Thiên Mã Hành Không - Hồi 156 - Huynh đệ trùng phùng

[livan]

Thiên mã hành không - Tiêu Phong hậu truyện
Tác giả: Lâm Tịch Ngữ

Tập 7: Sinh nhật đại yến
Hồi 26: Tỉ thí

Người dịch: livan
Nguồn 4vn.eu - http://4vn.eu/forum/index.php

Chẳng mấy chốc, thức ăn được dọn lên bàn. Tân Nguyệt đã thay áo chẽn hồng, dải áo viền hoàng kim, đôi gò má cô phản chiếu ánh lửa lò sưởi ánh mầu hồng nhạt, càng tăng thêm mầu trắng muốt của làn da. Mọi người phân ngôi chủ khách, cùng ngồi xuống. Ba Đặc Nhĩ không biết dùng đũa, y thấy đặt chễm chệ trên bàn nguyên một con gà, bèn quay qua nhìn Tân Nguyệt, hỏi:
- Mời Công chúa dùng trước?.

A Tử cười "hích" môt tiếng nhỏ, Tân Nguyệt khẽ nhíu mày, nói:
- Không có dùng tay bốc đâu, Tiểu Nhạn, sao mi còn không mau lấy dao cắt thịt gà?

Tiểu Nhạn vội đem dao đến sẻ thịt gà thành từng miếng nho nhỏ, sắp đầy vun một đĩa.

Tân Nguyệt gắp vào bát Tiêu Phong một miếng, nói:
- Tiêu đạ ca, mời huynh dùng, nếu không ngon, đừng cười nhé!

Ba Đặc Nhĩ nãy giờ dán mắt vào Tân Nguyệt, y thấyTân Nguyệt chăm chú dòm Tiêu Phong nhai miếng thịt trong miệng, rồi Tiêu Phong vừa gật gù, vừa khen:
- Ngon lắm, Công chúa khéo tay quá, giỏi nhất ở chỗ lần đầu nướng gà, đã để lửa vừa độ, thịt gà nướng ngon không chê vào đâu được!

Tân Nguyệt nghe khen, mặt mày cô đang hớn hở, bỗng Tiểu Nhạn bĩu môi, nói:
- Chẳng phải lần đầu đâu, Công chúa từng nướng nhiều lần ở nhà, lúc đó tại chưa đúng độ lửa nướng, nên đã không dám mời Tiêu tướng quân dùng đấy thôi!

Tân Nguyệt trợn mắt, quát khẽ:
- Tiểu Nhạn, ai khiến ngươi lắm mồm lắm miệng thế!.

Ba Đặc Nhĩ nghe thấy, trong lòng y nóng hừng hực lửa ghen tuông, y hận chẳng thể phát tiết trước mặt Tân Nguyệt, y oang oang cất tiếng gọi:
- Tiểu Nhạn, mau đem cho ta một hồ rượu sữa ngựa!.

Tân Nguyệt cười cười, nói:
- Ba Đặc Nhĩ Tướng quân, ta biết ngay ông chẳng quen dùng mấy món đó! Tiểu Nhạn, mau vô bảo nhà bếp đem cho ít thịt cừu, hôm nay sinh nhật của ta, ta không thể để khách mời phải ôm bụng chịu đói!.

Tiểu Nhạn ứng tiếng nhận lệnh, ả đi xuống nhà bếp tức thì. Ba Đặc Nhĩ gật gù, nói:
- Đội ơn Công chúa thông cảm, ta đúng là không quen ăn mấy món gì gì đó, và đừng bắt ta phải tốn công sức chơi với cái trò này", y vừa nói, vừa cầm đôi đũa ngoáy tít trong tay. Mọi người chẳng ai nhịn được cười.

Tân Nguyệt nói:
- Cái ông này, từ nhỏ đến giờ, chẳng hề thích bất cứ thức gì của người Hán. Thực ra, người Hán có nhiều món ăn ngon, giống như đôi đũa đó, dùng gắp thức ăn, dùng và cơm, cầm nhẹ nhàng trong mấy ngón tay, lại giữ cho cả bàn tay được sạch sẽ, vừa tiện lợi, vừa có văn hoá, ta càng ngày càng ưa dùng đũa, lại thêm mấy thức ăn này, mùi vị vừa ngon, vừa nhiều phong cách khác lạ, ta ngày một ngày hai, càng thấy thích ăn.

Ba Đặc Nhĩ bỗng hỏi:
- Tiêu đại tướng quân, phải chăng ông là người Hán?.

Tiêu Phong lắc đầu, đáp:
- Không, ta người Khiết Đan.

Ba Đặc Nhĩ vung tay đập mặt bàn,
- Thế tại sao ông lại thích ăn ba cái món Hán này quá vậy? Thấy cách ông dùng đũa, chắc ông quen ăn mấy món này lâu rồi nhỉ?

Tiêu Phong nhăn tít hàng lông đôi mày, trong lòng ông vụt nổi cơn sóng bi thương, những hình ảnh quá khứ lướt nhanh trong đầu, ông chậm rãi nói:
- Tại ta sớm mồ côi cha mẹ, thưở nhỏ được người Hán nuôi dưỡng, sống và lớn lên cùng người Hán, do đó quen ăn mấy món ấy.

Ba Đặc Nhĩ cười nhạt, nói:
- Thì ra phân nửa ông là của bọn Nam man, hèn chi!

- Ba Đặc Nhĩ! - Công chúa dịu giọng mắng y, - Món thịt cừu của ông đã đem ra rồi kia, ông hãy nhét đầy nó vào cái miệng thối tha của ông đi, đừng nói năng bậy bạ như thế nhé!.

Ba Đặc Nhĩ không dám hó hé trả lời, y trợn mắt nhìn Tiêu Phong, rồi đưa tay chộp lấy một miếng thịt cừu, cố nhét vào miệng.

Sau một lúc, bốn người dùng xong bữa trưa, đã thấy Hốt tất Liệt sai người sang mời họ đến trung quân xem ca vũ.

Khi bọn bốn người tiến vào trong trướng Hốt tất Liệt, họ thấy hai hàng các quan văn võ đang đứng chầu chực hai bên, Hốt tất Liệt đứng giữa nghênh đón họ. Nhận ra Tân Nguyệt từ xa, Hốt tất Liệt chắp tay trước ngực, vui vẻ nói:
- Chúc mừng muội muội, ca ca đây thân chúc muội được vạn sự như ý!.

Hai hàng quan văn võ đồng lúc khom người, cất tiếng hoà theo:
- Kính chúc Công chúa được vạn sự như ý!.

Tân Nguyệt đôi má lúm đồng tiền hiện nét tươi cười rạng rỡ, cô cao giọng trả lời:
- Đa tạ chư vị, xin đừng quá phép tắc!.

Hốt tất Liệt mời Tân Nguyệt ngồi chỗ chủ vị ở giữa, các người khác tuần tự ngồi vào chỗ của mình. Tiêu Phong và A Tử được cắt ngồi bên mé trái Tân Nguyệt, Ba Đặc Nhĩ ngồi phía bên phải.

Hốt tất Liệt giọng sang sảng, nói:
- Hôm nay sinh nhật Tân Nguyệt Công chúa tôn quý của Đại Mông Cổ chúng ta, vừa khéo lại được ông trời chiều lòng, đã ngừng trận gió tuyết, bản vương mời chư vị quá bộ đến đây, trước để mừng chúc Công chúa được hai mươi tuổi ngọc, sau nữa ta lợi dụng cơ hội này cảm tạ chư vị, đã cùng ta nhiều năm dài chinh Nam dẹp Bắc, Mông Cổ chúng ta lãnh thổ ngày càng mở rộng, toàn trông vào công sức chư vị. Chư vị là niềm kiêu hãnh của đất nước Mông Cổ của chúng ta! Nào, hãy cùng ta nâng chén uống cạn, cầu chúc cho Mông Cổ sớm thống nhất thiên hạ!.

Tất cả đồng thanh hoan hô, lớn tiếng đáp:
- Nhất thống thiên hạ!.

Chúng nhân đồng loạt nâng chén uống cạn. Tiêu Phong suy nghĩ miên man trong đầu: "Những người Mông Cổ đây toàn như cọp như sói, chỉ sợ khắp thiên hạ kiếm không ra đối thủ!". Lại nghe Hốt tất Liệt cười vang, vung tay đập mạnh vào mặt bàn, thốt:
- Chư vị hôm nay phải mở to cái bụng ra uống, hễ chưa say, chưa cho về!.

Nói xong, hai tay y vỗ vào nhau, hai hán tử thân thể to lớn nhanh chóng chạy ra, biểu diễn môn võ vật Mông Cổ tại giữa sàn trướng. Mọi người lập tức vỗ tay hoan nghênh hai đối thủ đang quần nhau. Sau một lúc quần thảo, một trong hai người thắng trận, Hốt tất Liệt sai người ban thưởng cho y.

Ba Đặc Nhĩ bỗng đứng dậy, nói:
- Tứ Vương gia, hiếm khi mọi người chúng ta được cao hứng như hôm nay, ta xin được đem chút tài mọn giúp vui!.

Hốt tất Liệt cười nói:
- Tốt quá, Ba Đặc Nhĩ Tướng quân, chắc ông định biểu diễn tài bắn truyền kỳ của Triết Biệt?.

Ba Đặc Nhĩ đáp:
- Đúng thế, tiễn pháp thần kỳ đó đã truyền đến đời ta, nhưng ta không dám mạo xưng thần tiễn. Ở xa ngoài ngàn dặm, ta có nghe Đông Liêu Đại tướng quân trổ tài bắn giỏi, hai phát tên liên tiếp hạ hai mãnh hổ, tiếng đồn dậy khắp các vùng thảo nguyên, ta hận mình đã chẳng có duyên phận được chứng kiến. Hôm nay, Ba Đặc Nhĩ chẳng biết tự lượng sức, dám mong được cùng Tiêu đại tướng quân thi tài cao thấp, để chư vị ở đây được xem tài bắn thần kỳ của Tiêu đại tướng quân.

Hốt tất Liệt mỉm cười, y quay sang Tiêu Phong, hỏi:
- Tiêu tướng quân, chẳng hay ông có hứng nhận lời thi bắn không?

- Thi với chẳng thi, tỷ phu ta mà sợ bọn học nghệ chưa tinh à?.- Tiêu Phong chưa kịp trả lời, A Tử đã nhanh nhẩu, cô chẳng chờ ông, lên tiếng nói trước.

Tiêu Phong dù biết Ba Đặc Nhĩ lúc nào, ở đâu cũng đều tìm cách triệt hạ mình, nguyên nhân thực sự là Công chúa Tân Nguyệt, nhưng trong lòng ông chẳng khỏi bực mình, ông nghĩ thầm: "Ta lúc nào cũng nhún nhường, nhưng cái thằng này chẳng biết tiến thoái là gì, chẳng coi người trong thiên hạ vào đâu, việc gì phải sợ nó chứ!".

Ông lập tức đứng dậy, to tiếng đáp:
- Hay lắm! Sẵn hôm nay mọi người cao hứng, Tiêu Phong xin trổ chút tài mọn!

Ngay lập tức, quân hầu đi dựng bia làm đích bắn, Tiêu Phong và Ba Đặc Nhĩ cho đem ngựa lại. Ba Đặc Nhĩ ngạo mạn hỏi:
- Tiêu tướng quân, ông bắn trước hay ta bắn trước?.

Tiêu Phong trả lời:
- Ba Đặc Nhĩ tướng quân từ xa đến là khách, ta nhường ông bắn trước.

Ba Đặc Nhĩ chẳng thèm trả lời, y giục ngựa phóng chạy, giương cung lắp tên, chạy về phía đích bắn, đến ngang tầm quy định, y dừng ngựa, buông tay, bắn "vù" một phát tên trúng ngay vào giữa hồng tâm. Mọi người lớn tiếng hoan hô, Hốt tất Liệt vỗ tay, cười nói to:
- Giỏi! Chẳng hổ danh con cháu Triết Biệt!.

Ba Đặc Nhĩ dương dương tự đắc, y nghểnh cổ nhìn Tiêu Phong, nghĩ thầm:
- Ta đã bắn vào hồng tâm rồi, ngươi giỏi đến đâu, cũng đừng mong đáp vào hồng tâm nữa!

Mặt Tiêu Phong chẳng đổi sắc, ông giục ngựa chạy thật nhanh về phía bia bắn. Mọi người có mặt tại chỗ đều nghĩ: "Người này giục ngựa chạy nhanh như vậy, đã phạm vào đại kỵ trong nghề bắn! Bắn trúng đích chẳng dễ, bây giờ Ba Đặc Nhĩ đã ghìm tên vào hồng tâm, Tiêu Phong giỏi thế nào đi nữa, cũng đừng mong bắn được như hắn ta!

Tiêu Phong một mạch vừa phóng ngựa chạy, vừa buông dây cung, nghe vù một tiếng, mũi tên Tiêu Phong xạ đúng ngay vào đuôi tên Ba Đặc Nhĩ, chẻ thân mũi têncủa y làm hai rơi xuống đất, rồi phát tên Tiêu Phong đâm thủng mặt bia, xuyên qua tấm bia, nó tiếp tục bay ra phía đằng sau bia, để lại một lỗ hổng giữa vòng tròn đỏ.

Nhất thời, toàn thể mọi người trong trướng há hốc miệng, chẳng thốt nên lời, thật lâu, lâu lắm, mới đồng loạt hét vang tiếng hoan hô, ai nấy đều nghĩ thầm: "Trên đời sao có nghề bắn cung giỏi như vậy? Hôm nay đã được đại khai nhãn giới!".

Ba Đặc Nhĩ xuống ngựa, tay chắp trước ngực, y nhìn Tiêu Phong hành lễ, nói:
- Tiêu tướng quân, tiễn pháp của ngài Ba Đặc Nhĩ ta dẫu có luyện thêm một trăm năm nữa cũng không thể đạt mức độ cao siêu đó, ta thật lòng bội phục ngài!.

Tiêu Phong vội xuống ngựa, đáp lễ:
- Ba Đặc Nhĩ tướng quân không nên khiêm nhượng quá như thế, Tiêu mỗ thô biền, đâu dám sánh Ba Đặc Nhĩ lừng danh chốn sa trường.

Ba Đặc Nhĩ thấy Tiêu Phong khiêm nhượng và lễ độ, trong lòng y cảm thấy hối hận đã ăn nói vô lễ với ông, nói:
- Tiêu tướng quân, Ba Đặc Nhĩ ta mới đúng là người thô hào, trước đâyta đã đắc tội cùng ngài, mong ngài thứ lỗi, đừng trách.

Tiêu Phong nhỏ giọng cười, bảo:
- Ba Đặc Nhĩ tướng quân bất tất phải nhiều lời. Ta luôn tâm niệm, Công chúa là ân nhân cứu mạng ta! Đối với Công chúa, ta chỉ có cảm kích, không một chút ý nghĩ đen tối, ông cứ yên tâm!.

Ba Đặc Nhĩ đôi mắt rực sáng, chắp tay vái Tiêu Phong, hớn hở nói:
- Thật vậy? Ai da ... ta cám ơn ngài nhiều lắm!.

Hai người sóng bước về chỗ ngồi, Hốt tất Liệt đứng dậy, ra khỏi ghế, bước đến nghênh tiếp, y lần lượt nắm tay từng người, nói:
- Hôm nay ta hết sức vui mừng, Mông Cổ có được hai vị tài giỏi như thế, lo gì chẳng gồm thâu thiên hạ về một mối được?.

Mọi người nhanh chóng về chỗ ngồi, Hốt tất Liệt hỏi Tiêu Phong muốn được tưởng thưởng thứ gì, A Tử bèn nói:
- Tỷ phu tôi đã hứa cho tôi con hãn huyết, Vương gia có thể tặng Tiêu tướng quân con ngựa hãn huyết của ngài chăng?.

Tiêu Phong vội la cô:
- A Tử, con ngựa hãn huyết của riêng Vương gia cưỡi, sao muội dám đi đòi ngựa của Vương gia? .

A Tử lè lưỡi. Hốt tất Liệt thấy vậy, y cười cười, xua tay, nói:
- Tiêu tướng quân nói sai rồi, bảo mã trước giờ đều phối đôi với giai nhân, với tướng quân nữa, bản vương không phải tướng quân, lại cũng chẳng phải giai nhân, ta dám lạm dùng con ngựa hạng nhất thiên hạ đó, nghĩ lại thấy ngượng vô cùng. Hôm nay ta tặng nó cho tướng quân, thôi hết làm phí của trời!.

Tiêu Phong nhanh chóng đứng lên, nói:
- Đừng!. Vương gia ưu ái, Tiêu Phong xin tâm lãnh, nhưng tôi tuyệt chẳng dám nhận món quà tặng quý giá như vậy. Người xưa có nói: 'Quân tử bất đoạt nhân sở ái', người quân tử chẳng đi cuỡng đoạt cái sở thích của người, Tiêu Phong tuy người thô thiển, cái đạo lý đó thật tôi chẳng dám bước qua!".

Hốt tất Liệt nghiêm mặt, nói: - Tiêu tướng quân làm đệ nhất tướng quân của Mông Cổ, phải cưỡi ngựa quý hạng nhất, ta làm Vương gia, ta thưởng ông con ngựa đó có gì sai đâu? Huống hồ, giống ngựa hãn huyết đó nhập từ Tây vực về, ông cứ dùng, rồi ta sẽ cho nhập thêm con khác từ Tây vực. Vậy ông thu nhận nó chứ?.

Tiêu Phong biết chẳng còn cách nào từ chối, ông vốn hiểu rõ, với người chinh chiến từ Nam chí Bắc, con ngựa cưỡi là vật trân quý nhất đời, bây giờ Hốt tất Liệt dám lấy đem cho mình, trong lòng Tiêu Phong cảm động, không nói nên lời, ông chỉ còn cách khom mình, thưa:- Tạ ân Vương gia!.

--- Xem tiếp hồi 27 ---

[livan]

Thiên mã hành không - Tiêu Phong hậu truyện
Tác giả: Lâm Tịch Ngữ

Tập 7: Sinh nhật đại yến
Hồi 27: Thứ sát

Người dịch: livan
Nguồn 4vn.eu - http://4vn.eu/forum/index.php

Hốt tất Liệt thưởng Ba Đặc Nhĩ xong, y truyền lệnh cho mở màn yến tiệc. Mọi người nghe nhạc du dương tấu qua cây đàn "Mã đầu cầm", thưởng thức múa Mông Cổ do nhiều vũ công biểu diễn, bước đẹp và nhanh. Toàn thể cử toạ tận tình thưởng thức, ăn uống tuỳ thích.

Sau một lúc, chấm dứt màn múa Mông Cổ, đến phần trình diễn ca vũ cuả mười vũ công Hán tộc, Hốt tất Liệt cười vui vẻ, nói:
- Nền văn hoá Trung nguyên từng trải nhiều năm dài, rất nhiều điểm đáng cho chúng ta học hỏi. Ta biết trong chư vị, ít người hiểu biết văn hoá người Hán, hôm nay ta đặc biệt tổ chức màn ca vũ này, để chúng ta cùng xem ưu nhã của bộ môn ca múa người Hán.

Nói xong, hai tay y vỗ vào nhau ra hiệu, mười nữ vũ công vung tay áo lụa mỏng, giải lụa cuồn cuộn bay phấp phới, hai hàng người múa theo tiếng tiêu một hán tử ngồi kế bên đang thổi hoà nhịp tiếng đàn cầm do một nhạc công khác gẩy. Mười vũ nữ người Hán xiêm y tha thướt, khoan thai múa theo nhịp phách, các cử chỉ cất tay nhấc chân lả lướt uyển chuyển hòa theo âm thanh đàn sáo dìu dặt.

Phần lớn tướng lĩnh Mông Cổ trong cử toạ chưa từng xem ca vũ Hán tộc, có người bị cuốn hút, say mê theo dõi, có người dửng dưng nhìn. Hốt tất Liệt vừa xem vừa gật gù. Do đó, những kẻ đang dửng dưng phải làm ra vẻ chú tâm theo dõi ca múa. Tiêu Phong tuy ít chú ý đến màn múa, nhưng ông lớn lên trong lòng Hán tộc, những vũ điệu đang trình diễn đượm mầu sắc Giang Nam, gợi ông nhớ A Châu, giữa lời ca tiếng nhạc, trong tâm tư ông, dáng một vũ nữ vận áo hồng mường tượng khiến trong đầu ông nhập nhoà bóng hình rạng rỡ của A Châu . . . đang lúc xuất thần, mắt ông bỗng bắt gặp một làn sáng đỏ, ánh chớp của một ngọn phi đao phóng mạnh vào Hốt tất Liệt. Những người ngồi quanh đồng thanh hô hoán, không ai kịp di động thân mình, cự ly nữ lang phóng đao quá gần, họ dẫu muốn đón đỡ cũng không kịp. Tiêu Phong ngồi bên Hốt tất Liệt, ông đứng bật dậy, khi mũi đao sắp chạm vào ngực Hốt tất Liệt, không chần chừ, ông búng ngón tay vào đầu phi đao, xoẹt một tiếng, luồng sáng chớp qua, ngọn phi đao chuyển hướng, bắn ra ngoài cửa, rơi mất tích trên mặt đất phủ tuyết.

Vũ nữ thích khách áo hồng, mắt tức giận toé lửa, nàng vung tay huy động song chưởng phiêu phiêu tấn công Tiêu Phong, chưởng kình chưa đến nơi, Tiêu Phong đã ngửi thấy từ đó mùi muội hương nhằm làm người ta ngủ mê. Ông nín thở, tay tả xuất chưởng phản kích nàng áo hồng. Cô kêu "hự" một tiếng, lãnh ngọn chưởng của Tiêu Phong, thân mình cô dội mạnh ra sau, kịp thời được hán tử thổi tiêu nhẩy đến, đưa hai tay đón đỡ.

Lúc đó, tình hình cực hỗn loạn. Các vũ công tay không chiến đấu bọn tướng lĩnh Mông Cổ, gã thổi tiêu và người gảy đàn xông về hướng Hốt tất Liệt. nhưng cả hai đã bị chặn lại bởi số người Tiêu Phong, Kim Luân Pháp vương, Tiêu Tương Tử, Doãn khắc Tây đâng đứng làm lá chắn, che chở Hốt tất Liệt và Tân Nguyệt. Không thể tiếp cận, hai nam tử võ công không cùng lộ số với các nữ lang, thân hình họ phiêu hốt, họ chủ yếu huy động ngón tay điểm tới từ xa. Tiêu Phong buột miệng hỏi:
- Nhất Dương chỉ? Bọn ngươi đến từ Đại Lý, phải không?

Vừa ác đấu cùng Tiêu tương Tử và Doãn khắc Tây, một người trong bọn vừa lên tiếng trả lời:
- Không sai! Các hạ làm sao nhận ra Nhất dương chỉ?

Y vung hai tay huy động chỉ phong, dồn Tiêu Tương Tử vào tình thế không khả năng phản công. Kim Luân Pháp vương di động thân mình, đến trước hai người nọ, lão tung hai vòng vàng, chỉ thấy ánh vàng loé sáng, đôi vòng chia ra nhắm tấn công vào hai người.

Tiêu Phong kêu lên:
- Khoan!

Ông nhào vào giưã, vươn tay nắm một người kéo ra ngoài, vòng Kim Luân đánh hụt sang bên mình hắn. Tiêu Phong không kịp cứu người kia, nghe "sột" một tiếng, gã bị vòng vàng chặt ngang eo lưng, gã gào to một tiếng, rồi máu thịt tung toé khắp nơi, hai mảnh thân mình gã rơi nằm trên sàn nhà. Tân Nguyệt buột miệng thét kinh hãi, cô nấp vào sau lưng Hốt tất Liệt, hai tay bưng mắt, cô không dám nhìn cảnh tượng. Vào lúc ấy, số đông quân lính Mông Cổ tràn vào, mười vũ công người Hán tử thương quá nửa, số còn lại đều đã bị chế ngự.

Hốt tất Liệt đưa tay chùi vết máu bắn dính trên áo, lên tiếng hỏi thích khách áo hồng, nữ lang đã khởi đầu mọi chuyện:
- Bọn ngươi người ở đâu? Ai sai khiến đến đây hành thích bản vương?.

Nữ lang giận dữ đáp:
- Chúng ta con dân người Hán, ai ai cũng thống hận không thể ăn tươi nuốt sống Thát đát chúng bay, cần gì sai khiến!.

Sắc mặt sa sầm, Hốt tất Liệt quay sang hỏi nam tử đang bị Tiêu Phong nắm giữ:
- Ngươi ở Đại Lý, tại sao hiệp cùng lũ người Hán đến hành thích bản vương? Mông Cổ chúng ta chưa hề động chạm đất nước ngươi?.

Nam tử lạnh lùng đáp:
- Đại Lý tuy ở xa, nhưng dân ta hiểu rõ đạo lý sống chung kề cận nhau, một khi Đại Tống bị bọn ngươi triệt hạ, dễ gì chúng bay bỏ qua Đại Lý?.

Hốt tất Liệt gằn giọng:
- Không sai! Mông Cổ muốn thống nhất thiên hạ, sẽ không để Đại Lý tồn tại, bọn ta khi diệt xong Đại Tống, sẽ tính luôn Đại Lý! Sẵn dịp hôm nay ngươi tìm đến gây sự, ta sẽ đáp trả đầy đủ, Nam triều lẫn Đại Lý, sẽ bị Mông Cổ tận diệt. Ta bảo cho ngươi biết, đầy đường hoa trà bọn ngươi sẽ bị giẫm nát thành bùn đất dưới vó ngựa thiết kỵ Mông Cổ!.

Nam tử ngạo nghễ trả lời:
- Con dân Đại Lý ta, vì đất nước, nhất quyết xả thân liều chết, thề nhất định chẳng để vó ngựa chúng bay chà đạp!.

Hốt tất Liệt không giận dữ, y liếc nam tử, rồi quay sang bảo nữ lang:
- Khá khen bọn ngươi có cốt khí! Theo quy củ Mông Cổ, ngươi biết ta sẽ xử bọn ngươi thế nào không?

Nữ lang đó hừ lạnh, nói:
- Muốn băm muốn mổ, tuỳ ngươi, khi ra đi, ta đã chẳng nghĩ đến còn toàn mạng trở về!.

Hốt tất Liệt nói:
- Sẽ chẳng băm, cũng chẳng mổ, sẽ cho bọn ngươi thấy, đứa bị chặt đứt làm hai mảnh kia đã có một cái chết nhẹ nhàng, không đau đớn nhiều!.

Đám người thích khách đưa mắt nhìn nhau, chẳng thể giấu vẻ lo lắng, sắc mặt họ mỗi lúc một trắng bệch! Chứng kiến cái chết thảm, máu chảy thịt rơi hãy còn rành rành ở đấy, họ đối diện với tử thần, không khỏi bị khiếp nhược, tuy họ đã lập tâm liều chết, trước một kết cục tàn khốc sắp đến, họ chẳng thể giấu nổi nét sợ hãi!

Cùng lúc, một tướng lĩnh Mông Cổ đã ra lệnh quân binh khiêng đến một số ống đồng to lớn, dựng trên mặt tuyết, chất củi đốt lửa hun nóng. Viên tướng đó đến trình Hốt tất Liệt:
- Bẩm Vương gia, ống đồng đã chuẩn bị xong, xin hạ lệnh đem đút chúng nó vào trong ống?.

Toàn bộ tướng lĩnh la hét:
- Đút hết vào ống đi!

Nhất là những kẻ trúng thương trong trận đánh nhau vừa qua, chúng hùa nhau, nghiến răng kêu gào. Tiêu Phong sững sờ, ông không ngờ Mông Cổ đối xử địch nhân tàn khốc vậy!.

Hốt tất Liệt do dự, chưa khoát tay hạ lệnh, y đang định lên tiếng, Tiêu Phong đã rảo bước đến trước mặt, thưa:
- Vương gia, xin cho Tiêu Phong được nói một câu?.

Hốt tất Liệt cười nhẹ, bảo:
- Tiêu tướng quân nói đi.

Tiêu Phong lớn tiếng:
- Mông Cổ người mạnh, ngựa khỏe, thống nhất thiên hạ là chuyện sớm muộn! Lúc Vương gia cùng tôi đàm đạo, ngài từng nói, đoạt thiên hạ không khó, đoạt lòng người khó hơn nhiều! Chỉ khi được lòng người, thời đánh đâu được đấy, được lòng người thời giữ gìn bền vững đất nước ngàn năm sau. Nếu Vương gia đem hành hạ họ như vậy, thiên hạ sẽ nói Vương gia tàn bạo khốc liệt, thì còn ai có lòng hướng về Vương gia nưã?.

Trong chúng tướng, một người hắng giọng, đáp:
- Tiêu tướng quân không phải tộc Mông Cổ, vừa rồi những người bên ta bị giết hại đó chẳng phải thân thuộc tướng quân, dĩ nhiên tướng quân không thấy thương xót! Vả lại, tướng quân còn chưa biết đạo trị nhân của Mông Cổ chúng ta, đó là "Mang ơn phải trả, có thù phải báo!".

Lập tức nhiều người ồ lên phụ hoạ:
- Đúng thế, Thành Cát Tư Hãn vĩ đại đã từng nói, "Sống trên đời, lạc thú lớn nhất, trước hết là bắt được kẻ thù, sau đó hết sức hành hạ cho đến chết!".

Hốt tất Liệt khoát mạnh tay, nói:
- Các ngươi đừng bàn cãi nữa, Tiêu tướng quân có lý, tổ phụ Thành Cát Tư Hãn ta tuy nói vậy, nhưng về sau, khi được Gia Luật Thừa tướng khuyên răn, ngài đã sửa đổi rất nhiều những phép cai trị đó. Tiêu tướng quân đã cứu mạng, ta chưa biết làm sao đền đáp ơn cứu mạng ấy.

Suy nghĩ một lúc, Hốt tất Liệt nói tiếp:
- Bắt được thích khách, công lao Tiêu tướng quân không nhỏ, đúng không? Nay ta đem họ giao cho Tiêu tướng quân, mặc tướng quân xử trí họ, chỉ cần bọn họ đừng nhẹ dạ tái diễn vọng động nữa!.

Tiêu Phong mừng rỡ, ông khom mình tạ ơn.

Hốt tất Liệt hạ lệnh ngừng yến tiệc, rồi mọi người tuần tự giải tán. Tiêu Phong bảo quân binh đưa đám người bị bắt lên một chiếc xe, để ông một mình ra roi đánh xe đi về hướng Nam.

Đi được khoảng hai giờ, thấy đã khá xa doanh trại Mông Cổ, ông dừng xe, cởi trói cho họ. Những người đó, từ cõi chết trở về cõi sống, nỗi kinh hãi còn chưa tan, họ đưa mắt nhìn nhau, cuối cùng trông vào Tiêu Phong.

Nam tử Đại Lý hỏi:
- Các hạ tại sao cứu chúng tôi?.

Tiêu Phong chăm chú nhìn y, đáp:
- Chẳng lý do gì hết! Ta không thể bất nhẫn nhìn các vị chết như thế! Có phải các hạ mang họ Đoàn?.

Nam tử gật đầu, nói:
- Đúng vậy! Làm sao ông nhận được tôi họ Đoàn ở Đại Lý?.

Tiêu Phong đưa tay vỗ vai y, thở dài, than:
- Ta biết chứ! Tiếc thay, người anh em đó chết đã lâu rồi! Các vị mau đi đi, hãy về Trung nguyên cho sớm, từ giờ đừng mạo hiểm thế nữa!.

Nữ lang áo hồng hứ nhẹ một tiếng, nàng nâng đỡ đồng bọn bị thương tích, vừa đi vừa nói:
- Tuy ông cứu chúng ta, nhưng nếu không có ông ở đấy, ta đã giết được Hốt tất Liệt rồi! Do đó, ta chẳng cảm kích ông chút nào, sau này gặp lại, với bọn ta, ông vẫn là thù địch!

Những người kia không nói gì, họ cùng dắt díu nhau nhằm phương Nam tiến bước.

Tiêu Phong đứng trên mặt đất phủ tuyết, ông cảm giác, trời cao đất rộng, sao không có lấy một tấc đất cho mình khả dĩ an thân lập mệnh! Không ngăn nổi tiếng thở dài, ông quày đầu ngựa, đánh xe ra về!

--- Xem tiếp hồi 28 ---

[livan]

Thiên mã hành không - Tiêu Phong hậu truyện
Tác giả: Lâm Tịch Ngữ

Tập 8: Loan cung xạ đại điêu
Hồi 28: Xuất liệp

Người dịch: livan
Nguồn 4vn.eu - http://4vn.eu/forum/index.php

Lúc Tiêu Phong về đến doanh trại, trời đã tối mịt. Tiêu Phong mở cửa, vén rèm, thấy A Tử đang ngồi ngủ, gục đầu trên bàn. Ông cởi trường bào khoác vào người cô. A Tử từ cơn mộng tỉnh giấc, đầu óc hãy còn mơ màng, cô hỏi:
- Tỷ phu, huynh về rồi đấy à?.

Tiêu Phong "ừ" nhẹ, bảo cô:
- Để ta đưa muội về chỗ Công chúa cho muội ngủ tiếp nhé, ngồi đấy coi chừng bị gió lùa phải cảm!.

A Tử lắc đầu, nói:
- Muội chưa ăn uống gì, huynh đã ăn tối chưa?.

Tiêu Phong cũng lắc đầu, đáp:
- Chưa, ta giờ chỉ uống rượu thôi, không muốn ăn gì hết!

A Tử ngồi dậy, cô đưa mắt nhìn Tiêu Phong, rồi kéo tay ông, nói:
- Huynh ngồi chờ muội ăn xong, muội sẽ bồi tiếp huynh uống rượu, được không?

Tiêu Phong cúi nhìn, sắc mặt nàng từ bị thương đến giờ trắng bệch, ông chẳng khỏi thương cảm, bảo:
- Để huynh ngồi tiếp muội ăn, muội không cần hầu rượu huynh đâu!.

Nói xong, ông lệnh cho quân hầu đi xuống bảo nhà bếp sửa sọan thức ăn, rượu uống. Vốn Tân Nguyệt đã dặn trước, nhà bếp luôn có sẵn nhiều món ăn người Hán.

Tiêu Phong ngồi uống rượu, vẻ mặt không vui. A Tử thấy Tiêu Phong mi mày nhíu lại, cô hỏi:
- Tỷ phu, huynh có điều gì không vui?

Tiêu Phong thở dài:
- A Tử, ta và tỷ tỷ muội xưa kia có lần ước hẹn cùng ra ngoài quan tái chăn cừu nuôi dê, hồi đó ta mê muội, đã chỉ chăm chăm truy đuổi tên đại ca đã gây ra cái chết của cha mẹ ta! Sau đó, mới biết trúng độc kế mượn đao giết người của Khang Mẫn, để rồi ... cuối cùng đưa đến thảm họa A Châu trúng chưởng của ta mà chết! Cái chết đó, ông trời đã trừng phạt ta!. Bây giờ, ta thấy cái vòng báo ứng lại xoay đến nơi rồi, mà ta chưa hiểu thượng thiên sẽ trừng phạt ta ra sao đây?.

Vừa nói ông vừa nhìn A Tử, bụng nghĩ thầm:
- Trời xanh trừng phạt ta thế nào đi nữa, không mấy quan trọng, ngàn vạn lần ta chỉ cầu xin đừng để muội bị lôi cuốn theo vào.

Ý nghĩ trong đàu đó, ông không thể nói ra lời!

- Huynh không thích làm Đại tướng quân ư?

- Nếu ta có được lựa chọn, ta chỉ mong làm một kẻ thôn phu, không làm Đại tướng quân!

A Tử nói:
- Huynh muốn làm thôn phu cũng đâu có gì khó? Bây giờ hai ta bỏ đi, ai giữ được mình lại kia chứ?

Tiêu Phong cười khổ, đáp:
- A Tử, rất nhiều chuyện muội không hiểu rõ! Nếu bỏ đi được, ta đã bỏ đi từ lâu rồi!

Đôi mắt A Tử xoay chuyển, cô nói:
- Hay là, mình lại làm như hồi xưa Liêu quốc, treo ấn, lẻn trốn đi, ai phát giác được?

Cô bỗng cúi đầu, nói nho nhỏ:
- Muội sẽ ngốc nghếch tái diễn cái trò ngu xuẩn ấy nữa, bất kể ai dụ ngon dỗ ngọt thế nào, muội nhất quyết sẽ không mang rượu độc đến hại huynh uống nữa đâu!

Tiêu Phong ngắt lời cô:
- Chuyện qua lâu rồi, muội đừng nhắc lại! Ta vốn không hề trách gì muội mà!.

Nghỉ một chặp, Tiêu Phong tiếp:
- Hiện thời, chẳng giống lúc trước, hồi đó, ta đã có thể vất bỏ tất cả mọi thứ không thương chẳng tiếc, nhưng bây giờ, trên vai ta gánh sinh mệnh của ngàn vạn cư dân thành Lâm Hoàng, một khi ta treo ấn bỏ đi, người Mông Cổ tính tình tàn bạo, Hốt tất Liệt sẽ nổi giận, y từng dọa có thể cho chà đạp nơi đó thành bình địa! Lúc bấy giờ, ta sẽ trở thành người mang tù tội ngàn kiếp mất.

A Tử bĩu môi, cô dẩu mỏ nói:
- Tù tội ngàn kiếp ... thây kệ tù tội ngàn kiếp, chỉ cần trong lòng vui sướng là được, mình tội quái gì phải đi quản chuyện thiên hạ!

Tiêu Phong biến sắc, ông nổi giận nói:
- A Tử, sao muội có thể nói vậy! Người ta sống trên đời, phải coi trọng sinh mạng trăm họ. Nếu Tiêu Phong có phải chết để cứu vãn sinh mạng ngàn vạn người, chết cũng đáng, muội đừng nói chuyện mưu cầu vui sướng khoái riêng mình!

A Tử bị Tiêu Phong giáo huấn, cô không dám nói gì nữa, nhưng trong lòng cô tự nhủ, với mình, Tiêu Phong quan trọng hàng đầu, còn người khác sống hay chết, cô không cần đếm xỉa! Lại nghe Tiêu Phong tiếp, ngữ điệu đã bớt giận:
- Muội từ nhỏ đi theo Đinh Xuân Thu, tạm thời có thể muội chưa hiểu lẽ đó, để sau này, ta sẽ dần dà giảng giải cho muội hiểu!

- Nếu tỷ tỷ A Châu bây giờ sống lại, huynh liệu có bỏ mặc ngàn vạn người đó, đi ra ngoài quan tái thả cừu nuôi dê hay không?

Tiêu Phong lưỡng lự, ông lẩm bẩm:
- Nàng . . . Nàng đâu có sống lại được...

A Tử cao giọng cắt lời Tiêu Phong:
- Tỷ tỷ có sống lại hay không, chuyện đó với huynh ăn thua gì? Huynh vẫn sẽ không giữ ước nguyện kia!,

Tiêu Phong trầm ngâm hồi lâu, rồi nói:
- Đúng, ngay cả A Châu còn sống, trong tình huống hiện tại, ta vô phương thực hiện lời hứa ấy! Ta không sao bưng tai bịt mắt khi người đồng tộc của ta bị người ngoài khinh khi, ta không thể tụ thủ bàng quan! Thà ta phụ rẫy A Châu, còn hơn thây kệ khi số mệnh ngàn vạn người bị đe doạ mà không làm gì!

- Nếu tỷ tỷ của muội chưa chết, nhất định sẽ bị huynh làm cho bực tức . . . ơ ... ơ ... Được rồi! - Mắt A Tử sáng rực lên, cô nói, -Huynh có thể xin Hốt tất Liệt cho nghỉ phép, viện cớ phải về Trung nguyên tế mộ phần A Châu! Hốt tất Liệt chẳng có lý do gì từ chối yêu cầu hợp tình hợp lý của huynh được!

Tiêu Phong đưa tay vỗ đùi, khen:
- Ý kiến hay quá! Cám ơn nha đầu cô đã nghĩ ra!.

Bỗng Tiêu Phong thở dài:
- Chỉ là đã qua hơn một trăm năm, không biết hồi đó ta dùng thuổng cuốc đào mộ chôn, giờ làm sao tìm cho ra!

A Tử bảo:
- Huynh đừng lo, bữa trước muội về Tiểu Kính hồ, mộ phần còn tốt lắm, bên cạnh mộ, hoa đỗ quyên đang nở đỏ rực!

Tiêu Phong ngạc nhiên nói:
- Hay quá nhỉ! Qua hơn một trăm năm rồi, ta cứ tưởng mộ phần mất tăm mất tích rồi, sao kỳ diệu thế được?

- Muội cũng thấy kỳ lạ, có khi A Châu tỷ trên cõi linh thiêng có phép mầu, biết trước thể nào trăm năm sau chúng mình cũng sẽ đến tế bái mộ phần, nên tỷ vẫn cứ ở đấy chờ người về thắm viếng?

Tiêu Phong nghĩ lý thuyết của A Tử quá sức hoang đường, nhưng hôm nay, ngẫm đến chuyện mình cùng A Tử một trăm năm sau, cùng trôi giạt về nơi này, chuyện đó chẳng hoang đường sao?. Tiêu Phong tự bảo, ra sao thì ra, mình đã có được một lý do giúp tạm trốn khỏi những thị phi nơi đây!

Nghĩ đến chuyện được trở về Trung nguyên, A Tử hưng phấn quá, cô đặt ngay bát đũa xuống bàn, vội vội vàng vàng hỏi:
- Tỷ phu, khi mình trở về, có ơn đền ơn, có oán báo oán, huynh thấy sao?

Tiêu Phong thấy cô mừng vui hớn hở, hai má đỏ bừng, mắt long lanh, trong lòng ông không muốn làm cô cụt hứng, bèn đưa tay vỗ mạnh mặt bàn đáp:
- Đúng! Cứ thế mà làm!

- Cứ thế mà làm cái gì vậy? Muội vừa mới nghe xong kìa! - một giọng thánh thót vang lên, Tân Nguyệt Công chúa vén rèm cửa bước vào.

A Tử làm vẻ tươi cười, trả lời:
- À ... chẳng có gì ...Tỷ phu ta nói phải cố sức đền ơn cứu mạng của Công chúa!

Cô thật sự không muốn nói thật, chỉ e Tân Nguyệt bẩm báo Hốt tất Liệt, họ sẽ tìm cách cầm chân Tiêu Phong. Cô hỏi:

- Vậy Công chúa chúa muốn tỷ phu ta đền ơn ra sao?

Hai má Tân Nguyệt đỏ bừng, cô đáp:
- Huynh ấy đã cứu ta một lần rồi, vậy coi như huề, đâu cần nói chuyện đền ơn nữa?

Tiêu Phong đáp:
- Lần đó, là do đồng tộc ta mạo phạm Công chúa, Tiêu Phong nhân đây nhận lỗi cùng Công chúa. Ngày sau, Công chúa muốn dùng Tiêu Phong ta vào việc gì, xin Công chúa ra lệnh.

Tân Nguyệt thấy cung cách Tiêu Phong với mình ngày càng trở nên tôn kính, trong lòng nàng chẳng khỏi thấy phiền muộn, nàng tự nhủ: "Ta nào muốn ra lệnh cho chàng này nọ! Tâm sự ta bộ chàng không hiểu rõ?". Muốn gì thì gì, ý nghĩ này trước mặt Tiêu Phong và A Tử, thật không thể nói ra lời được. Nàng tủm tỉm cười, nói:
- Tiêu đại ca quá lời rồi, bây giờ Khiết Đan với Mông Cổ người nhà cả, đâu cần khách khí nữa? .

Nàng vừa nói, vừa đưa một áo khoác lông cừu mầu tím cho A Tử, nói:
- A Tử, trời giá rét, cô nương mặc nó vào tốt hơn.

A Tử đón cái áo, cô mặc vào người, áo đó vốn của Tân Nguyệt, bởi Tân Nguyệt cao hơn A Tử một cái đầu, A Tử mặc vào thấyáo vừa dài vừa rộng, hai người Tiêu Phong, Tân Nguyệt nhìn cô mặc áo đó trong khuôn mặt trẻ con, bỗng dưng lộ vẻ họat kê, họ đồng cười rộ. A Tử cởi bỏ áo ra ngay, bực tức nói:
- Mấy người giỡn ta há! Cái thứ giẻ rách này, ta cóc thèm mặc!

Tân Nguyệt cười cười, bảo:
- Cái áo đó đúng là không vừa, ta đã sai người may áo mới cho cô nương, có điều ngày mai mới may xong, ta đang sợ trên đường từ đây về lều cô nương nhiễm lạnh, nên mới đem áo ấy đến cho cô nương mặc tạm!

A Tử nói:
- Ta thà không về lều tối nay, nhưng quyết không mặc thứ áo khó coi đó!

Tân Nguyệt đưa mắt nhìn Tiêu Phong, nàng nghĩ thầm, sao cô tiểu di tử này coi nhẹ vụ nam nữ phải cách biệt quá vậy!

Tiêu Phong nhăn mặt, rầy rà:
- A Tử, muội bỏ cái thói giận lẫy trẻ con đó đi! Trời không còn sớm suả gì nữa, muội mau mặc áo vào rồi còn đi về chỗ Công chúa kìa!

- Không! Tại sao ông này cứ chăm chăm đuổi người ta về hoài vậy? Mới sớm hôm nay, ông kể chuyện có lần đã ngày đêm bế bồng người ta trong tay, sao bây giờ cứ khăng khăng muốn quăng muốn vất người ta! - A Tử càu nhàu.

Thì ra huynh và cô ấy đã từng có lúc khá gần gụi vậy sao??? Tân Nguyệt nhìn chằm chặp vào Tiêu Phong, trong lòng nàng rắm rối như khi nàng trộn đủ thứ đồ gia vị vào quậy chung trong một cái hũ, để cuối cùng tuyệt không nếm biết mùi vị nó ra sao!

Tiêu Phong nhìn nét giận dỗi trên gương mặt kiều diễm của A Tử, mường tượng thuở A Châu hồi còn sống, ông nghĩ đến tình cảnh trước đây đã có lần lỡ tay kích nàng một chưởng khiến nàng gần tuyệt mạng, trong lòng ông mềm lại, bèn nhỏ nhẹ khuyên:
- Muội mặc áo vào đi, khéo muội nhiễm lạnh đấy!

A Tử thấy Tiêu Phong xuống nước, cô bèn ngoan ngoãn mặc áo vào, rồi đứng dậy, nói:
- Tỷ phu, huynh cũng đi nghỉ đi thôi, muội về đây! - nói xong, cô miễn cưỡng chống gậy đi cà nhắc cà nhắc ra ngoài.

- Chân muội hãy còn đau lắm sao? - Tiêu Phong lo lắng hỏi nhỏ.

A Tử dừng bước, cười cười:
- Đã thấy khá hơn nhiều rồi, độ vài bữa nữa có thể dẹp bỏ cái gậy này!

Tiêu Phong đứng lên, bảo:
- Chờ đấy, để ta đưa muội về, kẻo vô ý để vỡ miệng vết thương ra thì khốn!

- Để muội lo cho cô ấy, huynh hôm nay khá vất vả, sao huynh không đi nghỉ đi?. Tân Nguyệt vừa nói, vừa bước nhanh đến, đưa tay đỡ A Tử.

- Ừ . . Công chúa giúp cho, phiền Công chúa thay ta chăm lo A Tử nhiều nhiều vậy.

Tiêu Phong không vồn vã quá, ông muốn tránh làm tình cảm A Tử với ông có cơ hội thêm sâu đậm!

Sáng sớm hôm sau, A Tử đang ngủ, cô bị một hồi tù và đánh thức dậy. Cô chuyển từ thế ngồi trên giường, định đứng lên, thì thấy Công chúa quần áo tề chỉnh, trên tay cầm một cây cung, nàng có vẻ chuẩn bị ra ngoài. A Tử hỏi:
- Công chúa đi đâu sớm thế?

Tân Nguyệt quay lại, mỉm cười, hỏi:
- A Tử dậy rồi đấy ư? Trên mình cô nương đang mang thương tích, sao cô nương không cố ngủ thêm tí nữa đi?

A Tử nhăn nhó:
- Thổi tù và sớm và ồn, rền rĩ như tiếng quỷ gào sói hú, ngay người chết cũng phải nhỏm dậy!

Tân Nguyệt cười khúc khích:
- Ừ ... tệ thật ... bọn họ vô ý đánh thức A Tử cô nương, cô nương rộng lượng, xin đừng để bụng!

- Nhưng mới sáng sớm đã thổi tù và chi vậy? Bộ các người sắp đi đánh nhau?

- Không phải đi đánh nhau, là đi săn đấy!

- Đi săn gì mà triệu tập quân tướng rầm rộ, xem ra chỉ có Mông Cổ các người mới làm ăn kiểu đó!

Tân Nguyệt cười cười nói:
- Là cô nương không biết đấy thôi! Hôm nay ngày lễ hội săn truyền thống của Mông Cổ ta, Tứ ca đã phân chia quân sĩ thành ba đội, mỗi đội cử ra thợ săn giỏi nhất tranh tài săn bắn! Bây giờ là lúc bọn ta tập họp ba đội, chuẩn bị xuất phát.

- Tỷ phu của ta thì sao? Huynh ấy có đi không?

Cái trò nhiệt náo này, dĩ nhiên A Tử rất ham đi xem, nhưng nếu Tiêu Phong không tham dự, cô cũng bớt thấy hứng thú chen vào.

Tân Nguyệt cười, đôi má lúm đồng tiền rạng rỡ:
- Tiêu đại tướng quân dĩ nhiên phải có mặt rồi, huynh ấy làm Đại tướng quân, quân sĩ dưới quyền đều dự vào hội săn, làm sao huynh ấy không theo giúp tăng sĩ khí họ cho được?

- Vậy ta cũng đi nữa! - A Tử bước ra khởi giường, cô hấp tấp mặc áo vào người, miệng cô không ngớt ca cẩm:
- Vậy tại sao cô nương đã không chịu đánh thức ta dậy sớm?

- Tỷ phu cô nương nói chân cô nương chưa lành, cô chưa cưỡi ngựa được, bảo để cô nương nghỉ lại nhà, nên ta mới không gọi cô nương dậy sớm.

A Tử trợn mắt:
- Ai nói ta không cưỡi được ngựa? Ta ... ta đã khá nhiều rồi!

Tân Nguyệt khuyên:
- A Tử, cô nương đừng liều lĩnh ... thân thể là quan trọng hơn!

A Tử cbĩu môi, cô khăng khăng:
- Không! Ta nhất định phải đi xem cái trò nhiệt náo này, nằm khoèo hoài ở đây, thật buồn muốn chết!

Tân Nguyệt trầm ngâm một lúc, nàng thấy A Tử cương quyết đòi đi, chẳng biết làm sao, đành nói:
- "Được, ta đưa côi đến gặp tỷ phu của côi, nhưng huynh ấy có cho đi theo hay không, ta không bảo đảm!

A Tử được Tiểu Nhạn giúp thay đổi y phục, chải sơ đầu tóc, cô bồn chồn nói:
- Cứ đi, mấy người cứ để ta đi theo, tự ta sẽ có cách.

Nàng chống gậy lò dò bước đi vài bước, bỗng đứng lại, vất cây gậy đi, nói to:
- Tiểu Nhạn, cô đỡ ta, giúp ta đi đứng, ta không cần cái thứ phiền phức này nưã!

Tiểu Nhạn cười hì hì, lại gần bên, đưa tay dìu:
- A Tử tiểu thư, cô nương cũng thích săn bắn lắm à?.

A Tử đáp:
- Đi săn thì ít thích hơn tham dự náo nhiệt, ta nhất định phải đi xem qua!

Lúc đó Tiểu Vân bước từ ngoài vào, mang trên tay tấm áo ngự hàn lót lông màu tím. Tân Nguyệt cười nói:
- A Tử, áo ấm cô nương đã may xong rồi đấy ... Tội nghiệp ông thợ may đã bỏ công thức suốt đêm qua kịp làm cho cô áo ấm đấy!

A Tử mặc áo vào, thật vừa vặn, nàng nhìn Tân Nguyệt cười, nói:
- Cảm ơn Công chúa nhiều, nếu không phải chính Công chúa cô nương đích thân mở kim khẩu ra lệnh, chắc gì ông ta đã may nhanh chóng được vậy!

Tiểu Nhạn cắt lời A Tử, nói:
- Cái đó là đương nhiên rồi! Cô nương không biết đâu, để sớm có áo cho cô nương, Công chúa đã sai người về thành đón thợ may lên đây đấy! Tại Công chúa thúc hối quá sức, nghe nói trên đường lên đây đã chết mất một con ngựa!

- Đâu có chết đâu! Nhỏ này nói xàm! Chỉ là con ngựa sùi bọt mép trắng xoá thôi! - Tiểu Vân cất tiếng cãi lại.

Tân Nguyệt nạt:
- Được rồi, đừng cãi cọ nữa, còn không đi ngay, cả đoàn Tứ ca sắp lên đường rồi kia.

Rồi Tân Nguyệt tiếp:
- Tiểu Nhạn, mi và A Tử cưỡi chung một ngựa, Tiểu Vân và ta cưỡi một con.

Nói xong, nàng ra ngoài lều, đã thấy tuỳ tùng dắt sẵn ngựa đang chờ ở đấy, Tân Nguyệt lên yên ngồi, sai Tiểu Vân và Tiểu Nhạn giúp đỡ A Tử lên lưng ngưạ, rồi cả đòan giục ngựa nhắm hướng doanh trướng của Hốt tất Liệt. A Tử ngồi sau Tiểu Nhạn, cô không dám vận sức vào chân, chỉ biết vòng tay ôm chặt vào eo lưng Tiểu Nhạn.

--- Xem tiếp hồi 29 ---

[livan]

Thiên mã hành không - Tiêu Phong hậu truyện
Tác giả: Lâm Tịch Ngữ

Tập 8: Loan cung xạ đại điêu
Hồi 29: Xạ điêu

Người dịch: livan
Nguồn 4vn.eu - http://4vn.eu/forum/index.php

Khi bốn người đến trước trướng Hốt Tất Liệt, họ thấy cờ xí phất phới, kỵ binh khôi giáp rực rỡ, ba đội quân ba màu trang phục khác nhau đỏ, vàng và xanh lam, đứng trước mỗi đội có đại hán lực lưỡng, theo Tân Nguyệt giải thích, là người bắn giỏi nhất của đội. Trước toàn quân thấy Hốt Tất Liệt với Tiêu Phong bên trái và Ba Đặc Nhĩ bên phải.

Đoàn Tân Nguyệt và A Tử dong ngựa men theo sườn cánh quân, tiến ra trước. Khi Tiêu Phong nhìn thấy A Tử, ông giật mình hỏi:
- A Tử, muội đến đây làm gì?

A Tử nói:
- Sao muội không đến đây được? Mấy người có trò náo nhiệt, chẳng ai chịu báo cho muội biết!

Tân Nguyệt chen vào:
- Không phải muội dẫn cô ấy đến đâu, là cô ấy đòi đi theo!

Tiêu Phong ngó A Tử, nói:
- A Tử, sao lúc nào muội cũng bướng bỉnh vậy? Muội hãy về nghỉ đi, chân muội chưa khỏi!

A Tử vênh mặt lên:
- Không! Muội không về. Muội không tự mình điều khiển ngựa là được rồi, ở lại trong lều một mình, buồn chết được!

Tiêu Phong nhìn hàng quân trang phục chỉnh tề đàng sau đang sẵn sàng lên đường, rồi nhìn A Tử và Tiểu Nhạn trên lưng ngựa phía hàng quân, ông nói:
- Thôi được! Muội qua đây ngồi chung ngựa với ta, con ngựa đó ốm yếu quá, không đủ sức chở hai người lâu hơn đâu!

A Tử mừng rỡ, cô nhờ Tiểu Nhạn dìu mình đến bên Tiêu Phong. Tiêu Phong đưa tay nâng, đặt cô ngồi trước mình. Thời ở Liêu quốc,từ lúc cô mang trọng thương đến khi hoàn toàn bình phục, mỗi khi Tiêu Phong cưỡi ngựa đi săn, và A Tử đòi đi theo, ông đều để cô cùng ngồi một ngựa như hiện thời. Đối với hai người, chuyện đó hết sức bình thường, Tiêu Phong tuy hiện giờ ý thức được thân phận mình, nhưng trong mắt Tiêu Phong, A Tử vẫn là cô em gái nhỏ bé của A Châu, sự chăm sóc và ngôn ngữ ông vẫn giữ nét quan tâm cố hữu. Tân Nguyệt thấy Tiêu Phong quá thân mật với A Tử, trong lòng nàng bỗng dưng như có hũ giấm bị lật đổ!

Hốt Tất Liệt lớn tiếng truyền lệnh:
- Chính thức bắt đầu lễ hội săn bắn!

Mọi người lục tục thúc ngựa lên đường, chỉ nghe tiếng vó dồn dập, tiếng ngựa hí không ngừng, tịnh không một tiếng người. Đoàn người tiến sâu dần vào rừng, họ bắt đầu thấy các muông thú ẩn hiện qua tàng cây. Các đại diện mỗi đội săn tranh nhau đáp tên, bật cung săn thú. Toán quân sĩ đua nhau hò reo cổ vũ họ, hy vọng thâu hoạch được nhiều chiến lợi phẩm, đoạt giải quán quân.

Hốt Tất Liệt thấy mọi người cao hứng, y vô cùng phấn khích, luôn tay bắn tên xoèn xoẹt. Tiễn pháp y không tồi, ít khi sai đích, các mũi tên y bắn ra hầu như toàn trúng vào muông thú y nhắm.

Tân Nguyệt lắp một mũi tên vào cây cung, lớn tiếng gọi Hốt Tất Liệt:
- Tứ ca, ca ca giành hết mục tiêu của muội! Nhường cho muội bắn với!.

Hốt nhiên một bóng đỏ chạy vụt qua, nó ẩn hiện trong các lùm cây, không mấy người kịp nhìn rõ, nó đã nhanh như chớp, mất dạng sau một góc rừng.

Tân Nguyệt tinh mắt, cô kêu lên:
- Hoả hồ ly! Xem ta bắn nó này!

Trước đây, nghe A Tử thêu dệt, nàng cũng có ý tin Tiêu Phong thực sự thích ăn thịt món hoả hồ ly

Hốt Tất Liệt dang tay ra, cười, ngắt lời nàng:
- Muội đừng bắn cho mất công, muội tập luyện thêm mười năm nữa, chưa chắc đã bắn trúng được nó!

Tân Nguyệt cong cớn:
- Ca ca lại xem thường muội nữa rồi!

Từ bên cạnh, một người giục ngựa xông đến, y bắn vào chỗ con hồ ly đang giấu mình. Xoẹt xoẹt mấy tiếng tên bắn vào nơi um tùm mấy lùm cây nhỏ, con hồ ly bị kinh động, nó nhẩy xổ ra, vừa thấy một vựng ánh sáng đỏ, nhanh như chớp giật, một mũi tên lập tức bắn theo, nghe tiếng con hồ ly kêu thảm, rồi nó đeo tên ngã lăn. Mọi người nhìn kỹ, thấy người bắn đó là Ba Đặc Nhĩ, họ đồng thanh cất tiếng hoan hô.

Ba Đặc Nhĩ nhặt con hoả hồ ly lên, chạy đến đưa cho Tân Nguyệt, bảo:
- Công chúa, xin tặng Công chúa.

Tân Nguyệt bảo Tiểu Vân cầm lấy, nàng nói:
- Cám ơn ông!.

Nàng tuy hiểu mình không đủ tài bắn con thú đó, nhưng khi nghĩ Tiêu Phong ưa thích thịt hồ ly, nàng hân hoan đến bên Tiêu Phong, nói nhỏ:
- Tiêu đại ca, bữa nay bọn mình được ăn hoả hồ ly rồi! Sáng giờ, muội chưa ăn uống gì cả!

A Tử cười ầm. Cô nói:
- Ta đã nói bỡn Công chúa đấy! Thịt hồ ly thì có gì ngon đâu! Món thịt vừa khai, vừa tanh đó, tỷ phu ta không thèm ăn!

Tân Nguyệt trừng mắt lườm A Tử, rồi nàng quay sang ngó Tiêu Phong.

Tiêu Phong đang mải xem quân sĩ săn bắn, lúc hai cô nương nhỏ to chuyện trò, Tiêu Phong không để ý nên ông không nghe, khi Tân Nguyệt hỏi ông:
- Thực vậy sao Tiêu đại ca?

Tiêu Phong sững sờ, hỏi ngược lại:
- Thực vậy gì kia?

- À ... không có gì hết! - Tân Nguyệt đáp khẽ, thấy Tiêu Phong có vẻ lơ đãng, nàng nghĩ thầm ý Tiêu Phong muốn nói, ông không thích thịt giống thú đó lắm. Nàng mang cảm giác lạc lõng, nhưng khi bình tâm, trông ánh mắt Tiêu Phong tư lự, tâm tư ông đặt ở chốn đâu đâu, nàng tự dưng có ý nghĩ điểm chút ngây dại: "Suốt cuộc đời còn lại của mình, chỉ cần ngày ngày được nhìn chàng thế này, thấy đủ toại ý rồi, cần gì khác?"

Lúc bắn con chồn tặng nàng, Ba Đặc Nhĩ tưởng sẽ làm Tân Nguyệt vui lòng, đâu ngờ y đã chỉ được Tân Nguyệt ban cho có nửa miệng cười mỉm, rồi nàng lại còn đến nhỏ to thân mật cùng Tiêu Phong, lòng y không khỏi cảm giác ganh ghét hừng hực. Tánh y thẳng ruột ngựa, không thể che giấu ghen tuông, y ngó Tiêu Phong, lớn tiếng nói:
- Tiêu tướng quân, ông đừng làm ngơ, ai nấy ở đây đều chờ xem ông trổ tài!.

Y chắc mẩm, y hạ được con hoả hồ ly này rồi, trừ khi mãnh hổ xuất hiện, hôm nay, coi như ngươi thể nào cũng thua ta!

Tiêu Phong nhếch mép, cười:
- Ba Đặc Nhĩ tướng quân anh dũng hơn người,Tiêu Phong chẳng dám phô cái dở của mình ra.

Chợt từ trên cao vọng xuống tiếng chim kêu. Mọi người ngẩng đầu trông, thấy một com chim điêu thực to đang bay lượn trên chín từng mây, cặp mắt chim ưng theo dõi đoàn người bên dưới. Trên đất Mông Cổ, hiếm khi thấy chim điêu xuất hiện, thậm chí, nhiều người suốt đời không trông thấy nó. Lập tức, ai nấy đều hiếu kỳ trước cái khí thế hùng tráng của con chim, ánh mắt họ dán vào nó, nín thở theo dõi đường bay lượn của con chim nơi cao ngất bên trên.

Hốt Tất Liệt hò reo:
- Tiêu tướng quân, con chim điêu to lớn hiếm thấy này là của ông đó.

- Hay lắm!

Tiêu Phong nhìn con chim, trong lòng ông chẳng ngăn được hào khí dâng cao, bèn vòng tay ra sau lưng gỡ cây cung, ông lấy một mũi tên từ ống đựng tên, nghiêng mình lắp tên vào cung. Cánh cung đó được đặc biệt chế tạo cho Tiêu Phong, người thường chẳng đủ sức kéo dây. Tay nâng cung, tay kéo dây, vành cung cong lại, ông ngẩng đầu, đưa mắt rê mũi tên theo mục tiêu, ước lượng vận tốc bay khá nhanh của con chim. Mọi người cùng ngửng đầu, căng mắt dõi theo cánh chim bay lượn vút cao trong trời xanh, tưởng chừng nó sắp xuyên qua mấy tầng mây trên ấy.

Một tiếng "phực" vang lên, hệt thanh âm kim loại va chạm nhau, mũi tên rời dây, bay thẳng vào trong mây. Mọi người nghe tiếng bật cung đầy khí thế, họ mím miệng, nhịp tim chìm xuống, họ tưởng tượng sắp nghe tiếng thét kêu rầm rĩ của con chim khi trúng tên, bỗng con chim rơi vùn vụt xuống đất, đến ngay một tiếng kêu rên cũng không có. Lũ ngựa nghe tiếng rơi xầm xầm xuống của một vật cực lớn, chúng hốt hoảng cất vó, kêu hí ầm ĩ, làm người trên ngựa đều bất ngờ chao đảo, họ gấp rút kéo cương kìm chúng lại.

Trong tiếng ngựa hí, tiếng vó ngựa giẫm đất rầm rập, nổi rõ tiếng đổ ầm của thân chim trên mặt tuyết, hoa tuyết bắn tung lên mù mịt. Mọi người kìm được ngựa xong, họ định thần xem kỹ, chỉ thấy thân hình khổng lồ của con chim điêu nằm dài trên tuyết, mũi tên xuyên ngang đầu. Con quái điểu vì thế thụ tử, nó không kêu rên được một tiếng nào. Tuy biết Tiêu Phong anh dũng, nhưng họ từ trước đến giờ chưa từng mục kích tiễn pháp cao siêu tương tự, họ không sao tưởng nổi một phát tên bắn lên không trung cao muôn trượng lại có thể chuẩn xác như vậy. Nếu như bây giờ có một vị thiên thần khí thế bức nhân từ thiên cung ngự xuống trước mặt họ, trạng thái sững sờ chắc cũng vậy là cùng! Tất cả khựng hẳn lại, quên luôn cả hò reo.

Riêng Hốt Tất Liệt kiến thức sâu rộng, y từng được nghe ông nội Thành Cát Tư Hãn và cha mình Đà Lôi trầm trồ kể chuyện ngày xưa Quách Tĩnh xạ điêu, y sực tỉnh sớm nhất, trước tất cả mọi người y liền miệng trầm trồ:
- Giỏi! Bắn giỏi!.

Lúc đó, toàn thể ba quân đồng loạt hoan hô, tiếng như sấm, dội lại từ mấy rặng núi nơi xa, vang vọng khắp sơn cốc. Người Mông Cổ rất ngưỡng mộ các anh hùng cưỡi ngựa bắn cung, mọi người đương trường bấy giờ cùng chung một ý nghĩ: "Hôm nay kiến thức được mở rộng, được chứng kiến tiễn pháp thần kỳ ...thật không uổng kiếp sống!".

Ba Đặc Nhĩ nhảy ào xuống ngựa, y đến quỳ trước ngựa Tiêu Phong, mặt hết sức chân thành, y nói:
- Tiêu tướng quân, xin ngài ... xin ngài thu nhận tôi làm đệ tử!

Tiêu Phong bối rối, ông vội nhảy xuống ngựa, nói:
- Ba Đặc Nhĩ tướng quân, ông làm ơn đứng dậy cho, ông hành đại lễ vậy, Tiêu Phong ta thật không dám!

- Không ... nếu ngài không chấp thuận, tôi nhất quyết chẳng đứng lên!

- Nhưng mà ... nhưng mà sao làm vậy được?

Tiêu Phong nhăn mặt nhíu mày, ông bảo:
- Chẳng qua ta có lực tay mạnh hơn một chút thôi, ngoài ra ... có gì cao siêu đâu!

- Không . . . Ngài đich thị đại anh hùng chân chính của Mông Cổ ta! Ba Đặc Nhĩ kiếp này may mắn được gặp, đấy là phúc phận cực lớn! Tôi ngưỡng mộ tài ba của ngài, không nói nên lời, thỉnh cầu ngài thu tôi làm đệ tử!.

Nói xong, y quỳ trên mặt đất tuyết, hai tay chắp lại, vái lia lịa!.

Tiêu Phong vốn người thóat tục, thấy y thành khẩn bái sư, kiểu cách y nếu chẳng được thu nhận tất chẳng chịu đứng dậy. Ông lại thấy mọi người chung quanh nhìn vao, Tiêu Phong trầm ngâm một chút, cuối cùng ông nói:
- Thôi được. ta thuận lời ông, xin mau chóng đứng lên cho!

Ba Đặc Nhĩ mừng rỡ quá:
- Tạ ơn sư phụ!

Nói xong, y dập đầu hành lễ ba lần trên nền tuyết, lúc đứng dậy, đầu cổ tóc tai y dính dầy tuyết!

Tiêu Phong leo trở lên mình ngựa, nói:
- Hai ta từ đây cùng nhau tham khảo trao đổi, đừng câu nệ nghĩa sư đồ!.

- Dạ ... sư phụ! - Ba Đặc Nhĩ một mặt cao hứng cất tiếng trả lời, một mặt y đi về ngựa của y, chuẩn bị lên yên.

Hốt Tất Liệt nhìn Tiêu Phong, nói:
- Chúc mừng Tiêu đại tướng quân đã thu được đệ tử kiệt xuất!

Rồi quay qua Ba Đặc Nhĩ, y bảo:
- Ta cũng chúc mừng Ba Đặc Nhĩ tướng quân, đã bái được một sư phụ tuyệt luân! Ta ganh tị quá thôi!

Tiêu Phong nghe Hốt Tất Liệt, ông cười cười, nhẹ gật đầu, còn Ba Đặc Nhĩ hai tay cầm cương ngựa, y cười hớn hở , miệng mở rộng đến mang tai.

Thấy trời ngả tối, vả lại sau phát tên long trời lở đất của Tiêu Phong, ai nấy cũng đều trầm trồ ngưỡng mộ, chẳng ai còn hứng thú săn bắn nữa, Hốt Tất Liệt bèn ra lệnh thu quân, kéo nhau trở về đại bản doanh.

--- Xem tiếp hồi 30 ----

[livan]

Thiên mã hành không - Tiêu Phong hậu truyện
Tác giả: Lâm Tịch Ngữ

Tập 8: Loan cung xạ đại điêu
Hồi 30: Thỉnh từ

Người dịch: livan
Nguồn 4vn.eu - http://4vn.eu/forum/index.php

Tối hôm đó, Hốt tất Liệt mở yến tiệc bên lửa trại ngoài trời, cho đem các muông thú săn được trong ngày ra bãi đất trống đã phát quang, gầy lò, chất củi đốt lên nướng thịt, ánh lửa trại chiếu hồng các khuôn mặt, khói lan toả ấm áp trong không khí, dường như đẩy lùi cái giá rét của mùa đông.

Tiêu Phong cùng Hốt tất Liệt và chư tướng ngồi quây quần tại trung tâm, họ uống rượu sữa ngựa cực mạnh, Tiêu Phong thấy chư tướng lần lượt ngả say, hoặc cất tiếng ca hát, hoặc nhảy múa, gợi Tiêu Phong nhớ đến hồi xa xưa ở Liêu quốc, sinh hoạt cũng giống bây giờ, rồi ông nghĩ ngợi cảnh tang điền thương hải, nước Liêu huy hoàng thịnh vượng thuở ấy nay đà vùi sâu dưới tro tàn lịch sử.

Tân Nguyệt đứng lên từ chỗ ngồi bên cạnh, nàng níu tay áo Tiêu Phong:
- Tiêu đại ca, khiêu vũ cùng muội không?

- Na ... - Tiêu Phong bị kéo về thực tại, ông lắc đầu lia lịa, nói - Ta không biết nhảy!

Công chúa cười cười, bảo Tiêu Phong:
- Dễ lắm mà, để muội chỉ cho!

Tiêu Phong lắc đầu mạnh hơn nữa, thất thanh, nói một thôi:
- Không ... không ... ta thực sự không nhảy được!

A Tử nghe ông từ chối liên thanh, cô cười nói:
- Sư phụ đã không muốn nhảy, để đệ tử nhảy thế đi!

Tiêu Phong cười cười bảo Ba Đặc Nhĩ:
- Đúng thế ... đồ nhi ngoan, hãy thay ta ra nhảy đi, ta đích thực không biết nhảy!

Trong tiếng A Tử cười rộ, Ba Đặc Nhĩ đứng dậy, nắm vào tay áo Công chúa, gã nói:
- Lệnh sư phụ khó cãi, Công chúa đừng chê ta nhé!

Tân Nguyệt liếc xéo y, dài giọng nói:
- Nói cái gì khiêm nhường thế ...

Trong lòng vừa giận vừa hờn, nhưng nàng chẳng thể phát tác thành lời được!

Ba Đặc Nhĩ và Tân Nguyệt, cùng một số người khác, hăng say nhảy các điệu vũ Mông Cổ bên đống lửa trại, theo tiếng đàn "Mã đầu cầm" du dương trong không gian. Mọi người ngà ngà say, số thì tham gia nhảy, số thì cất tiếng ca hát theo đàn, tạo không khí hoan lạc lan tràn khắp bốn phương.

Chúng tướng luân phiên chạm ly với Tiêu Phong, ông không từ chối bất cứ ai, cạn chén với mỗi người. Sau vài vòng chuốc chén như vậy, ai nấy đều hơi chếnh choáng, nhưng mặt Tiêu Phong vẫn không đổi sắc, khiến bọn họ nghĩ bụng:
- Ông này người nhà trời, ngoài tiễn pháp kinh thiên động địa, tửu lực của ông phàm phu tục tử chúng ta cũng không sao theo kịp!

Hốt tất Liệt bưng một bát rượu đầy đến bên Tiêu Phong, nói:
- Tiêu tướng quân, hình như chẳng ai đấu rượu lại ông, không sao làm ông say được! Ông hãy cùng bản vương ta uống cạn ba bát nữa nhé!

- Hay lắm! - Tiêu Phong nâng bát rượu, cười đáp - Khiêu vũ ta không làm được, nhưng uống rượu ta khả dĩ tạm bồi tiếp!

Hai người uống liền một lúc ba bát, không thấy bị biến sắc. Hốt tất Liệt đập bàn ầm ầm, lớn tiếng nói:
- Thống khoái! Thật thống khoái!. Người sống trên đời có được tri kỷ thế này, là quá đủ!

Mọi người ngồi quanh đấy đồng cất tiếng đápi:
- Chúc mừng Vương gia có được tướng tài, đáy là trời giúp Mông Cổ chúng ta, mình sắp thống nhất thiên hạ đến nơi!

Một người khác nhanh chóng tiếp lời:
- Hôm nay, Tiêu tướng quân một phát tên biểu lộ thần kỹ, chấn động quỷ thần trong trời đất, Vương gia xưa nay thưởng phạt nghiêm minh, tuy rằng tướng quân đã đạt quyền chức cao tột bậc, nhưng Vương gia cũng phải có ân tứ xứng đáng.

Hốt tất Liệt vỗ mạnh tay lên đầu, ông nói:
- Quả có thế thật, cám ơn ngươi đã nhắc nhở!.

Ông nhíu mày, nói:
- Cái này mới làm khó ta đây! Tiêu tướng quân không ưa nữ sắc, chẳng ham tiền tài, nếu phong quan tước, thì tướng quân cũng đã đạt đến tột đỉnh rồi, chẳng thể phong tặng cao hơn được. Tiêu tướng quân, thôi thì để tự ông nói ra, ông muốn ta thưởng ông thức gì?

Tiêu Phong bỗng rúng động trong lòng, ông đến quỳ trước Hốt tất Liệt, thưa:
- Tiêu Phong không thỉnh cầu tưởng thưởng gì cả, chỉ mong Vương gia đáp ứng cho một thỉnh nguyện!

Là người tinh minh, Hốt tất Liệt biết điều Tiêu Phong thỉnh cầu nhất định sẽ không tầm thường, lập tức ông cười chúm chím nói:
- Tiêu tướng quân, ông đứng lên đi, ông cứ nói cho bản vương nghe, nếu đáp ứng được, ta nhất quyết sẽ chấp thuận ngay!

Tiêu Phong đứng lên, thưa:
- Tiêu Phong xin phép Vương gia cho nghỉ một thời gian, để trở về Trung Nguyên tế điệu cho vong thê!

Chúng tướng có mặt đều ngạc nhiên, họ đưa mắt nhìn nhau, lúc mới đầu, nghe Tiêu Phong trịnh trọng, họ cứ tưởng ông sẽ đòi hỏi chuyện khó tựa lên trời, rốt cục chỉ để xin một phép nghỉ tầm thường. Chỉ riêng mình Hốt tất Liệt hiểu rõ tâm tư Tiêu Phong, ông cúi đầu, nhíu mày, trầm ngâm, thấy điều thỉnh nguyện đó thực đã làm khó cho mình, làm khó ngang mức lên trời thật, sau khi nghĩ ngợi một lúc lâu, ông hỏi:
- Mộ phần Tôn phu nhân táng ở đâu vậy?

- Ở phủ Tín Dương, tỉnh Hà Nam.

Hốt Tất Liệt bảo:
- Hà Nam hiện đang thuộc Mông Cổ cai quản, chờ sang năm ta xua quân xuống miền Nam, trên đường đi, sẽ cùng ông ghé qua đấy làm lễ tế điệu thật long trọng, không phải như thế tốt hơn sao?.

- Hảo ý của Vương gia, Tiêu Phong xin tâm lãnh, thế nhưng còn hơn một tháng nữa đến ngày giỗ của vong thê; nàng sinh thời vốn chuộng thanh tĩnh, tôi không dám huy động quân binh đến quấy rấy!

Nhất thời, muốn có lối thoát, Tiêu Phong bất đắc dĩ phải dựng chuyện như vậy!.

Hốt Tât Liệt hỏi:
- Tiêu tướng quân dự định đi chừng bao lâu?

Tiêu Phong đáp:
- Ít thì sáu tháng, nhiều thì chừng một năm!

Hốt tất Liệt vẻ mặt khó khăn, nói:
- Từ đây đi Hà Nam, cần đâu nhiều thời gian tới một năm như vậy?

Tiêu Phong nói:
- Đã lâu chưa trở về cố hương, nên thuộc hạ muốn sẵn dịp, đi một chuyến xuống vùng Giang Nam.

Hốt tất Liệt đôi mày nhăn tít lại, ông chậm rãi nói:
- Hiện thời lại đang lúc ta tổ chức huấn luyện binh sĩ, chuẩn bị xuất phát, ông bản thân làm chỉ huy trưởng lục quân, sao tính chuyện du sơn ngoạn thuỷ như thế được?.

A Tử lúc bấy giờ đang hồi hộp, cô đứng dậy, cười nói:
- Vương gia bình thường cực kỳ thông tuệ, sao bỗng nhiên lại có ý nghĩ hồ đồ như vậy?

Hốt tất Liệt ngạc nhiên, hỏi cô:
- Xin giải thích rõ!

A Tử hắng giọng, thưa:
- Người xưa có nói, 'biết người, biết ta, trăm trận đánh, trăm trận thắng'!". Vương gia muốn thống nhất thiên hạ, nhất quyết phải nắm rõ tình hình của mình và của đối phương!

- Đương nhiên - Hốt tất Liệt nén giận, ông nghĩ thầm, "Cái đạo lý đó đâu đã đến thứ cho nha đầu ranh con nhà ngươi đến giảng dạy ta!"

A Tử tiếp:
- Vương gia ở mãi xa tận miền Bắc, làm sao ngài biết rõ được mọi chuyện phát sinh nơi phương Nam?

Hốt tất Liệt cười vang, bảo cô:
- Tiểu cô nương cuối cùng vẫn là tiểu cô nương, đường đường Mông Cổ ta đây, có khó gì chuyện tổ chức, cài đặt thám tử?

A Tử sắc mặt nghiêm nghị, nói:
- Thám tử cũng nhiều loại, có thứ thám tử thực thụ tài giỏi, lại cũng có thứ thám tử bất tài, hai thứ đó đâu giống nhau đâu, phải không?

- Đương nhiên là thế.

A Tử bảo:
- Vậy nếu đem vị chỉ huy lục quân là Tiêu tướng quân thân chinh làm thám tử, Vương gia nghĩ sao? Cái đó chẳng phải 'Biết người, biết ta' ư?

Hốt tất Liệt ngẩn người một lúc, rồi hai tay vỗ mạnh vào nhau, ông cười ha hả, la lớn:
- Thì ra Tiêu tướng quân ngoài ý tế điệu cho vong thê, còn có thâm ý đó nưã, ta trách lầm tướng quân rồi!

Tiêu Phong định giải thích, nhưng ông thấy A Tử lén đưa mắt làm hiệu. trong lòng ông bỏ ý muốn phản đối lý luận cuả cô, ông lại nghĩ thêm, hãy tìm cơ hội thoát thân trước, mấy vụ tình báo, thám tử . . . vân vân đó, ngay khi mình không làm đi nữa, nhưng sẽ tìm cách bẩm báo Hốt tất Liệt sau. Chủ ý đã quyết, ông lẳng lặng đứng yên đấy, miệng cười tủm tỉm.

A Tử đang lo Tiêu Phong nói thực sự tình, lo ông lộ chuyện, cô cướp lời
- Tỷ phu ta vốn không định nói chuyện đó, muốn tránh làm Vương gia hiểu lầm công tư lẫn lộn, bây giờ Vương gia đã minh bạch, nó vừa có tình, vừa có lý, liệu chuyện xin nghỉ phép đó đáng được phê chuẩn không?

Hốt tất Liệt thật ra cũng không mấy tin Tiêu Phong có ý làm thám tử, tình báo ... bây giờ , đã đem nói huỵch toẹt giưã chốn ba quân, ông tự thấy trước nhiều người, khó có lý do thỏa đáng để cự tuyệt , rồi ông lại nghĩ, tộc nhân của y số mệnh còn nằm trong tay ta, sợ gì y bỏ trốn. Ông lập tức nhìn Tiêu Phong, nói:
- Tiêu tướng quân tình thâm nghiã trọng với người vợ đã mất, sự trung thành với Mông Cổ rất đáng khen, sao ta có thể khước từ, không đáp ứng cho tướng quân được? Chẳng qua, một năm quá dài, ta chịu cho ông đi nửa năm thôi, sau sáu tháng đó, bất luận dò thám được gì hay không, mời tướng quân lập tức trở về phục mệnh!

Tiêu Phong nghe nói, ông vội quỳ xuống tạ ơn, ông ngẫm nghĩ, nửa năm tuy hơi ít, nhưng hãy tìm cách thoát thân trước đã, sau đó, sẽ tìm cách giải quyết tiếp.

- Gì thế? Tiêu đại ca trở về Trung Nguyên à?.

Không cần xoay mình, nghe tiếng người, Tiêu Phong biết đấy là Tân Nguyệt, ông ngoảnh nhìn nàng, nói:
- Đúng vậy, thưa Công chúa.

Tân Nguyệt đang bận mang giày kỵ mã vào chân, nàng vung chân đá phắt chiếc giày ra đàng sau, rồi rảo bước ra trước mặt Hốt tất Liệt, nàng nói:
- Muội cũng muốn đi theo Tiêu tướng quân.

Hốt tất Liệt đang buồn bực phải chấp thuận phép nghỉ của Tiêu Phong, ông nhìn nàng, nhăn mặt nhíu maỳ, nói:
- Cô đừng quấy nhộn nữa, muội đâu còn bé bỏng gì đâu!

Tân Nguyệt nghiêm sắc mặt, nói:
- Chính vì không còn là trẻ con nưã, muội thấy ca ca phải yên tâm cho muội đi cùng Tiêu tướng quân chứ!

Hốt tất Liệt cực kỳ phiền muộn, ông trầm giọng bảo:
- Ta đã bảo không được đi là không được đi! Muội chẳng nghĩ gì đến thân phận của muội hết!

Tân Nguyệt mặt đỏ bừng, Hốt tất Liệt lúc nào cũng ra sức quản chuyện của nàng, nàng chưa bao giờ cãi lại y một điều gì. Nàng cắn răng, bậm môi, đầu cúi thấp nhìn xuống chân, nàng không hiểu tại sao tứ ca hôm nay cớ gì to tiếng với nàng trước mặt nhiều người như vậy!

Hốt tất Liệt thấy nàng ỉu xìu, ông mềm lòng, dịu giọng chậm rãi nói:
- Tiêu đại ca của muội không phải định đi chơi đâu, ông ấy còn nhiều việc quan trọng khác phải làm kia!.

Rồi y nhìn nàng, thở dài, nhỏ giọng:
- Hôm nay muội đã vất vả nhiều, thôi muội về nghỉ đi!

Tân Nguyệt không đáp trả, nàng uốn tấm lưng thon, quay người đi ra ngoài, trở về lều của nàng. Hai thị nữ Tiểu Nhạn và Tiểu Vân nhanh chóng đến bên nàng, đưa tay nâng đỡ.

Tiêu Phong nhìn theo bóng Tân Nguyệt ra đi, tâm tư ông chợt nhuốm chút ân hận: "Ta hạng người võ biền, sao nàng quá tha thiết thế với ta đến thế! Chỉ là, tim ta hoàn toàn thuộc A Châu rồi, dẫu là chuyện kiếp trước, ngay bây giờ, sẽ không mảy may thay đổi!

--- Xem tiếp hồi 31 ---