người ăn no, cả nhà không đói, đi thì đi, về thì về, nhưng hiện tại thì không làm thế được nữa rồi, ông ta không chỉ có Xuân Doanh, mà bụng của nàng ta cũng đang mang hài tử huyết nhục của họ Ngô.

Từ một bụi hoa lớn trong đình viện, một thiêu niên đột nhiên ló đầu ra, ngó Ngô An Nhiên phất phất bàn tay:
- Hi, Lê hoa, chỉ bất quá cho vào bát mì của người thêm chút gia vị, có gì mà phải cáu bẳn quát tháo như vậy chứ?

Thiếu niên đó chính là Sở Tranh, mấy năm nay hắn đã chuyên tâm nhập vai một vị thiếu gia công tử con nhà giàu có, cũng chẳng còn nghĩ tới việc của kiếp trước nữa. Sau những biến đổi to lớn đó Sở Tranh cũng trở nên nghịch ngợm dị thường, ngoại trừ lúc chăm chỉ luyện võ ra, thường ở trong phủ lấy việc trêu cợt người làm thú vui, đám hạ nhân trong phủ vừa nghe đến tên của Ngũ công tử đều bị dọa đến kinh hồn bạt vía.

Còn Ngô An Nhiên vừa nghe thấy hai chữ “Lê hoa”, miệng gầm lên một tiếng:
- Đại sưu hồn.
Lời vừa thoát ra khỏi miệng, ngũ chỉ đã chộp hướng Sở Tranh đánh tới.

Ngày đó, khi Ngô An Nhiên dám “ăn” Xuân Doanh, Sở Tranh hắn không tới một ngày một đêm liền nhìn ra việc đó, trắng trợn cười nhạo, nói Ngô An Nhiên là trâu già gặm cỏ non, một nhánh lê hoa( ám chỉ Ngô An Nhiên) đè ép hải đường( ám chỉ là Xuân Doanh), khiến Xuân Doanh mắc cỡ đến ba ngày cũng không dám gặp người. Trâu già gặm cỏ non thì Ngô An Nhiên còn miễn cưỡng bỏ qua được, nhưng mấy cái lê hoa hải đường gì gì này thì ông ta hiểu rõ, vì có lần Sở Tranh buột miệng nói ra ý tứ của câu đó khiến Ngô An Nhiên tức giận khôn cùng, đem Sở Tranh truy sát hơn mười dặm. Những võ công khác của Ma môn thì không dám nói, nhưng khinh công thì tuyệt đối là võ lâm kiệt xuất. Cái này cũng khó trách, Ma môn từ khi khai môn lập phái luôn bị các võ phái được coi là chính đạo rồi nhiều vương triều truy sát đã gần nghìn năm, khinh công mà không giỏi chắc toàn bộ môn phái đã bị tiêu diệt sạch rồi. Sở Tranh dùng tứ tầng “Long tượng phục ma công” mà vận hành Ma môn thân pháp thật khiến Ngô An Nhiên có đuổi cũng không nổi, trong lúc tức giận thầm hối hận hồi đó lại đem cái Phật môn công pháp kia ra dạy cho tiểu tử thối tha này.

Sở Tranh thấy Ngô An Nhiên nhào tới trước người mình, vừa cười vừa nói:
- Sư phụ, đừng có quên lời thề mình thốt ra lúc xưa nha!

Ngô An Nhiên đột nhiên nhớ tới mình từng lấy Ma môn thủy tổ mà thề, rằng chỉ giao thủ với Sở Tranh bằng công lực ngang với hắn. Người trong Ma môn tuy không phải là kẻ tốt đẹp gì, nhưng lấy Ma môn thủy tổ ra thề thì tuyệt đối không có kẻ nào dám vi phạm lời thề ấy.

Ngô An Nhiên vội vàng thu hồi bốn thành công lực, nhưng vì cấp tốc thu về bốn thành công lực nên lực phản chấn mạnh mẽ khiến khí huyết nhộn nhạo. Sở Tranh cũng thừa dịp người bệnh lấy mạng người, tiến lên phía trước một bước, phất tay đánh thẳng một quyền. Quyền chưa tới mà quyền phong đã thổi quần áo của Ngô An Nhiên bay phần phật.

Chiêu thức của Sở Tranh này thoạt nhìn rất đơn giản, có lúc tay phải đấm thẳng một quyền, tay trái lại móc một chưởng, có lúc nghiêng người bổ ra một chưởng thì bất thình lình lại quét ngang một cước. Toàn bộ các chiêu thức này đều do lúc Sở Tranh đang luyện “Long tượng phục ma công” thì vô ý phát hiện ra, mỗi một tầng “Long tượng phục ma công” đều có một trang họa đồ phụ trợ luyện công, miêu tả kỹ càng cách vận hành phương hướng của nội kình. Sở Tranh luyện tới tầng thứ ba của “Long tượng phục ma công” thì đột nhiên phát hiện bộ công pháp này chính là một bộ quyền pháp tẩm ngẩm mà đấm chết voi, một bộ quyền pháp cực kỳ thích ứng với cách sử dụng nội kình, mạnh mẽ như long, trầm ổn như tượng, đòn thế đơn giản nhưng chính xác và cực kỳ uy lực. Dùng tầng thứ nhất của “Long tượng phục ma công” thì chỉ vận hành được thức thứ nhất, nếu dùng thức thứ hai hoặc thức thứ ba thì lại khiến lồng ngực nhức nhối, nội tức hỗn loạn, nhưng nếu dùng tầng thứ ba của “Long tượng phục ma công” vận hành nhị thức, tam thức thì uy lực tăng lên rất lớn, có thể đem tám phần mười công lực phát huy ra mười hai thành uy lực.

Sau khi Sở Tranh phát hiện ra việc này, như là vớ được vàng, lập tức đem “Huyễn Thiên chưởng” mà Ngô An Nhiên vừa dạy vứt qua một bên, toàn lực tập luyện tam thức công pháp, mỗi ngày đều phải luyện mấy nghìn lần, mệt mỏi cũng không ngừng nghỉ, cuối cùng thành quả cũng to lớn, một năm trước đã đột phá tới tầng thứ tư của “Long tượng phục ma công”, tiến cảnh nhanh như vậy thực sự chưa có ai trong cái thế giới này làm được. Ngô An Nhiên mặc dù rất cao hứng khi công lực của đồ đệ tiến cảnh thần tốc như vậy, nhưng đối với việc tiểu tử này chỉ chằm chằm ôn luyện bốn chiêu thức của “Long tượng phục ma công” thì thập phần bất mãn. Võ công của Ma môn từ trước đến nay đều coi trọng những chiêu thức ảo diệu, hủng hiểm ác độc, cho nên Ngô An Nhiên rất coi thường những chiêu thức đơn giản này. Bất quá Sở Tranh lại thích dùng những phương pháp đơn giản nhất mà đạt được mục đích trọng yếu này. Hai người tranh chấp không ngớt, cuối cùng không còn cách nào khác đành dùng thực tiễn kiểm nghiệm, thế nhưng Sở Tranh lại lôi ra chuyện công lực của Ngô An Nhiên so với hắn còn cao hơn nhiều, cho nên chỉ có thể dùng nội lực ngang bằng để đấu với nhau thì mới công bằng, đây cũng chẳng phải là hắn lươn lẹo lừa dối mà Ngô An Nhiên cũng biết là có lý. Nào ngờ Sở Tranh trong lòng vẫn có bóng ma chập chờn, tịnh không dám tin tưởng nhân phẩm của Ngô An Nhiên, nên đòi ông ta phải lấy danh dự của Ma môn thủy tổ mà thề, điều này khiến Ngô An Nhiên lửa giận công tâm, thuận miệng đáp ứng thề một câu. Cho tới khi động thủ thì ông ta hối hận khôn cùng, mặc dù “Long tượng tứ thức” mà Sở Tranh dùng rất giản đơn, nhưng công thủ cực kỳ trầm ổn, Đại sưu hồn thủ của Ngô An Nhiên múa vờn một hồi mà cũng chẳng làm gì được Sở Tranh.

Lúc này Sở Tranh nhân cơ hội tấn công áp đảo, Ngô An Nhiên do chính bốn thành công lực gấp gáp thu về phản chấn trong kinh mạch, nhất thời khí huyết nhộn nhạo, không có cách nào khác đành phải liên tục lùi về phía sau. Sở Tranh thấy vậy lòng vui mừng khôn cùng, hắn cho tới bây giờ còn chưa có một lần nào uy phong như hôm nay, Long tượng tứ thức càng lúc càng thành thạo xuất ra khiến cho Ngô An Nhiên phiền muộn không gì sánh được.

Càng làm cho ông ta chịu không nổi chính là việc Sở Tranh thỉnh thoảng lải nhải trong miệng:
- Long tượng nhất thức, Tiềm long xuất uyên. Sư phụ, người cảm thấy đồ nhi đặt tên cho chiêu thức này cũng không tệ a… Một quyền đánh ra thật là sảng khoải, đúng như sư phụ từng dạy, học võ cũng cần phải có trí tưởng tượng phong phú… Sư phụ, người thật không biết cái gì gọi là xảo quá hóa vụng…Nào người hãy thủ thật vững xem đồ nhi làm sao dốc hết sức phá mấy cái thập xảo gì đó của người…

Ngô An Nhiên càng đánh càng tức giận không thôi, ông ta xưa nay tâm khí cao ngạo, chưa bao giờ bị xỉ nhục cỡ này, tay phải lập tức đánh một chưởng hư ảo, còn tay trái xuất quyền nện thẳng vào ngực mình, “ọe” một tiếng phun ra một ngụm máu to.

Xuân Doanh ở bên cạnh xem đấu võ thấy vậy hét lên sợ hãi, tay chân Sở Tranh cũng luống cuống cả lên. Ngô An Nhiên phun ra được một ngụm máu, chân khí trong cơ thể liền lưu chuyển tự nhiên trở lại, trong nháy mặt đoạt lại tiên cơ, đánh cho Sở Tranh chật vật, nhưng cũng chỉ được một chốc lát, Sở Tranh sau khi hoàn hồn trở lại thì công thủ lại vững trãi như xưa.

Càng đánh, Ngô An Nhiên càng bi ai phát hiện, bất kể mình có nỗ lực đến thế nào, chỉ dựa vào năm thành nội lực mà đấu với Sở Tranh thì không bao giờ thắng được hắn, nhất thời có chút nản lòng thoái chí, điểm nhẹ đầu ngón chân, phiêu phiêu bay lui về phía sau mấy trượng, ngơ ngác nhìn bầu trời một hồi rồi đột nhiên thở dài một tiếng, xoay người đi vào trong nhà.

Xuân Doanh cuống quít đi vào theo.

Sở Tranh đứng ngây người không biết làm sao cho phải, mơ hồ cảm thấy mình có lẽ hơi quá đáng một chút, hắn suy nghĩ trong giây lát rồi cũng bước theo đi vào trong nhà.

Ngô An Nhiên ngồi ngay ngắn trên ghế, Xuân Doanh thì cẩn thận đứng sau đấm nhẹ nhẹ lên lưng ông ta.

Sở Tranh rụt rè kêu một tiếng:
- Sư phụ.

Ngô An Nhiên hơi mở hai mắt, nhìn hắn một cái rồi lại khép lại.

Sở Tranh gãi gãi đầu:
- Sư phụ, là ta sai rồi. Ta không nên không nghe lời người dạy, càng không nên trộn giun vào bát mỳ của người, lại càng không nên không tôn trọng sư phụ, gọi người là "'Lê hoa "…

Vừa nghe đến lời này, khí huyết của Ngô An Nhiên nhất thời lại dâng lên một lần nữa, khiến ông ta thở hổn hển, tay phải run rẩy chỉ vào Sở Tranh, một câu cũng không nói nên lời.

Xuân Doanh cuống cả lên, ôn nhu vỗ vỗ vào lưng Ngô An Nhiên, trong miệng oán giận nói:
- Tiểu thiếu gia à, ngươi đừng nói nữa, thật muốn làm tức chết sư phụ ngươi a.

Sở Danh ngượng ngùng ngậm miệng lại, thấy Ngô An Nhiên như vậy, hắn cũng chẳng biết nói cái gì cho phải.

Ngô An Nhiên thật vất vả mới bình tĩnh trở lại được, nhìn Sở Tranh một chút, lòng chỉ muốn phát tiết cho hả giận. Ký thực điều khiến ông ta tức giận nhất không phải vì Sở Tranh trêu cợt ông ta ra sao mà vì một việc khác, cái mà có thể nói do chính ông ta một tay tạo thành.

Năm đó, Ngô An Nhiên cho rằng nội công tâm pháp của Ma môn không thích hợp với Sở Tranh, sợ xảy ra rủi ro gì thì hỏng hết mọi chuyện nên mới đem cuốn “Long tượng phục ma công” cho hắn luyện, không ngờ Sở Tranh tiến cảnh thần tốc, trong vòng năm năm đã đột phá tới tầng thứ tư, thật không khỏi khiến cho Ngô An Nhiên giật mình. Thế nhưng, phiền toái cũng vì thế mà tới, “Long tượng phục ma công” này dù sao cũng là võ công của Phật môn, Sở Tranh khi luyện nó thì dáng vẻ trở nên rất trang nghiêm, Ngô An Nhiên càng nhìn càng không thấy vừa mắt.

Ông ta dù sao cũng là cao thủ thuộc hàng tông sư của Ma môn, không muốn đệ tử duy nhất của mình lại thành một tiểu cao tăng đắc đạo, việc này mà thành sự thực khiến cho các huynh đệ trong Ma môn biết được, chắc chắn mình nếu không bị đánh chết thì cũng bị người ta cười nhạo cho tức mà chết. Càng làm cho ông ta lúc này tức giận chính là việc Sở Tranh từ khi luyện long tượng tứ thức kia, nói thế nào hắn cũng không chịu học “Đại sưu hồn thủ” và “Huyễn thiên chưởng”, đây mới là võ công chính cống của Ma môn a. Nhưng Sở Tranh lại rất bảo thủ, khuyên nhủ thế nào hắn cũng không nghe, trái lại còn xảo biện rằng “Huyễn thiên chưởng” chỉ là thứ bỏ đi, là cái gì xảo quá hóa vụng, Ngô An Nhiên rốt cuộc cũng chẳng rõ trong hai người bọn họ ai là sư phụ ai là đệ tử nữa.

Nếu như không có việc này thì Sở Tranh đúng là một đệ tử lý tưởng mà Ngô An Nhiên thu nhận được, hắn không chỉ có thiên phú dị bẩm mà lại rất chăm chỉ luyện công. Ngô An Nhiên cũng không ngờ một tiểu tử sinh ra trong một gia đình quan lại quyền thế lại có thể cần cù luyện võ như vậy, ngộ tính cũng cao, suy một ra ba. Nghĩ tới đây Ngô An Nhiên không khỏi cười khổ trong lòng, chẳng lẽ chỉ vì có ngộ tính quá mạnh mẽ thì không thèm để sư phụ vào trong mắt nữa sao?

Đột nhiên trong lòng Ngô An Nhiết lại xuất hiện một ý tưởng ác độc, hay là nhân lúc nào thuận tiện đem tiểu tử này tống sang Tây Vực, mấy gã đệ tử cửa Phật này mà thấy Sở Tranh thì chẳng khác thấy Lạt Ma chuyển thế, khẳng định sẽ ép tiểu tử thối này quy y làm hòa thưởng, giam hắn ở trong chùa miếu.

Hòa thượng ư?

Trong đầu Ngô An Nhiên đột nhiên lại liên tưởng tới một việc khác, tỉ mỉ suy nghĩ một chút xem có khả thi hay không, chỉ bất quá tiểu tử thối Sở Tranh này mà… hắc, hắc.

Sở Tranh bị ánh mắt âm hiểm của Ngô An Nhiên nhìn chằm chằm làm cho sợ hãi, vội nói:
- Sư phụ, người làm sao vậy?