Buổi sáng, bao giờ cũng là những giờ phút bận rộn đối với Khiết Linh.
Nàng đã quen thức dậy từ 6 giờ sáng, sau khi rửa mặt, chải tóc xong xuôi, nàng bắt đầu ngồi tập viết chữ trong phòng riêng, nét chữ nàng viết rất có thần, rất nhiều người đã nhìn nét chữ của nàng, đã không nghĩ rằng đó là nét bút của một người phái nữ. Sáng nay, nàng lại ngồi viết chữ, thế nhưng, nàng không nắn nót như thường lệ, mà chỉ thuận tay thảo ra trên trang giấy, những tư tưởng linh tinh đang nhảy múa trong đầu:
- ý nghĩa của sinh mệnh là vượt thoát chính mình, ai đã nói vậỷ
Hai chữ chính mình bao gồm những gì?
Tư tưởng của chính mình, tình cảm, xuất xứ, sinh hoạt, lịch sử của chính mình, tất cả của chính mình.
Ai có thể vượt thoát được chính mình? Chỉ có thể thần linh thôị
Trên cõi đời này, có thần linh hay không? Chỉ có trời biết, mà cũng có thể trời cũng chẳng biết.
ý nghĩa của sinh mệnh là gì? Chỉ có trời biết, mà cũng có thể trời cũng chẳng biết.
Câu đố. Đó là hai chữ rất haỵ Thay vì đem những câu dao to búa lớn để làm màn che cho những điều không biết của mình, thà rằng thừa nhận những điều không biết đó. Câu đố. Đó là hai chữ rất haỵ Bất cứ một chuyện gì không thể giải thích được, đều là một câu đố.
Tương lai cũng là một câu đố.
Con người ta sống bởi những câu đố.
Nàng chưa viết xong, cửa phòng đã vang những tiếng đập "bình, bình, bình", tiếp theo đó, cửa phòng mở toang ra, cô bé San San, tám tuổi, chạy vào, hai tay vẫn còn dụi đôi mắt ngái ngủ, trên người vẫn còn mặc bộ đồ ngủ, đôi chân trần, mái tóc xổ tung, gương mặt đỏ hồng hồng, cô bé vừa xông thẳng về phía nàng vừa la lên:
- Con không muốn dì Tư, con chỉ muốn dì Khiết Linh. Dì Khiết Linh, dì chải tóc cho con, thắt bím cho con, dì Tư không biết làm, dì Tư làm con đau!
Khiết Linh buông viết xuống, ngẩng đầu lên, dang rộng hai tay, con bé San San chui ngay vào lòng nàng. Chị Tư đang rượt theo phía sau, trên tay đang cầm bộ quần áo của San San cần phải thay ra mặc trong ngàỵ Khiết Linh vừa cười vừa đón lấy bộ quần áo trên tay chị Tư, nói:
- Để em thay quần áo cho con bé, chị đi lo cho Trung Trung!
- Thằng bé Trung Trung vẫn còn ăn vạ trên giường, chưa chịu xuống đó chứ! ...
- ... Tôi kêu hết ba lần rồị Nó cứ quấn chăn kín mít mà la rằng: con đợi dì Khiết Linh sang mang giày cho con. Con đợi dì Khiết Linh sang kể chuyện cổ tích cho con nghe! Con đợi dì Khiết Linh sang rửa tay, rửa mặt cho con ... Hai đứa nhỏ này được cô cưng chiều quá nên hư, buổi tối không có cô là không chịu đi ngủ, buổi sáng không có cô là không chịu thức dậỵ Tôi nói thật đó nghe, cô Khiết Linh à ...
Chị Tư mà mở miệng thì tràng giang đại hải:
- ... Cô thật sự cưng chiều chúng nó quá mức! ngay cả mẹ chúng cũng phải nói: Chúng nó bị Khiết Linh cưng quá nên hư! Sau này lúc rời xa Khiết Linh thì làm saỏ
Con bé San San cảnh giác ngẩng đầu lên:
- Dì Khiết Linh, dì không bao giờ bỏ tụi con mà đi, phải không?
- Đúng vậỵ
Khiết Linh vừa cười vừa đáp, vừa hít hà mùi phấn thơm và xà phòng quyện vào nhau trên người cô bé. Chị Tư nghe vậy, mỉm cười:
- Phải à! Dì Khiết Linh không lấy chồng, ở vậy đi theo hai đứa suốt đời!
Nói xong, chị bỏ chạy đi lo cho Trung Trung. Khiết Linh mỉm cười, lắc lắc đầu, đậy nắp cây viết lông và nghiên mực lạị Sau đó, nàng kéo San San vào phòng tắm, rửa mặt, rửa tay cho con bé. Trong phòng tắm, bàn chải đánh răng đã chuẩn bị sẵn cho San San, nàng đứng canh chừng và chỉ bảo cho San San đánh răng sạch sẽ. Sau đó, nàng dẫn cô bé trở về phòng ngủ, bắt đầu cẩn thận chải gỡ mái tóc dài của San San. Con bé có mái tóc dài mềm mại, hơi chút màu hung hung chứ không hẳn đen tuyền, mái tóc này hoàn toàn được sự di truyền từ mẹ cô bé, di truyền học quả thật là một lãnh vực rất lý thú, San San giống Bảo Quyên, còn Trung Trung, chú bé lại là một tái bản của Tần Phị
Nàng mới vừa thay quần áo cho San San, trông cô bé tươi tỉnh như hạt sương của buổi sớm maị Thằng bé Trung Trung, nét mặt măng sữa ngây thơ ào ào vào, tay cầm một bó cải tươi, đang đưa vào miệng, vừa chạy vừa la:
- Ta là thủy thủ Pipper! Ta là thủy thủ Pipper! Ha ha hạ ....
Thằng bé bắt chước tiếng kêu quái dị của thủy thủ Pipper, Chị Tư hộc tốc rượt theo phía sau, la lên:
- Trung Trung! không ăn được đâu, cải còn sống mà! Cải có chất độc đó!
Khiết Linh vội chụp giữ Trung Trung lại, nàng móc từ miệng thằng bé ra mớ cải sống, thằng bé Trung Trung, mới năm tuổi, trừng to đôi mắt, trong lòng không phục, nói:
- Tại sao thủy thủ Pipper ăn được cải sống mà con thì không được ăn?
- Tại vì thủy thủ Pipper là người vẽ, còn con là người thật.
Khiết Linh nói bằng một giọng thật nghiêm chỉnh, nàng dùng tay vò vò vào cánh tay no tròn của thằng bé:
- ... Con xem này, tay con có da có thịt như thế này, đâu phải là hình vẽ trên tivi, có phải không?
Trung Trung nghẹo đầu suy nghĩ thật nghiêm trang, thằng bé cũng vò vò cánh tay của mình, đồng ý. Nó nói:
- Ừ nhỉ! Con là người thật, con không phải là người giả!
Thằng bé đồng ý, tự nguyện bỏ bó cải xuống. Chị Tư lắc lắc đầu:
- Ừ hự! cũng chỉ có cô mới trị được hai đứa này thôị Từ sáng sớm đã la lối um sùm, ỏm tỏi lên không ngừng nghỉ. Bác sĩ Phi, hồi nửa khuya còn đi khám bệnh cho người ta, điệu này, chúng lại làm ông ấy thức rồi quá!
Khiết Linh thấp giọng hỏi:
- Họ đã thức dậy chưả
- Chưa thấy ai ra ngoài!
Khiết Linh nói nhỏ:
- Như vậy, để tôi dẫn hai đứa đi tản bộ một chút, khi về hãy ăn sáng.
Chi Tư lo lắng:
- Cô trông nom nổi Trung Trung không?
- Chị yên tâm đi!
Thế là, nàng nắm tay hai đứa bé, ra khỏi căn chung cư sang trọng trên đường Trung Hiếu Đông Lộ, hướng về phía đài kỷ niệm Tôn Dật Tiên. Tần Phi ban ngày làm việc ở bệnh viện, buổi chiều và tối làm ở phòng mạch riêng, đôi khi nửa khuya còn phải đi khám bệnh khẩn cấp, do đó chàng vô cùng bận rộn. Bảo Quyên cũng bận rộn theọ Hai đứa trẻ, vì vậy mà đeo theo Khiết Linh thật tự nhiên. Thế nhưng, Trung Trung quả thật là một đứa bé rất hiếu kỳ, lúc nào thằng bé cũng có những câu hỏi không bao giờ dứt:
- Dì Khiết Linh, tại sao San San lại có mái tóc dài, mà tóc của con lại ngắn?
- Tại vì chị San San là con gái, còn con là con traị
- Tại sao con gái phải tóc dài, còn con trai lại tóc ngắn?
- Tại vì như vậy mới phân biệt được chứ!
- Tại sao phải phân biệt? để làm gì?
- A ...
Khiết Linh bí rồi, thế nhưng, nàng biết một điều, tuyệt đối không bao giờ tỏ ra "bí hầm dừa" trước mặt Trung Trung, nếu không, nó lại càng cù dưa cù nhây không dứt.
- ... Tại vì, nếu như không phân biệt ra, thì Trung Trung cũng sẽ giống như con gái, sẽ phải mặc áo đầm, chỉ được chơi búp bê, không được chơi trò bắn súng. Trung Trung muốn chơi búp bê không?
- Không!
Trung Trung rất có chí khí nam nhi:
- ... Con không muốn chơi búp bê! con muốn chơi bắn súng, khi lớn lên, con sẽ làm cảnh sát!
Trung Trung rất ngưỡng mộ cảnh sát, thằng bé cho rằng, bộ đồng phục đó, cộng thêm cây súng dắt ngang lưng, trông vô cùng oai vệ.
Thế cũng xong, coi như câu trả lời đã giải quyết được thắc mắc của thằng bé. Họ đã đi tới trước khu đài kỷ niệm Tôn dật Tiên, co rất nhiều người đang ở đó, tập thể dục, tập Thái cực quyền, chạy vòng vòng. Cũng có nhiều bậc cha mẹ dậy sớm, dẫn con cái ra đi bách bộ quanh khu vực. Khiết Linh đến ngồi trên băng ghế cạnh hồ phun nước. San San tựa vào người nàng thân thiết. Bên cạnh họ, có một người mẹ trẻ đang đẩy chiếc nôi con nít, trong nôi là một đứa bé bụ bẫm, người mẹ đó đang hát ru con nho nhỏ:
- Bé yêu ngủ cho ngoan
Chim non đã về đàn
Vườn kia hoa đã khép,
Ong bướm đã tan hàng
Bé yêu ngủ cho ngoan ...
Thần trí của Khiết Linh bắt đầu có hơi mơ hồ. Trung Trung đã bỏ chạy đi chơi với mấy đứa trẻ cùng dạng tuổị Một lúc sau, San San cũng bỏ chạy đi, với một cô bé khác thi đá cầu lông vũ. Cô bé đá lia đá lịa, chiếc bím tóc phía sau lưng nhảy tưng lên tưng xuống, chéo váy đầm tung bay phất phơ trong gió mát buổi ban maị Khiết Linh nhìn mãi, nhìn mãi, đáy mắt nàng không còn San San, không còn Trung Trung ... dòng tư duy của nàng bay đi thật xa, thật xa, bay vào một thế giới xa xăm mơ hồ nào đó. Thế giới đó cũng có bé trai, bé gái, cũng có những bài hát ru em ... chỉ có điều thế giới đó không có bối cảnh, bối cảnh chỉ là một phiến trắng toát, không màụ Cái thế giới đó không màu sắc, không ánh sáng, không thanh âm, cái thế giới đó mang theo một thứ đau đớn, khổ sở nào đó, úp chụp lấy nàng, bao trùm lấy nàng, cái thế giới đó là một mạng lưới, một mạng lưới kiên cố, vây lấy linh hồn nàng, khônng có cách gì vùng vẫy, vượt thoát, cấm đoán tư tưởng nàng hướng về một ý thức nào đó thuộc về "hạnh phúc" ... nàng chìm đắm trong thế giới đó, không biết thời gian đã qua đi bao lâụ Nàng chợt nghe San San thét lên kinh hoàng:
- Dì Khiết Linh, Trung Trung té xuống hồ nước rồi!
Nàng kinh hoàng, nhảy dựng lên, vội vàng quay đầu tìm kiếm, thấy ngay Trung Trung cả người ướt như chuột, đang lồm cồm leo lên khoảng sân xi măng sát bên bờ hồ như không có việc gì xảy ra, hai cánh tay giang ngang, một chân giơ lên thật cao, như thể đang biểu diễn trò xiếc. Nàng vội vàng hỏi:
- Trung Trung! con đang làm gì vậỷ
Trung Trung trá lời thật gọn:
- Thổi cho khô! Con đang hứng gió! thổi cho quần áo mau khô!
Thằng bé mới vừa nói xong, trò xiếc dang biểu diễn bị mất thăng bằng, khoảng xi măng bên bờ hồ vừa cao lại vừa trơn, thân hình thằng bé ngã bổ nhào xuống đất như trái mít rụng. Khiết Linh kinh hoàng phóng tới, nhưng không làm sao kịp nữa, chỉ nghe "bộp" một tiếng thật to, cái trán của thằng bé đã va vào nền xi măng cứng ngắt của bờ hồ. Khiết Linh cuống quýt bế Trung Trung lên, nàng kinh sợ đến độ cả giọng nói cũng trở lên run rẩy:
- Trung Trung! con có sao không? Trung Trung! con có sao không?
Chẳng nghe thằng bé lên tiếng trả lời, chắc hẳn nó đã bất tỉnh nhân sự rồi, Khiết Linh cuống quýt lên, nàng vội vàng sờ nắn, xem xét đầu thằng bé, phía bên trái trán của Trung Trung, có một cục u thật to nổi lên thấy rõ. Khiết Linh dùng tay vò vò cục u đó, nàng gần như gào lên:
- Trung Trung! Trung Trung! Trung Trung! ...
Nàng kêu tên thằng bé liên tiếp, đầu nàng quay cuồng vô số những danh từ như "chấn thương não bộ", đứt mạch máu não" v.v ...
- ... Trung Trung! con nói chuyện xem! Trung Trung! con trả lời xem, con có sao không?
- Con không khóc! ...
Rút cuộc thằng bé cũng đã trả lời, đôi mắt nó mở to trừng trừng:
- ... Con rất can đảm, con té mà cũng không khóc luôn!
- Ồ! trời ạ!
Khiết Linh hít vào một hơi dài, cố gắng trấn tĩnh mình, một tay nàng kéo San San, tay kia nàng dẫn Trung Trung, trái tim nàng vẫn còn đang đập bình bình như trống trận, nàng cảm thấy cái thế giới không màu sắc, không âm thanh, không ánh sáng kia đang úp chụp lên ngườị
- ... Chúng ta đi về nhà nhanh lên, để cho ba con xem lại cho kỹ! chúng ta về nhà nhanh lên!
Nàng dắt hai đứa trẻ, sắc mặt trắng bệch, xông vào chung cư Tân Nhân. Tần Phi mua hai căn apartments trong chung cư sang trọng này, một căn để làm phòng mạch, một căn làm nhà ở, Khiết Linh vừa chạy vào, vừa cuống quýt kêu lên:
- Trung Trung bị té rồi! mau mau! Trung Trung bị té rồi!
Tiếng kêu đó đã làm kinh động tất cả mọi người trong nhà, Tần Phi, Bảo Quyên, chị Tư người làm. Mọi người xúm lại vây quanh thằng bé Trung Trung, đưa nó sang phòng mạch.
Khiết Linh trốn vào phòng mình, nàng từ từ ngồi xuống cái ghế trước mặt bàn học, cả người mềm nhũn, đưa hai tay lên ôm mặt, gục đầu xuống bàn, có một thứ cảm giác gần như phạm tội đang vây chặt lấy nàng; vậy mà mi cũng để cho Trung Trung té đến độ bị thương như thế! Chỉ có vậy mà mi cũng để thằng bé rơi xuống hồ, rồi lại té đến u đầu! Chỉ có hai đứa bé mà mi cũng giữ không xong! Mi ngồi lo ra, không nhớ gì đến hai đứa trẻ! Mi đang nghĩ đến những chuyện khác, nghì đến những chuyện mi không nên nhớ! Mi không làm tròn trách nhiệm của mình! Mi để cho Trung Trung té bị thương! Mi còn có thể làm được nên chuyện gì? Mi là một vật thừa thãi trên cõi đời này!
Nàng cứ ngồi gục đầu trên bàn như thế, để mặc cho nội tâm dằn vặt, trách móc, tra tấn mình. Sau đó, nàng nghe có tiếng cửa mở, nàng kinh hoàng nhảy dựng lên, quay đầu nhìn lạị Tần Phi đang đóng cánh cửa phòng, đi về phía nàng, sắc mặt chàng chứa đầy nét lo lắng, đáy mắt chàng, không có sự trách móc, mà ngược lại có một sự thông cảm thật thâm sâụ
- Anh đến để nói với em, thằng bé không có sao hết! ...
Tần Phi nói, và đi đến trước bàn học, dừng lại trước mặt nàng. Chàng đưa tay ra, nhẹ nhàng lau đi ngấn lệ còn đọng trên má nàng, ánh mắt chàng hiện lên nét ưu tư, phiền muộn:
- ... Em lại bị cái mặc cảm phạm tội chụp nữa rồi, phải không? Em lại cảm thấy mình đang làm chuyện quấy nữa rồi, phải không? Em lại tự trách móc mình, tự oán mình? Chỉ tại vì Trung Trung bị té một chút như vậỵ Em lại bắt đầu tự phán xét mình, Em lại cảm thấy mình có tội nữa rồi, có phải không? Khiết Linh! Khiết Linh!
- ... Anh đã nói với em biết bao nhiêu lần rồi, em không cần phải có mặc cảm phạm tội với bất cứ chuyện gì, nếu như em muốn giúp anh thì em hãy tự giải thoát mình ra khỏi sự ràng buộc đó! Em biết đó, anh muốn em vui vẻ, muốn em hạnh phúc, muốn em sống một cách thoải mái, không gì ràng buộc. Em đã biết, chính vì cái mục tiêu đó, chúng ta đã cùng nhau vượt qua biết bao nhiêu trận chiến đấu gian khổ ...
Nàng lẩm bẩm:
- Em biết! Em biết! Em biết!
Chàng đưa ngón tay ra chạm nhẹ vào đuôi mắt ươn ướt của nàng:
- Thế nhưng em đã khóc! Tại sao vậỷ
- Tại em hối lỗi!
- Em không cần phải hối lỗị
Nàng không nói, hơi nhắm mắt lại, khóe mắt lại trào ra những dòng lệ mới, nàng quay đầu đi, khuỷu tay chống lên bàn, dùng tay vịn trán, che đi đôi mắt long lanh ngấn lệ. Tần Phi nhìn nàng chăm chú, chàng chú ý đến những dòng chữ trong trang giấy trên bàn. Chàng cầm tờ giấy lên, đọc một lượt, rồi lại lặng lẽ để xuống bàn. Trong phòng yên lặng một lúc lâu, sau cùng Tần Phi nói:
- Em muốn thảo luận không?
Nàng không ngẩng đầu lên, chỉ thấp giọng hỏi:
- Thảo luận cái gì?
- ý nghĩa của sinh mệnh, của đời sống.
Nàng vẫn tiếp tục cúi đầu:
- Được. Anh nói đi!
Chàng nói giọng thật nặng nề:
- Hôm qua, anh có việc phải vào bệnh viện Đài Bắc, đến khu phòng bệnh ung thư nhi khoạ Những bệnh nhân nằm trong đó đều là những đứa trẻ thơ, những đứa trẻ thơ không còn hy vọng gì cho đời sống, cho sinh mệnh của chính chúng. Có rất nhiều đứa có mặt cha mẹ ở đó, cả một phòng bệnh giăng mắc một không khí tuyệt vọng. Cái cảm giác đầu tiên của anh lúc đó là thế giới này không có thần linh. Nếu như có thần linh, tại sao lại để cho những sinh mệnh nhỏ bé như thế này, phải chịu sự đau đớn dày vò rồi mới chết đị
Nàng ngẩng lên, trừng to đôi mắt nhìn chàng. Thần sắc chàng trông có vẻ vô cùng mệt mỏi, trên trán chàng đã có những nếp nhăn. Thật sự thì chàng chỉ mới bốn mươi tuổi, đáng lý không nên có những nếp nhăn hằn dấu trên gương mặt như thế. Nàng nhìn chàng trầm ngâm, cảm thấy từ trong ánh mắt chàng, mình cũng có thể nhìn thấy cái cảnh tượng mà chàng đang diễn tả, nàng cũng nhìn thấy căn phòng bệnh đó, nhìn thấy những đứa trẻ bị cơn bệnh dày vò, và những người cha mẹ đang đau khổ của chúng, nhìn thấy được nét tuyệt vọng đang ngập tràn trong không khí chung quanh.
Tần Phi tiếp tục nói:
- Từ lúc anh ra trường làm bác sĩ đến nay, anh vẫn thường ngày phải đối diện với đau đớn và sự chết, anh cũng vẫn thường suy nghĩ
- Đau khổ.
Nàng tiếp lời chàng bằng một giọng nho nhỏ. Chàng ngừng nói, nhìn nàng chăm chú. Chàng hỏi:
- Em biết rồi, phải không? Em hiểu rồi, phải không?
Nàng gật gật đầu, đáp:
- Thế nhưng, mỗi khi anh trị được bệnh cho một người, anh lại cảm thấy tràn đầy hy vọng, anh lại được sự bù đắp, cảm thấy sinh mệnh, cuộc đời vẫn có ý nghĩa - sống, chính là ý nghĩạ Anh sẽ lại vì cái ý nghĩa đó mà tiếp tục cố gắng, phấn đấu, mãi cho đến khi anh lại gặp phải một người bệnh tuyệt vọng khác ... anh cứ phải sống trong sự mâu thuẫn như thế, Tần Phi ...
Nàng chép miệng:
- ... Làm bác sĩ, đối với anh cũng là một thứ gánh nặng.
Chàng nhìn nàng, họ cùng nhìn nhaụ Một lúc thật lâu sau, chàng mỉm cười:
- Khiết Linh, em có biết là em thông minh lắm không?
Nàng hỏi ngược lại:
- Thật vậy saỏ Em không biết rõ lắm, tốt nhất là anh nên nói rõ cho em biết, em có cần sự khích lệ trực tiếp, để trị cho hết cái mặc cảm tự ti và chứng u uất đã mọc gốc, mọc rễ trong tâm hồn em.
Chàng thở ra một hơi dài, nói:
- Em quá thông minh đó chứ! nào chỉ có thế, em còn là một cô gái nhạy cảm, xinh đẹp, nhiệt tình và đầy nữ tính.
Chàng lại thở ra một hơi dài nói tiếp:
- ... Khiết Linh, đã đến lúc em nên có một người bạn trai rồi đó, em phải có một tình yêu, một tình yêu mãnh liệt và thâm sâụ Đến lúc đó, em sẽ phát hiện ra ý nghĩa của sinh mệnh vượt ra khỏi sự tương tượng của em nhiều lắm. Anh vẫn đang chờ đợi, chờ đợi em thật sự bắt đầu cuộc đời của em.
Nàng ngắt lời chàng:
- Cuộc đời của em đã bắt đầu rồị
Chàng nói:
- Vẫn chưa tính. Khi nào em thật sự biết yêu, khi nào em biết chờ đợi một cú gọi điện thoại mà trong lòng hồi hộp, chờ đợi một tiếng gõ cửa mà lòng dạ xốn xang, chờ đợi gặp mặt nhau mà khắc khoải và mừng rỡ như điên cuồng khi gặp, lúc đó em mới tiến đến một bước dài trên con đường đi của đời sống này!
Nàng không nói, chỉ trầm ngâm suy nghĩ. Có người gõ cửa, Tần Phi quay đầu nói:
- Vào đi!
Bảo Quyên đẩy cửa phòng, cười hi hi bước vàọ Tần Phi hỏi:
- Trung Trung ra sao rồỉ còn đau không?
Bảo Quyên nhướng đôi chân mày:
- Ha ha! nó bảo không hề biết đau là gì, bây giờ đang nhảy quanh nhà, bắn súng miệng đùng đùng rồi kìạ Mà anh hỏi nó làm gì vậỷ nó nói nó đang chiến đấu với một đám người vô hình! Nó đã bắn chết hết năm người vô hình rồi đó ....
Bảo Quyên tiến đến gần Khiết Linh:
- ... em thấy không? đó chính là trẻ con! Nếu như chỉ vì nó bị té một cái như thế mà em lại u sầu, lo lắng, thì thật sự là em ngố lắm!
Khiết Linh nhìn Tần Phi, rồi lại nhìn sang Bảo Quyên. Nàng nói:
- Sự hiểu biết của anh chị về em, còn nhiều hơn chính em nữa đó!
Bảo Quyên cười nói:
- Thì vốn là đã vậy mà! Hai người đang thảo luận gì vậỷ
Nàng liếc nhìn tờ giấy:
- ... ý nghĩa của sinh mệnh à?
Tần Phi nói:
- Đúng vậy! Em có cao kiến gì không?
Bảo Quyên đứng phía sau Khiết Linh, nàng dùng hai tay ôm quàng lấy Khiết Linh từ phía sau lưng, để cho đầu nàng dựa sát vào lòng mình, ôm chặt. Nàng nói với giọng thân thiết, thành thật và sốt sắng:
- Khiết Linh! để chị nói cho em nghe ý nghĩa của sinh mệnh là gì. Sinh mệnh là bởi vì chúng ta đến với thế giới nàỵ Mà thế giới này lại có biết bao người yêu thương ta, những người ấy muốn ta cười, muốn nhìn ta vui vẻ. Cũng giống chúng ta muốn nhìn thấy San San và Trung Trung cười vậỵ Do đó, chúng ta phải sống vì những người yêu thương chúng tạ Khiết Linh, đó là một nghĩa vụ, chứ không phải là một quyền lợi!
- Em nói một cách rõ ràng hơn anh nhiều! Anh bắt đầu nói từ phòng bệnh ung thư, đảo một vòng to, rốt cuộc vẫn còn mơ hồ không rõ!
Khiết Linh ngẩng đầu lên, ánh mắt nàng long lanh nhìn hai ngườị Nàng thở ra một hơi dài thán phục:
- Ồ! Em thật sự yêu thích hai anh chị lắm!
Bảo Quyên nói:
- Thấy chưa! chị sống là vì câu nói đó của em!
Khiết Linh cười lên. Bảo Quyên cũng cười theọ Trong một loạt những tiếng cười vui tươi, sảng khoái đó, Trung Trung nhảy vào phòng bằng một giáng điệu đắc thắng:
- Dì Khiết Linh,! Ba! Mẹ! Con đã bắn chết hết tất cả bọn người vô hình đó rồi, mọi người có nhìn thấy không? nhìn thấy không?
Buổi hẹn lần đầu tiên của Triển Mộc Nguyên và Khiết Linh, nàng dần theo một con kỳ đã cản mũi nhỏ: Trung Trung.
Đó là tuần lễ thứ hai sau ngày hai người gặp nhau ở hồ sen. Sự thực thì, ngay ngày thứ hai sau khi chia tay ở hồ sen, Triển Mộc Nguyên đã muốn gọi điện thoại ngay cho Khiết Linh, tuy nhiên trước khi Khiết Linh cho chàng số điện thoại đó, nàng đã tỏ ra vô cùng do dự gần như là không bằng lòng. Khi đã cho chàng số điện thoại của nàng rồi, mà nàng còn cứ mãi dặn dò:
- Tốt nhất là anh đừng nên gọi điện thoại cho tôi, tôi ở nhờ nhà bạn, họ bận rộn suốt cả ngày, buổi sáng sớm quá, tiếng chuông điện thoại sẽ làm họ mất ngủ, buổi tối tiếng chuông sẽ làm trở ngại công việc của họ ... Anh đừng nên gọi điện thoại cho tôi, để tôi gọi cho anh thì tiện hơn!
Chàng vô cùng nghi ngờ:
- Khiết Linh chắc sẽ gọi tôi không?
- Ồ! ...
Nàng trầm ngâm hồi lâu, rồi nói thật thẳng thắn:
- Chưa chắc!
- Thấy chưa! Tôi biết ngay là chưa chắc Linh đã gọi đâu, hãy để cho tôi gọi Linh là chắc ăn nhất. Tôi xin hứa là không tùy tiện cho ai số điện thoại này, cũng không gọi điện thoại hàng ngày đến làm phiền Linh đâu ... Tôi nghĩ một sốt điện thoại cùng không làm cho Linh thiệt thòi gì mà.
Thật không dễ gì mới lấy được số điện thoại đó.
Thế nhưng, Triển Mộc Nguyên cũng có sự chững chạc của riêng mình. Trong gia đình, chàng là con trai duy nhất, cha chàng từng đi du học Thụy Sĩ, đỗ bằng thạc sĩ về kinh tế học, mẹ chàng là thạc sĩ về văn học Anh quốc, hai người thạc sĩ sinh ra chàng, cũng là một thạc sĩ nhỏ. Nhà họ Triển có một biệt danh là "Triển Tam Thạc". Bạn bè của họ khi nhắc đến nhà họ Triển, vẫn thường hay nói:
- Triển đại thạc là bạn già của tôi, Triển trung thạc là bạn tốt của tôi, Triển tiểu thạc là bạn nhỏ của tôị
Dĩ nhiên, tên của Triển đại thạc không phải là Đại Thạc, ông họ Triển tên Tường, Triển Tường có một địa vị tương đối cao trong bộ kinh tế, ông được chính phủ mời từ ngoại quốc về làm việc. Vợ của Triển Tường tên gọi là Tề Ức Quân, nhà họ Tề cũng là một danh gia vọng tộc, cuộc hôn nhân này hoàn toàn là do tự do luyến ái, thế nhưng lại hợp với quan niệm "môn đăng hộ đối" của cả hai gia đình. Họ quen nhau ở châu âu, lấy nhau ở Mỹ, sau đó cùng trở về Đài Loan làm việc. Triển Mộc Nguyên được sinh ra ở Đài Loan.
Vợ chồng Triển Tường là người có quan niệm rất cởi mở, con trai học gì, thích gì, họ không bao giờ có ý kiến, cũng không hề tìm cách gây ảnh hưởng. Do đó, Triển Mộc Nguyên học ngành tân văn, vợ chồng Triển Tường vẫn hết lòng ủng hộ, rồi chàng đi du học, lấy cái bằng "Nhiếp ảnh tân văn" trở về, cũng làm cho cha mẹ ngạc nhiên không ít. Dù sao, Triển Tường cũng biết là những bức ảnh được đăng trong các tạp chí thời bấy giờ, ít nhiều gì cũng có "giá trị lịch sử", nên cũng để cho Mộc Nguyên phát triển tự dọ Đợi đến khi Mộc Nguyên từ "nhiếp ảnh tân văn" đổi sang "nhiếp ảnh nghệ thuật", mỗi ngày ở trong phòng kín làm việc đến mấy tiếng đồng hồ, lại đeo máy chụp hình đi khắp nơi tìm hứng, những bức ảnh in ra toàn hoa, chim, trùng, cá ... Vợ chồng Triển Tường tuy không nói gì, thế nhưng trong lòng vẫn cảm thấy "như thế nào" đó. Cũng may, Triển Mộc Nguyên vẫn còn dạy học, họ nghĩ, đó chẳng qua là một thú "tiêu khiển" của chàng trong mùa nghỉ hè mà thôị
Thú "tiêu khiển" của mùa nghỉ hè đã đưa ra một loạt hình: Khiết Linh. Suốt một tuần lễ, tâm hồn của Triển Mộc Nguyên lúc nào cũng phảng phất, chàng chỉ ngồi nhìn loạt hình đó mà ngơ ngẩn. Cận ảnh, mắt, miệng, cằm, mũi, bán thân, toàn thân, cảnh xa, chiếc cầu nhỏ, hoa sen, ngườị Luôn cả cái bóng phản chiếu của mặt nước.
Mộc Nguyên bày tất cả những hình ảnh đó trong phòng làm việc của mình, dùng kẹp kẹp tất cả lên hàng dây giăng trong phòng, mỗi ngày đều ngồi nhìn đi, nhìn lại rất nhiều lần. Những ngày đó, mỗi lần có tiếng điện thoại reo, chàng đều nhảy dựng lên và hỏi:
- Có phải điện thoại của con không? Có phải giọng con gái không?
Đúng là có nhiều cú điện thoại gọi cho chàng, và cũng quả thật có không ít là giọng con gái, chỉ có điều, không phải là Khiết Linh.
Từ lúc Triển Mộc Nguyên lên đại học, chàng đã được rất nhiều cảm tình của các cô gái, bạn gái cũng có không ít, thế nhưng, không hề có một người con gái nào thật sự làm cho trái tim chàng rung động. Chàng vẫn cho rằng các cô con gái thường thường có đầu óc đơn giản, tính tình yếu đuối, phản ứng chậm chạp ..., sự "đánh giá" của chàng đối với phái nữ không cao lắm, có thể, tại vì chàng đã có "kỳ vọng quá cao". Mẹ chàng vẫn thường nói là "duyên số" của chàng chưa đến, mỗi lần chàng có những lời phê phán quá khắc khe đối với các cô gái quen biết, bà Tường bèn nói:
- Thế nào cũng có một ngày nó sẽ bị "quả báo"! Nếu như có một ngày mà nó bị một cô gái nào đó làm cho thất hồn lạc vía, tôi không hề nghĩ rằng đó là một "bất ngờ"! Tôi cũng sẽ không hề tội nghiệp nó.
Triển Mộc Nguyên gần như không bao giờ tự động theo đuổi một cô gái nàọ Chàng chỉ bị động tham gia vào những buổi dạ vũ do bạn bè tổ chức, hoặc đi xem hát với một cô bạn gái nào đó, hoặc dự một buổi cơm thân mật do gia đình cha mẹ hai bên sắp đặt. Từ lúc du học về nước, làm giáo sư ở trưòng đại học, ông Tường tính đi tính lại, Mộc Nguyên đã hai mươi tám tuổi rồi, nếu cứ để cho chàng chọn tới chọn lui như thế, chuyện hôn nhân của chàng xem ra còn xa vời quá, thế là, cha mẹ chàng bắt đầu xếp đặt cho chàng. Thế nhưng, người mà cha mẹ vừa ý, con trai vẫn không hài lòng. Bà Tường quạu quá, hỏi chàng:
- Con muốn tìm một cô gái như thế nào mới hài lòng?
Triển Mộc Nguyên suy nghĩ một lúc, rồi trả lời:
- Con muốn một người ... hoàn mỹ!
- Như thế nào gọi là hoàn mỹ?
Triển Mộc Nguyên nói:
- Sự "hoàn mỹ" trong trái tim con, không phải là những điều kiện quá đáng! Con không cần người đẹp như tiên, chỉ cần một sự hoàn mỹ có thể thu hút con, làm cho con rung động, hai chữ hoàn mỹ đó, không chỉ là diện mạo bề ngoài, mà còn bao gồm cả: phong độ, cử chỉ, cách ăn nói, học vấn, chiều sâu của tâm hồn, cách phản ứng, và sự thông minh!
Bà Tường nói:
- A, B, C, D, E, F! ... mẹ thấy là cả một đời con cũng tìm chẳng ra một sự hoàn mỹ như thế!
Đó là câu chuyện tiếu lâm thời đại, nói rằng có một người đàn ông kiếm vợ, đặt ra năm điều kiện A, B, C, D, E, cuối cùng, ông ta lấy một bà vợ không có một điều kiện nào hợp với những cái mà ông ta đưa ra, người ta hỏi tại sao, ông ta trả lời: hợp với điều kiện F! F là chữ đầu tiên của chữ Female của tiếng Anh, nghĩa là đàn bà, phái nữ.
Mộc Nguyên nói:
- Như vậy coi như số của con xui! Thế nhưng, con thà rằng không lấy vợ chứ không lấy vợ đại!
Triển Mộc Nguyên là một người tương đối kiêu ngạọ Lần gặp mặt ở hồ sen hôm đó đã làm cho chính chàng cũng cảm thấy kinh ngạc. Chàng, Triển Mộc Nguyên lại lẽo đẽo đi theo sau một cô gái, như một thằng ngố, lại bị cô ta chỉnh lên chỉnh xuống, xin một số điện thoại mà cũng phải nói hết nước miếng mới được ... gần như là một chuyện không thật! Thế nhưng, khi những tấm hình được in ra, mỗi ngày chàng ngồi đó, đối diện với những bức ảnh đó, nón trắng, áo quần trắng, giày trắng, trong một loại màu trắng đó, mái tóc đen và đôi con ngươi đen lay láy, trở thành màu đen duy nhất! Kỹ thuật chụp ảnh thuộc về hạng nhất! Thế nhưng, người mẫu thì lại vượt xa luôn cái "hạng nhất" đó, nàng chỉ có thể "gặp" chứ không thể "tìm"! Nhất là có một tấm, nàng hơi cúi nhẹ đôi mi cong, đôi mắt như khép hờ, gương mặt mang một nét buồn man mác, khó hiểu ... Nét quyến rũ trong dáng điệu đó gần như làm cho người ta cảm thấy rúng động cả cõi lòng.
Chàng đợi đúng một tuần lễ. Khiết Linh không bao giờ gọi điện thoại cho chàng.
Chàng tin rằng, có thể nàng đã quên mất chàng là ai rồi, điều đó làm chàng cảm thấy áo não và bất an, với điều kiện của nàng, nàng quả thật có đủ tư cách để quên chàng là ai! Đột nhiên, tất cả những sự kiêu hãnh và tự tin của Mộc Nguyên trở thành con số không.
Thế là, chàng gọi điện thoại cho Khiết Linh, thế là, Khiết Linh cũng nhận lời mời của chàng, họ hẹn gặp nhau trước cửa một tiệm bán kem. Chàng lái chiếc xe hơi sport mới vừa tậu được không lâu của mình, hôm hẹn nhau, chàng cố tình thức dậy thật sớm, lau chùi xe sạch sẽ, láng bóng, ngay cả mấy chiếc ghế ngồi cũng được hút bụi đàng hoàng. Sau đó, một tiếng đồng hồ trước giờ hẹn, chàng đã đến nơi, đứng ngồi không yên chờ đợi, không ngừng kéo dài cổ ra nhìn dáo dác, tìm kiếm cái "phép lạ" chỉ có thể "gặp" chứ không thể "tìm" của chàng.
Rốt cuộc, không dễ gì, hình như đợi đến cả một thế kỷ "phép lạ" mới xuất hiện, và trong tay của "phép lạ" còn có dẫn theo một sự "bất ngờ"!
Triển Mộc Nguyên từ trong xe chui ra, nhìn Khiết Linh. Kỳ lạ, hôm nay nàng không mặc màu trắng nữa mà toàn là một màu đen, áo sơ mi dài tay màu đen, quần tây dài màu đen, giày da màu đen, không đội nón, mái tóc dài để xõa tự nhiên ... trời ạ, thì ra màu đen cũng quyến rũ người ta đến thế! Trong một loạt màu đen đó, gương mặt của nàng nổi bật nét trắng muốt và có đôi chút ửng hồng, đôi môi nàng như thể một đóa tường vi e ấp. Chàng lại muốn chụp hình nàng nữa rồị Chàng chưa kịp gợi chuyện, Khiết Linh đã mỉm cười:
- Trung Trung, chào chú Nguyên đi!
Ồ, trong tay nàng còn có một sự "bất ngờ" nữa chứ! Triển Mộc Nguyên trố mắt nhìn Trung Trung, ra chiều kinh ngạc, thằng bé cũng nhìn lại chàng khônng một chút sợ sệt, chàng bất giác hỏi:
- Thằng bé này là ai đâỷ
Khiết Linh nói:
- Tần Trung Trung. Con trai của Tần Phi, anh có biết Tần Phi không?
- Không biết lắm.
- Tần Phi là chủ nhiệm khoa nội khoa của bệnh viện xxx, anh ấy là một danh y đấỵ Đây là đứa con trai nhỏ của bác sĩ Tần Phi, Trung Trung, anh gọi nó là Trung Trung được rồi! Nó rất dễ làm quen với mọi ngườị
Thật à? Triển Mộc Nguyên có hơi bực bội, không, phải nói là hết sức bực bộị Chàng nhìn Khiết Linh chăm chú, gương mặt nàng vẫn thản nhiên. Thế nhưng, chàng biết, nàng cố tình như thế! Nàng không chịu hẹn nhau đơn độc, mà lại dẫn theo con "kỳ đà" như thế này! Điều này đã nói rõ ràng rồị Người ta không hề xem trọng buổi hẹn của mi, người ta cũng không muốn đơn độc hẹn hò với mi, đồng thời người ta cũng không tin tưởng mi lắm!
Trong sự bực bội đó, chàng đã lẹ làng vũ trang ngay cho mình. Được rồi, nếu như cô đã đem sự "bất ngờ" đến thì tôi đành phải chấp nhận vậy! Biện pháp tốt nhất là phải làm tỉnh, xem như không có sự tồn tại của thằng nhỏ bất ngờ này, bắt đầu hành động theo đúng kế hoạch.
Nghĩ đoạn, chàng cười thật vui vẻ.
- Tốt lắm! Bây giờ, chúng ta lái xe ra ngoại ô chơi, được không? Nghe nói ở khu Thạch Môn, có cho mướn thuyền đi chơi, vui lắm, cô muốn đi không?
- Con nghĩ ...
Người nói chuyện là thằng bé "bất ngờ":
- Chúng ta nên vào ăn kem trước đã!
- Hử?
Mộc Nguyên hơi ngớ người ra, chàng đưa mắt nhìn Khiết Linh, Khiết Linh đồng ý, nàng nói:
- Được! Mình vào ăn kem trước!
Vào quán kem, ba người đều kêu ba ly kem. Thằng bé "bất ngờ" ăn hết một dĩa kem chuối, lại kêu thêm một cái bánh chocolate, rồi thêm một ly nước đá trái cây, cuối cùng, vẫn còn thòm thèm, kêu thêm một cái bánh bông lan dâu tươi, mà thằng bé chỉ ăn những trái dâu tươi trên mặt, mà không ăn bánh, Mặt mũi tay chân thằng bé dính đầy kem, đầy bánh, Khiết Linh lại dẫn thằng bé đi rửa ráy sạch sẽ. Làm xong tất cả mọi chuyện, đã mất đi đúng hai tiếng đồng hồ. Khiết Linh nói:
- Bây giờ đi khu Thạch Môn thì đã quá trễ rồi, hay là chúng ta đổi địa điểm khác vậy!
Trung Trung nói:
- Chúng ta có thể đi xem ciné!
- Hử?
Triển Mộc Nguyên lại nhìn sang Khiết Linh. Khiết Linh mỉm cười, đôi mắt nàng nhìn thật dịu dàng:
- Linh không có ý kiến ... Chúng ta đi xem ciné vậy nhé!
Triển Mộc Nguyên hỏi:
- Linh muốn xem phim gì?
Trung Trung trả lời thật nhanh:
- "Batman!"
- Hử?
Triển Mộc Nguyên lại ngớ người ra thêm một lần nữạ
Nụ cười của Khiết Linh lại càng thêm dịu dàng:
- Được! chúng ta đi xem phim "Batman" vậy! nghe nói phim này cũng hay lắm. Bây giờ chúng ta đi, vừa đúng xuất bốn giờ rưỡi chiều đấy!
Không có gì để nóị Thế là, chàng lái xe đến khu ciné để xem "Batman"! Đã có hai mươi năm rồị Triển Mộc Nguyên không hề xem phim trẻ con bao giờ. Vậy mà phải bất đắc dĩ xem phim "Batman"! Mua ba cái vé, đi vào rạp, Trung Trung đặt đít ngồi xuống cái ghế ngay giữa Khiết Linh và Mộc Nguyên. Thân hình nho nhỏ của thằng bé ngồi dựng thẳng tắp, đôi mắt mở thao láo nhìn lên màn ảnh không chớp, theo dõi Batman đại chiến bọn gian ác.
Trong lòng Triển Mộc Nguyên tính toán thiệt nhanh, ngồi xem ciné kiểu này thì chán chết! Cần phải tìm cách nào khác sau khi vãn phim mới được. Chưa nghĩ ra phương sách hay, thì Trung Trung đã nói:
- Chú Nguyên, con muốn ăn "lắc rắc"!
- Hử?
Mộc Nguyên nghiêng người sang:
- "Lắc rắc" là cái gì vậỷ
Khiết Linh mở ví ra lấy tiền, nàng nói:
- Xin lỗi anh, anh đi ra chỗ bán thức ăn mua cho thằng bé một gói "lắc rắc", đó là một món quà vặt cho trẻ con.
Họ ngồi phía trong cùng của hàng ghế, chàng đứng dậy, vừa đi ra, vừa luôn miệng xin lỗi những người ngồi bên ngoài, rồi cũng mua được cho thằng bé một gói "lắc rắc", đem trở về lại luôn miệng xin lỗi mọi người ở hàng ghế bên ngoài, đưa gói "lắc rắc" cho thằng bé. Trung Trung bắt đầu ăn. Bây giờ Triển Mộc Nguyên mới biết tại sao món quà vặt này lại được gọi là "lắc rắc". Thì ra khi ăn, tiếng kêu của nó nghe "lắc rắc, lắc rắc" như pháo nổ, tiếng nổ thật kêu, thật tọ Triển Mộc Nguyên muốn hẹn Khiết Linh một ngày khác, thế nhưng không biết cách nào để mở miệng được. Thằng bé đã ăn hết gói "lắc rắc", nó lại vọt miệng:
- Chú Trung, con muốn uống coca!
- Hử?
Lần này, Triển Mộc Nguyên không đợi Khiết Linh nhờ cậy, chàng đã đứng dậy tiếp tục xin lỗi khi đi ra, xong lại vừa xin lỗi khi đi vào, đưa cho thằng bé lon cocạ Trung Trung tu ừng ực, uống xong, thằng bé vừa xoa bụng vừa ợ một hơi thật dàị Triển Mộc Nguyên thầm nghĩ: Lần này, chắc cậu không còn thứ nào khác để vòi nữa nhé! Ai ngờ, thằng bé lại nói nhỏ với chàng một câu:
- Chú Nguyên, con muốn xì xì!
Trời ạ! Triển Mộc Nguyên muốn điên người lên! Thì vậy, thằng nhỏ này ăn nào kem, nào bánh, nước trái cây, coca, dĩ nhiên là nó phải muốn đi xả bầu tâm sự! Khiết Linh lại áy náy nghiêng người sang nói nhỏ với chàng:
- Xin lỗi anh! ý thằng bé muốn nói là ....
- Tôi biết, tôi biết!
Triển Mộc Nguyên vội vàng nắm tay Trung Trung, lại tiếp tục xin lỗi để đi ra và đi vàọ Vừa ngồi được yên chỗ, Triển Mộc Nguyên định thần nhìn lên màn ảnh, vừa đúng lúc chữ "Hết" xuất hiện.
Rạp ciné bật đèn sáng trưng, bọn họ đứng dậy theo đám người trong rạp. Khiết Linh nhìn chàng, mỉm cười thật dịu dàng:
- Tuy là phim trẻ con, nhưng họ quay cũng đàng hoàng quá chứ nhỉ?
Triển Mộc Nguyên nghĩ bụng, có trời mới biết đàng hoàng hay không! Chàng bận đi ra rồi đi vô, bận nói xin lỗi với mọi người, chàng có được xem mấy màn đâu mà biết. Theo đám đông người ra khỏi rạp, đường phố bên ngoài đã đèn đuốc sáng trưng, bóng đêm đã bắt đầu ngự trị. Chàng nhìn đồng hồ, nói:
- Chúng ta đi ăn tối nhé!
Trung Trung tuyên bố:
- Con không ăn gì nổi nữa đâu! Hồi nãy trong quán kem, con còn ăn thêm hai con kiến!
- Cái gì?
Khiết Linh kinh hoàng cúi người xuống:
- ... Con nói con còn ăn cái gì nữa vậỷ
Trung Trung nói thật nghiêm trang:
- Hai con kiến! ... Thì trước khi kem chuối đưa ra đó, con chạy ra phía trước coi xe, ngay trên cửa sổ có hai con kiến, con ăn hai con kiến đó rồi!
Khiết Linh có vẻ cuống lên:
- Con nói thật hay nói chơi vậỷ Tại sao con lại ăn kiến?
Trung Trung nói bằng một giọng rất hùng hồn:
- Tại vì con muốn thử xem con kiến có mùi vị gì! Hai con kiến đó không giống màu, một con vàng, một con đen, con kiến vàng hơi chua chua, con kiến đen thì cay cay, cả hai đều không ngon lắm!
Khiết Linh càng thêm cuống cuồng, nhìn thằng bé:
- Ồ! ngoài mấy con kiến ra, con còn ăn thêm gì nữa không?
Trung Trung nói:
- Có chứ!
Khiết Linh càng kinh hoàng hơn:
- Hả? Còn nữa hả? Con còn ăn gì nữả
- Trên cửa sổ có một cây hành nhỏ, con ăn hết mấy miếng.
- Hành nhỏ? ...
Khiết Linh ngớ người ra, đột nhiên nàng nhớ lại:
- à! đó là lá của cây uất kim hương (tulip) người ta trồng ở đó! Trời ạ! con ăn thật à? hay là con gạt dì vậỷ
Trung Trung vỗ vỗ bụng:
- Con ăn thật mà!
Khiết Linh lo lắng:
- Con đau bụng hả?
Thằng nhỏ lắc đầu:
- Không đau, chỉ hơi kỳ kỳ thôi!
Khiết Linh ngước lên, nhìn Mộc Nguyên bằng đôi mắt ái ngạị Triển Mộc Nguyên không nói một tiếng, chàng đi về hướng xe đậu, vào xe rồi, chàng mới nói:
- Anh làm ơn chạy nhanh nhanh về nhà, cho ba nó xem, không biết có bị trúng độc không?
Triển Mộc Nguyên nói:
- Yên tâm đi! thằng bé ăn nhiều quá đó thôi!
Thì vậy, ăn biết bao nhiêu thứ! Nếu như cái bụng thằng bé không "kỳ kỳ", thì mới thật là "kỳ kỳ"!
Xe chạy đến Trung Hiếu Đông Lộ, dừng ngay trước cửa chung cư Tân Nhân. Triển Mộc Nguyên hỏi:
- Linh ở lầu mấỷ
- Lầu sáụ
Khiết Linh xuống xe, Triển Mộc Nguyên đưa tay ra bắt tay nàng. Không dễ gì, rốt cuộc cũng đã có cơ hội nắm được tay nàng. Lúc bắt tay nàng, chàng thừa cơ nhét luôn vào tay nàng mảnh giấy nhỏ đã viết sẵn trong toilet của rạp hát (vì chàng đã biết rằng cuộc hò hẹn ngày hôm nay không có còn hy vọng gì nữa ). Sau đó, chàng vẫy tay chào nàng, rồi rồ máy xe chạy thẳng.
Buổi tối hôm đó, sau khi về phòng mình, Khiết Linh mới mở mảnh giấy ra xem, trên đó viết tháo mấy hàng chữ:
- Nếu như Trung Trung không quá "xuất sắc";
Triển Mộc Nguyên lẽ ra phải có chút "đặc sắc"!
Nếu như Trung Trung không quá "lộn xộn";
Triển Mộc Nguyên lẽ ra sẽ không quá "cù lần"!
Nếu như Trung Trung không dành đi "vai chính";
Triển Mộc Nguyên có thể sẽ diễn vai mình "thật chính"!
Bây giờ mọi thứ hào quang thuộc về Trung Trung,
Triển Mộc Nguyên trong lòng suy nghĩ không thông!
Trò chơi này thật tình không có gì hứng thú,
Không biết đêm mai có thể hẹn nhau thêm một "cú"?
Tái bút: Nếu như đêm mai Trung Trung lại đến "giúp vui", Triển Mộc Nguyên xin ngoan ngoãn "rút lui"; tiểu sinh sợ lắm!
Khiết Linh nhìn tờ giấy, nàng đọc một lần, lại đọc thêm một lần nữạ Nàng không nhịn được cườị Nghĩ đến Triển Mộc Nguyên đi ra đi vô trong rạp hát, chẳng được ngồi yên để xem phim, nàng lại càng không nhịn được cườị Cười xong, nàng lại đọc tờ giấy nhỏ. Trời ạ! Cái anh chàng Triển Mộc Nguyên này quả thật cũng có nét quyến rũ của anh ta đó chứ!
Thế là, nàng lấy tấm card của Triển Mộc Nguyên ra, tự động gọi điện thoại cho chàng, người bắt điện thoại là chàng. Nàng mỉm cười nói:
- Khiết Linh đây! Tối mai anh có tiết mục gì?
- Ồ! Khiết Linh! ...
Vừa nghe tiếng của nàng, Triển Mộc Nguyên vừa mừng rỡ vừa kinh ngạc, nhưng lại có sự lo lắng:
- ... Tối mai có Trung Trung không?
Nàng cười rộ lên:
- Không, dĩ nhiên là không!
Triển Mộc Nguyên lại hỏi:
- Trung Trung có anh em gì không?
- Có một chị nhỏ.
- Hử?
Khiết Linh cười cong cả người, nàng nói:
- Yên tâm, Linh không dẫn theo "kỳ đà" nữa đâu!
Chàng hít vào một hơi thật dài;
- Như vậy, sáu giờ chiều mai, anh đến đón Linh đi ăn tối, sau đó mình đi phòng trà khiêu vũ ...
Nàng có vẻ do dự. Chàng hỏi:
- Saỏ
Nàng nói:
- Linh không rành khiêu vũ lắm đâụ
- Anh cũng không rành lắm, nhưng chuyện đó có quan hệ gì lắm không?
Nàng cười nói:
- Linh nghĩ ... cũng không quan hệ gì!
Chàng cũng cười nói:
- Anh cũng nghĩ là chẳng quan trọng gì!
- Như vậy, tối mai gặp nhé!
Nàng định cúp điện thoại, chàng cuống quýt nói:
- Đợi một tí!
- Còn chuyện gì nữa saỏ
- Đúng vậỷ
Triển Mộc Nguyên trầm ngâm hết một lúc:
- ... Thằng bé Trung Trung có sao không? Sau khi ăn kiến vàng, kiến đen như thế?
Nàng càng cười vui hơn nữa:
- Không việc gì! Mẹ nó đã cho nó uống mấy viên thuốc tiêu, bây giờ nó đang học theo Batman đại chiến bọn gian ác kia!
- Nhờ Linh nhắn dùm với cậu bé đó một câu có được không?
- Được chớ!
- Dì Khiết Linh của cậu bé vô cùng, vô cùng dễ thương!
Triển Mộc Nguyên và Khiết Linh bắt đầu một loạt những buổi hẹn hò.
Điều này tạo nên một sự chú ý đáng kể ở nhà họ Triển. bà Tường vô cùng quan tâm đến cái cô gái có tên là Khiết Linh nàỵ Điều chủ yếu là vì đây là lần đầu tiên bà Tường phát hiện ra rằng, thằng con trai của mình đã tỏ ra vô cùng chân thành, vô cùng "nhập cuộc" và cũng vô cùng căng thẳng.
Mồi buổi hẹn, chàng đều cạo râu, gội đầu, tắm rửa, thay quần áo mới, bận rộn suốt cả nửa tiếng đồng hồ, đó là chuyện chưa bao giờ xảy rạ Ngó bộ, rút cuộc cũng đã có một cô gái, có thể làm cho cậu "kiêu ngạo" của nhà họ Triển này "rơi" vào cái lưới tình, mà cái lưới tình đó hình như đã cuốn chàng vào thật sâu rồi!
Vợ chồng ông Tường đều rất muốn gặp mặt Khiết Linh. Thế nhưng, Triển Mộc Nguyên lại chưa bao giờ dẫn nàng về nhà. Mỗi lần bà Tường cứ theo hỏi mãi không ngừng, Triển Mộc Nguyên chỉ cười gượng gạo mà nói rằng:
- Còn sớm mà mẹ! Còn sớm mà! Đợi đến khi con dẫn nàng về nhà, lúc đó có nghĩa là giữa con và nàng đã có sự phát triển đến chắc chắn rồị Bây giờ tụi con chỉ hò hẹn đi chơi thôi, vẫn chưa đạt đến mức độ cha mẹ hy vọng đâu!
- Vậy chứ con còn lôi thôi kéo dài đến khi nào nữả ...
Bà Tường bực tức kêu lên. Tuy rằng bà chưa nhìn thấy con người thật của Khiết Linh, thế nhưng, bà đã nhìn thấy vô số hình ảnh chụp gần, chụp xa của nàng, mặt mày thanh tú, dáng dấp kiêu sa, vóc dáng dễ thương kiều mỵ. lại được nghe con trai kể rằng, nàng mới vừa tốt nghiệp đại học T, ban văn khoạ Với tất cả những điều kiện đó, nếu như con trai mình vẫn còn chọn lựa, thì có lẽ hắn có hơi "cuồng" một chút. Cơ hội ngàn vàng, nếu bỏ qua, sau này có muốn tìm một cô gái như thế, thật sự không phải là một chuyện dễ dàng.
- ... Những người trẻ tuổi tụi con ngày nay, không phải đều chủ trương tốc chiến tốc thắng đó hay saỏ Sao con chậm chạp dữ vậỷ
- Mẹ! ...
Lần này, Triển Mộc Nguyên quay mặt nhìn thẳng vào mẹ, mặt mày nghiêm trọng, giọng nói nghiêm trang:
- ... Nếu như Khiết Linh thuộc về loại con gái chịu cùng người khác tốc chiến tốc thắng, với điều kiện như của nàng, thì mẹ thử nghĩ xem có còn đến phiên con theo đuổi nàng hay saỏ Cô nàng đã bị người khác rước đi từ lâu rồi!
Bà Tường ngớ rạ Thì ra là vậy, bà không ngờ rằng, thằng con trai của bà với những điều kiện trác tuyệt như thế, mà lại chỉ ở trong danh sách những người "dự bị" mà thôị Đối với cô gái tên "Khiết Linh" đó, bà càng thêm hiếu kỳ nữạ
Sự thật thì, những cuộc hẹn hò giữa Khiết Linh và Mộc Nguyên, còn tiến triển chậm hơn cả dự đoán của bà Tường nhiềụ Triển Mộc Nguyên vì muốn giữ thể diện của mình, không chịu nói rõ sự "thất bại". Sự bảo thủ và e dè của Khiết Linh là chuyện Triển Mộc Nguyên chưa bao giờ thấỵ Có thể, những cô gái học "văn học Trung quốc" đều hơi có chút "cổ lỗ sĩ" như thế.
Triển Mộc Nguyên không biết có phải như thế không, dù sao, không phải là chàng không muốn "tiến thêm một bước" mà là vì Khiết Linh tự bảo vệ mình quá kỹ, ngoại trừ những lúc khiêu vũ, chàng có thể ôm ngang eo nàng ra, bình thường chỉ cần hơi đụng vào tay nàng một chút, nàng đều rụt lại thật nhanh. Khi họ ở bên nhau, thời gian qua đi thật nhanh, nàng và chàng nói chuyện về văn học, về điển tích, nói về thơ, về họa, và cũng có nói chuyện về nhiếp ảnh, nghệ thuật. Thêm nữa thì nói về xã hội, lịch sử, nhân sinh, tôn giáo ... gần như không có gì không nóị
Càng lúc, chàng càng cảm thấy hoàn toàn bị khắc phục trước kiến thức quảng bác của nàng về những lãnh vực này, và càng lúc càng cảm thấy như bị mê hoặc bởi những thể nghiệm và những suy tư sâu sắc của nàng về nhân sinh, về cuộc đờị
ô! Trời ạ! Chàng thật sự muốn "tốc chiến tốc thắng", muốn đế điên lên được, chưa bao giờ chàng có cái khát vọng được gặp mặt một người con gái như thế, chưa bao giờ chàng đem tất cả những kế hoạch của cả một cuộc đời đặt hết vào những buổi "hẹn hò" như thế.
Thế nhưng, thế nhưng, thế nhưng ... Khiết Linh là Khiết Linh. Một con thuyền nhỏ trắng trong, tinh khiết, hành trình từ từ chậm rãi, trôi bình bồng trên mặt nước, thong thả, ung dung, rất thơ, rất tình. Không để cho một hành động ngông cuồng nào làm cho kinh động, nàng tự có một phương pháp hải hành riêng cho mình, chàng không có cách gì kềm chế hay gây được một ảnh hưởng nàọ
Đêm đó, chàng dẫn nàng đến Bích Đàm.
Đêm trăng rất đẹp, mặt nước phản chiếu ánh trăng, ánh sao, rặng núi xa xa cùng những rừng cây rậm rạp, đều như khi ẩn khi hiện, mờ mờ, ảo ảo, chập chờn. Những năm gần đây, vì mực nước của Bích Đàm bị rút xuống, do đó du khách đến chơi nơi đây giảm xuống rất nhiều, vì vậy, chung quanh vô cùng yên tịnh. Họ mướn một chiếc thuyền to, ông lái thuyền ngồi phía đằng sau chèo êm ả, trên thuyền có mái che, có bàn, có ghế, họ còn gọi thêm một bình trà ngon.
Có trăng, có sao, có trà. Có núi có cây, có thuyền. Mà trên mặt nước, trăng núi cùng mơ hồ bàng bạc, bốn bề, vài con đom đóm thỉnh thoảng bay vút lên.
Trong không khí, phảng phất một thứ không khí lãng mạn, diễm tình nào đó, ngay cả ngọn gió đêm thoảng nhẹ qua người, cũng mang theo ý thơm. Cái không khí đó, hiển nhiên đã làm cho Khiết Linh cảm động, nàng ngồi bên mình chàng, say sưa nhìn những khối nham thạch hai bên bờ của Bích Đàm, phong cảnh hai bên, và trăng sao tít trên trời xa, cùng những hình ảnh chập chờn, hư ảo trên mặt nước. Nàng thở ra một hơi nhẹ, thấp giọng nói một câu:
- Thiên đường!
- Cái gì?
Chàng nghe không rõ, lặng lẽ đưa tay ra, nắm lấy bàn tay nàng, nàng hơi khẽ rùng mình, định rút tay về, chàng bướng bỉnh nắm chặt lấy không chịu buông, thế là nàng buông thả, để mặc cho chàng nắm lấỵ Chàng nói:
- Khiết Linh, cái gì em cũng tốt, cũng được hết, chỉ có một điều là em quá "bảo thủ"!
Nàng quay lại, đưa mắt nhìn chàng, ánh mắt nàng có đôi chút bâng khuâng, đôi chút u sầụ Như lần đầu tiên trên hồ sen, chàng đã chụp bắt được cái thần sắc đó. Không hiểu tại sao, thần sắc đó đã đánh thật mạnh vào tâm hồn chàng, làm cho chàng thật sự muốn hôn lên đôi môi đang hé mở như đóa hoa hàm tiếu đó của nàng. thế nhưng, chàng không dám vọng động, không dám hấp tấp, bộp chộp, bởi vì, nàng là Khiết Linh.
Chàng thở ra một hơi dài thườn thượt:
- Hừ!
Nàng hỏi:
- Sao vậỷ
Chàng nói:
- Có thể, anh nên biết thưởng thức sự bảo thủ này của em, bởi vì, có lẽ em cũng chưa bao giờ cởi mở với người khác!
Hình như nàng giật mình kinh hoảng, lẹ làng rút bàn tay mình ra khỏi mình chàng. Nàng đứng dậy, bước đi từ trong mạn thuyền lắc lư, chòng chành, ra phía ngoài đầu thuyền, đưa tay nắm lấy lan can chỗ mũi thuyền, lưng nàng đưa về phía chàng, nhìn trân trân về phía trời nước bao la phía trước.
Chàng cảm thấy vô cùng áo não! Lại nói bậy nữa rồi! Tại sao lại đi nhắc nhở nàng làm gì! Không dễ gì mới nắm được bàn tay nàng, bây giờ lại bị nàng trốn đi nữa rồi! Thế nhưng, bây giờ là thế kỷ hai mươi mà! làm sao mà chàng lại đi quen với một cô gái thế kỷ mười tám ... không phải, thế kỷ mười tám cũng đã rất cởi mở rồi, nàng, nàng là một cô gái ở vào thế kỷ mười sáu! Nàng vẫn còn sống trong cái thời đại có quan niệm " Nam nữ thụ thụ bất tương thân" của đức Khổng phu tử. Chàng thật sự không biết mình nên "thưởng thức" điều này ở nàng, hay nên "hận" điều này ở nàng.
Chàng đứng dậy, cũng đi theo nàng ra phía mũi thuyền.
Không dám đụng vào nàng nữa, chàng đưa tay ra vịn vào một bên kia của mũi thuyền, họ cùng đứng sánh vai nhau, sánh vai nhau để nhìn về phía trước thuyền. Bốn bề rất yên lặng, chỉ có tiếng nước vỗ vào mạn thuyền nghe róc rách, cùng tiếng chèo khua nước của ông lái thuyền. Phía xa xa, có tiếng của một con chim không biết tên, đang thấp giọng kêu ríu rít.
Rút cuộc nàng cũng cất giọng nói, thanh âm rất bình lặng:
- Mùa hè đã đi qua rồị Mùa hè của em đã qua rồi, mùa hè của anh cùng vậỵ
Chàng nói bằng một giọng hoang mang:
- Thì đúng là anh đã sắp khai giảng đến nơi rồi, thế nhưng, mỗi tuần anh chỉ dạy có ba ngày, thời gian trống vẫn còn rất nhiềụ Còn như em, không phải là em đã ra trường rồi saỏ
Nàng nói, ánh mắt từ đầu chí cuối vẫn nhìn thẳng về phía trước:
- Thì đúng vậy! Do đó, phải đi tìm một việc làm chứ! Đúng ra, em định đến bệnh viện của Tần Phi để làm y tá, nhưng Tần Phi nói rằng, muốn làm y tá thì phải học lấy cái bằng y tá, vả lại, Tần Phi cũng không đồng ý cho em làm cái nghề đó. Ngày trước, em thi vào ban văn khoa, là do bởi em yêu thích văn học một cách điên cuồng, bây giờ, ra trường rồi, đột nhiên lại cảm thấy học về văn chương quả thật không có ích lợi gì cả, ngoài việc đựng đầy trong đầu những chữ nghĩa ra, không có một sở trường nào khác ...
Nàng hơi ngừng lại một chút:
- ... Em có nói với anh rằng, em rất thích viết văn không?
Chàng nói, nhìn nàng chăm chú:
- Không, em chưa bao giờ nói với anh.
Nàng quay đầu lại nhìn chàng, ánh mắt của họ lại giao nhaụ Nàng nói bằng một giọng say sưa như thể tỏa ra một thứ ánh sáng, ánh sáng đó làm rung động lòng người biết bao:
- Em rất muốn viết văn, mỗi lần em đọc được một quyển sách hay, là em hâm mộ đến điên lên được, ước gì phải chi đó là mình viết. Có nhiều lúc, em nằm mơ thấy mình viết văn, em thật sự rất muốn mình viết văn.
Chàng nói bằng một giọng mạnh mẽ, khích lệ.
- Như vậy, em đừng nên tìm việc làm gì hết, mà hãy viết văn! Nếu như em thích viết văn như thế thì hãy viết văn!
Nàng trầm ngâm:
- Những lời anh nói giống y như Tần Phị Vì vậy mà cả Tần Phi lẫn Bảo Quyên đều không chịu cho em làm việc! Họ cứ khăng khăng nói rằng em có khiếu viết văn, thế nhưng, tự em, em rất nghi ngờ khả năng của mình ... Vì vậy, lúc gần đây, tâm tình của em cũng hoang mang lắm. Ngày trước, chỉ muốn chăm chú học cho đàng hoàng, bây giờ, học xong rồi, lại có cái cảm giác không biết phải đi đâu, phải làm gì bây giờ! ...
Nàng khẽ nghiêng đầu suy nghĩ, đột nhiên buông một tiếng thở dài:
- Hừ!
Chàng không dừng được câu hỏi:
- Thế còn cha mẹ em thì saỏ cha mẹ em thấy thế nàỏ ý kiến của họ ra saỏ
- Cha mẹ của em? ...
Nàng có vẻ ngẩn ngơ, lại quay đầu đi nhìn xuống dòng nước, tiếp theo đó nàng ngẩng đầu lên nhìn trời cao:
- Đối với chuyện của em, cha mẹ em không có ý kiến.
Triển Mộc Nguyên mở miệng nói:
- Anh có thể thẳng thắn hỏi em một câu được không?
Nàng trả lời thật nhanh:
- Không được.
Chàng ngớ ra, có khoảng mười giây sau, mới định thần lại được. Sau đó chàng tự đánh vào đầu mình mấy cái:
- Thật đáng kiếp! Anh lại quên đi rằng, em có thói quen nói hai chữ "không được"! Thôi được! anh khôing được hỏi thì anh sẽ không hỏị Anh chỉ muốn nói với em một câu, nếu như em có khó khăn về phương diện tài chánh ...
Nàng cuống quýt nói:
- Không, không. Đó không phải là một vấn đề, họ không bao giờ để cho em gặp phải những khó khăn như thế.
- Khiết Linh, em có biết không? có rất nhiều lúc anh có cảm tưởng em như là một câu đố.
Nàng cười lên, nhớ lại:
- Câu đố? ... Đó là một cách nói rất hay, có phải không? Em còn nhớ lần đầu tiên khi chúng ta gặp nhau ở vườn thực vật, bên hồ sen, anh đã có nói hai chữ nàỵ Sáng ngày hôm sau, em đã viết một trang giấy, những câu như thế này: Bất cứ những chuyện gì không giải thích được, đều là một câu đố. Tương lai cũng là một câu đố. Con người, sống là vì những câu đố.
Chàng nhìn nàng trừng trừng:
- Em viết như thế à?
- Đúng vậỷ
Đôi mắt chàng hừng hực lửa:
- Như vậy, sáng ngày hôm đó, em đã viết hộ cho anh, định mệnh của chính anh rồi!
Nàng kinh ngạc nhìn chàng:
- Anh nói thế nghĩa là gì?
Chàng nói từng chữ một:
- Em là một câu đố, và anh, anh sống vì câu đố đó!
Nàng giật mình kinh hoảng, quay đầu đi, nàng nhìn nước, nhìn trời, nhìn hai bên bờ, thế nhưng, không chịu nhìn chàng nữạ
Một lúc sau, nàng nói bằng một giọng yếu ớt:
- Chúng ta lên bờ nhé, được không?
- Được, chúng ta vào bờ.
Chàng vẫy tay, ra hiệu cho ông lái đò chèo vào bờ.
Thuyền cập bến, bọn họ nhẩy lên bờ, chàng trả tiền xong xuôị Bọn họ neo theo những bậc thang đi lên bờ đệ Sau đó, chàng nắm lấy tay nàng, kéo nàng đi lên cầu, đi qua cầu, bên kia cầu có một con đường nhỏ, bóng lá rậm rạp, dẫn thẳng vào một khu rừng nhỏ. Nàng có hơi e dè, nói lẩm bẩm:
- Chúng ta có thể trở về được không?
Chàng nói:
- Không được.
- Ồ!
- Không phải chỉ có một mình em mới nói được hai chữ "không được".
Đột nhiên, chàng trở nên bướng bỉnh, trong lồng ngực chàng có một ngọn sóng tình cảm mãnh liệt, như một cánh buồm no gió, thổi căng cả người chàng lên. Chàng cảm thấy những ngày tháng gần đây, cái tình cảm sôi nổi tiềm tàng trong huyết quản của mình như đang muốn ồn ào tuôn ra từ những lỗ chân lông trên khắp người mình. Chàng vẫn nắm lấy tay nàng, nửa như bắt buộc, nửa như dìu dắt, dẫn nàng đến dưới một gốc cây to, phía xa xa có một ngọn đèn đường. Con đường này dẫn đến một khu sơn cốc, có tên gọi là "thung lũng tình yêu”. Dưới gốc cây này không tối lắm, ánh sáng của ngọn đèn đường chiếu lên gương mặt nàng, sắc mặt nàng hơi có chút nhợt nhạt, có chút yếu đuối, lại có chút "bất đắc dĩ" tất cả những thứ "có chút" đó cộng lại, thế mà có một sức mạnh làm cho người ta không có cách gì cưỡng lại nổi, và những cái "có chút " đó, lại vô cùng xinh đẹp, và cũng vô cùng quyến rũ lòng người!
- Nghe đây! ...
Chàng nói, ánh mắt nhìn trừng trừng vào nàng không chớp, chàng không muốn buông tha nàng nữa, chàng quyết định đem tất cả những điều chất chứa trong lòng, nói tuôn ra hết cho nàng nghe, cho nàng biết:
- Anh nói cho em nghe, Khiết Linh. Từ nhỏ, anh là một người kiêu ngạo, một người tự phụ, anh không hề chịu khuất phục trước một ai, không bao giờ chịu ai nói nặng nói nhẹ một lờị Anh không chiều chuộng một ai, và cũng không hề cúi đầu trước một người nào! Nói anh cuồng ngạo cũng được, nói anh kiêu căng cũng được, nói anh "mục hạ vô nhân" cũng được! Đó chính là anh! Vì vậy, anh không hề chủ động theo đuổi một cô gái nào hết, càng không thể nói được rằng là anh đã yêu ai! Và cũng vì vậy, anh không hề có kinh nghiệm, không có xảo thuật, cũng không có một thiên tình sử nào! Năm anh học đại học năm thứ nhất, anh đã từng hôn một cô gái, chỉ vì muốn hiểu được thế nào là cảm giác khi hôn nhau! kết quả là, cô gái đó đã dạy anh với kinh nghiệm phong phú của cô tạ Đó là sự tiếp xúc duy nhất của anh với người khác phái! Bao nhiêu năm nay, anh đi học, anh dạy học, anh chụp ảnh ... Bên cạnh anh lúc nào cũng có con gái vây quanh, từ bạn học, đồng nghiệp, đến sinh viên. Thế nhưng, anh vẫn không hề rung động trước một hình bóng nào, anh vẫn đinh ninh rằng anh thuộc về loại người có tính lãnh đạm, không có thuốc nào chữa được! Anh ngờ rằng anh là một người không có một chút nhiệt tình sống động đối với người khác phái! Thế nhưng, anh đã gặp em! Tất cả những cái gọi là kiêu ngạo, tự phụ, tự tin, cuồng phóng, mục hạ vô nhân ... đều đã biến đâu mất hết! Anh tiêu rồi! Đây là lần dầu tiên trong cuộc đời của anh và cũng tuyệt đối là lần cuối cùng, anh tiêu rồi! Vì vậy, nghe đâỵ ...
Giọng của chàng trở nên chùng thấp, gương mặt chàng đỏ bừng, ánh mắt chàng hừng hực như lửa như muốn đốt cháy người nhìn.
- ... Đừng nên trốn tránh anh nữa, đừng nên như một con cá trơn tuột vuột thoát khỏi tay anh càng đừng nên đề phòng anh như đề phòng một tên trộm! Anh không phải là một người xấu, anh không đùa cợt, anh đã bị rơi vào lưới tình rồi! Em có biết không? biết không?
Nàng mở to đôi mắt, hơi thở nàng gấp rút, gương mặt nàng đầy nét cảm động, đôi mắt nàng ẩn hiện hai ngấn lệ long lanh, tinh khiết. Nàng cố gắng hít hơi thở vào, đôi môi hơi hé mở, hình như đang muốn nói gì đó, hình như đang muốn giải thích một điều gì đó, thế nhưng lại không thốt ra được một lời nàọ Chàng nhìn vào ánh lệ mờ trong đáy mắt nàng, nhìn vào đôi môi đang run run như cành hoa trước gió của nàng ... tất cả những tư tưởng của chàng không còn nữa, cúi đầu xuống, chàng nồng nàn đặt đôi môi của mình lên môi nàng.
o0o
Đêm thật khuya, Khiết Linh mới về đến nhà.
Nàng không để Triển Mộc Nguyên đưa nàng lên lầu, nàng tự mình đi thang máy lên, nhìn vào đồng hồ, sắp một giờ khuya rồị Cả nhà Tần Phi nhất định là đã ngủ hết rồi, nàng lấy chìa khóa từ trong ví ra, rón rén mở cửa, rón rén đóng cửa lạị Sau đó, nàng nhẹ nhàng cẩn thận đi về phòng mình.
Nàng đi ngang qua phòng đọc sách của Tần Phi, nhìn thấy bên trong hãy còn đèn sáng, cửa phòng mở toang không đóng. Nàng nhìn vào, Tần Phi đang ngồi một mình trong cái ghế da xoay tròn, chàng đang hút thuốc, một làn khói mờ mịt, đang tỏa lan ra khắp cả phòng.
Nàng đi đến cửa phòng sách, đứng dừng lạị Tần Phi không hề quay đầu lại, chàng thở ra một hơi khói dầy đặc, nói:
- Vào đây, đóng cửa phòng lại, anh đang đợi em!
Nàng ngoan ngoãn đi vào, đóng cửa phòng lại, sau đó, nàng đi thẳng đến trước mặt Tần Phị Tần Phi ngước mắt lên nhìn nàng, ánh mắt chàng chứa đầy nét nghiên cứu và phán đoán.
Nàng không nói chuyện, chỉ yên lặng đứng đó, nhìn chàng như thể một đứa trẻ đang đứng chờ bác sĩ khám bệnh cho mình. Chiếc ví da trong tay nàng đã thuận tay quăng lên chiếc ghế salon gần đó. Nàng đứng buông thõng hai tay như thế, đưa mắt nhìn trở lại chàng, điếu thuốc trên tay chàng cứ cháy tàn dần, mãi cho đến khi suýt chút đã đốt ngón tay chàng, chàng mới giật mình dụi tắt đị
Chàng cất tiếng nói, như ra lệnh:
- Ngồi xuống!
Nàng ngồi xuống, ngồi bệt dưới thảm ngay chân chàng. Hai đầu gối nàng bó lại, hai tay ôm vòng quanh chân, hai bàn tay đưa lên đỡ lấy cằm, nàng vẫn lặng lẽ nhìn chàng. ánh mắt chàng thâm trầm, sắc mặt nghiêm nghị.
Hai người nhìn nhau hết một lúc lâụ
Sau đó, chàng hỏi:
- Em vui vẻ không? Khiết Linh?
Nàng gật gật đầu, dùng chót lưỡi liếm liếm đôi môi khô khan của mình, chàng nói bằng một giọng ân cần:
- Vui vẻ nhưng sợ hãị
Nàng lại gật đầu, gật liên tiếp. Chàng ưu ái đưa tay ra, vuốt vuốt mái tóc nàng, mái tóc này, đã từng bị đốt đến xơ xác, tơi bời, và cũng đã từng có một thời bị cắt ngắn như một thằng bé trai, phía dưới mái tóc này, còn che đậy bao nhiêu là vết sẹo, những vết sẹo của một thời bị đốt và bị đánh. Những sợi tóc này hiện nay mọc thật nhiều, thật đen, thật dài, thật mướt, có ai biết được rằng, ngày trước, chúng đã từng có một định mệnh đắng caỷ Chàng vuốt ve mái tóc đó, ngón tay đụng vào sau cổ nàng, đụng phải vết sẹo bị che lại bởi cổ áo, nàng bất giác rùng mình, hơi co rút người lạị
- Nghe anh nói đây, Khiết Linh. Em họ Hà, tên gọi là Khiết Linh có phải không?
Nàng tiếp tục nhìn chàng, ánh mắt chứa đầy nét phân vân và nghi hoặc.
Chàng nói tiếp:
- Triển Mộc Nguyên, con trai của Triển Tường. Nhà họ Triển là một gia đình vọng tộc. Mộc Nguyên là con trai duy nhất của họ. Đó là một chàng trai vô cùng ưu tú, nếu như em mất đi hắn, thì có thể cả cuộc đời em sè không tìm được một chàng trai nào tốt đẹp như thế. Nghe anh nói, Khiết Linh, em không thể nào để mất hắn được.
Nàng nhìn chàng bằng ánh mắt như van cầu, nàng vẫn không mở miệng nói chuyện.
- Vì vậy, hãy nhớ cho kỹ! Con người ta không phải chuyện gì cũng "nói trắng" ra hết, em không cần phải chịu trách nhiệm về quá khứ của em, càng không thể chịu trách nhiệm về đứa con gái đã bị khai tử từ mười hai năm trước! Em biết không? Anh đã nói với em từ lâu rồi, em có quyền sống một đời sống hạnh phúc. Bây giờ, hạnh phúc đang tìm đến với em, đang ở ngay trước mắt em, đang ở ngay bên tay em, em chỉ cần đưa tay ra, sẽ có thể nắm được nó thật chặt, thật chặt! Vì vậy, hãy nắm nó thật chặt! Đừng buông tay ra, nếu không, em sẽ phụ đi công lao của anh chị suốt mười hai năm nay, phụ đi tất cả những tâm huyết mà anh chị đã bỏ vào cho em, những hy vọng được ký thác vào em! Khiết Linh, em có hiểu không?
Nàng rưng rưng lệ, gật gật đầụ
Chàng hơi run rẩy một chút;
- Còn một chuyên nữa, đừng nên đánh cuộc với nhân tính của con người! Em sẽ thua!
Nàng dùng hai tay ôm lấy mặt.
Chàng nắm lấy cánh tay của nàng, dùng sức kéo bàn tay nàng ra khỏi mặt:
- Nhìn anh đây ...
Nàng bị động nhìn chàng, ánh mắt nàng toát đầy vẻ đau khổ và sợ hãi:
- ... Không khi nào có chuyện gì xảy ra đâu, anh bảo đảm với em như vậy ...
Chàng hít vào một hơi thật dài, lại thở ra một hơi thật nặng nề. Hình như có một vật gì thật nặng đang đè lên trái tim chàng.
- Chỉ cần em mãi mãi không nói ra, vĩnh viễn không nói ra! Vĩnh viễn! Khiết Linh, đó không phải là lừa gạt. Người mà Triển Mộc Nguyên yêu là Hà Khiết Linh, cậu ta chưa bao giờ biết đến Hoa Sầu Đông, có phải không?
Nghe đến ba chữ Hoa Sầu Đông, cả người Khiết Linh lập tức rùng mình, run rẩy, không kiềm chế được. Sự run rẩy đó truyền vào tay của Tần Phi, chàng cũng bất giác run lên theo nàng. Thế nhưng, chàng cố gắng trấn tĩnh, tiếp tục nói từng chữ một:
- Vì vậy, Khiết Linh đừng nên mạo hiểm, đừng nên thử thách hắn.
Khiết Linh đột ngột gục đầu ngay lên gối mình, hai bàn tay nàng vẫn nắm chặt lại, gương mặt vùi thật sâu vào giữa hai đầu gối, thanh âm của nàng thoát ra, dau khổ, tức tưởi:
- Cách tốt nhất đối với em là chia tay với anh ấy!
Tần Phi đổ quạu, giận dữ lên:
- Nói bậy! ... Tại sao em lại phải chia tay với hắn? Trừ phi nào em không hề động lòng vì hắn! Em có động lòng không?
Chàng gằn giọng hỏi:
- ... Trả lời anh đi! Em có động lòng không?
Nàng đột ngột ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt nàng chứa đầy sự bi thương và sầu não, cuối cùng nàng cũng thấp giọng kêu lên:
- Anh hiểu hết mọi chuyện, anh biết hết mọi chuyện! Anh hiểu em còn rõ ràng hơn chính em tự hiểu mình, nhân vật Hà Khiết Linh hoàn toàn do một tay anh tạo dựng lên mà! Anh cần gì phải hỏi em? Cần gì phải hỏi em?
Chàng đứng phắt dậy từ chiếc ghế da, đi tới bên cửa sổ, rút từ trong túi áo ra gói thuốc lá và cái bật lửa, chàng đốt lên một điếu thuốc, thở khói phì phà, im lặng không nóị
Khiết Linh im lặng giây lát, nàng gục đầu mình lên chiếc ghế da chàng vừa ngồi ban nãy, chiếc ghế vẫn còn hơi ấm của cơ thể chàng, bàn tay nàng đặt ngang lên mặt ghế. Một lúc sau, nàng đứng dậy từ mặt thảm, nhẹ nhàng đi tới bên mình chàng, khói thuốc nồng nặc quyện tới, bao phủ lấy nàng.
Nàng nhẹ giọng nói thật thấp:
- Xin lỗi anh. Không phải em cố ý lớn tiếng với anh như thế, chỉ tại vì em ... em cảm thấy vô cùng hỗn loạn. Em cảm thấy mâu thuẫn, em sợ hãi, em tự ti mặc cảm ... anh ... anh hiểu hết mọi chuyện? phải không?
- Sợ sự hiền lành của em, sợ sự thẳng thắn của em, sự tự ti mặc cảm của em, sợ em ... buông trôi đi cuộc đời mới của em.
- Cuộc đời mới của em?
- Đúng vậy, tình yêu và hôn nhân là một khúc rẽ mới của đời người, em phải được hưởng thụ những điều đó! Em rất may mắn, mới quen được một chàng trai ưu tú như thế ...
- Ngó bộ, anh chị đã chán ngấy chuyện nuôi em trong nhà này rồi, anh muốn gả em đi phứt cho rồị Anh ...
Chàng kêu lên:
- Khiết Linh!
Nàng ngưng nóị ánh mắt nàng nhìn chàng vẫn chứa đầy nét hoang mang, khổ sở. Sau đó nàng dùng hai tay mình nắm chặt tay chàng, như một tín đồ thiên chúa sùng đạo nắm lấy bàn tay cứu rỗi của thiên chúạ Nàng nói bằng một giọng khổ sở, hỗn loạn:
- Em sợ bị khám phá ra! Em thật sự rất sợ! xin anh hãy giúp em! xin anh hãy giúp em!
Chàng kêu lên bằng một giọng dịu dàng, an ủi;
- Khiết Linh! Khiết Linh! Hãy tin ở anh! Hãy tin ở anh! Chúng ta đã từng cùng nhau vượt qua giai đoạn khó khăn trước đây, lần nầy, chúng ta cũng sẽ vượt qua được. chỉ cần em không nói! chỉ cần em không nói!
- Nhưng ... nhưng mà ....
- Chúng ta có thể đặt ra một câu chuyện thật hoàn chỉnh, vết sẹo trên vai em là do lúc còn bé, em chơi pháo bị đốt cháy, còn những vết thương ở những nơi khác, phần lớn đều đã không còn nhìn thấy nữạ Còn như ... chuyện đó, nếu như em không nói ra, sẽ không bao giờ bị khám phá. Với những kiến thức ngày nay, mọi người đều biết rằng, bị té trong lúc thể thao cùng có thể làm cho bị ...
Bàn tay nàng nắm lấy chàng càng chặt hơn nữa:
- Anh đã nói, chúng ta không dối gạt! ... Em không thể. Em không thể dối gạt Triển Mộc Nguyên như thế, như thế không công bình.
Giọng chàng có vẻ khích động:
- Đời sống con người vốn đã không công bình! Sự thật đối với Triển Mộc Nguyên là công bình hay saỏ Em nghĩ lại xem? Khiết Linh, em hãy dùng bộ óc của em mà suy nghĩ! Hắn nhìn em như thế nàỏ Một chiếc thuyền nhỏ trắng trong tinh khiết?
Nàng kêu lên:
- Trời ơi!
Chàng càng thêm khích động:
- Em không hề có lỗi với hắn! Em là một cô gái hoàn hảo, mới mẻ, em là Hà Khiết Linh, em không hề có lỗi với hắn!
- Không, không, không! ...
Nàng kêu lên, quay người chạy ra hướng cử a phòng:
- ... Em không thể! Tần Phị Thà rằng em đoạn tuyệt với anh ấy, em không thể dối gạt anh ấy! Em ngỡ rằng em đã có thể thoát ra được quá khứ của mình! thế nhưng, bây giờ em đã biết, em không thể,. Em vĩnh viễn không thể nào thoát ra khỏi được quá khứ của mình!
Nàng vừa khóc vừa chạy đị
Tần Phi đứng chết trân ở đó, nhìn trừng trừng theo dáng nàng, mất hút, chàng vẫn đứng lặng yên ở đó.
Khi mặt trời chưa sáng hẳn, Bảo Quyên đi vào phòng ngủ của Khiết Linh.
Khiết Linh vẫn chưa thức dậy, nghe tiếng cửa mở, nàng quay người nhìn ra, Bảo Quyên mặc chiếc áo ngủ màu tím nhạt, đi về hướng nàng trong ánh nắng mờ nhạt của buổi ban maị Nàng hơi nhích người vào phía trong một chút, Bảo Quyên bèn nằm xuống chỗ trống bên cạnh nàng. Hai người cùng nằm với nhau trên chiếc giường, như bao nhiêu năm trước, mỗi lần nàng bật thức dậy từ cơn ác mộng, Bảo Quyên đều chạy vào nằm lên giường nàng như thế, hai tay ôm lấy nàng, không nói một lời, mãi cho đến khi nàng ngủ trở lạị Lúc đó nàng vẫn có thói quen gọi hai người là "ông bác sĩ, bà bác sĩ", mãi đến khi cả hai cùng cực lực phản đối, cho rằng như thế là quá công thức, quá xa lạ và khách sáo, không giống như "trong gia đình" chút nàọ
Tần Phi nói:
- Có rất nhiều tập quán của người Mỹ, anh đều không quen, cũng không thích, thế nhưng việc thẳng thừng gọi tên nhau là một điều vô cùng hay ho! Khiết Linh, sửa lại đi! Đừng nên để anh cứ mãi mãi xem em như là một bệnh nhân.
Phải một thời gian rất lâu sau, nàng mới quen với cách xưng hô mớị Cho đến nay, thỉnh thoảng, nàng vẫn buột miệng gọi Tần Phi và Bảo Quyên là "ông bác sĩ", "bà bác sĩ", nhưng đó nhất định phải là những trường hợp đặc biệt, thí dụ như khi nàng bị cảm, Tần Phi phải kê toa cho thuốc, hoặc khi Bảo Quyên phải chích cho nàng.
Bây giờ, Bảo Quyên lại vào nằm trên giường của nàng, Dùng một tay chống đầu, Bảo Quyên nghiêng người nhìn nàng dưới ánh nắng của buổI sớm mai, một tay kia của nàng, vén vén mớ tóc phủ lòa xòa trên trán của Khiết Linh.
Bảo Quyên nhẹ giọng nói:
- Ừm! mi mắt hơi sưng sưng, ngó bộ, suốt cả đêm em không hề ngủ.
Khiết Linh miền cưỡng "nhếch" mép cười, nhưng cái nhếch mép đó cũng biến đi thật nhanh. Bảo Quyên nghiêm sắc mặt, nàng đi thẳng ngay vào vấn đề;
- Khiết Linh, Tần Phi đã kể hết cho chị nghe về buổi nói chuyện giữa em và anh ấy lúc tốị Chị nghĩ, chúng ta cần phải nói chuyện với nhau, tâm sự với nhau, với tư cách giữa "đàn bà với đàn bà", em có chịu nói không?
- Chị muốn hỏi em một câu hỏi quan trọng nhất. Em có yêu Triển Mộc Nguyên không?
Đôi mi cong của Khiết Linh cúi xuống, một lúc sau, đôi mi nàng lại ngước lên, đôi tròng mắt nàng đen lay láy, ánh mắt chân thành:
- Em nghĩ, em đã bị anh ấy thu hút, anh ấy có rất nhiều khuyết điểm, có chút ngạo mạn, có chút kiêu hãnh, có chút tự phụ ... thế nhưng, anh ấy có những điều kiện để kiêu hãnh, để tự phụ như thế, anh ấy biết rất nhiềụ Đối với văn học, anh ấy không hiểu biết bao nhiêu, thế nhưng lại hội nhập rất nhanh, đối với những gì anh ấy không biết, anh ấy không hề khoác lác ... cái ưu điểm dễ thương nhất của anh ấy là sự thành thật và trung hậu, còn có được cả tính khôi hàị
Bảo Quyên mỉm cười:
- Đủ rồị Thế mà em chuẩn bị buông hắn ta ra, có phải không?
Khiết Linh nói bằng một giọng trầm ngâm;
- Thật sự, giữa tụi em chưa hề tiến triên đến mức độ bàn tính về chuyện hôn nhân. Tính cho kỹ, tất cả cũng chỉ là chuyện của mùa hè năm nay mà thôị Anh ấy cũng chưa hề cầu hôn với em, em nghĩ, thật sự, chúng ta chưa cần phải bàn thảo gấp rút về chuyện này, chưa biết chừng, trong tay anh ấy còn có hàng tá con gái, đang chờ anh ấy từ từ tuyển chọn thì saỏ
Bảo Quyên hỏi dồn:
- Có phải như vậy không?
Khiết Linh không hiểu:
- Có phải cái gì?
- Trong tay hắn có hàng tá con gái hả?
Đôi mi nàng lại cúi xuống, những ngón tay nàng mâm mê một góc áo gối, sắc mặt nàng nghiêm trọng, đôi mi nàng chau lại, hàm răng cắn lấy đôi môi:
- Được! ... Bây giờ chúng ta hãy tạm thời gác Triển Mộc Nguyên sang một bên, chỉ nói về em, Khiết Linh, em đã hai mươi bốn tuổi rồi, em rất đẹp, những người theo đuổi em, từ lúc em học trung học cho đến nay, có đến hàng khối, tên bác sĩ Chung đang thực tập trong bệnh viện của Tần Phi, cho đến bây giờ cũng còn đang ôm giấc mộng vàng về em. Bao nhiêu năm nay, em cự tuyệt hết tất cả những người theo đuổi em, chị và Tần Phi không hề có một ý kiến gì. Tại vì, nói thật, những người trồng cây si em đó, chẳng những em không thấy xứng đáng, mà cả anh chị cũng thấy vậy ...
Nàng nhẹ giọng lẩm bẩm:
- Không phải em thấy họ không xứng ...
Bảo Quyên ngắt lời nàng:
- Chị hiểụ Cái mặc cảm tự ti vẫn ngự trị trong lòng của em! Em cứ cảm thấy rằng em không có tư cách yêu ai, không có tư cách làm hủy hoại đi cuộc đời tốt đẹp của một chàng trai nào hết! Vì vậy, trước khi có một tình cảm nào tiến triển, em đã chận hết tất cả mọi con đường, làm cho người ta thất vọng, không dám tiến lên thêm! Em vẫn còn mặc cảm tự ti, là sự thất bại của chị và Tần Phi, anh chị không trị khỏi được cho em! Và cả ông bác sĩ tâm lý học Lý Tử Phong nữa! Bác sĩ tâm lý gì mà dỏm quá vậỷ Trị cho em suốt cả bẩy, tám năm trời, còn dám tuyên bố là em đã hoàn toàn khỏi hẳn rồi, chị thấy em ....
Khiết Linh không thể không ngắt lời nàng:
- Bảo Quyên! Em sợ chị nhất.
ánh mắt Bảo Quyên nhìn nàng bén nhọn:
- Tại vì lúc nào chị cũng đi thẳng vào vấn đề, có sao nói vậy, không quanh co, giả dối! ... Được, em mặc cảm, em tự tị Vậy thì, tại sao em lại rù quến Triển Mộc Nguyên làm gì?
Khiết Linh giật nảy mình.
- Em nào có rù quến Triển Mộc Nguyên!
- Em không rù quến hắn, thế thì tại sao lại cứ hẹn hò với hắn hết lần này đến lần khác? Tại sao không chặn ngay lối đi của hắn từ lúc đầủ Tại sao không làm cho hắn nản chí ngay từ lúc bắt đầủ
- Em ...
Khiết Linh ú ớ không biết trả lời saọ Đúng vậy! Những lời nói của Bảo Quyên thật là chí lý. Bắt đầu như thế nào nhỉ? Đúng rồi, chỉ tại thằng bé Trung Trung tất cả! Nào là kiến vàng, kiến đen, lắc rắc, coca cola, lại còn thêm màn xì xì! chỉ tại thằng bé Trung Trung đã làm cho chàng có đủ đề tài để viết "bài thơ" buồn cười đó, và cũng chính bài thơ buồn cười đó đã làm cho nàng cảm thấy bất nhẫn! Chính thằng bé Trung Trung đã ngấm ngầm giúp chàng! Bây giờ Bảo Quyên lại đem tất cả những tội lỗi đổ lên đầu nàng! Nàng cuống quýt chận Bảo Quyên lại nói:
- Tất cả những chuyện xảy ra đều có nguyên nhân! Mọi chuyện chỉ tại thằng Trung Trung mà ra!
Bảo Quyên đưa tay lên trán nàng dò nhiệt độ:
- Em nói cái gì vậỷ Thằng bé Trung Trung? Em có bị sốt không?
- Chị nghe em nói!
Nàng gạt tay của Bảo Quyên rạ Bắt đầu kể về lần hẹn hò đầu tiên đó, về thằng bé Trung Trung đã ăn kem như thế nào, rồi bánh, rồi ciné, rồi đầy ải Triển Mộc Nguyên đi ra đi vô, lại còn tuyên bố đã nếm kiến vàng, kiến đen, hành tây, và buổi hẹn hò đầu tiên đã kết thúc một cách tức tưởi như thế nào, rồi nàng nhận được mảnh giấy của Triển Mộc Nguyên ra sao ... Nói xong, sợ Bảo Quyên không tin, nàng nhảy xuống giường, lục trong ngăn kéo của chiếc bàn học, tìm mảnh giấy đưa cho Bảo Quyên xem. Khi nghe nàng nói, Bảo Quyên đã trừng to đôi mắt, cố nhịn cười, đợi đến khi xem xong mảnh giấy đó, nàng nhảy xuống giường, nàng lăn ra vừa cười vừa nói:
- Ối trời ơi! Thật là buồn cười hết chỗ nóị
Khiết Linh nói:
- Chị xem! Tất cả đều do thằng bé Trung Trung gây ra!
Bảo Quyên cười xong, nàng quăng mảnh giấy lên người Khiết Linh, nói:
- Thôi, được rồi em gái! Người ta viết ra mảnh giấy như thế này, em đã cầm lòng không đặng! Dù sao thì lòng trần của em đã dao động! Nếu như không động lòng, em vẫn có thể không thèm nói gì đến hắn! Đừng nên đem trách nhiện đổ lên đầu Trung Trung, nếu như Trung Trung quả thật phải gánh lấy trách nhiệm này, thì chỉ có thể nói đó là duyên nợ của em và Triển Mộc Nguyên mà thôi! Sao mà hôm đó, thằng bé Trung Trung lại đặc sắc đến thế? Tại sao em lại dẫn theo Trung Trung mà không phải là San San? Nói tới nói lui, em cũng không thoát khỏi trách nhiệm! Tốt nhất là em nên tự hỏi lòng mình lại thêm một lần nữa, đừng nên tự gạt mình, gạt người! Thêm nữa, nếu như không có Triển Mộc Nguyên, chẳng lẽ cuộc đời em sẽ không có một người nào khác saỏ Em thật sự định ôm chủ nghĩa độc thân, làm nhà văn, ở nhà chị suốt đời hay saỏ Dĩ nhiên, em biết rõ ràng là, không phải chị muốn đuổi em đị Nếu như chị muốn đuổi em đi, thì từ đầu chị đã không tốn bao nhiêu công sức để giữ em làm gì! chị chỉ muốn em mở to đôi mắt, nhìn thật kỹ lấy mình, và cũng nhìn cho kỹ người khác! Em khôeng phải là người có tội, em lại cũng không phải là người xấu, em có đầy đủ tư cách để yêu, được yêu, lấy chồng, sinh con, nuôi con ... sống một đời sống bình thường, vui vẻ của một người đàn bà.
Khiết Linh cắn răng:
- Thế nhưng, em không thể dối gạt anh ấy!
Giọng Bảo Quyên thật nhẹ, nhưng cũng thật rõ ràng:
- Em có thể! Mỗi một người chúng ta, ai cũng đã có ít nhất một lần nói dối trong cuộc đời, nói dối có hai thứ: thiện ý và ác ý, sự dối gạt có thiện ý là điều tốt đẹp, không phải xấu xa! Chị ở trong nhà thương, mỗi người không biết phải nói dối bao nhiêu lần, em có biết không? Rõ ràng bệnh nhân đã mắc phải bệnh hiểm nghèo, không thể chữa được, chị vẫn cứ nói: "Không sao! Bác sĩ nói sẽ bình phục mau chóng mà thôi!" Tại sao lại phải nói sự thật cho họ đau lòng làm gì? đời sống con người đều là như thế cả!
Khiết Linh mở to đôi mắt nói:
- Nếu như ... em nói hết sự thật cho anh ấy biết, chị nghĩ rằng phản ứng của anh ấy sẽ như thế nàỏ
Bảo Quyên mím chặt môi, nghiêng nghiêng đầu, nghiêm trang nghĩ ngợi hết một hồi lâụ sau đó, nàng ngẩng đầu lên, nhìn Khiết Linh thật sâu, thật sâu, đôi mắt nàng không có nét cười, không có sự ấm cúng, nàng bình tĩnh và thành khẩn nói:
- Chị không dám nói phản ứng của hắn sẽ như thế nào, chị chỉ biết rằng, bản tính của con người rất yếu đuối, rất ích kỷ. Chị và Tần Phi đã trị liệu cho em hết bao nhiêu năm nay, yêu thương em hết bao nhiêu năm nay, chị thật sự không muốn người khác sẽ làm cho em bị tổn thương nữạ
Gương mặt của Khiết Linh trắng bệch ra:
- Chị nói, anh ấy sẽ làm em bị tổn thương, chứ không phải em làm cho anh ấy bị tổn thương?
Bảo Quyên nói thật thấu đáo:
- Khi hắn cảm thấy hắn bị tổn thương, chính là lúc hắn đang làm cho em bị tổn thương ... chúng ta phân tích như thế này nhé, nếu như hắn biết được sự thật, sẽ có hai thứ phản ứng, một là hắn có thể tiếp nhận và thông cảm, hai là hắn không thể tiếp nhận. Phản ứng thứ hai nhất định sẽ tạo thành sự tổn thương và sỉ nhục, sau đó, em và hắn sẽ chia taỵ Thế nhưng, xác xuất của phản ứng thứ nhất cũng rất cao, tại vì hắn là một chàng trai hiền lành. Thế nhưng, cũng chính vì hắn quá hiền lành, nên câu chuyện của em, đối với hắn là một chuyện mà chưa bao giờ hắn nghĩ đến, thậm chí, không thể tưởng tượng nổị Vì vậy, hắn sẽ bị "sốc". Khi hắn bị "sốc" như thế, Khiết Linh, em có thể bình chân như vại được saỏ Em sẽ không bị ảnh hưởng gì saỏ Thế là, tất cả những sự tự tôn mà em đã khổ sở gầy dựng sẽ lần lượt bị ngã đổ, sự đau khổ cũng sẽ tiếp liền theo đó, với tình trạng như thế, thử hỏi em và hắn có còn hạnh phúc nữa không?
Khiết Linh cứng người ra, Bảo Quyên tiếp tục nói:
- Dĩ nhiên, anh chị chỉ phân tích cho em nghe mà thôi, đây là một chuyện quá nghiêm trọng, nói hay không, quyền quyết định vẫn thuộc về em. Chị khuyên em ...
Nàng hơi ngập ngừng:
- Tốt nhất là đừng nên mạo hiểm quá!
Khiết Linh lẩm bẩm:
- Canh bạc chắc thua!
Bảo Quyên nhìn nàng chăm chú:
- Chưa chắc, chỉ có điều là khả năng thua cao hơn. Thua mất một tình yêu là chuyện nhỏ, thua mất đi lòng tự tôn và tự tin của em mới là chuyện lớn. Nếu như em nhất định phải nói cho hắn biết, thì hãy để cho anh chị nói ...
- Không! ...
Nàng ngắt lời Bảo Quyên, sắc mặt nàng trắng bệch nhưng cương quyết:
- Đây là chuyện của em, phải không? Em cần phải đối diện và giải quyết lấy một mình!
- Đúng vậy!
Khiết Linh thấp giọng:
- Nhân tính thật sự yếu đuối lắm saỏ Thế nhưng, khi em bị rơi vào tình trạng thê thảm nhất, em đã gặp được anh chị, có phải không? Em đã từng nhìn thấy "nhân tính" phát hào quang trên đầu anh chị. Thế nà anh chị lại bảo em đừng nên tin vào nhân tính!
Bảo Quyên nói thật lòng:
- Đừng nên thần thoại hóa anh chị như thế! Anh chị chỉ giúp đỡ em, yêu thương em, anh chị không phải "lấy" em!
Khiết Linh lẹ làng quay người đi, lưng đưa về phía Bảo Quyên, không cho Bảo Quyên nhìn thấy những giọt nước mắt đang nhanh chóng đong đầy trong mắt nàng. Bảo Quyên bước đến, vòng tay ôm lấy nàng, giọng trở nên dịu dàng và tha thiết, Bảo Quyên thở một hơi dài nói:
- Những điều chị nói thật là tàn nhẫn, thế nhưng, đó lại là sự thật. Khiết Linh, thật sự mà nói, loại người như chị và Tần Phi, trên thế giới này sắp tuyệt tích rồị Cho dù trên đầu anh chị thật sự có phát hào quang đi nữa, em cũng đừng nên tin rằng, trên đầu người khác cũng sẽ phát hào quang. Không phải anh chị bi quan, mà là do rất nhiều kinh nghiệm tích lũy mà thành, ở bệnh viện, anh chị đã nhìn thấy rất nhiều, quá nhiềụ Nhất là ...
Nàng dừng lại, muốn nói tiếp nhưng lại ngập ngừng.
Khiết Linh hỏi dồn:
- Nhất là cái gì?
Bảo Quyên nói ra thật thẳng thắn:
- Anh chàng Triển Mộc Nguyên đó, tuy rằng anh chị chỉ gặp có một vài lần, thế nhưng đã có một ấn tượng rất là sâu đậm về hắn. Hắn gần như là ... hoàn toàn! Tất cả những người hoàn toàn đều không chịu nổi những gì không hoàn toàn. Cũng giống như những người thông minh, không chịu đưng được người ngu vậy! Anh chàng Triển Mộc Nguyên đó ...
Nàng lại hít vào một hơi thở dài, nói bằng một giọng nặng nề:
- ... Quả thật là hoàn toàn không một tỳ vết!
Bảo Quyên buông Khiết Linh và chậm rãi ra khỏi phòng.
Khiết Linh mềm nhũn cả người, nàng từ từ, chậm chạp ngồi xuống giường, dùng hai tay bưng lấy mặt mình.
o0o
Buổi tối hôm đó, Triển Mộc Nguyên và Khiết Linh có hẹn gặp nhau ở một quán café có tên là "Vườn Mộng", nằm ngay trên Đông Hiếu Trung lộ, cách chỗ ở của Khiết Linh chỉ có mấy căn phố, là nơi họ thường hẹn gặp nhaụ "Vườn Mộng" không chỉ là một quán café, nó còn là một quán ăn Tây nhỏ, cách bày trí trong quán thật là tao nhã, tường xây bằng gạch đỏ để nguyên không tráng xi măng, trần nhà là những cây cột to, bàn gỗ kiểu Hòa Lan, bên trên có để cây đèn dầu, tất cả đều mang theo nét nguyên thủy của châu âụ Khiết Linh rất thích cái không khí của quán café này, nhất là, nó rất "chính phái", ánh đèn dịu nhẹ, nhưng không tối mờ lại nhỏ nhắn, dễ thương, làm cho người ta có cái cảm giác ấm cúng của "gia đình".
Họ ngồi ở một góc quán, cùng kêu hai ly café. Trong lòng Triển Mộc Nguyên vẫn tràn đầy hy vọng, tràn đầy sự vui vẻ, chàng nhìn Khiết Linh, càng nhìn càng thấy vừa mắt. Đêm nay, trông Khiết Linh vô cùng xuất sắc, nàng trang điểm thât nhẹ, chân mày vòng nguyệt, môi phớt điểm hồng. Nàng mặc chiếc áo sơ mi trắng, quần dài màu trắng, chiếc áo vent khoác ngoài cũng màu trắng! Lại là một màu trắng tinh khiết! Trắng thật trang nhã, trắng thật quý phái! Triển Mộc Nguyên lại phát hiện ra thêm một điểm, không phải ai cùng xứng với màu trắng trinh nguyên như thế nàỵ Nó quá "trong trắng" đi thôi, chỉ có những người "trong trắng" mới xứng đáng với nó. Khiết Linh, cái tên nghe hay biết mấy, và tên cũng như người, người cũng như tên. Khiết Linh một chiếc thuyền con màu trắng.
Khiết Linh ngồi ở đó, nhẹ nhàng xoay xoay chiếc muỗng nhỏ trong tay mình., nàng rất yên lặng, rất lâu, rất lâu, nàng vẫn không nói chuyện. Chỉ có Triển Mộc Nguyên bô lô, ba la đủ mọi thứ chuyện, những kế hoạch về tương laị chuyện dạy học ở trường, chuyện chụp ảnh, chuyện gia đình ... Nói đến gia đình, chàng chợt nhiên nhớ lại:
- Ngày mai, đến nhà anh được không? Ba mẹ anh muốn gặp em dữ lắm đó! ông bà đều nói, cô gái nào có thể làm cho con trai ông bà thần hồn điên đảo, nhất định không phải tầm thường. Anh nói với ông bà rằng; không thể dùng ba chữ "không tầm thường" để hình dung em, tại vì như thế là đã xem thường em rồi! Em nào phải chỉ là "không tầm thường", mà em còn là "phép lạ”! Anh có nói với em chưả Lần đầu tiên anh gặp em, anh đã nhận thấy ngay em là một "phép lạ"; mà nào chỉ một "phép lạ", mà em còn là một sự "kinh ngạc", đồng thờị ...
Chàng nhìn nàng cười hì hì:
- ... Em còn là một cuốn "thơ Đường" nữa! Nói đến thơ Đường ...
Chàng lại thao thao bất tuyệt, vạch ra đủ thứ kế hoạch:
- ... Anh định chụp cho em rất nhiều ảnh, đủ loại, đủ kiểu, mỗi một bức ảnh đều phối hợp với một bài thơ Đường, sau đó, xuất bản một tập nhiếp ảnh chuyên đề. Được không? Ngày mai chúng ta bắt đầu, có hình đen trắng, có hình màu, có tấm chỉ chụp trong phòng, có tấm thì tìm những cảnh thật đẹp làm nền, thí dụ như dước gốc cây liễu rũ, bên dòng sông nhỏ, trân bãi biển bao la ... Đúng rồi, chụp một tấm em ngồi chèo thuyền, một chiếc thuyền con màu trắng, em mặc bộ quần áo toàn trắng, tay cầm dù màu trắng che đầu, ôm một bó hoa màu trắng, chủ đề là Khiết Linh. Saỏ ...
Chàng đột nhiên ngưng nói, tỉ mỉ nhìn nàng, cảm thấy có chút gì đó không ổn.
- ... Sao em không nói gì hết vậỷ Em có tâm sự gì chăng? Em đang nghĩ gì thế?
Nàng từ từ ngừng khuấy ly café, đôi mi cong của nàng cụp xuống một vài giây, khi ngẩng lên, ánh mắt nàng nhìn trừng trừng vào Triển Mộc Nguyên, không chớp. Sau đó, nàng nuốt nước bọt một cách khó khăn, cuối cùng thốt ra một câu thật rõ ràng:
- Mộc Nguyên, đêm nay là đêm cuối cùng em gặp anh!
Chàng nhảy nhỏm người trên ghế, nhìn nàng bằng đôi mắt ngờ vực:
- Hả? em nói gì thế?
Chàng hỏị đôi mắt mở thật to, miệng chàng hơi há ra trông có vẻ hơi ngố một cách thật ngây thơ, một cách thật dễ thương, thật thẳng thắn. Chàng không biết cả cách che dấu tình cảm của mình.
Khiết Linh hít vào một hơi thở dài, trừng mắt nhìn chàng. Làm cái chuyện kích động một người như thế này, quả thật là "tàn nhẫn", thế nhưng, nàng không thể không tàn nhẫn, nàng lập lại:
- Em nói, em phải chia tay với anh rồi, chúng ta sẽ không còn gặp nhau nữa!
- Em đang ... nói giỡn phải không?
Nàng cuống quýt lắc đầu quầy quậy:
- Không! Không! ... em đang nói thật, rất thật!
Nàng cố ý nhấn mạnh chữ rất thật.
- Chúng ta không thể gặp nhau nữạ Đêm nay là đêm cuối cùng còn gặp nhaụ
Đôi môi chàng mất đi màu sắc, rồi gương mặt tái nhợt đi, chàng thấp giọng hỏi:
- Anh đã làm gì saỉ Không nên hôn em chăng? Không nên ôm em chăng? Anh đã xúc phạm đến em chăng? Em là một thánh nữ không thể xâm phạm hay saỏ
- Không! không ... đừng nổi giận, Mộc Nguyên.
Chàng cố gắng kiềm chế mình:
- Anh không nổi giận, chỉ có điều là anh không thể chấp nhận. Tại sao đêm nay là đêm cuối cùng chúng ta gặp nhaủ
- Tại vì ...
Nàng cúi đầu thấp xuống, dùng hai bàn tay ôm chặt lấy ly café. Trời chỉ mới vào thu, mà nàng lại cảm thấy như mình đang ở trời đông lạnh lẽo, nàng để cho ly café nóng sưởi ấm bàn tay lạnh ngắt của mình:
- ... tại vì, ngày mai, vị hôn phu của em từ Mỹ sẽ trở về! "Trò chơi" của chúng ta phải chấm dứt đêm nay!
- Cái gì?
Chàng kinh hoàng, chấn động, chiếc ly trên tay bị rung động, va vào cái đĩa phía dưới tạo thành những tiếng lanh canh không ngớt.
- ... Em nói gì? Vị ... hôn phủ
Chàng hỏi gằn từng tiếng.
- Đúng vậy! vị hôn phu!
Nàng cắn răng nói, không nhìn chàng, chỉ nhìn vào cái ly trên tay:
- Anh vẫn thường nói, em là một câu đố, tại vì em chưa bao giờ nói với anh về em. Anh không thể nào nghĩ rằng, em đã sống tới ngần này tuổi, mà không có bạn trai, có phải không? Vị hôn phu của em đi du học ở Mỹ, anh ấy học về ngành kỹ sư, đúng ra phải lấy xong bằng thạc sĩ anh ấy mới trở về, thế nhưng, anh ấy ... anh ấy ...
Lưỡi nàng như quíu lại "câu chuyện"này, nàng đã nhẩm đi nhẩm lại trong bụng có đến hai chục lần, vậy mà khi nói vẫn lộn xộn không đầu, không đuôi:
- ... Dù sao đi nữa, ngày mai này, anh ấy sẽ về. Bọn em đính hôn với nhau hơn hai năm rồi, em thật sự không thể dối gạt anh ấy ... cũng như ... em không thể dối gạt anh!
Chàng không nói một tiếng nào, chỉ nhìn nàng chết trân, thở ra từng hơi thở thật nặng nề. Nàng ngước mắt lên nhìn chàng thật nhanh. Gương mặt càng lúc càng trắng nhợt của chàng làm cho trái tim nàng như bị bóp chặt và nhói đaụ Bàn tay của nàng càng lạnh hơn nữa, đồng thời bắt đầu run lẩy bẩy, nàng bắt buộc phải để ly café xuống, cái ly vẫn run rẩy va vào cái đĩa phía dưới leng keng. Cuối cùng, chàng thở ra một hơi dài, khản giọng hỏi một câu;
- Em ... thật sự có vị hôn phủ
Nàng nói như chống chế:
- Em gạt anh để làm gì? Nếu không tin, anh cứ đi hỏi Tần Phi! Em ... em không có lý do gì để gạt anh, phải ... phải không?
Chàng lại yên lặng, tâm trạng của nàng có một thoáng căng thẳng, hơi thở nặng nề, lồng ngực phập phồng lên xuống. Một lúc thật lâu, đột nhiên, chàng tỏ ra phấn chấn, ho nhẹ một tiếng, chàng nói:
- Được lắm, em có vị hôn phu!
Chàng nghiến răng, nghiến lợi:
- ... Tốt lắm, em đã nói rồi, và anh cũng đã nghe rồị Đúng ra thì anh cũng đã có hơi nghi ngờ, ông thần định mạng tại sao lại tốt với anh như thế? Suýt chút nữa anh đã đốt nhang cảm tạ Trời Phật rồi! Anh biết lắm mà, một cô gái xinh đẹp như em, không thể nào không có người theo đuổi, không thể nào đợi tới gặp anh.
Cổ họng của chàng, đột nhiên như bị chặn lại, chàng lại ho khan một tiếng, rồi lại lắp bắp hỏi lại:
- Hắn ... là ... vị hôn phu ... của em?
- Đúng vậy!
Nàng trả lời ngắn gọn, đôi mắt đã có ánh lệ mờ. Chàng lại nói:
- Tốt ... tốt ...
Chàng gật đầu thật mạnh, thật nặng nề:
- ... hắn chỉ là vị hôn phu của em, không phải là chồng em! Tốt lắm, hãy để anh và hắn công bình tranh đua với nhau! anh không chuẩn bị buông em ra đâu!
- Cái gì?
Nàng kinh ngạc ngẩng đầu lên, trợn mắt nhìn chàng, nước mắt chảy vòng quanh:
- ... Anh không thể làm như thế!
- Tại sao anh lại không thể làm như thế? ...
Chàng hỏi trở lại bằng một giọng kích động kịch liệt, đột nhiên, chàng chồm tới, cách một lớp bàn, chàng nắm lấy tay nàng xiết chặt, xiết thật chặt. ánh mắt chàng nhìn nàng, hừng hực lửa, thiết tha, sôi nổi, hình như muốn xuyên thấu vào tận tâm hồn nàng, chàng nói;
- ... Em có yêu anh một chút nào không? ... em có yêu anh một tí tị, một cỏn con nào không?
Nàng ấp úng ngập ngừng:
- Em ... em ... em không thể nào yêu anh được. Em ... em ... hoàn toàn không có tư cách gì để yêu anh!
Hai câu này, quả thật là những câu nói xuất phát từ tận cùng tâm khảm, nước mắt long lanh trong đôi mắt nãy giờ, không còn kiềm chế được, trào ra lăn dài trên má. Nàng nói bằng một giọng nức nở:
- Anh ... anh ... hãy buông em đi! hãy tha cho em đi!
Chàng nói:
- Em khóc rồi, phải không? tại sao em lại khóc? Em mà khóc như thế này, cái địa vị của tên vị hôn phu đó của em đã tụt xuống một bậc, em có biết không? ...
Bàn tay chàng xiết tay nàng chặt hơn nữạ
- ... Anh không thể rút lui, Khiết Linh. Cho dù em có vị hôn phu, anh vẫn theo em! Anh vẫn phải gặp em! tại vì trong trái tim em đã có anh! Hắn chẳng qua may mắn hơn anh, được quen biết với em trước, nếu như anh gặp gỡ em trước, em đã không đính hôn với hắn.
- Làm sao anh biết được?
Chàng gật gật đầu, bướng bỉnh và tự hào:
- Anh biết! tại vì anh dễ thương hơn hắn, tại vì anh bướng bỉnh hơn hắn, tại vì anh yêu em hơn hắn, tại vì ...
Cổ họng chàng như nghẹn lại, có một cục gì đó đang dâng lên, nằm chặn ngay cổ.
- ... Tại vì ...
Chàng không còn bình tĩnh được nữa, cúi đầu xuống, chàng kêu lên nho nhỏ:
- ... Tại vì, anh không thể thua được! Khiết Linh, anh không thể thua được! Tại sao em lại tàn nhẫn như thế nàỷ Tại sao em lại lạnh lùng báo cho anh biết là em có vị hôn phu như thế nàỷ Đang lúc, anh bắt đầu vạch ra kế hoạch cho tương lai, cho mọi thứ! Tàn nhẫn quá! Không, Khiết Linh, anh không thể thua được! Anh chưa bao giờ yêu ai, đây là lần đầu tiên, anh chịu nhìn nhận tình cảm của mình, lần đầu tiên, anh bị rơi vào lưới tình ... thật là dỏm ...
Chàng quay đầu đi chỗ khác, nhìn ra bên ngoài song cửa, chàng lẩm bẩm:
- ... Đây không phải là ngày tận thế, tuyệt đối không phải!
Nàng nhìn chàng, cảm thấy lục phủ ngũ tạng của mình đều đang nhói đau, vò xé, trái tim nàng đã tan nát rồi:
. Mộc Nguyên! anh không hề thua, phải không? Chỉ tại vì em không có tư cách để yêu anh, chứ không phải anh thua ...
Chàng quay đầu lại, hỏi gằn:
- Nếu như em có tư cách để yêu anh, thì em có yêu anh không?
Nàng ú ớ, nước mắt nàng là một phiến mơ hồ;
- Em ... Em ...
Chàng ngăn nàng lại:
- Tốt lắm! Đừng nên trả lời anh! thời gian chúng ta quen biết nhau chưa đủ dài, chưa đủ cho em hiểu rõ được anh ... hắn quen em bao lâu mới đính hôn?
Đột nhiên nghe chàng hỏi thế, nàng hơi ngớ người ra, mơ hồ đưa ra một con số:
- Ồ! Khoảng ba năm, khoảng ba năm gì đó!
Chàng kêu lên bằng một giọng đắc thắng, ánh mắt lại ngời lên tia lửa hy vọng;
- Thấy chưa! chúng ta mới quen biết nhau có ba tháng! Ba năm và ba tháng, làm sao có thể so sánh với nhau được! Khiết Linh, em không yêu hắn, em không hề yêu hắn.
- Làm sao mà anh lại biết?
- Nếu như em thật lòng yêu hắn, em đã không bị anh thu hút! em sẽ không nhận lời hò hẹn với anh, em cũng sẽ không để cho anh hôn em ...
Nàng đã bị chàng làm cho đầu óc lộn xộn, không còn suy nghĩ được nữa:
- Vì vậy, em mới có cảm giác phạm tội, vì vậy em không còn muốn gặp anh nữa! Vì vậy, giữa chúng ta coi như đã chấm dứt rồi! Vì vậy mọi thứ coi như đã qua đi! Mộc Nguyên ...
Nàng đứng lên:
- Anh đừng nên dằng dai không dứt với em nữa, chúng ta gặp nhau quá trễ, quá trễ rồi! Em đi dây! Chào anh!
- Khoan đã! chờ anh một chút!
Chàng kêu lên, đưa tay ra định kéo nàng lại! nàng dằn tay chàng ra, quay người hấp tấp ra khỏi quán, xông vào màn đêm tối kín âm u bên ngoài, chạy về hướng chung cư Tân Nhân.
Sau lưng nàng có tiếng thở hồng hộc, chàng đã rượt theo đến bên nàng, chụp ngay lấy cánh tay nàng. Nàng không thể không đứng lại, chàng vừa thở hổn hển vừa nhìn nàng, ánh mắt chàng là hai đốm lửa hừng hực, giọng chàng khàn đục và cuống quýt:
- Hắn thật sự trở về ngày mai chăng?
- Đúng vậy!
- Em gạt anh! Em có thể có vị hôn phu, nhưng chưa chắc hắn đã trở về ngày mai! Tuy nhiên, cho dù em có gạt anh hay không, anh cũng nói với em một câu này ...
Chàng nói bằng một giọng chắc nịch:
- ... Ngày mai chúng ta gặp nhau!
Nàng ngớ ra:
- Anh ... Không thể được! không được!
Chàng nói:
- Nếu như vậy, đêm nay chúng ta không chia tay nhau!
Nàng càng ngớ người hơn:
- Anh ...
- Anh đi theo em lên lầu, em đi ngủ, anh ngủ ở phòng khách nhà em!
Nàng nhìn chàng hết mấy giây, sau đó nàng nói bằng một giọng hết sức rõ ràng:
- Anh đường đường là một trang nam tử, anh được hấp thụ một nền văn hóa cao đẳng, anh là giáo sư của trưòng đại học, anh không còn là một đứa trẻ, đụng chuyện là có thể mè nheo, ăn vạ!
Nàng hít vào một hơi thật dài:
- ... Em phải nói như thế nào mới rõ ràng được với anh? Quân tử không cưỡng đoạt tình yêu của người khác phải không? Anh đã từng nói, anh là một người kiêu ngạo tự phụ, chẳng lẽ anh lại chịu để cho em khinh khi anh hay saỏ Anh có biết, anh hấp dẫn em ở chỗ nào không? Chính là sự tự tin và kiêu căng của anh, cái chí khí ngất trời của anh, nếu như anh ăn vạ với em, thì cái địa vị của anh trong lòng em sẽ không còn tồn tại nữạ Sao anh lại có thể ấu trĩ đến thế? Đừng để em xem thường anh, đừng để em khinh khi anh!
Chàng đã bị đốn ngã rồị Lần này chàng đã thật sự bị những lời lẽ sắc sảo đó của nàng làm cho ngã quỵ. Chàng trừng trừng mắt nhìn nàng, trong nhất thời, cảm thấy như có hàng ngàn mũi tên nhọn, xuyên thấu qua tim. Đúng vậy, ăn vạ là hành vi của trẻ con, thấy chưa! so chàng lại tự làm cho mình rơi vào tình trạng bi đát như thế này! ngay cả lòng tự trọng của chàng cũng bị vùi đạp dưới chân rồị Đúng vậy! chàng chỉ có thể làm cho nàng khinh khi chàng! chính chàng cùng khinh khi mình! Thế là, chàng buông nàng ra, không nói một lời nào, chàng quay đầu, bỏ đi, không nhìn lại một lần.
Nàng đưa mắt nhìn theo dáng chàng từ từ chìm vào đêm tối, rồi mới quay vào chung cư Tân nhân. Bước vào trong thang máy, nàng dựa tường, cảm thấy cả người mình như không còn chút sức lực nào.
Liên tiếp rất nhiều hôm, Khiết Linh tự giam mình trong nhà, không đi ra ngoàị
Buổi sáng, nàng vẫn thức dậy sớm như thường lệ, chải đầu cho San San, thay quần áo cho Trung Trung, lo cho hai đứa bé ăn sáng, sau đó hai đứa trẻ đến trường.
Mùa hè đã đi qua, San San đang theo học lớp hai còn Trung Trung học lớp mẫu giáọ Đợi hai đứa trẻ đi xong, Khiết Linh rút vào phòng riêng của mình, tuyên bố là nàng bắt đầu viết văn.
Sự thật thì, thời gian Khiết Linh dành cho việc viết văn không nhiều lắm, quả thật là nàng đang viết, thế nhưng, tốc độ rất chậm. Nàng vẫn thường có cái cảm giác không diễn tả được hết những gì mình muốn viết, đồng thời, tư tưởng của nàng vẫn thường hay phiêu bạt đến một nơi nào khác, xa rời thế giới văn chương. Thế là, nàng bắt đầu đọc sách, từ nhỏ, nàng đã thích đọc sách, từ bao nhiêu năm nay, đọc sách đã trở thành thói quen không thể thiếu trong sinh hoạt hằng ngày của nàng, bây giờ, thói quen đó chiếm hữu hầu hết thời gian của nàng. Thỉnh thoảng có đi ra ngoài, nàng đến mua một chồng sách về, sau đó, lại chúi đầu vào đọc mãi cho đến giờ cơm mới ra khỏi giường.
Vợ chồng Tần Phi vẫn bận tíu tít từ sáng cho đến tốị Mỗi buổi tối, phòng mạch của Tần Phi cũng đầy nghẹt những bệnh nhân. Gần như đêm nào, Khiết Linh cũng mặc áo khoác màu trắng của y tá, giúp vợ chồng Tần Phi một tay, làm những việc lặt vặt như ghi lý lịch bệnh nhân, lấy thuốc, lấy nhiệt độ v.v ... tuy rằng, nàng đã học được rất nhiều những công việc chuyên môn của y tá như chích thuốc, tiêm tĩnh mạch v.v ... thế nhưng, vì nàng không có bằng y tá, nên Tần Phi không để cho nàng làm. Cho dù như thế, khi bệnh nhân quá đông, mọi người cũng làm việc quần quật không ngơi taỵ Buổi tối, sau chín giờ rưỡị Tần Phi không nhận thêm bệnh nhân mới, thế nhưng, thường thường, khi chàng xem xong bệnh nhân cuối cùng thì cũng đã mười một giờ rồị
Sinh hoạt, đối vớt Tần Phi mà nói, là những chuỗi ngày bận rộn.
Thế nhưng dù bận rộn như thế, Tần Phi vẫn quan tâm đến Khiết Linh, chàng biết rằng nàng và Triển Mộc Nguyên đã "đứt đoạn" rồi, chàng biết rằng nàng lại đang đọc sách như điên cuồng, và chàng cũng biết rằng nàng đang tập tành viết văn.
Một buổi tối, bệnh nhân rất ít, phòng mạch đóng cửa thật sớm. Tần Phi thay bộ đồ làm việc, đến phòng của Khiết Linh. Chàng nhìn thấy trên bàn học của Khiết Linh, chất một chồng sách cao nghệu, chàng đi dến bên bàn, tiện tay lật xem. Nào là "Cửa sinh tử", "Địa ngục biển", "Kim các tự", "Tiếng vọng của núi", "Thiên vũ hạc", "Cố đô" ... chàng hơi ngớ người ra, cúi đầu lật lật mấy quyển sách, yên lặng không nóị Khiết Linh nhìn chàng, dùng viết chì gõ gõ vào mấy quyển sách nàng đang đọc, cuốn "Quê hương của Tuyết". Nàng vẫn có thói quen, cầm cây viết chì trên tay khi đọc sách, vừa đọc vừa ghi chú những chỗ thích thú hay quan trọng. Nàng cười cười, nói như giải thích:
- Lúc gần đây, em đang nghiên cứu những tác phẩm của các nhà văn Nhật, em cảm thấy những dề tài viết lách của các nhà văn Nhật phong phú hơn của Trung hoa chúng ta nhiều, đề tài gì họ cũng có thể viết được, và đều dám viết, nhà văn Trung hoa thường thường vẫn bị hạn chế trong một phạm vi nào đó.
Tần Phi nói:
- Không phải đề tài của các nhà văn Nhật phong phú. Phần lớn đề tài của các nhà văn âu Mỹ cũng rất phong phú, tại vì họ chỉ cần viết, không phải mang lấy cái gông cùm đạo đức trong tác phẩm, càng không cần phải suy nghĩ về vấn đề "chủ đề ý thức của tác phẩm có chín chắn hay không?". Người Trung hoa có thói quen nói về đạo lý, phim ảnh, nghệ thuật, văn học hình như đều có mang một sứ mạng trong đó, đều phải có ý nghĩa giáo dục! Thật là hoang đường! Vì vậy những tác phẩm hiện đại của Trung hoa đều giống như bị bó chân, bị bóp méo trong mảnh vải "đạo đức, ý nghĩa giáo dục, chủ đề ý thức", thay hình đổi dạng, không còn giống như những ý nghĩ chân thật của mình nữạ Khiết Linh, nếu như em muốn viết văn, thì em cứ viết, viết thật chính với lòng mình, không cần phải lo lắng về bất cứ vấn đề gì! Đừng bao giờ làm một nhà văn bị bó chân!
Khiết Linh nói thật thẳng thắn:
- Em rất nghi ngờ, em có thể nào trở thành một nhà văn hay không. Hai hôm nay, em suy nghĩ rất nhiều, "nhà văn" không phải là mục đích của em, "viết văn" mới đúng là mục đích của em, em chỉ muốn ngồi xuống viết. Đúng vậy, cho dù trên thế gian này có một tri âm cũng được, không có tri âm cũng xong. Tóm lại, em muốn viết ra những cảm xúc trong lòng mình, đó mới là điều quan trọng nhất.
Tần Phi cười cười, tiếp tục lật những quyển sách:
- Lúc đầu, có thể là như thế, sau đó, em sẽ mong muốn có tri âm. Em sẽ mong có người hưởng ứng, có người đồng điệu, mong có độc giả. Tại vì, viết văn là một công việc rất cô đơn, nếu như không có tri âm, cái cảm giác cô độc và đơn lẻ sẽ làm cho người ta điên lên. Trên thế giới này có hai loại người bi đát nhất, một là diễn viên, hai là nhà văn. Diễn viên biểu hiện mình trên sân khấu, thủ vai người khác. Nhà văn biểu hiện mình trên trang giấy, thủ vai người khác. Công việc đều tưởng tượng. Cả hai đều rất cần tiếng vỗ taỵ Cả hai đều có thể từ giai đoạn vô danh tiểu tốt, đến rực rỡ huy hoàng, sau đó lại rút trở vào bóng tốị Thế là, sau khi lui vào bóng tối, là sự cô độc và đơn lẻ, nhà văn, diễn viên, nghệ thuật gia hoặc các nhà âm nhạc dều thuộc về loại thiên tài, thường rất dễ bị sự cô độc nuốt trửng. Lại cộng thêm, phần lớn các nhà văn đều có tư tưởng phong phú, nhiệt tình, thế là, họ lại càng bi đát hơn nữạ Mishima Yukio là một thí dụ điển hình, ông ta vừa là nhà văn vừa là diễn viên, sự tuyệt vọng đối với con người, sự mỹ hóa cái chết, sự yêu thích nhiệt tình đối với kịch tính hóa đã đưa dến màn kịch cuối cùng của cuộc đời ông, mổ bụng tự sát một cách oanh liệt. Còn như những sự phản kháng, diễn thuyết của ông trước khi chết, có thể bỏ đi trong kịch bản của ông, ông không cần phải tìm một lý do cho mình. Lúc sinh tiền, ông có hai câu nói rất rõ ràng: "Khi sống rực rỡ như hoa mùa hạ, khi chết đẹp đẽ như lá mùa thu", đó chính là ý nguyện của cả đời ông, ông đã làm được như thế.
Khiết Linh ngẩng đầu lên, đôi mắt nàng nhìn Tần Phi kinh ngạc:
- Em không biết là anh cũng nghiên cứu về Mishima Yukiọ
Tần Phi nói thật thẳng thắn:
- Anh không hề để tâm nghiên cứụ Thế nhưng, ông ta chết một cách kinh thiên động địa như thế, tạo nên sự chú ý của toàn thế giới, dĩ nhiên là anh cũng phải chú ý đến chứ ...
Chàng đậy sách lại, chăm chú nhìn Khiết Linh:
- ... Còn em thì saỏ Tại sao em cũng nghiên cứu về những người đó vậỷ
- Mishima Yukio có một bài thơ, em đọc cho anh nghe nhé?
- Được.
Nàng cầm một quyển sách lên, lật lật, bắt đầu đọc:
- Lực lượng bị xem thường, nhục thể bị chà đạp.
Bi hoan đã mất đi, niềm vui đã biến chất.
Hoang đàng làm già lão, trinh nguyên bị bán đị
Trái tim dễ cảm đã bị xoi mòn,
Mà phong thái của kẻ dũng đã gần tiêu mất.
Nàng buông sách xuống, ngẩng đầu lên nhìn chàng, nàng nói:
- Em nghĩ, đó chính là nguyên nhân, làm cho Mishima Yukio chọn cái chết vào năm bốn mươi lăm tuổị ông sùng bái tinh thần võ sĩ đạo, mổ bụng là cách chết hùng tráng nhất. Nếu như ông ta già thêm đi nữa, đến cái tuổi bảy, tám chục, phong thái của kẻ dũng sĩ tiêu mất, cái chết không còn hùng tráng nữa, mà trở nên một chuyện không thể tránh. Anh đã nói đúng, Mishima Yukio xem cái chết là một điều rất đẹp, thế nhưng, phải là cái chết do chính ông ta chọn lựa, không pphải cái chết cẩu thả, níu kéo cuộc đời trên giường bệnh. Người Nhật đều có cái tính như thế, đem cái chết xem là một cái đẹp. Anh có thể nhìn thấy được từ trong những tác phẩm của họ.
- Anh biết.
Tần Phi gật đầu, thuận tay cầm lên quyển "Cửa sinh tử", lật đến trang giới thiệu tác giả, chàng bất giác đọc lên những dòng chữ:
[navy]
- Khung pháo hoa vần tiếp tục nổ ra những tia lửa rực rỡ. Chàng nhìn quanh cuộc đời, không có gì chàng muốn có được nữa, chỉ còn lại những tia lửa hoa tím ngắt - chỉ có những tia lửa hoa thê thiết trên không trung đó, cho dù có phải dùng cả sinh mệnh để đổi lấy, chàng cũng muốn nắm chặt được nó![navy]
Nàng tiếp lời chàng, nói ra tên của tác giả:
- Akutagaqua Ryuukosuke! Lại là một nhà văn xem cái chết là một điều tuyệt mỹ và thê thiết! ông ta chết còn trẻ hơn nữa, chỉ có ba mươi lăm tuổị ông ta uống thuốc ngủ tự tử. Còn như Kaquabata Yasunari, từ nhỏ ông ta đã là một đứa trẻ mồ côi, do đó, những cảm xúc của ông rất sâu đậm. Tuy rằng ông ta đã qua khỏi cái tuổi tự sát, thế nhưng vẫn chọn con đường đó. Năm bảy mươi ba tuổi, ông ta cũng tự kết liễu cuộc đờị
Tần Phi nói:
- Có thể tại vì ông ta được giải Nobel! Một vinh dự cao cả như thế, khi được nó, tuổi hạc cũng đã cao, không còn cái sức lực xông xáo của tuổi trẻ, cũng không còn mục tiêu để đeo đuổi nữa, huống chi, lúc đó, có rất nhiều nhà phê bình, cho rằng ông ta không xứng đáng để được giảị Anh tin rằng, sau khi được giải, ông còn cảm thấy cô độc hơn, tuyệt vọng hơn trước khi được giải nữa, thế là, sống có gì vui, chết có gì sợ!
Nàng gật đầu:
- Đúng vậy! Chính là hai câu đó: Sống có gì vui, chết có gì sợ!
Đột nhiên, Tần Phi như tỉnh dậy từ một sự trầm tư nào đó, chàng nhìn trân trân vào Khiết Linh, đôi mắt sâu sắc và bén nhậy, đồng thời, chàng không dừng được tiếng kêu thảng thốt:
- Khiết Linh!
Nàng chấn động, ngước đôi mi cong lên, đón nhận ánh mắt chàng. Cả hai cùng trầm tư nhìn nhau, nghiên cứu, phán đoán, tìm kiếm. Cả hai cùng đọc được dưới đáy mắt nhau rất nhiều những điều ngoài ngôn ngữ có thể diễn tả. Sau đó, Tần Phi đưa hai tay ra, nắm lấy bàn tay nàng. Chàng nắm thật chặt, ánh mắt thâm trầm, dùng một giọng nói gần như ưu tư, trầm thấp nhưng rất rõ ràng bảo nàng:
- Thấy chưa! Tri thức đôi khi không nhất thiết là một điều tốt đẹp! ...
Chàng lắc lắc đầu, nói thêm một câu nhiều hàm ý:
- ... Khiết Linh, đừng để anh hối hận là đã để cho em học đại học!
Nàng lặng yên không nói, chỉ lặng lẽ, thân thiết đưa mắt nhìn chàng.
o0o
Điện thoại reo vào lúc ba giờ sáng, Tần Phi trở mình lăn người qua, với tay mò lấy ống nghe, chàng nheo nheo mắt nhìn vào đồng hồ bên đầu giường, ba giờ sáng! Chắc có bệnh nhân bị bệnh khẩn cấp! Bảo Quyên đưa tay sang, ôm ngang hông Tần Phi, tựa đầu nàng lên vai chàng, mắt nàng vẫn nhắm, nói bằng một giọng mơ hồ:
- Đừng bắt lên, bác sĩ cũng có quyền ngủ chứ!
Tần Phi vỗ vỗ vào vai Bảo Quyên như an ủi, vẫn nhấc ống nghe lên. Vừa mới "hello" vào điện thoại, bên kia đầu dây đã nghe vang lên giọng nói đàn ông, trẻ tuổi, khổ sở và cộc lốc:
- Phải nhà họ Tần không? Tôi muốn nói chuyện với Khiết Linh!
Thật là dỏm! Tần Phi đã tỉnh hẳn, chàng trừng mắt nhìn đồng hồ, hỏi:
- Cậu có biết bây giờ là mấy giờ không?
Bên kia vẫn trả lời:
- Tôi biết, ba giờ sáng. Tôi là Triển Mộc Nguyên!
Tần Phi hơi sựng người lại:
- Thôi được, để tôi gọi ...
Đột nhiên, Triển Mộc Nguyên ngắt lời chàng, hối hả nói:
- Khoan đã, anh là bác sĩ Phỉ
- Tần Phị
Tần Phi nói, chàng không thích những người không phải bệnh nhân gọi chàng la bác sĩ.
Bên kia đầu dây có tiếng thở thật nặng nề:
- Được, Tần Phi, tôi có thể nói chuyện với anh một vài câu không?
- Được, thế nhưng, về sau xin cậu đừng chọn cái giờ như thế nàỵ
Triển Mộc Nguyên nói bằng một giọng hối tiếc:
- Xin lỗi anh. Thế nhưng, tôi đột nhiên cảm thấy rằng, nếu như không gọi cú điện thoại này, tôi sẽ chết mất, vì vậy mà tôi quay ngay số, bất kể giờ giấc sớm tốị
Tần Phi nói bằng một giọng nhẫn nạị
- Được rồi! Cậu muốn nói chuyện gì với tôỉ
Chàng đáp:
- Khiết Linh.
Tần Phi hơi dụ dự, chàng nói:
- Tôi không thể nói chuyện về Khiết Linh với cậu, trừ khi nào cô ấy đồng ý nóị Cô ấy ở nhà tôi, nhưng là một người tự chủ, tự do, tự lập! Tôi không có quyền đem chuyện của cô ấy nói với cậu!
Triển Mộc Nguyên nói bằng một giọng cuống quýt:
- Chỉ một câu thôi!
- Câu gì?
- Nàng thật sự có vị hôn phu hay không?
Tần Phi lại thêm một lần yên lặng. Bảo Quyên đã tỉnh rồi, nàng đưa tay mở ngọn đèn ngủ ở đầu giường. Nàng đặt đầu mình kề lên ngực chàng, lắng nghe nhịp đập của trái tim chàng, những ngón tay nàng mân mê bâu áo ngủ của chàng. Rút cuộc Tần Phi cũng mở miệng:
- Triển Mộc Nguyên, cậu thật sự yêu Khiết Linh chăng? Vô cùng, vô cùng yêu nàng chăng? Yêu đến mức độ nàỏ
Bên kia đầu dây vang lên tiếng thở dài thậm thượt:
- Hừ! ... Gọi điện thoại giờ này là không còn lý trí. Sau khi bị cự tuyệt mà vẫn gọi điện thoại, là không còn tự áị Tôi đã liên tục đến phía đối diện nhà anh mấy hôm nay, đợi cái người “vị hôn phu” không bao giờ thấy xuất hiện, tôi là một thằng ngố, mồi đêm, mỗi đêm mất ngủ cho đến sáng, tôi là thằng điên, thằng khùng ... anh còn hỏi tôi yêu nàng hay không, hay là yêu đến mức độ nàỏ
Tần Phi hít vào một hơi dài, chàng quyết định:
- Như vậy, tôi nói cho cậu nghe, nàng chưa bao giờ có vị hôn phu gì cả, ngay cả bạn trai nàng cũng không hề có.
Phía bên kia vang lên một tiếng “đùng”, hình như có vật gì nặng nề rơi xuống đất, tiếp theo đó, trong ống nghe lại vang lên những tiếng “úi da, úi da” xuýt xoa, đau đớn. Tần Phi giật nẩy mình, vội vàng kề sát ống nghe vào tai, hỏi:
- Sao vậy, có chuyện gì vậỷ
Thanh âm của Triển Mộc Nguyên chứa đầy sự vui vẻ và cuồng nhiệt.
- Không, không có gì! Tôi chỉ không cẩn thận, té từ trên giường xuống đất, đầu gối hơi đau chút thôi ... không hề gì! Thôi được rồi, tôi cúp điện thoại nhé.
Tần Phi vừa buồn cười, vừa tội nghiệp:
- ê, ê, không phải cậu muốn nói chuyện với Khiết Linh hay saỏ
Triển Mộc Nguyên nói cuống quýt:
- Đúng vậy! Thế nhưng tôi không thể nói chuyện qua điện thoại! Bây giờ tôi đến nhà anh ngay!
Tần Phi la lên:
- ê, ê, cậu có biết bây giờ là mấy giờ ...
Thế nhưng, bên kia đã cúp máỵ Tần Phi ngơ ngẩn nhìn ống nghe, gác trở lại giá điện thoạị Chàng ngồi dậy, nói với Bảo Quyên:
- Hắn nói, sẽ sang đây ngay! Cái thằng ngố đó quả thật hơi điên điên, khùng khùng! Anh thấy tốt nhất là em nên sang gọi Khiết Linh dậy, nói cho cô ấy biết là “vị hôn phu” bịa ra đã bị anh bật mí rồi, còn như tại sao lại phải tạo ra một vị hôn phu như thế, thì cách nói của mọi người phải giống nhau mới được!
o0o
Khi Triển Mộc Nguyên đến nhà Tần Phi là bốn giờ mười phút sáng.
Khiết Linh mở cửa cho chàng, hiển nhiên, nàng đã biết chàng sẽ đến, nàng đã thay bộ đồ ngủ ra, mặc một chiếc váy đầm màu trắng thật đơn giản, trên đó có thêu một đóa hoa màu tím nhạt. Mái tóc dài của nàng để xõa thật tự nhiên trên bờ vai, gương mặt trắng trẻo, thanh tú, không hề có một chút phấn son. Trông nàng tươi mát như giọt sương buổi sớm mai!
Triển Mộc Nguyên cảm thấy vui vẻ biết mấy! Tuy rằng tận trong cõi lòng chàng vẫn còn nhiều thắc mắc. Thế nhưng, chỉ cần nàng không có cái tên “vị hôn phu” đáng chết kia, thì không còn gì nghiêm trọng nữa! Chuyện gì cũng có thể giải quyết được. Chàng nhìn nàng, ngơ ngẩn, đăm đăm, si dại, miệng chàng nở một nụ cười thiệt ngố, chàng định giải thích:
- Khiết Linh, anh đợi không nổi đến trời sáng ...
- Đừng nói nữa, anh vào đi!
Khiết Linh để chàng đi vào, đóng cửa lại, trong phòng khách chỉ có hai người, vợ chồng Tần Phi rõ ràng muốn để hai người tự do nói chuyện. Mộc Nguyên ngồi xuống ghế salon, Khiết Linh rót cho chàng một ly trà nóng. Mộc Nguyên nói cuống quýt:
- Đừng nên rót trà! ... Khiết Linh, em có biết là em đã gạt anh khổ sở đến mức nào không? Tại sao lại gạt anh như vậỷ Tại sao lại hại anh ăn không ngon, ngủ không yên, cả người căng thẳng như điên như khùng? Tại sao ...
Chàng đưa tay ra chụp lấy tay nàng, vì nàng định tránh chàng, đôi mắt nàng đã lóng lánh ánh lệ mờ:
- ... Tại sao lại cự tuyệt anh? Tại sao lại chế ra một vị hôn phu để gạt anh? Tại sao lại tìm đủ mọi cách để cho anh bỏ cuộc? Tại anh không đủ tốt hay saỏ Tại anh không đủ biểu hiên sự chân thành, chu đáo hay saỏ Em biết là anh không có kinh nghiệm, nếu như anh có điều gì không phải, em có thể mắng anh! Em có thể dạy anh! Em có thể cho anh nếm mùi vị đắng cay, thế nhưng, đừng nên tuyệt tình anh như thế! Em có thể không nói gì đến anh một, hai hôm, thế nhưng, đừng nên chế ra một vị hôn phu để gạt anh ...
Khiết Linh ngẩng đầu lên nhìn chàng, đưa tay ra, ấn lên môi chàng, ngăn không cho chàng tiếp tục nói, nàng thấp giọng:
- Em không hề nghĩ rằng, Tần Phi lại giúp anh, bật mí chuyện của em!
- Cái đó gọi là ...
Chàng đang định nói, nàng lại đưa tay ra ấn lên môi chàng:
- Đừng nói nữa, bây giờ đến phiên em nói ...
Đôi mi cong của nàng hơi cúi xuống, sau đó lại ngẩng lên, đáy mắt nàng có một vẻ thê lương và chẳng đặng dừng:
- ... Từ hôm em bắt đầu quen anh. em không muốn nói cho anh biết cả tên em nữạ Em cứ mãi tránh né anh, không phải vì anh không tốt, mà là vì anh quá tốt ... không, đừng nói! anh có một thế gia tốt nhất, cha mẹ tốt nhất, học lực tốt nhất, anh lại là một người có phong độ lịch lãm, có óc khôi hài, lại tài hoa xuất chúng ...
Chàng vùng khỏi bàn tay nàng, mặt mày hớn hở, không dừng được câu nói:
- Ồ! Sao mà anh lại tốt đến thế? Tự anh cũng biết là mình không đến nỗi tệ, thế nhưng, cũng không bao giờ nghĩ rằng mình lại tốt đến thế. Em là một con ngố, một thằng con trai tốt như thế mà em lại dày vò hắn làm gì? Làm cho hắn ngỡ rằng mình chỉ là con số không, suýt chút nữa đã nhảy xuống biển rồi ...
Nàng hỏi bằng một giọng kiên nhẫn:
- Anh có muốn nghe em nói không?
Chàng vội vàng nói:
- Muốn, muốn, muốn! Tuy nhiên, nếu như anh được tốt đẹp như thế, em lại không có vị hôn phu đáng ghét kia, anh nghĩ, giữa chúng ta không còn vấn đề gì rắc rối nữa cả!
Nàng nín thở hỏi:
- Thật không?
Giọng chàng chắc nịch:
- Thật mà!
- Tốt nhất là anh nên nghe em nói, đừng ngắt lời em nữa!
- Được.
Chàng mím môi chặt lạị
Nàng trầm ngâm một lúc, do dự, cắn cắn đôi môi:
- Em cần phải nói cho anh biết, em là một đứa trẻ mồ côi!
Chàng trừng to mắt nhìn nàng, không nóị
Nàng tiếp tục nói:
- Em họ Hà, thế nhưng, họ Hà không phải là họ thật của em. Rất nhiều, rất nhiều năm về trước, họ nhặt được em ở trước cửa bệnh viện, tất cả các bác sĩ ở bệnh viện phải mở một cuộc họp khẩn cấp về em, tại vì em vừa bệnh, vừa yếu, vừa thương tích đầy mình, mọi người đều nghĩ rằng em sẽ chết, chứ không sống nổi, thế nhưng, em đã được cứu sống. Em ở bệnh viện hơn nửa năm, mọi người đều thương yêu em, vì vậy, ông viện trưởng bèn cho em cái họ của ông, coi như ông đã nhận em làm con nuôị Các bác sĩ trong bệnh viện cùng nhau quyên góp một số tiền, coi như tiền nuôi duỡng, giáo dục em, dĩ nhiên, số tiền đó đã hết từ lâu rồi, Và vợ chồng Tần Phi đã nuôi em trong nhà của anh chị ấy, chưa bao giờ để cho em gặp khó khăn về tài chánh. Họ đã cho em đi học, cho đến khi xong đại học. Mãi cho đến ngày hôm naỵ..
Nàng nói một hơi không ngừng, sau đó, nàng nhìn chàng:
- ... Vì vậy, em thật sự là một câu đố. Một câu đố có một thân thế cội nguồn không rõ ràng, minh bạch! Anh nghĩ rằng, một gia đình danh gia vọng tộc như gia đình anh, và một thanh niên ưu tú như anh, có thể tiếp nhận một "câu đố" như thế chăng? Một "câu đố" thật sự chăng?
Chàng trừng mắt nhìn nàng không cười nữa, đôi con người chàng trở nên sâu hun hút và đen mun, chàng đang suy nghĩ, đang đo lường, đang trầm tư, chàng nhìn nàng thật tỉ mỉ. Sau đó, chàng hỏi bằng một giọng nghi ngờ:
- Lúc đó, bệnh viện không hề điều tra về lai lịch của em chăng? Chuyện đó xảy ra đã bao nhiêu năm rồỉ
Lưng nàng bắt đầu dựng đứng lên, đôi mắt nàng trầm lại mang một nét "vũ trang" lấy mình:
- Tốt nhất là abg đừng hỏi thêm nữa, em không hề muốn nhắc đến thân thế của em, vì đó là một chuyện vô cùng tàn nhẫn đối với em. Từ lúc em vào trung học, em đã mang một mặc cảm tự ti vô cùng nghiêm trọng, lúc nào cũng cảm thấy mình không bằng ai, vì chuyện này, em đã được trị liệu tâm lý trong một thời gian rất lâụ Để em nói cho anh nghe, Triển Mộc Nguyên, đây không phải là chuyện đùa chơị Em không hề có vị hôn phu, em không hề có một người bạn trai, chỉ tại vì em không muốn đối diện với sự thật đó. Bây giờ, anh biết rồi, anh có thể rút lui, từ đây về sau, anh đừng nên dính vào em nữa! em sẽ không trách, cũng sẽ không hận anh ...
- Dừng lại! ...
Chàng ngăn không cho nàng nói nữa, hơi thở chàng thật nặng nề, ánh mắt chàng nhìn nàng sáng long lanh, đôi mắt chàng đảo một vòng thật sâu, thật tỉ mỉ trên gương mặt trắng tinh khôi của nàng, sau đó, chàng nói bằng một giọng trầm thấp nhưng rõ ràng:
- ... Anh đã từng nói lâu rồi, anh sẽ vì "câu đố" này mà sống, bây giờ, anh hiểu rồi, anh hiểu tất cả rồi! ...
Chàng kéo nàng vào trước lồng ngực mình:
- ... Khiết Linh, em là câu đố hay không là câu đố, với anh, không có gì khác biệt cả. Điều quan trọng là chính bản thân em, chứ không phải là gia thế của em! Khiết Linh ... em đã đánh giá anh quá thấp.
Chàng lại thở ra một hơi dài, đôi mắt chàng lại nồng cháy ánh lửa say sưa, cuồng nhiệt.
Nàng nhìn chàng, thụt lui lại một bước.
- Thật không? Đừng nên để tình cảm bồng bột nhất thời che mờ đi tầm nhìn của anh, làm quay cuồng đầu óc anh. Anh có biết, phía đằng sau "câu đố", có thể chứa đựng rất nhiều sự thật phũ phàng, tàn nhẫn. Và một ngày nào đó, có thể những sự thật đó sẽ bị vạch trần ra ngay trước mặt chúng ta ... ồ, ồ ...
Nàng thụt lùi liên tiếp hai bước nữa, quay đầu đi chỗ khác, nói cuống quýt:
- ... Anh đi đi! Triển Mộc Nguyên! anh đi đi! Xin anh hãy đi đi! Đừng nên đến đây làm phiền em nữa! Xin anh, van anh! Anh đi đi, đi mau lên! Hãy để cho em sống yên đời sống của em ...
Chàng bước từng bước dài đến bên nàng, dùng sức kéo nàng vào lòng mình, nói gằn giọng:
- Nghe đây, Khiết Linh! Nếu có một ngày nào đó, mà anh khinh khi em, chỉ vì thân thế của em, thì anh sẽ bị trời đánh chết đi! Anh sẽ bị đày xuống mười tám tầng địa ngục!
- Khoan đã!
Nàng kêu lên, lật cổ áo ra, để chàng nhìn thấy vết sẹo trên vai nàng, những vết sẹo đó, vì đã lâu năm, lại được trị liệu bằng những phương pháp ngoại khoa tối tân nhất lúc bấy giờ, do đó, không thấy đáng sợ. Chỉ có điều, da chỗ đó vẫn có những lằn nhăn chằng chịt, dấu sẹo nhìn thấy vẫn tương đối rõ ràng. Gương mặt chàng trắng bệch ra, nhìn trừng trừng vào vết sẹo đó. Chàng hỏi:
- Đấy là gì?
- Vết phỏng. Nghe nói khi người ta nhặt được em, mái tóc em đã bị cháy gần hết rồi, mọi người đoán rằng em đã bị hành hạ, ngược đãị Trên cổ em cho đến bây giờ vẫn còn sẹo, vì vậy mà em vẫn thường dùng khăn choàng cổ để che lại, ngay cả mùa hè, em cũng dùng khăn choàng cổ ...
Sau đó, đôi môi chàng đặt nhẹ lên vết sẹo đó. Cả người nàng chấn động, nàng run rẩy nói:
- Anh có muốn hối hận, thì vẫn còn kịp. Đừng nên để cho cái "câu đố" của em làm ô uế đời anh ... em sợ lắm! Anh có biết không? Em sợ đến chết đi được, anh có biết không? Nếu như anh không chịu rút lui, nếu như anh còn theo níu kéo em mãi như thế này ... em sẽ ... em sẽ ...
Nàng bắt đầu khóc thút thít:
- ... Em sẽ ... em sẽ yêu anh cho mà xem!
Đôi môi chàng từ vết sẹo trên vai nàng, dời thật nhanh lên đôi môi, ngăn đi sự run rẩy, ngăn đi sự sợ hãi của nàng và cũng ngăn đi cái mặc cảm tự ti trong nàng. Nước mắt của nàng bắt đầu chảy vào miệng của cả hai người, vị mằn mặn pha lẫn ngọt ngàọ Chàng dùng đôi tay ôm vòng ngang eo nàng và lưng nàng, đôi môi chàng quay quắt, thiết tha trên môi nàng. Đầu óc nàng bắt dầu cảm thấy quay cuồng, tư tưởng nàng bắt đầu rối loạn, hơi thở nàng bắt đầu cuống quýt ... nàng không còn suy nghĩ được nữa, không còn phân tích được nữa, mà chỉ tựa thật sát vào chàng, để mặc cho đôi vòng tay của mình, ôm xiết lấy cổ chàng.
o0o
Phía bên trong, Bảo Quyên lặng lẽ khép cánh cửa phòng đang mở he hé, quay người lại, nàng chăm chú nhìn Tần Phi, ánh mắt nàng long lanh ngấn lệ:
- Tần Phi, thế giới này vẫn còn dễ thương quá chứ, phải không anh?
Tần Phi mỉm cười nhìn nàng chăm chú.
- Ồ! ...
Nàng kêu lên một tiếng nho nhỏ, nồng nàn, không dừng được vòng tay ôm choàng lấy chàng, say đắm hôn chàng:
- ... Em yêu anh ...
Nàng thì thầm:
- ... Em yêu anh ...
Chàng nói:
- Bảo Quyên, anh phát hiện ra rằng em cũng hơi ngố lắm đấy!
Nói xong, chàng cũng không dừng được, cúi đầu xuống, nồng nàn hưởng ứng nụ hôn say đắm ngọt ngào của nàng.
o0o
Trong cùng một thời gian, nhà trong nhà ngoài, cả hai cặp đều ôm nhau, hôn nhau, mãi đến khi thằng bé Trung Trung tỉnh dậy mở cửa phòng, miệng nó la lên bô lô ba la như thể vô cùng kinh ngạc:
- Sáng hôm nay sao mà kỳ quá vậỷ Người nào cũng kỳ quá vậỷ Dì Khiết Linh đang thơm thơm, mẹ cũng đang thơm thơm, ba cũng đang thơm thơm, cả chú Nguyên cũng đang thơm thơm ...
- Trời ạ!
Bảo Quyên kêu lên, chạy ra ngoài chụp ngay lấy thằng bé Trung Trung, dùng tay bịt miệng nó lại, kéo trở về phòng của nó.
Tần Phi tựa người vào tường, ngẩng đầu nhìn lên phía ngoài xa xa của cửa sổ.
Vầng thái dương buổi sáng đang nhẹ nhàng nhanh chóng dâng lên, từng tia nắng chói chang của buổi ban mai xuyên qua những tầng mây trắng chiếu rực ánh sáng chan hòa cả bầu trời rộng.
