Nguyễn Văn Dũng nhìn về một loạt người đang đứng trước mặt mình, nhịn không được lại vuốt vuốt nửa cái mặt càng ngày càng sưng cao của chính mình. Dẫu hắn đang nhìn về đám người đang ở trước mặt, nhưng trong đầu vẫn nghĩ tới những hình ảnh con đàn bà biến thái trong tiệm thịt chó kia đánh mình. Từ sau khi rời Kinh Võ Viện, hắn chưa từng bị đánh thê thảm như thế này bao giờ.
Cho dù trước kia ở trong Kinh Võ Viện, trong cái đám đệ tử ở đó thì cũng không có hơn ba người có thể đánh hắn. Mà ba người này đều là những người được Đại Nam công nhận là thiên tài trong thiên tài. Sở dĩ hắn bị đánh là vì trùng hợp, là do hắn cũng là người được công nhận là thiên tài trong thiên tài. Lại nói tiếp, dõi mắt nhìn toàn bộ Đại Nam này, hai mươi sáu tuổi tiến vào cảnh giới Thất Phẩm có thể đếm được trên đầu ngón tay, cho dù cẩn thận và nghiêm túc sàng lọc vài lần, thì hắn vẫn có thể được xếp vào trong hạng mười người đứng đầu. Đương nhiên, có lẽ còn có rất nhiều thiên tài chưa xuất thế và đang ẩn cư.
Và chỉ vì thế mà Nguyễn Văn Dũng vừa kiêu ngạo, vừa tự phụ mới bị cái nữ nhân bá khí trong quán thịt chó kia đánh thành đầu heo.
Hắn cẩn thận nghĩ nghĩ, chính hắn là người đánh trước một quyền, theo ý định ban đầu của hắn là dùng một quyền này đánh nát cái tủ trong quán Kê Kê kia, nhằm mục đích làm cho nàng ta biết điều hơn một chút. Thế nhưng chính vì thế mà hắn trêu chọc đến nàng, rồi bị công kích như gió cuống lá khô, bão to ập vào đầu, và nó dẫn đến cái đầu heo hiện tại của hắn.
Ai… Bi ai thay là hắn không có chút sức nào để đánh trả.
Hắn cười khổ lắc đầu, trong lòng tự nhủ nếu chuyện này mà truyền về đế đô, sợ rằng hắn bị ba người kia cười thúi mũi.
- Nguyễn tướng quân, tại sao ngươi lại ở đây?
Nhìn thấy Nguyễn Văn Dũng lắc đầu cười khổ, sắc mặt Ngô Bồi Thắng không khỏi phát lạnh:
- Vừa rồi rõ ràng vang lên tiếng tù và, chúng ta cũng nhìn thấy binh sĩ trong đại doanh tập kết rồi phân ra một nửa binh số đi ra. Song vì cái gì ta nhìn thấy họ vừa đi được nửa đường thì lại quay về? Mà chúng ta còn nhận được tin tên mật thám của Đế quốc Thiên Thuận là Trương Thế Nhân còn định chạy trốn từ bên cửa tây. Ngươi không mau đi ngăn cản hắn lại, còn đứng ở chỗ này làm gì?
Nguyễn Văn Dũng lắc đầu, nói:
- Trương Thế Nhân là biên quân nổi tiếng bên trong binh sĩ của thành Gia Trang Đại Nam. Từ lúc tòng quân đến giờ, hắn lập công lao to nhỏ có hai mươi mốt cái, dựa theo luật của Hoàng đế Đại Nam, phàm là binh sĩ lập công vượt quá hai mươi lần, bất kể là lớn tuổi hay nhỏ tuổi, không tính xuất thân, thì đều có thể tham gia cuộc thi ở Kinh Võ Viện. Ta cũng đã chuẩn bị một phần giấy tờ chứng minh, cũng như đề cử Trương Thế Nhân đến Thanh Long tham gia cuộc thi chiêu sinh của Kinh Võ Viện vào năm nay.
- Ngươi nói cái gì?
Sắc mặt Ngô Bồi Thắng trở nên cực kỳ khó coi, hắn ta duỗi ngón trỏ tay phải chỉ vào mặt Nguyễn Văn Dũng, cả giận nói:
- Gian tế của Đế quốc Thiên Thuận sao lại có thể trở thành kẻ có công?
- Ở nửa canh giờ trước đó thì hắn đúng là gian tế được Đế quốc Thiên Thuận phái đến thành Gia Trang, là kẻ mà người người phải giết. Nhưng sau nửa canh giờ, hắn chính là biên quân Đại Nam có công trạng.
- Cho chúng ta một cái lý do!
Ngô Bồi Thắng trở nên lạnh lùng, cố đè nén lại lửa giận mà nói.
- Lý do cũng rất đơn giản.
Nguyễn Văn Dũng mặc kệ ngón tay bẩn kia đang chỉ vào mặt mình, rất thật thà:
- Ngay vừa không lâu lúc nãy, một người bạn của Trương Thế Nhân hung hăng đánh ta một chầu. Sau đó nàng ta đi cứu Trương Thế Nhân, có thể những người ngươi phái đi mới nãy đã bị xử lý sạch sẽ. Số Trương Thế Nhân thật tốt, ta không đánh lại người bạn của hắn, cho nên hắn không phải là gian tế, mà chỉ có thể là công thần.
- Mạc Tam!
Ngô Bồi Thắng lạnh giọng ra lệnh:
- Ngươi mang người đi cửa tây nhìn xem. Chúng ta cũng phải nhìn một cái, xem rốt cuộc ở bên trong cái thành Gia Trang nho nhỏ này cất giấu bao nhiêu Thần Tiên!
- Thành Gia Trang không có Thần Tiên.
Nguyễn Văn Dũng cười một tiếng:
- Ở đây rất nhỏ, dài không quá ba dặm rưỡi, rộng không đến ba dặm. Binh sĩ biên quân có tám trăm người, dân chúng có hai nghìn hai trăm sáu mươi mốt người. Không có một cái Thần Tiên giấu ở chỗ này, tất cả đều là con người… Nhưng không thể phủ nhận một điều rằng càng là nơi ngươi cảm thấy tầm thường thì càng có thế ngoại cao nhân ưa tích ẩn cư.
Ngô Bồi Thắng hừ một tiếng, không có để ý đến những gì Nguyễn Văn Dũng vừa nói:
- Mạc Tam, ngươi đi đi. Cái này là sự tình chó chết gì, chúng ta không thể nào tin được, Nguyễn tướng quân càng không dám làm gì chúng ta. Đến bây giờ, việc truy bắt gian tế của Đế quốc Thiên Thuận đã không còn quan trọng, quan trọng là… Mạc Đại và Mạc Nhị có thể đã bỏ mạng ở nơi này. Đại Lý Tự các ngươi mất đi hai người này thì chúng ta cũng không gánh nổi trách nhiệm.
- Được rồi!
Mạc Tam lên tiếng, dẫn theo mười cái quan sai Đại Lý Tự đi về hướng cửa tây. Nguyễn Văn Dũng không hề có ý định ngăn cản, trái lại, hắn mỉm cười mở cửa cho họ. Hắn nở nụ cười thì vết sưng trên mặt lại đau, hắn có chút oán thầm.
- Bây giờ chúng ta mới biết, hóa ra Đế quốc Thiên Thuận phái tới gian tế không phải là cái tên binh sĩ biên quân nho nhỏ không nhập lưu Trương Thế Nhân, mà ngược lại, chính là cái tên Tiểu Tướng Ngũ Phẩm của Đại Nam nhà ngươi. Xem ra sự việc ngày hôm nay, Nguyễn Văn Dũng… Cho dù chúng ta muốn giúp ngươi giấu giếm thì cũng không giấu được. Ngươi mặc kệ tặc tử giết chết mệnh quan triều đình Đại Nam, dẫu cho ngươi có được bệ hạ sủng ái thì cũng khó thoát khỏi cái chết.
Nguyễn Văn Dũng thở dài, giải thích:
- Nếu như ta không thay đổi suy nghĩ, không cần đợi đến khi bệ hạ giết ta thì ta cũng đã chết rồi. Cho dù nhất định phải chết, chết muộn vài ngày cũng rất tốt, không phải sao?
Ngô Bồi Thắng cười lạnh nói ra:
- Ngươi chắc chắn cảm thấy ngươi có thể giết chúng ta? Đừng nói rằng ngươi chưa từng nghĩ như vậy, khi ngươi đã có ý định thả Trương Thế Nhân, lại dửng dưng nhìn Mạc Đại, Mạc Nhị bị người ta giết, như vậy thì ngươi chắc chắn sẽ không buông tha cho chúng ta.
- Công công đã biết rõ như thế thì vì sao lại để Mạc Tam đi ra cửa tây?
Nguyễn Văn Dũng hỏi.
- Bởi vì ngươi không giết được chúng ta. Hơn nữa ngươi dám bày ra âm mưu đáng chém này thì nhất định sẽ bị chúng ta giết chết.
- Khó trách…
Nguyễn Văn Dũng thở dài:
- Ngươi chính là cái tên phá cảnh giới Phù Sư chứ? Giấu thật tốt… Khó trách bệ hạ sẽ trọng dụng ngươi, một hoạn quan dĩ nhiên là Phù Sư Lục Phẩm thượng, việc này cho dù nói ra cũng không có mấy người tin. Dù đã sớm biết đế đô là nơi tàng long ngọa hổ, nhưng đến bây giờ ta mới biết trong đám hoạn quan cũng như thế, ẩn giấu một đám hổ báo chứ không phải gà con.
...
...
Ngô Bồi Thắng chậm rãi cởi bỏ chiếc áo khoát trên bả vai của mình, tùy tiện vứt trên mặt tuyết:
- Nguyễn Văn Dũng, ngươi nên biết khi cùng giao thủ với Phù Sư, ngươi không có phần thắng nào.
Nguyễn Văn Dũng nhẹ gật đầu:
- Ngay cả những người dân thường cũng đều biết, giao thủ cùng phẩm, võ giả nhất định không phải là đối thủ của Phù Sư… Nhưng, ta và ngươi hình như không phải là cùng phẩm, ngươi là Lục Phẩm thượng, vẫn chưa tới Thất Phẩm. Dù rằng phần thắng của ta vẫn không phải lớn, nhưng tốt xấu gì thì ta cũng có cơ hội đánh thắng không phải sao?
- Ngươi sai rồi…
Ngô Bồi Thắng không nén được cười đầy đắc ý:
- Lục Phẩm thượng… Điều ngươi đang nói là lúc chúng ta của ba năm trước, mà không phải là chúng ta của bây giờ. Ta từng xem qua hồ sơ do Binh Bộ lập, cũng biết rõ thời điểm ngươi còn ở Kinh Võ Viện thì đã là cao thủ Lục Phẩm. Không may chính là… tại ba năm trước đây, bởi vì bệ hạ ban cho một chiếc áo lót lông chồn nhung, lòng ta cao hứng một hồi thì lại đột phá đến Thất Phẩm.
Nguyễn Văn Dũng biến sắc, theo bản năng lui về phía sau một bước.
- Hiện tại mới nghĩ tới trốn? Đã chậm một chút rồi.
Ngô Bồi Thắng âm trầm nở nụ cười. Theo thời gian trôi qua, hắn nhấc lên bàn tay phải, chỉ về hướng Nguyễn Văn Dũng. Tay của hắn rất đẹp, thon dài mà sạch sẽ, nếu không nhìn hình dáng bên ngoài của hắn, chỉ nhìn một đôi tay… thì chắc chắn sẽ cho rằng đây là bàn tay của nữ nhân. Mặc dù là trong đám nữ nhân, đôi tay này cũng là một đôi tay thanh tú và đẹp đẽ.
Móng tay của hắn được cắt ngắn, trong khe hở của móng tay không nhìn thấy một chút cặn bẩn. Ngón tay thon dài, lòng bàn tay hơi dày. Có thể biết được hằng ngày hắn đều để ý đến đôi bàn tay này, đều tiến hành bảo dưỡng.
Vào lúc tay của hắn lại giơ lên lần nữa, Nguyễn Văn Dũng lập tức làm ra một việc.
Trốn.
Hắn điểm nhẹ bàn chân trái lên mặt đất, sau một giây đã xuất hiện ở bên ngoài, khoảng cách có hơn mười thước. Động tác của hắn diễn ra cực nhanh, hơn nữa phản ứng của hắn cũng nhanh hơn nữa, điều này làm cho Ngô Bồi Thắng cũng không thể không nhìn hắn bằng ánh mắt khác:
- Cho đến bây giờ, ở đế đô vẫn còn người nói tiền đồ trong tương lai của ngươi là không thể nào phán đoán. Thậm chí Chu viện trưởng đã từng nói rằng nếu ngươi còn sống đến ba mươi tuổi thì nhất định ngươi sẽ trở thành một người Tổng đốc trẻ tuổi nhất từ khi Đế quốc Đại Nam chúng ta lập quốc. Chính là một vị Đại Tướng Nhị Phẩm trấn giữ nơi biên cương có uy danh vô hạn.
- Đáng tiếc… Chu viện trưởng nói không sai, ngươi không sống được tới ba mươi tuổi rồi.
Nguyễn Văn Dũng không có trả lời, mà lại một lần nữa hướng về xa xa bên ngoài mà chạy. Thân hình của hắn thoắt biến mất một cái thì đã ra xa mười mấy thước, động tác nhanh đến nỗi làm cho mắt người đều không kịp thấy. Thế nhưng dường như Ngô Bồi Thắng không hề có chút sốt ruột, hắn thu lại cả bốn ngón tay của bàn tay phải, chỉ để lại ngón trỏ, chậm rãi vẽ một đạo phù chú ở giữ không trung.
Mà vào lúc này đây, Nguyễn Văn Dũng đã ở cách đó ba mươi thước, chính hắn cũng bỗng nhiên cảm nhận được nguy cơ. Ngay tại ranh giới như ngàn cân treo sợi tóc, hắn chợt té sấp về phía trước, nép thân mình lên trên mặt tuyết. Ba cái băng trùy tuy không lớn, nhưng sắc bén như thép lại đột ngột xuất hiện ở vị trí sau lưng của hắn lúc nãy. Nếu không phải hắn tránh né kịp thời thì ba cái băng trùy này sẽ thô bạo đâm vào cơ thể hắn. Một cái ngay ót, một cái ngay giữ lưng và một cái ngay mông.
Đây cũng là phương thức chiến đấu của Phù Sư, rất khó có thể phòng bị.
- Ngươi trốn không thoát đâu, ta am hiểu nhất là vẽ Thủy Phù. Hiện nay là trời đông giá rét đấy, nước kết thành băng, uy lực của Thủy Phù sẽ tăng lên không ít. Cho dù động tác của ngươi có nhanh thế nào đi nữa thì còn có thể nhanh hơn được tuyết bay khắp thành Gia Trang?
Ngô Bồi Thắng đắc ý cười to, ngón tay vẽ phù với tốc độ càng lúc càng nhanh. Theo động tác của ngón tay hắn, càng ngày có càng nhiều băng trùy to bằng chiếc đũa xuất hiện ở xung quanh cơ thể Nguyễn Văn Dũng. Dù cho Nguyễn Văn Dũng có trốn thế nào thì những cái băng trùy kia cũng đều đuổi theo như hình với bóng.
Một cao thủ Thất Phẩm, nhìn trong toàn bộ quân đội Đại Nam cũng là hiếm thấy. Như chính trong suy nghĩ của Nguyễn Văn Dũng, chỉ cần hắn quay về kinh đô thì không bao lâu sau hắn sẽ được tấn thăng lên làm Ưng Dương Trung Tướng Tứ Phẩm, sẽ trở thành một người có tiền đồ vô lượng. Song vào lúc này, cái người quân nhân có tiền đồ vô lượng của Đại Nam lại bị một người Phù Sư có tu vị cùng phẩm đánh cho không có lực hoàn thủ.
Xoẹt!
Rốt cuộc có một cây băng trùy đã đâm trúng Nguyễn Văn Dũng. Cây băng trùy nhìn như yếu ớt lại dễ dàng cắt thủng bộ quần áo bằng bông trên người hắn. Một đám máu tươi theo chiếc áo bông vải chậm rãi thấm ra ngoài, Nguyễn Văn Dũng cũng không có thời gian mà xem xét vết thương. Ngay thời điểm thân hình hắn dừng lại thì có ít nhất ba mươi cây băng trùy vây quanh hắn, đem hắn bao bọc lại.
- Có phải là rất không cam tâm?
Ngô Bồi Thắng khẽ cười, nói:
- Một cao thủ Thất Phẩm, vậy mà không hề có khả năng đánh trả. Nếu như đổi lại là ta, ta nhất định sẽ cảm thấy nản lòng.
...
...
Nguyễn Văn Dũng thở hồng hộc, quỳ một chân xuống đất, hắn đã không còn bao nhiêu khí lực. Ở trên người hắn đều là những miệng vết thương ngổn ngang, lộn xộn, trên bờ vai còn bị một cây băng trùy đâm sâu vào, đã bị máu nóng của hắn hòa tan. Chiếc quan phục trên người hắn đã bị cắt nát đến không còn lại gì, có nhiều vết máu có thể thấy được bên trong những lỗ hổng của bộ quần áo.
Ngô Bồi Thắng chậm rãi điều khiển ngón tay, ít nhất hai mươi cây băng trùy lại bắt đầu lơ lửng trên không trung mà nhắm ngay đầu Nguyễn Văn Dũng:
- Từ lúc ngươi muốn giết chúng ta, ngươi đã phạm vào một cái sai lầm. Ngươi là võ giả, ngoại trừ cận thân chiến đấu thì ngươi không có một phần khả năng nào giết chúng ta. Thế nhưng ngươi không có nắm lấy được cơ hội đó, ngươi có biết vì sao không?
Hắn đắc ý nói:
- Bởi vì lúc chúng ta nhìn thấy binh sĩ biên quân lui về, thì chúng ta đã bắt đầu nghi ngờ ngươi, mà đã nghi ngờ thì sao có thể không đề phòng ngươi?
Hắn hừ lạnh một tiếng:
- Thiên tài của Kinh Võ Viện… Bất quá là như con chó phủ phục trước mặt chúng ta mà há mồm thở dốc. Ngươi nên lưu luyến hương vị của không khí trên thế gian này đi, bởi vì mùi vị trong địa ngục không hề tươi đẹp như vậy đâu. Nguyễn Văn Dũng… Khi chúng ta quay về kinh thành, ta nhất định sẽ nói với bệ hạ rằng ngươi vì dốc sức truy bắt gian tế mà chết. Như thế thì đối với chúng ta, hay đối với Lý gia ở Thanh Long của các ngươi đều tốt.
- Cảm ơn.
Nguyễn Văn Dũng trịnh trọng nói ra hai chữ.
- Ha ha! Ngươi vậy mà vẫn có thế nói ra hai chữ cảm ơn này, là cảm ơn chúng ta giúp ngươi giữ lại mặt mũi?
Nguyễn Văn Dũng lắc đầu, chậm rãi đứng thẳng người:
- Là cảm ơn ngươi đã đắc ý như vậy, cho nên ngươi mới lộ ra nhiều sơ hở như thế.
Ngô Bồi Thắng cả kinh, ngón tay vừa định làm ra hành động thì sau ót đã đau xót. Tiếp sau đó, một cây băng trùy đâm xuyên qua trán hắn, lộ ra độ dài một tấc. Ngô Bồi Thắng không thể tin được mà nhìn về Nguyễn Văn Dũng, không kịp nói một câu nào thì đã ngã xuống. Theo cái ngã của hắn, những cây băng trùy đang lơ lửng xung quanh Nguyễn Văn Dũng đều rơi xuống đất.
Nguyễn Văn Dũng thở dài đầy nhẹ nhõm, chầm chậm đi đến bên người Ngô Bồi Thắng, ngồi xổm xuống, nhìn cái cây băng trùy kia thì có chút thỏa mãn mà cười.
- Nếu ngươi đã biết ta là thiên tài của Kinh Võ Viện, thì nên biết thiên tài luôn suy nghĩ nhiều thứ và cũng cố gắng học nhiều điều. Trong Kinh Võ Viện, ta bị ba tên kia chèn ép ba năm, nếu ta không có chút bản lĩnh, thì làm thế nào lúc quay lại ta có thể chèn ép lại bọn họ? Dẫu sao ta tu luyện phù thuật cũng không quá ba năm, không thể điều khiển trôi chảy giống như ngươi, cho nên ta luôn cần thời gian để chuẩn bị, nếu như ngươi không đắc ý thì ta có thể nào lừa ngươi? Như thế nào giết được ngươi? Ngươi có biết vì sao năm đó ta tự mình xin nhậm chức thành Gia Trang không, cũng bởi vì nơi này vắng vẻ, sẽ không có người biết ta có thể tu luyện phù thuật… Sau khi ta trở lại, ba tên kia nhất định sẽ chấn động.
- Ách… Không đúng!
Nguyễn Văn Dũng khẽ cười nói:
- Thật ra ta chỉ là muốn thử xem phù thuật của ta có tác dụng hay không, cho dù phù thuật không có hiệu quả, ngươi cũng không thể giết được ta. Còn một thân bị thương của ta… Cuối cùng nó cũng giúp ta tích lũy được chút kinh nghiệm, vạn nhất sau này gặp phải một tên Phù Sư lợi hại thì làm sao bây giờ, đúng không? Phù Sư quá ít, thật khó khăn mới đụng phải một cái, ta tự nhiên phải học cho đầy đủ.
Từ ống tay áo của hắn, hắn ném ra một mũi nỏ ngắn cực nhẹ, sau đó vỗ vỗ lên khuôn mặt chết không nhắm mắt của Ngô Bồi Thắng:
- Không chuẩn bị cả hai tay thì đều là đồ ngu.
Đúng vào lúc này, một loạt tiếng bước chân từ phía sau hắn truyền lại.
Nguyễn Văn Dũng vừa đứng dậy, xoay đầu nhìn lại, thì nhìn thấy cô gái mặc một bộ áo bông màu xanh đầy quê mùa. Một tay của nàng nắm chặt cổ chân của Mạc Tam mà chậm rãi đi về phía hắn. Thân thể lạnh như băng của Mạc Tam chẳng khác gì một con chó chết bị nàng kéo theo, để lại trên mặt tuyết một vết dài.
Trích:
Giải thích một chút về chức quan:
- Quan văn: Từ Thất Phẩm đến Nhất Phẩm.
Ở đây mỗi một Bộ thì đều có tên gọi chức quan riêng cho từng phẩm, cho nên các bạn không nên quá để ý cái tên chức quan làm gì (vì mình cũng đặt đại cho có cái tên vậy thôi).
- Quan võ: Tiểu Tướng đến Đại Tướng, rồi Quốc Công.
Tương tự, Tiểu Tướng, Trung Tướng và Đại Tướng được chia làm Thất phẩm đến Nhất phẩm.
Ví dụ: Trung Tướng Thất phẩm, Trung Tướng Tứ Phẩm, Trung Tướng Nhất Phẩm...
Tương ứng có một số danh hiệu đặc thù dành riêng, như Lang Ưng Trung Tướng chẳng hạn.
- Binh sĩ cấp nhỏ: Đội phó, Đội trưởng, Ngũ trưởng, Phó Úy, Hiệu Úy ...
- Ngươi không nên lộ ra thủ đoạn phù thuật ở trước mặt ta.
Bà chủ Đỗ Hồng Tuyến ném thi thể của Mạc Tam ra bên ngoài một cách tùy ý, thi thể kia bay thẳng ra và đâm ngang vào một thân cây. Lưng của hắn đâm vào cành cây phía trên, cơ thể lập tức bị cong lại. Sau một tiếng “răng rắc”, vậy mà đầu đã đập vào bờ mông. Một chuyện tình khó khăn như vậy, ngoại trừ diễn viên xiếc hay những chuyên gia luyện tập nhu thuật mới làm được thì cũng chỉ có người chết là có thể làm được rồi.
Đỗ Hồng Tuyến làm như không thèm để ý, chỉ nhìn thoáng qua Nguyễn Văn Dũng, phủi phủi chút tuyết đọng trên lớp áo bông.
- Ta cũng không tin trong ba năm ở thành Gia Trang, ta có thể giấu giếm được ngươi.
Nguyễn Văn Dũng đứng thẳng, rất cẩn thận nhìn qua thi thể của Ngô Bồi Thắng, sau đó có chút nỗi niềm mà nói:
- Ngươi có biết hay không? Ngươi làm cho ta chọc vào bao nhiêu phiền toái? Người này thế nhưng mà là thái giám cầm bút ở Ngự thư phòng, là một tên hoạn quan mà Hoàng đế bệ hạ tin dùng. Mặc dù ở trong cung hay vẫn là ở ngoài cùng, đó cũng là một thứ có sức nặng trầm trọng. Nay hắn đã chết ở thành Gia Trang, nếu mà ta không nghĩ ra một cái cớ tốt, thì khó nói được ta có bị bắt về thành Thanh Long hỏi thăm hay không.
- Nếu như Hoàng đế cam lòng giết ngươi, thì đó mới là ngu ngốc.
Đỗ Hồng Tuyến trừng mắt nhìn hắn:
- Ngô Bồi Thắng đã chết là sự việc không thể thay đổi, chẳng lẽ bởi vì một người chết mà Hoàng đế Đại Nam sẽ xử tử một tên song tu phù – võ thiên tài, nhất là khi tu vị võ của hắn đã đến Thất phẩm? Nếu hắn thật có thể làm được việc này, vậy thì trước đó hắn làm sao có thể cạnh tranh được với sáu cái hoàng tử khác để leo lên ngôi vị Hoàng đế?
- Ngươi có vẻ hiểu rất rõ nhiều chuyện của triều đình.
Nguyễn Văn Dũng nhíu mày, hỏi.
- Không phải hiểu rất rõ, song cũng biết một vài chuyện tình mà những người khác không biết. Dù sao thời gian ta sinh sống ở đế đô sợ rằng còn dài hơn ngươi một chút.
Đỗ Hồng Tuyến nhìn về thi thể Ngô Bồi Thắng, hỏi:
- Bây giờ ngươi chỉ có thể sử dụng được một cây băng trùy?
- Ừ.
Nguyễn Văn Dũng gật nhẹ đầu.
- Thật ra có lẽ ta nên nhân dịp ngươi còn không có trưởng thành mà giết chết ngươi.
Đỗ Hồng Tuyến nói thật.
- Nhưng hình như ngươi thật sự không có ý định giết ta.
Nguyễn Văn Dũng có chút vô lại mà giang hai tay ra.
- Thiên tài tu luyện của Đại Nam thật sự quá ít. Ngươi mà chết thì thật đáng tiếc. Thôi, ta liền vì Hoàng đế Đại Nam mà làm một việc tốt, cũng vì người dân Đại Nam mà làm một việc tốt. Ngày sau có thể chứng kiến nhiều ra một cao thủ Cửu Phẩm thì có như thế nào cũng là một việc đáng giá phải vui mừng. Cho nên ngươi nên vì chính mình mà cảm thấy may mắn, may mắn vì ông trời đã ban cho ngươi một thiên phú tốt như vậy.
Đỗ Hồng Tuyến nghĩ nghĩ rồi nói ra:
- Nhưng mà… Ta hỏi một vài vấn đề, nếu như ngươi không trả lời trung thực, ta sẽ đánh ngươi thêm một lần, lần này tuyệt đối sẽ không nương tay.
- Ngươi hỏi đi.
Nguyễn Văn Dũng dùng tay làm dấu mời, sau đó lấy ra thuốc trị thương ở trên người, rồi bắt đầu vẩy thuốc bột nọ lên vết thương nặng nhất trên bờ vai, sau đó xé rách một cái vạt áo, băng vết thương lại.
Đỗ Hồng Tuyến hỏi:
- Nếu như hôm nay ta không hiện thân, Trương Thế Nhân đã chết rồi. Sau đó hắn còn có thể bị vu vào một tội danh, chết đều không thể chết trong yên bình. Thi thể của hắn hoặc là bị chôn tùy ý, hoặc là bị vứt bỏ ở ngoài thành cho sói hoang ở trên núi xuống ăn đúng không?
- Đúng, rất đúng.
Nguyễn Văn Dũng thật thà nói ra:
- Nếu như ngươi không hiện thân, ta làm sao có thể ngu ngốc đến mức vô duyên vô cớ đi giết một người đang là tâm phúc của Hoàng đế? Cộng thêm với ba mươi người bộ binh và quan sai của Đại Lý Tự? Ngươi cho rằng ta một tay che trời ở thành Gia Trang là có thể thích thì giết người mà không có gì kiêng kỵ sao? Nếu như ta có cái địa vị này thì ta còn chạy đến thành Gia Trang chịu khổ ba năm làm cái gì.
- Vì hãm hại Trương Thế Nhân, có phải trong đại doanh còn chết không ít người?
Đỗ Hồng Tuyến lại hỏi.
- Hai mươi lăm người.
Nguyễn Văn Dũng thành thật trả lời.
- Ngươi định làm thế nào?
Nàng hỏi lại.
- Đại Nam Thiên Hữu năm thứ năm, khâm sai thái giám cầm bút Ngự thư phòng Ngô Bồi Thắng dẫn theo ba mươi sáu người gồm bộ binh và quan sai của Đại Lý Tự tuần tra, tại bên ngoài thành Gia Trang hai mươi sáu dặm gặp phải kỵ binh của Đế quốc Thiên Thuận đánh lén vào khu vực lãnh thổ Đại Nam. Bản tướng quân nhận được tin tức, liền mang theo tám trăm tinh binh nhanh chóng cứu viện, khi đến nơi thì quan khâm sai đã chết trận. Giết quan khâm sai là một vị cao thủ có thực lực Bát Phẩm trở lên. Tuy rằng bản tướng quân biết không thể địch lại, nhưng vẫn mang binh truy kích. Sau đó bản tướng quân bị thương ba mươi hai chỗ, chết đi mấy chục tinh binh, nhưng vẫn không thể nào báo thù cho quan khâm sai.
Hắn dừng một chút, nói:
- Đương nhiên ra sẽ trình thêm một phần nội dung thỉnh tội, thỉnh cầu bệ hạ lại phái người tài đức hơn ta trấn giữ thành Gia Trang, ta sẽ tự nguyện lấy mạng đổi mạng để cho vị quan khâm sai đã chết thứ tội. Bất quá trước khi chết cũng không quên vì Đế quốc mà đề bạt nhân tài. Đội phó biên quân trinh sát thành Gia Trang của Đế quốc Trương Thế Nhân chiến đấu dũng cảm, lập chiến công hai mươi mốt lần, nhất là lúc truy sát kỵ binh của Đế quốc Thiên Thuận thì đã giết được sáu tên quân địch, bị thương vô số chỗ. Dựa theo luật lệ được Hoàng đế Đại Nam lập ra, bản tướng quân tiến cử Trương Thế Nhân tham gia cuộc thi tuyển sinh của Kinh Võ Viện.
Sau khi nói xong, hắn hỏi Đỗ Hồng Tuyến:
- Như thế có đủ hay không?
- Hoàng đế sẽ tin?
Đỗ Hồng Tuyến hỏi.
Nguyễn Văn Dũng cười cười, nói:
- Giống như ngươi vừa nói vậy, bệ hạ có không tin thì cũng sẽ lựa chọn đi tin. Vì một tên hoạn quan đã chết, lại dẫn theo một mạng của một tên tướng lĩnh có tiền đồ vô lượng, một việc mua bán lỗ nặng như thế thì Hoàng đế Đại Nam sẽ không làm. Trách phạt chắc chắn sẽ có, nhưng tuyệt đối sẽ không đến mức làm thương gân động cốt. Dù sao đi nữa ta cũng là người của Lý gia Thanh Long, nếu Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ Nguyễn Viễn Sơn dâng lên một phần tấu chương, xác nhận những gì ta nói đều là sự thật, vậy thì ta có thể có chuyện gì?
- Ngươi không sợ dẫn ra chiến tranh của Đại Nam và Thiên Thuận?
Nguyễn Văn Dũng mỉm cười, hỏi lại:
- Không nói đến việc bệ hạ có phải đang đợi một cái cớ như vậy để có thể khai chiến với Thiên Thuận hay không, nhưng mà hai Đế quốc chắc chắn tranh cãi ít nhất cũng phải mất một năm. Đến lúc đó, những lão thần trong triều đình kia nhất định sẽ ngăn cản, cùng lắm là phái người đi tàn sát vài cái tiểu bộ lạc mà thôi. Còn Đế quốc Thiên Thuận… Nếu họ muốn đánh nhau thì làm gì phải đợi cho tới ngày hôm nay?
- Nếu như ngươi không phải là người của Đại Nam…
Đỗ Hồng Tuyến xoay người rời đi, thanh âm dần dần biến mất trong màn đêm:
- Thì ta đã sớm đem ngươi đạp thành thịt nát… Bồi tội cho những người binh sĩ đã chết oan kia. Ngươi phải trợ cấp thật cao cho những gia đình binh sĩ kia, nếu như làm không xong, ta sẽ quay lại giết ngươi.
- Việc này không thành vấn đề.
Nguyễn Văn Dũng nhìn bóng dưng dần khuất của Đỗ Hồng Tuyến, nói ra. Chỉ là ánh mắt mang theo lo lắng lóe lên tức thì.
...
...
Hải Dương Lâu.
Tiểu Đinh Điểm nhìn thoáng qua gã Trương Thế Nhân đang xụi lơ trên giường, có chút tức giận nói:
- Rõ ràng biết mình không thể đánh nhau, vậy mà hết lần này đến lần khác lại học người đi ra ngoài đánh nhau. Ta nghe nói ở cửa tây đã chết rất nhiều người, thì ra là do ngươi may mắn mới có thể được Lạc gia cứu về. Lê đại nương cũng thật là, tìm ai mà không được, có cần phải để cho ta tới bôi thướng trị thương cho ngươi không!
Trương Thế Nhân vừa cười, vừa cố sức đem quần áo trên người cởi bỏ:
- Còn không phải vì biết rõ ta đã sớm có cảm tình với ngươi? Đây là Lê đại nương đang thành toàn cho chúng ta, ngươi làm sao có thể không hiểu rõ tình thế?
- Đi tìm chết!
Tiểu Đinh Điểm hung hăng đập một quyền lên ngực Trương Thế Nhân. Trương Thế Nhân bị đau, sau một tiếng hô “Ai ôi!!!” thì thân thể đã mềm nhũn, ngã xuống giường và không thể động đậy rồi.
Mặt Tiểu Đinh Điểm không còn chút máu, nói:
- Đừng giả bộ chết, tưởng có thể gạt ta dễ như thế? Ngươi không thể đem mấy chuyện này ra đùa giỡn. Ta nhưng mà là cô gái đứng đắn. Trương Thế Nhân, nghe không!
Nàng thò tay kéo hắn, nhưng có thể nào làm cơ thể hắn di chuyển được. Sau một lúc nhìn kỹ, nàng xác nhận Trương Thế Nhân đã hôn mê thật rồi. Thế là Tiểu Đinh Điểm bị dọa đến sắc mặt đại biến, liền vội vàng đứng lên, chạy ra phía ngoài kêu người.
…
…
Căn phòng của Lê đại nương tại Hải Dương Lâu là căn phòng ở trong cùng trên tầng hai, đây là một căn phòng lớn gồm ba gian dính liền nhau. Trong phòng có đặt nhiều cửa kính, lò sưởi đang cháy rất mạnh, độ ấm cùng phía ngoài khác biệt rất lớn. Vì để cho không khí căn phòng không có nặng mùi khói cho nên căn phòng được làm từ gỗ đàn hương, loại gỗ mà gia đình bình thường không thể mua nổi.
Dù mùa đông nhưng trong phòng lại rất khô ráo, vì thế cứ cách mỗi nửa canh giờ thì lại phải đổi ba bồn nước ấm ở trong phòng. Hơi nước bay lên, khiến người ta không cảm thấy khó chịu ở mũi và cổ họng. Thứ làm người ta chú ý nhất ở trong phòng là cái giá sách thật to đặt ở tường chính. Sách lịch sử kinh điển, tập tranh, đàn phổ,… cái gì cũng đều có. Trên bàn sách có một bộ tranh Hoàng Châu được vẽ chìm bằng nghiên mực, giấy là giấy Đức Châu của Tuyên Thành.
Chỉ nhìn bố trí của căn phòng, cũng hiểu được nếu như đổi những thứ ở đây thành tiền thì đủ đề toàn bộ dân chúng thành Gia Trang sống an nhàn một quãng thời gian.
Mặc một thân váy dài màu tím nhạt đầy ung dung, Lê đại nương thoáng nhìn qua Mộc Tiểu Yêu – người ngồi đối diện ở bên cạnh, lại nhìn về lão già què đang ngồi cười ngây ngô.
- Lạc gia, chúc mừng.
Nàng khẽ cười nói.
Lão già què gật đầu thật mạnh, nói:
- Nếu như ta hướng về Lê đại nương cầu một lời chúc mừng thì lão già này không dám. Nhưng việc hôm nay đúng là đáng giá để chúc mừng, lão già què ta nhận lấy lời chúc mừng của ngài. Cả đời, ta tìm kiếm suốt vài chục năm, lúc này mới tìm được một truyền nhân, cuối cùng thì trước khi chết ta cũng không có tiếc nuối gì nữa.
- Làm sao có thể, trời cao đã sớm sắp xếp mọi việc. Trước kia chưa có gặp được là do duyên phận chưa đến mà thôi.
Lê đại nương dường như chuyển ánh mắt về phía Mộc Tiểu Yêu, mỉm cười hỏi:
- Ngươi có bằng lòng ở lại Hải Dương Lâu hay không? Nếu là đồ đệ của Lạc gia, ta tự nhiên sẽ không đối xử với ngươi như những cô nương bình thường khác. Như vậy đi, ta nhận ngươi làm nghĩa muội, về sau nếu không có việc gì, cũng có thể đốt đèn mà tâm sự. Lạc gia có địa vị cao, ta nhận ngươi làm muội muội cũng không phải là chiếm lợi gì ở ngươi.
- Ta ở hay đi là phải xem Trương Thế Nhân ở hay đi.
Mộc Tiểu Yêu có chút khẩn trương, không biết vì cái gì mà ngồi đối diện với Lê đại nương, so với khi nàng đối mặt với cái bà chủ quán bá khí cùng với lão già què thì cảm thấy không thích ứng. Cũng không biết có phải là do nhìn bề ngoài Lê đại nương có vẻ hiền hòa nhưng lại ẩn chứa khí thế của người đang ở đỉnh kim tự tháp hay không, hay là do căn phòng này quá ấm áp.
- Hả?
Hình như Lê đại nương cảm thấy hứng thú tí chút, nàng nhịn không được mà hỏi:
- Ngươi cùng Trương Thế Nhân có quan hệ gì?
- Không thể nói.
- Các ngươi từ nơi nào đến?
- Không thể nói.
- Vì sao ngươi và người bạn đồng hành của ngươi phải ẩn núp trong bóng tối?
- Không thể nói.
Lê đại nương hỏi ba cái vấn đề, Mộc Tiểu Yêu trả lời ba cái “không thể nói”. Sợ Lê đại nương mất hứng, lão già què vội vàng nói lảng đi:
- Lần đầu nha đầu kia gặp ngài, khó tránh khỏi nàng ta căng thẳng.
Lê đại nương lắc đầu, cười nói:
- Đúng vậy, không thể nói thì không thể nói. Nếu muốn dùng một ít lý do nào đó lừa gạt ta thì còn không bằng gọn gàng và dứt khoát như vậy. Lạc gia, tên đồ đệ này hợp ý chứ?
- Hợp ý.
Lão già què dùng sức gật đầu nói ra.
- Thế nhưng Trương Thế Nhân muốn đi thành Thanh Long tham gia cuộc thi chiêu sinh vào Kinh Võ Viện đấy. Nếu Trương Thế Nhân đi thì tất nhiên nàng cũng sẽ đi theo.
Lão già què biến sắc, ngượng ngùng cười cười, nói:
- Ta sẽ khuyên nhủ và khuyến khích thêm… Ta sẽ khuyên nhủ và khuyến khích, nếu nàng là đồ đệ của ta, đồ đệ tự nhiên muốn nghe lời sư phụ, không tuân theo sư mệnh thì sao được.
- Ngươi không khuyên nổi đâu.
Lê đại nương đứng lên, dùng tay rót cho Mộc Tiểu Yêu một chén trà:
- Ta nhìn ánh mắt của nàng thì đã biết rõ là không khuyên nổi, nếu khuyên nhủ không được thì khuyến khích cái gì.
- Cảm ơn.
Mộc Tiểu Yêu ôm quyền nói:
- Nếu vì bái sư mà nhất định phải ở lại Hải Dương Lâu, ta đây liền không thể bái sư. Ta cùng với Trương Thế Nhân không thể tách ra, ba người chúng ta cũng không thể nào tách ra.
Lê đại nương hỏi:
- Tại sao Trương Thế Nhân ở đâu thì ngươi ở đó, mà không phải ngươi ở chỗ nào thì Trương Thế Nhân ở chỗ đó?
- Bởi vì hắn là Trương Thế Nhân, ta là Mộc Tiểu Yêu.
Lời lẽ thẳng thắn, mạnh mẽ, không có đạo lý lại không khỏi rất có đạo lý.
...
...
Tiểu Đinh Điểm thấy Trương Thế Nhân thật sự ngất đi, sợ đến nỗi vội vàng chạy về phía bên ngoài tìm người hỗ trợ, vì chạy quá nhanh, đầu nàng đụng vào một người. Thân thể nàng nghiêng một cái, suýt nữa ngã quỵ, may mà có một cánh tay ngọc nhỏ giữ chặt.
- Làm sao lại nôn nôn nóng nóng như vậy, không sợ ngã sao?
Cô gái đỡ Tiểu Đinh Điểm khỏi té trách mắng, nhưng trong giọng nói lại mang theo thương yêu. Nàng mặc một chiếc váy dài màu trắng, eo nhỏ vừa đủ, nhìn qua thì đúng là so với Mộc Tiểu Yêu cũng không kém. Chỉ là dáng người của nàng càng thêm hoàn mỹ, chân, thân, eo, ngực, cái cổ… một tỉ lệ hoàn mỹ không tì vết. Bất cứ nơi nào trên cơ thể nàng đều không tìm thấy một khuyết điểm dù là nhỏ nhất.
Nàng đi chân đất, nhưng lại là một đôi chân đẹp đẽ khiến người say mê.
Còn cánh tay ngọc kia, nó cũng sẽ làm cho người nhìn muốn mù mắt. Cánh tay cũng giống như dáng người của nàng, làm cho người khác không thể cảm thấy có cách nào có thể làm cho chúng đẹp hơn, cũng không thể thay đổi gì được nữa.
Trên cổ tay nàng buộc theo một sợi dây màu đỏ, trên sợi dây đỏ có một con cá con làm bằng đồng. Không chỉ ở trên tay, trên cổ chân cũng có. Da thịt nàng trắng nõn, đầu ngón tay trắng bóc vừa đủ, phối hợp thêm một ít sợi dây đỏ, sự pha trộn này khiến người ta liên tưởng đến những vật phẩm trang sức quấn quanh một bức họa cuộn tròn.
- Tiểu thư… Trương Thế Nhân… Trương Thế Nhân sắp chết rồi.
- Trương Thế Nhân? Là ai?
- Là người chủ thuê của Hải Dương Lâu, hắn bị thương…
- Để ta đi xem sao, Tâm Nhi đừng lo lắng.
Ngay một khắc khi nàng tiến vào căn phòng này, từ trong hôn mê, Trương Thế Nhân chợt ngồi dậy. Cái mũi hắn hít hít, lẩm bẩm nói:
Lần thứ hai Trương Thế Nhân tỉnh lại đã vào đêm khuya, trong mơ mơ màng màng hắn luôn có cảm giác mình đang cùng một mỹ nhân tuyệt sắc gặp nhau ở trong mộng, thế nhưng mà khi tỉnh lại thì hắn mới nhận ra là hắn không hề nhớ rõ hình dáng của nàng. Có chăng chỉ là một ấn tưởng nhỏ, đó chính là một loại mùi thơm thấm ruột mát gan.
Trên người Mộc Tiểu Yêu cũng có dị hương, nhưng Trương Thế Nhân có thể khẳng định người trong mộng đã quay lưng đi, không nói lấy một câu kia của hắn không phải là Mộc Tiểu Yêu. Bởi vì khí chất của cô gái trong mộng hoàn toàn khác so với Mộc Tiểu Yêu.
Hắn cố sức giơ tay lên, muốn xoa những cái nếp nhăn trên lông mày, nhưng chỉ khẽ động thì đã không nhịn được rên rỉ một tiếng.
- Thanh âm này của ngươi còn rất có hồn a…
Đại Khuyển ngồi ở bên giường, ngay cạnh hắn, cười hắc hắc nói một câu. Câu nói ấy làm cho Tiểu Đinh Điểm đứng ở nơi xa phải xấu hổ, đỏ mặt. Nàng thầm mắng: “Quả nhiên những người bên cạnh Trương Thế Nhân đều không biết xấu hổ”, sau đó lắc lắc cái mông còn không tính là mềm mại và đầy đặn mà chạy ra ngoài.
Đại Khuyển cười ha ha:
- Tiểu mỹ nhân quả nhiên là có chỗ mê người của tiểu mỹ nhân, cái mông nhỏ kia uốn éo làm người cảm thấy xôn xao nha.
Trương Thế Nhân phun ra một ngụm nước miếng, nói:
- Ngươi đều đã từng tuổi này rồi, già mà không đứng đắn, khó trách không tìm thấy người phụ nữ nào nguyện ý cùng ngươi sinh con nối dõi tông đường.
Đại Khuyển giải thích rất nghiêm túc:
- Chúng ta là người tu hành thì phải coi nhẹ hết thảy tục vật của thế gian. Mặc dù là lưu luyến vườn hoa, cành lá, thì càng không thể nào để vướng sâu vào. Gặp người yêu người thì có thể, vì đó là bản sắc phong lưu. Nhưng nếu gặp một cái lại “trên” một cái, thì đó là súc sinh. Tốt xấu gì thì cảnh giới của ta cũng là Ngũ Phẩm, chỉ cần ta thả ra một chút tiếng gió thì chẳng lẽ còn không thiếu cô nương xinh đẹp yêu thương, nhung nhớ? Nhớ năm ta hai mươi mấy tuổi, lúc ấy đi bên cạnh ta luôn có bốn cái mỹ nhân như ngọc, một đường đi trước tung hoa mở đường cho ta. Những ngày tháng đó người ta gọi ta là Ngọc Diện công tử, ta đi tới chỗ nào thì cũng có vô số nữ nhân xông đến hét lớn và hoan hô. Nguyên một đám cô nương xinh đẹp như những con mèo nhỏ, còn thiếu chút thì đã nhào lên nằm nhoài trên ngực của ta rồi.
Trương Thế Nhân phì cười:
- Đúng vậy, không biết ngươi phải trả bao nhiêu bạc mà có thể làm cho người ta vì tiền mà hóa thành những diễn viên ưu tú.
Đại Khuyển trợn trắng mắt, rất biết điều liếc mắt đánh giá những bức họa sơn thủy treo ở trên vách tường.
- Không tệ, không tệ. Đầu bút lông từ đậm chuyển sang nhạt với mức độ vừa phải, nhưng bút pháp tinh tế và tỉ mỉ, nhìn thoáng qua thì giống như người vẽ là một nữ tử. Trong cái tinh tế và tỉ mỉ lại không làm mất đi toàn cảnh, tiến dần từng bước, rất có phong cách quý phái.
Trương Thế Nhân muốn ngồi dậy nhưng ngực lại đau đớn vô cùng, hắn phí công vùng vẫy vài cái rồi bất đắc dĩ nằm lại trên giường, than thở:
- Ngươi có thời gian nhìn những cái bức tranh kia rồi nói hưu nói vượn thì có thể nói cho ta biết ta bị thương có nặng lắm không?
- Không nặng.
Đại Khuyển nói ra, vẫn không quay đầu lại.
- Nhưng vì sao ta cảm thấy toàn thân ta đều đau đớn, không có chỗ nào không đau? Vì cái gì ta ngồi cũng không ngồi được?
- Xương sườn bị gãy bốn cái, xương sống cũng có chút tổn thương thì ngồi được mới là lạ. Ngày đó ngươi bị thương nhưng lại đứng lên và đi bình thường nên không ai nghĩ ngươi bị thương gì nặng lắm, ai biết tiểu tử ngươi lại đang gắng gượng. Nhưng mà phải nói ngươi có thể gắng gượng tới lúc đó cũng không phải dễ dàng gì, nếu như là ta thì không chừng ta bò đều không thể bò rồi. Ngươi cũng đừng lo lắng, y thuật của cái lão già một lòng muốn nhận Mộc Tiểu Yêu làm đồ đệ cũng không phải dạng thường. Lão ta nói chữa khỏi cho ngươi không phải vấn đề gì lớn.
- Lão ta nói thế?
Trương Thế Nhân cười khổ:
- Đại Khuyển, lần đầu tiên ta phát hiện thì ra ngươi là một người không có trách nhiệm như vậy.
Đại Khuyển còn đang định nói cái gì thì lão già què mang theo cái hồ lô có hai đầu to nhỏ đã khập khễnh đi vào, lão nhìn qua Trương Thế Nhân một cái rồi nói:
- Tỉnh là tốt rồi.
Sau đó ngồi xuống, dựa lưng vào cái ghế, uống một ngụm rượu:
- Ta tới tìm ngươi là muốn ngươi khuyên nhủ Mộc Tiểu Yêu giúp ta, tiềm chất của nàng chính là vạn không có một, là hạt giống tốt mà cả đời lão già ta mới thấy được lần đầu. Khi đã gặp người như vậy mà nếu ta không dạy cho nàng, cả quãng đời còn lại của ta sẽ không trôi qua được. Mấy ngày nay nàng vẫn cứ không đồng ý, ta uống rượu nóng Tây Bắc cũng không thấy hương vị gì nữa rồi…
- Ngươi cầu người thì cũng phải có thành ý chứ?
Trương Thế Nhân bĩu môi, nói:
- Trước tiên ngươi chữa khỏi thương thế cho ta, rồi ta sẽ đi khuyên nàng.
- Tổn thương trên người của ngươi chữa không hết được thì ngươi còn phí công làm gì?
Lão già què cười cười:
- Lại nói, nếu ngươi nằm liệt giường và không bao giờ đi được nữa, thì ngươi chỉ có thể ở lại Hải Dương Lâu rồi. Ngươi không đi được thì Mộc Tiểu Yêu cũng không đi. Bởi vậy… tại sao ta phải cứu ngươi?
Trương Thế Nhân thở dài, nói:
- Thế ngoại cao nhân có phải đều là những người nói chuyện mà không biết xấu hổ như thế?
Lão già què trừng mắt nhìn hắn:
- Ta chỉ tìm truyền nhân, ngươi có chết hay không thì có liên quan gì đến ta? Trên thế giới, cứ mỗi phút giây thì đều có rất nhiều người bị thương rồi chết đi, nếu ta gặp người nào liền cứu người nấy thì ta có thời gian uống rượu, có thời gian ngủ nghỉ sao? Cứu khổ cứu nạn là chuyện tình mà Phật tông tuyên dương, cùng một lão già như ta có liên quan cái cọng lông gì? Cho dù Phật tông không quan tâm thì còn có triều đình.
- Lạc gia, đừng dọa hắn.
Vào đúng lúc này, một thân đã thay đổi một bộ quần áo vàng óng có khí chất phú quý mười phần, Lê đại nương chậm rãi đi vào, nhìn về phía Trương Thế Nhân, cười nói:
- Số người rất may, trước khi đánh nhau có phải đã ăn một viên Tiểu Kim Đan? Đó là đan dược quý nhất trong thiên hạ, cũng không biết hắn thấy ngươi hợp ý ở chỗ nào mà lại cho ngươi một hạt.
- Tiểu Kim Đan?
Trương Thế Nhân khó hiểu.
- Tiểu Kim Đan có công hiệu khôi phục sức sống, giúp tăng cường tạo máu, xây xương, thúc đẩy làm lành vết thương... Đừng nói đến việc ngươi chỉ gãy vài cái xương sườn, cho dù bị vỡ một phần xương sống, hoặc dù cho nội tạng vỡ nát, thì một hạt Tiểu Kim Đam cũng có thể làm cho ngươi khôi phục như lúc ban đầu.
Lê đại nương mỉm cười, nói:
- Hắn và ta là người một nhà, nếu hắn đưa ngươi một viên Tiểu Kim Đan thì cũng chính là ta đã đưa cho ngươi. Viên Tiểu Kim Đan kia có giá trị mười nghìn kim tệ… Những gia đình phú quý có dốc hết tài sản cũng khó có thể cầu đến một viên đâu. Xem như ngươi thiếu nợ ta đấy, lúc nào ngươi trả hết một vạn kim đang thiếu này thì ngươi cứ đi.
Trương Thế Nhân thở phào nhẹ nhõm, rồi lại thở dài:
- Ta không đi thì Mộc Tiểu Yêu cũng không thể đi được đúng không? Nhìn lại xem đi, một chuyện giống nhau, nhưng trong miệng ngươi lại trở nên âm hiểm, thế mà ngươi vẫn nói ra một cách khẳng khái cho được. Lão già què so với ngươi mà nói… Thật đúng là kém mấy con phố rồi. Nhưng có như thế nào thì ta nhất định phải đi.
- Vì cái gì?
- Ta muốn đi Thanh Long.
- Tốt lắm…
Lê đại nương lạnh nhạt nói:
- Hải Dương Quán cũng đi Thanh Long.
Lão già què biến sắc, cái mũi trở nên chua xót:
- Lê đại nương… Đa tạ.
Lê đại nương khoát tay áo, cười nói:
- Lạc gia, ngươi trông coi Hải Dương Quán mười năm, coi như ta và ngài cũng có một hai phần ân tình. Điều này không cần phải nói gì nữa, dù sao chúng ta cũng phải đi Thanh Long một chuyến. Nếu như hắn không về được, thì ta còn muốn đi cầu tiên sinh.
…
…
Chỉ ba ngày ngắn ngủi sau đó, chính bản thân Trương Thế Nhân cũng không nghĩ đến thương thế của hắn thế mà đã tốt nhanh như vậy. Mọi người nói những tổn thương liên quan đến xương cốt và nội tạng, thì không có một trăm ngày là không thể khỏi, huống chi hắn còn bị thương ở nơi quan trọng như xương sống. Thế nhưng chỉ cần ba ngày thì hắn đã có thể tự xuống giường và đi lại, quả nhiên tác dụng của một quả Tiểu Kim Đan khiến người ta không thể không khen ngợi một tiếng.
Hải Dương Quán đã quyết định đi Thanh Long, cái lão già què được Lê đại nương gọi là Lạc gia ấy lại không chịu buông tha Mộc Tiểu Yêu, đã vậy thì hắn cũng thuận theo tự nhiên. Dù sao có một cái cao thủ biến thái che chở trên đường thì chắc chắn sẽ an toàn hơn việc Trương Thế Nhân đi cùng với Đại Khuyển và Mộc Tiểu Yêu rồi. Có chính kiến và nguyên tắc là chuyện tốt, nhưng không phải lúc nào cũng cứng nhắc và cố chấp, như thế thì trong mắt của Trương Thế Nhân cũng chẳng khác gì những tên ngu ngốc.
Tin Hải Dương Quán sắp rời khỏi thành Gia Trang vừa truyền ra thì lập tức gây nên một trận sóng lớn. Phải biết trong hai năm qua, Hải Dương Quán mang đến cho thành Gia Trang không biết bao nhiêu tài phú, ai cũng không rõ ràng là có bao nhiêu lớn, nhưng dù gì người dân thành Gia Trang đã có thói quen nhìn thấy những cô nương đẹp như tiên nữ. Thế nên đột nhiên họ nghe được tin tức này thì khó tránh khỏi thất vọng. Ngay cả những người vợ lớn, vợ bé luôn mắng chửi những cô gái kia quyến rũ chồng họ cũng cảm thấy trong lòng khó chịu, quạnh hiu và không thoải mái.
Trong thành Gia Trang có ba nhà làm ăn lớn: Hải Dương Quán, Phường Nguyên Bảo cùng Thượng Khách Lâu. Nhờ ba nhà này mà trong hai năm qua dân chúng thành Gia Trang có cuộc sống vô cùng tốt, mỗi gia đình không chỉ dư thừa lương thực mà cuối năm họ còn được chia hoa hồng. Bởi vậy, đối với cái địa phương quỷ quái có hơn nửa năm là lạnh teo…, nếu không có ba cái tòa nhà này thì làm thế nào để có thể sống thoải mái? Ít nhất, giữa trời lạnh giá, họ có thể phải lao đầu ra khỏi nhà tìm kế sinh nhai chứ không có an nhàn như bây giờ.
Thế nên khi mọi người nghe nói Hải Dương Quán sẽ dọn đi thì họ bắt đầu nhanh chóng đi tìm Trương Thế Nhân. Hiển nhiên họ định nhờ Trương Thế Nhân đi năn nỉ Lê đại nương của Hải Dương Quán thay đổi cái ý nghĩ chuyển đi, cho dù hoa hồng của họ lại giảm mấy phần cũng không sao.
Cũng dễ hiểu, những người man trên thảo nguyên vẫn luôn ra tay hào phóng nhất ở Hải Dương Quán, sau đó mới là Phường Nguyên Bảo. Bây giờ nếu con phượng hoàng bay đi thì nhánh ngô đồng e rằng cũng không khác gì đống cỏ khô.
Song đúng lúc này mọi người mới nhận ra rằng vài ngày trước Trương Thế Nhân cũng đã mất đi tung tích. Sau khi tìm hiểu thì mới biết Trương Thế Nhân đã tích lũy đủ hai mươi mốt lần quân công, đã được Binh Bộ phê chuẩn cho tham gia cuộc thi của Kinh Võ Viện ở kinh đô. Mà bởi vì Trương Thế Nhân đi, cho nên Hải Dương Quán cũng đi đến kinh đô.
Mọi người càng kinh ngạc, rồi bắt đầu rung động… Thành Gia Trang không có Trương Thế Nhân thì giống như không chỉ mất đi một niềm vui thú, mà còn thiếu đi một cái người thân thuộc luôn ra sức vì dân chúng.
Chỉ trong vài ngày, bên ngoài Phường Nguyên Bảo đã có nhiều hương thân tụ tập lại. Song vốn tính tốt, lại không biết vì sao gần đây Trương Thế Nhân lại đóng kín cửa, không gặp người nào nữa. Dẫu là những người thường ngày quan hệ tốt với hắn như dì Hà cùng mấy cái ông lão lớn tuổi đến năn nỉ thì mấy tên bảo tiêu cũng không chịu mở cửa phòng.
Có người bỗng nhiên nghĩ đến việc đi cầu Tiểu Tướng biên quan Nguyễn Văn Dũng. Vậy nhưng khi họ đến phủ tướng quân thì mới phát hiện phủ tướng quân cũng đóng cửa cài then. Sau khi nghe ngóng từ bọn binh sĩ, họ biết được vào mấy ngày hôm trước, một vị khâm sai đến từ kinh thành bị kỵ binh Đế quốc Thiên Thuận giết chết, Nguyễn tướng quân dính vào tội thất trách, cho nên tự giam vào ở trong phủ tướng quân và đang đợi Đại tướng quân của Hữu Kiêu Vệ là Nguyễn Viễn Sơn cùng triều đình xử trí.
Trong khoảnh khắc, dân chúng cảm thấy tường thành của thành Gia Trang cũng không còn không thể phá vỡ như dĩ vãng.
Không có Nguyễn Văn Dũng, Trương Thế Nhân cũng không còn, Hải Dương Quán cũng không… Thành Gia Trang vẫn là thành Gia Trang sao?
Dân chúng bắt đầu kinh hoàng táng đảm, thậm chí đã quên đi mục đích ban đầu trước khi đến đây.
Mà vào lúc này, ngay trong phủ tướng quân, hai người đang đứng trên đầu sóng ngọn gió lại đang bình tĩnh ngồi đó đối mặt nhau, uống trà, nói chuyện, như thể mối quan hệ của họ còn tốt hơn trước kia. Trong bếp lò, lửa cháy rất mạnh, trong chén trà lại là loại trà Sơn Nam trứ danh, thứ mà ngay cả Tổng đốc Sơn Đông Viên Sùng Vũ đều khó có thể chê bai.
Trà là được thương nhân của Đại Nam vận chuyển hơn vạn dặm, tuy rằng khi trà đến thành Gia Trang thì đã không còn tươi mới, nhưng hương vị của nó lại không tản mất bao nhiêu. Những lá trà tốt như thế này… thì những vị thủ lĩnh bộ tộc trên thảo nguyên đều không tiếc dùng nhiều tiền mua lại để chứng tỏ thân phận. Theo cách nói của Trương Thế Nhân chính là học làm sang, song nghe nói còn có một vị vương tử của một cái tiểu bộ tộc cầm trà Sơn Nam làm thành nước ngâm rửa chân để bày tỏ sự giàu có của mình, đáng tiếc là sau đó hắn bị cha hắn đánh thành tàn phế.
Một bình trà Tim Sen nhè nhẹ nhả khói, hương thơm quanh quẩn. Phải biết một bình trả Tim Sen ở đế đô thì cũng bán được cả trăm lượng bạc.
Trà cũng chia làm chín phẩm, mà trà Tim Sen này chính là loại trà ngon Cửu Phẩm. Một cân tim sen, tinh tế đếm thì có ít nhất một vạn hai ngàn chồi. Nếu ít hơn số này thì không được coi là Cửu Phẩm, cũng không được gọi bằng cái tên Tim Sen, mà là cái tên gọi phía dưới một bậc: Bích Mầm.
Theo những câu chuyện cũ, từng có một người trả ba nghìn kim tệ để thưởng thức qua một bình Tim Sen có một vạn sáu ngàn chồi.
Ngô Nhất Đạo, đó là tên của kẻ ấy, nghe nói hắn ta giàu đến mức có thể mua đứt một ngọn núi và một con sông của Đại Nam. Nghe nói tường thành đế đô nổi danh vững chắc cũng có một phần do hắn xuất tiền tu sửa. Và bởi vì cái công lao to lớn này, đương kim hoàng đế phong hắn là Tám Kim Hầu, có thể miễn tội chết ba lần. Thế nhưng cái sắc phong này cũng làm mọi người khó hiểu, vì cái gì mà vung tiền sửa chữa tường thành lại có công lao lớn hơn so với những vị tướng quân lập quốc?
- Thư tiến cử của ngươi… ta đã viết xong.
Nguyễn Văn Dũng để lên trên bàn một tờ giấy, đẩy về trước mặt Trương Thế Nhân.
- Chúc ngươi bỗng nhiên nổi tiếng ở cuộc thi chiêu sinh của Kinh Võ Viện, chứ đừng làm mất mặt thành Gia Trang chúng ta. Ngươi là người thứ nhất của thành Gia Trang có tư cách tham gia cuộc thi của Kinh Võ Viện, ai… Mấy chục năm mới có một người, cũng không dễ dàng a… Đừng thất bại trở về để mọi người xem thường, đừng mang sự xem thường của người ta đến ba dặm khí hậu thành Gia Trang.
- Lời này không chút nào êm tai.
Trương Thế Nhân cười cười, đem lá thư tiến cử cất kỹ:
- Đây là cơ hội mà ta dùng mạng đổi lấy, ta tất nhiên sẽ quý trọng. Còn việc ném đi mặt mũi của thành Gia Trang, Tướng quân đại nhân, ngươi cảm thấy ngươi có thể thay dân chúng thành Gia Trang nói ra những lời này sao?
- Trước kia ngươi rất tốt, thẳng thắn nhưng cũng lươn lẹo. Nhưng bây giờ lời nói lại sắc bén chút ít… Thành Gia Trang không thể so được với đế đô, đến Thanh Long rồi thì ngươi vẫn nên cẩn thận thì hơn, có đôi khi một câu lỡ miệng lại có thể đắc tội người quyền quý, đến chết cũng không biết vì sao mà chết.
- Đắc tội giới quyền quý thì cần gì lời nói? Ngài cũng quá xem thường giới quyền quý rồi!
Trương Thế Nhân cười cười, đứng lên, chuẩn bị cáo từ.
- Hi vọng ngày sau còn có thể gặp lại.
Nguyễn Văn Dũng đứng lên, ôm quyền:
- Ta còn phải ở nơi này chờ Tế Bắc quận, Hữu Kiêu Vệ cùng triều đình phái khâm sai điều tra tới, cho nên không thể tiễn đưa ngươi. Dựa theo đạo lý mà nói, đáng lẽ phải tiễn ngươi ba mươi dặm thì mới phải phép. Nhưng thôi, xem như cùng nhau quen biết một đoạn thời gian, ngươi hẳn sẽ không trách ta thất lễ.
Trương Thế Nhân cười ha ha, quay đầu lại nhìn về Nguyễn Văn Dũng:
- Ngoài ba mươi dặm có một ngôi đền, không biết tướng quân có còn nhớ rõ hay không?
- Phóng Ưng Đình, cái đền đã có lịch sử trăm năm, là ngôi đền được xây lúc Đại Nam Thái tổ Hoàng đế thả một con đại bàng có toàn thân trắng như tuyết bay đi. Nghe nói con đại bàng kia cực kì thần dị, sau khi được thả ra thì cứ mỗi năm nó lại bay về đây lượn vài vòng. Cho đến khi Thái tổ Hoàng đế băng hà thì nó mới không xuất hiện nữa. Cái đền kia do thành Gia Trang quản lý, mỗi năm ta đều phái người đến tu sửa, ta tự nhiên nhớ rõ.
Trương Thế Nhân xoay người rời đi, không nói thêm câu nào.
Nguyễn Văn Dũng nhìn bóng lưng của Trương Thế Nhân, thở dài, nhịn không được thở dài một câu:
Trương Thế Nhân không nghe được câu lẩm bẩm kia của Nguyễn Văn Dũng, cũng lười suy đoán đến việc Nguyễn Văn Dũng liên tưởng đến cái gì khi hắn nhắc đến cái Phóng Ưng Đình ở ngoài ba mươi dặm kia. Lại nói trong lòng của hắn không có bao nhiêu hận ý với Nguyễn Văn Dũng. Tuy nhiên nếu không phải số hắn may mắn, thì mấy ngày trước đây hắn đã bị chết dưới sự tính toán của Nguyễn Văn Dũng.
Không phải chết vì những người vẫn còn đuổi giết hắn cho đến nay, mà là chết dưới thủ đoạn tự bảo vệ mình của gã tướng quân này.
Nếu như vào bây giờ Trương Thế Nhân có thực lực Cửu Phẩm, hắn sẽ không do dự chút nào mà đánh Nguyễn Văn Dũng thành một bãi bùn nhão. Giống như việc ở trong quán Kê Kê, Đỗ Hồng Tuyến không chút do dự mà đánh Nguyễn Văn Dũng thành một cái đầu heo như vậy.
Lặng lẽ theo cửa sau phủ tướng quân đi ra, Trương Thế Nhân vẫn có thể nghe được tiếng nói chuyện ầm ĩ của đám người tụ tập trước phủ tướng quân. Điều này làm cho trong lòng hắn có chút cảm động, tuy rằng ba năm này ở thành Gia Trang, hắn làm việc gì cũng đều xuất phát từ lợi ích thực tế. Song lòng người đều không lạnh lùng, có đôi khi cũng sẽ cảm thấy được ấm áp, dễ chịu ở trong trái tim mình.
Ý định ban đầu của hắn là lặng lẽ ra đi mà không nói gì với dân chúng, giống như năm đó hắn lặng lẽ vào thành vậy.
Thế nhưng mà vào lúc vừa đi ra khỏi phủ tướng quân, hắn bỗng nhiên nghĩ đến nếu như cứ đi như vậy thì có phải là lòng dạ có chút ác độc? Cho dù những vị hương thân phụ lão kia chỉ thấy tiếc khi mất đi một cái cây rụng tiền, nhưng mà cái thứ được giữ lại ở trong lòng vẫn là chân tình, hoài niệm.
Ở cạnh một chiếc xe ngựa đang dừng ở cửa sau phủ tướng quân, Đại Khuyển chán đến chết, ngồi chồm hổm trên mặt đất đang đọng tuyết mà vẽ tranh. Ở bên cạnh, lão già què ở Hải Dương Quán ngồi ở trên xe, uống từng ngụm rượu, dáng vẻ say mê, thật giống như hồ lô kia chứa loại rượu ngon trên thiên cung chứ không phải là loại rượu Tây Bắc rẻ tiền.
Vào thời điểm Trương Thế Nhân đi qua, Đại Khuyển vừa mới vẽ xong.
Hắn đem cây gậy nhỏ trong tay vứt đại một bên, nhìn xem bức tranh trên mặt tuyết mà khuôn mặt có hơi đắc ý. Âu cũng là do vẽ tranh trên mặt tuyết thì khó có thể vẽ ra được ý cảnh, bởi vì nếu tùy tiện vẽ ra thì những đường vẽ đều rất thô. Vậy nhưng ý cảnh của bức họa mà Đại Khuyển đã vẽ cũng rất đủ, Trương Thế Nhân chỉ nhìn thoáng qua liền không nhịn được thầm nói một tiếng… “dâm đãng”.
Cái lão già hèn mọn, bỉ ổi, không nên nết thường biểu hiện không thích nữ nhân lại vẽ một người con gái khỏa thân ở trên nền tuyết.
- Người dâm đãng thì tự nhiên thấy tất cả đều là dâm đãng.
Đại Khuyển có chút bất mãn nói ra:
- Một tấm thân xử nữ chính là thứ thuần khiết nhất. Tuyết trắng trời giáng xuống cũng là thuần khiết nhất. Ở trong một lớp tuyết thuần khiết mà vẽ một bức họa thuần khiết, trong lòng ta cũng là một mảnh thuần khiết, thế mà vì cái gì vào trong mắt ngươi đã trở thành dâm đãng? Ngươi đã bị những thứ không sạch sẽ của thế gian che con mắt lại, cho nên ngươi mới không nhìn thấy những thứ sạch sẽ của thế gian này.
Trương Thế Nhân khẽ giật mình, hầu như không thể tin được mà liếc mắt nhìn Đại Khuyển:
- Từ khi ngươi theo ta tiến vào Hải Dương Quán thì ngay cả tiếng người ngươi cũng không nói. Xem ra một người như ngươi vẫn nên giam lại thì tốt hơn.
Lão già què hừ lạnh một tiếng, nói:
- Ta không có thời gian cùng hai người các ngươi nói nhảm, có đi hay không? Không đi thì ta đi trước.
Đối với thái độ của lão già què, Trương Thế Nhân lại có thái độ cư xử khác, hắn vểnh mông leo lên xe ngựa, cười đùa tí tửng:
- Lão gia gia, Lê đại nương và mọi người gọi ngài là Lạc gia gia, ta đây cũng thuận theo, sau này sẽ gọi ngài một tiếng Lạc gia.
- Có rắm liền phóng.
Một tiếng vang nhỏ vang lên.
Lão già què trợn tròn hai mắt nhìn Trương Thế Nhân, lập tức cố gắng co rụt thân thể vào trong xe ngựa:
- Ngươi, tên tiểu tử này, ngươi muốn kéo gần, muốn làm quen với ta chỉ vì muốn phóng một cái rắm?
- Đây là trùng hợp, chỉ là trùng hợp.
Trương Thế Nhân xấu hổ cười cười, vén một mảnh vải để tạo thành một khe hở nhỏ với mục đích thả mùi hương kia bay đi:
- Sáng sớm hôm nay ăn có chút không tiêu, ở trong phủ tướng quân lại cùng Nguyễn Văn Dũng tranh khí thế, tự nhiên không thể nào phóng ra cái rắm đúng không, một mực chịu đựng, ra khỏi cửa thì làm sao có thể nhịn được nữa. Dù sao thì con người cũng phải đấu tranh một hơi đúng không?
- Ầy… Lời này nói thật dễ nghe, người trẻ tuổi thua cái gì cũng có thể, nhưng không thể thua chí khí.
Cười cười với Trương Thế Nhân là một chuyện khó xuất hiện ở lão già què, nhưng giờ này lão lại cười. Đồng thời, lão đưa hồ lô rượu của mình cho hắn:
- Muốn uống một ngụm hay không?
Trương Thế Nhân không hề chần chừ nhận lấy hồ lô rượu ấy, dùng sức nâng lên chiếc hồ lô nặng nề mà rót vào miệng một ngụm lớn. Rượu kia vừa vào cổ thì giống như một đốm lửa nhỏ trực tiếp đốt cháy xung quanh. Hắn nhếch nhếch miệng, biểu lộ có chút thống khổ. Lão già què gật nhẹ đầu, ánh mắt nhìn Trương Thế Nhân cũng trở nên nhu hòa hơn rất nhiều.
- Vì sao mà rượu này cay như vậy?
Trương Thế Nhân không ngừng thở ra, gió tiến vào cổ họng thì hắn mới cảm thấy dễ chịu được đôi chút.
- Mấy quán rượu thành Gia Trang bán rượu Tây Bắc không đủ cay, hương vị phai nhạt chút ít, cho nên ta bỏ thêm vào không ít ớt cùng với cỏ Thiêu Đốt, có uống như vậy thì mới đã ghiền. Ngươi không biết rõ mà cứ nốc như thế, không có nhổ ra đã là không sai. Bất quá tính tình của tiểu tử nhà ngươi cũng thật là thẳng thắn, rất hợp khẩu vị của ta.
Trương Thế Nhân quơ tay đụng Đại Khuyển, ý muốn một ấm nước. Sau khi nhận được ấm nước thì liền nốc một hơi, uống hơn nửa ấm thì mới cảm thấy dễ chịu chút ít:
- Lạc gia, cỏ Thiêu Đốt là thứ gì?
- Cỏ Thiêu Đốt sinh trưởng ở nơi cực lạnh phương bắc, ở chỗ sâu trong Thập Vạn Đại Sơn bên Bắc Tàu, dùng nó nấu canh hay nhắm rượu đều tốt cả. Nam nhân Bắc Tàu hay dùng thứ này ngâm rượu mà uống, uống một ngụm thì thân thể lập tức cảm thấy ấm áp hơn. Bắc Tàu cạnh Thập Vạn Đại Sơn, so với thành Gia Trang mà nói thì mới là lạnh đến cực điểm. Cây cối trăm năm trong Thập Vạn Đại Sơn mới cao hơn người một tí, cây hơn ngàn năm mới miễn cưỡng đứng thẳng, ngươi suy nghĩ xem nơi đó lạnh đến bao nhiêu. Bởi vì cái lạnh ấy mà cỏ Thiêu Đốt là đồ vật không thể thiếu của nam nhân Bắc Tàu.
- Các nữ nhân không cần?
- Không cần.
- Vì sao?
- Thứ này mang lại lợi ích lớn nhất không phải trừ lạnh.
Lão già què cười hì hì, lộ ra một miệng răng vàng:
- Là dùng để tráng dương.
Trương Thế Nhân cũng cười đầy ngượng ngùng, không biết phải nói cái gì. Nhìn qua thì lão già què cũng hơn sáu mươi tuổi, nhưng không thể tưởng tượng được lão còn có cái đam mê này…
ps: Hôm nay nửa chương, ngày mai không có chương. (Gần đây 1 chương khoảng 3k3, 3k5 chữ, nửa chương cũng 1k5 là ít rồi...)
Trương Thế Nhân trở về Hải Dương Lâu, song cũng như lúc đi ra, hắn không dám đi cửa trước, bởi vì số lượng dân chúng vây quanh ở trước không ít hơn so với ở ngoài cửa của phủ tướng quân. Ngoại trừ những người có tuổi khó bước đi cùng với trẻ nhỏ, cơ hồ toàn bộ dân chúng của thành Gia Trang đều đã tham gia vào đội ngũ này. Thế nên người đứng trước cửa Phường Nguyên Bảo, Hải Dương Lâu cùng phủ tướng quân phải nói là chật như nêm cối.
Khi còn một khoảng cách khá xa, lão già què tựa như không kiên nhẫn, bảo Trương Thế Nhân nhảy ra ngoài xe ngựa theo bên hông phải xe. Trương Thế Nhân chỉ cảm thấy một trận gió giật cấp chín đánh úp lại, vừa trợn mắt lên thì đã ở hậu viện của Hải Dương Lâu.
Hậu viện này cũng không lớn, trong sân cũng không có cây cỏ mà chỉ có một lớp tuyết dày. Song có lẽ Lê đại nương đã ra lệnh cho người hầu, cho nên giữa lớp tuyết dày trên sân là một con đường sạch bong tới nền gạch.
Lão già què không xa lạ gì nơi đây, mang theo Trương Thế Nhân đi thẳng. Khi họ đi qua một căn phòng, Trương Thế Nhân nghe được một âm thanh nhỏ của một người đang đọc sách, dẫu nhỏ nhưng cũng cảm nhận được giọng nói rất dễ nghe, khiến người mê luyến. Hắn dừng lại.
Lão già què nhìn hắn, cười:
- Đây là khuê phòng của Lê đại nương, ngươi đứng lén lén lút lút ở trước cửa coi chừng bị nàng đánh.
Trương Thế Nhân nói:
- Lê đại nương dịu dàng như nước, nàng làm sao có thể đánh người.
Lời nói của hắn vừa dứt thì một viên đá nhỏ theo sau tiếng mở cửa sổ bay ra ngoài. Trương Thế Nhân còn chưa kịp cảm khái: “Viên đá quá lợi hại, một viên đá nhỏ làm sao có thể làm người bị thương”, thì viên đá vốn bay xẹt qua mặt hắn đâm vào cây cột trên hành lang, bắn ngược vào giữa cái ót của hắn. Cũng không biết là vận may không mỉm cười với hắn, hay là do cái người xuất thủ có tính toán tinh chuẩn từ trước.
- A ôi…
Bị đánh bất ngờ, hắn ôm trán ngồi xổm xuống đất.
Lão già què cười hì hì rồi lại khoái trá cười mỉm, sau đó tiếp tục đi về phía trước. Trương Thế Nhân biết mình không nên ở lại đây thêm nữa, liền vội vàng đuổi theo bước chân của lão già què.
- Lê đại nương thật là lợi hại.
Trương Thế Nhân dùng tay phải xoa cái ót, buồn bực nói:
- Thật chuẩn xác, ngay giữa gáy.
Lão già què cười nói:
- Từ khi Hải Dương Quán đến thành Gia Trang, không biết có bao nhiêu dê xồm có ý định lén lút nhìn thân hình của Lê cô nương. Bọn họ trèo tường vào, nếu như ta xuất thủ thì tự nhiên là kẻ nào đến kẻ đó chết. Nhưng Lê đại nương rất nhân từ, nàng chỉ dùng biện pháp ném đá này thì đã đuổi đi tất cả.
Trương Thế Nhân nhịn không được vỗ một cái mông ngựa thật to:
- Quả nhiên là trái tim Bồ Tát.
Câu này vừa dứt thì một viên đá theo cửa sổ trong phòng Lê đại nương bay ra, lần này nó không đi đường vòng như trước, mà trực tiếp đánh vào khuỷu chân của Trương Thế Nhân. Trương Thế Nhân chỉ kịp kêu lên “Ai nha…” một tiếng thì đã quỳ một gối xuống vì đau.
Lão già què đưa tay đỡ hắn, thở dài:
- Vừa định nhắc ngươi nhưng đã chậm chút ít. Nếu không phải Lê đại nương quen biết ngươi thì chỉ sợ viên đá này không phải đánh vào chân ngươi rồi… Nàng căm ghét nhất là Phật tông ở Đại Tuyết Sơn bên Tây Vực, ngươi nói nàng có trái tim Bồ Tát không phải là tìm đánh hay sao?
Trương Thế Nhân xoa xoa bắp chân, khập khễnh bước đi:
- Đã nhớ, đã nhớ.
Lão già què cười cười lắc đầu, vừa đi vừa nói:
- Thật ra Hải Dương quán không có quy củ gì lớn, ngươi chỉ cần nhớ kỹ hai việc là được rồi.
- Việc gì?
- Thứ nhất, trước mặt Lê đại nương và những người khác thì tốt nhất đừng bao giờ nhắc đến Phật tông. Thứ hai, Lê đại nương là bà chủ của Hải Dương Quán, nàng nói cái gì thì chính là cái đó, không thể trái lời. Nhưng mà ai cũng biết Lê đại nương thương yêu Lê cô nương nhất, cho nên chúng ta còn phải tăng thêm một câu ngoài cái điều thứ hai… Ngoại trừ Lê cô nương, những người khác không thể trái lời Lê đại nương.
- Vì sao mà ta có cảm giác bán mình làm nô đây?
Trương Thế Nhân cười nhạo.
- Không không không…
Lão già què chăm chú giải thích:
- Bán mình làm nô, đó là cả đời không có khả năng chuộc thân cho chính mình. Ngươi không giống với họ, ngươi chỉ cần trả hết khoản nợ một vạn kim tệ kia thì không ai ngăn cản ngươi đi. Đến lúc đó cho dù cho ngươi không muốn đi thì chỉ sợ mọi người trong Hải Dương Quán sẽ cầm gậy gộc đuổi ngươi đi.
- Sao ta lại cảm thấy oan uổng thế này?
Trương Thế Nhân cau mày nói:
- Thật giống như có người nhét vào ngực ta một tấm ngân phiếu, sau đó là có thể trở thành chủ nợ của ta? Ta không có vay hay mượn tấm ngân phiếu này, thì tại sao ta lại trở thành kẻ thiếu nợ chứ?
Lão già què đi ở trước, Trương Thế Nhân đi ở sau.
Một già một trẻ, hai cái người thọt.
…
…
- Nếu như đã có ý định đi thì không nên kéo dài thời gian… Tuy rằng chúng ta không vội, nhưng nếu Trương Thế Nhân muốn tham gia cuộc thi kia của Kinh Võ Viện thì không nên tiếp tục kéo dài, lỡ tới chậm là mất đi cơ hội rồi. Mấy chục năm nay, thành Gia Trang mới có một người có tư cách tham gia cuộc thi ấy, cũng là hiếm thấy. Từ mấy ngày trước mọi người đã thu dọn đồ đạc, chậm nhất là ngày mai có thể lên đường. Dù sao thì trong Hải Dương Quán có đa phần là phụ nữ, nên nhiệm vụ hộ vệ cũng không thể để duy nhất Lạc gia phụ trách… Trương Thế Nhân, nếu như ngươi đã cùng đi thì ngươi cũng phải gánh lấy một phần trách nhiệm.
Mặc dù Lê đại nương ngồi yên ở đó, nhưng cũng tỏa ra thần thái của bậc phú quý.
- Không nhất định phải trực tiếp tham gia cuộc thi… Nhưng mà ở ven đường ta nhất định sẽ tận tâm, có thể giúp gì thì đều giúp.
Trương Thế Nhân khách khí một câu.
- Không nhất định?
Nghe lời nói của hắn, sắc mặt Lê đại nương có chút biến đổi. Nàng buông chén trà trong tay ra, giọng điệu trở nên không vui:
- Nếu như muốn tham gia thi tuyển, thì vì sao lại không có lòng tin như vậy? Nếu như ngay cả lòng tin vào việc mình có thể đỗ vào Kinh Võ Viện mà ngươi đều không có thì cần gì phải đi thi? Thân là nam nhân, thì phải có khí phách, phải dũng cảm gánh trách nhiệm, dũng cảm đảm đương mọi thứ. Ngươi không có lòng tin như vậy là do ngươi sợ hãi, còn không chiến mà đã sợ rồi, thật khiến người ta chê cười.
- Ây…
Trương Thế Nhân xấu hổ cười trừ:
- Lê đại nương dạy phải, ta cố gắng là được.
- Có thể ngươi không thích nghe nhưng ta vẫn muốn nói. Dù Kinh Võ Viện rất nghiêm khắc trong việc tuyển chọn, nhưng từ lúc được Đại Nam Thái tổ Hoàng đế thành lập đến nay, đã có không ít người có thân thế không bằng ngươi tiến vào viện, rồi sau đó trở thành một đời nhân kiệt. Thái tông Kiến Võ năm thứ mười một, Kinh Võ Viện ra một kỳ tài có thành tín ưu dị ở cả chín môn học và tất cả các công khóa khác, sau khi tốt nghiệp liền được Thái tông Hoàng đế phong làm Ưng Dương Trung tướng, đóng quân ở Tây Bắc. Từ lúc lĩnh binh thì đánh hơn ba trăm trận, khó có một trận bại. Người này cũng xuất thân thấp hèn, còn là một cô nhi, nhưng hắn có thể tạo ra một gia tộc của mình!
- Ngài đang nói Nguyễn Khiếu sao?
- Đúng vậy, Nguyễn gia Thanh Long, cùng những thế gia của triều đình không giống, gia tộc này được hình thành trong thời gian còn quá ngắn. May mắn là sau Nguyễn Khiếu thì lại xuất hiện mấy cái nhân vật kinh tài tuyệt diễm, bằng không thì Nguyễn gia cũng có thể bị mấy gia tộc khác chèn ép thành tro tàn rồi. Đặc biệt là Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ Nguyễn Viễn Sơn, hắn là người giúp Nguyễn gia bước lên hàng ngũ thế gia nhất lưu. Ngươi thấy đấy, chưa đầy một trăm năm, Nguyễn gia đã có thành tựu như vậy… Suy xét kĩ càng mà nói, vẫn là bởi vì Đại Nam có Kinh Võ Viện.
Lê đại nương chân thành nói tiếp:
- Không có Kinh Võ Viện thì Nguyễn Khiếu chỉ là một bộ xương khô chết cóng ở ven đường! Ta biết ngươi rất thông minh, sẽ hiểu được ý của ta.
Lão già què đang ngồi uống rượu khẽ nhíu mày, không khỏi liếc nhìn Lê đại nương. Dường như Lê đại nương cảm nhận được, nàng nhìn về phía lão già một cái.
Đợi đến khi Trương Thế Nhân rời đi, lão già què không tài nào nhịn được nữa, hắn hỏi:
- Hình như ngài đặc biệt coi trọng Trương Thế Nhân?
- Hắn vốn không phải là phàm phu tục tử, muốn coi thường hắn cũng khó khăn… Cho nên ta mới lắm miệng nói vài câu, gần đây vì quá buồn bực… lâu rồi cũng không giáo huấn người trẻ tuổi… Nghĩ lại cũng cảm thấy hứng thú.
- Đích thực hắn không phải phàm phu tục tử. Tiểu Kim Đan cũng không thể cải thiện cái thân thể không có tiềm chất tu hành kiểu phế vật của hắn, thì mặc dù đặt hắn trong đám phế vật thì hắn cũng là phế vật nổi danh nhất nhì.
Lão già què cười cười, đứng dậy rời đi.
Lê đại nương nhìn bóng lưng rời đi của lão già què, khẽ cười cười, ngón tay nhẹ nhàng gõ trên đầu gối của mình. Hai đầu lông mày của nàng ẩn ẩn có chút đắc ý, tựa như là phát hiện một việc mà người khác không có phát hiện.
