Giáng Tuyết Huyền Sương - Ngọa Long Sinh (Đủ bộ)

[ngocvosong1986]

Hồi 36

Dùng Yêu Pháp Gió Tanh Mưa Máu

Chợt nghe ầm một tiếng, hai cánh cửa dày nửa thước bật ra ...

Phương Triệu Nam nheo mắt nhìn, chỉ thấy một ông già chột mắt, râu tóc bạc phơ, tay cầm ngang thanh kiếm đứng ở trước cửa, đó chính là kẻ được người ta gọi là Kiếm Thánh Tiêu Dao Tử.

Phía sau lưng y là Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn, Vô Ảnh Thần Quyền Bạch Trác Nghĩa, Thần Đao La Côn, Tam Kiếm Nhất Bút Trương Phụng Các, Cửu Tinh Truy Hồn Hầu Chấn Phương, Nhất Chưởng Trấn Tam Tương Ngũ Tông Hán, Truy Phong Điêu Ngũ Tông Nghĩa và các tinh anh quần hào đại giang Nam Bắc.

Những người này trước đây là những kẻ chủ lực đánh vào Minh Nhạc, nhưng nay tình hình đã khác, họ đã trở thành kẻ tiên phong tấn công chùa Thiếu Lâm.

Phương Triệu Nam nhẹ thở dài nói:

“Thủ đoạn thật độc ác!”.

Đại Ngu thiền sư thấy Phương Triệu Nam hình như quen biết với những người này, nén không được hỏi:

“Phương thí chủ có nhận ra những người này không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nhận ra, những kẻ này đều là cao thủ tham gia đại hội anh hùng ở Thái Sơn, là chủ lực đánh vào Minh Nhạc, nay thì đã trở thành kẻ cường địch của chùa Thiếu Lâm, hỡi ơi! Không biết Nhạc chủ Minh Nhạc dùng cách gì mà khiến cho bọn họ cúi đầu nghe lệnh!”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Nói như thế, đây là những nhân vật nổi danh trên giang hồ?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đúng thế, ông ta chột mắt tay cầm kiếm đứng ở đấy chính là Nhất Đại Kiếm Thánh Tiêu Dao Tử ...”.

Đại Ngu thiền sư giật mình nói:

“Lão nạp đã nghe tên người này rất lâu, không ngờ y lại bị người trong Minh Nhạc lợi dụng”.

Phương Triệu Nam nói:

“Kẻ có bộ dạng như lão tiều phu tay cầm túi khói ở phía sau y chính là Tụ Thủ Tiều Ẩn Sử Mưu Độn, kẻ nổi danh kiêu ngạo trên giang hồ”.

Đại Ngu thiền sư kinh ngạc:

“Sao? Lão tiều phu ấy cũng quy thuận Minh Nhạc?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Còn lão già vừa mập vừa lùn chính là Vô Ảnh Thần Quyền Bạch Trác Nghĩa từ Tây Vực mới đến Trung Nguyên, quyền phong của kẻ này đánh ra mạnh mẽ tuyệt luân nhưng không hề phát ra tiếng, kẻ này lại khó phòng bị nhất”.

Đại Ngu thiền sư thở dài một tiếng lại nói:

“Những kẻ này ai nấy đều có vẻ thất thần, tựa như đã bị cho uống thuốc gì đó ...” chợt nghe một tiếng rít chói tai vang lên giữa tiếng đọc kinh và tiếng nhạc. Âm thanh ấy vừa phát ra, kẻ cường địch ở bên ngoài chùa bắt đầu ra tay.

Tiêu Dao Tử vung thanh kiếm xông về phía trước.

Đại Đạo thiền sư tung mình vọt lên, quét ngang ra một trượng rồi nói:

“Tiểu đệ đã nghe danh Kiếm Thánh của phái Võ Đang muốn tiếp y một trận xem thử”.

Cây thiền trượng ông ta dài một trượng hai thước, khi vung lên uy thế kinh người, trượng phong kêu vù vù.

Tiêu Dao Tử tựa như chẳng hề thấy trượng thế uy mãnh ấy, thanh trường kiếm chợt vung lên rồi điểm nhanh ra.

Đại Ngu thiền sư nói nhỏ:

“Sư đệ hãy mau lui xuống, đệ không phải là địch thủ của y, để tiểu huynh thử y một trận!”.

Té ra Tiêu Dao Tử đã xuất ra một chiêu kiếm thượng thừa Họa Long Điểm Tinh, mượn lực đánh lực, nhẹ nhàng bạt cây thiền trượng của Đại Đạo ra, khiến cho lực của ông ta đánh ra không thể khống chế nổi, cây trượng quét vào khoảng không, người bị kéo theo nửa vòng. Đại Đạo mặt đỏ ửng, thối lui ra sau.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi giở cây thiền trượng trong tay phóng lên.

Tiêu Dao Tử giơ kiếm ngang ngực, đưa mắt nhìn lên mặt Đại Ngu thiền sư, chẳng nói lời nào, mặt mũi thì lạnh lùng tựa như một cái xác được lôi ra từ trong băng tuyết.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi bước về phía trước, đột nhiên ngừng lại, ông ta ngưng thần đứng ở đấy, tay cầm ngang cây thiền trượng trước ngực mà không tiến về phía trước nữa. Ông ta hiểu biết rộng rãi, vừa thấy thần sắc của Tiêu Dao Tử thì đã biết tiếng tăm của Nhất Đại Kiếm Thánh không phải lời đồn ngoa, bộ mặt lạnh lùng chính là thần thái trước khi thi triển kiếm thuật thượng thừa. Ông ta vội vàng đề tụ chân khí của toàn thân, ngưng thần đứng ở đấy chờ đợi.

Đại Ngu thiền sư tuy không tập kiếm, nhưng ông ta cũng nghiên cứu rất nhiều võ học, vừa nhìn thì đã biết kiếm thuật của Tiêu Dao Tử đã vào đến bậc đại thành.

Phương Triệu Nam nhìn sang thì thấy bốn ánh mắt của Nam Bắc Nhị Quái nhìn thẳng vào mặt Tiêu Dao Tử, tựa như hai người cũng thấy Tiêu Dao Tử là một kẻ kình địch.

Vẻ mặt của Đại Ngu thiền sư dần dần trở nên nghiêm trang, ánh mắt nhìn chăm chú vào mặt Tiêu Dao Tử.

Chợt Tiêu Dao Tử chậm rãi giở cây kiếm trong tay, đột nhiên lướt người tới, ánh bạch quang lóe lên, người đã lui lại chỗ cũ. Y từ chỗ cực chậm đột nhiên trở thành cực nhanh, kiếm quang lóe lên thì người đã quay lại chỗ cũ, nhanh đến nỗi khiến cho người ta không thể nào nhìn thấy y đã tấn công ra sao. Hai người tiếp nhau một chiêu, không hề phát ra tiếng, chẳng ai nghe được tiếng kiếm trượng giao nhau.

Phương Triệu Nam quay mặt nhìn, chàng không khỏi giật mình. Chỉ thấy cây thiền trượng trong tay Đại Ngu thiền sư lúc này giơ ngang thì nay đã dựng dọc, tà tăng bào rộng lớn có một vết rách dài khoảng bốn năm tấc, thấp thoáng đã thấy máu rịn ra.

Rõ ràng, chỉ một nhát kiếm này của Tiêu Dao Tử, Đại Ngu thiền sư đã bị thương.

Phương Triệu Nam nhíu mày, nhủ thầm:

“Mình từ sau khi học kiếm thuật của tổ phụ Trần Huyền Sương, lại được Giác Mộng đại sư truyền cho Đạt Ma Tam kiếm, chưa bao giờ tìm được một đối thủ xứng tay. Nay phải mượn cơ hội này thử y một trận”. Sự bốc đồng mạnh mẽ khiến cho chàng quên đi nguy hiểm, Phương Triệu Nam vung cây Bạch Giao kiếm tung mình vọt lên, rê ngang hai bước chặn phía trước mặt Đại Ngu thiền sư, cao giọng nói:

“Lão thiền sư hãy nhường cho vãn bối trận này!”.

Đại Ngu thiền sư hơi nhíu mày:

“Kẻ này kiếm thuật rất cao, Phương thí chủ ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Phương Triệu Nam đã biết võ công của y, lão thiền sư hãy yên tâm!”.

Đại Ngu thiền sư nhẹ thở dài:

“Nếu đêm nay chúng ta tỷ võ tranh thắng, lão nạp coi như đã thua”. Thế rồi thâu cây thiền trượng lui ra sau mười mấy bước.

Phương Triệu Nam đề tụ chân khí, tay phải cầm ngang thanh Bạch Giao kiếm, tay trái ôm quyền nói:

“Tiêu lão tiền bối vẫn khỏe chứ?”.

Tiêu Dao Tử nhẹ thở dài một tiếng nhưng không nói lời nào. Phương Triệu Nam cười lạnh rồi nói:

“Lão tiền bối nổi danh nghĩa hiệp, được người đời gọi là Nhất Đại Kiếm Thánh, không ngờ lại ra nông nỗi thế này, đành để cho tiết nghĩa hiệp một đời trôi theo dòng nước, cam nguyện đầu hàng Minh Nhạc”.

Tiêu Dao Tử tựa như muốn cãi lại, nhưng y chỉ mấp máy môi rồi lại không nói gì nữa.

Phương Triệu Nam thấy y không thèm lên tiếng, trong lòng ngạc nhiên, cao giọng nói:

“Lão tiền bối có điếc không?”.

Tiêu Dao Tử giở tay phải lên, thanh trường kiếm chậm rãi đâm ra phía trước ngực. Phương Triệu Nam đánh ra một chiêu kiếm Để Uyển Phiên Vân, thanh Bạch Giao kiếm từ ở phía dưới lật lên phía trên, chém ngang vào thanh trường kiếm của Tiêu Dao Tử. Nào ngờ thanh trường kiếm của y đang đẩy ra phía trước bỗng trầm xuống, mũi kiếm đột nhiên từ chậm chuyển thành nhanh, chém vào cổ tay phải Phương Triệu Nam nhanh như điện xẹt.

Chiêu kiếm ấy vừa có thể né tránh đòn đánh của kẻ địch vừa có thể trả đòn, quả đúng là một bậc kiếm thánh. Phương Triệu Nam lắc hai vai, thối lui ra sau ba thước.

Chàng ứng biến tuy nhanh, nhưng kiếm của Tiêu Dao Tử cũng xoay chuyển nhanh như sấm chớp, chỉ thấy một tia sáng lạnh lướt qua cổ tay, cúi đầu nhìn xuống thì tay áo đã bị kiếm thế chém rách, máu nhỏ xuống thành giọt ở dưới đất. Nam Quái Tân Kỳ nhíu này, lạnh lùng hỏi:

“Huynh đệ, ngươi có bị thương nặng không?”.

Phương Triệu Nam ngầm vận khí, chân khí vẫn có thể dồn tới ngón tay cầm kiếm, lòng biết bị thương không đến gân cốt, thế rồi mới đáp:

“Đa tạ đại ca quan tâm, tiểu để vẫn còn đánh được”.

Thế rồi giơ kiếm đánh ra một chiêu Băng Hà Khai Đông, vẽ thành một màn kiếm ảnh đâm tới. Đó là một chiêu tuyệt học trong Thái Cực Tuệ Kiếm của phái Võ Đang, Tiêu Dao Tử đã thuộc nằm lòng, vốn có thể dễ dàng phá giải, nhưng y thấy kiếm chiêu của đối phương là tuyệt học trấn sơn của phái Võ Đang thì giật mình, sự chần chừ ấy đã giúp cho kiếm chiêu của Phương Triệu Nam có thể phát huy ra uy lực.

Đến khi Tiêu Dao Tử muốn đỡ thì đã không kịp, chỉ đành lướt ngang qua hai bước, né tránh kiếm ấy.

Phương Triệu Nam thấy Tiêu Dao Tử né qua, liền chém thanh Bạch Giao kiếm xéo ra, ánh kiếm lướt ngang qua. Đó chính là một tuyệt chiêu tên gọi Lạc Nhật Tà Chiếu của phái Côn Luân chuyên dùng để truy kích, kiếm thế biến đổi nhanh như điện xẹt, dù cho là một cao thủ nhất lưu, khi bị đối phương tấn công bằng chiêu kiếm này cũng có cảm giác luống cuống tay chân.

Tiêu Dao Tử vừa mất tiên cơ thì đã rơi vào thế bị động, lại thêm ánh sáng phát phải từ cây Bạch Giao kiếm chói mắt, vừa nhìn thì đã biết đó là một thanh bảo kiếm chém sắt như bùn. Tiêu Dao Tử nào dám chống đỡ, chỉ đành thối lui ra ba bước.

Phương Triệu Nam phản công được hai chiêu kiếm thì đã khiến y không dám khinh địch nữa, không đợi cho chàng đánh ra kiếm thứ ba, y lập tức vung cổ tay phản công trở lại, thanh trường kiếm múa tít, kiếm phong kêu lên vun vút. Đột nhiên, y liên tục đâm ra ba nhát kiếm vào ba đại huyệt trên người Phương Triệu Nam, buộc Phương Triệu Nam đành phải rút kiếm chống đỡ, thế là y cướp lại được tiên cơ. Chợt nghe Phương Triệu Nam quát lớn một tiếng, thanh Bạch Giao kiếm xuất ra tuyệt chiêu, ánh hàn quang lấp lánh, chuyển thủ thành công, một chiêu Xảo Đoạt Tạo Hóa đã vẽ thành muôn ngàn điểm lưu tinh. Tiêu Dao Tử lập tức rơi vào thế bị động, lập tức lùi ra sau.

Đáng tiếc Phương Triệu Nam không thể nhớ hết toàn bộ chiêu kiếm này, kiếm thế đã tạo thành một màn kiếm ảnh bao trùm lấy Tiêu Dao Tử, nhưng không thể tiến về phía trước nữa. Tiêu Dao Tử hơi ngạc nhiên, cây trường kiếm đột nhiên đánh ra một chiêu Phân Hoa Phất Liễu từ bên trái lật lên, chém vào cổ tay phải của Phương Triệu Nam, lại đẩy Phương Triệu Nam lùi ra phía sau một bước. Chợt nghe phía sau vang lên tiếng kêu lanh lảnh:

“Ngừng tay!” giọng nói ấy tuy không lớn nhưng nghe rất rõ ràng. Tiêu Dao Tử và Phương Triệu Nam đều đồng thời ngừng tay lại. Chỉ thấy thiếu phụ áo vàng bước về phía trước, bước đi của bà ta trông đẹp đẽ vô cùng. Tiêu Dao Tử ôm kiếm thối lui tránh qua một bên.

Thiếu phụ áo vàng chậm rãi đến phía trước mặt Phương Triệu Nam, đưa mắt nhìn thẳng vào mặt chàng, hỏi:

“Ai đã truyền cho ngươi bộ kiếm pháp lúc nãy?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nếu tại hạ không cho Nhạc chủ biết thì sao?”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Lời ta nói, xưa nay không ai dám chống lại, nếu ngươi lớn gan thì hãy thử xem sao, lúc đó ngươi có tự nguyện cho ta biết thì cũng đã muộn ...”.

Phương Triệu Nam cười lớn nói:

“Chẳng qua cũng chỉ là một chữ chết, có gì đáng sợ?”.

Thiếu phụ áo vàng đột nhiên lộ vẻ bực tức, nói:

“Muốn chết ư? Chỉ e đâu có dễ dàng đến thế?”.

Phương Triệu Nam im lặng một chốc rồi nói:

“Tại hạ cũng tin rằng, Nhạc chủ có khả năng dồn tại hạ vào chỗ chết không được sống không xong, nhưng tại hạ không hề khuất phục trước lời hù dọa của bà, nếu Nhạc chủ đã có thể nhận ra kiếm thức này, đương nhiên phải biết nguồn gốc. Nếu tại hạ kể lại mọi chuyện, mong Nhạc chủ có thể hứa với tại hạ vài vấn đề, còn cuộc chiến đêm nay bất luận thế nào cũng phải phân thắng bại, dù cho Nhạc chủ không hỏi chuyện này, chúng ta cũng phải liều với nhau một trận. Sinh tử thắng bại chẳng phải do sức người nắm giữ, Nhạc chủ hãy suy nghĩ lời của tại hạ, cần phải biết uy thế của Nhạc chủ không thể ép tại hạ khuất phục được”.

Thiếu phụ áo vàng mỉm cười gật đầu, nói:

“Trong số kẻ hậu sinh chưa ai dám nói với ta những lời như thế, ngươi đã chống lệnh ta, tuy tội đáng muôn chết nhưng lời ngươi nói cũng có mấy phần đạo lý”.

Bà ta tuy chẳng qua chỉ có hai mươi mấy tuổi, nét đẹp như hoa mùa xuân nở rộ nhưng khẩu khí rất lớn, nghe ra chẳng phù hợp với tướng mạo bà ta tý nào.

Phương Triệu Nam nói:

“Nói như thế, Nhạc chủ đã chấp nhận?”.

Thiếu phụ áo vàng đưa mắt nhìn xung quanh rồi nói:

“Tất cả những người ở đây đều chẳng thể sống quá canh năm, dù cho bọn chúng có nghe được cũng chẳng hề chi”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Chắc Nhạc chủ biết rõ chiêu kiếm Xảo Đoạt Tạo Hóa của vãn bối lúc nãy, khi biến hóa khắc địch càng tinh diệu hơn tại hạ!”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Đúng thế, chiêu kiếm Xảo Đoạt Tạo Hóa mà ngươi dùng không những biến hóa chưa đủ tinh diệu mà vẫn chưa dùng hết những biến hóa phía sau”.

Phương Triệu Nam nói:

“Kiếm thức ấy không biết xuất phát từ đại kiếm phái nào?”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Kiếm thức này là thành tựu cao nhất trong kiếm thuật võ lâm mấy năm gần đây, người bình thường làm sao có thể hiểu được?”.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

“Kiếm thức này đã không phải tuyệt học của đại kiếm phái trong võ lâm, chắc là do một người nào đó sáng tạo ra”.

Thiếu phụ áo vàng hơi gật đầu, nói tiếp:

“Trong võ lâm hiện nay, ngoại trừ ta có lẽ không ai biết chiêu kiếm này, không biết ngươi đã học được ở ai?”.

Phương Triệu Nam chợt nhớ đến ông già họ Trần, trong lòng dâng lên nỗi đau đớn, ngửa mặt thờ dài nói:

“Có một ông già họ Trần, tại hạ không biết tên của ông ta ...”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Sao ngươi không hỏi?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Ông già này rất cố chấp, ông ta đã không chịu kể, dù có hỏi cũng vô ích, chuyện ông ta muốn tại hạ làm, tại hạ không làm cũng chẳng xong”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Vậy chắc ngươi nhớ tướng mạo của ông ta?”.

Phương Triệu Nam thở dài:

“Ông ta là một ông già rất đau khổ, toàn thân tật nguyền, không có bất cứ thuốc nào trị được, ông ta lúc nào cũng trông giống như người sắp chết, nhưng mang một thân võ công tuyệt thế và kiến thức rộng rãi, ông ta có kể cho tại hạ nghe một chuyện, đó chính là ông ta đã tồn tại mấy mươi năm ở ranh giới giữa sự sống và cái chết, đó quả là một chuyện không ai có thể tưởng tượng nổi, bản thân của ông ta đã tê liệt, mỗi ngày phải chịu nổi đau khổ vì kinh mạch sơ cứng ...”.

Thiếu phụ áo vàng đột nhiên ngẩng đầu nhìn sao trời, né tránh ánh mắt của Phương Triệu Nam, hỏi:

“Trên mặt của ông ta có một vết sẹo rất lớn đúng không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Có vết sẹo, vả lại vết sẹo này tựa như do binh khí gây ra, chắc là năm xưa ông ta bị thương rất nặng”.

Thiếu phụ áo vàng mặt lạnh lùng như sương vẫn ngẩng đầu nhìn sao trời, nói:

“Cứ kể tiếp, hai mươi năm nay ta chưa bao giờ nhẫn nại nghe ai kể chuyện”.

Phương Triệu Nam nói:

“Mỗi ngày thương thế của ông ta phát tác một lần, khi phát tác thì giống như đã chết, tại hạ nghĩ dù cho một người có sức trói gà không chặt, trong lúc ấy cũng có thể giết chết ông ta ...”.

Thiếu phụ áo vàng hừ nhẹ một tiếng rồi nói:

“Nói tiếp!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đó quả là một kỳ ngộ, chúng tôi tuy chỉ giống như bèo nước gặp nhau, nhưng ông ta truyền cho tại hạ rất nhiều võ công, kiếm thức Xảo Đoạt Tạo Hóa này là do ông ta truyền thụ, đáng tiếc tại hạ chưa học hết thì ông ta đã đột nhiên qua đời”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Không biết thi thể của ông ta đang ở đâu?”.

Phương Triệu Nam trầm ngâm:

“Điều đó xin thứ cho tại hạ không thể nói, ông ta là một nhân vật bí ẩn, trong người ngoài võ công tuyệt thế, nhưng trong võ lâm thì không biết đến người này. Ông ta hiểu biết thâm sâu về y học nhưng không thể nào trị thương cho mình, e rằng trên đời này chẳng có ai biết ông ta”.

Thiếu phụ áo vàng đột nhiên quay mặt, đưa mắt nhìn thẳng vào mặt Phương Triệu Nam, nói:

“Đúng vậy, e rằng trên đời này chỉ có mình ta biết ông ta”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tại hạ cũng nghĩ thế”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Ngươi rất thông minh, đáng tiếc ngươi chỉ còn sống trong chốc lát, dù cho ngươi là kẻ cuối cùng bị ta giết, ngươi cũng không thể nào thấy được ánh mặt trời ngày mai”.

Phương Triệu Nam điềm nhiên cười nói:

“Tại hạ đã sớm không để chuyện sống chết ở trong lòng ...” chàng hơi ngập ngừng rồi nói:

“Lúc này, tại hạ muốn hỏi Nhạc chủ!”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Ngươi cứ hỏi!”.

Phương Triệu Nam cao giọng nói:

“Mấy mươi năm trước, kẻ dùng mạng che mặt, tung hoành trên giang hồ, bị võ lâm kêu là yêu phụ, có phải là Nhạc chủ không?”.

Thiếu phụ áo vàng gật đầu:

“Đúng thế!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Vậy ông già họ Trần đó có phải là sư huynh đồng môn của Nhạc chủ không?”.

Thiếu phụ áo vàng quắc mắt, lạnh lùng nói:

“Sức liên tưởng của ngươi rất mạnh!”.

Phương Triệu Nam trầm giọng nói:

“Sư huynh muội của các người có phải là đệ tử của La Huyền không?”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh nói:

“Ngươi đã nói trúng hết cả, không cần ta phải tốn sức trả lời ngươi” thế rồi đột nhiên phất tay, lập tức mấy chục người ùa lên. Tiêu Dao Tử chạy trước tiên, đâm thẳng ra một kiếm Bình Sa Lạc Nhạn. Kiếm thuật của y đã vào đến mức xuất thần nhập hóa, nội lực rất xung mãn, tuy chỉ là một chiêu bình thường nhưng khi y thi triển ra thì uy thế kinh người. Phương Triệu Nam quét ngang ra bằng một chiêu Thiết Tố Hoành Châu, chặn kiếm thế của Tiêu Dao Tử lại, người lướt nhanh ra phía sau.

Chàng hạ giọng nói với Đại Ngu thiền sư:

“Chúng ta hãy lui vào La Hán trận bảo toàn thực lực, chuẩn bị quyết chiến một trận cuối cùng”.

Đại Ngu thiền sư chưa kịp trả lời thì đột nhiên cảm thấy trước ngực bị người ta đấm mạnh một quyền, người bất đồ thối lui ra sau đến năm bước. May mà ông ta đã ngầm vận khí chuẩn bị cho nên quyền ấy tuy đấm mạnh nhưng nội phủ chẳng hề bị thương.

Phương Triệu Nam đột nhiên đánh ra một chiêu Tinh Hà Đảo Quải, tám biến thế tuôn ra một mạch buộc Tụ Thủ Tiều Ẩn phải thối lui, vội vàng nói:

“Lão thiền sư cẩn thận Vô Ảnh Thần Quyền của Bạch Trác Nghĩa”. Nói chưa xong, chàng chợt nghe Bắc Quái Hoàng Luyện lạnh lùng hừ một tiếng, người hơi lắc lư, rõ ràng đã trúng một đòn Vô Ảnh Thần Quyền của Bạch Trác Nghĩa đánh từ xa. Đòn đành này đã chọc giận Bắc Quái Hoàng Luyện, ông ta quát lớn một tiếng vỗ ra một chưởng. Luồng chưởng lực mạnh mẽ này tạo thành một luồng khí âm hàn cuộn ra như dời núi lấp biển.

Phương Triệu Nam chợt giật mình, thầm nhủ:

“Nhạc chủ Minh Nhạc đã chuẩn bị mà đến đây, cuộc chiến đêm nay dù thắng hay thua cũng khó tránh một trận chém giết, nếu mình dùng Đạt Ma Tam kiếm hợp lực với Nam Bắc Nhị Quái đơn đả độc đấu với họ để quyết định thắng thua, có lẽ sẽ tránh được một trận đồ sát ...” đang suy nghĩ, thiếu phụ áo vàng đã ra tay, bà ta chỉ phất nhẹ tay, một luồng ám kình âm nhu tuôn ra, chặn lại chưởng lực Huyền Băng của Bắc Quái Hoàng Luyện, Tụ Thủ Tiều Ẩn chợt thi triển thân pháp Thất Tinh Độn Hình, lách người mấy cái, lướt tới sát tránh được kiếm thế của Phương Triệu Nam, xông thẳng về phía Đại Ngu thiền sư. Tiếng nhạc nghe chối tai lại bắt đầu tấu lên, bọn quái nhân ăn mặt lòe loẹt bắt đầu xông vào chùa.

Nam Quái Tân Kỳ quát lớn một tiếng, đánh ra một đòn Xích Diệm chưởng về phía thiếu phụ áo vàng. Thiếu phụ áo vàng cười lạnh, tay trái phất nhẹ tiếp lấy chưởng ấy, ngón trỏ và ngón giữa của tay phải khép lại, từ xa điểm về phía Tân Kỳ.

Tân Kỳ vốn là người kiêu ngạo vô cùng, vừa thấy thiếu phụ áo vàng điểm ngón tay tới, sắc mặt đã thay đổi, vội vàng lướt ngang qua sáu thước. Phương Triệu Nam thấy thế thì càng kinh hãi, thầm nhủ:

“Công lực của Tân Kỳ thâm hậu như thế, thế nhưng không dám tiếp lấy một chỉ đánh tới từ xa của bà ta, nếu không phải năm xưa đã thất bại một lần, chắc chắn sẽ không đến nỗi khiếp sợ như thế”.

Chợt nghe Đại Ngu thiền sư hạ giọng kêu:

“Chúng ta hãy lui vào trong chùa!”.

Phương Triệu Nam đã thấy đám người ăn mặc quái dị bắt đầu rút ra binh khí, cuộc đại quyết chiến đã nổ ra.

Tám trăm nhà sư đều có lòng lấy thân bảo vệ cho chùa, nhuệ khí ấy đã lên đến cao trào, chi bằng cứ để cho các nhà sư chống cự một hồi, sau đó tùy cơ ứng biến. Ý nghĩ ấy lướt qua, chàng quát lớn một tiếng, thanh Bạch Giao kiếm đánh ra đánh ra một chiêu Tây Lai Phạn Âm, ánh kiếm lấp lánh vẽ thành một màn kiếm ảnh đánh lui Tiêu Dao Tử và Tụ Thủ Tiều Ẩn, thiếu phụ áo vàng tựa như bị cuốn hút bởi kiếm thế của Phương Triệu Nam, bà ta đứng lặng ra mà nhìn. Phương Triệu Nam đánh ra một kiếm thì buộc cường địch thối lui, chàng nhảy vọt đến bên cạnh Nam Bắc Nhị Quái, miệng nói:

“Trận La Hán của chùa Thiếu Lâm nổi tiếng võ lâm, chúng ta lui vào trong chùa xem thử trận này như thế nào!”.

Nam Bắc Nhị Quái tựa như đã nhận ra sức của hai người bọn họ không thể giải quyết nổi tình thế đêm nay, thế là hai người nhìn nhau rồi lui vào trong chùa trước.

Phương Triệu Nam cầm kiếm đoạn hậu, chậm rãi thối lui vào phía trong. Đột nhiên, một tiếng chuông kéo dài vọng tới, lấn át cả tiếng đọc kinh và tiếng nhạc khó nghe. Ở phía trong cổng chùa Thiếu Lâm đột nhiên có một đống lửa bốc cháy, ánh lửa bừng bừng chiếu sáng cả hai trượng. Mười hai nhà sư mặc áo xám xếp thành hình chữ bát sắc mặt của mỗi người đều rất nghiêm trang, sáu người tay cầm thiền trượng, sáu người tay cầm giới đao, dưới ánh sáng của đống lửa, ánh ngân quang lấp lánh. Các nhà sư lui sang hai bên, chừa ra một lối để cho Đại Ngu thiền sư và bọn Phương Triệu Nam chạy qua. Chợt thấy ánh lửa liên tiếp bùng lên, trong khoảnh khắc mười mấy ngọn đuốc được thắp sáng, ánh sáng kéo dài cả đến bốn mươi trượng. Trong khoảnh khắc, bóng người chập chờn, đao quang loang loáng, không khí trang nghiêm tạo thành một bức vẽ đầy sát khí.

Nam Bắc Nhị Quái là kẻ tự phụ kiêu ngạo nhưng thấy khí thế ấy cũng không khỏi thầm thán phục. Thiếu phụ áo vàng cũng kinh khiếp trước khí thế của chùa Thiếu Lâm, bà ta phất nhẹ tay phải, đám quái nhân ăn mặc lòe loẹt cũng ngừng lại.

Bà ta nhìn kỹ một hồi, rồi vẫy tay ra phía sau, thiếu nữ áo đỏ và thiếu nữ áo lam đột nhiên chạy lên, đồng thanh nói:

“Sư phụ có gì căn dặn?”.

Thiếu phụ áo vàng nhẹ thở dài, nói:

“Chùa Thiếu Lâm chuẩn bị như thế này, rõ ràng đã có ý muốn thà làm ngọc nát còn hơn ngói lành, Nam Bắc Nhị Quái đột nhiên xuất hiện trợ chiến ở chùa Thiếu Lâm càng khiến cho ta bất ngờ. La Hán trận biến hóa kỳ ảo đã nổi danh giang hồ, cuộc chiến đêm nay không phải dễ dàng như chúng ta nghĩ, các người đã chuẩn bị Thất Độc Thần Đồng, truyền lệnh xuống, chỉ cần vào trong trận địch thì lập tức đốt Mê Thần hương, trước tiên dập tắt nhuệ khí của kẻ địch, mượn thế phá La Hán trận của bọn chúng”.

Hai thiếu nữ đều cúi người nói:

“Bọn đệ tử tuân lệnh”.

Thiếu phụ áo vàng không đợi hai người lui ra, vội vàng nói:

“Thiếu niên lúc nãy tuy không đáng sợ, nhưng y quỷ kế đa đoan, kiếm chiêu tinh kỳ, có lẽ là nhân vật giật dây ở phía sau, khi gặp người này thì đừng nên bỏ qua”.

Lúc này Đại Ngu thiền sư và bọn Phương Triệu Nam đã vào sâu đến bốn năm trượng, nhưng vẫn không nghe động tĩnh gì, Phương Triệu Nam chợt thầm nhủ:

“Tại sao bọn chúng vẫn chưa ra tay?” một ý nghĩ lướt nhanh qua, chàng ngừng bước quay đầu nhìn ra.

Ánh lửa bập bùng, tuy ở cách đấy bốn năm trượng nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ ràng. Những kẻ quái nhân ăn mặc lòe loẹt, tay trái cầm binh khí, tay phải thì rút ra một vật gì trông lớn như trứng ngỗng, dài khoảng hai thước cầm trong tay. Đột nhiên tiếng trống nổi lên, tiếp theo là tiếng tù và, các nhà sư đang đứng xếp hàng thì lập tức di chuyển, rõ ràng, ba tiếng trống lúc nãy là tín hiệu chỉ huy trận La Hán phát động.

Chỉ thấy thế di chuyển của các nhà sư từ chậm dần dần chuyển thành nhanh, trong chốc lát hàng ngũ đã rời rạc, môn hộ thay đổi, Phương Triệu Nam liếc nhìn rồi hạ giọng hỏi:

“Đại ca hãy chậm một bước, tiểu đệ có chuyện cần thỉnh giáo!”.

Nam Quái Tân Kỳ chợt ngừng bước, quay đầu lại hỏi:

“Chuyện gì?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đại ca kiến thức rộng rãi, có biết bọn quái nhân đang cầm thứ gì không?”.

Nam Quái Tân Kỳ nheo mắt nhìn thì nói:

“Tựa như vật ấy có chứa hương thơm”.

Phương Triệu Nam nói:

“Phải chăng bọn chúng muốn dùng hương thơm đánh mê các nhà sư Thiếu Lâm?”.

Tân Kỳ nói:

“Lão lỗ mũi trâu La Huyền có rất nhiều thứ kỳ quái, ả nha đầu này là đệ tử đích truyền của y, chắc chắn đã được y truyền cho”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tuy trận La Hán lợi hại, nhưng nếu bọn chúng muốn dùng thuốc mê, chúng ta chắc chắn sẽ thất bại”.

Nam Quái Tân Kỳ hơi trầm ngâm nói:

“Ta không hề nghiên cứu y học ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Ý của tiểu đệ là muốn đại ca hãy nghĩ một cách đối phó với bọn chúng để cho bọn chúng không thể dùng vật này”.

Nam Quái lắc đầu tóc bồm xồm, nói:

“Không cách nào cả, không cách nào cả ...”.

Lúc này Đại Ngu, Đại Đạo đều đã ngừng lại, nhìn từng cuộn khói bốc ra từ tay của bọn quái nhân, mặt đầy vẻ lo lắng.

Rõ ràng họ cũng cảm thấy bó tay trước vấn đề mà Phương Triệu Nam đưa ra.

Phương Triệu Nam nhìn một hồi, đột nhiên quay đầu lại nói với Đại Ngu thiền sư:

“Trận La Hán có thể mở rộng hay thu nhỏ không?”.

Đại Ngu nói:

“Tất cả đều do người chủ trận chỉ huy”.

Phương Triệu Nam cười rằng:

“Thế thì được”.

Đại Ngu thiền sư hỏi lại:

“Có phải Phương thí chủ đã nghĩ ra cách đối phó với thuốc mê không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nếu bọn chúng đã sử dụng thì người ngoài làm sao ngăn cản được, chẳng qua chúng ta chỉ cần nghĩ ra một cách phá bọn chúng là được”.

Đại Ngu nói:

“Chuyện này liên quan đến sự thành bại an nguy của bổn tự, mong Phương thí chủ hãy nói sớm để chuẩn bị”.

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm rồi nói:

“Cách của tại hạ có thể thực hiện được hay không cũng khó đoán, nhưng chi bằng hãy cứ thử xem sao, lão thiền sư hãy hạ lệnh, La Hán trận hãy chậm rãi lui ra sau cố gắng chiếm thượng phong, ngoài ra một bộ phận các nhà sư tìm cách đem nước đến đây, dùng nước khắc hỏa, dập tắt mê hương của bọn chúng, cách này có dùng được hay không, tại hạ cũng không biết nhưng có lẽ đó là cách duy nhất”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Lão nạp sẽ lập tức truyền lệnh”.

Lúc này những quái nhân ăn mặc lòe loẹt đã bắt đầu tiến về phía trước, như có vẻ xông vào trận La Hán. Trên tay mỗi người đều giơ cao một vật dài khoảng hai thước có bốc khói dày đặc, tay phải cầm binh khí, đứng theo thứ tự của màu sắc. Chỉ đợi thiếu phụ áo vàng hạ lệnh sẽ lập tức tiến về phía trước.

Nhưng thiếu phụ áo vàng tựa như không hề hay biết, cứ ngẩng mặt nhìn lên, miệng không ngừng lẩm bẩm, ngón tay cứ vạch qua vạch lại trên không trung.

Phương Triệu Nam nhìn một hồi, đột nhiên hiểu ra, nói:

“Lão thiền sư, hãy mau truyền lệnh bảo những đệ tử đi lấy nước, cố gắng chạy đến mau, đối phương mặc y phục theo màu sắc khác nhau chắc chắn có nguyên nhân. Thiếu phụ áo vàng tựa như đang tính toán điều gì đó, chắc chắn bọn quái nhân đang đứng theo một trận pháp quỷ dị, nếu bọn chúng xông vào trận La Hán, dùng mê hương đánh ngã vài người chúng ta, chỉ e rằng toàn trận sẽ bị khống chế ...” đang suy nói thì thấy Đại Huyền thiền sư cùng mấy chục nhà sư Thiếu Lâm chạy nhanh đến, trên tay mỗi người đều cầm một cái bát đồng, trong bát đầy nước. Trong chớp mắt, đã đến bên cạnh Đại Ngu thiền sư.

Lúc này thiếu phụ áo vàng cũng đã ngừng tay, ánh mắt nhìn thẳng vào trận La Hán của các nhà sư, rồi bà ta chậm rãi đưa tay phải lên.

Đại Huyền thiền sư cúi người trước Đại Ngu thiền sư nói:

“Đệ đã điều động được tám chục cao thủ trong hàng đệ tử đời thứ hai gánh nước đến đây kính chờ lệnh dụ”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Bọn họ đã sắp tới, đám quái nhân này vừa vào trận, đệ hãy tạt nước dập tắt khói trong tay bọn chúng”.

Đại Huyền nói:

“Tiểu đệ đã nhớ”. Nói xong thì chắp tay chạy ra phía trước.

Lúc này thiếu phụ áo vàng đang giơ cao tay phải chợt phẩy một cái, năm nhóm quái nhân lập tức xông vào trận La Hán.

Phương Triệu Nam nói:

“Các vị hãy bước về phía trước, tại hạ phải đi giúp Đại Huyền thiền sư đối phó với mê hương”.

Đại Ngu nói:

“Bọn họ đã dùng nước đối phó với mê hương trong tay bọn quái nhân, Phương thí chủ có đến cũng vô ích, trước mắt nhiều chuyện đang chờ, vạn nhất thí chủ có điều gì bất trắc thì sẽ rất nguy”. Ông ta nói rất chân tình, rõ ràng đã coi Phương Triệu Nam là nhân vật chủ trì đại cuộc.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

“Nếu không ra tay độc ác với bọn chúng, chắc chắn sẽ thua thiệt”. Thế rồi giả vờ sầm mặt nói:

“Đệ tử trong quý tự đều võ công cao cường nhưng không giỏi cơ trá, ứng biến không nhanh, theo ý của vãn bối, lão thiền sư hãy chủ trì biến hóa của trận thế, còn vãn bối và Nam Bắc Nhị Quái sẽ linh hoạt ứng phó thay đổi của đại cuộc”.

Đại Ngu thiền sư hơi trầm tư nói:

“Lão nạp cung kính không bằng tuân mệnh, tất cả nhờ vào sức của thí chủ”.

Phương Triệu Nam quay sang Nam Bắc Nhị Quái rồi cung tay nói:

“Hai vị hãy nghỉ ngơi một lát để chốc nữa đối phó với Nhạc chủ Minh Nhạc”. Nói xong thì chàng tung mình phóng theo Đại Huyền thiền sư.

Lúc này các nhà sư Thiếu Lâm đã bắt đầu giao chiến với đám quái nhân.

Lửa cháy bập bùng, đao quang như tuyết, thiền trượng rít gió, một cuộc quần ấu ác liệt vô cùng đã xảy ra.

Trận La Hán biến hóa kỳ ảo, các vị trí cứ lần lượt thay thế lẫn nhau, đám quái nhân xông vào trận tựa như cũng có biến hóa nhất định, cứ xông lên từng đợt, ba người động thủ ở phía trước tấn công sau hai mươi chiêu thì lui ra hai bên, toán người ở phía sau lập tức xông lên triển khai thế tấn công nhanh chóng.

Đó là một trận quần chiến xa luân được điều động bởi trận thế, chỉ giao đấu mấy chiêu mà đã ác liệt vô cùng.

Các nhà sư được lệnh của Đại Ngu thiền sư, khi động thủ với kẻ địch thì cố gắng chiếm thượng phong, nín thở để tránh hít phải mê hương.

Phương Triệu Nam phóng tới trận La Hán, chàng cảm thấy sau khi trận này phát động thì chặt chẽ vô cùng, trong lòng thầm thán phục. Hành động của chàng cũng bị ảnh hưởng bởi trận thế, rõ ràng rất chậm chạp, chỉ khoảng cách có bốn năm trượng nhưng chàng phải đi mất cả tuần trà. Bỗng nghe sầm một tiếng, hai nhà sư Thiếu Lâm đột nhiên ngã xuống đất, chỉ thấy hai quái nhân lia binh khí lên, hai cái đầu trọc lóc lập tức rời khỏi thân, lăn ra đến năm sáu thước. Té ra khói bốc lên càng lúc càng nhiều, các nhà sư Thiếu Lâm tuy chiếm được thượng phong nhưng không thể nào tránh khỏi mê hương, chỉ cần hít vào một tý thì đã ngất xỉu. Sau khi mê hương có hiệu quả, đám quái nhân ấy phát ra những tiếng gầm rú quái dị, tấn công càng dữ giằng hơn.

Tiếng gầm rú của đám quái nhân rất khó nghe, tựa như là loài cầm thú bị thương, khiến ai nghe cũng kinh tâm động phách. Chỉ nghe tiếng đổ sầm xuống không ngớt bên tai, các nhà sư Thiếu Lâm ngã xuống từng người, máu tươi văng tung tóe, trong chốc lát đã có mười lăm người bị thương trong tay đám quái nhân, nhưng chẳng ai bị thương bởi binh khí của chúng mà toàn là hít phải mê hương sau đó bị giết chết.

Trong trận La Hán này, những nhà sư xếp hàng đầu đều là cao thủ được tuyển trong các đệ tử đời thứ hai và thứ ba, ai nấy võ công đều cao cường, tuy bị thương nặng nề nhưng thế phòng thủ vẫn nghiêm cẩn vô cùng. Mặc cho bọn quái nhân tấn công ào ạt nhưng trận thế vẫn không chậm lại một bước. Thương vong không ngừng khiến cho trận thế biến hóa trở nên chậm chạp.

Phương Triệu Nam lo lắng, cao giọng nói với Đại Huyền thiền sư:

“Thiền sư hãy mau xông lên, chẳng lẽ đợi đến khi La Hán trận bị phá?” chàng nào biết, sự ảo diệu của trận La Hán này là một khi đã chuyển động, toàn trận sẽ bắt đầu biến hóa, càng gần kẻ địch thì biến hóa càng nhanh, thương vong càng nhiều, tốc độ di chuyển càng lớn.

Đại Huyền thiền sư tuy hiểu sự biến hóa của trận này nhưng không thể xong lên phía trước, thấy đệ tử thương vong nặng nề, trong lòng đau khổ muôn phần, lại thêm tiếng quát của Phương Triệu Nam, trong lòng càng lo lắng hơn. Thế rồi hạ giọng nói với một đệ tử chủ trì sự biến hóa của trận trước rằng:

“Hãy mau lui trận thế ra phía sau, sau khi đối phó với mê hương trong tay bọn chúng rồi lại phát động trận thế tiếp chiến”.

Trận La Hán của chùa Thiếu Lâm nhỏ thì có tám mươi người, lớn thì cho một trăm lẻ tám người hợp thành nhưng số người càng đông thì trận thế càng thiếu linh hoạt.

Lúc này, Đại Ngu thiền sư vì chống lại kẻ cường địch cho nên đã điều động hết tất cả mọi người, dùng đến tám trăm người để tạo thành một trận La Hán lớn nhất từ trước đến nay, nhưng vì muốn vận dụng cho linh hoạt cho nên đã chia trận thành năm đoạn, mỗi đoạn có một người nắm giữ sự biến hóa của trận thế, năm đoạn này nối tiếp nhau thành một tổng trận.

Nhà sư nắm giữ sự biến hóa của trận đầu tiên nghe Đại Huyền thiền sư kêu như thế, lập tức dừng trận lại, trong chốc lát mọi người đều lui sang hai bên. Bọn quái nhân lập tức thừa cơ xông lên.

Đại Huyền thiền sư quát lớn một tiếng, hai tay vung mạnh, tạt bát nước trong tay ra.

Hai tên quái nhân lập tức cảm thấy mặt lạnh buốt, mê hương đang cháy chợt tắt ngấm.

Mười nhà sư đều nhất tề tạt nước ra, trong chốc lát nước văng tung tóe như mưa, mê hương trong tay bọn quái nhân cách đó ba trượng đều bị nước dập tắt.

Phương Triệu Nam thấy thế thì mỉm cười, thầm nhủ:

“Không ngờ cách này lại có hiệu quả, xem ra chuyện trong thiên hạ cực lỳ đơn giản ...” đang nghĩ thì có hai quái nhân đã xông lên gần chàng, hai thanh quỷ đầu đao chia nhau đánh tới từ hai bên trái phải. Phương Triệu Nam đã cầm sẵn kiếm trong tay, chàng hơi lướt ra phía sau, vung tay quét kiếm ra.

[ngocvosong1986]

Hồi 37

La Hán Trận Bỏ Thân Cự Yêu

Công lực của Phương Triệu Nam lúc này đã khác trước, chàng vừa mới vung kiếm lên thì vạch thành một đường kiếm phong mạnh mẽ. Chỉ nghe tiếng kim khí giao nhau, máu văng tung tóe đến mấy thước, hai tên quái nhân lập tức bị chàng chém đứt cả người lẫn đao thành hai đoạn. Phương Triệu Nam một kiếm thì đã đắc thủ, đại triển thần oai, vung kiếm xông lên phía trước. Chàng đã biết trận chiến hôm nay khó tránh nổi, trong lòng đã sớm có sát cơ, toàn là đánh ra những chiêu kiếm hiểm độc dị thường, lại thêm uy lực của thanh Bạch Giao kiếm và nội công mạnh mẽ nên không kẻ địch nào chống nổi. Chỉ thấy ánh hàn quang lấp loáng, kiếm phong tựa bảo, trong tai vang lên tiếng kim khí giao nhau không ngớt, máu văng như mưa, trong khoảnh khắc chàng đã giết chết đến gần hai mươi tên. Lúc này, các nhà sư Thiếu Lâm thấy Phương Triệu Nam uy dũng như thế thì ý chí chiến đấu đại tăng, hợp lại thành trận La Hán bắt đầu triển khai thế tấn công.

Phương Triệu Nam quát lớn một tiếng, vung kiếm lại chém thêm hai tên quái nhân, chàng lách người đến trước Đại Huyền thiền sư, hạ giọng nói:

“Kẻ địch xem ra không có gì đáng sợ, nhưng chỉ e bọn chúng lại đốt lên mê hương đối phó chúng ta ...”.

Đại Huyền thiền sư nghe thế thì đã hiểu, thế rồi đáp rằng:

“Lão nạp sẽ tiếp tục đi lấy nước chuẩn bị”. Thế rồi xoay người chạy đi. Các nhà sư đi sau Đại Huyền thiền sư cũng vội vàng chạy theo.

Lúc này, đám quái nhân xông vào trận đa số đều bị thương dưới kiếm của Phương Triệu Nam, những kẻ còn lại đều bị các nhà sư đẩy ra ngoài trận.

Phương Triệu Nam thấy trận thế đã ổn định, đang định lui vào trong trận để cho Đại Ngu thiền sư biết, bảo ông ta chuẩn bị thêm nước, chỉ cần một trăm nhà sư chia nhau đi lấy nước hai lần thì có thể đối phó được với mê hương của kẻ địch.

Chàng chợt nghe một tiếng quát, một bóng người lướt tới. Phương Triệu Nam giật mình, nhủ thầm:

“Không xong, nếu kẻ này là Nhạc chủ Minh Nhạc thì mình khó chống đỡ”. Ý nghĩ ấy lướt qua như điện chớp, chàng vội vàng giở thanh Bạch Giao kiếm đánh xoay tròn trên đầu vẽ ra một màn kiếm quang hộ thân.

Chỉ nghe một tiếng keng vang lên, sau đó là tiếng ong ong kéo dài không dứt.

Phương Triệu Nam giật mình, chàng thâu kiếm lại nhìn, may mà thanh Bạch Giao kiếm vẫn hoàn toàn chẳng hề hấn gì. Chàng đảo mắt nhìn ra, một thiếu nữ toàn thân mặc đồ lam, tay trái cầm món binh khí quái lạ đỏ như lửa, tay phải cầm một thanh kiếm. Nàng vừa mới nhảy vào trận thì lập tức bị các nhà sư vây lại tấn công, chỉ thấy trượng ảnh loang loáng, đao quang cuồn cuộn chia nhau tấn công về phía nàng.

Thiếu nữ áo lam tay trái múa món binh khí quái lạ, chặn trượng thế, giới đao đánh tới không ngớt, tay phải cầm ngang thanh kiếm đề phòng Phương Triệu Nam ra tay tấn công. Nàng đứng đối diện với Phương Triệu Nam, tuy ở trong trận, một bên thì bị các nhà sư tấn công, một bên thì bị Phương Triệu Nam chặn. Chàng cười lạnh:

“Ngươi thật lớn gan, dám nhảy vào trong trận ...”.

Các nhà sư tuy chỉ có thể tấn công từ một mặt nhưng thế tấn công mạnh mẽ vô cùng, thiếu nữ ấy dù thân mang võ công tuyệt thế nhưng cũng có cảm giác chống đỡ không nổi. Thế rồi mới nói:

“Ngươi hãy bảo bọn chúng dừng lại, ta có lời muốn nói với ngươi”.

Phương Triệu Nam lạnh lùng nói:

“Trong kiếm trận, chỉ cần sai sót thì sẽ thua cả, ngươi nghĩ thật hay!”.

Thiếu nữ áo lam vừa múa món binh khí quái dị chặn thế tấn công của thiền trượng và giới đao, cười lạnh một tiếng nói:

“Ta được lệnh mà đến đây, ngươi không tin ta cũng đành chịu”.

Phương Triệu Nam thấy nàng nói có vẻ trang trọng như thế, không khỏi giật mình nhủ thầm:

“Ả yêu phụ Nhạc chủ Minh Nhạc không biết đang giở trò gì, chi bằng cứ nghe nàng ta nói thử” ý nghĩ ấy lướt qua, chàng mỉm cười:

“Ta dù có muốn họ dừng lại cũng không thể ra lệnh cho họ”, chàng nói câu đó rất lớn giọng, lại đang hướng về người nắm giữ sự biến hóa của trận. Quả nhiên nhà sư nắm giữ sự biến hóa của trận quay đầu lại nhìn Phương Triệu Nam, đột nhiên giơ tay phải đẩy xéo ra ngoài. Các nhà sư ở phía sau lưng thiếu nữ áo lam đột nhiên thối lui ra ba thước, toàn trận vẫn xoay chuyển như cũ nhưng không ai tấn công về phía thiếu nữ áo lam nữa.

Phương Triệu Nam nhìn nàng ta rồi nói:

“Giờ đây cô nương đã đủ thời gian nói chuyện, không biết có gì chỉ giáo?”.

Thiếu nữ áo lam đưa mắt nhìn quanh, nói:

“Gia sư sai ta đến nói với ngươi một câu”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Thật may mắn, không biết câu gì?”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Người hỏi ngươi, có thể theo Minh Nhạc hay không?”.

Phương Triệu Nam ngửa mặt cười nói:

“Tại hạ cũng có một câu nói muốn nhờ cô nương chuyển lời cho lệnh sư”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Chuyện gì?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Cô nương hãy hỏi rằng bà ta có thể cạo đầu xuất gia, trở thành đệ tử của cửa Phật không?”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Những lời ta nói đều là sự thật”.

Phương Triệu Nam nói:

“Những lời tại hạ nói đều từ gan ruột ...”.

Thiếu nữ áo lam chợt mỉm cười:

“Ngươi không chịu chấp nhận thì thôi, tại sao lại mỉa mai như thế ...” khi đang nói thì tay phải đã trao món binh khí vào tay trái, rồi nàng chậm rãi cho tay vào áo. Phương Triệu Nam cảnh giác vô cùng, thanh Bạch Giao kiếm trên tay phải đột nhiên giương lên, mũi kiếm chĩa vào cổ tay thiếu nữ áo lam, lạnh lùng nói:

“Cô nương tốt nhất đừng làm càn!”.

Thiếu nữ áo lam cười lạnh, nàng mở bàn tay ra, ở ngón giữa và ngón trỏ cà kẹp một mảnh khăn màu đỏ, miệng nói:

“Ngươi đừng quá căng thẳng!”.

Phòng thí nghiệm nghiêm mặt nói:

“Đối với bọn người trong Minh Nhạc các ngươi, tại hạ quả thực phải đề cao cảnh giác”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Sự việc đã xong, ta đành phải cáo biệt”.

Phương Triệu Nam nói:

“Cô nương hãy bỏ mảnh khăn ấy vào áo, chúng ta có nói tiếp cũng không muộn”.

Thiếu nữ áo lam tuy tính tình kiêu ngạo, nhưng lúc này hai bên đang động thủ, mũi kiếm của Phương Triệu Nam đã chĩa vào ba đại huyệt của nàng, chỉ cần chàng đẩy kiếm về phía trước sẽ khiến cho nàng trọng thương dưới kiếm. Nàng tuy ngang ngạnh nhưng cũng đành phải khuất phục dưới Bạch Giao kiếm, thế là chậm rãi nhét mảnh khăn vào trong áo, lạnh lùng nói:

“Trước khi trời sáng, chúng ta sẽ đánh một trận sinh tử”.

Phương Triệu Nam gập cổ tay, thâu lại kiếm thế, cười rằng:

“Tại hạ đang chờ”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Ta phải ra đây”.

Phương Triệu Nam nói:

“Xin mời, xin mời!”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Bọn chúng cứ xoay vòng tròn, ta làm sao đi?”.

Phương Triệu Nam hỏi:

“Vậy cô nương vào đây bằng cách nào?”.

Thiếu nữ áo lam nói:

“Ta vọt tường người mà vào”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đúng thế! Vậy cô nương hãy vọt tường người mà ra đi”.

Thiếu nữ áo lam cười lạnh:

“La Hán trận tuy được gọi là đệ nhất kỳ trận trong võ lâm nhưng chưa chắc giữ được ta”.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

“Ả nha đầu bay vào trận, chắc chắn có nguyên nhân khác, mình tuy đã đề cao cảnh giác khiến ả không thể giở trò, nhưng bọn người trong Minh Nhạc xảo quyệt vô cùng, nay đã trở mặt động thủ không cần phải lưu tình gì nữa”. Thế rồi vung cây Bạch Giao kiếm trong tay nói:

“Tại hạ tuyệt nhiên không tin cô nương chỉ vì một câu nói của lệnh sư mà mạo hiểm xông vào trận La Hán, cô nương đã cảm thấy ra trận không dễ, vậy thì đừng đi nữa”.

Thiếu nữ áo lam thấy chàng không trúng kế khích tướng của mình thì trong lòng lo lắng lắm, thầm nhủ:

“Kẻ này thật khó đối phó như thế, e rằng mình đã khéo quá hóa vụng”.

Phương Triệu Nam lạnh lùng nói:

“Thế cuộc trước mắt, cô nương chắc đã thấy, hươu chết về tay ai, chỉ e cô nương cũng không dám đoán, nếu cô nương chịu nghe tại hạ khuyên nhủ ...”.

Thiếu nữ áo lam tươi cười nói:

“Thế nào? Ngươi muốn ta đi theo Thiếu Lâm bỏ kiếm đầu hàng?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Các đại môn phái trong thiên hạ đều đã nhận được thiệp mời của Thiếu Lâm, trước sáng sớm ngày mai sẽ đến đây, lệnh sư huênh hoang khoác lác, ngồi dưới đáy giếng mà nhìn trời, lúc này chắc bà ta đã biết muốn độc bá võ lâm không phải chuyện dễ”.

Thiếu nữ áo lam cười lạnh:

“Đây là lúc nào?”.

Phương Triệu Nam không ngẩng đầu lên, đáp rằng:

“Tự cô nương không biết nhìn sắc trời ư?” chàng rất cảnh giác, không chịu ngẩng đầu nhìn sắc trời. Thiếu nữ áo lam hít sâu một hơi, thầm nhủ:

“Hắn ta cảnh giác như thế, mình khó ra khỏi trận La Hán, xem ra chỉ có cách mạo hiểm một lần”.

Phương Triệu Nam nhìn lên mặt thiếu nữ áo lam mà mắt không chớp, thấy nàng đang suy nghĩ thì đẩy thanh Bạch Giao kiếm ra phía trước, ánh hàn quang loang loáng đâm thẳng về phía nàng.

Nàng ta cũng chẳng phải tay vừa, kiếm thế của Phương Triệu Nam vừa động, nàng lập tức rê ngang sang trái hai thước, tay phải cầm kiếm gạt ngang đánh keng một tiếng, chặn lại kiếm thế của Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam gập cổ tay thâu thanh kiếm lại, chưa kịp đánh ra kiếm thứ hai, món binh khí quái lạ trong tay trái của thiếu nữ áo lam đã điểm tới phía trước ngực. Chỉ thấy vật này trong suốt, có rất nhiều mũi nhọn. Vừa điểm tới thì chia nhau đâm các yếu huyệt ở trước ngực.

Phương Triệu Nam vung cổ tay, đánh ra một chiêu Hoành Tảo Ngũ Nhạc, thanh Bạch Giao kiếm quét về phía món binh khí quái lạ trên tay của nàng ta. chỉ nghe keng một tiếng, thanh kiếm như chém vào đá, binh khí của nàng ta tuy bị bật ra nhưng không hề suy chuyển gì cả. Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

“Không biết binh khí này do vật gì chế thành mà lại cứng rắn như thế”.

Phương Triệu Nam đã động sát cơ, chàng quát lớn một tiếng, lại đánh ra một chiêu Khổng Tước Dịch Vũ, thanh Bạch Giao kiếm vẽ xéo ra một đạo ngân hồng chém ngang tới. Thiếu nữ áo lam cầm cây Thanh Long kiếm xuống, không lui mà tiến, đột nhiên lướt tới phía trước hai bước, món binh khí quái dị trong tay điểm thật nhanh vào huyệt Huyền Cơ ở trước ngực Phương Triệu Nam.

Đây là lối đánh lưỡng bại câu thương, nếu Phương Triệu Nam không rút kiếm về tự cứu, đương nhiên có thể đả thương nàng ta bằng Bạch Giao kiếm, nhưng món binh khí quái lạ trong tay của nàng ta sẽ điểm vào huyệt chí mệnh của chàng. Tình thế ép buộc Phương Triệu Nam đành phải tự cứu mình trước, chàng gập cổ tay, thâu về thanh Bạch Giao kiếm, rồi đành tròn một vòng, lướt ngang sang trái hai bước để né tránh.

Thiếu nữ áo lam nhân lúc chậm trễ ấy đột nhiên phản công bằng ba nhát kiếm nhanh như chớp, ba nhát kiếm này chiêu số rất kỳ quái, toàn là xỉa vào yếu huyệt trên người đối thủ. Phương Triệu Nam buộc phải lùi hai bước nhưng lập tức múa kiếm phản công trở lại.

Hai người đã triển khai một trận ác đấu kịch liệt trong La Hán trận.

Thiếu nữ áo lam lâm vào cảnh nguy hiểm nên giở hết tuyệt học của mình, nàng muốn lợi dụng cuộc ác đấu kịch liệt để khiến các nhà sư không thể nào xen vào giúp cho Phương Triệu Nam được.

Lúc này bọn quái nhân tấn công La Hán trận càng mạnh mẽ hơn, thế xoay chuyển của La Hán trận cũng trở nên nhanh chóng hơn.

Phương Triệu Nam lo rằng thiếu nữ áo lam lại giở ra quỷ kế nào đó, cho nên thi triển toàn những chiêu kiếm tuyệt học, kiếm này nối tiếp kiếm trước không để cho đối phương có cơ hội lấy hơi.

Thiếu nữ áo lam thì lo lắng bị các nhà sư Thiếu Lâm vây công, cho nên không hề dám lơi lỏng, giở hết sở học của bản thân đối phó với Phương Triệu Nam.

Hai người đều dốc hết toàn lực lao vào nhau, dệt thành một màn kiếm dày đặc, các nhà sư Thiếu Lâm đang dàn trận bên ngoài tuy muốn giúp Phương Triệu Nam nhưng cũng không thể nào xen vào được.

Đang lúc kịch đấu, chợt nghe một tiếng hú chối tai vọng tới.

Lúc này, thiếu nữ áo lam đã tỏ ra không thể chống cự được nữa, Phương Triệu Nam càng đánh càng mạnh, chàng hiểu rất rõ, công lực của mình đã tăng tiến rất nhiều, cho nên chàng chẳng hề thấy ngạc nhiên vì mình có thể kéo dài trận chiến được như thế. Nhưng thiếu nữ áo lam nghe xong tiếng hú dài ấy thì tinh thần đột nhiên phấn chấn, liên tiếp đánh ra ba chiêu kiếm hiểm độc, lấy lại ưu thế đã mất.

Phương Triệu Nam thấy thiếu nữ áo lam sau khi nghe tiếng hú dài ấy thì tinh thần phấn chấn, chàng không khỏi giật mình, thầm nhủ:

“Tiếng hú dài này không biết do ai phát ra, nhưng âm thanh cao vút, nếu không có nội công thượng thừa chì chẳng làm được, cả hai bên đang lúc kịch chiến, đôi bên đều có thương vong, tiếng hú này e rằng có liên quan đến chiến cuộc ...” một ý nghĩ lướt qua, chàng lập tức toàn lực vận kiếm, sau khi chặn được ba chiêu kiếm tấn công thật nhanh của thiếu nữ áo lam, chàng đột nhiên phóng ra một chiêu Xảo Đoạt Tạo Hóa.

Thiếu nữ áo lam thấy kiếm thế của Phương Triệu Nam sắp đánh tới, như điểm như chém, tạo thành một màn ngân quang chuyển động, trông rất kỳ ảo không thể nào chống đỡ nổi, nàng cảm thấy hình như đã thấy chiêu kiếm này ở đâu đó. Đang lúc lúng túng, nàng lập tức dùng cả hai món binh khí đẩy ra, trong một đạo bạch quang có lẫn ánh hồng quang chói mắt, che lấy trước thân. Võ công của nàng đã được đích thân Nhạc chủ Minh Nhạc truyền thụ, cho nên có liên quan đến La Huyền, chiêu kiếm Xảo Đoạt Tạo Hóa này chính là tuyệt học của La Huyền. Tuy chỉ một đòn nhưng rất giống với kiếm pháp của La Huyền, nàng tuy chưa học qua nhưng vừa nhìn thì thấy hình như rất giống.

Chỉ nghe tiếng kim khí giao nhau, thanh Bạch Giao kiếm của Phương Triệu Nam đã đâm lướt tới. Chỉ thấy ánh bạch quang lấp loáng, khi sắp đâm vào cổ họng của nàng ta, thanh Bạch Giao kiếm đột nhiên ngừng lại.

Té ra chàng chỉ biết tiến hóa đến đây nên kiếm thế đột nhiên ngừng lại. Bên tai chợt nghe tiếng kêu thảm vang lên không ngớt, La Hán trận đang xoay như bánh xe đột nhiên đại loạn.

Thiếu nữ áo lam hơi định thần lại, Thanh Long kiếm chợt quét xéo ra. Phương Triệu Nam lách người, chàng đưa mắt nhìn quanh, chỉ thấy ba bốn chục cái xác của các nhà sư Thiếu Lâm nằm ở dưới đất, không biết bị thương bởi vật gì.

Còn bọn quái nhân thì bắt đầu dàn hàng ngang xông vào trận.

Trận thế của các nhà sư Thiếu Lâm đã loạn, hòa thượng nắm giữ trận thế ấy hình như cũng đã chết, đại cuộc không ai nắm giữ, các nhà sư tuy chia nhau nghênh địch nhưng cũng đã không còn trật tự, không thể nào ngăn cản được bọn quái nhân.

Thiếu nữ áo lam chợt quát lên một tiếng, vừa mới vung kiếm lên thì đã lập tức chặt một nhà sư Thiếu Lâm thành hai khúc. Nàng vừa chém ra một kiếm thì đắc thủ, sát cơ nổi lên, không tấn công Phương Triệu Nam nữa, tay trái múa món binh khí quái lạ, tay phải vung thanh kiếm, cứ tìm chỗ nào đông người thì xông tới.

Hai ánh xanh đỏ cứ thay phiên nhau lóe lên, trong chớp mắt nàng đã chém đến bảy nhà sư Thiếu Lâm. Phương Triệu Nam thấy các nhà sư thương vong nặng nề, không khỏi rầu rĩ, đề tụ chân khí rồi quát lớn:

“Mọi người hãy đứng tại chỗ chống địch, không được chạy bừa, chờ đợi cứu viện”. Nói xong thì vung thanh trường kiếm lên, chạy về phía thiếu nữ áo lam.

Đòn đánh ấy hiểm độc lạ thường, ánh bạch quang lấp loáng xông vào giữa hai ánh xanh đỏ thay phiên nhau lóe lên. Thiếu nữ áo lam thấy Phương Triệu Nam xông tới thì không giết các nhà sư nữa mà lật tay đánh ra một chiêu Hải Thị Đương Lâu, vẽ ra một màn kiếm ảnh màu xanh, che kín ở trước thân. Sau khi Phương Triệu Nam tung ra một đòn thì kiếm thế lập tức thay đổi, chàng thi triển tuyệt chiêu liên miên cứ giống như sông dài biển rộng, toàn là các chiêu kiếm tinh kỳ của các đại môn phái.

Chàng đã thi triển sở học trong đợt tấn công gấp ấy, thế kiếm rất mạnh mà lại hiếm thấy, nàng ta lập tức lọt xuống thế hạ phong, chỉ có thể chống đỡ chứ không thể trả đòn. Võ công của nàng tuy quái lạ, nhưng khi đã mất hết tiên cơ thì các chiêu kiếm quái lạ cũng không thể nào phát huy uy lực được, lại thêm gần đây Phương Triệu Nam đã tiến bộ rất nhiều về mặt nội công, cho nên lực dùng kiếm rất mạnh, càng khiến cho kiếm thế của nàng ta chậm lại.

Phương Triệu Nam tuy chiếm hết ưu thế nhưng chàng đã dốc hết toàn lực, còn nàng ta tuy buộc lọt xuống thế hạ phong, nhưng nhờ có kiếm chiêu kỳ dị, nàng có thể tạm thời chống chọi chứ chưa đến nỗi thất bại. Hai kiếm múa tít, kiếm phong tuôn ra ào ạt. Trong chốc lát, cả hai người đã giao thủ hơn bốn mươi hiệp.

Phương Triệu Nam càng đánh càng mạnh, thiếu nữ áo lam đã dần dần không chống trả nổi, tình thế ấy đã đến lúc có thể phân thắng bại. Nếu Phương Triệu Nam có thể giữ được tiên cơ, đánh thêm mười hiệp nữa, nàng ta chắc chắn sẽ bị thương dưới kiếm của chàng. Trong khoảnh khắc thắng bại sắp phân, chợt một tiếng quát lớn vang vào tai, một bóng đỏ lướt nhanh tới, một luồng kiếm phong quét vào sau lưng.

Phương Triệu Nam vừa xoay người, lách ngang qua ba thước, nheo mắt nhìn lại thì thấy thiếu nữ áo đỏ tay phải cầm kiếm, tay trái cầm phất trần đứng đối diện với thiếu nữ áo lam.

Cách đó bảy thước là thiếu phụ áp vàng, sau lưng bà ta là Tiêu Dao Tử, Tụ Thủ Tiều Ẩn, Bạch Trác Nghĩa và các võ lâm quần hào.

Rõ ràng thiếu phụ áo vàng đã đột nhiên thay đổi ý, bà ta dùng đám quái nhân đánh vào trận La Hán, còn quần hào Trung Nguyên thì làm hậu đội để đánh một trận cuối cùng.

Thiếu nữ áo lam và thiếu nữ áo đỏ chưa ra tay tấn công, cả hai bên đứng giằng co với nhau.

Sau khi gặp nhiều kẻ cường địch, Phương Triệu Nam đã trở nên bình tĩnh hơn, chàng đưa mắt lướt nhìn một vòng, đã không thấy một nhà sư Thiếu Lâm nào nữa, chỉ có xác nằm la liệt ở dưới đất, chàng thầm tính thì đến hơn bốn năm chục cái xác, toàn là xác của các nhà sư Thiếu Lâm lúc này, tiếng đọc kinh và tiếng nhạc khó nghe đã đều ngừng lại, chỉ nghe văng vẳng tiếng binh khí giao nhau.

Các nhà sư Thiếu Lâm đã lui ra ngoài mười trượng, dưới ánh đuốc bập bùng, chàng có thể thấy rõ ràng cuộc ác đấu đang diễn ra.

Đoạn thứ nhất của trận La Hán đã hoàn toàn tan vỡ vì thương vong quá nặng nề.

Thiếu phụ áo vàng chợt phất tay, đám quần hào Trung Nguyên đứng phía sau bà ta lập tức tản ra, vây lấy Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam hít một hơi, nạp khí vào Đan Điền, ngưng tụ chân khí, chuẩn bị nghênh tiếp một trận vây công. Nào ngờ đám quần hào ấy bao vây chàng xong thì không hề ra tay. Thiếu phụ áo vàng đột nhiên bước về phía Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam giật mình, thầm nhủ:

“Bà ta sai cao thủ bao vây mình, nhưng lại đích thân ra tay đối phó với mình, rõ ràng là muốn giết mình chết”. Thế rồi chàng giơ ngang thanh Bạch Giao kiếm che kín môn hộ, chuẩn bị dùng Đạt Ma Tam kiếm liều một phen. Thiếu phụ áo vàng uyển chuyển bước tới, không hề vội vã, khi còn cách Phương Triệu Nam ba bước thì đột nhiên ngừng lại, đưa mắt nhìn chàng rồi đột nhiên ngừng lại, đưa mắt nhìn chàng rồi lạnh lùng nói:

“Giờ đây chắc ngươi đã tin, trước khi trời sáng, ta có thể tiêu diệt hết toàn bộ bọn hòa thượng Thiếu Lâm!”.

Phương Triệu Nam ngẩng đầu nhìn sắc trời, vẫn chưa hết canh bốn, cứ theo tình hình này mà nghĩ, trước khi trời sáng muốn giết hết tất cả các hòa thượng Thiếu Lâm cũng chẳng khó khăn gì. Chàng cảm thấy rất khó trả lời câu hỏi này, thế là trầm ngâm trong khoảnh khắc rồi nói:

“Dùng mưu kế để thắng, dù cho có thắng cũng chẳng là anh hùng gì”.

Thiếu phụ áo vàng cười rằng:

“Trong chiến trận chỉ nói đến giết địch cầu thắng chứ không nói đến dùng phương pháp gì, dùng binh thì phải trá ngụy, càng trá càng tốt ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Trong võ lâm giang hồ chỉ nói đến chân tài thực học, chính đại quang minh mới có thể khiến cho võ lâm đồng đạo tâm phục khẩu phục, bà là Nhạc chủ Minh Nhạc mà chỉ dùng độc kế, thực sự tổn thương đến thanh danh”.

Thiếu phụ áo vàng cười rằng:

“Hòa thượng chùa Thiếu Lâm không dưới nghìn người, dù cho bọn chúng bó tay chịu trói, cũng phải giết một trận ...”.

Phương Triệu Nam tuy lanh lẹ, nhưng chàng vốn mang lòng hiệp nghĩa, thấy các hòa thượng chùa Thiếu Lâm bị thương vong nặng nề, trong lòng có thể bất nhẫn. Thế là trong chớp mắt đã đưa ra một quyết định hệ trọng. Chàng ngẩng đầu nhìn sao trời lấp lánh trên khoảng không, nghiêm trang nói:

“Nhạc chủ nói không sai, dù cho bọn họ liều mạng, bất luận ai thắng ai thua cũng đều là một trận hào kiếp chưa từng có trong võ lâm ...” chàng thở dài thê lương rồi nói:

“Những kẻ này chỉ biết đọc sách tụng kinh, họ chẳng qua là kẻ hy sinh cho Nhạc chủ mà thôi. Dù cho Nhạc chủ có thể giết chết hết bọn họ, nhưng người trong chín đại môn phái cũng không cam chịu phục tùng Nhạc chủ, từ xưa đến nay chưa ai có thể tạo ra cục diên thiên hạ thống nhất ...”.

chàng cao giọng, rồi nghiêm nghị nói:

“Nhạc chủ so với lệnh sư thì thế nào? Nhưng lệnh sư không có dã tâm thống nhất võ lâm, ông ta cũng chưa có hành động cuồng ngạo ...”.

Thiếu phụ áo vàng tựa như bị những lời của Phương Triệu Nam lay động, hai làn thu ba cứ nhìn sững lên mặt Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam ho một tiếng rồi nói:

“Thành tựu của lệnh sư tuy được võ lâm đồng đạo kính trọng, nhưng ông ta không phải là người duy nhất đạt được thành tựu ấy, nếu so lệnh sư với Đạt Ma sư tổ, chắc Nhạc chủ đã biết ai hơn ai thua. Còn Trương Tam Phong, người sáng lập ra phái Võ Đang chỉ e không kém gì lệnh sư, võ lâm đồng đạo đều coi ông là bậc tôn sư của một phái, nhưng họ chẳng qua chỉ có thể tạo ra một đại môn phái trong võ lâm mà thôi ...”.

Thiếu phụ áo vàng hơi chớp mắt, lạnh lùng nói:

“Lúc này thời gian quý như vàng bạc, ngươi cứ nói luôn miệng như thế để cho ai nghe?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tại hạ không tiếc môi khô lưỡi rát là mong Nhạc chủ có chút lòng từ bi ...”.

Thiếu phụ áo vàng cười nói:

“Vậy ngươi hãy bảo bọn chúng buông binh khí xuống, bó tay chịu trói, ta sẽ mở cho một mặt lưới, tha cho tội chết”.

Phương Triệu Nam nghe thế thì rùng mình, nói:

“Nói như thế, những lời lúc nãy của ta đã hoàn toàn uổng phí, nếu Nhạc chủ đã quyết như thế, tại hạ có một cách có thể tránh được một trận đồ sát”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Có gì thì cứ nói thẳng, đừng lòng vòng mãi nữa”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đánh rắn thì đánh đầu, đánh chim thì bẻ cánh, nếu Nhạc chủ có thể chế phục những nhân vật đầu não trong chùa Thiếu Lâm, các nhà sư sẽ không còn người đứng đầu nữa, lúc đó cũng không thể đánh nữa”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Ý ngươi là muốn bọn họ chọn ra mấy cao thủ để đánh trận cuối cùng?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Chính là ý này”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Cách này cũng tốt ...” bà ta phất tay, đám quần hào vây quanh Phương Triệu Nam lập tức nhường ra một lối, miệng nói:

“Ngươi hãy đến nói với bọn họ!”.

Phương Triệu Nam hơi cúi người nói:

“Nhạc chủ hãy lập tức hạ lệnh cho đám quái nhân ấy tạm thời ngừng đánh”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Điều này không khó”.

Phương Triệu Nam thâu thanh Bạch Giao kiếm, bước sải ra mấy bước, đột nhiên quay đầu lại:

“Tại hạ còn có một chuyện muốn Nhạc chủ chấp nhận”.

Thiếu phụ áo vàng giận dữ nói:

“Ngươi thật phiền toái, ta muốn giết ngươi chỉ cần giở tay, có gì hãy nói mau!”.

Phương Triệu Nam lớn giọng nói; “Tại hạ muốn Nhạc chủ không dùng ám khí, không dùng chất độc, mọi người phải dùng chân tài thực học để phân sinh tử”.

Thiếu phụ áo vàng hơi trầm ngâm nói:

“Cứ theo lời ngươi”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nhạc chủ thân phận cao quý, một lời nặng như chín đỉnh, chúng ta hãy chắc một lời như thế”. Nói xong thì xoay người chạy đi.

Thiếu nữ áo lam thấy bóng dáng của Phương Triệu Nam dần khuất, quay đầu lại nói với thiếu phụ áo vàng:

“Kẻ này võ công không tệ, sư phụ sao không mượn dịp trừ y?”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Y nói cũng đúng, Thiếu Lâm có hàng ngàn người, nếu ai cũng liều mạng, không những chúng ta phải gây ra thương vong rất lớn, vả lại trước khi trời sáng có thể giết chết hết bọn chúng hay không cũng khó nắm chắc. Nếu theo lời y, để chùa Thiếu Lâm chọn ra vài cao thủ quyết chiến, đối với chúng ta cũng có lợi lắm, chỉ cần thâu phục được bọn đầu não, các hòa thượng sẽ giống như quần long vô thủ, lúc đó chúng ta sẽ thâu phục hết toàn bộ hoặc giết chết cũng được”.

Thiếu nữ áo đỏ nói:

“Sư phụ hứa không dùng ám khí, chất độc, há chẳng phải để cho bọn chúng chiếm nhiều phần lợi?”.

Ánh mắt lạnh lẽo của thiếu phụ áo vàng lướt nhìn hai người rồi nói:

“Nếu tam sư muội của các ngươi còn sống, ả sẽ không hỏi ta những lời này, dù các ngươi có đưa ra câu hỏi, ta cũng không cần trả lời cho các ngươi ...”.

Hai thiếu nữ tuy cuồng ngạo nhưng rất kính sợ thiếu phụ áo vàng, thế rồi cúi đầu xuống, hạ giọng nói:

“Đệ tử ngu xuẩn, mong sư phụ lượng thứ”.

Thiếu phụ áo vàng bước về phía trước rồi nói:

“Hay mau bảo bọn chúng ngừng tay, Ngũ Hành kiếm trận của chúng ta không phải là địch thủ của La Hán trận”.

Thiếu phụ áo vàng lấy ra một ống sáo màu bạc rồi thổi lên, tiếng sáo cao vút vang lên khắp nơi. Bọn quái nhân nghe tiếng sáo ấy thì lập tức ngừng lại, nhất tề thối lui ra sau. La Hán trận của các hòa thượng Thiếu Lâm cũng ngừng lại, gió núi thổi ánh đuốc bập bùng, sau khi cuộc ác chiến ngừng lại, màn đêm trở lại sự yên tĩnh vốn có.

Dưới đất toàn là máu tươi, xác chết nằm la liệt khiến cho đêm tối yên tĩnh có thêm không khí thê lương. Thiếu phụ áo vàng chậm rãi đưa nhìn xung quanh, hạ giọng nói với thiếu nữ áo lam:

“Ngươi hãy để ý nghe hiệu lệnh của ta, đợi ta chế phục được bọn đầu não, lập tức xua người xông vào chém giết, một mặt phóng hỏa đốt chùa tạo ra cảnh tượng thê lương để tiêu diệt ý chí chiến đấu của bọn hòa thượng ấy”.

Thiếu nữ áo lam cúi đầu nói:

“Đệ tử tuân lệnh”.

Thiếu phụ áo vàng phất tay dắt theo dắt theo thiếu nữ áo đỏ cùng bọn Tiêu Dao Tử chậm rãi bước về phía trước.

Ở phía đối diện có một nhóm nhà sư mặc tăng bào màu trắng, có một nhà sư già mặt mũi xanh xao, tay phải cầm ngang cây thiền trượng, tay trái cầm cái đồng bạt, chậm rãi bước tới. Bên trái nhà sư ấy là Nam Bắc Nhị Quái, bên phải là Phương Triệu Nam. Cả hai bên bước đi rất chậm rãi, nhưng không khí trang nghiêm vô cùng, cả hai bên đều sai hết cao thủ tinh nhuệ ra ứng chiến, vì cuộc chiến này liên quan đến sự sinh tử tồn vong của cả hai bên nên sắc mặt ai nấy đều rõ ràng rất căng thẳng.

Khoảng cách của hai bên dần dần kéo gần lại nhưng lại không nghe tiếng bước chân, tựa như mỗi người trong số họ khi bước chân lên và hạ chân xuống đều rất cẩn thận. Thiếu phụ áo vàng nhướng mày, đột nhiên gia tăng tốc độ phóng nhanh về phía trước. Trong chớp mắt, đã đến phía trước mặt các nhà sư. Nhà sư đi đầu chính là Đại Ngu thiền sư. Chỉ thấy ông ta gõ cây thiền trượng xuống đất, cung kính mở hai mặt đồng bạt ra. Giữa hai cái đồng bạt là một tượng Phật bằng bạch ngọc, ở miệng và mũi của tượng có một luồng khói màu lam nhạt bốc ra.

Thiếu phụ áo vàng nhíu mày, lạnh lùng hỏi:

“Đó là vật gì?”.

Đại Ngu thiền sư nghiêm nghị đáp:

“Nhạc chủ hãy yên tâm, chùa Thiếu Lâm chưa bao giờ ám toán người ta, cũng không dùng độc khí để hại người, luồng khói xanh này chính là đàn hương tinh luyện của bổn tự, không những chẳng có hại mà còn có thể giải độc của mê hương”.

Thiếu phụ áo vàng giận dữ nói:

“Chúng ta đã bảo chỉ tỷ thí võ công, đâu cần phải dùng thứ này nữa”.

Đại Ngu nói:

“Lòng hại người không thể có, lòng phòng người không thể không, đây là cây hương cuối cùng trong chùa chúng tôi, nếu không phải lão nạp kính trọng thân phận của Nhạc chủ cũng không dùng đến nó”. Lời của ông ta tựa như ám chỉ rằng không tin lời hứa không dùng mê hương của thiếu phụ áo vàng.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh rồi nói:

“Ta làm sao tin những lời ấy của ngươi?”.

rồi đứng từ xa điểm về phía cái đồng bạt ấy.

Đại Ngu biết gặp phải cường địch, ông ta thầm vận công lực, phất tay áo ra, đánh ra một luồng tiềm lực mạnh mẽ. Thiếu phụ áo vàng cười lạnh, đột nhiên lướt thẳng về phía trước ba thước.

Luồng kình lực của Đại Ngu thiền sư tuy mạnh mẽ tuyệt luân nhưng khi chạm với luồng chỉ phong của thiếu phụ áo vàng thì nhất thời cảm thấy không xong, chỉ phong của đối phương điểm ra tựa như một mũi dùi xoáy thẳng vào trong luồng kình lực, ông ta không khỏi kinh hãi.

Nam Quái Tân Kỳ tựa như đã nhận ra điều đó, ông ta đưa tay phải lên giả vờ vuốt râu, âm thầm đẩy ra một luồng nội kình chặn lại luồng chỉ phong của thiếu phụ áo vàng.

Phương Triệu Nam thấy hai bên ngừng thi đấu nội công với nhau, vội vàng chạy ra cao giọng nói:

“Tại hạ đã chuyển lời của Nhạc chủ cho Đại Ngu thiền sư, vì hàng ngàn sinh mang vô tội, Đại Ngu đã đồng ý với Nhạc chủ ...” chàng ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói:

“Thời gian đã không còn sớm nữa, Nhạc chủ hãy đưa ra quy tắc, để chúng ta động thủ sớm hơn”.

Thiếu phụ áo vàng lạnh lùng nói:

“Chủ ý là ngươi đưa ra, vậy ngươi hãy lập ra quy tắc”.

Phương Triệu Nam cười rằng:

“Quy tắc bất luận là ai lập ra cũng phải được cả hai bên đồng ý, tại hạ cung kính không bằng tuân mệnh”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh nói:

“Khi động thủ, kẻ ta giết trước nhất là ngươi”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nếu Nhạc chủ muốn giết thì cứ giết, song tại hạ cũng không chịu bó tay đợi chết, Nhạc chủ dù cho có thể giết được tại hạ e rằng cũng phải mất nhiều sức”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Chỉ cần cất tay lên là xong”.

Phương Triệu Nam ho nhẹ, quay đầu nhìn bảy mươi hàng cao thủ Thiếu Lâm đứng phía sau Đại Ngu thiền sư, miệng nói:

“Nếu trước khi trời sáng, Nhạc chủ có thể giết hết tất cả chúng tôi, mọi người còn lại cũng đều bó tay chịu trói mà không chống cự”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Điều đó cũng chẳng anh hùng gì”.

Phương Triệu Nam nói:

“Chỉ e trước khi trời sáng, Nhạc chủ không thể nào giết chết hết tất cả chúng tôi, không biết nên làm thế nào?”.

Thiếu phụ áo vàng tuy biết rõ trúng kế khích tướng của Phương Triệu Nam nhưng vẫn kiêu ngạo đáp rằng:

“Trước khi trời sáng, nếu giết không hết các ngươi, ta sẽ lập tức rút đi, trong vòng ba năm không nghĩ đến chuyện bá nghiệp nữa”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Cách đặt cược của Nhạc chủ tuy hơi ít một chút, nhưng thời gian ba năm không phải quá ngắn, lúc đó tình thế võ lâm không biết đã thay đổi như thế nào, có lẽ lệnh sư cũng chưa chết, cũng có thể chùa Thiếu Lâm còn có vị trưởng lão xuất hiện mưu cầm đại sự, thôi thì cứ định như thế”.

Thiếu phụ áo vàng chậm rãi giở bàn tay lên nói:

“Kẻ ta giết trước tiên là ngươi”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nhạc chủ đã coi trọng tại hạ như thế, làm sao dám không xá mạng phụng bồi, nhưng trước khi động thủ, tại hạ có hai câu phải nói cho xong”.

Thiếu phụ áo vàng giở tay lên, đành phải hạ xuống, nói:

“Còn lời gì hãy mau nói!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Khi chúng ta động thủ, không biết là đơn đả độc đấu hay là hỗn chiến?”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Chủ ý là do ngươi đưa ra, quy tắc cũng do ngươi lập, đơn đả độc đấu hay hỗn chiến cứ do ngươi chọn lựa!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Theo ý tại hạ, đơn đả độc đấu là tốt nhất ...”.

Thiếu phụ áo vàng tựa như đã nghĩ thông, đơn đả độc đấu sẽ có thể kéo dài được thời gian, đối với bản thân rất bất lợi, miệng mấp máy chưa kịp nói thì Phương Triệu Nam đã lên tiếng:

“Trận thứ nhất, tại hạ sẽ phụng bồi Nhạc chủ”.

Thiếu phụ áo vàng giận dữ nói:

“Ngươi đã chiếm hết phần hơn ...”.

Phương Triệu Nam không đợi bà ta nói tiếp, vung cây Bạch Giao kiếm trong tay nói:

“Nhạc chủ để ý, tại hạ sắp ra tay đây”.

Đại Ngu thiền sư cao giọng kêu:

“Phương thí chủ là khách, trận dầu tiên cứ để lão nạp ra tay ...”.

Phương Triệu Nam đã có dự mưu trước, không thèm để ý đến tiếng gọi của Đại Ngu thiền sư, giơ cao thanh kiếm trong tay đâm ra một chiêu Tây Lai Phạn Âm về phía thiếu phụ áo vàng. Chiêu kiếm này có ẩn chứa sự từ bi trong sát cơ, thiếu phụ áo vàng biến sắc, người hơi lách nhẹ thì đã tránh qua đến bốn thước. Phương Triệu Nam đã tính toán, biết rằng chỉ cần để cho đối phương có cơ hội ra tay mình e rằng không thể trả đòn nữa, thế là đề tụ chân khí, mang cả người lẫn kiếm lao tới.

Nhưng thân pháp của thiếu phụ áo vàng rất nhanh rất kỳ lạ, Phương Triệu Nam tuy đuổi sát theo nhưng đối phương vẫn có đủ thời gian trả đòn, điều kỳ lạ là bà ta không hề lập tức ra tay mà cứ đứng lặng ở một chỗ, tựa như chờ Phương Triệu Nam đánh ra kiếm chiêu thứ hai. Chàng rất thông minh, vừa thấy vẻ mặt của thiếu phụ áo vàng thì lập tức đoán ra ý định của đối phương là muốn xem thử lộ số kiếm thế của mình, lòng chợt nảy ra một ý, thầm nhủ:

“Lúc này càng kéo dài thời gian thì càng có lợi cho bên mình”.

Thế rồi mới trầm khí xuống Đan Điền, thâu lại thế tấn công, nói:

“Tại hạ còn có mấy câu muốn nói rõ trước”.

Thiếu phụ áo vàng ấy lộ sát cơ trên mặt, lạnh lùng nói:

“Đây là cơ hội cuối cùng cho ngươi”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Trận đấu này của chúng ta là liều mạng với nhau hay điểm tới thì dừng ...”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Đương nhiên đấu nhau bằng mạng, không chết không ngừng!”.

Phương Triệu Nam sợ bà ta ra tay trước, công lực của mình vốn không bằng bà ta, nếu cứ để bà ta chiếm tiên cơ thì không thể nào chống cự được, lập tức buông thanh kiếm nói:

“Nhạc chủ cẩn thận, chiêu kiếm thứ hai của tại hạ lợi hại hơn chiêu kiếm thứ nhất nhiều”. Chàng không bỏ qua bất cứ cơ hội kéo dài thời gian nào, dù chỉ là một câu nói, một khoảnh khắc cũng không dễ dàng bỏ qua.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Ngươi không cảm thấy đã nói quá nhiều hay sao?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nào dám! Nào dám! Tại hạ chẳng qua chỉ muốn nói rõ trước, để khỏi sau này hối hận”. Thế là vung kiếm đâm ra một chiêu Nhất Trụ Kình Thiên. Kiếm thế vừa phóng ra, lập tức vẽ ra một màn ngân hồng vẽ ra một trượng như cơn sóng lớn kéo tới. Kiếm thế trên người ấy thật hiếm có trên đời.

Người hai bên đều không khỏi sững ra, thiếu phụ áo vàng cũng kinh hoảng trước kiếm thế ấy, hai vai bà ta lắc lư, người tránh qua đến tám thước. Thân pháp của bà ta tuy nhanh nhẹn tuyệt luân nhưng vẫn bị mảng ngân hồng như từ trên cao đổ xuống quét trúng vào người, xé rách một mảnh áo. Phương Triệu Nam không ngờ kiếm thế ấy lại có uy thế kinh người như vậy, vừa quét ra một kiếm thì đảm khí đại tăng, nghiêm mặt nói:

“Kiếm thứ ba của tại hạ hiểm độc vô cùng, Nhạc chủ phải cẩn thận”.

Thiếu phụ áo vàng vẫn chưa định thần, nghe Phương Triệu Nam nói mấy câu thì lòng chấn động, thầm nhủ:

“Kiếm thế hai chiêu trước của y không phải khoác lác, nếu lại thử của y chiêu này, tiên cơ sẽ mất hết, một khi bị thương dưới kiếm của y, thì mọi chuyện hỏng bét”. Bà ta nhíu mày, đột nhiên giơ tay vỗ ra một chưởng.

Đòn này tuy nhẹ nhàng, nhưng khi bàn tay phất lên thì một luồng ám kinh mạnh mẽ xé không thành gió tuôn thẳng tới. Phương Triệu Nam đã sớm đề chân khí toàn thân chuẩn bị, thấy luồng chân khí ấy kéo tới, biết không thể tiếp lấy, thế là tung người lách qua. Rồi chàng đột nhiên giơ thanh Bạch Giao kiếm, dồn ám kình lên toàn thân kiếm, quét sang hai bên trái phải vẽ thành ba đóa kiếm hoa điểm vào luồng ám kình ấy. Một tiếng xì xì nhẹ vang lên, thanh Bạch Giao kiếm đột nhiên chịu một áp lực ngàn cân. Phương Triệu Nam vừa vận khí dồn vào thân kiếm vừa lách người qua thừa thế tránh luồng kình lực ấy.

Luồng chân khí của thiếu phụ áo vàng phóng ra tuy chắc chắn nhưng vì thanh Bạch Giao kiếm là món lợi khí hiếm có trên đời cho nên đã bị kiếm ảnh phá vỡ.

Phương Triệu Nam chợt cảm thấy toàn thân chấn động, người như bị người ta giở lên rồi té phịch xuống đất, khí huyết trong nội phủ đều nhộn nhạo kịch liệt, máu toàn thân như đột nhiên chảy nhanh hơn, đầu váng mắt hoa, tai ù lên, thanh Bạch Giao kiếm trong tay bất giác rơi xuống. Cú đánh này của bà ta đã khiến cho toàn thân chấn động, may mà thanh Bạch Giao kiếm đã xé rách màn ám kình che kín ở trước ngực cho nên không đến nỗi ngất đi.

Thiếu phụ áo vàng khi phát chưởng tuy rất nhẹ nhàng như chẳng có chuyện gì, kỳ thực đã ngầm tập trung sáu thành công lực, thấy Phương Triệu Nam trúng một đòn mà vẫn không hề ngất, lòng mới thầm khen rằng:

“Không ngờ kẻ này công lực lại thâm hậu đến thế”. Rồi bà ta lướt lên như điện xẹt, giơ tay điểm về phía trước ngực Phương Triệu Nam. Lúc này Phương Triệu Nam đã không còn sức chống cự, thấy một chỉ điểm tới đến sát người, chàng vẫn không biết né tránh. Khi ngón tay của thiếu phụ áo vàng sắp chạm vào ngực Phương Triệu Nam thì đột nhiên chàng ngửa người ra sau, ngã xuống đất.

Bề ngoài nhìn vào, chàng tựa như đã bị chỉ lực của bà ta làm cho bị thương nên ngã xuống, nhưng thiếu phụ áo vàng thì biết rằng mình vẫn chưa nhả kình ra, luồng kình lực vẫn hoàn toàn nằm trong ngón tay vẫn chưa kịp phát ra, Phương Triệu Nam ngã xuống như thế khiến cho bà ta cảm thấy kỳ lạ.

Phương Triệu Nam đặt lưng xuống đất thì đột nhiên lăn qua một bên, rồi sau đó bật người dậy vọt lên cao đến bảy tám thước, miệng thì quát lớn:

“Binh bất yếm trá, càng trá càng tốt ...” đang nói thì thanh Bạch Giao kiếm trong tay đã thi triển chiêu kiếm hiểm độc lợi hại nhất trong Đạt Ma Tam kiếm là Thiên La Địa Võng, kiếm ảnh tuôn ra đầy trời từ trên chụp xuống.

Thiếu phụ áo vàng thấy chàng đột nhiên nhảy vọt lên, trong lòng hơi ngạc nhiên, chưa kịp nghĩ gì thì đã thấy kiếm ảnh từ trên bổ xuống. Bà ta chưa bao giờ thấy chiêu kiếm hiểm hóc như thế, trong lòng rất kinh hãi, vội vàng ngửa người vọt ra sau. Một mặt là vì Phương Triệu Nam bị thương, không thể nào phát huy được uy lực của chiêu kiếm ấy, lại thêm đây là lần đầu tiên chàng dùng chiêu kiếm này động thủ cho nên biến hóa chưa rành. Thân pháp, võ công của bà ta lại là cao thủ thuộc hàng nhất lưu trong võ lâm, cử động tiến lui nhanh nhẹn như điện, cho nên bà ta đã phóng ngược ra sau, tránh được màn kiếm ấy.

Nếu võ công của Phương Triệu Nam cao hơn một chút, biến hóa kiếm chiêu rành hơn một chút, từ trên cao vận khí đuổi theo, thiếu phụ áo vàng cũng không thể nào thoát khỏi màn kiếm ấy của chàng. Thì ra Phương Triệu Nam bị trúng một luồng chưởng phong, nội phủ đã bị chấn động kịch liệt, chỉ cần đối phương kịp thời đánh thêm một chưởng nữa, chàng sẽ bị thương bởi chưởng lực của bà ta. Chỉ có một cách duy nhất để giành lấy chiến thắng là làm cho đối phương hiểu lầm mình bị thương không chịu nổi nữa, sơ ý khinh địch rồi bất ngờ vung ra một kiếm, chàng bị thương thật là bảy phần, giả vờ là ba phần, cho nên đã lừa được thiếu phụ áo vàng.

Phương Triệu Nam thi triển ra chiêu kiếm ấy mà không trúng được đối phương, người rơi thật mạnh xuống đất, miệng phun ra hai ngụm máu tươi.

Đại Ngu thiền sư trầm giọng nói:

“A di đà Phật, Phương đại hiệp hãy nghỉ ngơi một lát để cho lão nạp thử chưởng lực của nữ thí chủ này”.

Phương Triệu Nam sau khi bị thương lại cố gắng vung kiếm đánh địch, chân khí của toàn thân không ổn định, đẩy máu tươi trong nội phủ ra, nhưng chàng vẫn hiểu rõ trừ phi thương thế của mình mau chóng hồi phục, dùng Đạt Ma Tam kiếm có thể ngăn cản thiếu phụ áo vàng chỉ có Nam Bắc Nhị Quái đích thân ra tay mới có thể đánh trả được bà ta. Chàng tuy hiểu rõ điều đó nhưng không tiện nói thẳng ra, trầm ngâm một hồi rồi nói:

“Đại sư là người chủ trì đại cuộc, tốt nhất đừng nên đích thân ...” chàng đột nhiên hạ giọng:

“Tại hạ đã hạ được nhuệ khí của bà ta, tuy bị thương nhưng mục đích đã đạt được, giờ đây phải tìm cách khích cho Nam Bắc Nhị Quái ra tay”.

Đại Ngu thiền sư nghiêm mặt nói:

“Lão nạp đã nhớ”.

Phương Triệu Nam tuy đang nói chuyện với Đại Ngu thiền sư nhưng hai mắt cứ nhìn thẳng lên người thiếu phụ áo vàng sợ bà ta đột nhiên lại ra tay thì mình chống trả không kịp. Nào ngờ bà ta như kinh hoảng trước kiếm chiêu của Phương Triệu Nam, không dám tiến tới nữa, hạ giọng căn dặn thiếu nữ áo đỏ và Tiêu Dao Tử ở phía sau, tựa như đã thay đổi kế hoạch tấn công trước đó. Rõ ràng, Đạt Ma Tam kiếm của Phương Triệu Nam đã khiến cho bà ta không dám khinh địch. Quay đầu nhìn lại, chàng thấy các nhà sư Thiếu Lâm đang tự động xếp thành một trận La Hán. Phương Triệu Nam chống kiếm lui ra sau, bước về phía Nam Bắc Nhị Quái.

Nam Bắc Nhị Quái đứng cách đó ba bốn thước, mái tóc bay bay trong gió, hai người vẫn tỏ vẻ lạnh lùng, tựa như chẳng hề hay biết trận đấu hung hiểm lúc nãy.

Phương Triệu Nam đề chân khí bước đến gần hai người, nhìn Nam Quái nói:

“Tân đại ca, lúc nãy tiểu đệ giao thủ với Nhạc chủ Minh Nhạc, mấy chiêu kiếm pháp ấy thế nào?”.

Nam Quái Tân Kỳ nhếch mép cười:

“Kỳ ảo còn dư, công lực còn thiếu, khi sắp đả thương được kẻ địch thì biến hóa chậm chạp, không đủ linh hoạt, nếu kiếm chiêu này do ta xuất thủ, đã sớm chém chết ả dưới kiếm”.

Phương Triệu Nam cười rằng:

“Tiểu đệ đã sớm ngưỡng mộ võ công, nội lực của đại ca, nhưng không biết kiếm thuật đại ca có thành tựu gì không?”.

Nam Quái Tân Kỳ ngạc nhiên nói:

“Kiếm là vua của binh khí, đương nhiên hiểu rất rõ”.

Phương Triệu Nam đưa thanh Bạch Giao kiếm tới nói:

“Tiểu đệ vừa giao thủ với ả yêu phụ ấy, công lực không đủ đối địch, nội phủ đã bị bà ta đánh chấn thương không thể ra tay được nữa, kiếm này xin tạm trao cho đại ca, đại ca hãy ra đánh với bà ta một trận!”.

Nam Quái Tân Kỳ đưa mắt nhìn Bắc Quái, chậm rãi nhận lấy thanh Bạch Giao kiếm, nói:

“Đã sáu mươi năm nay, ta đã không dùng binh khí động thủ với người khác”.

Phương Triệu Nam đã nhận thấy trong lời nói của ông ta có ý khiếp sợ, lòng thầm nhủ:

“Nếu mình không tìm cách khêu dậy lòng cầu thắng của ông ta, chỉ e rằng chưa thực sự bước ra, trong lòng đã bại”. Một ý nghĩ lướt qua, chàng cao giọng nói:

“Năm xưa đại ca động thủ với La Huyền, có dùng binh khí không?”.

Nam Quái Tân Kỳ nói:

“Chỉ dùng một đôi chưởng”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nay Tân đại ca đã dùng kiếm, chả lẽ còn sợ nữ đệ tử của La Huyền?”.

Nam Quái tức giận nói:

“Ai bảo ta sợ ả?”.

Nói xong thì cầm kiếm bước ra.

Phương Triệu Nam đã thấy Nam Quái Tân Kỳ bị khơi dậy hào khí cầm kiếm bước ra, chàng đưa mắt nhìn lên mặt Bắc Quái Hoàng Luyện:

“Lão tiền bối chắc cũng động thủ với La Huyền rồi?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Đương nhiên đã từng đánh”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão tiền bối đơn đả độc đấu với y hay là có đại ca của vãn bối giúp đỡ?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Hai chúng tôi đánh một mình y”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lúc đó, ngài và đại ca của tại hạ có thân thiết nhau không?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Chưa bao giờ chúng tôi thân thiết nhau cả!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tại sao ngài lại giúp ông ta?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Ngươi cứ hỏi mãi không ngừng, không cảm thấy đã làm cho người ta bực bội sao?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lần này ông có giúp ông ta không?”.

Hoàng Luyện lạnh lùng cười:

“Điều đó phải coi lão phu có vui hay không”.

Phương Triệu Nam nói:

“Ông tốt nhất đừng giúp ông ta, nếu ông ta chết trong tay của yêu phụ áo vàng, ông há chẳng phải là cao thủ thuộc hàng số một trên giang hồ sao?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện biến sắc nói:

“Sao ngươi tưởng ta không đánh lại y?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Theo tại hạ thấy, Nam Bắc Nhị Quái kẻ tám lạng người nửa cân, không ai thắng được ai cả ...” chàng hơi ngập ngừng rồi nói:

“Cũng giống như uy danh của hai người, trên giang hồ vừa nhắc đến Nam Quái Tân Kỳ chắc chắn sẽ nghĩ đến Bắc Quái Hoàng Luyện ...”.

Bắc Quái cười ha hả rồi nói:

“Điều đó cũng đúng ...” đột nhiên tiếng cười ngừng lại, im lặng không nói, hai mắt đang nhìn thẳng về phía trước.

Phương Triệu Nam nhìn thấy ánh mắt của ông ta, thấy Nam Quái Tân Kỳ giơ ngang kiếm đứng yên, còn thiếu phụ áo vàng cũng chậm rãi bước tới, khoảng cách của hai người không quá một trượng. Chàng lén nhìn Bắc Quái Hoàng Luyện, chỉ thấy chân của ông ta bất giác rê về phía trước, vẻ quan tâm thể hiện ra thành hành động. Phương Triệu Nam thấy thế thì như gạt được tảng đá trong lòng.

Trong mấy tháng nay, võ công của chàng đã tăng tiến rất nhiều, nhưng vẫn còn kém xa Nhạc chủ Minh Nhạc. Vừa rồi bà ta chỉ chém ra một luồng chưởng phong, thế nhưng nội phủ của chàng đã bị chấn động kịch liệt, sau khi trúng chưởng lại không kịp thời vận khí điều tức mà còn múa kiếm xông lên cho nên bị thương càng nặng hơn.

Nhưng chàng nhớ rõ lời dặn của Giác Mộng đại sư, Nam Bắc Nhị Quái hợp lực có lẽ sẽ chống cự được bà ta, về sự an nguy của hàng ngàn nhà sư Thiếu Lâm chàng cố gắng đề tụ một ngụm chân khí, nói khích Nam Quái Tân Kỳ ra tay rồi lại tìm cách dụ Bắc Quái Hoàng Luyện, nay thấy cả hai đều đã ra đối địch, tinh thần của chàng trở nên rã rời, không thể đề tụ chân khí được nữa, ngửa người té soài xuống đất. Đại Ngu thiền sư vội vàng chạy tới, lấy ra hai viên thuốc màu trắng bỏ vào miệng Phương Triệu Nam rồi vận khí đẩy vào huyệt Mệnh Môn của chàng. Khoảng một tuần trà sau, Phương Triệu Nam mới chậm rãi hít khí, mở mắt nhìn xung quanh, trong trường đã triển khai một trận ác đấu sinh tử tồn vong.

Thanh Bạch Giao kiếm trong tay Nam Quái vẽ ra muôn ngàn kiếm quang, bao vây lấy bóng màu vàng. Cả hai bên đều tung đòn rất nhanh chóng cho nên không thể nào nhìn thấy rõ được, còn Bắc Quái Hoàng Luyện thì vẫn đứng yên một bên. Rõ ràng, Nam Quái Tân Kỳ chưa gặp nguy hiểm. Phương Triệu Nam thở dài một hơi, nói:

“Uy danh của Nam Bắc Nhị Quái quả nhiên đồn không ngoa”. Chàng gắng hết sức để nói câu ấy rất lớn, tựa như để cho Bắc Quái Hoàng Luyện nghe thấy. Đại Ngu thiền sư hạ giọng nói:

“Phương thí chủ vẫn chưa bình ổn khí huyết, không nên nói lớn tiếng”. Phương Triệu Nam điềm nhiên cười, quay đầu nhìn La Hán trận rồi hạ giọng nói:

“Những người này có phải là cao thủ trong quý phái không?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Ai cũng có hỏa hầu hai mươi năm trở lên ...”.

Phương Triệu Nam liền nói:

“Vậy rất tốt, mời đại sư hãy gọi hai vị thiền sư Đại Đạo và Đại Huyền đến đây! Chúng ta cố gắng giữ chặt chỗ này, dù có chết cũng không lui một tấc ...”.

Đại Ngu thiền sư nghiêm nghị nói:

“Phương thí chủ hãy yên tâm, không có lệnh của lão nạp, họ sẽ không sợ chết mà né tránh”.

Phương Triệu Nam thở dài, nói:

“Nếu không may Nam Bắc Nhị Quái và tại hạ cùng các cao thủ trong quý phái đều chết, chỉ e những người còn lại cũng không cách nào chống được bọn chúng”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Phương thí chủ có gì căn dặn hãy cứ nói ra, lão nạp sẽ nghe theo”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão thiền sư tâm địa lỗi lạc, có thể sánh với mặt trời, không biết đến sự cơ trá trên giang hồ, cuộc chiến đêm nay liên quan đến vận mệnh của quý phái, nếu cao thủ trong quý tự liên kết với Nam Bắc Nhị Quái mà vẫn không thể nào chống cự được kẻ cường địch, hình như không cần để cho họ tiếp tục hy sinh vô ích. Ý của tại hạ là đại sư hãy điều động tất cả cao thủ ở hậu đội, cùng với Đại Đạo, Đại Huyền thiền sư tiếp tục quyết chiến. Còn những người khác thì hãy tìm cách bỏ chạy vừa nghe được tín hiệu thì lập tức chia nhau rời khỏi Tung Sơn, như thế quý tự dù cho bị kẻ cường địch phá hủy, nhưng đệ tử trong giang hồ rất nhiều, sau này sẽ có ngày dựng lại chùa Thiếu Lâm ở Tung Sơn”.

Chàng thấy các nhà sư Thiếu Lâm bị tử thương nặng nề, trong lòng có cảm giác bất nhẫn, những người này bình thường chỉ biết đọc kinh niệm Phật, không hề có liên quan gì đến ân oán, vì thế trong lòng sinh ra cảm giác tội nghiệp.

Đại Đạo thiền sư hạ giọng nói:

“A di đà Phật, Phương thí chủ nhân tâm hiệp đảm thật khiến cho lão nạp kính phục, lão nạp sẽ lập tức căn dặn bọn họ”.

Phương Triệu Nam mỉm cười, nói:

“Bình sứ trong tay lão thiền sư chứa thuốc gì?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Đó là Trấn Thần Kế Mệnh kim đơn của chùa Thiếu Lâm chúng tôi”.

Phương Triệu Nam nói:

“Thuốc có công dụng gì?”.

Đại Ngu nói:

“Trị thương trấn thần, cường mệnh kiện thân, thuốc này rất khó tìm, bào chế cũng không dễ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Không biết có công hiệu đề thần không?” Đại Ngu thiền sư nói:

“Đương nhiên có”.

Phương Triệu Nam đưa tay ra nói:

“Có thể tặng cho tại hạ không?”.

Đại Ngu nói:

“Phương thí chủ đối với chùa Thiếu Lâm chúng tôi ơn nặng như núi, xá gì một bình thuốc nhỏ nhoi?” thế rồi đưa cho Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam cũng không khách sáo nhận lấy bình thuốc, mở nắp bình uống liền bốn viên sau đó đậy nắp bình lại nhét vào trong áo:

“Lão thiền sư hãy mau gọi nhân thủ, nay trời đã sắp qua canh bốn, mụ yêu phụ đó đã sắp tác động”.

Đại Ngu hỏi:

“Tác động cái gì?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Chắc là một loại ám khí tuyệt độc, vừa tung ra có thể đả thương mấy mươi người”.

Đại Ngu thiền sư hơi suy rồi nói:

“Nếu không phải Phương thí chủ nhắc nhở, lão nạp đã quên mất, trong chùa chúng tôi có một loại đồng bạt rất lớn có thể phá giải ám khí ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Thật tốt quá, có ai biết sử dụng không?”.

Đại Ngu nói:

“Cao thủ đời thứ hai trong chùa đa số đều biết dùng vật này, nhưng không thường dùng mà thôi ...”.

Phương Triệu Nam vui mừng nói:

“Vậy thì tốt còn gì bằng, hãy mau đem cái đồng bạt ấy ra, nếu đồng bạt có thể khắc chế được ám khí của đối phương, tại hạ sẽ nhờ vào thuốc này mà uy lực của Đạt Ma Tam kiếm có lẽ sẽ chống cự được ả yêu phụ ấy!”.

Đại Ngu nói:

“Đạt Ma Tam kiếm?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lúc này chưa thể nói được, lão thiền sư hãy mau gọi thêm người”.

Đại Ngu chắp tay nói:

“Tốt nhất Phương thí chủ hãy vận khí điều tức một lát”.

Rồi ông ta xoay người đi.

Lát sau có tám nhà sư mặc tăng bào màu xám vội vàng chạy tới, đứng sánh vai trước mặt Phương Triệu Nam xếp thành một bức tường người, bảo vệ cho chàng trị thương. Phương Triệu Nam thầm tính toán sức lực của Nam Bắc Nhị Quái, ít nhất cũng có thể cầm cự được với Nhạc chủ Minh Nhạc vài trăm chiêu, cho nên chi bằng nhân lúc này vận khí điều tức một lát. Thế là chàng nhắm hai mắt, vận hành chân khí.

Chàng đã nghĩ đến sự thắng thua của Nam Bắc Nhị Quái, làm sao có thể ngồi yên được, chỉ cố gắng vận chân khí đi một vòng thì lập tức đứng dậy. Chàng nhìn qua thì thấy Bắc Quái Hoàng Luyện đã xông vào vòng chiến, không khỏi kinh hãi, thầm nhủ:

“Hoàng Luyện đã vào trợ chiến, chắc Nam Quái Tân Kỳ rõ ràng không cầm cự nổi”.

Chàng quay đầu lại hỏi các nhà sư:

“Họ đã đánh nhau bao nhiêu chiêu?”.

Nhà sư bên phải cúi người đáp:

“Ít nhất cũng trên trăm chiêu”.

Phương Triệu Nam phất tay:

“Các vị hãy lui về chỗ cũ”. Thế là chàng bước sải ra.

Lúc này Nam Bắc Nhị Quái đã đánh đến mức sinh tử với thiếu phụ áo vàng, chỉ thấy bóng người loang loáng nhưng chẳng nghe tiếng tăm gì cả. Đây là lối đánh nhanh để chiếm tiên cơ, cả hai bên đều dồn chân lực lên chưởng chỉ và binh khí.

Không đánh trúng đối phương thì không phát ra cho nên chỉ thấy bóng người loang loáng chứ không nghe tiếng gì. Chợt một tiếng hú dài vang lên, Bắc Quái Hoàng Luyện đột nhiên phóng vọt ra khỏi vòng chiến, hai tay đẩy ra, đánh liền ra hai chưởng. Một luồng khí lưu dồn ra mang cả tiếng gió lao thẳng vào người thiếu phụ áo vàng.

Ông ta không kiên nhẫn cho nên đã đánh ra trước một đòn Huyền Băng chưởng.

[ngocvosong1986]

Hồi 38

Bắt Nhị Quái, Thiếu Lâm Gặp Nạn

Một trận cuồng phong nổi lên có cả khí âm hàn lạnh thấu xương, trong vòng bảy thước ai cũng có cảm giác lạnh buốt. Thiếu phụ áo vàng ấy một mình đấu với Nam Bắc Nhị Quái cảm thấy rất mất sức.

Nam Bắc Nhị Quái bị cầm tù mấy mươi năm, suốt ngày vận khí điều tức để giải buồn, nội lực đại tiến, chiêu số tuy không kỳ dị hiểm hóc như bà ta, nhưng nội lực hùng hậu đã bù lại cho chiêu số.

Bắc Quái Hoàng Luyện tựa như đã thấy nhược điểm của bà ta, lập tức lách người lui ra, sau đó dùng nội lực hùng hậu của mình bắt buộc bà ta phải tiếp chưởng, cho nên dốc hết sức của toàn thân, hai chưởng liên tục vung ra. Thiếu phụ áo vàng quát lớn một tiếng, liên tục phóng ra hai chỉ, buộc Nam Quái Tân Kỳ phải rút kiếm chống đỡ, rồi bà ta thừa thế nhảy vọt ra sau, giơ ngang hai chưởng đẩy ra. Nam Quái Tân Kỳ tuy tinh thông các chiêu số của các loại binh khí, nhưng dùng kiếm không phải là sở trường, tuy đang cầm trong tay bảo kiếm nhưng vẫn cảm thấy vướng tay vướng chân.

Thiếu phụ áo vàng tung người vọt ra, Nam Quái Tân Kỳ lập tức thừa cơ ngừng tay, quay đầu lại quát:

“Huynh đệ tiếp kiếm”. Rồi ông ta vung tay phóng thanh Bạch Giao kiếm ra đánh xoẹt một tiếng, cắm phập xuống trước mặt Phương Triệu Nam.

Nam Bắc Nhị Quái đi chung với nhau nửa đời người, tuy tính tình kỳ quái, chưa bao giờ vui vẻ với nhau, nhưng tâm ý đôi bên thì đã sớm tương thông. Năm xưa Nhị Quái đấu với La Huyền không quá trăm chiêu thì bại trong tay của ông ta. Lúc đó Nhạc chủ Minh Nhạc chỉ là một bé gái mười một mười hai tuổi, thấy Nhị Quái bị thương trong tay sư phụ thì cảm thấy rất buồn cười, đã từng mỉa mai Nhị Quái, Nhị Quái sợ La Huyền nên không dám đả thương nàng, nhưng hai người rất hẹp bụng, tuy lúc đó bà ta chỉ là một đứa trẻ nhưng vẫn ghi nhớ mãi trong lòng. Tuy đã mấy mươi năm nhưng vẫn nhớ hình dáng, dung mạo của bé gái ấy. Cho nên vừa nhìn thấy thiếu phụ áo vàng thì cả hai đều đã nhận ra đó chính là bé gái đi bên cạnh La Huyền mấy mươi năm trước.

Trong lòng Nam Bắc Nhị Quái vẫn nhớ năm xưa đã từng bại trong tay La Huyền, đó chính là lần thất bại thê thảm nhất trong đời họ. Họ vừa sợ La Huyền, nhưng cũng căm hận La Huyền, cho nên khi vừa thấy thiếu phụ áo vàng thì trong lòng cũng vừa sợ vừa căm hận. Sợ là vì bà ta đã kế thừa võ công của La Huyền, căm hận là vì bà ta đã từng mỉa mai mình, chính tâm trạng ấy đã khiến cho Nam Bắc Nhị Quái vốn xưa nay tự phụ cứ chần chừ không dám ra tay.

Phương Triệu Nam khéo nói khích đã khiến cho Nam Quái không cách nào xuống thang được, chỉ đành miễn cưỡng ra tay, giao đấu được mấy chục chiêu thì lòng khiếp sợ đã giảm xuống. Té ra ông ta phát giác bà ta đã kế thừa được võ công của La Huyền, về mặt chiêu số tuy cũng kỳ dị hiểm độc như La Huyền, nhưng kình đạo lại không bằng ông ta. Kỳ ảo mà không thực mạnh, hiểm độc mà không sắc bén, thế là đảm khí đã tăng lên nhiều. Sau khi Bắc Quái Hoàng Luyện ra tay, tình thế chợt thay đổi, đó là bởi vì bà ta lúc thì tung ra chưởng lúc thì tung ra chỉ, những chiêu số biến hóa khôn lường đã khiến cho Nam Bắc Nhị Quái cũng có cảm giác dễ thắng được kẻ địch. Hoàng Luyện tính toán tình hình, thấy rằng điểm yếu nhất của kẻ địch chính là nội lực không đủ, thế là quyết định nhảy vọt ra phát chưởng, ý muốn dùng chưởng lực thâm hậu buộc bà ta phải tiếp lấy.

Thiếu phụ áo vàng chậm rãi đẩy chưởng thế ra, chạm với Huyền Băng chưởng của Hoàng Luyện chỉ cảm thấy như chạm vào một bức tường cứng rắn vô hình, một luồng khí âm hàn đột nhiên cuộn ngược trở lại. Bà ta hơi giật mình, thầm nhủ:

“Đây là võ công gì?” bà ta vội vàng ngưng thần vận chưởng, chuẩn bị tiếp lấy lực phản chấn. Nam Quái Tân Kỳ thì ném thanh Bạch Giao kiếm, xoay trở lại đột nhiên phóng ra một chưởng. Xích Diệm chưởng lực tạo ra sức nóng rát bỏng da người, thiếu phụ áo vàng hơi rung người, thối lui ra sau hai bước nhưng vẫn tiếp lấy chưởng lực ấy của Nam Quái Tân Kỳ. Thiếu nữ áo lam đứng ở bên ngoài thấy sư phụ tựa như không chống cự nổi, thế rồi vung cây kiếm trong tay phải, dắt theo bọn Tiêu Dao Tử xông lên. Chợt nghe giọng nói lạnh lùng mà lảnh lót của bà ta truyền vào trong tai:

“Đứng lại! Ai bảo các ngươi tự tiện ra tay?” thiếu nữ áo lam đang chạy về phía trước nghe thấy tiếng quát thì lập tức dừng bước lại.

Bắc Quái Hoàng Luyện quát lớn một tiếng, lại vỗ ra thêm một chưởng nữa, đường đi của chưởng này còn lợi hại hơn chưởng thứ nhất, từ bàn tay ông ta tuôn ra một luồng gió lao thẳng tới.

Thiếu phụ áo vàng rõ ràng khó chống lại Nhị Quái, nhưng bà ta vẫn bình tĩnh vô cùng, tựa như đã nắm chắc phần thắng. Sau khi Bắc Quái Hoàng Luyện phóng ra một đòn Huyền Băng chưởng, Nam Quái Tân Kỳ cũng phát ra một đòn Xích Diệm chưởng. Chưởng phong nổi lên, hai loại khí hàn nhiệt giao nhau, Xích Diệm chưởng của Nam Quái nối tiếp Huyền Băng chưởng của Bắc Quái, thay nhau đánh tới.

Bắc Quái phát ra Huyền Băng chưởng của đợt thứ hai đã khơi dậy sát cơ của Nam Quái Tân Kỳ, ông ta muốn dùng một lực hợp kích của hai người đánh chết Nhạc chủ Minh Nhạc, nhưng chợt thấy bà ta lách người, tay phải vung ra, đột nhiên rải ra một tấm vải trắng như mây. Luồng chưởng lực như dời núi lấp biển của Nhị Quái chạm với tấm vải màu trắng, tấm vải màu trắng đột nhiên bay bổng lên trên, luồng chưởng phong nằm ở dưới tấm vải, lướt nhanh ra.

Té ra bà ta biết khó địch nổi lực hợp kích của Nam Bắc Nhị Quái, thế là lập tức tung tấm khăn trong ống tay áo ra, thầm tính khoảng cách với Nam Bắc Nhị Quái, sau khi đã nhắm đúng góc độ thì thầm vận chân khí rải đều trên tấm khăn.

Tấm khăn này mỏng như cánh ve nhưng trơn và dai vô cùng. Luồng chưởng lực của Nam Bắc Nhị Quái đánh lên tấm khăn, luồng chưởng phong mạnh mẽ chạm phải tấm khăn mềm mại trơn tuột, lập tức bị chặn lại, trượt xuống phía dưới. Bà ta đã tính sẵn độ nghiêng, đà trượt ấy rất nhanh, cho đến khi luồng chưởng lực trượt theo tấm vải giáng xuống đất, một phần bắn ngược lên, một phần lướt qua mặt đất. Thế là đòn hợp kích của Nam Bắc Nhị Quái đã bị bà ta dễ dàng hóa giải.

Chợt thấy bóng vàng loang loáng, thiếu phụ áo vàng như đạp mây giáng xuống, từ trên tấm khăn nhảy vọt xuống, lao về phía Nam Quái Tân Kỳ, tay trái vung lên, một đạo kim quang chém ngang tới. Nam Quái Tân Kỳ nghe tiếng áo bay trong gió lập tức nhảy vọt sang một bên. Thiếu phụ áo vàng đã nổi sát cơ, nào để cho Nam Quái dễ dàng thoát chạy, bàn tay đẩy ra phía trước, đạo kim quang trong tay lập tức phóng ra đuổi theo Nam Quái Tân Kỳ. Đòn này nhanh chóng vô cùng, Nam Quái Tân Kỳ tuy mang tuyệt thế võ công trong người nhưng cũng không ngờ đối phương lấy binh khí làm ám khí ném ra.

Bắc Quái Hoàng Luyện vội vàng đấm ra một chưởng, một luồng kình lực mạnh mẽ phóng ra, lao thẳng vào đạo kim quang đang đuổi theo Tân Kỳ. Đạo kim quang ấy bay xéo qua. Thiếu phụ áo vàng một đòn đánh không trúng thì lập tức lướt lên, vỗ một chưởng vào ngực Tân Kỳ. Bà ta phát chưởng rất nhanh, mục tiêu lại là đại huyệt trên người Tân Kỳ, khiến cho Tân Kỳ không có cơ hội vận khí phát chưởng. Bắc Quái Hoàng Luyện tuy có thể phát chưởng từ xa nhưng bà ta lại lợi dụng Nam Quái Tân Kỳ che cho mình. Nam Quái Tân Kỳ bị thiếu phụ áo vàng tấn công liên tục, chỉ đành múa chưởng chống đỡ. Trong chớp mắt, cả hai người đã giao nhau hơn ba mươi chiêu.

Thiếu phụ áo vàng sau khi chiếm được tiên cơ thì liên tục tung chiêu tấn công, Nam Quái Tân Kỳ bị lọt xuống thế hạ phong, chỉ đành chống đỡ, không có cơ hội trả đòn.

Bắc Quái Hoàng Luyện trợn tròn hai mắt nhìn hai người giao đấu với nhau vận công lực để chờ đợi, chỉ có cơ hội thì sẽ toàn lực phát chưởng. Nhưng thiếu phụ áo vàng lanh lẹ lạ thường, từ đầu đến cuối đều dùng những chiêu số đánh sáp lá cà, quấn lấy Nam Quái Tân Kỳ không rời nửa bước.

Phương Triệu Nam đứng một bên nhìn, phát giác Nhạc chủ Minh Nhạc đã cướp được tiên cơ, có ý dồn Nam Quái Tân Kỳ tới chổ Bắc Quái Hoàng Luyện. Chàng chợt cao giọng kêu:

“Hoàng lão tiền bối cẩn thận, mụ yêu phụ chắc chắn có âm mưu ...”.

Hoàng Luyện cười lạnh một tiếng:

“Ngươi không cần lo lắng, Tân lão quái tuy mất tiên cơ nhưng cũng không đến nỗi thua trong tay ả, cuộc chiến đêm nay, bọn chúng khó chiếm được tiện nghi”.

Lời chưa dứt, đột nhiên nghe thiếu phụ áo vàng quát một tiếng, tay phải xỉa thẳng vào ngực Nam Quái Tân Kỳ. Tân Kỳ chỉ mãi chống đỡ chứ không thể trả đòn, trong lòng rất tức giận, thấy thiếu phụ áo vàng điểm chỉ tới, kình đạo tuy nhanh, nhưng chiêu số rất chậm, chỉ cần gạt được chỉ ấy của mụ ta thì có thể dành lại tiên cơ đã mất. Thế là hít chân khí, đột nhiên thối lui ra sau hai bước, định giơ tay phản công thì đột nhiên thấy trong bàn tay phải điểm tới của thiếu phụ áo vàng phóng ra một đạo thanh quang bay lướt tới như điện xẹt. Nam Quái Tân Kỳ chưa đứng vững, chưởng thế chưa được giở lên thì luồng thanh quang ấy đã lướt tới trước ngực. Ông ta tuy mình mang võ công tuyệt thế nhưng cũng không thể nào né tránh đòn đánh bất ngờ ấy, trong lúc lúng túng, người đột nhiên lách ngang qua, tránh được huyệt Huyền Cơ. Chỉ thấy vai trái đau nhói, đạo thanh quang ấy cắm vào trong vai trái xuyên đến tận xương. Bắc Quái Hoàng Luyện lạnh lùng hừ, lướt nhanh tới, vỗ ra một chưởng, miệng thì mắng rằng:

“Lão lỗ mũi trâu La Huyền chỉ chế toàn những thứ hại người, ả nha đầu nhà ngươi không chịu học bản lĩnh thật sự mà lại học những thứ này của y”.

Thiếu phụ áo vàng lách người, tránh ra chưởng ấy rồi điểm ra một chỉ. Đó chính là tuyệt kỹ Thiên Cang Chỉ của La Huyền, công lực của toàn thân ngưng tụ vào ngón tay rồi phát ra, uy lực rất lớn, tuy có khí công thượng thừa che kín người nhưng cũng không thể nào chống đỡ nổi. Năm xưa Bắc Quái Hoàng Luyện đã từng bị đánh tơi bời bởi chưởng này, trong lòng vẫn còn sợ, nghe tiếng chỉ phong lướt tới thì lập tức vội vàng né ra. Thiếu phụ áo vàng không đợi Bắc Quái Hoàng Luyện trả đòn, tay trái lại vung ra một đạo thanh quang lướt tới. Bắc Quái Hoàng Luyện quát lớn:

“Ả nha đầu chỉ biết dùng ám tiễn hại người”. Nói xong thì chém vù ra một chưởng, đánh bật đạo thanh quang ấy sang một bên. Nào ngờ khi bà ta phóng một thanh đoản kiếm giấu trong tay trái phải, tay phải cũng tung ra một màn tơ cực kỳ nhỏ từ trên chụp xuống.

Phương Triệu Nam đứng bên cạnh thấy rõ ràng, cao gọng thét:

“Lão tiền bối cẩn thận ...” Bắc Quái Hoàng Luyện thấy có lưới tơ chụp xuống, dù võ công cao cường đến mức nào cũng không thể thoát được. Thế là quát lớn một tiếng, dùng hết sức lực phát ra một chưởng. Luồng chưởng phong mạnh mẽ ấy lao về phía thiếu phụ áo vàng.

Hai bên đứng cách nhau chỉ tám chín thước, nếu thiếu phụ áo vàng né qua thì phải buông tấm lưới trong tay, nếu không buông lưới thì phải chịu chưởng này của đối phương. Bà ta hơi do dự, luồng ám kình của Bắc Quái đã chạm vào người, chỉ thấy bà ta hít một hơi, đột nhiên phóng người lên theo luồng chưởng phong của Bắc Quái Hoàng Luyện.

Đại Ngu hòa thượng và Phương Triệu Nam đứng một bên đã thấy tình hướng không xong, công lực toàn thân của Bắc Quái Hoàng Luyện đã ngưng tụ để phát ra chưởng này, rõ ràng không thể nào đánh trúng được bà ta, nhưng tấm lưới bằng tơ từ trên đã chụp xuống người Bắc Quái Hoàng Luyện. Bắc Quái Hoàng Luyện tựa như cũng thấy tình thế ấy, vội vàng cúi người lăn tới bên cạnh Nam Quái Tân Kỳ, tay phải đồng thời phát ra một chưởng, toan đẩy thế rơi của tấm lưới ấy ra. Nhưng tấm lưới này nhỏ như tơ nhện, không biết do vật gì chế thành, chỗ trống rất lớn, diện tích chịu lực rất nhỏ, luồng chưởng phong của Bắc Quái Hoàng Luyện tuy mạnh hướng không thể nào đẩy thế rơi của tấm lưới ra. Phương Triệu Nam thấy thế thì vung thanh Bạch Giao kiếm, tung mình vọt lên lao thẳng tới thiếu phụ áo vàng. Chàng chợt nghĩ rằng thanh Bạch Giao kiếm chém sắt như bùn, có thể sẽ cắt đứt được tấm lưới bằng tơ. Thiếu phụ áo vàng thấy Nam Bắc Nhị Quái đã bị chụp trong tấm lưới thì đột nhiên buông tay, thi triển khinh công thượng thừa Bát Bộ Đăng Không, lướt người như chim én về phía các nhà sư Thiếu Lâm tránh đòn đánh bằng cả người lẫn kiếm của Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam đánh hụt, hạ người xuống đưa mắt nhìn quanh, chàng không khỏi sững người ra. Té ra tấm lưới bằng tơ ấy đột nhiên thắt chặt lại sau khi thiếu phụ áo vàng buông tay ra, nhốt Nam Bắc Nhị Quái vào ở giữa. Trong lúc sinh tử nguy nan ấy mới thấy mối giao tình của Nam Bắc Nhị Quái rất thâm sâu, Bắc Quái Hoàng Luyện cố gắng đẩy tấm lưới ra. Ông ta hạ giọng nói:

“Lão quái hãy mau rút ám khí trên vai ra, nhanh chóng vận khí trị thương, chúng ta sẽ hợp lực xé đứt tấm lưới này”.

Đại Ngu hòa thượng giơ cao cây thiền trượng, vội vàng nói với Phương Triệu Nam:

“Phương thí chủ hãy lo cho hai vị Tân Hoàng, cứ để mụ yêu phụ này cho bọn lão nạp ứng phó”. Nói xong thì vung cây thiền trượng, đánh ra một chiêu Phong Khởi Vân Thông, quét thẳng về phía thiếu phụ áo vàng. Trượng ấy đã vận đủ công lực của toàn thân. Khi ông ta quét trượng ra, các nhà sư Thiếu Lâm đột nhiên tản ra, ở giữa có một khoảng trống khoảng hơn một trượng. Thiếu phụ áo vàng đột nhiên trầm chân khí, lướt thật nhanh như chi ưng thâu cánh, hạ xuống chỗ đất trống, tránh cú quét của Đại Ngu thiền sư. Bà ta vừa đứng vững, La Hán trận của các nhà sư chùa Thiếu Lâm đã bắt đầu chuyển động, bà ta đưa mắt nhìn các nhà sư, gằn giọng quát:

“Ngừng lại”.

Đại Ngu thiền sư thấy La Hán trận đã được phát động, thế rồi phất tay, trận thế lập tức ngừng lại, nghiêm trang nói:

“Nhạc chủ có lời gì hãy mau nói, lão nạp rửa tai lắng nghe”.

Thiếu phụ áo vàng lạnh lùng cười:

“Bọn các ngươi chẳng qua chỉ trông chờ vào Nam Bắc Nhị Quái, đúng vậy, hai lão ma đầu này quả thực là kẻ kình địch của ta, được các mời đến đây trợ chiến thật bất ngờ đối với ta, nhưng giờ đây cả hai người đều bị rơi vào lưới Thiên Tằm của ta, thân mình cũng khó giữ, làm gì còn đủ sức trợ chiến cho các ngươi ...” bà ta đột nhiên cao giọng nói:

“Đây là cơ hội cuối cùng cho các ngươi, bó tay chịu trói thì khỏi chết, nếu cứ ngoan cố chống cự thì đừng trách ta độc ác”.

Trên khuôn mặt hiền hòa của Đại Ngu thiền sư lộ vẻ bi tráng, ông ta nghiêm trang nói:

“Lão nạp và hàng ngàn đệ tử trong chùa đã có ý thà làm ngọc nát chứ không muốn làm ngói lành, Nhạc chủ muốn phóng hỏa đốt chùa thì trước tiên hãy giết cả bọn lạo nạp!”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Trước tiên ta phải thử uy lực của trận La Hán thế nào đã!” đang nói thì vung tay lên, một chấm màu đen phóng lên không trung, khi lên cao đến bảy tám thước thì đột nhiên nổ bùng ra như một mảng pháo hoa. Chợt nghe tiếng của Bắc Quái Hoàng Luyện từ trong lưới tơ vọng ra:

“Các ngươi phải cẩn thận”, lúc này, Phương Triệu Nam đang cầm cây Bạch Giao kiếm trong tay, đứng ngẩn ra nhìn Nam Bắc Nhị Quái.

Té ra tấm lưới tơ nhỏ có lỗ rất lớn này trong chớp mắt đã thâu lại rất chặt, bó sát vào người Nam Bắc Nhị Quái. Tấm lưới tơ đang căng lớn tựa như có lực co rút rất mạnh, những sợi to nhỏ như sợi tóc, mắt thường khó thấy trong chốc lát đã lớn hơn rất nhiều, cứ giống như tấm lưới đánh cá, khi bung ra thì rộng đến mấy trượng, khi thâu lại thì chỉ có mấy thước, siết chặt vào người Nam Bắc Nhị Quái. Phương Triệu Nam phát giác trong đó chắc chắn có một nguyên lý nào nhưng trong nhất thời không nghĩ ra được. chàng tuy có thanh Bạch Giao kiếm chém sắt như bùn nhưng vì tấm lưới siết chặt vào người Nam Bắc Nhị Quái nên không thể chém đứt được.

Chỉ nghe Nam Quái Tân Kỳ lạnh lùng nói:

“Ám khí của ả có độc, nếu rút ra thì sẽ khiến cho độc tính sớm phát tác”. Lúc này, Bắc Quái Hoàng Luyện phải cố gắng đẩy tấm lưới ra để cho Nam Quái Tân Kỳ được thoải mái.

Phương Triệu Nam thấy tấm lưới cứ ngày càng co lại thì lo lắm, cho đến khi nghe tiếng pháo nổ ở trên không trung thì mới bừng tỉnh. Chàng nhủ thầm:

“Mình hãy thử chém đứt màn lưới này để giải thoát cho bọn họ”. Ý nghĩ ấy lướt qua, chàng giơ kiếm vạch lên tấm lưới. Cây Bạch Giao kiếm vừa chạm vào màn lưới, màn lưới đột nhiên rút lại nhanh hơn. Phương Triệu Nam ngạc nhiên, thầm vận lực tay hất ra ngoài, một sợi lưới đứt ngay. Chỉ nghe Bắc Quái Hoàng Luyện lạnh lùng hừ một tiếng, tấm lưới ấy đột nhiên co lại rất nhiều. Phương Triệu Nam không dám dùng kiếm chém lưới nữa, chỉ đành dừng lại. Chàng phát giác thanh Bạch Giao kiếm tuy có thể chém đứt được tấm lưới nhưng phải dùng lực rất mạnh, vả lại kiếm chạm vào màn lưới, màn lưới sẽ thu lại rất nhanh. Nếu cắt đứt được một mắt lưới, màn lưới sẽ thu lại rất nhanh, tựa như mỗi mắt lưới đều có liên quan toàn bộ màn lưới. Trên tấm lưới này có hàng ngàn mắt lưới, nếu muốn cắt đứt từng mắt lưới thì phải cần rất nhiều thời gian, vả lại tấm lưới sẽ thâu lại rất nhanh, chỉ e khiến cho Nam Bắc Nhị Quái không thể chịu nổi. Bởi vì màn lưới quá nhỏ, khi thâu lại thì sắc bén như dao, tuy có nội công thượng thừa nhưng cũng không thể chịu nổi trong thời gian dài.

Thiếu phụ áo vàng chẳng lo gì, chẳng thèm quay đầu lại nhìn tấm lưới, tựa như bà ta đã nắm chắc trong lòng, Phương Triệu Nam dù có thanh Bạch Giao kiếm chém sắt như bùn cũng không thể nào chém đứt màn lưới đang mau chóng thâu nhỏ lại. Lúc này, trận La Hán đã chính thức phát động, thiền trượng giới đao cứ ào ạt tấn công về phía bà ta.

Những hòa thượng này đều là cao thủ được tuyển chọn trong chùa Thiếu Lâm, thế công không những mạnh mẽ mà chiêu số cũng rất lợi hại, trận thế lại biến hóa linh hoạt hơn.

Đại Lập và Đại Đạo hòa thượng đứng ở hình hướng Nam Bắc, chủ trì sự biến hóa của trận, càng tăng thêm uy lực của trận thế. Đại Ngu thiền sư tay cầm ngang thanh thiền trượng đứng nhìn bọn Tiêu Dao Tử và đám quái nhân ở cách xa một trượng.

Ông ta đoán rằng thiếu phụ áo vàng ném pháo lên không trung chắc chắn có dụng ý gì đó. Quả nhiên trong tay của mỗi quái nhân đều cầm một chiếc đèn lồng màu xanh.

Thiếu nữ áo đỏ tay cầm cây phất trần, dắt bọn Tiêu Dao Tử xông về phía trước, trong khoảnh khắc, trong chùa Thiếu Lâm trang nghiêm lấp loáng ánh màu xanh, ở nơi thánh địa của Phật môn bị ánh sáng màu xanh ấy chiếu loang loáng trở thành địa ngục của nhân gian.

Phương Triệu Nam mau chóng lấy bình sứ trong áo ra, mở nút nuốt liền ba viên kế mệnh kim đơn, quát lớn một tiếng nhảy vọt lên. Thanh Bạch Giao kiếm đánh ra một chiêu Tây Lai Phạn Âm, tỏa ra từng điểm hàn quang chặn thiếu nữ áo đỏ và bọn Tiêu Dao Tử lại, rồi chàng đổi kiếm thành chưởng, lướt thẳng vào quần hào đánh ra một chiêu Phật Pháp Vô Biên vào trước ngực của Tiêu Dao Tử. Kình đạo của chưởng ấy rất lớn, Tiêu Dao Tử bị chưởng thế chấn động lùi đến ba bước.

Phương Triệu Nam đả thương Tiêu Dao Tử, vung thanh Bạch Giao kiếm đâm về phía Vô Ảnh Thần Quyền Bạch Trác Nghĩa. Chợt nghe Tụ Thủ Tiều Ẩn lạnh lùng hừ một tiếng, thi triển thân pháp Thất Tinh Độn Hình né người qua, chém xéo qua một chưởng vào cổ tay phải đang cầm kiếm của Phương Triệu Nam. Chàng trầm cổ tay trái xuống, thanh Bạch Giao kiếm đột nhiên đánh ra một chiêu Xảo Đoạt Tạo Hóa, vẫn tấn công về phía Vô Ảnh Thần Quyền Bạch Trác Nghĩa, chưởng phải vung lên tiếp lấy một chưởng của Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Chỉ nghe binh một tiếng, Phương Triệu Nam bị nội lực thâm hậu của Tụ Thủ Tiều Ẩn chấn động đến toàn thân lắc lư, kiếm thế đâm về phía Bạch Trác Nghĩa lệch sang một bên. Mũi kiếm lạnh ngắt vạch vào tay phải của Bạch Trác Nghĩa, máu tươi tuôn ra. Nhưng Phương Triệu Nam cũng bị chấn động đến nỗi khí huyết tuôn trào, miệng phun ra một ngụm máu tươi. Chỉ nghe Tụ Thủ Tiều Ẩn hừ một tiếng, che mặt thối lui, chưởng thế đến sát trước ngực Phương Triệu Nam thì đột nhiên thâu về.

Té ra Phương Triệu Nam đã phun thẳng ngụm máu vào mặt Tụ Thủ Tiều Ẩn khiến ông ta không mở mắt ra được, đành phải thâu chưởng thối lui. Nếu không phải nhờ phun ra ngụm máu ấy kịp thời, Phương Triệu Nam đã bị thương dưới chưởng của Tụ Thủ Tiều Ẩn.

Sau khi phun ra một ngụm máu tươi, Phương Triệu Nam đã tỉnh táo hơn, chàng vội vàng thối lui năm bước, lại uống thêm hai viên thuốc. Đại Ngu thiền sư lúc này mới biết ý đồ xin thuốc của Phương Triệu Nam, ông ta không khỏi buồn bã thở dài.

Đang suy nghĩ thì Tam Kiếm Nhất Bút Trương Phụng Các, Cửu Tinh Truy Hồn Hầu Chấn Phương đã nhảy bổ về phía Phương Triệu Nam. Thiếu nữ áo đỏ cũng lặng lẽ vòng tới Phương Triệu Nam, lướt thẳng về phía Nam Bắc Nhị Quái.

Đại Ngu hòa thượng cao giọng niệm một tiếng Phật hiệu tung mình vọt lên, phóng đến trước mặt Phương Triệu Nam, ông ta ngầm vận chân lực lực, cây thiền trượng quét ra một chiêu Lực Tảo Ngũ Nhạc, tạo thành nửa vòng tròn. Trượng phong đánh vù một tiếng khiến cho Tam Kiếm Nhất Bút Trương Phụng Các, Cửu Tinh Truy Hồn Hầu Chấn Phương vội vàng né ra. Phương Triệu Nam thì thầm:

“Lão thiền sư hãy mau bảo vệ Nam Bắc Nhị Quái, ở đây cứ để cho vãn bối đối phó”.

Đại Ngu hòa thượng trầm giọng nói:

“Phương thí chủ cẩn thận, thương thế của thí chủ ...”.

Phương Triệu Nam phất tay:

“Đi mau!” nói chưa xong thì phun ra thêm một ngụm máu nữa, vung thanh kiếm trong tay đánh thẳng ra một chiêu Nhất Trụ Kình Thiên. Chỉ thấy ánh bạch quang mở rộng như biển lớn không bờ, tuôn thẳng về phía quần hào, uy lực của kiếm thế ấy mở rộng ra đến cả một trượng.

Tiêu Dao Tử bị trúng đòn ở trước ngực cho nên nội phủ bị thương đang vận khí điều tức, Vô Ảnh Thần Quyền Bạch Trác Nghĩa thì bị trúng kiếm ở tay phải không thể nào tung ra Vô Ảnh Thần Quyền nữa. Quần hào tuy đông nhưng chưa bao giờ thấy kiếm chiêu kỳ ảo lợi hại của Phương Triệu Nam, ai nấy đều kinh hãi vọt thối lui ra sau.

Kiếm chiêu tinh kỳ cần phải có nội lực thâm hậu mới có thể phát huy được uy lực. Nội phủ của Phương Triệu Nam đã bị trọng thương, chàng gắng gượng múa kiếm đánh địch, đã mất rất nhiều sức, tuy đánh ra một đòn có thể khiến cho kẻ địch kinh hãi mà thối lui, nhưng không thể truy kích theo, chàng đành thâu kiếm lại. Chàng chỉ cảm thấy khí huyết trong nội phủ nhộn nhạo, ở trên lưng như vác một tảng chì nặng ngàn cân, mặt mày choáng váng, người lảo đảo như muốn ngã xuống. Nhưng thần trí của chàng vẫn rất tỉnh táo, chàng biết nếu mình ngã xuống thì kẻ cường địch sẽ lập tức lao lên. Chàng cố gắng gượng hết sức mới có thể đứng vững được.

Phương Triệu Nam mở mắt ra nhìn thẳng vào cường địch, trông chàng thần oai lẫm lẫm, thật ra chàng đã đến lúc kiệt sức, hai mắt tuy nhìn thẳng về phía cường địch nhưng chỉ thấy toàn là bóng đen mà thôi. Lúc này, chỉ cần đối phương xông lên, Phương Triệu Nam sẽ không thể nào chống đỡ nổi.

Đáng tiếc bọn Tam Kiếm Nhất Bút Trương Phụng Các, Cửu Tinh Truy Hồn Hầu Chấn Phương đều kinh hãi trước kiếm thế của Phương Triệu Nam, thấy chàng trợn mắt nhìn trông đầy uy dũng, không ai dám xông lên trước. Bên tai tiếng trượng phong kêu lên vù vù, Đại Ngu thiền sư cũng triển khai cuộc ác đấu kịch liệt với thiếu nữ áo đỏ.

Nhờ có Tục Mệnh kim đơn của chùa Thiếu Lâm, Phương Triệu Nam sau khi nghỉ ngơi thì trở lại đã hơi hồi phục, bóng đen trước mặt dần dần tan đi, chàng đã có thể nhìn rõ được mặt người. Chàng hít sâu một hơi, chậm rãi giở thanh Bạch Giao kiếm giơ ngang trước ngực che kín môn hộ, tay phải mau chóng lấy bình sứ ra, đổ hai viên Tục Mệnh kim đơn rồi nuốt vào bụng. Tục Mệnh kim đơn của chùa Thiếu Lâm có tác dụng ích thần bổ khí, là loại thuốc quý trị nội thương, nhưng vì có vài vị thuốc chính khó tìm, cho nên muốn trị thương cũng không dễ dàng. Phương Triệu Nam dùng linh đơn này để áp chế thương thế, trong chốc lát chàng đã uống nửa bình thuốc. Phương Triệu Nam biết khó chống lại kẻ cường địch, chàng giơ ngang thanh Bạch Giao kiếm lên, lạnh lùng quát:

“Đứng ở đó, nếu tiến thêm một bước thì đừng trách bảo kiếm không có mắt”.

Quần hào đang lâm le tiến lên, quả nhiên đã ngừng lại, chỉ có Tụ Thủ Tiều Ẩn lướt sát lên phía trước. Phương Triệu Nam đề tụ chân khí, chuẩn bị dùng hết sức để liều chết với y. Chợt nghe một tiếng pháo nổ đùng trên không trung, một mảng pháo hoa bung ra. Phương Triệu Nam và Tụ Thủ Tiều Ẩn đều ngẩng đầu nhìn lên. Pháp hoa bung ra trên không trung chưa tắt, La Hán trận của chùa Thiếu Lâm đột nhiên đại loạn.

Mọi người đều thoáng nghe vài tiếng hự nhỏ vang lên, tiếng nhạc chói tai, nghe như ma kêu quỷ khóc lại vang lên. Phương Triệu Nam nghe thế thì kinh hoảng, tiếng hự nhỏ ấy tựa như có một người bị trọng thương, cố gắng không phát ra tiếng.

Không phải lần đầu tiên chàng nghe được âm thanh này.

Chàng biết rằng thiếu phụ áo vàng lại sử dụng ám khí, không biết có bao nhiêu nhà sư Thiếu Lâm lại mất mạng trong tay mụ ta. Tụ Thủ Tiều Ẩn lau vết máu trên mặt, đưa mắt nhìn xung quanh, thấy thiếu phụ áo vàng đang tung hoanh trong trận La Hán.

Thiếu nữ áo đỏ thì đơn đả độc đấu với Đại Ngu thiền sư, thiếu nữ áo lam thì cầm đầu bọn quái nhân, trong tay mỗi người đều có một đốm lửa màu xanh, cứ đứng yên ở đấy không biết đang làm gì.

Tụ Thủ Tiều Ẩn cười lạnh, phất tay nói:

“Chúng ta xông tới!” nói xong rồi bước sải về phía trước. Y bước đi rất chậm rãi, nhưng bước chân rất có lực, mỗi bước thì để lại một dấu chân, té ra y nhân cơ hội tiến về phía trước thì ngầm đề tụ công lực.

Phương Triệu Nam thầm thở dài, nhủ rằng:

“Y công lực thâm hậu, mình đang bị trọng thương, chỉ e không thể chống nổi một đòn của y”.

Chàng quay đầu nhìn, chỉ thấy Nam Bắc Nhị Quái đang bị bó chặt trong tấm lưới, trong tình thế này, ngoại trừ cầu viện các nhà sư trong trận La Hán, chàng không còn cách nào nữa. Chợt nghe tiếng bước chân từ xa tiến đến gần, dần dần đã cách không xa chàng nữa.

Cơn phẫn nộ từ trong ngực xông lên, khơi dậy tiềm lực của chàng, thế là chàng quát lớn một tiếng, vung kiếm chém về phía Tụ Thủ Tiều Ẩn. Tụ Thủ Tiều Ẩn nghe tiếng quát thì lách người sang một bên. Thất Tinh Độn Hình của y là tuyệt học trên đời, kỳ ảo vô cùng, nhát kiếm này của Phương Triệu Nam tuy lợi hại nhưng Tụ Thủ Tiều Ẩn chỉ cần lách nhẹ qua thì đã tránh được. Phương Triệu Nam tung ra một đòn không trúng thì vội vàng trầm khí ở Đan Điền, vận khí điều tức.

Bên tai vọng lại tiếng cười:

“Võ công của lão hòa thượng khá lắm, đáng tiếc đại thế đã mất, hãy quay đầu lại nhìn trận La Hán của các người!”.

Phương Triệu Nam đảo mắt nhìn sang, đầu tiên chàng thấy thiếu nữ áo đỏ đã bị Đại Ngu thiền sư vây trong màn thiền trượng, chỉ có thể đỡ chứ không thể trả đòn được nhưng trận La Hán đã rời rạc, tà áo của thiếu phụ áo vàng phất phới, tung hoành trong trận La Hán như vào chốn không người, mấy mươi cái xác nằm la liệt ở dưới đất, rõ ràng, trận La Hán đã bị thiếu phụ áo vàng làm cho rối loạn. Nếu trận này bị phá, phòng tuyến cuối cùng của các nhà sư Thiếu Lâm sẽ tan vỡ, bởi vì cao thủ trong chùa đều tập trung trong trận này.

Đột nhiên ba hồi chuông vang lên bên tai, dư âm không ngớt. Phương Triệu Nam thầm than một tiếng, nhủ rằng:

“Ba hồi chuông này có lẽ là tín hiệu ra lệnh cho các nhà sư còn lại bỏ chạy, một tòa cổ tự đã sừng sững hàng ngàn năm trong võ lâm thế mà chỉ trong một khắc trở thành tro bụi ...” sau ba hồi chuông, trận La Hán đột nhiên xoay chuyển thật nhanh, những cái xác nằm la liệt trong trận đều được hất ra ngoài trận. Té ra ba tiếng chuông ấy ra lệnh cho các nhà sư đưa những xác chết ra ngoài để không bị cản trở tay chân. Có một số nhà sư cũng bị thiền trượng hất ra. Những người này bình thường là sư huynh đệ, tình cảm rất khăng khít, nhưng nay tình thế bắt buộc, không những không thể cứu viện được mà phải dùng binh khí hất họ ra ngoài để khỏi ảnh hưởng đến trận thế. Các nhà sư Thiếu Lâm tựa như cũng quên đi thân máu thịt của mình, ai nấy đều dũng mãnh vô cùng, vung trượng xông lên, chỉ cần đả thương được kẻ địch chứ không màng đến thân mình. Lúc này, thế công mãnh liệt của thiếu phụ áo vàng lại bị đè bẹp xuống.

Phương Triệu Nam lại lấy ra bình thuốc uống hết số thuốc còn lại, chàng hít sâu một hơi, múa kiếm xông lên. Chàng biết dù cho đây là loại linh đơn cải tử hoàn sinh cũng không thể giữ được mạng của mình, nếu ngồi chờ chết chi bằng phải đánh một trận oanh liệt rồi chết. Chàng đã có ý muốn chết, cho nên chẳng câu nệ gì cả, mỗi kiếm thức đều phát ra đủ mươi hai thành công lực, ánh hàn quang lấp lánh chứa đầy sát cơ. Bọn Tụ Thủ Tiều Ẩn bị kiếm thế của chàng chặn lại, không thể tiến thêm được nữa.

Lúc này, thiếu nữ áo lam đã âm thầm dắt đám quái nhân đi vòng qua trận La Hán, dập tắt những ngọn đuốc đang cháy phừng, trong khoảnh khắc màn đêm bao trùm, từng đốm lửa màu xanh lập lòe, cảnh tượng đột nhiên trở nên rất kinh dị. Hai bên đang lúc kịch đấu, chợt nghe thiếu phụ áo vàng quát lớn một tiếng, hai tay vung lên rồi phóng thẳng lên không. Khi bà ta phóng người lên không, hai tay vẫy nhẹ, hai luồng ngân quang phóng ra khỏi bàn tay. Mười nhà sư Thiếu Lâm ngã xuống ngay sau đó. Thiếu phụ áo vàng thừa thế nhảy vọt ra.

Đại Ngu thiền sư thấy cao thủ trong chùa đã thương vong quá nửa, lòng biết đại thế đã mất, không khỏi thở nhẹ, ông ta nói với Đại Đạo:

“Sư đệ hãy xếp lại La Hán trận chuẩn bị tái chiến, tiểu huynh đến đối phó với Nhạc chủ Minh Nhạc”.

Phải biết trận La Hán là một trận thức quần đấu, khi tấn công toàn trận như một thể, dù cho có võ công cao cường khi vào trong trận cũng khó thi triển ra toàn bộ.

Đại Huyền thiền sư thấy đệ tử bị thương nặng nề, lòng liều mạng nổi lên, không đợi Đại Ngu thiền sư ra tay, vừa thấy thiếu phụ áo vàng xông ra khỏi La Hán trận thì đuổi theo. Thiếu phụ áo vàng xông ra khỏi trận La Hán, cao giọng quát:

“Ngừng tay”.

Bọn Tụ Thủ Tiều Ẩn và thiếu nữ áo đỏ đều ngừng lại, tung mình vọt ra sau.

Giọng nói trong trẻo của thiếu phụ áo vàng vang lên:

“Đây là cơ hội cuối cùng của các ngươi, nếu không bó tay chịu trói, tất cả các ngươi đều phải chết”.

Đại Ngu thiền sư đưa mắt nhìn một vòng, thấy các cao thủ đã thương vong quá nửa, cao giọng nói:

“Nhạc chủ cứ ra lệnh xuống tay, nếu không giết được hết nhà sư Thiếu Lâm chúng tôi, chỉ e rằng bà không thể động đến một cành cây ngọn cỏ trong chùa”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh, đột nhiên phất tay từ xa đẩy ra. Chưởng lực của bà ta không hề có uy thế gì, cũng chẳng có chút tiếng gió, nhưng Đại Huyền thiền sư đang lao tới thì đột nhiên hự một tiếng, người thối lui ra đến bốn năm bước. Chợt nghe binh một tiếng, Đại Huyền thiền sư ngã xuống.

Đại Ngu thiền sư ngầm đề tụ chân khí, bước sải lên mặt nghiêm nghị nói:

“Lão nạp trước tiên quyết chiến một trận với Nhạc chủ ...”.

Thiếu phụ áo vàng cười lạnh:

“Các ngươi cho đến chết cũng còn ngu dốt, ta chỉ đành giết sạch bọn người”.

Đại Ngu thiền sư vung cây thiền trượng nói:

“Lão nạp lãnh giáo trước, Nhạc chủ hãy lấy ra binh khí”.

Các nhà sư đều đã bải quải chân tay, nhưng Đại Ngu thiền sư vẫn không mất thân phận. Phương Triệu Nam đứng chống kiếm một bên đột nhiên chen vào nói:

“Lão thiền sư hãy lui ra hai bước, trận này cứ để cho tại hạ đánh!”.

Thiếu phụ áo vàng đưa mắt nhìn quanh rồi cười:

“Các người đã bị bao vây trong trận Ngũ Quỷ, chỉ cần ta hạ lệnh một tiếng, đồng thời có ba mươi hai loại ám khí có tẩm độc kiến huyết phong hầu phát ra, trong đêm tối dù có tinh mắt cũng không thể nào né tránh, chỉ trong một tuần trà, các ngươi sẽ chết ráo”.

Đại Ngu thiền sư đưa mắt nhìn quanh, phát giác quả nhiên đã bị bao vây, té ra đám quái nhân đã mượn đốm lửa lập lòe trong tay che mắt, đại đa số đều đã bao vây các nhà sư.

Phương Triệu Nam nhìn kỹ thì phát giác đám quái nhân hình người này đều chọn phương vị nhất định, nếu bọn chúng đồng thời phát ra ám khí, tất cả các nhà sư ở đây đều không thể nào né tránh được. Chàng biết thiếu phụ áo vàng không phải hù dọa, lòng thầm nhủ:

“Nay chỉ còn cách khống chế Nhạc chủ Minh Nhạc để bà ta không thể ra lệnh cho đám quái nhân phát ra ám khí ...” thế là chàng lập tức quát lớn một tiếng, vung kiếm xong về phía thiếu phụ áo vàng. Trước khi chàng ra tay thì lại cảm thấy thương thế của nội phủ đã đến lúc nguy kịch, chàng cố gắng gượng không ngã xuống toàn là nhờ vào một bình Tục Mệnh kim đơn.

Khi thuốc hết tác dụng, chàng sẽ ra đi mãi mãi.

[ngocvosong1986]

Hồi 39

Mai Giáng Tuyết Lại Cứu Phu Quân

Từ đáy lòng mình, chàng nghĩ rằng đây là cuộc chiến cuối cùng trong đời mình, dù thắng hay bại cũng phải dốc hết toàn lực để lại tiếng cho đời sau.

Cho nên, vừa ra tay thì chàng đã dùng Đạt Ma Tam kiếm.

Thiếu phụ áo vàng tuy một thân đầy võ công nhưng cũng không thể nào phá giải nổi kiếm chiêu kỳ dị này, nhất thời bị vây trong kiếm quang. Khi kiếm thế đánh tới Thiên La Địa Võng thì chàng đã không chịu nổi nữa, miệng phun ra một bụm máu tươi rồi từ trên không trung ngã xuống đất. Thiếu phụ áo vàng phải giở hết khả năng ra để chống đỡ lẫn né tránh mới coi như né được hai chiêu kiếm đầu, đang lúc cảm thấy lúng túng tay chân, ứng phó không nổi thì chợt thấy Phương Triệu Nam ngã xuống đất, lòng thầm kêu lên may mắn, miệng thì cười lạnh rằng:

“Chỉ là ánh đom đóm mà dám tranh sáng với vầng nhật nguyệt”.

Nam Bắc Nhị Quái bị nhốt trong lưới, thấy Phương Triệu Nam bị trọng thương nằm dưới đất, hơi thở thoi thóp, khắp nơi đều là thi thể của các nhà sư Thiếu Lâm.

Ánh sáng màu xanh cứ lập lòe, xác người nằm trong vũng máu tươi khiến cho đêm tối vốn đã thê lương càng tăng thêm sự kinh dị.

Đại Ngu thiền sư hít sâu một hơi, giơ ngang cây thiền trượng bước tới, nói với vẻ đầy bi tráng:

“Nhạc chủ muốn san bằng chùa Thiếu Lâm, xem ra chẳng phải chuyện khó ...”.

Phương Triệu Nam ngất xỉu khiến cho vị lão hòa thượng đức cao vọng trọng cảm thấy không thể nào chống cự nổi kẻ cường địch, các nhà sư Thiếu Lâm thương vong quá nặng nề cũng khiến cho ông ta mất cả hào khí.

Ông ta ngập ngừng rồi lại nói:

“Nhưng khi Nhạc chủ san bằng chùa Thiếu Lâm trước tiên phải giết chết lão nạp”.

Thiếu phụ áo vàng nói:

“Giết ngươi chẳng phải chuyện khó”. Vừa nói vừa chậm rãi đưa tay phải lên.

Ngay lúc này, đột nhiên có tiếng sáo véo von truyền tới. Âm thanh ấy tựa như ở từ xa vọng tới nhưng cũng tựa như quanh quẩn đâu đây. Thiếu phụ áo vàng chợt hạ tay xuống, ngưng thần lắng nghe. tiếng sáo dần dần cao vút, trong bi tráng ẩn chứa khí khái phiêu giật xuất trần. Thiếu phụ áo vàng nghe một hồi thì đột nhiên giơ tay bưng mặt, kêu lớn một tiếng:

“Chạy mau”. Nói xong thì xoay người phóng về phía trước.

Biến cố bất ngờ ấy khiến cho Đại Ngu thiền sư ngẩn người ra, không hiểu vì sao kẻ cường địch đột nhiên lại rút chạy khi đã sắp đại thắng.

Thiếu phụ áo vàng đột nhiên bỏ chạy, lập tức khiến cho thế cuộc kiếm rút cung căng thay đổi, chỉ thấy đám quái nhân hình người và bọn Tiêu Dao Tử quay người chạy mất. Đám người ấy kéo đến như nước triều, khi đi cũng nhanh như điện chớp, trong chớp mắt chẳng còn ai cả.

Đại Ngu thiền sư thở phào một hơi, chạy vội đến bên cạnh Phương Triệu Nam, chỉ thấy ở miệng và mũi của chàng có máu rịn ra, hơi thở thoi thóp lúc có lúc không, ông ta không khỏi buồn bã, đau đớn. Đại Ngu thiền sư đưa tay sờ vào ngực, chỉ thấy tim chàng đập nhẹ, nhưng rất yếu ớt, lúc có lúc không. Chỉ nghe giọng nói của Đại Đạo thiền sư truyền vào trong tai:

“Đại Ngu sư huynh, có còn cứu được Phương thí chủ không?”.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi ngẩng đầu, hai dòng nước mắt tuôn xuống má, lắc đầu chép miệng:

“Hy vọng rất nhỏ, nhưng mong Phật tổ linh thiêng phù hộ độ trì cho y”.

Đại Đạo thiền sư đau đớn nói:

“Đại Huyền sư huynh cũng bị thương rất nặng”.

Đại Ngu thiền sư ngẩng đầu lên, chỉ thấy Đại Đạo thiền sư đang ôm xác Đại Huyền, mặt đầy vẻ đau khổ, bất giác thở dài, ngẩng đầu lên hít một hơi rồi nói:

“Cao thủ của chúa Thiếu Lâm chúng ta đã hy sinh cả trong trận chiến này ...”.

Đại Đạo tựa như nhớ lại một chuyện gì quan trọng, nói:

“Đệ tử trong trận La Hán không biết đã trúng ám khí gì của mụ yêu phụ mà bị thương mất sáu mươi người, toàn trận đã tan ra, không biết tạo sao cớ gì mụ ta lại bỏ chạy, chả lẽ lại có quỷ kế gì nữa?”.

Đại Ngu nói:

“Theo tình thế trước mắt chúng ta đã thất bại, có lẽ mụ ta chẳng cần dùng đế quỷ kế gì nữa”.

Đại Đạo thiền sư nói:

“Điều này thật khiến người ta khó hiểu”.

Đại Ngu trầm tư trong khoảnh khắc rồi nói:

“Trước khi mụ yêu phụ bỏ chạy, sư đệ có nghe âm thanh gì khác lạ không?”.

Lúc ấy ông ta vận công lực của toàn thân chuẩn bị quyết chiến với thiếu phụ áo vàng, cho nên tai và mắt không còn để ý đến chuyện khác nữa, tuy tiếng sáo cao vút nhưng ông ta không nhớ đó là âm thanh gì.

Đại Đạo thiền sư như chợt hiểu ra:

“Đúng vậy, hình như có tiếng sáo nghe rất bi tráng, sau khi mụ yêu phụ nghe thấy âm thanh này thì lập tức kinh hoảng bỏ chạy”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Võ công của mụ yêu phụ trác tuyệt, toàn thân là ám khí tuyệt độc, thế mà tiếng sáo lúc nãy lại khiến cho mụ ta kinh hoảng bỏ chạy, chắc trong đó có điều gì bí mật ...” ông ta hơi ngập ngừng rồi nói:

“Đệ hãy thay ta truyền lệnh xuống, bảo mọi người thu dọn xác chết, phàm là như đệ tử tuẫn nạn đều phải ghi tên hiệu, hợp táng với nhau, sau ba ngày, đệ tử trong toàn chùa sẽ làm Phật sự bách nhật cho bọn họ, còn những đệ tử bị trọng thương thì đưa đến Đạt Ma viện mau chóng cứu chữa”.

Ông ta hơi thở dài rồi nói:

“Chùa Thiếu Lâm có thể thoát khỏi kiếp nạn diệt vong, Phương Triệu Nam có công đức lớn nhất, bất luận thương thế của y có thể cứu được hay không, chúng ta phải dốc hết sức”.

Đại Đạo thiền sư hạ giọng nói:

“Nam Bắc Nhị Quái vẫn bị nhốt trong màn lưới, không biết xử lý thế nào?”.

Đại Ngu nói:

“Hãy dùng Bạch Giao kiếm chém đứt lưới thả họ ra”.

Đại Đạo nói:

“Trong lòng hai người tựa như căm hận chùa Thiếu Lâm chúng ta, nếu thả hai người bọn họ, họ lại nhớ đến thù xưa không phân trắng đen thì thật phiền toái, theo ý của tiểu đệ ...”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Nam Bắc Nhị Quái vì chùa Thiếu Lâm chúng ta mới động thủ với ả yêu phụ, dù cho họ có nhớ đến thù trước chúng ta cũng không thể ngồi yên mà nhìn, hãy đi mau!”.

Đại Đạo thiền sư nghiêm trang nói:

“Sư huynh dạy rất phải”. Thế là ông ta nhặt cây Bạch Giao kiếm, đang định xoay người đi thì chợt nghe giọng nói nhỏ truyền tới:

“Nhạc chủ Minh Nhạc xảo quyệt vô cùng, tuy đã bị ta dùng tiếng sáo dọa bỏ chạy, nhưng ta đoán rằng bà ta sẽ không cam lòng bỏ đi sau một bữa cơm chắc chắn sẽ dắt cao thủ âm thầm quay lại chùa, mưu đồ điều tra sự thật ...” tiếng nói ấy đến đây thì đột nhiên ngừng lại, tựa như đang suy nghĩ rồi sau một lúc mới nói tiếp:

“Lúc này ta không tiện hiện thân, vốn là ta định tháo lưới thiên tằm cho Nam Bắc Nhị Quái để cho họ giúp các người. Hai người này có hiềm khích với chùa Thiếu Lâm, sau khi thả chưa chắc chịu nghe theo các người, dù họ trở mặt hay phủi tay đứng nhìn, đối với quý tự cũng là chuyện rất bất lợi, chi bằng tạm thời không thả thì hơn. May mà võ công của họ cao cường, nội lực thâm hậu, tơ thiên tằm tuy bó chặt, nhưng họ vẫn có thể chịu đựng nổi, chỉ cần họ biết không thể vùng vẫy, trong nhất thời cũng không đến nỗi bị siết chết ...” nói đến đây thì lại ngừng.

Đại Ngu thiền sư cao giọng nói:

“Vị cao nhân nào đã ra tay giúp đỡ, tại sao không chịu ...”.

Giọng nói ấy văng vẳng truyền tới, ngắt lời Đại Ngu thiền sư:

“Ta đang dùng công phu Truyền Âm Nhập Thất nói chuyện với hai vị, bởi vì Nhạc chủ Minh Nhạc lúc nào cũng có thể quay lại âm thầm quan sát, hai vị tốt nhất tạm thời hãy nghe ta căn dặn, không nên lên tiếng”. Tiếng nói ấy hơi ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

“Thương thế của người họ Phương tựa như rất nặng, tốt nhất hãy đưa y vào mật thất đừng để cho y bị quẫy nhiễu nữa”.

Đại Ngu thiền sư tựa như có rất nhiều lời muốn nói, nhưng lại không thể nào thổ lộ được. Giọng nói ấy lại truyền vào trong tai:

“Các vị tốt nhất nên giả vờ tự tin, cao thủ trong chùa rất nhiều, tuy thương vong nặng nề nhưng đủ lập lại trận La Hán, để đề phòng vạn nhất, tốt nhất điều động một bộ phận người lập lại chiến tuyến để chuẩn bị nghênh địch, một mặt sai người thắp đuốc để đề phòng kẻ địch âm thầm đột kích”.

Đại Ngu, Đại Đạo tuy là bậc cao tăng, nhưng sau khi trải qua thảm biến thì hơi lúng túng. Suy nghĩ không còn chu đáo nữa, nghe người ấy nhắc thì cảm thấy rất có lý, Đại Đạo vội vàng truyền lệnh xuống, một mặt chọn nhân thủ lập lại trận La Hán, một mặt thắp lại những bó đuốc đã bị dập tắt. Giọng nói ấy lại vang lên trong tai:

“Những quái nhân ăn mặc kỳ dị đa số là cao thủ võ lâm bị Nhạc chủ Minh Nhạc cắt mất lưỡi, cho uống mê dược rồi sai khiến, cho nên những người này đều có võ công rất giỏi ...”.

Đại Ngu thiền sư nghe thế thì chấn động toàn thân, chắp tay trước ngực, trong miệng đọc Phật hiệu. Giọng nói ấy tiếp tục:

“Các người hãy mau đưa người họ Phương vào nơi bí mật! Nhạc chủ Minh Nhạc tuy xảo quyệt nhưng tính tình đa nghi, điều tra không ra chân tướng thì không làm càn, chỉ cần giả vờ chẳng có chuyện gì, dù cho có phát giác cũng giả vờ không thấy thì sẽ không làm bà ta nghi ngờ, nay ta không tiện nói nữa” giọng nói ấy chợt chấm dứt, cả một lúc lâu sâu cũng chẳng thấy gì. Đại Ngu thiền sư thì thầm nói với Đại Đạo:

“Sư đệ hãy mau đưa Phương thí chủ vào phòng phương trượng”.

Đại Đạo vâng một tiếng, dắt theo hai nhà sư, bế Phương Triệu Nam đang thở thoi thóp chạy nhanh vào trong. Lúc này đuốc đã thắp trở lại, chùa Thiếu Lâm sáng như ban ngày, trận La Hán đã được lập lại, hơn một trăm cái xác xếp ngay ngắn trước trận, cảnh tượng ấy đầy bi tráng thê lương.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi rê bước, vòng qua những cái xác một vòng, rồi ông ta đưa mắt nhìn lên mặt các nhà sư. Mặt ai nấy đều lộ vẻ đau đớn pha lẫn trang nghiêm.

Ông ta thở dài một tiếng, nhắm hai mắt, ngầm vận khí điều tức chuẩn bị nghênh chiến. Trên bãi cỏ rộng tuy có nhiều người, nhưng ai nấy đều im lặng chẳng nói lời nào. Tâm trang lo lắng của Đại Ngu khiên cho ông ta cảm thấy thời gian như kéo dài hơn, đã hơn một canh nhưng chẳng thấy động tĩnh gì. Ông ta chậm rãi mở mắt, ngẩng đầu nhìn sắc trời, chẳng qua vừa mới qua canh bốn, vẫn còn một canh nữa trời mới sáng. Dưới ánh đuốc bập bùng, chợt thấy có một bóng người lướt như sao xẹt, phóng thẳng về phía các nhà sư. Đại Ngu thiền sư thầm nhủ:

“Cuối cùng đã đến, không biết có bao nhiêu người nữa lại mất mạng trong chiến này ...” đang suy nghĩ thì bóng người ấy đã cách ông ta một trượng rồi ngừng lại.

Đại Ngu nheo mắt nhìn, chỉ thấy người ấy mặc kình trang màu đen, lưng cắm trường kiếm từ xa ôm quyền làm lễ, cao giọng nói:

“Xin chào đại sư phụ”.

Đại Ngu thiền sư nhíu mày, chắp tay trước ngực nói:

“Thí chủ có gì chỉ giáo?”.

Người ấy nghe Đại Ngu thiền sư trả lời, chậm rãi bước tới, khi đến cách ông ta ba bốn bước thì mới ngừng lại, đưa mắt nhìn xác người bày la liệt ở dưới đất, đột nhiên thở dài một cái. Đại Ngu thiền sư buồn bã thở dài, nói:

“Tôn giá là ai?”.

Thiếu niên mặc kình trang tỏ vẻ cung kính, đứng cuối đầu cung kính đáp rằng:

“Tại hạ là môn hạ của phái Thanh Thành, đệ tử Trương Nhạn, xưng hộ với đại sư thế nào?”.

Đại Ngu nói:

“Lão nạp là Đại Ngu, Trương thí chủ đang đêm đến đây không biết có gì chỉ giáo”.

Trương Nhạn nói:

“Gia sư vì đang luyện một lò linh đơn, không thể đích thân dự đại hội anh hùng ở Thái Sơn, nhưng rất quan tâm đến tình thế trong võ lâm, gần đây nghe trên giang hồ có một nhóm người hành tung bí ẩn đến Trung Nguyên, gia sư nay đã luyện đơn xong, nghe tin báo thì sinh nghi, đích thân dắt mười hai đệ tử xuống núi, điều tra mãi đến đây, giờ đây đã tới ngoài cổng quý tự mà vẫn không thấy người trong quý tự ra nghênh đón, không dám tự tiện xông vào ...”.

Đại Ngu thiền sư chép miệng:

“Lệnh sư có phải là chưởng môn của phái Thanh Thành Thanh Vân đạo trưởng hay không?”.

Trương Nhạn nói:

“Chính là gia sư”.

Đại Ngu thiền sư chép miệng:

“Chính là bằng hữu lâu năm ...” ông ta hơi ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

“Nhờ Trương thí chủ báo lại với lệnh sư, bảo rằng chùa Thiếu Lâm chúng tôi đang gặp kiếp nạn, kẻ cường địch tuy lui nhưng có thể sẽ quay lại lão nạp không tiện ra cổng nghênh đón ...”.

Trương Nhạn nói:

“Thấy quý tự thương vong nặng nề, chắc là đại chiến vừa mới xong, vãn bối sẽ lập tức báo lại cho gia sư để người định đoạt”. Nói xong thì không đợi Đại Ngu thiền sư tiếp lời, lập tức xoay người phóng về phía trước.

Đại Ngu thiền sư vốn muốn nhờ y báo lại với Thanh Vân đạo trưởng nên rời khỏi nơi thị phi này để khỏi rước họa vào thân, nào ngờ Trương Nhạn không đợi ông ta nói xong thì đã xoay người chạy đi.

Trương Nhạn chạy rất mau, chỉ thấy bóng người lấp loáng, trong chớp mắt đã chẳng thấy nữa. Trong khoảnh khắc, trên con đường dẫn vào chùa xuất hiện mấy mươi bóng người, thân pháp nhanh như điện chớp. Nhìn thân pháp ấy thì cũng có thể biết ai cũng có khinh công thượng thừa. Người đi đầu râu dài mặc trường bào, đầu búi tóc, lưng cắm trường kiếm, tay cầm phất trần trông rất tiên phong đạo cốt, đó chính là chưởng môn của phái Thanh Thành, Thanh Vân đạo trưởng. Ông ta đưa mắt nhìn bày la liệt ở dưới đất, nhẹ thở dài một tiếng nói:

“Bần đạo đến muộn, trong lòng rất không yên ...”.

Đại Ngu chắp tay nói:

“Đã làm phiền hạc giá của đạo huynh, lão nạp cảm thấy ái ngại vô cùng”.

Thanh Vân đạo trưởng chậm rãi đưa mắt nhìn các nhà sư đang bày La Hán trận, vuốt râu hỏi:

“Đây có phải là trận La Hán nổi danh của quý tự không?”.

Đại Ngu nói:

“Đã làm trò cười cho đạo huynh”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Kẻ địch chắc đã bị quý phái đánh lui?”.

Đại Ngu trầm ngâm một hồi rồi nói:

“Kẻ địch rất lợi hại, tệ tự thương vong nặng nề, trước mắt tuy đã lui nhưng có thể sẽ quay lại”.

Thanh Vân đạo trưởng nghiêm mặt, nói:

“Đại Phương đạo huynh triệu tập đại hội Thái Sơn nhưng vì bần đạo phải lo luyện đơn, không thể đến dự được, đã phái hai đệ tử giỏi nhất là Tùng Phong và Tùng Nguyệt đến dự ...”.

Đại Ngu nói:

“Hai vị cao đồ của đạo huynh có quay về không?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Chẳng có tin tức gì, bần đạo đã sai mươi mấy đệ tử đến Thái Sơn tìm kiếm hành tung, theo bồ câu của đệ tử truyền về, ở gần Thái Sơn đột nhiên có một đám quái nhân kỳ quái xuất hiện, bần đạo tuy đã lâu không xuống núi nhưng vẫn theo dõi tình thế trên giang hồ. Những kẻ này tựa như chưa hề xuất hiện trên giang hồ cho nên bần đạo đã nghi ngờ, ngày đêm suy nghĩ về chuyện này, một ngày nọ nhận được bồ câu truyền thư của đệ tử, bảo rằng đám quái nhân ấy đang đi thẳng đến Tung Sơn. Bần đạo cảm thấy sự việc không xong, vội vàng đến Tung Sơn xem thử, vì lên đường quá gấp cho nên không kịp triệu tập đệ tử trong môn phái cho nên chỉ chọn được hai mươi cao thủ đuổi gấp đến đây, không ngờ đã trễ một bước”.

Đại Ngu chắp tay nói:

“Tấm thịnh tình của đạo huynh, lão nạp và đệ tử trong chùa đều rất cảm kích ...”.

Chợt nghe tiếng bước chân gấp gáp truyền đến.

Quay đầu nhìn lại, Đại Đạo thiền sư người đầy mồ hôi, đang vội vàng chạy tới.

Đại Ngu thiền sư liền giới thiệu:

“Sư đệ hãy mau đến làm lễ, đây chính là Thanh Vân đạo trưởng của phái Thanh Thành đến đây giúp đỡ chúng ta”.

Đại Đạo chắp tay cúi người nói:

“Bần tăng là Đại Đạo, xin bái kiến đạo huynh”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Không dám, không dám” rồi chắp một tay trước ngực, cúi người trả lễ.

Đại Ngu tựa như thấy vẻ lo lắng của Đại Đạo, nén không được hỏi:

“Sư đệ, phải chăng Phương thí chủ đã xảy ra chuyện?”.

Ông ta thấy thương thế của Phương Triệu Nam quá nặng khó chữa trị được, nhưng vẫn không hề dám nghĩ đến hậu quả bi thảm. Chỉ nghe Đại Đạo buồn bã thở dài:

“Phương thí chủ hôn mê ba lần, hai lần đứt khí, tiểu đệ đã cố hết sức dùng chân khí của bản thân giúp y sống lại ...”.

Đại Ngu tựa như bị người ta giáng một quyền thật mạnh ở trước ngực, toàn thân run rẩy:

“Bây giờ y đã khỏe chưa?” giọng nói của ông ta đầy vẻ thê lương.

Thanh Vân đạo trưởng thấy hai nhà sư lo lắng, trong lòng ngạc nhiên, nén không được hỏi:

“Người họ Phương ấy bị thương có nặng không?”.

Đại Ngu chép miệng:

“Tệ tự có thể chống chọi cho đến lúc này toàn là nhờ vị Phương thí chủ ...”.

Đại Đạo thiền sư nói đầy vẻ xúc động:

“Y không những dốc hết sức mình cho chùa Thiếu Lâm chúng tôi mà còn bỏ công không ít cho cả võ lâm này”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Không biết là anh hùng phương nào?”.

Đại Ngu nói:

“Y chỉ là một người trẻ tuổi, trên giang hồ vẫn chưa có tên tuổi, nhưng y không những giữ được cơ nghiệp cho phái Thiếu Lâm mà còn đã ra hết sức cho võ lâm đồng đạo, tên của y sẽ mãi mãi ở trong lòng đệ tử Thiếu Lâm chúng tôi”.

Thanh Vân đạo trưởng tựa như không phục trong lòng, nhưng miệng thì không tiện phản bác, ho nhẹ một tiếng rồi nói:

“Hai vị đại sư khen ngợi y như thế, chắc chắn đó là một người phi phàm tài trí cái thế”.

Đại Đạo thiền sư nói:

“Khi tỉnh dậy, y vẫn không quên sự an nguy của Nam Bắc Nhị Quái”.

Tên tuổi của Nam Bắc Nhị Quái đã sớm truyền trong giang hồ, những nhân vật có tuổi trong võ lâm đều nghe nói đến sự tích của họ.

Thanh Vân đạo trưởng nghe thế thì ngạc nhiên:

“Sao, Nam Bắc Nhị Quái vẫn còn sống?”.

Đại Ngu nói:

“Ngoại trừ Phương thí chủ ấy, Nam Bắc Nhị Quái có ơn rất lớn đối với chùa Thiếu Lâm chúng tôi ...”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Bần đạo từ lâu đã ngưỡng mộ hai người ấy, không biết giờ đây đang ở đâu? Có thể dẫn kiến cho bần đạo không?”.

Đại Ngu nói:

“A di đà Phật, điều này ...”.

Nam Bắc Nhị Quái vẫn còn bị nhốt trong màng lưới thiên tằm, vì uy danh của họ, Đại Ngu thiền sư không muốn để cho Thanh Vân đạo trưởng thấy cảnh ngộ của hai người, nhưng ông ta chưa bao giờ nói dối, trong một lúc không nghĩ ra được câu trả lời, chỉ nghe một tiếng cười lạnh từ xa vọng tới:

“Hoàng lão quái và Tân lão quái đã bị người ta nhốt trong màn lưới thiên tằm, không thể gặp được mà thôi”.

Tiếp theo là một giọng nói lạnh lùng truyền tới:

“Màn lưới thiên tằm ta và Hoàng lão quái còn có thể chịu được, trong vòng một hai ngày, nhưng tính mạng của Phương huynh đệ mới là quan trọng. Hừ! Y bị thương vì Thiếu Lâm tự các người, nếu các người không cứu mạng y, sau khi ta thoát ra khỏi lưới thì sẽ dùng tim gan của tất cả hòa thượng trong chùa cúng tế vong hồn của y”.

Đại Ngu nói:

“Hai vị lão tiền bối hãy yên tâm, bọn lão nạp sẽ cố hết sức mình”.

Thanh Vân đạo trưởng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy ở dưới gốc cây cách đó mấy trượng, có một tấm lưới bó chặt lấy hai người, hai người trong tấm lưới tựa như rất khó chịu.

Chợt nghe giọng nói lạnh lùng lại vang lên:

“Lão đạo sĩ lỗ mũi trâu, nhìn cái gì?

Tên La Huyền sư phụ của mụ yêu phụ cũng ăn mặc như ngươi, hừ! Ta thấy y phục của bọn lỗ mũi trâu các người thì trong lòng bực tức”.

Thanh Vân đạo trưởng là chưởng môn của một phái, chưa bao giờ bị ai mắng nhiếc như thế, các đệ tử đứng sau lưng đều lộ vẻ giận dữ, nhưng ông ta vẫn bình tĩnh, chẳng hề có ý không vui. Ông ta thản nhiên cười:

“Trên giang hồ có rất nhiều loại người, sao có thể nhìn y phục mà luận người?”.

Đại Ngu thiền sư nói tiếp:

“Hai vị lão tiền bối tính tình kiêu ngạo, đạo huynh đừng để trong lòng”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Lão thiền sư hãy yên tâm, bần đạo ngưỡng mộ hai vị lão tiền bối đã lâu, dù cho lời nói có tổn thương bần đạo, bần đạo cũng không để trong lòng”.

Chợt nghe một giọng nói khác vang lên:

“Bọn hòa thượng các người chỉ thích nói chuyện trên trời dưới đất, tính mạng của Phương huynh đệ đang lúc nguy ngập mà các người không mau đi cứu, cứ đứng đó nói những lời vô ích”.

Thanh Vân đạo trưởng mỉm cười:

“Chúng ta hãy mau đi xem thử! Bần đạo có mang theo linh đơn trị thương của phái Thanh Thành chúng tôi, chi bằng cứ thử xem sao”.

Đại Ngu ngẩng mặt nhìn sắc trời, canh năm đã qua, trời đã sắp sáng, suy đoán rằng Nhạc chủ Minh Nhạc có lẽ sẽ không trở lại nữa thế rồi hạ giọng căn dặn mấy đệ tử lớn tuổi, bảo họ thay ông ta chủ trì trận La Hán rồi sai tám nhà sư bảo vệ cho Nam Bắc Nhị Quái, nếu có động tĩnh thì lập tức phi báo, còn mình thì cùng Đại Đạo thiền sư, Thanh Vân đạo trưởng chạy vào phòng phương trượng xem thương thế của Phương Triệu Nam.

Mười hai đệ tử đi cùng Thanh Vân đạo trưởng đều đứng ở ngoài trận La Hán, nếu gặp địch sẽ lập tức giúp đỡ các nhà sư Thiếu Lâm chống cự, chỉ có một mình Trương Nhạn đi theo Đại Ngu thiền sư vào phòng phương trượng.

Đi một hồi thì tới phòng phương trượng, Đại Ngu thiền sư chắp tay nói:

“Xin mời đạo huynh”.

Thanh Vân đạo trưởng dựng một chưởng trước ngực, cúi người nói:

“Bần đạo cung kính chi bằng tuân mệnh”. Rồi bước sải vào trong phòng phương trượng.

Ông ta nheo mắt nhìn vào, chỉ thấy có một thiếu niên mặt mũi trắng bệch đang nằm trên giường phủ rèm màu vàng, hai mắt nhắm chặt, hai nhà sư mặt mũi rầu rỉ đang đứng ở một bên. Đại Ngu thiền sư bước nhanh tới, hạ giọng hỏi hai nhà sư:

“Phương thí chủ đã tỉnh lại chưa?”.

Nhà sư bên trái chắp tay trước ngực đáp rằng:

“Y đã đứt hơi hai lần, đều nhờ Đại Đạo sư thúc dùng chân khí xoa bóp huyệt đạo cho nên đã nối được khí ...”.

Đại Ngu thiền sư lo lắng hỏi:

“Sau khi Đại Đạo sư thúc các người ra ngoài, y có tỉnh dậy không?”.

Hai nhà sư đều lắc đầu:

“Không có, y không hề mở mắt, nhưng cũng chưa đứt hơi”.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi đưa tay sờ vào ngực trước của chàng. Bàn tay của ông ta run run, rõ ràng ông ta đang lúc rất kích động, vả lại đưa tay ra rất chậm, như sợ rằng sau khi chạm vào ngực của Phương Triệu Nam thì làm cho chàng đau đớn ... tuy ông ta đưa tay ra rất chậm nhưng vẫn chạm vào trước ngực Phương Triệu Nam. Chỉ thấy tim chàng đập rất yếu, tựa như sắp ngừng đến nơi, ông ta không khỏi giật mình, người nhíu mày hạ giọng nói với Thanh Vân đạo trưởng:

“Mời đạo huynh hãy đến xem thử! Coi thử có cứu được y hay không”.

Thanh Vân đạo trưởng từ sau khi bước vào trong phòng phương trượng, vẫn luôn chú ý đến mặt Phương Triệu Nam, nhưng ông ta vẫn giữ thân phân tôn sư của một phái, chưa nghe Đại Ngu thiền sư lên tiếng thì không chịu bước qua.

Chỉ đợi Đại Ngu thiền sư mời, ông ta liền chậm rãi bước đến trước giường.

Thanh Vân đạo trưởng nhẹ nhàng đặt cây phất trần xuống, nắm lấy cổ tay trái của Phương Triệu Nam đè lên huyệt mạch của chàng một hồi rồi thì thầm:

“Mạch hơi yếu, nội thương rất nặng, có thể cứu hay không bần đạo cũng không nắm chắc, trước tiên cho y uống hai viên linh đơn hộ tâm của bản môn để cho y tỉnh táo trước rồi xem thử có cứu được hay không”.

Đại Ngu thiền sư chắp tay cúi người nói:

“Mong đạo huynh dốc hết sức cứu y lần này, tất cả đệ tử trong chùa đều cảm kích không nguôi”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Đại sư yên tâm, bần đạo quyết không giấu nghề”.

Thế rồi thò tay vào áo lấy ra một cái hộp màu đen, mở cái hộp lấy ra hai viên thuốc màu trắng. Đại Ngu thiền sư nhẹ nhàng cạy răng Phương Triệu Nam ra, Thanh Vân đạo trưởng bỏ vào hai viên thuốc. Thuốc gặp nước miếng thì tan ra.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi buông tay, chợt nghe có giọng nói trong trẻo truyền tới, ông ta quay đầu lại hỏi hai nhà sư:

“Có người đến không?”.

Ông ta bất ngờ hỏi như thế khiến cho hai nhà sư đều ngạc nhiên, đồng thanh trả lời:

“Không có”.

Đại Ngu thiền sư là người bình tĩnh, không hỏi nữa nhưng Đại Đạo thiền sư thì buột miệng nói:

“Thật kỳ lạ”.

Hai người một hỏi một đáp, Thanh Vân đạo trưởng nghe thế thì chẳng hiểu gì cả, đưa mắt nhìn hai người, muốn nói gì đó nhưng lại thôi. Trong phòng yên ắng vô cùng, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung lên mình Phương Triệu Nam, sắc mặt của Thanh Vân đạo trưởng rõ ràng rất nặng nề.

Lời nhờ vả của Đại Ngu thiền sư khiến cho Thanh Vân đạo trưởng cảm thấy trách nhiệm của mình rất lớn. Nếu hai viên hộ tâm linh đơn này không khiến cho Phương Triệu Nam tỉnh táo trở lại, không những sẽ khó ăn nói với họ mà cũng ảnh hưởng rất nhiều đến uy danh của phái Thanh Thành, vì thế ông ta quan tâm hơn người khác. Thời gian trôi qua trong sự nặng nề, bên ngoài cửa sổ trời đã sáng. Thanh Vân đạo trưởng nhẹ thở một tiếng, ông ta đưa tay vỗ một chưởng lên huyệt Huyền Cơ trước ngực Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam thở phù một tiếng, mi mắt hấp háy, chàng chậm chạp mở mắt. Đại Ngu thiền sư mừng rỡ, nói:

“Phật tổ linh thiêng, Phương thí chủ đã tỉnh dậy”.

Phương Triệu Nam nheo mắt một hồi rồi nói:

“Ả yêu phụ Minh Nhạc đã lui chưa?”.

Đại Ngu nói:

“Trời đã sáng, không thấy quay lại, chắc là đã bỏ đi”.

Phương Triệu Nam cố mỉm cười nói:

“Nam Bắc Nhị Quái thế nào rồi?”.

Đại Ngu nói:

“Họ tuy bị nhốt trong lưới thiên tằm nhưng trong nhất thời vẫn không bị thương, sau khi trời sáng, lão nạp sẽ tìm cách xé lưới thả họ ra, Phương thí chủ hãy yên tâm”.

Phương Triệu Nam mấp máy môi, tựa như muốn nói gì đó nhưng Thanh Vân đạo trưởng cản lại:

“Nguyên khí của Phương tiểu anh hùng vẫn chưa phục hồi, không nên nói nhiều, hãy ráng đợi một lát”.

Phương Triệu Nam mệt nhọc quay mặt đi, ánh mắt lờ đờ nhìn lên mặt Thanh Vân đạo trưởng, nói với giọng rất yếu ớt:

“Đạo trưởng là ai?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Bần đạo Thanh Vân ...”.

Đại Ngu thiền sư nói tiếp:

“Thanh Vân đạo trưởng là chưởng môn của phái Thanh Thành hiện nay, tinh thông y thuật, tài trí hơn người, được lão nạp mời cho nên đến đây chữa trị cho Phương thí chủ”.

Thanh Vân đạo trưởng sắc mặt nặng nề, nghiêm trang nói:

“Lão thiền sư đã quá khen bần đạo, bần đạo chỉ cố hết sức mà thôi”.

Đại Ngu thiền sư nghe thế thì lo lắng, im lặng không nói, ông ta đã hiểu cơ hội cứu sống Phương Triệu Nam rất ít. Cúi đầu nhìn xuống, chỉ thấy Phương Triệu Nam lại nhắm chặt đôi mắt. Thanh Vân đạo trưởng vẫn tay, thì thầm nói với Đại Ngu thiền sư:

“Lão thiền sư hãy đến bên này nói chuyện”.

Đại Ngu thiền sư xoay người bước sánh vai cùng Thanh Vân đạo trưởng ra khỏi phòng phương trượng. Ông ta tựa như đã biết Phương Triệu Nam lành ít dữ nhiều từ sắc mặt của Thanh Vân đạo trưởng, không đợi Thanh Vân đạo trưởng lên tiếng, Đại Ngu thiền sư đã nói:

“Có phải không thể cứu được không?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Bần đạo cảm thấy rất hổ thẹn, theo kinh nghiệm trị thương nửa đời của bần đạo, rất ít khi thấy thương thế nặng nề như thế này, lẽ ra y đã chết, nhưng vẫn có thể còn sống được ...”.

Đại Ngu thiền sư nói tiếp:

“Sau khi y bị trọng thương, nhờ dược lực của Tục Mệnh kim đơn chùa Thiếu Lâm chúng tôi, gắng gượng chống lại kẻ cường địch, y đã uống cả bình kim đơn vào bụng”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Đúng vậy, có lẽ dược lực linh đơn chưa tan, y mới có thể không bị đứt hơi ...”.

Ông ta ngẩng đầu nhìn sắc trời, nói:

“Bần đạo đã bó tay, dù cho có thể chữa trị nhưng không những võ công sẽ mất hết, e rằng sẽ trở thành kẻ tàn phế, vả lại hy vọng này cũng không lớn”.

Đại Ngu thiền sư chắp tay trước ngực, cúi đầu than rằng:

“Chỉ mong đạo huynh dốc hết sức”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Bần đạo đã bắt mạch cho y, đoán rằng y khó qua khỏi giờ ngọ, đừng nói là không có thuốc hay, dù cho có cũng tìm không kịp, đại sư đã dốc hết sức mình, chẳng có gì hổ thẹn với người, không nên vì cái chết của một người mà ảnh hưởng đến đại cuộc võ lâm chúng ta, mong đại sư bảo trọng sức khỏe, tìm cách chống lại kẻ cường địch”.

Đại Ngu nói:

“Mụ yêu phụ ở Minh Nhạc không những võ công cao cường mà quỷ kế đa đoan, toàn thân đều có ám khí, khi ra tay thì có đến mấy mươi người ngã xuống”. Trong lời nói tựa như vẫn chưa hết bàng hoàng.

Thanh Vân đạo trưởng nghe thế thì nghiêm mặt nói:

“Yêu phụ ở Minh Nhạc tuy võ công tuyệt thế nhưng nếu chúng ta liên kết các danh môn đại phái chọn ra cao thủ để bao vây mụ ta, mụ ta cũng khó thoát, đại sư và bần đạo hãy phát thiệp mời chín đại môn phái trong thiên hạ cùng với cao thủ các nơi tụ tập về Tung Sơn tìm cách đối địch, không biết ý đại sư thế nào?”.

Đại Ngu thiền sư thầm nhủ:

“Uy lực của trận La Hán vẫn không thể chống nổi mụ yêu phụ, dù cho có tụ tập người trong chín đại môn phái e rằng cũng chẳng thể thắng nổi”. Nhưng không tiện phản bác lời của Thanh Vân đạo trưởng, trong nhất thời cũng chưa nghĩ ra lời nào đối đáp chỉ đành trầm ngâm không nói.

Thanh Vân đạo trưởng là chưởng môn tuổi trẻ nhất trong chưởng môn chín đại môn phái, hùng tâm vẫn còn, thấy Đại Ngu thiền sư im lặng không nói định lên tiếng khuyên thì đột nhiên thấy có một thiếu nữ mặc đồ trắng, xinh đẹp tuyệt thế chậm rãi từ trong bụi hoa bước ra, không khỏi hơi ngạc nhiên, trầm giọng quát:

“Ai?”.

Thiếu nữ áo trắng ấy tựa như chẳng hề hay biết, chậm rãi bước tới. Thanh Vân đạo trưởng biến sắc, chậm rãi giở chưởng trái lên. Nhưng ông ta vẫn không khinh suất, vừa đề tụ chân khí dồn vào trong bàn tay nhưng vẫn chưa phát ra. Ông ta quay đầu lại nhìn Đại Ngu thiền sư nói:

“Đại sư có quen biết thiếu nữ này không?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Lão nạp không quen ...” đột nhiên giật mình, vội vàng nói:

“Đạo huynh hãy khoan ra tay, đợi lão nạp hỏi rõ rồi tính tiếp!”.

Thanh Vân đạo trưởng giữ chưởng lực ở trong tay, nói:

“Đại sư cứ hỏi”.

Đại Ngu thiền sư chậm rãi bước tới, chắp tay nói:

“Xin mời nữ thí chủ”.

Thiếu nữ áo trắng tuy rất xinh xắn, dung nhan như hoa nhưng trên khuôn mặt ửng hồng tựa như có một lớp sương, trông rất lạnh lùng, ánh mắt lạnh lẽo của nàng lướt về phía Đại Ngu thiền sư rồi nói:

“Xin mời lão thiền sư”. Miệng vẫn nói nhưng người thì không dừng, nói xong thì bước vào phòng phương trượng.

Đại Ngu nói:

“Phật môn là nơi thanh tịnh, giới luật rất nghiêm khắc, nữ thí chủ không nên tự tiện xông vào, xin mời hãy dừng bước”.

Thiếu nữ áo trắng lạnh lùng đáp:

“Nếu không phải đến đây thăm một người, dù có mời ta cũng chẳng tới, khắp nơi đều là tượng Phật, có gì đáng nhìn?” rồi lách người xông thẳng vào trong phòng.

Đại Ngu thiền sư phất ống tay áo, nói:

“Nữ thí chủ hãy tự trọng, lão nạp không muốn vô lễ”. Nói xong, một luồng ám kình lao tới.

Thiếu nữ áo trắng hơi lách người, lướt ngang qua hai bước, né tránh luồng ám kình ấy. Nàng lạnh lùng nói:

“Hãy mau nhường đường, ta phải coi thương thế của chàng thế nào?”.

Đại Ngu nói:

“Nữ thí chủ thăm ai?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Phương Triệu Nam”.

Đại Ngu nói:

“Nữ thí chủ là người thế nào với y?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Vị hôn thê”.

Trong thời đại ấy, lễ giáo giữa nam và nữ rất nghiêm khắc cho nên có cái gọi là nam nữ thọ thọ bất thân, thế mà nàng ta lại có thể nói được những lời như thế mà lại không hề đỏ mặt, Đại Ngu thiền sư ngạc nhiên:

“Cô nương họ gì?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Ta họ Mai, lão hòa thượng cứ hỏi mãi không thôi, chẳng thấy chán ư?”.

Đại Ngu thiền sư cảm thấy giọng nói của nàng rất quen thuộc, tựa như đã từng nghe ở đâu đó. Thế là bước lùi hai bước, tránh ra rồi nói:

“Xưa nay bổn tự không cho nữ tử bước vào trong điện, nhưng Phương thí chủ có ơn nặng như núi với chùa Thiếu Lâm chúng tôi, lão nạp nguyện phải diện bích một năm, gánh giùm tội ...”.

Thiếu nữ ấy cười lạnh, cắt lời Đại Ngu thiền sư:

“Nhạc chủ Minh Nhạc cũng là phụ nữ, không biết lão thiền sư tại sao không ngăn bà ta?” lời lẽ ấy rất sắc bén như đâm vào trước ngực Đại Ngu thiền sư, nhất thời chỉ cảm thấy nóng ran mặt, lúng túng chẳng biết đáp như thế nào. Nhưng mấy lời của nàng đã khiến ông ta nhớ lại, nàng chính là người đã âm thầm giúp bọn họ lúc nãy. Một ý nghĩ lướt qua, ông ta chắp tay trước ngực:

“Nữ thí chủ có phải là người truyền lời cho lão nạp lúc nãy không?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Phải thì thế nào?”.

Đại Ngu thiền sư đã có ý để ý phân biệt giọng nói của nàng, quả nhiên giọng nói của nàng rất giống giọng nói lúc nãy, thế là lách qua một bên nói:

“Xin mời nữ thí chủ”.

Thanh Vân đạo trưởng đã sớm dồn hết công lực của toàn thân lên chưởng phải, chỉ cần thiếu nữ áo trắng bước thêm một bước nữa thì sẽ lập tức vỗ chưởng ra. Nhưng thấy Đại Ngu thiền sư lách người nhường đường, vẻ mặt rất cung kính, cho nên không tiện ra tay, chỉ đành cũng thối lui ra sau một bước. Thiếu nữ ấy lạnh lùng lạ thường, chẳng hề để ý đến Thanh Vân đạo trưởng, cứ bước sải vào trong như chốn không người. Ánh mắt của tất cả mọi người đều nhìn về phía thiếu nữ áo trắng ấy. Chỉ thấy nàng bước đến gần bên giường, cúi đầu nhìn Phương Triệu Nam, nàng nhẹ nhíu mày rồi chậm rãi đưa tay đặt lên đỉnh môn của Phương Triệu Nam một hồi lâu rồi mới buông ra. Nàng quay đầu lại nhìn Đại Ngu thiền sư:

“Hình như chàng bị thương rất nặng!”.

Đại Ngu nói:

“Đúng thế, nhưng Thanh Vân đạo trưởng bảo không phải hoàn toàn không có cách cứu, chỉ là võ công của Phương thí chủ e rằng sẽ bị phế bỏ, suốt đời này khó tập võ lại”.

Ông ta nghe nàng ta bảo rằng là vị hôn thê của Phương Triệu Nam, sợ nàng nghe chàng ít có hy vọng sống sót thì đau lòng nên nói rất khéo léo. Nào ngờ nàng ta nghe xong thì trên mặt chẳng tỏ vẻ gì cả, vẫn cứ lạnh lùng kiêu ngạo, chẳng hề có vẻ mừng rỡ, cũng chẳng hề có vẻ đau đớn, chỉ lạnh lùng nói:

“Chàng vì cứu chùa Thiếu Lâm các người mà bị trọng thương, nếu chàng không may chết đi, các người phải làm thế nào?”.

Câu hỏi ấy khiến cho Đại Ngu bất ngờ, ông ta sững người ra rồi nói:

“Phương thí chủ có ơn nặng như núi đối với chùa Thiếu Lâm chúng tôi, nếu lão nạp có thể chia tuổi thọ của mình cho y, lão nguyện dâng hết tuổi thọ còn lại cho y, chúc cho y sống lâu trăm tuổi”.

Đại Đạo thiền sư nói:

“Chùa Thiếu Lâm chúng tôi chưa bao giờ chịu ơn lớn của ai, ba đời đệ tử trên dưới của chùa Thiếu Lâm đều ghi nhớ trong lòng, chỉ cần có cách cứu Phương thí chủ, mấy trăm đệ tử trong chùa Thiếu Lâm sẽ dốc hết sức mình”.

Trên khuôn mặt lạnh lùng như băng tuyết của nàng thiếu nữ áo trắng chợt hiện ra nụ cười:

“Các người có tâm ý này đối với chàng, dù chàng có chết cũng có thể nhắm mắt”. Giọng nói lạnh lẽo của nàng chợt trở nên dịu dàng dễ nghe.

Đại Ngu thiền sư chép miệng rồi nói:

“Mong Phật tổ phù hộ, có thể giúp Phương thí chủ bình phục”.

Thiếu nữ áo trắng đột nhiên xoay người, lấy ra một tấm khăn màu trắng, cẩn thận mở tấm khăn ấy ra, trong tấm khăn có một bình ngọc màu trắng. Nàng chậm rãi mở nút bình ngọc, lập tức hương thơm tỏa ra khắp phòng. Thanh Vân đạo trưởng nhíu mày, đưa mắt nhìn vào bình ngọc. Y nhìn thấy bình ngọc ấy, toàn thân chấn động, sắc mặt thay đổi. Đại Ngu thiền sư thấy thế thì lấy làm ngạc nhiên nhưng không tiện hỏi, chỉ đành giữ ở trong lòng.

Thiếu nữ áo trắng nhìn Thanh Vân đạo trưởng hai tay nàng ngầm vận kình lực, bình ngọc lập tức vỡ ra, một viên thuốc màu đỏ sáng lấp lánh, hương thơm càng nồng hơn. Thiếu nữ áo trắng kẹp viên thuốc vào giữa hai ngón tay phải, tay trái nhẹ nhàng cạy răng Phương Triệu Nam, bỏ viên thuốc vào miệng chàng.

Thanh Vân đạo trưởng nhìn bình thuốc đã bị vỡ, nói:

“Dám hỏi nữ anh hùng, viên linh đơn này tên gì?”.

Thiếu nữ áo trắng trở lại bộ mặt lạnh lùng như băng tuyết, đáp rằng:

“Ông không nhìn thấy ư?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Bần đạo thấy hình như viên thuốc này tựa như có lai lịch rất đặc biệt?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Đương nhiên, một viên thuốc bình thường sao có thể có công hiệu cải tử hồi sinh?”.

Đại Ngu thiền sư cả mừng, chắp tay hỏi:

“Nói như thế, Phương thí chủ đã được cứu?” Đôi mắt của nàng ta chợt long lanh tựa như cơn sóng lòng chợt nổi dậy, nhưng nàng vội vàng nhắm mắt để che giấu tâm trạng ấy của mình. Nàng chậm rãi nói:

“Ta làm sao biết, viên thuốc này không phải của ta luyện, nếu chàng chưa tới số chết, đương nhiên thuốc đến bệnh lui”.

Đại Ngu thiền sư nghe thế thì hơi ngạc nhiên thầm nhủ:

“Nếu y chưa phải chết, đâu cần dùng thuốc của cô nương”. Nhưng trên mặt vẫn không hề có ý giận. Ông ta chắp tay niệm rằng:

“A di đà Phật, mong Phật tổ phù hộ”.

Thiếu nữ áo trắng chợt mở mắt, lạnh lùng nhìn Đại Ngu thiền sư rồi nói:

“Các người hãy ra ngoài cả đi! Một mình ta ở đây chờ chàng tỉnh dậy”. Chỉ trong khoảnh khắc, nàng đã trở về vẻ lạnh lùng như băng tuyết.

Đại Ngu thiền sư hơi ngạc nhiên:

“Điều này hình như không tiện lắm!”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Có gì mà không tiện, ta là thê tử của chàng”.

Đại Ngu nói:

“Cửa Phật là chốn thanh tịnh, phòng phương trượng là nơi quan trọng trong tệ tự ...”.

Thiếu nữ áo trắng nhíu mày, nói với vẻ hơi giận dữ:

“Vậy cứ để chàng chết cho xong”. Rồi xoay người phóng ra ngoài phòng.

Đại Ngu thiền sư nhìn Phương Triệu Nam, nhớ đến chàng đã giúp đỡ chùa Thiếu Lâm, bất giác thở dài rồi nói:

“Nữ thí chủ hãy ngừng bước”.

Thiếu nữ áo trắng đã ra đến ngoài cửa thì đột nhiên quay người lại:

“Có phải ông đã chấp nhận?”.

Đại Ngu nói:

“Phương thí chủ đối với chùa Thiếu Lâm chúng tôi ơn nặng như núi, nếu không phải nhờ y toàn lực giúp đỡ, chỉ e chùa Thiếu Lâm đã trở thành đống tro tàn, lão nạp nguyện gánh tội phạm thanh quy cho nữ thí chủ”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Đã chấp nhận thì hãy mau lui ra”.

Đại Ngu cười khổ rồi chắp tay nói với Thanh Vân đạo trưởng:

“Xin mời đạo huynh hãy ra ngoài nghỉ ngơi”.

Thanh Vân đạo trưởng nhặt hai mảnh ngọc nàng đã bóp vỡ, bước ra ngoài cùng với Đại Ngu.

Chợt nghe giọng nói trong trẻo mà lạnh lẽo của nàng truyền vào bên tai:

“Không cần đi xa, hãy đứng ở gần để bảo vệ cho ta”.

Đại Ngu thiền sư quay đầu lại nhìn, thiếu nữ áo trắng cũng đã quay người đi. Vẻ mặt lạnh lẽo của nàng khiến cho những người nói chuyện với nàng đều cảm giác mình bị khinh miệt. Đại Ngu thấy nàng xoay người thì cũng không hỏi nhiều, hạ giọng nói với Thanh Vân đạo trưởng:

“Mời đạo huynh hãy đến phòng khách nghỉ ngơi trước, bọn bần tăng phải canh cửa cho nàng”.

Thanh Vân đạo trưởng cười rằng:

“Viên thuốc màu đỏ là một loại kỳ dược trong truyền thuyết của võ lâm ...”.

Đại Ngu nói:

“Thuốc gì?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Trước mắt bần đạo vẫn chưa nhớ rõ, không dám nói bừa, để bần đạo suy nghĩ rồi sẽ phụng cáo ...”.

Đại Ngu biết ông ta phải giữ thân phận chưởng môn của một phái, trước khi chưa biết chân tướng thì không nói ra. Chợt thấy Thanh Vân đạo trưởng mỉm cười, nói tiếp:

“Vị nữ anh hùng này có thể sẽ dùng chân khí của bản thân giúp trượng phu của mình đánh tan dược lực”.

Đại Ngu cười nói:

“Đa tạ đạo huynh chỉ điểm”.

Đại Ngu thiền sư ngẩng mặt nhìn trời, thở dài rồi quay đầu lại hạ giọng nói với Đại Đạo:

“Sư đệ hãy dắt hai đệ tử đến canh ở cửa sổ phía sau”.

Đại Đạo vâng một tiếng, dắt hai đệ tử đi vòng ra phía sau.

Đại Ngu nói:

“Đạo huynh có cảm thấy lão nạp quá lo lắng hay không? Giữa thanh thiên bạch nhật thế này, làm sao có người dám lớn gan vào đây?”.

Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Vị nữ anh hùng lúc nãy rất kiêu ngạo, không dễ dàng nhờ vả người khác, nay nàng ta đã lên tiếng thì chuyện này rất hệ trọng, bần đạo cũng cảm thấy cẩn thận là hơn”. Nói đến đây, chợt nghe trong phòng vọng ra tiếng thở.

Đại Ngu thiền sư nhíu mày, nhắm hai mắt lại. Còn Thanh Vân đạo trưởng thì ngẩng đầu nhìn áng mây trên trời, ra vẻ rất nhàn nhã. Hai người này định lực rất thâm hậu, không hề có cảm giác gì cả, còn Trương Nhạn đứng bên cạnh Thanh Vân đạo trưởng thì nghe tiếng thở vọng ra không ngớt, tâm thần bất an. Khuôn mặt của y đỏ ửng, mắt đảo liên hồi, rõ ràng không biết làm cách nào xua đuổi sự nôn nao trong lòng. Một tuần trà trôi qua, tiếng thở phì phò mới ngừng lại.

Từ trong phòng vọng ra tiếng nói yếu ớt của thiếu nữ áo trắng:

“Các người hãy vào đây!”.

Trương Nhạn tựa như đang mê loạn bởi tiếng thở của nàng thiếu nữ áo trắng, nghe thế mặt lộ vẻ lạnh lùng, định lên tiếng quát lại thì Đại Ngu thiền sư đã xua tay ngăn cản. Cử chỉ của Trương Nhạn hơi thất thường, vừa nhảy vào phòng thì chạy thẳng đến bên giường. Kinh ngạc ho nhẹ một tiếng, nói:

“Cô nương đã vất cả, có cứu được mạng Phương đại hiệp không?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Không biết y có còn sống không?”.

Trương Nhạn nghe thế thì ngạc nhiên, không biết đáp thế nào. May mà Đại Ngu thiền sư, Thanh Vân đạo trưởng kịp thời chạy đến trước giường, Trương Nhạn thừa dịp lui ra phía sau sư phụ, đầu cúi xuống. Đại Ngu thiền sư cúi đầu xuống nhìn, chỉ thấy mặt của Phương Triệu Nam có vẻ hồng hào, ông ta hạ giọng nói với thiếu nữ áo trắng:

“Nhờ cô nương diệu thủ hồi xuân, cứu một mạng của Phương đại hiệp”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Y chết hay sống chẳng có gì hệ trọng, quá lắm thì ta sẽ trở thành quả phụ nhà họ Phương”.

Lời nói của nàng rất lạnh lùng khiến cho ai nghe cũng thót tim, tuy đối với trượng phu của mình mà cũng không hề có chút tình ý nào. Cả căn phòng trở nên yên tĩnh, không ai biết nói gì hơn nữa.

Chợt nghe Phương Triệu Nam thở phì ra một hơi, chàng chậm chạp mở đôi mắt, lờ đờ nhìn lướt qua mặt bọn Đại Ngu thiền sư, khi thấy nàng ta thì đột nhiên giật mình:

“Mai cô nương”.

Thiếu nữ áo trắng đưa tay phải, vuốt lại mái tóc rối, lau mồ hôi trên mặt nói:

“Chuyện gì?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nàng chưa chết ư?”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Ngươi rất mong ta chết phải không? Nếu ta chết ngươi lại tìm thêm một người nữa”. Vợ chồng ghen tuông nhau lẽ ra phải ở chốn phòng riêng, thế mà nàng lại nói ra trước mặt mọi người, vẻ mặt không hề e thẹn.

Đại Ngu thiền sư thấy Phương Triệu Nam vừa mới tỉnh táo, vội vàng nói:

“Phương thí chủ, tôn phu nhân đến thăm ngài”.

Phương Triệu Nam ừ một tiếng, không biết đáp thế nào.

Đại Ngu thiền sư nói:

“May nhờ có tôn phu nhân nên thí chủ thoát được kiếp nạn này”.

Phương Triệu Nam ho hai tiếng, đưa mắt nhìn nàng ta rồi nói:

“Đa tạ cô nương tương cứu”.

Đại Ngu thiền sư quay đầu nhìn Thanh Vân đạo trưởng, lòng thầm nhủ:

“Sao đôi vợ chồng này lại gọi nhau khách sáo đến thế?” ông ta từ nhỏ xuất gia, chẳng hiểu gì về chuyện nam nữ, nghe thiếu nữ áo trắng bảo rằng là thê tử của Phương Triệu Nam, thì tin ngay. Thanh Vân đạo trưởng hạ giọng nói:

“Bần đạo muốn cáo lui chốc lát để nghỉ ngơi”.

Đại Ngu thiền sư như hiểu ra, kêu ồ một tiếng, nói:

“Lão nạp sẽ dẫn đường cho đạo trưởng”. Rồi quay đầu lại nói với thiếu nữ áo trắng:

“Lão nạp đã sai hai tiểu hòa thượng đứng canh ở bên ngoài phòng, Phương phu nhân có gì cần thì cứ dặn họ”.

Thiếu nữ áo trắng thản nhiên chấp nhận hai chữ phu nhân, gật đầu nói:

“Biết rồi”.

Phương Triệu Nam thì đỏ ửng mặt, còn nàng chẳng hề e thẹn, thế là chàng chỉ đành không tiện phủ nhận, mỉm cười ngượng ngùng chứ chẳng nói gì. Tất cả mọi người đều lui ra khỏi phòng, một lát sau trong phòng chỉ còn lại nàng và Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam thở nhẹ nói:

“Sao nàng lại có thể bảo chúng ta đã là phu thê?”.

Nàng lạnh lùng nhìn Phương Triệu Nam:

“Ta đã nguyện suốt đời làm thê tử của ngươi, chết thì làm ma của nhà họ Phương, tại sao còn sợ người ta biết nữa?”.

Phương Triệu Nam nghe thế thì ngạc nhiên:

“Dù cho đã từng kết thề, lòng này không đổi, nhưng không có lệnh cha mẹ, cũng chẳng có lời mai mối, làm sao có thể nói ra trước mặt người khác ...”.

Nàng cười lạnh rồi nói:

“Cha mẹ ta đã chết sớm, đương nhiên do ta làm chủ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Dù cho chúng ta đi ngược lễ giáo, tự đặt việc chung thân, nhưng vẫn chưa hành lễ châu công thì cũng không thể nói bừa”.

Nàng lại nói:

“Tại sao không thể nói, ta đã là thê tử của ngươi, ngươi còn sợ người ta biết ư?” nàng hơi ngập ngừng rồi lại nói:

“Ta đã hiểu rồi, ngươi sợ người ta biết rồi đồn đãi trên giang hồ, không còn phụ nữ nào thích ngươi, một người đã có thê tử thì đương nhiên không dễ lấy lòng thiếu nữ khác nữa ...”.

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

“Hỡi ơi! Nàng lại nói càn nữa!”.

Nàng mỉm cười, tiếp tục nói:

“Về chuyện này ngươi hãy yên tâm, ta không phải là một kẻ ghen tuông, chỉ cần ngươi có bản lĩnh, dù có cưới bao nhiêu thê tử, ta cũng mặc, chúng ta cũng không thường gặp mặt nhau, ta chỉ cần giữ danh phận thê tử, mặc kệ ngươi muốn làm sao thì làm ...” nàng nhoẻn miệng cười rồi nói tiếp:

“Dù ngươi có bản lĩnh xây dựng một tòa cung đình, kiếm tam cung lục viện, ta cũng mặc”. Nàng rất ít khi nở nụ cười, cho nên mỗi khi cười lên thì như trăm hoa đưa nở, xinh xắn vô ngần.

Phương Triệu Nam nhẹ thở dài:

“Nàng đối đãi với ta như thế, ta rất cảm kích trong lòng ...”.

Nàng lại nói:

“Ai cần ngươi cảm kích, chúng ta chỉ cần giữ danh phận phu thê là được”.

Phương Triệu Nam nhíu mày:

“Chuyện kết thề dưới trăng chẳng qua chỉ là một lúc bốc đồng, chẳng lẽ nàng cho là thật?”.

Nàng ta nói:

“Sao? Nếu ta chưa bước qua cửa, ngươi vẫn chưa muốn lấy ta?”.

Phương Triệu Nam vừa mới tỉnh dậy, thể lực vẫn chưa hồi phục, sau một hồi ngồi dậy thì cao thủ mệt mỏi, chàng ngã người ra phía sau.

Nàng ta kéo cái mền chèn ở phía sau lưng Phương Triệu Nam. Ánh nắng len qua cửa sổ, hắt vào khuôn mặt ửng hồng và bàn tay nõn nà của nàng.

Phương Triệu Nam nhìn vào ánh mắt của nàng, chợt cảm thấy trong ánh mắt của nàng thiếu nữ xưa nay vốn lạnh lùng như băng tuyết giờ đây chan chứa dịu dàng, chàng không khỏi ngẩn người, không kìm được lòng mình nắm lấy bàn tay của nàng.

Nàng thiếu nữ áo trắng vốn ăn nói phóng túng, hành động ngang ngược, coi thường lễ giáo bị Phương Triệu Nam nắm lấy tay thì đột nhiên má đỏ ửng, vùng khỏi tay Phương Triệu Nam:

“Sao thế? Cứ níu níu kéo kéo như thế thật khó coi!”.

Phương Triệu Nam cho nên cảm thấy hổ thẹn, hai má nóng ran, thế là cúi đầu xuống nhắm chặt hai mắt.

Nàng liếc nhìn Phương Triệu Nam, lòng dâng lên cảm giác bất an, im lặng một lúc rồi thì thầm:

“Ta đã là thê tử của ngươi, để cho ngươi thân mật cũng chẳng hề chi, nhưng ta lại ghét nhất chuyện nam nữ đụng chạm vào nhau”.

Nàng thở dài rồi nói:

“Ta đối xử với ngươi như thế, nếu ngươi căm ghét ta thì có thể đánh ta một trận”. Những câu nói ấy của nàng đầy tình ý sâu sắc, Phương Triệu Nam nghe thế cảm động lắm, chợt mở mắt ra, chàng không kìm được mình nên lại nắm lấy tay trái của nàng. Nói ra cũng lạ, nàng vừa thấy Phương Triệu Nam đưa tay tới thì sắc mặt thay đổi, tay trái toan kéo ra phía sau, nhưng cuối cùng nàng cũng ngừng lại cứ để cho chàng nắm lấy. Phương Triệu Nam chép miệng:

“Nàng có ơn cứu mạng ta nhiều lần”.

Thiếu nữ áo trắng nói:

“Ta là thê tử của ngươi, đương nhiên phải cứu ngươi”.

Phương Triệu Nam nói:

“Được nàng để mắt tới ...”.

Chợt chàng phát giác sắc mặt của nàng trở nên tái xanh, toàn thân rung lên, không khỏi kinh hãi kêu lên:

“Nàng sao thế?” chàng đưa tay sờ lên đỉnh môn của nàng. Nàng chỉ kêu ối chao một tiếng, vội vàng nhắm chặt hai mắt. Phương Triệu Nam chợt cảm thấy trên má của nàng lạnh lẽo, mồ hôi lạnh tuôn ra, lòng càng lo hơn:

“Nàng đã bệnh rồi, ta sẽ kêu ngươi ...”.

Thiếu nữ áo trắng vội vàng nói:

“Đừng kêu, ngươi buông tay ra ta sẽ khỏe”.

Phương Triệu Nam cảm thấy kỳ lạ, nhưng cũng buông tay trái của nàng ra. Thiếu nữ áo trắng nói:

“Lấy tay phải ra! Ta sắp ngất đây”.

Phương Triệu Nam rút hai tay, ngạc nhiên nhìn nàng.

Chỉ thấy nàng chậm rãi mở mắt, sắc mặt tái xanh trở nên hồng hào, thở phào một tiếng rồi nghiêm mặt nói:

“Không biết cớ gì, chỉ cần chạm với nam nhân, tim ta lại không ngừng đập mạnh. Ngươi tuy là trượng phu của ta nhưng cũng không thể chạm vào ta, bất luận ngươi chạm vào chỗ nào trên người ta, ta đều có cảm giác thở rất khó khăn”.

Phương Triệu Nam im lặng cúi đầu, lòng thầm nhủ:

“Xem nàng mồ hôi lạnh đầm đìa, sắc mặt tái xanh, chắc là không phải giả vờ, đây quả thật chuyện lạ”.

Nàng tựa như sự hoài nghi của Phương Triệu Nam, dịu dàng nói:

“Ngươi chắc chắn không tin lời ta, chuyện này quả thực không thể giải thích nổi, cả ta cũng nghĩ không thông ...”.

Phương Triệu Nam từ từ ngã người xuống, nói:

“Đừng nói tới chuyện này nữa, nàng chẳng phải bị sư phụ buộc phải nhảy vào núi lửa sao?”.

Nàng gật đầu nói:

“Đúng thế! Sao ngươi biết?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Sư tỷ của nàng cho ta hay”.

Nàng lại nói:

“Ta đã lập lời thế không tiết lộ bí mật chuyện này, vả lại cũng không thể ở đây lâu, ta sắp phải đi”.

Phương Triệu Nam nhẹ thở dài:

“Nàng sẽ đi đâu, không biết ngày sau chúng ta có cơ hội gặp lại không?”.

Nàng ta nói:

“Mai Giáng Tuyết suốt đời này mãi mãi sẽ là thê tử của ngươi, đương nhiên sẽ có ngày gặp lại”.

Phương Triệu Nam mỉm cười buồn bã im lặng chẳng nói.

Trên khuôn mặt lạnh lùng của Mai Giáng Tuyết đột nhiên xuất hiện nụ cười, nàng dịu dàng nói:

“Ta sẽ từ từ dịu dàng hơn, ngươi hãy nhắm mắt lại, ta đi đây”.

Lòng dạ chàng rối bời, chàng từ từ nhắm mắt lại, chỉ cảm thấy một làn hương phả vào mặt, thế là mở mắt ra. Chàng thấy khuôn mặt của Mai Giáng Tuyết chậm rãi đưa đến gần, khi sắp chạm vào mặt của chàng thì thấy chàng đã mở mắt, thế là mặt biến sắc, kêu ối một tiếng, tung người vọt đi. Nàng lao đi rất nhanh, bóng trắng vừa xẹt lên thì đã phóng ra khỏi cửa phòng.

Khi Phương Triệu Nam tỉnh dậy thì trong phòng có rất nhiều người.

Ngoại trừ Đại Ngu thiền sư, Đại Đạo thiền sư, Nam Bắc Nhị Quái và Thanh Vân đạo trưởng còn có một ông già râu bạc mặc đạo bào màu vàng, lưng đeo bội kiếm.

Đại Đạo thiền sư chắp hai tay nói:

“Phật tổ linh thiêng, Phương thí chủ đã tỉnh lại”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Phương thí chủ đã thấy đỡ hơn chưa?”.

Phương Triệu Nam chậm rãi lướt mắt nhìn mọi người, cười nói:

“Làm phiền đại sư lo lắng, thương thế đã đỡ hơn nhiều”.

Chàng hơi ngập ngừng, đưa mắt nhìn lên mặt Nam Bắc Nhị Quái nói:

“Thương thế của Tân đại ca có đỡ hơn không?”.

Nam Quái Tân Kỳ lạnh lùng nhìn Thanh Vân đạo trưởng rồi nói:

“Ta đã phục thuốc của lão lỗ mũi trâu này, thương thế đã đỡ hơn rất nhiều”.

Ông ta tính tình kỳ quái, dù cho đối với người có cứu mạng mình cũng chẳng thèm nói hai tiếng cảm tạ. Thanh Vân đạo trưởng mỉm cười, im lặng không nói. Đại Ngu thiền sư hạ giọng nói với Phương Triệu Nam:

“Phương thí chủ vừa mới tỉnh dậy, vẫn chưa kịp thời điều tức, bọn chúng tôi sẽ tạm thời cáo biệt”.

Phương Triệu Nam gượng ngồi dậy, chậm rãi bước xuống giường nói:

“Hai vị đạo trưởng này khí độ phi phàm, chắc là cao nhân trong phái Võ Đang, đại sư hãy mau giới thiệu họ”.

Đại Ngu thiền sư nhíu mày, nói:

“Phương thí chủ vừa mời khỏe lại ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đại sư đừng lo lắng, thương thế của vãn bối chẳng hề chi”.

Đại Ngu thiền sư thấy chàng bình tĩnh như thế, trong lòng cũng hơi yên tâm, chỉ Thanh Vân đạo trưởng nói:

“Đây chính là chưởng môn nhân của phái Thanh Thành, pháp hiệu Thanh Vân”.

Phương Triệu Nam ôm quyền nói:

“Vãn bối Phương Triệu Nam từ lâu đã ngưỡng mộ đại danh, hôm nay may mắn được gặp”.

Thanh Vân đạo trưởng cúi người nói:

“Bần đạo đã được Đại Ngu thiền sư cho biết, Phương đại hiệp vì muốn giúp võ lâm thoát khỏi kiếp nạn, đã đội mưa giầm tuyết chạy đến Tung Sơn, giúp chùa Thiếu Lâm chống lại kẻ cường địch, hào khí vạn trượng, bần đạo rất cảm kích”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nào dám, đạo trưởng đã quá khen”.

Đại Ngu thiền sư xoay người chỉ đạo sĩ mặc hoàng bào nói:

“Vị đạo huynh này chính là chưởng môn phái Côn Luân, Thiên Tinh đạo huynh”.

Phương Triệu Nam lại ôm quyền:

“Từ lâu đã nghe đại danh như sấm nổ bên tai, vãn bối may mắn ba kiếp mới có thể gặp mặt được đạo trưởng”.

Thiên Tinh đạo nhân cúi người cười:

“Phương đại hiệp đã khách sáo, bần đạo nghe Phương đại hiệp hào dũng chống lại kẻ cường địch, kính phục vô cùng”.

Những người này đều là những nhân vật có danh tiếng trong võ lâm, một năm trước, Phương Triệu Nam muốn gặp họ cũng khó muôn trùng, đừng nói là được họ coi trọng.

Đại Ngu thiền sư tựa như rất quan tâm đến Phương Triệu Nam, chắp tay nói với Thanh Vân, Thiên Tinh:

“Mời hai vị đạo huynh đến Giới Trì viện nghỉ ngơi, để cho lão nạp bày tiệc chay tẩy trần, Phương thí chủ vừa mới khỏe lại, chúng ta không nên ở lại lâu”.

Phương Triệu Nam vội vàng nói:

“Vãn bối rất khỏe, chỉ cần nhị vị đạo trưởng có hứng, vãn bối nguyện phụng bồi”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Phương thí chủ hãy nghỉ ngơi thì tốt hơn, lão nạp xin cáo biệt”.

Nam Quái Tân Kỳ chợt chen miệng vào, lạnh lùng nói:

“Ta phải ở lại đây nghỉ ngơi”.

Đại Ngu thiền sư hơi nhíu mày:

“Lão nạp đã cho người dọn sẵn cho hai vị lão tiền bối một căn tịnh thất ...”.

Nam Quái Tân Kỳ không để Đại Ngu thiền sư nói xong, lập tức tiếp lời:

“Lão phu bình sinh nói một không hai, ta thích ở đây thì ai khuyên ta cũng không đi”.

Đại Ngu thiền sư ngẩn người ra, thầm nhủ:

“Người này sao lại không hiểu đạo lý như thế?” bụng thì nghĩ như thế nhưng miệng thì mỉm cười đáp rằng:

“Hai vị lão tiền bối nếu thích ở lại đây nghỉ ngơi, lão nạp sẽ đưa Phương thí chủ ra nơi khác ...”.

Phương Triệu Nam mỉm cười nói:

“Lão thiền sư đừng lo lắng, tại hạ cũng rất muốn ở cùng với Tân đại ca”.

Bắc Quái Hoàng Luyện trừng mắt nhìn Đại Ngu thiền sư:

“Ta và Tân lão quái vẫn chưa tính nợ cũ với chùa Thiếu Lâm các người, đợi Tân lão quái dưỡng thương xong chúng ta lại sẽ tính nợ”.

Đại Ngu thiền sư cười khổ rồi nói:

“Lão nạp thật sự không nhớ đã kết oán với hai vị từ lúc nào”.

Bắc Quái Hoàng Luyện cười lạnh:

“Hừ! Bọn tiểu hòa thượng các người làm sao kết thù với lão phu? Nói mà không biết hổ thẹn”.

Thiên Tinh đạo trưởng quay đầu nhìn Nam Bắc Nhị Quái rồi nói:

“Bần đạo đã nghe đến danh Nam Bắc Nhị Quái, tính tình kỳ quặc, không biết thị phi, hôm nay mới gặp ...”.

Hoàng Luyện đưa mắt nhìn Thiên Tinh đạo trưởng:

“Mới gặp thì thế nào?”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Quả là lời đồn không ngoa ...”.

Hoàng Luyện vẫy tay phải, một luồng chỉ phong đánh tới, miệng mắng lớn:

“Lão lỗ mũi trâu lớn gan lắm!”.

Thiên Tinh đạo trưởng mau chóng vỗ chưởng trái ra một luồng chưởng phong quét ngang đón lấy luồng chỉ phong, hai nguồn lực chạm vào nhau cuộc lên thành một trận gió.

Bắc Quái Hoàng Luyện tung ra một đòn không trúng thì lập tức nhảy vọt lên.

Đại Ngu thiền sư hạ giọng niệm một tiếng Phật hiệu, lướt ngang vào giữa hai người, miệng nói:

“Hai vị hãy nể mặt lão nạp ...”.

Hoàng Luyện tức giận nói:

“Nể cái gì!” rồi vỗ ra một chưởng. Đại Ngu thiền sư ngầm vận công lực, dùng lưng chặn lấy chưởng ấy của Hoàng Luyện. Hoàng Luyện tuy lạnh lùng hừ một tiếng nhưng vẫn thâu chưởng thế lại:

“Lão hòa thượng muốn chết?”.

Đại Ngu thiền sư quay đầu lại, chắp tay nói:

“Đa tạ Hoàng lão tiền bối đã lưu tình ...” ông ta ngập ngừng nói:

“Hai vị lão tiền bối nếu nhất định tính nợ cũ với chùa Thiếu Lâm, lão nạp không dám quên mối ân thù của đời trước, kẻ làm đệ tử đương nhiên đứng ra gánh vác, hãy đợi thương thế của Tân lão tiền bối khỏe rồi tính tiếp!”.

Bắc Quái Hoàng Luyện mặt biến sắc, hai mắt lộ sát cơ, rõ ràng lửa giận của y đã lên đến mức không thể nhịn nữa, Phương Triệu Nam vội đứng lên, chặn Phương Triệu Nam mặt Hoàng Luyện:

“Lão tiền bối hãy bớt giận, nghe vãn bối nói vài câu!”.

Phía bên kia Thanh Vân đạo trưởng đã kéo Thiên Tinh đạo trưởng ra ngoài.

Đại Ngu hòa thượng chậm rãi bước ra cửa phòng, chắp tay nói:

“Thiên Tinh đạo trưởng là chưởng môn phái Côn Luân, Hoàng lão tiền bối càng nổi danh trên giang hồ, nếu hai vị tranh chấp thật khiến cho lão nạp khó xử”.

Hoàng Luyện vẫn chưa bớt giận, cười lạnh một tiếng:

“Lão hòa thượng, hãy bảo lỗ mũi trâu một tiếng, nói rằng y cứ việc đưa hết cao thủ trong phái Côn Luân ra, trưa ngày mai ta sẽ đợi trên đỉnh núi Thiếu Thất”.

Đại Ngu nói:

“Điều này ...”.

Chợt giọng nói lanh lảnh từ xa truyền tới:

“Trưa ngày mai, bần đạo chỉ một mình một kiếm đợi ở trên núi Thiếu Thất”.

Té ra Bắc Quái nói quá lớn cho nên bị Thiên Tinh đạo trưởng nghe được.

Bắc Quái Hoàng Luyện quát lớn:

“Lão tạp mao nói chắc một lời, nếu ngươi không chịu đến, ta sẽ đến núi Côn Luân, dỡ đạo quán của các người”.

Đại Ngu thiền sư mặt biến sắc, thở dài một tiếng xoay người đi.

Ông ta biết hai người này chẳng phải người thường, đã nói tỷ võ thì khó ngăn cản được. Phương Triệu Nam tựa như cũng cảm thấy chuyện này đã thành, cũng khó cứu vãn nỗi chỉ buồn bã mỉm cười rồi chậm rãi nằm xuống giường. Trong phòng đột nhiên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng thở.

Một lúc sau, Nam Quái Tân Kỳ mới phá vỡ sự yên tĩnh ấy:

“Phương huynh đệ, thương thế của ngươi thế nào?”.

Phương Triệu Nam kêu ừ một tiếng xoay mặt lại:

“Rất khó nói, đệ đã uống một viên thuốc, nghe nói đó là linh dược hiếm có trên đời ...” chàng buồn bã thở dài rồi lại nói tiếp:

“Hỡi ơi! Người ta nói danh tiếng có hại quả là không sai, nếu đệ chết đi, có lẽ khỏi phải chịu phiền não về sau”.

Nam Quái Tân Kỳ cười nói:

“Huynh đệ một khi đã thành danh, đứng vào hàng cao thủ trong võ lâm ngày sau chắc chắn sẽ như mặt trời giữa ngọ, sau lại phải khí đoản như thế?”.

Phương Triệu Nam chợt ngồi dậy, nghiêm mặt nói:

“Tân đại ca, Hoàng lão tiền bối, xin hãy thứ cho mấy lời phóng tung của tôi, hai vị có danh có tiếng, nhưng cuộc đời của hai người đã được những gì? Giơ tay là giết người, chẳng qua chỉ tỏ cái dũng nhất thời, suốt ngày phải sống trong cuộc sống nguy hiểm ...”.

Bắc Quái Hoàng Luyện lạnh lùng mắng rằng:

“Hừ! Con trẻ tuổi mà sao vô dụng thế”.

Phương Triệu Nam điềm nhiên cười:

“Hoàng lão tiền bối đã quá nặng lời, vãn bối có một câu cảm khái không biết có nên nói ra hay không?”.

Hoàng Luyện hơi trầm tư rồi nói:

“Ngươi hãy nói!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Hoàng lão tiền bối cảm thấy võ công của bản thân thế nào?”.

Hoàng Luyện lạnh lùng đáp:

“Trong đời lão phu chưa bao giờ đáp câu hỏi này”.

Hơi ngập ngừng rồi lại nói tiếp:

“Dưới ba người, trên muôn người”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nhưng đêm qua, vãn bối đã thấy lão tiền bối hai lần trải qua sinh tử”.

Hoàng Luyện sững người ra rồi tức giận nói:

“Ngươi nói càn!”.

Phương Triệu Nam nghiêm mặt nói:

“Khi Hoàng lão tiền bối bị nhốt trong thạch thất, nếu có người chất củi ở bên ngoài rồi phóng hỏa, võ công của Hoàng lão tiền bối dù có cao hơn nữa cũng sẽ bị thiêu chết!”.

Hoàng Luyện nói:

“Hừ! Còn lần thứ hai?” y có vẻ như đã thừa nhận lời của Phương Triệu Nam.

Phương Triệu Nam nói:

“Nhạc chủ Minh Nhạc tung lưới thiên tằm, trùm lấy lão tiền bối và Tân đại ca, nếu không phải Đại Ngu thiền sư và các nhà sư Thiếu Lâm liều mạng bảo vệ, chỉ e Hoàng lão tiền bối đã sớm mất mạng”.

Hoàng Luyện lạnh lùng hừ, im lặng không nói.

Phương Triệu Nam đưa mắt nhìn Nam Quái Tân Kỳ:

“Nếu không phải Thanh Vân đạo trưởng tinh thông y thuật, trong người có mang theo linh đơn cứu đại ca, đại ca dù cho có thoát được lưới thiên tằm e rằng cũng không thể chống lại nổi chất độc trong người”.

Tân Kỳ mỉm cười:

“Nếu không phải ba người chúng ta giúp chùa Thiếu Lâm chống lại ả yêu phụ Minh Nhạc, chỉ e giờ đây chùa Thiếu Lâm đã trở thành đống tro tàn”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đại ca nói không sai, anh hùng vô giá, danh tiếng hại người, các nhà sư vì bảo vệ tiếng tăm mấy trăm năm của họ, biết rõ chống lại kẻ cường thì máu tươi sẽ đổ nhưng cũng phải liều mạng. Hai vị vì bảo vệ tiếng tăm của mình, một lời không hợp thì giở tay giết người, đúng thế, Nam Bắc Nhị Quái đang rất nổi tiếng, hai đạo hắc bạch ở đại giang Nam Bắc chỉ cần nghe đến danh tiếng của hai người thì ai nấy đều tránh xa, nhưng các người được những gì? Suốt đời chẳng có được người bạn đáng tin ...”.

Hoàng Luyện đột nhiên đứng dậy, lớn giọng quát:

“Ngươi cứ lảm nhảm mãi là vì cái gì?”.

Phương Triệu Nam điềm nhiên cười nói tiếp:

“Người ta nói lời ngay thì ngược lỗ tai, có lẽ Hoàng lão tiền bối không thích nghe vãn bối nói, nay lão tiền bối chỉ cần giở tay lên sẽ lập tức giết chết vãn bối, nhưng vãn bối vẫn phải nói”.

Tân Kỳ lạnh lùng nhìn Bắc Quái rồi nói:

“Trong đời chúng ta rất ít nghe người ta nói những lời thế này, ngươi hãy nhẫn nại nghe thử xem sao!”.

Bắc Quái Hoàng Luyện đành ngồi xuống, nói:

“Ngươi hãy nói cho mau, lão phu kiên nhẫn có hạn”.

Phương Triệu Nam mỉm cười, chậm rãi nói:

“Lão tiền bối và Thiên Tinh đạo trưởng chẳng qua chỉ có một hai câu không hợp, thế mà đã hẹn nhau liều mạng trên đỉnh núi Thiếu Thất, làm thế là vì cái gì? Hay là vì danh tiếng? Thiên Tinh đạo trưởng biết rõ hai người là Nam Bắc Nhị Quái, nhưng ông ta vì bảo vệ cho uy danh của phái Côn Luân, đành phải chấp nhận lời hẹn tỷ võ của tiền bối, các người vốn không oán không thù, chẳng qua chỉ vì đôi ba lời không hợp thì lại lao vào nhau liều mạng.

Những chuyện này không biết đã xảy ra bao nhiều lần trong đời hai vị, nếu hai vị chỉ là vô danh, không đến nỗi phải lao vào nhau liều mạng như thế”.

Nam Quái Tân Kỳ quay sang nhìn Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Hình như chúng ta chưa nghe ai nói những lời này, như hai chúng ta chẳng hạn, thường ngày chỉ vì một chút xích mích thì sẽ lập tức ra tay, mấy mươi năm nay chẳng ai thắng được, nhưng mỗi lần đều đến lúc sức cùng lực kiệt mới thôi. Điều kỳ lạ là chúng ta bên nhau hình bóng không rời, nếu một bên có lòng trừ đối phương thì có rất nhiều cơ hội, nhưng chúng ta đều không làm thế, không biết là vì cớ gì?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện chỉ Tân Kỳ nói:

“Trong lòng ta, trên đời này chỉ có ngươi mới xứng là kẻ kình địch!”.

Tân Kỳ cười lạnh một tiếng:

“Nếu không có Bắc Quái Hoàng Luyện, lão phu sẽ một mình hưởng hết danh tiếng”.

Hoàng Luyện nói:

“Lúc nào ta cũng có lòng giết ngươi”.

Tân Kỳ nói:

“Nếu ta không giết được Hoàng lão quái nhà sư, ta ăn cơm chẳng thấy ngon”.

Phương Triệu Nam chen vào:

“Đây lại là một chứng minh rất tốt nữa”.

Hoàng Luyện giận dữ nói:

“Người trẻ tuổi, ngươi nói nhiều lắm, chứng minh cái gì?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Danh tiếng hại người ...” chàng thở dài rồi nói:

“Hai vị mấy mươi năm nay hình bóng không rời nhưng cả hai bên đều có lòng muốn giết đối phương, nguyên nhân rất đơn giản đó là vì cao thủ võ lâm có thể chống lại hai người rất ít, cả hai người đều coi nhau là kẻ kình địch, nhưng vì danh tiếng cản trở cho nên lúc nào cũng có ý muốn giết chết đối phương, mà hai người tuy đã ở bên nhau mấy mươi năm, chưa bao giờ ám toán đối phương ...”.

Hoàng Luyện cười lạnh một tiếng nói:

“Đó là vì nguyên nhân gì, ngươi hãy nói cho rõ, nếu không đừng trách ta trở mặt vô tình”.

Phương Triệu Nam nói:

“Theo vãn bối thấy, hai vị tiền bối tuy mỗi người đều có lòng khác, khi bên nhau thường xảy ra xung đột, nhưng trong những cuộc xung đột không ngừng này đã nảy sinh một thứ tình cảm không lời nào nói được, có lẽ tình cảm ấy không thể thể hiện bằng lời nói, có lẽ hai vị không chịu thừa nhận, nhưng qua bao năm tháng, tình cảm quý mến nhau đã nảy sinh trong lòng”.

Hoàng Luyện ngẩng đầu nhìn trần nhà, lẩm bẩm:

“Chắc có lẽ điều này là thật sao? Ta chưa bao giờ lo lắng cho sự an nguy của Tân lão quái, nhưng mỗi khi y gặp nguy hiểm ta lại bất giác ra tay tương cứu ...” ông ta đột nhiên quay mặt sang nhìn Tân Kỳ, nói tiếp:

“Tân lão quái, trong lòng ta có mấy lời bí mật, giờ đây không thể giữ yên được nữa”.

Nam Quái Tân Kỳ cười lạnh một tiếng nói:

“Ngươi cứ nói”.

Hoàng Luyện nói:

“Trong những ngày tháng chúng ta bên nhau, cả đôi bên đều âm thầm giới bị, nhưng ta vẫn có hơn mười cơ hội ám toán mi, có ba lần ta đã giở tay lên, không biết thế nào ta lại không ra tay”.

Tân Kỳ cười nói:

“Điều đó chẳng có gì là lạ, ta cũng như thế, vả lại tâm ý và cơ hội ám toán ngươi e rằng hơn gấp nhiều lần”.

Hoàng Luyện nói:

“Ngươi đời bảo Nam Bắc Nhị Quái chúng ta tính tình cô độc lạnh lùng kiêu ngạo, làm chuyện chẳng thông tình đạt lý, chỉ có ý nghĩ háo ác, chẳng phân thị phi, điều này đúng lắm”.

Tân Kỳ nói:

“Huynh đệ cũng nghĩ như thế”.

Hoàng Luyện nói:

“Vậy tại sao ta bỏ qua cơ hội giết chết ngươi?”.

Tân Kỳ nói:

“Điều đó ta không rõ, mấy mươi năm nay ta cũng vì chuyện này mà suy nghĩ rất nhiều, nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân”.

Hoàng Luyện nói:

“Chả lẽ trong lòng ta đã yêu quý ngươi?”.

Nam Quái Tân Kỳ nói:

“Điều này, có lẽ là đúng!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Hai vị nổi danh giang hồ là lạnh lùng kiêu ngạo, tính tình tàn ác, chấn động hai đạo hắc bạch, hai vị lấy đó làm chuẩn, vả lại còn vui mừng hý hửng vì được mỹ danh này. Dù cho trong lòng có tình cảm, cũng không chịu thừa nhận chứ đừng nói đến cho người khác biết”.

Những lời của Phương Triệu Nam tựa như đã khơi dậy tâm sự của Bắc Quái Hoàng Luyện, y trầm tư một hồi rồi nói:

“Trong đời lão phu chỉ nghĩ làm thế nào để luyện thành tuyệt kỹ lấy tiếng trong thiên hạ, chưa bao giờ nghĩ đến những chuyện như thế này”.

Phương Triệu Nam nói:

“Võ công của hai vị đã đến cảnh giới đăng phong tạo cực, nếu muốn tiến hơn nữa e rằng chẳng phải chuyện dễ ...”.

Nam Quái Tân Kỳ nói:

“Ngươi nói đúng lắm, trong mấy năm nay, ta và Hoàng lão quái bị nhốt trong thạch thất, mỗi thời khắc, ta tuy đang vận khí hành công, muốn sau khi rời khỏi tòa thạch thấy ấy thì sẽ gây chấn động võ lâm một phen. Nào ngờ sự việc lại không như thế”. Nói đến đây đột nhiên buồn bã chép miệng, hào khí chợt mất, tỏ vẻ rầu rỉ.

Phương Triệu Nam vội nói:

“Đại ca đừng nên buồn bã, phải biết võ công, danh tiếng của đại ca và Hoàng lão tiền bối đã truyền khắp võ lâm, những người tập võ đều hao phí tinh lực cả đời, nhưng ai có thể đạt được thành tựu như hai người? Trong thời gian mấy tháng, đệ không những đã gặp nhiều tai kiếp mà còn được nhiều kỳ duyên, học được võ công bí truyền, nhưng khi đối địch lại không thể hoàn toàn phát huy được uy lực của những chiêu thức đã học, đệ hiểu rằng công lực không đủ, tuy có kỳ học cũng khó khắc địch chế thắng ...” chàng trầm ngâm một lúc rồi nói tiếp:

“Tuổi tác của hai vị đã qua bên kia dốc của cuộc đời, sức lực có hạn, xin thứ cho đệ lớn gan nói một câu, dù cho hai vị có khổ công thêm mười năm, võ công cũng không thể tiến triển nổi nữa!”.

Tân Kỳ nói:

“Huynh đệ nói không sai, đại ca đã già!”.

Hoàng Luyện chợt giơ chưởng phải, quát lớn:

“Trên đời này có ai hơn hai người chúng tôi, chả lẽ bọn chúng sinh ra là đã biết võ công? Hừ? Nếu nói không rõ ràng, thì sẽ chết bởi Huyền Băng chưởng của ta”.

Phương Triệu Nam nghiêm mặt nói:

“Trong đạo võ công, thiên phú, sư thừa là quan trọng nhất, chẳng có ai là tuyệt đỉnh cả, nếu hai vị muốn lấy La Huyền làm ví dụ, chỉ e sẽ hối tiếc suốt đời!”.

Hoàng Luyện chợt đặt tay xuống, nói:

“Nếu lão phu sớm nghe được lời này cũng không đến nỗi bỏ phí hết tâm huyết cả đời cho việc luyện võ ...” ông ta buông giọng cười lớn:

“Trong đời này, lão phu ngoài Tân lão quái, chẳng có bạn bè nào cả, suốt đời chỉ cầu mong danh tiếng, mấy mươi năm trước ác nghiệt chất như núi, kẻ thương vong trong tay ta chẳng biết bao nhiêu, nghĩ lại thật hổ thẹn ...” ông ta liếc nhìn Tân Kỳ rồi nói tiếp:

“Chúng ta đã bên nhau mấy chục năm, nhưng chưa bao giờ chân thành với nhau, mỗi bên đều có lòng riêng, giới bị lẫn nhau ...”.

Nam Quái Tân Kỳ cười ha hả:

“Hoàng lão quái, cuối cùng ngươi cũng nghĩ thông ...” ông ta đột nhiên nhíu mày, im lặng chứ không cười nữa. Té ra vì quá hưng phấn, cười lớn nên vết thương vỡ ra, máu tươi rịn ra.

Hoàng Luyện chợt đưa tay, dùng tay áo lau vết máu cho ông ta:

“Tân lão quái, có cần ta giúp ngươi vận công cầm máu không?”.

Tân Kỳ cười nói:

“Chút thương thế này có là gì?”.

Nam Bắc Nhị Quái xưa nay tính tình kỳ lạ sau khi nghe Phương Triệu Nam nói một hồi thì đã thay đổi. Trong căn phòng tràn đầy không khí an bằng, Nam Bắc Nhị Quái đều nhắm mắt ngồi vận khí điều tức.

Phương Triệu Nam liếc mắt nhìn ra, thấy trên mặt hai người hiện lên vẻ hiền hòa, chàng yên tâm mỉm cười rồi nhắm mắt ngủ.

Không biết đã trải qua bao lâu, đến khi tỉnh dậy thì ánh nắng tràn đầy căn phòng.

Chàng mở mắt nhìn thấy Đại Ngu thiền sư mỉm cười đứng trước giường, Nam Bắc Nhị Quái sánh vai nhau đứng trước cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.

Đại Ngu thiền sư hạ giọng niệm một tiếng Phật hiệu:

“Phật tổ linh thiêng, Phương thí chủ đã khỏe hơn nhiều”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão thiền sư đã đến đây lâu chưa?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Khoảng một bữa cơm, Phương thí chủ đang ngủ say, lão nạp không tiện đánh thức”.

Phương Triệu Nam nhìn Nam Bắc Nhị Quái rồi hạ giọng nói:

“Thiên Tinh đạo trưởng đang ở đâu?”.

Vừa nhắc đến Thiên Tinh đạo trưởng, trên mặt Đại Ngu thiền sư lộ vẻ khổ sở, ông ta thở dài:

“Lão nạp đã sắp xếp cho họ một dãy nhà riêng ...” ông ta tựa như có rất nhiều điều lo lắng nhưng không thể nói ra.

Phương Triệu Nam chậm rãi ngồi dậy:

“Vãn bối từ lâu đã nghe nói đến kiếm thuật của phái Côn Luân được xếp vào trong Tứ đại kiếm phái, ngưỡng mộ danh tiếng ấy đã lâu, không biết Thiên Tinh đạo trưởng có chịu gặp vãn bối không?”.

Đại Ngu thiền sư nghiêm mặt nói:

“Phương thí chủ vừa mới khỏe lại, sao có thể tùy tiện cử động được?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Không sao cả, thương thế vãn bối đã đỡ hơn nhiều”.

Đại Ngu thiền sư đưa mắt nhìn Nam Bắc Nhị Quái, chỉ thấy hai người đứng sánh vai nhau chẳng hề để ý đến cuộc nói chuyện của họ.

Phương Triệu Nam mỉm cười, nói:

“Lão tiền bối hãy chuyển lời cho Thiên Tinh đạo trưởng, nếu chịu tiếp kiến vãn bối, tại hạ sẽ lập tức đến bái phỏng”.

Đại Ngu thiền sư trầm ngâm:

“Theo ý lão nạp, Phương thí chủ chi bằng không nên tự tiện cử động, nếu quả thật có chuyện quan trọng, lão nạp sẽ mời ông ta một chuyến xem thử!”.

Phương Triệu Nam chậm rãi bước xuống giường, vẫy tay kêu Đại Ngu thiền sư, rồi bước ra bên ngoài phòng. Đại Ngu thiền sư bước vội theo hỏi:

“Phương thí chủ vội vàng gặp Thiên Tinh đạo trưởng có phải là vì Nam Bắc Nhị Quái không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đúng thế, chính là vì chuyện này, Nam Bắc Nhị Quái đã bên nhau mấy mươi năm hình bóng không rời, bên ngoài hai người tuy chẳng ai chịu ai, nhưng ngược lại cả hai bên đều quý mến lẫn nhau, Bắc Quái ra tay, Nam Quái chắc chắn sẽ không đứng nhìn, Thiên Tinh đạo trưởng tuy có hẹn với Bắc Quái, nhưng thực sự đã khiêu chiến Nam Bắc Nhị Quái”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Lão nạp cũng đang lo lắng chuyện này, Nam Bắc Nhị Quái nổi danh giang hồ, Thiên Tinh đạo trưởng là bậc chưởng môn của một phái, lời hẹn của hai bên đều nặng như núi, lão nạp đã khuyên Thiên Tinh đạo trưởng nhưng ông ta cứ không chịu nhường, xem ra chúng ta khó có thể hòa giải được”.

Phương Triệu Nam nói:

“Vãn bối cầu kiến Thiên Tinh đạo trưởng chỉ là muốn dốc hết sức, nếu có thể thuyết phục ông ta thì một trận ác đấu sẽ không diễn ra, gươm đao sẽ hóa thành lụa trắng!”.

Đại Ngu thiền sư lắc đầu:

“Lão nạp thấy chuyện này không dễ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Chỉ cần Thiên Tinh đạo trưởng chấp nhận, vãn bối sẽ có cách thuyết phục Nam Bắc Nhị Quái”.

Đại Ngu thiền sư ngạc nhiên, nói:

“Phương thí chủ nói có thật không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nếu vãn bối không thể thuyết phục được Nhị Quái, cũng không dám cầu kiến Thiên Tinh đạo trưởng nữa”.

Đại Ngu thiền sư giơ ngón tay cái, nói:

“Lão nạp thực sự đã phục thí chủ, tuổi tác hãy còn trẻ mà lại có tài lãnh tụ như thế, không quá mười năm trên giang hồ lại xuất hiện một bậc tông sư của một phái”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Lão thiền sư đã quá khen”.

Khi mọi người đang nói thì đã bước tới một dãy phòng.

Chỉ thấy một người trẻ tuổi, mình mặc đạo bào, lưng đeo bội kiếm đứng ở trước cửa, vừa thấy Đại Ngu thiền sư thì chắp tay làm lễ, hạ giọng nói:

“Lão thiền sư!”.

Đại Ngu thiền sư chắp tay cúi người, hỏi:

“Lệnh sư đâu?”.

Đạo nhân ấy đáp:

“Gia sư đang đả tọa, lão thiền sư có chuyện ư?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Làm phiền bẩm cáo một tiếng, nói rằng lão nạp cầu kiến”. Đạo nhân ấy vâng một tiếng, bước vội vào trong. Một lát sau, Thiên Tinh đạo trưởng bước ra, Đại Ngu thiền sư chắp tay trước ngực, nói:

“Lão nạp chỉ thông báo cầu kiến chứ đâu dám bảo đạo huynh đích thân bước ra?”.

Thiên Tinh đạo trưởng mỉm cười:

“Đại sư có việc, chỉ cần sai người thông báo một tiếng, bần đạo sẽ lập tức đến, nào dám làm phiền Phật giá đích thân đến thăm?”.

Phương Triệu Nam ôm quyền nói:

“Lão tiền bối”.

Thiên Tinh đạo trưởng dựng một chưởng trước ngực:

“Không dám nhận, Phương đại hiệp” nói xong thì cúi người tránh ra.

Xung quanh dãy nhà này có một bức tường vây quanh. Bốn đạo nhân trung niên mặc đạo trang màu lam đậm, tuổi trên dưới ba mươi đều cầm kiếm đứng ở trên bãi cỏ, rõ ràng bốn người đang luyện võ công, thấy có khách đến thăm thì mới ngừng lại.

Thiên Tinh đạo trưởng cúi người nhường chỗ ngồi, cười hỏi Đại Ngu thiền sư:

“Lão thiền sư có gì chỉ giáo?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Phương thí chủ muốn cầu kiến đạo huynh, có chuyện thỉnh giáo”.

Thiên Tinh đạo trưởng định nói khiêm nhường mấy câu, Phương Triệu Nam đã lên tiếng trước:

“Vãn bối từ lâu đã ngưỡng mộ kiếm thuật quý phái”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Không dám”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão tiền bối là bậc tôn sư của một phái, hiểu biết rộng rãi về kiếm thuật, vãn bối muốn thỉnh giáo vài vấn đề”.

Cách hỏi thẳng thắn của chàng tựa như đã khiến cho Thiên Tinh đạo trưởng bực dọc, ông ta biến sắc nói:

“Bần đạo hiểu biết có hạn, có lẽ không đáp được, há chẳng phải khiến cho Phương đại hiệp thất vọng ư?”.

Phương Triệu Nam mỉm cười:

“Côn Luân, Võ Đang, Thanh Thành, Nga Mi đều xưng là Tứ đại môn phái, danh lừng giang hồ, trong lời đồn đều cho mình là chính tông, không biết nhà nào mới là kiếm học chính tông?”.

Thiên Tinh đạo trưởng lạnh lùng đáp:

“Mỗi nhà đều có sở trường sở đoản, bần đạo nào dám luận bừa sở trường sở đoản của Tứ đại kiếm phái?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Nếu như thế, Tứ đại kiếm phái không những tề danh trên giang hồ mà sự biến hóa trong kiếm chiêu e rằng cũng tương đương nhau”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Bần đạo xưa nay không dám luận chuyện trong giang hồ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tiền bối đã không chịu bình luận chuyện trong Tứ đại kiếm phái, vãn bối cũng không dám miễn cưỡng ...”.

Thiên Tinh đứng phắt dậy, nói:

“Thời gian vận công của bần đạo đã tới, nếu Phương đại hiệp không còn chuyện gì khác, bần đạo không dám giữ nữa”.

Hành đồng đuổi khách của ông ta không những khiến cho Phương Triệu Nam cảm thấy khó xử mà ngay cả Đại Ngu thiền sư cũng không chấp nhận được, ông ta chậm rãi đứng dậy, chắp tay nói:

“Lão nạp đã quấy nhiễu ...”.

Phương Triệu Nam không đợi Đại Ngu thiền sư nói xong, lập tức chen vào:

“Lão thiền sư đừng gấp, vãn bối còn có chuyện muốn thỉnh giáo Thiên Tinh đạo trưởng”.

Chàng không chịu đi, Thiên Tinh đạo trưởng cũng chẳng còn cách nào, ông ta là bậc chưởng môn của một phái đương nhiên không mất phong độ được, cho nên phải cố nén lửa giận trong lòng, mỉm cười khiêm nhường nói:

“Phương đại hiệp đã coi trọng bần đạo như thế, bần đạo chỉ đành phụng bồi”.

[ngocvosong1986]

Hồi 40

Hối Hận Chuyện Xưa Nhị Quái Đồng Tâm

Phương Triệu Nam mỉm cười, hờ hững nói:

“Kiếm chiêu của Tứ đại kiếm phái biến hóa tương đương nhau, vậy đệ tử của Tứ đại kiếm phái chắc là võ công cũng như nhau?”.

Đại Ngu thiền sư chưa nghe chàng nói hết, đã buột giọng ho nhẹ một tiếng:

“Phương thí chủ ...”.

Phương Triệu Nam điềm nhiên cười:

“Lão thiền sư có điều gì chỉ giáo, chúng ta sau này hãy nói cũng không muộn, lúc này thời gian quý giá, tại hạ muốn chỉ giáo Thiên Tinh đạo trưởng”.

Thiên Tinh đạo trưởng mặt biến sắc, trầm ngâm một lát rồi nói:

“Phương đại hiệp đã có lòng gây khó cho bần đạo ...”.

Ông ta vì muốn giữ thân phận của một vị tôn sư, cố ý mỉm cười rồi nói tiếp:

“Đạo học võ trước tiên trọng thiên phú, kế đến trọng sư thừa, tuy cùng một môn phái cũng có mạnh yếu, giỏi dở”.

Phương Triệu Nam nói:

“Gần một trăm năm nay, trong Tứ đại kiếm phái có nhân tài nào kiệt xuất không?”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Phải chăng ngài muốn thẩm vấn bần đạo?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Vãn bối thật lòng muốn thỉnh giáo”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Năm xưa khi Tứ đại kiếm phái dùng kiếm tranh giành, bần đạo cũng có duyên được tham dự”.

Phương Triệu Nam thở dài, đứng dậy, cúi người vái dài rồi nói:

“Kết quả thế nào?”.

Thiên Tinh đạo trưởng nói:

“Đôi bên đều có thương vong!”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tại sao như thế?”.

Thiên Tinh đạo trưởng tuy không hài lòng với câu hỏi của chàng, nhưng thấy chàng rất lễ phép, chỉ đành điềm nhiên cười rồi nói:

“Đó là bởi lòng háo thắng”.

Phương Triệu Nam nói:

“Danh tiếng làm khổ người, nếu biến hóa của kiếm chiêu trong Tứ đại kiếm phái không tương đương nhau, chắc cũng không đến nỗi diễn ra trận đấu chiến này”.

Thiên Tinh đạo trưởng tựa như đã hiểu ý Phương Triệu Nam, ông ta không khỏi nhíu mày.

Phương Triệu Nam thở dài, nói:

“Tiếng tăm của đạo trưởng nổi tiếng trên giang hồ ngang hàng với Nam Bắc Nhị Quái, cho nên đôi bên đều khó nén nhịn khi bị đối phương mỉa mai, chỉ một hai câu tranh biện với nhau mà đã dẫn ra một trận đấu ...”.

Thiên Tinh đạo trưởng sắc mặt nghiêm túc, liếc nhìn Đại Ngu thiền sư và Phương Triệu Nam, im lặng không nói. Phương Triệu Nam lại cúi người vái dài, nói:

“Nếu đạo trưởng có thể nhường một bước, trận đấu cân sức này có thể không diễn ra”.

Thiên Tinh đạo trưởng biến sắc mấy lần, rõ ràng trong lòng ông ta đang kích động vô cùng, nhưng ông ta vẫn không lên tiếng.

Phương Triệu Nam tiếp tục nói:

“Lão tiền bối xin thứ cho vãn bối nhiều lời, trận đấu này rất khó đoán được kết quả, Bắc Quái Hoàng Luyện cũng không có lòng quyết thắng, bất luận thắng thua ra sao, nhưng chắc chắn sẽ có một kết cuộc bi thảm ...”.

Thiên Tinh đạo trưởng nghiêm nghị nói:

“Ngài đến gặp bần đạo, phải chăng chỉ vì chuyện này?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Một là nghe tiếng đến bái kiến, hai là mong lão tiền bối niệm tình vãn bối, không đánh trận này”.

Đại Ngu thiền sư nghe chàng nói lòng vòng cả buổi, từ cuộc đấu kiếm của Tứ đại kiếm phái, chuyển sang khuyên Thiên Tinh đạo trưởng và Nam Bắc Nhị Quái, mượn lời Nam Bắc Nhị Quái, nói ra cái hại của việc đấu kiếm, dụng tâm rất sâu sắc, lời nói sắc bén mà không hề mất đi sự khiêm nhường, cho nên trong lòng ông ta không khỏi khen thầm chàng.

Thiên Tinh đạo trưởng trầm ngâm lúc lâu rồi tiếp tục nói:

“Lão phu không để trong lòng chuyện tranh nhau một đôi lời nói, nhưng uy danh của phái Côn Luân trong võ lâm thì không thể mất trong tay bần đạo, nếu Nam Bắc Nhị Quái có lòng hòa giải, bần đạo cũng muốn cho yên chuyện, tránh đi cuộc đấu vô vị này, nhưng nếu bần đạo cầu hòa với bọn họ, vậy chi bằng đôi bên cứ phân cao thấp, trên võ công”.

Phương Triệu Nam cười nói:

“Nếu lão tiền bối coi trọng tại hạ, vậy xin để cho vãn bối khuyên nhủ Nam Bắc Nhị Quái”.

Thiên Tinh đạo trưởng nhíu mày, vẫn chưa kịp đáp lời thì Phương Triệu Nam đã ôm quyền vái dài rồi lên tiếng trước:

“Đạo trưởng một lời nặng như chín đỉnh, chúng ta hãy cứ chắc một lời như thế, vãn bối sẽ khuyên Nam Bắc Nhị Quái, lão tiền bối đang lúc hành công, vãn bối không quấy nhiễu nữa, xin cáo biệt”. Nói xong thì xoay người bước sải ra.

Đại Ngu thiền sư chắp tay cười, hạ giọng nói với Thiên Tinh đạo trưởng:

“Đạo huynh ngàn dặm xa xôi đích thân đến đây vì chuyện của chùa Thiếu Lâm chúng tôi, lão nạp cảm kích không nguôi ...”.

Thiên Tinh đạo trưởng tựa như rất tôn kính nhà sư đức cao vọng trọng này, vội vàng dựng một chưởng trước ngực nói:

“Mụ yêu phụ ở Minh Nhạc muốn độc bá võ lâm, quý phái đã một mình đứng ra chống chọi, bần đạo đến hộ viện trễ, trong lòng rất không yên, lão thiền sư khách sáo như thế, bần đạo thật khó ăn nói”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Đạo huynh có tầm nhìn xa rộng, lão nạp bái phục”.

Nói xong thì xoay người, bước sát theo sau Phương Triệu Nam.

Thiên Tinh đạo trưởng đưa ra đến cửa, nói:

“Hai vị hãy chậm bước, bần đạo không tiễn nữa”.

Đại Ngu thiền sư quay người, chắp tay đáp:

“Xin mời đạo huynh hãy quay vào”.

Chỉ trong khoảnh khắc, Phương Triệu Nam đã đi ra xa đến mấy trượng. Đại Ngu thiền sư chợt bước nhanh, đuổi theo sau nói:

“Phương thí chủ thật lanh lẹ thông minh, chỉ có mấy câu mà đã hóa giải được một trận quyết đấu!”.

Ông ta hơi ngừng rồi nói tiếp:

“Ở chỗ hai vị lão tiền bối Tân, Hoàng, nhờ Phương thí chủ hãy khuyên nhủ giùm, lão nạp tránh quấy nhiễu bọn họ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão thiền sư không đi cũng được, hai người này tính tình kỳ quái, lời nói sắc bén rất khó nghe, vả lại cũng không thể khuyên thẳng bọn họ, giờ đây anh hùng trong thiên hạ và người trong các đại môn phái kéo đến Tung Sơn hộ viện, lão tiền bối đang là chưởng môn, chắc sẽ phải bận rộn lắm. Ở chỗ Nam Bắc Nhị Quái, vãn bối sẽ hết sức khuyên nhủ, còn ở chỗ Thiên Tinh đạo trưởng, mong lão tiền bối hãy nói thêm vài lời để hóa giải trận quyết đấu này”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Phương thí chủ thiếu niên anh tuấn, cơ trí trác tuyệt, nhưng lại không có cái kiêu ngạo của người trẻ tuổi, lão nạp đã gặp qua nhiều người, nhưng chưa bao giờ thấy người trẻ tuổi mà biết chuyện như thí chủ”.

Những lời khen tặng của ông ta tựa như chữ nào cũng đều từ gan ruột, không đợi Phương Triệu Nam trả lời, ông ta đã xoay người bước đi. Phương Triệu Nam nhìn theo bóng dáng xa dần của ông ta, thở phào nhẹ một tiếng, nói đến cuộc chiến ác liệt đêm qua, trong lòng không khỏi dâng lên cảm giác thê lương, chàng chậm rãi xoay người, bước về phía trước.

Trong căn phòng thiền yên tĩnh, Nam Bắc Nhị Quái đang ngồi xếp bằng đối diện nhau, hai người đều khép hờ mắt, tựa như đang vận công điều tức. Phương Triệu Nam sợ ảnh hưởng đến việc hành công của hai người ấy, cẩn thận bước nhẹ đến gần chiếc giường gỗ. Bắc Quái Hoàng Luyện chợt mở bừng mắt ra, nhìn Phương Triệu Nam rồi cười rằng:

“Tiểu huynh đệ”. Ông ta đột nhiên thay đổi kiểu nói, giọng nói đầy vẻ hiền hòa, nhiệt tình, khiến cho Phương Triệu Nam cảm thấy ngạc nhiên, chàng nhìn Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Lão tiền bối ...”.

Bắc Quái Hoàng Luyện vội vàng lắc đầu:

“Ta và Tân lão quái ở bên nhau mấy mươi năm, ân oán cứ dây dưa với nhau, mỗi bên đều có lòng riêng, không phân biệt được đâu là địch là bạn, những lời nói của ngươi lúc nãy đã đẩy lùi tâm bệnh của ta mấy mươi năm nay, chỉ điểm này, lão phu đã cảm kích không nguôi”.

Nam Quái Tân Kỳ mỉm cười, nói:

“Mấy mươi năm nay, chúng tôi giúp đỡ lẫn nhau, tình nghĩa đã rất thân thiết, nhưng chúng tôi không thể nào bỏ ý đồ tranh danh tiếng, coi đối phương như là kẻ kình địch duy nhất trong đời cho nên mới đấu đá nhau liên miên ...” ông ta lướt nhìn Phương Triệu Nam rồi nói:

“Mấy câu nói của Phương sư đệ đã xóa bỏ tấm ván ngăn cách, khiến cho tình nghĩa trong mấy mươi năm dâng lên trong lòng, nhớ lại những năm tháng chúng tôi ở bên nhau, ngoại trừ đấu khí động thủ chẳng phải đã từng giúp nhau nhiều lần hay sao?”.

Bắc Quái Hoàng Luyện thở dài:

“Nếu có thể sớm xóa bỏ ngăn cách giữa đôi bên, chân thành trao đổi võ công, đối với hai người chúng tôi đều có ích lợi rất nhiều ...”.

Ông ta chậm rãi đưa mắt nhìn Phương Triệu Nam, nói:

“Chúng ta gặp nhau quá trễ, chuyện này nếu xảy ra sớm mấy mươi năm, thế cuộc võ lâm hôm nay đã khác”.

Nam Quái Tân Kỳ cũng chậm rãi đưa tay ra.

Hai ông già bị người đời coi là quái vật, cuối cùng đã nắm chặt tay nhau mà mỉm cười. Phương Triệu Nam len lén nhìn, chỉ thấy trong nụ cười của hai người đầy vẻ thê lương, đồng thời có cả nước mắt tuôn rơi. Phương Triệu Nam nói:

“Một năm trước, điều mà vãn bối mong muốn cũng như dụng tâm của lão tiền bối năm xưa, đó là làm sao có thể nổi danh trong võ lâm, nhưng trong thời gian không đầy một năm, vãn bối đã trải qua nhiều thảm biến, hiểu được rằng muốn nổi danh thì dễ mà giữ danh thì càng khó hơn, cho nên hùng tâm đã mất, chỉ mong nhờ vào những điều đã học làm một chút chuyện cho võ lâm, sớm ngày nghỉ ngơi quy ẩn, sống hết một quãng đời yên tĩnh, trong lòng đã thấy đủ!”.

Bắc Quái Hoàng Luyện cười ha hả, nói:

“Tân lão quái, chúng ta đừng nên đau lòng vì chuyện xưa nữa, đừng than thở nữa, sẽ làm cho vị Phương huynh đệ trẻ tuổi này mất cả ý chí và hùng tâm”.

Nam Quái Tân Kỳ đột nhiên đứng dậy, nhìn Phương Triệu Nam cười nói:

“Ta và Hoàng huynh đi lại mấy mươi năm nay trên giang hồ, chỉ biết ích kỷ tranh danh, không phân biệt được thị phi, toàn là vì ý nghĩ hiếu ác của bản thân, cho nên đã làm bậy ở khắp nơi. Trong đời chúng tôi đã trải qua rất nhiều nguy hiểm, nhưng chuyện này cũng không thể lưu truyền lại cho hậu thế, được trăm đời ca tụng, cho nên nay rất hối hận ...” ông ta hơi ngừng rồi nói:

“Đơn dược của lão đạo sĩ lỗ mũi trâu ấy rất linh nghiệm, ta đã vận công điều tức nửa ngày thì cảm thấy thương thế đã giảm nhiều, xem ra trong vòng vài năm cũng chưa chết được ...”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đại ca võ công tinh thuần, sống thêm vài ba mươi năm nữa cũng không phải chuyện khó”.

Nam Quái Tân Kỳ hơi mỉm cười:

“Vài ba mươi năm nữa, lão ca ca của ngươi không dám nghĩ tới, ngoại trừ bị người ta đánh chết, hy vọng có thể sống thêm vài ba năm nữa, dù có thể sống được bao lâu, nhưng ta sẽ dốc hết sức tàn giúp ngươi hoàn thành đại nghiệp”.

Phương Triệu Nam vái dài rồi nói:

“Làm sao tiểu đệ dám nhận, đại ca ngàn vạn lần đừng nhắc đến chuyện này nữa”.

Bắc Quái Hoàng Luyện nói:

“Ta cũng có tâm ý này, cho nên đã thương lượng với Tân lão quái ...”.

Họ hít sâu một hơi rồi nói:

“Nam Bắc Nhị Quái chúng tôi quá nửa đời đi lại trên giang hồ, toàn để lại những chuyện khiến cho người ta sợ hãi, ngoại trừ chúng tôi có ý đồ không tốt với nhau, người khác đối với chúng tôi đều sợ như quỷ thần. Đến cuối đời mới gặp được một người trẻ tuổi như đệ, không những có ơn cứu mạng chúng tôi mà còn xóa bỏ giùm cho Nam Bắc Nhị Quái lòng đố kỵ mấy mươi năm. Đây chính là ơn lớn đối với chúng tôi, huống chi nhận ơn phải báo đáp, tiểu huynh đệ nếu cứ từ chối nữa thì coi như không nể mặt chúng tôi!”.

Phương Triệu Nam sững người ra nói:

“Tiểu đệ đức mỏng tài hèn làm sao có thể nhận tấm thâm tình của hai vị, chỉ e đã phụ lòng mong muốn của hai vị!”.

Tân Kỳ cười ha hả rồi nói:

“Chúng ta hãy cứ nói chắc một lời như thế, lão đệ không cần từ chối nữa, Nam Bắc Nhị Quái một đời làm chuyện ác, chuyện xấu đã làm xong, đến lúc tuổi già cũng nên làm vài chuyện tốt để hậu thế trông vào”.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

“Hai người này tính tình kỳ dị, sống bên nhau đã quá nửa đời người mà vẫn cứ ganh tỵ lẫn nhau, không dám tin tưởng lẫn nhau, đương nhiên sẽ không có bạn bè khác, họ đối xử với mình như thế, nếu mình từ chối không nhận nữa chỉ e khiến họ nổi giận ...” thế rồi chàng mới nghiêm mặt nói:

“Nếu hai vị đối xử với tiểu đệ như thế, Phương Triệu Nam này cảm kích không nguôi, nhưng tại hạ không có lòng độc bá võ lâm, lại không muốn dựng lập môn phái, hai vị chỉ cần giúp tại hạ làm một chuyện tốt cho võ lâm, như thế đã rất đủ ...”.

Nam Quái Tân Kỳ nói:

“Dù ngươi muốn làm gì, bọn chúng ta sẽ dốc hết sức mình giúp đỡ cho ngươi”.

Phương Triệu Nam đột nhiên xoay mặt nhìn Bắc Quái Hoàng Luyện, nói:

“Tiểu đệ giờ đây có một chuyện, mong Hoàng huynh chấp nhận”.

Bắc Quái Hoàng Luyện mỉm cười, nói:

“Có phải là chuyện đấu kiếm giữa ta với lão đại sĩ lỗ mũi trâu phái Côn Luân không?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đúng thế, phái Côn Luân là môn phái lớn hiện nay trên giang hồ, chỉ một hai câu nói mà dẫn đến một trận quyết tử, thật không đáng, mong Hoàng huynh hãy niệm tình tiểu đệ, miễn cho trận quyết đấu này!”.

Hoàng Luyện hơi trầm ngâm, cười rằng:

“Huynh đệ đã thấy không đáng, vậy không cần đấu nữa”.

Phương Triệu Nam ôm quyền vái dài, nói:

“Đa tạ đại ca nể mặt”.

Hoàng Luyện chợt quay đầu nhìn Nam Quái Tân Kỳ:

“Tân lão quái, ông năm nay đã bao nhiêu tuổi, Phương huynh đệ trẻ tuổi nhất, đương nhiên xếp hàng thấp nhất, chúng ta hãy xem ai lớn ai nhỏ để xếp cho đúng vai vế, để khỏi hắn gọi một tiếng đại ca thì cả hai chúng ta đều trả lời”.

Nam Quái Tân Kỳ cười rằng:

“Không cần tính nữa, cứ coi như ông là lão đại.

Người ta gọi chúng ta là Nam Bắc Nhị Quái, ta luôn đứng phía trước ông, ông làm lão đại, coi như hai chúng ta đều không thiệt thòi”.

Hoàng Luyện ngẩng mặt trầm tư một lúc rồi nói:

“Tính ra năm nay ta khoảng một trăm lẻ một tuổi”.

Nam Quái Tân Kỳ thấy vẻ thành thật của ông ta, trong lòng rất cảm động, thế rồi mới cúi đầu thầm tính một hồi rồi nói:

“Ta đã khoảng chín mươi chín tuổi, nếu ông tính không sai, như vậy ông lớn hơn ta hai tuổi”.

Hoàng Luyện nói:

“Nói như thế, tại hạ đã là lão đại?”.

Phương Triệu Nam thầm nhủ:

“Hai ông già tính tình kỳ dị này đã tạo rất nhiều sát nghiệp, không ngờ đến tuổi về chiều lại hối hận, hai người này đã đến ranh giới của thiện và ác, họ có thể làm thiện, cũng có thể làm ác, lúc này mình nên kích động lòng hướng thiện của họ”. Nghĩ thế, chàng lập tức vái dài nói:

“Đại ca ở trên, xin nhận tiểu đệ một lạy”. Nói xong thì quỳ xuống đất, khấu đầu làm lễ. Bắc Quái Hoàng Luyện vẫn ngồi yên, nhận cái lạy của Phương Triệu Nam. Phương Triệu Nam ngẩng đầu, thấy đôi mắt của Bắc Quái Hoàng Luyện long lanh, tựa như muốn trào nước mắt.

Ông ta đưa cánh tay khô đét vuốt đầu Phương Triệu Nam nói:

“Tiểu đệ, trong đời của ta chưa bao giờ được ai tôn kính, tuy thường được người ta bái lạy, nhưng những người bái lạy ta đều oán hận ta, họ chỉ muốn van xin ta tha cho tính mạng của họ ...” ông ta hít một hơi dài rồi nói tiếp:

“Đại ca đã già, không biết ngày nào đột nhiên chết đi, trong đời ta, hai tay nhuốm đầy máu tươi, lẽ ra đã chết từ lâu, nhưng ông trời lại cho ta sống đến tuổi cổ lai hy, chắc là muốn trước khi ta chết, gặp được một vị tiểu huynh đệ như ngươi. Ta không muốn lập lại cái sai của năm xưa, chỉ muốn nhân những ngày còn chút hơi tàn, giúp tiểu đệ dựng nên nghiệp lớn trong võ lâm, xưa nay Nam Bắc Nhị Quái toàn làm chuyện ác, chẳng phân biệt đúng sai, hôm nay đại ca nhận của ngươi một lạy, ngày sau sẽ dốc hết sức giúp người thành danh trên giang hồ”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đại ca đối đãi với tiểu đệ như thế, thật khiến cho tiểu đệ không biết báo đáp thế nào”.

Hoàng Luyện cười rằng:

“Hãy mau bái kiến nhị ca của ngươi! Mấy mươi năm nay Nam Bắc Nhị Quái đi lại không rời nhau, hai người chúng ta mà hợp sức, có lẽ không khó giúp ngươi nổi danh trên võ lâm”.

Phương Triệu Nam nói:

“Tiểu đệ chỉ mong hai vị huynh trưởng giúp làm chuyện có ích cho người đời, nào dám xưng bá võ lâm ...” nói xong thì xoay người, quỳ xuống lạy Nam Quái Tân Kỳ. Tân Kỳ cũng ngồi yên như Hoàng Luyện, nhận đại lễ của Phương Triệu Nam. Không khí trong phòng như lắng đọng, Nam Bắc Nhị Quái xưa nay lạnh lùng nhưng giờ đây ai cũng mỉm cười. Chợt nghe có tiếng bước chân vọng tới, Đại Ngu thiền sư đột nhiên xuất hiện ở cửa.

Phương Triệu Nam cúi người:

“Lão thiền sư”.

Đại Ngu thiền sư chắp tay cười rằng:

“Sức khỏe của thí chủ thế nào rồi?”.

Phương Triệu Nam nói:

“Đa tạ lão thiền sư quan tâm, vãn bối đã rất khỏe”.

Đại Ngu thiền sư cười rằng:

“Các đại môn phái trong thiên hạ đã biết mụ yêu phụ Minh Nhạc đến xâm phạm chùa Thiếu Lâm, cho nên ùn ùn kéo đến giúp đỡ, trong tiệc rượu tiếp đãi lão nạp có nói tệ tự vẫn có thể giữ được, công đầu là của Phương thí chủ, hai vị lão tiền bối, Tân, Hoàng đã trượng nghĩa giúp đỡ, cho nên tệ tự mới thoát khỏi kiếp nạn này”.

Phương Triệu Nam nói:

“Chủ yếu vẫn là đệ tử quý tự dũng cảm, vãn bối nào dám dành công”.

Đại Ngu thiền sư mỉm cười:

“Lão nạp đã nhắc đến chuyện Phương thí chủ dũng mãnh chống địch, mọi người trong bữa tiệc đều ngưỡng mộ, cho nên bảo lão nạp đến đây mời ra gặp mặt”.

Phương Triệu Nam nói:

“Lão thiền sư khen ngợi vãn bối như thế, vãn bối làm sao dám nhận?”.

Đại Ngu thiền sư nói:

“Lão nạp không dám quấy nhiễu thí chủ, nhưng thí chủ đã khỏe, chi bằng hãy ra gặp mặt họ một lát”.

Phương Triệu Nam hơi trầm ngâm, nói:

“Lão thiền sư nâng cao vãn bối như thế, nếu vãn bối cứ từ chối như thế thì đã không nể tình”.

Đại Ngu thiền sư nhìn Nam Bắc Nhị Quái, hạ giọng nói với Phương Triệu Nam:

“Hai vị lão tiền bối danh tiếng đã truyền trên giang hồ từ lâu, những người đến đây đều đã nghe danh, không biết có nên mời hai vị ấy cùng đi không?”.

Phương Triệu Nam chưa kịp đáp, Bắc Quái Hoàng Luyện đã nói:

“Không cần đâu, Nam Bắc Nhị Quái đã già, cứ để vị tiểu huynh đệ của ta thay thế cũng được!”.

Đại Ngu thiền sư chắp tay đáp:

“Hai vị đã không chịu gặp mặt, lão nạp cung kính chi bằng tuân lệnh”. Ông ta quay nhìn Phương Triệu Nam:

“Trong chín đại môn phái, đã có năm chưởng môn đích thân đến đây, đang đợi thí chủ ở trong tiệc rượu, chúng ta hãy đi thôi!”.

Phương Triệu Nam vâng một tiếng, nhẹ nhàng bước ra khỏi cửa, đi sau Đại Ngu thiền sư.