29-10-2008, 04:42 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 36
Trá»i cuối năm ngoà i Huế rét cóng lại có mÆ°a dầm. Trá»i cà ng mÆ°a rét cà ng ngá»t, Ä‘Æ°á»ng xá lầy lá»™i, rét buốt táºn xÆ°Æ¡ng. Bà Huyện báºn chiếc áo dà i nhung Ä‘en ngoà i còn mặc áo măng-tô-san mà vẫn còn rét. Tay bà Huyện Ä‘eo găng trắng muốt trong bà tháºt quý phái.
Xe hÆ¡i của bà Huyện vỠđến trại gặp Quan Huyện mặc quốc phục chỉnh tá», có bà i ngà , bên ngoà i khoác áo ba Ä‘á» suy, khăn quà ng cổ bằng len dầy. Thấy chồng bà Huyện há»i :
- Mình đi mô rứa ?
Quan Huyện đáp :
- Tui phải vô Cụ Lớn Phủ Doãn có chuyện.
Hôm ni có há»™i thÆ°Æ¡ng tỉnh lại có cả Quan Phó Khâm Sứ sang chủ tá»a chiá»u ni nghe nói có thết tiệc cuối năm, đồng thá»i chà o năm má»›i cụ Phó Khâm Sứ luôn. Các Quan Huyện, Phủ khác cÅ©ng có đến. Buổi tối các bà cÅ©ng phải đến dá»± thì phải...
Quan Huyện kéo bà Huyện và o lòng, đặt chiếc hôn tháºt khêu gợi nói :
- Chứ răng nữa...
Bà Huyện gỡ tay chồng ra khẽ đẩy...
- Mình rồi cũng giống chú...
- Cha mô con ná»›, mà nhất là cha vợ mần răng thì con rể phải nhÆ° rứa má»›i là con rể quý chứ... Anh Äốc cÅ©ng gà n lắm... Chú có khá»e má»›i bắt được cô Miá»…n hầu chứ. Còn những anh chà ng xuá»™i lÆ¡i thì có tiên nga xuống trần mần vợ cÅ©ng chạy dà i... Rứa lại là ngÆ°á»i chú khá»e lắm rồi...
Bà Huyện nguých chồng nói :
- Khá»e chi cái trò khỉ đó mà khá»e...
- Chứ răng nữa, không khá»e thì răng được. Chú yêu cô Miá»…n nhất nhà đó hỉ, còn cô Sáu thì răng ?
Bà Huyện buồn rầu đáp :
- Chú lại ghét cô Sáu, cô Miá»…n lại có vá»›i chú má»™t đứa con tháºt kháu đã lên ba rồi, còn cô Sáu cÅ©ng vừa có mà chú thêm đứa con vừa ba tháng trông thằng nhá» cÅ©ng kháu quá. Giống chú nhÆ° đúc rứa mà chú không thÆ°Æ¡ng. Cô Sáu mà thằng ThÆ°Æ¡ng bằng cô Miá»…n mà thằng Thể... Bây chừ chú cho lệnh cứ má»™t ngà y cô Sáu vô hầu lại đến cô Miá»…n vô hầu chú. Các cô y tá và điá»u dưỡng nói ngà y cô Sáu vô hầu chú chã cần phải canh giữ chi hết vì chú ghét cô Sáu, còn ngà y cô Miá»…n vô hầu thì phải canh giữ vì ngà y cô Miá»…n hầu chú y nhÆ° ngà y hôm sau máu lại tăng và chú mệt hoà i nhiá»u lúc tưởng có thể chết được.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chú khá»e hỉ... Chú còn khá»e hÆ¡n anh nhiá»u đó hỉ. Răng mình không Ä‘uổi cô Miá»…n vá» ?
Bà Huyện cÆ°á»i chua chát khi bà vừa Ä‘uổi cô Miá»…n vá» thì gặp phản ứng quyết liệt của Cụ Lá»›n Tham Tri thân phụ của bà , bà chép miệng kể :
- Trá»i Æ¡i, Ä‘uổi răng được mà chú... Em vừa ra lệnh cho cô Miá»…n phải ở nhà để em Ä‘Æ°a chú ra Thuáºn An hay Ä‘i Äà Lạt chú đã Ä‘áºp chân Ä‘áºp tay mắng em, chú nhất định không chịu Ä‘i mô hết. Chú biểu Ä‘i mô cÅ©ng phải có mạ con cô Miá»…n Ä‘i theo chú má»›i chịu Ä‘i, nếu mạ con cô Miá»…n theo thì Ä‘i mần chi, chú lại Ä‘au ngay. Mà đau ở Thuáºn An hay ở Äà Lạt thì ai chữa cho chú lúc rứa... NghÄ© thiệt khổ...
Chú biểu, nếu không có cô Miá»…n và thằng Thể Ä‘i theo chú thì chú vỠở nhà cô Miá»…n. Em dá»a trình mạ để xin mạ vá» nhà để giải quyết chuyện ni thì chú biểu mạ đã tu hà nh thì mình đừng để mạ biết những chuyện ni mạ buồn. Chú có vẻ nể mạ lắm...
Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- Mình có định vô trình mạ không ?
Bà Huyện đáp :
- Lúc đầu em định vô trình mạ nhÆ°ng vá» sau khi xe hÆ¡i Ä‘Æ°a cô Miá»…n vá» nhà cá»— ở bên Nam Giao há»i chuyện má»›i biết tất cả là do chú định liệu hết. Cô Miá»…n khóc nói, há»… không chìu chú, không hầu chú thì chú ghen chú chá»i, chú đòi bá» tù thầy Äá»™i chú cô Miá»…n...
Cô Miá»…n nói cÅ©ng biết xấu hổ nhÆ°ng không mần răng khác được đến ngà y vô hầu chú mà vô cháºm chú Ä‘i xe ra thẳng nhà rồi chú chá»i, chú ghen vá»›i cô Miá»…n, chú cứ nói cô Miá»…n Ä‘i vá»›i thằng mô nên không thiết tha vá»›i chú...
Quan Huyện mÄ©m cÆ°á»i há»i :
- Năm ni cô nớ bao nhiêu tuổi hỉ !
- 21 tuổi... Cô lấy chú năm 18 tuổi, khi cô hầu trong dinh của chú...
- Có lẽ thầy Äá»™i chú cô Miá»…n cÅ©ng được chú xin cho Ä‘i Äá»™i Lệ phải không mình ?
Bà Huyện gáºt đầu đáp :
- CÅ©ng vì rứa mà má»—i lần cô Miá»…n cháºp chạp chi đó thì chú chá»i, chú đòi cách chức thầy Äá»™i, chú của cô Miá»…n...
- Nghĩ cũng tội hỉ...
Bà Huyện thở dà i đáp :
- CÅ©ng vì rứa nên sau khi em Ä‘Æ°a cô Miá»…n vá» nhà em thấy tá»™i nghiệp cổ quá, không chìu chuá»™ng, hầu hạ chú thì chú chá»i còn hầu hạ chú Ä‘au thì cÅ©ng biết bao nhiêu ngÆ°á»i khác chá»i nữa...
Quan Huyện lắc đầu nói :
- Tá»™i quá hỉ ! Chú tuy rứa nhÆ°ng cÅ©ng đã yếu nhiá»u rồi chứ chá»› mô nhÆ° chúng mình. Cô Miá»…n rứa là ngoan lắm rồi, chá»› có ai mà chịu được...
Bà Huyện cau mặt nói :
- Rứa mà có thÆ°a vá»›i chú thì chú lại la, chú đòi vá» nhà cô Miá»…n để ở, chú chá»i mấy cô y tá, Ä‘iá»u dưỡng đủ thứ, may mà có anh Äốc, chá»› ai chịu cho được việc mần của chú.
- Rứa bây chừ mình định răng ?
Bà Huyện đáp :
- Em Ä‘Æ°a cô Miá»…n vá» nhà , em có khuyên cô ná»› mần cách mô khuyên răng chú đừng để chú Ä‘i quá rồi hại cho sức khá»e của chú, chú có thể chết được nếu không kiêng cữ...
- Mình có hiểu cô Miễn nói răng không ?
Quan Huyện lắc đầu đáp :
- Anh mần răng biết được, cổ nói mần răng hỉ !
Bà Huyện thở dà i đáp :
- NghÄ© thiệt tá»™i cho cô Miá»…n... Cô nói má»—i lần vô hầu chú, cổ cÅ©ng tìm má»i cách cản ngăn chú nhÆ°ng chú không chịu, má»—i lần nhÆ° rứa chú chá»i cổ, chú lại ghen mà cổ. Chú cho rằng cổ đã phản bá»™i chú Ä‘i mà đứa mô rồi nên má»›i không chịu hầu hạ chú. Không chịu để cho chú thá»a mãn.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Sức chú thì mấy, mà cổ không chìu được, cổ chìu chú bao nhiêu thì chú mau chết bấy nhiêu, chớ răng nữa...
Thiệt chú không biết Ä‘iá»u chi hết...
Bà Huyện lắc đầu nói :
- Thiệt rứa, chú không biết Ä‘iá»u chi hết. Cô Miá»…n còn nói, má»—i lần chú ghen vá»›i cổ vì cổ cản ngăn chú đừng quá sức thì chú dá»a sẽ cách chức Äá»™i Lệ của chú cổ thà nh ra cô Miá»…n bắt buá»™c chìu chuá»™ng, phải hầu hạ chú.
Phải nói rằng, chú mê cô Miễn lắm. Chú không thể xa cô Miễn được. Do đó, em vỠbà n với mình bây chừ mần răng để ngăn chặn được chuyện rứa chú mà cô Miễn...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Bây chừ chỉ má»™t cách là nhá» anh Äốc chÃch cho chú thá» thuốc chi là m cho chú xuá»™i Ä‘i không mần răn chi nữa. Äể cho chú dưỡng bệnh đã, sau khi chú là nh mạnh rồi sẽ hay...
Bà Huyện cÆ°á»i há»i :
- Lỡ chú xuội luôn thì răng ?
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Rứa cà ng tốt chứ răng nữa, còn hÆ¡n là để chú nhÆ° thế mãi thì khổ lắm. Có nhiá»u ngÆ°á»i khổ vì chú nữa.
Bà Huyện suy nghĩ rồi lắc đầu :
- Nghĩ cũng tội cho chú, tuổi già chỉ có rứa cho vui mà thôi...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chà em răng nhân nghĩa quá hỉ. Răng em không cho phép anh được như chú ?
Bà Huyện cau mặt nhìn chồng rồi đưa tay véo Quan Huyện :
- Mình mà rứa thì em giết mình hỉ... Năm ni chú độ 70 tuổi rồi, răng mà kỳ rứa hỉ ?...
Quan Huyện đáp :
- Có lẽ lúc trước, khi chú đi mần quan chú được uống các loại thuốc bổ tốt nhất là hồi chú mần Bộ Chánh Thanh Hóa, thiếu chi các loại thuốc tốt...
- Ừ hỉ, trÆ°á»›c các cụ Ä‘i mần quan có nhiá»u thứ bổng lá»™c lạ lắm mà . Hay là bây chừ anh và em đến nhà anh Äốc há»i ra răng hỉ.
Quan Huyện gáºt đầu :
- Ừ phải, cứ đến nhà anh Äốc há»i coi anh nghÄ© răng chuyện chú. Anh nghÄ© nhiá»u lúc cÅ©ng thÆ°Æ¡ng chú, già cả rồi chỉ còn có rứa mà thôi bây chừ lại cấm không cho chú mần ăn, chi thì hạnh phúc nữa...
Bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Hạnh phúc chi cái đồ quỷ nớ chứ... Cứ cái đà ni thì chú chỉ sống được hết năm ni là cùng. Mình đã trông thấy cô Miễn chưa ?
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- ChÆ°a nhÆ°ng lúc nảy em đã cho anh biết, cô Miá»…n đẹp chẳng kém thÃm Duyên. ThÃm Duyên mÆ°á»i thì cô Miá»…n cÅ©ng được bẩy hay tám. NhÆ° rứa thì cô Miá»…n cÅ©ng xinh lắm chứ em hỉ.
Bà Huyện buồn rầu đáp :
- Äó, nhÆ°ng rứa mần chi mà chú không Ä‘au, há»… hÆ¡i khá»e má»™t chút gần cô Miá»…n bệnh Ä‘au lại váºy đó. Nhiá»u lúc anh Äốc cÅ©ng phải gắt lên...
- Thôi, anh và em đến thăm anh Äốc bà n vá»›i anh chuyện đó coi răng. Xe vẫn còn ngoà i đó chá»›...
Bà Huyện đáp :
- Em cho chú tà i xế vỠăn cơm rồi.
- Äể anh lái cho em Ä‘i cÅ©ng được... Mình đến thẳng nhà anh Äốc, bây chừ má»›i 12g15 có lể anh ná»› Ä‘ang thá»i cÆ¡m !
Bà Huyện và chồng ra xe. Quan Huyện mở ngăn há»™c sắt lấy chùm chìa khóa mở máy, sang số cho xe chạy vá» phÃa bên kia cầu TrÆ°á»ng Tiá»n, phÃa sau nhà hà ng Morrin nhà của Quan Äốc, giám Äốc bệnh viện Huế.
Xe ngừng trÆ°á»›c cá»a má»™t căn biệt thá»± rá»™ng có vÆ°á»n bông, Quan Huyện bấm còi. Hai con chó berger lá»›n từ phÃa trong xô ra. NgÆ°á»i đầy tá»› già mở hé cá»a, nhìn thấy Quan Huyện bèn nói lá»›n :
- Dạ bẩm Quan Lớn có Quan Huyện và Bà Lớn đến chơi...
Nghe nói đến Quan Huyện và phu nhân cùng đến, Quan Äốc và phu nhân cùng lÅ© trẻ Ä‘ang ăn cÆ¡m đã ùa cả ra cá»a. Quan Äốc và ba đứa con chạy ra cổng Ä‘Ãch thân mở cổng. Äứa con trai đầu lòng của Quan Äốc, Ä‘á»™ 10 tuổi, reo lá»›n bằng tiếng Pháp :
- ThÃm Năm chú Năm đến chÆ¡i hỉ.
Äứa con trai thứ nhì cÅ©ng nói tiếng Pháp vá»›i bố :
- Papa à , chú Huyện có xe hơi đẹp quá, Papa không có xe hơi như chú Huyện, răng Papa không đi là m Huyện như chú Huyện đi Papa ?
Mấy đứa con trai của Quan Äốc hình nhÆ° không biết nói tiếng Việt nên Quan Äốc cÅ©ng trả lá»i các con bằng tiếng Pháp :
- Chú Huyện nhiá»u tiá»n hÆ¡n Papa ?
Má»™t cáºu bé ngây thÆ¡ há»i :
- Ai cho chú Huyện tiá»n mà chú má»›i nhiá»u tiá»n rứa hả Papa ?
Quan Huyện lái xe và o sân trong, mở cá»a Ä‘i xuống, Quan Äốc cÆ°á»i kéo tay Quan Huyện lại rồi chỉ vô cáºu bé vừa há»i, nói :
- Robert vừa há»i, ai cho chú tiá»n mà chú mua xe đẹp thế đó ?
Quan Huyện cÆ°á»i vò đầu cháu, trả lá»i :
- Bà nội, ông nội chú đó !
- Răng bà nội, ông nội lại không cho Papa cháu ? Ông nội bà nội ghét Papa cháu à ?
Quan Äốc, Quan Huyện, và bà Huyện, bà Äốc cÅ©ng cÆ°á»i rá»™n vì câu há»i ngây thÆ¡ của cáºu nhá». Tất cả Ä‘á»u trở vô nhà . Quan Äốc há»i em trai và em dâu :
- Cô chú đã thá»i cÆ¡m chÆ°a, ngồi đây ăn luôn hỉ ?
Quan Huyện Ä‘Æ°a mắt nhìn vợ nhÆ° há»i ý kiến. Bà Huyện cÆ°á»i đáp :
- Dạ, anh chị cho chúng em ăn cơm thì chúng em cùng ăn cho vui...
Bà Äốc gá»i đầy tá»› lấy thêm bát, dÄ©a muá»—ng và đủa để vợ chồng Quan Huyện ngồi ăn luôn. Quan Äốc há»i :
- Có chuyện chi, mà chú thiếm đến lúc ni ?
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Ăn xong rồi em nói chuyện với anh một chuyện cần...
Quan Äốc cÆ°á»i há»i :
- Chuyện chi đó ? Là nh hay dữ chú ?
- Dạ là nh mà anh có chuyện chi mà dữ.
- Rứa hỉ ?
Ä‚n cÆ¡m xong, bà Huyện và bà Äốc và o trong phòng nói chuyện riêng. Còn anh em Quan Huyện ngồi nói chuyện ở sa lông, Quan Huyện há»i :
- Bệnh của chú nhà em ra răng anh ?
Quan Äốc mỉm cÆ°á»i nói :
- Bệnh thì chã có chi hết, há»… chữa gần mạnh thì lại có cô nà ng hầu của Cụ Lá»›n vô là Cụ Lá»›n Ä‘au lại. Khổ quá, buổi sáng ni vừa nghe cô Mỹ, nữ y tá kể lại thì chuyện cÅ©ng phiá»n lắm... Cụ Lá»›n Tham Tri mê cô hầu trẻ quá mần răng mà cữ được. Tôi đã biểu mà thÃm Huyện là mần răng Ä‘Æ°a được Cụ Lá»›n Ä‘i nghỉ ở Äà Lạt hay Thuáºn An, kiêng cữ cho tháºt là nh mạnh rồi Cụ Lá»›n vá», lúc đó Cụ Lá»›n đã có sức rồi cụ muốn răng cÅ©ng được...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Nhà em mà em vừa bà n vá»›i nhau chuyện ná»› má»›i đến đây há»i ý kiến của anh, bây chừ có lẽ chÃch ngay cho cụ xìu Ä‘i là yên nhứt...
Quan Äốc thấy lÆ°Æ¡ng tâm nghá» nghiệp không cho phép Quan Äốc mần theo ý kiến của ngÆ°á»i em trai, Quan Äốc nói :
- Răng được, mần nhÆ° rứa tá»™i chết. Nhiá»u cụ già già u có bây chừ còn chÃch các loại thuốc cải lão, hoà n đồng, loại thuốc hồi xuân, răng mình lại chÃch thuốc bất lá»±c cho Cụ Lá»›n...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Em nói đây là tạm thá»i là m cho cụ xìu Ä‘i trong thá»i gian cần chữa bệnh để khi cô Miá»…n có vô hầu Cụ Lá»›n, Cụ Lá»›n Ä‘Ã nh chịu mà thôi...
Quan Äốc cao mặt há»i :
- Răng không cấm cô nà ng hầu của cụ vô hầu cụ được hỉ !
- Răng mà cấm được... Chú em đã chia mỗi ngà y một cô hầu. Hôm mô chưa thấy cô Miễn vô, chú em bỠbệnh viện ra thẳng nhà cô Miễn ngay... Chú em mê cô Miễn lắm.
- Rứa thì răng mà ngăn Cụ Lớn cho được...
- Mà để chú em tự do thì mần răng anh chữa cho là nh bệnh đặng hỉ !
- Rứa mà khó.
Quan Huyện khẽ nói vá»›i Quan Äốc :
- Em Ä‘á» nghị vá»›i anh việc ni nghen ! Anh bằng lòng thì đẹp lắm, được cả má»i bá»...
Quan Äốc trừng mắt há»i :
- Chuyện chi chú ?
- Bây chừ anh mần răng chÃch cho chú em mấy mÅ©i thuốc cho chú em xìu hẳn cái thứ đó Ä‘i thì dù có cô Miá»…n chá»› Tiên Nga ở trên trá»i gá»i xuống hầu hạ chú em cÅ©ng Ä‘á»u lắc đầu, và o thua mà thôi. Em nghÄ© chỉ còn cách đó má»›i là m cho chú em hết hẳn chuyện ná»› Ä‘i mà chữa bệnh cho êm xuôi...
Quan Äốc khẽ gáºt đầu suy nghÄ© :
- Cũng có lý nhưng anh lại lo...
- Lo răng anh ?
- Nó xìu Ä‘i thì răng ? Cụ Lá»›n Tham Tri mà biết chuyện ná»› thì chết hết, Cụ Lá»›n chá»i cho nát mồ, nát mã nhứt là chú má»›i đáng sợ. Con rể hại chú vợ thì chết rồi. Mà chú đã bà n vá»›i thÃm ná»› chÆ°a ?
Quan Huyện gáºt đầu đáp :
- Rồi thÆ°a anh. Chuyện chi chá»› chuyện ná»› là em phải bà n mà nhà em rồi. Và cÅ©ng chÃnh vì sợ chú em xìu luôn thì khổ... cÅ©ng tá»™i nghiệp cho cụ, tuổi già cÅ©ng chỉ còn có tý đó mần vui nay lại cấm hẳn luôn thì còn chi là hy vá»ng nữa, mà để nhÆ° rứa thì chao ôi, chẳng những khổ anh vì vợ chồng em mà chữa cho cụ, lại còn khổ thêm nhiá»u ngÆ°á»i khác nữa, nhÆ° mấy cô y tá, Ä‘iá»u dưỡng chẳng hạn, cô Miá»…n cÅ©ng chã vui sÆ°á»›ng chi. ChÃnh cô Miá»…n cÅ©ng đã khóc kể mà nhà em là cụ lại hay ghen lắm. Hể cụ đòi há»i mà không chìu cụ là cụ chá»i lên đầu. Cụ nói cô Miá»…n đã có mèo chuá»™t rồi nên không thiết chi đến cụ nữa. Chà chẳng những rứa mà cụ còn hăm Ä‘uổi chú cô ta hiện Ä‘ang mần Äá»™i Lệ ở Nghệ An hay Quảng Bình chi đó, thì thế nên cô Miá»…n cÅ©ng sợ cuống lên Ä‘Ã nh phải chìu chuá»™ng mà hầu cụ ná»› thôi...
Quan Äốc suy nghÄ© rồi nói :
- Chuyện ni hơi khó đó hỉ.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Em tưởng có chi là khó mô anh. Nếu anh muốn anh cứ việc chÃch cho chú em mấy mủi thuốc xìu luôn để khi cô Miá»…n vô dù Cụ Lá»›n có thÃch, có yêu, có quý chăng nữa mà xẹp rồi, cụ cÅ©ng Ä‘Ã nh chịu xuôi chứ chi nữa. Rứa có phải dỡ mệt cho cụ mà anh cÅ©ng có thể chữa là nh bệnh cụ không ?
Quan Äốc trịnh trá»ng lắc đầu nói :
- Chú nói dá»… dà ng quá, được nhÆ° rứa tui mần ngay cho chú, cái bệnh thèm muốn do váºt chất, và o má»™t tý là xong chứ khi chÃch cho cụ xìu, cụ đâm suy nghÄ© vá» chuyện kia, chuyện ná», tinh thần cụ căng thẳng, có thể xảy ra những chuyện khủng khiếp hÆ¡n nữa. Äể tui lục tá» báo vá» khoa há»c Ä‘Æ°a cho chú thÃm coi, cái bệnh đó vá» tinh thần má»›i mãnh liệt khủng khiếp. Cách đây và i tháng ở Hoa Kỳ vừa xảy ra má»™t vụ án tháºt khủng khiếp, là m Quan Tòa Ä‘iên đầu...
Quan Huyện vá»™i há»i :
- Chuyện răng anh ?
Quan Äốc đứng dáºy lục trong tủ sắt lấy tá» báo Pháp Ä‘Æ°a cho Quan Huyện và chỉ chá»— vết chì đỠđóng khung tá» báo nói :
- Lát nữa chú vá» Ä‘á»c sẽ thấy...
Quan Huyện có vẻ nóng ruá»™t vá» vụ án kỳ khôi mà Quan Äốc vừa kể cho ông biết nên ông vá»™i nói :
- Thì anh kể qua loa cho em nghe coi răng ? Nghe anh nói em đâm sợ...
Quan Äốc cÆ°á»i nói :
- Ở má»™t Tiểu Bang của Hoa Kỳ xảy ra hà ng chục vụ hiếp dâm thiếu nữ Ä‘á»™ 18, hay 19 chi đó. Kẻ bị hiếp Ä‘au Ä‘á»›n khủng khiếp vì máu ra rất nhiá»u. Nạn nhân Ä‘á»u khai con quá»· râu xanh hiếp há» là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông có vẻ đứng tuổi Ä‘eo mặt nạ. Hắn là m cho các nạn nhân ngất xỉu. Khi tỉnh dáºy phải Ä‘i bệnh viện cứu chữa. Bác SÄ© khám bệnh thấy nạn nhân không bị bệnh chi hết mà cÅ©ng không có tinh trùng của Ä‘Ã n ông...
Các thám tá» Ä‘iên đầu vì thỉnh thoảng trong vùng lại xảy ra những vụ hiếp dâm tà n nhẩn nhÆ° rứa. Ban kiẻm tục hiệp cùng vá»›i ban an ninh xét há»i mở cuá»™c Ä‘iá»u tra. Cuối cùng phải cho má»™t nữ nhân viên giả là m má»™t thiếu nữ ngây thÆ¡ lừa được con quá»· râu xanh đó và bắt được quả tang nó định hiếp nữ nhân viên đó.
Sau khi bắt con quá»· râu xanh đó diển lại từng thảm kịch do hắn là vai chánh má»›i Ä‘Æ°a hắn ra tòa nhÆ°ng khi há»i đến nguyên nhân vì răng hắn đã là m cho các thiếu nữ bị hắn hảm hiếp bị Ä‘au Ä‘á»›n thì hắn nhất định không chịu khai.
Hắn bị giam và o nhà tù, ngÆ°á»i vợ của hắn chạy luáºt sÆ° và má»™t má»±c kêu oan cho hắn. NgÆ°á»i vợ của hắn cÆ°Æ¡ng quyết là hắn không là m chuyện khủng khiếp đó. Có lẽ nhà chức trách đã hâm dá»a, hoặc đã đánh Ä‘áºp hắn mà buá»™t hắn phải nháºn tá»™i, hoặc vì thấy dÆ° luáºn bà n tán sôi nổi, ghép tá»™i khắt khe, sá»± bất lá»±c sở An Ninh và Công An Liên Bang và Tiểu Bang nên các ông máºt thám đã bà y ra cái trò đó để vu khống chồng bà ta.
Hôm ra tòa xỠông luáºt sÆ° bà o chữa cho con yêu râu xanh đã trÆ°ng ra má»™t bằng chứng cụ thể là thân chủ của ông bị bệnh bất lá»±c hoà n toà n và vÄ©nh viá»…n không thể nà o gần gÅ©i Ä‘Ã n bà được, do đó không thể có chuyện thân chủ của ông ta can tá»™i hiếp dâm...
Chú có biết khi nghe trạng sÆ° của mình bà o chữa nhÆ° thế, con quá»· râu xanh quay lại phÃa trạng sÆ° quất mắt mắng ông ta rằng :
- Tui không mượn ông bà o chữa tui cái lá»—i đó. Tui xin thú tháºt vá»›i quý tòa là chÃnh tui đã hiếp các nạn nhân Ä‘ang ngồi trong phòng xá» nà y mà quý tòa gá»i là là m nhân chứng. ChÃnh tui đã hiếp há», chÃnh tui Ä‘eo mặt nạ khi hiếp há»...
Viên trạng sÆ° cÆ°á»i nói vá»›i quan tòa :
- Xinh quý tòa cho tui đình lại, và cho luáºt y có tuyên thệ khám bệnh cho thân chủ của tui, và đây là ngÆ°á»i vợ của thân chủ tui sẽ cho quý tòa biết sá»± tháºt...
NgÆ°á»i vợ của bị cáo đứng dáºy cÅ©ng nói nhÆ° vị trạng sÆ°. Äo đó, tòa tạm đình chỉ để nhá» luáºt y khám nghiệm bị cáo. Các viên chức an nin Tiểu Bang cÅ©ng nhÆ° Liên Bang đâm lo ngại, nếu quả bị cáo bất lá»±c thì lá»—i của há» rất nặng. ÄÆ°a bị cáo đến má»™t bác sÄ© chuyên khoa sản dục khám bị cáo thì quả bị cáo bất lá»±c vÄ©nh viá»…n, Ãt ra cÅ©ng đã năm năm bị cáo không há» biết đến chuyện ái ân. Chứng nháºn của bác sÄ© do tòa Ä‘á» cá» khám cho há»™ bị cáo đã là m cho luáºt sÆ° bà o chữa cho bị cáo mừng rỡ. Bác sÄ© đã chứng nháºn bị cáo bị bất lá»±c vÄ©nh viá»…n không thể hảm hiếp hoặc chấp nháºn yêu Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i bất cứ má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà dù ở tuổi nà o chăng nữa.
Vá»›i giấy chứng nháºn đó là m sao buá»™c tá»™i được bị cáo đã hảm hiếp hà ng chục thiếu nữ và thiếu phụ má»™t cách tà n bạo cho được. Quan tòa cho lệnh Ä‘Æ°a bị cáo đến má»™t trong ba, giám định Y Khoa gồm nhiá»u bác sÄ© danh tiếng vá» khoa sinh lý và sản dục. Ủy Ban Giám Äịnh Y Khoa cÅ©ng chứng nháºn đúng y nhÆ° vị Luáºt Y đầu tiên đã chứng nháºn.
Ngà y xỠđã đến, luáºt sÆ° của bị cáo nắm chắc phần thắng trong tay, ông chụp lại bản chứng nháºn của Luáºt Y và Ủy Ban Giám Äịnh Y Khoa vá» táºt bệnh của thân chủ. Hôm ra trÆ°á»›c tòa luáºt sÆ° Ä‘Æ°a bản chứng nháºn của Luáºt Y, của Ủy Ban Giám Äịnh Y Khoa trình ông chánh Ãn, ông biện lý rồi dá»ng dạc nói :
- Vá»›i những tá» chứng nháºn nà y đã chứng minh thân chủ tôi vô tá»™i. Những lá»i khai của các nguyên cáo, của các chÃnh nhân Ä‘á»u sai hết, và ngay cả tá» trình của Cảnh Sát cuá»™c, Công An Liên Bang củng sai lầm... Chẳng há» có má»™t vụ hảm hiếp nà o hết... Tất cả là do óc tưởng tượng phong phú của con ngÆ°á»i bà y ra để hảm hại thân chủ của tôi...
Nói rồi, luáºt sÆ° cầm tay bị cáo kéo ra trÆ°á»›c và nh móng ngá»±a dõng dạc nói :
- ThÆ°a quý Tòa, thân chủ chúng tôi đã được chứng nháºn là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bất lá»±c vÄ©nh viá»…n và đã bị chứng bất lá»±c nà y từ năm năm nay rồi... Là m sao mà thân chủ của tui có thể hảm hiếp được ai...
Luáºt sÆ° vừa nói đến đây thì bị cáo đẩy luáºt sÆ° của ông ta ra và gay gắt tuyên bố :
- Tôi không chấp nháºn lá»i biện há»™ của luáºt sÆ° nà y... ChÃnh tôi là thủ phạm những vụ hảm hiếp đó... Tôi... không... bị bất lá»±c. Tinh thần của tôi rất minh mẫn sức mạnh của tinh thần của tôi rất mãnh liệt nên tôi đã chủ Ä‘á»™ng trong các vụ hảm hiếp nà y...
Cả luáºt sÆ° lẫn Quan Tòa và Công Tố Viên Ä‘á»u ngạc nhiên trÆ°á»›c lá»i thú tá»™i dõng dạc Ä‘Ã ng hoà ng của bị cáo.
Giấy chứng nháºn của Luáºt Y, của Ủy Ban Giám Äịnh Y Khoa Ä‘á»u chứng nháºn bị cáo hoà n toà n bất lá»±c từ năm năm nay thì là m sao bị cáo có thể hảm hiếp được. Vợ của bị cáo cÅ©ng công nháºn là chồng của bà ta hoà n toà n bất lá»±c, không thể nà o có thể ái ân được vá»›i phụ nữ nhÆ°ng bị cáolại quả quyết rằng, chÃnh ông ta đã chủ Ä‘á»™ng được các vụ hiếp dâm tà n nhẩn đó...
Kể đến đây Quan Äốc nhìn Quan Huyện rồi nói :
- Chú có biết vì sao không ?
Quan Huyện lắc đầu :
- Chuyện trái ngược nhÆ° thế tháºt là khó khám xét, bị cáo nháºn tá»™i nhÆ°ng sá»± tháºt lại khác đâu có thể căn cứ và o lá»i nháºn tá»™i nhÆ° thế được, phải có bằng chứng cụ thể chứ...
Quan Äốc cÆ°á»i há»i :
- Như thế, chú cũng cho rằng bị cáo bất lực vĩnh viễn và hoà n toà n, nghĩa là bị cáo không thể hảm hiếp được... chứ gì nữa...
- Dạ...
Quan Äốc cÆ°á»i nói :
- Sá»± tháºt chÃnh thằng chả bất lá»±c vÄ©nh viá»…n và hoà n toà n đó là thủ phạm các vụ hảm hiếp tai quái, tà n nhẩn đó...
Quan Huyện trố mắt há»i :
- Răng lại có chuyện lạ rứa hỉ.
- Rứa má»›i lạ chứ ! Äể tui thuáºt lại cho chú nghe hỉ ?
- Dợ...
Quan Äốc thuáºt tiếp :
- Gã bị cáo uất háºn vá»›i vị luáºt sÆ° bà o chữa cho hắn chỉ vì luáºt sÆ° đã trắng trợn bảo hắn là bất lá»±c vÄ©nh viá»…n. Gã bị cáo bất lá»±c vÄ©nh viá»…n đó mang trong ngÆ°á»i má»™t thứ mặc cảm uất háºn má»™t sá»± dấu diếm kÃn đáo không muốn cho ai biết mình bất lá»±c khi mà thá»±c tế gã bất lá»±c vÄ©nh viá»…n thì trong đầu óc gã nghÄ© đến chuyện hảm hiếp, những chuyện ái ân ghê rợn, những thú vui xác thịt có thể gá»i là khủng khiếp... NhÆ°ng thứ bất lá»±c đó nếu há» là văn sÄ© thì há» sẽ viết những cuốn tiểu thuyết tục tiểu, rất ghê gá»›m để cho ngÆ°á»i Ä‘á»c có cảm tưởng nhÆ° há» là "Chúa thằn lằn" vá» chuyện ái ân phòng the lắm.
Gã bị cáo nà y cũng thể. Gã chỉ nghĩ có kế hay nhất là gã khai đi hảm hiếp là m rung động thiên hạ...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Bất lực thì gã hiếp là m gì được ? Gã có muốn cũng không là m sao hiếp nổi mà anh.
Quan Äốc cÆ°á»i nói :
- CÅ©ng vì rứa mà gã tìm má»i cách để hiếp bằng được. Hiếp tháºt nhiá»u để nổi danh là con yêu râu xanh đối vá»›i phụ nữ, gã bị cáo bất lá»±c thú tháºt vá»›i quan tòa rằng, váºt dụng mà hắn dùng để là m chuyện hảm hiếp hiện gã Ä‘ang để trong tủ riêng của gã...
Thừa phát lại, và Cảnh Sát được lệnh giải gã vỠnhà tìm trong tủ riêng của gã thì tìm thấy hà ng chục chiếc bắp ngô và còn be bết vết máu...
Quan Huyện cÆ°á»i rÅ© rượi nói :
- Răng lại có thằng cha kỳ khôi quá hé ?
Quan Äốc gáºt đầu nói :
- Äó, chú thấy chÆ°a, cái tai hại vá» lối hiếp dâm tưởng tượng ái ân bằng trà tưởng nguy hiểm nhÆ° thế đó. Chú nhá» tôi chÃch cho Cụ Lá»›n Tham Tri thuốc xìu Ä‘i thì dá»… rồi nhÆ°ng khi Cụ Lá»›n khá»e mạnh mà thứ thuốc quái ác kia chÆ°a giải được, trà tưởng tượng của Cụ Lá»›n rất mãnh liệt thì tháºt là má»™t tai há»a khủng khiếp...
Tà i sản của quykiemtu
Chữ ký của quykiemtu Rượu gặp bạn hiá»n ngà n chén thiếu
Chuyện ngÆ°á»i không hợp ná»a câu thừa
29-10-2008, 04:43 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 37
Nghe Quan Äốc giải thÃch, Quan Huyện cÆ°á»i quay và o phÃa trong gá»i vợ :
- Mình Æ¡i, ra đây nghe anh Äốc kể má»™t chuyện lạ lắm... Ra ngay Ä‘i mình Æ¡i...
Bà Huyện cÆ°á»i há»i :
- Chuyện chi đó...
Quan Huyện đáp :
- Chuyện lạ lắm, cũng giống như chuyện của chú đó hỉ.
Bà Huyện cau mặt há»i :
- Chuyện chi mà giống của chú hỉ.
- Câu chuyện mà anh vá»›i mình bà n vá»›i nhau hồi nãy, nay nghe anh Äốc kể thì nguy hiểm lắm à ...
Bà Huyện và bà Äốc ra khá»i buồng lại chá»— anh em Quan Äốc và Quan Huyện Ä‘ang ngồi nói chuyện. Quan Huyện nói :
- Rứa là không được rồi mình Æ¡i. Chuyện của anh và mình bà n nhau nhá» anh Äốc giúp cho chú chuyện ná»› nhÆ°ng không được rồi, nguy hiểm quá...
Nói đến đây Quan Huyện quay lại há»i Quan Äốc :
- Qua câu chuyện anh vừa kể cho nghe đó hỉ, chú thấy không bịnh dâm đãng do sức khá»e tạo ra còn đỡ, do mặc cảm bất lá»±c tạo ra thì nguy lắm... Cụ Lá»›n Tham Tri yêu cô Miá»…n nà ng hầu của cụ nhất là ở tuổi xế chiá»u ni, con ngÆ°á»i dá»… mang nhiá»u mặc cảm tá»™i lá»—i, nếu nay mà chÃch thuốc cho bệnh dâm đãng tinh thần thì nguy lắm. Mang tiếng nhiá»u lại còn bị nhiá»u tá»™i lá»—i khác nữa do sá»± thúc đẩy của sá»± tưởng tượng thì nguy lắm... Chú thá» nghÄ© coi, Cụ Lá»›n Tham Tri mà bị bệnh nhÆ° thằng cha ở Huê Kỳ thì chết rồi tiếng tăm ầm khắp nÆ°á»›c chá»› còn chi nữa...
Bà Huyện nghe Quan Äốc nói bèn há»i :
- Bệnh chi anh Äốc ?
Quan Äốc cÆ°á»i nói :
- Lát nữa chú Huyện sẽ kể lại cho thÃm nghe. Tôi Ä‘Æ°a má»™t bằng chứng Ä‘iển hình để chú thÃm thấy đấy hỉ... Bây chừ Cụ Lá»›n nhÆ° rứa rồi chỉ còn có má»™t cách là van lại Cụ Lá»›n, xin Cụ Lá»›n nghÄ© đến sức khá»e mà từ từ mần răng không cho hại đến sức khá»e là được.
NhÆ° sức của Cụ Lá»›n bây chừ thì chỉ nên má»™t tháng đôi kỳ là vừa khá»e, chuyện chi chá»› chuyện ná»› mà ká»m hảm lắm cÅ©ng không được, có khi sanh mụ mẫn ngÆ°á»i ta ra à ... Các chú biết chá»› cụ Äô Äốc Hoà ng, tuy cụ đã ngoà i 70 rồi mà ngÆ°á»i ta thÆ°á»ng thấy cụ Ä‘i cầu Lò rèn chÆ¡i dÆ°á»›i thuyá»n và cách đây chừng hai tháng cụ Äốc Hoà ng lại vừa buá»™c con trai, con dâu, con gái và con rể cÆ°á»›i cho cụ má»™t ngÆ°á»i vợ kế, bà Giáo Thúy, năm nay 51 tuổi. Äám cÆ°á»›i hẳn hôi đó à ...
Bà Huyện lắc đầu nói :
- Già mắc dịch...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chuyện ná»› là do sức khá»e trá»i cho má»›i được chá»› bá»—ng nhiên mà đòi được mô... Cụ Lá»›n Hiệp Tá là ngÆ°á»i con có hiếu nên cụ cÅ©ng chìu cụ Äốc Hoà ng hỉ...
Quan Äốc gáºt đầu đáp :
- Còn răng nữa, chú muốn mình răng cãi được. May mà chú mình còn mạ, chú lại nể mạ, chớ không thì mình cũng phải chìu chú chớ, cải được hỉ...
Bà Huyện nóng ruá»™t vá» tình trạng sức khá»e của Cụ Lá»›n Tham Tri, thân phụ của bà , bà bèn há»i Quan Äốc :
- Như còn chuyện chú của em, định răng bây chừ ? Chã lẽ cứ để thân ri mãi hỉ...
Quan Äốc suy nghÄ© rồi nói :
- Bây chừ chỉ có má»™t cách là mần răng cho cô Miá»…n, nà ng hầu của Cụ Lá»›n khuyên lÆ¡n Cụ Lá»›n được thÆ°a chuyện ná»›, má»—i tháng Ä‘á»™ hai lần thì Cụ Lá»›n sẽ khá»e lắm. Tháºt là bệnh của Cụ Lá»›n là bệnh già , dưỡng sức được nhiá»u ăn uống tẩm bổ, chÃch thuốc bổ dưỡng cho đúng là Cụ Lá»›n khá»e ngay. ThÃm đã gặp cô Miá»…n chÆ°a ?
Bà Huyện đáp :
- Dạ rồi, em gặp cổ sáng ni...
Quan Äốc há»i :
- Cổ răng thÃm ?
Bà Huyện buồn rầu đáp :
- Tháºt là cổ cÅ©ng dá»… thÆ°Æ¡ng lắm, chuyện ná»› là do chú em cả. Chú em bắt cổ răng cổ cÅ©ng phải chịu hết. Má»—i lần cổ nói đến sức khá»e của chú em thì chú em lại gắt chá»i cổ. Chú em là m bá»™ ghen vá»›i cổ nên cổ không còn dám nói chi nữa...
Quan Äốc cÆ°á»i lắc đầu :
- Cụ Lớn mần rứa thì chết rồi hỉ ! Nà ng hầu thì trẻ mà Cụ Lớn còn ghen mần răng mà trách được.
Tui nói thiệt để chú thÃm biết chứ tình trạng Cụ Lá»›n theo cái Ä‘Ã ni mãi thì khó mà chữa được, sẽ có má»™t hôm Cụ Lá»›n sẽ ngất xÄ©u rồi Ä‘i luôn. Lúc ná»› thì phiá»n lắm đó hỉ...
Quan Huyện trừng mắt há»i :
- Bệnh thượng Mã Phong đó hỉ ?
Quan Äốc gáºt đầu :
- Äúng đó...
Bà Äốc cao mặt nói :
- Chết phải chứng ná»› thì coi răng được thiên hạ đồn ầm lên thì phiá»n lắm đó hỉ...
Bà Huyện đâm lo, nói :
- Rứa thì em phải trình với mạ em để mạ em vỠgiữ chú em, chớ như ri thì chết...
Quan Huyện lắc đầu nói :
- Tìm mạ vá» thì mần chi hỉ ! Chẳng lẽ mạ cÅ©ng vô nhà thÆ°Æ¡ng nằm kèm bên chú. Mạ là ngÆ°á»i tu hà nh mạ mô chịu mần chuyện ná»›. Còn mạ không vô chú nằm bệnh viện, cô Miá»…n phải vô thăm chú thì trách răng được chuyện ná»›. Bây chừ chỉ có cách mần răng cho cô Miá»…n dá»— dà nh, van lạy để thÆ°a chuyện ná»› vá»›i chú má»›i được.
Quan Äốc gáºt đầu nói :
- Tháºt ra chuyện phòng the là tánh quen hết. Khi nó đã trở thà nh má»™t thói quen thì phiá»n lắm. Bây chừ phải là m cách mô táºp cho cô Miá»…n táºp lại tánh cho Cụ Lá»›n là xong. ThÃm nên bà n ká»· vá»›i cô Miá»…n...
Nói đến đây bá»—ng Quan Äốc sá»±c nhá»› Ä‘iá»u chi bèn há»i bà Huyện :
- Nghe mấy cô y tá trình, thì hình nhÆ° Cụ Lá»›n có những hai nà ng hầu, phải không thÃm Huyện ?
- Dợ... Chú em có hai nà ng hầu, cô Miá»…n và cô Sáu Tú gá»i mạ em bằng dì, há» xa khi mạ em Ä‘Æ°a chị Sáu vô hầu chú em, nhÆ°ng trong nhà lại có cô Miá»…n, con gái chú Cai Khố Và ng, vẫn hầu hạ mạ em trÆ°á»›c kia. Lúc đó mạ em bá» Ä‘i tu thì cô Miá»…n má»›i 16 tuổi chi đó. Chú em lại mê cô Miá»…n nên chú em chạy cho chú cô Miá»…n Ä‘i Äá»™i Lệ. Rứa là cô Miá»…n trả Æ¡n chú em đó...
Quan Äốc gáºt đầu nói :
- Nghe mấy cô Ä‘iá»u dưỡng kể lại thì vá»›i cô Sáu thì Cụ Lá»›n rững rÆ°ng không có chuyện chi hết, cô Sáu cÅ©ng có đứa con trai má»›i sanh mà cô Miá»…n cÅ©ng rứa phải không ?
Bà Äốc trừng mắt há»i :
- Hai bà có hai đứa con nhỠchớ hỉ.
Bà Huyện buồn rầu đáp :
- Dợ ? Äúng rứa, vá»›i chị Sáu chú em ghét lắm nên ngà y chị Sáu vô hầu chú em chẳng nói năng chi hết. Chị Sáu muốn mần chi thì mần chú em không há» nói đến. Rứa mà ngà y cô Miá»…n thì chú em chăm sóc lắm. Cổ vô cháºm má»™t chút là chú em bắt tà i xế ra đó. Cổ vô đến phòng là chú em là m mặt giáºn. NghÄ© cÅ©ng khổ cho cổ...
Bà Äốc lắc đầu nói :
- Thiệt cÅ©ng khổ cho cổ ! Năm ni cổ bao nhiêu tuổi thÃm Huyện hỉ ?
- Dạ, cô má»›i 21 tuổi, còn trẻ lắm chị Äốc à . À chị Äốc có biết thÃm Duyên vợ nhá» của chú Bẩy không ?
Bà Äốc lắc đầu nói :
- Chú Bẩy cÅ©ng có vợ nhá» hỉ, chi mà lại rứa... Chú ná»› tà n táºt lấy vợ nhá» cho chú ná»› mần chi ?
Bà Huyện cÆ°á»i đáp :
- Mạ bảo nhà em chá»n chú Bẩy má»™t cô gái quê mà thÃm Bẩy lá»›n đến ngà y sanh rồi. Nhà em chá»n được con gái ông Lý Trưởng trong Huyện của nhà em tên cô ta là Duyên, ngÆ°á»i tháºt xinh, trắng trẻo, má»›i có 18 tuổi. Trông thÃm Duyên vợ nhá» của chú Bẩy xinh lắm chị Äốc Æ¡i. NgÆ°á»i thÃm ná»› trắng trẻo, thon thon, tóc tháºt dà i, đôi mắt bồ câu. ThÃm Duyên vá» hầu chú Bẩy là có thai ngay...
Bà Äốc cÆ°á»i nói :
- Rứa mà tui không biết đó, hôm ni thÃm nói tui má»›i hay...
Bà Huyện nói :
- ThÃm Bẩy Hai đẹp mÆ°á»i phần thì cô Miá»…n đẹp bẩy phần, trông hai ngÆ°á»i giống nhÆ° hai chị em, nÆ°á»›c da cÅ©ng trắng nhÆ° nhau nhÆ°ng thÃm Bẩy Duyên xinh hÆ¡n nhiá»u vì đôi mắt bồ câu, tóc lại dà i lắm ngÆ°á»i thon thon...
Cô Miá»…n cÅ©ng xinh đẹp lắm, nhất là cổ vừa sanh má»™t đứa con trai. Gái má»™t con trông mòn con mắt nên da dẽ cổ thêm hồng hà o mần răng chú em không say mê cho được. Dợ, cÅ©ng vì chuyện chú em say mê cô Miá»…n mà chú em được ông Äốc chữa là nh bệnh, cụ lại bị mất sức, Ä‘au lại. Cứ rứa tái Ä‘i tái lại mấy lần rồi...
Bà Äốc lắc đầu nói :
- NhÆ° rứa có ngà y chết đó hỉ... Các cụ bây chừ đã yếu rồi còn rứa nữa thì mần răng mà là nh bệnh cho được. Khổ quá, thÃm là con gái chã lẽ nói răng bây giá» hỉ...
Bà Huyện buồn rầu nói :
- Em có bà n vá»›i nhà em đến thÆ°a vá»›i anh Äốc, xin anh Äốc mần răng chÃch cho chú em thứ thuốt hết ham chuyện đó thì may ra má»›i cữ được...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Lát nữa, anh vá» kể lại cho mình nghe chuyện anh Äốc vừa kể cho anh nghe, phiá»n lắm đó hỉ. ChÃch nhÆ° rứa có khi lại mang tá»™i thêm... Anh nghÄ© không nên mần răng mần rứa được mô...
Bà Huyện lo ngại :
- Rứa bây chừ là m cách mô được mô anh Äốc hỉ !
Quan Äốc lắc đầu nói :
- Phải bố trà cẩn tháºn biểu cô Miá»…n mần răng cho Cụ Lá»›n nghe theo chá»› khi mạnh khá»e hẳn hòi rồi hãy mần răng thì mần... Theo anh biết chuyện yêu thÆ°Æ¡ng, tháºt ra lại còn vá» vấn Ä‘á» tình cảm nữa, chứ không phải vá» chuyện thuần túy của chuyện phòng the mô... Cụ Lá»›n, yêu thÆ°Æ¡ng cô Miá»…n vì tánh nết cô cÅ©ng hiá»n dịu lại há»p vá»›i tánh Cụ Lá»›n.
Bây chừ muốn Cụ Lá»›n thÆ°a chuyện đó phải dạy cho cô Miá»…n thÆ°a lại vá»›i Cụ Lá»›n, chẳng hạn nhÆ° cô vừa khóc, vừa trình bà y vá»›i Cụ Lá»›n vá» hoà n cảnh của cô hiện nay dù sao cÅ©ng là nà ng của Cụ Lá»›n lại có sanh được má»™t cáºu con trai, cổ trông vô Cụ Lá»›n để nuôi nấng con, nÆ°Æ¡ng tá»±a vá» sau. Nếu nay Cụ Lá»›n không giữ gìn sức khá»e, lỡ xảy ra chuyện chi Cụ Lá»›n chết thì mạ con cổ sẽ khổ hÆ¡n ai hết. Nếu Cụ Lá»›n thÆ°Æ¡ng mạ con cổ thì Cụ Lá»›n phải giữ gìn sức khá»e, nghe theo lá»i của bác sÄ© kiêng cữ cẩn tháºn...
Quan Huyện vui mừng gáºt đầu nói :
- Dợ, anh dạy phải, rứa là cô Miá»…n nói rứa má»›i được. Cô đánh và o tình cảm của chú, nếu biết thÆ°Æ¡ng mạ con cô thì chú phải giữ gìn sức khá»e sống thêm mÆ°á»i năm nữa cho mạ con cô ta nhá». Bằng nay Cụ Lá»›n cứ rứa mà chẳng may Cụ Lá»›n chết thì mạ con cô Miá»…n sẽ khổ. Cô Miá»…n tả oán lối ná»› được đó. Chú cÅ©ng là ngÆ°á»i nhiá»u tình cảm vì thÆ°Æ¡ng cô Miá»…n mà chú phải kiêng cữ, chá»› không còn cách mô giữ chú được nữa mô...
Bà Huyện gáºt đầu nói :
- Äược rồi, lát nữa em sẽ đến nhà cô Miá»…n bên Nam Giao dặn dò cô cẩn tháºn, hứa sẽ cho cổ món tiá»n nếu cổ dá»— dà nh được chú Ä‘i Äà Lạt hay Ä‘i Cá»u Thuáºn...
Quan Huyện cau mặt nói :
- Äi mô chú cÅ©ng Ä‘i hết nhÆ°ng chú đòi phải có cô Miá»…n Ä‘i theo chú má»›i chịu Ä‘i. Ở đây, cô Miá»…n còn bị chị Sáu xen kẻ vô mà chú còn rứa, chá»› ở Äà Lạt hay Cá»u Thuáºn chỉ có cô Miá»…n vá»›i chú thì mấy lúc mà chú chẳng chết...
Bà Huyện uất ức, nghiến răng than :
- Của nớ, của tội răng mà lạ rứa. Bệnh chi không bệnh lại mắc cái bệnh kỳ lạ rứa, thiệt xấu xa khổ sở cả cho con cháu...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chuyện ná»› mô phải là bệnh trá»i cho má»›i được đó hỉ. Chú rứa là mạnh lắm nhÆ°ng chẳng may thá»i ni chú bị Ä‘au nên má»›i phải cữ chứ thiên hạ cầu không được đó hỉ, có nhiá»u ngÆ°á»i bá» tiá»n ra mua hằng cặp nhung, rồi hải cẩu, rồi sÆ¡n dÆ°Æ¡ng ăn uống tẩm bổ cÅ©ng chịu chết. Nó chỉ cần được má»™t phần của chú rồi có bá» ra bạc vạn cÅ©ng được mà không mần răng được đó hỉ ! Nhà mình rứa là có phÆ°á»›c chú má»›i được nhÆ° rứa... Mình thấy không ? Chú đã ngoà i 70 rồi mà má»™t năm hai vợ sanh hai đứa con trai, có đúng là lão Bang Sanh Châu không ? Bây chừ chỉ cầu mong anh Äốc chữa răng cho chú là nh mạnh được thì tha hồ chú muốn chi cÅ©ng được. CÅ©ng tiếc má»™t Ä‘iá»u là chú còn yếu đáng lẽ chú phải cữ cho má»™t tháng chi đó để chú là nh mạnh hẳn hòi rồi chú muốn mần chi thì mần Ä‘i mô mà vá»™i... Äằng ni chú vá»™i quá hỉ.
Bà Huyện lắc đầu thiểu não :
Thôi được, để em nghe theo lá»i dạy của anh Äốc em sang biểu cô Miá»…n mần nhÆ° rứa coi chú có chịu không ? Thôi mình xin phép anh chị Äốc vá» Ä‘i hỉ !
- Ừ vá»... Thôi chúng em vá» anh chị Äốc hỉ !
Quan Äốc và phu nhân đứng dáºy tiển chân ngÆ°á»i em trai ra xe. Quan Huyện mở cá»a xe cho vợ lên trÆ°á»›c rồi sang phÃa bên kia ngồi tá»± lái xe. Bà Huyện bảo chồng :
- Mình cho em qua Nam Giao gặp cô Miá»n đã...
Quan Huyện há»i :
- Chi mà vá»™i rứa, vá» trại coi mạ và chú có gá»i chi mình không đã rồi hãy sang Nam Giao.
Bà Huyện cao mặt nói :
- Thì tiện Ä‘Æ°á»ng, mình cho tôi lại nhà cô Miá»…n đã, chuyện nhÆ° rứa chần chá» răng được phải biểu cô Miá»…n mần ngay rồi Ä‘Æ°a chú Ä‘i Cá»u Thuáºn hay lên Äà Lạt cho chú dưỡng bệnh chứ...
- Ừ thì đi...
Quan Huyện phóng xe vá» Nam Giao ngừng trÆ°á»›c nhà cô Miá»…n, vừa lúc cô Miá»…n bồng đứa con trai, tay xách má»™t lẳng mây định gá»i xe Ä‘i vô bệnh viện. Bà Huyện thấy Miá»…n vá»™i gá»i :
- Cô Miễn định đi mô rứa...
Miá»…n quay lại thấy bà Huyện liá»n đáp :
- Dạ thÆ°a cô Cụ Lá»›n cho ngÆ°á»i ra gá»i tui vô ngay...
- Chi mà vội rứa ?
- Dạ bẩm Cụ Lá»›n đòi mà không vô ngay Cụ Lá»›n giáºn dá»—i khổ lắm cô Huyện Æ¡i ! vô cháºm má»™t chút là Cụ Lá»›n nghi ngá», Cụ Lá»›n chá»i hà ng giá».. Bởi váºy, há»… có ngÆ°á»i ta gá»i là mạ con tui phải Ä‘i ngay...
Bà Huyện mỉm cÆ°á»i lắc đầu :
- Thì hãy vô trông ni tôi biểu đã, tôi có việc muốn bà n với cô để cô vô bẩm với chú tôi... thiệt khổ...
Nói rồi, bà Huyện quang sang chồng nói :
- Mình đã thấy chÆ°a ? Cô Miá»…n cổ khổ rứa đó... vô cháºm là cụ nghi ngá» cổ không yêu thÆ°Æ¡ng chú... thôi vô trong nhà tui nói việc ni... lẹ lên rồi vô...
Miá»…n bồng con quay trở vô nhà , nà ng gá»i đứa ở gái :
- Mãi à , rót nÆ°á»›c con... dạ bẩm má»i Quan Lá»›n và cô ngồi chÆ¡i...
Bà Huyện và o đỠngay :
- Nè cô Miá»…n Æ¡i, tui đến gặp cô vì chuyện của chú tui, tui biết chú tui vẫn thÆ°Æ¡ng mẹ con cô lắm, nhÆ°ng chắc cô biết, nếu cứ tình trạng ni thì chú tui khó mà sống được. Chú tui chết, chúng tui mất ngÆ°á»i cha già thân yêu mà mạ con cô thì khổ vì còn ai trợ cấp, nuôi nấng nữa. Bởi váºy, tui phải bà n vá»›i cô Ä‘iá»u ni...
Miễn nghẹn ngà o, khổ sở :
- Dợ, thưa cô Huyện tui cũng nghĩ như rứa. Cụ Lớn mà mất thì mạ con tui khổ...
Bà Huyện há»i :
- Cô biết rứa răng khổ thì cô không trình vá»›i chú tui Ä‘iá»u đó, cô thÆ°a vá»›i chú tui rằng, nếu chú tui không kiêng cữ cho mau là nh mạnh, cứ nhÆ° thế nì sẽ có ngà y chú tui chết ngay bên cô. Lúc đó thiên hạ sẽ Ä‘Ã m tiếu chẳng riêng chú tui mà cả cô nữa. Do đó, tui bà n vá»›i cô Ä‘iá»u ni, hôm ni cô vô săn sóc cho chú tui, cô lo cho tÆ°Æ¡ng lại của mạ con cô lắm. Nay chú tui Ä‘au, mai ốm, chú tui đã cao tuổi năm ni đã 72 tuổi rồi, gần đất xa trá»i, nếu chú tui không biết kiêng cữ cho mau là nh bệnh, lỡ chú tui chết thì mạ con cô còn biết nÆ°Æ¡ng tá»±a vô được mô. Mạ con cô sẽ khổ... Nghe cô nói răng chú tui cÅ©ng suy nghÄ©. Và nhỠđó, cô có thể từ chối má»i chuyện, ngại là phải giữ gìn sức khá»e cho chú tui. NhÆ°ng có Ä‘iá»u cần nhứt là cô phải luôn luôn ở bên cạnh chú tui để khá»i nghi ngá» ghen tuông vá»›i cô.
Nếu cô coi chừng chú tôi bằng lòng kiêng cữ nghÄ©a là chú tôi còn nghÄ© đến tÆ°Æ¡ng lai của mạ con cô thì tôi sẽ thu xếp để cô Ä‘i theo vá»›i chú tui lên Äà Lạt nghÄ© ngÆ¡i cho thiệt khá»e, trên đó anh Äốc tôi cÅ©ng có mấy ngÆ°á»i bạn thân từ bên Pháp là m nghá» bác sÄ© sẽ chăm sóc chữa bệnh cho chú tui.
Chắc cô cÅ©ng biết, phải là m cách mô kiêng cữ cho chú tui là nh mạnh, sống thêm được mÆ°á»i năm nữa, giúp đỡ cho cô và thằng con của cô khôn lá»›n, cô có cÆ¡ sở là m ăn thì sau nà y khi chú tôi có chết cô cÅ©ng đỡ khổ. Má»i việc tôi Ä‘á»u trông cáºy nhá» cô hết. Dỉ nhiên khi chú tui Ä‘i Cá»u Thuáºn hay Äà Lạt Ä‘á»u do tay cô trông nom, săn sóc, chỉ mình cô thôi, không có chị Sáu Ä‘i theo mô vì tui biết chú không Æ°a chị Sáu, cô có bằng lòng không :
Miá»…n gáºt đầu đáp :
- Dợ, thÆ°a cô Huyện, tui xin hết sức lo để Cụ Lá»›n mau là nh mạnh. Tháºt ra, má»i việc là do Cụ Lá»›n dạy, tui là nà ng hầu không thể mô cưởng lại được. Cụ Lá»›n ghen quá, thiệt khổ...
Bà Huyện gáºt đầu an ủi Miá»…n :
- Tôi biết rõ chuyện ná»› nên má»›i đến nÆ¡i ni bà n mà cô. Nếu cô chắc chắn giữ gìn cho chú tôi thì tui sẽ chuẩn bị xe hÆ¡i Ä‘Æ°a chú tui lên Äà Lạt vá»›i cô và o ngà y mốt cÅ©ng được...
Miá»…n gáºt đầu chấp thuáºn :
- Dợ, thưa cô Huyện, tui xin đảm đương chuyện nớ.
Bà Huyện há»i :
- Nhà cô có mÆ°á»›n được ngÆ°á»i mần không ?
Miễn đáp :
- Dạ, thưa cô Huyện có con nhỠvừa bưng nước lên đó...
- Rứa thì được rồi, bên nhà tôi còn má»™t u già mần việc trong nhà rất tốt, tôi sẽ cho u già đi theo để hầu hạ chú tui mà cô. NhÆ°ng rứa bây chừ cô vô trong bệnh viện mà chú tui, lát nữa tôi và nhà tôi sẽ vô sau bà n vá»›i chú tui chuyện Ä‘i Äà Lạt. Thôi tôi vá» hỉ, cô Miá»…n...
Miễn chấp tay vái bà Huyện :
- Dợ, cô Huyện vá»...
Ông Huyện và bà Huyện ra xe, Quan Huyện mở máy cho xe chạy rồi quay sang nói với bà Huyện :
- Trông cô Miễn, nà ng hầu của chú xinh đó hỉ, thảo chi chú chã mê mệt...
Bà Huyện nguých chồng nói :
- Äà n ông chỉ rứa thôi... À chiá»u ni mình có lên Phủ Doãn không ?
Quan Huyện gáºt đầu nói :
- Răng cũng phải lên chứ... Hôm ni thiên hạ đưa vợ lên để thi coi Bà Lớn mô được lòng cụ Phó Khâm Sứ tha hồ chồng thăng chức...
Bà Huyện nhìn chồng bằng cặp mắt lẳng lÆ¡ há»i :
- Mình có muốn thăng chức không ?
Quan Huyện Ä‘Æ°a tay quà ng ngang ngÆ°á»i vợ kéo lại há»i :
- Muốn thăng chức thì em là m cách chi mô ?
Bà Huyện hãnh diện đáp :
- Dể ợt !
- Chi mô mà dể ợt.
- Anh thỠnhìn coi có bà Huyện bà Phủ mô xinh bằng em không hỉ. Em nói thiệt đó hỉ, ngay cả mệ Phủ Chi cũng vứt đi nếu em len vô...
Quan Huyện bấm và o lưng vợ và nghiến răng nói :
- Em len vô thì anh mất em hỉ ?
Bà Huyện cÆ°á»i đáp :
- Mất răng được, em vẫn là vợ của anh, vẫn là bà Huyện chứ chi nữa...
Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- Rứa hỉ, có đúng không...
- Chứ răng nữa, em biết thằng cha Phó Khâm Sứ ni là thằng chã ghê gớm lắm, hắn chã mần chi hết, hối lộ chi hắn cũng không cần ngoà i chuyện nớ...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Vô phúc nhÆ° mụ Tá Lý Huá» sanh được thằng con da trắng bốc, mÅ©i cao dá»c, mắt long xanh thì chết cá»a tứ đó hỉ.
Bà Huyện bĩu môi nói :
- Äồ ngu mà rứa chứ, ai lại để nhÆ° rứa, thiên hạ chá»i lên đầu...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Của trá»i cho má»›i được chứ ? CÅ©ng nhá» thằng nhá» khác giống đó mà Lão Huá» má»›i được Ä‘i Ãn Sát Thanh Hóa rồi thăng Bố Chánh Nghệ An trong vòng hai năm. Bây chừ ngồi Tuần VÅ© Phú Yên, táºu bốn, năm cái đồn Ä‘iá»n, mua biết bao nhà gạch ở Huế, ở Thanh Hóa.
Bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Chuyện Ä‘á»i mà , thiệt cái ni thì được cái ná», mất mô mà thiệt đó hỉ !...
Nghe vợ nói hÆ¡n thiệt, Quan Huyện tặc lưỡi há»i :
- Rứa mình định răng ?
Bà Huyện há»i lại :
- Mình có bằng lòng tôi xen và o không ?
- Äược rồi bằng lòng nhÆ°ng...
Bà Huyện cÆ°á»i ghé sát mặt chồng bÄ©u môi há»i :
- Còn nhưng chi nữa, ghen hỉ...
Quan Huyện cÆ°á»i, ôm ghì lấy vợ định hôn bá»—ng bà Huyện la lá»›n :
- Khéo... khéo cán phải ngÆ°á»i bây chừ....
Quan Huyện lẹ tay, lẹ chân đạp thắng két má»™t tiếng... Má»™t gã Ä‘Ã n ông vừa băng qua đầu xe hÆ¡i của Quan Huyện, nếu Quan Huyện không thắng lẹ chân thì đã cán phải gã khốn nạn đó rồi... Thắng xong, xe dừng lại, Quan Huyện ghé đầu ra chá»i thá» :
- Äịnh tá»± tá» hỉ... Äi mô rứa, đồ khỉ...
Gã Ä‘Ã n ông suýt bị cán chạy vuá»™t mất. Quan Huyện sang số cho xe chạy chầm cháºm, bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Không có em, anh đã cán thằng chả rồi đó hỉ !
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Äang nghÄ© đến chuyện em sáp vô mà lão Phó Khâm Sứ nên quên cả tay lái...
Bà Huyện cau mặt há»i :
- Nghĩ chi răng, mà nghĩ. Anh không bằng thì thôi em không đi nữa.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Răng lại không bằng lòng. Nếu em sáp vô được, mình mà được lão Phó Khâm Sứ tin thì mần chi không được. Má»i công việc ở Tòa Khâm bây chừ là do lão ta mần hết chá»› cụ Khâm có để ý chi mô. Hắn lại là cố vấn của Bá»™ Lại, của CÆ¡ Máºt Viện, muốn thăng chức cho ai mà không được.
Bà Huyện cÆ°á»i lẳng lÆ¡ nói :
- Anh bằng lòng rồi thì cấm không được nói chi nữa đó hỉ. Không được ghen đó hỉ...
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- Rứa nếu lão Phó Khâm Sứ chịu em rồi thì những hôm em Ä‘i vá»›i lão Phó Khâm Sứ anh có được phép Ä‘i chÆ¡i vá»›i ngÆ°á»i khác không ?
Bà Huyện cau mặt há»i :
- NgÆ°á»i khác là ai mô ?
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- Äó là nói và dụ mà ...
Bà Huyện lắc đầu không chịu :
- Và dụ răng được ? Chắc anh đã có đứa mô rồi phải không ? Có đứa mô thì anh cứ nói thiệt Ä‘i rồi em biểu Ä‘iá»u ni.
Quan Huyện chối bai bải :
- Có mô ? Anh nói rứa là coi em nghĩ răng chứ ? Vợ ăn chả thì chồng ăn nem mà , chã lẽ em đi với thằng chả anh lại nằm nhà một mình, ai mô chịu được ?
Bà Huyện nghiêm nghị đáp :
- Rứa thì thôi. Em đi ri là vì anh hết chứ mô vì em. Anh muốn thăng chức, anh muốn đi chỗ tốt thì em phải hy sinh chớ bộ em muốn hỉ ?
Nghe vợ nói vá»›i giá»ng thiết tha trung thà nh, Quan Huyện có vẻ cảm Ä‘á»™ng, nói :
- Rứa hỉ, rứa thì thôi anh không đi mô hết...
Bà Huyện vẫn còn nghi :
- Em nghi anh quá mà ! Anh nói rứa là anh đã có đứa mô rồi ! Nè em nói thiệt đó hỉ, em mà bắt được anh đi mà đứa mô là em không chịu mô hỉ ! Lúc nớ anh đừng trách em đó hỉ...
Nghe vợ nói, Quan Huyện sung sướng, đưa tay quà ng ngang hông vợ định kéo vợ lại. Bà Huyện la hoảng nói :
- Äừng mần rứa lỡ đâm vô ngÆ°á»i ta thì răng. Lái xe mà rứa có ngà y chết đó hỉ. Lái tá» tế mà anh.
Quan Huyện cÆ°á»i khúc khÃch, rồ máy, sang số cho xe phóng chạy vá» trại Cụ Thượng.
Xe vô trong trại ngừng lại trÆ°á»›c căn phòng dà nh riêng cho vợ chồng Quan Huyện. Bà Huyện mở cá»a xe bÆ°á»›c xuống bá»—ng bà Huyện nhìn vá» phÃa nhà dÆ°á»›i nÆ¡i chú Bẩy ở và giẫy nhà ngang nÆ¡i Lụa và Duyên, hai vợ của chú Bẩy và mụ Tám Canh ở, thấy má»i ngÆ°á»i có vẻ nhôn nhoa. Lụa, ngÆ°á»i vợ Lá»›n của cáºu Chó Ä‘ang gá»i mụ Tám Canh :
- Mụ Tám vô gỡ cho cô Duyên mau lên, cô nớ đang có mang mà ...
Mụ Tám lắc đầu :
- Mô được, tôi vô mần răng được. Mợ không vô răng lại biểu tui vô.
Lụa gay gắt đáp :
- Thì mụ cùng vô mà tui má»›i được chá»› mình tui răng được vá»›i cáºu Bẩy.
Bà Huyện biết dÆ°á»›i chá»— cáºu Chó nằm Ä‘ang xảy ra chuyện chi rồi. Bà quay lại bảo vá»›i Quan Huyện :
- Dưới phòng của chú Bẩy có chuyện chi nè mình ?
Vừa nói vá»›i chồng xong bà Huyện Ä‘i lại chá»— mụ Tám và Lụa Ä‘ang đứng há»i :
- Chi rứa mụ Tám, thÃm Bẩy ?
Quan Huyện mở cá»a Ä‘i theo vợ xuống chá»— mụ Tám và Lụa đứng mụ Tám bẽn lẽn đáp :
- Dợ, bẩm Bà Lá»›n chuyện cáºu Bẩy mà mợ Hai Duyên...
Bà Huyện cau mặt há»i :
- Chú Bẩy mà thÃm Hai thì răng ?
- Dạ bẩm mợ Hai Duyên đang có mang...
- Ai mô không biết mợ Hai có mang thì mần răng ?
Quan Huyện tinh ý biết chuyện phòng the giữa cáºu Chó và Duyên. Quan Huyện đâm lo ngại vì đứa con trong bụng của Duyên, ông vá»™i nói :
- ThÃm Duyên vô trong phòng chú Bẩy mần chi ? ThÃm có mang rồi thì phải cữ cho thÃm ná»› chứ... ThÃm Lụa vô mà mụ Tám gỡ chú Bẩy ra...
Lúc ấy, bà Huyện má»›i biết rõ câu chuyện. Bà Huyện nhìn chồng mỉm cÆ°á»i nói :
- Chú Bẩy lạ rứa hỉ !
Mụ Tám Canh cÆ°á»i đáp :
- Dạ bẩm Bà Lá»›n cáºu Bẩy mạnh lắm à , ngÆ°á»i ta nói đó là cái bệnh...
Bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Bệnh chi lạ rứa.
- Dợ, lạ lắm thưa Bà Lớn...
Quan Huyện nóng ruột :
- Nói chi quanh quẩn mãi, mụ Tám mà thÃm Bẩy Lụa vô coi răng, thÃm Hai bụng mang dạ chữa sắp đến ngà y sanh rồi còn chi nữa.
Răng lại vô trong nớ mần chi ?
Mụ Tám Canh phân trần :
- Dạ bẩm cáºu Bẩy tru lên, ai vô cáºu cÅ©ng tru lên, mợ Bẩy Hai má»›i vô thì cáºu hết tru xảy ra chuyện ná»›...
Bà Huyện giục mụ Tám :
- Thôi mụ Tám mà thÃm Lúa vô coi răng ?
Giữa lúc đó, mụ Tám và Lụa đẩy cá»a Ä‘i vô. Thấy có Lụa và mụ Tám, cáºu Chó cà ng uất ức, cáºu tru lên dữ dá»™i. Bà Huyện nghe tiếng cáºu Chó tru bèn nhăn mặt nói vá»›i chồng :
- Tiếng chú Bẩy tru nghe ghê quá hỉ !
Quan Huyện và vợ và o gần cữa nhìn vô thấy Duyên vẫn ấn ngÆ°á»i cáºu Chó ra, còn cáºu Chó vẫn còn kẹp hai chân giữ lấy ngÆ°á»i Duyên.
Nà ng ngượng Ä‘á» mặt nhÆ°ng ở tình thế đó, Duyên biết nếu không chống lại vá»›i sá»± hung bạo của ngÆ°á»i chồng tà n táºt thì nà ng khó giữ được cái thai của nà ng sắp đến ngà y sanh. Mụ Tám và Lụa vá»™i đến kéo chân cáºu Chó ra cho Duyên nhÃch ngÆ°á»i xê ra. Cáºu Chó thấy có ngÆ°á»i vô cứu Duyên, cáºu Ä‘iên lên đạp tứ tung là m lăn ngÆ°á»i ra ngoà i được. Cáºu Chó vá»™i nắm lấy áo Duyên nhÆ°ng chiếc áo đã rách nên khi cáºu Chó vừa nắm tá»›i mảnh áo đã rách cà ng rách thêm. Duyên vá»™i giá»±t mạnh chiếc áo cho đứt hắn và vùng đứng dáºy chạy ra ngoà i cá»a.
Bà Huyện đứng ngoà i thấy cáºu Chó tuy tà n táºt nhÆ°ng lại rất lẹ khi cáºu nắm được Lụa. Lụa ngã và o lòng chồng, nà ng biết khó mà tránh được ngÆ°á»i chồng hung bạo nà y. Nà ng vá»™i nói :
- Cáºu Bẩy mần chi rứa. Bẩn hết quần áo đó hỉ, lên giÆ°á»ng, tui thay quần áo cho cáºu hỉ... mần chi mà lạ rứa...
Nghe Lụa nói mụ Tám Canh cÆ°á»i gáºt đầu nói :
- Ừ phải, mợ Lụa dá»— cho cáºu ná»› xong Ä‘i. Khổ quá, Cụ Lá»›n trên nhà mà nghe tiếng cáºu ná»› tru thì phiá»n lắm đó hỉ...
Muốn dá»— cho cáºu Chó yên tÄ©nh, Lụa phải là m nghiệm vụ ngÆ°á»i vợ, nà ng ôm lấy chồng tà n táºt và nói :
- Tôi Ä‘Æ°a cáºu lên giÆ°á»ng hỉ... Cáºu mần chi mà lạ rứa, cô Duyên có mang răng cáºu không cữ cho con cáºu và cô ná»›...
Nói rồi nà ng quay lại phÃa mụ Tám nói :
- Thôi mụ Tám ra ngoà i đi...
Mụ Tám cÆ°á»i nói :
- Chi mà dữ rứa cáºu Bẩy.
Nói xong, mụ Tám quay lại, đóng cá»a lại. Mụ vừa bÆ°á»›c ra ngoà i thì gặp ông bà Huyện Ä‘ang ghé mặt nhìn vô trong. Vừa thấy mụ Tám ra, bà Huyện há»i :
- Rứa là xong rồi đó hỉ...
Mụ Tám gáºt đầu nói :
- Xong rồi, cho mợ Lụa thay mợ Duyên là rứa đó.
Quan Huyện lắc đầu nói :
- Chú Bẩy dữ quá hỉ !
Mụ Tám Canh cÆ°á»i nói :
- Äó là trá»i sanh mà , thÆ°a Quan Lá»›n...
Bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Trá»i sanh chi mà lạ rứa. Chú ná»› khá»e quá hỉ.
Hai vợ chồng Quan Huyện quay ra nhưng bà Huyện còn tiếc rẻ định quay lại thì Quan Huyện kéo tay vợ nói :
- Thôi Ä‘i mình ! Sá»a soạn để chiá»u ni Ä‘i dá»± tiệc bên Phủ Äoãn...
Duyên vô trong nhà vừa thay xong mớ quần áo rách, mặt nà ng còn tái xám nên khi quay ra trông thấy vợ chồng Quan Huyện nà ng khép nép chà o :
- Thưa anh chị.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- ThÃm vẫn mạnh giá»i chứ thÃm Bẩy ?
Duyên e lệ đáp :
- Dợ, cám ơn anh chị, em vẫn mạnh.
Bà Huyện cÆ°á»i nói :
- Chú nớ kỳ quá hỉ !
Duyên cÆ°á»i đáp :
- Dợ, tánh nhà em như rứa đó... Chã biết kiêng cữ chi cho vợ con hết.
Bà Huyện há»i :
- Tháng mô thÃm sanh ?
- Dạ thưa tháng sau...
- Rứa hỉ, lẹ quá hỉ, má»›i đó mà đã gần mÆ°á»i tháng rồi hỉ.
Tà i sản của quykiemtu
29-10-2008, 04:44 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 38
Duyên sanh má»™t đứa con trai tháºt kháu khỉnh, má»›i sanh đứa con trai đầu lòng tuy là con so nhÆ°ng đã cân nặng trên ba ký. Duyên sanh rất khó, phải vô bệnh viện Huế, nhá» Quan Äốc, anh ruá»™t cáºu Chó đỡ há»™. CÅ©ng may trong nhà có bác sÄ© nên việc Duyên sanh không khó khăn mấy. Nằm bệnh viện gần ná»a tháng, Duyên được Cụ Bà Thượng ThÆ¡ đánh xe hÆ¡i đón vá». Cụ Bà mừng rỡ vì nhÆ° thế là cáºu Chó có hai con trai xinh đẹp. Cụ Thượng Bà quý nhÆ° hai hòn ngá»c.
Äứa con của Lụa đã cháºp chững biết Ä‘i. Gia đình Lụa nhá» thế lá»±c của Cụ Thượng, chú của Lụa là m Äá»™i Lệ đã có tiá»n táºu nhà , táºu ruá»™ng ở Huế, Lụa vẫn lén lút Ä‘i lại vá»›i ngÆ°á»i tình, gã há»c trò ở Thuáºn Hóa, thỉng thoảng Lụa xin phép vá» thăm nhà chÆ¡i vá»›i gã tình nhân trÆ°á»›c, cha tháºt sá»± của đứa con mà cáºu Chó mang tiếng là cha.
Từ ngà y Lụa biết Quan Äốc, anh ruá»™t của cáºu Chó nói cáºu Chó không có con nên Lụa phải Ä‘á» phòng, má»—i lần lén lúc Ä‘i lại vá»›i gã nhân tình thì để cho khá»i có mang. Lụa Ä‘á» phòng, việc gian dâm giữa Lụa và gã há»c sinh bị bại lá»™. Ở vá»›i cáºu Chó, Lụa biết chỉ là để cho gia đình Lụa nhá» vã chá»› tình chồng vợ quả không có. Cáºu Chó vẫn sống vá»›i má»™t cuá»™c Ä‘á»i của cáºu Ấm tà n táºt được gia đình nuông chìu. Hà ng ngà y, từ ngà y Duyên có mang, Lụa phải là m nhiệm vụ ngÆ°á»i vợ săn sóc cho chồng, cáºu Chó là gã Ä‘Ã n ông khác hẳn những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khác.
Cáºu Chó đã 26 tuổi nghÄ©a là cáºu đã sống được 26 năm phẳng lặng sung sÆ°á»›ng vá»›i hai ngÆ°á»i vợ xinh đẹp.
Duyên sanh và o giữa tháng chạp, đứa con trai mũm mỉm được nà ng chìu chuộng. Cụ Thượng Bà cũng thấy yêu đứa con của Duyên hơn là con của Lụa.
Mùa Xuân năm ấy, trại của Cụ Thượng đầy đủ những thứ để đón xuân, là m Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại, Quan Lại trong triá»u đình cÅ©ng nhÆ° ngoà i trấn Ä‘á»u phải tết lá»… Cụ Thượng. Nên năm nà o cÅ©ng nhÆ° năm nà o, Cụ Thượng thu lá»… Tết hà ng kho đủ má»i thứ, nà o cam, táo hà o pháo hồng, bánh chÆ°ng...
Duyên định xin phép cha mẹ chồng cho bồng con trai vỠthăm gia đình nhưng Cụ Thượng Bà thương thằng nhỠkhông cho Duyên đi mấy ngà y Tết. Cụ Thượng Bà hẹn đến hạ xong sẽ cho Duyên vỠthăm nhà . Mụ Tám Canh được Cụ Thượng Bà cỠsăn sóc đứa con trai của Duyên.
Sáng mồng má»™t, Lụa và Duyên bồng đứa con lên nhà chúc mừng Xuân cha mẹ chồng rồi sau đó cho hai đứa con và o mừng Xuân bố chúng nó là cáºu Chó.
Là con út của Cụ Thượng, Tết đến, cáºu Chó được Cụ Thượng may cho chiếc áo gấm ngÅ© thể, chiếc khăn đống, báºn quần trắng, đó là vì má»—i năm cáºu Chó phải báºn quần và áo gấm má»™t lần, còn thì ngà y thÆ°á»ng cáºu Chó chỉ báºn má»™t chiếc áo dà i mà u Ä‘en, không báºn quần cho tiện việc. Cáºu Chó bò lê quanh nhà . Má»—i lần Tết, bị mặc quần cáºu Chó có vẻ bá»±c tức cái quần vÆ°á»›ng vÃu.
Sáng mồng má»™t Tết, cáºu được Lụa đút cÆ¡m cho ăn rồi sau đó, cả Lụa lẫn Duyên theo lệnh của Cụ Thượng Ä‘á»u bồng hai đứa con trai xuống chúc Tết cáºu Chó. Cáºu Chó nằm thừ trên giÆ°á»ng nghe tiếng chúc Tết của vợ và các con nhÆ°ng có lẽ cáºu nghe biết há» nói nhÆ°ng vì cáºu không nói được, có Ä‘iá»u lạ cáºu Chó nghe được. Cáºu Chó gáºt đầu lia lịa. Cáºu thấy hai vợ của cáºu mặc quần áo đẹp, hai đứa nhá», con của cáºu ôm lấy mạ của chúng. Cáºu Chó có vẻ bá»±c tức vì chiếc quần cáºu Ä‘ang mang là m cáºu báºn bịu, không còn khoáng đạt nhÆ° những ngà y thÆ°á»ng cáºu chỉ mặc chiếc áo dà i.
Nằm trên giÆ°á»ng đệm, cáºu Chó nhÆ° vua ngoạn triá»u mà sách vở vẫn tả, ông vua chỉ biết có nằm, sắc dục vô Ä‘á»™. Cáºu vẫy Duyên lại nhÆ°ng Duyên sợ không dám lại gần cáºu Chó vì nà ng má»›i sanh được chừng nữa tháng mà gần cáºu Chó thì cáºu đâu biết cữ cho vợ. Thấy Duyên không lại cáºu Chó trừng mắt nhìn có vẻ ân háºn, Duyên quay lại bảo Lụa :
- Chị Lụa lại coi cáºu Bẩy bảo chi. Em còn non ngà y quá răng chịu được.
Lụa mỉm cÆ°á»i nhìn Duyên, nà ng biết cáºu Chó khoái ngÆ°á»i vợ trẻ xinh đẹp nà y hÆ¡n, nà ng có ý ghen vá»›i cô vợ bé trắng trẻo xinh đẹp hÆ¡n, nên khi nghe Duyên nói, Lụa đáp :
- Cáºu Bẩy gá»i cô mà , mô có gá»i tui mà tui lại...
Lụa cÆ°á»i nói :
- Hôm ni mồng một ai lại rứa...
Duyên cÆ°á»i đáp :
- Cáºu Bẩy còn biết chi mồng má»™t vá»›i rằm nữa.
Cáºu Chó lại vẫy Duyên, Duyên cÆ°á»i nói :
- Hôm ni mồng má»™t cáºu Bẩy à ...
Nghe Duyên nói, không hiểu cáºu Chó biết không, cáºu cao mặt tru lên, là m Lụa hốt hoảng lại gần chồng nói :
- Mồng má»™t mà cáºu tru mạ nghe được chá»i chết. Thôi cô bồng há»™ tui thằng Cừ ni ra ngoà i...
Duyên cÆ°á»i gáºt đầu :
- Äể em Ä‘Æ°a con ra ngoà i cho chị hỉ !
Thằng Cừ đã được bốn tuổi rồi, hắn biết chạy nói sá»i. Hắn vô chà o chú của hắn là cáºu Chó nhÆ°ng nhìn đến cáºu Chó, hắn có vẻ sợ lắm hét nên khi mạ nó biểu dì Duyên kéo ra và nói :
- Äi ra dì Bẩy... Ra dì Bẩy Æ¡i đứng trong mần chi nữa hỉ !
Duyên cÆ°á»i dắt thằng Cừ Ä‘i ra ngoà i và nà ng khép cá»a lại, Duyên xuống nhà ngang thì mụ Tám Canh từ trên nhà đi xuống, thấy thằng Cừ đứng vá»›i Duyên bèn há»i :
- Mợ Lụa mô không bồng chú Cừ ?
Duyên cÆ°á»i chỉ sang phÃa buồng của cáºu Chó khẽ nói :
- Vô chúc Tết cáºu Bẩy, cáºu Bẩy đòi tui phải ở lại nhÆ°ng tui má»›i sanh được nữa tháng răng mà ở lại được, cáºu Bẩy lại tru lên thì may chị Lụa chịu thay tui ở lại vá»›i cáºu Bẩy, chị Lụa nhá» tui trông há»™ thằng Cừ để chị hầu cáºu Bẩy.
Mụ Tám lắc đầu cÆ°á»i chua chát :
- Äồ quá»· sứ, mồng má»™t cÅ©ng không khiên cữ chi hết. Äó là may chứ cáºu ná»› mà tru lên mồng má»™t mà Cụ Bà biết được thì xui cả năm. Cụ Bà chá»i tÆ°á»›i lên đầu lên cổ tất cả cho mà coi...
Tiếng pháo nổ vang trên nhà , mụ Tám ngó lên thấy có hai chiếc xe hÆ¡i Ä‘á»— phÃa ngoà i bèn nói vá»›i Duyên :
- Có Cụ Lá»›n Tham Tri, Cụ Lá»›n đến chúc Tết Cụ Lá»›n trên nhà đó mợ Duyên à , răng Cụ Bà cÅ©ng cho gá»i hai mợ và hai chú lên nhà chà o Cụ Lá»›n Tham Tri và Cụ Lá»›n Tá Lý để lấy tiá»n lì xì năm má»›i. Năm ngoái năm kia mợ Lụa được mấy chục lì xì, năm ni đến lược mợ đó.
Duyên cÆ°á»i đáp :
- Sáng ni có anh chị Äốc đến chúc Tết Cụ Lá»›n rồi mừng tuổi cho cháu Thắng má»™t đồng, cho cháu Cừ má»™t đồng. Còn chú tui và mạ tui cho má»—i cháu năm đồng, cho tui má»™t đồng. NhÆ° rứa riêng tui mà cháu đã được bẩy đồng lì xì rồi...
Mụ Tám Canh nói :
- Tết mô cÅ©ng rứa, các quan đến mừng tuổi Cụ Lá»›n đông lắm, suốt từ mồng má»™t cho đến mồng bốn còn có ngÆ°á»i đến chúc Tết. Bây chừ Cụ Lá»›n đã phải vô Ná»™i chầu Äức Ngá»± và Äức Từ Cung rồi... Má»i năm có cả Cụ Bà đi nữa nhÆ°ng năm ni không hiểu răng Cụ Bà không Ä‘i...
Mụ Tám và Duyên Ä‘ang nói chuyện thì Bát Mà nh (Cá»u Mà nh vừa thăng Bát Phẩm Vá» Giai nên gá»i là Bát Mà nh không còn gá»i là Cá»u Mà nh nữa) từ trên nhà đi xuống há»i Duyên :
- Mợ Lụa mô ?
Mụ Tám cÆ°á»i chỉ xuống nhà dÆ°á»›i nÆ¡i cáºu Bẩy nằm nói :
- Äang hầu cáºu Bẩy...
Bát Mà nh lắc đầu nói :
- Chi mà lạ rứa, mồng má»™t mà cáºu Bẩy chã còn kể trá»i đất chi nữa, mồng má»™t cÅ©ng không cữ...
Mụ Tám cÆ°á»i nói :
- Cáºu không cữ nên mình phải cữ. Sáng ni cáºu Bẩy đòi mợ Duyên, mợ Duyên còn non ngà y mô chịu được, cáºu Bẩy định tru lên nên mợ Lụa Ä‘Ã nh phải thay mợ Duyên, chá»› để cáºu ná»› tru lên Cụ Bà mà nghe được thì xui cả lÅ© đó hỉ.
Bát Mà nh lắc đầu nói :
- Cụ Bà cho đòi mợ Lụa, mợ Duyên và hai cáºu lên chầu các Cụ Lá»›n Tham Tri, Tá Lý đến chúc Tết đó hỉ. Tối ni răng cÅ©ng có canh xì phé lá»›n, tha hồ mà lấy xâu chia nhau. Cụ Lá»›n có định thu xâu hôm ni cho mợ Duyên để mợ Duyên vá» quê thăm gia đình đó...
Thôi mợ Duyên bồng hai cáºu lên trÆ°á»›c rồi mợ Lụa ra mụ Tám nói há»™ hỉ.
Mụ Tám gáºt đầu nói :
- Ừ mợ Duyên lên trước đi rồi mợ Lụa ra tui sẽ biểu lên sau...
Duyên láºt Ä‘áºt đáp rồi bồng thằng Cừ, bồng thằng Phiên lên nhà trên.
Cụ Lá»›n Tham Tri Bá»™ Lại và Cụ Lá»›n Tá Lý Bá»™ Lại ngồi trên ghế salon tấm khảm sa cừ, báºn áo gấm, chân Ä‘i hà i, dá»› trắng, đầu chÃch khăn đống, Ä‘eo bà i ngà trông oai nghiêm. Cụ Thượng Bà ngồi trên sáºp cụ cÆ°á»i duyên dáng há»i :
- Các Cụ Lớn đã thưởng xuân chưa ?
Cụ Tham Tri cÆ°á»i đáp :
- Dợ bẩm Cụ Lá»›n sáng sá»›m hôm ni sang mừng tuổi bên Tòa Khâm gặp Cụ Lá»›n mừng tuổi Cụ Lá»›n rồi lại đây ngay. Cụ Lá»›n dẫn các Cụ Thượng Bá»™ Lại vô trong Ná»™i mừng tuổi ngà y Ngá»± rồi sang bên tỉnh Âu Cung chúc thá» Từ Cung Thái Háºu, cuối cùng là sang An Äình cung chúc Nam PhÆ°Æ¡ng Hoà ng Háºu. Rồi bẩm Cụ Lá»›n Phủ Doãn Nguyá»…n Tiến Lãng xong phải sang bên An Äình Cung để tiếp các quan bảo há»™ chúc Tết ngà i Nam PhÆ°Æ¡ng. Chúng tui được miá»…n chuyện đó nên vá»™i vả chúc Tết Cụ Lá»›n...
Dạ năm má»›i xin kÃnh chúc Cụ Lá»›n trÆ°á»ng thá», phát tà i sai lá»™c, thăng quan tiến chức...
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i đáp :
- Dợ, xin kÃnh chúc Cụ Lá»›n Tham Tri năm ni Ä‘i Tổng Äốc phÃa ngoà i, còn Cụ Lá»›n Tá Lý vinh thăng Tuần VÅ© phÃa trong. Chúc hai Cụ Lá»›n phát tà i bằng năm, bằng mÆ°á»i năm ngoái, thăng quan tiến chức Cụ Bà đầu năm sanh con trai cuối năm sanh con gái...
À năm ni Cụ Lớn Tham Tri niên kỷ bao nhiêu rồi hỉ ?
Cụ Lá»›n Tham Tri cÆ°á»i đáp :
- Dợ, bẩm Cụ Lớn, tuổi Nhâm Thìn, 42 tuổi rồi...
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i duyên dáng :
- Chà Cụ Lớn Tham Tri đã 42 tuổi mà trông như mới 30 tuổi, Cụ Lớn trẻ đẹp trai quá hỉ. Còn Cụ Lớn Tá Lý có lẽ còn kém Cụ Tham Tri hỉ...
Cụ Tá Lý đáp :
- Dạ bẩm Cụ Lá»›n, tui năm ni Giáp Ngá», kém Cụ Lá»›n Tham Tri hai tuổi nhÆ°ng ngÆ°á»i tui yếu hÆ¡n Cụ Tham Tri nhiá»u quá...
Cụ Bà cÆ°á»i đáp :
- Trông Cụ Tá Lý còn trẻ lắm mà ...
Lúc đó, Duyên dắt hai đứa con lên chấp tay chà o Cụ Lớn Tham Tri và Cụ Lớn Tá Lý :
- Dợ, bẩm lạy Cụ Lớn ạ. Con xin chúc Cụ Lớn thăng quan tiến chức, đắt tà i sai lộc.
Cụ Lá»›n Tham Tri nhìn Duyên trong cặp mắt lẳng lÆ¡, Cụ Lá»›n thấy Duyên xinh đẹp bèn cÆ°á»i há»i :
- Dợ, bẩm cụ Lớn, đây là mợ Bẩy, có hai đứa con xinh quá hỉ...
Nói rồi Cụ Lá»›n Tham Tri, Cụ Lá»›n Tá Lý móc túi lấy tiá»n lì xì Duyên và hai đứa con. Cụ Lá»›n Thượng Bà không thấy Lụa bèn há»i Duyên :
- Chị Bẩy cả mô ?
Duyên ngáºp ngừng e lệ đáp :
- Dạ bẩm chị Lụa Ä‘ang hầu cáºu Bẩy...
Cụ Thượng Bà mỉm cÆ°á»i thông cảm :
- Rứa hỉ...
Rồi Cụ Thượng Bà quay sang nói với Cụ Lớn Tham Tri, Cụ Lớn Tá Lý :
- Äây là vợ nhá» thằng Bẩy nhà tôi. Hai đứa con đó thì má»™t đứa là con vợ lá»›n, đứa nhá» là con vợ nhá» cháu Duyên đấy...
- Dợ, trông hai cáºu nhá» xinh quá hỉ...
Cụ Thượng Bà sai Bát Mà nh rót rượu má»i hai Cụ Lá»›n Tham Tri và Tá Lý. Bát Mà nh được Cụ Lá»›n lì xì má»™t đồng. Duyên thấy hai Cụ Lá»›n Tham Tri và Tá Lý ngồi hầu chuyện mạ chồng, nà ng lén dắt hai con xuống nhà dÆ°á»›i.
Cảnh là m dâu trong nhà Cụ Lá»›n Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại còn phải hầu hạ ngÆ°á»i chồng tà n táºt, nổi khổ tâm phát hiện trong ngÆ°á»i của Duyên và Lụa. Lụa chịu yên pháºn để cha nà ng được nhá» vả Cụ Lá»›n Thượng ThÆ¡, chú chồng của nà ng nhÆ°ng Lụa được má»™t phần an ủi là lúc nà o Lụa cÅ©ng có ngÆ°á»i yêu, cáºu há»c sinh ở trÆ°á»ng Tháºn Hóa. Má»—i tuần, Lụa xin vá» thăm gia đình má»™t lần nhÆ°ng má»—i lần được Ä‘i chợ hoặc có việc ra phố là Lụa đến thăm ngÆ°á»i yêu tại căn nhà trá». Lụa không thiếu thốn tình yêu và cÅ©ng không thiếu thốn váºt chất nên nà ng chịu yên pháºn tiện cả má»i bá».
Chỉ riêng có Duyên, nhiá»u lúc nà ng thấy tủi thân chán nản nhứt là sau ngà y nà ng sinh được đứa bé xinh đẹp. Duyên đã từng được nghe, Quan Äốc ngÆ°á»i anh cả của cáºu Chó nói là cáºu Chó không có con.
Có nhiá»u lúc, Duyên ngồi thừ nghÄ© đến Hải và Mỹ. TrÆ°á»›c khi nà ng trở vá» Huế, Duyên cố gắng đứng ra mai mối cho Hải lấy Mỹ. Chú và mạ nà ng cÅ©ng có ý bằng lòng mối duyên đó nhÆ°ng cho đến nay, Duyên vẫn chÆ°a được tin tức chi vá» mối duyên đó giữa Hải và em nà ng.
Tình chị duyên em xảy vai xuống cánh tay là lẽ thÆ°á»ng. Duyên nghÄ©, duyên pháºn giữa nà ng và Hải không có, thì nà ng tác thà nh cho Hải và Mỹ. Duyên không ngá», Hải và Mỹ đã yêu nhau rồi... Chà ng trai nông dân đó đã thá»±c hiện đúng câu châm ngôn của các cụ để lại : "Hoa thÆ¡m đánh cả cụm" Hải đã được hưởng tất cả những gì của Ä‘á»i son trẻ hai chị em Duyên và Mỹ.
Cụ Thượng Bà vốn là ngÆ°á»i có kinh nghiệm trong việc gia đình. Cụ Thượng Bà lại biết tánh của cáºu Chó đứa con trai út của bà nên Cụ Bà đã cắt cá» phân miếng việc hầu hạ cáºu Bẩy. Cụ đã gá»i Lụa và Duyên lên bảo cho Lụa biết rằng :
- Nay con Duyên vừa sanh, Ãt nhứt phải cữ cho nó ba tháng hay hÆ¡n nữa nên từ nay, con Lụa phải hầu hạ cáºu Bẩy đó hỉ.
Lụa cÆ°á»i e lệ thÆ°a :
- Bẩm mạ, chuyện đó con không dám trốn trách nhiệm nhÆ°ng cáºu Bẩy lại cứ đòi dì Duyên, không chịu con...
Duyên nhìn Lụa e lệ. Cụ Thượng Bà mỉm cÆ°á»i nói :
- Rứa mần răng được, thằng quỷ nớ răng lạ rứa ?
Duyên thưa :
- Bẩm mạ, con sanh cháu đã được trên má»™t tháng, con định xin vá»›i mạ cho con vá» quê thăm chú con và mạ con Ãt lâu.
Dạ bẩm con Ä‘i vắng cáºu Bẩy không thấy con có lẽ cáºu sẽ không còn đòi há»i chi nữa...
Cụ Thượng Bà gáºt đầu nói :
-Ừ hỉ... Rứa cÅ©ng được nhÆ°ng phải đợi anh Huyện vá» rồi anh Huyện Ä‘Æ°a con vá» quê má»›i được chá»›. Còn con vá» má»™t mình sợ Ä‘i xe đò còn thằng cháu nữa nó còn nhá», gió máy không tiện đó hỉ.
Duyên mừng rỡ đáp :
- Dợ, bẩm mạ được anh Huyên con vỠđón thì hay quá...
Cụ Thượng Bà gáºt đầu nói :
- Và i hôm nữa răng anh Huyện cÅ©ng vá». Mai ni, chị Huyện vá» rồi, chÆ°a biết chừng anh ná»› cÅ©ng vá» nữa hỉ... Từ Tết đến chừ, anh chị Huyện chÆ°a vá» mà ...
Duyên và Lụa chà o mạ trở xuống nhà dÆ°á»›i. Duyên Ä‘inh ninh, nà ng sắp được vá» thăm gia đình, nà ng thu xếp hà ng trang đợi ngà y Quan Huyện vá» là nà ng theo Quan Huyện vá» Huyện rồi đánh xe kéo hoặc Quan Huyện lại cho đánh xe hÆ¡i vá» táºn là ng nhÆ° mấy kỳ trÆ°á»›c nà ng đã Ä‘i.
Tà i sản của quykiemtu
29-10-2008, 04:45 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 39
Và o khoảng ngà y 20 tháng giêng, Quan Huyện và vợ cùng lÅ© con vá» thăm Cụ Thượng. Lần ni, bà Huyện đã có mang được và i tháng, bụng đã lu lú, giáng Ä‘i có vẻ uể oải nên bà định vá» Huế để nghÄ© dưỡng sức Ãt lâu. Vả lại sau bữa tiệc trong dinh Quan Phủ Doãn, bà Huyện đã thân vá»›i Quan Phó Khâm Sứ, bà đã chạy cho Quan Huyện được lên Äệ Nhứt Hạng Tri Huyện. Lần ni vá», có thể bà lại giao thiệp vá»›i bên Tòa Khâm nói vá»›i chú chồng nà ng là Cụ Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại chạy cho ông Huyện thăng chức Tri Phủ hạng nhì có thể bổ là m Tri Phủ ở má»™t Phủ trong tỉnh Thanh Hóa mà rất nổi tiếng già u có, ngÆ°á»i hiá»n háºu hoặc vô Bình Äịnh, Phú Yên má»™t phủ già u có, hà ng tháng có thể kiếm được và i ngà n bạc bổng ngoại, gấp mÆ°á»i lần tiá»n lÆ°Æ¡ng bổng.
Sáng ngà y 20 tháng Giêng, Quan Huyện cùng vá»›i phu nhân và đà ng con bốn đứa lên xe có tà i xế lái từ Huyện vá» Huế, Duyên Ä‘ang ngồi cho con bú thì mụ Tám Canh reo lên gá»i Duyên ?
- Mợ Duyên ơi, Quan Huyện vỠđó, có lẽ mợ cũng sắp được vỠquê rồi...
Duyên mừng rỡ, sung sÆ°á»›ng vá»™i há»i :
- Anh Huyện vỠđó à mụ Tám ?
Quan Huyện và cô Huyện với đà ng con vỠchúc Tết Cụ Lớn đó, xe đỗ trên nhà đó, mợ không nghe tiếng còi xe hơi hả ?
Duyên tÆ°Æ¡i cÆ°á»i gáºt đầu :
- Có tiếng còi xe hơi nhưng tưởng xe của ai...
Quan Huyện và phu nhân cùng Ä‘Ã n con và o chà o Cụ Thượng Bà rồi xuống thăm cáºu Bẩy. Duyên đặt con xuống giÆ°á»ng đứng dáºy chà o Quan Huyện và phu nhân :
- Dạ thưa anh chị...
Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- ThÃm Bẩy mạnh hỉ, năm má»›i chúc thÃm năm nay sanh thêm cháu trai nữa.
Duyên e lệ, nà ng nói với Quan Huyện...
- Dạ, bẩm anh, em có xin phép mạ để vá» quê thăm chú mạ của em. Mạ biểu đợi hôm mô anh ở trên Huyện vá», mạ sẽ biểu anh cho em vá» vá»›i Huyện, rồi em cho cháu vá» quê thăm ngoại của nó...
Quan Huyện thÃch thú cÆ°á»i nói :
- Rứa thÃm sá»a soạn Ä‘i, mốt tui vá», rồi tui Ä‘Æ°a thÃm vá». ThÃm cho cả cháu vá» nữa hỉ...
- Dợ...
Quan Huyện cÆ°á»i, nhìn ngÆ°á»i em dâu :
Quan Huyện vợ của ông ta là vợ chồng đã được bốn mặt con nhÆ°ng vá»›i danh lợi hiện nay, nhá» vợ của ông quen lá»›n vá»›i viên Phó Khăm Sứ ông sắp được thăng quan nhÆ°ng ông lại lo ngại không hiểu đứa con trong bụng của vợ ông có phải là con của ông không nữa vì tÃnh ngà y có thai lẫn lá»™n giữa ông và viên Phó Khâm Sứ. Ông Huyện đã tỠý lo ngại sanh đứa con mà mÅ©i lõ mắt xanh thì tháºt là phiá»n hết sức, có lần bà Huyện tỠý lo xa bà n vá»›i chồng, uống thuốc trục cái thai ra nhÆ°ng Quan Huyện sợ háºu quả oan nghiệp của bà o thai, ông không dám là m, Quan Huyện Ä‘Ã nh an ủi vợ :
- Äể coi ra sao đã, lỡ là con của anh thì sao, mình hấp tấp không được...
Bà Huyện cau mặt há»i :
- Rứa ngá»™ là con của thằng chả thì răng đây ? Sanh nó ra mà mắt xanh, mÅ©i lõ thì dấu răng được thiên hạ. Lúc nó nhá» thì còn đỡ, lá»›n lên trông thì phiá»n lắm hỉ. Em không biết mô đó nghen, ra răng là anh ráng mà chịu đó hỉ...
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- Äược rồi... Chuyện mô có đó chi mà rá»™n rứa...
Kỳ ni vá» Huế bà Huyện phải ở lại Huế để chạy cho Quan Huyện Ä‘i Tri Phủ, tỉnh ngoà i nhất là tỉnh Thanh Hóa thì tháºt là hay lắm. VỠđất quý hÆ°Æ¡ng dá»… mần ăn, Huyện mô, Phủ mô, ngoà i Thanh Hóa cÅ©ng có tiá»n hết mà ... Do đó, Quan Lại mô ở triá»u đình Huế được bá» Ä‘i mần việc cÅ©ng mong được vá» Thanh Hóa cho mau già u lắm.
Xuống thăm chú em và mấy ngÆ°á»i em dâu xong, Quan Huyện và vợ lên nhà chúc Tết mạ ruá»™t. Cụ Thượng Bà ôm lấy đứa cháu nhá» há»i chuyện. Cụ Thượng Bà há»i :
- Các cháu có sang bên bác Äốc không ?
Thằng Phú, đứa con lớn của Quan Huyện đã bẩy tuổi đáp :
- Dợ, bẩm ná»™i, con đến chúc Tết mừng tuổi ná»™i rồi má»›i sang mừng tuổi bác Äốc mà ...
- Cháu của ná»™i ngoan quá. Äây nè mừng tuổi các cháu đó hỉ !
Cụ Thượng Bà lấy tiá»n mừng tuổi cho các cháu, vợ chồng Quan Huyện vô chà o Cụ Thượng Bà , Quan Huyện há»i :
- Thưa mạ, chú con đi mần à ?
- Ừ, chú Ä‘i mần từ ngà y mồng bốn à , dạo ni coi chừng báºn thì phải.
- Chú con phải há»p bên cÆ¡ máºt viện luôn bên Tòa Khâm nhÆ° có chuyện chi thay đổi thì phải...
Bà Huyện giáºt mình vá»™i há»i :
- ThÆ°a mạ, thay đổi răng bên Tòa Khâm, con định vá» chạy cho nhà con Ä‘i Tri Phủ vá» Thanh Hóa, phÃa bên Nam Triá»u đã có chú rồi, khá»i lo. Chú mần Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại chuyện Ä‘i Tri Phủ Thanh Hóa không sợ cản trở nhÆ°ng má»i quyết định là ở bên Tòa Khâm hết, con sợ thay đổi thì phiá»n lắm...
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i đáp :
- Tiếng là thay đổi nhÆ°ng mô vẫn hoà n ná»›, nghe đâu Cụ Khâm Sứ được thăng toà n quyá»n, còn Cụ Phó Khâm Sứ lại lên thay chức Khâm Sứ...
Bà Huyện mừng rỡ reo lên :
- Rứa thì xong rồi. Con không hiểu ngoà i ná»› Phủ mô tốt nhất. À mà trÆ°á»›c tê, chú con có mần Tổng Äốc Thanh Hóa mạ đã từng ở ngoà i ná»› chắc mạ biết rà nh chuyện ngoà i ná»› lắm hỉ...
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i đáp :
- Chi chá»› tỉnh Thanh Hóa mạ coi nhÆ° ở trong bà n tay của mạ mà . Chú mi cÅ©ng rà nh lắm đó. Ông mần ba năm Tổng Äốc Thanh Hóa, tỉnh đó thiệt là sung sÆ°á»›ng, gạo trắng, nÆ°á»›c trong, ngÆ°á»i thuáºn hòa lại già u có mà . Là m quan ở Thanh Hóa má»™t năm bằng là m quan nÆ¡i khác mÆ°á»i năm, ngoà i tỉnh ná»› thứ chi cÅ©ng ngon lắm. Lúa gạo thì có phủ Nông Cống, ngÆ°á»i ta có câu : Äược mùa Nông Cống sống cả má»i nÆ¡i, thì con đủ biết phủ to ra răng rồi. Rừng núi thì có sáu Châu Thượng Du toà n là ngÆ°á»i MÆ°á»ng, Miến bể thì có Tỉnh Gia, Quảng SÆ°Æ¡ng, Háºu Lá»™c nhÆ°ng đừng Ä‘i mấy chá»— ná»›, dân tình bÆ°á»›ng bỉnh lắm, ngoà i ná»› đã có câu :
- Nhứt Gia, Nhì SÆ°Æ¡ng, thứ Ba Háºu Lá»™c.
NghÄ©a là thứ Nhất Phủ Tỉnh Gia, dân bÆ°á»›ng bỉnh nhÆ°ng há» cÅ©ng già u lắm, mấy nÆ¡i là m nÆ°á»›c mắm ChÆ° Ngá»c ÄÆ°á»ng, Do Xuyên, Ba Lòng, Biện SÆ¡n già u mô mà già u rứa, nhà ngói san sát...
Bà Huyện thÃch thú há»i :
- Dợ, thưa mạ, rứa mạ dạy nhà con xin đổi đi mô cho tiện ở Nông Cống được không thưa mạ...
Cụ Thượng Bà gáºt đầu :
- Äược, ở Nông Cống thì còn chi nữa. Ở ngoà i ná»› có hai Phủ lá»›n là Nông Cống. Hà ng Hóa, Thá» Xuân và Thiệu Hóa dân đông lại già u, nhÆ°ng nhất là Nông Cống hÆ¡n hết. Phủ Nông Cống là Phủ đất rá»™ng lại có nhiá»u ruá»™ng nông gia cấy hai vụ. Năm nà o cÅ©ng được mùa cả, dân tình rất hiá»n háºu, thÃch tranh già nh chức tÆ°á»›c Lý HÆ°Æ¡ng thì con tha hồ thu tiá»n. Con biết không, trÆ°á»›c kia, khi chú của con mần Tổng Äốc Thanh Hóa má»—i kỳ Há»™i HÆ°Æ¡ng ở tỉnh các quan Phủ, Huyện, Châu Ä‘á»u phải đóng tiá»n hối lá»™ ba quan lá»›n tỉnh. Chỉ nhÆ°ng tiá»n đó cÅ©ng đủ gấp 10 lần tiá»n lÆ°Æ¡ng Tổng Äốc rồi. Hồi đó lÆ°Æ¡ng Tổng Äốc của chú con má»—i tháng 365Ä‘, còn tiá»n bổng ngoại mà các quan Phủ, Huyện, Châu đóng góp được gần 5.000Ä‘.
Bây giỠcon mần răng xin được đi Tri Phủ Nông Cống thì nhứt rồi.
Vá» phÃa Bá»™ Lại có chú của con không lo nhÆ°ng quyá»n mô phải bên Bá»™ Lại, mà quyá»n bên Tòa Khâm, con lo chạy bên Tòa Khâm được là xong hết.
Bà Huyện sung sÆ°á»›ng hãnh diện, khi nghe mạ chồng nói là phải chạy bên Tòa Khâm, bà cÆ°á»i nói :
- Bên Tòa Khâm thì mạ khá»i lo, con quen thân vá»›i Phó Khâm Sứ, xin chi mà không được.
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i sung sÆ°á»›ng :
- Rứa thì còn phải lo chi nữa. Như rứa thì con đi Tri Phủ Nông Cống dễ dà ng quá mà ...
Quan Huyện gáºt đầu nói :
- ThÆ°a mạ, hôm ni vợ chồng con vá» là để nhà con Ä‘i váºn Ä‘á»™ng bên Tòa Khâm cho con Ä‘i Tri Phủ Nông Cống, cho tin là xong vì nhà con thân vá»›i Cụ Lá»›n Phó Khâm Sứ lắm. Nhà con xin chi cÅ©ng được mà .
- Rứa hỉ, rứa thì tốt quá, lát nữa hỉ, chú của con vỠcon nói cho chú con hay, chú con lo liệu bên ni cho.
Vừa lúc đó, từ bên ngoà i có còi xe hÆ¡i, má»™t chiếc xe Citroen hai ngá»±a, từ bên ngoà i Ä‘i vô, Ä‘á»— ngay trÆ°á»›c cá»a nhà Cụ Thượng. Vừa trông thấy xe Cụ Thượng Bà reo lên :
- Chú các con vỠkìa !
Cụ Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại từ trên xe mở cá»a bÆ°á»›c xuống thấy Quan Huyện và vợ cùng lÅ© con ngồi trong nhà , ngà i bèn reo lên...
- Chà vợ chồng con cái bây vỠđó hỉ... Răng Tết không vỠcác con ?
Quan Huyện đáp :
- Dợ, thưa chú, chúng con phải ở Huyện coi có chuyện cần, mãi hôm ni mới vỠđược. Tết năm ni mấy thầy Cai Tổng và Lý Trưởng tổ chức mừng Xuân trong Huyện nên con phải ở lại mấy ngà y trong Huyện.
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i há»i :
- Äánh bạc hỉ !
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- Dợ, đánh xốc dÄ©a, dợ, má»—i ngà y cÅ©ng thu được cả ngà n đồng xâu, trừ tiá»n chi phà cho đám Cai Lệ rồi. Äánh suốt 12 ngà y ni con cÅ©ng được 15.000Ä‘, bằng lÆ°Æ¡ng ba năm Ä‘i là Tri Huyện đó thÆ°a chú và mạ.
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i thÃch thú :
- Vợ chồng thằng ni lanh đó hỉ. Mi không khá» khạo nhÆ° chú mi, trÆ°á»›c tê Ä‘i mần quan. À mà ông nè vợ chồng thằng Huyện vỠđể xin Ä‘i Tri Phủ Nông Cống ngoà i Thanh Hóa đó. Vợ hắn biểu quen thân mà Cụ Lá»›n Khâm Sứ nên việc váºn Ä‘á»™ng cho chồng hắn Ä‘i Tri Phủ ở Thanh Hóa không khó...
Cụ Thượng cau mặt há»i :
- Mi còn Tri Huyện hạng nhứt phải không ?
Quan Huyện lắc đầu đáp :
- Dợ thưa chú, con lên Tri Phủ hạng Nhìn rồi, mô còn là Tri Huyện hạng nhứt nữa, con có thể đi Tri Phủ dễ dà ng...
Cụ Thượng Bà cau mặt trách chồng :
- Trá»i Æ¡i, cha mần Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại, thăng chức hay không là do tay ổng cả mà con lên Tri Phủ hạng nhì, cha không biết, thiệt là chÆ°a có gia đình mô lại kỳ nhÆ° rứa...
Cụ Thượng Bá»™ Lại cÆ°á»i nói :
- Äông quá mần răng biết hết được... Vả lại hắn vừa thăng Tri Huyện hạng nhứt cuối năm kia, răng lại lên lẹ rứa ?
Bà Huyện cÆ°á»i đáp :
- Dạ thÆ°a chú, con váºn Ä‘á»™ng bên Tòa Khâm Sứ cho nhà con đó...
Cụ Thượng có vẻ bối rối, nói :
- Chuyện ni hơi khó hỉ, bây chừ không biết mần răng được ?
Cụ Thượng Bà ngạc nhiên há»i :
- Chuyện chi mà khó ? Ông ni nói lạ chưa, con cái mình thì mình phải lo trước tiên chứ. Cha mần Thượng Thơ Bộ Lại mà con mình đi Tri Phủ không được hỉ. Ông mần rứa thì mần mà chi cho khổ...
Cụ Thượng khẽ thở dà i.
- Mô, tui có biết hắn muốn Ä‘i Tri Phủ Nông Cống. Hồi trÆ°á»›c Tết, Cụ Thượng Bá»™ Công đã nói mà tui để xin cho rể cụ là Quan Nghè Thiệt Ä‘ang mần Tri Phủ ở Phú Yên được đổi ra Thanh Hóa mần Tri Phủ Nông Cống, tôi đã nháºn lá»i rồi...
Cụ Thượng Bà sững sốt, cao mặt đay nghiến chồng :
- Răng được, con rể Cụ Thượng Bá»™ Công đâu bằng con trai nhà mình. Ông mần răng thì mần, thằng Huyện nhà tôi không Ä‘i được Tri Phủ Nông Cống thì ông Ä‘i mô thì Ä‘i, đừng vá» nhà ni nữa. Thiệt là khôn nhà dại chợ. Äó chúng mi có thấy chú chúng mi không hỉ. Thiệt là khốn khổ, già nhÆ° rứa mà còn dại, mô lanh lẹ bằng bá»n mi. Tao đã khổ mà ông nầy mấy chục năm ni rồi đó...
Cụ Thượng có vẻ sợ Cụ Bà nên giáng Ä‘iệu bối rối của cụ hiện ra mặt. Số là , Cụ Thượng đã nháºn của Cụ Thượng Bá»™ Công 300$00 nháºn lá»i giúp đỡ cho Quan Nghè Thiệt, rể của Cụ Thượng Bá»™ Công, Ä‘á»— thi sÄ© Luáºt Khoa được bổ đặc cách Tri Phủ ở Phú Yên nhÆ°ng vì là phủ nghèo, tiá»n hối lá»™ chã được bao nhiêu nên Cụ Thượng Bá»™ Công má»›i phải váºn Ä‘á»™ng vá»›i Cụ Thượng Bá»™ Lại thuyên chuyển Quan Nghè Thiệt ra mần Tri Phủ Nông Cống. Bây chừ, con trai của Cụ Thượng Lại cÅ©ng định xin Ä‘i Tri Phủ Nông Cống mần Cụ Thượng kẹt. Số tiá»n 300$00 lấy của Cụ Thượng Bá»™ Công, Cụ Thượng đã xà i và o khoảng chÆ¡i bá»i, xây dá»±ng cho cô vợ nhá» lấy lén của cụ rồi, xoay đâu ra tiá»n đó trả cho Cụ Thượng Bá»™ Công. Nếu sau nầy con trai của cụ lại Ä‘i Tri Phủ Nông Cống thì rõ rà ng là cụ thất tÃn, định lừa số bạc 300$00 của đồng liêu rồi. Còn xoay tiá»n trả lại cho Cụ Thượng Bá»™ Công thì xoay ở đâu ra số tiá»n lá»›n nhÆ° rứa. Tiá»n lÆ°Æ¡ng, Cụ Thượng phải Ä‘Æ°a đủ vá» cho Cụ Thượng Bà . Tiá»n bổng ngoại thì lại do Cụ Thượng Bà điá»u khiển. Cụ Ông không có quyá»n mần riêng. Cụ Thượng phải nói rõ cho Cụ Bà biết. Bằng không Cụ Bà dò ra được thì chết. Cụ Thượng Bà sẽ quặp râu Cụ Ông vô tráp hà ng tháng, thiệt là khổ.
Cụ Thượng Bộ Lại đang ở thế tiến thoái lưỡng nan nhưng trước mặt phu nhân, cụ đà nh phải hứa sẽ lo cho Quan Huyện đi Tri Phủ Nông Cống nhưng Cụ Thượng phải dặn :
- Mi mần răng lo bên Tòa Khâm Sứ cho lẹ không thì há»ng đó nghen vì tao biết Cụ Thượng Bá»™ Công cÅ©ng Ä‘ang lo cho con rá»… cụ Ä‘i Tri Phủ Nông Cống. Mi biết nÆ¡i đó là chá»— kiếm ra bạc vạn, ngÆ°á»i ta tranh già nh nhau ghê lắm đó hỉ, hể hở má»™t chúc là há»ng ngay.
Bà Huyện cÆ°á»i :
- Chú đừng lo, bên Tòa Khâm Sứ con xin lo hết. Con mà nói với Cụ Phó Khâm Sứ thì xong ngay. Con tin rằng, nội ngà y mai là nhà con có quyết định cho đi,con phải lẹ để nhà con thu xếp hà nh trang ra Thanh Hóa ngay.
Cụ Thượng có vẻ lo chán. Cụ không ngá», món bổng ngoại dấu Cụ Bà bây giá» bị lá»™. Nếu giúp cho Quan Huyện Ä‘i Tri Phủ Nông Cống thì con rể của Cụ Thượng Bá»™ Công Ä‘Ã nh há»ng và Cụ Lá»›n phải hoà n lại số tiá»n 300Ä‘00 mà Cụ Thượng Bá»™ Công đã Ä‘Æ°a cho cụ. Tiá»n răng mần Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại tức là Thượng ThÆ¡ đầu triá»u nhÆ°ng vì hao tiá»n bạc lÆ°Æ¡ng bổng Ä‘á»u phải nạp đầy đủ cho Cụ Bà Cụ Ông vẫn thiếu thốn tiá»n tiêu ngoà i.
Thỉnh thoảng Cụ Tá Lý hay Cụ Tham Tri có món bổng nà o đó cần phải có sá»± giúp đở của Cụ Lá»›n Thượng thì các cụ ấy chia cho Cụ Thượng và i trăm. Nay chạy những 300 đồng hoà n lại Cụ Thượng Bá»™ Công là chuyện rất khó. Do đó, khi nghe Cụ Bà và vợ chồng Quan Huyện nói đến chuyện Ä‘i Tri Phủ Nông Cống, chẳng khác tiếng sét đánh ngang đầu Cụ Thượng Ä‘Ã nh phải gáºt cho xong.
Quan Huyện thấy chú mình đã nháºn lá»i. Ông bèn dục phu nhân :
- Chiá»u ni, mình Ä‘i gặp Cụ Phó Khâm Sứ, váºn Ä‘á»™ng bằng má»i cách để xin được bổ nhiệm cho anh Ä‘i. Há»… có giấy bên Tòa Khâm sang bên ni là chú mần ngay cho mình.
Nói xong với vợ, Quan Huyện quay sang Cụ Thượng Bà nói :
- Bẩm mạ, lúc nãy con nghe thÃm Bẩy Hai nói, mạ cho thÃm ná»› vá» quê thăm gia đình ? ThÃm ná»› định mang cả thằng cháu vá» nữa à ...
Cụ Thượng Bà gáºt đầu :
- Ừ mạ định cho nó vá» quê thăm gia đình, Ä‘em cả thằng nhá» vá» nuôi, chá»› ở đây ai nuôi được nó... Vả lại... (Cụ Thượng Bà ngáºp ngừng) chắc con cÅ©ng biết tánh thằng Bẩy nhà ni rồi. Nó không biết kiêng cữ chi cho vợ, cho con nó hết. Con Bẩy má»›i sanh được gần má»™t tháng mà má»—i lần vô chá»— thằng Bẩy ở là thằng Bẩy lại đòi nó hầu hạ, con Bẩy lá»›n lại phải chạy vô dá»±ng đỡ cho con Hai, mụ Tám Canh nói chuyện lại vá»›i mạ, mạ má»›i biết tánh thằng Bẩy nhÆ° rứa, tháºt là quá»·...
Nghe mạ chồng nói, bà Huyện mỉm cÆ°á»i. Cụ Thượng Ông há»i :
- Rứa bà cho con Bẩy Hai vá» quê thăm gia đình hắn để tránh chuyện ná»› phải không ? Ừ rứa cÅ©ng được chá»› thằng Bẩy nhà mình, nó tháºt khùng có biết chi mô...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chú Bẩy tinh lắm à thÆ°a chú và mạ. Chú ná»› có vẻ yêu thÃm Bẩy Hai hÆ¡n thÃm Bẩy Cả tức là chú ná»› cÅ©ng biết thÃm mô xinh đẹp hÆ¡n thÃm mô đó chứ. NhÆ° rứa mần răng lại biểu chú ná»› kháºt khùng được...
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i há»i con trai :
- Hôm mô anh vỠHuyện cho con Bẩy Hai và cháu vỠvới. Nó xin phép mạ đã mấy ngà y ni rồi. Mạ cũng hứa hôm mô anh Huyện vỠmạ sẽ cho nó vỠquê thăm gia đình nhà . Dạo ni, chú nớ mần việc có khấm khá không ?
Quan Huyện đáp :
- Bẩm mạ, ngà y mai con vá» Huyện, còn nhà con ở lại đây váºn Ä‘á»™ng cho xong việc con Ä‘i Tri Phủ Nông Cống. Dợ bẩm mạ còn có mấy bá»a nữa con Ä‘i nên cần phải ở Huyện để coi tiá»n nông ra răng, được tý mô hay tà ná»›. Còn thầy Cai, chú của thÃm Bẩy Hai, dạo ni khá lắm. Con nâng đỡ ông lên là m Cai Tổng cÅ©ng kiếm ăn được. Vả lại việc hà ng Huyện, con cÅ©ng dà nh cho thầy Cai chú của thÃm Bẩy Hai trông nom hết.
Cụ Thượng Ông nghe con trai nói đến chuyện đi Tri Phủ Nông Cống. Cụ đâm suốt ruột nói :
- Có đi thì cũng một và i tháng nữa, chớ mô đi được ngay, con còn phải bà n giao cho viên Tri Huyện mới nữa chứ...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Bà n giao thì chỉ má»™t ngà y chá»› lâu chi nữa thÆ°a chú... NhÆ°ng chú định chá»n ai vá» thay con. Dạ, ở Huyện của con cÅ©ng khá lắm đó hỉ, con mần ở đó có hai năm mà cÅ©ng kiếm được khấm khá...
Cụ Thượng nghe con trai nói kiếm ăn khấm khá ở Huyện, cụ bèn nghÄ© đến số tiá»n 300Ä‘00 lấy của Cụ Thượng Bá»™ Công, cụ có thể há»i thẳng Quan Huyện để lấy tiá»n bù vô số tiá»n cụ trót tiêu. Cụ Thượng bèn bảo con trai :
- Chiá»u ni, con ghé qua Bá»™ để ba nói cho con biết chuyện ni nghe không con ?
- Dợ, bẩm chú chiá»u ni con xin vô hầu chú...
Cụ Thượng Bà cau mặt há»i :
- Răng ông không nói ngay ở nhà cho nó biết lại phải vô dinh mần chi ?
Cụ Thượng Ông đà nh phải nói dối :
- Ở Bộ mới có công văn tà i liệu cho con nó coi trước chớ đem răng vỠnhà được...
Cụ Bà cÆ°á»i gáºt đầu :
- Rứa hỉ...
Quan Huyện bảo với phu nhân :
- Rứa chiá»u ni, em có bổn pháºn gặp Cụ Phó Khâm Sứ, còn anh vô Bá»™ hầu chú hỉ. Em nhá»› mần răng cho chóng xong thì hay lắm...
Mụ Tám và Bát Mà nh Ä‘á»n cÆ¡m lên. Cụ Thượng Bà bảo vợ chồng Quan Huyện :
- Vợ chồng anh Quan Huyện ngồi ăn cơm luôn. Các cháu của nội mô rồi ?
Mấy đứa con Quan Huyện Ä‘ang chÆ¡i ngoà i sân nghe ná»™i gá»i Ä‘á»u ồ lên chạy vô nắm lấy tay ông bà ná»™i há»i :
- Các cháu đây, nội ơi...
Bà Huyện thấy tay chân các con Ä‘á»u bẩn bèn la lên :
- Tay chân bẩn quá, mụ Tám Ä‘em mấy cáºu ra rá»a tay chân trÆ°á»›c khi các cáºu vô ăn cÆ¡m vá»›i ná»™i.
Mụ Tám Canh Ä‘Æ°a mấy đứa con Quan Huyện ra rá»a chân tay.
Sau bá»a cÆ¡m, bà Huyện bảo chồng :
- Em đi thăm chú một lát hỉ ?
Cụ Thượng Bà bèn há»i :
- Răng dạo ni chú của con đã mạnh chưa ?
- Dạ, cảm Æ¡n mạ, chú con dạo ni khá lắm rồi. Chú con từ Äà Lạt vá» Huế trÆ°á»›c Tết. Có lẽ ăn Tết xong, chú con và cô Miá»…n lại trở lên Äà Lạt. Dợ, có khà háºu ở Äà Lạt hợp vá»›i chú con nên chú con lên được mấy ký...
Quan Huyện bảo :
- Äể anh biểu tà i xế đánh xe cho em Ä‘i, còn lát nữa anh vô dinh bằng xe của chú.
- Dợ...
Bà Huyện đem theo mấy đứa con ra xe hơi đi thăm chú của bà ...
Äến giá» Ä‘i mần, xe của Chánh Phủ đến đón Cụ Thượng. Cụ Thượng và Quan Huyện ra xe đến Bá»™ Lại. Trên xe, Cụ Thượng thú tháºt vá»›i con trai :
- Câu chuyện của con đi Tri Phủ Nông Cống là m chú đâm bối rối, con có biết răng không ?
Quan Huyện lắc đầu nói :
- Con chịu, mần răng mà biết được chuyện riêng của chú.
Cụ Thượng bèn thuáºt lại cho con nghe câu chuyện con rể của Cụ Thượng Bá»™ Công cÅ©ng muốn Ä‘i Tri Phủ Nông Cống nên đã Ä‘Æ°a Cụ Thượng 300Ä‘00 để nhá» Cụ Thượng giúp đỡ khi có giấy bổ nhiệm bên Tòa Khâm. Nghe chú nói Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- Rứa thì nay chú trả lại tiá»n đó cho Cụ Thượng Bá»™ Công chứ răng nữa, việc chi mà chú ngại.
Cụ Thượng khẽ thở dà i :
- Còn tiá»n đâu mà trả lại, chú đã tiêu hết số tiá»n đó rồi...
Quan Huyện há»i :
- Chú Ä‘Æ°a tiá»n cho mạ rồi à ...
- Chú dấu mạ của con, chứ đâu có Ä‘Æ°a cho bả bây chừ chú má»›i lo, không biết vay đâu ra số tiá»n đó để trả lại cho Cụ Thượng Công.
Quan Huyện ngạc nhiên há»i :
- Chú không có tiá»n riêng à ?
- Chú mần chi có tiá»n tiêng, bao nhiêu tiá»n lÆ°Æ¡ng cÅ©ng nhÆ° tiá»n bổng ngoại, mạ con lấy hết. Nhiá»u lúc cần tiá»n phải tiêu việc Ä‘i đó, chú lại phải Ä‘i vay, rồi có việc chi thì bù lại. Nầy số tiá»n 300Ä‘00, chú trót tiêu rồi, chú má»›i biểu con Ä‘i vá»›i chú, chú nói tháºt cho con biết tình trạng khó khăn của chú để con có thể Ä‘Æ°a chú 300Ä‘00. Chú trả lại cho Cụ Thượng Bá»™ Công...
Quan Huyện rẫy nẫy :
- Con mần răng có tiá»n riêng, con cÅ©ng nhÆ° chú, bao nhiêu tiá»n nhà con giữ hết, nhiá»u lúc con muốn tiêu chuyện chi phải Ä‘i vay.
Nghe con nói, Cụ Thượng mỉm cÆ°á»i nói :
- Rứa bây chừ con Ä‘i vay cho chú rồi sau ni há»… có, choa trả tiá»n lại cho mi chứ răng nữa.
Quan Huyện lắc đầu đáp :
- Con vay ở mô cho được số tiá»n nhiá»u rứa những 300Ä‘.
Cụ Thượng đáp :
- Rứa mi túng tiá»n, mi vay ở mô, bây chừ đến nÆ¡i ná»› vay cho chú chứ răng, còn há»i ?
Quan Huyện đà nh phải nói :
- Có túng tiá»n Ä‘i vay thì chỉ vay và i chục hay 100Ä‘00 là cùng chá»› mô mà vay được những 300Ä‘00, chú biết, vay nhÆ° rứa, phải trả lá»i ra răng không ? Hai chục phân lá»i đó hỉ... Ở đây có Cụ Hà n Thuáºn chuyên cho lá»i đó...
- Rứa mi vay cho choa, 20 phân lá»i cÅ©ng được, phải mần răng có tiá»n hoà n lại cho Cụ Thượng Công thì mi má»›i Ä‘i Tri Phủ Nông Cống được...
Quan Huyện há»i :
- Chú biết vay 300Ä‘00 lá»i 20 phân phải trả má»—i tháng 60Ä‘00 lá»i. HỠăn lá»i cắt cổ rứa chịu răng thấu mà chú há»i vay...
Cụ Thượng liá»n đáp :
- Không vay thì mần răng trả lại cho Cụ Thượng Bá»™ Công được số tiá»n đó. À mà choa biểu cho mi biết, mi phải giữ kÃn chuyện ni, chứ hở ra mà mạ tụi bây biết được thì khổ cả lÅ© đó hỉ.
Lúc nà y, Quan Huyện biết chú mình Ä‘ang bấn lắm, nếu không có đủ 300Ä‘00 hoà n lại Cụ Thượng Bá»™ Công thì tháºt là phiá»n nên Quan Huyện vá»™i há»i :
- Mà chú tiêu chi, tiêu dữ rứa, 300đ00 đã hết rồi... Chú tiêu như rứa mần răng mà mạ không gay mà chú...
Cụ Thượng cÆ°á»i thiểu não đáp :
- Thì lâu ngà y giầy kém, chứ chi mô, choa nợ đã lâu, nay kiếm được chút tiá»n phải trả ngÆ°á»i ta, tao tưởng chuyện con rể của Cụ Thượng Bá»™ Công có khó chi nếu không có mi xÃa vô. Tháºt khổ, bổng nhiên không hiểu vì vợ chồng mi lại nghÄ© đến chuyện xin Ä‘i Tri Phủ Nông Cống...
Quan Huyện mỉm cÆ°á»i đáp :
Thì mạ biểu con rứa, mạ nói trÆ°á»›c kia chú đã từng là m Tổng Äốc Thanh Hóa nên mạ biết Ä‘i Tri Phủ Nông Cống kiếm ăn dá»… dà ng để dà nh nên mạ thúc nhà con váºn Ä‘á»™ng vá»›i Cụ Phó Khâm Sứ xin Ä‘i Tri Phủ Nông Cống. Còn vừa được thăng Tri Phủ Hạng Nhì, chã lẽ cứ ở cái Huyện quèn ni mãi nhứt là ở gần kinh đô, gần mặt trá»i nóng rát, khó là m ăn lắm. Con Ä‘i Tri Phủ Nông Cống và i năm là được rồi...
Cụ Thượng há»i :
- Mi có chắc Cụ Phó Khâm Sứ giúp cho mi không ? hay là trá»›t thì thiệt là xôi há»ng, bổng không. Mi không được Ä‘i Nông Cống mà choa lại mất món bổng 300Ä‘00, 300Ä‘00 việc chÆ°a kể chi vá»™i, mà cần đây chừ mần răng có 300Ä‘00 để bù lại cho Cụ Thượng Bá»™ Công đây hỉ...
Dù rằng, chuyện của mi cũng phải cho choa mượn 300đ00 đó hỉ, đừng để tai tiếng đến mạ của mi thì khổ cả lũ, mạ mi mà biết chuyện ni thì chỉ choa là chết thôi. Mi còn lại chi tánh của mạ mi nữa, bả mà biết chuyện ni thì bả đốt choa, chuyện lại rầm lên cho mà coi...
Quan Huyện thấy chú mình có vẻ rối lắm rồi, ông không nở để Cụ Thượng phải lo mãi. Ông Huyện đà nh phải hứa :
- Thôi được rồi để con Ä‘i vay cho chú, chứ chú Ä‘i vay lỡ đến kỳ góp, mà chú chÆ°a góp được, ngÆ°á»i ta là m rầm lên đến tai mạ con thì phiá»n lắm.
Cụ Thượng mừng rỡ khen con trai :
- Ừ, con cố lo cho chú, thiệt khổ cÅ©ng vì chuyện của tụi bây hết choa má»›i nhÆ° ri. Nếu choa biết tụi bây Ä‘i Nông Cống thì Ä‘á»i nà o choa nháºn tiá»n của Cụ Thượng Bá»™ Công là m chi cho thêm khổ...
Xe đến dinh Bá»™ Lại, Quan Huyện há»i Cụ Thượng :
- ThÆ° chú, rứa là chỉ có chuyện chú vừa nói phải không ? Äược rồi, con không phải vô bà n giấy của chú nữa. Chú cho con mượn xe Ä‘i chạy tiá»n cho chú hỉ ?
Cụ Thượng nhìn con trai rồi nói :
- Thì mi vô trong ni đã. Chú còn có má»™t và i chuyện dặn mi cho cẩn tháºn.
Quan Huyện cau mặt há»i :
- Chú còn muốn chuyện chi nữa...
- Thì vô trong ni đã Ä‘i mô mà vá»™i rứa. Mi phải vô để choa bà n vá»›i mi chứ, lát nữa vá» mạ mi há»i, mi nói má»™t Ä‘Ã ng, rồi khi choa vá» bả há»i, choa nói má»™t nẽo có phải bả truy ra hết thì khốn nạn cả không ? Không biết chi hết !
Quan Huyện cÆ°á»i gáºt đầu đáp :
- Dợ, phải rồi.
Quan Huyện mở cá»a bÆ°á»›c xuống xe, Cụ Thượng theo sau. Gã lÃnh gát trÆ°á»›c thá»m Bá»™ Lại trông thấy Cụ Thượng ThÆ¡ Bá»™ Lại đến, hắn vá»™i đứng nghiêm và hô lá»›n, báo hiệu Cụ Thượng vô đến văn phòng.
Bên trong, các thầy ThÆ°a, thầy Lục, các Quan Lá»›n, bé Ä‘á»u đứng dáºy đợi Cụ Thượng Ä‘i qua má»›i ngồi xuống mần việc.Quan Huyện theo chú vô văn phòng, Cụ Thượng ngồi xuống ghế đặt trÆ°á»›c bà n giấy, bảo Quan Huyện :
- Ngồi xuống đó con ?
- Dợ...
Cụ Thượng lấy thuốc ra hút, cụ gắn điếu thuốc trên mồm đánh viên đốt hút một hơi rồi nói :
- Lát nữa, mi vá» nhà mạ mi có há»i vô trong dinh mần chi thì nói là coi danh sách những Quan Huyện má»›i thăng chức và mấy Quan Phủ Äốc lên Tri Phủ hạng nhứt nghe không ? Sau đó mi phải nói vá»›i mạ mi là , việc mi xin Ä‘i vô Phủ Nông Cống gay go quá vì còn có con rể Cụ Thượng Bá»™ Công cÅ©ng xin Ä‘i. Mi phải kể cho khéo để mạ mi lo là không xong vì Quan Nghè, con rể Cụ Thượng Bá»™ Công tranh già nh. Có rứa thì công của vợ mi và của choa bả má»›i biết đến...
Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- Mạ con biết đến công thì răng, chã lẽ mạ con thưởng tiá»n cho chú hả.
Cụ Thượng cÆ°á»i đáp :
- Bả không thưởng nhÆ°ng chả may có chuyện chi đó mần bã giáºn thì có cái công đó bã cÅ©ng đỡ Ä‘i phần mô đó cho mình nhá». Mi không biết chá»› ở nhà nhiá»u lúc tao khổ mà mạ mi quá chừng. Bã khác hẳn ngÆ°á»i, khi đã ghen bã giáºn thì thôi, chã còn chi nữa, nhiá»u lúc choa nghÄ© nhục quá muốn tá»± váºn cho xong...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Thì tánh của chú cÅ©ng hay chÆ¡i bá»i lăng nhăng lắm.Chẳng hạng nhÆ° 300Ä‘00 của Bá»™ Công ni. Chú chÆ¡i mà hết cả. Rứa mà mạ con biết mà không phiá»n.
Cụ Thượng Ä‘Ã nh phải nói liá»u :
- Có rứa hôm ni, tao má»›i phải gá»i mi Ä‘i theo choa bà n tÃnh.
Quan Huyện cÆ°á»i há»i :
- Bây chừ chú chỉ cần 300đ00 trả cho đúng Cụ Thượng Bộ Công chứ chi nữa...
- Thì cũng chỉ có rứa thôi.
- NhÆ°ng rứa con lo cho chú, nhÆ°ng đây là tiá»n con Ä‘i vay, chú có tiá»n là phải trả cho ngÆ°á»i ta đó hỉ... Tiá»n lá»i 20 phân đó hỉ.
Cụ Thượng Ä‘Ã nh liá»u đáp :
- Äược rồi, bao nhiêu cÅ©ng được, chỉ mần răng có tiá»n trả cho Cụ Thượng Bá»™ Công là được rồi...
Quan Huyện gáºt đầu đáp :
- Dợ, như rứa, thưa chú con vỠhỉ.
Cụ Thượng nói :
- Lúc mô mi Ä‘Æ°a tiá»n cho choa ?
- Sáng mai thưa chú...
- Äúng hỉ. Mà nhá»› phải dấu mạ mi đó hỉ !
Quan Huyện lại chà o Cụ Thượng quay ra :
- Dợ, bẩm chú, giá» chú cho con mượn xe Ä‘i vá»...
- Ừ để choa biểu tà i xế Ä‘Æ°a cho vá»...
Cụ Thượng vẫy gá»i gã Bát Phẩm LÃnh Lệ lại nói :
- Mi ra biểu thằng tà i xế đánh xe để Quan Huyện vỠhỉ !
- Dợ...
Quan Huyện ra xe hÆ¡i của Cụ Thượng vá» trại. Cụ Thượng Bà gặp Quan Huyện bèn há»i :
- Chú con gá»i con và o dinh là m chi đó hỉ !
Quan Huyện trả lá»i đúng nhÆ° Cụ ThÆ°Æ¡ng đã dặn, coi danh những Quan Huyện được thăng Tri Phủ và những Quan Phủ được lên Tri Phủ hạng nhứt. Trả lá»i xong câu chuyện vô dinh, Quan Huyện há»i thăm Cụ Thượng Bà :
- Mai con vá» Huyện mạ có cho thÃm Bẩy Hai và cháu vá» quê chÆ¡i không ?
Cụ Thượng Bà gáºt đầu đáp :
- Mạ cho mạ con nó vỠchớ ở đây thằng quỷ quái mần răng được. May là có con Lụa mần răng cữ cho con Duyên nhứt là con nó còn phải bú.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Răng chú Bẩy lại khá»e lạ rứa ?
Cụ Thượng Bà cÆ°á»i nói :
- Äồ quá»· mà ...
Quan Huyện Ä‘i xuống nhà dÆ°á»›i gặp Duyên Ä‘ang bồng thằng nhá» cho bú bèn há»i :
- Răng mai thÃm có vá» Huyện không ?
Duyên mừng rỡ há»i :
- Không hiểu mạ có cho em vỠkhông ?
Quan Huyện gáºt đầu nói :
- Mạ bằng lòng cho thÃm Ä‘em cháu vá» quê rồi...
Duyên mừng đáp :
- Rứa hỉ thưa anh. Rứa để em thu xếp quần áo, tả lót cho cháu đã hỉ...
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chi mà vội rứa mai mới vỠmà ... Thằng cháu mạ đã đặt tên cho nó hay là em đặt tên ?
Duyên đáp :
- Chú đặt tên cháu là Phiên, còn con chị Lụa mạ đặt là Cừ...
- ÄÆ°a cháu đây tui bồng má»™t lát coi ra răng, nó có mạnh không thÃm ?
Quan Huyện bồng thằng Phiên, nhìn và o mắt nó mỉm cÆ°á»i quay lại nhìn Duyên nói :
- Ãi chà , thằng chó con trắng quá hỉ trông nó giống thằng Phú, của anh đó...
Duyên há»i :
- Mà vỠcó chị Huyện vỠkhông anh ?
Quan Huyện lắc đầu :
- Chị Huyện còn ở lại Huế để lo anh Ä‘i Tri Phủ Nông Cống, Ãt nhất cÅ©ng mÆ°á»i ngà y má»›i vá» Ä‘uợc.
Nghe Quan Huyện nói sắp đổi Ä‘i là m Tri Phủ chá»— khác Duyên đâm lo cho việc là m của chú nà ng. Thầy Cai Ä‘ang là m Cai Tổng trong Huyện của Quan Huyện trị nháºm. Nà ng bèn há»i :
- Anh đi như rứa, còn chú của em thì răng ?
Quan Huyện đáp :
- Thì thầy Cai vẫn mần Cai Tổng chớ răng nữa ?
Duyên thắc mắc :
- Không có anh thì chú em mần Cai Tổng răng được.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chi mà kkông mần được, anh sẽ giới thiệu lại với Quan Huyện mới. Vả lại Quan Huyện mới nghe tin thầy Cai là m thông gia với chú ở đây thì còn ai dám kiếm chuyện mà chú của em nữa !
Duyên mừng rỡ :
- Rứa hỉ ! Rứa mà em lo quá.
Quan Huyện cÆ°á»i nói :
- Chuyện chi mà thÃm sợ nếu tui không ở Huyện đó nữa, ngÆ°á»i kế tiếp tui mà tui giá»›i thiệu há» phải nghe theo. NhÆ° rứa thầy Cai sẽ tiếp tục mần việc mà còn được Quan Huyện má»›i nâng đỡ nữa.
- Thôi bây chừ em thu xếp quần áo của em của con. Sáng mai anh đánh xe Ä‘Æ°a em vá», lát nữa em lên bẩm mạ chuyện em xin vá» quê hỉ.
Nghe Quan Huyện nói, Duyên ngạc nhiên há»i :
- Răng anh biểu mạ cho em vỠrồi.
Quan Huyện cÆ°á»i đáp :
- Ừ, mạ bằng lòng cho em vá» rồi, nhÆ°ng mạ má»›i biểu cho anh biết chá»› mạ đã nói cho em hay mô, váºy em phải đến xin mạ má»›i Ä‘uợc chá»›.
Duyên nghÄ© lại gáºt đầu cÆ°á»i nói :
- Dạ, lát nữa em xin với mạ.
Quan Huyện trở lên nhà , lên xe Ä‘i chÆ¡i, chiá»u hôm đó khi Cụ Thượng Ä‘i mần vá» không thấy Quan Huyện bèn há»i :
- Anh Huyện mô bà ?
Cụ Bà đáp :
- Nó đánh xe đi chơi mô đó không biết. Anh cần chi anh Huyện ?
Cụ Thượng đâm bối rối trÆ°á»›c câu há»i bất ngỠđó của Cụ Bà :
- À! không thấy hắn thì há»i chá»› chi mô...
Cụ Bà có vẻ nghi thái Ä‘á»™ của Cụ Ông vá»›i Quan Huyện nên Cụ Bà há»i :
- Chiá»u ni ông vá»›i thằng Huyện vô dinh mần chi đó ?
Cụ Thượng cÆ°á»i đáp :
- Cho nó coi bảng danh sách các ông Huyện được vinh thăng Tri Phủ.
Tà i sản của quykiemtu
29-10-2008, 04:46 PM
Thượng Thiên Hạ Äịa Duy Ngã Äá»™c Tôn
Tham gia: May 2008
Äến từ: Việt Nam
Bà i gởi: 3,304
Thá»i gian online: 3 tuần 5 ngà y 16 giá»
Thanks: 932
Thanked 2,152 Times in 223 Posts
ChÆ°Æ¡ng 40
Duyên vá» quê nhà được mấy ngà y, nà ng trở lại cuá»™c sống lúc còn con gái. Ở nhà quê nà ng thÆ°á»ng trá»™n ngô vá»›i máºt để ăn và o buổi trÆ°a hay tối. Nà ng Ä‘i lên há»i bà Cai.
- Mạ, máºt để mô ? Có phải mạ để máºt trong mấy cái hÅ© sà nh trong buồng của mạ đó hỉ ?...
- Ừa... mà mần chi ?
- Con trộn mà ngô, ăn cho ngon...
Bà Cai gáºt đầu vui vẻ đáp :
- Ừ vô mà lấy...
Thấy mạ bá»—ng bằng lòng cho Duyên lấy máºt Mỹ phân bì :
- Rứa đó hỉ ? Chị Duyên xin chi mạ cÅ©ng cho, rứa mà con có xin thì mạ lại chá»i là chỉ được kén ăn...
Bà Cai cÆ°á»i nói :
- Hắn dâu nhà quan, ăn uống quen miệng, ăn khổ mô hắn ăn được. Chả mấy khi hắn vá» thăm nhà , chả lẽ không chiá»u hắn. Còn mi ở nhà suốt năm, lúc mô mi ăn không được...
Mỹ cÆ°á»i nói :
- Mạ mần nhÆ° ở nhà thì tha hồ ăn đó hỉ ? Mấy hôm ni chị Duyên vá» rang ngô mạ mà cho máºt để trá»™n ăn, chá»› không thì mô có máºt.
Bà Cai cÆ°á»i, lặng lẽ quay Ä‘i, Mỹ nhìn Duyên nói :
- Rứa đó, lấy con trai Quan Lớn cũng sướng hỉ ! Hôm mô chị Duyên cho em lên Huế coi mặt ông anh rể một hôm hỉ !
Nghe Mỹ há»i đến chồng, cáºu Chó, Duyên thoáng buồn, nhÆ°ng rồi nà ng cÅ©ng trả lá»i :
- Rồi hôm mô chị vỠHuế chị cho dì đi vỠchơi...
Mỹ mừng rỡ :
- Thiệt hả ! Chị Duyên chị cho em vỠHuế chơi hỉ !
Duyên lấy máºt trá»™n vá»›i ngô trong chiếc tô bá»± đặt trên chiếc chõng tre cho Hải, Duyên và Mỹ cùng ăn.
Trá»i đã vá» khuya, ăn ngô ngà o máºt xong Mỹ biểu Hải :
- Bây chừ anh vá» nhà đi ngủ, sáng mai còn dáºy sá»›m Ä‘i cà y nữa. Còn mấy sà o ruá»™ng ở đồng ông Tá chÆ°a cà y bừa chi hết. Hôm qua mạ vừa dục đó...
Hải đứng dáºy ra vại nÆ°á»›c vục gáo dừa vừa múc đầy gáo uống ừng á»±c. Uống nÆ°á»›c xong, Hải chà o Duyên và Mỹ :
- Tui vỠchị Duyên, cô Mỹ hỉ !
Duyên gáºt đầu, còn Mỹ chạy theo ra chá»— Hải đứng khẽ nói :
- Em sang đó hỉ !
Hải có vẻ sợ nói :
- Thôi để mơi, hôm ni, anh phải ngủ để sáng mơi còn đi cà y mà ...
Mỹ véo tay Hải nói :
- Äi cà y thì răng ? Anh mần nhÆ° anh đã lão rồi không bằng !
Hải buồn đáp :
- Mệt thấy mồ đi hỉ.
Mỹ có vẻ giáºn dá»—i :
- Rứa thì thôi tui không sang nữa !
Thấy Mỹ có vẻ giáºn Hải vá»™i nÃu lại nói :
- Thì sang chứ anh nói răng...
- Răng anh biểu mệt ?
- Thì cũng mệt chứ, chuyện nớ mệt bằng đi cà y một sà o ruộng khô đó hỉ !
- Äồ quá»· và chuyện trá»i Æ¡i đó mà chuyện Ä‘i cà y...
Hải sợ Mỹ giáºn bèn há»i :
- Lúc mô em sang ?
- Canh ba !
Hải gáºt đầu bằng lòng.
- Ừ được...
Hải lặng lẽ Ä‘i vá» phÃa hà ng rà o ngăn sân nhà thầy Cai vá»›i liếp sau lÆ°ng nhà Hải, Hải bÆ°á»›c qua hà ng dâm bụt rồi Ä‘i rẽ vá» tay trái đẩy cá»a sau vô nhà .
Bà Cò, mạ của Hải nghe tiếng Ä‘á»™ng cá»a bèn há»i :
- Hải đó hỉ !
Hải đáp :
- Dợ, mạ chưa đi ngủ hỉ !
Bà Cò buồn bả đáp :
- Chưa, mi vô trong ni coi thằng Cu Vi răng nóng quá thôi. Tao vừa đánh gió cho nớ mà không thấy bớt nóng tý mô hết. Thiệt khổ...
Bà Cò chép miệng thở dà i chá»i :
- Cha tổ mạ con Ä‘iếm chó, bá» con Ä‘i theo thằng khốn nạn, thiệt là con Ä‘en thì bá», con Ä‘á» thì nuôi... Không hiểu mấy con Ä‘Ã n bà thúi thây, già y da ná»› có biết nhục không ?
Hải lấy ngá»n đèn Hoa Kỳ, vặn cao bấc lên Ä‘i ra chá»— bà Cò nằm vá»›i lÅ© cháu. Thằng Cu Vi gầy gò xanh xao và ng vá»t, nằm úp xấp thở khò khè bên ná»™i của nó. Hải Ä‘Æ°a tay sá» lên trán đứa cháu ruá»™t lắc đầu :
- Thằng Cu nóng quá à mạ ? Răng rứa không biết ? Răng hồi chiá»u mạ không cho con biết để con xin thuốc bên thầy Cai coi có thuốc chi cho cháu nó uống không ? À thôi để con sang bên thầy Cại há»i cô Duyên coi cô ná»› có mang thuốc chi vá» không ?
Bà Cò nghe đến tên Duyên cũng có vẻ mừng nói :
- Chiá»u ni tao nghe tin cô Duyên ở Huế vá», tao định sang chÆ¡i nhÆ°ng vì thằng Cu Vi nóng quá, không răng Ä‘i được. Ừ con sang thá» coi cô Duyên có thuốc chi không, Ä‘em vá» cho thằng Vi uống coi có đỡ không ? Con cháu nhà quan lúc mô cÅ©ng trữ thuốc tốt hết. Äược chút thuốc của cô Duyên răng thằng Cu Vi cÅ©ng đỡ nóng...
Hải láºt Ä‘áºt quay lại phÃa sau, bÆ°á»›c qua bụi dâm bụt sang bên ông bà Cai, thấy Duyên vẫn ngồi nói chuyện vá»›i Mỹ.
Nghe tiếng chân Ä‘i, Duyên ngẫng lên thấy Hải bèn há»i :
- Có chuyện chi rứa anh Hải ? Răng chưa đi ngủ à ?
Hải buồn rầu đáp :
- Thằng Cu Vi nhà tui nóng quá không hiểu hắn bị sốt hay ban nóng sữa, chị Duyên có thứ thuốc chi chữa được bệnh nóng sốt của trẻ con, cho cháu xin và i viên uống... Khổ quá thằng Vi nhà tui yếu quá và i ngà y lại đau một lần...
Duyên sá»±c nhá»› đến gói thuốc bá»™t (Euquinine) mà anh Äốc cho Duyên và dặn há»… thằng Phiên nóng thì cho nó uống. Mấy lần thằng Phiên nóng, Duyên lấy Ãt thuốc bá»™t ná»› hòa vá»›i nÆ°á»›c cho nó uống khá»i ngay nên nay nghe Hải nói, thằng Vi cháu của Hải bị nóng, nà ng láºt Ä‘áºt đáp :
- Có, tôi có thứ thuốc ni thần diệu lắm. Anh Äốc, anh ruá»™t nhà tui là Quan Äốc TÆ¡ ngoà i Huế cho phòng giữ khi cháu Phiên Ä‘au thì cho cháu uống, tôi có mang theo vá», để tôi lấy cho anh Ä‘Æ°a vá» cho thằng Vi nhà anh uống là khá»i ngay à . Tháng trÆ°á»›c thằng nhá» nhà tui nóng dữ lắm. Rứa mà tui chỉ cho nó uống má»™t chút thuốc bá»™t đó là khá»i ngay. Ngà y mai nó chÆ¡i được rồi.
Hải mừng quýnh lên :
- Dợ, rứa cô cho tui một chút đi để cho cháu Vi uống. Thiệt tội nghiệp từ ngà y mạ nó đi lấy chồng, thằng nhỠnớ đau luôn hè !
Duyên vô trong buồng, mở va ly lấy gói thuốc Euquinine ra móc và lấy đồng tiá»n Minh Mệnh súc nữa đồng tiá»n gói lại định trao cho Hải. NhÆ°ng rồi Duyên sá»±c nghÄ© ra Ä‘iá»u chi bèn nói :
- Anh dẫn tui sang, tui cho thằng Vi uống mới được...
Mỹ cao mặt nói :
- Thì chị biểu cho anh Hải cách cho nó uống cũng được chứ răng chi sang mần chi nữa...
Hải cao mặt nhìn Mỹ nói :
- Ừa, cô Duyên sang há»™ chút thì tốt quá. Cô cho trẻ uống thuốc quen rồi cô sang lấy thuốc cho thằng Vi uống má»™t chút không có tui lá»› ngá»› cho nó uống Ãt uống nhiá»u không quen mất hiệu nghiệm Ä‘i răng !
Duyên gáºt đầu :
- Ừ để tui sang cho nó uống thuốc...
Hải Ä‘i trÆ°á»›c Duyên theo sau, nhÆ°ng khi bÆ°á»›c qua hà ng rà o, Duyên bÆ°á»›c vá»™i lên sát vá»›i Hải, rồi bất ngá» nà ng ôm lấy Hải há»i :
- Anh ngủ chỗ mô, chỉ cho tui coi ?
Hải đẩy cánh cá»a sau rồi chỉ và o chiếc giÆ°á»ng kê sát vách nói :
- GiÆ°á»ng tui ngủ đó...
Duyên há»i :
- Cá»a ni bÆ°á»›c vô hỉ !
- Ừa...
- Mạ ngủ ở mô ?
Hải chỉ sang căn nhà bên nói :
- Mạ ngủ mà mấy đứa cháu bên tê...
- Rứa hỉ ! Lát nữa tui qua đó hỉ !
Hải đâm hoang mang định cản nhưng chà ng lại sợ Duyên biết có Mỹ sang chà ng đà nh phải nói :
- Tối ni thằng Cu Vi nhà tui Ä‘au, răng mạ tui cÅ©ng thức cô sang lỡ mạ tui biết thì phiá»n lắm đó hỉ !
Duyên cao mặt há»i :
- Răng mạ biết được ? Mạ nằm nhà ngoà i anh nằm trong ni mà , tui mở cá»a là vô được rồi...
Hải cÆ°á»i đáp :
- NhÆ°ng vì thằng Cu Vi Ä‘au, mạ tui thÆ°á»ng lục đục suốt đêm có khi mạ tui cầm đèn vô trong ni thì răng ?
Duyên khẻ thở dà i không đáp, Hải đâm thương hại Duyên chà ng vội nói :
- Bên nhà cô nằm nơi mô ? Hay tui sang bên nhà cũng được !
Duyên lắc đầu buồn bả đáp :
- Tui nằm với thằng Phiên trong buồn, anh vô răng được...
Duyên sá»±c nhá»› trÆ°á»›c tê, Hải nằm trong căn buồng kÃn đáo răng bây chừ Hải lại nằm ở ngoà i, bèn há»i :
- Răng trước tê anh nằm trong buồng, bây chừ lại nằm ngoà i ni ?
Hải lúng túng không biết trả lá»i răng nữa. Quả váºy trÆ°á»›c tê Hải nằm trong buồng kÃn đáo nhÆ°ng vì Mỹ thÆ°á»ng lén qua vá»›i Hải. Mỹ buá»™c Hải phải nằm bên ngoà i gần cá»a cho khi Mỹ sang khá»i phải lần mò vô táºn buồng, sợ bà Cò biết. Lần ni Duyên vá», Duyên lại há»i lý do Hải nằm ở giÆ°á»ng ngoà i không nằm ở trong buồng nhÆ° trÆ°á»›c tê nữa. Hải Ä‘Ã nh phải nói dối :
- Từ ngà y chị Cò Ä‘i lấy chồng, nhà đơn ngÆ°á»i. Mạ biểu anh nằm ngoà i ni vừa trông nhà vừa trông chừng mấy đứa cháu. Thiệt khổ, nhà bây chừ chỉ còn mình anh, Ä‘Æ°Æ¡c đứng mất ngồi, được ngồi mất đứng...
Duyên khẽ thở dà i nói :
- Thôi em vỠhỉ !
- Ừa...
Hải bần thần nhìn Duyên Ä‘i khất vá» bên nhà thầy Cai, vừa thấy Duyên vá», Mỹ vá»™i há»i :
- Răng chị Duyên, thằng Cu Vi nóng ra răng ?
Duyên đáp :
- Con nÃt trái chứng, trở trá»i là nóng, có chi mô ! Chị đã cho thằng Vi uống thuốc rồi. Thuốc ná»› tốt lắm vì là của anh Äốc cho thằng Phiên nhà chị...
Mỹ không hiểu anh Äốc của Duyên là ai bèn há»i :
- Anh Äốc là ai chị Duyên ?
Duyên hãnh diện đáp :
- Anh Äốc là anh chồng của chị là m Quan Äốc TÆ¡, coi cả nhà thÆ°Æ¡ng Huế. Ảnh chá»a bệnh rất giá»i. Chú thằng Phiên anh Bẩy hay ông ná»™i, bà ná»™i thằng Phiên rồi thằng Phiên Ä‘au là có anh Äốc đến chữa rồi. Thuốc men Ä‘á»u do anh Äốc cho hết, thứ thuốc mô cÅ©ng hay hết cả à ...
Mỹ sung sướng nói :
- Sướng hỉ ! Nhà quan sướng rứa đó hỉ !
Tiếng thằng Phiên từ trong buồng vá»ng ra. Tiếng khóc tu oa của đứa trẻ còn non tháng là m Duyên giáºt mình, chạy vá»™i vô bồng con dá»— :
- Mạ đây hỉ ! Thằng chó, chi mô khóc dữ rứa, mạ đây mà ...
Bên ngoà i Mỹ thu dá»n xong xuôi, cà i then cá»—ng cẩn tháºn má»›i Ä‘i ngủ. Mỹ ngủ trong buồng vá»›i Duyên nhÆ°ng nà ng biểu là nóng, trải chiếu nằm bên ngoà i. Mỹ đã có dá»± định sẳn, nằm ngoà i để lén sang mà Hải.
Bên nhà Hải, bà Cò cho thằng Cu Vi nằm yên được ngÆ°á»i đã bá»›t nóng, bà mừng rỡ nói vá»›i Hải :
- Thuốc của cô Duyên cho hay lắm, thằng Cu Vi đã bá»›t nóng nhiá»u rồi. Nó nằm yên ngủ được. Lạy Trá»i Pháºt phò há»™ cho nó ăn no, chóng lá»›n, tai qua nạn khá»i. Nhà mình nghèo, Ä‘Ã n cháu mồ côi mà đau ốm luôn thiệt khổ...
Nghe mạ nói thằng Cu Vi đã bớt nóng Hải mừng rỡ :
- Cháu Vi nằm yên rồi chứ mạ ?
- Nó ngủ được rồi... Thuốc của cô Duyên cho hay lắm hỉ ? Lúc mô xin cổ má»™t Ãt để dà nh cho bầy trẻ !
Hải nói :
- Sợ cô ná»› không có nhiá»u !
Bà Cò nói :
- NgÆ°á»i ta nhà quan, thiếu chi thuốc hay, cổ cho mình rồi vá» Huế cổ lại lấy. Nhà quan mô nhÆ° nhà mình cái chi cÅ©ng thiếu cả...
Hải gáºt đầu nói :
- Thôi được bây chừ thằng Vi nằm yên là mừng rồi mạ à , ngà y mơi để coi cô Duyên còn thuốc con nà i nỉ xin cổ răng cổ cũng cho mà .
Ngá»n đèn Hoa Kỳ treo trên cá»™t láºp lèo chiếu là n ánh sáng vá»t, yếu á»›t... bà Cò phà nh phạch quạt cho các cháu bằng chiếc quạt mo. Bà khẽ thở dà i nghÄ© đến số pháºn của Ä‘Ã n cháu mồ côi cha, mạ chúng lại Ä‘i lấy chồng. Thiệt tá»™i nghiệp, cả nhà bây chừ chỉ trông vô mình Hải Ä‘i mần. Nhà bà Cò có ba sà o ruá»™ng tÆ° của ông Cò để lại cho hai anh em, Hải siêng mần lại hiá»n là nh nên được cả là ng quý mến. Thầy Cai định gả Mỹ cho Hải nên thầy cÅ©ng giúp đỡ Hải cho cầy rẻ gần hai mẫu ruá»™ng. Hải lại biết chút Ãt chữ nghÄ©a, nên ngoà i việc cà y bừa, Hải còn giúp thầy Cai mần sổ sách, thuế khóa, viết công văn Ä‘i đốc thuế. Nhá» có thầy Cai giúp đỡ, nhà Hải cÅ©ng đỡ túng bấn...
Hải nằm bên chiếc giÆ°á»ng tre gần cá»a. Vì có Mỹ dặn Hải chỉ khép há» cá»a đằng sau, nằm chá» ngÆ°á»i yêu sang. Hải trằn trá»c nhÆ°ng rồi, chà ng cÅ©ng ngủ tiếp Ä‘i lúc mô không biết. Hải Ä‘ang ngủ ngon giấc, bá»—ng chà ng giáºt mình vì có ngÆ°á»i nằm đè lên chà ng. Hải hốt hoảng Ä‘Æ°a tay ôm lấy kẻ nằm lên mình. Vì quen mùi mồ hôi, Hải biết là Mỹ chà ng cÆ°á»i nói khẽ :
- Nặng quá trá»i, nằm xuống dÆ°á»›i ni em... sang lúc mô ?
Mỹ bẹo và o má ngÆ°á»i yêu, ghé gần tai nói :
- Ngủ chi nhÆ° ngÆ°á»i chết rồi hỉ ! Em sang từ lâu thấy anh ngủ say, em ngồi nhìn anh ngủ phát thÆ°Æ¡ng... Răng chị Duyên sang bên ni mần chi đó... anh chị lại hẹn nhau phải không ?
Hải cÆ°á»i vuốt má Mỹ nói :
- Nói báºy ! Cô sang cho thuốc cháu Vi mà ...
Mỹ nghi ngỠ:
- Không hẹn răng anh không đóng cá»a, lại mở nhÆ° ri ?
Hải ôm ghì lấy Mỹ, bà n tay của chà ng là m Mỹ co rúm, Hải nói :
- Miệng nói xoen xoét lạ rứa... chÃnh em hẹn mà anh biểu anh đợi cá»a chứ còn ai mô hỉ ! Rứa còn ghẹn báºy...
Mỹ cÆ°á»i rúc rÃch ôm lấy Hải...
Trong khi ấy, bên nhà thầy Cai, Duyên trằn trá»c nà ng nhắm mắt được. Duyên nghÄ© miên man vá» cuá»™c Ä‘á»i nà ng. Từ ngà y Ä‘i lấy chồng đến nay đã được 18 tháng, cuá»™c Ä‘á»i nà ng bên ngoà i ai cÅ©ng tưởng phẳng lặng nà o ngá» từ mối tình trong trắng miá»n đồng ná»™i vá»›i Hải đến việc nà ng vá» nhà chồng hầu hạ ngÆ°á»i chồng tà n táºt, hung hản...
Duyên nghÄ© đến Hải, chà ng nông dân hiá»n là nh chăm lo gia đình, vợ con. Duyên nghÄ©, có lẽ nà ng được lấy Hải cuá»™c Ä‘á»i của nà ng đỡ phải lo lắng báºn bịu... Duyên khẽ thở dà i...
Thằng Phiên cá»±a mình khóc. Duyên ôm lấy con. Nà ng vá»™i vã cầm vạt áo kéo sang bên là m báºt những chiếc cúc bấm. Nà ng kéo con lại vạch vú cho con bú. Thằng Phiên bú chùn chụt mắt vẫn nhắm...
Sáng hôm sau, Duyên dáºy sá»›m đã thấy Mỹ sá»a soạn cà o cá» ra đồng, Mỹ đã nấu xong nồi cám heo, cho heo ăn. Hải cÅ©ng lấy bừa, dắt trâu ra đồng. Mỹ nấu xong nồi cháo heo bèn biểu vá»›i Duyên :
- Lát nữa, chị cho heo ăn hộ em mà hỉ ! Em đi mần cỠruộng.
Duyên gáºt đầu há»i :
- Dì đi mần cỠruộng, rứa còn Hải đi cà y chỗ mô nữa...
Mỹ đáp :
- Ảnh cà y mấy sà o ruộng khoai bên đồng Cao Sơn...
- Ruá»™ng chi mà ở mãi bên Cao SÆ¡n hỉ ! Chú vừa táºu chá»— ruá»™ng đó hỉ !
- Ruộng là ng cấp mà , chú cho anh Hải mần đó...
Hải và Mỹ Ä‘i là m ruá»™ng rồi thì thầy Cai cÅ©ng vừa váºy. NgÆ°á»i tuần phu hầu trà cho thầy Cai xuống nấu nÆ°á»›c sôi lên pha trà thấy Duyên bèn chà o :
- Dợ, mợ Ấm vừa vỠthăm thầy Cai đó hỉ !
Duyên cÆ°á»i ngẩng đầu nhìn coi ai ? Nà ng gáºt đầu nói :
- Chú Mần đó hỉ ! Dạo ni răng, bên bà Tám mạnh đó hỉ. Tui vừa vỠhôm qua.
- Dợ, bẩm mợ Ấm nhá» trá»i mạ tui vẫn mạnh. Hôm ni đến phiên tui sang hầu thầy Cai...
Mần thấy Duyên đang quấy nồi cháo heo bèn nói :
- Mợ Ấm để tui cho heo ăn cho...
- Ừ chú đổ cháo ra máng cho heo ăn há»™ tui mÃ...
Mần bắt nồi cháo heo ra rồi bÆ°ng ra phÃa chuồng heo mấy con heo bá»± ngá»i thấy mùi cám hùng hục chạy ra, miệng kêu ủn ỉn. Mần lấy que củi bá»± quấy nồi cháo cho Ä‘á»u má»›i đổ tất cả ra máng. Những con heo háu ăn nhà o đến định ăn nhÆ°ng vì cháo còn nóng, chúng lùi lại kêu ầm lên.
Trong bếp, Duyên cơi đống tro rơm ra hai bên bỠbếp rồi tiếp tục cho rạ vô đun...
Mặt trá»i đã lên cao bà Cai ra vÆ°á»n hái trầu. Thầy Cai ngồi uống trà tầu, chú Mần đứng hầu bên cạnh. Bá»—ng bên ngoà i có tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ xe hÆ¡i vá»ng vô và tiếng trẻ con trong là ng Ä‘ang reo :
- Ô bây ơi, xe ô tô vô nhà thầy Cai đó hỉ ! Xe của mợ Ấm Duyên đó...
Nghe tiếng trẻ con reo, thầy Cai có vẻ ngạc nhiên quay vô gá»i Duyên :
- Mợ Ấm ra coi xe ô tô của ai vô nhà mình đó hỉ !
Duyên cÅ©ng có vẻ ngạc nhiên khi nghe tiếng Ä‘á»™ng cÆ¡ xe hÆ¡i, nà ng vá»™i ra cổng thấy rõ rà ng xe của anh Phủ, ngÆ°á»i anh chồng của nà ng, nà ng bèn há»i chú tà i xế :
- Chi đó chú Tà i ? Xe của Quan Lớn đi mô đó ? Quan Lớn có vỠkhông ?
Gã tà i xế thắng xe rồi tắt máy, mở cá»a Ä‘i vô nói :
- Quan Lớn biểu đánh xe vỠđón mợ Bẩy đó !
Duyên ngạc nhiên há»i :
- Chuyện chi đó ?
Gã tà i xế đáp :
- Nghe chuyện trên kinh hình nhÆ° cáºu Bẩy bị Ä‘au nặng nên Cụ Lá»›n trên kinh cho ngÆ°á»i vá» Huyện biểu Quan Lá»›n Ä‘i đón ngay mợ vá» Huế...
Nghe tin chồng bị Ä‘au nặng, Duyên hốt hoảng há»i :
- Răng nhà tui đau nặng hỉ ! Mô có, hôm tui mà thằng cháu vỠnhà thì còn mạnh lắm mà ...
- Dợ, thÆ°a mợ Bẩy tui chỉ nghe rứa thôi. Còn đây là lịnh của Quan Lá»›n nói đánh xe vỠđây đón mợ và cáºu nhá» vá» ngay...
Thầy Cai ngồi trong nhà nghe câu chuyện giữa chú Tà i và Duyên bèn há»i :
- Chuyện chi rứa chú Tà i ?
Chú Tà i Ä‘i vô chÆ°a kịp trả lá»i thì Duyên đã nghẹn ngà o nói :
- Dạ, bẩm chú, nhà con Ä‘au nặng nên anh Huyện cho chú đánh xe đón con mà cháu Phiên vá» Huế ngay. Mạ con trên Huế cho ngÆ°á»i vá» gá»i...
Bà Cai nghe nói con rể bị Ä‘au nặng bèn hốt hoảng chạy vô há»i :
- Răng, cáºu Bẩy Ä‘au nặng à ? Hôm con vá», cáºu Bẩy có Ä‘au chi không ?
Duyên nghẹn ngà o đáp :
- Dợ bẩm không ! Nhà con vẫn khá»e mạnh nhÆ° thÆ°á»ng mà ...
Thầy Cai đa nghi chép miệng nói :
- Lạ hỉ, hay có chuyện chi không phải anh Bẩy đau nặng. Bây chừ con phải vỠHuyện hỉ ! Rứa để chú cùng vỠmà con coi sự thể mần răng...
Nói rồi thầy Cai biểu vợ :
- Bà vô thu xếp quần áo cho con và cháu coi ra răng, tui cÅ©ng sá»a soạn lên Huyện vá»›i mạ con ná»›...
Duyên hốt hoảng quay vô buồng tìm mớ quần áo của nà ng và của thằng Phiên gói lại một gói cho vô va ly, bà Cai nói :
- Äể mạ ra coi có thứ chi cho con để con Ä‘Æ°a lên biếu Cụ Lá»›n và chồng con trên kinh nữa hỉ !
Bà Cai le te chạy ra chạy vô tÃu tÃt. Bà xúc má»™t thúng Ä‘áºu xanh, má»™t thúng khoai mì giây rồi sai. Mần khiêng ra xe cho Duyên, bà Cai biểu con gái :
- Mạ gởi lên biếu các cụ trên nớ và anh Bẩy một thúng khoai mì giây đó hỉ ?
Duyên ôm con và o lòng cho bú. Thằng Phiên bú chùn chụt bà n tay nó quÆ¡ quÆ¡ trong không khÃ... Bà Cai nhìn đứa cháu ngoại bụ bẩm bèn cúi xuống hôn :
- Thằng chó con ni trông thiệt kháu khỉnh. Äể ngoại lấy lá» nồi đánh dấu trán cho cháu hỉ ! Äánh dấu cho nó để nó có Ä‘i Ä‘Æ°á»ng không bị ma mảnh ông bà trêu ghẹo nữa...
Duyên lặng thinh suy nghÄ©... thằng Phiên bú no rồi lim dim ngủ. Duyên vẫy gá»i chú Mần :
- Chú Mần Ä‘Æ°a há»™ tui chiếc va ly ra xe... Chú thÆ°a mà chú tui, sá»a soạn để lên Huyện...
Duyên bồng con đứng váºy Ä‘i ra nhà ngoà i, nà ng gặp bà Cai nghẹn ngà o nói :
- ThÆ°a mạ... con xin phép cho cháu vá»... Con nóng ruá»™t quá không hiểu nhà con bệnh tình ra răng mà mạ con lại cho gá»i nhÆ° ri nữa...
Bà Cai há»i :
- Hay là Cụ Lá»›n trên ná»› nhá»› thằng chó con ni má»›i gá»i đây vá»...
Duyên lắc đầu đáp :
- Dợ, không hôm Ä‘i mạ con cho phép Ä‘á»™ 20 ngà y hay má»™t tháng má»›i vá» mà ... ChÃnh mạ con còn dục con Ä‘Æ°a cháu Ä‘i...
- Rứa hỉ... Có lẽ anh Bẩy đau thiệt đó hỉ...
- Dợ, sợ chú thằng Phiên Ä‘au nặng nên ná»™i thằng Phiên má»›i cho gá»i nhÆ° rứa...
Bà Cai đưa tay ôm lấy thằng Phiên hôn :
- Thôi con vá» hỉ ! Con vá» chóng ngoan rồi Ãt tháng nữa vá» thăm ngoại hỉ ! Cha thằng chó con kháu khỉnh quá... Hắn nhÆ° ri, răng mà ná»™i hắn không nhá»›... Hắn ở đây vá»›i ngoại có má»™t hôm mà tao cÅ©ng nhá»› ná»› rồi đó hỉ !
Chú Mần đã Ä‘Æ°a va ly quần áo của Duyên và hai thúng Ä‘áºu xanh, khoai mì giây ra xe hÆ¡i, thầy Cai cÅ©ng đã thay quần áo sá»a soạn ra xe, Duyên bèn nói vá»›i bà Cai :
- Thôi con cho cháu vỠmạ hỉ !
Bà Cai dặn :
- Có chi, con giỠthơ vỠcho mạ yên lòng hỉ ! Hay con nhỠQuan Huyện cho tin vỠcũng được... không mấy ngà y là chú con không lên Huyện...
Duyên sá»±c nhá»› đến chuyện Quan Huyện sắp được thăng Tri Phủ, rá»i khá»i Huyện nhà , nà ng bèn nói vá»›i mạ :
- Anh Huyện con cũng sắp đi rồi, không ngồi ở Huyện ni nữa. Anh được thăng Tri Phủ.
Nghe Quan Huyện sắp đổi, bà Cai đâm sợ rối rÃt há»i :
- Quan Huyện đi thì ai vỠ? Chú con rồi ra răng ?
Duyên an ủi mạ :
- Mạ khá»i lo, con đã thÆ°a vá»›i anh Phủ con rồi. Hôm mô anh Phủ con bà n giao công việc cho Quan Huyện má»›i, ảnh sẽ giá»›i thiệu chú vá»›i Quan Huyện má»›i và yêu cầu Quan Huyện má»›i coi chú con nhÆ° ngÆ°á»i nhà hay Ãt ra cÅ©ng coi chú con nhÆ° anh Huyện con vẫn trá»ng nể...
Bà Cai mừng rỡ :
- Rứa hỉ ! Rứa thì được rồi...
Bà Cai đưa con gái ra xe hơi, tay còn ôm thằng Phiên hôn :
- Cháu của ngoại vá» hỉ ! Khi mô chú cháu khá»i thì lại vá» chÆ¡i mà ngoại.
Duyên chà o mạ ra vá»... Thầy Cai lên xe ngồi bên cạnh chú Tà i. Xe phóng ra khá»i là ng. Äà n trẻ con chạy theo xe reo hò ầm ỉ.
Xe chạy trên má»™t giá» rưỡi thì vỠđến Huyện. Quan Huyện ngồi trong công Ä‘Æ°á»ng trông thấy xe hÆ¡i của quan vá» bèn đứng dáºy ra đón mạ con Duyên. Duyên trông thấy Quan Huyện bèn mỉm cÆ°á»i há»i :
- Chuyện chi đó anh ?
Quan Huyện nghiêm nghị nói :
- Chú Bẩy Ä‘au nặng quá không biết có qua được không ? Mạ vừa cho ngÆ°á»i vá» biểu phải gá»i ngay thÃm vá» Huế vá»›i chú ná»›...
Duyên hốt hoảng há»i :
- Hôm em mà anh vỠđây, nhà em còn khá»e mà !
Quan Huyện khẽ thở dà i nói :
- Ừ hôm ná»›, chú Bẩy khá»e lắm nhÆ°ng không hiểu vì răng chú ná»› chỉ trở bệnh có má»™t ngà y mà thôi. Theo thÆ¡ của mạ gởi vá» thì chú bệnh Ä‘au nặng không biết có qua khá»i được không. Chú ná»› có vẻ trông thÃm và cháu Phiên vá». Bây chừ tui cho xe Ä‘Æ°a thÃm vá» ngay Huế hỉ, không mạ trông lắm đó...
Duyên bùi ngùi ứa lệ há»i :
- Dợ, thưa anh, anh có vỠkhông ?
Quan Huyện lắc đầu :
- Tui còn báºn nhiá»u việc lắm, có chi mạ sẽ cho giấy xuống đây, tui sẽ vá» ngay...
Thầy Cai Tổng, chú của Duyên, nghe nói con rể Ä‘au nặng bèn há»i :
- Bẩm Quan Lá»›n có biết cáºu Bẩy Ä‘au ra răng không ?
Quan Huyện lắc đầu :
- Không biết chú nớ đau chuyện chi nữa !
Thằng Phiên ngồi trên xe có vẻ nóng ná»±c, hắn khóc. Duyên vá»™i dá»— con nhÆ°ng thằng Phiên vẫn khóc. Nà ng đẩy cá»a xe bÆ°á»›c xuống nói :
- Có lẽ thằng con bị đói, để em vô cho nó ăn bột đã rồi hãy đi vỠHuế cũng được.
Duyên bồng con Ä‘i vô trong công Ä‘Æ°á»ng rồi Ä‘i thẳng vô tÆ° dinh. Quan Huyện theo luôn vô. Gã lÃnh hầu trà thấy Quan Huyện vô bèn chấp tay cúi đầu chà o. Quan Huyện gáºt đầu biểu :
- Chú vô coi mợ Bẩy sai chi không ?
Duyên lấy trong túi đồ đạc, má»™t chai bá»™t gạo trắng tinh rồi quay sang bảo chú lÃnh lệ hầu trà :
- Chú Ä‘Æ°a bá»™t ni xuống pha cho tui ná»a chén bá»™t để cáºu ăn hỉ !
Gã lÃnh lệ há»i :
- Thưa mợ Bẩy có phải cho thêm muối hay chi không ?
Duyên lắc đầu đáp :
- Không cần, bá»™t ni do ná»™i của thằng Phiên mần ra có pha thêm trứng và muối tinh rồi, khá»i phải pha thêm chi nữa, chú chỉ đổ vừa nÆ°á»›c rồi Ä‘Æ°a lên bếp đánh cho bá»™t quánh lại là được rồi...
Bồng vô trong nhà gió mát, thằng Phiên đã hiu hiu ngủ, Duyên khẽ ru rồi đặt con xuống giÆ°á»ng lúc đó Quan Huyện cÅ©ng đã vô, đứng nhìn thằng Phiên ngủ má»™t cách vô tÆ°, há»i :
- Con ngủ rồi hỉ !
Duyên buồn rầu gáºt đầu đáp :
- Rồi... à mà anh hỉ, anh Bẩy đau ra răng... anh có biết không ?
Quan Huyện gáºt đầu đáp :
- Nghe nói chú ná»› bị bệnh chi đó, khi chú ná»› xỉu Ä‘i, thÃm Lụa hoảng hồn la lên thì may có mụ Tám Canh chạy vô ngay. Mụ Tám Canh có kinh nghiệm chồng con nhiá»u rồi. Mụ ná»› bắt thÃm Lụa cứ để cho chú Bẩy nằm nguyên rứa rồi mụ chữa cho may ra má»›i khá»i.
Tiếng mụ Tám Canh nói lá»›n nên thằng Bát Mà nh cÅ©ng chạy xuống thấy sá»± thể nguy hiểm nhÆ° rứa vì chú Bẩy mặt xám Ä‘i rồi, thÃm Lụa đã khóc, mụ Tám lấy kim thêu chÃch ngay và o đầu xÆ°Æ¡ng cụt thì quả có máu chảy ra, chú Bẩy khẽ thở được, mụ Tám Canh mừng rỡ biểu thÃm Lụa quay ngÆ°á»i đặt êm chú Bẩy xuống. Lúc đó chú Bát Mà nh đã chạy lên trên nhà hốt hoảng cho mạ hay rồi. Mạ láºt Ä‘áºt chạy xuống chá»i thÃm Lụa. Thiệt tá»™i nghiệp cho thÃm ná»›...
Duyên cÆ°á»i cho rằng Quan Huyện nói đùa, cợt nhả vá»›i nà ng :
- Bệnh chi lạ kỳ rứa, nhÆ°ng em há»i anh răng mà anh biết rõ rứa ! Nhà em nhÆ° quá»· rứa, mần chi mà khổ nhÆ° rứa được.
Quan Huyện nghiêm nghị nói :
- Thì thằng Bát Mà nh nói chuyện lại tui mới biết đó chứ.
Duyên ngạc nhiên há»i :
- Chú Bát Mà nh vỠđây hỉ !
- Còn ai nữa ! Hắn được mạ bắt phải Ä‘i ngay vá» Huyện Ä‘Æ°a thÆ¡ cho anh để báo tin cho thÃm biết là chú ná»› bị bệnh nặng lắm ! Lúc đó anh má»›i há»i Bát Mà nh vá» bệnh tình của chú Bẩy. Bát Mà nh má»›i thuáºt lại đầy đủ...
Duyên không biết bệnh của chồng ra sao lại phải do mụ Tám Canh vô cứu chữa. Tháºt váºy, Duyên vẫn còn là cô gái vùng quê, Ãt biết chuyện gió trăng kỳ lạ, nên khi nghe anh chồng kể lại bèn há»i :
- Rứa là nhà em mắc bệnh chi mà lạ rứa ?
Quan Huyện đáp :
- Äó là bệnh Thượng Mã Phong. Bệnh ni không biết cách chữa hoặc không chữa kịp là chết tÆ°Æ¡i. Vợ chồng chung chăn chung gối vá»›i nhau, mà chẳng may ngÆ°á»i chồng bị Thượng Mã Phong, vợ không biết hất chồng xuống là chết ngay. Tim ngừng Ä‘áºp mạch máu tắc nghẽn, chết không kịp trối trăn chi hết. May mà khi thÃm Lụa thấy chú Bẩy thét lên rồi xỉu Ä‘i, thÃm vá»™i la lá»›n. Và ngay lúc đó may lại có mụ Tám Canh đứng gần đó, đẩy cá»a vô ngay. Mụ Tám Canh là ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà có kinh nghiệm. Hồi còn trẻ ngÆ°á»i chồng mụ là Äá»™i Lệ Phấn cÅ©ng đã từng bị chứng ni. May nhá» mụ đã được nghe những ngÆ°á»i lá»›n kể lại chuyện bệnh Thượng Mã Phong ni, mụ má»›i lấy kim Ä‘an chÃch thẳng và o đốt xÆ°Æ¡ng cụt Äá»™i Phấn, nên máu chảy được va hắn tỉnh dần lại nhÆ°ng rồi cÅ©ng phải gần má»™t tháng má»›i tỉnh lại.
Duyên chép miệng buồn rầu há»i :
- Răng lại có bệnh kỳ lạ rứa hở anh Huyện ?
Quan Huyện lắc đầu nói :
- Bệnh ni vô phúc thì mắc phải... Chú Bẩy lao lá»±c quá sức lại gặp lúc trá»i gió máy, há»… có gió lùa mà trá»i rét lạnh nhÆ° mấy hôm nị, không đóng cá»a cẩn tháºn khi vợ chồng yêu thÆ°Æ¡ng nhau dá»… bị chứng đó lắm. Có lẽ chú Bẩy bị bệnh Thượng Mã Phong cÅ©ng vì rứa đó...
Duyên ứa lệ há»i :
- Bây chừ bệnh tình của nhà em ra răng rồi thưa anh ?
Quan Huyện buồn rầu đáp :
- Cứ nhÆ° chú Bát Mà nh kể lại cho tui nghe thì chú Bẩy còn mệt lắm. Tuy chú Bẩy không chết ngay lúc đó, nhÆ°ng sau đó, chú bị bệnh Ä‘á»m kéo lên y nhÆ° bệnh xuyển. Chú Bẩy nằm li bì hôn mê, Ä‘á»m kéo lên khò khè thở trong tháºt thÆ°Æ¡ng tâm.
Sá»±c nhá»› đến chuyện chi bá»—ng Duyên há»i :
- Răng anh Äốc không cứu chữa há»™ nhà em hỉ ?
Quan Huyện đáp :
- Tui có há»i chú Bát Mà nh câu đó thì chú Bát Mà nh nói, ngay sau khi mụ Tám Canh cứu được chú Bẩy thoát cái chết trong Ä‘Æ°á»ng tÆ¡, kẻ tóc, mụ Tám Canh vá»™i lên trình vá»›i chú và mạ ngay. Mạ sợ quá vừa khóc vừa bắt chú phải lấy xe Ä‘i gá»i anh Äốc lại ngay.
Ngay lúc ấy anh Äốc lại thÃch cho chú Bẩy mấy mÅ©i thuốc đặt chú Bẩy nằm yên, nhÆ°ng rồi và o khoảng nữa đêm bá»—ng chú Bẩy trở bệnh cÆ¡n xuyển ná»—i lên, chú Bẩy thở quá thÃm Lụa phải ngồi đỡ cho chú Bẩy thở hổn há»…n trông tháºt thÆ°Æ¡ng tâm. NgÆ°á»i ta cho đó là biến chứng dá»… chết lắm.
Mạ lại cho gá»i anh Äốc lại chữa cho chú Bẩy, nhÆ°ng anh Äốc chÃch thêm mấy mÅ©i thuốc nữa cÅ©ng không thuyên giảm. Chú sá»±c nhá»› đến Quan Ngá»± Y Lê Thanh Bảo má»›i Ä‘Ãch thân đến má»i Quan Ngá»± Y Lê Thanh Bảo đến cứu cho chú Bẩy vì ngÆ°á»i ta nói bệnh Thượng Mã Phong ni chỉ có thuốc Nam chữa được mà thôi, thuốc Tây không mần răng chữa được...
Quan Ngự Y Lê Thanh Bảo vội đến coi bệnh thì lạ thay chú Bẩy lại biến chứng...
Duyên lo sợ há»i :
- Biến chứng răng anh ? Anh nói mần em lo quá...
Quan Huyện đáp :
- Cơn xuyển của chú Bẩy nhẹ đi nhưng bỗng nhiên phần hạ bộ của chú nớ xưng lên và hình như nhức nhối, chú Bẩy rú lên rất kinh sợ... Tiếng tru của chú Bẩy y như tiếng chó tru là m mạ xấu hổ...
Quan Ngự Y Lê Thanh Bảo lắc đầu nói :
- Bệnh đã nháºp tâm khó chữa lắm !
Chú và mạ nà i nỉ mãi cụ Ngá»± Y Lê Thanh Bảo má»›i bốc cho chén thuốc, bảo vá» trá»™n thêm nữa giá há»™t quÃt và vá» quÃt sắc lên cho chú Bẩy uống nếu hạ bá»™ của chú Bẩy bá»›t xÆ°ng lên và bá»›t nhức thì ngà i Ngá»± Y má»›i tiếp tục chữa bệnh nà y cho. Bằng không thì chỉ còn chá» chết mà thôi.
Chú Bẩy có vẻ đau đớn lắm nên mỗi lúc chú Bẩy tru một lớn, chú vội biểu mụ Tám sắc vội chén thuốc đưa đổ cho chú Bẩy, chú Bẩy nằm ngủ yên được nhưng hạ bộ của chú Bẩy vẫn không chịu được phút mô hết....
Thấy chú Bẩy ngủ được, chú mạ đã có ý mừng nhÆ°ng và o khoảng bốn giá» sáng chú Bẩy thức dáºy lại kêu Ä‘au vất vả có phần nặng hÆ¡n trÆ°á»›c. Hạ bá»™ của chú Bẩy vẫn cứng lên không là m răng cho má»m được. Chú Bẩy tru rống lên tháºt thê thảm. Chú lại phải Ä‘Ãch thân Ä‘i đón Quan Ngá»± Y Lê Thanh Bảo đến coi bệnh cho chú Bẩy. Quan Ngá»± Y lắc đầu chê nhÆ°ng chú vẫn nà i nỉ vì còn nÆ°á»›c thì tát, má»™t mặt chú cho Ä‘i cắt thuốc cho chú Bẩy, má»™t mặt mạ cho chú Bát Mà nh vỠđây báo tin cho tui biết và bảo tui phải gá»i thÃm vá» ngay cho chú Bẩy gặp mặt.
NhÆ° thế ni, có lẽ bệnh chú Bẩy nặng lắm nên mạ má»›i mần nhÆ° rứa. Tui vá»™i cho tà i xế đánh xe Ä‘i gá»i thÃm và cháu Phiên vá». Thôi bây chừ thÃm và cháu ra xe trở vá» Huế không mạ trông thÃm lắm đó hỉ !
À mà tui dặn thÃm Ä‘iá»u ni hỉ ! Nếu chú Bẩy thuyên giảm thì thôi không cần báo cho tui biết mần chi bằng bệnh chú Bẩy tăng lên thì thÃm trình vá»›i mạ xin cho thằng Bát Mà nh vá» ngay Huyện cho tui biết.
Nhân có tà i xế đánh xe cho thÃm và cháu Phiên vá», thÃm biểu vá»›i nhà tui coi bệnh tình của chú Bẩy ra răng viết thÆ° trao tà i xế Ä‘Æ°a vá» cho tui...
Duyên sợ mình quên lá»i dặn của anh chồng, nà ng há»i Quan Huyện :
- Răng anh không viết thơ cho chị nớ rồi em mang vỠcho, anh dặn em lúc ni em nóng ruột vì bệnh tình của nhà em mần răng em nhớ cho được...
Quan Huyện gáºt đầu đáp :
- Ừ phải đó... ThÃm đợi tui viết cho nhà tui cái thÆ¡ hỉ.
Duyên buồn rầu gáºt đầu đáp :
- Dợ, anh Ä‘Æ°a cho em Ä‘Æ°a lại chị Phủ... Em nóng ruá»™t quá, không biết bệnh tình của chú thằng Phiên ra răng nữa ! Em chỉ lo anh Bẩy có mệnh hệ mô thì phiá»n lắm đó hỉ !
Quan Huyện ngạc nhiên há»i :
- Phiá»n chi ? Chú ná»› mất thì cÅ©ng rứa chứ răng nữa...
Duyên nguých ngÆ°á»i anh chồng rồi nói :
- Răng anh chóng quên rứa ! Anh biết răng em rất mắn sanh. Lần trÆ°á»›c anh còn nhá»›, em có mang thằng Phiên má»™t ngà y trÆ°á»›c khi vá» vá»›i nhà em. Bây giá», mạ sợ em ở nhà không cữ được mà anh Bẩy má»›i cho phép em vá» quê thăm gia đình. Nà o ngá» vá» nÆ¡i ni lại rứa, lỡ có mang thì răng lần ni đổ răng được cho anh Bẩy vì ảnh đã chết rồi. Lo là lo nhÆ° rứa đó hỉ !
Quan Huyện giáºt mình gáºt đầu :
- Ừ hỉ ! Rứa mà anh quên đó ! Nhưng em cứ lắng coi ra răng, nếu có mang thiệt thì anh sẽ lo cho em mà ...
Thằng Phiên Ä‘ang nằm ngủ trên giÆ°á»ng bá»—ng cá»±a mình, miệng mếu xệch định khóc, thì Duyên đã bồng lấy con vá»— vá» :
- A ơi, mạ thương thằng chó con của mạ hỉ ! Thằng chó con ngủ ngoan rồi mạ cho con vỠthăm chú hỉ ! Chú đau đó, thằng chó con có biết không ?
- Thằng Phiên có ngÆ°á»i vá»— vá» nên nằm yên, nhắm mắt ngủ lại. Duyên bảo vá»›i Quan Huyện :
- Thôi em vỠđây anh Phủ hỉ ! Từ Huyện vỠtrại của chú và mạ độ một giỠđến nơi phải không anh ?
Quan Huyện gáºt đầu đáp :
- Ừ độ một giỠvỠđến Huế rồi...
Duyên bồng con ra xe hơi, Quan Huyện đi theo Duyên ra bảo gã tà i xế :
- Chú lái xe cẩn tháºn cho mợ Bẩy vá» Huế hỉ ! Lúc vá» chú nhá»› bẩm vá»›i Bà Lá»›n coi Bà Lá»›n có gởi chi vá» không hỉ !
- Dợ... bẩm Quan Lớn con đi bây chừ ?
- Ừ... Thôi thÃm mà cháu vá» hỉ ! Bệnh tình của cáºu ná»› ra răng thÃm biểu nhà tui viết thÆ¡ vá» cho tui biết hỉ !
Xe từ từ chạy ra ngoà i cổng Huyện, quẹo tay trái ra lá»™ cái rồi phóng thẳng vá» Huế. Duyên bồng con ngồi băng sau, lòng nóng nhÆ° lá»a đốt, nà ng chỉ mong sao cho mau vỠđến trại coi bệnh tình của cáºu Bẩy tức cáºu Chó chồng nà ng ra răng ? Hồi nà y anh Huyện có cho biết cáºu Chó bị bệnh Thượng Mã Phong nhÆ°ng Duyên có biết thứ bệnh táºt đó có cái tên Tà u dà i đó đâu ? Nà ng không hiểu bệnh ? là bệnh chi nữa...
Xe vá» Thà nh phố Huế qua cầu Trà ng Tiá»n chạy thẳng vá» phÃa trại của Cụ Thượng Bá»™ Lại, từ bên ngoà i nhìn vô, Duyên nháºn thấy chiếc xe hÆ¡i của anh Äốc vẫn Ä‘i. Duyên thấy lo sợ...
Xe ngừng trÆ°á»›c cá»a tÆ° dinh của Cụ Thượng, Duyên láºt Ä‘áºt mở cá»a, bồng Phiên Ä‘i xuống.
Cụ Thượng Bà nghe tiếng xe hÆ¡i thắng bèn ngẩng lên nhìn ra ngoà i thấy mạ con Duyên, Cụ Thượng Bà có vẻ mừng rỡ há»i :
- Mạ con thằng Phiên vỠđó hỉ ! May quá chú thằng Phiên đang mong thằng Phiên đó. Duyên... con bồng ngay thằng Phiên xuống nhà dưới chỗ chú hắn nằm đó cho chú hắn thấy mặt thằng Phiên... Thiệt khổ, chú nớ chỉ còn nắm nuối có thằng nhỠni mà thôi, rứa mà hắn không mần răng mà đi nổi. Thiệt là máu chảy đến mô, ruồi bâu đến đó là rứa đó...
Duyên lo sợ hốt hoảng há»i :
- Dơ, thưa mạ. Anh Bẩy con đau ra răng ?
Cụ Thượng Bà thở dà i nước mắt chảy quanh :
- Khổ lắm nếu có con ở nhà chưa chắc thằng Bẩy đã chết, con khốn nạn, con điếm Lụa mần chết thằng Bẩy rồi nó cũng bị voi già y ngựa xéo là rứa đó, con đưa ngay thằng Phiên xuống cho chú nó...
Duyên vá»™i vã bồng con xuống nhà dÆ°á»›i, mụ Tám Canh ngồi dÆ°á»›i nhà ngang đã thấy Duyên ngồi xe hÆ¡i trở vá» nhÆ°ng mụ đứng ngoà i cá»a đón Duyên và thằng Phiên vá», mụ Tám Canh mừng rỡ nói :
- Thiệt khổ cáºu Bẩy chỉ nắm nuối chá» mợ mà cháu Phiên mà thôi, không thì cáºu Bẩy đã Ä‘i lâu rồi. Mợ xuống ngay vá»›i cáºu ná»› không cáºu ná»› mong ! Thiệt tá»™i nghiệp cáºu Bẩy ! Cha mô mà chả thÆ°Æ¡ng con, con mô mà chả nhá»› cha, dù sắp chết cáºu Bẩy vẫn còn sống để trông thấy mặt vợ, mặt con đã má»›i nhắm mắt được...
Nói mụ Tám Canh dắt Duyên và o buồng cáºu Bẩy tức cáºu Chó nằm. Trong buồng Lụa ngồi bên chồng tay nà ng Ä‘ang quạt và xoa bóp chân tay cho chồng. Cáºu Bẩy xanh xao và ng váºt, mồ hôi ra rin rịn, mắt cáºu nhắm nghiá»n. Mãi cho đến khi Duyên lên tiếng gá»i :
- Cáºu Bẩy, em và con vỠđây hỉ ! Cáºu Bẩy Æ¡i dáºy mà con nè...
Duyên vừa nói vừa nghẹn ngà o khóc. Thằng Phiên cÅ©ng oa lên khóc trông tháºt thảm thÆ°Æ¡ng...
Cáºu Bẩy hé mắt nhìn. Äôi mắt cáºu Bẩy Ä‘Æ°a lên, tay quÆ¡ quÆ¡ nhÆ° để bồng lấy Phiên nhÆ°ng khi Duyên Ä‘Æ°a thằng Phiên lạy tay của cáºu Chó thì cáºu đã hết thở, tay quÆ¡ vô vá»ng, chán nản... Cáºu Bẩy khẽ thở dà i rồi hai tay buông xuôi...
Duyên đặt con bên chồng rồi gục đầu xuống ôm lấy chồng khóc nức nở :
- Anh Bẩy đừng bá» em và con, anh Bẩy Æ¡i... Em và con vỠđây nè, anh tỉnh dáºy mà chÆ¡i vá»›i con thằng Phiên đây hỉ, anh Bẩy Æ¡i.
Tiếng khóc của Duyên tháºt thê thảm buồn bã, cáºu Chó nhÆ° không còn nghe được nữa, cáºu đã Ä‘uối sức, đã hấp hối. Cáºu không còn khả năng để ôm lấy vợ, bồng lấy con nữa, cáºu Bẩy nấc lên mấy tiếng là m cả Lụa lẫn Duyên hốt hoảng la lá»›n :
- Anh Bẩy á»›i ! Anh Bẩy Æ¡i ! Äừng bá» em và con anh Bẩy Æ¡i...
Mụ Tám Canh nghe hai vợ cáºu Bẩy khóc thét lên vá»™i chạy và o thấy cáºu Chó mắt trợn ngược, tay bắt chuồn chuồn của má»™t kẻ sắp tắt nghỉ, mụ vá»™i và ng la lá»›n :
- Chú Bát Mà nh Æ¡i, chú vô trình vá»›i Cụ Lá»›n là cáºu Bẩy sắp Ä‘i rồi... Trình cả vá»›i Quan Äốc để Quan Lá»›n biết vá»›i...
Bát Mà nh vá»™i chạy và o nhà trên, nÆ¡i Cụ Thượng Bà và Quan Äốc anh ruá»™t của cáºu Bẩy Ä‘ang ngồi nói chuyện, thÆ°a rằng :
- Bẩm Cụ Lá»›n, bẩm Quan Äốc, cáºu Bẩy con sắp Ä‘i rồi, xin trình để Cụ Lá»›n và Quan Lá»›n biết...
Cụ Thượng Bà hốt hoảng há»i :
- Răng cáºu Bẩy sắp Ä‘i à ... Trá»i Æ¡i, con Æ¡i, con nỡ mô bá» mạ nhÆ° ri, con Æ¡i đợi mạ Ä‘i mà con Æ¡i.
Cụ Thượng Bà trụt vá»™i xuống dÆ°á»›i phản, Ä‘i và o đôi dép dừa xe te chạy xuống. Quan Äốc vá»™i xách chiếc cặp da Ä‘á»±ng ống chÃch và thuốc hồi dÆ°Æ¡ng chạy theo mạ già xuống chá»— cáºu Bẩy nằm.
Trong nhà tiếng khóc lóc thảm thÆ°Æ¡ng cà ng vang lên. Cụ Thượng Bà đẩy cá»a bÆ°á»›c vô... Cáºu Bẩy vẫn còn nấc, tay vẫn bắt chuồn chuồn. Cụ Thượng vá»™i ôm lấy cáºu Bẩy khóc :
- Bẩy... Bẩy đừng bỠmạ mà đi con ơi ! Bẩy ơi ! Bẩy không thương mạ sao ? Bẩy ơi, thằng Phiên vỠđây hỉ !
Cụ Thượng Bà vừa ôm lấy thi hà i của cáºu Bẩy giáºt mấy cái rồi tiếng nấc cụt nhÆ° nghẹn lấy há»ng cáºu Bẩy... Thế là đôi mắt cáºu Bẩy trợn ngược lên và tắt nghỉ...
Tiếng khóc vang lên... Thế là xong má»™t Ä‘á»i ngÆ°á»i...
Saigon, ngà y 18-4-1969
Tà i sản của quykiemtu
Từ khóa được google tìm thấy
àäàìàñ , åâðîïåéñêèé , âëàãàëèùå , áèëàí , äîáàâîê , àíåêäîòû , cau cho cua tran duc lai , cau cho duc lai , cau cho of tran duc lai , cau cho tran duc lai , cau cho travel duc lai , caucho tran duc lai , cauchotranduclai , cậu choÌ , cáºu chó , doc chuyen tran duc lai , doc tac pham cau cho , êîìïüþòåðîâ , îíïìí , kể chuyện cáºu chó , nha van tran duc lai , nha van tran duc.lai , nhavan tranduclai , òîïàëîâ , òðóäà , tiêu thuyet cáºu chó , tieu thuyet . cau cho , tieu thuyet cau cho , tra duc lai cau cho , tran duc lai , tran duc lai cau cho , tran duc lai la ai? , tranduclai , trần đức lai , truyen cau cho , truyen caucho tranduclai , truyen cua tran duc lai , truyen dai : cau cho , truyen tran duc lai , truyencauchotranduclai , www.cau cho/duc lai , www.nha van tran duc lai , xem cau cho , you tube cau cho