Oành! Nhân diện cự xà rống lên một tiếng vô cùng giận dữ, đâm đầu xuống Đông hải. Mặt biển mênh mang lập tức như nổ tung, sóng dậy ba đào, hiện lên hàng trăm con sóng cao hàng trăm trượng.
Long thần, Khoa Hãn Hoài cưỡi Long Điện trùng phóng lên, dù lách tránh sát bên cạnh cự xà mà thoát được, nhưng lại bị sóng lớn tứ bề chấn động giống như ngũ nhạc áp đỉnh, khí huyết nhộn nhạo, lục phủ ngũ tạng như muốn nổ tung thoát ra ngoài nội thể. Hộ thể khí tráo vừa bị phá hỏng, gió lớn sóng cuồng lập tức đập thẳng vào mặt, đau rát vô cùng, thậm chí cả mắt cũng không mở ra được.
Còn chưa kịp định lại thần, sóng cuồng phía sau lại cuốn đến, vang lên tiếng cười kiệt kiệt như sấm quái dị vô cùng: "Ngao nha đầu, Long nha hầu, hai vị định chạy đâu? Chúc mỗ đưa các ngươi một đoạn."
Lời chưa kịp dứt, gió lốc đã cuồn cuộn rít lên, sóng đánh mù trời, đuôi dài của cự xà từ phía sau phá không bay lên, quất mạnh một cái, giáng thẳng xuống mặt biển bên cạnh hai người...
"Oành đùng đùng!" Sóng dập ngả nghiêng, trời dao động. Trong tiếng thanh long gầm rống, hai người lập tức như diều đứt dây bắn vọt ra ngoài, miệng phún đầy máu tươi, quay trên không vài vòng, rồi cùng rớt xuống mặt biển cuồn cuộn sóng.
Nước biển lạnh lùng lập tức tràn vào tai, mũi, miệng... trong lúc cổ họng cảm thấy ngòn ngọt, muốn ụa ra ngoài. Khoa Hãn Hoài thầm hoảng hốt, không dám dừng lại chút nào, ngưng thần tụ ý, khí như hải triều, song cước bay chuyển vòng vòng, phản thân phóng vụt lên, thuận thế chộp lấy tay trái của Long thần, bám sát trên mặt biển, người như biến thành luồng gió phóng đi như bay, chốc lát đã vượt khỏi chỗ đó hàng dặm.
Trong tiếng sấm nổ ì ùng, cuồng phong bạo vũ, hai người bay với tốc độc cực nhanh. Tuy nhiên, tiếng cười quái dị của Chúc Long cứ một mực theo sát bên tai, cái đuôi to lớn chợt tả chợt hữu, xé mặt biển phóng tới như những trụ đá chợt trồi thẳng lên giữa trời cao. Nó đi đến đâu, biển reo sóng dập cao liên miên vạn trượng đến đó, cho dù hai người Khoa Hãn Hoài có thuyệt thế thần công, thủy chung cũng không thi triển được. Họ chạy còn không kịp, nói chi đến còn dư thì giờ để phản kích.
Long Thần vốn cương liệt hiếu cường, bị Chúc Long đùa cợt như vậy, vừa giận vừa bực, nhướn mày nói: "Khoa đại ca, chạy mãi như thế này không phải là biện pháp, hay là đợi đúng thời cơ liều mạng với lão một phen!"
Khoa Hãn Hoài cũng có ý đó, một mặt ngưng thần quan sát, một mặt truyền âm trầm giọng nói: “Chỗ trí mệnh của rắn là ở vị trí thất thốn. Dù thân hình lão có lớn cách mấy cũng không ngoại lệ. Muội tử, ta đến đánh lạc sự chú ý của Chúc chân thần, một khi có cơ hội, muội lập tức cưỡi Thanh long đánh vào chỗ thất thốn, ngàn vạn lần không cho lão một cơ hội nghỉ ngơi nào.”
Không chờ nàng đáp trả, hắn đã đạp chân phóng người lên cao, nói lớn: "Chúc chân thần, tu vi của lão đã luyện thành thân thể của 'Bất tử thần mãng', không ngờ lại đọa lạc ma đạo, hút lấy tà linh, cho dù có nghìn năm không chết, vô địch thiên hạ, bất quá cũng là cái xác không hồn mà thôi. Trước mắt nếu hối cải quay đầu, có thể vẫn còn kịp..."
Lời chưa dứt, mặt biển đã xoáy tròn. Trong chốc lát, xà thân của Chúc Long bay thốc lên, che kín cả nửa trời đêm, cái đầu to cúi nhìn xuống, mắt xanh bắn ra lam quang vạn trượng. Lão nhìn hắn trừng trừng, âm trầm cười nói: "Trời vô tình mới có thể vĩnh hằng bất diệt. Nếu muốn có thọ mệnh như trời, tự nhiên phải đoạn tình tuyệt dục, tâm như thiết thạch. Chỉ cần có thể sống thiên thu vạn tuế, làm vua thiên hạ, cho dù có là cái xác không hồn thì có đáng gì?"
Lão chợt há cái miệng cực lớn ra. "Oành" một tiếng, gió tanh phún ra nồng nặc, mang theo một đám hỏa diễm màu tím đen trông giống như đám mây vô cùng rực rỡ, nhắm Khoa Hãn Hoài ùn ùn phóng xuống.
Long thần vừa thất thanh hô: "Cẩn thận!" thì đã thấy hắn xoay tròn người như chong chóng, bắn vụt lên không, khéo léo vượt qua khỏi những luồng hỏa quang đang khắp trời, tuy kinh mà không hiểm. Tim Long thần vừa rồi như ngừng đập, giờ thấy vậy liền chùn ra, giảm bớt nổi lo lắng thắt ruột.
Khoa Hãn Hoài điềm đạm nói: "Chúc chân thần quả nhiên cam tâm làm ma, chấp mê bất ngộ, Khoa mỗ chỉ còn biết đắc tội mà thôi!" Làn áo xanh phất lên, hai chân sinh thêm kình phong bay lên cao thêm hàng trăm trượng, xông thẳng vào cái mặt rắn to lớn trên không. Tay phải của hắn lấp lóe hào quang, xoay vòng vòng quanh cánh tay, đột nhiên bắn ra Đoạn Lãng Khí Đao dài hơn trượng, mang theo ánh lửa lập lòe, bắn thẳng vào mắt phải của Chúc long.
Chúc Long cười ha hả điên cuồng, khí tức bắn ra như luồng gió lạnh giữa cơn bảo to. Bị luồng khí bài sơn đảo hải này ép xuống, Khoa Hãn Hoài như nín cả thở, đan điền, kinh mạch gần như phong bế, tóc trắng, áo xanh phần phật lay động, dừng đứng lại trên không, không thể nào tiến thêm một thốn một xích nào. Bích khí quang đao oằn oại méo mó, lúc tỏ lúc mờ.
Long thần lòng như chuông đổ, so với tự thân lâm vào cảnh đó còn khẩn trương hơn. Nàng thầm hiểu rõ, Khoa Hãn Hoài mạo hiểm như thế là muốn tạo cho mình một cơ hội tốt. Do đó, nàng thu liễm tâm thần, hô lên một tiếng, phóng người lên không, phiên thân ngồi lên lưng rồng, hét: "Khoa đại ca, còn gì có thể nói với lão yêu này nữa? Hôm nay nếu lão không chết, thì chúng ta vong!"
Thanh long yêu kiều bay vụt lên không, gầm rống liên tục, nhanh như điện chớp đâm sầm vào xà thân to lớn như cột trụ trời của Chúc Long.
Chúc Long giống như hòn núi cao từ đáy biển phá vút lên không, cao ngất tận tầng mây. Hai con mắt màu bích lục của lão mở to ra, chiếu ánh sáng khiến biển trời sáng quắc. Hai đạo lam quang từ con ngươi do giận mà bắn ra, giống như hai mũi tên bắn xuống nhanh như thiểm điện.
"Tành! tành!" Thanh long không thèm tránh né, trực diện đâm sầm vào hai đạo lam quang. Không trung lập tức lóe lên một luồng hào quang rực rỡ, một luồng sóng khí chợt nổ tung.
Thanh long phát xuất một tiếng gầm ghê rợn, giương nanh múa vuốt, bị đẩy bắn về phía sau. Thân hình Long thần đong đưa liên tục, đau thấu cả xương, nhưng tương kế tựu kế rên lên một tiếng, giả vờ bị trọng thương không gượng được nữa, ngậm long châu buông mình rơi xuống dưới.
Khoa Hãn Hoài lo thắt cả người, chợt nghe nàng truyền âm nói: "Khoa đại ca, muội không sao. Huynh nghìn vạn lần phải cẩn thận đó nghe!". Y cúi đầu nhìn xuống, chứng kiến thanh long gầm rú đau buồn, cùng với nàng rơi thẳng xuống dưới, chớp mắt đã chìm trong lớp sóng cuồng hung dữ, không còn tông tích gì nữa.
Chúc Long vô cùng đắc ý, cất tiếng cười như điên như cuồng: "Viên châu nhỏ bằng hạt gạo mà đòi tranh với mặt trời mặt trăng!" Hung quang trong mắt lão lại lóe lên, phóng ra luồng lam điện bắn thẳng tới Khoa Hãn Hoài đang lơ lửng bất động cách đó không xa.
Khoa Hãn Hoài khí tùy ý chuyển, thân người chợt lắc một cái, lập tức bị cuồng phong phun ra từ cái miệng to lớn của lão loạn chuyển vù vù. Hắn mượn thế xoay người như chong chóng, trong chớp mắt đã xuyên giữa hai đạo lam quang thoát ra ngoài. Hắn quật chân đạp vào hư không một cái, lại phóng người vượt lên trời cao, tiếp tục tiếp cận mặt của Chúc Long.
Trong sát na ấy, cự ly song phương đã ngắn lại nhiều. Khoảng cách từ Khoa Hãn Hoài và cách đôi mắt to sáng ngời màu bích lục của lão chỉ còn vài chục trượng. Hắn khẽ hét trầm, chân khí toàn thân phóng vào tay phải, luồng Đoạn lãng khí toàn màu xanh nổ bung ra, như điện quang xé toạt trời đen, bắn thẳng vào giữa con ngươi mắt trái của lão yêu.
Lão yêu xà thân cao đạt đến vạn trường, vai như núi Nhạc, ngoại trừ chỗ thất thốn[1], thì hai mắt là nhược điểm duy nhất. Chỉ cần chọc cho lão đui mù, uy lực dù sao cũng bị giảm đi rất nhiều.
Trong tiếng cười điên cuồng của Chúc Long, cái miệng lớn của lão đột nhiên thu nhỏ lại. Luồng cuồng phong phóng ra từ đó nghịch hướng xoáy lại, hình thành một đạo khí lưu xoáy tròn vô cùng mạnh mẽ, hút chụt lấy Khoa Hãn Hoài vào trong miệng!
Cách nhau quá gần, Khoa Hãn Hoài lại còn đang dốc hết sức lực phóng tới, chưa kịp ngạc nhiên, mới kịp xoay người một cái thì đã bị hút vào trong. Tuy nhiên, hắn ứng biến cực nhanh, khi bay gần sát môi trên của lão yêu, đã hét lên một tiếng cực lớn, phấn khởi thần lực, khí toàn bên tay phải xoáy rin rít bắn ra. "Cật!" một cái, hào quang màu xanh ngọc bích bùng lên, cắm sâu vào trong răng hàm trên của Chúc Long.
Hai người lúc này tuy sức lực chênh nhau xa, nhưng lão bị y toàn lực đánh ra một phát, chợt giống như con voi bị kiến chui vào mũi vậy, ăn đòn vào miệng kêu rống điên cuồng.
Máu tươi phún ra, cuồng phong phần phật, Khoa Hãn Hoài mượn thế tùy hình, từ chỗ giữa môi răng của lão phóng lên cao, cong người giẫm lên môi trên của lão, Đoạn Lãng khí đao lại ùng ùng chém ra một phát, nhằm thẳng vào "Nhân trung huyệt" của lão. Kế đó, hắn nhân lúc lão yêu tiếp tục đau đớn duy chuyển thân ngươi, liền men theo mặt của lão mà cấp tốc phóng lên trên.
Mặt của Chúc Long lớn như sườn núi, xương gò má cao vút và dài, vừa khéo che mất góc nhìn của hai mắt, biến khu vực tam giác này thành điểm mù của lão. Khoa Hãn Hoài ngưng thần bình tức, giống như con thằn lằn bám vào xương gò má của lão, ngay cả tim cũng gần như đứng lại.
Chúc long gầm rống xoay chuyển cái đầu to lớn, điện quang quét khắp nơi, ngưng thần cảm ứng, nhưng thủy chung không nhìn thấy y đang ở chỗ nào. Lão kinh dị gầm rống điên cuồng, ẩn ẩn cảm giác có điều gì đó bất thường, hét lớn: "Khoa Hãn Hoài, mau ra đây! Mờ mờ ám ám núp một chỗ mà xưng sao được Thủy tộc anh hào!"
Khoa Hãn Hoài mặc cho lão gầm thét vang trời, chỉ nín thở ngưng thần, một chút cũng không động.
Chúc Long hò hét một hồi không thấy phản ứng gì, cúi đầu quan sát, thấy cơ man nào là sóng dữ gió cuồng, bọt sóng tung tóe, ngoại trừ hàng vạn thi thể điểu thú đang trầm nổi bền bồng trong nước, thủy chung không thấy một bóng dáng người còn sống nào. Lòng lão kinh nghi bất định, tự hỏi không biết tiểu tử này đã bị mình trong lúc vô ý đập trúng chết ngắt rồi chìm luôn xuống biển rồi cũng nên?! Nhưng lão dường như cảm thấy điều này không ổn, Khoa Hãn Hoài trí dũng song toàn, tuyệt không thể chết một cách dễ dàng như vậy được.
Chính lúc cơn phiền não dâng cao cực độ, mắt lão chợt lóe lên một bóng người. Một luồng bích quang chợt nổ banh ra. Con ngươi bên mắt trái của lão chợt xuất hiện một cơn đau kịch liệt. Máu lệ trào ra như suối, khiến lão rống lên một tiếng cực lớn. Lão chỉ nghe tiếng Khoa Hãn Hoài trầm trầm nói: "Sự vinh diệu nghìn năm của nam nhân Thủy tộc đã sớm bị hủy về tay các hạ, các hạ còn muốn đi bàn cái gọi là thủy tộc anh hùng sao? Người đi làm chuyện đó thật giống như có mắt không tròng. Đồ gian hùng dốt đạc cán mai còn làm bộ làm tịch."
Lời còn chưa dứt, mắt trái của Chúc Long lại nhói lên cơn đau kịt liệt. Nếu không phải lão đang cơn cuồng loạn, đúng lúc lắc đầu rống lên đau đớn, con ngươi bên mắt trái suýt chút xíu nữa đã bị chọc mù luôn rồi. Mắt lão tối đen, đau nhức vô cùng, nhất thời không thấy được bất cứ thứ gì. Lão vừa kinh vừa hận, tức giận điên cuồng, phân tích chỗ âm thanh phát ra, rồi không màn gì cả nhắm thẳng Khoa Hãn Hoài đâm sầm tới.
"Oành!" Khắp trời đầy tiếng khí nổ, Khoa Hãn Hoài phi thân lùi về sau, nhưng vẫn không tránh kịp. Một loạt tiếng "Lạc lạp lạp" vang lên giòn tan, xương sườn, xương tay liên tiếp bị gãy, hai lá phổi đau như cắt, kinh mạch nong như thiêu. Hắn "oa" lên một tiếng, phun ra một ngụm lớn máu đen, rơi thẳng xuống dưới.
Cùng lúc ấy, chợt nghe một tiếng gầm thét như sấm trời. Mặt biển lại nổi sóng cuồng, nước biến phún khắp trời, Thanh long phá sóng bay lên, vừa khéo tiếp được thân người Khoa Hãn Hoài. Sau đó, nó nhanh như sét không kịp bịt tay, đụng thẳng đầu vào chỗ thất thốn của cự xà.
Chúc Long lúc này mắt phải đã mù, mắt trái xuất huyết dầm dề, đau đớn cùng cực, nhìn ngó mọi thứ đều cảm thấu mơ hồ. Chờ tới khi lão phát giác sát khí đánh tới gần, cứu vãn đã không còn kịp nữa. Kịch thống công tâm, thân rắn cực to chợt cong lên, máu tươi bắn túa khắp nơi. Lão liền phát ra một tiếng kêu thảm chấn động trời đất.
Long thần không cho lão cơ hội nào để vãn hồi cục thế. Nàng ngồi thẳng trên lưng Thanh long, ôm chặt Khoa Hãn Hoài, miệng niệm pháp quyết, long châu xoay tròn.
Thanh long gầm rống xoay quần trên không, liên tiếp quất đuôi đập đánh tới tấp, như cơn cuồng phong phóng mạnh vào chỗ thất thốn của cự xà đầu người. Mỗi lần đánh, nó khoét tạo một đám bụi phún xa hàng chục trượng.
Xà thân của Chúc Long tuy nhiên lớn như núi Nhạc, nhưng bị Than long đánh liên tiếp vào chỗ yếu hại, xương sống vỡ tung, đau không thể chịu được, vừa rống vừa đáp trả điên cuồng. Tuy nhiên, do mắt nhìn không thấy vật gì, trong khi Thanh long lại nhanh nhẹn như ruồi bám xương, không có cách gì dùng đuôi kích trúng. Trong cơn cuồn loạn, lão phá không bay lên, loạn chuyển ùn ùn.
Trong nháy mắt, sóng lớn dâng khắp trời, toàn bộ trời đêm tựa hồ bị con cự xà uốn éo này che mất. Mây đen xà xuống mặt biển, ùn ùn cuốn theo quang thân nó. Lôi điện liên tiếp lóe lên, sấm dội ầm ầm hòa vào tiếng gầm rú cuồng liệt, truyền xa hơn ngoài trăm dặm...
Trên mặt biển ngoài Thang cốc lúc ấy, sóng cũng cuồn dữ dội, lửa cao ngút trời. Chiến hạm của Triều Dương cốc đang loạn thành một đoàn, bắn nhau mãnh liệt. Không trung tung hoàng vô số hỏa đạn màu huyết lệ, bắn trúng hoặc thuyền hạm, hoặc sóng biển. Từng tấm ván thuyền bị bắn tung, máu huyết rãi đầy, đâu đâu cũng trùng trùng lửa đỏ, tình cảnh vô cùng thảm liệt.
Pháo nổ. Sét gầm. Thanh âm giáp tạp đủ mọi thứ, nào là tiếng sóng gió, tiếng trống hiệu, tiếng gào thét, tiếng kêu giết... hòa lẫn với tiếng cự xà gào rống vừa hung bạo vừa quỷ dị truyền lại từ xa. Toàn bộ mặt biển giống như nồi súp đang sôi, nhun nhúc, tạp loạn không nghe thấy được cái gì.
Thác Bạt Dã cùng Lưu Sa tiên tử đối mắt nhìn nhau, vừa mừng vừa lo, không biết rốt cuộc đã phát sinh chuyện gì. Ngưng thần quan sát, hai người chợt thấy chủ hạm của địch đột nhiên lóe lên một đạo bích quang đẹp mắt, chém đứt cột buồm. Cột buồm chính kêu răng rắc mấy tiếng, lập tức gãy rụm xuống, tiếng hô cả kinh vang lên khắp nơi.
"Xuy vưu!" Thác Bạt Dã vừa nhìn đã nhận ra khí quang của miêu đao, vui mừng reo lên, “Thì ra con cá mực này! Không biết hắn giở thủ đoạn gì mà có thể khiến Thủy yêu tự tàn sát lẫn nhau?“
Thiên Ngô vừa kinh vừa giận, không còn lòng nào luyến chiến, phóng vút lên trời, xoay người đạp không phóng tới chủ hạm.
Nổi phiền muộn uất khí của Thác Bạt Dã đêm nay như được tiêu giải hết, cao giọng cười nói: "Thiên ngô lão nhân, chưa đánh mà tưởng chạy sao? Lại lại đây, cùng Thác bạt gia gia đại chiến ba trăm hiệp nữa nào!" Nói rồi cưỡi điểu bay lên, cùng Lưu Sa tiên tử kề vai truy đuổi.
Hỏa đạn tung hoành, gió nóng thốc vào mặt, tiếng thét gào chém giết càng lúc càng gần. Đưa mắt quét nhìn, biển lửa trùng trùng, hồng quang chớp lóe, trên chiến hạm chỗ nào cũng có bóng người tạp loạn. Thủy yêu phát động cuộc tàn sát lẫn nhau như điên như khùng, không ngừng có người kêu thảm rơi xuống biển.
Hai ngươi bay đến đầu chủ hạm, Thái Dương ô kêu quái đáp xuống, vỗ cánh giang chân, yểm hộ phải trái. Vài tên Thủy yêu vừa nhào tới, không chờ Thác Bạt Dã động thủ, đã bị chúng phật cánh đánh văng, kêu la thảm thiết.
Lưu Sa tiên tử ngưng thần quan sát các thi thể trên thuyền, lòng liền hiểu rõ, cười khanh khách nói: "Ta tưởng là cái gì, ai ngờ là Hồn Ngữ Trùng của Cửu Vĩ Hồ. Rất tiếc thứ cổ trùng này có thọ mệnh cực ngắn, chỉ có thể sinh tồn trong khí lạnh của Bắc hải... Thác Bạt tiểu tử, ngươi nếu muốn đổ thêm dầu vào lửa, thì hãy nhanh chóng lên! Qua nửa khắc nữa thì bọn Thủy yêu này sẽ tỉnh thần lại đấy."
Thác Bạt Dã đã thầm dự cảm chuyện này tất là có công lao của Yến Tử Tô, cười ha hả đáp: "Đối phó với bọn thủy yêu này nửa khắc còn không đủ sao? Hơn nữa còn...."
Nguyên định nói "còn có tiên tử ở đây tượng trợ nữa chi", nhưng tâm niệm chợt động, liếc nhìn nàng một cái, ho khang, cải giọng than dài: "Người ta đều nói trong Đại hoang thập đại yêu nữ, tiên tử cổ độc vô song, xếp hàng thứ hai. Yến quốc chủ chỉ đứng hàng thứ ba. Nhưng trải qua chiến dịch này, chỉ sợ cái bảng sắp xếp đó phải đổi lại quá..."
Lưu Sa tiên tử trợn mắt nhìn hắn, cáu: "Tiểu tử thối, muốn cầu tỷ tỷ giúp thì nói thẳng ra, đừng có dùng cái kế khích tướng vậy chứ. Nếu bổn tiên tử mà ra tay, thì bọn Thủy yêu này đã sớm chết tuyệt hết rồi, cần gì phải dùng tới cái thứ cổ trùng nhãi nhép này?" Nàng nâng Ban Lan Ngọc hủy giác lên, ngẩng đầu thổi u u vào đó.
Chợt nghe tiếng "xích xích" nổ giòn, từ trong Bách Hương Nang trên eo thon của nàng chợt bay ra rất nhiều con trùng màu xanh nhỏ như ri, ào tới chui vào các thi thể ở khắp xung quanh. Trong chốc lát, mùi hôi thối bốc lên nồng nặc, ánh huỳnh quang lập lòe, chúng đã sinh ra một lượng cực lớn trứng nhỏ li ti, nhìn vô cùng khủng bố.
Chỉ thoáng chốc sau, hàng trăm vạn trứng trùng ấy thi nhau nở ra, biến thành vô biên vô tế ấu trùng, lúc nhúc trên các thi thể đó, cấp tốc lớn nhanh, rồi nhanh chóng xuất hiện cánh, bốc rợp trời cao, bay sang các thi thể khác bắt đầu một vòng đẻ trứng nở con mới.
Như thế tuần hoàn phảng phục, trong thời gian cạn một tuần trà, số lượng quái trùng đã tăng gia lên gấp trăm nghìn lần, bay đầy trời, như đám mây quây quần khắp chủ hạm, rồi đột nhiên phân khai ra, theo tiết tấu của hiệu giác mà ùn ùn bay sang các chiến hạm khác.
Hàng chục tướng sĩ Thủy tộc từ đài chỉ huy bước ra, thấy hai người Thác Bạt Dã, phẩn nộ vô cùng đua nhau nhào tới. Nhưng không đợi bọn họ tiếp cận, các con trùng xanh trên không trung đột nhiên nhào xuống. Tiếng kêu thảm vang lên thật đột ngột, toàn bộ bọ Thủy yêu vứt bỏ binh khí, cuồng loạn gãy bấu toàn thân, liên tiếp ngã lăn ra sàn thuyền, tay chân co rút, run lên bần bật.
Trong chớp mắt, mấy chục tên Thủy yêu này đều sùi bọt mép, thất khiếu ứa máu, toàn thân cứng đờ, không khỏi khiến Thác Bạc Dã nhìn mà rúng động.
Cổ độc được coi là con dao hai lưỡi, tuy có thể giết địch, nhưng cũng tự làm mình bị thương. Hồn Ngữ trùng có thọ mệnh rất ngắn, thì cũng không có gì là lạ. Sau cuộc chiến này, nếu cái thứ độc trùng vô cùng bá đạo ấy tiếp tục tồn tại trên biển, thì đối với Long tộc và quần hùng Thang cốc có hại rất nhiều.
Lưu Sa tiên tử tựa như nhìn rõ tâm tư hắn, mỉm cười thật tươi, lắc đầu than: "Tiểu tử ngốc, Thần Nông tặng cho ngươi Bách Thảo chú, thế mà có của quý lại không biết dùng. Trong ngũ hành thì Thủy sinh mộc, cái thứ Huyền Thủy Bích Mộc Nghĩ này chỉ có thể ký sinh trên người của Thủy tộc và thú thân. Tuy khả năng sinh sôi nảy nở rất nhanh, nhưng tự hủy diệt cũng nhanh như lửa cháy: chết sạch sành sanh, tuyệt không để lại chút phiền nhiễu nào cho ngươi cả."
Bị nàng dùng lời lẽ sắc bén nói một hơi một tràng, Thác Bạc Dã chợt cảm thấy mình thật không phải, khẽ cười giả lã: "Hảo Tỷ tỷ, là đệ lo xa rồi..."
Lời chưa dứt, chợt một tiếng nổ lớn cất lên, lửa đỏ lóe mắt. Quét mắt nhìn, chợt thấy hai đạo nhân ảnh từ đuôi thuyền phóng tới. Một đằng thì bích quang cuồng cuồng, một đằng thì tỏa ra huyết quang đỏ rực, quanh đi quẩn lại trên cột buồm, kịch liệt quyết đấu. Bị từng dòng khí lưu quét qua quét lại, thuyền dập dền dữ dội, rung động lắc lư.
Bọn Thủy yêu từ hai bên boong thuyền tuôn ra, ngẩng đầu nhìn lên, kinh ngạc kêu lên không ngớt.
Hai người đang kịch chiến với nhau ấy đều đeo mặt nạ, hao hao giống nhau. Người thì đeo mặt nạ bằng gỗ đen xì, thân vận trường bào ô kim, nhìn qua thì biết ngay đó là Thiên Ngô. Còn người kia thì nắm trong tay một thanh đao bằng đồng màu xanh cong vút, đao pháp khai khai hợp hợp, toát ra một vòng khí quang vô cùng hào hùng, cương mãnh bá đạo, khiến người ta vừa nhìn là sinh ra nỗi khiếp sợ.
Trong khắp thế gian này, ngoại trừ Thận Lâu thành thiếu thành chủ, truyền nhân của Thanh đế -Xuy Vưu - thì còn ai khác nữa?
Nguyên Xuy Vưu cùng Yến Tử Tô sau khi khéo léo giả trang thành Thiên Ngô, lại dùng "Hồn Ngữ trùng" khống chế tâm trí của chúng tướng Triều Dương cốc, dùng kế mượn đao giết người, ngồi núi xem hổ đấu.
Dưới tác dụng của Hồn Ngữ trùng, những đại tướng Thủy tộc có tu vi kém cõi liền bị ý niệm của Yến Tử Tô điều khiển, trước hết điều khiển chủ hạm phát động mãnh công đối với các chiến hạm lân cận. Thủy tộc quân pháp uy nghiêm, chúng tướng sĩ tuy không hiểu vậy là cớ gì, nhưng không dám kháng mệnh, chỉ biết theo lệnh chuyển họng hỏa pháo, nhắm hạm đội của chính mình khai hỏa.
Các tướng trên những chiến hạm khác hoặc bị cổ trùng mê hoặc, hoặc cho rằng chủ hạm bị địch nhân khống chế, trong lúc hồ đồ cũng đua nhau phản kích. Vì thế mà pháo hỏa đầy trời, thi nhau oanh tạc, biến cục thể trở thành hỗn loạn không gì cứu vãn được.
Thiên Ngô vừa quay về chủ hạm thì chạm mặt ngay Xuy Vưu đang đội lốt của mình. Cừu nhân gặp nhau, ngoài chuyện máu lửa dồn lên đôi mắt, chỉ biết giao chiến kịch liệt mà thôi.
Trên chủ hạm, chúng tướng của Thủy yêu nhìn thấy Thiên Ngô, liền biết ngay bị trúng kế, đua nhau thổi hiệu la hét, chỉ ý bảo các chiến hạm khác dừng ngay lại việc tự tàn sát lẫn nhau. Tuy nhiên, lúc này pháo hỏa nổ khắp trời, các chiến hạm đều đang chém giết hồng cả mắt, lý nào nghe được những lời ấy? Hàng chục quả đạn bắn tới, chủ hạm bị vỡ toác lỗ chỗ, người tử thương rất nhiều. Thủy yêu vừa kinh vừa giận, chia nhau bỏ chạy, cục thế vô cùng hỗn loạn.
Thác Bạc Dã tim đập thình thịch, phi thân khẩn cấp vượt lên, đánh ra một chưởng khiến viên quan chịu trách nhiệm ra hiệu lệnh ấy nát bét như tương. Hắn đoạt lấy Huyền long trường giác trong tay y, chỉa lên trời thổi dài.
Tiếng hiệu giác vô cùng kích liệt và cấp xúc, phá không lên tận mây, trên Thang cốc đảo lập tức nổi lên trống hiệu đáp ứng, giống như tiếng hoan hô gào thét tương hỗ của hàng vạn người vậy.
"Oành" một tiếng, một hỏa thạch cực lớn từ sườn núi bắn xuống, cấp tốc xé gió lao tới. Trong cơn ma sát, nó vang lên tiếng "cật cật" liên hồi, tóe lửa toát lên một màu đỏ rực, trông giống như lưu tinh vẫn thạch, sao băng đầy trời, nhằm thẳng vào cự hạm của Thủy yêu mà bắn.
Tiếng động lập tức vang vọng khắp trời cao. Chủ lâu của chiến hạm bị xé tọac, lửa bốc lên trùng trùng, nhanh chóng lan ra các phía. Thủy yêu hô lên kinh khủng chạy đi tứ tán, khắp người dính đầy lửa, trong lúc hồ loạn không ít kẻ đã nhảy thẳng xuống biển.
Cùng lúc đó, tiếng ù ùng liên tục phát ra, hàng trăm tảng hỏa thạch được máy bắn đá từ các lô cốt bắn xuống, giống như một trận hoa lửa giăng đầy trời, phá hủy mọi thứ, dâng lên biển lửa ngút trời.
Hạm đội của Thủy yêu lúc này chỉ cách bờ giỏi lắm chừng trăm trượng, nằm trong đường bắn của hỏa lực trên đảo. Lúc này hạm đội của chúng rơi vào thế quần long vô thủ, loạn thành một đoàn, bị hỏa thạch của Thang cốc bắn tới điên cuồng, không có cách nào tránh né hay chống lại, nghiễm nhiên trở thành bia đạn của quân trên đảo.
Tiếng hoan hô, hò hét trên Thang cốc đảo như sấm nổ liên hồi, sĩ khí trên đảo tăng vọt Quần hùng đua nhau từ chỗ nấp hiện thân ra, một mặt thì chạy tới bên rìa đảo, một mặt kéo cung bắn tràn. Tên bay như mưa, tung hoàng phá không trung, mang theo hỏa quang li ti khắp trời, chúi xuống hạm đội của Thủy yêu.
Trong tiếng lốp đốp liên hồi, hàng vàng mũi tên cùng phóng đến, boong thuyền, vách thuyền bắt lửa cháy đùng đùng. Tên xuyên qua thân thể của Thủy yêu, khiến chúng kêu thảm không ngớt. Trong chốc lát, hàng trăm người bị bắn chết đứng trên boong thuyền.
Hạm đội của Thủy tộc loạn thành một đoàn, tướng chỉ huy hạm thì bị cổ độc khống chế, không ngừng hạ lệnh tướng sĩ nhắm các thuyền khác mà khai hỏa. Chúng binh sĩ kinh nghi quái dị, nhưng thể không nghe, chỉ biết làm càng làm bậy, nên bắn đại lên Thang cốc.
Qua một lát sau, tên đá trên đảo vừa ngớt, bọn Thủy yêu chưa hết kinh hoàng, đã nghe hiệu giác lại nổi lên khắp nơi. Trống trận dập dồn, hàng chục chiến hạm cực lớn làm từ Phù tang mộc, với tên gọi "Tàng Nhật loan", từ trong chỗ nấp hiện thân, buồm trắng căng phồng, xé sóng lướt tới như bay.
"Păng păng" liên hồi, không đợi Thủy yêu chuyển hướng chiến thuyền ứng chiến, đầu mũi nhọn hoắc của Phù Tang hạm thuyền đã liên tiếp đâm sầm vào hạm đội Thủy tộc. Ngay lập tức, thân thuyền của chúng đong đưa kịch liệt, từng xoáy nước ùn ùn tràn vào chỗ vừa bị đâm thủng.
Trên Thang cốc đảo, quần hùng hò hét như sấm, ào ào chạy đến ven biển, nhảy lên những chiếc thuyền nhỏ đã chuển bị sẵn, phân mười người một tổ, hợp lực chèo đi như tên bắn, nhắm thẳng hạm đội thủy tộc mà đánh tới.
"Khai pháo! Khai pháo!" Tướng sĩ Thủy yêu kiệt lực la hét, pháo hỏa bắn bừa bộn, đập mạnh xuống biển, dâng lên những con sóng lớn. Hàng chục thuyền nhỏ lập tức bị sóng to đánh tan chìm mất xác.
Nhưng, rất nhiều chiếc thuyền nhỏ ấy vẫn ào ào tiến tới, xuyên qua sóng lớn, bủa vây bốn phía.
Cùng lúc đó, mười một chiến Phù Tang cự hạm đụng đánh lung tung, như hổ nhập bầy dê. Nếu nhìn từ trên xuống, có thể thấy chúng đang tung hoàng giữa đám chiến thuyền của Thủy tộc, cho dù chiến hạm của Thủy tộc có được chế từ thiết mộc cứng như đồng như thiết đi chăng nữa, nhưng dưới sự tồi hủy của Phù tang mộc và Huyền băng thiết, chúng không cách gì ngăn chặn được.
Trong khoảnh khắc, ba chiếc chiến hạm của Thủy tộc bị đụng thủng hàng trăm chỗ, bên trong đã ngập đầy nước, từ từ chìm xuống biển. Chiến hạm của Thủy tộc bắn hỏa pháo cuồng loạn, dù có trúng phải Phù Tang hạm, gây nên rất nhiều lổ hỏng, nhưng không cách gì đánh hư được.
Thuyền hạm đụng nhau lốp cốp, cọ quẹt sát nhau, tướng sĩ Thang Cốc gầm lên cuồng dại, lao mình phóng qua, đao quang như tuyết, thương chùy tung hoành, bắt đầu một cuộc chiến xáp lá cà cực kỳ thảm liệt.
Những chiếc Tiềm thủy thuyền di chuyển ngầm dưới đáy biển cũng xuyên qua được "Bắc Hải long cân võng" dày đặt, di chuyển đến dưới đáy chiến hạm rồi nổi lên mặt nước. Các chiến sĩ hoặc dùng thiết mâu đập vào vách địch hạm, tạo nên những lỗ thủng lớn, hoặc cắn chặt trường đao phóng lên trên, toài người vào thuyền, nhân lúc Thủy yêu không kịp phòng mà cấp tập đánh rát.
Trên chiến hạm của thủy tộc tán loạn nhân ảnh, chỗ nào cũng hỗn chiến đẫm máu. Các pháo binh không còn điểm lửa cho đạn pháp nữa, mà đua nhau bạt đao múa thương, cùng hàng trăm chiến sĩ Thang cốc đang xông đến kịch đấu, loạn thành một đoàn.
Hạm đội thủy tộc tuy có uy lực cực lớn, mang vài trăm đại pháo, nhưng khi dùng pháo hỏa không xong, phải dùng đoản binh giao tiếp, thì ưu thế đó không còn kể là gì nữa.
Mỗi quân của Thang cốc đều là kẻ kiệt ngạo hung bạo, có thể lấy một chọi mười. Đêm nay dưới hỏa lực bắn lén cực mạnh của Thủy tộc, bọn họ đã chịu thương vong thảm trọng, đã sớm ngậm trong lòng bao lửa hận đòn thù. Giờ khắc này, khi đã có cơ hội phát tiết, hung tính của họ đột nhiên bạo phát, tiếng kêu giết vang trời, sĩ khí kinh nhân.
Từng đợt bất tận chiến sĩ thét gào từ Phù Tang cự hạm, Tiềm Thủy thuyền, tiểu thuyền ... nhào lên chiến hạm của Thủy tộc, huy đao chém giết, đại khai sát giới. Tướng sĩ Triều Dương cốc tuy được huấn luyện bài bản, kiêu dũng thiện chiến, nhưng khi gặp đám hung đồ liều mạng này thì khí thế đã mất đứt hết phân nửa. Giao chiến được một lúc, bọn chúng bị giết đến hoa rụng lá rơi, hồn phi phách tán, đua nhau bỏ chạy rất thảm hại.
Thấy Thang Cốc quân giống như cơn thủy triều giận dữ tràn lan lên chiến hạm của Thủy tộc, ca vang, tiến mạnh, không ai chống được, lòng Thác Bạt Dã sướng khoái cùng cực, hận không thể hò hét ca vang.
Chỗ này tuy đã nắm phần thắng trong tay, nhưng khi nghĩ đến Long thần, Khoa Hãn Hoài chẳng biết hung cát thế nào, Vũ Sư Thiếp lại càng không rõ sống chết, sự sướng vui thoáng chốc trong lòng hắn chợt chuyển thành u ám hận buồn.
Chuyển mắt nhìn ra xa, thấy Xuy Vưu kịch đấu cùng Thiên Ngô ở trên không, đã bị lão áp chế rơi vào thế hạ phong, hung hiểm vô cùng. Hắn tức thời nổi cơn lửa giận, nhướn mày nói: "Tiên tử, chổ này xin giao lại cho nàng. Ta đến giúp Cá mực một tay!" Rồi cất tiếng cười dài, cầm ngang Thiên Nguyên nghịch nhận, nhanh chóng phóng thẳng tới Thiên Ngô.
Lưu Sa tiên tử vẫn chưa phác giác, đang tập trung thổi Ban Lan Ngọc hủy giác. Tiếng u u vút dài, hàng thiên vạn con "Huyền thủy bích mộc nghĩ" như mây xanh khắp trời, tùy theo tiết tấu của hiệu giác mà bay vòng vòng, đi đến chỗ nào là tướng sĩ thủy tộc ở chổ đã kêu thảm co rút, cuộn người chết bất đắc kỳ tử.
Khắp trời đầy hỏa quang, nhân ảnh cũng nhập nhòa hổn loạn, duy chỉ có nàng là bất động, lặng lẽ đứng trên đầu thuyền, quần áo phất phơ, tóc tay bay loạn. Đôi mắt lòng đen lòng trắng phân minh ấy của nàng si si nhìn bóng hình Thác Bạt Dã bay lên đầy khí thế. Không biết từ lúc nào, hình ảnh ấy hòa vào ảo ảnh của Thần Nông trong tâm trí nàng, hợp lại thành một, không phân biệt rõ nữa... Lòng nàng chợt đao như cắt, lệ thủy nhòe mi, hiệu giác càng lúc càng cất cao, như khóc, như hờn.....
Nhân đầu cự xà quay mòng mòng, càng chuyển càng nhanh, nhìn từ xa trông giống như một cây trụ lớn màu đỏ hồng, dựng đứng giữa trời mây biển nước. Sóng biển càng lúc càng dữ, hàng trăm dặm quanh đó chợt hình thành một xoáy nước khổng lồ. Sóng lớn chập chùng ly tâm, đẹp chưa từng thấy.
Long thần bị khốn ở giữa xà thân đang quay múa, phảng phất giống như giam thân vào đáy giếng, nhúc nhích gì cũng không được, lòng thầm cảm thấy không xong.
Nàng chợt nghe một tiếng gầm rống điếc tai, khí huyết sôi trào, liền ngẩng đầu nhìn lên, thấy mây đen cuồn cuộn, gương mặt cuồng nộ của Chúc Long đang nhìn đăm đăm vào nàng, mặt ứa đầy huyết, mắt tả hiện lam quang lập lòe, chớp ánh nhìn vô cùng rùng rợn và khủng bố.
Long thần rúng động, biết lão đã phát giác được chỗ mình trốn, bèn ôm chặt Khoa Hãn Hoài, mặc niệm pháp quyết, cưỡi rồng phóng nhanh xuống dưới.
Chúc Long gầm rống điên cuồng, thân hình cực lớn đột nhiên thu súc.
Cuồng phong thốc vào mặt, trước mắt Long thần tối thui, miệng trợn trạo ngòn ngọt như muốn ói, khắp người giống như bị một luồng khí vô hình kềm giữ, lục phũ ngũ tạng chợt giống như bị xé rứt ra. Trong lúc kinh hãi vô cùng, nàng nhanh chóng mặc niệm "Thiên nhai chỉ xích quyết", cưỡi trên lưng rồng điên cuồng đâm sầm vào làn nước biển.
Chúc Long gầm thét như sấm, xà thân đột nhiên bóp chặt. Thế tiến của Long thần nhanh như điện, gần như đã đến được mép rìa, nhưng cuối cùng cũng bị đuôi rắn co lại quất trúng.
"Păng!" Mắt Long thần tối sầm lại, máu tươi trào ra lênh láng, kỳ kinh bát mạch đứt hết, lại bị luồng sóng khí lạnh như băng ấy quất trúng bay vụt lên cao, rồi rớt xuống nước biển lạnh như băng cách đó trăm trượng. Lúc ấy, nàng cảm thấy ngực như muốn nổ tung, đất trời nghiêng ngã, không còn cảm giác được bất cứ điều gì, hạ ý thức ôm chặt Khoa Hãn Hoài, từ từ chìm xuống biển...
Thanh Long bi thương giương nanh múa vuốt, rống lên thê thảm. Nửa thân người nó bị Chúc Long cắn chặt, tránh không thoát được, lại bị cái đuôi rắn cực lớn quét tới đánh trúng, lập tức rên dài và nổ tung, hào quang xanh đỏ tán loạn. Trong chớp mắt, hơn hai mươi chiếc Thanh long chiến hạm bị phân ra quây quần trên trời, trùng trùng rớt xuống mặt biển, rung rinh chìm nổi.
Bên trong chủ hạm, "Binh bàng" đụng nhau đồm độp, tiếng kêu cả kinh dâng lên khắp nơi. Lục Hầu gia mơ mơ hồ hồ nghe một âm thanh mềm mại của thiếu nữ khóc lóc: "Mỗ mỗ! Mỗ mỗ!" Lòng hắn liền rúng động: Chân Châu cô nương!
Đột nhiên mở mắt, vừa định cất người, sau lưng hắn đã đau kịch liệt, giống như bị một lực cực lớn xả ra làm đôi. Hắn "A" lên một tiếng, mồ hôi tứa ra đầm đìa, buông người ngồi xuống. Ngưng thần nhìn quanh, lúc này hắn mới phát hiện mình đầy thương tích, ngồi dựa trên Long ỷ, khắp người như thiêu như đốt, vừa mới nhúc nhích mà đã đau thấu tim.
Qua một lúc sau, ý thức của hắn từ từ rõ ràng, nhớ lại chuyện vừa rồi. Lúc ấy, sau khi hắn đứng lên đài chỉ huy chúng hạm, đã bị pháo hỏa của Thủy yêu bắn trúng ngay lưng. Nếu không phải bản thân tu vi khá cao, giờ này chỉ sợ đã sớm thành quỷ không đầu.
Thân thuyền lắc lư kịch liệt, người trong thuyền loạn cả lên. Tiếng khóc lóc của Chân Châu vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng lại nghe vô cùng ảo não. Hắn sốt ruột vô cùng, cố quay đầu nhìn lại, khẽ hỏi: "Chân Châu cô nương, sao rồi?"
Chân Châu nghe tiếng hắn, lại càng không chịu được, ôm chầm lấy Nhân ngư Mỗ mỗ, khóc rống lên: "Hầu gia, Mỗ mỗ người... người chết rồi!"
Lục hầu gia cố cắn chặt răng, nhịn đau đứng dậy, thấy Chân Châu đang quỳ ở một góc, trên gương mặt vương đầy lệ, khóc lóc thảm thương, giống như đóa hoa lê mắc mưa vậy. Nhân Ngư mỗ mỗ đang nằm thẳng trong lòng nàng, hai mắt trợn trừng, khóe miệng không ngừng ứa máu, quả nhiên là đã chết rồi.
Ca Lan Chuy cùng mọi người đang quây quần xung quanh đó, thấy Lục hầu gia đứng dậy, liền cùng nhau bước lên đỡ, vẻ u buồn kinh hải hiện đầy trên nét mặt, ảm đạm nói: "Hầu gia, chúng ta bại rồi! Thanh long phong ấn bị Chúc lão yêu phá rồi, bệ hạ... Bệ hạ cùng Khoa đại hiệp trọng thương rớt xuống biển, sinh tử còn chưa biết thế nào..." Liền sau đó, y bằng tốc độ nhanh nhất có thể có, đem toàn bộ sự tình phát sinh thuật lại một lượt.
Lục hầu gia thầm lạnh người, lưng tứa đầy mồ hôi lạnh. Cho dù hắn trước giờ coi trời bằng vung, cái gì cũng không sợ, nhưng giờ phút này cũng không khỏi cảm thấy sự kinh khủng và tuyệt vọng tràn tới thật rõ ràng[2].
Mắt thấy chúng tướng Long tộc buồn bã mất hết tinh thần, không còn gì nữa, giờ chỉ biết dựa vào bản thân hắn, lại nhìn lại Chân Châu đang khóc lóc cực kỳ thương tâm, sự sợ hãi trong lòng hắn chợt mất hết, nhanh chóng bị nộ hỏa trùng trùng bốc lên cao, vỗ lên án một cái, hét to: "Ai nói chúng ta bại? Nam nhân Long tộc thà chết chứ không chịu bại, cho dù bị chét đứt đầu, cũng không thèm quỳ gối xin tha!"
Lục hầu gia tuy bình thường hề hà hể hả, giờ đột nhiên hét to như lôi đình vạn quân, khiến chúng tướng giật phắt cả người, cắn răng không dám nói. Ngay cả Chân Châu cũng dừng hẳn tiếng khóc, sợ sệt ngước mắt nhìn y, từng giọt lệ không ngừng đầm đìa trên gương mạt.
Lục hầu gia kích chưởng lên án, khắp người đau đớn vô cùng, nhưng cơn giận và đảm khí chợt tăng lên gấp bội. Hắn nhìn khắp chúng nhân, cao giọng tự hào nói: "Long tộc hoành hành Đông hãi hơn ngàn năm, có cơn sóng gió nào mà không gặp qua? Tám trăm năm trước, Long thần suất lĩnh sáu nghìn anh hào, tay không đại bại tam vạn đại quân của Bạch đế. Sáu trăm năm trước, Ngạo đại tướng quân cô thân đại chiến Hỏa tộc tứ tiến Cửu chân, kiệt lực mà chết. Ba trăm năm trước, tứ đại trưởng lão soái lĩnh bảy nghìn phụ nữ và trẻ em, cùng tam đại quân đoàn của Thủy yêu gặp nhau ngỏ hẹp, huyết chiến đến đồng tử cuối cùng..."
Hắn nói đến các chiến dịch này, mỗi trận đều là cố sự bi tráng có ghi trong sử của Long tộc. Trong tình huống sanh tử tồn vong này, nó lại càng giống như sấm rền gió cuốn, khiến lòng mọi người chợt sôi trào. Bọn tướng sĩ không ai là không động dung, sự lo lắng sợ sệt trong lòng từ từ chuyển hóa thành lửa giận trùng trùng.
Lục Hầu gia uy nghiêm nói: "Đại trượng phu sinh ra trong thời buổi thái bình thì chỉ cần cầu tiêu diêu tự tại, bình an vui sướng là tốt lắm rồi. Nhưng khi sinh trong thời loạn thế, thì cần phải sống sao oanh oanh liệt liệt, sinh thì vinh, tử thì có người luyến nhớ.Ta chỉ cần sống sao cho không phụ kiếp này, thì cho dù có chết giơ xương thối, cái chết đó có đáng tiếc gì?"
Dừng lại một chút, ánh mắt đầy lửa giận của y như muốn trào ra, gằn lớn từng tiếng: "Đại địch trước mặt, chính là lúc chúng ta không được xoay lưng lại với liệt tổ tiên hiền, nhằm lưu danh trăm đời sau. Ai dám khinh thường bảo rằng thất bại, lâm trận sợ sệt, Ngao Việt Vân ta là người đầu tiên giết hắn, tế đại kỳ của long tộc ta!" Nói đến câu tối hậu, hắn chợt vỗ mạnh một chưởng, một luồng sóng bung ra, biến cái thạch trác thành phấn.
Nhiệt huyết của Long tộc tướng sĩ sôi trào, đua nhau lớn tiếng hô: "Nguyện nghe mệnh lệnh của hầu gia, thề chết quyết chiến!" Sĩ khí đại chấn, thanh thế như sấm rền.
Chân Châu ngơ ngác nhìn Lục Hầu gia, phảng phất như lần đầu tiên nhận thức hắn vậy. Nàng chợt nghẹn thở, chợt cảm thấy nóng bừng trên mặt. Trong nhất thời, nổi bi thương vì Mỗ mỗ mất, tiếng gầm rống bên ngoài thuyền... dường như không còn tồn tại trong cảm giác của nàng nữa.
Đương lúc đó, một tiếng động cực mạnh truyền tới. Không hiểu thuyền thân đã đập vào cái gì mà rung lắc liên hồi. Mọi người chuyển đầu nhìn ra, thấy sóng cồn dâng cao trên mặt biển, sấm sét liên hồi, con rắn lớn đầu người đó rống lên bi ai, đột nhiên phản thân đập mạnh xuống biển.
Tiếng oanh ùng nổ ra liên hồi, cự xà há miệng gầm rống, từng chiếc cự hạm của Thủy tộc bắn lên không quay tròn, bị đẩy rớt xuống mặt biển ngoài xa, tuy kinh mà không hiểm. Trong chốc lát, biển cả mênh mông lại có thêm nhiều chiến hạm của Thủy tộc nữa.
Chúng tướng vừa kinh vừa giận, đua nhau mắng chửi: "Mẹ cái bọn cá chết, Chúc lão yêu hành hạ đủ rồi, cái bọn yêu con cháu rùa ấy lại đến chiếm tiện nghi nữa." Mọi người vung tay múa chân, định phóng ra quyết một trận tử chiến.
Chúc Long đang trong cơn thống khổ và điên cuồng cực kỳ, gầm rống bay lượn một hồi ở trên không, rồi đột nhiên phóng vụt xuống biển, tạo nên sóng cồn tận trời cao, biến mất không thấy tông tích đâu nữa.
Lục Hầu gia khẽ ngạc nhiên, vừa kinh vừa mừng, cười lạnh nói: "Tuyệt diệu, bệ hạ và Khoa đại hiệp tuy thụ thương, nhưng cũng đại thương nguyên khí của Chúc lão yêu! Hà hà, thất thốn bị đứt, có muốn sính hung như thế nữa cũng không được. Người đâu, phất cờ truyền lệnh cho các hạm, nhân lúc hạm đội của thủy tộc chưa định trận hình, nhanh chóng tiến lên, dùng đoản binh đáp giáp lá cà, quyết một phen sống chết!"
Chúng tướng ùa lên lĩnh mệnh, ai làm việc nấy. Các kỳ thủ nhất tề cật lực chuyển động đại kỳ, Thanh long kỳ tức thời từ chủ hạm bay lên cao, phất phơ phần phật.
Cờ xí phất lên hạ xuống vài lần, các chiến hạm của Long tộc gần đó lập tức tâm lĩnh thần hội, đua nhau chuyển đầu thuyền, đâm sầm vào chiến hạm gần nhất của Thủy tộc.
Một cuộc đại chiến lập tức bắt đầu.
Hiệu giác thổi nhanh, buồm lớn phất phơ, hạm đội của Thủy yêu dường như thấy được kế hoạch của Lục hầu gia, không trực tiếp giao phong ở cự li gần với Long tộc, đua nhau triệt thối.
Thuyền hạm của Thủy tộc cơ bản vẫn còn hoàn hảo, tốc độ di chuyển vượt xa chiến hạm của Long tộc vốn đã bị tàn phá nặng nề. Chẳng mấy chốc sau, chúng đã bỏ hạm đội Long tộc lại phía sau lưng.
Hai quân cách nhau một dặm, chiến hạm Thủy yêu lúc này mới chuyển đầu, bố thành vòng tròn, định bao vây chiến hạm của Long tộc lần nữa.
"Oành! Oành! Oành!" Hàng trăm chiếc đồng pháo đồng thời khai hỏa. Hỏa quang tung hoành xuyên qua lại, nhắm thẳng Thanh long thuyền hạm hợp lực mãnh công.
Cùng lúc đó, do cột buồm bị gãy, boong thuyền vỡ ra, mấy chiếc chiến hạm Long tộc ở cự li gần nhất bị bắn nát nhừ, thảm không gì tả xiết.
Quần hùng Long tộc kinh giận điên người, nhưng cố nhịn trong lòng. Với cự li thế nào, đừng nói là xông lên dùng đoản binh giao chiến với Thủy yêu, chỉ sợ đi chưa được nửa đường đã bị bắn nát không còn gì. Nhưng mà nếu quay đầu thối lui, tốc độ dù sao cũng không bằng chiến hạm của Thủy yêu, bị chúng đuổi theo đánh cho tơi tả, thế còn thảm hơn.
Mắt thấy tiến không xong, lui không được, lòng mọi người gấp rút như lửa cháy, tất cả ánh mắt đều tầu trung về phía Lục hầu gia.
Lục hầu gia nộ hỏa trùng trùng, đầu óc xoay chuyển như bay, chợt lóe linh quang, trầm giọng nói: "Truyền lệnh cho các hạm, chặt hết các cột buồm, ở đó chờ lệnh. Cho dù có chiến đến một binh một tốt cuối cùng, thì cũng quyết cùng thủy yêu đánh cho cá chết rách lưới!"
[1]Chú: Thất thốn là chỗ nhược của bất kỳ loài rắn nào, cách rốn rắn thường khoảng 7 thốn.
[2]Lời tác giả: Cảm tạ mọi người ủng hộ. Nhân sinh có vui sướng có đau buồn, không kinh qua đau khổ, sao có thể biết bị ngọt của mật nó như thế nào? Sau khi mưa, ráng hồng mới là đẹp nhất. Cố sự này đương nhiên cũng là như vậy. Tôi từ trước giờ chưa từng cố ý vò nắn nhân vật trong truyện lên một góc độ nào, chỉ là thuận theo tính cách của họ, cấp cho họ một mệnh vận thích hợp nhất. Tôi tin cố sự này kết thúc rồi, mỗi nhân vật đều có một kết cục tuyệt đối sẽ làm mọi người vừa lòng.
Thác Bạt Dã cất giọng cười dài, lượn vòng qua cột buồm, rồi thúc thần điểu lao xuống, Thiên Nguyên Nghịch Nhận lóe ánh bạc nhắm đánh thẳng vào đầu Thiên Ngô.
Thiên Ngô dùng sức toàn thân vung đao, ánh đao như cầu vồng hất lên đánh "Choang" một tiếng. Tử quang bắn loạn xạ, từng luồng khí nổi lên ầm ầm, tức thời đẩy Thác Bát Dã cả người lẫn điểu quay vòng đánh dạt về phía sau. Còn bản thân y cũng đình trệ chân khí, thân hình hơi rung động.
Xuy Vưu phấn chấn tinh thần, trợn mày hét lớn: "Ô tặc, hãy xem đêm nay ai được ăn canh rùa." Chân khí tuôn ra mãnh liệt khắp người hắn, mặt nạ hắc mộc cùng áo bào ô kim đột nhiên bị chấn bay, lộ ra con người thật mặt thật của hắn. Bích quang của miêu đao vụt lóe tận trời, mang theo gió sét, nhắm chém thẳng Thiên Ngô, nhanh như chớp giật.
Năm xưa, khi hai người còn ở Đông hải, vẫn thường lấy trò hợp lực đấu với hải thú làm vui, ước định ai giết chết hải thú trước thì thắng cuộc, được ăn canh rùa tuyệt hảo do Tiêm Tiêm lén để dành. Nhưng vì Tiêm Tiêm dành tình cảm cho Thác Bạt Dã nhiều hơn, nên dù Xuy Vưu có thắng, thì mỗi lần nàng đều lấy về một bát to, lợi dụng lúc gã không để ý, lẳng lặng ấn vào mồm Thác Bạc Dã.
Lúc này, nghe Xuy Vưu đề cập tới chuyện đó, Thác Bạt Dã thầm rúng động, chuyện xưa tới tấp hiện về, cười lên ha hả nói: "Đáng tiếc là rùa ở Đông hải đều đã bị chúng ta ăn sạch hết rồi, giờ này đành phải cố mà ăn canh rùa Triều Dương vậy." Nói đoạn phi thân quay trở lại, kiếm quang dào dạt, cuồn cuộn như ngân hà, tuôn ra liên miên bất tuyệt.
Trong bốn năm qua, hai người đã kề vai sát cánh, liên thủ giết không biết bao nhiêu hải thú hung bạo, nên tâm ý liên thông, thậm chí chỉ cần liếc mắt làm hiệu cũng có thể hiểu được ý đồ của nhau, liền mạch như áo trời không có đường chỉ, phối hợp tinh diệu vô cùng. Lần này hợp chiến đánh kẻ đại thù chung, hai gã lập tức mang hết kỳ chiêu tuyệt kỹ thi triển ra, trong nháy mắt cùng đánh Thiên Ngô thối lui liên tục, không cách nào hoàn thủ được.
Yến Tử Tô đứng tại lầu phía đuôi thuyền quan sát, luôn miệng hoan hô, vỗ tay reo hò, mặt tươi như hoa thắm.
Cách nàng một quãng, Lưu Sa Tiên Tử đứng ở đầu thuyền ngóng ra, nét mặt có vẻ buồn buồn không vui. Những chuyện cũ từ trước đến giờ chợt ào về trước mắt, khiến ngay cả Ngọc hủy giác cũng quên không thổi.
Quần hùng Thang cốc đã đánh tới chủ hạm, đang cùng Thủy tộc tướng sĩ kịch chiến trên sàn thuyền. Họ chợt nghe thấy tiếng ầm ầm chấn động bên trên, không nhịn được đua nhau dừng tay lại, nín thở quan sát. Tiếng la hoảng, tiếng reo hò trợ uy nổi lên liên miên không dứt.
Trong làn chớp giật liên hồi, Xuy Vưu uốn người như giao long, bắp thịt vồng lên cuồn cuộn, vết thẹo trên mặt hằn lên rõ rệt, hai mắt bốc lửa giận phừng phừng, lẫm liệt như thiên thần. Mỗi đao hắn xuất ra đều như gió giật sét đánh, vận động toàn lực, khiến cho mọi người tưởng như nghẹt thở.
Y phục của Thác Bạt Dã tung bay phần phật, gương mặt tuấn tú nhếch nụ cười nhàn nhạt, công thủ rất ung dung. Cùng là Trường Sinh Quyết, nhưng được gã sử dụng đánh ra, thì từng chiêu từng thức đều toát lên vẽ ưu nhã siêu phàm, xuất trần tuyệt tục. Thủy tộc tướng sĩ nhìn thấy, trong lòng không khỏi nảy sinh cảm giác ái mộ.
Kịch chiến hơn mười hiệp, Thiên Ngô mới dần dần ổn định lại được thế trận, bắt đầu đổi thủ thành công, sự giận dữ và kinh hãi trong lòng cũng càng ngày càng đậm.
Hơn mười năm qua, lão giấu giếm bản lãnh, khổ luyện "Bát cực đại pháp", mặc kệ bọn Song Đầu Lão Tổ với Tây Hải Lão Tổ tranh phong, vốn định giả lợn mà ăn thịt hổ. Không ngờ đêm nay gặp phải hai thiếu niên anh hùng mới quật khởi ở Đại hoang này, mới đấu có một chút mà đã bị bức tới mức buộc phải lộ ra bản lãnh chân chính giấu giếm bấy lâu nay. Điều này không khiến lão nổi giận đùng đùng cho sao được? Hai gã thiếu niên này chân khí mênh mông như biển sâu khó dò, dần dần khiến lão phải trổ hết toàn lực, không thì không sao áp chế lại được hai gã.
Đao quang chạm nhau chấn động liên hồi. Thanh đao đồng màu tím đen to bản trong tay Thiên Ngô lại mẻ thêm vài lổ nhỏ. Triều Dương Cổ Hủy Đao vốn là thần binh của Thủy tộc, nhưng nếu so với Miêu đao và Thiên Nguyên Nghịch Nhận thì vẫn thua thiệt ít nhiều. Nếu cứ khổ chiến như thế này, chỉ sợ rằng thêm ba bốn trăm hiệp nữa, Triều Dương Cổ Hủy Đao sẽ biến thành Triêu Dương Đoạn Hủy Đao mất thôi.
Thế là hết! Chuyện đáng làm mà không làm, tất sau này sẽ loạn . Mọi tử sinh vinh nhục, thôi thì hãy giải quyết hết đêm nay!
Nghĩđến đây, sát cơ trong lòng Thiên Ngô nổi lên mãnh liệt. Lão bất ngờ hú lên một tiếng dài, Cổ Hủy Côi Quang Trảm sáng rực như cầu vồng, hào quang túa ra, tức thì đẩy cả hai người bật ngược. Ánh mắt đằng sau mặt nạ gỗ màu đen ấy đột nhiên biến đổi, chớp lóe sắc tím mờ. Lão cười lạnh nói: "Tiểu tặc, nếu như các ngươi đã quyết tìm cái chết, thì ta sao lại không thành toàn cho? Thần công mới luyện thành, tất phải dùng huyết để tế. Ta lấy máu của các ngươi để tế Bát Cực Chi Thân của ta..."
Đang định ngưng thần tụ khí, đột nhiên nghe đánh "uỳnh" một cái, sóng gió nổi lên ầm ầm, một nữ tử áo đỏ ôm trong lòng một người, phá sóng lăng không vọt lên. Nàng rơi xuống một chiếc thuyền nhỏ, thân thuyền tức thời chao đảo dữ dội.
Quần hùng Thang cốc la hoảng, vội vàng phi thân tới nhao nhao: "Khoa đại hiệp!", "Long thần bệ hạ!". Yến Tử Tô mặt mày biến sắc cũng vội lao tới theo.
Thác Bạt Dã cùng Xuy Vưu chấn động trong lòng, ngưng thần nhìn ra, chợt thấy người kia tóc vàng mắt xanh, dung mạo kiều mỵ, đang cau mày ho dữ dội, khóe miệng với y phục còn vương đầy dấu máu, đương nhiên chính là Long thần. Khoa Hãn Hoài nằm trong tay nàng, khuôn mặt anh tuấn trắng bệch như vôi, hai mắt nhắm chặt, hơi thở yếu mảnh như tơ, rõ ràng là cả hai đã bị nội thương trầm trọng.
Tận mắt thấy hai đại cao thủ tu vi cao cường bậc nhất bên địch bị thụ thương, đám Thủy yêu không khỏi reo hò ầm ĩ. Bọn Thành Hầu Tử còn lớn tiếng thóa mạ: "Con bà chúng nó, thân mình còn chưa xong mà đã dương dương tự đắc! Để lão tử bẻ răng cắt lưỡi bọn ngươi, xem bọn ngươi còn cười được không."
Tiếng chửi bới vừa cất lên, quần hùng Thang cốc liền ào ào xông tới, hai bên lại triển khai một trận kịch chiến.
Thạc Bạt Dã thầm ớn lạnh trong lòng. Trong khắp thiên hạ hiện giờ, kẻ có thể đánh bại hai người Khoa Hãn Hoài và Long Thần cùng liên thủ, thì quả thật là đáng sợ, ngoại trừ Chúc lão yêu thì chẳng còn ai khác. Long thần cùng Khoa đại hiệp còn bị như vậy, tình hình Thanh Long hạm đội như thế nào thật không dám tưởng tượng.
Hắn liếc Xuy Vưu một cái, cả hai tâm ý liên thông. Chỉ cần có Yến Tử Tô bên cạnh chiếu cố, hai người bọn họ nhất thời không có gì đáng ngại. Nhân khi Chúc lão yêu còn chưa đuổi tới, phải tốc chiến tốc thắng, diệt sạch đám Thiên Ngô cùng Triêu Dương hạm đội Thủy yêu này mới xong.
Tức thì cả hai hú lên lanh lảnh, chân khí ngưng tụ vào Thiên Nguyên Nghịch Nhận, luồng quang mang của Trường Sinh Đao bạo phát, đao khí uốn lượn đan xen nhau, thế như bài sơn đảo hải nhắm Thiên Ngô mãnh liệt đánh tới.
Thiên Ngô tai nghe tiếng gió, mắt lại thấy mặt biển sóng nổi liên miên, trong đầu chợt thay đổi chủ ý, liền lượn thân tránh dạt ra xa. Lão cất tiếng cười dài nói: "Tiểu tặc, đê cát mà dám cản Hoàng Hà sao! Chúc chân thần hào quang chói lọi chiếu sáng cửu âm, chỉ cần thở ra một hơi thì thiên hạ xuân thu muốn sống đều phải cúi đầu thần phục..."
Tiếng nói còn chưa dứt, chợt có tiếng nổ "Uỳnh! uỳnh!" phát ra, sóng biển đột nhiên dâng cao thấu trời, tất cả thuyền hạm đều chao đảo kịch liệt. Mọi người thân không thể tự chủ bắn dựng lên không, như đằng vân giá vũ, chân tay khua loạn xạ, tiếng kêu thảm không ngớt bên tai.
Trong không trung đột nhiên vang lên một tiếng hú dài. Thác Bạt Dã đầu óc kêu ong ong, hai tai ù đặc hô hấp bấn loạn, cảm thấy kinh hãi vô cùng, liền đưa mắt nhìn qua. Chỉ thấy trên mặt biển đột nhiên nhô lên một cái đầu Xích xà to không thể tưởng tượng, y như một ngọn núi màu đỏ sừng sững giữa trời. Ngay cả gốc cự thụ Phù tang thần mộc của Thang Cốc đem so với nó cũng dường như lập tức biến thành cành liễu ẻo lả vậy.
Mọi người không ngớt la hoảng, thân hình vốn đang bị hất lên giữa chừng không bởi đợt sóng lớn vừa rồi, vội vàng hạ xuống bám chặt vào chiếc thuyền nhỏ bên cạnh cự hạm, dáo dác nhìn cái đầu cự xà nhe nanh múa vuốt cực kỳ hung mãnh, lòng kinh sợ vô cùng, tưởng như mình đang trải qua một cơn ác mộng.
Đám thủy sư Triêu Dương cốc đang lúc hoảng loạn, thất bại sính vính, nhìn thấy cảnh này như thấy được cứu tinh, tiếng hoan hô ầm ĩ như sấm.
Chúc Long gầm lên giận dữ, đột nhiên cúi đầu nhìn xuống, cả cái mặt nanh ác lù lù che khuất cả nửa bầu trời, một bên mắt giờ đã như lỗ huyệt sâu hoắm đen thui, máu me rơi rớt không ngừng. Con mắt bên trái còn lại chớp chớp, lam quang như điện, chiếu sáng mặt biển như ban ngày. Lão há hoác cái miệng khổng lồ, dớt dãi thè lè, trong cổ họng liên tục phát ra thanh âm phẫn nộ trầm đục, dáo dác ngó quanh mặt biển như đang tìm kiếm cái gì.
Thác Bạt Dã toàn thân phát rét, con mắt bị mù kia của lão yêu ắt là do Khoa Hãn Hoài cùng Long Thần hạ thủ, bây giờ lão đang truy lùng họ khắp nơi để báo cừu tiết hận. Hắn liền cùng với Xuy Vưu giục thần điểu bay lại chỗ hai người bọn Khoa Hãn Hoài đang ở trên con thuyền nhỏ.
Cũng ngay lúc đó, Chúc Long đã phát hiện được mục tiêu, con mắt còn lại chớp lóe hung quang, hú lên rùng rợn. Cái đuôi không lồ quất lên khỏi mặt biển, hất theo một cột sóng mãnh liệt nhắm đập xuống con thuyền nhỏ.
Yến Tử Tô thấy tình hình có vẻ không hay, vội hai tay cắp lấy hai người, nhanh nhẹn bay lên. Nàng chợt thấy đầy trời cuồng phong quái dị, quạt vào mặt phần phật, liền lượn vòng đàng hoàng hạ xuống lưng Thái Dương thần điểu. Sau đó, nàng mang hai người là là bay trên mặt biển, vọt như tên bắn về phía Xuy Vưu. Trời đột nhiên đổ mưa lớn rào rào.
"Uỳnh!" Cái đuôi khổng lồ của Chúc Long đập xuống như sấm sét, sóng biển bị ép dạt cả ra, chiếc thuyền nhỏ tức thì nát ra như cám. Các thuyền hạm xung quanh cũng bị dư chấn rung lên kịch liệt, có cái gãy buồm vỡ khoang, mảnh vụn bay tứ tán.
Sóng lớn dồn dập, chiến thuyền nghiêng ngả, chúng nhân hô hoán liên miên, tiếng la thảm vang đầy mặt biển. Chỉ thấy Chúc Long thế như điên cuồng, chẳng phân biệt địch ta. Quân lính Triêu Dương cốc tức thì bay sạch bao nhiêu đắc ý vui mừng, vội vàng quay thuyền lui ra tự lo lấy thân.
Thác Bạt Dã cưỡi thần điểu lao tới, chăm chú xem xét thương thế của Khoa Hãn Hoài cùng Long Thần, trong lòng kinh hãi vô cùng. Hai người họ đều bị chấn đứt kỳ kinh bát mạch, xương cốt toàn thân gãy hơn mười chỗ. Xương tay, xương sườn của Khoa Hãn Hoài đều gãy, lục phủ ngũ tạng lộn nhào, nội thương trầm trọng thảm liệt... Nếu y không có tu vi cao cường, có chân khí hùng hậu bảo vệ tâm mạch, thì chỉ sợ đã sớm tử vong.
Có lẽ thương thế của Long Thần nặng như vậy là do cố gắng ôm Khoa Hãn Hoài lặn gần trăm dặm, khiến cho khí lực tản mác cạn kiệt?
Tình thế cấp bách, hắn chẳng dám nghĩ nhiều, liền cùng với Xuy Vưu song song xuất nội lực bảo vệ tâm mạch cho Long Thần và Khoa Hãn Hoài. Chân khí của hai gã liên miên truyền vào như thác đổ.
Chúc Long rống lên điên loạn, lăng thân bay lên, cái đuôi khổng lồ phất lên cao, thế như lúi lở, nhắm thần điểu đập xuống, mường tượng như đập một con ong mật bé xíu.
Yến Tử Tô đối với vị chủ nhân tối thượng ngày trước này thập phần úy sợ, sắc mặt trắng bệch không dám nhìn lại, vội vàng hô: "Thần điểu thông linh, mau bay nhanh! Bay sát mặt biển." Đám Thái Dương thần điều ứng tiếng nghe lời, lệch người bay đi cực nhanh.
Những con Thập nhật điểu này vốn là hậu duệ của Thần Điểu truyền lại từ thượng cổ, tốc độ bay cực nhanh, vốn là vô địch trong đám thần cầm của Đại hoang. Trong lúc này lại toàn lực lao đi như chớp giật, chỉ trong nháy mắt đã bám sát mặt biển bay về hướng đông hơn sáu bảy dặm.
Mắt Chúc Long đã bị thương nặng, nhìn chẳng được rõ nên thất thế, bị Thanh Long hạm đội liên tiếp đánh mấy đòn nặng, uy lực và độ linh mẫn sớm bị giảm sút trầm trọng. Cái đuôi khổng lồ của lão liên tiếp quẹt ngang đập dọc xuống mặt biển, sóng nước hất cao thấu trời, có mấy chiếc thuyền hạm lớn đã bị đập nát ra như cám.
Hết hảy chúng nhân đều kinh hãi, bắt đầu chửi rủa ầm ĩ. Biết bao người ngoi ngóp trong biển nước, giữa làn sóng đánh phập phù, phó mặc cho số phận. Duy chỉ có Thiên Ngô cùng Lưu Sa Tiên Tử một thì vẫn giữ được thần thái an nhàn, một thì đang ngẩn ngơ xuất thần, song song đứng tại Triêu Dương chủ hạm tụ thủ bàng quan, tưởng như mọi chuyện trước mắt chẳng liên quan gì tới mình.
Thái Dương thần điểu thoắt tả thoắt hữu, ngẩng đầu lao đi, nhắm hướng đông bay với tốc độ cực nhanh. Chúng trông giống như đang trêu đùa với Chúc Long, dẫn dụ lão yêu nổi cơn thịnh nộ gầm thét đuổi theo. Cái đuôi tung hoành càn quét, đập xuống vách đá Điền Bối Tự khiến cho thạch nhai hiểm trở này đột nhiên biến thành muôn ngàn mảnh vụn, tung bay đầy trời.
Thác Bạt Dã với Xuy Vưu lúc này chẳng hơi đâu để ý. Cả hai ngưng thần tụ khí, toàn lực điều hòa thương thế cho hai người Khoa Hãn Hoài.
Qua một lát sau, Long Thần khẽ run lên, "ứ hự" một tiếng mở choàng mắt ra. Thác Bạt Dã vui mừng tột độ, liên miệng gọi "Mẹ! Mẹ!" Ánh mắt ấm áp, chực nhỏ xuống hai giọt lệ long lanh.
Long Thần cố giương ánh mắt lạc thần nhìn Thác Bạt Dã, thần thái khẽ lộ vẻ vui mừng, mỉm cười cất tiếng: “Xú tiểu tử, mẹ ngươi còn chưa chết, mắt ngươi đỏ quạch lên như vậy là sao?" Rồi lại chau mày thất thanh kêu: "Khoa đại ca! Khoa đại ca ra sao rồi?"
Xuy Vưu trầm giọng thốt: "Khoa đại hiệp trúng thương rất nặng, tính mệnh tuy không việc gì, có điều trong thời khắc này chưa thể tỉnh lại được."
Long Thần lộ sắc mặt thiểu não, nhăn mày cắn răng nói: "Chúc lão yêu chết bầm, dám đánh Khoa đại ca đến nông nỗi này, ta tuyệt không bỏ qua cho hắn. Tiểu tử ngoan, để mẹ ngươi xuất lực ra thu thập lão yêu này..." Lời nói của nàng dồn dập, sắc mặt đỏ lên như say rượu, khí tức đầy bụng không cách nào kiềm chế lại được.
Thác Bạt Dã mỉm cười, trong đầu chợt vương vít ý nghĩ: "Đối với mẹ, cho dù tứ hải cửu châu, hay lục hợp bát hoang, tất cả đều chẳng bằng một sợi tóc của Khoa đại hiệp lúc này. Khổ nỗi tạo hóa trêu ngươi, tâm tư của Khoa đại hiệp lại hoàn toàn bị Tây Vương Mẫu chiếm hết, chẳng biết trong lòng ông ta có chỗ nào cho người chăng?"
Trong lúc đó, phía sau lưng vẫn phát ra tiếng gầm thét ầm ầm, Chúc Long trườn trên mặt biển gấp rút đuổi theo. Quay đầu nhìn lại, họ tưởng như dãy núi liên miên đang trượt trên mặt biển. Thân hình lão uốn lượn, từng lớp sóng lớn cuồn cuộn rẽ ra hai bên ào ào, trông như hai thác nước khổng lồ, thanh thế kinh người, vô cùng hoành tráng.
Long Thần "hứ!" lên một tiếng, hạ giọng nói: "Chúc lão yêu bị Khoa đại ca đánh hỏng một mắt, lại bị ta đánh liên tiếp vào đầu, hiện tại chẳng qua là ngoài mạnh trong yếu, sức cùng lực kiệt. Tiểu tử ngoan, ngươi hãy dùng long châu của mẹ mà giải khai Thanh long phong ấn..."
Đột nhiên nàng nhớ lại Thanh Long hạm đội bị Chúc Long đánh trúng, hồn phách Thanh Long tuy còn mà chẳng còn thân thể để ký thác, uy lực giảm sút gần hết. Giờ nếu lấy Thanh Long Chi Phách đấu với Bất Tử Thần Mãng chỉ sợ lành ít dữ nhiều.
Thấy bà trầm ngâm không nói, Thác Bạt Dã cũng hiểu đại khái, trong lòng chợt nảy ra một ý nói: "Mẹ, nếu như con giải ấn San Hô Độc Giác Thú Quỳ Ngưu..." Vốn định nói giải ấn gọi ra hung thú Quỳ Ngưu, cùng Thanh Long hợp nhất cùng đánh Chúc Long, lại nghĩ với niệm lực của mình, việc chế ngự một con còn có khả năng, chứ cùng lúc điều khiển nhiều hung thú, chỉ sợ sớm cạn lực chuốc lấy thất bại.
Yến Tử Tô chợt giãn đôi mày ngài ra một chút, phất tay nói: "Phải rồi! Chi bằng Thác Bạt Thái Tử cùng hợp thể với Thanh Long, hóa ra thú thân!"
Mấy người như reo thầm trong lòng, đều cho là phải.
Thú thân phong ấn trong Đại hoang tựu chung chỉ có hai loại. Một loại là như Cửu vĩ hồ ly ở Đồng Thanh Khâu Quốc, bị Tổ Thượng hạch tội phong ấn nhập vào thân thể hung thú trở thành nửa người nửa yêu; Loại thứ hai giống như Chúc long trước mặt, là cách tự mình nâng cao tu vi, cùng với hung thú hợp thể đồng hóa, tự tạo phong ấn.
Vô luận là loại nào cũng đều là lấy thân mình cùng với hung thú để kích phát tiềm lực lên tối đa, chân khí pháp lực tăng lên nhiều lần. Trong ngũ tộc từ trước tới nay, chẳng có mấy cao thủ dám mạo hiểm tìm lấy hồn phách của hung thú để hợp thể tu luyện.
Sắc mặt Long Thần thoáng vui rồi tắt ngấm. Nàng cau mày nói: "Không xong! Phong ấn thú thân quá ư nguy hiểm, thần thú tầm thường thì chẳng nói, chứ Thanh Long vốn là hoang ngoại đệ nhất hung thú từ thượng cổ. Nhớ lại chín trăm năm trước, đã có vị Long thần sau khi cùng với Thanh Long đồng hóa hợp thể đã huênh hoang khua môi múa mép, kết quả là đang đại chiến với Thanh Đế thì cạn lực vong mạng. Tiểu Dã tuy tinh thông phép ngự thú, nhưng nếu vội vàng nhập thể với Thanh Long ắt chẳng thuận lợi mà còn bị bài xích..." Càng nghĩ lại càng thấy không ổn, lắc đầu nói: "Không xong! Thật quá nguy hiểm."
Đúng lúc đó, Chúc Long rống lên giận dữ, lăng người lên không, con mắt bên tả xanh lè chớp chớp ngó xuống mấy người chòng chọc như thiêu đốt. Người lão chạm vào trong quầng mây đen, tức thì phát sinh vô số ánh chớp, trời biển nhập nhằng.
Sấm sét nổi lên ầm ầm, lão yêu há hoác cái miệng khổng lồ gầm thét liên hồi. Một tràng lửa tím cũng với gió tanh cuồn cuộn phát ra, phả xuống người bỏng rãy, quần áo tung bay phần phật. Xung quanh trên dưới trong vòng hơn trăm trượng, gió nóng như thiêu đốt quạt qua quạt lại, tức thì hóa thành hỏa quang đầy trời.
Cường địch trước mắt, chẳng thể nghĩ nhiều, ý niệm trong đầu Thác Bạt Dã vụt chuyển. Hắn đột nhiên hạ quyết tâm, nhướng mày thốt: "Mẹ, đừng tính toán nữa. Lẽ nào thúc thủ chờ chết hay sao, đành phải liều mạng một phen thôi."
Long thần nhíu mày không thôi, thấy hắn cực kỳ kiên định, giọng nói không hề hối hận, trong lòng liền bị các cảm giác lo lắng, mừng sợ, yêu thương, buồn giận... cùng lúc đả kích mãnh liệt. Cuối cùng, nàng thở ra một hơi nói: "Xú tiểu tử chẳng biết trời cao đất dày, thôi tùy ngươi vậy."
Tức thì Long Thần đem khẩu quyết Thanh Long Hợp Thể Quyết truyền thu hết từng câu từng chữ cho Thác Bạt Dã. Hắn vốn thiên tư đĩnh ngộ, tinh thông ngũ hành, lại có Ký sự châu hỗ trợ, chỉ trong giây lát đã đem toàn bộ bí quyết nhớ sâu trong lòng.
Thấy hắn đọc tới đọc lui pháp quyết trôi chảy phăng phăng, không chút sai sót, Long Thần cũng thấy có chút yên lòng. Liền sau đó nàng há miệng hà hơi, Long châu từ từ xuất hiện, bay vòng vòng tới trước mặt Thác Bạt Dã, ánh sáng lưu li tán xạ mãnh liệt, khó mà nhìn rõ. Bên trong ánh sáng chớp lóe ấy, thấp thoáng thấy có mười con rồng nhỏ bay lượn như múa, chính là nguyên thần của Long Thần.
Thác Bạt Dã tập trung tinh thần, há miệng từ từ nuốt Long Châu vào trong. Cổ họng hắn chợt thấy mát lạnh, mùi hương thơm ngát xực lên tận óc. Một đạo khí ôn nhuận dào dạt từ trong bụng thông ra toàn thân, thư thái dễ chịu vô cùng.
Long Thần chăm chú nhìn hắn, mỉm cười từ từ nói: "Thác Bạt tiểu tử, Long châu đối với Long tộc là vật chí cao vô thượng, châu còn tộc còn, châu vong tộc vong. Ngươi nhận lấy Long châu, từ nay về sau ngươi chính thức là Long Thần..."
Thác Bạt Dã thất kinh, hoảng hốt nói: "Mẹ!" Xuy Vưu, Yến Tử Tô đều cảm thấy ngạc nhiên vô cùng, không tưởng được bà lại truyền ngôi vị ngay lúc sinh tử quan đầu thế này.
Long thần cười lên khanh khách nói: "Hảo hài tử, mẹ đã làm Long thần mười mấy năm, sớm đã chán ngán lắm rồi, bây giờ có thể gác lại mọi mối bận tâm, phiêu du tứ hải. Có đứa con ngoan như ngươi tiếp vị, Long tộc tương lai hưng vượng, mẹ cảm thấy yên lòng lắm."
Ngừng một lát, chợt nghiêm sắc mặt nói tiếp: "Cổ nhân thường nói 'Đăng sơn chí tại thiên, tuyệt đỉnh bất thắng hàn'(*). Thiện hạ đế vương trước lúc lên ngôi tất cả đều đầy hùng tâm tráng chí, quan tâm tới xã tắc trăm họ. Tới khi nắm được quyền bính trong tay thì hoài bão năm xưa dần dần biến mất, thay vào đó là toàn là tư tâm, mưu mô nhỏ nhen cốt bảo toàn cho được vương vị. Mẹ biết rằng con tâm tính nhân hậu, tránh trực thiện lương, tuyệt không hề có tính gian ác, tự tư tự lợi. Chỉ mong con nhớ kỹ ngày trước con cùng mẹ nghe những lời Thần đế lúc lâm chung trăng trối lại, giữ vững một tấm lòng son, trùng hưng Long tộc, tạo phúc thiên hạ."
Long thần với Thác Bạt Dã tuy không phải máu mủ, nhưng tình nghĩa còn hơn mẹ con ruột. Trong thời gian vừa qua, họ đối với nhau vô cùng thân thiết, nói chuyện thường thường không hề cố kỵ tiểu tiết, người ngoài nghe thấy thậm chí còn cảm giác có chút thiếu tôn ti trật tự. Lúc này nghe giọng nói của bà lại đầy vẻ nghiêm trang, lời lẽ sâu xa vô cùng.
Thác Bạt Dã rúng động trong lòng, cung kính đáp: "Xin mẹ yên lòng, nhi thần quyết không phụ sự ủy thác, thề dốc lòng dốc trí lãnh đạo Long tộc đánh bại Thủy yêu, đem lại thái bình cho thiên hạ, trật tự cho Đông hải..."
Hắn vừa dứt lời, chợt nghe Chúc Long cười lớn nói: "Đồ sâu bọ chết ngắc kia, nói ba hoa gì thế. Xú tiểu tử chết đến nơi rồi còn ở đó hồ ngôn loạn ngữ."
Mây đen tản mác, gió tanh ào ào, lão yêu chẳng biết đã đuổi tới từ bao giờ, cái đầu khổng lồ đột nhiên xuất hiện ở phía trên bên tả, mặt xanh nanh vàng, dãi dớt lòng thòng, miệng phun ra một tràng liệt hỏa cuồng mãnh.
Xuy Vưu hét lên một tiếng uy dũng, múa tít Miêu đao, bích quang dào dạt tuôn ra, tức thì đón luồng gió lửa đánh ngược lên trên. Đám Thái Dương điểu kêu lên quái dị, ngẩng đầu xòe cánh, nhìn một trời lửa đỏ quyến luyến không dứt, cuối cùng lượn vòng tiếp tục bay nhanh xuống dưới.
Thác Bạt Dã ngưng thần thu lấy Long châu, bắt quyết niệm pháp. Thân thể hắn hốt nhiên trong suốt, tạn phủ đều hiện cả ra, Long châu tại đan điền càng chuyển càng nhanh, chân khí xanh thẫm phát ra cuồn cuộn khắp toàn thân kinh mạch. Trong giây lát, hắn "hừ" lên một tiếng, đỉnh đầu phát ra vạn đạo ánh sáng xanh biếc, vô số thanh long chuyển thân gầm thét bay lên.
Thác Bạt Dã thấy trong tai lùng bùng, tưởng như nghe thấy tiếng rồng ngâm hú. Nhiệt khí trong đan điền càng lúc càng mạnh, tưởng như trong thân thể ẩn chứa một con giao long chực thoát ra ngoài... Tiếng "xì xì" nổi lên không ngớt, quần áo hắn căng phồng, da dẻ toàn thân đều phát bích quang loạn chuyển. Đột nhiên, ánh sáng ấy hóa thành ngàn vạn long lân, trên đầu hắn có một cơn đau nhẹ, từ từ xuất hiện hai cái sừng rồng thô ngạnh.
Xuy Vưu nhìn thấy vừa mừng rỡ vừa kinh hãi, ngơ ngẩn nhìn hắn không nói được câu nào.
Toàn thân Thác Bạt Dã biến chuyển kịch liệt, chỉ trong giây lát từ một nam tử cao tám thước biến thành thân hình Thanh Long dài hơn trăm trượng. Thanh Long đột nhiên bay vọt lên trời, gầm lên một tiếng, thanh quang lóe sáng chiếu rọi xung quanh.
Long thần cười lên khanh khách, bao nhiêu lỗi âu lo còn sót lại đều bị quét sạch, kiêu ngạo cao giọng nói: "Hảo nhi tử, nhanh chóng đánh rắn dập đầu, kết liễu Chúc lão yêu, lấy mật của hắn cho mẹ ngươi ngâm rượu!"
Thác Bạt Dã cười lên khành khạch, há miệng gầm lên. Tiếng rồng kêu vang lanh lảnh. Thân rồng bay lượn, nhe nanh múa vuốt toàn lực vồ xuống đầu cự xà.
Chúc Long rống lên hụp đầu xuống dưới, cái đuôi quét mạnh đánh lên. Thác Bạt Dã linh hoạt xoay người tránh khỏi, thân hình tuy chuyển hướng nhưng vẫn nhắm đầu cự xà đón đánh. Nếu đem so sánh, thân hình hai bên vô cùng chênh lệch, nhìn từ xa y như giun đất với rắn nước trườn đấu kịch liệt, vô cùng hiểm hóc.
Ánh sáng bạo phát, vân vụ tan tành, một long một xà bay lượn giữa thinh không tranh đấu ầm ầm. Sấm chớp lóe lên nhì nhằng, lúc thấy đầu rồng, lúc nhìn đuôi rắn, tiếng gầm rú vang vọng ngàn dặm át hết cả tiếng sấm nổ.
Ở xa tít tắp trên Thang cốc đảo, nam nữ lão ấu đổ xô đầy đường ngóng về phương đông. Cả đảo tràn ngập những mành thuyền tàn dư chìm nổi, gỗ trôi dập dềnh. Đám quần hùng đang trầm thân trong giá lạnh dưới biển đều ngưng thần nhìn lên cảnh tượng tráng lệ hiếm có, quên hết cả việc tiếp tục chiến đấu.
Đầu của cự xà tuy đã bị trọng thương khiến cho việc xoay sở kém linh hoạt, nhưng mỗi đòn đánh ra đều như lôi đình vạn quân, thế như núi lở. Mặc dù thân nó bay cao trên trăm trượng, nhưng kình khí phát ra vẫn làm mặt biển chuyển động ầm ầm, sóng lớn cuộn trào xa tới hơn mười dặm.
Thanh Long bay lượn uyển chuyển, lách tránh đuôi của cự xà, lao lên đánh thẳng vào đỉnh đầu hắn. Mỗi lần bị đánh trúng đầu, cự xà đều rống lên đau đớn; Những lúc không may đánh trượt, Thanh Long bị trúng đòn phản công từ đuôi cự xà, tức thì thanh quang tản mát, bị đẩy ra xa hơn trăm trượng. Mỗi hiệp giao đấu đều phát ra tiếng gầm rống gào thét vang vọng khắp nơi.
Xuy Vưu cưỡi điểu quan sát, lòng như lửa đốt, mấy lần tính xông lên bạt đao trợ chiến, đều bị Yến Tử Tô vội vàng kéo lại.
Long thần mắt thấy Khoa Hãn Hoài vẫn đang hôn mê bất tỉnh, trong lòng đau khổ vô cùng, cười lên một tiếng nói: "Kiều tiểu tử, ngươi tự so sánh mình với Đoạn lãng đao ra sao? Trừ phi ngươi cũng có thể biến ra Thanh Long, bằng không xông lên bây giờ rõ ràng chỉ có đường chết, uổng công phụ thân ngươi đau lòng."
Xuy Vưu tuy biết bọn họ nói rất có lý, có điều mắt thấy huynh đệ thân thiết như thủ túc của mình cô độc đại chiến cường địch, gặp nguy liên tiếp, vô luận ra sao cũng khó mà chịu tụ thủ bàng quan. Trong lòng hắn hết sức nôn nóng, tay nắm chặt lại, nổi gân xanh cuồn cuộn. Ánh mắt hắn quét qua, chợt thấy cao tít đằng xa ẩn hiện trong mây là gốc Phù tang đại thụ, đột nhiên rùng mình nghĩ ra một ý. Hắn nhớ lại lời nói của Thanh Đế ngày trước, vừa mừng vừa sợ thốt lên thất thanh: "Đúng rồi, Cự lân long!"
Long thần khẽ run người, không hiểu sao tự nhiên hắn lại nhắc tới thiên hạ đệ nhất hung long từ sáu trăm năm trước. Xuy Vưu chẳng cần giải thích, kêu lên: "Tiểu Tô nhi, nàng cố gắng chăm sóc cho Long thần cùng Khoa Đại Hiệp, ta sẽ trở lại ngay!" Rồi không đợi hai người kịp thắc mắc, hắn đã giục thần điểu nhắm Thang cốc bay đi như ánh chớp.
Tiếng "Uỳnh! Uỳnh!" liên tiếp phát ra, Thanh Long vừa đánh trúng đầu cự xà một cú rất nặng. Long giác đã kích vào nơi thất thốn, khoảng giữa đầu và xương sống cự xà, khiến hắn đau đớn cùng cực, thân hình lồng lộn, gầm thét vang trời.
Long thần mừng rỡ cười nói: "Đúng rồi! Cứ thế mà đánh! Cứ bám riết vào đó đừng có rời ra, coi chừng bị hắn xoay người quấn lấy..."
Thanh âm chưa dứt, Chúc long gầm thét cuồng loạn, xoay thân quay vòng diễn ra đúng chiêu đó, nhằm cuốn vòng Thanh Long vào giữa thành một cục.
Long thần, Yến Tử Tô mặt mày biến sắc, hô hoán nhắc nhỏ liên tiếp. Đám thủy sư Triêu Dương cốc ở đằng xa hoan hô ầm ĩ.
Thanh Long hống lên giận dữ, đột nhiên há miệng ngoạm vào bụng cự xà, khiến nó đau đớn quằn người, theo đó nhanh như chớp vùng ra. Đấy chính là một đòn Thần long bái vĩ, dũng mãnh đánh vào nơi thất thốn trên xương sống cự xà.
Tiếng reo hò của thủy yêu tắt ngấm, thay vào đó là tiếng la hoảng. Thang cốc quần hùng tức thì đồng thanh hoan hô, tức thì tiếng chửi bới cũng vang lên ầm ĩ. Long thần vừa hết hoảng hồn, mở mắt nhìn nhi tử bảo bối cười tươi như hoa nở.
Chúc Long cất tiếng rống loạn, toàn thân phát hồng quang bay ra tứ tán hóa thành vô số hung thú uốn lượn gầm thét vô cùng kỳ ảo. Yến Tử Tô rúng động hô lên thất thanh: "Nguy rồi! Chúc lão yêu muốn dùng phép liều mạng rồi!"
Trong nháy mắt, đầy trời hào quang muôn hồng nghìn tía, trời biển đỏ rực như có cầu vồng khắp nơi.
Sóng biển trào lên dữ dội, một cột nước đột nhiên cuồn cuộn kéo tới ập vào mạn thuyền hạm, kéo theo ngàn vạn cơn sóng, đột nhiên lại xuất hiện vô số cột sóng trắng bạc, xanh mờ phản chiếu màu trời đỏ rực. Cảnh tượng tráng lệ không lời nào tả xiết.
Lòng Long thần chợt trầm xuống, nàng vừa giận vừa sợ, hô lên: "Huyết hồn thủy phách đại pháp!"
Đây là phép thuật cực kỳ liều mạng hung tà của Thủy tộc, chính do Thần vu của Thủy tộc từ tám trăm năm trước tên là La Cơ Hạc sáng tạo ra. Huyết thủy trộn lẫn cùng với tà hồn lệ phách tụ tập trong cơ thể sẽ kích hóa mãnh liệt, uy lực kinh thiên động địa. Có điều chỉ cần vô ý sơ sảy một chút, tức thì nguyên thần bản thân cùng tinh huyết đều bị đám tà hồn kia nuốt chửng, ắt vong mạng vạn kiếp bất phục. Hoặc là thành công, hoặc sẽ bị đứt đoạn kinh mạch, nguyên khí cạn sạch.
Chúc lão yêu trọng thương nổi giận đùng đùng, bất kể nguy hiểm gì nữa liền đem yêu pháp hung bạo này ra sử dụng, cốt sao nhanh chóng chiến thắng. Bằng vào tu vi của Thác Bạt Dã lúc này, chẳng biết có thể chống cự được chiêu này hay chăng?
Ngàn vạn cột nước đột nhiên chui vào thân hình khổng lồ của cự xà, quang mang bạo phát. Không trung đầy ánh đỏ tía chói lòa bỗng dưng biến thành hôn ám, ảm đạm.
Chúc long cất tiếng gầm rống, tức thì trăm ngàn mãnh thú rống theo, xà thân đột nhiên căng phồng, trong nháy mắt đã lớn hơn gấp bội, vảy trên thân đỏ rực trương lên rớm máu. Mặt hắn xoay chuyển khắp nơi, con mắt còn lại hiện lam quang loang loáng, trời biển tức thì hóa ra ảm đạm thê lương, mọi người nhìn thấy đều như chực rơi nước mắt, nhạt nhòa nhìn không rõ.
Thác Bạt Dã đang xoay vòng trên không, bị đám quang mang kia quét vào, hai mắt không giấu nổi có chút ngơ ngẩn. Tiếng gầm thét chói tai đột nhiên nổi lên, đầu bị chấn động ong ong. Gió tanh cuồn cuộn, trên dưới tứ phương lục diện ào ào cuốn tới, ngay lập tức đều bị xà thân của Chúc long hút hết.
Hắn kinh hoảng hống lên lanh lảnh, muốn tránh ra ngoài, không ngờ chẳng thể cục cựa chút nào. Toàn thân hắn như bị trói kín, chỉ thò được cái đầu Thanh Long ra mà thôi. Ngẩng đầu nhìn qua, thấy Chúc Long đang ngoác cái miệng khổng lồ, lưỡi dài đỏ lòe, dớt dãi tong tong chảy quanh răng miệng ào ào như mưa.
Long thần vừa giận vừa sợ, lại cảm thấy hối hận, cắn chặt hàm răng định lao lên tương cứu, ai dè toàn thân xương cốt đau đớn vô cùng, kinh mạch như thiêu đốt chẳng còn tí khí lực nào. Yến Tử Tô vốn hết sức thông minh, túc trí đa mưu mà trong lúc này đầu óc trống rỗng mất hết thần sắc.
Lúc này, chung quanh mặt biển mười dặm chợt im phăng phắc, thời gian tưởng như ngừng trôi.
Thang Cốc quần hùng trợn mắt cứng lưỡi, kinh hãi nhìn lên không trung chẳng nói được câu nào. Kể cả binh tướng Thủy tộc cũng bị cảnh tượng này làm cho hết vía, đứng trơ ra như phỗng quên cả hoan hô.
Thiên Ngô khoanh tay đứng trên lầu tại đuôi thuyền, hắc bào bay phần phật, hai mắt sáng quắc, thần sắc vô cùng cổ quái. Chẳng rõ là y đang vui mừng, phẫn nộ, chán nản hay là thương xót.
Trong tất cả mọi người, duy chỉ có Lưu Sa Tiên Tử ngơ ngẩn lẳng lặng đứng trông, khóe môi khẽ nở một nụ cười buồn bã, tiếng sóng ầm ầm trong tai bấy giờ đối với nữ nhân ác độc này chỉ như những câu chú ngữ thì thào. Hàng mi nàng khẽ rung, một hạt lệ long lanh chợt rơi xuống chân nàng, khiến lòng lại thê lương hơn.
Mọi chuyện trong thế gian, chẳng lẽ đều đã được an bài từ cõi u minh, tuyệt không thể xoay chuyển? Thần Nông cũng chịu, cuối cùng... cuối cùng thì tiểu tử này có chịu bó tay chăng?
Từ trong không gian tĩnh mịch, chợt nghe tiếng nổ đánh "Đùng!" một cái. Thang cốc rung chuyển, trời nghiêng đất ngả, mặt biển sóng trào loạn xạ.
Tất cả mọi người thất kinh, theo hướng tiếng nổ nhìn qua. Chỉ thấy xung quanh Phù tang đại thụ cao chọc trời khí xanh bao trùm, ánh sáng chiếu xạ mãnh liệt khắp nơi. Lại nghe thấy tiếng rồng gầm xé rách màng nhĩ. Cự thụ Phù tang quang mang chớp lóe tầng tầng lớp lớp như sóng gợn, đột nhiên xuất hiện một con cự long sắc tía.
"Cự Lân Long!" Long thần nhìn thấy từ xa trong lòng chấn động. Đột nhiên hiểu ra ý đồ của Xuy Vưu vừa rồi.
Sáu trăm năm trước, Vũ Thanh Đế uy chấn thiên hạ một mình đại chiến sáu thần long của Long tộc. Đánh nhau ba ngày ba đêm, năm con thần long đều bị ông ta giết hết, chỉ có Cự Lân Long hung bạo đệ nhất thiên hạ là thoát được, từ đó không rõ tung tích.
Giai thoại lịch sử này của Long tộc, nói ra là một đại sỉ nhục. Tuy nhiên, sau dạo đó thì Vũ Thanh Đế cũng bặt luôn tin tức, vì vậy thế lực của Mộc tộc sa sút, đang thịnh thành suy. Thừa lúc đó Long tộc phản công, tranh đấu liên miên cuối cùng chiếm lại được Đông Hải.
Sau này Thác Bạt Dã với Xuy Vưu trở nên thân thiết, từng nghe nói Vũ Thanh Đế đã dùng chính nguyên thần của mình đem Miêu đao phong ấn Cự Lân Long vào trong Phù Tang cự thụ. Chuyện này Long thần cũng có nghe đại khái vậy. Trong lúc này chợt thấy hung long tái sinh, mới rõ nguyên lai thánh thụ của Mộc tộc này chính là do thần long của Long tộc hóa thành.
Có ai biết rằng Mộc tộc suốt sáu trăm năm hành lễ quỳ bái thánh thụ, chính là quỳ bái thần thú của Long tộc cừu địch? Có ai biết rằng sáu trăm năm sau, truyền nhân của Vũ Thanh Đế lại hóa giải phong ấn cùng với Cự Lân Long hóa thân nhất thể?
Trong lòng Long thần buồn vui mừng giận lẫn lộn. Nàng nghĩ tới thế sự vô thường, khôi hài kì quặc, nhịn không được cười lên khanh khách. Sáu trăm năm cừu địch, chỉ trong một đêm hoàn toàn tan biến như mây khói.
Lúc này, sắc tím đầy trời, Cự lân long lao lên không như chớp giật, gầm lên một tiếng như sấm sét rồi nhắm điểm thất thốn của yêu xà đánh xuống. Cự xà rống lên đau đớn vang vọng khắp nơi, từ trong cổ họng của nó, máu tanh phun ra có vòi.
Thanh Long thừa thế vội quẫy mình bay ra, tránh thoát trong gang tấc, gầm lên một tiếng dữ tợn lại nhắm đúng điểm thất thốn mà cắn xé.
Bất tử thần mãng rống lên thê thiết cuồng bạo, hồng quang chói lóa, cơ thể kêu lên lách cách liên thanh, xuất hiện muôn ngàn tia sáng huyễn ảo, thoáng chốc biến thành hình dạng vô số hung thú, từ từ tản hết ra bên ngoài.
Tiếng nổ ầm ầm, ánh sáng tràn ngập đầy trời, Cự lân long, Thanh long song song chấn động, lướt vội ra xa, rồi chợt lượn vòng trở lại nhắm xà thân của Chúc long đón đánh...
Ngoài trăm dặm trên mặt biển, hỏa pháo nổ uỳnh uỳnh, trời biển đỏ rực như máu, kịch chiến rất ác liệt.
Hạm đội của Thủy tộc xếp thành hàng ngũ từ từ tiến tới, từng bước thu hẹp vòng vây. Hơn mười chiến hạm tàn dư của Thanh long hạm đội đều bị đánh gãy tất cả cột buồm, tản mác dập dềnh, sớm đã bị hỏa đạn đánh cho tan tác. Một vài chiếc tiểu hạm cũng đang chìm dần.
Cuồng phong ào ào, tiếng hoan hô, gào thét, kèn hiệu, chiến cổ lẫn lộn phát ra ầm ầm như triều dâng. Tô Bách Dương Xỉ vênh mặt đứng tại thủ lâu của chủ hạm, tay cầm thiên lí kính (ống nhòm), chăm chú quan sát. Khuôn mặt gầy gò của hắn không dấu được nụ cười đắc ý, trong lòng sung sướng khôn tả.
Không ngờ Thanh long hạm đội, đệ nhất thủy sư hào hùng trước kia giờ bị tiêu diệt hoàn toàn, mà lại còn bại trong tay mình. Mối nhục nửa năm trước đêm nay coi như đã rửa sạch. Từ nay về sau, bát hoang tứ hải còn ai có khả năng cản trở Bắc hải thủy sư ta nữa?
Nhìn đám chiến hạm của Long tộc lờ đờ im ắng qua thiên lý kính, trong lòng hắn vô cùng vui vẻ, nhưng vẫn cảm thấy có gì đó không ổn. Thủy sư Long tộc trước nay đều nổi tiếng biến hóa nhanh nhẹn khắp thiên hạ, tuy nhiên đêm nay bị hơn trăm khẩu thần pháo oanh tạc tới luống cuống, thương vong nặng nề, chẳng lẽ bị đánh gãy sạch cột buồm phải án binh bất động?
Hắn còn đang cảm thấy ngạc nhiên, chợt nghe phía dưới thủ lâu truyền lên tiếng la thảm: "Con bà nó, đám binh tôm tướng cua của Long tộc đã đến rồi!"
Tô Bách Dương Xỉ giật mình, lăng người tới lan can nhìn xuống, chợt nghe "xịt" một tiếng như xé gió, một mũi thiết tiễn phá không bay tới, bắn trượt qua mặt hắn cắm vào cán Huyền xà đại kỳ, khiến lá cờ rung lên bần bật. Nếu chẳng phải hắn phản ứng nhanh, thì sớm đã bị mũi tên này xuyên qua đầu mà vong mạng rồi.
Hắn chú mục nhìn qua, chỉ thấy sóng lớn tuôn trào, hàng ngàn hàng vạn tướng sĩ Long tộc đột nhiên từ trong lòng biển nhảy lên sàn hạm, nhắm vào pháo đài, bánh lái, khoang chèo, chòi cờ hiệu... nhất tề tấn công, tác phong cực kỳ quy củ.
Đám quân Thủy tộc trước cảnh thảm bại của Thanh Long hạm đội còn đang vui mừng, vạn lần không ngờ tới thủy sư Long tộc xuất hiện như từ trên trời rơi xuống, hoảng loạn ứng chiến, trong lúc vội vội vàng vàng liền bị đánh cho thất điên bát đảo, tử thương nặng nề. Chỉ một lát sau, pháo đài sớm đã bị Long tộc chiếm mất.
Tô Bách Dương Xỉ kinh hoảng giận dữ, giờ mới biết mình trúng phải kế dụ địch của đối phương.
Long tộc sớm thấy mình bị đối phương tập trung hỏa pháo oanh tạc mãnh liệt, liền đem thuyền lặn xuống biển, lén xáp tới gần rồi đột ngột phản kích. Thủy sư đánh trận, tối kị nhất là mất thuyền, bởi "thuyền còn người còn, thuyền mất người mất". Thật không thể nào ngờ Long tộc hôm nay lại làm ngược lại, từ làm thuyền tan, rồi đột ngột phản kích cho người tái sinh.
Trong giây phút đó, hắn nửa thấy giận dữ, nửa thấy bội phục, hối hận nói: "Hay cho chiêu thằn lằn đứt đuôi, kim thiền thoát xác! Không biết là do tên cá thối nào nghĩ ra..."
Tiếng nói còn chưa dứt, chợt nghe đằng sau có tiếng cười nói cương mãnh đáp: "Chính là họ Ngao ta đây!" Kim quang chớp động, một đạo trường thương vàng chóe nhắm đâm tới ngay giữa lưng hắn.
Tô Bách Dương Xỉ ứng biến cực nhanh, vụt đảo thân quay ngược lại, lật tay xuất ra một cây bách tiết tiên đánh chặn trường thương. Hắn chợt cảm thấy cánh tay chấn động, hổ khẩu tê dại, liền lăng người vọt ra ngoài.
Đêm tối mịt mùng, lửa cháy thấu trời, một vị nam tử khôi vĩ kim quan ngang nghiên đứng đó, cẩm y rách nát. Y toàn thân trên dưới đều thọ thương bầm dập, nhưng khuôn mặt tuấn mỹ vẫn nở nụ cười cao ngạo, hai mắt tinh quang chiếu xạ loang loáng, lạnh lùng nhìn hắn, trường thương trên tay tỏa ra sát khí mãnh liệt.
Đương nhiên, ấy chính là kẻ mang danh phong lưu nhất thiên hạ, Long tộc Lục hầu gia Ngao Việt Vân.
Hết chương 8
(*) Lời người dịch: Đoạn luận "đăng sơn chí tại thiên, tuyệt đỉnh bất thắng hàn" giữa Long thần và Thác Bạt Dã trong Man Hoang Ký có lời lẽ thâm ảo, bao hàm triết lý sâu xa, đã trở thành một trong những "kinh điển chi ngữ" được bàn luận rất nhiều trên các diễn đàn kiếm hiệp của Trung Quốc. Câu này ý nói lúc leo núi thì chí khí bao trùm tới trời, nhưng khi lên đến đỉnh lại không chịu được lạnh. Cũng giống như kẻ theo đuổi nghiệp lớn, chưa đăng cơ thì chí hướng luôn dành cho bá tánh trăm họ, tới lúc lên ngôi thì bao nhiêu hoài bão khi xưa đều tan biến mất, chỉ còn lo tới thân mình. Giống như người trên đỉnh núi chẳng còn mong gì, chỉ sợ bản thân bị lạnh. Một phần bởi những "kinh điển chi ngữ" này mà bộ truyện Man Hoang Ký được đánh giá ở tầm cao hơn những truyện kỳ ảo giải trí đơn thuần.
Mây đen cuồn cuộn, lửa cháy thấu lên tận trời. Từ trong một hang đá trên vách núi Thang Cốc nhìn ra ngoài chỉ thấy cự thụ Phù Tang lửa cháy đỏ rực, soi sáng rõ ràng trong không trung hai long một xà cuộn đấu kịch liệt.
Từ trong những tiếng Uỳnh uỳnh phát tác liên miên, khí kình tuôn ra như nước xoáy ào ạt loạn xạ, ly kỳ huyền ảo biến đổi liên tục như cầu vồng rực rỡ, thiên hình vạn trạng cực kỳ tráng lệ.
Cô Xạ Tiên Tử đứng dựa vào vách đá lẳng lặng không nói. Tà áo trắng theo gió tung bay, khuôn mặt má lúm đồng tiền phản chiếu ánh lửa trông kiều diễm tuyệt vời, ngay cả tới ánh mắt cũng dường như có hỏa quang lấp loáng phát ra. Thường ngày nàng băng tuyết lạnh lùng, so với hình tượng bây giờ rõ ràng là khác biệt rất nhiều.
Bốn phương đột nhiên nổi lên tiếng gào ầm ĩ. Nàng bất giác giật mình kinh hãi, đưa mắt chớp chớp nhìn lên không trung nơi Thanh Long đang uốn lượn gầm rú, đột nhiên nhớ tới khi mới gặp nhau trên Ngọc Bình Sơn.
Khi ấy hắn áo thô sáo trúc, vẻ tuấn tú sái lạc mà không che lấp nét vô tư hồn nhiên, tất cả đều rõ ràng là một vị thiếu niên lãng tử. Ngay cả khi hắn đấu với một tay dũng sĩ tầm thường của Thủy tộc cũng phải nhờ có ám trợ mới miễn cưỡng giành phần thắng. Thế mà giờ hắn đã đang oai vũ trợn mắt lè lưỡi dưới ánh trăng. Nghĩ tới độ tâm tình ngơ ngẩn, khóe miệng bất giác khẽ nở một nụ cười, chẳng biết là ngọt ngào hay cay đắng.
Tuy không gặp chỉ hơn bốn năm, mà lúc này cảm giác như đã một trời khác biệt. Thế sự vô thường, ngày tháng thoi đưa, giờ hắn đã chẳng còn là gã thiếu niên quê mùa ngày trước. Thấy hắn từ lúc gặp nhau trên Chung Sơn tới giờ, đã mấy phen giải cứu mình khỏi hiểm cảnh. Trí mưu dũng khí đều đã bỏ cách mình rất xa. Chẳng hiểu sao mỗi lần thấy hắn giao chiến cùng cường địch, mình lại vẫn có cảm giác hoảng hốt khẩn trương giống y như ngày trước?
Lại mong ước giá như lúc này mà được cùng hắn cưỡi gió đạp mây kề vai sát cánh chiến đấu, giống như ngày đó đánh với Tây Hải Lão tổ tại Mật Sơn hoặc như ở Chương Nga Sơn giao thủ với Trường Lưu Tiên Tử hoặc lại như trên đại điện tại đỉnh Côn Lôn Sơn đại chiến với U Thiên Quỷ Đế... Thế nhưng đêm nay, lúc vừa rồi khi ở trên đỉnh cự thụ Phù Tang, bao nhiêu dũng khí của nàng chợt tan biến, chỉ còn sự hổ thẹn, áy náy, tự trách, đau khổ, cay đắng... Trong lòng nàng tâm tư giày vò dữ dội, cảm thấy chẳng còn mặt mũi nào mà đến gặp hắn nữa.
Có lẽ là định mệnh an bài. Giờ nàng có thể tự đặt mình ngoài cuộc mà nhìn hắn từ xa, lặng lặng mà ngắm lúc hắn vui, lúc hắn buồn, lúc hắn khóc, lúc hắn cười, khi tâm trạng hắn biến chuyển từ cay đắng tới sung sướng, chứ nhất định không thể để hắn biết được... Nghĩ tới đây lòng đau như cắt, hai má nóng bừng mặt mày như si ngốc.
Cách cửa động hơn thước, Không Tang Tiên Tử đang ngồi thẳng lưng tọa thiền, từng bước điều tức chân khí, bà đã uống thần dược mà bổn môn mật chế, kinh mạch nóng ran, cảm thấy rất dễ chịu, nhưng trong nhất thời vẫn chưa cử động được. Ngó thấy điệt nữ đang nhìn ngóng tới ngẩn người trơ như đá tựa như động đậy mà không phải, rõ ràng là nàng đang cố gắng kiềm chế dòng nước mắt chỉ chực đổ ra ào ào, thần sắc nửa như yêu thương lại nửa như buồn tủi, khiến bà lắc đầu thở dài.
Thác Bạt Dã đối với Long nữ một lòng si tình, thiên hạ ai mà không biết. Cho dù Long nữ bị hủy hết dung mạo, lại bị người ta coi là phường hư hỏng xấu xa hắn vẫn một dạ, không ngại làm bẽ mặt Tây Vương Mẫu từ chối vị trí phò mã Kim tộc, thậm chí còn dùng thân phận sang quý của ngũ tộc mà cưới nàng làm vợ, kể cả phải mạo hiểm quyết đấu cả với Song Đầu lão tổ. Chuyện này sớm đã thành giai thoại của Đại Hoang.
Ông trời khéo trêu người, lại khiến tiểu điệt nữ thuần khiết không hiểu tình trường kia trồng lấy cây si đem lòng yêu hắn, chẳng thèm vị trí thánh nữ cùng tộc quy nghiêm ngặt, cũng gạt bỏ tính nết điềm tĩnh vô dục vô cầu của mình trước kia, bỏ hết cả ràng buộc lề thói thế tục dũng cảm bày tỏ tâm tình với Thác Bạt Dã. Kết cục cũng có được hạnh phúc chăng? Lẽ nào nàng ta một đời vô vọng ôm lấy đau khổ trong lòng?
So sánh với năm xưa mình cũng ngoan cố một mực yêu thương Thần Nông, tuy là sau đó bị Ngũ tộc ruồng bỏ đày đi Đông hải, nhưng ít ra cũng còn là tình cảm từ cả hai phía, đến chết không phai, so với nang ta thì còn sung sướng hơn nhiều...
Trong đầu còn đang nghĩ, chợt nghe "Uỳnh!" một tiếng vang lên chói tai, kèm theo tiếng rống cuồng nộ, trời biển đỏ rực một màu, quang mang chói mắt. Sóng cuộn ào ào vượt cao trăm trượng đánh vào khiến vách đá chấn động kịch liệt, đất đá trên đầu lở xuống ầm ầm.
Cô Xạ Tiên Tử giật thót mình, ngưng thần nhìn ra. Chỉ thấy Thanh Long, Cự Lân Long song song đánh vào bụng của Chúc Long khiến mình rắn vảy bay tứ tán, máu bắn túng tóe.
Thang Cốc quần hùng hoan hô rầm trời, bụng của cự xà đột nhiên mở ra một cái lỗ như cái miệng khổng lồ răng nanh tua tủa, phát ra tiếng gầm rú y như có vô số quái thú há miệng gào thét. Đột nhiên nuốt chửng cả Thanh Long lẫn Cự Lân Long vào trong bụng.
Mưa đã ngớt dần nhưng cuồng phong vẫn mãnh liệt vần vũ, tiếng hỏa pháo nổ vang trời hết đợt này tới đợt khác. Sóng lớn cuộn lên ầm ầm mãnh liệt tưởng như hóa thành muôn vạn hòn núi cao ngất liên miên, hơn trăm chiến hạm chìm nổi phập phù, tiếng la hét đánh nhau động trời.
Hơn một ngàn chiến sĩ Long tộc hò reo theo từng đợt sóng cuộn, thân mình ướt đẫm lăng không nhảy lên thuyền hạm Thủy tộc, khí thế như giao long quá hải, mãnh hổ hạ sơn, tầng tầng lớp lớp hăng máu chiến đấu.
Lúc này, năm mươi sáu chiến hạm của Thanh Long hạm đội đồng loạt nổi lên. Long Thược Hòe lĩnh suất bốn ngàn quân trong số một vạn sáu ngàn tinh binh Long tộc của Quy Lộc Sơn, chia thành bảy đạo, đánh vào bảy thuyền chủ hạm to lớn nhất của Thủy tộc.
Long tộc trước nay dũng mãnh vô cùng, quân đội tác chiến năng lực thiên hạ vô song, bị hỏa pháo của Thủy tộc oanh tạc hết nửa đêm trường, mỗi cá nhân đều ức chế, lửa giận sục sôi. Lúc này đánh giáp lá cà không ngại thương vong, từng tốp hỗ trợ lẫn nhau gặp người là giết, chém như chém chuối.
Thông thường mỗi hạm chủ lực của Thủy tộc chỉ có khoảng hơn bốn trăm người, so với gần sáu trăm chiến binh Long Tộc hùng dũng thì đúng là quả bất địch chúng. Mắt thấy quân địch như hung thần ác sát theo sóng nhảy lên thuyền khí thế kinh người thì đã sợ tới mất mật tán loạn, liền nhao về phía sau bỏ chạy, chẳng còn lòng dạ nào mà chiến đấu. Vội vàng nhảy ào từ thuyền hạm xuống biển mà trốn.
Chỉ trong khoảnh khắc, Bắc Hải kỳ hạm "Huyền Long Hào" đã bị Long tộc chiếm mất.
Ban Chiếu thân người đầy máu, lao lên cột buồm chính của kỳ hạm, Thanh Đồng Đại Khảm Đao tung hoành ngang dọc, chớp mắt đã chém chết một số binh lính Thủy tộc, hét lớn: "Con bà lũ rùa đen chúng bay, Long gia gia ta đã tới đây, để lão tử băm vằm bọn ngươi ra!"
Hai vị kỳ tướng cố thủ dưới cột buồm bị tiếng hét như sấm sét của hắn chấn động, hồn phách tán loạn, chẳng còn sức phấn đấu, tay chân rụng rời văng cả đao thương binh khí, la thảm một tiếng đã bị hắn chém ngã tại chỗ, máu thịt bầy nhầy.
Ban Chiếu chụm chân nhảy lên y như con vượn thoăn thoắt leo tới đỉnh cột buồm, vung đao chém rụng Huyền hắc kỳ của Thủy tộc, tả thủ móc ra một lá đại kỳ, cẩn thận cắm lên trên. "Phực" một tiếng, lá cờ đón gió tung bay, phần phật trong gió. Trong lòng hắn vui sướng như điên, ngửa cổ cất tiếng cười lớn.
Long tộc quần hùng mắt thấy đại kỳ của Long tộc tung bay trên kỳ hạm quân địch, tức thì sĩ khí phấn khởi, hò hét lao lên nhanh chóng chiếm luôn pháo đài, bánh lái, tiến thẳng tới chỗ lâu thuyền trọng yếu.
Có mấy người dũng sĩ Long tộc can đảm vô cùng, bắt chước y chang, đem đạn pháo nạp vào nòng rồi ngắm thẳng vào chiến hạm của địch gần đó mà điềm nhiên khai hỏa. "Uỳnh!" một tiếng, hỏa quang tóe loe, sóng cuộn rầm rầm, nhưng bắn không trúng mục tiêu khiến cả đám Long tộc cười lên ầm ĩ.
Hạm đội Thủy tộc trận thế đại loạn.
Nghe thấy tiếng pháo nổ vang trời, Tô Bách Dương Xỉ giật mình kinh hoảng. Ba trăm khẩu Tử hỏa thần pháo đem về từ Hỏa tộc chia ra lắp trên ba mươi sáu chiến hạm, riêng kỳ hạm này lắp tới mười sáu khẩu, hỏa lực vô cùng mãnh liệt. Lúc này trên kỳ hạm còn lại tới hơn trăm quả đạn pháo, một khi bị Long tộc chiếm lấy, hậu quả thật không thể tưởng tượng được!
Tức thì cố gắng nhắm trường thương của Lục hầu gia đánh như mưa bay gió giật, thuận tay nhắm đầu một tên binh sĩ Thủy tộc đang bỏ chạy đập một cái, máu me be bét. Hắn cất giọng hét lớn: "Hôm nay phải giết sạch Long tộc! Ai lâm trận bỏ trốn, giết chết không tha!"
Quân pháp Thủy tộc rất nghiêm, ai vi phạm sẽ bị tru di tam tộc hoặc hành hình sống không bằng chết. Nghe hắn quát vậy, hơn trăm tướng sĩ Thủy tộc xung quanh cảm thấy như sét đánh mang tai, kinh hoảng giây lát, liền quay người gầm lên dũng mãnh, đón binh sĩ Long tộc mà liều mạng.
Lục hầu gia cười lên khành khạch: "Khẩu khí lớn lắm! Long tộc xưng hùng Đông hải suốt ba ngàn năm, chiến trận lớn nhỏ nào mà chưa trải qua, sóng gió nào mà chưa nhìn thấy? Bằng vào lũ lươn trạch bọn ngươi mà dám tại đây ngông cuồng! Con dê già kia, hôm nay Hầu gia ta không chém cái đầu ngươi xuống để tế những huynh đệ đã khuất thề không làm người!"
Nói đoạn gắng nhịn cơn đau kịch liệt toàn thân, tụ khí ngưng thần vừa cười nói chửi bới vừa đánh tới ầm ầm mãnh liệt.
Đông hải Ngao Việt Vân mang danh phong lưu phóng đãng thiên hạ có ai mà chưa nghe. Hắn luôn tôn thờ câu "Giá trị của nữ nhân là nằm ở trượng phu của nàng ta" nên bị coi là kẻ háo sắc cuồng đồ. Vương hầu ngũ tộc đều coi hắn là tiểu nhân vô xỉ, thế nhưng trong đám quý tộc nữ tử của Ngũ tộc lại đề cập tới tên hắn mà trong lòng mơ mộng tơ tưởng không ít.
Bởi lời đồn đại hắn ôn nhu đa tình, khảng khái hào sảng, phong cách đa dạng phong phú vô cùng vô tận, có thể vì nữ nhân mà quăng ra ngàn lượng vàng không hề nhíu mày, chẳng ngại xông vào chốn nguy hiểm long đàm hổ huyệt cốt đổi lấy nụ cười mỹ nhân. Năm xưa từng tán tỉnh ái thiếp Tuyết Yên của Mộc tộc trưởng lão Văn Hi Tuấn, chẳng xá thân hóa trang thành tì nữ, một mình xâm nhập vào phủ của tử địch, vui vầy với giai nhân tới hơn ba tháng, chiếm trọn con tim của giai nhân mang luôn nàng về Đông hải, kết quả dẫn tới hai tộc đại chiến.
Trước lúc đêm nay, Tô Bách Dương Xỉ còn nghĩ hắn bất quá là một gã vương tôn công tử lang thang háo sắc, chẳng ra thể thống gì. Tới lúc cùng hắn giao phong, thấy hắn tuy trọng thương khắp người mà vẫn kiêu dũng vô cùng, khiến gã phải nghĩ lại. Rõ ràng con người này sáng trí gan dạ, tài năng vượt xa đám tướng sĩ Thủy tộc.
Trong lúc đó, "Huyền long hào" kì hạm gần như đã bị Long tộc chiếm lĩnh hoàn toàn. Chỉ còn có đầu thuyền, boong chính và đuôi thuyền là còn có tướng sĩ Thủy tộc ngoan cố chống trả. Long tộc quần hùng sau khi nghe thấy Lục hầu gia quát lớn như vậy, tức thì reo hò hưởng ứng, nhắm boong chính đánh lên kịch liệt.
Chỉ trong nháy mắt, hơn trăm dũng sĩ tinh nhuệ của Thủy tộc đã thương vong hết hơn nửa, từng bước thối lui về quanh Tô Bách Dương Xỉ liều mạng chống đỡ.
Chiến sĩ Long tộc reo hò leo lên pháo đài và lầu quan sát, nhắm những thuyền hạm xung quanh liên tiếp khai hỏa oanh tạc ầm ầm. Ban đầu còn chưa nắm được yếu quyền, chân tay lóng ngóng, nhưng chỉ qua một lát sau, pháo bắn càng lúc càng chính xác, liên tiếp bắn trúng hạm đội quân địch. Những thuyền hạm bị bắn trúng tức thì vỡ tan, gỗ ván bay tứ tán, tiêng la thảm liên miên không dứt.
"Huyền long hào" là chủ hạm rất kiên cố, hỏa lực trang bị dũng mãnh vô cùng. Những thuyền hạm xung quanh muốn xáp lại ứng cứu, đều bị hỏa pháo oanh tạc phải đổi hướng chạy ra ngoài. Ném chuột lại sợ vỡ đồ, không dám đem thần pháo bắn lại, chỉ có thể trơ mắt mà Long tộc biến khách thành chủ, rắn cướp hang chuột.
Chợt nghe tiếng kèn hiệu rít dài, trống trận liên hồi, ngàn vạn binh sĩ Thủy tộc vội vàng lao xuống biển đang cuộn sóng ầm ầm, nhắm cự hạm bị Long tộc chiếm mà lặn tới, hy vọng trèo lên ứng cứu. Đến sát bên thuyền hạm mới nhô đầu khỏi mặt nước, chẳng dè bị tiễn thủ Long tộc ở sát mép hạm bắn cho thủng sọ, xác dạt hết vào đám cự thạch, thương vong thảm liệt, máu nhuộm đỏ mặt biển. Nhất thời chẳng có cách nào đánh vào được.
Tô Bách Dương Xỉ được đứng hàng thứ ba trong "Đại hoang thập đại thủy sư đại tướng", tinh thông chiến thuật, pháp thuật chân khí cũng một thân bản lĩnh. Trận này bị Lục hầu gia đánh cho một trận thở không ra hơi. Bằng kinh nghiệm của hắn trải qua trăm trận, mắt thấy trên thuyền binh bại như núi lở, viện binh lại chẳng cách nào vào được, trong lòng bất giác kinh hoảng, sợ hãi không ít.
Hắn nghĩ thầm: "Quân địch quả nhiên dũng mãnh hung dữ! Biết rõ nghiêm chỉnh tác chiến khó mà thắng được mới chia nhỏ ra đánh phá khắp nơi. Chiếu theo tình hình này, chẳng thấy đám viện binh kéo tới chỉ sợ là luôn cả bảy cái chủ hạm đều bị bọn chúng chiếm hết mất rồi. Bảy thuyền hạm với hơn chín mươi khẩu Tử hỏa thần pháo một khi rơi vào tay xạ thủ cự phách, cái giá phải trả ắt thảm trọng vô cùng. Giờ chẳng còn cách nào đánh bại quân địch được nữa!"
Trong lòng càng nghĩ càng phát lạnh, liền nghiến răng: "Hết rồi, Hết rồi! Thà làm ngọc nát còn hơn giữ ngói lành! Hôm nay chắc chắn vùi thân biển này, chi bằng hết sức cùng với quân địch trảm tận sát tuyệt."
Nghĩ đoạn múa tít Bách tiết tiên như chớp giật, ngạnh tiếp từ từ bức lui Lục hầu gia, tả thủ móc ra Huyền long giác cất giọng hô lớn: "Các hạm nghe lệnh, lập tức tập trung hỏa pháo, nhắm bảy hạm thuyền Huyền Long Hào khai hỏa! Không giết sạch quân địch, tuyệt không được ngừng."
Thanh âm như sấm rền, đánh bạt tiếng sóng thét gió gào. Lệnh khai hỏa thần pháo rơi vào tai mỗi người lãnh lẽo thê lương, khiến người nào nghe thấy không khỏi phát run, giật mình hoảng hốt.
Lục hầu gia hét lên một tiếng, trong lòng cũng bội phục ý chí của Tô Bách Dương Xỉ, cười nói: "Con dê già kia, không ngờ ngươi cũng là một hán tử cương liệt, Ngao mỗ phải nhìn lại ngươi bằng con mắt khác..."
Tiếng nói chưa dứt, ánh đỏ đã lóe nhòa. "Uỳnh!" Một đạo hỏa pháo nổ sát ngay đằng sau, bắn vào ngay giữa boong chính của chủ hạm. Thân thuyền chấn động dữ dội, hơn mười binh lính cả Long tộc lẫn Thủy tộc bị đạn bắn trúng máu thịt tung tóe, lâu thuyền đổ sập, lửa cháy đùng đùng cao ngút.
Mọi người không ngớt la hoảng, chiến hạm Thủy tộc xung quanh ầm ầm khai hỏa, đạn lửa múa loạn tung hoành, tưởng như ngàn vạn con hỏa xà lăng không bay tới, đánh thẳng vào đám bảy chiến hạm Huyền Long Hào mới bị Long tộc chiếm mất. Trong khoảnh khắc, khỏi lửa cuộn lên phừng phừng, tiếng la thảm không dứt. Có ít nhất hai trăm người tử thương tại trận, trong đó quá nửa đều là Long tộc binh sĩ.
Lục hầu gia cất tiếng cười dài giận dữ: "Hỡi anh em, nhanh chóng tiến lên khai pháo, phóng tiễn!"
Quần hùng Long tộc nhất tề hưởng ứng mỗi người một việc, người ở bánh lái thì bẻ hướng, người ở chỗ buồm thì giương buồm... làm theo răm rắp. Huyền Long Hào nhanh chóng thay đổi phương hướng, nhắm chiến hạm gần nhất của Thủy tộc lao thẳng vào. Tử hỏa thần pháo cùng với cự cung (cung lớn lắp trên hạm), hỏa tiễn bắn ra liên tiếp. Hỏa đạn dày đặc phá không lao đi, hỏa quang xạ ra tứ phía.
Sáu chiếc cự hạm đã bị Long tộc không chế, theo sát phía sau "Huyền Long Hào", sắp thành trận thế chữ Nhân (人) đột phá sâu vào hạm đội của Thủy tộc.
Hạm đội của Thủy tộc cũng tùy thế biến trận, theo bốn phương thu hẹp vòng vây, nhất loạn khai pháo tấn công.
Trong khoảnh khắc, hỏa pháo vang trời chấn động màng nhĩ ong ong. Các thuyền liên tiếp bị hỏa pháo bắn trúng chấn động kịch liệt, gỗ ván bay tứ tung loạn xạ xuyên vào người binh lính, máu me be bét, kêu la thảm liệt.
Hỏa tiễn bay trong không trung phần phật, liên châu dày đặc bắn tới cắm đầy lên sàn tàu, lên boong tàu, lên cả thi thể tướng sĩ... Lửa cháy đùng đùng, lan tới dây buồm trên mạn thuyền. Các hạm kỳ bắt lửa nhanh chóng theo gió cháy phừng phừng, đỏ rực cả một khoảng trời.
Lục hầu gia đấu chí sục sôi, thân thể đau đớn kịch liệt không còn cảm nhận được gì nữa. Mặc kệ hỏa pháo, hỏa tiễn tung hoành xung quanh, Hoàng kim trường thương ánh vàng chớp lóe, sóng kình rít lên vù vù. Chỉ nháy mắt đã hạ ba bốn tướng sĩ Thủy tộc, đẩy lui Tô Bách Dương Xỉ tới tận đuôi thuyền.
Trong lúc đó, trên Huyền Long Hào số binh sĩ Thủy tộc liều mạng chống trả chỉ còn chưa đầy mười người, thân thể thương tích đầy mình bị hơn mười dũng sĩ Long tộc đẩy vào góc chết. Trong cơn tuyệt vọng cuồng loạn đánh trả như dã thú.
Trận chiến ngày trước tại Đông hải, Quy xà quân bị Thanh Long hạm đội vây khốn. Tô Bách Dương Xỉ bị một phen mất mặt, tuy bảo toàn được tính mệnh nhưng lúc đó quân Thủy tộc uy tín giảm sút trầm trọng. Hôm nay nếu lại bỏ thuyền mà chạy, cho dù Chúc long tha mạng cho hắn thì hắn cũng chẳng có mặt mũi nào mà gặp lại các phụ lão Bắc hải. Do vậy hắn chẳng thèm phá vây, cứ nghiến răng quyết ý liều mạng. Bách tiết tiên vũ lộng như hóa ra con huyền xà nhắm đám Lục hầu gia cùng Long tộc tướng sĩ hùng hổ đánh tới.
Đúng lúc này, một chiếc cự hạm của Thủy tộc giục trống giương chèo từ mặt trước nhắm thẳng tới Huyền Long Hào nhanh chóng áp tới. Trong khoảnh khắc hai thuyền sáp mạn chưa đầy năm trượng, chợt pháo nổ vang trời.
"Uỳnh! Uỳnh!" Tiếng pháo khai hỏa liên miên không dứt, mép hạm bay vẹt ra sau, hơn mười chiến sĩ Long tộc la thảm bắn tung, nguyên do một khẩu thần pháo bằng đồng xanh nặng hơn ngàn cân bị bắn trúng văng lên không, nặng nề rớt xuống giữa sàn tàu phá thủng một lỗ lớn.
Giữa lúc hỗn loạn, chợt nghe có người hô hoán: "Chú ý! Bảo vệ Chân Châu công chúa!"
Lục hầu gia giật mình, quay đầu ngó qua. Chỉ thấy lầu đuôi hạm của Huyền Long Hào đã bị bắn sập quá nửa, khói bụi mù mịt, một đoạn xà gỗ đột nhiên gãy rời từ trên rơi xuống, bị Ca Lan Chuy hét lên một tiếng tung cước đá bay xuống biển.
Căn lầu phía đuôi hạm kiên cố là thế, bây giờ đã sập hẳn thành bình địa. Ca Lan Chuy đang cẩn thận ôm lấy thân thể của mỹ nhân ngư giấu nàng phía sau lưng. Nước mắt nàng ròng ròng, mặt đầy thương tâm, sợ hãi, thần sắc hốt hoảng tới mê muội, khiến người ta vô cùng cảm động.
Tô Bách Dương Xỉ nhìn thấy vẻ mặt Lục hầu gia đột nhiên lộ vẻ quan thiết, trong lòng chợt hạ quyết định, không cần nghĩ nghiều gầm lên một tiếng. Bách tiết tiên tức thì hắc quang bạo phát, đánh hai danh tướng của Long tộc máu phu có vòi, còn hắn dậm chân nhắm chỗ Chân Châu lao tới như bay. Chỉ cần bắt được nhân ngư làm con tin, sợ gì gã Hầu gia phong lưu kia không ngoan ngoãn nghe lời!
Lục hầu gia đạp gió đuổi theo đằng sau hét lớn: "Ca tướng, bảo vệ Chân Châu!" Đồng thời ngưng thần tụ khí ra lực xuất Hoàng kim trường thương kêu lên một tiếng "Hừ!" lãnh lẽo. Kim quang lóe sáng, trường thương tức thì hóa thành một con kim long, gầm thét lao lên không, nhắm thẳng lưng Tô Bách Dương Xỉ bắn tới như điện chớp.
Ca Lan Chuy cung tay ngoảnh đầu, cảm thấy không kịp, trước mặt chợt tối sầm, kình khí quét vào mặt ào ào. Chợt quyết ý múa tít loan đao, tận lực chống cự. Đánh "Choang!" một tiếng, loan đao gãy thành mấy khúc văng tứ tán, trước ngực cảm thấy mát lạnh đã bị một mảnh gãy cắm vào. Tiếp đó hai chân lại bị Bách tiết tiên của Tô Bách Dương Xỉ quét trúng, xương cốt gãy nát, đau xé gan ruột nặng nề ngã xuống sàn thuyền hôn mê bất tỉnh.
Chân Châu hét lên thất thanh: "Ca tướng quân..." Hơi thở trệu trạo, lời còn chưa kịp nói hết, cổ áo đã bị tóm lấy, rồi như đằng vân giá vũ bị nhấc bổng lên không.
Tô Bách Dương Xỉ một đòn đắc thủ, đầu không ngoảnh lại, tay nắm Chân Châu nhảy vọt thẳng lên trên, Bách tiết tiên lật tay xuất ra đột nhiên hóa thành một con rắn đen sì bay vòng ra sau đón đầu kim long quấn chặt lại.
Lục hầu gia vừa kinh vừa giận, vội niệm pháp quyết hô lên: "Long anh thoát thể!" Hai tay dang ra, con kim long kia há cái miệng lớn gầm lên một tiếng, kim quang chớp lóe, từ trong miệng lại có thêm một con tiểu long, lao vào hậu tâm của Tô Bách Dương Xỉ như điện xẹt.
"Phụp!" một tiếng, kình khí cuồn cuộn, máu phun thành vòi. Tô Bách Dương Xỉ khẽ run người, thân hình bị đẩy lên phía trước một chút. Cúi đầu nhìn xuống đột nhiên thấy một cái đầu rồng vàng chóe lòi ra trước ngực. Khuôn mặt gầy gò biểu lộ kinh ngạc tột cùng, còn đang định tiếp tục xuất thủ thì khóe miệng đột nhiên trào ra một dòng máu đen, cả người từ trên không rơi thẳng xuống dưới.
Cây Tử Mẫu Kim Long Thương này là do đích thân Long thần ban cho Lục hầu gia, tương truyền là do một con Kim Long thời thượng cổ hóa thành lúc nó đang còn hoài thai tiểu long. Vào lúc khẩn yếu, có thể thi triển pháp quyết khiến cho tiểu long nhi từ trong cơ thể mẹ thoát ra ngoài, khắc chế địch nhân mà dành phần thắng.
Lục hầu gia hơn hai mươi năm qua lần này là lần đầu tiên sử dụng pháp quyết ấy, tức thì phát sinh hiệu quả kì diệu, trong lòng rất đỗi vui mừng, hắn gấp phi thân lao tới đón lấy Chân Châu, lại xoay tay rút trường thương ra. Chợt nghe sau đầu đánh "xịt" một cái, gió rít veo veo , liền giật mình đánh thót, vội huy trường thương nhắm thi thể Tô Bách Dương Xỉ ở đằng sau quét ra một chiêu.
"Binh!" Kình khí tuôn ra bạo liệt, hỏa quang bắn tóe. Lục hầu gia hổ khẩu chấn động kịch liệt tựa hồ nắm không vững. Mỗi mũi tên dài đỏ au bay từ phía Tô Bách Dương Xỉ tới như điện xẹt, lực bay hung hãn dũng mãnh vô cùng. Mũi tên đã cắm phập vào bả vai hắn đuôi còn rung lên bần bật, đau tới thấu tim.
Lục hầu gia kêu lên một tiếng, bảo bọc Chân Châu nặng nề rơi xuống tại chỗ. Đầu vai nóng đốt như thiêu khiến cho cả người cảm tưởng cũng như đang bị đốt phừng phừng. Nhìn kỹ lại mũi tên té ra chính là một mũi Tử Đồng Trường Tiễn, là độc môn của Tình Viêm Thần Tiễn, Huyền Thủy Bạch Hổ của Thủy tộc. Năm xưa gã một lần vì nữ sắc, đã kết thâm thù đại hận với hắn ta. Thật không ngờ oan gia ngõ hẹp, đêm nay hắn cũng có mặt.
Lục hầu gia nghiến răng nắm mũi Tử đồng trường tiễn rút phắt ra, máu phun thành vòi, hắn hét lên một tiếng thất thanh đau tưởng chết ngất đi được.
"Hầu gia!" Chân Châu hoảng kinh, từ trong tay áo lấy ra một đoạn lụa trắng, cẩn thận băng bó miệng viết thương cho hắn. Mắt thấy thân thể hắn bị thương khắp nơi, chỗ nào miệng vết thương cũng tấy đỏ thì lòng đau như cắt, nước mắt không kiềm chế được nhỏ xuống lã chã.
Chỉ trong đêm nay, nàng đã hai lần rơi lệ. Lục hầu gia trong lòng rung động. Nếu là những nữ tử khác, lúc này hắn sớm đã xuồng sã kéo nàng vào lòng mà trêu ghẹo, nhưng đối với nàng mỹ nhân ngư yêu kiều ôn nhu này lại không dám tơ hào mạo phạm một chút nào. Hắn cố nhịn đau cười khanh khách nói: "Nghe nói nước mắt của ngư nhân rơi xuống, gặp lạnh hóa thành châu ngọc bảo vật hiếm có, nay công chúa một hơi tặng ta bằng này châu ngọc thì ta phát tài lớn rồi."
Chân Châu nhịn không được bật cười đáp: "Hầu gia đã mấy phen cứu ta, ân tình này biết lấy bao nhiêu châu ngọc mới có thể báo đáp."
Tim Lục hầu gia đột nhiên đập thình thịch, quên hết hỏa pháo ầm ầm oanh tạc xung quanh không ngừng, chỉ còn thấy ánh lửa chiếu sáng nụ cười của nàng kiều diễm lung linh như cầu vồng. Hắn há miệng định nói, nhưng trong lòng lại có cảm giác đầy đau khổ, lại đầy êm ái. Cổ như nghẹn lại, hơi thở dồn dập, nửa ngày sau mới nghe thấy giọng mình khản đặc: "Chỉ cần một thôi, chỉ cần một Chân Châu là đủ..."
Tiếng hỏa pháo nổ ầm ầm, tai nghe lùng bùng, Chân Châu lúc này chẳng nghe thấy gì, hơi run run hỏi lại: "Cái gì cơ?"
Lục hầu gia trong lòng đau đớn kịch liệt, hắn hớp vào một hơi nghiêng người đứng dậy, cười lên khành khạch: "Đông hải uông dương cửu vạn lý, chỉ thủ nhất biều ẩm...(*)" Tiếng còn chưa dứt Chân Châu đã biến sắc nói: "Coi chừng!"
"Uỳnh!" Một đạo hỏa pháo phát nổ ngay sau lưng hắn. Lục hầu gia chấn động, cố nuốt bụm máu vừa trào lên cổ, nhìn Chân Châu cười cười nghĩ thầm: "Đêm nay dù sao cũng quyết chiến một phen, nếu có thể chết vì nàng, cho dù thịt nát xương tan cũng cam lòng."
Nghĩ tới đây liền xua hết tạp niệm trong đầu, dũng khí nam nhi bốc lên ngùn ngụt, ngửa mặt hú lên một tiếng vang vọng tận trời mây. Giữa biển mênh mông, pháo nổ ầm ầm, tiếng hú vẫn lanh lảnh nghe rõ mồn một.
Long tộc quần hùng nghe thấy, sĩ khí bừng bừng, liền reo hò đáp lại. Tức thì tiếng reo vang dội bốn phương, thanh thế cực kỳ hùng tráng.
Lúc này, Long tộc đã chiếm được bảy cự hạm, thuận theo gió lao nhanh về hướng tây bắn phá không ngừng, như một mũi dùi xuyên vào lòng quân Thủy tộc. Nhìn từ xa, cả một khoảng trời đỏ rực cũng như đang từ từ tiến về phía tây.
Bảy chiếc cự hạm này vốn là chủ lực, cực kỳ kiên cố, hỏa lực thần pháo hết sức mạnh mẽ. Giờ tướng sĩ Long tộc thao tác với hỏa pháo đã rất thuần thục. Từ trên cao nhìn xuống, hỏa lực bắn ra hai bên như mãnh long lao tới thuyền địch, bắn phá tan tành. Chỉ khoảng thời gian nửa cây hương đã có tám chín thuyền hạm của Thủy tộc bị bắn trúng tan tác, đắm xuống biển sâu.
Nhưng Thủy tộc cho dù nói ít cũng phải có năm sáu trăm thuyền chiến, số lượng chênh lệch tới gần trăm lần, địch hạm bao vây bảy cự hạm kín mít tới hơn ba dặm, vòng vây càng ngày càng thu hẹp. Những thuyền hạm của Thủy tộc được trang bị thần pháo cũng tới hai mươi bảy hai mươi tám chiếc, tổng cộng hơn hai trăm khẩu đồng loạt oanh tạc, uy lực kinh thiên động địa.
Mạn tàu, sàn tàu và cột buồm sau của Huyền Long Hào liên tiếp chịu thiệt hại nghiêm trọng, tốc độ di chuyển dần dần chậm lại. Sáu chiếc cự hạm hai bên cũng bị hủy hoại không kém, chiến sĩ Long tộc thương vong tính sơ cũng đã hơn bốn trăm người. Đằng sau cùng là Thần Quy Hào đã bị đánh văng mất bánh lái và hai buồm khiến thuyền quay vòng vòng, bị hơn mười thuyền hạm của Thủy tộc từ trước mặt áp tới vây đánh mãnh liệt.
"Binh!" Huyền Long Hào rung động kịch liệt, mũi hạm đã đâm thẳng vào một chiến hạm của Thủy tộc.
Tiếng hô hoán ầm ĩ, chiếc thuyền kia bị húc nghiêng ngả xiêu vẹo, xoay ngang áp sát vào mạn Huyền Long Hào, ngay lập tức bị thần pháo trên tàu bắn phá vỡ tan tành, xương tàu gãy nát nhanh chóng chìm nghỉm. Tướng sĩ Thủy tộc trên thuyền đều nhào xuống biển bơi về phía Huyền Long Hào.
Quần hùng Long tộc reo hò vang dội, nhanh chóng bắn tên, chỉ giây lát đã bắn chết hơn trăm người.
Trong lúc hỗn loạn, chợt thấy chấn động "Binh! Binh!" liên tiếp, hai bên tả hữu Huyền Long Hào liên tiếp bị hai thuyền hạm của Thủy tộc đâm vào, gần như dừng hẳn lại. Các hạm Long tộc ngay phía sau dừng theo không kịp, hai ba chiếc đâm liền vào đuôi Huyền Long Hào. Chỉ trong chớp mắt đã bị dồn lại thành một cục.
Hai chiếc thuyền Thủy tộc liền áp vào bắn pháo mãnh liệt, sàn tàu nổ ầm ầm liên tiếp, hỏa quang bay loạn xạ. Long tộc tướng sĩ thương vong thảm liệt nhưng chẳng hề lùi bước, vẫn hò hét dũng mãnh như trước, nhắm thuyền địch bắn pháo, phóng tên một lòng phản kích.
Tiếng phành phạch quái dị vang lên giữa chừng không, một đám dực nhân (người chim, người có cánh) Thủy tộc hò hét vỗ cánh bay lên trên Huyền Long Hào, hoặc vung đao chém xuống, hoặc lượn vòng bắn tên mãnh liệt vào những tướng sĩ trấn thủ tại thần pháo.
Tiếp đó ở phía đuôi thuyền cũng nhốn nháo hỗn loạn, hơn mười gã man di Hắc Xỉ quốc quái dị gầy gò hung ác cưỡi cá chuồn, cá mập vọt lên. Múa chĩa ba từ đuôi thuyền đánh lên phía trên. Một vài chiến sĩ Long tộc không kịp đề phòng tức thì bị chĩa ba đâm chết.
Lục hầu gia hét lớn: "Lũ vô sỉ, con bà đám cá chết chúng bay!" Trường tưoơng quét ngang, ba gã man nhân Hắc Xỉ hung hãn đi trước bị đánh trúng, la thảm từ trên lưng phi ngư bay vèo ra sau. Ba con phi ngư rơi bịch lên sàn tàu, giãy lên đành đạch.
Quần hùng Long tộc đồng loạt gầm lên, nhanh chóng quơ đao nghênh chiến. Ca Lan Chuy bị thương rất nặng, chỉ có thể ngồi dựa vào mạn tàu, nhưng loan đao trong tay tung hoành ngang dọc, máu bay tứ tán. Chỉ trong chớp mắt đã chém cho bảy tám gã man nhân Hắc Xỉ đứt rời hai chân.
Trong khoảnh khắc, hỏa pháo ầm ầm, tên bắn vèo vèo, bóng người đảo qua lại triển khai một trận hỗn chiến kịch liệt trên sàn tàu.
Lục hầu gia hiên ngang đứng tại chỗ Chân Châu, một mặt múa tít trường thương phát kim quang như giao long uốn lượn, một mặt hò hét chỉ huy, ổn định tinh thần binh sĩ. Ánh lửa chiếu lên người hắn thần uy lẫm liệt, dũng mãnh vô cùng, so với con người hắn lúc thường thật khác một trời một vực.
Chân Châu trong lòng run rẩy, có lẽ lần đầu tiên nàng phát giác chàng hầu gia phong lưu kia thoáng chốc đã biến thành một trang hảo hán. Ở tình thế này mà nói, thần tình của chàng ta có kém gì Thác Bạt thái tử... Hơi thở gấp gáp, đột nhiên nhớ lại ngày đó gặp gỡ Thác Bạt Dã, hắn ta đã cùng với thủy yêu, man nhân Hắc Xỉ kịch chiến một trận, vừa đánh vừa cười, oai phong vô cùng...
Tức thì tim đập phình phịch loạn xạ, cảm giác êm ái, chua xót, ngọt ngào... lẫn lộn nhạt nhòa, lại thêm đau khổ ai oán. Sắc mặt đỏ lựng, trước mắt bên tai toàn là dung mạo, lời nói của hắn. Quang cảnh hỗn loạn xung quanh thoáng chốc trở lên mơ hồ xa xăm.
Tâm tư nàng rối như bòng bong, nàng lại nghĩ tới khoảng thời gian cùng với Thác Bạt Dã chu du Đại hoang, tới ngắm cảnh tại Linh Sơn. Hai chân đau đớn như cắt, chia sẻ ngọt bùi cay đắng sung sướng vô cùng, chẳng có mong chờ thấp thỏm, chẳng biết đau khổ dày vò... tất cả dào dạt trong đầu, rõ ràng như in.
Quãng thời gian ngắn ngủi ấy, mỗi ngày, mỗi khắc, mỗi chi tiết đều bị nàng chôn sâu tự đáy lòng, nhưng chúng giống như mỹ tửu chôn lâu năm, càng ủ càng đậm đà thơm ngon. Nửa năm trước quay về Đông hải, nhiều lần nằm mơ giữa đêm thâu vẫn thấy sơn hà tráng lệ, vẫn thấy mặt chàng cười, vẫn nghe giọng chàng nói, mình với chàng như hình với bóng luôn lẳng lặng theo sát từng bước chàng đi...
Lại tưởng ra lúc mình quyết tâm bày tỏ tâm tình với chàng, vừa hôn chàng vừa khóc lóc chia tay, tức thì trong lòng giằng xé nhộn nhạo tới đỏ mặt, hai tai nóng bừng không tự chủ được, xấu hổ muốn lập tức đào lỗ chui xuống mà trốn.
Đột nhiên nàng nhắm mắt, mong xua hết những hình ảnh của chàng ra khỏi đầu, khốn nỗi nụ cười rạng rỡ của chàng càng lúc càng hiện rõ mồn một, phiêu bồng quanh quẩn. Lòng nàng ý loạn tình mê, hơi thở dồn dập...
"Uỳnh!" Tiếng hỏa pháo nổ chấn động màng nhĩ, sàn tàu cách đấy mấy trượng bị bắn nổ toác ra, hơi nóng rát rạt.
Lục hầu gia hét lớn: "Chân Châu cô nương, cô có sao không?" Nàng giật thót mình, mở bừng mắt. Chỉ thấy bốn bề lửa cháy đỏ rực lan rộng nhanh chóng. Trên sàn tàu cách đó bảy tám thước có một xác chết, nhìn lại hoảng kinh, đó chính là bà bà đã bị một tên man nhân Hắc Xỉ sấn tới chém gục.
Chân Châu run rẩy, mặt đỏ bừng lúc lắc đầu, nhìn chằm chặp vào những thi thể nằm đó, trườn thân ôm lấy xác bà hướng theo từng bước lùi của Lục hầu gia. Nhìn quanh bốn phía lửa cháy thấu trời, khắp nơi đều là bóng người, khắp nơi đều là ánh đao chớp chớp bạo liệt, hoa dung hoảng hốt thất sắc.
Khi đó các thuyền hạm đều đem toàn bộ số đạn pháo ra bắn, tốc độ bắn cũng xấp xỉ như nhau. Long tộc chỉ có bảy cự hạm, tất nhiên bị bao vây tầng tầng lớp lớp, tiến không được lui không xong.
Nhìn xung quanh, thuyền nát gãy vỡ chìm nổi đầy rẫy, hơn trăm chiến hạm của Thủy tộc số còn nguyên vẹn cũng chỉ độ một phần ba. Từng đợt sóng lớn dập dềnh vô số thi thể, cả biển bị nhuộm thành màu đỏ bầm, bốn bề ánh lửa chiếu rọi nhảy nhót vô cùng quỷ dị, tang thương như cơn ác mộng.
Bốn bề kèn lệnh vang rền, ngàn vạn thủy yêu kẻ bay bên trên, kẻ lội dưới nước, kẻ cưỡi thú nhảy lên từ khắp nơi đánh vào, tiếng giết chóc vang động thấu trời, máu thịt tung tóe, chiến trận cực kỳ thảm liệt.
Lầu đuôi hạm đã bị hỏa pháo đánh sập, Kèn lệnh của Lục hầu gia lại bị gãy mất, toàn thân hắn thương tích bầm dập, chân trái và sau lưng trúng mấy mũi tên cũng chẳng kịp rút ra, hành động bị cản trở rất nhiều nhưng độ dũng mãnh vẫn như nguyên chẳng hề giảm sút. Hắn gầm lên một tiếng, Kim thương xoay tít, liên tiếp gạt văng hơn mười gã thủy yêu đang vây đánh trước mặt, tay kia thò vào đống lửa lôi ra một đoạn xương đùi cháy đen đưa lên miệng thổi ra nhưng tiếng "u u".
Thông thường ở Đại hoang cũng có lưu hành loại sáo làm từ xương gọi là cốt địch. Nhưng đại đa số là lấy xương thú chế ra, đằng này lại lấy xương người mà làm kèn lệnh. Nhưng Lục hầu gia tinh thông âm luật, có thể thổi chiếc "cốt hào" lên u u ra bài ra bản đàng hoàng. Thanh âm thê lương nổi lên vô cùng quỷ dị, tức thì đánh bạt hết tiếng kèn lệnh của thủy yêu.
Quần hùng Long tộc tinh thần phấn chấn, cất tiếng reo hò hát lên bài chiến ca của Long tộc, theo sự chỉ huy từ tiếng "cốt hào" hỗ trợ trận thế, anh dũng tiến lên sát địch.
Ca Lan Chuy không cách nào di chuyển, nghe tiếng "cốt hào" hũng dũng, trong lòng cảm thấy tủi tủi, chỉ có thể ngồi một chỗ múa tít loan đao chém những gã thủy yêu chạy qua, tức khí đầy bụng chẳng biết làm sao phát tác. Hắn liền thò tay vào trong lửa lôi ra hai cái đầu lâu cháy dở, lấy xương gõ vào kêu lên "bum! bum!" như đánh trống trận.
Tướng sĩ Long tộc quanh đó nhìn thấy, liền bắt chước theo. Hoặc lấy đầu lâu cháy, hoặc trực tiếp chặt luôn đầu thủy yêu đặt xuống mà gõ, một mặt liều mạng kịch chiến, một mặt hát vang chiến ca.
Chỉ trong giây lát, tiếng kèn xương trống đầu vang lên ầm ầm, hòa âm với nhau thành bài Long tộc chiến ca vang tận trời xanh, thanh thế bức nhân, bi tráng vô cùng. Thủy yêu tuy số lượng đông hơn nhưng vẫn bị khí thế của họ áp đảo hoàn toàn.
Mắt thấy thủy yêu kéo đến càng lúc càng đông, ào ạt như triều dâng, Chân Châu trong lòng kinh hoàng khủng khiếp, lại nghe thấy tiếng chiến nhạc quỷ dị thê lương, nỗi sợ chợt chuyển thành bi thương âu sầu, nói: "Thật không ngờ ta lại chết ở đây. Chẳng thể nhìn thấy hôn lễ của Thác Bạt thái tử với Vũ Sư tỷ tỷ. Không biết bọn họ hiện tại ra sao?"
Lòng đau như cắt, trông về hướng đông nam một trời đỏ tía rực rỡ, mỹ lệ yêu dị khôn tả, thấp thoáng nghe tiếng ầm ầm dũng mãnh, rõ ràng phát ra từ cuộc đấu kịch liệt.
Tâm tình Chân Châu xao động, nửa như lo lắng, nửa như đau khổ, tay ôm xác bà bà, mắt nhắm rầu rĩ cầu khấn: "Bà bà, người tại trời cao linh thiêng, xin hãy bảo vệ Thác Bạt thái tử cùng Long nữ tỷ tỷ được bình yên, từ nay về sau vĩnh viễn được vui sướng, không phải chịu bất kỳ đau khổ nào..." Đột nhiên nghĩ tới sau đêm nay, chắc chẳng thể gặp lại họ nữa, cảm thấy đau khổ vô cùng, nước mắt trào ra như suối.
Tâm tư nàng biến chuyển liên tục, nghĩ tới nghĩ lui toàn thấy ra việc sinh tử của Thác Bạt Dã, liền không ngớt cầu đảo bà bà linh thiêng phù hộ cho hắn.
Đúng lúc này chợt nghe một tiếng kèn lệnh cao vút tận trời, kế đó tiếng ầm ầm liên tiếp không dứt, chấn động đầu tai ong ong. Ánh đỏ rực trời, hỏa pháo tung hoành bay tới bắn dày đặc xuống giữa đám thuyền hạm của Thủy tộc. Lửa bốc ngùn ngụt, tiếng gào thét thảm liệt.
Tất cả kinh ngạc ngoảnh đầu ngó ra, chỉ thấy phía mặt biển đông nam đang mờ mịt tối tăm đột nhiên hồng quang sáng rực. Chẳng biết từ lúc nào xuất hiện mười chiến hạm phá sóng vùn vụt lao đến. Hỏa pháo từ những chiến hạm đó bắn ra ầm ầm.
Tướng sĩ hai bên đều kinh ngạc sững sờ, đều dừng cả lại thắc thỏm ngó trông.
Lại nghe đánh "Uỳnh!" một tiếng thật lớn, thân thuyền lắc đảo dữ dội, phía trước sóng lớn cuồn cuộn bốc cao ngất trời. Một con rồng xanh, và một con rồng lớn sắc tím song song bay lên múa lượn trên không, gầm thét dũng mãnh.
"Thanh Long!" Tướng sĩ Thủy tộc sắc mặt đại biến. Quần hùng Long tộc kinh ngạc vui mừng, reo hò ầm ĩ.
Bọn Quy Lộc Sơn vốn là lão tướng kiến thức sâu rộng, nhìn thấy con rồng sắc tím liền chấn động như bị sét đánh phải, hô lên thất thanh: "Cự lân long!". Ngàn vạn lần không ngờ Hoang ngoại Đệ nhất cự long từ sáu trăm năm trước lại xuất hiện giữa lúc trọng đại thế này trên Đông hải.
Hai con cự long gầm thét vang trời, uốn lượn không ngừng lao xuống như chớp. Đuôi rồng quét qua một cái, mặt biển như sôi lên ùng ục, thuyền hạm dạt văng, toàn bộ thủy yêu trên hạm bị hất nhào xuống biển.
Phía đông nam kèn hiệu nổi lên liên tục, trống trận đánh ầm ầm như sấm, hỏa pháo nổ thấu trời, hối hả oanh tạc vào đám hạm thuyền của Thủy tộc.
Quân thủy yêu kinh hoảng vô cùng, không dám tin vào những gì đã thấy. Thanh Long đột ngột xuất hiện thế này, ắt thần mãng đã bại vong rồi! Nhưng làm thế nào mà Thanh Long có thể định lại thú thân của Chúc Long? Nhất thời nghi vấn trùng trùng mờ mịt như giữa đám mây đen.
Chúc Long đã bại, Thủy yêu như rắn mất đầu, dĩ nhiên đám hạm đội Bắc hải đang dũng mãnh bỗng nhiên đấu chí bay sạch, chẳng còn lòng nào tiếp tục. Trận thế tức thì thành một mớ hỗn loạn.
Thanh Long, Tử Long đang gầm thét giữa chừng không đột nhiên phát ra ánh sáng chói lòa, hóa thành hai đạo nhân ảnh lao xuống Huyền Long Hào nhanh như ánh chớp. Kề vai ngẩng đầu hú lên lanh lảnh, tiếng như sấm sét, kình khí cuồn cuộn.
Đám Thủy yêu xung quanh sợ tới vỡ mật, khí huyết nhộn nhạo, vội vàng bịt tai la thảm, chạy loạn ra sau.
Quần hùng Long tộc reo hò vang trời "Thái tử! Thái tử", "Kiều thiếu thành chủ!". Thanh âm sôi động hẳn lên.
Thân hình Chân Châu run rẩy kinh hoảng, dường như mũi ngừng thở, tim thôi đập, ngơ ngẩn nhìn hình ảnh anh tuấn ngạo nghễ nơi đầu thuyển, người mơ màng như trong mộng.
Xa cách hai trăm lẻ sáu ngày, cuối cùng cũng gặp được chàng. Trong lòng đau đớn, cay đắng, ngọt ngào, sung sướng... lẫn lộn dào dạt như triều dâng, khóe mắt tức thì rưng rưng.
Chỉ trong giây lát, nàng đột nhiên hiểu rõ từ quá khứ, hiện tại tới tương lai, trong tim nàng chẳng thể nào vắng bóng hình chàng. Đời này kiếp này, vô luận chàng đi tới đâu, nàng cũng quyết giữ trọn hình chàng trong lòng, không bao giờ phai mờ...
Cách mười sáu dặm phía tây bắc, cuồng phong, sóng dữ nổi lên ầm ầm, mặt biến thoáng chốc đen ngòm. Hơn bảy mươi chiến hạm Triêu Dương cốc băng băng phá sóng lao về hướng Bắc.
Thiên Ngô khoanh tay đứng tại đuôi thuyền, y phục bay phần phật, râu tóc phất phơ, phía sau mặt nạ hắc mộc hai mắt tinh quang chớp lóe, quan sát một trời đỏ rực từ đằng xa, chẳng biết là vui hay buồn, thù hay giận. Chợt nghe phía sau có tiếng chân bước trên sàn tàu, vành tai khẽ động, từ từ nói: "Chúc chân thần chẳng biết ra sao rồi?"
Khoa Sa Độ sắc mặt ngưng trọng, trầm giọng đáp: "Kì kinh bát mạch đều đứt đoạn, trong vòng năm ba tháng chẳng cách nào khôi phục được. Linh hồn yêu thú trong người tạm thời đã dùng Trấn Hồn Châu áp chế lại, khi nào quay về Bắc hải, phải triệu tập cửu đại y pháp sư liên thủ cứu chữa, mới có cơ may trục xuất được tà hồn lệ phách ra ngoài...
"Không cần!" Thiên Ngô lắc đầu, ánh mắt lạnh lẽo, từ từ nói: "Chúc chân thần quyết ý tu luyện một thân Bất tử thần mãng, tự nhiên đã tính toán tất cả các trường hợp. Đâu khiến chúng ta lo lắng nhọc công? Huống chi Chúc chân thần vốn luyện Bổn Chân Đan nhiều năm, chỉ qua mấy ngày là kinh mạch sẽ khôi phục, đám tà linh kia có làm gì nổi ông ta?"
Khoa Sa Độ khẽ run người, gật đầu thốt: "Thần thượng nói rất phải!" Hắn trầm ngâm giây lát rồi tiếp: "Trước khi Chúc chân thần tẩu hỏa nhập ma, tà linh phá thể, bị hai gã tiểu tử kia lợi dụng. Sao Thần thượng không biến hóa Bát Cực Chi Thân, toàn lực xuất thủ một lần dẹp sạch quân địch, giành lấy toàn thắng?"
Thiên Ngô lim dim mắt, nhìn về phía đông nam hỏa quang rực trời, mặt có vẻ như hơi khẽ cười một cách cổ quái. Một lát sau từng chữ rành rọt nói: "Cá ở trong chậu, chim trong lồng, sớm hay muộn có gì khác nhau. Bọn ta đã chờ đợi hai mươi năm, cần gì nóng ruột nhất thời?"
Đại hoang song long xuất hiện, thần uy lẫm liệt khiến chiến trận đông hải đột nghiên đảo ngược; Thuyền hạm của Chúc Long bị quét sạch, thủy yêu bại tẩu. Trận chiến tím trời đỏ biển cuối cùng cũng dừng. Sóng chẳng ngờ cũng bình lặng, gió từ đông hoang lại thổi, thây người tái hiện Đại hoang quỷ quốc, Dương cực chân thần ám phong trợ lãng. Quần hùng đại hoang, Viêm hoàng nhị đế đều kéo tới Bì Mẫu Địa Khâu. Một trường đại chiến kinh thiên động địa theo đó mà kết thúc.
Hết chương 9
(*) Lời dịch giả: "Đông hải uông dương cửu vạn lý, chỉ thủ nhất biều ẩm" Câu nói này của Lục hầu gia Ngao Việt Vân đã được rất nhiều bạn trẻ Trung Quốc tán thưởng và bàn luận sôi nổi trên các diễn đàn. Được bình chọn là câu nói khả ái nhất, dịu dàng nhất, tình tứ nhất... Thậm chí có người nói khi nào có bạn gái nhất định sẽ nói câu này. Ý của câu này là "Dù đông hải nước có mênh mông tới chín ngàn dặm, ta cũng chỉ uống nước trong bình của ta là đủ." Chỉ một câu nói đã biểu hiện toàn bộ tấm chân tình của Ngao Việt Vân đối với mỹ nhân ngư Chân Châu. Phải từ miệng một chàng phong lưu đa tình nói ra, mới thấy hết được ý quyết chung thủy với nàng. Cũng có người thầm tiếc cho nàng Chân Châu đã không được nghe câu này một cách trọn vẹn. Khi dịch giả đem câu này hỏi những đồng nghiệp Trung Quốc - những người không hề thích kiếm hiệp - họ cũng tỏ ra rất hứng thú với câu nói này và cả ngày hôm đó chỉ bàn phiếm về chuyện xung quanh câu này mà thôi.
Sét giật chớp lòa, mưa lớn tạt nghiêng, gió lạnh như mạt sắt dao băng thổi vào mặt đau rát.
Sáu người luôn miệng giục ngựa chạy mau, thân mình cúi rạp trên lưng tuấn mã mã ướt đẫm, tựa hồ rất mệt mỏi vì phải vượt qua sơn lộ. Bùn đất tung tóe, đường núi chật hẹp, vực núi lởm chởm hiện ngay trước mặt. Ngựa mà trượt vó, thu thế không kịp ắt lao xuống dưới vách đá hiểm trở.
Ánh chớp nháng lên, sơn cốc lộ màu xanh biếc. Ngay khu rừng rậm trước mặt tọa lạc ẩn hiện một vài tòa thạch ốc.
Đại hán đi trước có hàm râu quai nón mỉm cười lộ vẻ mừng rỡ: "Trước mặt chính là Thạch Bảo Thôn rồi, mọi người tới đây nghỉ ngơi..."
Lời nói còn chưa dứt, bỗng có một tiếng nổ lớn, từ trên vách núi bên trái, một khối cự thạch đột nhiên rơi xuống ầm ầm, thế như sét đánh, nhắm ngay khoảng đất trước đầu ngựa lao thẳng xuống đánh "Đùng" một cái.
Nước bắn loạn xạ, bùn nhão văng hàng cục khiến tuấn mã hoảng kinh chồm hí liên hồi. Tình thế vừa rồi thật vô cùng nguy hiểm.
Đám người hoảng loạn, một vị đại hán chỉ lên vách núi hô lên thất thanh "Cái gì kia?".
Mọi người ngẩng đầu nhìn qua, bỗng thấy một con cự điểu sắc đen kìn kịt đậu lù lù trên đỉnh núi. cặp mắt xanh lớn tựa cái lục lạc chiếu xạ hung quang lạnh lẽo như từ địa phủ hắc ám đang chòng chọc xoi mói đám người, thập phần rùng rợn.
Tất cả sợ hãi vội vàng đảo ngựa, rút đao phòng bị, ngay cả thở mạnh cũng không dám.
Đại hán râu quai nón ngưng thần nhìn kỹ, chỉ thấy con cự điểu trông giống như miêu đầu ưng (chim cú mèo), nhưng chỉ có một cái chân to lớn dũng mãnh và một cái đuôi như đuôi lợn lại mọc nhiều lông xác xơ. Chợt tâm can rúng động, liền kêu lên thất thanh "Kì Chủng"(*).
Con quái điểu kêu lên một tiếng "Oác" quái dị, quạt đôi cánh lớn lao lên trời, đột nhiên biến mất sau khoảng rừng rậm.
Đám người thở phào, nhưng trong lòng vẫn còn cảm thấy kinh hãi. Con hung điểu này vốn là điềm rất bất tường, đột nhiên xuất hiện tất có ôn dịch hoành hành.
Một vị đại hán áo xanh lẩm bẩm: "Con bà nó, mới tiết thu đông mà trời đã mưa dông triền miên, khắp nơi lại xảy địa chấn liên tục, đêm nay lại có chim dữ xuất hiện... cho dù có nói là quái sự chẳng liên quan gì nhưng đều xảy ở một nơi. Chẳng biết là có liên quan tới Bì Mẫu Địa Khâu hay không?".
Đám người nghe vậy mặt liền biến sắc. Vị đại hán râu quai nón "hừ" lên một tiếng giận dữ nói: "Quốc gia loạn lạc ắt sinh ra yêu nghiệt. Núi Ba Mẫu có khác gì Đại Hoang lẽ nào có thể phát sinh chuyện tốt lành? Đợi tới sáng mai, rốt cục cũng sẽ tự biết rõ một hai thôi. Đi nào!"
Đám đại hán liền ra roi giục ngựa, vòng qua khối cự thạch tiếp tục lao đi vội vã.
Giông tố càng lúc càng lớn, hạt mưa dày đặc như tên bắn liên châu, chớp giật nhì nhằng mịt mù trắng xóa, đường núi nhạt nhòa khó định. Đi tới bìa rừng dưới chân núi, chợt thấy một tòa thạch bảo đen ngòm tối tăm không đèn không lửa. Đừng nói tiếng người, ngay nửa tiếng gà kêu chó sủa cũng không có. Cảnh tượng cô liêu tịch mịch như bãi tha ma.
Đám người ngơ ngác nhìn nhau, trong lòng ớn lạnh. Vị đại hán râu quai nón nói lớn: "Các vị hương thân, bọn tại hạ giữa đường mắc mưa lớn, rất mong được tá túc một lát. Thật phiền quá.".
Sau tiếng gọi, chẳng thấy có lời đáp lại. Đám người cảm giác có điều gì đó không ổn, lập tức đồng loạt xuống ngựa, cẩn thận dắt cương tiến tới trước mặt tòa đệ nhất thạch bảo. Chợt thấy xác một con chó vàng nằm giữa đống bùn, toàn thân bất động, phía dưới là vũng máu đã đen đặc.
Ánh chớp chợt nháng lên, đám người bật kêu "A" thất thanh, đồng loạt thối lui một bước. Mấy con tuấn mã lập tức hoảng loạn không ngừng.
Chỉ thấy con chó lạc miệng lè lưỡi, hai mắt trợn tròng, toàn thân đầy những lỗ nhỏ, tử trạng vô cùng thê thảm. Vô số những con dòi bọ đủ màu sắc hình dạng từ trong hốc mắt, lỗ tai và các lỗ trên người bò ra nhung nhúc. Nghe tiếng đám người hô lên, hàng trăm con bọ tức thì tung cánh bay lên ào ào tán loạn trong không trung.
"Cửu thái thi trùng!" Đám người sắc mặt đại biến, một vị đại hán áo đỏ không dám chần chừ, liền mở túi da lấy ra một đám hồng sa nhắm phía trước ném tới.
"Hực" một tiếng, hỏa quang phát động, lừa cháy như bão táp cuốn lấy đám bọ nhiều màu thiêu đốt phừng phừng. Tiếng lách tách dồn dập, mùi hôi tanh bốc lên, xác bọ cháy rơi lộp bộp xuống đầy đất, lập tức bị nước mưa xối luôn vào vũng bùn.
Đám người lập tức cởi bố phục, nhanh chóng đưa lên bịt miệng, nín thở. Tim nhảy phình phịch trọng ngực, lấy can đảm từ từ tiến tới. Đến trước cửa liền lăng không phát chưởng. Chưởng lực đẩy cánh cửa gỗ mở rộng, một mùi tanh tưởi lập tức tỏa ra.
Hán tử áo đỏ đưa bàn tay thô ráp như cành cây, lấy ra "Tam Muội Hỏa Sa" đốt lên, ánh lửa chiếu rõ bên trong. Họ cảm giác như vừa hớp lấy một hơi khí lạnh, toàn thân biến thành cột đá.
Trong nhà ngổn ngang hơn mười cái xác chết, so với con chó ngoài cửa đều cùng một dạng. Toàn thân đầy những lỗ, nhung nhúc những con Cửu Thái Thi Trùng. Nghe thấy tiếng động, chợt xòe cánh bay lên thành từng bầy tán loạn.
Bên cạnh xác người, bốn con Cửu Vĩ Hắc Hồ (hồ ly đen chín đuôi) đang cúi nhai xương rào rạo, phía trên thân mình, thình lình lộ ra chín cái đầu quái dị, vuốt chân như hổ trảo, mắt xanh lè đầy hung tính quắc nhìn mấy người. Miễng lưỡi thè lè, dớt dãi nhỏ tong tong, kêu những tiếng the thé như trẻ con khóc.
"Long Chất!"(**) Đám đại hán giật nảy mình. Đây chính là yêu thú chín đầu chín đuôi vô cùng hung bạo, thích ăn thịt người. Mấy chục năm trước từng hoành hành suốt một giải đông hoang, gây hại biết bao nhiêu nhân mạng. Về sau bị Thanh Đế Linh Cảm Ngưỡng giết sạch không còn một mống. Thật không ngờ đêm nay lại xuất hiện, hơn nữa lại có tới bốn con.
Vị đại hán áo xanh vốn biết yêu thú này rất lợi hại, người toát mồ hôi lạnh, cất giọng nói: "Long Chất tốc độ cực nhanh, sức mạnh hung bạo không gì chống lại được. Chúng ta trước mắt lùi ra chỗ rộng rãi rồi bày trận pháp dụ chúng ra mới giết được.".
Mưa lớn vẫn rền rĩ, nước mưa rơi xuống thân mình lạnh thấu gan. Đám người nắm chặt cán đao, nín thở tập trung rón rén từng bước lùi ra ngoài.
Bốn con Long Chất hung dữ vô cùng, đưa ánh mắt đầy thú tính man dại nhìn chòng chọc vào bọn họ. Ba mươi sáu cái đầu quái không ngừng dõi theo sự di chuyển của đám người, cổ họng liên tục phát ra những tiếng gầm gừ lạnh lẽo, đột nhiên đồng loạt rống lên âm thanh quái dị. Cùng lúc đó sấm giật chớp nháng hòa theo đầy khủng bố.
Chợt hơi tanh cuồn cuộn, đại hán áo đỏ ứng biến không kịp, đã thấy một con Long Chất hung hăng vồ tới nơi, chín cái đầu yêu thú đều há hoác gầm thét nhắm đỉnh đầu táp xuống.
Đại hán áo xanh nhanh tay lẹ mắt, quát lên một tiếng vung đao nhắm giữa đầu con Long Chất bửa một nhát. Thuận theo tiếng quát sấn tới, gom lực đá ra một cước.
Bên ngoài, mấy đại hán nhanh chóng chung lưng tạo thành một vòng tròn, quát lên mấy tiếng giơ đao múa tít. Ánh đao chớp chớp liên hồi khiến đám Long Chất phải kiêng dè lùi lại.
Trong lúc hỗn loạt, chợt nghe tuấn mã hí lên thê thảm. Hai con Long Chất mắt thấy đột kích không xong liền chuyển hướng tấn công đám ngựa. Chỉ trong nháy mắt, ba thớt tuấn mã đã bị táp gãy cổ, giãy giãy mấy cái rồi nằm im bất động.
Đại hán râu ria nổi giận đùng đùng quát lớn: "Con bà nó (***), đường đường lão tử ở đây, lũ súc sinh tầm thường bọn ngươi có là cái thá gì". Nói đoạn lật đao như chớp chém ra, nhắm đúng đầu con Long Chất đang điên cuồng táp ngựa kia bửa xuống.
Gã đại hán áo xanh la lên thất thanh: "Tề đại ca hãy coi chừng". Tiếng còn chưa dứt, bên ngoài ba con Long Chất đã rống lên nhắm đại hán râu ria, trùng trùng lớp lớp lăng không vồ tới.
Đại hán râu ria trong lòng phát lãnh, chân tay luống cuống như bị trói, không cách gì cục cựa. Mắt thấy hai mươi bảy cái miệng đỏ lòm lòm như máu nhất tề há ngoác, nước dãi cùng nước mưa bắn lung tung đầy mặt thì vừa giận dữ vừa hối hận, thầm nghĩ "Mạng ta xong rồi!".
Chợt nghe đánh "bùm" một cái, đỉnh đầu khí nóng hừng hực cuồn cuộn, bốn con Long Chất đột nhiên vọt ngược lại, miệng thét lên be be, ngó lên nóc tòa thạch ốc gào thét quái dị.
Đại hán râu ria còn chưa hết kinh hoảng, lại nghe trên không có tiếng kêu "ngao ngao" rất lớn liền đánh mắt nhìn lên. Chỉ thấy giữa trời mưa to như trút, một bóng cự điểu màu đỏ ối đang chao lượt không ngớt. Hai mắt sáng quắc nhìn xuống hung dữ ngạo mạn. Trên lưng thấp thoáng có hai bóng nhân ảnh nhạt nhòa mờ mịt.
Bốn con yêu thú dường như bị đôi cánh lớn của cự điểu áp chế, lộ vẻ bồn chồn mà chưa hết hung hăng, chín cái đuôi cụp cả xuống, đầu hục hặc cứ nhác chừng cự điểu mà gào thét, khi thì nhảy nhót, khi thì chực vồ, đầy vẻ khiêu khích.
Chợt nghe có tiếng cười khanh khách như chuông bạc vọng xuống: "Súc sinh ngu muội, lão thất phu Linh Cảm Ngưỡng năm xưa chưa giết hết các ngươi, nay để bổn tiên tử tiện tay kết liễu vậy.".
Con cự điểu kêu vang như sấm chớp, hai cánh quét qua như cuồng phong bão lửa ầm ầm cuộn tới.
Bốn con Long Chất từ kêu "khi" một tiếng, cất thân nhảy qua khối lửa, kêu thét không ngừng cực kỳ thảm thiết. Đột nhiên không thèm quan tâm quái điểu, phi thân bỏ chạy.
Ánh bạc lóe sáng liên tục phát ra tiếng "tinh tinh", máu bốn con yêu thú bắn ra tung tóe, xác văng ra xa hơn mười trượng giật giật mấy cái rồi nằm im bất động. Lửa tía bốc cao, trong nháy mắt bị đốt rụi thành đống tro cốt.
Đám đại hán nhìn thấy nửa mừng nửa sợ, không biết là nhân vật nào đã đến. Đại hán râu ria liền cất giọng: " Đa tạ ân công cứu giúp..." Ánh chớp chợt nháng lên một cái, trông thấy trên lưng cự điểu có hai người oai phong lẫm liệt, hốt nhiên cứng họng líu lưỡi, tức thì câu nói nửa chừng bị nghẹn luôn nơi cổ.
Cự điểu ngẩng đầu duỗi chân từ từ hạ xuống, nhìn kỹ trên lưng có một thiếu nữ áo vàng chừng hai mươi mốt, hai mươi hai tuổi, vóc người nhỏ nhắn xinh xắn, bím tóc tung bay, nhìn mọi người miệng cười chúm chím. Dưới tai cô lại đeo lủng lẳng hai con xích luyện xà luôn uốn lượn le lưỡi. Nhưng má lại có lúm đồng tiền dáng vẻ rất ngây thơ hồn nhiên, thật là quỷ dị.
"Lưu Sa Tiên Tử!" Đám đại hán ngơ ngác nhìn nhau. Thật không thể ngờ kẻ cứu mình lại chính là kẻ mang ác danh đệ nhị yêu nữ của đại hoang.
"Ân công của mấy người vốn là vị này!" Lạc Cơ Nhã khẽ liếc một mắt về phía vị thiếu niên áo màu ngọc xanh đứng sau, cười lên khanh khách: "chứ ta thì chẳng có hứng thú giải cứu đám ngu ngốc các người".
Thiếu niên áo xanh nhìn đám người vẻ cười cười, gật đầu ra hiệu, trong dáng cười ẩn chứa thấp thoáng vẻ âu lo chưa nguôi.
Đại hán râu ria nhìn thấy thiếu niên anh khí bức nhân, tươi cười như hoa, bất giác run nhẹ. Chỉ cảm thấy người này rất quen, như đã gặp qua ở đâu rồi, hốt nhiên chấn động thất thanh nói: "Phải rồi, các hạ là thần đế sứ giả Thác Bạt thái tử!"
Ba ngày trước, Thác Bạt Dã cùng với Xi Vưu hai người hóa ra Thanh Long và Cự Lân Long cùng với Bắc Hải Thần Mãng là hóa thân của Chúc long lão yêu quyết đấu sinh tử một trận. Nếu như lúc đó Chúc Long chưa bị Khoa Hãn Chuẩn với Long Thần làm trọng thương trước. Bằng vào hợp lực của Thác Bạt Dã cùng Xi Vưu thật chẳng có cách nào đả bại được hắn.
Lúc ấy Chúc Long con mắt bên phải đã mù, điểm yếu của xà thân là nơi thất thốn lại liên tiếp trúng "Đoạn Lãng Đao", thêm bị Thanh Long tấn công dồn dập nên đã chẳng còn hung hăng được nữa. Mặt khác trước lúc các tộc đại chiến, hắn vốn đào luyện thành Bất Tử Thú Thân, lại rèn luyện "Nhiếp Thần Ngự Quỷ Đại Pháp" nhưng bị tẩu hỏa nhập ma không thể khống chế ngàn vạn nguyên thần của hung thú bên trong cơ thể, dẫn tới dần dần tiến vào trạng thái điên loạn.
Tiếp đó lại bị song long Thác Bạt Dã, Xi Vưu thay phiên nhau đánh xuống, Chúc Long giận dữ hóa điên liền dốc toàn lực liều lĩnh thi triển "Huyết Hồn Thủy Phách Đại Pháp" mong sao đánh nhanh thắng nhanh, đem bọn họ hai người nuốt chửng vào trong bụng cho tiêu hóa hết.
Không ngờ khéo lại hóa vụng, bị bọn Thác Bạt Dã hai người lợi dụng phản công, từ trong cơ thể đánh lộn nhào nhào, chấn đứt kỳ kinh bát mạch. Kinh mạch đã đứt, những tà hồn lệ phách trong nội thể hắn ta từ từ mất kiểm soát quay lại tự phá lẫn nhau rồi tiêu diệt luôn cả nguyên thần của hắn.
Chúc Long thất bại hoàn toàn, phải hiện nguyên hình.
Thác Bạt Dã với Xi Vưu thừa cơ dẫn quần hùng Thang Cốc ngang nhiên phản kích, giết sạch Triêu Dương Hạm Đội trong nháy mắt, đoạt lấy mười chiếc thuyền lớn với Tử Hỏa Thần Pháo.
Thiên Ngô vốn chẳng có lòng duy trì cuộc chiến, liền bảo toàn thực lực, thu thập tàn binh mà bại tẩu.
Bọn Thác Bạt Dã hai người thừa thắng xông lên, mang theo quân Thang Cốc hối hả truy đuổi ra tận Đông Hải, lại vòng ra phía sau lưng tấn công dồn dập ba đại hạm đội của Bắc Hải. Lấy ít đánh nhiều, trong ngoài hợp công. Cuối cùng Thủy Yêu hạm đội như rắn mất đầu bị giết cho tan tác, cả Triêu Dương lẫn Bắc Hải hạm đội bị tiêu diệt hết.
Trận hải chiến tung hoành hơn trăm dặm của hơn mười vạn người ấy là vào đêm tháng mười năm 590 Đại Hoang. Hai bên cùng huy động rất nhiều binh lực, thương vong nặng nề, chiến trường vô cùng khốc liệt có thể nói là kinh thiện động địa chưa từng có trong lịch sử.
Cuối cùng, tuy là liên quân Thang Cốc - Long Tộc toàn thắng nhưng hạm đội của Thanh Long gần như bị tiêu diệt, một vạn sáu ngàn quân Long Tộc tinh nhuệ chỉ còn lại không tới tám trăm tàn binh. Quân Thang Cốc thương vong quá nửa, hạm đội Phù Tang huấn luyện trong năm năm chỉ còn lại có bảy chiến thuyền. May còn cướp được cả lớn lẫn bé hai mươi sáu thuyền của Triêu Dương hạm đội, tính lại lợi ích cũng chỉ có vậy.
Bên Thủy Tộc dốc toàn lực xuất trận, tập kết lại hơn hai mươi nước, sáu hạm đội lớn tạo thành một đội hình vô cùng mạnh mẽ. Vốn tưởng có thể quyết chiến dứt điểm tại Đông Hải, cuối cùng lại vấp phải quân Long Tộc hung hãn ngoan cường phi thường, thêm bị liên quân Thang Cốc đánh úp, đành chịu thảm bại nặng nề. Tổng cộng tám trăm chiến thuyền Thủy Tộc bị đánh đắm, tám vạn thủy sư đại quân cùng gần ba vạn tám ngàn quân bị phá tan phải rút chạy.
Vài ngày sau, trăm dặm biển cả lềnh bềnh xác người, đến các loài thủy sinh cũng có mùi máu tươi. Khí tanh hôi hấp dẫn kên kên lượn vòng vòng kiếm ăn, cá mập quẫy sóng gặm xác. Tới mức thủy triều ở mạn đông Đại Hoang đều nhuốn sắc đỏ ối, tới hơn nửa tháng sau mới dần dần tiêu tán.
Mùa thu năm đó bị gọi là "xích triều chi thu" (mùa thu có thủy triều đỏ ối) cũng vì lẽ đó.
Đối với cả hai bên mà nói, đều là tổn thất thê thảm. Hai tộc kẻ chết người bị thương thế nào vương thần đều rõ.
Vốn được tôn xưng là "Đại Hoang Đệ Nhất Thần" của Thủy Tộc, Chúc Long một mình liên tiếp giao chiến với Khoa Hãn Chuẩn, Long Thần, Thác Bạt Dã cùng Xi Vưu bốn vị tuyệt đỉnh cao thủ, kinh mạch đứt hết, tẩu hỏa nhập ma, rốt cục hồn phi phách tán.
Một trong Thủy sư tam đại danh tướng Tô Bách Dương Xỉ bị Ngao Việt Vân của Long tộc trảm trước trận tiền ở Đông Hải, Thập Dực quân Đinh Giải bị Quy Lộc Sơn giết chết. Ngoài ra, đại tướng thủy sư tổng cộng chết mười bảy người, các tướng soái trọng thương tàn phế do trúng phải Phong Ma Độc Cổ cũng ko dưới bốn mươi người. Các đại tướng ở sáu hạm đội lớn của Thủy tộc mười phần cũng chỉ sống sót được bốn.
Giết địch một ngàn thì cũng tổn hại tám trăm, đại tướng trong Thanh Long hạm đội của Long Tộc thương vong gần hết. Đám Lục Hầu Gia, Quy Lộc Sơn, Long Thược Qúy, Ca Lan Chuy đều may mắt thoát chết một cách hãn hữu nhưng cũng mang thương tích đầy mình, hơi thở thoi thóp. Long Thần kinh mạch đứt hết, thương thế trầm trọng. Đoạn Lãng Đao Khoa Hãn Chuẩn lãnh lấy vết thương trí mạng, hôn mê bất tỉnh. Ngay cả tân khách của ngũ tộc tới chúc mừng hôn lễ thì số chết không ít, số bị thương cũng chẳng nhỏ, tình huống thê thảm vô cùng.
Tân nương đã bị cướp đi, hôn lễ vui vẻ đành hủy bỏ. Thác Bạt Dã thân là Tân Long Thần, đành đứng ra thu dọn tàn cục, chăm sóc thương vong cũng mất đứt ba ngày. Nhất thời chẳng thể rảnh tay mà chạy tới Bì Mẫu Địa Khâu để giải cứu Vũ Sư Thiếp.
Bọn Lục Hầu Gia thì quay trở về, Khoa Hãn Chuẩn cùng Long Thần thương thế quá nặng , đám danh y "cây nhà lá vườn" của Thang Cốc đành bó tay. Không Tang Tiên Tử, Cô Xạ Tiên Tử trúng phải hỏa độc, cổ trùng độc môn của Công Tôn Anh Hầu, nhờ có Lưu Sa Tiên Tử cứu chữa cũng chỉ giữ được tính mạng chứ chẳng thể nào giải trừ được hết.
Thác Bạt Dã lòng như lửa đốt, một mặt thì cho phi điểu truyền tin mời Linh Sơn Thập Vu tới ngay Đông hải cứu giúp, một mặt cùng với Lưu Sa Tiên Tử cưỡi Thái Dương Điểu tới ngay Ba Mẫu Sơn giải cứu Long Nữ. Bọn Xi Vưu thì ở lại tiếp tục phòng thủ Thang Cốc, đề phòng Thủy tộc tấn công trở lại.
Thái Dương Điểu bay không ngưng nghỉ, liên tục bảy tám thời thần đuổi về hướng Đông hải. Khi ở trên không chợt thấy ánh lửa nhá lên, kịp thấy yêu thú tấn công đám người, Thác Bạt Dã liền giục chim vọt tới kịp thời giải cứu...
Nói tới đây thì đã rõ người thiếu niên áo xanh kia chính là kẻ đả bại Hắc Thần tại hội bàn đào trên núi Côn Lôn, cũng chính là người vừa mới đây đánh bại Chúc Long, danh trấn thiên hạ không ai khác ngoài Long Thần Thái tử. Đám đại hán hết thảy đều cảm kích, vừa mừng vừa sợ vội vàng bái tạ.
Thác Bạt Dã vội nhảy xuống khỏi lưng chim, nâng bọn họ dậy. Chợt nhìn đại hán râu ria giây lát kêu "A" một tiếng, đột nhiên cười nói: "Người là Tề Nghị, Tề đại ca!"
Té ra vị đại hán râu rìa này chính là người bốn năm trước đã cùng với Thác Bạt Dã, Khoa Hãn Chuẩn vượt qua ngàn dặm đến Thận Lâu Thành trợ chiến, là du hiệp của Kim tộc tên gọi Tề Nghị. Tuy chỉ ở cùng với Thác Bạt Dã trong thời gian rất ngắn, nhưng lại có một đoạn giao tình, hai người rất tâm đầu ý hợp. Chỉ là hiện tại hắn râu ria xồm xoàm, đầu bù tóc rối nên Thác Bạt Dã nhất hời không nhận ra.
Tề Nghị thấy hắn lại có thể nhớ rõ kẻ vô danh tiểu tốt như mình, trong lòng vô cùng kích động, thoáng cái nước mắt lưng tròng, cười lên ha ha: "Là ta! Chính là ta! Năm ấy nghe được tin tức của thái tử, mỗi ngày một tiến bộ sáng lạn, lão ca ca ta cảm thấy vui mừng thay cho ngươi. Vẫn thầm mong có ngày gặp lại, ai ngờ gặp được ngươi đêm nay."
Những du hiệp đồng hành với Tề Nghị cũng từng nghe hắn kể việc ngày trước cùng Khoa Hãn Chuẩn, Thác Bạt Dã ngàn dặm phá vây, bỡn cợt thủy yêu lập lên giai thoại còn nửa tin nửa ngờ, cho tới lúc này mới rõ là chuyện thật không sai. Lại thấy gã bây giờ tay nắm chân bắt, chuyện trò rất nồng nhiệt vui vẻ với vị thiếu niên anh hùng này, bất giác vô cùng hâm mộ.
Thác Bạt Dã gặp lại cố nhân, cảm giác rất là thân thiết, cười nói: "Tề đại ca không cần phải khách khí, cứ xưng hô như trước kia là được, chúng ta gặp lại ở đây có thể nói là duyên phận không nhỏ."
Tề Nghị trong lòng xúc động, không biết nói năng thế nào cho phải, đỏ mặt cười nói: " Thác Bạt thái tử... ơ không... Thác Bạt huynh đệ, huynh đệ bọn ta vì phiêu bạt thiên hạ trời nam bể bắc mà tụ họp lại, thường có nói chuyện về đệ. Tất cả đều cho rằng đệ thủy chung trước sau như một tất sẽ thành nghiệp lớn. Hai ngày trước lại nghe nói đệ tại Đông hải đánh lũ thủy yêu tơi bời hoa lá, chúng ta cảm thấy vô cùng sảng khoái, chỉ hận không thể bay ngay tới Đông hải, lại sát cánh cùng đệ thu thập bè lũ..."
Hắn ta nói một câu thì mấy vị du hiệp cũng mồm năm miệng mười phụ họa gật đầu gật cổ. Vị đại hán áo xanh chợt hỏi thêm một câu: "Phải rồi, Thác Bạt thái tử lần này đuổi tới Bì Mẫu Địa Khâu có phải nhằm giải cứu Long phi chăng?"
Thác Bạt Dã khẽ giật mình, mỉm cười thừa nhận. Thật không ngờ tin tức lại truyền nhanh đến vậy, chỉ ba ngày ngắn ngủi vậy mà thiên hạ đã biết hết. Chẳng biết lúc này Vũ Sư Thiếp tình trạng ra sao? Công Tôn Anh Hầu đã dùng phương pháp âm độc nào vũ nhục nàng hay chưa? Trong lòng nổi lên một nỗi chua xót, sắc mặt tức thì trở thành ảm đạm.
Đại hán áo xanh giọng đầy căm phẫn: "Con bà nó, gã Công Tôn gì gì đó thật là phường vô sỉ, dám bắt thánh nữ của bổn tộc để uy hiếp thái tử. Nếu chẳng phải thái tử tâm tính nhân hâu, anh minh quyết đoán thì không biết còn xảy ra chuyện gì nữa...."
Mấy người bên cạnh liên tục đưa mắt làm hiệu, hắn tự thấy mình hăng hái quá đà liền vội ho lên một tiếng lấy lại tinh thần nói: "Nghe nói gã Công Tôn chuột nhắt kia bắt Long phi giấu vào hiểm địa, nhà nhà đều hết sức căm phẫn. Tề đại ca liên lạc với các bằng hữu hẹn trong hôm nay đồng loạt xông vào Bì Mẫu Địa Khâu, những mong có thể giúp cho thái tử. Không ngờ lại gặp được thái tử ở đây thật là tốt quá."
Thác Bạt Dã lộ vẻ cảm động, chằng ngờ anh hùng thiên hạ ngàn dặm xa xôi đều tới giúp giải cứu Vũ Sư Thiếp, liền hướng về mọi người hành lễ: "Đa tạ các vị trượng nghĩa tương trợ!"
Đám du hiệp lật đật đáp lễ, vội vàng nói: "Thác Bạt thái tử quá khách khí rồi! Chẳng phải nhờ thái tử giữa hội bàn đào đã vì đám du hồn ngũ tộc chúng tôi mà tranh luận, gián tiếp miễn tội cho đám lưu tù Thang Cốc, thì chúng tôi đâu có thể tự do tự tại lai vãng giang hồ? Ân đức của thái tử, du hiệp khắp thiên hạ đều khắc ghi vào tâm khảm."
Lưu Sa Tiên Tử đứng một bên sốt ruột, cười lên khanh khách: "Thác Bạt tiểu tử, ngày mai Công Tôn Anh Hầu mở tiệc cùng với Vũ Sư tỷ tỷ ta thành thân. Ngươi có đến hay chăng, không nhanh thì ngay cả chén rượu mừng cũng chẳng đến lượt."
Thác Bạt Dã cười nhẹ, tuy chẳng biết đám du hiệp này có thể giúp được gì hay không, nhưng bọn họ rõ ràng là có ý tốt, nên chẳng tiện khước từ. Lại liếc qua bảy thớt tuấn mã giờ nằm trong vũng máu, nóit: "Tề đại ca, các vị bằng hữu, nếu chẳng ngại thì hãy cùng lên lưng Thái Dương Điểu, chúng ta cùng xông vào Bì Mẫu Địa Khâu."
Nói dứt liền niệm pháp quyết, thanh kiếm vụt sáng lòa, từ đó hiện thêm hai con Thái Dương Điểu kêu vang bay lượn xung quanh.
Đám Tề Nghị vui mừng đồng ý ngay. Tiện tay phóng hỏa đốt Thạch Bảo thôn cùng mấy xác chết với đám cổ trùng một lượt, phòng chúng reo rắc ôn dịch. Sau đó quay ra chỗ Thác Bạt Dã học lấy yếu quyết cưỡi Thái Dương Điểu rồi tất cả cùng bay lên không.
Sáu vị du hiệp này trước nay chưa từng cưỡi điểu mà bay lên bao giờ, huống hồ lần này lại là thần điểu Thái Dương của Mộc tộc. Loáng cái lao lên cao vạn trượng, cuồng phong cùng với nước mưa quất vào mặt ào ào, tưởng như bị hất tung xuống dưới bất cứ lúc nào, lại cảm thấy hồi hộp sung sướng, vội cẩn thận bám chặt lấy lông của Thái Dương Điểu, ép sát thân mình xuống lưng chim cơ hồ nghẹt thở. Bay tới hơn mười dặm mới từ từ trấn tĩnh ổn định lại được.
Mưa lớn dần ngớt, bay trên không chỉ thấy dãy núi trùng điệp nhạt nhòa trong đêm. Mấy người lớn tiếng nói chuyện với nhau cũng tiếng được tiếng mất.
Mấy ngày vừa rồi, các vị tân khách từ Thang Cốc lục tục trở về Đại Hoang, tin tức cũng theo đó mà lan ra ngoài. Người nói người nghe truyền nhau không tránh khỏi hoa ngôn phóng đại, một số tình tiết trở thành như chuyện thần thoại. Bọn Tề Nghị cảm thấy rất tò mò nên hỏi han cặn kẽ. Thác Bạt Dã cũng chẳng ngại phiền, nhất nhất kể lại hết.
Đám người nghe chuyện lúc thì hồi hộp thấp thỏm, lúc thì thống khoái ly kì, có khi lại kích động chửi rủa. Nghe đến đoạn Khoa Hãn Chuẩn bị trọng thương vẫn còn hôn mê bất tỉnh, Tề Nghị trong lòng lo âu khôn tả, căm phẫn mãi không thôi.
Đến vùng phụ cận Liễu Diệm sơn, từ xa xa phía trước đã thấy lửa cháy thấu trời, khói đen cuồn cuộn, lưỡi lửa như sóng biển cuốn trào khắp đỉnh núi. Loáng thoáng nghe có tiếng sáo Ba Ô (****)(sáo mèo) mượt mà êm dịu xen lẫn với tiếng kêu gào gầm thét của dã thú hoang điểu.
Mọi người đều cảm thấy kỳ quái, không biết là đã xảy ra chuyện gì. Từ ngày mặt đất nứt toác, Địa Khâu xuất hiện, Thổ tộc, Mộc tộc liên tiếp phát sinh quái sự. Giông tố sấm sét, mưa đá, động đất, tuyết lở, bệnh dịch, yêu thú nhanh chóng hoành hành, khiến bọn họ kinh hoảng không ít.
Thác Bạt Dã liền dục mọi người cưỡi thần điểu hạ xuống.
Mưa nhỏ lắc thắc, lửa cháy đùng đùng, khói bay mịt mờ, trong không khí lẩn quất có mùi gì rất tanh tưởi. Bọn Tề Nghị không để ý ngửi phải tức thì váng đầu hoa mắt suýt nữa thì từ trên lưng thần điểu nhào ngay xuống dưới. Thác Bạt Dã cảm thấy có chút bất ổn.
Hai hàng lông mày của Lưu Sa Tiên Tử hơi nhíu lại, cười lạnh: "Chắc chắn là ả!". Vừa nói vừa thò tay vào túi thơm, trong tay đã xuất hiện một chiếc bình ngọc nhỏ, phất một cái đẩy về phía Thác Bạt Dã một luồng gió nhẹ.
Mọi người chỉ thấy một mùi hương lạ xộc vào tận óc, thần trí lập tức tỉnh táo, trong lòng kinh hãi không biết thứ khói độc kia là loại yêu vật gì? Nếu không phải có nữ yêu này ở bên cạnh chỉ sợ là đã rơi thẳng vào quầng lửa, bị thiêu thành tro bụi.
Thác Bạt Dã nghe chữ "ả" đầy vẻ khinh thường lại ẩn chứa oán hận, còn đang định hỏi xem "ả" là ai. Đột nhiên nghe thấy bên dưới phát ra tiếng nổ ầm ầm rung chuyển, liền cúi đầu nhìn xuống. Chỉ thấy khói bụi mờ mịt, một đàn lợn nòi màu vàng quái dị gầm thét lao qua điên cuồng, khiến cho phía tây sơn cốc như có thủy triều cuồn cuộn.
"Hợp Dũ"(*****). Đám người Tề Nghị hoảng hốt. Loại này chính là hung thú của Nam Hoang, thân lợn, mặt người, da vàng, đuôi đỏ, tiếng kêu như trẻ con khóc, thích ăn thịt người hoặc xà trùng ngũ độc bởi vậy răng miệng đều chứa kịch độc. Chạy tới đâu ắt xảy ra lũ lụt tới đó. Năm đó bị Xích Đế thấy là ác vật nguy hiểm, giết sạch không tha. Không ngờ lại cũng như Long Chất, mấy chục năm sau bỗng dưng xuất hiện.
Cả trăm con Hợp Dũ chạy qua như điên, hơn mười cậy đại thụ đang cháy phừng phừng cũng bị bọn chúng húc vào bật cả gốc rễ văng vẹt ra hai bên.
Tiếp đó chợt nghe một hồi thở dài ai oán, phảng phất như có vô số người cùng lúc thở hắt ra, mọi người nghe thấy, ai nấy đều sởn tóc gáy. Mắt thấy ngàn vạn bóng đen trong rừng xẹt qua xẹt lại từ phía tây bay nhảy như chớp. Chú mục nhìn kỹ té ra có vô số những con Mi Hầu đuôi dài, lông trắng, mắt đỏ, bốn lỗ tai, đang chuyển động không ngừng, chính thị là một loài quái thú của Nam Hoang tên gọi là Trường Hữu.
Loài yêu hầu này bản tính hung tàn hiếu chiến, đại đa số kết thành quần thể bầy đàn, khi tấn công địch thủ rất có kỷ luật. Tại Nam Hoang thường được man tộc thuần hóa, huấn luyện thành thú binh cho đi đánh trận. Năm xưa Liệt Bích Quang Thịnh đem quân thảo phạt bảy nước Nam Hoang, đã từng đánh bại "Trường Hữu quân", tiện thể đốt rụi cây cỏ trong suốt tám trăm dặm phạm vi Trường Hữu sơn.
Tề Nghị kinh hãi nói: "Hợp Dũ, Trường Hữu đều là hung thú dự báo tai họa lũ lụt, lẽ nào lại sắp có một trận đại hồng thủy?"
Nói vừa dứt, đột ngột nghe thấy một tràng những tiếng "tua tua" ầm ỹ quái dị, nghe như tiếng đốn cây vang rền. Ngoảnh đầu trông xuống thấy hàng trăm con Hợp Dũ nhe nanh trợn mắt, không nhanh không chậm kết lại thành đám, cổ họng liên tục phát ra những tiếng "tua tua", rồi ngẩng đầu trừng mắt ngó bọn Thác Bạt Dã đột nhiên phun ra một cục lửa tím. Sau đó lập tức quay đầu hoảng hốt nhắm phía tây chạy mất.
Bầy quái thú này chỉ riêng Nam Hoang mới có, thường ngủ đông trong các hang động, xuân đến mới thức dậy chui ra kiếm ăn, gặp người thì giết người, gặp hổ giết hổ chẳng thèm phân biệt. Bây giờ mới là tiết giữa thu, sao bọn chúng lại tụ tập dời khỏi những huyệt động ở Nam Hoang vượt ngàn dặm xa xôi chạy vào rừng núi Đông Hoang làm chi?
Tiếng gầm thét rung chuyển trời đất, quái thú chạy như triều dâng, nhưng hình như đều bị tiếng sáo mèo uyển chuyển dẫn dụ về phía tây. Chỉ giây lát sau, đám hung thú Nam Hoang càng tới càng lắm, chỉ ước đếm sơ sơ cũng phải tới hơn vạn con.
Mọi người càng nhìn càng thấy kinh dị. Lưu Sa Tiên Tử chỉ cười lạnh không nói.
Thác Bạt Dã trong lòng rất kỳ quái nghĩ: "Tiếng sáo mèo kia lại có thể dẫn dụ toàn bộ đám quái thú kia, nói về năng lực khống chế hung thú thực không hề dưới Vũ Sư tỷ tỷ. Không hiểu sao từ trước tới nay chưa từng nghe ai nhắc đến?" Đoạn cùng đám người giục thần điểu bay qua phía tây.
Qua mấy ngọn núi, sức lửa cháy càng mạnh, khói bay mù mịt đầy trời. Tiếng sáo mèo càng lúc càng uyển chuyển nhu hòa cực kỳ êm tai. Thác Bạt Dã tinh thông âm luật nghe thấy vô cùng thích thú, bội phục vô cùng, dần dần phát sinh hảo cảm, chỉ mong sớm biết rốt cục là thần thánh phương nào.
Tiếng thú gầm thét man dại càng lúc càng rõ, xen lẫn có tiếng rên la thê thảm, ắt hẳn có khá nhiều người bị vây giữa đám hung thú không thoát ra được.
Xuyên qua một vách núi hiểm trở, tầm mắt đột nhiên mở ra. Chỉ thấy mưa bụi lắc thắc, sơn cốc rộng rãi, một con sông lớn uốn lượn từ nam sang bắc, ánh sáng phản chiếu sóng gợn lấp lánh.
Hai bên bờ cỏ, lửa cháy tràn lan chiếu tỏa bốn phía sáng rực như ban ngày. Ở chân núi phía bên tả ngạn dòng sông quả nhiên có hơn trăm người kẻ nằm người ngồi quây thành một vòng, múa tít trường đao chửi rủa loạn xạ không ngừng. Bên ngoài bọn họ phạm vi trong ngoài ba dặm dầy đặc hung thú Nam hoang, bọn chúng gầm thét xông vào vô cùng hung dữ.
Bờ bên kia lửa cháy phừng phừng, có một nữ lang áo đai rực rỡ, dáng vẻ nhanh nhẹn, tóc đen tết thành nhiều bím nhỏ, tay áo giải áo theo gió bay phất phơ, đang du dương thổi một ống sáo mèo.
Ánh lửa chiếu nên người nàng soi da thịt viên nhuận nõn nà, sáng bóng như ngà voi, mi cong mày xếch ẩn hàm sát ý, ánh mắt loang loáng, trong làn thu ba trong suốt vẫn ẩn chứa nụ cười, nhẹ nhàng thanh thoát, lại trông như nũng nịu đáng yêu, phong thái mơn mởn như trái ngọt khiến người nhìn thấy chỉ hận không thể cắn lấy một miếng.
Thác Bạt Dữ đã từng thấy vô số mỹ nữ Đại Hoang, người như nữ lang này từ ngũ quan đến dung mạo cũng chưa hẳn đã là khuynh thành tuyệt sắc. Nhưng nàng này trông nửa như giận dỗi, nửa như cười cợt, thần tình toát ra mị lực phi thường, từ cái bình thường điểm thêm chút kỳ dị tạo ra sức cuốn hút đặc biệt, khiến người trông thấy phải ngậm miệng cứng lưỡi, tim đập thình thịch.
Bên cạnh nàng ta thong dong có một con quái điểu ba đầu sáu chân, vừa đứng vừa xòe lộ ba chiếc cánh lớn, đuôi dài ngũ sắc rực rỡ, thần thái cao ngạo. Ba cái đầu láo liên cảnh giác, sáu con mắt đều nhìn cả vào đám Thác Bạt Dã. Tức thì hồng quang chớp chớp, rít lên quang quác chói tai.
Đám người Tề Nghị thấy nhiều biết rộng, nay ngó con quái điểu đột nhiên hoảng kinh buột miệng thốt: "Sưởng Phù Thần Điểu" lập tức minh bạch thân phận nữ lang, nói tiếp: "Nàng ta chính là Hỏa Cừu Tiên Tử! Liệt Hoán Nhi, lần này đệ phải hết sức cẩn thận mới được."
Thì ra đại hán áo đỏ chính là một vị du hiệp của Hỏa tộc tên là Liệt Hoán Nhi. Chỉ thấy hắn thần sắc đại biến, ngó Thác Bạt Dã vẫn thấy hắn ngơ ngác như cũ không hiểu gì hết, liền thì thầm giải thích sơ lược.
Thác Bạt Dã nghe thấy trong lòng chấn động, nguyên lai man nữ này chính là con gái của Hỏa Thần Chúc Dung với quốc chủ Yếm Hỏa quốc vùng nam man, có tên là Chúc Phù Ngọc.
Năm xưa Chúc Dung đi xuống Nam Hải tìm giết Li Hỏa Tu Xà, đại chiến ba ngày ba đêm thân mang trọng thương, may được quốc chủ của Yếm Hỏa quốc Thuần Vu Nhu cứu giúp. Yếm Hỏa quốc với Hỏa tộc tuy là cừu địch, nhưng Thuần Vu Nhu đã bỏ qua tất cả, đem lòng yêu thích chàng trai mới hai mươi mấy tuổi này, không ngại lấy cả Yếm Hỏa Châu bảo vật trấn quốc ra cứu chữa, cùng thề non hẹn biển, mong ước bạc đầu.
Chúc Dung đi rồi, Thuần Vu Nhu đậu mang thai ngọc, tại Yếm Hỏa quốc lặng lẽ sinh ra một nữ tử. Nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, đặt tên là Chúc Phù Ngọc. Lại mong ước một ngày cả nhà đoàn tụ, hai tộc hòa hảo thiên hạ thái bình.
Ngờ đâu hai năm sau, Liệt Bích Quang Thịnh lấy cớ man nhân trên đảo phá hủy tượng thần của Hỏa tộc, đem tám vạn kỵ binh ngang nhiên dẫn tới thảo phạt Nam Hoang. Trong vòng mười ngày ngắn ngủi quét sạch đám Báo nhân, Vực dân sáu tộc đốt sạch sành sanh. Tù binh bắt được đem chuyển qua phương tây tiến thẳng vào Yếm Hỏa quốc.
Thuần Vu Nhu cùng với Chúc Dung tình cảm sâu đậm, một lòng cùng Hỏa tộc giữ mối hòa hảo, chung sống thái bình. Nghe tin đại quân Hỏa tộc tới gần, văn võ đại thần vội vàng xin đánh, bà ta không đồng ý chỉ thảo luận phương kế. Một mặt viết thư gửi cho Liệt Bích Quang Thịnh gấp gấp cầu lui binh nghị hòa; một mặt phi điểu truyền tin cho Chúc Dung, mong ông ta nhanh chóng xuất hiện cứu trợ.
Không ngờ Liệt Bích Quang Thịnh sớm đoán được việc này, một tháng trước đã điều Chúc Dung đi Bắc Hải, cùng với bọn Chúc Long thương nghị việc đánh Long tộc. Hắn giả vờ đồng ý lời đề nghị của Thuần Vu Nhu, lui binh ra mười dặm rồi ngụy tạo bút tích của Chúc Dung trả lời chấn an. Nhân khi lúc Yếm Hỏa quốc lơi lỏng phòng bị liền dẫn quân nửa đêm đánh vào trong Yếm Hỏa thành, thả tay giết chóc đốt phá, phụ nữ trẻ em cũng chẳng tha.
Đến khi Chúc Dung nghe được tin tức, vội vàng lao tới Nam Hoang thì Yếm Hỏa quốc đảo đã bị thiết kỵ của Hỏa tộc khuất phục hoàn toàn.
Hai mẹ con Thuần Vu Như nhờ hơn mười tên thân vệ liều chết yểm hộ may mắn trốn thoát vào trong rừng sâu Nam Hoang, bắt đầu cuộc sống lang bạt khổ cực. Thuần Vu Nhu chẳng rõ nội tình, đinh ninh bị chồng phụ bạc bán đứng, đau khổ vô cùng, bốn tháng sau tự thiêu mà chết, để lại đứa bé mồ côi chưa đầy ba tuổi.
Chúc Phù Ngọc được tàn quân của Yếm Hỏa quốc bảo vệ, nuôi dưỡng mà lớn lên. Đối với Hỏa tộc của cha mình hận thù thấu xương, đổi tên thành Thuần Vu Dục, lấy hiệu là Hỏa Cừu thề có một ngày giết sạch Hỏa tộc.
Nàng ta tuy không có Hỏa đức chi thân nhưng ngay khi sinh ra đã có hỏa linh, thông tuệ tuyệt vời, tuổi nhỏ đã bái đại cao thủ ở các tộc tại nam man làm thầy, học mọi sở trường rồi tự mình sáng tạo đường riêng, luyện thành thần công tuyệt thế. Về khoản điểu khiển thú hoang trùng độc lại càng thiện nghệ.
Năm Đại Hoang 572, tức là năm Thuần Vu Dục mười bảy tuổi đã điều khiển vạn thú, dẫn theo hai vạn liên quân nam man tấn công vào Hỏa tộc ở Nam Cương. Chỉ nửa tháng đã tung hoành hơn năm trăm dặm liên tiếp hạ sáu thành. Uy danh hiển hách một thời. Tại trận Nam Viêm thành, tự tay giết chết hai vị chân nhân đại cao thủ Hỏa tộc, lại dùng cổ độc giết sạch cả thành chín ngàn hai trăm mạng, thành ra bị liệt vào "Đại hoang thập đại yêu nữ".
Hai năm sau, các đạo quân Nam Cương đều bị Chiến thần quân của Hình Thiên liên tiếp đánh bại. Năm vạn quân nam man tan rã, thất bại hoàn toàn. Nam man các tộc nghe thấy hai từ "Hình Thiên" đã hồn phi phách tán, sợ đến vỡ mật.
Thuần Vu Dục một mình chạy về Nam Hoang, mấy lần khởi binh đều bị man tộc bán đứng, nguy hiểm thập tử nhất sinh. Về sau dần dần ẩn tích, rất ít khi lộ mặt, người đời cho rằng quá nửa là cô ta đang ẩn mình xây dựng lực lượng, chờ đợi thời cơ quay lại Đông sơn.
Thật chẳng ngờ được mười tám năm sau, nàng ta lại xuất hiện một mình tại rừng núi Đông hoang thế này.
Thuần Vu Dục nghe thấy có tiếng kêu trên không liền ngẩng mặt nhìn lên, mắt thấy Lưu Sa Tiên Tử, làn thu ba thoáng hiển lộ sắc kinh nghi giận dữ. Mày liễu khẽ chau, cười nói: "Thảo nào vừa nãy giông tố không ngừng, yêu thú hoành hành, té ra là do có tiểu yêu ngươi mới tới. Mười tám năm không gặp, ngươi cũng đã lớn thế này sao? Suýt nữa ta chẳng nhận ra được." Giọng nói nhu mì, đám người nghe thấy không khỏi hoang mang trong lòng.
Lưu Sa Tiên Tử nổi giận, cười lên khanh khách trả đũa: "Ta cứ tưởng ai, té ra là kẻ không cha không mẹ, nam nhân cũng chẳng thèm, mười tám năm không gặp, ngươi đã già lão ra thế này sao? suýt nữa ta cũng nhận không ra."
Mắt thấy hai vị yêu nữ đương thời vừa gặp mặt đã đối chọi gay gắt, bản lĩnh đều vô cùng chua ngoa, Thác Bạt Dã trong lòng kì quái, chẳng biết bọn họ đã từng kết thâm thù đại hận gì.
Bên tả ngạn con sông, đám nhân sĩ đều nhìn thấy bọn Tề Nghị, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ gọi tên ầm ĩ.
Tề Nghị ngưng thần nhìn qua, rất đỗi vui mừng cười nói: "Thác Bạt huynh đệ, thật là vừa may, bọn họ chính là những du hiệp ngũ tộc mà ta đã liên lạc ước hẹn cùng xông vào Bì Mẫu Địa Khâu, không ngờ cũng đã đến đây cả!"
Thác Bạt Dã mắt thấy nhừng người vốn chẳng hề quen biết với mình mà họ lại vì mình với Long nữ cùng vào gánh lấy nguy hiểm, trong lòng vừa kinh ngạc vừa cảm kích vô cùng, liền cưỡi thần điểu cấp tốc hạ xuống, tung người tới trước mặt quần hùng chắp tay cao giọng thốt: "Đông Hải Thác Bạt Dã nhận được tình cảm của các vị bằng hữu, cảm động tới chảy nước mắt, không biết lấy gì báo đáp! Sau này khi việc Long phi xong xuôi, nhất định mời các vị hảo hữu tới uống một trận không say không về."
Quần hùng hồi đáp om xòm, có một người kêu lên thất thanh: "Người... người chính là Thác Bạt thái tử?"
Tề Nghị cười lên ha hả, theo Thái Dương điểu hạ xuống một chút, nhảy xuống từ lưng điểu cao giọng đáp: "Khắp thiên hạ, trừ Long thần thái tử và Kiều thiếu thành chủ, còn có ai cưỡi được Thập nhật điểu?"
Thái Dương điểu quay đầu kêu lên ngao ngao, quạt cánh từ chỗ họ chạy qua bên cạnh Thác Bạt Dã, ngẩng đầu ngạo nghễ bất khuất như chốn không người.
Quần hùng thấy vậy đều tin ngay, đồng thanh hoan hô.
Sau hội bàn đào, Thác Bạt Dã đã danh chấn Đại Hoang, một bước trở thành thanh niên ngũ tộc kỳ tài, đặc biệt được đám du hiệp tôn sùng thành anh hùng bậc nhất. Giờ đây được tận mắt nhìn thấy phong thái, trong lòng dĩ nhiên kích động, khó mà kiềm chế. Nhất thời đối với hung thú, khói độc, liệt hỏa bốn phía đều để ngoài tâm.
Thác Bạt Dã quay người nhắm Thuần Vu Dục hành lễ, cung kính nói: "Hỏa Cừu Tiên Tử, tại hạ là Đông Hải Long Thần thái thử Thác Bạt Dã, mọi người đây đều là bằng hữu của tại hạ. Không biết họ đã đắc tội gì với tiên tử? Mong sao tiên tử đại nhân đại lượng bỏ qua một lần được chăng?
Quần hùng vốn đã tức khí đầy bụng, lại thấy có viện binh đến tức thì nổi giận sục sôi, vội vàng nói: "Thác Bạt thái tử, chúng tôi và yêu nữ trước không thù nay không oán, đêm nay tới sơn cốc mới gặp lần đầu, còn chưa kịp nói với ả câu nào làm sao mà bỏ qua chuyện cũ?"
"Con bà nó chứ, yêu nữ này bất chấp lý lẽ, Thái Tử bất tất phải cùng ả nói nhiều, trực tiếp đá quách ả về nam man cho rồi."
Thuần Vu Dục ánh mắt loang loáng, miệng tủm tỉm cười không nói, thanh sáo trúc sặc sỡ thổi luôn khúc Tà Ỷ Thần Biên, nhạc thanh du dương trầm bổng. Yêu thú vốn càng tới càng đông, chợt thấy thanh âm thay đổi liền theo giai điệu, bao vây xung quanh đám người gầm thét ào ào xông vào tấn công.
"Còn giở trò này nữa sao?" Lưu Sa Tiên Tử lập tức nín hơi, sắc mặt liền bao phủ một tầng lệ khí, hai mắt mở lớn chớp chớp mấy cái quét qua đám người cười lên khanh khách: "Chắc các vị đương lúc thích nói lí lẽ đã có mấy lời không được cung kính với Công Tôn Anh Hầu, phải vậy chăng?"
Quần hùng rúng động, âm thanh rầm rì lập tức im bặt, một vị du hiệp Thổ tộc căm phẫn nói: "Con bà nó, Công Tôn Anh Hầu thâm hiểm lang độc, vô sỉ vô cùng, chửi hắn thì đã sao? Hơn nữa hắn phải trái gì cũng là người Thổ tộc, liên quan gì tới ả nam man yêu nữ kìa mà ả nổi giận..."
Tiếng nói chưa dứt, Thuần Vu Dục sắc mặt chợt lạnh, sát khí đại phát, tiếng sáo mèo đột nhiên cao vút, thê lương thảm liệt.
Mọi người liền cảm thấy lông tóc dựng ngược, gan ruột phát rét. Ngàn vạn hung thú xung quanh theo đó gào lên quái dị long trời lở đất, thế như bài sơn đảo hải, khí tanh hôi bốc lên tạt mặt như gió lớn.
Cùng lúc đó, lửa cháy trong sơn cốc bị gió tạt cuộn dẫn, phừng phừng bốc cao như cổ vũ. Từ trên cao nhìn xuống chỉ thấy cuồn cuộn sóng lửa nhắm thẳng vào Thác Bạt Dã cuốn tới như chớp, cực kỳ tráng lệ.
Bốn phía, khói đen bộc phát, kêu lên xì xì không ngớt, như mây đen cuồn cuộn là là nhắm đỉnh đầi đám nhân sĩ áp tới, cơ hồ nghẹt thở buồn nôn, chẳng còn nhìn thấy gì nữa. Chợt thấy trời đất rung chuyển, vạn thú gầm gào xông lại, phảng phất như bốn phía lửa cháy đỏ trời hừng hực thiêu đốt....
Hết chương 10
Chú thích:
(*) 跂踵 - Kì Chủng là chỉ một con yêu tinh dạng chim theo truyền thuyết cổ của Trung Quốc, con yêu này có một chân 6 ngón và một đuôi lợn, xuất hiện ở đâu thì lưu truyền bệnh dịch ở đó (theo Sơn Hải Kinh).
(**) 蠪侄 - Long Chất là chỉ một con yêu tinh hình dạng hồ ly nhưng có chín đuôi và chín đầu, móng vuốt như vuốt hổ. Thích ăn thịt người, hung bạo vô cùng (theo Sơn Hải Kinh)
(***) Nguyên tác "你个石头姥姥不开花" (nhĩ cá thạch đầu mỗ mỗ bất khai hoa). Đây là một câu chửi tục cửa miệng thường thấy ở một số địa phương Trung Quốc. Cũng không tiện diễn giải nghĩa chính xác của chúng, tạm dịch như vậy cho giống văn phong kiếm hiệp.
(****) 巴乌 (Ba Ô) là tên một loại sáo làm bằng tre, trúc đặc trưng của người dân tộc vùng Vân Nam Trung Quốc. Đầu thổi có lưỡi gà để tạo âm, đầu kia có thể loe ra cho tiếng được vang. Từ đây về sau xin tạm dịch là sáo mèo cho gần gũi.
(*****) 合窳 - Hợp Dũ (một âm là Hợp Vũ) là một thần thú trong truyền thuyết. Mặt người thân lợn, mình vàng đuôi đỏ, ăn thịt người và rắn độc, trùng độc, tiếng như trẻ con. Tính tình hung tàn, là vật chí âm. Xuất hiện thường kéo theo đại họa thủy tai lũ lụt. Có người thấy chúng xuất hiện ở đất Tần. (Theo Sơn Hải Kinh)
Lửa nóng cùng khói độc đột nhiên cuồn cuộn, ngàn vạn hung thú lao tới cuồng loạn, chỉ trong nháy mắt đã sáp tới không quá mười trượng. Đám du hiệp bị khói độc hun đốt đầu váng mắt hoa, lảo đảo thân hình. Đừng nói tới việc quyết đấu cùng hung thú, ngay cả cất người bỏ chạy cũng chẳng có sức.
Thác Bạt Dã trong lòng chấn động, nếu như là một mình hắn thì chẳng có gì đáng ngại, nhưng muốn bảo vệ an toàn cho cả hơn trăm vị du hiệp này thì chẳng biết ba con Thái Dương điểu có kham nổi hay không. Ý niệm trong đầu vụt lóe sáng, tức thời Long châu trong bụng xoay chuyển, bắt quyết niệm chú quát lên một tiếng, động thân bay vọt lên.
"Uỳnh!" Toàn thân hắn bích quang phát ra cuồn cuộn, đột nhiên hóa thành một con Thanh Long khổng lồ, tiếng gầm như sấm sét, xoay chuyển dữ tợn bao kín toàn bộ quần hùng vào giữa. Cái đuôi dài nhắm vào hơn mười con Hợp Dũ đi đầu tức thì quét ngang, chân khí ào ạt như sóng trào, vừa đập trúng lại lại phất ngược lên trời hất văng bọn chúng ra hơn mười trượng.
Đám lửa cháy lan đầy mặt đất cũng bị cuốn tuốt lên không, tức thì bay loạn khắp trời. Đám khói đang nồng nặc cũng bị quét mất tăm mất tích.
Hỏa Cừu Tiên Tử phát hoảng, vừa giận vừa sợ, tiếng sáo mèo theo đó run rẩy. Thật chẳng ngờ gã thiếu niên tuấn tú kia thần thông quảng đại như vậy. Nhưng nàng ta vốn tính tình cương liệt háo thắng, càng gặp cường địch càng ngẩng cao đầu, tức thì ngưng thần tụ khí thổi vào ống sáo.
Tiếng sáo đột nhiên biến chuyển như gió lay cây, sóng vỗ bờ, dào dạt gấp gáp vang thấu mây xanh.
Đám hung thú Nam hoang bị tiếng sáo điều khiển gầm thét như điên, chẳng coi Thanh Long hung bạo kia ra gì, bốn mặt ào ào lao lên. Chợt thấy ngàn vạn hung thú đang loạn xà ngầu bỗng dưng chỉnh tề chia ra các loại rành rẽ, từ trên cao nhìn xuống giống như những đội quân được huấn luyện nghiêm ngặt tuân theo sự chỉ huy của kèn lệnh mà xung trận vây đánh, thật là vô cùng quỷ dị.
Thác Bạt Dã càng nhìn càng khâm phục, yêu nữ này quả nhiên bản lĩnh, so với Đại hoang tam đại tuần thú cao thủ đương thời tuyệt không sút kém. Lúc tại Xích Viêm thành đại chiến Kim Thần Thú, hắn từng được Chúc Dung chỉ điểm, lĩnh ngộ được tinh hoa "Tâm tâm tương ấn quyết", lúc này nghe thấy nàng ta thổi sáo mèo, âm thanh biến ảo quỷ dị, tưởng như tâm tư của đám hung thú đều bị nàng ta cảm ứng khống chế. Có thể thấy, nàng ta đối với đạo ngự thú hiểu biết thâm hậu vô cùng.
Bằng vào niệm lực và kinh nghiệm của Thác Bạt Dã hiện tại, chế phục một con thần thú cũng không có gì đáng nói, nhưng nếu muốn bắt chước nàng dùng tiếng nhạc khống chế cả ngàn vạn con thú thì thật chẳng làm nổi. Nghĩ đoạn liền cất tiếng gầm lớn áp chế tiếng sáo mèo. Mặt khác uốn lượn vòng quanh, nhắm đám hung thú trước mặt đánh văng chúng ra ngoài.
Quần hùng kinh hồn ngơ ngẩn ngồi trên mặt cỏ mà nhìn Thanh Long bay vòng vòng trên đỉnh đầu gầm rú vang lừng, trong khi đám thú yêu xung quanh bổ lại như sóng triều cuồn cuộn, trong lòng vừa sợ vừa mừng, reo hò ầm ĩ.
Lưu Sa Tiên Tử cười lạnh một tiếng, đưa Ban Lan Ngọc Hủy Giác ngẩng đầu thổi lên. Chiếc hủy giác này bên trong vốn phong ấn biết bao hồn phách hung thú, khi thổi lên nghe như tiếng thú gầm bốn phương vọng lại, ban đầu rục rịch chầm chậm, sau một lát đã vang lên như quỷ khóc ma kêu, hung lệ thê liệt. Đám hung thú nghe thấy tức thì rối loạn.
Đám độc thú Hợp Dũ phản ứng cực kỳ mãnh liệt, lập tức dừng phắt lại, theo nhịp điệu của Ngọc hủy giác nghểnh đầu kêu dài. Hơn trăm con phía sau vẫn còn đang chạy liên tục húc vào phía trước. Tiếng gầm thét, cắn xé cuồng loạn phát ra ầm ầm, trận thế trở thành rối rắm tạp nham.
Khóe mắt cong như trăng lưỡi liềm tuyệt đẹp của Thuần Vu Dục chớp ngời lửa giận, tiếng sáo mèo đột nhiên có sự biến đổi. Uyển chuyển lẩn khuất, như khe suối róc rách, thì thầm mượt mà, dần dà áp chế lại thanh âm của Ngọc Hủy Giác. Quần thú lại trở lên cuồng nộ như trước. Đám Hợp Dũ rống lên như tiếng trẻ khóc, theo tiếng kèn sáo của hai đại yêu nữ tranh đấu mà quay ngang quay dọc, tiến lui loạn xạ.
Đúng lúc này gió lớn cuộn tới ầm ầm, rừng cây trong sơn cốc rào rào hưởng ứng. Phía thượng nguồn con sông chợt nổi lên một tiếng cốt địch (sáo làm bằng xương) sắc nhọn chói tai. Thuần Vu Dục sắc mặt từ từ biến đổi, tiếng sáo mèo tức thì bị thanh âm Ngọc hủy giác áp đảo.
Tiếng cốt địch thê lương u ám, đám du hiệp sởn hết gai ốc, trong lòng dấy lên một nỗi sợ hãi vô hình.
Thác Bạt Dã trong lòng rúng động, tiếng cốt địch này so với tiếng cốt địch mà Hắc Đế thổi lên giữa hội bàn đào rất giống nhau. Ngưng thần nhìn qua, chỉ thấy mưa rắc li ti, lửa cháy chập chờn, sườn núi hai bên bờ sông đều một màu đỏ rực, duy chỉ có tiếng cốt địch truyền đến là ảm đảm mờ mịt sương lam.
Đám thú cùng rống lên, Sưởng Phù Thần Điểu cả ba chiếc đầu đều dáo dác, vỗ cánh phành phạch lượn vòng lên không, đột nhiên lao về phía con sông lớn. "Hù" môt tiếng, phun ra một tràng lửa dài bắn thẳng vào trong làn nước, tạo ra một khối lửa đỏ rực chói mắt.
Sóng lớn cuộn ào ào, đột nhiên lộ ra hơn mười bóng người toàn thân cháy đùng đùng, kêu gào quái dị lao thẳng vào Sưởng Phù Thần Điểu.
Cũng ngay lúc đó, dòng nước lớn trên sông đột nhiên rẽ ra thành hai, sóng nước ào ào như thiên hà đổ xuống đầy trời, vô số nhân ảnh đan xen chớp động, phá sóng lao lên. Tiếng gào thét vang trời hòa với tiếng cốt địch thê thảm vô cùng, âm lạnh thấu tâm can.
"Quỷ quốc thi binh!" Thác Bạt Dã chấn động, không khỏi hoài nghi. Cảnh tượng này so với lúc ở Côn Lôn Dao Trì, Tây hoang Thông Thiên Hà thì giống y hệt. Trận chiến tại hội bàn đào khi đó Hắc Đế, Ngũ Đại Quỷ Vương đã bị tiêu diệt hoàn toàn, lẽ nào còn ẩn dấu dư đảng yêu nghiệt tại nơi thâm sơn cùng cốc này?
Chẳng dám nghĩ nhiều, hắn quát lên một tiếng: "Mọi người lui khỏi tầng lửa, quây lại thành vòng, không được hành động sơ suất!" Đuôi rồng đột nhiên quét qua, quất thẳng vào đám cương thi trước mặt khiến chúng nát nhừ. Kình khí cuộn xoáy thổi tầng lửa trên mặt đất văng lên quện thành một bức tường lửa cao tới bảy tám trượng.
Lửa của Thuần Vu Dục vốn là Nam Hoang Tam Muội Li Hỏa, sức cháy mãnh liệt, gặp lửa lại càng cháy to. Hơn trăm tên thi binh lao vào bức tường lửa liền bốc cháy khét lẹt, chỉ giây lát toàn bộ xương cốt đã bốc cháy ra tro, nhưng dường như chúng chẳng có tri giác, không sợ đau đớn, vẫn hung mãnh lao về phía các du hiệp như cũ, tới lúc bị kình khí quét qua mới tan thành bụi cám bay đầy trời.
Tiếng cốt địch càng lúc càng gần, đám thi binh trong lòng sông cũng xuất hiện không ngừng, nháy mắt đã lố nhố đầy sơn cốc, đếm sơ sơ ít cũng phải đến tám chín ngàn tên, lăm lăm binh khí nối đuôi nhau tiến lên phía trước. Từ ánh lửa chiếu rọi, thấy bọn chúng hoặc là mất đầu cụt tay, hoặc vỡ bụng thủng ruột, từ những lỗ thủng trên thi thể không ngừng nhung nhúc những cổ trùng ngo nghoe, vô cùng thảm liệt, lại mang vẻ khủng bố khôn tả.
Lưu Sa Tiên Tử cười lên khanh khách: "Lão yêu nữ, để ta thu thập đám khô lâu này rồi bồi tiếp ngươi sau vậy." Ngọc Hủy Giác đột nhiên biến đổi, cao vang mãnh liệt.
Đám quỷ binh gần nhất đột nhiên hỗn loạn, theo tiếng Hủy Giác mà lập cập lắc lư. kế đó phát ra những tiếng rì rì liên tục, những con thi trùng trong người ù ù bay ra dày đặc, lao vào lửa cháy lép bép như rang ngô. Bị mất cổ trùng, đám thi binh lập tức đứng trơ như gỗ, giây lát sau liền run rẩy đổ rạp xuống mặt đất.
Thuần Vu Dục "hừ" một tiếng, có vẻ chẳng thèm quan tâm tới thủ đoạn của Lưu Sa Tiên Tử, ả tiếp tục thổi ống sáo mèo, hỏa quang khắp nơi đột nhiên bốc cao ngùn ngụt, lưỡi lửa không nhừng uốn lượn. Đám hung thú nam man kia vội vàng chuyển hướng, gầm rống gào thét loạn xạ, chỉ trong khoảnh khắc đã nhào vào đám thi binh cắn xé.
Phóng mắt nhìn qua, sơn cốc bỗng hóa thành một biển lửa đỏ rừng rực, gặp nước mưa đang rơi xuống lại càng bốc cao mãnh liệt. Cuối cùng thì cả con sông lớn cũng có lửa bốc cháy, nước sôi lên ùng ục, hơi nước bay nghi ngút.
Hung thú chạy loạn, trời long đất lở, quỷ binh mãnh thú hỗn chiến thành một đám rối bời liên tục văng vào quầng lửa, tiếng gào thét thảm liệt điếc tai, trong không khí mùi tanh hôi khét lẹt càng lúc càng nồng nặc.
Quần hùng ngồi đó kinh hãi, há miệng cứng lưỡi nhìn đến ngơ ngẩn xuất thần, tưởng như còn trong ác mộng.
Có hai đại yêu nữ liên thủ đố phó với đám quỷ binh, Thác Bạt Dã cảm thấy yên tâm, lòng nghĩ: "Diệt cỏ tận gốc, đánh rắn dập đầu, trước tiên chế phục người thổi cốt địch ắt đám quỷ binh kia sẽ dừng lại ngay." Nghĩ đoạn vận khí, bích quang chớp lòa hóa thành hình người, cưỡi Thái Dương Điểu gấp nhắm hướng sơn cốc lao tới.
Chớp mắt hắn đã tới sát gần, chỉ thấy lửa cháy rực trời, giữa lưng chừng núi có một hồng y nam tử (gã trai áo đỏ) đầu đội rộng, thân khoác áo bào, đang cung tay thổi cốt địch, ngang lưng quấn một chuỗi đầu lâu, tùy theo nhịp điệu tiếng cốt địch mà hư ảo xoay chuyển. Xung quanh hắn ta có tám người cũng mặc áo đỏ ngồi xếp bằng im lìm, bất động như tảng đá.
Thác Bạt Dã quát lớn: "Yêu nghiệt phương nào, còn chưa giơ tay chịu trói." đoạn thúc thần điểu vọt tới, Thiên Nguyên Nghịch Nhận lóe sáng chói mắt, nhắm đầu gã hồng y nam tử kia chém xuống.
Chiếc nón của hồng y nam tử không hề động, vẫn điềm nhiên thổi sáo, đám đầu lâu đeo ở thắt lưng đột nhiên bay lên chiếu xạ hắc quang. Ngay lập tức, tám tên hồng y đang ngồi im cũng vọt lên, tám đạo đao quang trắng xóa rít lên vù vù chém tới, thế như giao long uốn lượn, kình khí nóng hừng hực."
Thác Bạt Dã thở mạnh một hơi hô lên thất thanh: "Liệt tuyết bát đao."
Tám đao này đầu đuôi liền lạc, liên miên bất tuyệt, đao khí nóng bỏng sắc bén, thế đi chẳng thể cản, đương nhiên chính là do tám vị huynh đệ Hỏa tộc đã cùng hắn giao thủ tại Phương Vĩ Lâu chém ra.
Tám người này vốn là hộ vệ thân tín của Liệt Viêm, trung thành chính trực, đối với hắn cũng có ít nhiều thiện cảm, sao giờ lại trở thành tay chân của quỷ quốc, bị tiếng cốt địch của gã hồng y nam tử này không chế? Phải chăng Liệt Viêm đã gặp chuyện gì bất trắc?
Mới nghĩ đến đấy mồ hôi lạnh đã túa ra, vừa kinh vừa giận chẳng dám đoán nhiều, Thiên Nguyên Nghịch Nhận vòng lại quét ngang, hào quang chói lòa phát ra tiếng ầm ầm đẩy vẹt tám thanh đao qua một bên, nhân đó cưỡi thần điểu bay vọt lên trên. Lòng ban tay trái phát xuất kình khí mãnh liệt, đột nhiên hình thành một cuộn khí kình xanh biếc xoáy tròn, sức hút mãnh liệt nhắm người gần nhất là Liệt Tứ Lang lôi lại. Hy vọng có thể tóm lấy gã mà hỏi cho ra lẽ.
Nhưng tám vị huynh đệ này tâm ý liên thông như một, Thác Bạt Dã thân hình vừa động thì trước mắt đã thấy kình khí rát mặt, Liệt Tuyết Bát Đao đã rít veo veo cuốn tới nhanh như ánh chớp, chém thẳng vào giữa luồng xoáy kình của hắn.
"Binh!" một tiếng, kình khí tán xạ, lòng bàn tay Thác Bạt Dã bị đánh trúng đau buốt, chân khí nhộn nhạo đành phải thu tay bay ngược ra sau, trong lòng kinh hãi vô cùng.
Chỉ vài tháng không gặp, tám vị huynh đệ này tưởng chừng như thoát thai hoán cốt, chân khí cuồng mãnh bá đạo vượt xa ngày trước. Từng người mà nói đều ngang ngửa với đám dũng sĩ Long tộc như Ca Lan Chuy. Tám người một ý phối hợp như nhất, uy lực tăng lên gập bội, có thể sánh ngang với đám tuyệt đỉnh cao thủ Hỏa Chánh Tiên Ngô Hồi chứ không ít.
Tám người không để hắn kịp thở, đan xen tấn công liên miên, đao quang như con rồng bạc uốn lượn, ào ạt như thiên hà, liên tiếp đẩy Thác Bạt Dã cùng thần điểu thối lui hơn mười trượng, gặp nguy liên tục.
Nguyên tám thanh Liệt Tuyết Bát Đao này là lấy Bắc Hải Huyền Băng Thiết đem luyện với Nam Hoang Hỏa Diễm Thạch trong Viêm Hỏa Sơn mà thành, đao phách liền với tâm, liền lạc như thiên y vô phùng, chỉ có thể tránh chứ chẳng thể đỡ. Mặc dù Thác Bạt Dã chân khí siêu nhiên tuyệt thế, Thiên Nguyên Nghịch Nhận mạnh mẽ vô địch nhưng trong giây lát cũng vô phương phá vỡ vòng vây.
Ngưng thần quan sát thì thấy sắc mặt tám huynh đệ này trơ như gỗ, hai mắt lờ đờ, hơi thở yếu nhược, mạch đập lúc nhanh lúc chậm tùy theo tiếng sáo, rõ ràng đã bị cổ trùng cùng với yêu pháp hung tà không chế, chẳng hề biết sợ, mỗi chiêu mỗi thức đều là liều lĩnh trí mạng, hung hiểm vô tình.
Thác Bạt Dã trong lòng chợt lóe ý nghĩ: "Phải rồi! Chỉ cần có thể bức xuất cổ trùng trong cơ thể của bọn họ hoặc nhiễu loạn tiết tấu của tiếng cốt địch mới có thể làm cho họ tỉnh lại thần trí mà tự chế phục được."
Liền tập trung niệm lực, vội niệm pháp quyết giải ấn, thanh đoản kiếm đột nhiên chấn động kịch liệt. Chỉ nghe một tiếng gầm rú điên cuồng, ánh sáng chói mắt, cả sơn cốc tưởng như biến thành sáng rõ như ban ngày. Thấp thoáng trên không có một cái bóng xám đang gào thét.
