05-02-2009, 08:18 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Cứ cái Ä‘Ã phóng xe kinh hoà ng... còn hÆ¡n cả ngà i cảnh sát ở nhà tôi nữa thì thể nà o Jess cÅ©ng Ä‘Æ°a cả bá»n đến Port Angeles trÆ°á»›c bốn giá» chiá»u cho mà coi. Má»›i ngồi trên xe có má»™t lát mà tôi đã quên hết má»i u sầu.
Trên cái ná»n giai Ä‘iệu rốc nặng ná», Jessica luôn miệng kể vá» những ngÆ°á»i bạn trai đã cùng chúng tôi ra biển... và tất yếu là câu chuyện ấy đã dẫn đến Mike. Bữa ăn tối của Jessica và Mike đã diá»…n ra vô cùng suôn sẻ, cô bạn tôi hy vá»ng rằng cả hai sẽ trao nhau nụ hôn đầu tiên và o đúng và o tối thứ Bảy. Tôi khẽ mỉm cÆ°á»i vá»›i chÃnh mình, hoà n toà n hà i lòng vá» Ä‘iá»u đó. Angela thì có vẻ thụ Ä‘á»™ng, cô ta cÅ©ng thÃch buổi vÅ© há»™i sắp tá»›i, chỉ có Ä‘iá»u là không hoà n toà n thÃch Eric mà thôi. Mừng húm vì đã “bắt được giò†cô bạn hiá»n là nh, nhút nhát, Jess cứ thế nà i ép, buá»™c Angela phải khai ra mẫu bạn trai của mình, tôi cÅ©ng lên tiếng há»i liá»n láºp tức... nhÆ°ng là há»i Jess vá» mấy bá»™ áo váy để “cứu nguy†cho Angela... Äể đáp lại, cô bạn Ãt nói ấy đã dà nh hẳn cho tôi má»™t cái nhìn biết Æ¡n đến tá»™i nghiệp.
Port Angeles là má»™t địa Ä‘iểm tuyệt vá»i dà nh cho khách du lịch, khá»i nói cÅ©ng biết là nó đẹp và lôi cuốn hÆ¡n hẳn cái thị trấn Forks rồi. Ấy là cảm nghÄ© của riêng tôi thôi, chứ Jessica và Angela thì biết rà nh rá»t nÆ¡i nà y lắm rồi, há» chẳng muốn lãng phà thá»i gian để Ä‘i trên những lối Ä‘i có lót ván dá»c theo bá» vịnh mà thưởng thức những cảnh đẹp mê hồn thế nà y đâu. Jess lái xe thẳng xuống má»™t cá»a hà ng máºu dịch tháºt to nằm trong thà nh phố, chỉ cách tấm biển “Hân hoan chà o đón tất cả các bạn†ở bá» vịnh có và i con Ä‘Æ°á»ng.
Buổi khiêu vÅ© được đăng biển là “bán chÃnh thức†khiến cả bá»n lắc đầu chịu thua, chẳng hiểu nó hà m chứa ý nghÄ©a gì. Cả Jessica và Angela Ä‘á»u há hốc mồm và gần nhÆ° không há» tin là tôi chÆ°a từng tham dá»± má»™t buổi vÅ© há»™i nà o ở Phoenix cả.
- Bồ chÆ°a bao giá» Ä‘i vá»›i bạn trai à ? - Jess há»i má»™t cách hồ nghi khi chúng tôi bÆ°á»›c và o cá»a hà ng.
- ChÆ°a, tháºt đấy - Tôi cố gắng thuyết phục cả hai cô bạn (Dại gì mà khai rằng mình không dám khiêu vÅ© cÆ¡ chứ!) - Mình chÆ°a bao giá» có bạn trai cả. Mình không hay ra ngoà i.
- Sao lại không? - Jessica gặng há»i.
- Vì có được ai má»i đâu - Tôi trả lá»i má»™t cách thà nh thá»±c.
Jessica cà ng nghi ngỠhơn:
- Ở đây có nhiá»u ngÆ°á»i má»i bồ lắm mà - Cô bạn nhắc cho tôi nhá»› - Và bồ đã từ chối tất thảy má»i ngÆ°á»i đấy thôi. Chúng tôi Ä‘ang ở khu vá»±c quần áo dà nh cho thanh thiếu niên. Mắt chúng tôi Ä‘ang rảo khắp lượt trên những giá treo quần áo.
- Ừm, chỉ trừ Tyler thôi - Angela nhẹ nhà ng chỉnh lại.
- Xin lỗi - Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc - Bồ vừa nói gì?
- Tyler kể vá»›i má»i ngÆ°á»i là anh chà ng sẽ Ä‘Æ°a bồ Ä‘i chÆ¡i - Jessica trả lá»i thay, đôi mắt cô bạn nheo hẳn lại, chứa đầy trong đó má»™t ná»—i nghi ngá».
- Tyler nói gì? - Tôi lên tiếng nhÆ° ngÆ°á»i... sắp tắt thở.
- Mình đã bảo với bồ là không phải rồi mà - Angela rì rầm với Jessica.
Tôi chỉ biết im lặng, mải mốt quay Ä‘i để hai cô bạn không nhìn thấy là mình Ä‘ang bị sốc cá»±c Ä‘á»™. May thay, cả ba đứa vừa kịp tìm thấy cái giá treo váy, váºy là có việc để là m rồi.
- Äó là lý do khiến Lauren không thÃch bồ đấy - Jessica phá ra cÆ°á»i khúc khÃch trong khi cả ba mân mê mấy bá»™ váy.
Tôi há»i khẽ khà ng:
- Bồ có nghÄ© rằng nếu mình dùng chiếc xe tải mà dà theo Tyler thì anh ta sẽ thôi cảm thấy tá»™i lá»—i vá» vụ tai nạn không? Chẳng lẽ phải dùng đến biện pháp mạnh nhÆ° váºy thì Tyler má»›i thôi tá»± dằn vặt?
- Chắc là thế - Jess báºt cÆ°á»i ngặt nghẽo - Nếu đó đúng là lý do khiến anh ta cÆ° xá» nhÆ° váºy.
Khu vá»±c dà nh riêng cho váy không lá»›n lắm, nhÆ°ng cả hai cô bạn của tôi vẫn chá»n tìm được và i cái để thá». Tôi lặng lẽ ngồi xuống chiếc ghế thấp để trong phòng thỠđồ có lắp ba mặt gÆ°Æ¡ng mà kiá»m chế ná»—i tức giáºn Ä‘ang dâng lên đến cổ.
Jess phân vân giữa hai bá»™ váy - má»™t cái dà i, không có quai Ä‘eo, mà u Ä‘en theo lối cổ Ä‘iển; cái kia thì mà u xanh dÆ°Æ¡ng Ä‘áºm, dà i đến đầu gối và có quai Ä‘eo. Tôi tán thà nh cô bạn chá»n cái mà u xanh... Cần phải là m cho ngÆ°á»i khác nổ Ä‘om đóm mắt chứ! Angela thì chá»n cái mà u hồng nhạt, hÆ¡i ôm, là m nổi báºt dáng ngÆ°á»i dong dá»ng và mái tóc mà u máºt ong của cô ấy. Trông cả hai nhÆ° vừa... lá»™t xác, tôi không ngá»›t lá»i khen tặng cả hai cô bạn, và treo lại những bá»™ váy không được chá»n vá» giá nhÆ° cÅ©. Sao lại Ä‘Æ¡n giản và dá»… dà ng hÆ¡n hẳn những lần phải lẽo đẽo theo mẹ Ä‘i mua quần áo thế nhỉ?
Chúng tôi qua kệ già y và những kệ hà ng thông dụng khác. Hai cô bạn tôi cứ lá»±a tá»›i lá»±a lui, thá» hết cái nà y đến cái khác, trong khi tôi chỉ Ä‘Æ¡n thuần đứng đó ngắm nghÃa và thỉnh thoảng buông ra mấy câu bình phẩm, góp ý cho hai cô bạn. Tôi không có hứng thú xem hà ng hóa trÆ°ng bà y ở đây, mặc dù thá»±c tế, tôi Ä‘ang rất cần má»™t đôi già y má»›i. Rồi tôi cÅ©ng nguôi ngoai dần ná»—i bá»±c tức đối vá»›i Tyler, để chỉ còn lại má»™t ná»—i buồn man mác quá quen thuá»™c...
- Angela nà y - Tôi ngáºp ngừng trong lúc cô bạn nà y Ä‘ang thá» má»™t đôi già y da cao gót mà u hồng... Trông cô ta rất thÃch thú vá»›i đôi già y, có gì lạ đâu, bạn nhảy của cô cao quá mà ...
Ở phÃa xa xa kia, Jessica Ä‘ang mê mẩn trÆ°á»›c quầy hà ng trang sức, váºy là chỉ còn lại có hai chúng tôi.
- Ừ? - Angela hÆ¡i Ä‘Æ°a chân ra, xoay xoay cái gót để ngắm nghÃa đôi già y.
Tôi lảng đi:
- Mình thÃch đôi nà y.
- Chắc mình sẽ mua chúng... dù rằng chúng chẳng hợp với bộ quần áo nà o, chỉ hợp với mỗi bộ váy nà y thôi.
- á»’, thế thì mua Ä‘i, ngÆ°á»i ta Ä‘ang bán hạ giá đấy - Tôi hưởng ứng. Cô bạn mỉm cÆ°á»i, đóng lại cái nắp há»™p có Ä‘á»±ng má»™t đôi già y trắng nhạt, trông rất bắt mắt.
Tôi lại bắt đầu:
- Ừmmm, Angela nà y...
Angela ngÆ°á»›c mắt lên nhìn tôi, dá» há»i.
- Gia đình nhà Cullen ấy... - Tôi vẫn chú mục và o mấy đôi già y - hay nghỉ há»c lắm à ?
- Ừ, cứ khi thá»i tiết tốt là há» lại quặc balô lên vai... Cả bác sÄ© cÅ©ng váºy. Cả gia đình nhà Cullen thÃch sống ngoà i trá»i lắm - Cô bạn chỉ nói vừa đủ nghe, mắt vẫn mải miết kiểm tra đôi già y của mình. Cô không há»i han lại Ä‘iá»u gì cả, nếu mà là Jessica thì đã chẳng buông tha cho tôi rồi. Tôi cảm thấy quý mến Angela.
- À, ra thế... - Và tôi im bặt khi Jessica lò dò Ä‘i tá»›i khoe vá»›i chúng tôi vá» mấy hạt kim cÆ°Æ¡ng giả cô ta vừa chá»n được để Ä‘Ãnh và o đôi già y bạc của mình.
Cả hai cô bạn có vẻ đã thá»a mãn tháºt sá»± vá» những món hà ng đã chá»n được, hóa ra chuyến mua sắm nà y không kéo dà i nhÆ° cả bá»n đã nghÄ©. Chẳng còn gì để là m nữa, chúng tôi quyết định sẽ ăn tối trong má»™t nhà hà ng nhá» của à nằm ngay trên lối Ä‘i có lót ván. Jess và Angela sẽ Ä‘i bá»™ ra vịnh sau khi cất xong đồ trong xe hÆ¡i. Tôi bảo vá»›i há» rằng tôi muốn Ä‘i tìm má»™t nhà sách, khoảng má»™t tiếng đồng hồ sau, tôi sẽ đến nhà hà ng để cùng ăn tối vá»›i há». Cả hai cô bạn Ä‘á»u ngỠý muốn Ä‘i cùng vá»›i tôi, nhÆ°ng tôi đã nhanh nhẹn tạm biệt há» bằng má»™t lá»i chúc cả hai vui vẻ - Jessica và Angela Ä‘á»u đâu có hiểu rằng tôi say mê sách nhÆ° thế nà o. Khi đứng giữa má»™t rừng sách là tôi sẽ quên hết má»i thứ trên Ä‘á»i, quên luôn cả sá»± hiện diện của há» nữa. Mà nếu để việc ấy xảy ra thì cả hai sẽ buồn tôi ghê lắm. Hai cô bạn lại rÃu ra rÃu rÃt vá»›i nhau khi cùng tiến tá»›i phÃa chiếc xe hÆ¡i, còn tôi thì bÆ°á»›c theo hÆ°á»›ng Jessica đã chỉ.
Nhà sách cÅ©ng không khó tìm lắm, chỉ có Ä‘iá»u là nó không nhÆ° tôi mong đợi. Qua những ô cá»a sổ toà n kÃnh là kÃnh và hoà n toà n có thể nhìn thông thống và o trong, tôi dá»… dà ng nháºn ra ở đây chuyên bán những loại sách thuá»™c lÄ©nh vá»±c hà n gắn tinh thần sau những cú sốc... Tôi không muốn bÆ°á»›c chân và o đấy má»™t chút nà o. Qua lá»›p kÃnh, tôi trông thấy má»™t ngÆ°á»i phụ nữ trạc năm mÆ°Æ¡i tuổi có mái tóc dà i Ä‘iểm sÆ°Æ¡ng để xõa xuống lÆ°ng, bà ta mặc bá»™ y phục Ä‘Ãch thị là chỉ dà nh riêng cho những ngÆ°á»i ở lứa tuổi sáu mÆ°Æ¡i. NgÆ°á»i phụ nữ ấy Ä‘ang mỉm cÆ°á»i thân thiện sau quầy tÃnh tiá»n. Tôi quyết định sẽ không há»i han gì, chắc hẳn đây chỉ là má»™t nhà sách “thÆ°á»ng thÆ°á»ng báºc trung†trong thà nh phố mà thôi.
Tôi cứ Ä‘i vÆ¡ vẩn dá»c theo các con Ä‘Æ°á»ng giỠđây máºt Ä‘á»™ xe cá»™ đã bắt đầu gia tăng, chẳng gì thì cÅ©ng là lúc tan tầm mà , chỉ hy vá»ng rằng mình sẽ và o được trung tâm thà nh phố. Từng bÆ°á»›c từng bÆ°á»›c má»™t, tôi để mặc cho đôi chân muốn dẫn mình Ä‘i đâu thì Ä‘i, Ä‘Æ°á»ng sá đông vui, cảnh trà hữu tình kia có là gì khi trong ta là má»™t ná»—i buồn sâu thẳm. Tôi cố gắng thôi không nghÄ© đến Edward, cùng những Ä‘iá»u Angela đã nói... và trên hết là là m tiêu tan má»i hy vá»ng và o ngà y thứ Bảy. Äừng hy vá»ng gì để khá»i thất vá»ng Æ°? Chỉ sợ rằng Ä‘iá»u đó chỉ khiến ta thêm Ä‘au khổ hÆ¡n là cảm thấy nhẹ nhõm. Tôi ngÆ°á»›c mặt lên, chiếc xe Volvo mà u bạc của ai đó Ä‘ang Ä‘áºu bên Ä‘Æ°á»ng. Tôi sá»±ng lại trong giây lát, má»i cảm xúc dồn nén trÆ°á»›c đây nhÆ° vỡ òa ra. Tên ma-cà -rồng đáng ghét, xấu xa, chỉ tại hắn mà tôi má»›i khổ sở thế nà y.
Tôi Ä‘i xăm xăm vá» phÃa nam, nÆ¡i loáng thoáng có mấy cá»a hiệu lắp đầy kÃnh, có nhiá»u thứ đáng xem lắm đây. BÆ°á»›c chân tôi trở nên thoăn thoắt. NhÆ°ng rồi tháºt xui xẻo, khi đã đến gần, tôi má»›i nháºn ra đây chỉ là má»™t tiệm sá»a chữa, còn gần nó chỉ là má»™t bãi đất trống. Không sao, từ giá» tá»›i lúc đến chá»— của Jess và Angela hãy còn khá nhiá»u thá»i gian, và dứt khoát là khi gặp há», trong tay tôi phải có má»™t thứ gì đấy má»›i được. Tôi mÆ¡n nhẹ và i cái và o mấy lá»n tóc, hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu trÆ°á»›c khi rẽ và o góc phố.
Và rồi tôi bắt đầu nháºn ra, trong lúc băng qua má»™t con Ä‘Æ°á»ng khác, rằng tôi đã bị lạc Ä‘Æ°á»ng. Lẽ ra hồi nãy tôi nên Ä‘i vá» hÆ°á»›ng bắc má»›i phải, dÆ°á»ng nhÆ° những tòa nhà ở đây Ä‘á»u là nhà kho. Tôi quyết định rẽ sang hÆ°á»›ng đông ở dãy phố tiếp theo và thế là lạc và o má»™t khu nhà khối... Chán tháºt, nhÆ°ng không sao, lần nà y, tôi quyết định sẽ thá» váºn may ở má»™t con Ä‘Æ°á»ng khác để trở lại phÃa lối Ä‘i có lót ván.
Má»™t tốp bốn thanh niên Ä‘ang loanh quanh ở con phố tôi vừa quẹo và o. Phải chăng há» là dân công sở Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng vá» nhà ? Không, trông hỠăn mặc rất tùy tiện. Hay là dân du lịch? Không, trông hỠ“bụi bặm†thế kia mà . Khi hỠđến gần hÆ¡n, tôi má»›i nháºn ra là cả bốn ngÆ°á»i không lá»›n tuổi hÆ¡n tôi mấy. Há» Ä‘ang nô giỡn vá»›i nhau, cÆ°á»i đùa sằng sặc và đấm thùi thụi và o vai nhau. Tôi vá»™i lỉnh ngay và o vỉa hè để tránh, bÆ°á»›c chân trở nên vá»™i và ng, gấp rút, quyết định rẽ và o má»™t góc phố khác.
- Ê!
Má»™t ngÆ°á»i trong bá»n há» lên tiếng, chắc là gá»i tôi, vì quanh đây còn có ai khác đâu. Tôi ngá»ng mặt lên. Hai trong số bốn gã thanh niên đã dừng chân, còn hai gã kia thì bÆ°á»›c cháºm lại. Gã ở gần tôi nhất là má»™t gã to con, tóc Ä‘en, có vẻ nhÆ° là ngÆ°á»i đã cất tiếng gá»i. Hắn mặc má»™t chiếc áo sÆ¡mi may bằng vải flanen, bên trong là má»™t chiếc áo thun cáu bẩn, chiếc quần jean rách tả tÆ¡i và mang già y xăngÄ‘an. Hắn tiến thêm má»™t bÆ°á»›c vá» phÃa tôi.
- Sao cÆ¡ - Tôi trệu trạo, đó chỉ là má»™t phản ứng tá»± nhiên. Rồi nhanh nhÆ° cắt, tôi quay đầu lại, bÆ°á»›c nhanh hÆ¡n vá» góc phố. Äằng sau tôi, bốn gã thanh niên bắt đầu rú lên những tiếng cÆ°á»i man rợ.
- Ê, chỠđã! - Má»™t tên trong bá»n gá»i vá»›i theo, nhÆ°ng tôi vẫn cắm đầu xuống đất và dấn bÆ°á»›c rẽ và o con phố vá»›i má»™t tiếng thở ra nhẹ nhõm. Sau lÆ°ng tôi vẫn là những tiếng cÆ°á»i nhÆ° nắc nẻ.
Rồi tôi chợt nháºn ra mình Ä‘ang ở ngõ sau của mấy căn nhà kho thẫm mà u, má»—i căn Ä‘á»u có những cánh cá»a rất to để xe tải có thể dỡ hà ng xuống, hiện thá»i chúng Ä‘ang được khóa chặt. Con Ä‘Æ°á»ng ở đây không có vỉa hè, chỉ có duy nhất má»—i má»™t cái hà ng rà o mắt cáo có chăng kẽm gai ở phÃa trên cùng để thêm phần bảo vệ chắc chắn cho các thứ máy móc gì đó xếp đầy trong sân. Tôi đã ở quá xa cái khu vá»±c mà tôi, vá»›i tÆ° cách là má»™t du khách, lẽ ra phải viếng thăm ở Port Angeles nà y rồi. Trá»i đã bắt đầu trở nên nhá nhem, những đám mây ở phÃa trá»i tây Ä‘ang tụ lại... Hoà ng hôn Ä‘ang chuẩn bị cuá»™c hà nh trình trên cá»— xe thá»i gian của mình đấy. NhÆ°ng ở phÃa trá»i đông thì vẫn còn sáng rõ, vẫn còn những áng mây mà u hồng, mà u cam, nhÆ°ng cÅ©ng sắp khoác lên mình má»™t mà u xám ảm đạm rồi. Tôi đã bá» quên cái áo lạnh trong xe hÆ¡i, nên bây giá» bắt đầu cảm thấy lạnh, má»™t cÆ¡n rùng mình á»›n lạnh chợt xuất hiến khiến tôi phải khom ngÆ°á»i lại, hai tay khoanh tháºt chặt trÆ°á»›c ngá»±c. Má»™t chiếc xe tải Ä‘Æ¡n Ä‘á»™c phóng qua, con Ä‘Æ°á»ng lại trở nên im ắng đến đáng ngại.
PhÃa xa kia, bầu trá»i bắt đầu chuyển sang mà u Ä‘en. Hoảng hốt, tôi ngoái lại phÃa sau cảnh giác, má»™t ná»—i bà ng hoà ng, sững sá» Ä‘á»™t nhiên ùa đến khi tôi nháºn ra rằng có hai gã thanh niên Ä‘ang lặng lẽ bÆ°á»›c theo tôi, chỉ cách tôi có sáu mét không hÆ¡n không kém.
Cả hai Ä‘á»u nằm trong trong nhóm bốn tên lúc nãy tôi đã gặp khi Ä‘i ngang qua con phố, không có tên tóc Ä‘en hồi nãy gá»i tôi. Tôi quay đầu lại phÃa trÆ°á»›c liá»n láºp tức, cố bÆ°á»›c tháºt nhanh. Má»™t luồng khà lạnh xé ngÆ°á»i là m tôi run rẩy thêm lần nữa, nhÆ°ng lần nà y thì tôi hiểu cái lạnh đó không phải do tiết trá»i tạo ra... Tôi hiện Ä‘ang quà ng xéo qua ngÆ°á»i chiếc và xách tay, tôi vẫn thÆ°á»ng áp dụng kiểu Ä‘eo nà y để Ä‘á» phòng trÆ°á»ng hợp bị cÆ°á»›p giá»±t. Tôi nhá»› rõ rà ng nÆ¡i mình đã để cái lá» xịt á»›t bá»™t - trong chiếc túi len thô dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, và chÆ°a bao giá» rá» tay đến nó cả. Hiện trên ngÆ°á»i tôi không có nhiá»u tiá»n, chỉ khoảng hai mÆ°Æ¡i mấy đôla, hay mình “giả vá»â€ vô ý đánh rÆ¡i chiếc và rồi bá» Ä‘i, tôi trá»™m nghÄ©. NhÆ°ng rồi má»™t giá»ng nói yếu á»›t đầy sợ hãi ở đâu đó, dÆ°á»ng nhÆ° trong đầu tôi, lại cảnh báo rằng chúng không chỉ Ä‘Æ¡n thuần là những “kẻ cÆ°á»›pâ€...
Tôi dồn má»i sá»± táºp trung và o đôi tai, để lắng nghe tiếng chân của chúng, những tiếng chân quá khẽ, khẽ đến “ớn lạnh†so vá»›i lúc vừa Ä‘i vừa giỡn há»›t nhÆ° muốn khuấy Ä‘á»™ng cả con phố im lìm vừa rồi... Tiếng chân không muốn Ä‘i nhanh lên phÃa trÆ°á»›c mà chỉ muốn bÆ°á»›c đến gần tôi. Thở ra má»™t cách khó nhá»c, tôi cố Ä‘á»™ng viên mình. Phải là m nhÆ° mình không biết là chúng Ä‘ang Ä‘i theo. Và tôi vẫn cố bÆ°á»›c nhanh hết cỡ nhÆ°ng không dám bá» chạy, táºp trung và o ngã rẽ bên phải chỉ cách tôi má»™t, hai mét. Tôi lại nghe thấy tiếng chúng ở đâu đó khá xa nhÆ° thể chúng đã quay vá» chá»— cÅ©. Má»™t chiếc xe hÆ¡i mà u xanh từ phÃa sau bá»—ng rẽ và o con Ä‘Æ°á»ng và phóng vút qua tôi. Tôi đã muốn lao ngay ra trÆ°á»›c mÅ©i nó, nhÆ°ng rồi ngáºp ngững, rụt rè, tôi cÅ©ng không chắc mình có Ä‘ang bị bám theo hay không. Äể rồi... cÆ¡ há»™i vụt mất.
Tôi tiến đến con phố trÆ°á»›c mặt, và rồi ngay láºp tức phát hiện ra rằng đây chỉ là má»™t cái ngõ sau của má»™t tòa nhà khác... Trong tôi bá»—ng lóe lên má»™t tia hy vá»ng; tôi phải định hÆ°á»›ng tháºt nhanh, để mà còn lao qua cái ngõ hẹp nà y mà trở ra phÃa Ä‘Æ°á»ng có vỉa hè. NhÆ°ng rồi con Ä‘Æ°á»ng nà y lại kết thúc ở góc phố tiếp theo, nÆ¡i có má»™t hà ng rà o chắn lại... PhÃa sau tôi đã bắt đầu vang lên những tiếng bÆ°á»›c chân chầm cháºm, nhÆ° thể Ä‘ang quyết định xem có nên chạy hay không. Rồi tiếng bÆ°á»›c chân bá»—ng trở nên xa dần, xa dần; đừng vá»™i mừng, dù xa hay gần thì rồi chúng cÅ©ng sẽ tóm được mình thôi, tôi thầm nhủ. NhÆ°ng nếu có cố Ä‘i nhanh hÆ¡n, thể nà o rồi tôi cÅ©ng sẽ lại ngã sõng soà i trên Ä‘Æ°á»ng. Tiếng chân bÆ°á»›c giỠđây rõ rà ng là đã xa hÆ¡n rồi. Tôi hồi há»™p ngoái lại sau lÆ°ng, bá»n chúng hiện Ä‘ang cách tôi khoảng mÆ°á»i hai, mÆ°á»i ba mét gì đó, tôi khẽ thở phà o nhẹ nhõm. Bá»n chúng chỉ đứng đó mà nhìn tôi chằm chằm.
DÆ°á»ng nhÆ° thá»i gian đã kéo dà i vô táºn cho tá»›i khi tôi tiến được đến góc phố phÃa trÆ°á»›c mặt. Tôi cứ bÆ°á»›c Ä‘á»u, má»—i bÆ°á»›c lại là m tăng thêm khoảng cách giữa tôi và bá»n chúng. Chắc hẳn chúng đã nháºn ra rằng chúng Ä‘ang là m cho tôi sợ và cảm thấy áy náy vá» Ä‘iá»u đó. Rồi bất chợt, có hai chiếc xe hÆ¡i lao vụt qua mặt tôi, chúng phóng vun vút theo hÆ°á»›ng bắc, cùng hÆ°á»›ng vá»›i tôi bây giá»... Tuyệt quá, tôi thầm reo lên. Váºy là chỉ cần bÆ°á»›c ra khá»i con Ä‘Æ°á»ng vắng vẻ nà y là mình sẽ thoát. NghÄ© rồi, tôi bÆ°á»›c vòng qua con phố, trút ra má»™t tiếng thở dà i mãn nguyện.
... Và tôi phải đứng sựng ngay lại.
Hai bên Ä‘Æ°á»ng hoà n toà n trống trÆ¡n, chỉ có những bức tÆ°á»ng kéo dà i đến thăm thẳm. Thấp thoáng xa xa, tôi có thể nháºn ra những ngã ba, ngã tÆ°, những ngá»n đèn Ä‘Æ°á»ng, những chiếc xe hÆ¡i và cả những khách bá»™ hà nh nữa, nhÆ°ng tất cả há» Ä‘á»u Ä‘ang ở rất xa. Và kìa, Ä‘ang đứng tá»±a lÆ°ng và o má»™t tòa nhà nằm bên trái là hai tên đồng bá»n Ä‘ang cÆ°á»i sặc sụa, kiểu cÆ°á»i đầy phấn khÃch khi nhìn tôi đứng chôn chân trên vỉa hè, mặt mà y tái mét. Trong thá»i khắc đó, tôi má»›i hiểu ra được rằng mình không há» bị bám Ä‘uôi...
Mà là đang bị vây hãm.
Tôi sững ngÆ°á»i đúng má»™t giây, nhÆ°ng cứ tưởng nhÆ° thá»i gian đã trôi qua lâu lắm. Tôi quay ngoắt ngÆ°á»i lại và phóng tháºt nhanh sang bên kia Ä‘Æ°á»ng. Äến giây phút nà y, tôi má»›i tháºt sá»± hiểu thế nà o là cố gắng trong tuyệt vá»ng. Âm thanh của những bÆ°á»›c chân phÃa sau tôi lúc nà y má»›i bắt đầu vang to lên.
- Äây rồi! - Giá»ng nói của tên có dáng ngÆ°á»i chè bè và mái tóc Ä‘en nhánh cất lên, phá tan bầu không khà tÄ©nh lặng. Tôi giáºt nảy ngÆ°á»i. Trong cảnh tối tăm nhÆ° thế nà y, gã nhÆ° muốn nhìn xuyên thấu cả ngÆ°á»i tôi.
- Ừ - Má»™t giá»ng nói khác lại vang lên sau lÆ°ng tôi, khiến tôi giáºt nảy ngÆ°á»i thêm lần nữa. Chẳng còn Ä‘Æ°á»ng nà o khác, tôi loạng choạng lùi xuống lòng Ä‘Æ°á»ng - Tụi mình chỉ Ä‘i vòng lại có tà xÃu.
BÆ°á»›c chân của tôi lúc nà y đã hoà n toà n cháºm lại. Tôi Ä‘ang bị rút dần khoảng cách giữa mình vá»›i hai tên thanh niên Ä‘ang đứng bên kia Ä‘Æ°á»ng. Tôi có khả năng hét rất to, nhÆ°ng cổ há»ng của tôi hiện thá»i không hiểu tại sao lại trở nên kẹt cứng và hoà n toà n khô khốc... Liệu mình có thể thét được bao lá»›n đây? Tháºt nhanh, tôi tháo chiếc và xách tay ra khá»i bá» vai, má»™t tay giữ chặt lấy sợi dây Ä‘eo - má»™t là sẽ phải Ä‘Æ°a cho chúng, hai là sẽ phải dùng nó nhÆ° má»™t vÅ© khÃ, nếu cần.
Gã thanh niên máºp lùn ở bên kia Ä‘Æ°á»ng nhún vai khi trông thấy tôi tháºn trá»ng dừng lại và cháºm rãi bÆ°á»›c ra giữa tim Ä‘Æ°á»ng.
- Tránh xa tôi ra - Tôi cảnh báo bằng má»™t giá»ng nói tháºt to, khá»e và hoà n toà n không há» có chút sợ hãi nà o. Quả là tôi đã nghÄ© đúng, cổ há»ng tôi hoà n toà n khô khốc... không có chút âm lượng.
- Äừng nhÆ° thế chứ cÆ°ng - Gã thanh niên máºp lùn lên tiếng, và sau lÆ°ng tôi lại vang lên má»™t trà ng cÆ°á»i khản đặc hưởng ứng.
Tôi bắt đầu tÆ° thế đứng trụ chân, đầu óc Ä‘ang cá»±c kỳ hoảng loạn nhÆ°ng vẫn cố nhá»› lại và i Ä‘á»™ng tác tá»± vệ đã Ä‘á»c được ở đâu đó. Sao nhỉ... Lòng bà n tay đánh ra trÆ°á»›c tháºt mạnh, nhanh và dứt khoát để Ä‘áºp bể mÅ©i đối phÆ°Æ¡ng, hay Ãt ra cÅ©ng là m cho đối phÆ°Æ¡ng xây xẩm đầu óc... Giữ ngón tay tháºt cứng, đâm tháºt mạnh và o hốc mắt của đối phÆ°Æ¡ng, cố gắng ngoáy tròn, sau đó cong tay lại và rút tay vá»... đừng quên vứt con mắt Ä‘i! Rồi thì dÄ© nhiên là phải thêm má»™t cú lên gối tuyệt hảo ngay và o cái chá»— mà đối phÆ°Æ¡ng sợ nhất. Äang nghÄ© đến đây thì cái giá»ng nói bi quan yếm thế quen thuá»™c trong đầu tôi má»™t lần nữa lại lên tiếng, rằng tôi sẽ không có lấy má»™t cÆ¡ há»™i để hạ gục lấy... má»™t đứa, vì bá»n chúng có tá»›i những bốn tên. NgÆ°Æ¡i im Ä‘i! Tôi cố ra lệnh cho giá»ng nói “đáng ghét†trÆ°á»›c khi ná»—i kinh hoà ng bòn rút hết toà n bá»™ sức lá»±c. Mình sai rồi, mình không được ra ngoà i khi bên cạnh không có ai nhÆ° thế nà y. Tôi cố dồn nén má»i sợ hãi và o trong, để có thể thét lên tháºt lá»›n.
Äá»™t nhiên má»™t góc Ä‘Æ°á»ng trở nên sáng rá»±c, má»™t chiếc xe hÆ¡i Ä‘ang cố lao thẳng và o gã thanh niên có dáng ngÆ°á»i chè bè, buá»™c hắn phải nhảy phắt lên vỉa hè để thoát thân. Tôi Ä‘ang ở ngay giữa tim Ä‘Æ°á»ng - chiếc xe nà y sẽ dừng lại hay sẽ húc luôn và o tôi. Äang trong lúc tôi thất thần, chiếc xe hÆ¡i mà u bạc chẳng biết má»c ở đâu ra bá»—ng Ä‘á»— xịch lại, cánh cá»a báºt mở chỉ cách tôi có đúng ba mÆ°Æ¡i xăngtimét.
- Và o Ä‘i - Má»™t giá»ng nói đầy giáºn dữ cất lên ra lệnh cho tôi.
Tim tôi nhÆ° muốn nhảy ra khá»i lồng ngá»±c, ngạc nhiên vì bao sợ hãi nãy giá» bá»—ng dÆ°ng biến mất, ngạc nhiên vì má»™t cảm giác an toà n nhanh chóng bao bá»c toà n thân - những cảm xúc đó hoà n toà n không phải vì sắp được thoát khá»i con Ä‘Æ°á»ng đáng sợ nà y - mà là vì được nghe giá»ng nói của “hắn taâ€. Tôi lao nhanh và o ghế ngồi, đóng sầm cánh cá»a lại.
Trong xe hÆ¡i rất tối, hình nhÆ° cho tá»›i lúc mở cá»a, hắn ta vẫn không báºt đèn, tôi chỉ lá» má» nháºn ra được gÆ°Æ¡ng mặt của ngÆ°á»i lái xe nhá» má»™t chút ánh sáng phát ra từ bảng đồng hồ. Rồi tháºt bất ngá», trong không gian Ä‘á»™t ngá»™t vang lên tiếng rÃt của bánh xe khi hắn ta thình lình tăng tốc và hÆ°á»›ng thẳng mÅ©i xe và o những kẻ Ä‘ang đứng nhÆ° trá»i trồng trên Ä‘Æ°á»ng. Tất cả Ä‘á»u diá»…n ra rất nhanh, tôi chỉ thoáng nhìn thấy những gã thanh niên tồi tệ Ä‘ang lủi hết lên vỉa hè, miá»…n cưỡng nhÆ°á»ng Ä‘Æ°á»ng cho chúng tôi thẳng tiến ra phÃa cảng.
- Thắt dây an toà n và o Ä‘i - Hắn ta lại ra lệnh, lúc ấy tôi má»›i nháºn ra rằng nãy giá» mình Ä‘ang dùng cả hai tay bấu chặt và o cái ghế ngồi. Ngoan ngoãn nhÆ° má»™t đứa con nÃt, tôi cuống quÃt là m theo, tiếng khóa dây an toà n tra và o nhau vang tháºt lá»›n trong khoang xe tối Ä‘en. Chiếc xe hÆ¡i rẽ ngoặt sang trái, và bất chấp những bảng cấm, nó cứ vun vút lao Ä‘i nhÆ° vÅ© bão.
Chiếc xe có chạy nhÆ° thế nà o cÅ©ng mặc, hiện thá»i tôi Ä‘ang cảm thấy rất an tâm, hoà n toà n chẳng để ý xem mình Ä‘ang được Ä‘Æ°a Ä‘i đâu. Rồi tôi len lén Ä‘Æ°a mắt nhìn trá»™m hắn ta, trong lòng thanh thản đến lạ lùng, thanh thản hÆ¡n cả cảm giác nhẹ nhõm khi vừa được cứu thoát má»™t cách bất ngá» nữa. Tôi cố nhìn ra từng Ä‘Æ°á»ng nét hoà n mỹ trên gÆ°Æ¡ng mặt của hắn ta trong thứ ánh sáng có chừng má»±c nà y và chá» cho đến khi hÆ¡i thở bình thÆ°á»ng trở lại, nhÆ°ng cho đến khi tôi đã tháºt sá»± bình tâm trở lại rồi, gÆ°Æ¡ng mặt của hắn ta vẫn còn đằng đằng sát khÃ.
- Anh có là m sao không? - Tôi lên tiếng há»i, ngạc nhiên là giá»ng nói của mình đã khản đặc đến nhÆ° váºy.
- Có - Hắn ta trả lá»i cá»™c lốc, và rõ rà ng là đang tức giáºn đến tÃm ruá»™t.
Tôi ngồi im, lặng ngắm gÆ°Æ¡ng mặt của Edward trong lúc hắn ta Ä‘ang quắc mắt nhìn thẳng vá» phÃa trÆ°á»›c. Cuối cùng, chiếc xe cÅ©ng Ä‘á»— xịch lại. Tôi nhìn quanh quất, trá»i tối quá, không thể nhìn rõ được quang cảnh phÃa bên ngoà i, tôi chỉ lá» má» nháºn ra được bên lá» Ä‘Æ°á»ng là những cây to. Chúng tôi vẫn chÆ°a và o thị trấn.
- Bella à ? - Edward lên tiếng, giá»ng nói của hắn ta không được tá»± nhiên cho lắm.
- Ừ? - Giá»ng nói của tôi vẫn còn khô khốc. Tôi cố thanh lá»c lại cuống há»ng của mình.
- Cô có sao không? - Edward vẫn không nhìn tôi, nhÆ°ng gÆ°Æ¡ng mặt thì vẫn còn ở trạng thái bị kÃch Ä‘á»™ng.
- Tôi không sao cả - Tôi nhẹ nhà ng đáp lá»i.
- Váºy thì hãy là m gì để tôi bình tâm trở lại Ä‘i - Hắn ta khẩn khoản.
- Xin lỗi, anh nói gì cơ?
Giá»ng nói của Edward bá»—ng trở nên vỡ òa:
- Cô cứ nói bất kỳ Ä‘iá»u gì cÅ©ng được, cho tá»›i khi tôi bình tÄ©nh trở lại ấy - Hắn ta trả lá»i, dùng ngón cái và ngón trỠđể chống đỡ cằm và trán, đôi mắt khẽ khép lại.
- Ừm - Tôi cố gắng lục lá»i trong đầu má»™t chuyện gì đó vá»› vẩn nhất - Ngà y mai, trÆ°á»›c khi và o lá»›p, tôi sẽ chẹt xe Tyler Crowley cho mà xem.
Edward vẫn nhắm nghiá»n đôi mắt, chỉ khẽ hé mở đôi môi.
- Sao váºy?
- Tyler kể vá»›i má»i ngÆ°á»i là sẽ dẫn tôi Ä‘i chÆ¡i, không biết anh ta Ä‘ang ăn năn chuyện cÅ© hay Ä‘ang cố tình giết tôi nữa... ừm, anh cÅ©ng biết chuyện đó mà , và Tyler nghÄ© rằng đó là cách là m đúng đắn để chuá»™c lá»—i. Vì váºy tôi má»›i nghÄ© rằng nếu tôi là m cho Tyler sợ, thì sẽ là huá», và anh ta sẽ thôi còn nghÄ© đến chuyện chuá»™c lá»—i. Tôi không muốn có những ngÆ°á»i bạn ghét mình, và nếu Tyler thôi lẽo đẽo theo tôi, Lauren cÅ©ng sẽ thôi hiá»m khÃch vá»›i tôi. À, mà nếu anh ta không còn xe, thì đâu có chở ai Ä‘i chÆ¡i được... - Tôi lảm nhảm.
- Tôi nghe chuyện đó rồi - Giá»ng nói của Edward đã bắt đầu trở nên bình tÄ©nh hÆ¡n.
- Anh nghe rồi? - Tôi không dám tin và o tai mình nữa, ná»—i kÃch Ä‘á»™ng của những ngà y trÆ°á»›c bá»—ng chốc ùa vá» - Nếu Tyler bị chấn thÆ°Æ¡ng ở cổ thì cÅ©ng chẳng Ä‘i chÆ¡i được - Tôi lẩm bẩm nhÆ° cố vạch ra kế hoạch cho mình.
Phản ứng của Edward là thở dà i và mở bừng đôi mắt.
- Như thế thì tốt hơn ư?
- Cũng không hẳn.
Tôi chỠđợi nhÆ°ng hắn ta chẳng nói gì thêm, chỉ ngả ngÆ°á»i ra sau, tá»±a đầu và o thà nh ghế, mắt đăm đăm nhìn lên trần xe, gÆ°Æ¡ng mặt không biểu lá»™ má»™t tâm trạng nà o.
- Anh sao váºy? - Tôi cất tiếng há»i khe khẽ.
- Thỉnh thoảng tôi lại có vấn Ä‘á» vá»›i tÃnh khà của chÃnh tôi, Bella ạ - Edward trả lá»i, cÅ©ng bằng má»™t giá»ng khe khẽ, và rồi khi nhìn ra ngoà i cá»a sổ, đôi mắt của hắn ta láºp tức khép lại, chỉ còn má»™t khe hở nhá» nhÆ° sợi tóc - NhÆ°ng sẽ chẳng có Ãch gì nếu bây giá» tôi quay trở lại và hạ gục... - Hắn ta ngừng lá»i, quay nhìn sang phÃa khác, rõ rà ng là đang kìm nén ná»—i tức giáºn để có thể kiểm soát má»i hà nh Ä‘á»™ng của mình.
- Ờ - Câu trả lá»i của tôi xem ra không thá»a đáng, nhÆ°ng tôi còn biết câu trả lá»i nà o là tốt hÆ¡n?
Chúng tôi lại ngồi bên nhau im lặng. Bất giác, tôi liếc nhìn đồng hồ chỉ giỠtrên bảng đồng hồ. Sáu giỠba mươi phút.
- Jessica và Angela sẽ lo lắng lắm - Tôi thầm thì - Tôi đã hứa là sẽ Ä‘i ăn tối vá»›i há».
Edward chẳng nói má»™t lá»i nà o, chỉ Ä‘Æ°a tay mở máy xe; mÅ©i xe khẽ chuyển hÆ°á»›ng rồi bắn vá»t lên phÃa trÆ°á»›c, lao Ä‘i vun vút và o thị trấn. Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã ở bên dÆ°á»›i những ngá»n đèn Ä‘Æ°á»ng, vẫn phóng rất nhanh, má»™t ná»—i nhẹ nhõm chợt trà o dâng khi chúng tôi vượt qua mặt những chiếc xe ôtô Ä‘ang cháºm chạp lăn bánh tìm khách ở chá»— lối Ä‘i có lót ván. Edward cho xe tấp và o lá» Ä‘Æ°á»ng, Ä‘áºu và o chÃnh giữa hai lằn sÆ¡n vạch của chá»— xe Ä‘áºu. Thoạt đầu, tôi cứ nghÄ© chá»— Ä‘áºu nà y quá nhá» so vá»›i chiếc Volvo, váºy mà hắn ta lái xe và o chá»— Ä‘áºu chÃnh xác đến từng li, chẳng há» tá» ra là cố gắng má»™t chút nà o. Nhìn ra ngoà i cá»a sổ, tôi nháºn ra những ánh đèn của nhà hà ng La Bella Italia, và kia là Jess và Angela, cả hai chỉ má»›i vừa rá»i khá»i nhà hà ng, Ä‘ang bÆ°á»›c Ä‘i má»™t cách thắc thá»m, lo lắng.
- Sao anh biết là ở đây...? - Tôi há»i, nhÆ°ng rồi lại vá»™i lắc đầu. Tôi nghe thấy tiếng cá»a xe báºt mở, Edward Ä‘ang chuẩn bị bÆ°á»›c ra ngoà i.
- Anh là m gì váºy? - Tôi lại há»i.
- Dẫn cô Ä‘i ăn tối - Má»™t nụ cÆ°á»i thoáng hiện trên đôi môi của Edward, nhÆ°ng đôi mắt của hắn ta thì lại vô cùng nghiêm nghị. Hắn ta bÆ°á»›c ra khá»i xe rồi đóng sầm cá»a lại. Tôi hấp tấp gỡ dây an toà n ra rồi cÅ©ng vá»™i vã bÆ°á»›c ra khá»i xe. Edward Ä‘ang đứng đợi tôi trên vỉa hè.
Lần nà y, hắn ta lên tiếng trước:
- Cô ngăn Jessica và Angela lại Ä‘i, trÆ°á»›c khi tôi lại phải Ä‘i tìm há». Lần nà y, nếu gặp phải bá»n kia lần nữa, tôi không dám đảm bảo là có thể kiá»m chế được mình đâu.
Tôi bủn rủn cả tay chân khi nghe những lá»i Ä‘e dá»a đó.
- Jess! Angela! - Tôi gá»i to, vẫy vẫy tay ra hiệu khi hai cô bạn của tôi Ä‘á»u đã đồng loạt ngoái đầu lại. Cả hai vá»™i vã bổ nhà o lại phÃa tôi, sá»± nhẹ nhõm hiện ra rõ rệt trên gÆ°Æ¡ng mặt há» nhÆ°ng chỉ trong thoáng chốc, bởi vì ngay sau đó, cả hai ngÆ°á»i hỠđã ngay láºp tức lá»™ rõ vẻ ngạc nhiên khi nháºn ra chà ng trai Ä‘ang đứng bên cạnh tôi. BÆ°á»›c chân của hai cô bạn bá»—ng trở nên ngáºp ngừng, chỉ còn cách tôi có và i bÆ°á»›c chân nhÆ°ng há» không chịu bÆ°á»›c tiếp tá»›i.
- Bồ đã Ä‘i đâu váºy? - Giá»ng nói của Jess chứa đầy ná»—i nghi ngá».
- Mình Ä‘i lạc - Tôi ngượng ngùng thú nháºn - Và rồi tình cá» gặp Edward - Tôi Ä‘Æ°a tay giá»›i thiệu hắn ta vá»›i hai ngÆ°á»i bạn.
- Cho tôi tham gia chung vá»›i má»i ngÆ°á»i có được không? - Giá»ng nói của Edward tháºt mượt mà , và quyến rÅ©. Qua thái Ä‘á»™ bối rối của hai cô bạn, tôi má»›i nháºn ra là hắn ta chÆ°a há» bá»™c lá»™ “năng khiếu†nà y vá»›i há» bao giá».
- Æ ... được chứ - Jessica hÃt không khà tháºt sâu và o phổi.
- Ừm, tháºt ra thì... Bella à , trong lúc ngồi chá» bồ, bá»n mình lỡ gá»i món và ăn rồi... Xin lá»—i bồ nhé - Angela bẽn lẽn thú nháºn.
- Có sao đâu... Mình cũng không đói - Tôi nhún vai.
- Tôi nghÄ© cô nên ăn cái gì đó - Edward nói rất nhá», chỉ vừa đủ cho tôi nghe nhÆ°ng trong giá»ng nói lại chứa đầy uy quyá»n. Rồi hắn ta quay sang Jessica, nói to hÆ¡n - Tối nay, các bạn cho phép tôi chở Bella vá» nhà nhé? Các bạn không phải đợi cô ấy ăn xong đâu.
- Ừ, không sao, mình nghÄ©... - Jessica bá»—ng mÃm môi lại, nhìn sang tôi xem chừng thái Ä‘á»™ của tôi có muốn nhÆ° váºy hay không. Tôi nháy mắt vá»›i cô bạn. Tôi chẳng còn muốn gì hÆ¡n là được ở bên cạnh vị cứu tinh của mình. Chỉ có khi nà o được ngồi riêng hai ngÆ°á»i vá»›i nhau, tôi má»›i có thể há»i hà ng tá câu há»i vá»›i Edward được.
- Ừ, được rồi - Angela nhanh nhạy hơn Jessica - Hẹn gặp bồ và o ngà y mai nhé, Bella... Edward - Nói rồi Angela chộp lấy tay Jessica, kéo ra xe.
Lúc ấy, tôi má»›i nhìn thấy phÃa xa có mấy con Ä‘Æ°á»ng nhá», và chiếc xe của hai cô bạn Ä‘ang Ä‘áºu ở ngay trên con Ä‘Æ°á»ng gần nhất. Khi chuẩn bị bÆ°á»›c và o xe, Jess có ngoái lại và vẫy tay chà o tôi, tôi cÅ©ng vẫy tay chà o đáp lại. Chá» cho cả hai đã Ä‘i khá»i rồi, tôi má»›i quay sang Edward, nói:
- Tháºt tình, tôi không thấy đói - Tôi khăng khăng nhÆ° váºy và ngÆ°á»›c nhìn lên gÆ°Æ¡ng mặt của Edward, dò há»i. NhÆ°ng gÆ°Æ¡ng mặt của kẻ đối diện vá»›i tôi lúc nà y chẳng biểu lá»™ cảm xúc gì.
- Nghe lá»i tôi Ä‘i.
Nói xong, Edward bÆ°á»›c và o nhà hà ng, giữ cá»a lại chá» tôi vá»›i má»™t thái Ä‘á»™ bÆ°á»›ng bỉnh. Thế nà y thì chẳng còn thoái thoác được nữa. Tôi Ä‘i ngang qua hắn ta vá»›i má»™t tiếng thở dà i chịu thua.
Hôm nay nhà hà ng không có nhiá»u khách lắm - cÅ©ng phải thôi, hiện giỠở Port Angeles Ä‘ang là mùa vãn khách. Chủ nhà hà ng là má»™t phụ nữ, tôi hoà n toà n hiểu cách nhìn của cô ta khi chà o đón ngÆ°á»i cùng Ä‘i vá»›i tôi nồng nhiệt quá mức cần thiết. Không hiểu sao tôi lại cảm thấy bá»±c bá»™i vá» Ä‘iá»u đó, nó là m cho tôi ngạc nhiên. NgÆ°á»i phụ nữ cao hÆ¡n tôi và i xăngtimét, có mái tóc mà sắc và ng của nó trông không được tá»± nhiên.
- Cho tôi má»™t bà n hai ngÆ°á»i nhé? - Giá»ng nói của Edward tháºt ngá»t ngà o, không rõ là hắn ta có cố tình là m ra nhÆ° thế hay không. Chỉ thấy ngÆ°á»i phụ nữ liếc nhanh mắt sang tôi, đôi mắt ấy lá»™ rõ vẻ hà i lòng khi nháºn ra tôi chẳng có má»™t nét gì đặc biệt, và rồi má»™t cách cẩn tháºn nhÆ°ng không kém phần tá»± nhiên, cô ta nhẹ nhà ng tiến đến đứng giữa chúng tôi. Nhìn quanh quất má»™t lát, ngÆ°á»i phụ nữ má»›i dẫn Edward và tôi đến má»™t chiếc bà n khá to, có thể xếp vừa cho bốn ngÆ°á»i, nằm ngay chÃnh giữa nhà hà ng, khu vá»±c táºp trung nhiá»u khách nhất.
Tôi toan ngồi xuống thì Edward đã nhanh nhẹn lắc đầu.
- Có chá»— nà o yên tÄ©nh hÆ¡n không, thÆ°a cô? - Hắn ta dịu dà ng há»i lại ngÆ°á»i phụ nữ. Tôi không chắc chắn lắm, nhÆ°ng hãy nhìn cái cách biểu hiện của hắn ta mà xem, cứ nhÆ° là đang cố tình quyến rÅ© ngÆ°á»i phụ nữ ấy. Tôi chÆ°a từng thấy ai từ chối má»™t cái bà n kiểu nhÆ° váºy, chỉ trừ có mấy bá»™ phim cổ Ä‘iển mà thôi.
- Có chứ - NgÆ°á»i phụ nữ cÅ©ng có vẻ bị bất ngá» nhÆ° tôi. Cô ta ngoái đầu lại kiểm tra rồi dẫn chúng tôi đến má»™t khu vá»±c có nhiá»u ngăn riêng biệt. Tất cả các ngăn Ä‘á»u trống - Chá»— nà y được không?
- Tuyệt - Edward nở má»™t nụ cÆ°á»i mãn nguyện, để lá»™ hà m răng trắng bóng, khiến ngÆ°á»i phụ nữ chỉ còn biết đứng ngây ra trong mê mẩn mà ngắm nhìn hắn ta.
- Ừm - NgÆ°á»i phụ nữ khẽ rùng mình, lắc đầu - Phục vụ sẽ đến ngay - Nói rồi, cô ta loạng choạng bÆ°á»›c Ä‘i.
- Anh đừng có là m thế vá»›i ngÆ°á»i khác nữa - Tôi lên tiếng - Kỳ lắm.
- Tôi là m gì?
- Là m ngÆ°á»i ta lóa mắt nhÆ° váºy đấy... Giá» nà y, trong nhà bếp, chắc là cô ấy Ä‘ang khó thở.
Edward nhăn mặt lại ra vẻ không hiểu.
- Thôi Ä‘i - Tôi nói má»™t cách nghi ngá» - Anh phải biết là mình rất ấn tượng trong mắt ngÆ°á»i khác chứ.
Edward nghiêng đầu sang một bên, đôi mắt chứa đầy vẻ tò mò:
- Tôi là m cho ngÆ°á»i khác lóa mắt sao?
- Anh không nháºn ra à ? Anh nghÄ© rằng má»i ngÆ°á»i dá»… tá»± chủ lắm à ?
Edward phá»›t lá» câu há»i của tôi. Hắn ta há»i vặn lại:
- Thế tôi có là m cho cô bị lóa mắt không?
- ThÆ°á»ng xuyên - Tôi tháºt thà thú nháºn.
Cuá»™c nói chuyện của chúng tôi tạm gián Ä‘oạn vì ngÆ°á»i phục vụ vừa xuất hiện, chỠđợi. Váºy là ngÆ°á»i phụ nữ ban nãy Ä‘ang phải sá»a soạn thức ăn ở trong bếp, cô gái má»›i đến nà y có vẻ nhÆ° Ä‘ang mãn nguyện vá» má»™t Ä‘iá»u gì đó, cô ta nhẹ nhà ng là m má»™t Ä‘á»™ng tác vén lá»n tóc Ä‘en, ngắn, ra phÃa sau tai rồi mỉm cÆ°á»i má»™t cách nồng nhiệt quá mức cần thiết.
- Chà o hai bạn. Tôi là Amber, tối nay, tôi sẽ là ngÆ°á»i phục vụ của hai bạn. Tôi cần Ä‘em thức uống gì đến cho hai bạn ạ? - Cô gái nà y chỉ Ä‘ang nói vá»›i má»—i má»™t mình Edward mà thôi.
Edward nhìn tôi.
- Tôi uống nÆ°á»›c ngá»t - Tôi trả lá»i.
- Hai ly nÆ°á»›c ngá»t.
- Tôi sẽ mang ra ngay - Cô ta nói vá»›i Edward, kèm theo má»™t nụ cÆ°á»i không cần thiết khác. NhÆ°ng Edward không nhìn đáp lại. Hắn ta chỉ Ä‘ang nhìn có má»—i mình tôi.
- Anh sao thế? - Tôi há»i, khi ngÆ°á»i phục vụ vừa Ä‘i khá»i.
Äôi mắt của Edward vẫn nhìn tôi chăm chú, không chút thay đổi tÆ° thế.
- Cô cảm thấy thế nà o?
- Tôi ổn - Tôi đáp, ngạc nhiên trước cảm xúc mãnh liệt của kẻ đối diện.
- Cô không thấy chóng mặt, mệt trong ngÆ°á»i, hay là ... lạnh à ?
- Tôi bắt buộc phải như thế sao?
Edward báºt cÆ°á»i khúc khÃch trÆ°á»›c câu há»i ngây ngô của tôi.
- Ừm, tôi cứ nghÄ© là cô sẽ bị sốc ghê lắm - Edward nhăn nhó trả lá»i, miệng hắn vẫn chÆ°a hết cÆ°á»i.
- Anh an tâm, không có chuyện đó đâu - Tôi trả lá»i sau khi đã có thể hÃt thở lại má»™t cách dá»… dà ng - Tôi luôn giữ được bình tÄ©nh trÆ°á»›c những tình huống tồi tệ nhất.
- Dầu sao Ä‘i nữa, tôi vẫn cảm thấy nếu cô dùng má»™t Ãt Ä‘Æ°á»ng và ăn má»™t chút gì đó thì sẽ tốt hÆ¡n.
Giống nhÆ° là đã có ám hiệu từ trÆ°á»›c, ngÆ°á»i phục vụ lại xuất hiện kịp thá»i vá»›i thức uống mà chúng tôi đã kêu cùng má»™t rổ bánh mì ba-ghết. Cô gái đứng xoay lÆ°ng lại phÃa tôi, đặt tất cả lên bà n.
- Anh đã sẵn sà ng gá»i món chÆ°a? - NgÆ°á»i phục vụ há»i Edward.
- Bella? - Hắn ta há»i lại tôi. Cô gái phục vụ có vẻ miá»…n cưỡng khi quay sang tôi.
Tôi chỉ tay và o món ăn mình thấy đầu tiên trên thực đơn.
- Ừm... Tôi sẽ dùng bánh bao nhân nấm.
- Còn anh - Cô gái quay sang Edward, mỉm cÆ°á»i.
- Tôi không ăn gì cả - Edward trả lá»i. DÄ© nhiên là không rồi.
- Nhá»› báo cho tôi biết ngay khi anh đổi ý nhé - Nụ cÆ°á»i dè dặt vẫn còn Ä‘á»ng trên môi, nhÆ°ng Edward vẫn không buồn nhìn cô gái lấy má»™t lần và cô ta đã bá» Ä‘i má»™t cách bất mãn.
- Cô uống đi - Hắn ta nhắc tôi.
Tôi nhấm nháp từng ngụm soda má»™t cách ngoan ngoãn, rồi uống liá»n má»™t hÆ¡i, và nháºn ra má»™t cách bất ngá» rằng mình Ä‘ang khát không thể tưởng tượng được... Chỉ đến khi Edward chìa ly nÆ°á»›c ngá»t của hắn ta ra, tôi má»›i hiểu rằng mình đã thanh toán nhanh gá»n phần thức uống của mình...
- Cảm Æ¡n anh - Tôi thì thầm và đỡ lấy cái ly. Cái lạnh của nÆ°á»›c soda nhanh chóng lan tá»a khắp lồng ngá»±c, tôi khẽ rùng mình.
- Cô lạnh hả?
- Do nÆ°á»›c ngá»t đấy - Tôi giải thÃch, bất ngá» rùng mình thêm lần nữa.
- Cô không Ä‘em theo áo khoác à ? - Giá»ng nói của Edward hà m ý trách móc.
- Tôi có đem theo đấy chứ - Nói rồi, tôi nhìn xuống kiểm tra phần ghế thừa bên cạnh mình.
- Ôi, tôi để quên trong xe của Jessica rồi - Tôi kêu lên.
Edward vá»™i và ng cởi chiếc áo khoác Ä‘ang mặc. Ngay lúc ấy, tôi má»›i chợt nháºn ra rằng tôi chÆ°a bao giỠđể ý xem hắn ta mặc gì cả - không chỉ có buổi tối hôm nay, mà trÆ°á»›c đây cÅ©ng váºy. Tôi không quay mặt Ä‘i, vẫn ngắm nhìn hắn chăm chú... Edward đã cởi xong chiếc áo khoác da mà u be, để lá»™ má»™t chiếc áo len mà u ngà cổ lá». Nó hoà n toà n vừa khÃt vá»›i dáng ngÆ°á»i của hắn ta, là m nổi báºt má»™t vồng ngá»±c vô cùng vạm vỡ.
Edward Ä‘Æ°a chiếc áo cho tôi, và tôi giáºt mình bừng tỉnh.
Tà i sản của Maya
06-02-2009, 09:35 AM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
8: Port Angeles (cont)
- Cảm Æ¡n anh - Tôi lên tiếng rồi xá» tay và o chiếc áo khoác. Trong áo rất lạnh... kiểu lạnh của chiếc áo khoác treo ở hà nh lang trÆ°á»›c phòng riêng mà tôi luôn chạm tay và o sau má»™t đêm thức giấc. Tôi rùng mình lần nữa. Trong áo có má»™t mùi thÆ¡m là lạ. Tôi khẽ hÃt má»™t hÆ¡i, cố gắng nháºn diện mùi hÆ°Æ¡ng nà y. Không, không phải mùi nÆ°á»›c hoa co-lô-nhÆ¡. Tay áo dà i quá, tôi phải xắn chúng lên.
- Cái áo mà u xanh của cô rất thÃch hợp vá»›i nÆ°á»›c da - Edward bình phẩm, hắn ta vẫn Ä‘ang nhìn tôi không rá»i mắt. Tôi cúi xuống, Ä‘á» mặt... Hắn ta nói đúng.
Rồi Edward đẩy rổ bánh mì lại gần thêm vá» phÃa tôi.
- Tháºt mà , tôi không bị sốc gì cả - Tôi phản ứng.
- Cô hãy nhÆ° ngÆ°á»i bình thÆ°á»ng Ä‘i. Trên mặt cô tháºm chà chẳng có lấy má»™t chút bà ng hoà ng nà o - Edward Ä‘ang tá» vẻ lo lắng. Tôi nhìn chăm chú và o đôi mắt của hắn ta, đôi mắt sáng quá, sáng hÆ¡n tất cả những lần tôi từng để ý thấy trÆ°á»›c đây - má»™t mà u và ng sẫm của bÆ¡ Ä‘un vá»›i Ä‘Æ°á»ng.
- Tôi luôn cảm thấy an tâm khi ở bên anh - Tôi thổ lá»™. Không hiểu sao trÆ°á»›c mặt Edward, tôi cứ luôn muốn nói tháºt lòng mình nhÆ° váºy.
NhÆ°ng sá»± tháºt nà y lại khiến Edward pháºt lòng,; cặp chân mà y của hắn ta láºp tức nhÃu lại. Hắn lắc đầu má»™t cách nghiêm nghị:
- Váºy là má»i việc rắc rối hÆ¡n tôi tưởng - Hắn ta lẩm bẩm nhÆ° nói má»™t mình.
Tôi nhón lấy má»™t cái bánh mì, nhá» nhẹ vừa nhai từng chút má»™t cho đến hết cái bánh, vừa dò Ä‘oán cảm xúc của Edward. Không biết bây giá» có phải là lúc thÃch hợp để đặt câu há»i vá»›i hắn ta không nhỉ?
- Lúc nà o anh Ä‘ang bình thÆ°á»ng là lúc đó mắt anh rá»±c sáng - Tôi quyết định lên tiếng, cố phá tan những suy nghÄ© Ä‘ang là m cho Edward rÆ¡i và o trạng thái buồn bá»±c và chán nản.
Hắn ta sá»ng sốt nhìn tôi:
- Cô nói sao?
- Má»—i lần mắt anh mà u Ä‘en là anh cáu gắt ghê lắm... Tôi Ä‘ang chá» Ä‘iá»u đó đây - Tôi tiếp tục nói - Tôi có bằng chứng vá» Ä‘iá»u đó.
Äôi mắt của Edward bá»—ng nheo lại:
- Bằng chứng nữa hả?
- Mm... hm - Tôi nhai một mẩu bánh mì khác, cố gắng tỠra không chú tâm.
- Hy vá»ng lần nà y, cô sáng tạo hÆ¡n... Hay cô vẫn lấy bằng chứng của truyện tranh hả? - Nụ cÆ°á»i nhợt nhạt của hắn ta cố là m ra ý chế nhạo; và đôi mắt, chúng vẫn chÆ°a chịu mở ra.
- Ừm, không, tôi không há» lấy từ truyện tranh, và cÅ©ng chẳng phải tá»± mình nghÄ© ra đâu - Tôi lại tháºt thà thổ lá»™.
- Váºy là sao?
Äúng ngay lúc đó, ngÆ°á»i phục vụ lại xuất hiện, Ä‘em phần ăn đến cho tôi. Khi ấy, tôi má»›i nháºn ra là nãy giá», cả tôi và Edward Ä‘á»u cùng Ä‘ang vô tình chồm ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, thu hẹp khoảng cách ở giữa mà chẳng ai ý thức vá» Ä‘iá»u đó, và ngay khi cô gái phục vụ vừa bÆ°á»›c tá»›i, chúng tôi Ä‘á»u báºt ngÆ°á»i thẳng dáºy. Cô phục vụ đặt Ä‘Ä©a thức ăn trÆ°á»›c mặt tôi - trông rất ngon là nh - rồi quay ngoắt sang phÃa Edward:
- Anh có đổi ý không? - Cô gái há»i - Anh không cần tôi phục vụ gì à ? - Hình nhÆ° tôi đã hiểu được ý nghÄ©a trong lá»i nói của cô ta.
- Không, cảm Æ¡n cô, nhÆ°ng nếu có thêm được má»™t Ãt soda nữa thì sẽ rất tuyệt vá»i - Edward trả lá»i, cánh tay dà i trắng muốt chỉ và o hai cái ly trống không trÆ°á»›c mặt tôi.
- Tất nhiên rồi - Cô gái thu lấy hai cái ly rồi bỠđi.
- Cô Ä‘ang nói gì nhỉ? - Hắn ta há»i.
- Tôi sẽ nói vá»›i anh vá» Ä‘iá»u đó trong xe hÆ¡i. Nếu... - Tôi ngáºp ngừng.
- Có Ä‘iá»u kiện à ? - Edward nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên.
- DÄ© nhiên là tôi muốn há»i anh và i Ä‘iá»u.
- Äược thôi.
NgÆ°á»i phục vụ lại bÆ°ng hai ly nÆ°á»›c ngá»t ra. Lần nà y, cô gái đặt tất cả xuống bà n, không nói không rằng thêm má»™t lá»i nà o, chỉ lẳng lặng bá» Ä‘i.
Tôi Ä‘Æ°a ly lên, cháºm rãi uống từng há»›p.
- Ừm, cô nói Ä‘i - Xem ra, Edward còn nóng lòng hÆ¡n cả tôi, giá»ng nói của hắn ta vẫn còn căng thẳng.
Tôi bắt đầu má»™t cách thoải mái. Ãt ra thì tôi cÅ©ng đã nghÄ© nhÆ° váºy:
- Vì sao anh lại có mặt ở Port Angeles?
Edward hạ mắt xuống, hai bà n tay Ä‘ang đặt trên bà n cháºm rãi Ä‘an và o nhau. Rồi đôi mắt ấy bất ngá» nhÆ°á»›ng lên nhìn tôi qua hà ng mi, và kèm theo đó là má»™t nụ cÆ°á»i bà ẩn.
- Tiếp đi!
- NhÆ°ng đây là câu há»i dá»… nhất - Tôi phản đối.
- Cô há»i tiếp Ä‘i! - Edward lặp lại.
Tôi cụp mắt nhìn xuống bà n, thất vá»ng... Mở cái nắp há»™p nằm ở trÆ°á»›c mặt, tôi lấy ra cái nÄ©a, tháºn trá»ng xiên lấy má»™t cái bánh bao rồi từ tốn Ä‘Æ°a và o miệng. Vẫn tiếp tục nhìn xuống bà n, tôi vừa nhai vừa ngẫm nghÄ©. Nấm rất ngon. Tôi nuốt miếng bánh xuống bụng, uống thêm má»™t ngụm nÆ°á»›c nữa trÆ°á»›c khi ngá»ng mặt lên.
- Äược rồi - Tôi nhìn Edward, nói má»™t cách cháºm rãi - Chúng ta hãy nói tá»›i... tất nhiên chỉ là giả thuyết thôi... má»™t ngÆ°á»i... biết được ngÆ°á»i khác Ä‘ang nghÄ© gì, Ä‘á»c được ý nghÄ© của ngÆ°á»i khác... chỉ trừ và i ngÆ°á»i.
- Chỉ trừ má»™t ngÆ°á»i thôi - Hắn ta sá»a lại - Ấy là theo giả thuyết.
- Ừ, váºy thì trừ má»™t ngÆ°á»i - NgÆ°á»i tôi lại run lên vì Edward không tá» ra nghiêm túc chút nà o - Bằng cách nà o có thể là m được nhÆ° thế? Giá»›i hạn là gì? Là m sao mà ... mà ngÆ°á»i đó... lại tìm ra ngÆ°á»i khác má»™t cách chÃnh xác và đúng lúc nhÆ° váºy?
- Theo giả thuyết à ? - Edward há»i lại... Có lẽ là để cho chắc ăn.
- Ừ.
- Ừmmm, nếu... ngÆ°á»i đó...
- Chúng ta cứ gá»i là Joe Ä‘i - Tôi Ä‘á» nghị.
Edward mỉm cÆ°á»i má»™t cách thÃch thú.
- Ừ, thì Joe. Nếu Joe đã chú tâm từ trÆ°á»›c thì việc tÃnh toán thá»i gian chẳng có gì là khó khăn - Hắn ta lắc đầu rồi đảo mắt - Äúng là chỉ có cô má»›i có thể dÃnh vô ba cái vụ rắc rối, mà lại ở ngay trong má»™t thà nh phố bé nhÆ° cái nắm tay nhÆ° thế nà y má»›i lạ chứ. ChÃnh cô đã phá hủy số liệu thống kê tá»· lệ tá»™i phạm của ngÆ°á»i ta trong vòng mÆ°á»i năm qua đấy, cô có biết không.
- Nhưng chúng ta đang nói vỠgiả thuyết mà - Tôi khẽ khà ng nhắc.
Edward báºt cÆ°á»i nhìn tôi, đôi mắt vô cùng ấm áp.
- Ừ, thì chúng ta Ä‘ang nói vá» giả thuyết mà - Hắn ta gáºt đầu tháºt nhanh - Váºy, chúng ta gá»i cô là Jane nhé.
Xem ra “ngÆ°á»i hùng†của tôi Ä‘ang núng thế, tôi hoà n toà n có thể cảm nháºn được tâm trạng của Edward lúc nà y, khi ná»™i tâm của hắn ta Ä‘ang bị giằng xé, khi hắn ta Ä‘ang phải đối mặt trÆ°á»›c má»™t tình huống dở khóc dở cÆ°á»i. Edward cứ dán mắt mình và o mắt tôi, có lẽ Ä‘ang cân nhắc xem có nên chia sẻ hết má»i sá»± tháºt vá»›i tôi không thì phải.
- Anh có thể tin tôi, anh biết không - Tôi thầm thì, và không suy nghÄ© gì thêm, tôi đặt bà n tay lên nắm tay của Edward. Má»™t cách bất ngá», hắn ta mở bung tay ra. Tôi rút vá»™i tay vá».
- Có lẽ tôi không còn lá»±a chá»n nà o nữa - Giá»ng nói của Edward bá»—ng nhẹ hẫng nhÆ° tiếng gió thoảng - Tôi đã sai, cô tinh ý hÆ¡n tôi tưởng nhiá»u.
- Tôi nhớ rằng anh luôn cho mình là đúng kia mà .
- TrÆ°á»›c đây thì váºy - Edward cháºm rãi lắc đầu - NhÆ°ng tôi đã sai vá» cô trong chuyện khác, tháºt đấy. Cô không phải là ngÆ°á»i có sức hút vá»›i các tai nạn... không thể phân loại Ä‘Æ¡n giản nhÆ° thế được. Cô là ngÆ°á»i có sức hút vá»›i các rắc rối thì đúng hÆ¡n. Nếu trong vòng bán kÃnh mÆ°á»i dặm mà đang xảy ra má»™t chuyện gì đó nguy hiểm là y nhÆ° rằng thể nà o cÅ©ng có cô ở đó.
- Và anh buá»™c phải nhảy và o cuá»™c, đúng không? - Tôi há»i
Gương mặt của Edward chuyển sang sắc thái lạnh lùng, không biểu lộ một mảy may cảm xúc nà o.
- Äiá»u đó là chắc chắn.
Tôi lại đưa tay ra để chạm và o bà n tay đang run nhè nhẹ của Edward - mặc kệ cho hắn ta đang có ý rụt tay lại. Là n da của Edward rất lạnh và cứng, y hệt như đá.
- Cảm Æ¡n anh - Tôi nói vá»›i má»™t niá»m biết Æ¡n tha thiết - Äây là lần thứ hai.
Gương mặt của Edward dịu lại ngay tức thì.
- Nhưng chúng ta đừng để đến lần thứ ba, đồng ý không?
Tôi phụng phịu, nhÆ°ng cÅ©ng gáºt đầu. Edward rút bà n tay vá», lần nà y thì để chúng ở dÆ°á»›i bà n, nhÆ°ng rồi bất thình lình, hắn ta chồm ngÆ°á»i vá» phÃa tôi.
- Tôi đã Ä‘i theo cô đến Port Angeles - Edward thú nháºn, nói má»™t cách gấp gáp - TrÆ°á»›c đây, tôi chÆ°a bao giá» cứu ai cả, bởi vì nó sẽ Ä‘em đến má»i phiá»n hà rắc rối mà cô không tà i nà o có thể tưởng tượng được. NhÆ°ng tôi đã là m thế... vì cô. NgÆ°á»i bình thÆ°á»ng, ngÆ°á»i ta cứ Ä‘i nhan nhản trên Ä‘Æ°á»ng mà có bị gì đâu - Hắn ta dừng lại. Không rõ Edward có lấy đó là m phiá»n hà không, chứ khi nghe những lá»i lẽ nà y, tôi cảm thấy rất ấm lòng. Äôi mắt của Edward chiếu thẳng và o tôi, có lẽ hắn ta Ä‘ang thắc mắc không hiểu vì sao tôi lại bất chợt nở má»™t nụ cÆ°á»i mãn nguyện nhÆ° váºy.
- Từ hôm xảy ra tai nạn đầu tiên, vá»›i chiếc xe tải, có bao giá» anh nghÄ© rằng có lẽ số tôi đã táºn nên lúc nà o anh cÅ©ng phải lao và o giữa, phá vỡ cái định mệnh ấy cho tôi?
- Lần đầu tiên không phải là lần đó - Edward trả lá»i, giá»ng nói của hắn ta trở nên khó nghe lạ thÆ°á»ng. Tôi nhìn xoáy và o Edward, tỠý khó hiểu, nhÆ°ng Edward cúi gằm mặt xuống - Số pháºn của cô trở nên xui xẻo từ cái ngà y đầu tiên tôi gặp cô thì đúng hÆ¡n.
Tôi cảm thấy sững sá», hoảng hốt, cái nhìn phẫn ná»™ của Edward dà nh cho tôi trong buổi há»c đầu tiên bá»—ng chốc hiện vá» choán hết tâm trÃ... nhÆ°ng cảm giác an toà n khi ở bên cạnh Edward lại mau chóng xua tan hình ảnh đó Ä‘i. Bất chợt Edward ngÆ°á»›c mắt lên, nhìn tháºt sâu và o mắt tôi, giỠđây, đôi mắt ấy không còn đáng sợ đối vá»›i tôi nữa.
- Cô còn nhớ không? - Gương mặt đẹp như thiên thần của Edward trở nên nghiêm nghị.
- Tôi nhá»› - Tôi Ä‘iá»m tÄ©nh trả lá»i.
- Cuối cùng, cô lại ngồi đây - Giá»ng nói của Edward tá» vẻ nhÆ° hắn ta không dám tin và o Ä‘iá»u đó; hắn nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên.
- Vâng, tôi ngồi ở đây... là nhỠcó anh - Tôi dừng lại - Bởi vì, bằng cách nà o đó, anh đã tìm ra tôi... ? - Tôi nhắc lại.
Edward mÃm môi lại, đôi mắt nheo nheo nhÆ°ng vẫn chăm chú nhìn tôi, có vẻ nhÆ° Ä‘ang quyết định. Rồi chợt nháºn ra Ä‘Ä©a thức ăn của tôi hãy còn đầy, Edward lên tiếng:
- Cô cứ ăn đi, tôi sẽ kể.
Tôi nhanh nhẹn xiên lấy một cái bánh bao khác lên, cho và o miệng.
- Tháºt ra, tìm ra cô hÆ¡i khó. Thông thÆ°á»ng, tôi tìm ngÆ°á»i khác dá»… hÆ¡n, má»™t khi đã được biết vá» suy nghÄ© của há» từ trÆ°á»›c - Nói đến đây, Edward nhìn tôi má»™t cách lo lắng, và tôi nháºn ra là mình Ä‘ang đông cứng lại. Tôi buá»™c mình phải nhai, nuốt và lại lấy má»™t cái bánh bao khác cho và o miệng.
“Tôi cứ Ä‘i theo Jessica, nhÆ°ng không chuyên chú lắm nên tôi đã không nháºn ra rằng cô tá»± ý bá» Ä‘i - nhÆ° tôi đã nói rồi đấy, chỉ có cô má»›i gặp rắc rối ở cái thà nh phố Port Angeles nà y. Mãi vá» sau, tôi má»›i phát hiện ra Ä‘iá»u đó, rằng cô không còn Ä‘i cùng Jessica nữa, tôi vá»™i và ng bủa Ä‘i tìm cô ở hiệu sách mà tôi đã nhìn thấy được trong đầu của Jessica. Tôi biết cô đã không bÆ°á»›c và o hiệu sách mà lại Ä‘i vá» phÃa nam... và hiểu rằng thể nà o cô cÅ©ng bị lạc Ä‘Æ°á»ng. NhÆ°ng tôi chỉ biết đứng chá», dò xét suy nghÄ© của những ngÆ°á»i trên phố, cố tìm xem có ai chú ý đến cô không, hòng có thể biết được là cô Ä‘ang ở đâu. Tôi không có lý do gì để lo lắng... nhÆ°ng tá»± nhiên tôi cảm thấy bất an má»™t cách khác thÆ°á»ng...â€
Edward trở nên tÆ° lá»±, hắn ta Ä‘ang nhìn Ä‘i đâu đó - má»™t hình ảnh quen thuá»™c khi ngÆ°á»i ta hồi tưởng lại má»™t Ä‘iá»u gì. Và tôi thì không là m sao mà biết được.
- Tôi bắt đầu lái xe lòng vòng, vẫn chú ý... lắng nghe. Cuối cùng, mặt trá»i lặn xuống, tôi tÃnh bá» xe để chạy Ä‘i tìm cô. Thế rồi...†- Edward ngÆ°ng bặt, hai hà m răng nghiến chặt vì giáºn dữ, hắn ta Ä‘ang cố gắng bình tÄ©nh trở lại.
- Rồi sao? - Tôi khẽ khà ng há»i. Edward vẫn tiếp tục nhìn và o Ä‘iá»u gì đó qua đầu tôi.
- Tôi nghe thấy suy nghÄ© của chúng - Edward lẩm bẩm, và nh môi trên khẽ ấn sâu và o răng - Tôi nhìn thấy gÆ°Æ¡ng mặt “em†trong suy nghÄ© của thằng đó - Nói đến đây, Edward bất ngá» rÆ°á»›n ngÆ°á»i vá» phÃa trÆ°á»›c, chống tay lên bà n, và che lấy mắt. Hà nh Ä‘á»™ng nà y xảy ra quá nhanh khiến cả ngÆ°á»i tôi trở nên sững sá».
“Tháºt là khổ sở... Em không biết tôi đã phải khổ sở nhÆ° thế nà o đâu... khi chỉ Ä‘Æ°a em Ä‘i mà buá»™c lòng để cho chúng... sống - Giá»ng nói của Edward bá»—ng nghẹn lại - Tôi có thể để em vá» cùng Jessica và Angela, nhÆ°ng tôi rất sợ phải để em má»™t mình, rồi tôi lại phải Ä‘i tìm há» - Edward bần thần thú nháºnâ€.
Tôi ngồi thừ ra trong giây lát, cả ngÆ°á»i tôi lúc nà y đã hoà n toà n tê liệt, má»i suy nghÄ© trở nên đứt quãng, rá»i rạc. Hai bà n tay của tôi trốn và o trong hai vạt áo; má»™t cách yếu Ä‘uối, tôi ngả ngÆ°á»i ra lÆ°ng ghế. Edward vẫn Ä‘ang ôm lấy mặt, “anh†ngồi im lìm nhÆ° má»™t pho tượng sống.
Cuối cùng, anh cÅ©ng ngá»ng mặt lên, ánh mắt mắt chúng tôi giao nhau, đôi mắt anh ngáºp trà n những câu há»i.
- Em đã sẵn sà ng để vá» nhà chÆ°a? - Edward lên tiếng há»i.
- Äã sẵn sà ng - Tôi trả lá»i, trong lòng cảm thấy vui mừng khôn xiết khi lại sắp được ngồi bên cạnh anh, rong ruổi trên Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng dà i cả tiếng đồng hồ. Tuy nhiên, tôi vẫn chÆ°a sẵn sà ng để nói lá»i tạm biệt.
NgÆ°á»i phục vụ bá»—ng xuất hiện nhÆ° thể chúng tôi đã gá»i hoặc giả đã bắt được tÃn hiệu Ä‘ang ngoái tìm của chúng tôi.
- Chúng tôi có thể giúp gì cho anh không? - Cô ta há»i Edward.
- Vui lòng cho chúng tôi hóa Ä‘Æ¡n, cảm Æ¡n cô - Giá»ng nói của anh tháºt êm ái, mang đầy cảm xúc do cuá»™c nói chuyện má»›i rồi của chúng tôi. NgÆ°á»i phục vụ trở nên lúng túng. Edward ngÆ°á»›c mặt lên, chỠđợi.
- À... v...vâng - NgÆ°á»i phục vụ bá»—ng nói lắp - Äây ạ - Nói rồi, cô ta rút ra từ trong túi của chiếc tạp dá» Ä‘en tuyá»n Ä‘ang Ä‘eo má»™t tấm bìa nhá» bá»c da, Ä‘Æ°a cho Edward.
Edward đặt tiá»n và o cái hóa Ä‘Æ¡n đã có sẵn trong tay, Ä‘Æ°a trả lại cho ngÆ°á»i phục vụ.
- Không cần phải thối lại đâu - Edward thoáng mỉm cÆ°á»i rồi đứng dáºy, tôi cÅ©ng hấp tấp đứng lên theo.
NgÆ°á»i phục vụ nhoẻn miệng tạo nên má»™t nụ cÆ°á»i duyên dáng:
- Chúc anh một buổi tối vui vẻ.
Edward bÆ°á»›c sát theo tôi, vẫn cẩn trá»ng để không gây ra má»™t sá»± đụng chạm nà o. Bất giác tôi nghÄ© đến Jessica và mối quan hệ của cô ấy vá»›i Mike, hỠđã thân nhau đến Ä‘á»™ sắp tiến tá»›i nụ hôn đầu tiên nhÆ° thế nà o. Tôi buông ra má»™t tiếng thở dà i. Hình nhÆ° Edward Ä‘ang cố gắng lắng nghe suy nghÄ© của tôi, anh cúi nhìn tôi má»™t cách tò mò. Tôi Ä‘ang phóng tầm mắt ra ngoà i vỉa hè, trong lòng cảm thấy vui sÆ°á»›ng vì nháºn ra anh không thể Ä‘oán được trong đầu tôi Ä‘ang nghÄ© gì.
Rồi Edward mở cá»a xe cho tôi, đợi tôi bÆ°á»›c và o xong, nhẹ nhà ng đóng lại. Tôi nhìn theo anh Ä‘i vòng ra phÃa trÆ°á»›c xe mà cảm thấy ngạc nhiên, không hiểu Ä‘iá»u gì đã là m cho anh trở nên vui vẻ đến thế. Hiện thá»i, có thể là tâm trạng của tôi cÅ©ng Ä‘ang hoà n toà n giống nhÆ° anh... nhÆ°ng cÅ©ng có thể là không hẳn nhÆ° váºy. Tôi có cảm giác rằng Edward không thuá»™c tuýp ngÆ°á»i mà ai cÅ©ng có thể Ä‘oán định được.
Vừa ngồi và o xe là anh khởi Ä‘á»™ng ngay máy và báºt hệ thống sưởi liá»n láºp tức. Trá»i Ä‘ang trở lạnh, có lẽ khoảng thá»i tiết tuyệt vá»i sắp đến hồi kết thúc. Tôi thu ngÆ°á»i lại trong chiếc áo khoác giỠđã trở nên ấm áp của anh mà thưởng thức mùi thÆ¡m phảng phất của nó, mong sao anh sẽ không nháºn ra Ä‘iá»u nà y.
Edward bắt đầu tiến ra trục Ä‘Æ°á»ng chÃnh mà chẳng há» ngó trÆ°á»›c nhìn sau, bất chợt, anh gõ gõ và o đầu khi chúng tôi vừa ra đến Ä‘Æ°á»ng cao tốc.
- À - Anh lên tiếng một cách đầy ý nghĩa - GiỠthì tới phiên em...
Tà i sản của Maya
06-02-2009, 09:40 AM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
9: Giả thuyết
- Tôi há»i anh thêm má»™t câu nữa được không? - Tôi há»i khi Edward vừa rẽ và o má»™t con Ä‘Æ°á»ng tÄ©nh lặng. Có vẻ nhÆ° anh không há» chú ý đến Ä‘Æ°á»ng sá.
Edward thở dai, gáºt đầu đồng ý, đôi môi bắt đầu bặm và o nhau:
- Một thôi nhé!
- Ừmmm,... anh nói rằng anh biết tôi không ghé và o hiệu sách mà bá» xuống phia nam. Tôi chỉ thắc mắc không hiểu tại sao anh biết Ä‘iá»u đó.
Edward không vá»™i trả lá»i ngay, anh ngoảnh mặt nhìn sang hÆ°á»›ng khác.
- Tôi nghĩ chúng ta không cần phải giấu nhau nữa - Tôi lẩm bẩm.
Suýt chút nữa là Edward đã nhoẻn cÆ°á»i
- Äược thôi, đó là vì tôi đã Ä‘i theo mùi hÆ°Æ¡ng của em - Mắt anh Ä‘ang nhìn thẳng và o con Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c mặt, dÆ°á»ng nhÆ° có ý muốn cho tôi kịp có thá»i gian... định thần lại. Tháºt tình, tôi không thể ngá» nổi đến câu trả lá»i nà y, nhÆ°ng hãy để đấy, tôi sẽ tìm hiểu sau. lúc nà y, tôi chỉ muốn táºp trung tÆ° duy của mình. Tôi không thể để cho anh "đánh bà i chuồn" má»™t cách dá»… dà ng nhÆ° thế, giá» là lúc anh phải trả lá»i má»i thứ.
- NhÆ°ng anh vần chÆ°a trả lá»i câu há»i thứ nhất... - Tôi cố trì hoãn.
Anh quay sang ném cho tôi một cái nhìn phản đối:
- Câu há»i nà o?
- Là chuyện đó diá»…n ra nhÆ° thế nà o... Ä‘á»c suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác ấy? Anh có khả năng Ä‘á»c được suy nghÄ© của tất cả má»i ngÆ°á»i, ở tất cả má»i nÆ¡i à ? Bằng cách nà o anh là m được nhÆ° váºy? Những thà nh viên còn lại trong gia đình anh có là m được nhÆ° váºy không? - Tôi chợt tá»± cảm thấy mình tháºt ngá»› ngẩn, không dÆ°ng lại vá» vÄ©nh đòi há»i anh phải giải thÃch cặn kẽ những Ä‘iá»u ấy.
- NhÆ°ng em đã há»i nhiá»u hÆ¡n má»™t câu rồi - Anh nhắc nhở tôi, nhÆ°ng chẳng ăn thua... Tôi cứ ngồi thừ ngÆ°á»i, Ä‘an hai tay và o nhau mà nhìn anh, chỠđợi.
- Không, trong gia đình, chỉ có tôi má»›i có khả năng đó. Và tôi không thể nghe được tất cả suy nghÄ© của tất cả má»i ngÆ°á»i ở khắp nÆ¡i. Phải ở gần thì tôi má»›i có thể nghe được. Tuy nhiên, ngÆ°á»i cà ng thân thì ... cà ng nghe được xa. NhÆ°ng chÆ°a bao giá» xa quá và i dặm cả - Nói đến đây, anh bá»—ng ngừng lại, có vẻ nhÆ° Ä‘ang suy nghÄ© má»™t Ä‘iá»u gì đó lung lắm - Nó cÅ©ng giống nhÆ° em Ä‘ang ở trong khán phòng lá»›n đầy ngÆ°á»i,mà má»i ngÆ°á»i lại Ä‘ang trò chuyện rôm rả. Äó là má»™t thứ âm thanh huyên náo, ồ ồ... rẻ rè, rất khó chịu. Cho đến khi nà o tôi táºp trung và o được má»™t giá»ng nói, thì khi đó sẽ cảm nháºn được suy nghÄ© của há», chỉ Ä‘Æ¡n giản thế thôi.
Bình thÆ°á»ng, tôi không quan tấm đến những âm thanh đó... Nó là m tôi khó chịu đến phát Ä‘iên lên được. NhÆ°ng rồi má»™t khi đã chấp nháºn nó, tôi lại cảm thấy dá»… chịu hÆ¡n - Nói đến đây, anh thoáng cau mà y lại - Chỉ cần không há»› hênh trả lá»i Ä‘iá»u ngÆ°á»i ta nghÄ©, mà phải trả lá»i Ä‘iá»u ngÆ°á»i ta nói là được rồi.
-Tại sao anh lại cho rằng anh không thể nghe thấy suy nghÄ© của tôi? - Tôi há»i má»™t cách hiếu kỳ.
Äôi mắt của Edward trở nên khó hiểu khi nhìn tôi:
- Tôi cÅ©ng không biết nữa - Anh lẩm bẩm - Tôi chỉ có thể Ä‘oán rằng naõp bá»™ của em hoạt Ä‘á»™ng không giống vá»›i ngÆ°á»i ta. Tá»±a nhÆ° suy nghÄ© của em thì luôn luôn nằm trên sóng AM, còn tôi thì chỉ bắt được má»—i sóng FM váºy - Giải thÃch xong, anh nhìn tôi mỉm cÆ°á»i, tâm trạng có vẻ phấn khÃch hẳn lên.
- Äầu óc tôi hoạt Ä‘á»™ng không bình thÆ°á»ng? à anh bảo tôi là ngÆ°á»i khi thế nà y, lúc thế khác ấy hả? - Tôi bá»—ng cảm thấy bá»±c bá»™i trong lòng... Liệu có phải tôi Ä‘ang bị Edward nhìn thấu tâm can qua ba cái trò thắc mắc vá»› vẩn nà y không? từ trÆ°á»›c tá»›i giá», tôi là kẻ luôn nghi ngá» má»i thứ, thế nên tôi trở nên lúng túng, hoảng hốt khi tin rằng những gì anh nói Ä‘á»u là sá»± tháºt.
- Em Ä‘ang sợ rằng em là ngÆ°á»i không có láºp trÆ°á»ng vững và ng hả? - Edward báºt cÆ°á»i thà nh tiếng - Äừng lo, chỉ là giả thuyết thôi... - Và gÆ°Æ¡ng mặt anh Ä‘á»™t ngá»™t nghiêm lại - ...ChÃnh giả thuyết đã đẩy chúng ta lại gần nhau.
Tôi thở dà i. Là m sao để nói với anh vỠchuyện của tôi đây?
- Chẳng phải là chúng ta không cần phải giấu nhau sao? - Edward nhẹ nhà ng nhắc lại câu nói ban nãy của tôi.
Lần Ä‘Ã u tiên tôi quay mặt Ä‘i chá»— khác, tạm thá»i rá»i mắt khá»i anh, cố gắng lục tìm trong đầu mình những từ ngữ để nói cho thÃch hợp. Và cÅ©ng chÃnh lúc đó, tôi má»›i chú
ý đến cái đồng hồ đo tốc độ.
- Ôi thánh thần Æ¡i! - Tôi hét lên - Cháºm lại, cháºm lại!
- Em là m sao thế? - Edward giáºt mình hoảng hốt. NhÆ°ng chiếc xe hÆ¡i vẫn không há» giảm tốc Ä‘á»™.
- Anh Ä‘ang chạy vá»›i váºn tốc má»™t trăm dặm má»™t giá» kìa! - Miệng tôi thì hét lên, trong khi mắt tôi nhìn trân trân ra ngoà i cá»a sổ, và tôi cÆ¡ hồ không thấy được gì nhiá»u... Ngoà i trá»i hiện Ä‘ang tối Ä‘en nhÆ° má»±c... Tôi chỉ nháºn ra được má»—i con Ä‘Æ°á»ng dà i thẳng tắp trong thứ ánh sang xanh xanh của hai ngá»n đèn pha. Cánh rừng dá»c hai bên Ä‘Æ°á»ng giỠđây chẳng khác gì má»™t bức tÆ°á»ng Ä‘en ngòm, mà nó hẳn cÅ©ng cứng chẳng thua gì bức tÆ°á»ng thép... Nếu chúng tôi chệch ra khá»i con Ä‘Æ°á»ng ở cái váºn tốc nà y...
- Bình tĩnh nà o, Bella - Anh liếc mắt sang tôi, vẫn giữ nguyên tốc độ.
- Anh muốn giết cả hai à ? - Tôi gặng há»i.
- Sẽ không tông phải ai đâu.
Tôi cố gắng Ä‘iá»u chỉnh lại giá»ng nói của mình:
- Tại sao anh lại phải vá»™i và ng nhÆ° váºy?
- Tôi luôn lái xe nhÆ° thế nà y mà - Nói rồi, anh lại quay sang mỉm cÆ°á»i vá»›i tôi.
- Anh đừng có rá»i mắt khá»i Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nhÆ° thế.
- Tôi chÆ°a bao giá» gặp tai nạn cả, Bella ạ... Tôi tháºm chà còn chÆ°a hỠđược nháºn má»™t tấm vé phạt nà o cÆ¡ đấy - Anh lại mỉm cÆ°á»i và tá»± gõ nhẹ và o đầu mình - Trong nà y có rada dấy.
- Hà i hÆ°á»›c quá - Tôi nổi đóa - Äừng quên bố tôi là cảnh sát. Từ hồi sinh ra , tôi đã được dạy dá»— là phải tuân thủ luáºt lệ giao thông rồi. Mặt khác, nếu lỡ anh có biến chiếc xe Volvo nà y thà nh má»™t cái bánh quy xoắn ôm lấy thân cây, thì chỉ có anh má»›i có thể đứng dáºy nổi mà thôi.
- Ừ, chắc là thế - Edward đồng ý vá»›i má»™t trà ng cÆ°á»i khác - NhÆ°ng em thì không thể - Rồi anh thở dà i, trong khi tôi cảm thấy nhẹ nhõm được đôi chút khi kimđồng hồ từ từ giảm xuống con số tám mÆ°Æ¡i - Äược chÆ°a nà o?
- Tà m tạm.
- Tôi ghét lái xe cháºm lắm - Anh lầm bầm.
- Thế nà y mà còn cháºm á?...
- Äủ để trở thà nh má»™t ná»—i xấu hổ trong cuá»™c Ä‘á»i lái xe của tôi rồi - Anh ngắt lá»i - Tôi vẫn Ä‘ang dợi cái giả thuyết cuối cùng của em đấy.
Bị bất ngá», tôi bặm môi lại. Edward quay sang tôi, đôi mắt nâu sẫm nhìn tôi tháºt hiá»n.
- Tôi sẽ không cÆ°á»i đâu - Anh hứa má»™t cách chắc nịch.
- ...Emmm. "em" chỉ lo anh giáºn thôi.
- Tệ lắm à ?
- Vâng, tệ lắm.
Edward vẫn đợi. Tôi cúi gằm mặt xuống, nhìn chăm chăm và o đôi bà n tay, để không thể thấy được cảm xúc của anh lúc nà y.
- Em cứ nói Ä‘i - Giá»ng nói của Edward vẫn Ä‘iá»m tÄ©nh.
- Em không biết phải bắt đầu nhÆ° thế nà o cả - Tôi tháºt thà thú nháºn.
- Sao em không bắt đầu từ đâu... Em nói rằng chẳng phải tự em nghĩ ra kia mà .
- Không hẳn thế.
- Thế thì em suy ra từ đâu...từ má»™t quyển sách? Hay má»™t bá»™ phim? - Edward há»i dò.
- Không phải... Mà là và o thứ Bảy, ở bãi biển - Tôi đánh liá»u liếc mắt sang anh, Hình nhÆ° anh không hiểu tôi Ä‘ang nói gì.
- Tình cá» em gặp lại má»™t ngÆ°á»i bạn cÅ© của gia đình... Jacob Black - Tôi tiếp tục kể - Bố của cáºu ấy và bố em là bạn bè từ khi em còn bé tÃ.
Edward vẫn tỠra không hiểu.
- Bố của cáºu ấy là má»™t trong những tù trưởng của bá»™ tá»™c Quileute - Tôi cẩn tháºn quan sát thái Ä‘á» của Edward. Vẻ mặt khó hiểu của anh vẫn không thay đổi - Bá»n em cùng nhau Ä‘i dạo.. - Tôi chá»n lá»c lại từng chi tiết buổi di chÆ¡i hôm ấy - ...rồi cáºu ấy kể cho em nghe mấy truyá»n thuyết cÅ© của bá»™ tá»™c... chắc để là m em sợ, em nghÄ© váºy. Cáºu ấy kể vá»›i em... Tôi bá»—ng trá» nên ngáºp ngừng.
- Em kể tiếp đi - Edward giục tôi.
- Vá» ma - cà - rồng - Tôi chợt nháºn ra là mình Ä‘ang thì thầm. Giá» thì tôi không dám ngá»ng mặt lên mà nhìn Edward nữa. NhÆ°ng tôi phát hiện thấy những khá»›p ngón tay của anh trên vôlăng Ä‘ang siết chặt lại và hÆ¡i run rẩy.
- Và em nghÄ© ngay đến "anh"? - Vẫn cố tá» ra bình thản, Edward há»i.
- Không. Cáºu ấy Ä‘á» cáºp đến gia đình anh.
Im lặng. Edward chỉ dán mắt và o con Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c mặt.
Trong tôi dáºy lên má»™t cảm giác ái ngại, lo lắng cho Jacob.
- Cáºu ấy chỉ cho đó là má»™t chuyện mê tÃn vá»› vẩn, anh ạ - Tôi nhanh miệng giải thÃch - Cáºu ấy cÅ©ng không muốn em để tâm và o chuyện nà y - DÆ°á»ng nhÆ° thế vẫn chÆ°a đủ, tôi buá»™c lòng phải thú nháºn - Là lá»—i của em, em ép cáºu ấy phải kể cho em biết.
- Vì sao em lại là m như thế?
- Lauren nói má»™t Ä‘iá»u gì đó vá» anh... cô ấy muốn trêu chá»c em. Và má»™t thanh niên khác lá»›n hÆ¡n, cÅ©ng là thà nh viên của bá»™ tá»™c, nói rằng gia đình anh sẽ không đến vùng đất cua rhá», em có cảm giác rằng anh ta muốn ám chỉ đến má»™t Ä‘iá»u gì đó. Thế nên em rủ Jacob Ä‘i và dụ dá»— để cáºu ấy kể cho em biết - Tôi tiếp tục thú nháºn, đầu cúi gằm xuống.
Edward Ä‘á»t ngá»™t phá ra cÆ°á»i ngặt nghẽo khiến tôi giáºt mình, Tôi Ä‘Æ°a mắt nhanh sang anh. Anh vẫn cÆ°á»i, nhÆ°ng trong đôi mắt vẫn chú mục vá» phÃa trÆ°á»›c Ä‘ang ẩn chứa ná»—i khó chịu.
- Em dụ dá»— cáºu ấy nhÆ° thế nà o? - Bất chợt, Edward há»i.
- Em cố nói ngá»t... em cÅ©ng không ngá» là nó lại có tác dụng đến nhÆ° váºy - Tá»›i giò, khi nhá»› lại lúc ấy, tôi vẫn không tin được đó là giá»ng nói của mình.
- Giá mà anh được trông thấy cảnh đó - Edward cÆ°á»i khúc khÃch, nhÆ°ng tôi cảm nháºn được má»™t âm Ä‘iệu rất buồn trong những tiếng cÆ°á»i ấy - Váºy mà em còn lá»›n tiếng buá»™c tá»™i anh là m ngÆ°á»i khác lóa mắt... Tháºt tá»™i nghiệp cho Jacob Black.
Mặt đỠlựng lên vì thẹn, tôi phóng tầm mắt và o mà n đêm.
- Sau đó, em là m gì? - Má»™t lúc sau, Edward má»›i lên tiếng há»i.
- Em tìm thông tin trên Internet.
- Và những thông tin ấy đã thuyết phục được em? - Trong giá»ng nói của Edward Ãt nhiá»u có sá»± bỡn cợt nhÆ°ng hai bà n tay của anh thì siết chặt lấy cái vôlăng.
- Không phải. Không có má»™t Ä‘iá»u gì đúng cả. Hầu hết chỉ là chuyện ngá»› ngẩn. và rồi... - Tôi chợt dừng lại.
- Rồi sao?
- Em nháºn ra Ä‘iá»u đó không còn quan trá»ng vá»›i mình nữa - Tôi thì thà o.
- Không còn quan trá»ng nữa Æ°? - Câu nói của Edward khiến tôi phải ngẩng mặt lên... Cuối cùng thì tôi cÅ©ng đã tháo gỡ được cái mặt nạ Ä‘iá»m tÄ©nh trên gÆ°Æ¡ng mặt của anh. Lúc nà y, trên mặt của Edward trà n đầy ná»—i hoà i nghi, lẫn trong đó là má»™t chút phẫn ná»™ mà đã có lần nó khiến cho tôi phải sợ hãi.
- Không phải - Tôi trả lá»i má»™t cách dịu dà ng - Em muốn nói rằng dù anh có là ai, thì Ä‘iá»u ấy cÅ©ng không còn quan trá»ng đối vá»›i em nữa.
Lần nà y, giá»ng nói của Edward trở nên sắt đá và mang theo má»™t chút nhạo báng.
- Em không quan tấm xem anh có phải là quái váºt không à ? Nếu anh không phải là ngÆ°á»i thì sao?
- Em vẫn không xem Ä‘iá»u đó là vẫn Ä‘á».
Im lặng. Edward chỉ chú mục và o con Ä‘Æ°á»ng trÆ°á»›c mắt. GÆ°Æ¡ng mặt anh trởn nên lạnh lùng, nhÆ°ng phảng phất má»™t chút gì đó thê lÆ°Æ¡ng.
- Anh giáºn rồi - Tôi thở dà i - Lẽ ra em không nên nói cái gì cả.
- Không đâu - Dù trả lá»i nhÆ° thế nhÆ°ng âm Ä‘iệu trong giá»ng nói của Edward cÅ©ng Ä‘ang khô cứng nhÆ° gÆ°Æ¡ng mặt của anh váºy - Anh rất muốn biết em Ä‘ang nghÄ© gì... ngay cả khi đó chỉ là những suy nghÄ© ngông cuồng nhất.
- Váºy là em lại sai à ? - Tôi chợt há»i.
- Anh có bảo nhÆ° váºy đâu. "Äiá»u đó không quan trá»ng!" mà - Edward trÃch dẫn câu nói của tôi, rồi nghiến răng lại.
- Váºy là em đúng? - Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc.
- Äiá»u đó quan trá»ng lắm à ?
Tôi hÃt và o má»™t hÆ¡i tháºt sâu.
- Không hoà n toà n nhÆ° thế - Tôi dừng lại - Chỉ là em muốn biết thôi - Chà Ãt thì giá»ng nói của tôi vẫn còn giữ được sắc thái bình tÄ©nh.
Äá»™t nhiên Edward lại trở nên cam chịu:
- Em muốn biết Ä‘iá»u gì?
- Anh bao nhiêu tuổi?
- MÆ°á»i bảy - Edward trả lá»i ngay láºp tức.
- Anh mÆ°á»i bảy tuổi được bao lâu rồi?
Môi anh trở nên run rẩy trong khi mắt vẫn nhìn thẳng hướng trước mặt.
- CÅ©ng lâu rồi - Cuối cùng, anh thừa nháºn.
- Dạ vâng - Tôi mỉm cÆ°á»i, cảm thấy tháºt mãn nguyện rằng Edward vẫn trung thá»±c vá»›i tôi. Bất ngá», anh quay sang nhìn tôi má»™t cách dè chừng giống nhÆ° trÆ°á»›c đây, khi anh lo ngại rằng tôi sẽ choáng váng. Äáp lại anh, tôi mỉm cÆ°á»i tháºt tÆ°Æ¡i, ra chiá»u có thể chịu Ä‘á»±ng được tất cả, và anh khẽ cau mà y.
- Anh đừng cÆ°á»i nhé... nhÆ°ng là m sao anh có thể ra ngoà i và o ban ngà y được?
Edward báºt cÆ°á»i thà nh tiếng:
- NgÆ°á»i ta tưởng tượng đấy.
- Thế còn vụ mặt trá»i thiêu cháy?
- NgÆ°á»i ta tưởng tượng ra thôi.
- Thế ngủ trong quan tà i?
- Chỉ là tưởng tượng - Anh ngáºp ngừng trong giấy lát và rồi giá»ng nói của anh bá»—ng mang má»™t âm Ä‘iệu kỳ lạ - Tháºt ra, anh không ngủ được.
Phải mất cả phút sau, tôi mới định thần lại được.
- Có chút nà o chăng?
- Không má»™t chút nà o cả - Anh trả lá»i, giá»ng nói của anh gần nhÆ° không thể nghe thấy nổi, rồi anh quay sang nhìn tôi bà ng má»™t ánh mắt buồn vá»i vợi. Äôi mắt mà u đất non nhÆ° cố ghìm chặt lấy đôi mắt của tôi, trong phút chốc, đầu óc của tôi trở nên trống rá»—ng, chẳng còn nghÄ© ra được Ä‘iá»u gì. Tôi vẫn nhìn Edward mãi cho tá»›i lúc anh quay mặt Ä‘i.
- Em vẫn chÆ°a há»i anh câu há»i quan trá»ng nhất - Edward lại quay sang nhìn tôi, lần nà y là má»™t cái nhìn lạnh lùng đúng nghÄ©a, giá»ng nói trở nên khô cứng.
Tôi chá»›p mắt, mong mình sẽ tỉnh táo lại, hiện thá»i tôi vẫn còn Ä‘ang trong tình trạng mê mẩn.
- Câu há»i nà o hả anh?
- Em không muốn biết thực đơn hà ng ngà y của anh à ?
- Ồoo - Tôi lẩm bẩm - Cái đó...
- Ừ, cái đó đấy - Giá»ng nói của anh vẫn lạnh tanh - Em không muốn biết là anh có uống máu không à ?
Tôi không giấu được sự nao núng:
- Ừmmmm, Jacob cÅ©ng có nói vá» Ä‘iá»u đó.
- Jacob nói sao? - Edward há»i thẳng thừng.
- Cáºu ấy bảo anh không ... săn ngÆ°á»i. Cáºu ấy bảo gia đình anh không còn nguy hiểm bởi vì các anh chỉ săn thú thôi.
- Cáºu ấy bảo rằng bá»n anh không nguy hiểm Æ°? - Giá»ng nói của Edward trở nên hoà i nghi tá»™t Ä‘á»™.
- Không hoà n toà n nhÆ° thế. ChÃnh xác thì Jacob bảo rằng bá»™ tá»™c cáºu ấy đã tin rằng các anh không còn nguy hiểm nữa. NhÆ°ng dù sao thì ngÆ°á»i Quileute vẫn không muốn các anh đặt chân lên lãnh địa của há».
Edward vẫn nhìn thẳng nhÆ°ng tôi không chắc là anh có Ä‘ang nhìn Ä‘Æ°á»ng hay không nữa.
- Cáºu ấy nói đúng không anh? Vá» chuyện săn ngÆ°á»i ấy? - Tôi cố há»i bằng giá»ng tháºt tá»± nhiên.
- NgÆ°á»i Quileute nhá»› dai tháºt - Edward lẩm bẩm trả lá»i.
Váºy là anh đã...xác nháºn.
- Dù sao, em cÅ©ng đừng có tá»± tin quá - Edward cảnh báo - Há» giữ khoảng cách vá»›i bá»n anh nhÆ° váºy là đúng đấy. Bá»n anh vẫn còn rất nguy hiểm.
- Em không hiểu.
- Bá»n anh chỉ cố gắng - Anh giải thÃch má»™t cách cháºm rãi - Bá»n anh chỉ biết cố gắng kiểm soát những việc mình là m. Äôi khi, bá»n anh cÅ©ng phạm phải sai lầm. NhÆ° anh là má»™t và dụ, đã tá»± cho phép mình "Ä‘Æ¡n thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c mã" Æ¡ bên em.
- Äây là sai lầm sao? - Tôi nghe trong giá»ng nói của mình có phảng phất ná»—i buồn sâu thẳm, không rõ anh có nháºn ra không.
- Một sai lầm cực kỳ nguy hiểm đấy - Edward thì thầm.
Rồi chúng tôi im lặng ngồi bên nhau trong chiếc xe Ä‘ang tiếp tục lao vá» phÃa trÆ°á»›c. Tôi lặng lẽ nhìn những ngá»n đèn Ä‘Æ°á»ngcws thế vụt qua. Chúng di chuyển rất nhanh, tá»±a hồ nhÆ° không có tháºt trên con Ä‘Æ°á»ng nà y, giống nhÆ° má»™t trò chÆ¡i trên video váºy. DÆ°á»ng nhÆ° thá»i gian Ä‘ang trôi qua rất nhanh, giống nhÆ° con Ä‘Æ°á»ng Ä‘en ngòm Ä‘ang trải ra ở bên dÆ°á»›i, tôi sợ… phải, tôi sợ rằng má»™t khi những bức tÆ°á»ng bà máºt giữa chúng tôi đã không còn, thì tôi sẽ không còn cÆ¡ há»™i để ở bên anh nhÆ° thế nà y nữa. Những lá»i nói cuối cùng của anh chÃnh lag nhằm ám chỉ Ä‘iá»u đó, bất giác tôi chùn lại. Tôi không muốn lãng phà má»™t giấy, má»™t phút nà o Ä‘ang có được vá»›i anh.
- Anh nói nữa Ä‘i – Tôi lên tiếng má»™t cách tuyệt vá»ng, không cần biết anh sẽ nói gì, chỉ cần được nghe giá»ng nói của anh, vá»›i tôi, nhÆ° thế đã là mãn nguyện lắm rồi.
Edward quay sang nhìn tôi tháºt nhanh, anh giáºt mình trÆ°á»›c âm Ä‘iệu giá»ng nói của tôi.
- Em muốn biết thêm Ä‘iá»u gì?
- Vì sao anh lại săn thú mà không phải là săn ngÆ°á»i – Tôi chợt nảy ra câu há»i, giá»ng nói của tôi vẫn buồn man mác. Äôi mắt đã bắt đầu nhòe nÆ°á»›c, tôi hốt hoảng quay Ä‘i, cố kìm nén ná»—i Ä‘au khổ Ä‘ang ra sức đánh bại mình.
- Anh không muốn là má»™t quái váºt – Anh trả lá»i rất nhá».
- Nhưng chỉ săn thú thôi thì không đủ?
Edward im lặng một lát
- Anh không chắc lắm, ừ , anh không chắc lắm, nhÆ°ng anh Ä‘ang nghÄ© đến việc sống bằng Ä‘áºu hÅ© và sữa Ä‘áºu nà nh; gá»i là ăn chay ấy… bá»n anh đã gá»i đùa vá»›i nhau nhÆ° thế. NhÆ°ng nó không hoà n toà n là m thá»a mãn cÆ¡n đói… gá»i là cÆ¡n khát thì đúng hÆ¡n. NhÆ°ng dù sao, những thứ ấy cÅ©ng giúp bá»n anh đủ mạnh để tồn tại rồi… Trong phần lá»›n thá»i gian… - Giá»ng nói của Edward chuyển sang nghi ngại – Äôi khi Ä‘iá»u nà y trở nên khó khăn hÆ¡n bất cứ má»™t Ä‘iá»u gì khác.
- Hiện giá» anh cảm thấy khó khăn lắm phải không? – Tôi há»i.
Edward thở dà i.
- Ừ.
- NhÆ°ng hiện giá» anh đâu có đói – Tôi tá»± tin buông lá»i nháºn xét, đây hòn toà n không phải là câu há»i.
- Sao em lại nghĩ thế?
- Vì đôi mắt anh. Em đã nói vá»›i anh rằng em có má»™t giả thuyết mà . Em chú ý thấy rằng những ngÆ°á»i… những ngÆ°á»i đặc biệt thÆ°á»ng hay gắt gá»ng má»—i khi đói.
Edward lại báºt cÆ°á»i khinh khÃch.
- Em rất hay quan sát, có phải không nà o?
Tôi không trả lá»i câu há»i của anh. Tôi chỉ lắng nghe tiếng anh cÆ°á»i, cố gắng ghi và o đầu mình tiếng cÆ°á»i đó, biết đâu sau nà y…
- Tuần rồi, anh đã Ä‘i săn, vá»›i Emmett? – Tôi há»i khi không gian đã im ắng trở lại.
- Ừ - Thốt ra lá»i xác nháºn xong, Edward dừng lại má»™t lúc, tưởng nhÆ° Ä‘ang quyết định xem có nên nói tiếp hay không – Thá»±c lòng, anh không muốn Ä‘i đâu, nhÆ°ng Ä‘iá»u nà y cần kÃp quá. Nếu anh không khát thì anh má»›i dám ở bên em được.
- Sao anh không muốn đi?
- Vì anh cảm thấy … bất an.. khi phải xa em – Äôi mắt Edward tháºt hiá»n và chứa đầy cảm xúc. Chỉ trong chá»›p mắt, toà n bá»™ con ngÆ°á»i tôi trá» nên má»m nhÅ©n dÆ°á»›i cái nhìn ấy – Anh không há» có ý đùa cợt khi dặn em phải cẩn tháºn đừng để ngã xuống biển, xuống xe hay xuống bất cứ thứ gì và o hôm thứ Năm tuần trÆ°á»›c. Cuối tuần qua, anh cứ nhÆ° là ngÆ°á»i mất hồn, lúc nà o cÅ©ng lo lắng cho em. Và sau sá»± việc xảy ra và o tối nay, anh ngạc nhiên là cuối tuần rồi, em vẫn bình an vô sá»± - Nói đến đây, Edward chợt buồn bã lắc đầu, và rồi anh khá»±ng ngÆ°á»i nhÆ° vừa sá»±c nhá»› ra má»™t Ä‘iá»u gì đó - Ừm, em cÅ©ng không hoà n toà n bình an vô sá»± .
- Anh nói sao kia?
- Tay em kìa – Anh trả lá»i. Lúc ấy tôi má»›i nhìn xuống lòng ban tay của mình, có những vết trầy xÆ°á»›c chạy dà i đến cổ tay, nhÆ°ng chúng rất má» nhạt. Äôi mắt của Edward đã không bá» sót má»™t thứ gì.
- Em bị ngã – Tôi thở dà i.
- Anh cÅ©ng nghÄ© váºy – Khóe môi của Edward trá»… xuống – NhÆ°ng anh biết, vì là em nên vết thÆ°Æ¡ng má»›i trở nên nặng hÆ¡n… chỉ nghÄ© đến Ä‘iá»u đó thôi cÅ©ng đủ để anh dằn vặt trong suốt quãng thá»i gian phải xa em rồi. Những ba ngà y trá»i dà i dằng đẵng. Anh đã khiến Emmett phát Ä‘iên – Nói đến đây, anh quay sang nhìn tôi, mỉm cÆ°á»i rầu rÄ©.
- Ba ngà y? – Không phải hôm nay anh mới trở vỠsao?
- Không, bá»n anh đã vá» hôm chủ nháºt.
- Thế tại sao không ai trong số các anh đến trÆ°á»ng? – Cả ngÆ°á»i tôi nhÆ° muốn bùng nổ thà nh ná»—i tức giáºn khi nghÄ© đến bao ná»—i trông chá» tuyệt vá»ng mà tôi đã phải trải qua trÆ°á»›c sá»± vắng mặt của Edward.
- À, cái đó thì… Em có há»i là mặt trá»i có là m anh bị thÆ°Æ¡ng không, thá»±c ra thì không. NhÆ°ng anh không thể ra ngoà i nắng… Ãt ra thì không thể đến nÆ¡i mà ngÆ°á»i khác có thể trông thấy mình.
- Vì sao?
- Một lúc nà o đó anh sẽ cho em xem – Edward hứa một cách chắc nịch.
Tôi ngồi thừ ra trong giấy lát, tư lự.
- Anh có thể gá»i cho em mà – Tôi quyết định lên tiếng.
Edward bối rối, có vẻ như không hiểu.
- Nhưng anh biết là em bình an, thế là được rồi.
- NhÆ°ng em thì không biết là anh Ä‘ang ở đâu. Em… em… - Tôi ngáºp ngừng, khẽ khép mắt lại.
- Em… em là m sao?
- Em không thÃch nhÆ° thế. Không được trông thấy anh. Äiá»u đó khiến em lo lắng đến khắc khoải, anh biết không – Tôi Ä‘á» bừng mặt lên vì phải nói to những Ä‘iá»u nà y.
Edward im lặng. Tôi ngẩng mặt lên và nháºn ra gÆ°Æ¡ng mặt anh Ä‘ang quặn lại vì Ä‘au khổ.
- Trá»i Æ¡i – Anh rá»n rÄ© – Sai rồi.
Tôi không hiểu câu nói nà y của anh.
- Em nói gì à m sai chứ?
- Em không hiểu sao, Bella? Anh đã phải khổ sở vì Ä‘iá»u đó rồi, giở cả em cÅ©ng phải chịu Ä‘á»±ng nhÆ° anh nữa… - Anh quay lại, nhìn thẳng con Ä‘Æ°á»ng phÃa trÆ°á»›c mặt, đôi mắt trở nên u ám, những lá»i anh nói ra nghe dồn Ä‘áºp quá, khiến tôi không thể theo kịp – Anh không muốn nghe là em phải chịu Ä‘á»±ng Ä‘au khổ nhÆ° thế - Giá»ng của anh nói nhá» nhÆ°ng cÅ©ng rất nhanh, những lá»i anh nói là m tôi Ä‘au lòng – Äiá»u đó là sai trái. Nó không an toà n. Anh là ngÆ°á»i nguy hiểm, Bella… em phải hiểu Ä‘iá»u đó.
- Không – Tôi cố gắng không để mình giống nhÆ° má»™t Ä‘Æ°a trẻ Ä‘ang há»n dá»—i.
- Anh nói nghiêm túc đấy – Edward lẩm bẩm.
- Em cÅ©ng váºy. Em đã nói vá»›i anh rồi, anh là ai, vá»›i em không còn quan trá»ng nữa. Tất cả đã quá trá»… rồi.
Anh lại gấp gáp nói, giá»ng nói tháºt nhá» và rất khan.
- Äừng bao giá» nói nhÆ° thế nữa.
Tôi mÃm chặt môi, cảm thấy nhẹ nhõm là Edward đã không biết rằng những Ä‘iá»u anh nói khiến tôi đã phải chịu tổn thÆ°Æ¡ng nhÆ° thế nà o. Tôi hÆ°á»›ng tầm mắt ra ngoà i Ä‘Æ°á»ng. Có lẽ chúng tôi cÅ©ng sắp vỠđến nhà rồi. Edward lái xe nhanh quá mà .
- Em Ä‘ang nghÄ© gì váºy? - Anh là ngÆ°á»i đâu tiên phá tan bầu không khà tÄ©nh lặng giữa hai ngÆ°á»i. Tôi lắc đầu, không biết phải nói sao. Mặc dù vẫn cảm nháºn được cái nhìn của anh Ä‘ang dà nh cho mình nhÆ°ng tôi cứ nhìn thẳng phÃa trÆ°á»›c mặt.
- Em Ä‘ang khóc đấy Æ°? - Edward lo lắng. Váºy mà nãy giá» tôi không há» biết là mắt mình đã rân rấn nÆ°á»›c. Tôi vá»™i Ä‘Æ°a tay lên quệt nhẹ và o má, không còn nghi ngá» gì nữa, những giá»t nÆ°á»›c mắt ngốc nghếch Ä‘ang hiện hữu ở đấy, chúng Ä‘ang phản bá»™i tôi.
- Không - Tôi cố trả lá»i tháºt tá»± nhiên, nhÆ°ng giá»ng nói thì lại vỡ òa.
Edward Ä‘Æ°a tay sang phÃa tôi..ngần ngừ...rồi nhÆ° sá»±c tỉnh, anh cháºm rãi rủt tay vá» và đặt trở lại trên vôlang.
- Anh xin lá»—i - Giá»ng nói của anh trà n ngáºp ná»—i hối háºn. NhÆ°ng tôi hiểu anh không chỉ xin lá»—i vì những lá»i nói ban nãy đã là m tôi buồn.
GiỠđây, xung quanh chúng tôi chỉ là bóng đêm đen ngòm cùng một bầu không khà tĩnh lặng đến tê tái.
- Nói gì vá»›i anh Ä‘i - Cuối cùng, Edward vẫn là ngÆ°á»i lên tiếng trÆ°á»›c, tôi hiểu anh đã phải giằng xé lắm má»›i Ä‘iá»u khiển được gióng nói tÆ°Æ¡i tỉnh nhÆ° váºy.
- Vâng?
- Tối nay, em đã nghÄ© gì váºy, trÆ°á»›c khi anh rẽ và o góc phố ấy? Anh không hiểu được cảm xúc của em...Trông em không có vẻ gì là sợ cả, em cứ nhÆ° Ä‘ang để đầu óc và o đâu đâu ấy.
- Lúc ấy em Ä‘ang hình dung ra cách để vô hiệu hóa má»™t kẻ tấn công... tức là tá»± vệ. Em tÃnh Ä‘áºp cho mặt hắn bẹp dúm lại - Nói đến đây, tôi hồi tưởng lại cái gã có mái tóc Ä‘en, trong lòng tôi láºp tức dâng lên má»™t ná»—i căm ghét.
- Em định phản công chúng à ? - Äiá»u nà y hình nhÆ° đã là m cho Edward trở nên lo lắng - Sao em không nghÄ© đến việc bá» chạy?
- Khi chạy, em hay bị ngã lắm - Tôi thú nháºn.
- Thế sao em không hét lên cầu cứu.
- Em cÅ©ng tÃnh là m thế.
Edward cháºm rãi lắc đầu.
- Em nói đúng lắm... Äúng là anh Ä‘ang phải chiến đấu vá»›i thần định mệnh để cứu sống em.
Tôi thở dà i. Chúng tôi Ä‘ang thong thả tiến và o địa pháºn của thị trấn Forks. Váºy là không còn đầy hai mÆ°Æ¡i phút nữa...
- Ngà y mai em có còn được gặp anh không? - Tôi ấp úng.
- Có... anh cÅ©ng có bà i phải ná»™p - Edward mỉm cÆ°á»i - Anh sẽ giữ má»™t ghế cho em và o giỠăn trÆ°a.
Tháºt là ngá»› ngẩn, sau tất thảy má»i chuyện chúng tôi vừa trải qua và o tối nay, là m sao mà má»™t lá»i hứa cá»n con nhÆ° thế lại là m cho lòng tôi run rẩy vì kÃch Ä‘á»™ng đến nhÆ° thế được, nó khiến tôi cảm Ä‘á»™ng không thể cất nên lá»i...
Chúng tôi Ä‘ang đứng trÆ°á»›c nhà của bố Charlie. Äèn trong nhà đang sáng, chiếc xe tải cua tôi vẫn còn ở nguyên cái chá»— của nó, má»i thứ Ä‘á»u rất Ä‘á»—i bình thÆ°á»ng. Tá»±a hồ nhÆ° chúng tôi vừa trải qua má»™t giấc mÆ¡ váºy. Anh dừng xe, nhÆ°ng tôi thì vẫn ngồi im không nhúc nhÃch.
- Anh có hứa là ngà y mai sẽ đến trÆ°á»ng không?
- Có, anh hứa.
Tôi bần thần má»™t lát, rồi cháºm rãi gáºt đầu. Sau đó, tôi cởi chiếc ao khoác ra, khé hÃt và o má»™t hÆ¡i cuối cùng.
- Em cứ giữ lấy đi... Ngà y mai, em không có áo ấm mặc mà - Edward nhắc cho tôi nhớ.
Nhưng tôi vẫn đưa cái áo cho anh.
- Em không muốn phải giải thÃch nà y ná» vá»›i bố.
- Ừ đúng rồi - Và Edward mỉm cÆ°á»i tháºt tÆ°Æ¡i.
Má»™t cách ngáºp ngừng, tôi đặt tay lên cái nắm cá»a, cố gắng kéo dà i thêm giây
phút được ở bên Edward.
- Bella? - Anh bá»—ng lên tiếng, giá»ng nói đã thay đổi...Ngiêm nghị, nhÆ° ng có chút do dá»±.
- Vâng? - Má»™t cách nhiệt thà nh, tôi quay lại phÃa anh.
- Em hứa với anh một việc, có được không?
- Vâng - Tôi trả lá»i và ngay láºp tức cảm thấy hối hân vì lá»i đống ý không Ä‘iá»u kiện đó. Ngá»™ nhỡ anh bảo tôi phải rá»i xa anh thì sao? Nhất định tôi sẽ không giữ lá»i...
- Em đừng bao giỠvà o rừng một mình.
Tôi ngây ngÆ°á»i nhìn anh.
- Vì sao?
Chỉ thấy Edward thoáng cau mà y, đôi mắt anh Ä‘á»™t ngá»™t trở nên u ám khi anh nhìn quanh quất ở phÃa ngoà i ô của sổ bên cạnh tôi.
- Trong rừng, không phải chỉ có anh má»›i là kẻ nguy hiểm nhất đâu. Chúng mình hãy cứ thá»a thuáºn nhÆ° thế đã nhé.
Tôi khẽ rung mình vì má»™t ná»—i thê lÆ°Æ¡ng lá» má» xuất hiện trong giá»ng nói của anh, nhÆ°ng dù sao tôi cÅ©ng cảm thấy nhẹ nhõm. Ãt ra, đây cÅ©ng là má»™t lá»i hứa không khó thá»±c hiện.
- Em sẽ là m theo lá»i anh.
- Hẹn mai gặp lại em - Edward thở dà i, và tôi hiểu bây giá», anh muốn tôi và o nhà .
- Vâng, hẹn mai gặp lại - Tôi mở cá»a xe má»™t cách miá»…n cưỡng.
- Bella? - Tôi quay lại và sững sá», Edward Ä‘ang nhaò ngÆ°á»i qua phÃa tôi, gÆ°Æ¡ng mặt rạng rỡ, sáng ngá»i của anh chỉ cách mặt tôi có và i xăngtimet. Tim tôi nhÆ° ngừng Ä‘áºp.
- Em ngủ ngon nhé - Anh thì thà o, hÆ¡i thở của anh phả nhẹ và o mặt tôi và tôi ngay láºp tức trở nên mê mẩn. Không lẫn Ä‘i đâu được, đó chÃnh là cái mùi hÆ°Æ¡ng phản phất trên chiếc áo khoác của Edward, tuy có nồng hÆ¡n má»™t chút. Tôi khẽ chá»›p mắt , hoà n toà n không còn là m chủ được mình nữa. Rồi anh ngồi thẳng dáºy.
Tôi cứ ngồi y nguyên nhÆ° thế, bao lâu rồi tôi cÅ©ng không rõ nữa, chỉ biết là cho đến khi não bá»™ của tôi trở vá» lại trạng thái tráºt tá»± nhÆ° cÅ©. và má»™t cách vụng vá», tôi bÆ°á»›c ra khá»i xe, tay cứ bám và o canh cá»a cho khá»i ngã. Hình nhÆ° tôi nghe thấy tiếng anh Ä‘ang cÆ°á»i, nhÆ°ng âm thanh ấy êm ái quá, khiến tôi không dám chắc chắn lắm.
Edward vẫn ngồi chá» cho đến khi tôi đến được cá»a ra và o, chỉ có khi ấy, tôi má»›i nghe thấy tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ của chiếc xe. Bất giác tôi ngoái đầu lại, nhìn theo bóng chiếc xe hÆ¡i mà u bạc biến mất sau má»™t khúc cua. Lúc nà y đây tôi má»›i nháºn ra là trá»i Ä‘ang rất lạnh.
Má»™t cách máy móc, tôi tra chìa và o ổ khóa, mở cá»a ra rồi bÆ°á»›c và o nhà .
- Bella hả con? - Bố há»i vá»ng ra từ buống tiếp khách.
Dạ, là con đây, bố - Nói rồi, tôi bước và o trình diện.
Thì ra nãy giỠbố đang xem bóng chà y.
- Con vá» nhà sá»›m tháºt đấy.
- Sá»›m hả bố? - Tôi há»i lại, không dám tin và o tai mình nữa.
- Vẫn chÆ°a tá»›i tám giá» mà - Bố trả lá»i tôi - Các con Ä‘i có vui không?
- Dạ, hôm nay bá»n con vui lắm, bố ạ - Ấy là ngoà i mặt tôi cố tá» ra tÆ°Æ¡i cÆ°á»i vá»›i bố thế thôi chứ kỳ thá»±c trong đầu tôi lúc nà y Ä‘ang rối tung lên; hồi nãy, tôi đã định sẽ nói gì vá»›i bố ấy nhỉ. À, nhá»› rồi - ...Cuối cùng, thì Jessica và Angela cÅ©ng chá»n được những chiếc váy Æ°ng ý.
- Con có là m sao không?
- Con chỉ mệt má»™t chút thôi. Hôm nay con Ä‘i bá»™ nhiá»u quá.
- á»’, thế thì nằm nghỉ Ä‘i con - Giá»ng nói của bố tá» ra vô cùng quan tâm. Không biết vẻ mặt của tôi lúc nà y thế nà o mà bố lại phải thể hiện trách nhiệm phụ huynh nhÆ° váºy.
- Con tÃnh gá»i cho Jessica trÆ°á»›c.
- Ủa, chứ không phải con Ä‘i vá»›i Jessica à ? - Bố há»i lại, giá»ng đầy ngạc nhiên.
- Con Ä‘i vá»›i Jessica ạ, nhÆ°ng con để quên áo khoác trên xe bạn ấy. Con chỉ muốn nhắc Jessica mang nó đến trÆ°á»ng và o ngà y mai thôi.
- Ừm, thế thì để bạn vỠđến nhà rồi hãy gá»i.
- Vâng - Tôi đồng ý với bố.
Rồi tôi bÆ°á»›c và o bếp và gieo mình xuống ghế. Giá» thì mắt mÅ©i tôi bắt đầu hóa hết cả lên. Không lẽ là sau khi má»i chuyện đã ngã ngÅ©, tôi má»›i biết cảm thấy sững sá». ThÆ° giãn Ä‘i nà o ... Tôi tá»± nhủ vá»›i mình.
Bất thình lình, chuống Ä‘iện thoại reo vang, nó khiến tôi giáºt mình, choà ng tỉnh. Tôi chá»™p ngay lấy máy.
- Aloo? - Tôi lên tiếng ngay tức khắc, không kịp thở.
- Bella hả?
- A, Jess, mình Ä‘ang tÃnh gá»i cho bồ nè.
- Bồ vá» nhà rồi hả? - Hình nhÆ° cô bạn Ä‘ang thở phà o nhẹ nhõm nhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng rất... ngạc nhiên.
- Ừ. Mình để quên áo trên xe của bồ... Ngà y mai, bồ đem giùm mình.Tất nhiên rồi. Nhưng kể cho mình nghe chuyện gì xảy ra đi nà o! - Jessica yêu cầu.
- Ừm, ngà y mai... trong giỠlượng giác được không?
Câu hứa của tôi chỉ có váºy, thế mà cô bạn của tôi cÅ©ng hiểu được ngay tắp lá»±.
- Ã, bố của bồ Ä‘ang ở đó hả?
- Ừ.
- Váºy thôi, mai gặp, nhất định phải kể cho mình biết đấy nhá. Tạm biệt! - Vẫn là cái giá»ng nôn nóng muôn thưở không tà i nà o sá»a được của Jessica.
- Tạm biệt Jess.
Äặt Ä‘iện thoại xuống, tôi cháºm rãi bÆ°á»›c lên từng báºc cầu thang, đầu óc hãy còn ngù ngá». Tôi cứ ở trong cái trạng thái ấy mãi, kể cả lúc là m vệ sinh cá nhân và lên giÆ°á»ng nhÆ° má»™t cái máy, honaf toà n không có ý niệm là mình Ä‘ang là m gì. Chỉ đến khi tắm... khi nÆ°á»›c qua nóng muốn bá»ng cae da, tôi má»›i nháºn ra là mình Ä‘ang lạnh run ngÆ°á»i. Tôi rừng mình dá»… có đến cả mấy phút trÆ°á»›c khi những tia nÆ°á»›c cuối cùng cÅ©ng là m cho phần cÆ¡ đông cứng của tôi dịu lại... Äứng im lìm dÆ°á»›i vòi sen, bao nhiêu ná»—i mệt má»i của cả má»™t buổi trá»i ở ngoà i Ä‘Æ°á»ng bây giá» má»›i ùa đến khiến tôi không còn muốn cá» Ä‘á»™ng nữa, tôi cứ đứng nhÆ° thế, dÆ°á»›i là n nÆ°á»›c Ä‘ang phun.
Cảm thấy dá»… chịu được đôi chút, tôi bÆ°á»›c ra ngoà i sau khi đã quấn quanh mình chiếc khăn tắm... Chút hÆ¡i ấm do nÆ°á»›c mang lại Ãt nhiá»u cÅ©ng đã xua Ä‘uổi được cho tôi những cÆ¡n run rẩy đáng ghét. Tôi nhanh nhẹn mặc áo ngủ rồi leo tót lên giÆ°á»ng, cuá»™n tròn ngÆ°á»i lại dÆ°á»›i cái chăn ấm áp, có lẽ nhÆ° thế vẫn chÆ°a đủ, tôi tá»± vòng tay ôm lấy mình.
Tá»›i táºn lúc nà y, đầu óc của tôi vẫn còn quay cuồng má»™t cách khó chịu vá»›i hà ng loạt những ý niệm mà tôi không tà i nà o hiểu được, trong đó có má»™t số ý niệm mà tôi Ä‘ang ra sức xóa Ä‘i. Má»›i đầu, chẳng có Ä‘iá»u gì rõ rà ng cả, nhÆ°ng sau má»™t hồi trằn trá»c, suy tÆ° để chuẩn bị chìm và o giấc ngủ, tôi má»›i nghiêm ra được và i Ä‘iá»u.
Có ba vấn để mà tôi đã hoà n toà n chắc chắn. Thứ nhất, Edward là ma-cà -rồng. Thứ hai, má»™t phần trong anh...mà tôi không thể hiểu tại sao phần đó lại mạnh mẽ đến thế... Ä‘ang thèm khát phần máu có trong ngÆ°á»i tôi. Và thứ ba, tôi đã... phải lòng anh mất rồi.
Tháºt là khổ sở khi và o sáng hôm sau, tôi phải thuyết phục lòng mình rằng má»i chuyện xảy ra và o tối hôm qua chỉ là má»™t giấc mÆ¡. Trong con ngÆ°á»i tôi, chẳng bao giá» có được sá»± cảm nháºn khách quan cả. Tuy nhiên, lòng tôi lại tá»± bác bá» Ä‘iá»u đó, nó viện giải rằng có nhiá»u thứ tôi không thể tưởng tượng ra được… chẳng hạn nhÆ° mùi hÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i Edward là má»™t và dụ Ä‘iển hình nhất. Và chắc chắn chẳng thể nà o tôi lại có khả năng mÆ¡ được má»™t giấc mÆ¡ nhÆ° thế.
Ngoà i cá»a sổ, bầu trá»i tháºt u ám và đầy sÆ°Æ¡ng mù, váºy là rõ rồi nhé. Anh ấy chẳng có lý do nà o để không đến trÆ°á»ng hôm nay. Lá»t thá»m trong bá»™ quần áo dà y cá»™p, tôi nháºn ra rằng mình không có áo lạnh – má»™t bằng chứng hùng hồn nhất cho thấy ký ức của tôi là sá»± tháºt.
Tôi bÆ°á»›c xuống cầu thang. Bố đã ra khá»i nhà từ sá»›m tinh mơ… tôi đã dáºy trá»… hÆ¡n tôi tưởng. Má»™t cách vá»™i vã, tôi là m trá»n nguyên má»™t thanh ngÅ© cốc chỉ vá»›i… ba lần cắn, rồi lục tìm trong chiếc há»™p bằng bìa cứng má»™t Ãt sữa để ấn tất cả số ngÅ© cốc ấy xuống. Xong xuối, tôi bổ nhà o ra ngoà i cá»a. Hy vá»ng cÆ¡n mÆ°a sẽ nán lại cho tá»›i lúc tôi gặp Jessica.
Trá»i mù sÆ°á»›ng má»™t cách kỳ quặc, cả không gian nhÆ° bị ám khói vì nó. SÆ°Æ¡ng mù bám lên mặt, lên cổ tôi, là m cho phần da ở chá»— đó muốn teo lại vì buốt. Không thể chùng chình hÆ¡n được nữa, cần phải và o xe rồi báºt hệ thống sưởi ngay. Vừa nghÄ©, tôi vừa bÆ°á»›c xuống Ä‘Æ°á»ng, sÆ°Æ¡ng mù dà y đặc đã khiến tôi không thể nháºn ra má»™t chiếc xe hÆ¡i đã Ä‘áºu ở đó từ lúc nà o – má»™t chiếc xe hÆ¡i mà u bạc. Cảm nháºn được má»™t cách rõ rà ng tim mình Ä‘ang Ä‘áºp mạnh, tôi trở nên lung túng, và rồi sau và i giây chần chừ, tôi quyết định tiến lại phÃa chiếc xe.
Không thấy ai đứng đó cả… đúng lúc tôi Ä‘ang hồ nghi thì anh Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện, mở cá»a cho tôi.
- Hôm nay em đến trÆ°á»ng cùng anh nhé? – Edward lên tiếng, giá»ng nói chứa đầy vẻ thÃch thú khi nháºn ra rằng má»™t lần nữa đã là m cho tôi sá»ng sốt, bất ngá». Tuy nhiên trong giá»ng nói ấy của anh cÅ©ng vẫn có má»™t chút gì đó ngượng ngáºp, không được tá»± nhiên lắm. DÆ°á»ng nhÆ° anh có ý để cho tôi lá»±a chá»n… Tôi có thể từ chối, và có lẽ trong lòng anh phần nà o cÅ©ng muốn nhÆ° váºy. NhÆ°ng đó là má»™t hy vá»ng hão huyá»n.
- Vâng, cảm Æ¡n anh – Tôi trả lá»i, cố giữ cho giá»ng nói của mình tháºt bình tÄ©nh rồi bÆ°á»›c và o xe hÆ¡i. Chỉ đến khi đó tôi má»›i nháºn ra rằng chiếc áo lạnh mà u nâu nhạt của anh Ä‘ang được máng và o chá»— tá»±a đầu của chiếc ghế ngồi bên cạnh chá»— ngÆ°á»i lái. Cánh cá»a nhẹ nhà ng đóng lại, chỉ trong chá»›p mắt, anh đã ngồi yên vị bên cạnh tôi và chuẩn bị mở máy.
- Anh Ä‘em áo lạnh cho em. Anh không muốn em bị cảm hay bị gì đấy – Giá»ng nói của Edward vẫn còn dè dặt. Tôi nháºn ra anh không há» mặc áo ấm, chỉ mặc má»™i má»™t chiếc áo tay dà i, cổ chữ V, bằng len. Các thá»› sợi của chiếc áo là m nổi báºt phần ngá»±c vạm vỡ má»™t cách hoà n hà o của Edward. Chợt nháºn ra anh Ä‘ang quan sát mình, tôi ngượng ngùng quay mặt Ä‘i.
- Em đâu có dá»… bị sụt sùi nhÆ° thế - Miệng nói nhÆ°ng tay tôi thì vẫn kéo chiếc áo lạnh và o lòng, xá» và o các tay áo dà i thượt, tò mò không biết mùi hÆ°Æ¡ng tôi được thưởng thức hôm qua có còn không. Và tôi thoáng mỉm cÆ°á»i mãn nguyện. Nó có phần còn nồng nà n hÆ¡n cả hôm qua.
- Phải không đấy? – Edward phản đối bằng má»™t giá»ng nói rất nhá», mà tôi cÅ©ng không dám chắc là anh có ý để cho tôi nghe hay không.
Chúng tôi cùng nhau lÆ°á»›t trên những con Ä‘Æ°á»ng đầy sÆ°Æ¡ng mù, và tất nhiên là rất nhanh, khiến tâm trạng ngÆ°á»i ngồi trên xe lúc nà o cÅ©ng thắc thá»m, hồi há»™p. Ãt ra là … vá»›i tôi. Tối hôm qua, tất cả các bức tÆ°á»ng đã sụp đổ… gần nhÆ° hoà n toà n rồi. Tôi không biết hôm nay chúng tôi có còn tá»± nhiên nổi bên nhau không nữa. Và cứ thế, tôi cứ ngồi im, chẳng biết phải nói gì. Tôi đợi anh lên tiếng trÆ°á»›c.
- Em sao thế, hôm nay không có câu há»i nà o dà nh cho anh a`?
- Những câu há»i của em có là m phiá»n anh không? – Tôi há»i, cảm thấy nhÆ° trút được gánh nặng.
- Không nhiá»u bằng phản ứng của em – Có vẻ nhÆ° Edward Ä‘ang đùa, song, tôi cÅ©ng không chắc lắm.
Tôi khẽ cau mà y:
- Bố em cư xỠtệ lắm hả?
- Không, nhÆ°ng nhÆ° thế má»›i là vấn Ä‘á». Em đón nháºn má»i thứ bằng má»™t thái Ä‘á»™ Ä‘iá»m tÄ©nh đến lạ lùng… Không bình thÆ°á»ng chút nà o. Nó khiến anh phải tá»± há»i là không biết thá»±c sá»±, em Ä‘ang nghÄ© gì.
- Em vẫn luôn kể vá»›i anh má»i Ä‘iá»u em nghÄ© mà .
- Nhưng em “tút†lại rồi.
- Không nhiá»u lắm.
- Cũng đủ là m anh phát điên.
- Anh sẽ không muốn nghe đâu – Tôi lẩm bẩm, gần nhÆ° là thì thầm vá»›i chÃnh mình. Và vừa nói xong thì tôi lại hối háºn ngay. Trong giá»ng nói của tôi có thấp thoáng ẩn chứa má»™t ná»—i Ä‘au buồn; tôi hy vá»ng anh không chú ý đến Ä‘iá»u đó.
Edward không trả lá»i, có lẽ lòng anh không còn thấy vui nữa. Chẳng thể nà o Ä‘oán được cảm xúc của Edward khi anh lái xe và o bãi. Má»™t cái gì đó chợt vỡ òa trong tôi, tuy có hÆ¡i muá»™n mà ng má»™t chút…
- Anh chị em của anh đâu rồi? – Tôi há»i khi chợt nhá»› ra là xe anh lúc nà o cÅ©ng đầy ngÆ°á»i, dù rằng hiển nhiên là tôi cảm thấy vui hÆ¡n khi được ngồi má»™t mình vá»›i anh.
- Má»i ngÆ°á»i Ä‘i xe của Roslie – Edward khẽ nhún vai khi dừng bên cạnh má»™t chiếc xe hÆ¡i Ä‘á» bong loáng, loại xe có thể bá» mui được – Trong phô trÆ°Æ¡ng quá, phải không em?
- Ã’a – Tôi hÃt và o má»™t hÆ¡i dà i – Nếu chị ấy có xe rồi, thì tại sao vẫn còn Ä‘i chung xe vá»›i anh?
- Anh đã nói rồi, trông cứ nhÆ° muốn khoe khoang. Vả lại, bá»n anh Ä‘ang cố gắng để có thể hòa nháºp vá»›i nhau.
- Anh thất bại rồi – Tôi báºt cÆ°á»i và lắc đầu khi cả hai bắt đầu bÆ°á»›c ra khá»i xe. Váºy là tôi không bị trá»… há»c nữa; ngược lại, kiểu lái xe sấm chá»›p của Edward còn là m cho tôi dÆ° được cả khối thá»i gian – NhÆ°ng đã biết là dá»… bị chú ý nhÆ° váºy, tại sao hôm nay Rosalie lại lái xe?
- Em không để ý gì hết Æ°? Hiện giá», anh Ä‘ang phá vỡ tất cả các quy tắc – Edward chá» tôi ở trÆ°á»›c mÅ©i xe để cả hai cùng bÆ°á»›c và o sân trÆ°á»ng. Anh Ä‘i sát bên tôi. Tháºt lòng mà nói, lúc nà y, tôi không muốn giữa hai chúng tôi còn có má»™t khoảng cách nà o, dù là bé tà xÃu, tôi chỉ muốn nắm lấy bà n tay của Edward nhÆ°ngl ại sợ rằng anh không thÃch Ä‘iá»u đó.
- Sao các anh lại chá»n những chiếc xe hÆ¡i nhÆ° váºy? – Tôi lại há»i – Trong khi không muốn ngÆ°á»i khác để ý?
- Vì sở thÃch thôi – Anh mỉm cÆ°á»i má»™t cách tinh quái – Bá»n anh, ai cÅ©ng thÃch lái xe nhanh cả.
- Ôi trá»i – Tôi lầm bầm trong hÆ¡i thở.
Và kia, dÆ°á»›i mái hiên của quán ăn là Jessica Ä‘ang đứng đợi, mắt cô bạn Ä‘ang trố ra, và trên tay cô, Æ¡n trá»i, là cái áo lạnh của tôi.
- A, Jessica – Tôi lên tiếng khi chúng tôi chỉ còn cách nhau có và i bước – Cảm ơn bồ đã nhớ - Cô bạn chỉ đưa cho tôi chiếc áo, chẳng nói chẳng rằng.
- Chà o Jessica – Edward cÅ©ng lên tiếng má»™t cách lịch sự… Và tôi hiểu anh không há» có ý là m cho giá»ng nói của mình tháºt du dÆ°Æ¡ng, hay là là m cho đôi mắt của mình “biết nói†nhÆ° thế.
- Æ Æ¡Æ¡â€¦ Xin chà o – Cô bạn mở to mắt ra nhìn tôi, cố gắng sắp xếp lại những suy nghÄ© Ä‘ang rối tung rối mù – Có lẽ mình sẽ gặp bồ trong giá» lượng giác váºy nhé – Vừa nói, Jessica vừa dà nh cho tôi má»™t cái nhìn đầy ý nghÄ©a, mà tôi phải kìm nén lắm má»›i khá»i phải thở dà i. Tôi biết kể gì vá»›i cô bạn bây giá»?
- Ừưư, hẹn gặp lại bồ sau.
Jessica quây quả bÆ°á»›c Ä‘i, suốt cả quãng Ä‘Æ°á»ng, cô bạn có dừng lại, đúng hai lần… để ngoái nhìn chúng tôi.
- Em sẽ nói gì vá»›i cô ấy? – Edward thì thầm há»i tôi.
- A, anh đâu có Ä‘á»c được suy nghÄ© của em! – Tôi reo lên mừng rỡ.
- Ừ, đúng váºy – Anh thót giáºt mình. NhÆ°ng rồi đôi mắt ấy lại sáng lên tức thì – NhÆ°ng đâu có sao, anh có thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của cô ấy… Jessica sẽ phục kÃch em ở lá»›p há»c cho mà xem.
Vừa rên rỉ, tôi vừa cởi chiếc áo khoác đang mặc ra, đưa trả lại cho anh, rồi mặc chiếc ác của tôi và o. Edward quà ng chiếc áo của mình lên cánh tay.
- Thế em sẽ nói gì với cô ấy?
- Giúp em má»™t chút được không? – Tôi giở giá»ng nà i nỉ - Jessica muốn biết gì váºy?
Edward lắc đầu, anh nở má»™t nụ cÆ°á»i tinh quái:
- Váºy thì đâu có công bằng vá»›i anh.
- Không, anh mà không chia sẻ những gì anh biết… thì đó mới là không công bằng.
Chúng tôi lại sóng bÆ°á»›c bên nhau, Edward có vẻ nhÆ° Ä‘ang suy nghÄ© má»™t Ä‘iá»u gì đó lung lắm. Äến trÆ°á»›c lá»›p há»c đầu tiên của tôi, anh dừng lại.
- Jessica muốn biết chúng mình có Ä‘ang bà máºt hẹn hò không. Và cô ấy muốn biết cảm xúc của em dà nh cho anh nhÆ° thế nà o – Cuối cùng, anh đã trả lá»i tôi.
- Ôi trá»i Æ¡i. Em sẽ phải trả lá»i thế nà o đây? – Tôi cố gắng giữ cho cảm xúc của mình tháºt tá»± nhiên. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang bÆ°á»›c và o lá»›p, hình nhÆ° ai cÅ©ng nhìn chằm chằm và o chúng tôi, nhÆ°ng tôi phá»›t lá» tất cả thảy bá»n há».
- Hmmm – Anh dừng lại để sá»a lại má»™t lá»n tóc vừa quấn quanh cổ tôi. Tim tôi lại bắt đầu Ä‘áºp loạn xạ trong lòng ngá»±c – Anh nghÄ© em sẽ “ừ†ở câu thứ nhất… nếu không thấy ngại… vì nó sẽ dá»… dà ng hÆ¡n bất kỳ má»™t lá»i giải thÃch nà o khác.
- Em không cảm thấy ngại đâu – Tôi e thẹn trả lá»i.
- Còn câu há»i kia… thôi được rồi, anh sẽ tá»± mình nghe lấy câu trả lá»i – Nói rồi, Edward khẽ nhếch môi, tạo thà nh má»™t nụ cÆ°á»i ná»a miệng mà tôi vô cùng yêu thÃch. Trong giây phút ấy, hÆ¡i thở của tôi chợt nghẹn lại, tôi không kịp có bất kỳ má»™t phản ứng nà o thì anh đã bÆ°á»›c Ä‘i.
- Gặp lại em và o giỠăn trÆ°a nhé – Edward hÆ¡i ngoái đầu lại và nói lá»›n qua vai. Có ba há»c sinh Ä‘ang bÆ°á»›c và o lá»›p, láºp tức dừng ngay lại, nhìn tôi không chá»›p mắt.
Tôi vá»™i vã bÆ°á»›c và o lá»›p, mặt Ä‘á» lá»±ng lên vì xấu hổ. Anh tháºt là xấu. NhÆ°ng bây giá», Ä‘iá»u khiến tôi lo lắng nhất là phải đối phó vá»›i Jessica, biết trả lá»i ra sao vá»›i cô ấy đây? Vẫn ngồi ở cái bà n quen thuá»™c, tôi thảy túi xách xuống đất đánh cái cạch má»™t cái.
- Chà o Bella – Mike lên tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh tôi. Tôi ngÆ°á»›c mắt lên và nháºn ra ngay má»™t vẻ mặt cam chịu, khổ sở đến kỳ lạ của anh bạn – Port Angeles thế nà o?
- Ờ… - Chẳng biết phải kết luáºn thế nà o má»›i gá»i là trung thá»±c cả - Rất tuyệt vá»i – Cuối cùng, tôi đáp cụt lủn – Jessica chá»n được má»™t cái áo đẹp lắm cÆ¡.
- Cô ấy có nói gì vá» tối thứ hai không? – Anh bạn tiếp tục há»i, đôi mắt tÆ°Æ¡i tỉnh hẳn lên. Tôi mỉm cÆ°á»i khi Ä‘á» tà i được chuyển sang hÆ°á»›ng khác.
- Jessica khoe rằng cô ấy đã có má»™t buổi tối tháºt là vui – Tôi trả lá»i chắc nịch.
- Thế à ? – Mike há»i lại, vẻ mặt đầy phấn khởi.
- Tất nhiên là thế rồi.
Và thầy Mason bÆ°á»›c và o lá»›p, thầy yêu cầu chúng tôi ổn định chá»— ngồi, giở sách giở vở ra để bà i há»c được bắt đầu… Hai giá» há»c sau, giá» quốc văn và giá» Nhà nÆ°á»›c, buổi há»c cứ lặng lá» trôi Ä‘i. Tôi ngồi trong lá»›p, mắt thì dõi lên bảng, nhÆ°ng đầu thì cứ suy nghÄ© miên mang, không biết phải giải thÃch thế nà o vá»›i Jessica là đã lo lắm rồi, giá» lại còn phải chịu Ä‘á»±ng việc Edward sẽ biết được suy nghÄ© của mình qua phÆ°Æ¡ng tiện trung gian là suy nghÄ© của cô bạn ấy nữa. Tháºt phiá»n toái thay cho năng lá»±c Ä‘ang ghét kia của Edward… những lúc mà nó chẳng giúp gì được cho tôi… nhÆ° lúc nà y.
Äến cuối giá» há»c môn Nhà nÆ°á»›c, sÆ°Æ¡ng mù gần nhÆ° đã tan hẳn, nhÆ°ng bầy trá»i thì vẫn tối tăm, ảm đạm vá»›i những đám mây nặng trÄ©u cứ lượn lá» dÆ°á»›i thấp. Bất giác, tôi ngÆ°á»›c mặt lên nhìn trá»i rồi khẽ mỉm cÆ°á»i vu vÆ¡.
Edward nói đúng, dÄ© nhiên rồi. Khi tôi bÆ°á»›c chân và o lá»›p lượng giác há»c, Jessica Ä‘ang ngồi ở hà ng sau gần nhÆ° báºt hẳn ngÆ°á»i dáºy vì kÃch Ä‘á»™ng. Má»™t cách bất đắc dÄ©, tôi lừng khừng Ä‘i tá»›i chá»— cô bạn, tá»± nhủ rằng cần phải kết thúc cuá»™c nói chuyện nà y cà ng sá»›m cà ng tốt.
- Bồ kể đi! – Jessica lên tiếng trước khi tôi kịp bước chân và o chỗ ngồi.
- Bồ muốn biết Ä‘iá»u gì? – Tôi tìm cách tránh né.
- Chuyện xảy ra tối qua ấy?
- Edward dẫn mình đi ăn tối, rồi anh ấy đưa mình vỠnhà .
Cô bạn nhìn tôi đăm đăm, vẻ mặt hoà i nghi không hỠche giấu.
- Sao bô lại vỠđược nhanh dữ váºy?
- Anh ấy lái xe nhÆ° phá ấy. Kinh khủng lắm – Tôi cÆ°á»i thầm trong bụng, hy vá»ng Edward nghe thấy Ä‘iá»u nà y.
- Có phải hai ngÆ°á»i hẹn hò nhau không… Bồ bảo Edward đến đó hả?
Câu há»i nà y quả là tôi không há» lÆ°á»ng trÆ°á»›c.
- Không há»â€¦ Mình cÅ©ng rất ngạc nhiên khi thấy anh ấy có mặt ở đó.
Äôi môi của Jessica xệch sang má»™t bên, cô bạn thất vá»ng ra mặt trÆ°á»›c giá»ng nói tháºt thà của tôi.
- Ủa, nhÆ°ng hôm nay, Edward Ä‘Æ°a bồ tá»›i trÆ°á»ng mà ? – Jessica nheo mắt lại, có ý thăm dò.
- Ừ… Thế nên mình má»›i ngạc nhiên chứ. Anh ấy nháºn ra là tối qua, mình không có áo ấm – Tôi giải thÃch.
- Thế các bồ sẽ đi chung nữa chứ?
- Edward tỠý muốn đưa mình đi Seattle và o thứ Bảy, vì anh ấy nghĩ chiếc xe của mình không đi nổi tới đó… Tuyệt quá phải không?
- Ừ - Cô bạn của tôi gáºt đầu đồng ý.
- Ừ, thế nhé.
- C-h-a` - Không biết là m gì mà chỉ có một từ thôi, Jessica cũng cố thốt ra ba âm tiết – Edward Cullen…
- Mình hiểu – Tôi đồng ý. “Chà â€â€¦ Thế là hết.
- Khoan đã! – Jessica bất ngá» vung tay lên, long bà n tay hÆ°á»›ng vá» phÃa tôi nhÆ° tÃnh chặn tôi lại – Edward có hôn bồ không?
- Không – Tôi lầm bầm – Không có đâu.
Cô bạn xịu ngay mặt xuống, ra vẻ thất vá»ng lắm. Và tôi tá»± biết rằng bản thân tôi cÅ©ng đâu có hÆ¡n gì.
- Ậy, bồ có nghĩ là thứ Bảy…? – Jessica nhướn mà y lên.
- Mình không tin lắm – Ná»—i thất vá»ng trong giá»ng nói của tôi Ä‘ang được che dấu má»™t cách tá»™i nghiệp.
- Thế hai ngÆ°á»i đã nói vá» cái gì? – Jessica thì thà o, cố moi móc thêm thông tin. Giá» há»c đã bắt đầu, nhÆ°ng thầy Varner không chú ý đến lá»›p, vả lại, chúng tôi cÅ©ng không phải là cặp duy nhất Ä‘ang nói chuyện riêng.
- Mình không nhá»› nữa, Jess ạ, nhiá»u thứ lắm – Tôi cÅ©ng thì thà o trở lại – Bá»n mình có bà n má»™t chút vá» bà i tiểu luáºn – (Chỉ má»™t chút, má»™t chút xÃu thôi. Mình nghÄ© là anh ấy chỉ tình cá» nói đến mà thôi!)
- Nà o, Bella – Cô bạn giở giá»ng nà i nỉ - Bồ kể cho mình nghe nhiá»u hÆ¡n tà nữa Ä‘i.
- À ừm… được rồi, mình nhá»› ra má»™t chuyện. Giá mà bồ được trông thấy cảnh ngÆ°á»i phục vụ cố ve vãn Edward… đến mức quá đáng. NhÆ°ng anh ấy không há» chú ý tá»›i cô ta – (Anh muốn nghe thì cứ nghe Ä‘i!)
- Là dấu hiệu tốt đấy – Jessica hăng hái gáºt đầu – Thế cô ấy có đẹp không?
- Rất đẹp là đằng khác… Khoảng mÆ°á»i chin hay hai mÆ°Æ¡i tuổi thì phải.
- Thế là quá tốt. Hẳn là Edward đã cảm bồ rồi.
- Mình cÅ©ng nghÄ© nhÆ° váºy, nhÆ°ng cÅ©ng khó nói lắm bồ Æ¡i. Lúc nà o anh ấy cÅ©ng tá» ra bà ẩn- Tôi cố tình nói câu nà y để Edward có thể nghe thấy rồi thở dà i.
- Mình không hiểu lắm là m sao bồ lại có thể can đảm đến nhÆ° váºy, dám má»™t mình tiếp cáºn vá»›i Edward – Jessica bổng thở và o.
- Ủa, sao váºy? – Tôi cảm thầy toà n thân cứng Ä‘á», nhÆ°ng cô bạn tôi chắc chắn sẽ không thể nà o hiểu được phản ứng ấy.
- Ở Edward có một cái gì đó… rất đáng sợ. Mình sẽ không biết phải nói gì với anh ta – Nói rồi, cô bạn nhăn mặt, chắc là đang nhớ lại tình cảnh của sáng hôm nay hay tối qua, khi Edward nhìn cô ấy bằng một đôi mắt đầy ma lực.
- Khi ở gần Edward, đầu óc mình cÅ©ng rối tung lên – Tôi tháºt thà thú nháºn.
- Ừ, hẳn phải váºy rồi. Edward Ä‘Ãch thá»±c không lá»™ng lẫy mà lại – Nói đến đây, Jessica nhún vai, ra chiá»u đó là khởi nguồn của má»i tá»™i lá»—i – Ä‘iá»u nà y, trong quyển Kinh Thánh của cô ấy thể nà o cÅ©ng nhắc tá»›i.
- Ở anh ấy có nhiá»u Ä‘iá»u đánh để nói hÆ¡n.
- Thế à ? Chẳng hạn như cái gì?
- Mình khó mà giải thÃch chÃnh xác được… NhÆ°ng bên trong con ngÆ°á»i anh ấy cÅ©ng tuyệt vá»i không kém gì gÆ°Æ¡ng mặt đâu – (Má»™t ma-cà -rồng mà muốn trở thà nh ngÆ°á»i tốt… Má»™t kẻ luôn tìm cách cứu sống ngÆ°á»i khác thì hiển nhiên không thể nà o là quái váºt được…) Tôi chăm chú nhìn lên bảng.
- Liệu có thể nhÆ° váºy được sao? – Cô bạn tôi phá ra cÆ°á»i khúc khÃch.
Tôi giả lảng, cố là m ra vẻ như đang chú tâm nghe thầy Varner giảng bà i.
- Váºy là bồ thÃch Edward? – Rõ rà ng là tôi chẳng dá»… dà ng gì mà được Jessica buông tha.
- Ừ - Tôi trả lá»i cụt lủn.
- à mình là bồ có thá»±c sá»± thÃch Edward không ấy cÆ¡? – Cô bạn nhấn mạnh.
- Có – Tôi trả lá»i lại và mặt lại Ä‘á» lá»±ng lên. Trá»i ạ, hy vá»ng rằng chi tiết nà y không hiện hữu trong suy nghÄ© của Jessica.
Cái đầu của Jessica tháºt sá»± là cả má»™t kho từ hai âm tiết.
- Bồ thÃch Edward cỡ bao nhiêu?
- Nhiá»u lắm – tôi thì thà o trở lại – Nhiá»u hÆ¡n anh ấy thÃch mình láºn. Không hiểu sao mình không thể dừng Ä‘iá»u đó lại được – Tôi thở dà i, lại Ä‘á» mặt lên lần nữa.
Câu chuyện cứ Ä‘Æ°a đẩy nhÆ° thế, cho đến khi… May mắn, thầy Varner gá»i Jessica đứng lên trả lá»i câu há»i thầy vừa nêu ra.
Và trong suốt thá»i gian còn lại của buổi há»c, cô bạn tôi không còn cÆ¡ há»™i nà o để tiếp tục cái Ä‘á» tà i mà tôi muốn tránh nhÆ° tránh tà ấy nữa. Rồi ngay khi tiếng chuông tan há»c vừa reo lên, tôi tức thì tìm cách để lảng tránh:
- Nà y, trong giá» quốc văn ban nãy, Mike có há»i mình là bồ đã nói gì vá» bữa tối thứ Hai đấy?
- Tháºt hả? Thế bồ đã trả lá»i nhÆ° thế nà o? – Jessica há hốc miệng ra vì ngạc nhiên, hoà n toà n quên bẳng câu chuyện của tôi.
- Mình nói rằng bồ rất vui… và Mike đã tỠra hà i lòng.
- Không được, bồ phải kể chÃnh xác những gì Mike đã nói và chÃnh xác những gì bồ đã trả lá»i.
Thế là trong lúc song bÆ°á»›c bên nhau đến lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha, chúng tôi tha hồ được dịp… phân tÃch tất cả các cấu trúc câu, rồi hầu hết thá»i gian ở trong lá»›p, chúng tôi lại bà n luáºn đến tâm trạng của Mike khi nói vá» Jessica. Và tôi, không còn cách nà o khác hÆ¡n là cố gắng diá»…n tả trà ng giang đại hải, chỉ vì có nhÆ° thế, tôi má»›i không bị Jessica quay nhÆ° quay dế vá» chuyện của Edward.
Cuối cùng thì tiếng chuông báo hiệu giỠăn trÆ°a cÅ©ng vang lên. Tôi nhÆ° nhảy dá»±ng lên khá»i ghế, vÆ¡ vá»™i sách vở và o cặp… Hà nh Ä‘á»™ng đó, dÄ© nhiên, đã không qua khá»i cặp mắt vốn rất tinh nhạy của Jessica.
- Hôm nay, bồ sẽ không ngồi vá»›i bá»n mình, phải không? – Cô bạn dò há»i.
- Mình không nghĩ thế - Tôi đâu có dám chắc là Edward sẽ không biến đi đằng nà o mất hay không (Lúc ấy, tôi sẽ bị bẽ mặt là cái chắc!)
Äá»™t ngá»™t ngay lúc ấy, bên ngoà i cá»a lá»›p… má»™t ngÆ°á»i có tÆ°á»›ng mạo không khác gì má»™t vị thần trên đỉnh Olympia của ngÆ°á»i Hy Lạp Ä‘ang đứng tá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng… Còn ai khác ngoà i Edward… Anh Ä‘ang đứng đợi tôi. Jessica ngỡ ngà ng, ngó sững tôi rồi nhanh chóng lủi mất.
- Gặp bồ sau nhé, Bella – Giá»ng nói của cô bạn chứa đầy ngụ ý. Tốt nhất là tôi nên tắt chuông Ä‘iện thoại Ä‘i.
- Chà o em – Giá»ng nói của Edward vừa tá» ra vui, nhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng tá» ra là đang giáºn. Váºy là anh đã nghe thấy hết, đó là điá»u chắc chắn.
- Chà o anh.
Tôi không nghÄ© ra Ä‘iá»u gì để nói, mà anh thì cÅ©ng chẳng nói gì – chắc Ä‘ang chá» má»™t cÆ¡ há»™i tốt, tôi thầm nhủ. Cả hai Ä‘á»u giữ im lặng trên Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i đến quán ăn. Äi bên cạnh Edward và o giỠăn trÆ°a, giữa bao con ngÆ°á»i Ä‘ang tụ táºp, cÅ©ng chẳng khác gì cái ngà y đầu tiên tôi đến đây; ai cÅ©ng chằm chằm nhìn tôi.
Edward cÅ©ng đứng xếp hà ng nhÆ°ng vẫn không nói gì, dù rằng đôi lần có ngoái lại nhìn tôi dò xét. Váºy là rõ rồi, ná»—i tức giáºn đã lấn át được niá»m vui, thế nên anh má»›i có thái Ä‘á»™ nhÆ° váºy. Tôi bắt đầu bồn chồn, lo lắn, tay cứ kéo lên kéo xuống cái phẹcmotuya trên áo lạnh.
Rồi cÅ©ng đến lượt Edward bÆ°á»›c lên trÆ°á»›c quầy thá»±c phẩm, ôi trá»i Æ¡i, khay còn trống chá»— nà o là anh bá» thức ăn và o chá»— đó…
- Anh là m gì thế? – Tôi kêu lên phản đối – Anh không có ý định bắt em ăn bằng hết chỗ đó chứ?
Edward lắc đầu rồi bÆ°á»›c tá»›i quầy tÃnh tiá»n.
- DÄ© nhiên má»™t ná»a là phần của anh mà .
Tôi nhướng một bên mà y lên.
Anh dẫn tôi Ä‘i vá» phÃa chiếc bà n cÅ©, chiếc bà n chúng tôi đã ngồi bên nhau lần đầu tiên trong quán ăn. Và không há» quan tâm, đếm xỉa gì đến những cái nhìn tò mò lá»™ liá»…u của tốp há»c sinh lá»›p trên Ä‘ang ngồi ở phÃa cuối bà n, anh ung dung ngồi xuống , buá»™c tôi phải… ngồi theo, phÃa đối diện.
- Cứ ăn những gì em thÃch Ä‘i – Anh lên tiếng, đẩy cái khay lại phÃa tôi.
- Em tò mò quá – Tôi lên tiếng, chá»n lấy má»™t quả táo và mân mê nó giữa hai bà n tay – Anh sẽ là m gì nếu có ngÆ°á»i thách anh ăn thức ăn?
- Em thì lúc nà o cÅ©ng tò mò – Edward cau mặt lại, lắc đầu. Rồi anh nhìn tôi đăm đắm, và đôi mắt ấy vẫn giữa nguyên nhÆ° thế trong khi tay anh cầm lấy má»™t miếng bánh pizza, Ä‘Æ°a lên miệng, thong thả cắn má»™t miếng tháºt to, nhai rất nhanh rồi nuốt đánh á»±c má»™t tiếng. Tôi nhìn theo từng Ä‘á»™ng tác của Edward, mắt mở thao láo.
- Nếu có ngÆ°á»i thách em ăn báºy ăn bạ, em cÅ©ng ăn luôn, phải không nà o? – Anh há»i tôi.
Tôi hơi nhăn mũi, nói:
- Äã có lần em là m rồi… vì má»™t lá»i thách thức – Tôi thú nháºn – CÅ©ng không đến ná»—i tệ lắm.
Edward báºt cÆ°á»i.
- Anh biết là anh sẽ không ngạc nhiên mà – Và chợt… sau lÆ°ng tôi vó má»™t cá» Ä‘á»™ng nà o đó thu hút sá»± chú ý của Edward, anh hÆ°á»›ng cặp mắt qua phÃa vai của tôi.
- Jessica Ä‘ang phân tÃch các việc em là m đấy… Cô ấy sẽ có “đáp án†cho em sau – Anh đẩy phần bánh pizza còn lại sang cho tôi. Sá»± chú ý của Jessica đã tạo nên nét bá»±c dá»c trên gÆ°Æ¡ng mặt của Edward.
Tôi đặt quả táo xuống, cầm miếng bánh pizza lên, mắt nhìn Ä‘i chá»— khác vì biết anh sắp sá»a lên tiếng.
- Váºy là cô phục vụ đẹp lắm, phải không? – Edward bất chợt há»i.
- Ủa, tháºt sá»± là anh không để ý đến cô ấy sao?
- Không. Anh không hỠchú ý. Trong đầu anh có hà ng trăm thứ phải lo.
- Cô gái đáng thương – GiỠthì tôi có thể trở nên nhân ái được rồi.
- Có má»™t Ä‘iá»u em đã nói vá»›i Jessica… ừmmm, Ä‘iá»u đó khiến anh buồn lắm – Edward quyết định không bá» qua cho tôi. Giá»ng nói của anh trở nên khà n khà n và anh rÆ°á»›n mắt lên, nhìn chằm chằm và o tôi qua hai hà ng mi.
- Em không ngạc nhiên khi biết là anh đã nghe được Ä‘iá»u anh không thÃch. NhÆ°ng anh có biết ngÆ°á»i ta nói gì vá» những ngÆ°á»i nghe lén không? – Tôi nhắc nhở để khuyến cáo Edward.
- Nhưng anh có báo trước với em là anh sẽ nghe rồi mà .
- Và em cÅ©ng đã nói vá»›i anh rằng anh sẽ không muốn biết Ä‘iá»u em nghÄ© đâu.
- Äúng là em có nói – Edward gáºt đầu đồng ý, song giá»ng nói của anh vẫn còn gai góc lắm – NhÆ°ng em nói đâu có đúng. Anh luôn muốn biết là em Ä‘ang nghÄ© gì… tất cả má»i thứ. Anh chỉ hy vá»ng… là em sẽ không nghÄ© đến má»™t Ä‘iá»u.
Tôi nhìn đáp trả lại anh với vẻ cáu kỉnh.
- Äó chỉ là do anh phân biệt thôi.
- NhÆ°ng hiện thá»i, nó không phải là vấn Ä‘á».
- Thế vấn Ä‘á» là gì? – Lúc nà y, chúng tôi Ä‘ang rÆ°á»›n ngÆ°á»i vá» phÃa nhau. Edward chống hai khuá»·u tay xuống bà n nhÆ°ng khum tay đỡ lấy cổ. Bất giác, tôi nhá»› rằng mình Ä‘ang ở trong phòng ăn, giữa chốn đông ngÆ°á»i, rất có thể những cặp mắt hiếu kỳ kia Ä‘ang chiếu tÆ°á»›ng chúng tôi cÅ©ng nên. Hiện thá»i, lúc nà y đây, tuy cÅ©ng có hÆ¡i căng thẳng đôi chút, song vẫn chÆ°a cần thiết để má»—i ngÆ°á»i chúng tôi phải tạo cho mình má»™t vá» bá»c riêng.
- Em thá»±c sá»± nghÄ© rằng em quan tâm đến anh nhiá»u hÆ¡n anh quan tâm đến em hả? – Edward thì thà o, nghiêng sát ngÆ°á»i và o tôi, đôi mắt nâu và ng nhÆ° muốn xuyên thấu tâm can kẻ đối diện.
Tôi cố gắng nghÄ© cách để bình tÄ©nh trở lại, muốn được nhÆ° váºy thì tôi phải quay mặt Ä‘i.
- Anh lại thế rồi – Tôi lẩm bẩm.
Äôi mắt anh mở to, nhìn tôi ngạc nhiên:
- Anh thế nà o cơ?
- Anh là m em… lóa mắt – Tôi thú nháºn, cố gắng táºp trung đầu óc khi nhìn thẳng và o đôi mắt của anh.
- Ồ - Edward khẽ nhăn mặt.
- Nhưng đấy không phải là lỗi tại anh – Tôi thở dà i – Anh cũng chẳng là m gì được.
- Em có trả lá»i câu há»i không?
Tôi cúi gằm mặt xuống:
- Vâng.
- Vâng, nghÄ© là em sẽ trả lá»i câu há»i hay vâng có nghÄ© là em tháºt sá»± nghÄ© thế? – Edward lại trở nên cáu bẩn.
- Vâng, em tháºt sá»± nghÄ© nhÆ° váºy – Tôi vẫn dán mắt xuống mặt bà n, lần theo từng Ä‘Æ°á»ng vân giả gá»— in trên đó. Im lặng… Từng giây từng phút cứ nặng ná» trôi Ä‘i. Tôi giữ nguyên tÆ° thế ngồi đỡ đẫn, không nhúc nhÃch, bÆ°á»›ng bỉnh, không muốn là ngÆ°á»i lên tiếng trÆ°á»›c, cố gắng đè nén sá»± cám dá»— ngÆ°á»›c lên nhìn trá»™m anh.
Cuối cùng, Edward đã phải lên tiếng, giá»ng nói êm mượt nhÆ° nhung:
- Em sai rồi.
Tôi ngá»ng mặt lên và ngay láºp tức, bắt gặp đôi mắt của anh – đôi mắt nhìn tôi rất hiá»n.
- Anh không biết đâu – Tôi tá» thái Ä‘á»™ bất bình bằng má»™t giá»ng nói tháºt nhá», gần nhÆ° thì thà o, rồi lắc đầu ra ý nghi ngá», dù rằng tôi biết tim mình Ä‘ang Ä‘áºp loạn xạ và rất muốn tin và o Ä‘iá»u anh phản đối.
- Äiá»u gì đã khiến em nghÄ© nhÆ° váºy? – Äôi mắt trong nhÆ° ngá»c trở nên long lanh… dẫu biết rằng vô vá»ng nhÆ°ng vẫn Ä‘ang cố gắng nhìn xuyên thấy tôi hầu tìm cho ra sá»± tháºt.
Tôi cÅ©ng nhìn đáp trả lại Edward, cố gắng không để cho gÆ°Æ¡ng mặt của anh chi phối, cố gắng tìm cách trả lá»i. Trong lúc tôi Ä‘ang tÆ° lá»± thì anh trở nên nôn nóng; trong anh thất vá»ng thấy rõ trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ im lặng của tôi, và bắt đầu trở nên cáu kỉnh. Tôi nhấc cổ ra khá»i lÆ°ng bà n tay Ä‘ang khum lại, giÆ¡ má»™t ngón tay lên:
- Äể em suy nghÄ© đã – Tôi nói. Ngay tức khắc, Edward dịu lại, anh có vẻ mãn nguyện khi biết tôi Ä‘ang nghÄ© cách để trả lá»i anh. Tôi buông thõng hai tay xuống bà n, Ä‘ang chúng lại vá»›i nhau. Tôi cứ nhìn xuống đôi tay nhÆ° thế, các ngón tay lúc Ä‘an lại, lúc mở ra… Và cuối cùng, tôi đã có thể lên tiếng trả lá»i anh:
- Ừm, ngoà i những biểu hiện rõ rà ng ra thì thỉnh thoảng…- Tôi ngáºp ngừng – Em không chắc lắm… Em không biết Ä‘á»c suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác… NhÆ°ng thỉnh thoảng, khi anh nói lảng sang chuyện khác thì em hiểu được rằng Ä‘iá»u ấy cá nghÄ©a là anh Ä‘ang muốn nói lá»i tạm biệt, muốn em bá» Ä‘i – Xem ra, đó là tất cả những gì mà tôi cho là tốt nhất để “tổng kết†lại bao lần khổ sở trÆ°á»›c những lá»i lẽ mà anh dà nh cho tôi.
- Nhạy cảm quá – Edward thì thầm. Và má»™t lần nữa, gÆ°Æ¡ng mặt anh quặn lại vì khổ tâm khi biết được ná»—i buồn trong lòng tôi – Äó má»›i chÃnh xác là lý do vì sao em sai đấy – Anh bắt đầu giải thÃch, nhÆ°ng rồi sau đó, đôi mắt bá»—ng tối lại – Thế em nói “biểu hiện rõ rà ng†nghÄ©a là sao?
- Ừmmmm, anh nhìn em Ä‘i – Tôi trả lá»i, nhÆ°ng không ngá» là anh lại chú mục và o tôi quá mức cần thiết – Em hoà n toà n bình thÆ°á»ng… ừ, thì chỉ trừ má»™t và i trÆ°á»ng hợp tê hại nhÆ° những lần phải đối diện trÆ°á»›c cái chết, và quá vụng vá»â€¦ khi em ở và o má»™t tình thế khó khăn. Và anh hãy nhìn lại bản thân mình Ä‘i – Tôi hẩy tay vá» phÃa Edward, vá» phÃa những Ä‘Æ°á»ng nét tuyệt mỹ khiến ngÆ°á»i ta phải bối rối.
Äôi mà y anh cau lại trong chốc lát, tá» ra vô cùng tức giáºn, nhÆ°ng rồi ngay sau đó lại dịu xuống, khi đôi mắt của anh bắt đầu nhìn tôi ranh mãnh.
- Em không nhìn rõ được bản thân mình đâu, em hiểu không. Anh cÅ©ng biết là em có những phản ứng hết sức kỳ lạ mà – Nói đến đây, anh phá ra cÆ°á»i khúc khÃch, nhÆ°ng đó không phải là má»™t kiểu cÆ°á»i chế nhạo thuần túy – Em đâu có nghe được những suy nghÄ© của tất cả bá»n con trai dà nh cho em trong ngà y đầu tiên em đến trÆ°á»ng đâu.
Tôi chớp mắt, ngạc nhiên tột độ.
- Em không tin… - Tôi lẩm bẩm vá»›i chÃnh mình.
- Em tin anh Ä‘i… Em đối láºp vá»›i tất cả những gì được coi là bình thÆ°á»ng.
TrÆ°á»›c ánh mắt hiá»n háºu của Edward dà nh cho tôi trong lúc anh nói, ná»—i lúng túng, ngượng nghịu trong tôi đã “thắng áp đảo†tâm trạng hà i lòng. Rồi tôi bá»—ng sá»±c tỉnh.
- Nhưng em chưa bao giỠmuốn anh đi cả - Tôi chỉ ra cho Edward thấy.
- Em vẫn không nháºn ra à ? Nó chứng minh rằng anh đúng. Rằng anh cảm thấy lo lắng, muốn quan tâm đến em hÆ¡n, bởi vì anh còn có thể là m được nhÆ° váºy – Nói đến đây, Edward lắc đầu, xem ra phải khổ sở lắm má»›i dám nói lên những suy nghÄ© nhÆ° váºy của mình – nếu nhÆ° phải xa nhau là đúng thì anh thà là m tổn thÆ°Æ¡ng mình chứ không để tổn thÆ°Æ¡ng đến em, để cho em được an toà n.
Tôi nhìn anh đau đáu.
- Anh không nghÄ© là em cÅ©ng là m được Ä‘iá»u tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° thế sao?
Má»™t cách bất ngá», cảm xúc của Edward lại trở nên bà hiểm; nụ cÆ°á»i tinh quái quen thuá»™c lại nở trên môi.
- Tất nhiên, việc giữ cho em được an toà n luôn luôn được tiến hà nh… giống nhÆ° má»™t công việc toà n thá»i gian… má»—i khi anh ở bên em nhÆ° thế nà y.
- Hôm nay, chÆ°a có ai Ä‘uổi khéo em đâu đấy – Tôi đáp, lòng cảm thấy nhẹ nhõm vì cuá»™c nói chuyện đã đỡ nặng ná» hÆ¡n đôi chút. Tháºt tình tôi chẳng muốn anh nói lá»i tạm biệt thêm nữa. Nếu được, tôi nhất định thà để mình và o chá»— nguy hiểm… để được ở gần anh… Không được, phải xua ngay cái ý nghÄ© nà y trÆ°á»›c khi Edward Ä‘á»c ra trên gÆ°Æ¡ng mặt mình, tôi tá»± nhủ. Thể nà o suy nghÄ© đó cÅ©ng sẽ Ä‘em lại rắc rối cho tôi.
- Tuy váºy…? – Anh nói thêm.
- Äược, tuy váºy… - Tôi đồng ý; dÄ© nhiên tôi sẵn sang để tranh luáºn, nhÆ°ng hiện thá»i, tôi chỉ mong anh trở nên nguy hiểm lấy má»™t lần… nhÆ°ng anh vẫn phải ở bên cạnh tôi.
- Anh có má»™t câu há»i khác cho em – GÆ°Æ¡ng mặt của Edward vẫn tá» ra bình thÆ°á»ng.
- Anh cứ nói đi.
- Có tháºt là thứ Bảy nà y, em muốn đến Seattle không, hay đó Ä‘Æ¡n thuần chỉ là lá»i cáo lá»—i của em đối vá»›i những “cái Ä‘uôiâ€?
Câu há»i ấy là m cho tôi phải nheo nheo mắt suy ngẫm.
- Anh biết không, em vẫn chÆ°a tha thứ cho anh vụ của Tyler đâu đấy – Tôi lên tiếng cảnh báo – ChÃnh là tại anh mà Tyler tá»± huyá»…n hoặc mình rằng em sẽ Ä‘i chÆ¡i cùng anh ta.
- Æ , nhÆ°ng không có anh thì anh ta vẫn tìm được má»™t cÆ¡ há»™i khác để má»i em kia mà … Lúc ấy, anh chỉ muốn quan sát thái Ä‘á»™ của em thôi – Nói rồi, Edward báºt cÆ°á»i khúc khÃch. Nếu mà tiếng cÆ°á»i ấy không quyến rÅ© đến nhÆ° váºy thì chắc ná»—i tức tối của tôi đã trà o ra khá»i cổ rồi – Nếu nhÆ° lúc ấy anh mà có má»i em, thì chắc em cÅ©ng sẽ gạt bá» anh luôn hả? – Edward há»i, miệng vẫn còn cÆ°á»i được…
- Có lẽ là không – Tôi thú nháºn – NhÆ°ng rồi sau đó, em sẽ từ chối… vá»›i lý do là bị bệnh hay là bị tráºt gót chân chẳng hạn.
Edward trố mắt nhìn tôi sững sá»:
- Sao em lại hà nh xỠnhư thế?
Tôi buồn bã lắc đầu:
- Anh chÆ°a bao giá» trông thấy em ở phòng táºp thể dục… Nếu thấy rồi thì anh sẽ hiểu được thôi.
- Em muốn nói rằng em chưa khi nà o đi trên những bỠmặt phẳng, nhẵn nhụi mà không hỠbị trợt ngã, phải không?
- Äúng váºy.
- Äó sẽ không còn là vấn Ä‘á» nữa đâu – Edward nói má»™t cách vô cùng tá»± tin – Chỉ cần được hÆ°á»›ng dẫn lại là xong ngay – Rồi chợt nháºn ra thái Ä‘á»™ phản kháng của tôi, anh át Ä‘i – NhÆ°ng em lại chẳng cho anh biết gì cả… ừmmm, em sẽ kiên quyết Ä‘i Seattle phải không, nếu chúng mình Ä‘i ná»›i khác thì em có chịu không?
Miễn là có “chúng mình†thì tôi chẳng còn quan tâm đến những thứ khác.
- Váºy, em sẽ thay đổi quyết định của mình – Tôi đồng ý – NhÆ°ng kèm theo má»™t Ä‘iá»u kiện.
Ngay láºp tức, Edward trở nên cảnh giác – má»™t thói quen rất tá»± nhiên của anh má»—i khi tôi bắt đầu Ä‘Æ°a ra má»™t câu há»i.
- Äiá»u kiện gì?
- Em lái xe được không?
Edward cau mà y lại.
- Sao váºy?
- Ừmmm, tại vì em đã nói vá»›i bố là em sẽ Ä‘i Seattle, và bố há»i rằng phải chăng là em tÃnh Ä‘i má»™t mình? Lúc đó, em đã gáºt đầu xác nháºn là đúng nhÆ° váºy. Nếu bố há»i lại má»™t lần nữa, chắc em sẽ không nói dối đâu… mà em không nghÄ© là bố sẽ há»i lại, nhÆ°ng nếu bá» xe ở nhà thì thể nà o vấn Ä‘á» cÅ©ng bị Ä‘em ra mổ xẻ má»™t cách không cần thiết.
Edward đảo mắt.
- Váºy là những Ä‘iá»u liên quan tá»›i anh đã khiến cho em sợ, em sợ kiểu lái xe của anh chứ gì – Anh lắc đầu má»™t cách chán nản, nhÆ°ng rồi đôi mắt lại trở nên vô cùng nghiêm trang – Em không muốn kể vá»›i bố là em sẽ Ä‘i cùng anh à ? – Giá»ng há»i của Edward có ẩn ý nà o đó mà tôi không hiểu.
- Vá»›i bố thì Ãt nói sẽ tốt hÆ¡n – Tôi nói má»™t cách quả quyết – Váºy thì anh sẽ Ä‘Æ°a em Ä‘i đâu?
- Thá»i tiết sẽ tốt lên, vì váºy anh không dám để ngÆ°á»i ta nhìn thấy mình… Nếu muốn, em có thể ở bên anh – Má»™t lần nữa, anh lại để tôi lá»±a chá»n.
- Và anh sẽ cho em thấy… Ä‘iá»u anh đã nói, vá» mặt trá»i? – Tôi há»i, cảm thấy vui vì đã tháo được má»™t mắt xÃch trong sợi dây chuyá»n khó hiểu vá» anh.
- Ừ - Anh mỉm cÆ°á»i và trở nên trầm tÄ©nh – NhÆ°ng nếu em không muốn… má»™t mình ở bên anh, anh vẫn không muốn để em Ä‘i Seattle má»™t mình. Cứ nghÄ© đến việc em sẽ gặp rắc rối ở cái thà nh phố to nhÆ° thế là anh lại rung mình.
Tôi bắt đầu trở nên pháºt lòng.
- Phoenix lớn gấp ba lần Seattle… vỠdân số đấy anh ạ. Còn vỠđịa lý…
- Hình nhÆ° – Anh cắt ngang lá»i tôi – Em chỉ an toà n ở Phoenix thôi. Vì thế, anh vẫn muốn em ở bên cạnh anh hÆ¡n – Äôi mắt của Edward trở nên bà hiểm.
Tới đây thì tôi hết cãi được rồi, vì đôi mắt của anh, hay vì mối quan tâm của tôi dà nh cho anh… tôi không rõ nữa, tuy nhiên, vẫn còn một điểm cần phải bà n.
- Dù cho Ä‘iá»u đó có là vấn Ä‘á» gì Ä‘i nữa thì em vẫn ở bên anh.
- Anh biết – Edward thở dà i, trở nên ủ ê – Dù sao thì em cũng nên thưa lại với bố.
- Tại sao em cứ phải là m Ä‘iá»u đó?
Äôi mắc của Edward đầy ắp sá»± sôi nổi khi anh giải thÃch:
- Äể anh còn có lý do mà đưa em vá».
Tôi nuốt nÆ°á»›c miếng trong há»ng. Sau má»™t hồi suy nghÄ©, tôi Ä‘Æ°a ra quyết định:
- Äể em thá» xem.
Edward giẫn dỗi quay đi.
- Mình nói vỠvấn đỠkhác đi anh – Tôi đỠnghị.
- Em muốn nói vá» cái gì? – Anh há»i, thái Ä‘á»™ xem ra vẫn còn bá»±c bá»™i lắm.
Tôi nhìn quanh quất, để chắc rằng không có ai nghe lá»m được câu chuyện của chúng tôi. Và bất chợt tôi bắt gặp ánh mắt của em gái Edward – Alice – Ä‘ang nhìn tôi chằm chằm. Những ngÆ°á»i khác thì chỉ chú ý đến Edward. Tôi ngại ngùng quay Ä‘i, nhìn Edward và câu há»i đầu tiên xuất hiện trong đầu mình:
- Sao cuối tuần rồi các anh lại Ä‘i săn… ở Goat Rocks? Bố em bảo không nên Ä‘i dã ngoại ở đó, vì có nhiá»u gấu lắm
Edward nhìn tôi không chá»›p mắt, nhÆ° thể tôi Ä‘ang bá» quên má»™t Ä‘iá»u gì đó rất quan trá»ng.
- Váºy là anh săn gấu Æ°? – Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc, trong khi anh lại mỉm cÆ°á»i ra chiá»u tá»± mãn – Anh biết không, bây giỠđâu có được săn gấu – Tôi nói thêm, ánh mắt tháºt nghiêm nghị, ngõ hầu chi dấu ná»—i bang hoà ng.
- Nếu Ä‘á»c cẩn tháºn, em sẽ thấy luáºt chỉ ghi là cấm săn có vÅ© khà – Edward báo lại cho tôi biết.
Rồi anh thÃch thú ngắm nhìn gÆ°Æ¡ng mặt của tôi Ä‘ang xìu xuống.
- Váºy là săn gấu tháºt? – Tôi lặp lại má»™t cách khó khăn.
- Gấu xám ở miá»n Bắc Mỹ nà y là sở thÃch của Emmett – Giá»ng của Edward nghe rất tá»± nhiên, nhÆ°ng đôi mắt của anh lại nhìn xoáy và o tôi nhÆ° muốn xem xét kỹ lưỡng phản ứng xuất hiện trên mặt tôi. Tôi cố gắng lấy lại bình tÄ©nh.
- Hmmm – Tôi cắn lấy má»™t miếng bánh pizza… chỉ là để có cá»› mà cụp mắt xuống. Tôi nhai miếng bánh má»™t cách từ tốn rồi uống má»™t há»›p nÆ°á»›c ngá»t… vẫn không nhìn lên.
- Váºy thì – Má»™t lúc sau, tôi má»›i lên tiếng; cuối cùng, mắt tôi cÅ©ng bắt gặp cái nhìn đầy lo lắng của Edward – Sở thÃch của anh là gì?
Anh nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên, hai khóe miệng trá»… xuống ra chiá»u phản đối:
- Sư tỠnúi.
- Ãi chà , thÃch quá nhỉ… - Tôi cố đáp má»™t cách tỉnh queo nhÆ°ng vô cùng lịch sá»±, rồi ánh mắt lại dõi tìm ly nÆ°á»›c ngá»t lần nữa.
- Ừ, tất nhiên rồi – Giá»ng nói của anh cÅ©ng hà o hứng không kém gì giá»ng nói của tôi – Bá»n anh luôn phải cẩn tháºn để không ảnh hưởng đến môi trÆ°á»ng nhÆ° những kiểu săn thú dại dá»™t khác. Bá»n anh chỉ táºp trung và o những vùng có nhiá»u thú ăn thịt thôi… cố gắng Ä‘i cà ng xa cà ng tốt. Ở đây thì có quá trá»i hÆ°Æ¡u, nai luôn, nên thÆ°á»ng có nhiá»u thứ dữ, nhÆ°ng em có biết săn thú vui là vui ở chá»— nà o không?
- Vui chá»— nà o? – Tôi há»i trong lúc cắn má»™t miếng bánh pizza khác.
- Äầu mùa xuân là thá»i Ä‘iểm mà Emmett thÃch săn gấu nhất… chúng má»›i ngủ đông xong nên dữ lắm – Nói rồi, anh nhoẻn miệng cÆ°á»i thÃch thú khi nhá»› lại má»™t trÆ°á»ng hợp buồn cÆ°á»i nà o đó.
- Äúng là không có gì buồn cÆ°á»i bằng gấu xám ục ịch cả - Tôi gáºt đầu đồng ý.
Edward phá ra cÆ°á»i thà nh tiếng… nhÆ°ng liá»n ngay đó lại lắc đầu.
- Nà o, nói cho anh biết suy nghÄ© tháºt của em Ä‘i.
- Em Ä‘ang thá» hình dung ra… mà không được – Tôi tháºt thà thú nháºn – Là m sao các anh săn gấu mà lại không có vÅ© khà được?
- á»’, bá»n anh có vÅ© khà chứ - Anh mỉm cÆ°á»i… má»™t nụ cÆ°á»i hà m ý Ä‘e dá»a, hai hà m răng trắng sang lại hiện ra lấp lóa… - Tôi khẽ rùng mình, trÆ°á»›c khi toà n thân bắt đầu run rẩy – Chỉ là không phải những gì mà há» có thể lÆ°á»ng trÆ°á»›c được khi thảo ra bá»™ luáºt săn bắt đó. Nếu em đã từng trong thấy má»™t con gấu săn mồi trên tivi thì má»›i có thể hình dung ra được cách săn mồi của Emmett.
Tôi không thể ngăn được má»™t cÆ¡n á»›n lạnh vừa xuất hiện dá»c theo sống lÆ°ng… Bất giác tôi phóng tầm mắt sang góc quán ăn bên kia để nhìn trá»™m Emmett, may sao, anh ta không phát hiện ra Ä‘iá»u đó. Những khối cÆ¡ trên tay và trên thân hình anh ta không hiểu sao lại trở nên đáng sợ hÆ¡n bao giá» hết.
Edward nhìn theo hÆ°á»›ng ánh mắt tôi mà báºt cÆ°á»i khúc khÃch. Tôi quay mặt lại nhìn thẳng và o anh, cảm thấy mất hết nhuệ khÃ:
- Cách săn của anh cÅ©ng giống gấu luôn hả? – Tôi há»i, giá»n nói trở nên yếu á»›t.
- Giống sÆ° tá» thì đúng hÆ¡n… hay Ãt ra thì đó cÅ©ng là nháºn xét của má»i ngÆ°á»i vá» anh – Anh nhẹ nhà ng đáp – Có lẽ cách săn mồi của bá»n anh phản ánh sở thÃch của bá»n anh thì phải.
Tôi cố gắng hết sức để có thể mỉm cÆ°á»i vá»›i anh.
- Có lẽ váºy – Tôi đáp vá»›i thái Ä‘á»™ là m ra vẻ bình thản, song trong đầu tôi Ä‘ang đầy rẫy những hình ảnh liên tưởng rá»i rạc, trái ngược nhau mà tôi không sao chắp nối lại được – Em có thể xem được không?
- Không thể được! – GÆ°Æ¡ng mặt của Edward Ä‘á»™t nhiên trắng bệch, trắng hÆ¡n cả lúc bình thÆ°á»ng, và đôi mắt của anh… chúng Ä‘á»™t nhiên trở nên tối sầm đầy giáºn dữ. Tôi ngồi thẳng dáºy, đầu óc tá»± dÆ°ng choáng váng, và … dù rằng tôi không Ä‘á» nghị… thì anh vẫn bá»±c bá»™i trÆ°á»›c phản ứng của tôi. Edward cÅ©ng ngồi thẳng dáºy, khoanh hai tay lại, để trÆ°á»›c ngá»±c.
- Äáng sợ lắm hả anh? – Tôi lên tiếng khi đã trấn tÄ©nh được giá»ng nói của mình.
- Nếu Ä‘iá»u đó mà là m em sợ được thì tối nay, anh sẽ kể - Edward hứa hẹn bằng má»™t giá»ng gay gắt – Em cần biết sợ má»™t cách là nh mạnh. Chẳng có gì giúp Ãch được cho em hÆ¡n đâu.
- Tại sao? – Tôi há»i nhÆ° van nà i, cố gắng phá»›t lá» cÆ¡n giáºn dữ của anh.
Edward nhìn sững tôi không chớp mắt.
- Anh sẽ giải thÃch sau – Cuối cùng, anh nói và bắt đầu đứng dáºy… má»™t Ä‘á»™ng tác cá»±c kỳ uyển chuyển – Giá» thì chúng mình Ä‘ang trá»… đấy.
Lúc bấy giá» tôi má»›i nháºn ra chung quanh, giáºn mình nháºn ra rằng anh nói đúng… cả quán ăn sắp sá»a chỉ còn vá»n vẹn có hai chúng tôi. Không hiểu sao má»—i lần ở bên Edward, thá»i gian lẫn địa Ä‘iểm lại trở nên vô nghÄ©a đối vá»›i tôi đến nhÆ° váºy, tôi gần nhÆ° chẳng còn biết trá»i trăng gì nữa. Tôi nhảy báºt dáºy, vồ lấy cái túi xách Ä‘ang để dá»±a ở lÆ°ng ghế.
- Váºy thì để sau – Tôi đồng ý… và sẽ không bao giá» quên lá»i hứa của anh.
Tà i sản của Maya
07-02-2009, 07:46 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
10: Những câu há»i chất vấn
Tháºt là khổ sở khi và o sáng hôm sau, tôi phải thuyết phục lòng mình rằng má»i chuyện xảy ra và o tối hôm qua chỉ là má»™t giấc mÆ¡. Trong con ngÆ°á»i tôi, chẳng bao giá» có được sá»± cảm nháºn khách quan cả. Tuy nhiên, lòng tôi lại tá»± bác bá» Ä‘iá»u đó, nó viện giải rằng có nhiá»u thứ tôi không thể tưởng tượng ra được… chẳng hạn nhÆ° mùi hÆ°Æ¡ng trên ngÆ°á»i Edward là má»™t và dụ Ä‘iển hình nhất. Và chắc chắn chẳng thể nà o tôi lại có khả năng mÆ¡ được má»™t giấc mÆ¡ nhÆ° thế.
Ngoà i cá»a sổ, bầu trá»i tháºt u ám và đầy sÆ°Æ¡ng mù, váºy là rõ rồi nhé. Anh ấy chẳng có lý do nà o để không đến trÆ°á»ng hôm nay. Lá»t thá»m trong bá»™ quần áo dà y cá»™p, tôi nháºn ra rằng mình không có áo lạnh – má»™t bằng chứng hùng hồn nhất cho thấy ký ức của tôi là sá»± tháºt.
Tôi bÆ°á»›c xuống cầu thang. Bố đã ra khá»i nhà từ sá»›m tinh mơ… tôi đã dáºy trá»… hÆ¡n tôi tưởng. Má»™t cách vá»™i vã, tôi là m trá»n nguyên má»™t thanh ngÅ© cốc chỉ vá»›i… ba lần cắn, rồi lục tìm trong chiếc há»™p bằng bìa cứng má»™t Ãt sữa để ấn tất cả số ngÅ© cốc ấy xuống. Xong xuối, tôi bổ nhà o ra ngoà i cá»a. Hy vá»ng cÆ¡n mÆ°a sẽ nán lại cho tá»›i lúc tôi gặp Jessica.
Trá»i mù sÆ°á»›ng má»™t cách kỳ quặc, cả không gian nhÆ° bị ám khói vì nó. SÆ°Æ¡ng mù bám lên mặt, lên cổ tôi, là m cho phần da ở chá»— đó muốn teo lại vì buốt. Không thể chùng chình hÆ¡n được nữa, cần phải và o xe rồi báºt hệ thống sưởi ngay. Vừa nghÄ©, tôi vừa bÆ°á»›c xuống Ä‘Æ°á»ng, sÆ°Æ¡ng mù dà y đặc đã khiến tôi không thể nháºn ra má»™t chiếc xe hÆ¡i đã Ä‘áºu ở đó từ lúc nà o – má»™t chiếc xe hÆ¡i mà u bạc. Cảm nháºn được má»™t cách rõ rang tim mình Ä‘ang Ä‘áºp mạnh, tôi trở nên lung túng, và rồi sau và i giây chần chừ, tôi quyết định tiến lại phÃa chiếc xe.
Không thấy ai đứng đó cả… đúng lúc tôi Ä‘ang hồ nghi thì anh Ä‘á»™t ngá»™t xuất hiện, mở cá»a cho tôi.
- Hôm nay em đến trÆ°á»ng cùng anh nhé? – Edward lên tiếng, giá»ng nói chứa đầy vẻ thÃch thú khi nháºn ra rằng má»™t lần nữa đã là m cho tôi sá»ng sốt, bất ngá». Tuy nhiên trong giá»ng nói ấy của anh cÅ©ng vẫn có má»™t chút gì đó ngượng ngáºp, không được tá»± nhiên lắm. DÆ°á»ng nhÆ° anh có ý để cho tôi lá»±a chá»n… Tôi có thể từ chối, và có lẽ trong lòng anh phần nà o cÅ©ng muốn nhÆ° váºy. NhÆ°ng đó là má»™t hy vá»ng hão huyá»n.
- Vâng, cảm Æ¡n anh – Tôi trả lá»i, cố giữ cho giá»ng nói của mình tháºt bình tÄ©nh rồi bÆ°á»›c và o xe hÆ¡i. Chỉ đến khi đó tôi má»›i nháºn ra rằng chiếc áo lạnh mà u nâu nhạt của anh Ä‘ang được máng và o chá»— tá»±a đầu của chiếc ghế ngồi bên cạnh chá»— ngÆ°á»i lái. Cánh cá»a nhẹ nhà ng đóng lại, chỉ trong chá»›p mắt, anh đã ngồi yên vị bên cạnh tôi và chuẩn bị mở máy.
- Anh Ä‘em áo lạnh cho em. Anh không muốn em bị cảm hay bị gì đấy – Giá»ng nói của Edward vẫn còn dè dặt. Tôi nháºn ra anh không há» mặc áo ấm, chỉ mặc má»™i má»™t chiếc áo tay dà i, cổ chữ V, bằng len. Các thá»› sợi của chiếc áo là m nổi báºt phần ngá»±c vạm vỡ má»™t cách hoà n hà o của Edward. Chợt nháºn ra anh Ä‘ang quan sát mình, tôi ngượng ngùng quay mặt Ä‘i.
- Em đâu có dá»… bị sụt sùi nhÆ° thế - Miệng nói nhÆ°ng tay tôi thì vẫn kéo chiếc áo lạnh và o lòng, xá» và o các tay áo dà i thượt, tò mò không biết mùi hÆ°Æ¡ng tôi được thưởng thức hôm qua có còn không. Và tôi thoáng mỉm cÆ°á»i mãn nguyện. Nó có phần còn nồng nà n hÆ¡n cả hôm qua.
- Phải không đấy? – Edward phản đối bằng má»™t giá»ng nói rất nhá», mà tôi cÅ©ng không dám chắc là anh có ý để cho tôi nghe hay không.
Chúng tôi cùng nhau lÆ°á»›t trên những con Ä‘Æ°á»ng đầy sÆ°Æ¡ng mù, và tất nhiên là rất nhanh, khiến tâm trạng ngÆ°á»i ngồi trên xe lúc nà o cÅ©ng thắc thá»m, hồi há»™p. Ãt ra là … vá»›i tôi. Tối hôm qua, tất cả các bức tÆ°á»ng đã sụp đổ… gần nhÆ° hoà n toà n rồi. Tôi không biết hôm nay chúng tôi có còn tá»± nhiên nổi bên nhau không nữa. Và cứ thế, tôi cứ ngồi im, chẳng biết phải nói gì. Tôi đợi anh lên tiếng trÆ°á»›c.
- Em sao thế, hôm nay không có câu há»i nà o dà nh cho anh a`?
- Những câu há»i của em có là m phiá»n anh không? – Tôi há»i, cảm thấy nhÆ° trút được gánh nặng.
- Không nhiá»u bằng phản ứng của em – Có vẻ nhÆ° Edward Ä‘ang đùa, song, tôi cÅ©ng không chắc lắm.
Tôi khẽ cau mà y:
- Bố em cư xỠtệ lắm hả?
- Không, nhÆ°ng nhÆ° thế má»›i là vấn Ä‘á». Em đón nháºn má»i thứ bằng má»™t thái Ä‘á»™ Ä‘iá»m tÄ©nh đến lạ lụng… Không bình thÆ°á»ng chút nà o. Nó khiến anh phải tá»± há»i là không biết thá»±c sá»±, em Ä‘ang nghÄ© gì.
- Em vẫn luôn kể vá»›i anh má»i Ä‘iá»u em nghÄ© mà .
- Nhưng em “tút†lại rồi.
- Không nhiá»u lắm.
- Cũng đủ là m anh phát điên.
- Anh sẽ không muốn nghe đâu – Tôi lẩm bẩm, gần nhÆ° là thì thầm vá»›i chÃnh mình. Và vừa nói xong thì tôi lại hối háºn ngay. Trong giá»ng nói của tôi có thấp thoáng ẩn chứa má»™t ná»—i Ä‘au buồn; tôi hy vá»ng anh không chú ý đến Ä‘iá»u đó.
Edward không trả lá»i, có lẽ lòng anh không còn thấy vui nữa. Chẳng thể nà o Ä‘oán được cảm xúc của Edward khi anh lái xe và o bãi. Má»™t cái gì đó chợt vỡ òa trong tôi, tuy có hÆ¡i muá»™n mà ng má»™t chút…
- Anh chị em của anh đâu rồi? – Tôi há»i khi chợt nhá»› ra là xe anh lúc nà o cÅ©ng đầy ngÆ°á»i, dù rằng hiển nhiên là tôi cảm thấy vui hÆ¡n khi được ngồi má»™t mình vá»›i anh.
- Má»i ngÆ°á»i Ä‘i xe của Roslie – Edward khẽ nhún vai khi dừng bên cạnh má»™t chiếc xe hÆ¡i Ä‘á» bong loáng, loại xe có thể bá» mui được – Trong phô trÆ°Æ¡ng quá, phải không em?
- Ã’a – Tôi hÃt và o má»™t hÆ¡i dà i – Nếu chị ấy có xe rồi, thì tại sao vẫn còn Ä‘i chung xe vá»›i anh?
- Anh đã nói rồi, trông cứ nhÆ° muốn khoe khoang. Vả lại, bá»n anh Ä‘ang cố gắng để có thể hòa nháºp vá»›i nhau.
- Anh thất bại rồi – Tôi báºt cÆ°á»i và lắc đầu khi cả hai bắt đầu bÆ°á»›c ra khá»i xe. Váºy là tôi không bị trá»… há»c nữa; ngược lại, kiểu lái xe sấm chá»›p của Edward còn là m cho tôi dÆ° được cả khối thá»i gian – NhÆ°ng đã biết là dá»… bị chú ý nhÆ° váºy, tại sao hôm nay Rosalie lại lái xe?
- Em không để ý gì hết Æ°? Hiện giá», anh Ä‘ang phá vỡ tất cả các quy tắc – Edward chá» tôi ở trÆ°á»›c mÅ©i xe để cả hai cùng bÆ°á»›c và o sân trÆ°á»ng. Anh Ä‘i sát bên tôi. Tháºt lòng mà nói, lúc nà y, tôi không muốn giữa hai chúng tôi còn có má»™t khoảng cách nà o, dù là bé tà xÃu, tôi chỉ muốn nắm lấy bà n tay của Edward nhÆ°ngl ại sợ rằng anh không thÃch Ä‘iá»u đó.
- Sao các anh lại chá»n những chiếc xe hÆ¡i nhÆ° váºy? – Tôi lại há»i – Trong khi không muốn ngÆ°á»i khác để ý?
- Vì sở thÃch thôi – Anh mỉm cÆ°á»i má»™t cách tinh quái – Bá»n anh, ai cÅ©ng thÃch lái xe nhanh cả.
- Ôi trá»i – Tôi lầm bầm trong hÆ¡i thở.
Và kia, dÆ°á»›i mái hiên của quán ăn là Jessica Ä‘ang đứng đợi, mắt cô bạn Ä‘ang trố ra, và trên tay cô, Æ¡n trá»i, là cái áo lạnh của tôi.
- A, Jessica – Tôi lên tiếng khi chúng tôi chỉ còn cách nhau có và i bước – Cảm ơn bồ đã nhớ - Cô bản chỉ đưa cho tôi chiếc áo, chẳng nói chẳng rằng.
- Chà o Jessica – Edward cÅ©ng lên tiếng má»™t cách lịch sự… Và tôi hiểu anh không há» có ý là m cho giá»ng nói của mình tháºt du dÆ°Æ¡ng, hay là là m cho đôi mắt của mình “biết nói†nhÆ° thế.
- Æ Æ¡Æ¡â€¦ Xin chà o – Cô bạn mở to mắt ra nhìn tôi, cố gắng sắp xếp lại những suy nghÄ© Ä‘ang rối tung rối mù – Có lẽ mình sẽ gặp bồ trong giá» lượng giác váºy nhé – Vừa nói, Jessica vừa dà nh cho tôi má»™t cái nhìn đầy ý nghÄ©a, mà tôi phải kìm nén lắm má»›i khá»i phải thở dà i. Tôi biết kể gì vá»›i cô bạn bây giá»?
- Ừưư, hẹn gặp lại bồ sau.
Jessica quây quả bÆ°á»›c Ä‘i, suốt cả quãng Ä‘Æ°á»ng, cô bạn có dừng lại, đúng hai lần… để ngoái nhìn chúng tôi.
- Em sẽ nói gì vá»›i cô ấy? – Edward thì thầm há»i tôi.
- A, anh đâu có Ä‘á»c được suy nghÄ© của em! – Tôi reo lên mừng rỡ.
- Ừ, đúng váºy – Anh thót giáºt mình. NhÆ°ng rồi đôi mắt ấy lại sáng lên tức thì – NhÆ°ng đâu có sao, anh có thể Ä‘á»c được suy nghÄ© của cô ấy… Jessica sẽ phục kÃch em ở lá»›p há»c cho mà xem.
Vừa rên rỉ, tôi vừa cởi chiếc áo khoác đang mặc ra, đưa trả lại cho anh, rồi mặc chiếc ác của tôi và o. Edward quà ng chiếc áo của mình lên cánh tay.
- Thế em sẽ nói gì với cô ấy?
- Giúp em má»™t chút được không? – Tôi giở giá»ng nà i nỉ - Jessica muốn biết gì váºy?
Edward lắc đầu, anh nở má»™t nụ cÆ°á»i tinh quái:
- Váºy thì đâu có công bằng vá»›i anh.
- Không, anh mà không chia sẻ những gì anh biết… thì đó mới là không công bằng.
Chúng tôi lại sóng bÆ°á»›c bên nhau, Edward có vẻ nhÆ° Ä‘ang suy nghÄ© má»™t Ä‘iá»u gì đó lung lắm. Äến trÆ°á»›c lá»›p há»c đầu tiên của tôi, anh dừng lại.
- Jessica muốn biết chúng mình có Ä‘ang bà máºt hẹn hò không. Và cô ấy muốn biết cảm xúc của em dà nh cho anh nhÆ° thế nà o – Cuối cùng, anh đã trả lá»i tôi.
- Ôi trá»i Æ¡i. Em sẽ phải trả lá»i thế nà o đây? – Tôi cố gắng giữ cho cảm xúc của mình tháºt tá»± nhiên. Má»i ngÆ°á»i Ä‘ang bÆ°á»›c và o lá»›p, hình nhÆ° ai cÅ©ng nhìn chằm chằm và o chúng tôi, nhÆ°ng tôi phá»›t lá» tất cả thảy bá»n há».
- Hmmm – Anh dừng lại để sá»a lại má»™t lá»n tóc vừa quấn quanh cổ tôi. Tim tôi lại bắt đầu Ä‘áºp loạn xạ trong lòng ngá»±c – Anh nghÄ© em sẽ “ừ†ở câu thứ nhất… nếu không thấy ngại… vì nó sẽ dá»… dà ng hÆ¡n bất kỳ má»™t lá»i giải thÃch nà o khác.
- Em không cảm thấy ngại đâu – Tôi e thẹn trả lá»i.
- Còn câu há»i kia… thôi được rồi, anh sẽ tá»± mình nghe lấy câu trả lá»i – Nói rồi, Edward khẽ nhếch môi, tạo thà nh má»™t nụ cÆ°á»i ná»a miệng mà tôi vô cùng yêu thÃch. Trong giây phút ấy, hÆ¡i thở của tôi chợt nghẹn lại, tôi không kịp có bất kỳ má»™t phản ứng nà o thì anh đã bÆ°á»›c Ä‘i.
- Gặp lại em và o giỠăn trÆ°a nhé – Edward hÆ¡i ngoái đầu lại và nói lá»›n qua vai. Có ba há»c sinh Ä‘ang bÆ°á»›c và o lá»›p, láºp tức dừng ngay lại, nhìn tôi không chá»›p mắt.
Tôi vá»™i vã bÆ°á»›c và o lá»›p, mặt Ä‘á» lá»±ng lên vì xấu hổ. Anh tháºt là xấu. NhÆ°ng bây giá», Ä‘iá»u khiến tôi lo lắng nhất là phải đối phó vá»›i Jessica, biết trả lá»i ra sao vá»›i cô ấy đây? Vẫn ngồi ở cái bà n quen thuá»™c, tôi thảy túi xách xuống đất đánh cái cạch má»™t cái.
- Chà o Bella – Mike lên tiếng rồi ngồi xuống bên cạnh tôi. Tôi ngÆ°á»›c mắt lên và nháºn ran gay má»™t vẻ mặt cam chịu, khổ sở đến kỳ lạ của anh bạn – Port Angeles thế nà o?
- Ờ… - Chẳng biết phải kết luáºn thế nà o má»›i gá»i là trung thá»±c cả - Rất tuyệt vá»i – Cuối cùng, tôi đáp cụt lủn – Jessica chá»n được má»™t cái áo đẹp lắm cÆ¡.
- Cô ấy có nói gì vá» tối thứ hai không? – Anh bạn tiếp tục há»i, đôi mắt tÆ°Æ¡i tỉnh hẳn lên. Tôi mỉm cÆ°á»i khi Ä‘á» tà i được chuyển sang hÆ°á»›ng khác.
- Jessica khoe rằng cô ấy đã có má»™t buổi tối tháºt là vui – Tôi trả lá»i chắc nịch.
- Thế à ? – Mike há»i lại, vẻ mặt đầy phấn khởi.
- Tất nhiên là thế rồi.
Và thầy Mason bÆ°á»›c và o lá»›p, thầy yêu cầu chúng tôi ổn định chá»— ngồi, giở sách giở vở ra để bà i há»c được bắt đầu… Hai giá» há»c sau, giá» quốc văn và giá» Nhà nÆ°á»›c, buổi há»c cứ lặng lá» trôi Ä‘i. Tôi ngồi trong lá»›p, mắt thì dõi lên bảng, nhÆ°ng đầu thì cứ suy nghÄ© miên mang, không biết phải giải thÃch thế nà o vá»›i Jessica là đã lo lắm rồi, giá» lại còn phải chịu Ä‘á»±ng việc Edward sẽ biết được suy nghÄ© của mình qua phÆ°Æ¡ng tiện trung gian là suy nghÄ© của cô bạn ấy nữa. Tháºt phiá»n toái thay cho năng lá»±c Ä‘ang ghét kia của Edward… những lúc mà nó chẳng giúp gì được cho tôi… nhÆ° lúc nà y.
Äến cuối giá» há»c môn Nhà nÆ°á»›c, sÆ°Æ¡ng mù gần nhÆ° đã tan hẳn, nhÆ°ng bầy trá»i thì vẫn tối tăm, ảm đạm vá»›i những đám mây nặng trÄ©u cứ lượn lá» dÆ°á»›i thấp. Bất giác, tôi ngÆ°á»›c mặt lên nhìn trá»i rồi khẽ mỉm cÆ°á»i vu vÆ¡.
Edward nói đúng, dÄ© nhiên rồi. Khi tôi bÆ°á»›c chân và o lá»›p lượng giác há»c, Jessica Ä‘ang ngồi ở hà ng sau gần nhÆ° báºt hẳn ngÆ°á»i dáºy vì kÃch Ä‘á»™ng. Má»™t cách bất đắc dÄ©, tôi lừng khừng Ä‘i tá»›i chá»— cô bạn, tá»± nhủ rằng cần phải kết thúc cuá»™c nói chuyện nà y cà ng sá»›m cà ng tốt.
- Bồ kể đi! – Jessica lên tiếng trước khi tôi kịp bước chân và o chỗ ngồi.
- Bồ muốn biết Ä‘iá»u gì? – Tôi tìm cách tránh né.
- Chuyện xảy ra tối qua ấy?
- Edward dẫn mình đi ăn tối, rồi anh ấy đưa mình vỠnhà .
Cô bạn nhìn tôi đăm đăm, vẻ mặt hoà i nghi không hỠche giấu.
- Sao bô lại vỠđược nhanh dữ váºy?
- Anh ấy lái xe nhÆ° phá ấy. Kinh khủng lắm – Tôi cÆ°á»i thầm trong bụng, hy vá»ng Edward nghe thấy Ä‘iá»u nà y.
- Có phải hai ngÆ°á»i hẹn hò nhau không… Bồ bảo Edward đến đó hả?
Câu há»i nà y quả là tôi không há» lÆ°á»ng trÆ°á»›c.
- Không há»â€¦ Mình cÅ©ng rất ngạc nhiên khi thấy anh ấy có mặt ở đó.
Äôi môi của Jessica xệch sang má»™t bên, cô bạn thất vá»ng ra mặt trÆ°á»›c giá»ng nói tháºt thà của tôi.
- Ủa, nhÆ°ng hôm nay, Edward Ä‘Æ°a bồ tá»›i trÆ°á»ng mà ? – Jessica nheo mắt lại, có ý thăm dò.
- Ừ… Thế nên mình má»›i ngạc nhiên chứ. Anh ấy nháºn ra là tối qua, mình không có áo ấm – Tôi giải thÃch.
- Thế các bồ sẽ đi chung nữa chứ?
- Edward tỠý muốn đưa mình đi Seattle và o thứ Bảy, vì anh ấy nghĩ chiếc xe của mình không đi nổi tới đó… Tuyệt quá phải không?
- Ừ - Cô bạn của tôi gáºt đầu đồng ý.
- Ừ, thế nhé.
- C-h-a` - Không biết là m gì mà chỉ có một từ thôi, Jessica cũng cố thốt ra ba âm tiết – Edward Cullen…
- Mình hiểu – Tôi đồng ý. “Chà â€â€¦ Thế là hết.
- Khoan đã! – Jessica bất ngá» vung tay lên, long bà n tay hÆ°á»›ng vá» phÃa tôi nhÆ° tÃnh chặn tôi lại – Edward có hôn bồ không?
- Không – Tôi lầm bầm – Không có đâu.
Cô bạn xịu ngay mặt xuống, ra vẻ thất vá»ng lắm. Và tôi tá»± biết rằng bản than tôi cÅ©ng đâu có hÆ¡n gì.
- Ậy, bồ có nghĩ là thứ Bảy…? – Jessica nhướn mà y lên.
- Mình không tin lắm – Ná»—i thất vá»ng trong giá»ng nói của tôi Ä‘ang được che dấu má»™t cách tá»™i nghiệp.
- Thế hai ngÆ°á»i đã nói vá» cái gì? – Jessica thì thà o, cố moi móc thêm thông tin. Giá» há»c đã bắt đầu, nhÆ°ng thầy Varner không chú ý đến lá»›p, vả lại, chúng tôi cÅ©ng không phải là cặp duy nhất Ä‘ang nói chuyện riêng.
- Mình không nhá»› nữa, Jess ạ, nhiá»u thứ lắm – Tôi cÅ©ng thì thà o trở lại – Bá»n mình có bà n má»™t chút vá» bà i tiểu luáºn – (Chỉ má»™t chút, má»™t chút xÃu thôi. Mình nghÄ© là anh ấy chỉ tình cá» nói đến mà thôi!)
- Nà o, Bella – Cô bạn giở giá»ng nà i nỉ - Bồ kể cho mình nghe nhiá»u hÆ¡n tà nữa Ä‘i.
- À ừm… được rồi, mình nhá»› ra má»™t chuyện. Giá mà bồ được trông thấy cảnh ngÆ°á»i phục vụ cố ve vãn Edward… đến mức quá đáng. NhÆ°ng anh ấy không há» chú ý tá»›i cô ta – (Anh muốn nghe thì cứ nghe Ä‘i!)
- Là dấu hiệu tốt đấy – Jessica hăng hái gáºt đầu – Thế cô ấy có đẹp không?
- Rất đẹp là đằng khác… Khoảng mÆ°á»i chin hay hai mÆ°Æ¡i tuổi thì phải.
- Thế là quá tốt. Hẳn là Edward đã cảm bồ rồi.
- Mình cÅ©ng nghÄ© nhÆ° váºy, nhÆ°ng cÅ©ng khó nói lắm bồ Æ¡i. Lúc nà o anh ấy cÅ©ng tá» ra bà ẩn- Tôi cố tình nói câu nà y để Edward có thể nghe thấy rồi thở dà i.
- Mình không hiểu lắm là m sao bồ lại có thể can đảm đến nhÆ° váºy, dám má»™t mình tiếp cáºn vá»›i Edward – Jessica bổng thở và o.
- Ủa, sao váºy? – Tôi cảm thầy toà n thân cứng Ä‘á», nhÆ°ng cô bạn tôi chắc chắn sẽ không thể nà o hiểu được phản ứng ấy.
- Ở Edward có một cái gì đó… rất đáng sợ. Mình sẽ không biết phải nói gì với anh ta – Nói rồi, cô bạn nhăn mặt, chắc là đang nhớ lại tình cảnh của sáng hôm nay hay tối qua, khi Edward nhìn cô ấy bằng một đôi mắt đầy ma lực.
- Khi ở gần Edward, đầu óc mình cÅ©ng rối tung lên – Tôi tháºt thà thú nháºn.
- Ừ, hẳn phải váºy rồi. Edward Ä‘Ãch thá»±c không lá»™ng lẫy mà lại – Nói đến đây, Jessica nhún vai, ra chiá»u đó là khởi nguồn của má»i tá»™i lá»—i – Ä‘iá»u nà y, trong quyển Kinh Thánh của cô ấy thể nà o cÅ©ng nhắc tá»›i.
- Ở anh ấy có nhiá»u Ä‘iá»u đánh để nói hÆ¡n.
- Thế à ? Chẳng hạn như cái gì?
- Mình khó mà giải thÃch chÃnh xác được… NhÆ°ng bên trong con ngÆ°á»i anh ấy cÅ©ng tuyệt vá»i không kém gì gÆ°Æ¡ng mặt đâu – (Má»™t ma-cà -rồng mà muốn trở thà nh ngÆ°á»i tốt… Má»™t kẻ luôn tìm cách cứu sống ngÆ°á»i khác thì hiển nhiên không thể nà o là quái váºt được…) Tôi chăm chú nhìn lên bảng.
- Liệu có thể nhÆ° váºy được sao? – Cô bạn tôi phá ra cÆ°á»i khúc khÃch.
Tôi giả lảng, cố là m ra vẻ như đang chú tâm nghe thầy Varner giảng bà i.
- Váºy là bồ thÃch Edward? – Rõ rang là tôi chẳng dá»… dà ng gì mà được Jessica buông tha.
- Ừ - Tôi trả lá»i cụt lủn.
- à mình là bồ có thá»±c sá»± thÃch Edward không ấy cÆ¡? – Cô bạn nhấn mạnh.
- Có – Tôi trả lá»i lại và mặt lại Ä‘á» lá»±ng lên. Trá»i ạ, hy vá»ng rằng chi tiết nà y không hiện hữu trong suy nghÄ© của Jessica.
Cái đầu của Jessica tháºt sá»± là cả má»™t kho từ hai âm tiết.
- Bồ thÃch Edward cỡ bao nhiêu?
- Nhiá»u lắm – tôi thì thà o trở lại – Nhiá»u hÆ¡n anh ấy thÃch mình láºn. Không hiểu sao mình không thể dừng Ä‘iá»u đó lại được – Tôi thở dà i, lại Ä‘á» mặt lên lần nữa.
Câu chuyện cứ Ä‘Æ°a đẩy nhÆ° thế, cho đến khi… May mắn, thầy Varner gá»i Jessica đứng lên trả lá»i câu há»i thầy vừa nêu ra.
Và trong suốt thá»i gian còn lại của buổi há»c, cô bạn tôi không còn cÆ¡ há»™i nà o để tiếp tục cái Ä‘á» tà i mà tôi muốn tránh nhÆ° tránh tà ấy nữa. Rồi ngay khi tiếng chuông tan há»c vừa reo lên, tôi tức thì tìm cách để lảng tránh:
- Nà y, trong giá» quốc văn ban nãy, Mike có há»i mình là bồ đã nói gì vá» bữa tối thứ Hai đấy?
- Tháºt hả? Thế bồ đã trả lá»i nhÆ° thế nà o? – Jessica há hốc miệng ra vì ngạc nhiên, hoà n toà n quên bẳng câu chuyện của tôi.
- Mình nói rằng bồ rất vui… và Mike đã tỠra hà i long.
- Không được, bồ phải kể chÃnh xác những gì Mike đã nói và chÃnh xác những gì bồ đã trả lá»i.
Thế là trong lúc song bÆ°á»›c bên nhau đến lá»›p há»c tiếng Tây Ban Nha, chúng tôi tha hồ được dịp… phân tÃch tất cả các cấu trúc câu, rồi hầu hết thá»i gian ở trong lá»›p, chúng tôi lại bà n luáºn đến tâm trạng của Mike khi nói vá» Jessica. Và tôi, không còn cách nà o khác hÆ¡n là cố gắng diá»…n tả trà ng giang đại hải, chỉ vì có nhÆ° thế, tôi má»›i không bị Jessica quay nhÆ° quay dế vá» chuyện của Edward.
Cuối cùng thì tiếng chuông báo hiệu giỠăn trÆ°a cÅ©ng vang lên. Tôi nhÆ° nhảy dá»±ng lên khá»i ghế, vÆ¡ vá»™i sách vở và o cặp… Hà nh Ä‘á»™ng đó, dÄ© nhiên, đã không qua khá»i cặp mắt vốn rất tinh nhạy của Jessica.
- Hôm nay, bồ sẽ không ngồi vá»›i bá»n mình, phải không? – Cô bạn dò há»i.
- Mình không nghĩ thế - Tôi đâu có dám chắc là Edward sẽ không biến đi đằng nà o mất hay không (Lúc ấy, tôi sẽ bị bẽ mặt là cái chắc!)
Äá»™t ngá»™t ngay lúc ấy, bên ngoà i cá»a lá»›p… má»™t ngÆ°á»i có tÆ°á»›ng mạo không khác gì má»™t vị thần trên đỉnh Olympia của ngÆ°á»i Hy Lạp Ä‘ang đứng tá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng… Còn ai khác ngoà i Edward… Anh Ä‘ang đứng đợi tôi. Jessica ngỡ ngà ng, ngó sững tôi rồi nhanh chóng lủi mất.
- Gặp bồ sau nhé, Bella – Giá»ng nói của cô bạn chứa đầy ngụ ý. Tốt nhất là tôi nên tắt chuông Ä‘iện thoại Ä‘i.
- Chà o em – Giá»ng nói của Edward vừa tá» ra vui, nhÆ°ng đồng thá»i cÅ©ng tá» ra là đang giáºn. Váºy là anh đã nghe thấy hết, đó là điá»u chắc chắn.
- Chà o anh.
Tôi không nghÄ© ra Ä‘iá»u gì để nói, mà anh thì cÅ©ng chẳng nói gì – chắc Ä‘ang chá» má»™t cÆ¡ há»™i tốt, tôi thầm nhủ. Cả hai Ä‘á»u giữ im lặng trên Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng Ä‘i đến quán ăn. Äi bên cạnh Edward và o giỠăn trÆ°a, giữa bao con ngÆ°á»i Ä‘ang tụ táºp, cÅ©ng chẳng khác gì cái ngà y đầu tiên tôi đến đây; ai cÅ©ng chằm chằm nhìn tôi.
Edward cÅ©ng đứng xếp hà ng nhÆ°ng vẫn không nói gì, dù rằng đôi lần có ngoái lại nhìn tôi dò xét. Váºy là rõ rồi, ná»—i tức giáºn đã lấn át được niá»m vui, thế nên anh má»›i có thái Ä‘á»™ nhÆ° váºy. Tôi bắt đầu bồn chồn, lo lắn, tay cứ kéo lên kéo xuống cái phẹcmotuya trên áo lạnh.
Rồi cÅ©ng đến lượt Edward bÆ°á»›c lên trÆ°á»›c quầy thá»±c phẩm, ôi trá»i Æ¡i, khay còn trống chá»— nà o là anh bá» thức ăn và o chá»— đó…
- Anh là m gì thế? – Tôi kêu lên phản đối – Anh không có ý định bắt em ăn bằng hết chỗ đó chứ?
Edward lắc đầu rồi bÆ°á»›c tá»›i quầy tÃnh tiá»n.
- DÄ© nhiên má»™t ná»a là phần của anh mà .
Tôi nhướng một bên mà y lên.
Anh dẫn tôi Ä‘i vá» phÃa chiếc bà n cÅ©, chiếc bà n chúng tôi đã ngồi bên nhau lần đầu tiên trong quán ăn. Và không há» quan tâm, đếm xỉa gì đến những cái nhìn tò mò lá»™ liá»…u của tốp há»c sinh lá»›p trên Ä‘ang ngồi ở phÃa cuối bà n, anh ung dung ngồi xuống , buá»™c tôi phải… ngồi theo, phÃa đối diện.
- Cứ ăn những gì em thÃch Ä‘i – Anh lên tiếng, đẩy cái khay lại phÃa tôi.
- Em tò mò quá – Tôi lên tiếng, chá»n lấy má»™t quả táo và mân mê nó giữa hai bà n tay – Anh sẽ là m gì nếu có ngÆ°á»i thách anh ăn thức ăn?
- Em thì lúc nà o cÅ©ng tò mò – Edward cau mặt lại, lắc đầu. Rồi anh nhìn tôi đăm đắm, và đôi mắt ấy vẫn giữa nguyên nhÆ° thế trong khi tay anh cầm lấy má»™t miếng bánh pizza, Ä‘Æ°a lên miệng, thong thả cắn má»™t miếng tháºt to, nhai rất nhanh rồi nuốt đánh á»±c má»™t tiếng. Tôi nhìn theo từng Ä‘á»™ng tác của Edward, mắt mở thao láo.
- Nếu có ngÆ°á»i thách em ăn báºy ăn bạ, em cÅ©ng ăn luôn, phải không nà o? – Anh há»i tôi.
Tôi hơi nhăn mũi, nói:
- Äã có lần em là m rồi… vì má»™t lá»i thách thức – Tôi thú nháºn – CÅ©ng không đến ná»—i tệ lắm.
Edward báºt cÆ°á»i.
- Anh biết là anh sẽ không ngạc nhiên mà – Và chợt… sau lÆ°ng tôi vó má»™t cá» Ä‘á»™ng nà o đó thu hút sá»± chú ý của Edward, anh hÆ°á»›ng cặp mắt qua phÃa vai của tôi.
- Jessica Ä‘ang phân tÃch các việc em là m đấy… Cô ấy sẽ có “đáp án†cho em sau – Anh đẩy phần bánh pizza còn lại sang cho tôi. Sá»± chú ý của Jessica đã tạo nên nét bá»±c dá»c trên gÆ°Æ¡ng mặt của Edward.
Tôi đặt quả táo xuống, cầm miếng bánh pizza lên, mắt nhìn Ä‘i chá»— khác vì biết anh sắp sá»a lên tiếng.
- Váºy là cô phục vụ đẹp lắm, phải không? – Edward bất chợt há»i.
- Ủa, tháºt sá»± là anh không để ý đến cô ấy sao?
- Không. Anh không hỠchú ý. Trong đầu anh có hà ng trăm thứ phải lo.
- Cô gái đáng thương – GiỠthì tôi có thể trở nên nhân ái được rồi.
- Có má»™t Ä‘iá»u em đã nói vá»›i Jessica… ừmmm, Ä‘iá»u đó khiến anh buồn lắm – Edward quyết định không bá» qua cho tôi. Giá»ng nói của anh trở nên khà n khà n và anh rÆ°á»›n mắt lên, nhìn chằm chằm và o tôi qua hai hà ng mi.
- Em không ngạc nhiên khi biết là anh đã nghe được Ä‘iá»u anh không thÃch. NhÆ°ng anh có biết ngÆ°á»i ta nói gì vá» những ngÆ°á»i nghe lén không? – Tôi nhắc nhở để khuyến cáo Edward.
- Nhưng anh có báo trước với em là anh sẽ nghe rồi mà .
- Và em cÅ©ng đã nói vá»›i anh rằng anh sẽ không muốn biết Ä‘iá»u em nghÄ© đâu.
- Äúng là em có nói – Edward gáºt đầu đồng ý, song giá»ng nói của anh vẫn còn gai góc lắm – NhÆ°ng em nói đâu có đúng. Anh luôn muốn biết là em Ä‘ang nghÄ© gì… tất cả má»i thứ. Anh chỉ hy vá»ng… là em sẽ không nghÄ© đến má»™t Ä‘iá»u.
Tôi nhìn đáp trả lại anh với vẻ cáu kỉnh.
- Äó chỉ là do anh phân biệt thôi.
- NhÆ°ng hiện thá»i, nó không phải là vấn Ä‘á».
- Thế vấn Ä‘á» là gì? – Lúc nà y, chúng tôi Ä‘ang rÆ°á»›n ngÆ°á»i vá» phÃa nhau. Edward chống hai khuá»·u tay xuống bà n nhÆ°ng khum tay đỡ lấy cổ. Bất giác, tôi nhá»› rằng mình Ä‘ang ở trong phòng ăn, giữa chốn đông ngÆ°á»i, rất có thể những cặp mắt hiếu kỳ kia Ä‘ang chiếu tÆ°á»›ng chúng tôi cÅ©ng nên. HIện thá»i, lúc nà y đây, tuy cÅ©ng có hÆ¡i căng thẳng đôi chút, song vẫn chÆ°a cần thiết để má»—i ngÆ°á»i chúng tôi phải tạo cho mình má»™t vá» bá»c riêng.
- Em thá»±c sá»± nghÄ© rằng em quan tâm đến anh nhiá»u hÆ¡n anh quan tâm đến em hả? – Edward thì thà o, nghiêng sát ngÆ°á»i và o tôi, đôi mắt nâu và ng nhÆ° muốn xuyên thấu tâm can kẻ đối diện.
Tôi cố gắng nghÄ© cách để bình tÄ©nh trở lại, muốn được nhÆ° váºy thì tôi phải quay mặt Ä‘i.
- Anh lại thế rồi – Tôi lẩm bẩm.
Äôi mắt anh mở to, nhìn tôi ngạc nhiên:
- Anh thế nà o cơ?
- Anh là m em… lóa mắt – Tôi thú nháºn, cố gắng táºp trung đầu óc khi nhìn thẳng và o đôi mắt của anh.
- Ồ - Edward khẽ nhăn mặt.
- Nhưng đấy không phải là lỗi tại anh – Tôi thở dà i – Anh cũng chẳng là m gì được.
- Em có trả lá»i câu há»i không?
Tôi cúi gằm mặt xuống:
- Vâng.
- Vâng, nghÄ© là em sẽ trả lá»i câu há»i hay vâng có nghÄ© là em tháºt sá»± nghÄ© thế? – Edward lại trở nên cáu bẩn.
- Vâng, em tháºt sá»± nghÄ© nhÆ° váºy – Tôi vẫn dán mắt xuống mặt bà n, lần theo từng Ä‘Æ°á»ng vân giả gá»— in trên đó. Im lặng… Từng giây từng phút cứ nặng ná» trôi Ä‘i. Tôi giữ nguyên tÆ° thế ngồi đỡ đẫn, không nhúc nhÃch, bÆ°á»›ng bỉnh, không muốn là ngÆ°á»i lên tiếng trÆ°á»›c, cố gắng đè nén sá»± cám dá»— ngÆ°á»›c lên nhìn trá»™m anh.
Cuối cùng, Edward đã phải lên tiếng, giá»ng nói êm mượt nhÆ° nhung:
- Em sai rồi.
Tôi ngá»ng mặt lên và ngay láºp tức, bắt gặp đôi mắt của anh – đôi mắt nhìn tôi rất hiá»n.
- Anh không biết đâu – Tôi tá» thái Ä‘á»™ bất bình bằng má»™t giá»ng nói tháºt nhá», gần nhÆ° thì thà o, rồi lắc đầu ra ý nghi ngá», dù rằng tôi biết tim mình Ä‘ang Ä‘áºp loạn xạ và rất muốn tin và o Ä‘iá»u anh phản đối.
- Äiá»u gì đã khiến em nghÄ© nhÆ° váºy? – Äôi mắt trong nhÆ° ngá»c trở nên long lanh… dẫu biết rằng vô vá»ng nhÆ°ng vẫn Ä‘ang cố gắng nhìn xuyên thấy tôi hầu tìm cho ra sá»± tháºt.
Tôi cÅ©ng nhìn đáp trả lại Edward, cố gắng không để cho gÆ°Æ¡ng mặt của anh chi phối, cố gắng tìm cách trả lá»i. Trong lúc tôi Ä‘ang tÆ° lá»± thì anh trở nên nôn nóng; trong anh thất vá»ng thấy rõ trÆ°á»›c thái Ä‘á»™ im lặng của tôi, và bắt đầu trở nên cáu kỉnh. Tôi nhấc cổ ra khá»i lÆ°ng bà n tay Ä‘ang khum lại, giÆ¡ má»™t ngón tay lên:
- Äể em suy nghÄ© đã – Tôi nói. Ngay tức khắc, Edward dịu lại, anh có vẻ mãn nguyện khi biết tôi Ä‘ang nghÄ© cách để trả lá»i anh. Tôi buông thõng hai tay xuống bà n, Ä‘ang chúng lại vá»›i nhau. Tôi cứ nhìn xuống đôi tay nhÆ° thế, các ngoán tay lúc Ä‘an lại, lúc mở ra… Và cuối cùng, tôi đã có thể lên tiếng trả lá»i anh:
- Ừm, ngoà i những biểu hiện rõ rang ra thì thỉnh thoảng…- Tôi ngáºp ngừng – Em không chắc lắm… Em không biết Ä‘á»c suy nghÄ© của ngÆ°á»i khác… NhÆ°ng thỉnh thoảng, khi anh nói lảng sang chuyện khác thì em hiểu được rằng Ä‘iá»u ấy cá nghÄ©a là anh Ä‘ang muốn nói lá»i tạm biệt, muốn em bá» Ä‘i – Xem ra, đó là tất cả những gì mà tôi cho là tốt nhất để “tổng kết†lại bao lần khổ sở trÆ°á»›c những lá»i lẽ mà anh dà nh cho tôi.
- Nhạy cảm quá – Edward thì thầm. Và má»™t lần nữa, gÆ°Æ¡ng mặt anh quặn lại vì khổ tâm khi biết được ná»—i buồn trong long tôi – Äó má»›i chÃnh xác là lý do vì sao em sai đấy – Anh bắt đầu giải thÃch, nhÆ°ng rồi sau đó, đôi mắt bá»—ng tối lại – Thế em nói “biểu hiện rõ rang†nghÄ©a là sao?
- Ừmmmm, anh nhìn em Ä‘i – Tôi trả lá»i, nhÆ°ng không ngá» là anh lại chú mục và o tôi quá mức cần thiết – Em hoà n toà n bình thÆ°á»ng… ừ, thì chỉ trừ má»™t và i trÆ°á»ng hợp tê hại nhÆ° những lần phải đối diện trÆ°á»›c cái chết, và quá vụng vá»â€¦ khi em ở và o má»™t tình thế khó khăn. Và anh hãy nhìn lại bản thân mình Ä‘i – Tôi hẩy tay vá» phÃa Edward, vá» phÃa những Ä‘Æ°á»ng nét tuyệt mỹ khiến ngÆ°á»i ta phải bối rối.
Äôi mà y anh cau lại trong chốc lát, tá» ra vô cùng tức giáºn, nhÆ°ng rồi ngay sau đó lại dịu xuống, khi đôi mắt của anh bắt đầu nhìn tôi ranh mãnh.
- Em không nhìn rõ được bản thân mình đâu, em hiểu không. Anh cÅ©ng biết là em có những phản ứng hết sức kỳ lạ mà – Nói đến đây, anh phá ra cÆ°á»i khúc khÃch, nhÆ°ng đó không phải là má»™t kiểu cÆ°á»i chế nhạo thuần túy – Em đâu có nghe được những suy nghÄ© của tất cả bá»n con trai dà nh cho em trong ngà y đầu tiên em đến trÆ°á»ng đâu.
Tôi chớp mắt, ngạc nhiên tột đô.
- Em không tin… - Tôi lẩm bẩm vá»›i chÃnh mình.
- Em tin anh Ä‘i… Em đối láºp vá»›i tất cả những gì được coi là bình thÆ°á»ng.
TrÆ°á»›c ánh mắt hiá»n háºu của Edward dà nh cho tôi trong lúc anh nói, ná»—i lúng túng, ngượng nghịu trong tôi đã “thắng áp đảo†tâm trạng hà i long. Rồi tôi bá»—ng sá»±c tỉnh.
- Nhưng em chưa bao giỠmuốn anh đi cả - Tôi chỉ ra cho Edward thấy.
- Em vẫn không nháºn ra à ? Nó chứng minh rằng anh đúng. Rằng anh cảm thấy lo lắng, muốn quan tâm đến em hÆ¡n, bởi vì anh còn có thể là m được nhÆ° váºy – Nói đến đây, Edward lắc đầu, xem ra phải khổ sở lắm má»›i dám nói lên những suy nghÄ© nhÆ° váºy của mình – nếu nhÆ° phải xa nhau là đúng thì anh thà là m tổn thÆ°Æ¡ng mình chứ không để tổn thÆ°Æ¡ng đến em, để cho em được an toà n.
Tôi nhìn anh đau đáu.
- Anh không nghÄ© là em cÅ©ng là m được Ä‘iá»u tÆ°Æ¡ng tá»± nhÆ° thế sao?
Má»™t cách bất ngá», cảm xúc của Edward lại trở nên bà hiểm; nụ cÆ°á»i tinh quái quen thuá»™c lại nở trên môi.
- Tất nhiên, việc giữ cho em được an toà n luôn luôn được tiến hà nh… giống nhÆ° má»™t công việc toà n thá»i gian… má»—i khi anh ở bên em nhÆ° thế nà y.
- Hôm nay, chÆ°a có ai Ä‘uổi khéo em đâu đấy – Tôi đáp, lòng cảm thấy nhẹ nhõm vì cuá»™c nói chuyện đã đỡ nặng ná» hÆ¡n đôi chút. Tháºt tình tôi chẳng muốn anh nói lá»i tạm biệt thêm nữa. Nếu được, tôi nhất định thà để mình và o chá»— nguy hiểm… để được ở gần anh… Không được, phải xua ngay cái ý nghÄ© nà y trÆ°á»›c khi Edward Ä‘á»c ra trên gÆ°Æ¡ng mặt mình, tôi tá»± nhủ. Thể nà o suy nghÄ© đó cÅ©ng sẽ Ä‘em lại rắc rối cho tôi.
- Tuy váºy…? – Anh nói thêm.
- Äược, tuy váºy… - Tôi đồng ý; dÄ© nhiên tôi sẵn sang để tranh luáºn, nhÆ°ng hiện thá»i, tôi chỉ mong anh trở nên nguy hiểm lấy má»™t lần… nhÆ°ng anh vẫn phải ở bên cạnh tôi.
- Anh có má»™t câu há»i khác cho em – GÆ°Æ¡ng mặt của Edward vẫn tá» ra bình thÆ°á»ng.
- Anh cứ nói đi.
- Có tháºt là thứ Bảy nà y, em muốn đến Seattle không, hay đó Ä‘Æ¡n thuần chỉ là lá»i cáo lá»—i của em đối vá»›i những “cái Ä‘uôiâ€?
Câu há»i ấy là m cho tôi phải nheo nheo mắt suy ngẫm.
- Anh biết không, em vẫn chÆ°a tha thứ cho anh vụ của Tyler đâu đấy – Tôi lên tiếng cảnh báo – ChÃnh là tại anh mà Tyler tá»± huyá»…n hoặc mình rằng em sẽ Ä‘i chÆ¡i cùng anh ta.
- Æ , nhÆ°ng không có anh thì anh ta vẫn tìm được má»™t cÆ¡ há»™i khác để má»i em kia mà … Lúc ấy, anh chỉ muốn quan sát thái Ä‘á»™ của em thôi – Nói rồi, Edward báºt cÆ°á»i khúc khÃch. Nếu mà tiếng cÆ°á»i ấy không quyến rÅ© đến nhÆ° váºy thì chắc ná»—i tức tối của tôi đã trà o ra khá»i cổ rồi – Nếu nhÆ° lúc ấy anh mà có má»i em, thì chắc em cÅ©ng sẽ gạt bá» anh luôn hả? – Edward há»i, miệnt vẫn còn cÆ°á»i được…
- Có lẽ là không – Tôi thú nháºn – NhÆ°ng rồi sau đó, em sẽ từ chối… vá»›i lý do là bị bệnh hay là bị tráºt gót chân chẳng hạn.
Edward trố mắt nhìn tôi sững sá»:
- Sao em lại hà nh xỠnhư thế?
Tôi buồn bã lắc đầu:
- Anh chÆ°a bao giá» trông thấy em ở phòng táºp thể dục… Nếu thấy rồi thì anh sẽ hiểu được thôi.
- Em muốn nói rằng em chưa khi nà o đi trên những bỠmặt phẳng, nhẵn nhụi mà không hỠbị trợt ngã, phải không?
- Äúng váºy.
- Äó sẽ không còn là vấn Ä‘á» nữa đâu – Edward nói má»™t cách vô cùng tá»± tin – Chỉ cần được hÆ°á»›ng dẫn lại là xong ngay – Rồi chợt nháºn ra thái Ä‘á»™ phản kháng của tôi, anh át Ä‘i – NhÆ°ng em lại chẳng cho anh biết gì cả… ừmmm, em sẽ kiên quyết Ä‘i Seattle phải không, nếu chúng mình Ä‘i ná»›i khác thì em có chịu không?
Miễn là có “chúng mình†thì tôi chẳng còn quan tâm đến những thứ khác.
- Váºy, em sẽ thay đổi quyết định của mình – Tôi đồng ý – NhÆ°ng kèm theo má»™t Ä‘iá»u kiện.
Ngay láºp tức, Edward trở nên cảnh giác – má»™t thói quen rất tá»± nhiên của anh má»—i khi tôi bắt đầu Ä‘Æ°a ra má»™t câu há»i.
- Äiá»u kiện gì?
- Em lái xe được không?
Edward cau mà y lại.
- Sao váºy?
- Ừmmm, tại vì em đã nói vá»›i bố là em sẽ Ä‘i Seattle, và bố há»i rằng phải chăng là em tÃnh Ä‘i má»™t mình? Lúc đó, em đã gáºt đầu xác nháºn là đúng nhÆ° váºy. Nếu bố há»i lại má»™t lần nữa, chắc em sẽ không nói dối đâu… mà em không nghÄ© là bố sẽ há»i lại, nhÆ°ng nếu bá» xe ở nhà thì thể nà o vấn Ä‘á» cÅ©ng bị Ä‘em ra mổ xe má»™t cách không cần thiết.
Edward đảo mắt.
- Váºy là những Ä‘iá»u liên quan tá»›i anh đã khiến cho em sợ, em sợ kiểu lái xe của anh chứ gì – Anh lắc đầu má»™t cách chán nản, nhÆ°ng rồi đôi mắt lại trở nên vô cùng nghiêm trang – Em không muốn kể vá»›i bố là em sẽ Ä‘i cùng anh à ? – Giá»ng há»i của Edward có ẩn ý nà o đó mà tôi không hiểu.
- Vá»›i bố thì Ãt nói sẽ tốt hÆ¡n – Tôi nói má»™t cách quả quyết – Váºy thì anh sẽ Ä‘Æ°a em Ä‘i đâu?
- Thá»i tiết sẽ tốt lên, vì váºy anh không dám để ngÆ°á»i ta nhìn thấy mình… Nếu muốn, em có thể ở bên anh – Má»™t lần nữa, anh lại để tôi lá»±a chá»n.
- Và anh sẽ cho em thấy… Ä‘iá»u anh đã nói, vá» mặt trá»i? – Tôi há»i, cảm thấy vui vì đã tháo được má»™t mắt xÃch trong sợi dây chuyá»n khó hiểu vá» anh.
- Ừ - Anh mỉm cÆ°á»i và trở nên trầm tÄ©nh – NhÆ°ng nếu em không muốn… má»™t mình ở bên anh, anh vẫn không muốn để em Ä‘i Seattle má»™t mình. Cứ nghÄ© đến việc em sẽ gặp rắc rối ở cái thà nh phố to nhÆ° thế là anh lại rung mình.
Tôi bắt đầu trở nên pháºt lòng.
- Phoenix lớn gấp ba lần Seattle… vỠdân số đấy anh ạ. Còn vỠđịa lý…
- Hình nhÆ° – Anh cắt ngang lá»i tôi – Em chỉ an toà n ở Phoenix thôi. Vì thế, anh vẫn muốn em ở bên cạnh anh hÆ¡n – Äôi mắt của Edward trở nên bà hiểm.
Tới đây thì tôi hết cãi được rồi, vì đôi mắt của anh, hay vì mối quan tâm của tôi dà nh cho anh… tôi không rõ nữa, tuy nhiên, vẫn còn một điểm cần phải bà n.
- Dù cho Ä‘iá»u đó có là vấn Ä‘á» gì Ä‘i nữa thì em vẫn ở bên anh.
- Anh biết – Edward thở dà i, trở nên ủ ê – Dù sao thì em cũng nên thưa lại với bô.
- Tại sao em cứ phải là m Ä‘iá»u đó?
Äôi mắc của Edward đầy ắp sá»± sôi nổi khi anh giải thÃch:
- Äể anh còn có lý do mà đưa em vá».
Tôi nuốt nÆ°á»›c miếng trong há»c. Sau má»™t hồi suy nghÄ©, tôi Ä‘Æ°a ra quyết định:
- Äể em thá» xem.
Edward giẫn dỗi quay đi.
- Mình nói vỠvấn đỠkhác đi anh – Tôi đỠnghị.
- Em muốn nói vá» cái gì? – Anh há»i, thái Ä‘á»™ xem ra vẫn còn bá»±c bá»™i lắm.
Tôi nhìn quanh quất, để chắc rằng không có ai nghe lá»m được câu chuyện của chúng tôi. Và bất chợt tôi bắt gặp ánh mắt của em gái Edward – Alice – Ä‘ang nhìn tôi chằm chằm. Những ngÆ°á»i khác thì chỉ chú ý đến Edward. Tôi ngại ngùng quay Ä‘i, nhìn Edward và câu há»i đầu tiên xuất hiện trong đầu mình:
- Sao cuối tuần rồi các anh lại Ä‘i săn… ở Goat Rocks? Bố em bảo không nên Ä‘i dã ngoại ở đó, vì có nhiá»u gấu lắm
Edward nhìn tôi không chá»›p mắt, nhÆ° thể tôi Ä‘ang bá» quên má»™t Ä‘iá»u gì đó rất quan trá»ng.
- Váºy là anh săn gấu Æ°? – Tôi há hốc miệng ra vì kinh ngạc, trong khi anh lại mỉm cÆ°á»i ra chiá»u tá»± mãn – Anh biết không, bây giỠđâu có được săn gấu – Tôi nói thêm, ánh mắt tháºt nghiêm nghị, ngõ hầu chi dấu ná»—i bang hoà ng.
- Nếu Ä‘á»c cẩn tháºn, em sẽ thấy luáºt chỉ ghi là cấm săn có vÅ© khà – Edward báo lại cho tôi biết.
Rồi anh thÃch thú ngắm nhìn gÆ°Æ¡ng mặt của tôi Ä‘ang xìu xuống.
- Váºy là săn gấu tháºt? – Tôi lặp lại má»™t cách khó khăn.
- Gấu xám ở miá»n Bắc Mỹ nà y là sở thÃch của Emmett – Giá»ng của Edward nghe rất tá»± nhiên, nhÆ°ng đôi mắt của anh lại nhìn xoáy và o tôi nhÆ° muốn xem xét kỹ lưỡng phản ứng xuất hiện trên mặt tôi. Tôi cố gắng lấy lại bình tÄ©nh.
- Hmmm – Tôi cắn lấy má»™t miếng bánh pizza… chỉ là để có cá»› mà cụp mắt xuống. Tôi nhai miếng bánh má»™t cách từ tốn rồi uống má»™t há»›p nÆ°á»›c ngá»t… vẫn không nhìn lên.
- Váºy thì – Má»™t lúc sau, tôi má»›i lên tiếng; cuối cùng, mắt tôi cÅ©ng bắt gặp cái nhìn đầy lo lắng của Edward – Sở thÃch của anh là gì?
Anh nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên, hai khóe miệng trá»… xuống ra chiá»u phản đối:
- Sư tỠnúi.
- Ãi chà , thÃch quá nhỉ… - Tôi cố đáp má»™t cách tỉnh queo nhÆ°ng vô cùng lịch sá»±, rồi ánh mắt lại dõi tìm ly nÆ°á»›c ngá»t lần nữa.
- Ừ, tất nhiên rồi – Giá»ng nói của anh cÅ©ng hà o hứng không kém gì giá»ng nói của tôi – Bá»n anh luôn phải cẩn tháºn để không ảnh hưởng đến môi trÆ°á»ng nhÆ° những kiểu săn thú dại dá»™t khác. Bá»n anh chỉ táºp trung và o những vùng có nhiá»u thú ăn thịt thôi… cố gắng Ä‘i cà ng xa cà ng tốt. Ở đây thì có quá trá»i hÆ°Æ¡u, nai luôn, nên thÆ°á»ng có nhiá»u thứ dữ, nhÆ°ng em có biết săn thú vui là vui ở chá»— nà o không?
- Vui chá»— nà o? – Tôi há»i trong lúc cắn má»™t miếng bánh pizza khác.
- Äầu mùa xuân là thá»i Ä‘iểm mà Emmett thÃch săn gấu nhất… chúng má»›i ngủ đông xong nên dữ lắm – Nói rồi, anh nhoẻn miệng cÆ°á»i thÃch thú khi nhá»› lại má»™t trÆ°á»ng hợp buồn cÆ°á»i nà o đó.
- Äúng là không có gì buồn cÆ°á»i bằng gấu xám ục ịch cả - Tôi gáºt đầu đồng ý.
Edward phá ra cÆ°á»i thà nh tiếng… nhÆ°ng liá»n ngay đó lại lắc đầu.
- Nà o, nói cho anh biết suy nghÄ© tháºt của em Ä‘i.
- Em Ä‘ang thá» hình dung ra… mà không được – Tôi tháºt thà thú nháºn – Là m sao các anh săn gấu mà lại không có vÅ© khà được?
- á»’, bá»n anh có vÅ© khà chứ - Anh mỉm cÆ°á»i… má»™t nụ cÆ°á»i hà m ý Ä‘e dá»a, hai hà m răng trắng sang lại hiện ra lấp lóa… - Tôi khẽ rùng mình, trÆ°á»›c khi toà n thân bắt đầu run rẩy – Chỉ là không phải những gì mà há» có thể lÆ°á»ng trÆ°á»›c được khi thảo ra bá»™ luáºt săn bắt đó. Nếu em đã từng trong thấy má»™t con gấu săn mồi trên tivi thì má»›i có thể hình dung ra được cách săn mồi của Emmett.
Tôi không thể ngăn được má»™t cÆ¡n á»›n lạnh vừa xuất hiện dá»c theo sống lÆ°ng… Bất giác tôi phóng tầm mắt sang góc quán ăn bên kia để nhìn trá»™m Emmett, may sao, anh ta không phát hiện ra Ä‘iá»u đó. Những khối cÆ¡ trên tay và trên thân hình anh ta không hiểu sao lại trở nên đáng sợ hÆ¡n bao giá» hết.
Edward nhìn theo hÆ°á»›ng ánh mắt tôi mà báºt cÆ°á»i khúc khÃch. Tôi quay mặt lại nhìn thẳng và o anh, cảm thấy mất hết nhuệ khÃ:
- Cách săn của anh cÅ©ng giống gấu luôn hả? – Tôi há»i, giá»n nói trở nên yếu á»›t.
- Giống sÆ° tá» thì đúng hÆ¡n… hay Ãt ra thì đó cÅ©ng là nháºn xét của má»i ngÆ°á»i vá» anh – Anh nhẹ nhà ng đáp – Có lẽ cách săn mồi của bá»n anh phản ánh sở thÃch của bá»n anh thì phải.
Tôi cố gắng hết sức để có thể mỉm cÆ°á»i vá»›i anh.
- Có lẽ váºy – Tôi đáp vá»›i thái Ä‘á»™ là m ra vẻ bình thản, song trong đầu tôi Ä‘ang đầy rẫy những hình ảnh liên tưởng rá»i rạc, trái ngược nhau mà tôi không sao chắp nối lại được – Em có thể xem được không?
- Không thể được! – GÆ°Æ¡ng mặt của Edward Ä‘á»™t nhiên trắng bệch, trắng hÆ¡n cả lúc bình thÆ°á»ng, và đôi mắt của anh… chúng Ä‘á»™t nhiên trở nên tối sầm đầy giáºn dữ. Tôi ngồi thẳng dáºy, đầu óc tá»± dÆ°ng choáng váng, và … dù rằng tôi không Ä‘á» nghị… thì anh vẫn bá»±c bá»™i trÆ°á»›c phản ứng của tôi. Edward cÅ©ng ngồi thẳng dáºy, khoanh hai tay lại, để trÆ°á»›c ngá»±c.
- Äáng sợ lắm hả anh? – Tôi lên tiếng khi đã trấn tÄ©nh được giá»ng nói của mình.
- Nếu Ä‘iá»u đó mà là m em sợ được thì tối nay, anh sẽ kể - Edward hứa hẹn bằng má»™t giá»ng gay gắt – Em cần biết sợ má»™t cách là nh mạnh. Chẳng có gì giúp Ãch được cho em hÆ¡n đâu.
- Tại sao? – Tôi há»i nhÆ° van nà i, cố gắng phá»›t lá» cÆ¡n giáºn dữ của anh.
Edward nhìn sững tôi không chớp mắt.
- Anh sẽ giải thÃch sau – Cuối cùng, anh nói và bắt đầu đứng dáºy… má»™t Ä‘á»™ng tác cá»±c kỳ uyển chuyển – Giá» thì chúng mình Ä‘ang trá»… đấy.
Lúc bấy giá» tôi má»›i nháºn ra chung quanh, giáºg mình nháºn ra rằng anh nói đúng… cả quán ăn sắp sá»a chỉ còn vá»n vẹn có hai chúng tôi. Không hiểu sao má»—i lần ở bên Edward, thá»i gian lẫn địa Ä‘iểm lại trở nên vô nghÄ©a đối vá»›i tôi đến nhÆ° váºy, tôi gần nhÆ° chẳng còn biết trá»i trăng gì nữa. Tôi nhảy báºt dáºy, vồ lấy cái túi xách Ä‘ang để dá»±a ở lÆ°ng ghế.
- Váºy thì để sau – Tôi đồng ý… và sẽ không bao giá» quên lá»i hứa của anh.
Tà i sản của Maya
07-02-2009, 07:52 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Dec 2008
Äến từ: HCM
Bà i gởi: 91
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
11: Bắt đầu rắc rối
Ai cÅ©ng nhìn theo chúng tôi sóng bÆ°á»›c Ä‘i bên nhau đến chá»— bà n há»c của mình. Edward không còn giữ cái kiểu ngồi kịch cạnh bà n “đáng ghét†nhÆ° hồi nà o nữa, mà ngược lại, anh ngồi sát và o tôi, hai cánh tay của chúng tôi chỉ còn thiếu và i xăngtimét nữa là chạm và o nhau.
Thầy Banner bÆ°á»›c và o lá»›p – thầy canh giá» tháºt chÃnh xác – thầy kéo theo má»™t chiếc kệ là m bằng kim loại, có gắn bánh xe để tiện di chuyển, trên kệ là má»™t caà tivi và má»™t cái đầu máy Video đã có tù Ä‘á»i nảo Ä‘á»i nà o. Má»™t buổi xem phim đây…cả lá»›p bắt đầu nhá»™n nhạo, huyên náo hẳn lên.
Và rồi cả phòng bắt đầu tắt đèn tối om, tôi bất thần nháºn ra rằng Edward Ä‘ang ngồi cách tôi còn không đầy má»™t xăngtimét. Tôi muốn rụng rá»i cả tay chân khi cảm nháºn có má»™t luồng Ä‘iện chẳng rõ từ đâu bá»—ng chạy xẹt qua cÆ¡ thể mình. Tôi chÆ°a khi nà o lại có cảm giác gần anh đến nhÆ° váºy. Toà n bá»™ con ngÆ°á»i tôi trở nên bần thần… chỉ má»™t lần trong bóng tối thôi… chỉ má»™t lần được chạm tay lên gÆ°Æ¡ng mặt tuyệt mỹ của anh thôi… Tôi hoảng hốt nháºn ra rằng cái ý muốn ấy Ä‘ang từng nấc từng nấc má»™t, dâng lên trà n ngáºp lòng mình… và cà ng lúc cà ng trở nên mãnh liệt. Má»™t cách lúng túng, tôi khoanh hai tay lại, để trÆ°á»›c ngá»±c, các ngón tay từ từ nắm lại… cố gắng kiá»m chế.. Tôi Ä‘ang sắp không kiểm soát được ý nghÄ© của mình rồi...
Vừa may, đúng lúc đó, trên tivi xuất hiện những hình ảnh đầu tiên cùng tiếng nhạc dạo đầu đầy ấn tượng, ánh sáng từ mà n hình hắt ra khiến căn phòng bá»—ng chốc trở nên lung linh và huyá»n ảo đến lạ thÆ°á»ng. Bất giác tôi Ä‘Æ°a mắt sang Edward mỉm cÆ°á»i ngượng nghịu khi nháºn ra rằng cả anh cÅ©ng Ä‘ang giống hệt tôi, cÅ©ng siết chặt hai nắm tay đến căng cứng nhÆ° thế và cÅ©ng Ä‘ang nhìn tôi... không biết đã bao lâu rồi. Nháºn được ánh mắt của tôi, Edward cÅ©ng mỉm cÆ°á»i đáp lại. Äôi mắt của anh... Ä‘en huyá»n, nhÆ°ng lại chứa chan biết bao cảm xúc. Tôi vá»™i vã quay Ä‘i trÆ°á»›c khi hÆ¡i thở trở nên dồn dáºp. Tháºt buồn cÆ°á»i, bá»—ng dÆ°ng khi không, tôi lại choáng váng cả mặt mà y nhÆ° thế.
Giá» há»c hôm ấy dÆ°á»ng nhÆ° trôi qua rất lâu. Tôi đã không thể táºp trung và o bá»™ phim, tháºm chà chủ Ä‘á» của phim là gì, tôi cÅ©ng không rõ nữa. Tôi cố gắng thÆ° giãn, nhÆ°ng xem ra chẳng có kết quả gì... Dòng Ä‘iện lạ lùng ban nãy dÆ°á»ng nhÆ° phát ra từ đâu đó trên cÆ¡ thể của Edward vẫn chÆ°a dịu bá»›t. Thỉnh thoảng tôi lại cho phép mình nhìn trá»™m sang Edward, và chÆ°a lần nà o tôi thấy anh bá»›t căng thẳng cả. CÅ©ng nhÆ° váºy, ý muốn được chạm tay và o anh ở nÆ¡i tôi vẫn chÆ°a nguôi mãnh liệt, vì váºy, tôi cứ giữ nguyên đôi tay ở hai bên sÆ°á»n, những ngón tay siết chặt đến Ä‘au Ä‘á»›n.
Cuối cùng, tôi cÅ©ng được thở phà o nhẹ nhõm khi thầy Banner bắt đầu báºt đèn ở phÃa cuối lá»›p. Tôi duá»—i thẳng hai tay ra phÃa trÆ°á»›c, uốn ngược các ngón tay cứng Ä‘á». Edward Ä‘ang ngồi bên cạnh báºt cÆ°á»i khúc khÃch.
- Chà , thú vị nhỉ - Anh thì thầm. Giá»ng nói đầy ngụ ý còn đôi mắt thì mang vẻ quở trách.
- Ừmmm - Tôi chỉ biết trả lá»i có thế.
- Äi chứ em? - Edward đứng dáºy má»™t cách nhẹ nhà ng.
Chỉ suýt chút nữa là tôi buá»™t miệng kêu rên. Váºy là đã đến giá» thể dục! Tôi đứng lên má»™t cách tháºn trá»ng. Không tháºn trá»ng sao được khi vấn Ä‘á» thăng bằng của tôi rất có khả năng bị cảm xúc mãnh liệt vừa rồi chi phối.
Edward Ä‘Æ°a tôi đến phòng thể dục, suốt dá»c Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, hai ngÆ°á»i chúng tôi, chẳng ai mở lá»i nói vá»›i ai câu nà o, cho tá»›i lúc đến nÆ¡i. Edward dừng lại ở cá»a ra và o; tôi quay sang... Edward thảng thốt nhìn tôi, anh Ä‘ang kìm nén cảm xúc, gần nhÆ° là đau khổ. Lúc nà y đây, vẻ đẹp của gÆ°Æ¡ng mặt anh cà ng trở nên tuyệt mỹ; ý muốn được Ä‘Æ°a tay lên chạm và o cái gÆ°Æ¡ng mặt ấy, má»™t lần nữa, lại bùng lên trong lòng tôi nhÆ° má»™t ngá»n lá»a. Lá»i chà o tạm biệt của tôi bị mắc kẹt trong cuống há»ng.
Edward nhẹ nhà ng Ä‘Æ°a tay lên... ngáºp ngừng... má»™t thoáng do dá»± chợt hiện ra trong mắt anh và rồi nhanh nhÆ° má»™t cái chá»›p mắt, những đầu ngón tay ấy mÆ¡n nhẹ lên má tôi. Là n da tiếp xúc vá»›i tay anh bá»—ng trở nên ấm áp má»™t cách lạ thÆ°á»ng nhÆ° thể tôi vừa được sưởi ấm. CÆ¡ hồ nhÆ° cái lạnh không há» hiện hữu trong nháºn thức của tôi.
Và rồi, vẫn không nói má»™t lá»i nà o, anh quay lÆ°ng, bÆ°á»›c chân trở nên thoăn thoắt...
... Äể lại má»™t mình tôi lầm lÅ©i bÆ°á»›c và o phòng táºp thể dục, đầu óc thẫn thá» và bÆ°á»›c chân loạng choạng. Trong trạng thái không định thần, tôi lững thững Ä‘i và o phòng thay quần áo, ngá» ngợ nháºn ra rằng má»i ngÆ°á»i Ä‘ang chú ý đến mình. Mãi đến khi cầm chiếc vợt trên tay rồi, tôi má»›i nháºn ra Ä‘iá»u đó rõ rà ng hÆ¡n. Chiếc vợt nhẹ há»u, nhÆ°ng đã nằm trong tay tôi thì thứ gì mà chẳng trở nên nguy hiểm. Tôi Ä‘á»c được Ä‘iá»u đó qua những ánh mắt má»i ngÆ°á»i len lét nhìn tôi. Thầy Coach Clapp chia chúng tôi thà nh các Ä‘á»™i, má»—i Ä‘á»™i hai ngÆ°á»i...
Một cách hà o hiệp, Mike tiến đến bên tôi... Tinh thần hiệp sĩ của anh bạn vẫn còn y nguyên như buổi đầu mới cùng tôi gặp gỡ.
- Cáºu có muốn chúng ta và o chung má»™t Ä‘á»™i không?
- Cảm Æ¡n Mike... nhÆ°ng cáºu không cần phải là m thế đâu, cáºu hiểu không? - Tôi nhăn nhó bởi cảm giác có lá»—i.
- Äừng lo, mình sẽ... né được mà - Nói rồi, Mike ngoác miệng ra cÆ°á»i. Tháºt là chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi anh chà ng nà y rất dá»… chiếm được cảm tình của ngÆ°á»i khác nhÆ° váºy.
Tất nhiên má»i chuyện không há» suôn sẻ nhÆ° vốn dÄ©. Trong má»™t lần đỡ cầu, lay hoay thế nà o không biết, tôi đã tá»± phang ngay cây vợt và o đầu mình, và nhÆ° thế vẫn chÆ°a đủ tệ hại, tôi còn tặng luôn cho Mike má»™t cú Ä‘áºp nghe rất to và o vai nữa... Suốt buổi há»c, chúng tôi đã chÆ¡i ở má»™t góc sân, và tôi... vì sá»± an toà n của má»i ngÆ°á»i, và ... của chÃnh mình, đã giấu cái vợt sau lÆ°ng. Còn Mike, bị tôi là m cản trở nhÆ° váºy mà Mike vẫn chÆ¡i rất tốt; anh chà ng chỉ Ä‘Æ¡n thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c mã chạy tá»›i chạy lui, thế mà lại thắng những ba trong tổng số bốn ván đấu. Thầy Coach Clapp thổi hồi còi cuối cùng kết thúc buổi há»c. Tôi nghiá»…m nhiên được nháºn nguyên má»™t con Ä‘iểm năm, má»™t số Ä‘iểm cho bá»™ môn thể dục mà có nằm mÆ¡, tôi cÅ©ng không thể nà o thấy được. Tất cả Ä‘á»u nhá» có Mike...
- Váºy là ... - Mike lên tiếng khi chúng tôi rá»i khá»i sân táºp.
- Váºy là ... gì?
- Cáºu kết vá»›i gã Cullen hả? - Anh bạn há»i, trong giá»ng nói có hà m chứa sá»± khó chịu. Má»i cảm tình vừa nãy của tôi dà nh cho Mike bá»—ng chốc tan biến.
- Äó là chuyện riêng của mình, Mike à - Tôi trả lá»i, trong đầu hiện lên hình ảnh Jessica... bị nhúng và o lò luyện lá»a của địa ngục...
- Mình không thÃch nhÆ° váºy - Anh chà ng lẩm bẩm.
- Cáºu không phải quan tâm nhÆ° thế - Tôi ngắt lá»i Mike.
- Cái cách hắn nhìn cáºu... cứ nhÆ° cáºu là thứ gì đó có thể ăn được váºy - Anh chà ng vẫn tiếp tục nói, phá»›t lá» phản ứng của tôi.
Tôi cố gắng chế ngá»± cÆ¡n kÃch Ä‘á»™ng Ä‘ang chá»±c tuôn trà o, nhÆ°ng không hiểu sao nó vẫn thoát ra được đôi chút, tạo thà nh những tiếng cÆ°á»i khinh khÃch. Mike trố mắt nhìn tôi. NhÆ°ng tôi chỉ phẩy tay rồi bÆ°á»›c nhanh và o phòng thay đồ.
Tôi khẩn trÆ°Æ¡ng thay quần áo vì má»™t chuyện còn quan trá»ng hÆ¡n vụ cái bao tá» Ä‘ang sôi réo. Cuá»™c cãi cá» vừa rồi vá»›i Mike đã trở thà nh má»™t ký ức nà o đó xa xăm lắm rồi. Liệu Edward có Ä‘ang đứng đợi tôi không, hay tôi sẽ gặp anh ở chá»— chiếc Volvo? Nếu anh chị em của anh cÅ©ng ở đó thì sao? NghÄ© đến đây, tôi cảm thấy sợ hãi. Có khi nà o há» biết được rằng tôi đã biết bà máºt của há» không? Hay há» cÅ©ng Ä‘ang thắc mắc, không biết tôi đã biết hay chÆ°a?
Tôi ra khá»i phòng táºp thể dục, có lẽ tôi nên tá»± vá» nhà thì hÆ¡n, tôi tá»± nhủ, đừng thá» ra bãi xe là m gì nữa. NhÆ°ng tháºt bất ngá», tôi không cần phải lo lắng nhÆ° thế. Edward Ä‘ang đứng đợi, vẫn là cái kiểu đứng tá»±a lÆ°ng và o tÆ°á»ng khi chỠđợi không lẫn vá»›i ai được, giá» thì gÆ°Æ¡ng mặt Ä‘iển trai của anh không còn bất cứ má»™t dấu vết nà o của sá»± căng thẳng nữa. Má»™t cảm giác yên là nh từ từ lan tá»a trong hồn tôi, tôi nhẹ nhà ng bÆ°á»›c đến bên Edward.
- Chà o anh - Tôi thở phà o nhẹ nhõm, mỉm cÆ°á»i rất tÆ°Æ¡i.
- Chà o em - Edward đáp lại, nụ cÆ°á»i của anh tháºt rạng rỡ - Giá» há»c thể dục của em thế nà o?
Tôi hơi xịu mặt xuống một chút.
- Tốt thôi - Tôi nói dối.
- Tháºt à ? - Có vẻ nhÆ° Edward không tin lắm. Äôi mắt của anh khẽ Ä‘á»™ng Ä‘áºy má»™t chút rồi táºp trung và o má»™t Ä‘iá»u gì đó Ä‘ang diá»…n ra sau lÆ°ng tôi... Và đôi mắt ấy chợt tối sầm. Tôi ngoái lại và nháºn ra ngay cái lÆ°ng của Mike Ä‘ang bá» Ä‘i.
- Sao váºy anh? - Tôi há»i gặng.
Edward quay sang nhìn tôi, đôi mắt vẫn chưa dịu xuống.
- Newton là m anh phát bực.
- Chẳng phải là anh lại lắng nghe suy nghÄ© của ngÆ°á»i ta đấy Æ°? - Tôi thất kinh hồn vÃa. Má»i niá»m hân hoan vừa có được ở nÆ¡i tôi bá»—ng dÆ°ng biến Ä‘i đằng nà o mất.
- Äầu của em có bị sao không? - Edward thản nhiên há»i.
- Anh tháºt đáng ghét! - Nói rồi, tôi bá» Ä‘i má»™t nÆ°á»›c, đôi chân hÆ°á»›ng thẳng ra bãi xe, dù rằng tôi không có ý định đến đó.
Dĩ nhiên là Edward không hỠgặp bất kỳ một trở ngại nà o để bắt kịp tôi.
- Tại em đã bảo rằng anh chÆ°a nhìn thấy em trong phòng táºp thể dục bao giá»... cho nên anh má»›i tò mò - Ôi trá»i, cái giá»ng nói ấy má»›i khó Æ°a là m sao, không có vẻ gì tá» ra là ăn năn cả. Chẳng nói chẳng rằng, tôi cứ lẳng lặng bÆ°á»›c Ä‘i.
Chúng tôi Ä‘i bên nhau trong im lặng - má»™t sá»± im lặng vì tức giáºn và ngượng ngùng - của riêng tôi mà thôi. Chỉ còn và i bÆ°á»›c nữa là đến chiếc xe Volvo mà u bạc, tôi bá»—ng đứng sá»±ng lại: má»™t đám đông nam sinh Ä‘ang vây quanh chiếc xe. NhÆ°ng ngay sau đó tôi nháºn ra rằng không phải hỠ“vây hãm†chiếc Volvo, mà là đang bu quanh chiếc xe hÆ¡i mà u Ä‘á» của Rosalie... Vẻ thèm muốn hiện rõ trong những đôi mắt của má»i ngÆ°á»i. Tháºm chà không má»™t ai để mắt ngÆ¡i ra lấy má»™t giây mà ngÆ°á»›c nhìn Edward Ä‘ang len và o giữa để mở cá»a xe chiếc xe mà u bạc. Tôi cÅ©ng nhanh chóng chui và o xe. Không má»™t ai trong số há» quan tâm đến chúng tôi.
- Phô trương quá mà - Edward thì thà o.
- Là loại xe gì váºy anh? - Tôi há»i.
- M3.
- Em có Ä‘á»c tạp chà Xe hÆ¡i đâu mà hiểu?
- Má»™t chiếc BMW - Không nhìn tôi, Edward khẽ đảo mắt tìm cách Ä‘iá»u khiển chiếc Volvo sao cho không đụng phải những kẻ Ä‘ang nhiệt tình bà y tá» lòng hâm má»™ đối vá»›i xe hÆ¡i.
Tôi gáºt đầu. Tôi đã từng nghe nói đến nhãn hiệu xe nà y rồi.
- Em vẫn còn giáºn hả? - Edward lên tiếng khi đã cho xe ra khá»i bãi.
- ChÃnh xác.
Anh thở dà i.
- Thế nếu anh xin lỗi thì em có bỠqua không?
- Có thể... Nếu anh tháºt lòng. Và anh hứa là không là m nhÆ° thế nữa - Tôi nói nhÆ° má»™t sá»± giao Æ°á»›c.
Äôi mắt của Edward chợt nheo lại má»™t cách tinh quái.
- Thế nếu anh tháºt lòng, và ... đồng ý để cho em lái xe và o ngà y thứ Bảy thì sao? - Edward sá»a lại Ä‘iá»u kiện của tôi.
Tôi ngồi thừ ra một chút, ngẫm nghĩ... Có lẽ đây là cách tốt nhất rồi.
- Thá»a thuáºn váºy nhé - Tôi gáºt đầu đồng ý.
- Váºy thì anh xin lá»—i đã là m em buồn - Sá»± tháºt thà tồn tại trong ánh mắt của Edward được đến cả phút, theo đúng tiếng nói của trái tim, rồi lại chuyển sang tinh quái - Sáng sá»›m thứ Bảy, anh sẽ có mặt ở ngưỡng cá»a nhà em.
- Ừm, Ä‘iá»u đó có ngăn được cảm xúc của bố em khi trông thấy má»™t chiếc Volvo lãng nhách nằm ngay trên lối và o nhà đâu.
Bây giá» má»›i thấy Edward mỉm cÆ°á»i Æ°ng thuáºn.
- Anh đâu có định mang theo xe hơi.
- Nếu váºy...
Anh cắt ngang lá»i tôi.
- Em đừng lo lắng nữa. Anh sẽ có mặt ở đó mà không có xe.
Váºy là chuyện nà y coi nhÆ° xong... NhÆ°ng tôi vẫn còn má»™t câu há»i khác rất quan trá»ng.
- Bây giá» vá»›i anh đã là “sau†chÆ°a? - Tôi há»i má»™t cách có ẩn ý.
Edward nhÃu mà y lại:
- Chắc là rồi.
Và Edward dừng xe lại. Tôi ngÆ°á»›c mặt lên... Không thể tưởng tượng được, chúng tôi Ä‘ang ở trÆ°á»›c ngôi nhà của bố Charlie, chiếc Volvo Ä‘ang Ä‘áºu ngay đằng sau chiếc xe tải. Tháºt là hiệu nghiệm. Chỉ khi nà o chiếc Volvo dừng hẳn thì hãy kiểm tra xem là đã đến nÆ¡i chÆ°a. Äó là cách duy nhất khiến ta không còn cảm thấy sợ khi Ä‘i xe chung vá»›i Edward nữa. Tôi quay sang nhìn anh, giáºt mình. Hóa ra nãy giá» anh Ä‘ang nhìn tôi... đôi mắt có ý thăm dò.
- Em vẫn muốn biết tại sao anh không cho em xem anh săn thú phải không?- GÆ°Æ¡ng mặt anh Ä‘anh lại, nghiêm nghị... NhÆ°ng tôi dám đánh cược rằng tôi vẫn nháºn ra được nét tinh quái Ä‘ang thấp thoáng trong đôi mắt ấy của anh.
- Vâng - Tôi trả lá»i má»™t cách dứt khoát - Em cứ thắc mắc vá» phản ứng của anh.
- Anh đã là m cho em sợ đến Ä‘á» ngÆ°á»i ra phải không? - Thấy chÆ°a, Edward tinh quái lắm.
- Là m gì có - Tôi nói dối. Và Edward chẳng có vẻ gì là tin và o lá»i phủ nháºn ấy của tôi cả.
- Anh xin lá»—i vì đã khiến em sợ - Edward khăng khăng vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i yếu á»›t, và má»i dấu vết bông đùa Ä‘á»™t nhiên mất sạch - Chỉ vì anh sẽ phải luôn lo lắng nếu có em ở đó... trong lúc bá»n anh săn... - Hai quai hà m của Edward nghiến chặt lại.
- Tệ lắm sao anh?
Edward trả lá»i qua kẽ răng:
- Cực kỳ tệ.
- Bởi vì...?
Anh hÃt má»™t hÆ¡i tháºt sâu rồi nhìn đăm đăm qua chiếc kÃnh chắn gió... Má»™t khoảng trá»i cuồn cuá»™n những những đám mây nặng trÄ©u chỉ chá»±c rÆ¡i, chúng là là xuống thấp nhÆ° thể chỉ cần vá»›i tay ra là có thể kéo xuống được...
- Khi săn - Edward cháºm rãi giải thÃch má»™t cách miá»…n cưỡng - bá»n anh buá»™c phải vượt qua má»i cảm xúc... Khi đó, lý trà cÅ©ng không đủ để kiá»m chế được bản thân... khi mà khÆ°á»›u giác là m chủ... Và anh sợ... nếu em ở gần đó, trong lúc anh lại không kiểm soát được mình nhÆ° váºy... - Anh lắc đầu, đôi mắt buồn vá»i vợi vẫn chú mục và o những đám mây dà y đặc.
Tôi cố gắng tá» ra bình tÄ©nh, mong đợi đôi mắt của anh sẽ Ä‘Æ°a sang phÃa mình thăm dò phản ứng để thấy rằng gÆ°Æ¡ng mặt của tôi không có chút biểu hiện gì.
Và ánh mắt của chúng tôi bất thần gặp nhau, cả không gian nhÆ° chìm trong yên lặng. Rồi có sá»± thay đổi diá»…n ra. Dòng Ä‘iện tôi cảm nháºn được hồi chiá»u lại bắt đầu xuất hiện trong không gian, khi Edward nhìn tháºt sâu và o đôi mắt tôi nhÆ° muốn đắm chìm trong đó. Thá»i gian nhÆ° ngừng trôi... cho đến khi trà óc của tôi bắt đầu nháºn ra rằng tôi Ä‘ang thiếu không khà trầm trá»ng. Tôi bắt đầu thở và o má»™t cách khó nhá»c. Sá»± tÄ©nh lặng đã bị tôi phá tan. Edward bất chợt nhắm mắt lại.
- Bella, anh nghÄ© em nên và o nhà đi - Edward trở nên lạc giá»ng, giá»ng nói của anh yếu á»›t má»™t cách khác thÆ°á»ng, đôi mắt của anh lại chú mục và o những đám mây.
Tôi mở cá»a xe, má»™t cÆ¡n gió bất ngỠùa và o, mang theo cả cái lạnh khiến đầu óc tôi bừng tỉnh. Sợ rằng mình sẽ té ngã vì quá choáng váng, tôi cẩn tháºn bÆ°á»›c ra ngoà i xe, nhẹ nhà ng đóng cá»a lại mà không dám nhìn anh lấy má»™t lần. Có tiếng rì rì nhẹ hẫng. Äó là tiếng của cánh cá»a tá»± Ä‘á»™ng Ä‘ang được kéo xuống, nó là m cho tôi phải ngoái đầu lại.
- À, Bella nà y - Edward gá»i tôi, giá»ng nói của anh đã bình tÄ©nh hÆ¡n. Anh nhoà i ngÆ°á»i ra ô cá»a sổ để mở vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i uể oải.
- Vâng?
- Ngà y mai là tới lượt anh.
- Tới lượt anh gì cơ?
Nụ cÆ°á»i trên môi của Edward mở rá»™ng hÆ¡n, là m lá»™ ra lấp loáng những chiếc răng sáng bóng.
- Tá»›i lượt anh đặt câu há»i.
Rồi anh nhấn ga, chiếc xe hÆ¡i lăn bánh và biến mất sau má»™t khúc quanh trÆ°á»›c khi tôi kịp định thần lại. Tôi khẽ mỉm cÆ°á»i má»™t mình khi cháºm chạp bÆ°á»›c và o trong nhà . Váºy là ngà y mai, Edward muốn gặp tôi, nếu không là vì ý gì khác.
Äêm đó, Edward lại bÆ°á»›c và o trong giấc mÆ¡ của tôi, nhÆ° thÆ°á»ng lệ. Tuy nhiên lần nà y, trạng thái vô thức của tôi đã thay đổi. Cả ngÆ°á»i tôi cứ chao đảo vì tác dụng của dòng Ä‘iện hồi chiá»u. Tôi hết lăn qua bên nà y lại xoay trở qua bên kia, thỉnh thoảng lại giáºt mình tỉnh giấc. Äêm dà i cứ thế trôi Ä‘i, đến gần sáng tôi má»›i chìm được và o giấc ngủ không má»™ng mị, cả ngÆ°á»i hoà n toà n mệt lá».
Thức dáºy, tôi không còn má»™t chút sức lá»±c nà o, nhÆ°ng tinh thần thì đã khá hÆ¡n trÆ°á»›c nhiá»u. Tôi tròng và o ngÆ°á»i chiếc áo cổ lá» mà u nâu và má»™t chiếc quần jean, vẫn là quần jean nhÆ° vốn dÄ© phải mặc ở Forks, tôi khẽ thở dà i khi mÆ¡ mà ng đến những chiếc áo có buá»™c dây brÆ¡ten và những chiếc quần soá»c mặc lúc trá»i ấm. Bữa Ä‘iểm tâm vẫn diá»…n ra trong im lặng nhÆ° thÆ°á»ng lệ, và tôi cÅ©ng chỉ mong có thế. Bố tá»± chiên trứng cho mình, còn tôi thì ăn má»™t tô ngÅ© cốc. Bất giác, tôi nghÄ© đến ngà y thứ Bảy, không biết là bố đã quên hẳn chÆ°a. Và tháºt bất ngá», khi đứng dáºy bá» Ä‘Ä©a và o bồn rá»a chén, bố đã trả lá»i câu há»i đó.
- Thứ Bảy tuần nà y ấy con... - Bố lên tiếng khi mở vòi nước.
Tôi co rúm ngÆ°á»i lại.
- Dạ?
- Con vẫn giữ ý định đến Seattle à ? - Bố há»i.
- Äó là kế hoạch của con ạ - Tôi nhăn nhó, mong rằng bố đừng xoáy sâu và o chuyện đó để tôi khá»i phải sáng tác má»™t bản tÆ°á»ng thuáºt chỉ có phân ná»a sá»± tháºt.
Bố cho má»™t Ãt xà bông và o Ä‘Ä©a rồi dùng miếng mút rá»a chén xoa tròn.
- Con có chắc là sẽ không vỠkịp dự buổi khiêu vũ không?
- Con không đi khiêu vũ đâu bố - Tôi khăng khăng.
- Không ai rủ con sao? - Bố há»i, cố giấu thái Ä‘á»™ quan tâm bằng cách táºp trung xả nÆ°á»›c.
Tôi né tránh.
- Æ , con gái má»›i phải lên tiếng má»i chứ bố.
- á»’ - Bố nhÃu mà y lại trong khi tay Ä‘ang lau khô cái Ä‘Ä©a.
Tôi thông cảm vá»›i bố. Chắc chuyện nà y không dá»… chút nà o - chuyện là m bố ấy - lúc nà o cÅ©ng nÆ¡m ná»›p sợ con gái mình có bạn trai, nhÆ°ng rồi lại lo khi không thấy con mình có bạn trai. Bất giác tôi rùng mình, tháºt khủng khiếp thay, tôi nghÄ©, nếu bố chỉ mÆ¡ hồ nháºn ra tôi thá»±c sá»± thÃch gì.
Tá»›i lúc bố phải rá»i nhà vá»›i má»™t cái vẫy tay chà o tạm biệt, lúc ấy, tôi cÅ©ng đứng dáºy, lên lầu, đánh răng và sá»a soạn sách vở. Tiếng xe tuần tra xa dần. Và i giây sau, tôi má»›i dám nhìn ra ngoà i cá»a sổ. Chiếc xe mà u bạc đã hiện diện ở đó tá»± bao giá», nó Ä‘áºu ngay và o đúng cái vị trà mà chỉ má»›i và i giây trÆ°á»›c thôi, chiếc xe của bố còn nằm ở đó. Tôi chạy nhÆ° bay xuống lầu, lao ra ngoà i cá»a chÃnh, lòng tá»± há»i không biết thói quen kỳ lạ nà y sẽ kéo dà i trong bao lâu. Dù gì thì tôi cÅ©ng chẳng bao giá» muốn nó kết thúc.
Edward đợi tôi trong xe hÆ¡i, không há» ló mặt khi tôi đóng cá»a mà chẳng khóa chốt. BÆ°á»›c đến chiếc xe hÆ¡i, tôi thoáng dừng lại trong chốc lát vì bất giác cảm thấy ngượng ngùng, nhÆ°ng rồi tôi cÅ©ng mở cá»a xe và ngồi và o trong. Edward mỉm cÆ°á»i, má»™t nụ cÆ°á»i thanh thản và nhÆ° thÆ°á»ng lệ - tháºt đẹp và tháºt tÆ°Æ¡i khiến cho bất kỳ ai cÅ©ng phải rung Ä‘á»™ng.
- Chà o em - Giá»ng nói của anh êm mượt nhÆ° nhung - Em khá»e không? - Äôi mắt anh lÆ°á»›t khắp mặt tôi, nhÆ° thể câu há»i vừa rồi không chỉ là má»™t câu chà o há»i xã giao thông thÆ°á»ng.
- Tốt, anh ạ, cảm ơn anh - Tôi thì lúc nà o mà chả tốt... hơn cả tốt nữa... chỉ khi nà o ở bên cạnh anh thôi.
Ãnh mắt của Edward nấn ná dừng lại ở những quầng thâm bên dÆ°á»›i mắt tôi.
- Trông em mệt má»i quá.
- Em không ngủ được - Tôi tháºt thà thú nháºn, và má»™t cách tá»± nhiên, khẽ hất mái tóc xõa qua vai, hòng che dấu nét uể oải trên gÆ°Æ¡ng mặt.
- Anh cÅ©ng không ngủ được - Edward trêu chá»c tôi rồi khởi Ä‘á»™ng máy. Bây giá» thì tôi đã bắt đầu quen vá»›i tiếng máy rì rì nhẹ hẫng nà y rồi. Bất giác nghÄ© đến chiếc xe tải mà tôi thấy á»›n lạnh, tiếng gầm rú của nó vẫn còn khiến tôi sợ chết khiếp má»—i lần phải leo và o cabin.
Tôi báºt cÆ°á»i.
- Em biết mà . Nhưng mà dẫu sao em cũng ngủ được một chút, hơn anh rồi.
- Äiá»u đó anh đã biết.
- Thế đêm qua anh là m gì váºy? - Tôi há»i.
Edward khúc khÃch cÆ°á»i.
- Em không có cÆ¡ há»™i nà o đâu. Hôm nay là ngà y anh há»i mà .
- á»’, đúng rồi. Thế anh muốn biết gì nà o? - Tôi nheo mà y. Không tà i nà o nghÄ© ra nổi Ä‘iá»u gì ở tôi lại khiến anh quan tâm đến nhÆ° váºy.
- Em thÃch mà u gì nhất? - Edward nghiêm nghị há»i.
Tôi đảo mắt.
- Tùy theo ngà y.
- Thế hôm nay em thÃch mà u gì? - Anh há»i lại má»™t cách nghi hoặc.
- Có lẽ là mà u nâu - Quả tháºt là hôm nay tôi đã chá»n mà u theo đúng tâm trạng của mình.
Edward khịt khịt mũi, buông rơi cái bộ mặt đạo mạo vỠvịt.
- Mà u nâu hả? - Anh há»i lại.
- Äúng váºy đó. Mà u nâu ấm áp lắm. Em cảm thấy nhá»› mà u nâu. Tất thảy má»i thứ Ä‘ang cần đến mà u nâu... Những thân cây nà y, đá nà y, đất nà y... Ở đây, mà u xanh đã lấn áp tất cả - Tôi phà n nà n.
Có vẻ như Edward đang bị thôi miên bởi những ngôn từ sáo rỗng của tôi. Anh nhìn chăm chú và o đôi mắt tôi, trầm tư.
- Em nói đúng - Edward đồng ý, gÆ°Æ¡ng mặt lại trở nên nghiêm trang - Mà u nâu rất ấm ám - Anh Ä‘Æ°a tay lên, rất nhanh, song vẫn có gì đó ngáºp ngừng, vén gá»n tóc tôi ra sau vai.
GiỠđây, chúng tôi Ä‘ang có mặt ở trÆ°á»ng. Edward quay sang tôi trong lúc đánh xe và o bãi.
- Trong máy nghe Ä‘Ä©a của em là loại nhạc nà o thế? - Anh há»i, gÆ°Æ¡ng mặt buồn rÆ°á»i rượi nhÆ° thể vừa xin tôi tha thứ cho má»™t tá»™i lá»—i gì đó ghê gá»›m lắm váºy.
Nghe há»i nhÆ° váºy, tôi má»›i nhá»› ra là mình vẫn chÆ°a tháo khá»i máy hát cái Ä‘Ä©a nhạc mà dượng Phil đã tặng. Khi tôi nói tên ban nhạc, Edward mỉm cÆ°á»i bà hiểm, đôi mắt anh nhìn tôi má»™t cách lạ lùng. Rồi anh vá»›i tay mở má»™t ngăn kéo nằm bên dÆ°á»›i cái máy nghe Ä‘Ä©a của mình, lấy ra má»™t trong số ba mÆ°Æ¡i cái Ä‘Ä©a CD Ä‘ang nằm nhÆ° nêm cối trong cái hốc không gian nhá» hẹp ấy, Ä‘oạn Ä‘Æ°a nó cho tôi.
- ÄÄ©a nà y phải không? - Anh nhÆ°á»›ng má»™t bên mà y lên.
Mắt tôi mở căng ra hết cỡ. ÄÃch thị là nó. Tôi kiểm tra hình minh há»a trên bìa Ä‘Ä©a, không khác má»™t mảy may nà o. Tôi nhìn chiếc Ä‘Ä©a không chá»›p mắt.
Các buổi há»c trong ngà y cứ lặng lá» trôi qua. Cùng tôi Ä‘i đến lá»›p há»c quốc văn, rồi gặp nhau sau giá» há»c tiếng Tây Ban Nha, và trong suốt cả giỠăn trÆ°a nữa, Edward không lúc nà o ngÆ¡i miệng há»i, toà n vá» những chuyện đâu đâu. Kiểu nhÆ°: những bá»™ phim nà o được tôi thÃch và không thÃch? Những nÆ¡i nà o tôi đã từng Ä‘i qua? Rồi tháºm chà là những nÆ¡i nà o tôi muốn tá»›i? Lại còn chuyện vá» những quyển sách nữa... những quyển sách kinh Ä‘iển.
Tôi không nhá»› lần cuối cùng tôi nói nhiá»u là khi nà o. Tôi chỉ dám Ä‘oan chắc má»™t Ä‘iá»u là nó không thể nhiá»u hÆ¡n lần nà y, cÅ©ng nhÆ° tôi đã chÆ°a bao giá» lại cảm thấy sượng mặt đến nhÆ° thế. Có lẽ tôi Ä‘ang là m cho Edward phát chán thì phải. NhÆ°ng không hiểu tại sao cái vẻ mặt say mê cùng vá»›i những câu há»i liên tu bất táºn kia cứ khiến cho tôi phải thao thao bất tuyệt mãi. Hầu hết những câu há»i của anh Ä‘á»u rất dá»… trả lá»i, chỉ trừ rất Ãt câu là m cho mặt tôi phải Ä‘á» bừng mà thôi. Tuy nhiên, má»—i khi trông thấy tôi Ä‘á» mặt nhÆ° váºy, Edward lại có ngay tức khắc những câu há»i mang chủ Ä‘á» khác.
Chẳng hạn nhÆ° khi Edward há»i tôi thÃch loại đá quý nà o, tôi đã không suy nghÄ© mà trả lá»i ngay là hoà ng ngá»c. Vừa nghe xong câu trả lá»i nà y, anh lại há»i liá»n sang câu khác. Những câu há»i hà ng loạt không đầu không cuối ấy đã là m cho tôi có cảm tưởng mình Ä‘ang là m má»™t bà i kiểm tra tâm lý không hÆ¡n không kém. Tôi không có thá»i gian để cân nhắc các câu trả lá»i, vì đối vá»›i những bà i kiểm tra tâm lý, bao giá» ngÆ°á»i ta cÅ©ng phải đáp ngay khi câu trả lá»i đầu tiên xuất hiện trong đầu mình. Và tôi dám chắc rằng ngoại trừ những câu há»i là m tôi Ä‘á» mặt, Edward hẳn Ä‘ang thẩm vấn tôi theo bảng hệ thống các câu há»i có sẵn vá» tâm lý đó. Mặt tôi nóng ran, bởi vì gần đây, tôi rất thÃch ngá»c hồng lá»±u. Thế má»›i xấu hổ chứ, khi nhìn và o mắt anh... mà u mắt hoà ng ngá»c, tôi tháºt sá»± không hiểu cái lý do nà o đã khiến mình thay đổi sở thÃch má»™t trăm tám mÆ°Æ¡i Ä‘á»™ nhÆ° thế. Và dÄ© nhiên, Edward không chịu bá» qua cho đến khi tôi phải thú nháºn nguyên nhân là m mình xấu hổ.
- Em nói Ä‘i chứ - Edward yêu cầu, sau má»™t hồi năn nỉ không ăn thua. Anh thất bại bởi vì tôi đã quay mặt sang hÆ°á»›ng khác chứ không nhìn và o đôi mắt có nhiá»u ma lá»±c kia.
- Vì đó là mà u mắt của anh hôm nay - Tôi thở dà i, đầu hà ng, mắt nhìn chắm chúi xuống bà n tay Ä‘ang nghịch vá»› vẩn má»™t mẩu tóc - Nếu anh há»i câu há»i đó khoảng hai tuần trÆ°á»›c thì em sẽ trả lá»i là mã não - Tôi lại bá»™c bạch quá mức cần thiết cho việc trả lá»i chân tháºt má»™t cách miá»…n cưỡng rồi. Thế là anh lại sắp nổi nóng vì tôi vừa sÆ¡ xuất bá»™c lá»™ Ä‘iá»u mình hằng bị ám ảnh mất thôi, nghÄ© đến đây, tôi bắt đầu cảm thấy lo lắng.
Nhưng Edward chỉ im lặng đúng một giây...
- Em thÃch loại hoa nà o nhất? - Anh há»i tiếp.
Tôi thở phà o nhẹ nhõm, lại tiếp tục trả lá»i câu há»i vá»›i “nhà phân tÃch tâm lýâ€.
Giá» sinh há»c, má»i chuyện cà ng trở nên phức tạp. Edward vẫn tiếp tục những câu há»i thẩm vấn cho đến khi thầy Banner và o lá»›p, đẩy theo “bá»™ đồ nghá»â€ nhÆ° hôm qua. Rồi cÅ©ng nhÆ° hôm qua, thầy tắt các công tắc đèn. Cùng lúc đó, Edward bắt đầu dịch ghế để kéo dà i khoảng cách giữa anh và tôi. NhÆ°ng không giải quyết được gì. Ngay khi căn phòng vừa chìm trong bóng tối, tôi lại cảm nháºn được cái dòng Ä‘iện quen thuá»™c. Cái dòng Ä‘iện khuấy Ä‘á»™ng lòng khao khát được Ä‘Æ°a tay lên chạm và o ngÆ°á»i Edward ở nÆ¡i tôi lại thình lình xuất hiện.
Tôi xoà i ngÆ°á»i ra trên mặt bà n, tá»±a cằm lên hai mu bà n tay Ä‘ang khum lại, các ngón tay bÃu chặt lấy cạnh bà n nhÆ° thể là m thế, tôi có thể dẹp yên được cái xúc cảm kỳ quái Ä‘ang không chịu để cho mình yên. Tôi không dám ngÆ°á»›c mặt lên nhìn Edward, sợ rằng má»™t khi trông thấy anh Ä‘ang quan sát mình thì việc tá»± chủ sẽ lại cà ng trở nên khó khăn hÆ¡n bất cứ lúc nà o hết. Tôi tá»± ra lệnh cho mình phải theo dõi bá»™ phim, không được bá» qua bất kỳ má»™t chi tiết nà o. Váºy mà , hỡi ôi, khi phim kết thúc, tôi chẳng có ý niệm nà o vá» những gì đã được xem cả. NhÆ°ng dù sao, tôi cÅ©ng thở phà o được nhẹ nhõm khi cuối cùng, thầy Banner đã báºt đèn sáng choang. Äến lúc đó, tôi má»›i ngÆ°á»›c nhìn Edward; anh Ä‘ang quan sát tôi, trong ánh mắt có má»™t cái gì đó mâu thuẫn... vừa yêu và vừa ghét...
Edward nhẹ nhà ng đứng dáºy, không gây ra bất kỳ má»™t tiếng Ä‘á»™ng nà o... và đứng yên chá» tôi. NhÆ° ngà y hôm qua, chúng tôi lại sánh bÆ°á»›c bên nhau đến phòng táºp thể dục trong im lặng, và cÅ©ng nhÆ° ngà y hôm qua, Edward chạm nhẹ lên mặt tôi và không nói má»™t lá»i nà o, mu bà n tay giá lạnh của anh mÆ¡n từ thái dÆ°Æ¡ng tôi xuống đến cằm... trÆ°á»›c khi quay lại và bá» Ä‘i...
Giá» há»c thể dục nhanh chóng qua Ä‘i khi tôi chỉ đứng im mà theo dõi Mike má»™t mình má»™t vợt tả xung hữu Ä‘á»™t trên sân. Hôm nay, anh chà ng chẳng nói vá»›i tôi má»™t lá»i nà o, có thể đó là sá»± đáp trả cho thái Ä‘á»™ mÆ¡ mÆ¡ mà ng mà ng, đầu óc để đâu đâu của tôi... hoặc cÅ©ng có thể là Mike hãy còn giáºn vá» vụ cãi vặt của chúng tôi ngà y hôm qua. Tháºt ra, ở đâu đó trong đầu tôi vẫn có má»™t chút băn khoăn vá» chuyện ấy. NhÆ°ng Mike vẫn không thể là đối tượng chú ý của tôi.
Tiếng còi của thầy giáo dạy thể dục vang lên báo hiệu đã hết giá» há»c. Tôi lại cuống quÃt vì Ä‘inh ninh má»™t Ä‘iá»u rằng cà ng nhanh chân nhanh tay bao nhiêu thì tôi cà ng được trông thấy Edward sá»›m bấy nhiêu. Bình thÆ°á»ng, nhanh nhẹn đã chẳng ăn ai rồi, giỠđây, cái ý nghÄ© ấy lại cà ng khiến tôi trở nên lúng túng và vụng vỠđến mức khổ sở. NhÆ°ng dẫu thế nà o thì cuối cùng, tay tôi cÅ©ng đã chạm được đến cái cánh cá»a. Vẫn là cảm giác bồi hồi nhÆ°ng hoà n toà n nhẹ nhõm khi thấy anh Ä‘ang đứng ở đó, má»™t nụ cÆ°á»i tháºt tÆ°Æ¡i láºp tức xuất hiện trên môi tôi. Edward cÅ©ng mỉm cÆ°á»i, trÆ°á»›c khi và o má»™t đợt thẩm vấn khác.
Lần nà y thì các câu há»i của anh không còn giống nhÆ° lúc đầu nữa, và tất nhiên là ... không há» dá»… trả lá»i. Edward muốn biết tôi nhá»› nhà ra sao, anh khăng khăng bắt tôi kể tháºt chi tiết những Ä‘iá»u mà anh chÆ°a há» cảm nháºn được bao giá». Thế là hà ng giá» liá»n, chúng tôi ngồi bên nhau trÆ°á»›c nhà của bố Charlie, khi trá»i bắt đầu xâm xẩm và mÆ°a rÆ¡i nhÆ° trút nÆ°á»›c xung quanh hai đứa.
Tôi cố gắng miêu tả cả những thứ khó mÆ°á»ng tượng nhất, chẳng hạn nhÆ° cái mùi dầu má»™c du đăng đắng và nhừa nhá»±a, nhÆ°ng rất dá»… chịu. Tiếng ve sầu rả rÃch gá»i nhau buồn đến nẫu ruá»™t và o tháng Bảy, những cà nh cây khô nhẵn thÃn, cả khoảng trá»i xanh rá»™ng bao la chỉ Ä‘iểm và i đám mây trắng lóa... và thấp thoáng xa xa là những ngá»n núi mà ở lÆ°ng chừng của chúng phủ đầy những hòn đá lá»a mà u tÃa. Vùng đất của tôi đấy, nhÆ°ng Ä‘iá»u khó khăn nhất là phải giải thÃch vá»›i Edward vì sao những hình ảnh hết sức bình dị nhÆ° váºy lại là m say đắm hồn tôi đến váºy... Rồi cuối cùng, tôi chỉ Ä‘i đến má»™t kết luáºn rằng cái đẹp không nằm ở những vùng đất có nhiá»u loại cây um tùm, nằm rải rác trông nhÆ° chết rồi, mà cái đẹp phải nằm ở những nÆ¡i có nhiá»u vùng đất trống, nÆ¡i có những ngá»n đồi dốc đứng vá»›i thung lÅ©ng nằm chÆ¡i vÆ¡i trong ánh chiá»u tà . Bất giác, tôi chợt nháºn ra rằng mình Ä‘ang khoa tay khi diá»…n tả những cảm nghÄ© ấy.
TrÆ°á»›c những câu há»i nhẹ nhà ng, gợi mở của Edward, tôi gần nhÆ° đã moi hết cả gan ruá»™t của mình ra, giữa cái ánh sáng máºp má» của cÆ¡n giông. Tôi quên hết cảm giác ngượng ngùng khi Ä‘á»™c thoại. Cuối cùng, sau khi đã nghe tôi tả xong căn phòng lúc nà o cÅ©ng huyên náo ở nhà , thay vì lại cho ra má»™t câu há»i khác, anh đắm mình trong sá»± trầm tÆ°.
- Anh há»i xong rồi hả? - Tôi há»i, cảm thấy trong lòng nhẹ nhõm hẳn.
- Chưa... nhưng bố em sắp vỠnhà rồi.
- Charlie! - Tôi giáºt thót ngÆ°á»i, buá»™t miệng kêu to tên bố... và thở dà i... Tôi dõi mắt nhìn ra ngoà i mà n mÆ°a mịt mùng, nhÆ°ng chẳng nháºn ra được gì - GiỠđã là lúc nà o rồi anh? - Tôi thảng thốt há»i và liếc nhìn đồng hồ. Trá»i Æ¡i... bố Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng lái xe vá» nhà đấy.
-... Chiá»u hôm... - Edward khẽ khà ng trả lá»i, mắt đăm chiêu dõi vá» hÆ°á»›ng tây... Bầu trá»i má» mịt những mây cùng mÆ°a. Giá»ng nói của anh trở nên tÆ° lá»± nhÆ° thể anh Ä‘ang nghÄ© vá» má»™t nÆ¡i nà o đó xa xôi lắm. Tôi lặng ngắm anh Ä‘ang nhìn mông lung đâu đó qua khung kÃnh chắn gió.
Tôi cứ ngồi nguyên nhÆ° thế... Rất Ä‘á»™t ngá»™t, Edward quay phắt lại, nhìn tháºt lâu và o mắt tôi.
- Äấy là thá»i khắc an toà n nhất của chúng mình - Edward lên tiếng, trả lá»i câu há»i câm nÃn trong mắt tôi - Khoảng thá»i gian đẹp nhất... nhÆ°ng cÅ©ng buồn nhất, thá»i Ä‘iểm... kết thúc má»™t ngà y, chuẩn bị chuyển sang đêm. Mà n đêm tháºt huyá»n bÃ, em không nghÄ© váºy sao? - Edward mỉm cÆ°á»i má»™t cách buồn bã.
- Em thÃch đêm Ä‘en. Nếu không có bóng đêm, chúng ta sẽ chẳng bao giá» nhìn thấy được sao - Tôi khẽ chau mà y lại - NhÆ°ng mà ở đây khó thấy được sao lắm.
Edward báºt cÆ°á»i... Bầu không khà giữa hai chúng tôi lại bị khuấy Ä‘á»™ng.
- Chỉ còn và i phút nữa là bố em sẽ vỠđến đây... Ừm, nếu em không muốn kể với bố là sẽ ở bên anh trong ngà y thứ Bảy... - Nói đến đây, anh nhướng một bên mà y lên.
- Cảm Æ¡n anh, nhÆ°ng anh không cần phải xin phép há»™ em đâu - Nói xong, tôi thu gom mấy quyển sách, và nháºn ra rằng tay chân mình đã tê cứng do ngồi quá lâu - Ngà y mai là tá»›i lượt em đấy nhé?
- Không có đâu! - Giá»ng nói của Edward đầy vẻ trêu chá»c - Anh đã nói vá»›i em rằng anh vẫn chÆ°a há»i xong kia mà , đúng không?
- Còn Ä‘iá»u gì nữa anh muốn biết?
- Ngà y mai em sẽ hay - Nói rồi, Edward vá»›i tay mở cá»a cho tôi, sá»± gần gÅ©i bất ngá» nà y khiến tim tôi Ä‘áºp loạn xạ.
... Bà n tay của Edward bất ngỠđông cứng lại trên cái tay nắm của cánh cá»a xe.
- Không ổn rồi - Edward thất thần.
- Chuyện gì váºy anh? - Tôi ngạc nhiên khi thấy hai quai hà m của anh siết chặt lại, đôi mắt Ä‘ong đầy ná»—i kinh hoà ng.
Anh liếc nhìn tôi đúng một giây ngắn ngủi.
- Lại thêm má»™t rắc rối khác - Anh rầu rÄ© trả lá»i.
Rồi Edward đẩy cá»a ra tháºt nhanh, rụt ngÆ°á»i lại, co rúm nhÆ° gặp phải lạnh.
Má»™t ánh đèn pha rá»i thẳng và o mà n mÆ°a là m tôi chú ý... Má»™t chiếc xe hÆ¡i Ä‘en tuyá»n Ä‘ang gắng sức lăn bánh lên lá» Ä‘Æ°á»ng chỉ cách chúng tôi chừng và i mét... ngay phÃa trÆ°á»›c mặt.
- Bố em chuẩn bị quẹo và o đấy - Anh thông báo, đôi mắt nảy lá»a nhìn xuyên thấu mà n mÆ°a để quan sát chiếc xe vừa má»›i đến.
Tôi nhÆ° muốn nhảy dá»±ng ngÆ°á»i ra khá»i ghế, dù rằng vẫn còn hiếu kỳ muốn biết anh Ä‘ang gặp phải chuyện gì. Tiếng những giá»t mÆ°a Ä‘ang bắt đầu dá»™i xuống áo Ä‘i mÆ°a của tôi nghe bồm bá»™p.
Tôi cố gắng nháºn diện những ngÆ°á»i ngồi ở hà ng ghế trÆ°á»›c của chiếc xe hÆ¡i, nhÆ°ng tối quá... Ãnh đèn pha sáng chói rá»i thẳng và o Edward, cả ngÆ°á»i anh ngáºp trong ánh sáng, Edward vẫn chú mục vá» phÃa trÆ°á»›c, đôi mắt dán và o má»™t thứ gì hay ai đó mà tôi không sao nhìn ra được. Dáng vẻ của anh lúc nà y tháºt lạ lùng, vừa bất lá»±c nhÆ°ng cÅ©ng lại vừa tá» ra thách thức.
Rồi Edward khởi Ä‘á»™ng máy xe, những chiếc lốp sát mạnh trên mặt Ä‘Æ°á»ng ẩm Æ°á»›t, kêu rÃt lên. Chỉ trong và i khắc, chiếc Volvo đã biến mất dạng.
- Ế ê, Bella - Äó là má»™t giá»ng nói khà n khà n quen thuá»™c của ngÆ°á»i lái chiếc xe Ä‘en tuyá»n.
- Jacob? - Tôi ngó nghiêng trong mÆ°a, lên tiếng há»i lại. Vừa lúc đó, chiếc xe tuần tra của bố bắt đầu quẹo và o ngõ, ánh đèn pha của nó chiếu thẳng và o những vị khách má»›i đến.
Jacob Ä‘ang lục tục bÆ°á»›c ra ngoà i, nụ cÆ°á»i tÆ°Æ¡i rói của cáºu ta hiện rõ mồn má»™t trong mà n đêm. Bên cạnh cáºu, má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông to khá»e, luống tuổi, là ngÆ°á»i mà gÆ°Æ¡ng mặt của ông, tôi không thể nà o quên được, má»™t gÆ°Æ¡ng mặt chè bè, hai má nằm lấn hẳn lên vai, những nếp nhăn trên là n da mà u nâu Ä‘á» nhà n nhạt trông hệt nhÆ° má»™t chiếc áo khoác bằng da cÅ© mèm. Và kia, đôi mắt thân quen đến lạ lùng, đôi mắt Ä‘en huyá»n vừa mang nét tinh anh của những ngÆ°á»i trẻ tuổi, đồng thá»i mang cả nét già giặn của tuổi tác. Bố của Jacob. Tôi nháºn ra ông ngay láºp tức, mặc dù đã hÆ¡n năm năm rồi, tôi không được trông thấy ông, và gần nhÆ° đã quên hẳn tên ông cho đến lúc bố nhắc lại và o cái hôm đầu tiên tôi má»›i đến Forks. Bố của Jacob cÅ©ng Ä‘ang chằm chằm nhìn tôi, đôi mắt mang đầy vẻ dò Ä‘oán. Tôi mỉm cÆ°á»i dè dặt. Äôi mắt ông chợt mở to, nhÆ° thể Ä‘ang bà ng hoà ng vì sợ hãi, hai cánh mÅ©i phồng ra. Nụ cÆ°á»i của tôi tắt ngúm.
Lại má»™t rắc rối khác, Edward đã nói nhÆ° váºy.
Ông Billy vẫn nhìn tôi trân trối, đôi mắt trở nên âu lo. Lòng tôi đã bắt đầu rên rỉ. Ông có thể nháºn ra Edward dá»… dà ng đến váºy sao? Ông thá»±c sá»± tin và o những truyá»n thuyết kỳ lạ mà bản thân con trai ông cÅ©ng phản bác Æ°?
Câu trả lá»i nằm rõ rà ng trong mắt ông... Äúng váºy, đúng váºy, ông tin.
Cuối tuần vui vẻ
Tà i sản của Maya
Từ khóa được google tìm thấy
àëòûí , chang vang 4vn , êîðîëåâà , èñòîðèÿ , ïèäîðû , ìèòñóáèñè , ïñîðèàç , ïðàçäíèêîâ , ïðàéñ , õðåíîâûé , ðåôåðàòè , øêîëà