|
|
05-12-2008, 02:39 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 11
Lana ngồi co ngÆ°á»i trên chiếc ghế nhá»±a xanh. Bà n tay cô cầm chặt cốc cafe lạnh từ má»™t giá» nay mà chÆ°a há» uống ngụm nà o. Cô Ä‘Æ°a tay gạt tóc trÆ°á»›c mặt. Ãnh mắt cô câm lặng tìm kiếm dò há»i cô ý tá ngồi bên bà n sau khung cá»a sổ. NgÆ°á»i phụ nữ kia lắc đầu. Bệnh tình John không thay đổi.
John tức J.B. Faulkner! Toà n bá»™ ý nghÄ©a sá»± việc nà y dần khắc sau và o tâm trà cô. John hay John B. Faulkner. Äiá»u cô quan tâm chỉ là ngÆ°á»i bạn cô Ä‘ang nằm ở đây, bất kể tên tuổi là gì. Äiện thoại đổ chuông. Cô nÃn thở lắng nghe câu chuyện.
- Äúng thế, thÆ°a bác sÄ©. Cách đây hai giá», chúng tôi đã gá»i Ä‘iện được cho bà Faulkner tại Ä‘iá»n trang của bà ở miá»n Bắc Arizona - Cô y tá nói - Bà ấy sẽ Ä‘i máy bay riêng đến đây ngay láºp tức.
- Còn con trai ông ấy?
- Không, chị quản gia nói, tối nay anh ấy báºn. Không ở nhà và không biết anh ấy ở đâu cả. Chúng tôi đã nhắn tin lại cho anh ấy gá»i đến ngay cho bệnh viện khi trở vá».
- Chị vừa nói chuyện vá»›i bác sÄ© phải không? - Lana sợ hãi há»i - Sức khoẻ bác John thế nà o? Bác sÄ© nói gì hả chị?
- Xin lỗi chị, chị Marshall. Tình trạng ông ấy vẫn nguy kịch. Ngoà i ra tôi cũng không biết nói với chị gì hơn.
- Nhưng chắc chị biết cụ thể. Bác ấy có tỉnh không. Chị có...
- Chị phải hiểu, chị Marshall ạ. - Cô y tá thẳng thừng cắt lá»i - Chúng tôi không được nói cụ thể cho tá»›i khi gia đình ông Faulkner được thông báo. Chị Ä‘i vá» nhà thì tốt hÆ¡n. Ở đây chị không là m được gì cả.
- Không! - Lana bác bỠ- Tôi sẽ đợi!
Là y sÄ© cô biết giá» phút nà y là giai Ä‘oạn quyết định số pháºn của bệnh nhân.
Hai ngÆ°á»i bÆ°á»›c và o là m cô chú ý đến sá»± khác biệt lạ lùng giữa ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông và ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà . Sá»± khác biệt không chỉ vá» tuổi tác, mà còn là cái gì đấy rất đặc biệt, rất lạ lùng ở há».
Không thể nhìn mặt Ä‘oán được tuổi ngÆ°á»i phụ nữ. Thân hình trẻ trung được giấu trong cái váy ngắn mà u xanh nhạt, áo sÆ¡ mi lụa Ä‘iểm hoa trang nhã và áo khoác ghile hợp kiểu. Bá»™ váy áo nà y là m bà trông Ä‘áºm ngÆ°á»i hÆ¡n thá»±c tế. Bà đi dép cao gót, mái tóc mà u nâu sáng được cặp uốn Ä‘Æ¡n giản. Trông bà rất quý phái.
Trái vá»›i bà , ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông giản dị. Anh Ä‘i nhẹ nhà ng bên cạnh, cao hÆ¡n bà hẳn cái đầu. Ão quần anh mặt không cầu kỳ. Chiếc quần nâu và áo phai mà u che Ä‘áºy vụng vá» cÆ¡ thể cÆ°á»ng tráng được luyện táºp của anh. Anh mang vóc dáng Ä‘Ã n ông thá»±c thụ, da sạm nắng, tóc Ä‘en nhánh, xoà hình sóng xuống trán.
NgÆ°á»i Ä‘Ã n bà dừng lại bên bà n viết của cô y tá:
- Tôi là Katheryn Faulkner. Tôi muốn gặp chồng tôi - Giá»ng nói bà biểu lá»™ sá»± quen ra lệnh ngÆ°á»i khác. Hawk đứng phÃa sau, quan sát toà n cảnh.
- Xin bà chá» má»™t lát - cô y tá nhấc Ä‘iện thoại và nói chuyện vá»›i ai đó - Bác sÄ© Sanderson sẽ đến ngay láºp tức. Má»i bà ngồi xuống ghế.
Thở dà i và quay lại nhìn quanh, Katheryn không biểu lá»™ cảm xúc gì. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang nằm ở đây hoà n toà n có thể là ngÆ°á»i lạ cÅ©ng được. NhÆ°ng trong suốt chuyến bay đến Phoenix. Hawk để ý thấy bà gặm móng tay. Anh ngạc nhiên thấy bà còn tình cảm vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã cÆ°á»›i bà . Có những thá»i kỳ anh phải khâm phục sá»± trung thà nh của bà đối vá»›i cha mình.
Năm tháng trôi qua, sức hấp dẫn của Katheryn đối vá»›i Hawk giảm Ä‘i. NhÆ°ng sá»± căm thù của bà đối vá»›i Hawk vẫn không há» thay đổi. Anh chÃnh là bằng chứng sống vá» sá»± vô thuá»· chung của ông đối vá»›i bà . Qua anh, bà luôn phải nhá»› tá»›i việc bà kết hôn vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chẳng coi bà ra gì. Bà đỠnghị Hawk cùng Ä‘i vá»›i bà đến bên giÆ°á»ng bệnh của J.B.. Bà muốn trong cÆ¡n khủng hoảng nà y anh ở gần bên cha mình mặc dù bà biết không nên để anh tá»›i chá»— J.B.. Chỉ thân nhân gia đình má»›i được là m việc ấy, và chÆ°a bao giá» J.B. công nháºn anh là đứa con hợp pháp. Không có lý do gì để cho rằng trên giÆ°á»ng bệnh, dÆ°á»›i lưỡi hái của thần chết, ông ấy sẽ thay đổi quan Ä‘iểm.
Nhưng Hawk đến đây không phải vì cha, mà vì Katheryn. Có thể bà cần sự giúp đỡ của anh.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông to lá»›n, váºn áo choà ng trắng bÆ°á»›c ra từ thang máy.
- Bà có phải là bà Faulkner không? tôi là bác sĩ Sanderson. Tôi rất mừng bà đã đến đây!
- Ông ấy thế nà o? - Katheryn lau mấy giá»t nÆ°á»›c mắt nhìn bác sÄ©.
- Tôi xin đảm bảo vá»›i bà rằng, chúng tôi đã là m tất cả những gì chúng tôi có thể là m được - Bác sÄ© tránh câu trả lá»i trá»±c tiếp - Trung tâm chữa bệnh tim của chúng tôi là má»™t trong những trung tâm tốt nhất của đất nÆ°á»›c nà y.
- Tôi muốn gặp ông ấy! - bà nói giá»ng quả quyết.
- Ông Faulkner đang bất tỉnh nhân sự, nhưng tất nhiên bà có thể gặp ông ấy trong và i phút.
Hawk thấy ngÆ°á»i phụ nữ trÆ°á»›c đó anh đã để ý tiến lại gần bác sÄ©.
- ThÆ°a bác sÄ© - giá»ng cô nhẹ nhà ng, khẽ và tá»± chủ.
- Cô y tá đâu? - bác sÄ© quay vá» phÃa má»™t phụ nữ mặc y phục trắng - Cô hãy Ä‘Æ°a bà Faulkner đến phòng cấp cứu hồi sức. Tôi sẽ đến đó ngay!
Hai ngÆ°á»i phụ nữ biến và o thang máy.
- ThÆ°a bác sÄ©, sức khoẻ ông ấy ra sao? Ông Faulkner? - cô gái há»i là m Hawk ngạc nhiên. - Cô ta quan tâm tá»›i J.B là m gì?
- Tôi cũng là y tá, tôi muốn biết tất cả vỠbệnh tình của ông ấy.
- Ông ấy khó lòng qua khá»i, chị Marshall ạ - bác sÄ© trả lá»i cá»™c lốc - Ông ấy đã hai lần bị nhồi máu cÆ¡ tim. Nếu còn bị lần thứ ba mà qua khá»i thì đó là điá»u kỳ diệu.
NgÆ°á»i phụ nữ tái nhợt. Mắt cô tròn xoe vì sợ hãi. Cô đứng ngây, miệng hÆ¡i hé nhÆ°ng không nói nổi lá»i nà o.
Hawk bước lên:
- Chị nà y là ai váºy?
- Chị Marshall đã ở bên ông Faulkner khi ông ấy bị Ä‘au tim - bác sÄ© Sanderson giải thÃch.
- Ở đâu? - anh há»i cá»™c lốc.
- Trong nhà tôi - cô trả lá»i.
Hawk quay sang bác sĩ:
- Báo chà đã biết chưa?
- Theo tôi biết thì chỉ má»™t và i tá» báo hay tin nà y - bác sÄ© trả lá»i - Bệnh viện rất tháºn trá»ng và không thông báo gì vỠông Faulkner.
- Tôi muốn biết rõ những ai đã biết việc nà y. Bệnh viện không có quyá»n Ä‘Æ°a ra bất cứ tin gì vỠông Faulkner. Má»i phát biểu trÆ°á»›c báo chà phải do má»™t thà nh viên gia đình. Bác sÄ©, ông hiểu chứ?
- Rất hiểu! - sá»± tức giáºn được che dấu nhÆ°ng rất vụng vá» trong giá»ng nói của bác sÄ© - Y tá Burroughs sẽ cung cấp danh sách những ngÆ°á»i nà y cho anh.
- Tốt. Trong khi ấy, chị Marshall có thể đến nÆ¡i nà o đó Ãt ngÆ°á»i qua lại được không? - Anh nhìn cô gái tóc nâu.
- Chị ấy có thể ngồi đợi trong phòng y tá, ở đó cÅ©ng có cafe - bác sÄ© nói và chỉ và o má»™t cá»a phòng.
- Cảm Æ¡n bác sÄ© - Hawk nói, tay nắm cùi tay ngÆ°á»i phụ nữ.
Khi đi qua bà n y tá, anh nghe cô y tá nói với bác sĩ:
- Con trai ông Faulkner vừa gá»i Ä‘iện thoại báo sẽ tá»›i đây ngay.
Hawk hà i lòng khi nháºn tin nà y. Lúc nà y có nhiá»u việc phải là m và đó là việc của Chad, vì anh ta mang há» Faulkner.
Anh giữ cá»a phòng y tá cho Lana Ä‘i và o. Khi ấy hai ngÆ°á»i ở gần nhau tá»›i mức anh nháºn cảm được hÆ°Æ¡ng nÆ°á»›c hoa mùi gá»— thÆ¡m của cô. NhÆ°ng anh cÅ©ng ngá»i thấy mùi rượu phảng phất. Anh bá»—ng giáºn ngÆ°á»i phụ nữ trẻ. Rõ rà ng, cô ta đã liên hoan chè chén vá»›i cha anh khi tai nạn xảy ra.
Phòng vắng tanh. Hawk lấy cafe cho cả hai:
- Chị quen biết J.B bao lâu rồi?
- Từ tháng sáu - cô áp chặt má»™t bà n tay và o trán - Thế mà tôi có cảm giác lâu hÆ¡n ba tháng rất nhiá»u!
- Chị là y tá phải không? Chị quen ông ấy trong trÆ°á»ng hợp nà o?
- Và o má»™t buổi tối giông bão trên Ä‘Æ°á»ng tôi vá» nhà . Xe của ông ấy nằm lại bên Ä‘Æ°á»ng xa lá»™. Tôi cho ông ấy Ä‘i cùng. Anh hãy tin tôi, cho tá»›i táºn tối nay tôi không biết ông ấy là ai. Ông nói tên là John Buchanan, và là ngÆ°á»i gác đêm. Tôi tin ông ấy, vả lại chẳng có lý do gì để nghi ngá» lá»i ông ấy nói.
- Tên ông ấy là John Buchanan Faulkner - Hawk chỉnh lại.
Cà ng nghe câu chuyện anh cà ng Ãt ngạc nhiên vá» việc cha anh giấu tên và thân pháºn mình. Ông thÆ°á»ng không để lá»™ thân pháºn má»—i khi là m quen vá»›i các cô gái.
- Cô y tá tìm thấy chứng minh thÆ° của ông ấy. Sao ông ấy giấu tôi mình là ai? - cô bối rối há»i Hawk - Giá nhÆ° lúc đầu thì tôi có thể hiểu được, nhÆ°ng sau nà y… Hay ông ấy cho rằng tôi sẽ cÆ° xá» khác nếu biết ông thá»±c sá»± là ai?
Hawk muốn biết cụ thể hơn:
- Tôi muốn biết chi tiết chÃnh xác sá»± việc xảy ra tối nay nhÆ° thế nà o? Cái gì đã dẫn tá»›i cÆ¡n Ä‘au tim của ông ấy?
- Hôm nay tôi có sinh nháºt. Ông John má»i tôi Ä‘i ăn tối, có champagne, ánh nến rất tuyệt.
Hawk hình dung dá»… dà ng bức ảnh nà y, cha anh cÆ°á»i nói thÃch thú bên bà n vá»›i ngÆ°á»i phụ nữ trẻ đẹp nà y.
- Ông ấy không hỠđã Ä‘á»™ng việc mình không được không được khoẻ. Tôi cho rằng ông ấy không muốn là m há»ng tối vui. Tôi thá»±c sá»± không để ý gì. Sau đó, khi chúng tôi vá» nhà tôi và tôi Ä‘ang pha cafe...
- Và o lúc nà o chị Marshall? tôi không biết những gì thuá»™c vá» sinh lý đã diá»…n ra giữa chị va ông Faulkner. Tôi chỉ muốn biết ông ấy có mặc quần áo không khi xe cứu thÆ°Æ¡ng đến và ông ấy còn nằm trên giÆ°á»ng không?
- Ông ấy mặc nguyên quần áo, và không ở trên giÆ°á»ng - cô gái bá»±c tức trả lá»i - Ông John và tôi là bạn vá»›i nhau. Tôi không há» quan hệ yêu Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i ông ấy. Äó hoà n toà n là tình bạn ở cả hai phÃa. Äiá»u nà y khó tin phải không? - cô gái quay ngÆ°á»i, thở dà i.
Hawk không trả lá»i thái Ä‘á»™ của cô gái rất tháºt. Äược, anh đã hiểu nhầm. Váºy cà ng tốt hÆ¡n. NhÆ°ng anh không tìm được câu xin lá»—i. Anh ra khá»i phòng, Ä‘i lấy danh sách những ngÆ°á»i đã há»i ở chá»— y tá. Hawk vừa định cầm lên Ä‘á»c thì Chad bÆ°á»›c và o.
Bá»™ comple mà u và ng lông lạc Ä‘Ã che Ä‘áºy vụng vá» cái thá»±c tế anh ta béo máºp ra nhiá»u bởi vô số cuá»™c tiệc tùng. Anh ta vẫn Ä‘i thẳng ngÆ°á»i nhÆ° thÆ°á»ng lệ. Tóc chẻ Ä‘Æ°á»ng ngôi Ä‘Ã ng hoà ng. Trông anh ta rất lịch sá»±. Khi nhìn Hawk, ánh mắt anh ta trở nên hết sức lạnh lùng:
- Em đến đây là m gì?
- Em đưa bà Katheryn đến đây theo yêu cầu của bà !
- Carol và Johnny đâu? Cũng ở đây à ? - Chad nhìn quanh tìm kiếm.
- Không. Sáng mai cha mẹ cô ấy sẽ đưa cô ấy đến đây bằng xe ô tô.
- J.B bị sao váºy? Liệu ông ấy có qua khá»i được không?
- Ông ấy còn sống. NhÆ°ng triển vá»ng rất tồi tệ. - Hawk nói thẳng. Qua con mắt hé mở, anh quan sát thái Ä‘á»™ của Chad. Anh ta không biểu lá»™ phản ứng gì.
- Ông ấy ở đâu? Anh phải tới chỗ bố. Chắc mẹ cần đến anh - Chad nói.
- Lúc nà y anh phải ở đây trÆ°á»›c đã - Hawk quả quyết - Chúng ta có má»™t vấn Ä‘á».
- Chuyện gì váºy? - Chad muốn biết ngay.
Hawk nhếch môi châm biếm:
- Khi bị đau tim, J.B đang ở trong phòng của bạn gái.
Chad Ä‘á» mặt vì tức giáºn:
- Äồ dê già ** thoả - Anh ta nghiến răng rÃt lên - Äến lúc chết rồi mà ông ấy vẫn bôi bẩn chúng ta.
- Äây là danh sách những ngÆ°á»i biết chuyện đó - Hawk Ä‘Æ°a cho anh ta tá» giấy - Có thể báo chà chÆ°a biết hết tất cả. NhÆ°ng đó chỉ là vấn Ä‘á» thá»i gian.
- Trá»i Æ¡i, phải là m gì bây giá»? - Chad Ä‘Æ°a tay lên vò tóc - Chúng ta phải là m gì bây giá»?
Äá»™t nhiên anh ta nói "chúng ta ".
- Anh hãy gá»i Ä‘iện ngay cho luáºt sÆ° Garvey, ông ấy là bạn của J.B. Nhà ông ấy ở gần căn há»™ của ngÆ°á»i phụ nữ nà y và trong khu vá»±c trách nhiệm của chiếc xe cấp cứu ấy. Em tin rằng anh sẽ thuyết phục được ông Garvey nháºn nói rằng J.B. ở chá»— ông ấy khi bị lên cÆ¡n Ä‘au tim. Anh mang theo bao nhiêu tiá»n? Sau đó Ä‘iá»u quan trá»ng nhất là chi phối tất cả những ngÆ°á»i trong danh sách nà y. Má»™t vấn Ä‘á» nữa là mấy ngÆ°á»i cấp cứu tiếp nháºn bệnh nhân. Em còn tiá»n vừa đánh bà i thắng cuá»™c đây. Cá»™ng lại chắc sẽ đủ.
Chad bà ng hoà ng gáºt đầu:
- Còn ngÆ°á»i phụ nữ kia?
- Chúng ta sẽ bà n sau khi má»i chuyện xong xuôi.
Garvey sẵn sà ng ngay láºp tức đứng ra bảo vệ thanh danh bạn bè và Chad cần hÆ¡n ná»a tiếng để giải quyết ổn thoả má»i các việc khác. Hai ngÆ°á»i gặp lại nhau trong phòng đợi vẫn vắng nhÆ° trÆ°á»›c.
- Giá» chỉ còn ngÆ°á»i phụ nữ nà y - Hawk nói - Cô ấy ở đây!
- Ở đây? Trong bệnh viện à ? - Chad ngạc nhiên.
- Vâng! cô ấy đi cùng xe cứu thương với J.B.
- Bây giá» cô ấy ở đâu? Trá»i Æ¡i, hy vá»ng cô ấy không ở bên bố. Nếu không sẽ khủng khiếp vá»›i mẹ nhÆ° thế nà o? - Chad lo ngại.
- Katheryn chÆ°a há» biết gì vá» ngÆ°á»i phụ nữ nà y. Cô ấy ở trong phòng y tá.
- Phải Ä‘uổi cô ấy Ä‘i ngay láºp tức - Chad nói nhÆ° ra lệnh.
- Hình như cô ấy quyết định ở lại cho tới khi biết rõ hơn vỠbịnh trạng của J.B. Hơn nữa cô ấy quả quyết hỠchỉ là bạn bè với nhau.
- Bạn bè? - Chad nhÃu mà y há»i - J.B chỉ có má»™t mục Ä‘Ãch đối vá»›i phụ nữ.
- Kệ váºy - Hawk nhún vai - Em có cảm tưởng không mua nổi cô gái nà y và hình nhÆ° cô ấy yêu quý J.B thá»±c sá»±.
- Anh sẽ nói chuyện vá»›i cô ấy. Phải Ä‘Æ°a cô ta ra khá»i đây ngay. Em chỉ cho anh biết giá» nà y cô ta ở đâu? - Chad nói.
Khi há» bÆ°á»›c và o phòng y tá, Lana Ä‘ang đứng bên cá»a sổ, lặng nhìn vô vá»ng và o mà n đêm. Chad thì thầm thốt lên:
- Ãt nhất J.B. cÅ©ng biết lá»±a chá»n!
Mắt Hawk đầy giáºn dữ.
Lúc đầu Lana tưởng ai đó trong bệnh viện đến báo tin cho cô vá» tình trạng sức khoẻ của John. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trông lịch thiệp, ăn báºn bá»™ comple đắt tiá»n, trông cÆ°á»ng tráng. Lúc anh ta bÆ°á»›c vá» phÃa Lana, cô thấy trong ánh mắt anh ta thoáng nụ cÆ°á»i tỠý lấy là m tiếc:
- Tôi là Chad Faulkner, con trai của J.B. - ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nói. Äiá»u đó giải thÃch tất cả. Äúng, anh ta cÅ©ng có nét giống J.B. - Tôi đã tá»›i đây nhanh chóng nhÆ° có thể được. Cảm Æ¡n chị đã ở bên ông ấy cho tá»›i khi gia đình tá»›i. Chị..... - anh ta đợi cô tá»± giá»›i thiệu.
- Tôi là Lana Marshall - khi anh ta đón bà n tay cô và o giữa hai bà n tay mình và bắt tay đồng cảm, cô ứa nước mắt - Tình trạng ông ấy thế nà o? Từ một giỠnay tôi chẳng biết được gì cả.
- Chắc ông ấy sẽ qua khá»i - anh ta mỉm cÆ°á»i vá»›i cô để khÃch lệ - Chị biết ông ấy khoẻ mạnh nhÆ° thế nà o. Ông ấy khoẻ mạnh nhÆ° má»™t đấu sÄ©.
- Äúng thế! - ánh mắt cô trượt sang bên ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khác đợi ở góc phòng. Cô nháºn thấy nét châm biếm trong con mắt anh - Ông John và tôi là bạn bè - cô nói nhanh để Chad không có nghÄ© không hay vá» mình.
- Tôi biết. Tôi nghe nói chị ở bên ông ấy khi xảy ra sá»± việc. Chắc việc ấy tháºt khủng khiếp đối vá»›i chị - Anh ta nói giá»ng cảm thông.
Giá nhÆ° có thể được, Lana đã gục đầu và o vai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y. Anh ta rất hiểu cảm xúc của cô.
- Lana! tôi được phép gá»i chị nhÆ° váºy không? - Chad nghiêng đầu sang má»™t bên - tôi phải xin chị má»™t Ä‘iá»u, nhÆ°ng không muốn chị hiểu lầm.
- Äiá»u gì váºy?
- Tôi muốn không ai biết cha tôi tối nay đã ở chá»— chị. Dù tình bạn của chị hết sức bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng các báo chà nếu biết sẽ bá»›i móc và thêu dệt thêm. Tôi không muốn gia đình tôi bị tổn thÆ°Æ¡ng và thanh danh của chị bị ảnh hưởng bởi những gì báo chà bịa đặt ra - Anh ta giải thÃch.
- Tôi phải là m gì để giúp anh trong việc nà y? - Sự lo lắng của anh ta cho gia đình Faulkner là m cô xúc động và tước bỠhoà n toà n vũ khà của cô.
- Tôi muốn Ä‘á» nghị chị Ä‘i vá» nhà . Hawk sẽ Ä‘Æ°a chị vá» - Khi cô từ chối, anh tiếp lá»i - và tôi hứa sẽ gá»i Ä‘iện ngay cho chị khi bệnh tình của cha tôi thay đổi. Phóng viên báo Ä‘Ã i sẽ tá»›i đây. Äể giữ cho tên chị không xuất hiện trên báo chÃ, Ä‘Ã i, radio thì tốt nhất là chị không ở đây. Xin lá»—i, tôi phải Ä‘á» nghị chị nhÆ° váºy, nhÆ°ng thế sẽ tốt hÆ¡n.
- Äúng, đúng, tôi hiểu - Lana ngáºp ngừng đồng ý
- Cám Æ¡n, Lana - Nụ cÆ°á»i mỉm của anh ta sưởi ấm trái tim cô gái - Tôi hứa vá»›i chị là tên chị sẽ không bị Ä‘Æ°a lên báo chÃ. Tôi biết cha tôi cÅ©ng mong muốn nhÆ° thế. - không còn nghi ngá» gì nữa, John là má»™t ngÆ°á»i quân tá», và hình nhÆ° con trai ông cÅ©ng váºy. Cô cảm thấy an tâm, rất an tâm.
- Anh Faulkner ạ, anh rất lịch thiệp - cô thì thầm.
- Chị hãy gá»i tôi là Chad - Anh ta yêu cầu cô - Rất tiếc tôi không ở đây lâu hÆ¡n được, nhÆ°ng chắc chị hiểu được là mẹ tôi giá» Ä‘ang cần đến tôi. Hawk sẽ lo liệu Ä‘Æ°a chị vá» tá»›i nhà an toà n. Và tôi sẽ gá»i Ä‘iện cho chị má»—i khi có tin gì má»›i.
- Cám ơn anh!
Chad nói chuyện vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mà anh ta gá»i là Hawk. Cô không hiểu được há» nói vá»›i nhau những gì. Rồi anh ta Ä‘i ra.
Lana thấy hÆ¡i lo sợ khi ở lại má»™t mình vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mắt xanh.
- Tôi đi taxi cũng được - chị nói.
Anh trả lá»i giá»ng châm biếm:
- Xin chị đừng là m phá dá»± định của Chad. Anh ấy sẽ rất buồn. Chị cÅ©ng không muốn váºy có phải không?
- Äúng! -Lana có cảm giác nhÆ° anh Ä‘ang đùa bỡn vá»›i mình.
|
05-12-2008, 02:44 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 12
Ngồi bên cạnh, Lana quan sát ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘ang cầm lái. Mái tóc Ä‘en của anh lấp lánh nhÆ° đá quý. Anh mang vết sẹo nhá» trên mÅ©i. Gò má anh nhô cao kéo liá»n vá»›i những nếp nhăn sâu từ mÅ©i xuống miệng. Miệng anh nhá», cằm cùng gÆ°Æ¡ng mặt anh nhắc nhở ngÆ°á»i khác tháºn trá»ng.
NhÆ°ng đáng chú ý nhất là đôi mắt anh. Mà u xanh thăm thẳm của đôi mắt tÆ°Æ¡ng phản lạ lùng vá»›i mái tóc Ä‘en và mà u da nâu của anh. Äôi mắt có thể long lanh đầy châm biếm vui nhá»™n, có thể nhìn sắc nhÆ° dao hoặc có thể lấp lánh phẳng nhÆ° gÆ°Æ¡ng và không phản chiếu gì cả. Nếu con mắt là cái gÆ°Æ¡ng của linh hồn thì anh không có linh hồn.
Äầu cô nhức nhÆ° búa bổ. Cô còn cảm nháºn được rượu champage đã uống. Cái căng thẳng trong xe cứ má»—i lúc má»™t tăng. Cô phải nói chuyện vá»›i anh:
- Anh là m việc cho bác John... cho ông Faulkner à ? - cô há»i.
Anh quay đầu nhìn cô rồi trả lá»i:
- Không hẳn là váºy.
- Hay anh là bạn của gia đình? - Lana tin rằng anh phải là má»™t trong hai trÆ°á»ng hợp ấy thì Chad má»›i tin cáºy đến nhÆ° váºy.
- Có thể nói nhÆ° thế được - anh gáºt đầu.
Lana bối rối. Cô muốn nói chuyện, muốn quên nghÄ© tá»›i bác John và bệnh viện. Tại sao Chad không tá»± Ä‘Æ°a cô vá» nhà ? Cô cố nhá»› lại anh con trai nà o của John đã có gia đình, cáºu anh hay cáºu em? Chad không Ä‘eo nhẫn cÆ°á»›i.
- Anh rẽ và o đây - cô nói - Chad là m tôi nhá»› tá»›i cha anh ấy, lịch thiệp, đáng yêu và hÆ¡n hẳn má»i ngÆ°á»i.
- Äúng, anh ấy biết nói ra Ä‘iá»u thÃch hợp và o thá»i Ä‘iểm thÃch hợp - Câu trả lá»i nghe không phải lá»i khen. Anh cho xe Ä‘i cháºm lại khi cô nói.
- Äây, chúng ta tá»›i nÆ¡i rồi.
Hawk Ä‘i theo cô cho tá»›i táºn cá»a nhà . Khi cô Ä‘ang tìm chìa khoá, bà Morgan mở cá»a đối diện.
- Cô từ bệnh viện vá» rồi à ? - bà ta há»i - Ông ấy thế nà o? bạn cô bình phục rồi chứ?
- Má»i cái Ä‘á»u tốt đẹp, bà ạ - Hawk trả lá»i bà láng giá»ng và mở cá»a cho Lana. Há» bÆ°á»›c và o nhà .
- Äể tôi há»i bà Morgan xem Ä‘iện thoại tôi có reo không? - Lana thì thầm má»™t mình - Có thể Chad đã gá»i Ä‘iện. Hay tốt hÆ¡n là tôi gá»i Ä‘iện tá»›i bệnh viện.
- Không - tay anh giữ cô lại - Tôi sẽ gá»i Ä‘iện. Trong lúc ấy cô pha cafe Ä‘i!
- Anh định ở lại đây à ? - Thần kinh cô run rẩy.
Anh đã Ä‘i vá» phÃa Ä‘iện thoại trong bếp. Câu há»i của cô bị là m ngÆ¡. Cô ngáºp ngừng rồi Ä‘i theo anh và o bếp. Cô đặt ấm nÆ°á»›c má»›i lên bếp. Cô cố nghe cuá»™c nói chuyện nhÆ°ng anh nói quá nhá».
Khi đổ bột cafe và o cốc, tay cô run run là m cho cafe đổ vãi ra ngoà i.
- Chị để đó tôi là m. - Hawk đứng bên cạnh nói - Chị ra phòng nghỉ đi, tôi là m được mà .
- Tôi không thể là m được - toà n thân cô run lên bần báºt - Bệnh viện....há» nói gì?
- Chưa có gì mới cả.
- ChỠđợi má»›i khủng khiếp là m sao! Nó là m tôi phát Ä‘iên lên mất - cô nhắm nghiá»n mắt.
- Chị đau đầu à ?
- Vâng! - cô báºt cÆ°á»i vá» câu há»i nà y.
Trong đầu cô vang tiếng ong ong như tiếng sấm. Cô nghe tiếng chân anh đi và o phòng tắm mở lục tủ thuốc. Anh trở lại với một ống aspirin
- Tôi vừa má»›i mua giấy dán tÆ°á»ng má»›i cho phòng tắm - Lana nhá»› lại - Äó là quà sinh nháºt tôi tá»± tặng mình. Tôi vừa há»i John xem thứ Bảy tá»›i có giúp tôi dán tÆ°á»ng được hay không thì nghe tiếng ông ấy ngã xuống. Khi ông ấy... - tiếng thở dà i buồn bã kết thúc câu nói.
Anh Ä‘Æ°a cô hai viên và rót đầy ly nÆ°á»›c cho cô. Cô nuốt chá»ng viên thuốc
Ấm nước sôi sùng sục. Anh đổ và o hai cái cốc. Rồi anh đem coffee lên phòng, một cốc cầm tay, còn cốc kia để trên bà n salon.
- Chị ngồi xuống nghỉ đi - anh yêu cầu.
Lana rơi mình xuống ghế sofa.
- Có cần gá»i bà láng giá»ng sang đây ngồi cùng chúng ta không?
- Không, giá» tôi không chịu Ä‘á»±ng được tÃnh bẻm mép của bà ấy.
Cô tá»± há»i phải anh đã nói “cùng chúng taâ€.
- Anh không cần phải ở lại - cô nói - Tôi tự lo liệu được.
Ãnh mắt của anh lÆ°á»›t qua ngÆ°á»i cô:
- Nếu không nghe được tin Chad, chắc chắn chị sẽ gá»i Ä‘iện cho bệnh viện. Khi ấy khó giải thÃch được ngÆ°á»i phụ nữ trẻ bên Ä‘iện thoại là ai. Tốt hÆ¡n để tôi gá»i.
- Tôi hiểu - Lana thì thầm - Vì thế anh ở lại đây - cô hiểu ra anh không định giúp cô mà chủ yếu để gia đình bệnh nhân bớt khó khăn - Tôi thấy anh đến cùng bà Faulkner.
- Äúng! - Hawk ngồi duá»—i chân trên ghế bà nh. Anh chăm chú nhìn cô.
- Ông John nói bà ấy Ä‘i xa, đến má»™t Ä‘iá»n trang nà o đó ở phÆ°Æ¡ng Bắc. Anh Ä‘Æ°a bà ấy đến đây à ?
- Äúng thế! Khi được bệnh viện báo tin, bà ấy đã Ä‘á» nghị tôi lái máy bay Ä‘Æ°a đến đây.
Äiá»u ấy có nghÄ©a là anh là phi công.
- Äiá»n trang ấy của ông John à ?
Cô phần nà o vẫn chÆ°a thể tin được ông ấy không phải là ngÆ°á»i gác đêm mà là má»™t trong những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông già u nhất đất nÆ°á»›c nà y.
- Äúng thế!
- TrÆ°á»›c đó ông ấy có sống ở đấy không? Má»™t lần ông ấy nói đã lá»›n lên ở phÆ°Æ¡ng Bắc - cô chợt hiểu mình biết vỠông Ãt á»i nhÆ°á»ng nà o.
- Có, nhÆ°ng từ nhiá»u năm nay ông ấy đã không sống ở đó nữa. Mùa hè há» vá» lại nÆ¡i ấy và i lần - Hawk để tâm tá»›i cốc coffee hÆ¡n là tá»›i cuá»™c nói chuyện
Lana bắt đầu kể vá» thá»i gian cô quen biết John. Cô muốn nói vỠông. Ká»· niệm là m thức dáºy tất cả những gì há» cùng là m, những Ä‘iá»u há» cùng trao đổi. Äá»™t nhiên cô nháºn ra dòng nÆ°á»›c mắt tuôn dà i trên má.
- Xin lỗi đã là m anh thấy tẻ nhạt. - cô nói và đặt cốc coffee uống cạn sang bên - Ông John và tôi là bạn bè, bạn bè rất thân.
- Tôi tin Ä‘iá»u ấy - anh lạnh lùng nói.
- Trước đó thì không - cô thẳng thừng đáp lại.
- Chị ngạc nhiên à ?
- Không, thá»±c ra không. Anh có thể gá»i Ä‘iện lần nữa được không?
Anh đi lại máy điện thoại và quay số, rồi nói và o máy.
- Chưa có tin gì mới - anh nói khi trở lại.
- Không thể thế được. Phải có tin mới chứ! Bệnh tình của ông ấy tiến triển chứ?
- HỠlà những y tá, nhưng hỠkhông nói gì cả. Chị cần phải nghỉ. Sao chị không đi ngủ đi. Sáng mai...
- Không! - cô bác bá» ngay láºp tức Ä‘á» nghị của anh. - Tôi không thể Ä‘i ngủ được. Äiá»u nà y anh không thể hiểu nổi. Anh không thân thiết vá»›i ông John nhÆ° tôi.
Lana rà n rụa nÆ°á»›c mắt. Môi cô mÃm chặt. Vai rung lên bần báºt. Cô khóc nức nở.
Má»™t bà n tay chạm và o cánh tay cô, cô cố gạt nó ra. Anh Ä‘Æ°a tay ôm cô và cô gục đầu và o ngÆ°á»i anh. NÆ°á»›c mắt cô Æ°á»›t đầm áo anh. Anh ôm chặt lấy cô. Lana bình tÄ©nh lại.
- Tôi Ä‘oán chắc anh căm thù những ngÆ°á»i phụ nữ khóc - cô thổn thức.
- Chị thá»±c sá»± hợp vá»›i anh Chad - Hawk nói châm biếm, nhÆ°ng không nghÄ© nhÆ° váºy.
- Äợi lâu quá. Dù tôi đã tá»± nhủ không tin tức có nghÄ©a là tin tốt là nh rồi. NhÆ°ng...
Chuông điện thoại reng.
- Äể tôi nghe.
NhÆ°ng anh cố ấn cô ngồi xuống ghế bà nh. Chắc là Chad, không ai ngoà i anh ta gá»i cô và o giá» nà y.
Anh nhấc ống nghe. Má»i cÆ¡ bắp của cô căng lên. Cô lắng nghe, nhÆ°ng không hiểu được gì từ những câu trả lá»i của anh. Cả nét mặt anh cÅ©ng không biểu lá»™ thái Ä‘á»™ cảm nháºn gì. Cô nÃn thở khi anh đặt ống nghe xuống và quay vá» phÃa cô.
- Chị để rượu whisky ở đâu?
- Whisky? - Lana nhắc lại từ nà y. Rượu whisky dÃnh lÃu gì tá»›i việc nà y? - Ä‘iện thoại của anh Chad phải không? Anh ấy nói gì hả anh? Ông John thế nà o rồi? Sức khoẻ ông ấy đã khá hÆ¡n chÆ°a?
- Nếu J.B. thÆ°á»ng xuyên đến ăn cÆ¡m chá»— chị, nhÆ° chị đã kể, thì ở đây phải có rượu whisky. Ông ấy rất thÃch uống má»™t ly trÆ°á»›c khi ăn - Hawk thản nhiên nói tiếp - Rượu để ở đâu?
- Trong tủ - Lana trả lá»i, ngoà i ra cô không được biết gì thêm - Tôi muốn biết sức khoẻ ông John thế nà o? Ông ấy đã tỉnh lại chÆ°a?
Hawk mở tủ lấy ra má»™t chai rượu còn ná»a và má»™t cái ly. Anh không trả lá»i. Anh Ä‘i lại phÃa cô, má»™t tay cầm gá»i chai rượu và cái ly.
- Ông ấy chết rồi - anh nói thẳng, không và o đỠvòng vèo. - ông ấy chết lúc 1.20 a.m.
Lana cảm thây nghẹn thở, cô Ä‘Æ°a tay lên bịt miệng, mặt cắt không còn giá»t máu, và cảm giác khó chịu buồn nôn cứ dâng trà o lên trong ngÆ°á»i. Äầu cô nhÆ° bị búa bổ. Ãnh mắt sợ hãi của cô không rá»i khá»i đôi mắt xanh lạnh lùng của Hawk. Cô chỠđợi anh sẽ nói thêm rằng đó chỉ là cách đùa ác ý. NhÆ°ng Ä‘iá»u ấy là sá»± tháºt.
Vai cô run lên bần báºt và cái run rẩy ấy truyá»n khắp ngÆ°á»i cô. Äầu gối cô bá»—ng nhÆ° lá»ng ra. Hawk nhà o tá»›i đỡ lấy cô. Anh dìu cô lại sofa.
- Không đúng. Ông ấy không chết. - cô nói, nghe như chỉ thì thầm khe khẽ.
- Chị uống đi - anh nói và áp ly rượu whisky và o môi cô.
Cô ngoan ngoãn uống, nghẹn nấc đưa tay định đẩy ly rượu ra, nhưng không còn sức lực nữa.
- Uống nữa đi - Anh ra lệnh và cô tuân theo.
Nước mắt chảy rà n rụa trên má cô. Toà n thân cô run rẩy. Cô không biết được những gì xảy ra xung quanh nữa. Rượu whisky bắt đầu là m mỠđục cảm giác của cô.
- Ông John nói có phÆ°Æ¡ng thuốc chữa bệnh chuá»™t rút, ông ấy định cho tôi phÆ°Æ¡ng thuốc ấy vì tôi uống nhiá»u champagne quá. Trá»i Æ¡i, má»›i chỉ là tối qua thôi. Trá»i Æ¡i, có phải chỉ má»›i tối qua hay không? - cô gà o lên và khóc nức nở.
Anh đỡ tay ngang lưng cô, tay kia luồn dưới gối.
- Anh là m gì thế? - cô ngạc nhiên há»i.
- Chị phải đi ngủ! - anh nói và bế bổng cô lên.
Cô quá mệt má»i để chống cá»± lại. Anh đặt cô đứng trong phòng ngủ và báºt đèn. Lana đứng đó nhÆ° bị tê liệt, bất Ä‘á»™ng. Anh cởi zipper váy cô và kéo nó quá đầu. Cô không giúp anh, cÅ©ng chẳng chống cá»± lại. Rồi anh cởi áo cô.
à nghÄ© chạy ngược trong cô. Cô lại là đứa trẻ ngủ trong nôi, và cha cô ru cô ngủ. Ão nịt vú bị cởi ra, rÆ¡i xuống vai. Xi lÃp bị kéo xuống dÆ°á»›i tụt khá»i mông
- Váy ngủ chị để đâu? - Hawk há»i.
Lana đáp lại ánh mắt của anh ta. Cô thÆ°á»ng mặt quần áo ngủ. Anh không biết bá»™ quần áo ngủ của cô để ở dÆ°á»›i gối hay sao? Miệng anh mỉm cÆ°á»i lại thà nh má»™t vệt má»ng. Anh láºt chăn, bế cô đặt xuống khăn đệm trải giÆ°á»ng và đắp lại chăn cho cô.
Ãnh sáng chợt tắt ngấm khi anh ấn công tắc. Gian phòng chìm đắm trong bóng tối. Cánh cá»a và o quá khứ đóng sáºp lại. Lana nhá»› lại tất cả những gì đã xảy ra trong đêm nay và cô vô cùng hoảng hốt.
- Anh Hawk - cô sợ hãi kêu và nhá»m dáºy.
Dáng anh đứng thà nh bóng sẫm trong khung cá»a.
- Gì váºy? - anh trả lá»i.
- Anh đừng Ä‘i, đừng để em má»™t mình - cô xÆ°ng hô thân máºt, nhÆ°ng vô cùng sợ hãi.
Anh quay trở lại, nhìn thẳng và o gương mặt tái nhợt và đôi mắt sợ hãi mở to
- Em ngủ đi - anh khuyên nhủ.
- Em sợ - Lana khẽ khà ng nói. Rồi cô tiếp lá»i - Chắc anh biết cô Ä‘Æ¡n nhÆ° thế nà o? em không có ai cả, em sợ.
Tấm đệm giÆ°á»ng lún xuống dÆ°á»›i sức nặng của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông.
- Em nằm dịch ra - Hawk ra lệnh.
Lana xÃch lại táºn phÃa kia của giÆ°á»ng, dà nh chá»— cho anh. Anh nằm xuống cạnh cô, Ä‘Æ°a tay kê dÆ°á»›i cổ cô. Cô ép sát ngÆ°á»i và o anh, cảm nháºn sá»± gần gÅ©i của anh nhÆ° má»™t món quà tặng của số pháºn. Cô để tay lên ngá»±c anh, áp trán và o má anh.
- Em biết, nghe thì tháºt là điên rồ - cô thì thầm - nhÆ°ng trong em hoà n toà n trống rá»—ng và em sợ hãi vô cùng.
HÆ¡i thở của cô vuốt ve da thịt anh. Äầu anh cá»±a quáºy. Anh quay mặt vá» phÃa cô. Äôi môi cô nháºn cảm những Ä‘Æ°á»ng nét rắn rá»i của miệng anh. HÆ¡i thở của anh hoà lẫn hÆ¡i thở cô.
Nụ hôn tưởng nhÆ° vô táºn. Bà n tay anh bắt đầu mÆ¡n trá»›n thân thể cô. Má»i giác quan trong cô thức dáºy, cảm giác bao trùm lên cô, những cảm giác vừa má»›i đây cô ghi nháºn ná»—i Ä‘au khổ của cô giỠđược thức tỉnh cho cuá»™c sống má»›i. Da thịt cô nóng bừng. Cô nghe tiếng tim anh Ä‘áºp thình thịch. Lana cảm nháºn cÆ¡ thể vạm vỡ của anh. Nam tÃnh của anh lá»›n dáºy trong cô má»™t cảm giác hạnh phúc má»›i. Từng bÆ°á»›c, từng bÆ°á»›c cô bị sá»± hiện diện của anh bao trùm, chinh phục. Cô quên mình ngay trong vòng tay anh.
Những bóng Ä‘en của sợ hãi nhÆ°á»ng chá»— cho ngá»n lá»a của sá»± Ä‘am mê. Thăng trầm hoà nháºp và o anh. Bà n tay anh trượt khắp cÆ¡ thể cô. Miệng anh hút dÃnh môi cô. Những tia chá»›p và o ngÆ°á»i lan khắp ngÆ°á»i cô khi anh Ä‘Æ°a cô tá»›i đỉnh cao của khoái cảm. Khi tỉnh dáºy, cô quá mệt má»i nên không nháºn biết được gì nữa. Cô chỉ muốn nghỉ chốc lát nhÆ°ng lại chìm và o giấc ngủ kiệt lả.
Trá»i đã rạng khi Hawk ra khá»i giÆ°á»ng. Trong ánh sáng cháºp choạng của buổi sáng bình minh, anh quan sát gÆ°Æ¡ng mặt nhợt nhạt vá»›i mái tóc nâu và ng của cô. Anh Ä‘Æ°a ngón tay vuốt môi cô và nhá»› lại những nụ hôn Ä‘am mê của cô. Anh đắp chăn cho cô và mặc quần áo.
Lana tỉnh dáºy, chân tay nặng nhÆ° chì. Ãnh mặt trá»i rá»i thẳng và o giÆ°á»ng cô.
“Sao mình uống nhiá»u champagne thế nhỉ?†cô tá»± há»i và đẩy cái gối sang bên. Chợt cô giáºt mình. Ông John đã chết. Cô ngồi thẳng dáºy. Những sá»± việc hôm qua lại sống dáºy trong cô. Chuyện gì đã xảy ra trÆ°á»›c khi cô ngủ thiếp Ä‘i? Lana quay đầu nhìn qua vai xuống chiếc giÆ°á»ng trống không. Cô mÆ¡ chăng? Hawk đã yêu cô, đã ân ái vá»›i cô ở đây chăng? Cô chỉ có thể nhá»› lại rất mÆ¡ hồ đã xin anh đừng để cô ở lại má»™t mình. Cô chắc rằng anh đã ở lại. NhÆ°ng anh đã ngủ vá»›i cô sao?
Lana nhớ tới rượu champagne, thuốc aspirin và rượu whisky Hawk đổ và o miệng mình.
Cái lạnh lẽo trá»—i dáºy trong cô và cô run rẩy toà n thân. Äá»™t nhiên cô nháºn ra mình Ä‘ang trần truồng. Sao cha không mặc quần áo ngủ cho mình khi bế mình lên giÆ°á»ng? Không, không phải cha cô, mà là Hawk. Lana nhá»› ra đêm qua đã nhầm lẫn hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y. Có thể Hawk đã ân ái vá»›i cô thá»±c sá»±. Nếu không tại sao cô lại mÆ¡ nhÆ° váºy?
Tại sao cô không chống cá»± lại? Cô không phải là loại ngÆ°á»i ngủ vá»›i bất cứ ai, cô quá mệt chăng nên không chống đỡ nổi? Äầu cô rối bá»i.
Tiếng gõ cá»a là m cô giáºt mình ngồi thẳng dáºy. Có lẽ bà Morgan, cô nghÄ©.
Ở ngoà i không phải bà Morgan. Lana ngạc nhiên nhìn Chad Faulkner. Äôi mắt sáng của anh ta trượt theo thân thể cô, lên mái tóc rối bá»i của cô.
- Chà o anh - Cô nói - Tôi vừa tỉnh dáºy - Cô Ä‘Æ°a tay vuốt tóc ra sau tai.
- Khi thấy chị không trả lá»i tôi lo quá - Anh ta mặc bá»™ comple sẫm mà u, mỉm cÆ°á»i nhìn cô - Tôi được phép và o nhà không?
- Tất nhiên rồi! - cô bước sang bên để anh ta và o nhà - Xin chân thà nh chia buồn cùng anh! - Cô lúng búng.
- Cám Æ¡n chị - Ãnh mắt anh ta nhìn thẳng dò xét và o gÆ°Æ¡ng mặt tái nhợt của cô - Hôm nay chị có khoẻ không?
- Khoẻ như dung nhan của tôi bây giỠ- Cô pha trò.
- Chị là ngÆ°á»i phụ nữ có sức hấp dẫn đặc biệt - Chad nói - nhÆ°ng Ä‘iá»u ấy chẳng là gì đối vá»›i chị.
Lana ngượng ngáºp. Từ khi cắt đứt và chia tay vá»›i ngÆ°á»i bạn trai gần đây nhất, cô không thấy khao khát gì vá» tình dục. Sau đêm qua, sau cuá»™c ái ân vá»›i Hawk - nếu đó là tháºt - những khao khát nà y đã trở lại. Chad chÃnh là kiểu ngÆ°á»i có khả năng thức tỉnh những khao khát ấy trong cô. Ãnh mắt cô lÆ°á»›t qua bà n tay không Ä‘eo nhẫn của anh ta.
- Cám Æ¡n đêm qua anh đã gá»i Ä‘iện cho tôi - cô nói - Má»i anh uống cốc cafe vá»›i tôi.
- Cám Æ¡n chị, tôi không uống đâu - anh ta trả lá»i - Tôi xin lá»—i đã đánh thức chị. Äêm qua khủng khiếp quá đối vá»›i chị, có phải không? - Anh Ä‘i theo cô và o bếp và thấy chai rượu whisky trên bà n.
- Rượu đã giúp tôi quên Ä‘i - Lana nói và cất chai rượu Ä‘i - Khi anh Hawk ra khá»i đây, tôi vẫn còn quá mệt má»i. Tôi chÆ°a cám Æ¡n anh ấy đã bên tôi - Rồi cô nghÄ© ra anh đã ở lại không tình cảm - Tôi hiểu việc anh ấy không muốn tôi gá»i Ä‘iện tá»›i bệnh viện.
- Äúng đó chỉ đúng má»™t phần. Äiá»u tôi muốn nhất là chị không cô Ä‘Æ¡n những giá» phút ấy - Anh ta đứng rất gần cô. Mùi nÆ°á»›c hoa đắt tiá»n của anh ta toát lên cái nam tÃnh rất mạnh.
- Tôi rất cảm Ä‘á»™ng thấy anh quan tâm tá»›i tôi nhÆ° váºy, anh Faulkner ạ - Cô nhÆ° bị tắt nghẹn trong há»ng - Và o thá»i Ä‘iểm nà y chắc chắn anh có nhiá»u việc khác quan trá»ng hÆ¡n phải là m.
- Äối vá»›i tôi chị là quan trá»ng, và tôi rất vui nếu chị gá»i tôi là Chad. Chị đã rất thân thiết vá»›i bố tôi. Tôi hy vá»ng rồi đây chúng ta sẽ hiểu nhau nhiá»u hÆ¡n
Má»™t niá»m vui loé lên trong cô. Nếu thế cô không bị cô Ä‘Æ¡n nữa. Cô vui mừng vá» việc anh ta không mắc mối rà ng buá»™c gia đình.
Anh ta đưa tay và o túi, lấy ra một danh thiếp:
- Äến nay, trên báo chà không Ä‘Æ°a tin gì vá» chị cả. Nếu phóng viên có đến, xin chị đừng nói gì cả. Chị hãy gá»i Ä‘iện cho tôi, để tôi có thể giải quyết ổn thoả việc ấy giúp chị.
Ngoà i ông John, chÆ°a có ai quan tâm lo lắng tá»›i thanh danh của cô. Cô thấy tháºt dá»… chịu. Khi cô nháºn tấm danh thiếp, tay anh ta giữ chặt ngón tay cô. Cô nhìn anh ta.
- Tôi không muốn chị bị tổn thương vì bất kỳ cái gì, chị Lana, tôi chỉ là m những gì lẽ ra bố tôi cũng là m - Miệng anh ta chạm và o môi cô trong một nụ hôn anh em, không đam mê, mắt anh ta nhìn cô dò xét.
- Xin lỗi chị! - đột nhiên anh ta xin lỗi - Tôi không nên là m việc ấy thì hơn. GiỠtôi hiểu ra vì sao bố tôi thấy bất lực trước sự hấp dẫn của chị!
- Chúng tôi là bạn bè, không hÆ¡n không kém - Lana buồn rầu việc anh ta hối háºn là đã hôn cô. Cô đã vui thÃch vá»›i nụ hôn nà y.
- Tôi biết, tôi biết - Nụ cÆ°á»i mỉm vá»™i vã trượt qua mặt anh ta - Bây giá» khi ở gần bên chị, Ä‘iá»u ấy không chỉ thức tỉnh những cảm xúc vá» tinh thần ở trong tôi.
Cô hơi bối rối quay mặt đi. Nhưng cô không cảm thấy khó chịu.
- Khi nà o lá»… mai tang được tổ chức? - cô há»i anh ta - nếu được phép tôi rất muốn tá»›i dá»±.
- Tất nhiên chị được phép. Vì bố tôi nổi tiếng nhÆ° váºy nên sẽ có lá»… mai táng rất to. Nếu có ai há»i, tôi nghÄ© sẽ không xảy ra trÆ°á»ng hợp nà y, chị cứ nói là quen biết thà nh viên trong gia đình và muốn tá»›i chia buồn. Và dụ nhÆ° chị quen tôi. Bây giá» tôi phải Ä‘i. Chị ở lại má»™t mình có sao không?
- Không sao - cô quả quyết.
Chad ngáºp ngừng:
- Tôi có được phép gá»i Ä‘iện cho chị và o đầu tuần tá»›i không? Khi xong xuôi tất cả má»i thứ?
Anh ta muốn gặp lại cô!
- Tôi rất vui lòng nếu anh là m việc ấy! ThÆ°á»ng các buổi tối tôi Ä‘á»u ở nhà .
- Tôi sẽ gá»i Ä‘iện cho chị.
Má»™t nụ cÆ°á»i hiện ra trên môi Lana khi anh ta Ä‘i khá»i. Bây giá» trông thế giá»›i lại hoà n toà n khác.
|
05-12-2008, 02:46 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 13
Hawk dừng xe trÆ°á»›c ngôi nhà lá»›n xây bằng gạch Ä‘á» và đi vá» phÃa cánh cá»a. Anh rung chuông.
Carol ra mở cá»a. Cô váºn bá»™ váy Ä‘en đắt tiá»n tô Ä‘iểm thêm cho thân hình của cô.
- Anh Hawk, má»i anh và o! - cô đón chà o.
Mái tóc mà u nâu sáng của cô được uốn bồng bá»nh là m cô trông trẻ hÆ¡n mấy tuổi. NhÆ° má»—i lần há» gặp nhau, trong mắt cô luôn có má»™t lá»i cầu xin khẩn khoản vô định. Có lẽ cô muốn xin lá»—i, cho dù sau đã ngần ấy năm trá»i.
Anh theo cô đi và o phòng đợi.
- Anh Ä‘ang trên Ä‘Æ°á»ng ra sân bay. Anh bay trở vá» Ä‘iá»n trang.
- Anh có trở lại dá»± tang lá»… hôm thứ hai tá»›i không? - Cô há»i.
- Không, tang lá»… nhÆ° váºy không phải là cách vÄ©nh biệt ngÆ°á»i quá cố của anh - Anh nói.
Tom Rawlins hiện ra trong khung cá»a phòng ở:
- Mà y là m gì ở đây? - ông há»i.
Chú Tom ngà y nà o đã trở thà nh một ông già , gương mặt nhăn nhúm.
- Tôi không tá»›i để chia buồn đâu - Hawk châm biếm đáp lại - Tôi tá»›i chỉ để thông báo rằng tôi bay trở vá». Ở Ä‘iá»n trang có nhiá»u ngÆ°á»i muốn tá»›i dá»± tang lá»…. Nếu tôi vỠđó thì sẽ thêm má»™t ngÆ°á»i có thể tá»›i dá»± tang lá»…?
- Váºy mà y còn ở đây là m gì, sao không cút ngay Ä‘i? - Rawlins chỉ tay ra cá»a.
- Cha, con xin cha - Carol bối rối thì thầm.
Hawk thản nhiên như không:
- Chú Tom, chú đừng ra lệnh cho tôi. Nếu không tôi sẽ thay đổi dự định của mình đấy.
- Cha ơi, đây không phải là nơi để tranh cãi nhau - Carol trấn an bố.
Ông già nhìn Hawk hằn há»c rồi Ä‘i và o phòng.
- Em xin lỗi - Carol nói.
- Chuyện ấy đã từ lâu không còn quan trá»ng nữa rồi - Anh trả lá»i.
Cô định phản đối:
- Giá như có thể là m những gì đã xảy ra không xảy ra... - Cô bị gián đoạn bởi tiếng trẻ con.
Má»™t cáºu bé chạy lại. Nó là hình ảnh của J.B thu nhá» lại, từ mái tóc nâu thẫm tá»›i đôi mắt xanh trong nhÆ° lúc nà o cÅ©ng cÆ°á»i. Chỉ thân hình mảnh dẻ của nó được thừa hưởng từ Carol.
- Cháu chà o chú Hawk - cáºu bé chà o anh - Ông ngoại nói chú sắp vá» Ä‘iá»n trang. Cháu có được Ä‘i cùng không?
- Johnny! - giá»ng Carol ngạc nhiên - thứ hai tá»›i là ngà y tang lá»… J.B. NgÆ°á»i ta sẽ nói những gì nếu đứa cháu trai duy nhất của ông không có mặt?
- Ôi trá»i, mẹ Æ¡i - cáºu bé 12 tuổi cãi lại - Con chÆ°a cưỡi được ngá»±a bố vừa tặng. Sau tang lá»… con lại phải tá»›i trÆ°á»ng há»c.
- Äúng thế cháu ạ - Hawk cÆ°á»i châm biếm - Những gì ngÆ°á»i ta nghÄ© là quan trá»ng. Cháu nên nghe lá»i mẹ. Trong những việc nà y mẹ cháu rất hiểu biết!
- NhÆ°ng chú có dá»± tang lá»… đâu? - Cáºu bé trả lá»i.
- Sá»± khác nhau là ở chá»— không ai quan tâm tá»›i việc chú có dá»± hay không. Äó là sá»± tháºt.
Anh cầm tay nắm cá»a khi nghe có tiếng chuông. Anh mở cá»a và nháºn ra ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông béo lùn là Benjamin Calder, má»™t trong những luáºt sÆ° của J.B. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y là m nhÆ° không chú ý gì tá»›i Hawk.
- Tôi có hẹn đến - ông ta nói khi nhìn thấy Carol ló đầu ra.
- Vâng, ông và o đi, ông Calder!
Vô tình, Hawk nép bóng bên cánh cá»a lúc nghe thấy tiếng bÆ°á»›c chân xuống cầu thang. Từ khi Ä‘Æ°a Katheryn và o bệnh viện anh chÆ°a gặp lại bà .
- Äợi mãi ông má»›i đến - bà sá»— sà ng chà o vị luáºt sÆ°. Cả bà cÅ©ng mặc đồ Ä‘en và trông rất lịch sá»±. Bà không trông thấy Hawk - Sao lại có di chúc má»›i? Không thể phi lý thế được?
Luáºt sÆ° tái nhợt nhÆ° khi bị tấn công váºy:
- Không phải phi lý, thưa bà Faulkner! - ông đáp lại - Cách đây một tháng J.B cho là m di chúc mới.
- Ai thừa kế chÃnh? - bà muốn biết - Có chúa trá»i chứng giám, nếu ông ấy là m bất lợi cho Chad để có lợi cho tên vô lại lai căng khốn nạn kia thì tôi sẽ... - bà nÃn bặt khi nhìn thấy Hawk từ bóng tối bÆ°á»›c ra.
- Bà cứ nói tiếp Ä‘i, bà Katheryn - Miệng anh nhếch lên - Má»i việc bắt đầu trở nên thú vị.
- Mà y sẽ không nháºn được má»™t cent nà o hết - sá»± căm giáºn bốc lên trong mắt bà - Tao thá» nhÆ° váºy, con chó đẻ ngÆ°á»i Navajos đã sinh ra mà y không là cái gì khác ngoà i má»™t con **. Tao sẽ kiếm hà ng tá Ä‘Ã n ông mắt xanh nhÆ° mà y, có cùng nhóm máu vá»›i mà y để chúng cam Ä‘oan rằng đã ngủ vá»›i mẹ mà y. Äó sẽ là phiên toà lâu dà i nhất mà mà y có thể tưởng tượng được.
- Bây giá», khi J.B. chết rồi, bà có thể nói ra tất cả những gì bà chỉ dám nghÄ© trong bao nhiêu năm - Hawk không rung cảm gì. Không có gì là m tổn thÆ°Æ¡ng anh được.
Vị luáºt sÆ° mặt Ä‘á» bừng lúng túng bÆ°á»›c má»™t bÆ°á»›c vá» phÃa má»i ngÆ°á»i.
Cái bình tĩnh của Hawk cà ng là m Katheryn tức tối.
- Lẽ ra Rawlins nên giết chết mà y khi mà y cưỡng hiếp con gái ông ấy - bà là m ngơ thái độ sợ hãi của Carol.
Hawk nháºn ra sá»± bối rối trong con mắt cáºu bé Johnny. Sá»›m muá»™n gì cáºu bé cÅ©ng biết câu chuyện nà y. Hawk chỉ hÆ¡i thông cảm vá»›i nó vá» việc Ä‘iá»u ấy xảy ra bây giá» và trong bối cảnh nà y.
- Xin lá»—i bà , thÆ°a bà Faulkner - luáºt sÆ° ngáºp ngừng lên tiếng - Tôi không biết anh nà y là ai, nhÆ°ng...
- Xin phép ông cho tôi tá»± giá»›i thiệu - Hawk bÆ°á»›c lên má»™t bÆ°á»›c. Mắt anh long lanh tức giáºn - Tôi là Jim Blue Hawk, và tôi nghÄ© là bà Katheryn đã giải thÃch cho ông đủ hiểu tôi là ai!
Luáºt sÆ° ngáºp ngừng bắt tay anh, ánh mắt của ông ta tìm bà Katheryn
- Anh nà y... anh Hawk không phải là ngÆ°á»i thừa kế chÃnh. Trong di chúc có má»™t Ä‘iá»u khoản nói vá» anh. Anh được thừa hưởng má»™t ná»a Ä‘iá»n trang và má»™t Ãt tiá»n mặt, má»™t ná»a Ä‘iá»n trang kia thuá»™c vá» Chad, nhÆ°ng...
- Nhưng cái gì, Ben... - bà Katheryn muốn biết ngay. Cơn thịnh nộ của bà đã lắng xuống dần.
- Phần lớn các công ty kinh doanh bất động sản của ông ấy ở Phoenix, ngoà i những phần để cho bà , thân nhân gia đình bà và một số nhân viên, được để lại cho chị Lana Marshall thừa kế.
Tất cả má»i ngÆ°á»i nhÆ° hoá đá!
Hawk ngá»a đầu ra đằng sau, cÆ°á»i sặc sụa. Anh cÆ°á»i mình, cÆ°á»i những ngÆ°á»i khác và cÆ°á»i J.B., ngÆ°á»i chắc chắn sẽ cÆ°á»i nhiá»u nhất nếu được chứng kiến toà n cảnh nà y ở đây.
Hawk vẫn còn cÆ°á»i khi Ä‘i ra chiếc xe thuê Ä‘áºu bên Ä‘Æ°á»ng. Má»™t chiếc xe khác vừa Ä‘áºu ở sau. Chad bÆ°á»›c xuống xe, bối rối nhìn Hawk.
- Em đến đây có việc gì? - Anh ta há»i.
Tiếng cÆ°á»i của Hawk tắt ngấm. Mắt anh long lanh:
- Em đang định đi, ông anh ạ. Rất tiếc em không được thấy bộ mặt anh khi biết mình không được thừa kế nữa!
- Mà y nói gì? - Chad gầm lên há»i lại.
NhÆ°ng Hawk đã lên xe và phóng vá»t Ä‘i!
Má»™t ngá»n gió khô thổi trà nh qua nghÄ©a trang. Lana đứng phÃa sau, lẫn trong khách dá»± tang lá»…. Cô không có bá»™ đồ Ä‘en nên Ä‘Ã nh phải mặc bá»™ mà u nâu rất hợp vá»›i mái tóc của cô.
Nhìn qua đầu và vai những ngÆ°á»i khác, cô thấy rất rõ chiếc quan tà i được đánh bóng, bao bá»c xung quanh bằng nhiá»u vòng hoa và bó hoa. HÆ°Æ¡ng hoa thoảng tá»›i táºn chá»— cô. Quay sang bên chút Ãt, cô thấy thân nhân gia đình ông
Chad đứng đó, tay buông thõng và đau đáu nhìn chiếc quan tà i. Tóc anh ta bị gió thổi rối bá»i. Lana nháºn ra sá»± mất mát qua cái chết của ngÆ°á»i cha và cái mệt má»i trên gÆ°Æ¡ng mặt anh ta. NhÆ° thể cảm nháºn được ánh mắt của cô, anh ta ngÆ°á»›c lên nhìn và hÆ°á»›ng vá» phÃa cô. Mặt anh ta thoáng giáºt giáºt.
Mẹ anh ta đứng cạnh, mảnh khảnh trông bà rất yếu đuối trong bộ váy đen. Gương mặt bà bị che khuất bằng tấm mạng đen dà y.
NgÆ°á»i phụ nữ đứng cạnh Chad ở phÃa bên kia cÅ©ng mặc bá»™ đồ Ä‘en. Cô ta Ä‘á»™i cái mÅ© Ä‘en nhá» lên mái tóc mà u nâu sáng. Bà n tay cô ta nắm lấy tay má»™t cáºu bé mặc comple sẫm mà u. Trông cáºu bé rất giống John, tá»›i mức Lana biết ngay đó là cháu trai của ông. Cạnh đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nữa đứng quay lÆ°ng vá» phÃa Lana. Chắc là ngÆ°á»i con trai thứ hai, đã có gia đình. Lana không thể táºp trung lắng nghe vị linh mục nói những gì. Cô luôn nghÄ© tá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông được vá» nÆ¡i anh nghỉ cuối cùng ở đây? Cô không thấy Hawk. Anh không dá»± tang lá»… hay sao? Cô nghÄ© anh cÅ©ng là ngÆ°á»i thân thÃch của gia đình.
Khi tang lá»… xong xuôi, cô băn khoăn không biết nên tá»›i gặp gia đình để chia buồn hay thôi. Cuối cùng cô nghÄ© không gặp tốt hÆ¡n nên bÆ°á»›c vá» chiếc xe volkswagen của mình trông khác biết đến lạ lùng giữa dãy xe to dà i sang trá»ng.
Cô nghe tiếng bÆ°á»›c chân sau lÆ°ng. Cô quay lại và nháºn ra Chad. Cô muốn nói câu gì đó nhÆ°ng không tìm ra từ thÃch hợp trong khung cảnh nà y.
- Tang lá»… to quá - cô chỉ nói ra được váºy.
- Äúng thế, ông thị trưởng có mặt, cả đại diện của thống đốc bang và thượng nghị sÄ© cÅ©ng tá»›i - Chad nói - Chị lại đây, tôi muốn giá»›i thiệu chị vá»›i gia đình.
Anh ta dẫn cô tá»›i gặp thân quyến ngÆ°á»i đã khuất:
- Äây là con trai tôi, Johnny Faulkner và vợ tôi, Carol!
Lana sợ hãi đến đứng tim.
- Còn đây là cô Lana Marshall.
- Chà o cô Marshall - Vợ anh ta nói, Ä‘Æ°a bà n tay mảnh dẻ ra bắt và mỉm cÆ°á»i thân thiện.
Khó có thể nhìn và o đôi mắt xanh của cô ta mà không nghĩ tới Chad đã hôn mình.
Lana cảm thấy bối rối và phần nà o có lỗi.
- ThÆ°a mẹ! - Chad quay vá» phÃa ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà mặc đồ Ä‘en - Con xin giá»›i thiệu vá»›i mẹ, cô Lana Marshall! Äây là mẹ tôi, Katheryn Faulkner!
- ThÆ°a bà Faulkner, giá mà chúng ta được là m quen vá»›i nhau trong những Ä‘iá»u kiện Ãt buồn Ä‘au hÆ¡n thế nà y. - Lana nói và đưa tay ra. Cô không thể nháºn ra gÆ°Æ¡ng mặt bà quả phụ sau tấm mạng dà y. NhÆ°ng cô cảm nháºn được sá»± dè dặt nhất định trong cái bắt tay lạnh lùng.
- Tôi nghe cô quen biết chồng tôi? - ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đáp lại.
- Vâng, chúng tôi là bạn bè thân thiết của nhau.
- Tất nhiên rồi - bà quả phụ trả lá»i. Rồi bà khẽ mỉm cÆ°á»i - Xin lá»—i cô, tôi muốn nói chuyện thêm vá»›i linh mục.
- Vâng - Lana thì thầm.
Cô nhìn Chad. Hóa ra anh ta là ngÆ°á»i con trai đã láºp gia đình. Cô không thể tin được.
- Em trai anh đâu? - cô há»i.
- Cô biết gì vỠnó? - anh ta quay phắt lại.
Lana ngạc nhiên vỠthái độ nà y:
- Tôi chẳng biết gì. Ông John nói có hai ngÆ°á»i con trai, nhÆ°ng ở đây tôi không thấy ai ngoà i anh. - NgÆ°á»i đứng quay lÆ°ng lại phÃa cô lúc trÆ°á»›c là ông Rawlins, bố của Carol mà cô vừa là m quen.
Chad ngần ngừ không muốn trả lá»i.
- Cáºu ta không có mặt ở đây. Bố tôi có quan hệ tình ái vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác. Cô hiểu cho, mẹ tôi rất nhạy cảm trong vấn Ä‘á» nà y.
- Tất nhiên rồi - cô hiểu ra ngÆ°á»i con trai khác của ông John là đứa con ngoà i giá thú.
Bà Faulkner trở lại, nhìn Chad
- Con nói cho cô ấy biết chÆ°a? - bà há»i.
- Cho tôi biết cái gì? - Lana hơi hốt hoảng.
- ChÆ°a! - Câu trả lá»i cá»™c lốc của anh ta nghe nhÆ° anh ta lấy là m tiếc mẹ anh ta đã đặt câu há»i đó.
- Cô là ngÆ°á»i thừa kế, cô Marshall ạ, J.B. đã để lại cho cô cả má»™t gia tà i.
- Cái gì? – Cô bối rối tìm từ - Chắc có sự hiểu lầm thôi - Cô bà ng hoà ng nhìn Chad.
- Không có sá»± hiểu lầm nà o cả - Nụ cÆ°á»i mỉm của anh ta nhÆ° nói cô nên vui mừng vá» tin nà y - Rồi đây cô sẽ được công chúng thông báo chÃnh thức. Gia đình đã biết ná»™i dung di chúc của J.B. Vừa qua là cuối tuần, nên cô chÆ°a biết gì cả.
- Nhưng… - Lana như tê liệt, quên bẵng mình định nói gì.
- Cô Ä‘Æ°a chìa khoá xe cho tôi. Chú Tom sẽ Ä‘i xe ấy vá» - Chad Ä‘á» nghị - Cô có thể Ä‘i cùng chúng tôi. Rồi tôi sẽ giải thÃch tất cả cho cô hay.
Lana đưa cho anh ta chìa khoá.
|
05-12-2008, 02:48 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Phần IV
ChÆ°Æ¡ng 14
Cú sốc tiêu hao sức lá»±c cô, đầu tiên là cái chết của John. Rồi dồn dáºp Ä‘iá»u bất ngá» nà y đến Ä‘iá»u bất ngá» khác. Chad đã có gia đình, ngÆ°á»i con trai thứ hai của John là đứa con ngoà i giá thú và cuối cùng là việc John để lại cho cô thừa kế phần lá»›n gia sản của ông.
Sau tang lễ, Lana bị cảm nằm liệt ba ngà y.
Cô ốm suốt hai tuần sau đó, không đủ sức Ä‘i là m việc. Cô không rá»i khá»i nhà , nhÆ°ng chÃnh vì thế ở nhà cô cà ng nhá»™n nhạo rối bá»i. Äiện thoại réo chuông không ngừng, phóng viên các báo muốn tìm hiểu nhiá»u hÆ¡n quan hệ giữa cô và J.B. Faulkner cÅ©ng nhÆ° vá» việc thừa kế tà i sản, những tổ chức từ thiện muốn cô quyên góp tiá»n… tất cả há»—n Ä‘á»™n, nháo nhà o cho tá»›i khi cô có số Ä‘iện thoại bà máºt.
Chad Ä‘á» nghị cô thuê luáºt sÆ° là m đại diện và giúp cô chá»n luáºt sÆ°. Tại má»i cuá»™c tiếp xúc anh luôn luôn có mặt ở phÃa bên kia vá»›i tÆ° cách là đồng sá»± của cô. Chad cÅ©ng là ngÆ°á»i giảng giải cho cô hiểu những ngóc nghách là m ăn kinh doanh không bình thÆ°á»ng, giúp cô kiến thức vá» pháp luáºt, thuế tà i sản. Trong khi ấy cô luôn luôn bị Ä‘au đầu, Ä‘au há»ng vì cảm cúm. Kể cả ba tuần sau, khi sức khá»e đã khá hÆ¡n cô vẫn chÆ°a quen được vá»›i hoà n cảnh má»›i của mình.
Cô đã đắn Ä‘o nên trang trà lại căn há»™ hay không. Rồi cô chợt nghÄ© ra rằng giá» có thể mua được toà n bá»™ căn nhà . Cô lại có thể tiếp tục tá»›i trÆ°á»ng đại há»c và tốt nghiệp khoá quản lý kinh tế. Cô đã già u, cô chẳng cần là m việc để sống nữa. Cô có thể lắp đặt hệ thống Ä‘iá»u hoà nhiệt Ä‘á»™ và o xe volkswagen của mình. Thá»±c ra cô có thể mua cả xe Rolls-Royce nếu muốn!
Ngoà i ra còn gia đình Faulkner. Trong thâm tâm, Lana nghÄ© há» sẽ cá»± tuyệt cô, và điá»u nà y cÅ©ng dá»… hiểu. Carol thân máºt vá»›i cô má»™t cách lịch sá»±. Cả cách cÆ° xá» của Katheryn cÅ©ng không có gì phải chê trách cả. NhÆ°ng vá»›i Chad, cô có mối quan hệ tốt nhất.
Lana Ä‘Æ°a tay vuốt vuốt lá»›p bá»c ghế, và nhìn Chad ngồi sau tay lái. Cô tá»± há»i sao mình nháºn lá»i tá»›i Ä‘iá»n trang của gia đình há». Cô được má»i tá»›i đó má»™t tháng để nghỉ ngÆ¡i.
NhÆ°ng ngÆ°á»i má»i cô tháºt hà o hoa phóng túng. Cô được đối xá» nhÆ° má»™t ngÆ°á»i bạn của gia đình. Cô thấy thoải mái và hy vá»ng có mối quan hệ tốt vá»›i gia đình Faulkner nhÆ° vá»›i ông John trÆ°á»›c đây.
- Tại sao ông ấy là m nhÆ° thế? - cô há»i Chad Ä‘iá»u mình luôn tá»± há»i mình - Tại sao J.B cho tôi thừa kế phần lá»›n tà i sản của ông? Anh không khó chịu vá» việc nà y à ? - Cô ngạc nhiên há»i.
Anh ta ngần ngừ, nhìn cô dò xét:
- Lúc đầu tôi rất bá»±c - Anh ta nói - NhÆ°ng sau đó cà ng nghÄ© tôi cà ng không tức tối nữa. Tôi cÅ©ng không nghèo - Anh ta mỉm cÆ°á»i - Sinh thá»i bố tôi đã chuyển giao cho tôi cổ phần của nhiá»u công ty khác nhau. Ông đã để lại cho mẹ tôi và con trai tôi má»™t tà i sản lá»›n. Ông đã phân phát sá»›m sá»± già u có của mình.
- Anh định nói đã nháºn được phần mình trong tà i sản của bác? - Lana hy vá»ng cô hiểu không sai Chad.
- Äiá»u đó đúng vá» những phÆ°Æ¡ng diện nhất định. Chúng ta còn là đồng sá»± của nhau trong nhiá»u công ty.
- Tôi còn phải há»c há»i nhiá»u vá» quản lý kinh tế - Lana thở dà i, nhắm nghiá»n mắt.
- Cô tiếp thu rất nhanh - anh ta nháºn xét.
Lana để ý anh ta nói ra Ä‘iá»u ấy nhanh gá»n. Cô thấy không có sá»± tức giáºn trong câu trả lá»i của anh ta.
NhÆ°ng anh ta phải táºp trung để ý và o xe cá»™ giao thông trên Ä‘Æ°á»ng phố.
- Sau khi ốm dáºy, cô cần phải nghÄ© ngÆ¡i yên tÄ©nh - Anh ta nói tiếp, giá»ng thản nhiên - Tránh xa cái ồn à o há»—n Ä‘á»™n xung quanh không dá»… gì thoát được.
- Nghỉ ngÆ¡i yên tÄ©nh... nghe thấy đã thÃch rồi - Lana hà i lòng thở dà i.
- Tôi chỉ ở lại và i ngà y. Nhưng Carol và Katheryn sẽ quan tâm tới cô. Cuối tuần tôi sẽ vỠ- Anh ta nói.
- Má»i thứ sẽ xa lạ vá»›i tôi khi anh không ở bên - Thá»±c ra cô không muốn nói lá»™ ra Ä‘iá»u ấy.
Khi ánh mắt anh ta tìm kiếm ánh mắt cô, cô không thể tránh đi được:
- Lana, chúng ta xa cách má»™t thá»i gian tốt hÆ¡n - ngoà i ra anh ta không nói gì thêm.
- Có thể đúng. Tôi đã quá dựa dẫm và o anh!
Äá»™t nhiên anh ta cầm tay cô:
- Lana ạ, cô luôn có thể dựa và o tôi được - Anh ta vuốt ve ngón tay cô.
HỠđã tá»›i sân bay, Chad lái xe đến bên chiếc máy bay hai Ä‘á»™ng cÆ¡ Ä‘ang Ä‘á»—. Lana nháºn ra ngay dấu hiệu gắn trên máy bay. Nó giống dấu hiệu trên chiếc xe tải ông John đã lái ngà y nà o. Bên cạnh dấu hiệu còn vẽ hai Ä‘Æ°á»ng kẻ, chắc để miêu tả cánh bay.
Chad hiểu ánh mắt dò há»i của cô:
- Máy bay nà y là của Ä‘iá»n trang. Äiá»n trang được đặt tên là "F Flight", vì váºy trên cánh vẽ dấu hiệu nà y - anh ta nhăn trán - Nó tìm kiếm cái gì ở đây nhỉ? - Anh ta thì thà o giữa hai hà m răng .
Lana nhìn theo ánh mắt của anh ta thây ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông mặc áo mà u san hô sẫm mà u đứng dá»±a và o tÆ°á»ng nhà điá»u hà nh sân bay. Cô biết ngay đó là Hawk. Anh ta Ä‘i lại phÃa há». Khi bốn mắt gặp nhau, cô hÆ¡i Ä‘á» mặt. Cô nhá»› lại.
- Jake Sanchez đâu? Anh nghÄ© cáºu ta sẽ bay - Chad há»i.
- Ở Ä‘iá»n trang. Em Ä‘i thay cáºu ta - Ãnh mắt anh bao trùm lấy Lana - Là ngÆ°á»i thừa kế, cô thấy thế nà o cô Marshall? - Hawk quan sát sá»± thay đổi nét mặt cô.
- HÆ¡i rối bá»i và dồn dáºp - cô nói - Tôi chÆ°a có thá»i gian để nghÄ© vá» việc ấy!
- Tôi chẳng nói vá»›i cô rằng J.B. sẽ trả tiá»n cho cô theo cách của ông ấy hay sao? - Giá»ng Hawk sắc và đầy châm biếm.
- Nó nói gì thế? - Chad ngạc nhiên há»i.
- Chẳng quan trá»ng đâu - Lana gạt phắt Ä‘i.
- Äồ đạc còn ở trong xe - Chad quay vá» phÃa Hawk.
- Sau đấy chúng ta có thể bay được ngay.
Hawk xách hai cái vali má»›i của cô còn gắn ký hiệu ngÆ°á»i sáng chế ra máy bay. Lana khoác túi đồ trang Ä‘iểm của mình. Cô cảm giác được sá»± căng thẳng giữa hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông và điá»u nay là m cô hết sức ngạc nhiên. Cô nghÄ© qua lần là m quen vá»›i há» trong bệnh viện thì há» phải thân thiết gắn bó vá»›i nhau. NhÆ°ng rõ rà ng há» không Æ°a nhau.
- Cô đã Ä‘i máy bay lần nà o chÆ°a, cô Marshall? - Hawk há»i khi cả ba ngÆ°á»i ra tá»›i sân bay.
- Tôi chỉ Ä‘i máy bay hà nh khách thôi, còn chÆ°a bao giá» Ä‘i máy bay tÆ° nhân cả - Cô trả lá»i.
- Chúng ta sẽ có má»™t chuyến bay rất đẹp. Cô được nhiệt liệt má»i là m phụ lái cho tôi trong cabin. Từ trong phòng lái cô có thể nhìn xuống dÆ°á»›i, ngắm phong cảnh hÆ¡n là ngồi trong máy bay.
Bá» ngoà i, lá»i má»i của anh thuần tuý phép lịch sá»± nhÆ°ng Lana biết đó là câu trả lá»i cho nguyện vá»ng không thà nh của cô là được nói chuyện riêng vá»›i anh.
- Rất nên đấy cô ạ - Chad khÃch lệ - Tôi còn phải là m việc để có thá»i gian dẫn chị Ä‘i thăm khi tá»›i Ä‘iá»n trang.
Cô trèo lên khoang lái, thắt dây an toà n. Lên cao trên không, anh láºp tức Ä‘i và o vấn Ä‘á» ngay:
- Cô đã phát hiện ra Chad có năng khiếu an ủi những phụ nữ đang buồn chưa? - Lana sợ hãi nhìn quanh - Cô đừng sợ, anh ta không nghe thấy chúng ta nói đâu.
- Chad rất nhiệt tình giúp đỡ tôi - cô trả lá»i.
- Không ai lạ gì Ä‘iá»u đó cả - Hawk thÃch thú tiếp.
- Äêm hôm ấy.... - Lana tìm từ thÃch hợp.
- Nếu cô cho rằng chúng ta thoả mãn má»™t nhu cầu của cả hai bên. Thế là đủ. - Anh ta hÆ°á»›ng chú ý của cô và o phong cảnh tuyệt vá»i bên ngoà i. Và cô rất biết Æ¡n anh.
Máy bay chuẩn bị hạ cánh. Giá» có thể trông thấy rõ nhà cá»a ở Ä‘iá»n trang. Hawk đáp máy bay xuống. Carol chạy đến. Cô ta đến bãi Ä‘á»— bằng xe con. Lana loay hoay mà không tháo được dây an toà n, Hawk giúp cô. Tay há» chạm nhau là m Lana giáºt thót bụng.
Carol lại chà o đón cô:
- Cô bay có sao không, chuyến bay thế nà o?
- Rất tốt. Cám Æ¡n cô. - Lana Ä‘Æ°a mắt vá» phÃa Hawk Ä‘ang chuyển đồ đạc lên xe.
- Cô phải và o nhà nghỉ ngơi chốc lát đi. - Carol khuyên và nhìn chồng - Anh Chad, anh đưa cô ấy đi nhé.
- Äược, cô có thể ngồi trên cùng tôi, Lana ạ - Anh ta nói nhÆ° ra lệnh.
- Không được, để tôi ngồi sau - cô từ chối. Cô không muốn chiếm chỗ của Carol - Carol ngồi cạnh anh rồi còn gì...
- Không đâu - Carol cÆ°á»i - ngồi phiá sau tôi có thể thưởng thức tốt hÆ¡n nghệ thuáºt lái xe của chồng tôi. - cô ta tiếp - Ngôi nhà sẽ là m chị thÃch thú. Nó rất cổ, đã qua mấy thế hệ rồi.
Khi Chad dừng xe trÆ°á»›c má»™t ngôi nhà lá»›n, trải dà i, Lana hiểu được Carol định nói gì. Ngôi nhà xây gạch, cá»™t xà gá»—, trông tháºt vững chãi và rất phù hợp vá»›i bầu không khà thôn dã xung quanh.
Chad Ä‘i vòng quanh xe, mở cá»a cho Lana, giúp cô ra khá»i xe, rồi đỡ vợ xuống xe. Carol bÆ°á»›c tá»›i lối và o có mái chìa ra, nhÆ°ng Lana ngần ngừ.
- Còn đồ đạc thì sao? - Cô há»i Chad.
- Sẽ có ngÆ°á»i Ä‘em lên - Anh ta nói và khoác tay cô dẫn qua cánh cá»a gá»— sồi nặng.
Bức tÆ°á»ng dà y giữ cho không khà trong nhà mát lạnh. Lana cảm giác ngay sá»± thay đổi nhiệt Ä‘á»™ khi bÆ°á»›c và o hà nh lang lát đá hoa. Bức tÆ°á»ng trắng là m gian phòng rá»™ng và sáng sủa hÆ¡n. Những tấm cá»a dẫn sang phòng bên và hà nh lang lân cáºn. Phòng đợi kê rất Ãt đồ gá»—. Trên tÆ°á»ng treo má»™t tấm chăn đệm của ngÆ°á»i Navajos. Trên cái bà n nhá» bằng gá»— cây hạt dẻ là má»™t lá» hoa cá» khô. Lana nháºn ra ở đây bao trùm bầu không khà thiên nhiên và văn hoá ngÆ°á»i Navajos.
- Mẹ Æ¡i - Carol gá»i - Anh Chad và cô Lana đã tá»›i.
Cô ta Ä‘i qua vòm cá»a bên trái. Chad cÅ©ng dẫn cô qua đó.
Nổi báºt trong phòng khách là lò sưởi lá»›n xây bằng gạch nâu và ng. Katheryn mỉm cÆ°á»i ý tứ. Từ cuá»™c gặp gỡ đầu tiên tá»›i nay, sá»± dè dặt giữa há» vẫn không mất Ä‘i. Lana không dám chắc bà tin rằng giữa cô và ông John chỉ là bạn bè, không hÆ¡n không kém. Có ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nà y ở bên, cô cảm thấy không thoải mái. Cô không biết nháºn lá»i má»i đến nghỉ ở đây có phải là quyết định đúng đắn hay không.
- Tôi hy vá»ng cô có chuyến bay thú vị. Cô uống cafe hay trà ? - Katheryn há»i.
- Cám ơn bà . Tôi không uống gì. Tôi không cần gì cả - Lana đáp lại. Cô ý thức được vị trà đặc biệt của mình với tư cách là bạn gái của ông John trong nhà vợ ông.
- Mẹ cho con cốc cafe - Chad nói.
- Em Ä‘em lại cho anh - Carol nháºn.
- Cô ngồi xuống Ä‘i, Lana - Chad nói, và chỉ tay vá» phÃa chiếc ghế bà nh mà u vá» quế.
- Hay tôi dẫn cô vá» phòng trÆ°á»›c đã - Katheryn gợi ý khi thấy Lana ngần ngừ. - Chắc cô muốn rá»a ráy đôi chút.
- Vâng, đúng thế! - Lana vá»™i nháºn lá»i.
- Cô Ä‘i theo lối nà y - Katheryn Ä‘i qua cánh cổng vòm ra má»™t hà nh lang rá»™ng. Có nhiá»u hà nh lang khác và cá»a ở hai bên đến mức Lana sợ Ä‘i lạc. Rồi Katheryn dừng lại và mở má»™t cánh cá»a.
- Äây là phòng khách của chúng tôi. Phòng khách có nhà tắm riêng và cá»a Ä‘i ra sân nhà - Katheryn giả thÃch khi há» bÆ°á»›c và o - Tôi hy vá»ng gian phòng nà y vừa lòng cô.
- Äẹp tuyệt vá»i, thÆ°a bà ! - căn phòng rá»™ng gần bằng cả căn há»™ của Lana. Ngoà i giÆ°á»ng ngủ rá»™ng còn có cả bá»™ bà n ghế ngồi nghỉ và bà n viết - Tôi hy vá»ng không quấy rầy bà - Lana cảm thấy có lá»—i và xin lá»—i - Tôi hiểu, trong thá»i gian để tang bà không cần đến khách khứa gì nhiá»u. Vì thế xin bà đừng quá báºn vá» tôi.
- Cô không quấy rầy tôi đâu - Katheryn quả quyết - Chad cho rằng cô cần phải nghỉ ngÆ¡i. Tôi sẽ rất vui nếu chị chá»n đây là m nÆ¡i nghỉ.
Lana vẫn không yên tâm dù bà nói rất thân thiện. Tiếng Ä‘á»™ng bên ngoà i là m Lana bÆ°á»›c lại cá»a. Hawk đứng đó, tay xách đồ đạc của cô.
- Äem đồ của cô Marshall và o để ở đây, Hawk - Katheryn nói vá»›i anh nhÆ° vá»›i gia nhân. Anh nhếch mép là m theo lệnh và đặt đồ đạc của cô và o giữa phòng - Tôi sẽ cho ngÆ°á»i đến giúp cô xếp đồ - Katheryn nói.
- Không cần đâu, cám Æ¡n bà - Lana từ chối - Tá»± tôi là m được việc ấy mà - Cô không quen việc ngÆ°á»i khác là m những việc ấy cho mình.
- Tuỳ cô thôi - Katheryn đáp lại.
Ná»—i lo ngại hồi há»™p của Lana trở vá» vá»›i cô khi Katheryn ra khá»i phòng. Hawk là m cô nhân ra anh vẫn còn ở đó.
- Tôi để đồ đạc của chị ở đâu bây gi�
- Äể chá»— nà o cÅ©ng được - cô bối rối khẽ nói - Tốt nhất là cạnh giÆ°á»ng.
Hawk đặt mấy vali xuống cạnh chân giÆ°á»ng:
- Cô đừng rối trà vì bà ấy.
- Anh nói gì thế? - cô nhăn trán vì nháºn xét của anh.
- NgÆ°á»i ta chẳng thÃch cô ở đây nhÆ° tôi - Anh đáp lại.
Lana muốn phản đối, nhÆ°ng chÃnh cô cÅ©ng cảm thấy ngoà i Chad ra chẳng ai chân thà nh thÃch cô cả.
- Chad là kẻ tồi tệ nhất - Anh nói nhÆ° thể Ä‘oán ra được suy nghÄ© của cô - Anh ta sẽ là m tất cả để giáºt lại những gì cô đã nháºn được.
- Không đúng! - Lana bà ng hoà ng phản đối.
- Tôi cảnh cáo cô hãy cẩn tháºn - Hawk nhún vai, nhÆ° thể bà ng quan việc cô tin hay không tin - Tôi hy vá»ng cô chú ý cẩn tháºn má»—i khi đặt bút ký bất kỳ văn kiện nà o.
- Phải chăng anh định cho rằng Chad tìm cách lừa gạt tôi? - Lana tò mò há»i.
Sá»± tò mò của cô hình nhÆ° là m anh thÃch thú:
- Tôi chẳng cho rằng cái gì hết cả. Tôi chỉ nói anh ta sẽ giáºt lại tất cả những gì cô đã nháºn được, nếu cô ngu dại tá»›i mức để anh ta là m được việc đó.
Anh nhịp nhịp tay và o thà nh mÅ© cao bồi rá»™ng của mình và gáºt đầu vá»›i cô. Ở anh, cá» chỉ lịch sá»± là không bình thÆ°á»ng.
Cô hÃt má»™t hÆ¡i thở sâu, nhÆ°ng Hawk đã Ä‘i khá»i. Lana nắm chặt tay, ấn móng tay và o sâu lòng bà n tay, bá»±c tức. Hawk đã gieo rắc hoà i nghi trong cô, và cô tức giáºn anh vá» việc ấy.
|
05-12-2008, 02:50 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 15
- Chà o cô - Carol ngồi má»™t mình bên bà n khi Lana bÆ°á»›c và o phòng ăn sáng ngáºp trà n ánh mặt trá»i - Tôi cứ tưởng là ngÆ°á»i duy nhất ngủ quên hôm nay. Trông cô nhÆ° chÆ°a tháºt tỉnh hẳn.
- Có lẽ thế! - Lana thú nháºn và uống ly nÆ°á»›c cam cạnh bà n - Tôi mệt má»i hÆ¡n mình tưởng.
- Tôi rất vui không phải ăn sáng má»™t mình. Chad Ä‘ang ở trong phòng là m việc và mẹ tôi Ä‘ang viết bức thÆ° cám Æ¡n mà chúng ta phải gá»i Ä‘i - Carol giải thÃch - Cô đã quen ở đây chÆ°a?
- Tôi bị lạc lối mấy lần. Rất may bà Katheryn hôm qua đã chỉ dẫn tôi đi thăm nhà , nếu không chẳng biết đâu mà lần - Lana đưa mắt nhìn các loại bánh trái, thức ăn bà y biện ở đây.
- Cô thÃch dùng gì xin cứ tá»± nhiên. Bà Roseanne biết là m loại bánh trứng kiểu Tây Ban Nha rất tuyệt vá»i. Tôi nói bà ấy là m cho cô má»™t cái nhé? - Carol Ä‘á» nghị.
- Không cần, cám Æ¡n cô. Äối vá»›i tôi, ly caphe và bánh mì là đủ. Tôi phải để ý đến hình thể của mình - Lana ghen tị vá»›i Carol vá» thân hình mảnh khảnh của cô ta và vá» cái bánh trứng, bánh ngá»t và bánh máºn trên dÄ©a cô ta.
Rồi Lana gắp một cái bánh chiên nhân mứt dâu, rót ly caphe và lại ngồi bên chiếc bà n ăn sáng bằng mây.
- Anh Chad có nói phải là m việc bao lâu không? - Lana há»i, rồi cô giải thÃch - Tôi đã hy vá»ng anh ấy dẫn tôi Ä‘i thăm Ä‘iá»n trang.
- Anh ấy không nói gì cả - Carol táºp trung trà lá»±c và o đồ ăn trên dÄ©a - Tôi tin chắc nếu chị Ä‘á» nghị, anh ấy sẽ dẫn chị Ä‘i xem.
Có chút gì đó trong giá»ng nói của Carol là m Lana phát ghen. Hình nhÆ° cô ta quá nhạy cảm.
- Tốt hÆ¡n là tôi không nên Ä‘á» nghị anh ấy - Cô quyết định và cắt bánh chiên. - Tôi đã là m phiá»n anh ấy quá nhiá»u và quá đủ rồi.
- Ồ, anh Chad không phản đối gì đâu - Carol vội khẳng định.
- NhÆ°ng còn chị - Lana thốt lên. Cô cố tá»± lý giải mình định nói gì - Nếu anh ấy chỉ ở đây có và i ngà y thì chắc chị muốn ở gần anh ấy nhiá»u nhÆ° có thể được. Äiá»u ấy cÅ©ng dá»… hiểu mà .
- Äúng là chúng tôi có Ãt thá»i gian dà nh cho nhau. NhÆ°ng việc ấy có lý do của nó. Và anh Chad biết tôi hiểu Ä‘iá»u đó - Carol nói - Trong khoảng thá»i gian ngắn quen anh ấy, chắc chị đã phải nháºn anh ấy là con ngÆ°á»i tuyệt vá»i, là ngÆ°á»i chồng tuyệt vá»i. Mặc dù... - Carol ngừng lá»i, báºn rá»™n vá»›i cái bánh trứng trong chốc lát.
Lana lặng ngÆ°á»i lắng nghe:
- Dù sao?
Lúc Carol ngẩng nhìn lên, Lana nháºn ra ná»—i buồn trong đôi mắt cô ta:
- Mặc dù tôi không thể sinh thêm con được nữa cho anh ấy - Cô ta khẽ nói, rồi gượng cÆ°á»i - Anh ấy nói, dù váºy cÅ©ng không sao. Chúng tôi có cháu Johnny, nó là má»™t đứa trẻ khoẻ mạnh và tuyệt vá»i. NhÆ°ng tôi biết anh Chad muốn có thêm con. Anh ấy căm thù việc nó là đứa con duy nhất. NhÆ°ng sau nhiá»u lần sẩy thai, bác sÄ© nói chúng tôi không thể có con thêm nữa.
- Cô có thể nháºn con nuôi - Lana gợi ý và tá»± há»i phải chăng đã phát hiện ra Ä‘iểm là m hai ngÆ°á»i xa lạ nhau.
- Hai việc không giống nhau - Carol bác bá», lắc đầu. Ãnh mặt trá»i là m tóc cô ta sáng lấp lánh - Anh Chad đã từng nghÄ© tá»›i. NhÆ°ng tôi không muốn nuôi dáºy con ngÆ°á»i khác. Äiá»u đó có thể lạ lùng đối vá»›i chị.
- Không, tôi nghĩ tôi hiểu được ý cô - Nhưng, trong thâm tâm Lana nghĩ hỠđã cướp đi của nhau cái hỠcùng nhau là m được.
- Anh Chad cÅ©ng hiểu Ä‘iá»u ấy. Và chÃnh đó là cái là m anh ấy thà nh con ngÆ°á»i tuyệt vá»i - Nụ cÆ°á»i mỉm của Carol trượt qua những nét đầy còn khắc khổ của cô ta - Tôi thá»±c sá»± không phản đối gì việc anh ấy dẫn cô Ä‘i thăm Ä‘iá»n trang.
- Tôi không há» muốn anh ấy chỉ cho xem tất cả - Lana cố giải thÃch - Tôi đã hình dung được Ä‘iá»n trang lá»›n đến nhÆ°á»ng nà o khi hôm qua lúc Ä‘ang bay anh Hawk chỉ cho thấy ranh giá»›i của nó. Tôi chỉ định xem quanh sân nhà đây và vùng xung quanh thôi. Tôi Ä‘i má»™t mình cÅ©ng được, nhÆ°ng tôi nghÄ© là m váºy không hay. Còn nếu anh Chad báºn, tôi nhá» ai khác cÅ©ng được!
- Cha tôi sẵn lòng là m việc ấy. NhÆ°ng hôm qua ông ấy có nói hôm nay có việc báºn phải Ä‘i và o thà nh phố. Anh Hawk sẽ dẫn cô Ä‘i. Anh ấy thông thạo từng bÆ°á»›c chân ở đây nhÆ° túi áo mình - Carol quyết định.
- Thế... - Lana thở hắt ra. Cô thấy Ä‘á» nghị nà y không tốt. - Thế thì… tôi không thÃch Ä‘i vá»›i anh ấy.
Câu trả lá»i là m Carol ngạc nhiên:
- Tôi không nghÄ© cô có mặc cảm? Chắc tôi đã lầm - Cô ta nói ngắn gá»n.
- Mặc cảm? định kiến? Tôi không có đâu. Sao lại có định kiến được?
- Nhiá»u ngÆ°á»i khinh thÆ°á»ng anh ấy vì anh ấy lai ngÆ°á»i Navajos. Tại sao cô khác há»? - Carol chăm chú nhìn Lana dò há»i.
- Tôi không biết anh ấy lai da Ä‘á». Tôi cÅ©ng không có nghi vấn gì phÆ°Æ¡ng diện nà y - Cô ngả ngÆ°á»i ra sau ghế. Tin nà y không há» là m cô sá»ng sốt - Äấy có phải là lý do vì sao anh Chad không Æ°a Hawk?
Khi ngẩng lên, Carol chăm chú nhìn cô:
- Cô thực sự không biết anh Hawk là ai à ? J.B. không hỠkể gì cho chị nghe vỠanh ấy à ?
- Ông John? Không! Ông kể cho tôi nghe để là m gì? - Lana cà ng bối rối hơn.
- Vì anh Hawk là con trai ông ấy.
- Tháºt váºy không? - Lana nhìn ngÆ°á»i phụ nữ ngồi đối diện mình và đang quay nhìn Ä‘i nÆ¡i khác. Cô hiểu Ä‘iá»u đó là sá»± tháºt và tá»± há»i sao Chad hay Hawk Ä‘á»u đã không kể gì cho cô hay.
- Tháºt! Mẹ anh Hawk là ngÆ°á»i Navajos, là ngÆ°á»i tình của J.B. trong bao nhiêu năm dà i. Ngà y ấy tôi còn là má»™t đứa trẻ, vì thế tôi không biết chi tiết cụ thể ngoà i những gì nghe được - Carol trở nên đăm chiêu hÆ¡n khi tiếp lá»i - Mẹ anh Hawk chết trong má»™t cÆ¡n bão tuyết. J.B. không muốn để Hawk ở lại chá»— há» hà ng anh ấy, vì nếu váºy anh sẽ trưởng thà nh nhÆ° má»™t ngÆ°á»i da Ä‘á». Ông Ä‘Æ°a anh vá» Ä‘iá»n trang, nhÆ°ng tất nhiên không dám để Katheryn nuôi dạy anh.
- Bà Katheryn có biết gì vá» chuyện nà y không? - Lana há»i.
- Có chứ - Carol gáºt đầu - Äiá»n trang là má»™t cái là ng. NgÆ°á»i nà y biết hết vá» ngÆ°á»i khác. Tôi không tin J.B. đã nói cho Katheryn biết việc ấy. Ông rất tế nhị. NhÆ°ng bà ấy biết hết. Có mặt bà , không ai nói gì tá»›i Hawk cả, má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u nói anh ta là đứa trẻ mồ côi.
- NhÆ°ng ai chăm sóc, nuôi dưỡng anh ấy? - Lana há»i.
- J.B. đỠnghị cha mẹ tôi chăm sóc, nuôi dưỡng anh ấy, J.B. và cha tôi là bạn bè thân thiết với nhau. Hawk ở với chúng tôi. Trên thực tế chúng tôi lớn lên như anh chị em với nhau.
- Chuyện gì đã xảy ra giữa Chad và Hawk? - Lana tò mò há»i - Hình nhÆ° há» chả há» Æ°a gì nhau?
- Trong Ä‘iá»u kiện nhÆ° váºy thì Ä‘iá»u đó rất dá»… hiểu. Cô xem, Chad được chiếm hữu tất cả. Anh ấy là con trai hợp pháp của J.B trong khi Hawk chÆ°a bao giỠđược công nháºn là con trai của ông cả. Äúng là J.B. đã trả tiá»n cho mẹ cha tôi nuôi dưỡng anh ấy, ông trả tiá»n cho anh ấy há»c đại há»c. NhÆ°ng việc ấy thá»±c ra đáng là bao nhiêu. Thá»±c tế anh ấy không được công nháºn chÆ°a phải là cái tồi tệ nhất. Anh còn là đứa con lai, dù bố anh có là J.B. Faulkner thì mẹ anh vẫn chỉ là ngÆ°á»i Navajos.
- Tôi hiểu có sá»± thù địch nhất định, kể cả trong tình cảm. NhÆ°ng không thÃch nhau tá»›i mức - Những gì Carol vừa kể không là m cho Lana tin tưởng hoà n toà n - Căm thù nhau tá»›i mù quáng. Tôi không tin chẳng có lý do nà o cho chuyện nà y.
- Có má»™t lý do - Carol thở dà i và gạt dÄ©a ăn còn ná»a sang bên - Là tôi!
- Cô? - Lana muốn được giải thÃch rõ hÆ¡n.
- Äúng. Cô nhá»› cho, Hawk và tôi cùng lá»›n lên. Anh luôn là ngÆ°á»i anh trai, còn tôi cô em gái, Ãt ra tôi cÅ©ng tưởng thế. Và o mùa hè năm ngoái tôi 18 tuổi, tôi đã nháºn ra Hawk muốn cÆ°á»›i tôi. Anh đã yêu tôi. - Carol ngừng lá»i uống ngụm caphe - Lúc ấy anh Chad đã là ngÆ°á»i yêu của tôi. Tôi không muốn lấy bất cứ ai ngoà i anh Chad.
- Và cô cự tuyệt Hawk?
- Äúng thế! Anh ấy không hiểu Ä‘iá»u đó. Anh ấy khiêu khÃch Chad, hỠđánh nhau rất ghê rợn. Chad khoẻ hÆ¡n và việc nà y là m cho sá»± việc tồi tệ hÆ¡n - Carol bặm môi - Tôi đã cố giải thÃch cho Hawk nghe tất cả. NhÆ°ng anh không muốn nghe gì cả. Anh ấy nghÄ© tôi không muốn lấy anh ấy vì anh ấy là con lai và do đó không xứng đáng vá»›i tôi. Anh ấy cÅ©ng tin là bị khắp nÆ¡i lừa dối.
- Giá» tôi đã hiểu tất cả - Lana giải thÃch - Tôi đã thừa kế má»™t phần lẽ ra thuá»™c vá» anh ấy. Ông John để lại cho anh ấy thừa kế cái gì không? Ông có công nháºn anh ấy không? - Cô không thể cho rằng John chẳng cho Hawk thừa kế gì.
- J.B. để lại cho anh ấy má»™t ná»a Ä‘iá»n trang. NhÆ°ng tôi biết, ông không công nháºn anh là con trai của mình. Anh được thừa hưởng cả tiá»n mặt, chúng tôi không biết được bao nhiêu - Carol tìm gặp ánh mắt cô - Cô Lana ạ, tháºt tình tôi nghÄ© rằng, Hawk có quyá»n thừa kế hÆ¡n cô!
- Äúng thế! - Lana đồng tình vá»›i quan Ä‘iểm của Carol, nhÆ°ng không biết phải là m gì. Phải chăng đó là sai lầm của cô? Phải chăng đó là vấn Ä‘á» của cô là sá»a chữa sai lầm đó? Có thượng đến chứng giám cho, cô không há» muốn John để lại cho cô tà i sản của ông. Tại sao ông lại cho cô chứ không cho dòng máu mủ của mình thừa kế? Nếu John đã không muốn cho anh ấy thừa kế thì nên chăng cô hà nh Ä‘á»™ng trái vá»›i di chúc của ông và đưa lại cho anh?
Má»i cái rối nhÆ° tÆ¡ vò. Cô không biết Ä‘iá»u gì đúng, Ä‘iá»u gì sai. Quá nhiá»u sá»± việc xảy ra trong má»™t thá»i gian ngắn. Cô mệt má»i vá» thể xác và tinh thần. Chad Ä‘Æ°a cô đến đây để nghỉ ngÆ¡i. Nay má»›i ngà y đầu tiên mà cô thấy mệt hÆ¡n là khoẻ hÆ¡n.
Cô uống ngụm caphe:
- Caphe nguá»™i quá - cô nói và đứng dáºy - Cô có muốn uống ly caphe khác không, Carol?
- Không, cám Æ¡n cô - Carol đáp lại và đẩy ghế đứng dáºy - Tôi Ä‘ang viết dở thÆ° cho Johnny. Giá» tôi muốn viết cho xong để gởi bÆ°u Ä‘iện - cô ta Ä‘i ra cá»a - Cô Lana ạ, nói ra Ä‘iá»u nà y, tôi không muốn là m cô tổn thÆ°Æ¡ng.
- Không sao cả - Lana quả quyết.
- Váºy rất tốt. Vì tôi muốn chúng ta trở thà nh bạn bè của nhau - Carol mỉm cÆ°á»i.
- Tôi cÅ©ng muốn Ä‘iá»u đó - Lana đồng tình.
- Hẹn gặp chị sau - Carol vẫy tay và biến mất sau khung cá»a.
Lana rót ly caphe má»›i và trở lại ghế của mình. Cô hết cảm thấy đói. Rồi cô nghe tiếng chân bÆ°á»›c, Lana nháºn ra Chad trong khung cá»a.
- Chà o cô. Tôi vừa gặp Carol. Cô ấy có nói cô ở đây - Anh ta rót caphe - Tôi sẽ tiếp chuyện chị!
- Anh xong việc rồi à ? - cô há»i.
- Phần lá»›n công việc đã giải quyết xong - Anh ta ngồi xuống ghế bên cạnh cô. Äôi mắt nâu vuốt ve cô.
- Cô ngủ không ngon à ? Trông cô mệt má»i. Äẹp và mệt má»i.
- Rõ khéo nịnh đầm - Cô Ä‘á» mặt – Tôi đã ngủ nhÆ° con gấu mùa đông. Tôi không nhá»› khi nà o đã từng ngủ say đến nhÆ° váºy?
Có chứ, đã có lần. Và o buổi sáng hôm John mất. NhÆ°ng cô không Ä‘á» cáºp đến. Nếu nhá»› được Chad cÅ©ng không sá»a lại cho đúng.
- Cái đó cần thiết đối vá»›i cô - Anh ta nhấp ngụm caphe và nhìn bánh chiên chÆ°a ăn hết trên dÄ©a cô - Äây là toà n bá»™ bữa sáng của cô à ?
- Tôi không đói - Cô nghÄ© thầm: đúng ra không đói nữa. - Tôi phải táºp luyện để ăn uống cho ngon miệng.
- Cô đến đây để nghỉ ngơi - Anh ta nhắc nhở cô.
- NhÆ°ng nhÆ° váºy buồn tẻ lắm - Cô mỉm cÆ°á»i phản đối.
- Có thể! NhÆ°ng hãy để những ngà y đầu qua cháºm thôi.
- Anh nói nhÆ° bác sÄ© - Lana nói - Tháºt ra tôi có ý định Ä‘á» nghị anh dẫn Ä‘i thăm Ä‘iá»n trang.
- Äể là m gì? - anh ta mỉm cÆ°á»i thÃch thú.
- Äể xem má»i cái ở đây hoạt Ä‘á»™ng nhÆ° thế nà o? - cô nhún vai - Äiá»u đó thú vị quá Ä‘i chứ.
- Äiá»n trang tá»± hoạt Ä‘á»™ng. Rawlins quản lý rất tuyệt vá»i. Má»i cái hoạt Ä‘á»™ng theo thông lệ và rất tẻ nhạt. Tôi không tin là nó là m cô thÃch thú.
- Tôi nghÄ© xem phong cảnh cÅ©ng rất hay. Từ nhiá»u năm nay thôi không há» cưỡi ngá»±a. Chắc phải thú vị lắm.
- Việc ấy có thể được - Chad đồng ý - Tôi sẽ nói ngÆ°á»i buá»™c yên ngá»±a cho hai con ngá»±a để cho chúng ta. Ä‚n xong chúng ta có thể khởi hà nh ngay.
- Nghe thÃch quá - Cô gáºt đầu nói, rồi ngáºp ngừng.
- Äiá»u gì là m cô lo ngại? Cô định trao đổi vá»›i tôi việc gì chăng? - anh ta dò xét.
Lana cầm ly caphe lên:
- Tôi vừa nghe nói Hawk là con trai của ông John.
- Cô nói thằng vô lại kia phải không? - Chad há»i lại và quay Ä‘i chá»— khác để tá»± chủ bản thân - Xin lá»—i, nó chÃnh là má»™t kẻ nhÆ° váºy - Khi quay ngÆ°á»i lại nhìn cô, anh ta mỉm cÆ°á»i tỉnh bÆ¡ - Bây giá», sau khi phát hiện ra xác chết trong tầng hầm của gia đình Faulkner, cô có thấy gì khác không?
- Khác rất nhiá»u - Lana vá»™i và ng giải thÃch - Anh ta là ... con trai của ông John, tôi thừa kế những gì lẽ ra anh ta được thừa hưởng, lẽ ra thuá»™c vá» anh ấy.
- Lẽ ra? sao chị lại nghÄ© cái đó lẽ ra thuá»™c vá» nó? Má»™t đứa con lai là m gì có số tà i sản đó? John biết mình đã là m gì khi để lại tà i sản cho cô. Hawk không phải là gì khác ngoà i má»™t tên tha phÆ°Æ¡ng cầu thá»±c. J.B đã quẳng tiá»n của mình qua cá»a sổ khi tìm cách tạo nên má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông da trắng từ đứa con lai nà y. Hắn ta không há» có má»™t chút chà thú nà o trong ngÆ°á»i. Hắn là m việc chút Ãt rồi trở vá» vá»›i bá»n ngÆ°á»i hoang dại của hắn, rồi lại là m việc chút Ãt. Hắn là má»™t con ngÆ°á»i không giá trị, không xứng đáng hưởng những gì mình đã nháºn được.
- Nhưng hình như anh ta thông minh...
- Thông minh? Hắn được nuôi dưỡng giáo dục tốt. J.B. đã trả tiá»n cho tất cả, đã cho hắn ăn há»c tại trÆ°á»ng đại há»c tốt nhất ở miá»n đông. Và cái gì xảy ra? Sắp đến khi tốt nghiệp thi, Hawk bá» há»c. Số tiá»n đầu tÆ° coi nhÆ° mất toi vô Ãch. Thế mà là thông minh? - Chad nhÃu cao mà y.
- Tôi không biết!
- Cô đừng thÆ°Æ¡ng xót hắn ta là m gì, chỉ mất thá»i gian của cô thôi. J.B. định Ä‘Æ°a hắn ta và o là m ăn kinh doanh. NhÆ°ng tất cả những gì Hawk cần là quần áo, má»™t cái yên ngá»±a và má»™t cái xe.
- Tôi hiểu.
- Tôi hy vá»ng thế - Chad nói gá»n. Nét nhăn trên mặt phẳng lại. Anh ta lại là m cô bà ng hoà ng bằng má»™t nụ cÆ°á»i.
- Chiá»u nay cô còn định Ä‘i ngá»±a cùng tôi hay không? Tôi hứa sẽ không giáo huấn cô nữa.
- Có. Tôi rất vui mừng - cô đáp lại nụ cÆ°á»i mỉm của anh ta - NhÆ°ng tôi không muốn lạm dụng quá nhiá»u thá»i gian của anh. Có lẽ ta nên má»i cả mẹ anh và Carol cùng Ä‘i.
- Có nghÄ©a là tôi phải chia sẻ sá»± hiện diện của cô vá»›i ngÆ°á»i khác, đúng không? - anh ta đùa bỡn - Nếu chị muốn, tôi sẽ há»i há» - Anh ta nói vẻ không phấn khởi lắm. Anh ta uống hết ly caphe, đứng dáºy Ä‘i - Tôi phải gá»i Ä‘iện đã. Chúng ta sẽ gặp nhau và o bữa trÆ°a.
Khi Ä‘i ngang qua ghế cô, anh ta đặt tay lên vai cô rồi rá»i khá»i phòng.
Lana suy nghÄ© lung tung. Cô không hiểu nổi Chad. Äiá»u gì anh ta nói nghiêm túc, Ä‘iá»u gì không? Là m thế nà o cô biết được anh ta nói tháºt hay không?
- Quá»· tháºt, anh Hawk ạ, sao anh là m em nghi ngỠđến mức nà y - cô lầm bầm lên má»™t mình.
Cả buổi chiá»u, cô cưỡi ngá»±a cùng gia đình Faulkner. Má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u vui vẻ. Cô rất thÃch thú. NhÆ°ng buổi tối, cÆ¡ bắp cô Ä‘au nhÆ° dần. Cô không quen cưỡi ngá»±a.
Ngay cả đến những giai điệu dịu dà ng của nhạc sĩ Braw do Katheryn chơi cũng không là m cô quên được cái đau đó.
- Tôi nghĩ có lẽ phải uống thuốc aspirin, ngồi một giỠtrong bồn nước nóng rồi chui và o chăn - Cô cố gắng pha trò với bộ mặt nhăn nhó.
- Cô tá»± là m được không? Hay cần tôi giúp sức? - Chad thÃch thú xung phong.
- Tôi còn đủ sức là m việc ấy - Lana khô khan nói.
- Lẽ ra ta không nên cưỡi ngá»±a Ä‘i lâu nhÆ° thế - Carol nói - Tôi hy vá»ng sáng mai chị thấy khá»e hÆ¡n.
- Chắc chắn váºy! Chúc ngủ ngon - Cô chúc tất cả và má»i ngÆ°á»i trả lá»i cô.
Khi Lana rá»i phòng. Katheryn chuyển sang chÆ¡i má»™t giai Ä‘iệu khác.
Lana mở nÆ°á»›c nóng bốc hÆ¡i chảy và o bồn tắm, đổ dầu thÆ¡m và o. Rồi cô cởi quần áo, trÆ°á»n và o bồn. Cái nóng sưởi ấm ngÆ°á»i cô là m cô thấy khoan khoái. Máu chảy giáºt trong những nÆ¡i Ä‘au trên cÆ¡ thể cô. Cô nhắm nghiá»n mắt. Tắm xong, cô chui và o ngÆ°á»i bá»™ đồ trong nhà mà u bạc xám. Cô cảm thấy khá»e lại, chÆ°a muốn Ä‘i ngủ, nhÆ°ng cÅ©ng nhÆ° không muốn mặc quần áo và đến ngồi vá»›i những ngÆ°á»i khác.
Há» vẫn ngồi trong phòng khách. Qua cánh cá»a ra sân lúc mở. Lana nghe tiếng nhạc bản Sonat, Katheryn Ä‘ang chÆ¡i. Cô Ä‘i ngang phòng, định đóng cá»a lại để côn trùng không bay và o nhà khi báºt đèn. Vừa chạm và o tay, nắm cá»a, cô ngần ngừ. HÆ°Æ¡ng vị tÆ°Æ¡i mát sạch sẽ của buổi tối trà n qua cá»a.
Cô bÆ°á»›c ra sân, khẽ khép cá»a lại từ bên ngoà i. Sà n đá trên sân còn ấm bởi cái nóng bức ban ngà y. Cô thưởng thức cảm giác khoan khoái lan truyá»n từ bà n chân trần của mình. Cô bÆ°á»›c hẳn ra chá»— lan can và nhìn và o mà n đêm trá»i cao mây lặng. Những vì sao sáng long lanh, gần tá»›i mức cô tưởng chừng Ä‘Æ°a tay ra vá»›i hái được. Không có ánh sáng và hÆ¡i khói nà o của thà nh phố là m tổn hại tá»›i mà n trình diá»…n tuyệt vá»i nà y của thiên nhiên.
Con mắt của Lana di chuyển tá»›i những bụi cây thẫm Ä‘en trong đêm, nÆ¡i có con chim ăn đêm khe khẽ lên tiếng gáy. Bóng tối được má»™t que diêm cháy chiếu sáng rồi tắt ngấm ngay. Má»™t Ä‘iểm đỠđịnh hình trong đêm. Äiểm cháy sáng của Ä‘iếu thuốc lá.
Äiểm sáng di Ä‘á»™ng. Hình dáng má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông dần hiện ra.
Lana biết ngay đó là Hawk. Và cô ngạc nhiên sao cổ há»ng mình Ä‘á»™t nhiên khô cứng.
Khi anh đến gần cô há»i:
- Anh là m gì ngoà i nà y?
- Tôi nghe nhạc - anh gẩy tà n trên Ä‘iếu thuốc. - Katheryn muốn trở thà nh nghệ sÄ© chÆ¡i dÆ°Æ¡ng cầm trÆ°á»›c khi quen J.B. Rồi bà từ bá» sá»± nghiệp để lấy ông John. Cô không biết Ä‘iá»u đó à ?
- Không! - cô nói, giá»ng phần nà o lạc hẳn Ä‘i. Vì cô đã biết được Ä‘iá»u khác. Cô biết anh là ai.
Im lặng hồi lâu, cả hai lắng nghe tiếng nhạc. Lana nhìn thẳng, ý thức được rằng anh đang chăm chú ngắm thân thể mình.
- Cô biết Ä‘iá»u đó, đúng không? - Hawk há»i.
- Không. Tôi thực sự không biết rằng Katheryn đã có ý định trở thà nh nghệ sĩ dương cầm - Lana quả quyết.
- Tôi không nói việc ấy. Ai đó đã kể cho cô biết tôi là ai, đúng không? - Anh há»i.
- Nói anh là con trai ông John chứ gì? Có, tôi biết Ä‘iá»u ấy.
Cô nói dối để là m gì. Ãnh mắt cô bối rối nhìn qua lại tránh nhìn thẳng và o mắt anh. Anh nghiêng đầu nhìn sang bên lắng nghe.
- Cô nghe thấy không? - anh há»i. Ãnh mắt sắc của anh trở lại vá»›i cô. Nụ cÆ°á»i thoáng hiện trên môi anh. - Tôi biết bà ấy sẽ chÆ¡i sang giai Ä‘iệu nà y - Lana hiểu ra anh Ä‘ang nói tá»›i "Äiệu nhạc Valse ở Vienne", vá»ng lại từ xa.
Anh dáºp tắt Ä‘iếu thuốc và o gót già y. Cô chÆ°a kịp hiểu ra anh định là m gì thì bà n tay anh choà ng ngang lÆ°ng cô, và tay phải của cô nằm trong tay trái của anh. Giây lát sau, anh dẫn cô theo nhịp nhạc lÆ°á»›t dá»c ngang sân. Anh nhảy rất tuyệt, quay tung cô tÃt mù. Lana vấp. Tay anh giữ chặt lấy cô. Giác quan cô tiếp nháºn nhiá»u hÆ¡n ngoà i âm nhạc và ánh sao đêm. Cô há»i:
- Là m sao anh biết Katheryn sẽ chơi điệu nhạc đó?
- Vì đó là điệu nhạc tôi Æ°a thÃch nhất, và bà ta biết rõ Ä‘iá»u đó - Hawk quan sát gÆ°Æ¡ng mặt cô qua ánh mắt hé mở - Khi nghÄ© tôi Ä‘ang ở ngoà i nà y, bà ấy luôn chÆ¡i Ä‘iệu nhạc đó dà nh cho tôi để nhắc nhở tôi nhá»› rằng tôi phải ở lại ngoà i nà y.
Lana tìm kiếm nét cay đắng trên mặt anh nhưng không thấy gì cả.
- Việc ấy có là m anh bực mình không? - Bước đi của cô cứ ngắn dần. Rồi hỠđứng lại ở góc sân.
- Äối vá»›i tôi, bà ấy chÆ¡i Ä‘iệu nhạc vì lý do gì cÅ©ng thế. Tôi thÃch giai Ä‘iệu nà y. Giá» cô thất vá»ng à ?
- Tại sao?
- Tôi nghÄ© cô chỠđợi thấy tôi uống rượu mạnh, nhảy theo nhịp trống ngÆ°á»i da Ä‘á», chứ không phải nhảy vá»›i má»™t phụ nữ xinh đẹp mỹ miá»u theo Ä‘iệu valse dÆ°á»›i trá»i sao và say đắm bởi những gì nháºn cảm được trong vòng tay của nà ng!
Những lá»i nói dịu dà ng của anh nhÆ° lá»a than cháy khắp ngÆ°á»i cô. Cô cố tá»± giải thoát khá»i vòng tay anh để kiá»m chế được cảm xúc của mình. Trái tim cô Ä‘áºp loạn hoang dại.
- Cô ngạc nhiên vá» những gì tôi nói chăng? Hay vá» cảm xúc của tôi? - anh muốn biết rõ. Giá»ng nói của anh khẽ khà ng và dịu dà ng.
- ThÆ°á»ng lệ anh chả nói gì cả. Rồi những lá»i nói ấy. Äúng, tôi rất ngạc nhiên - cô ngượng nghịu công nháºn. Hai ngÆ°á»i đứng sát bên nhau. Cô có cảm giác cái hông xÆ°Æ¡ng xẩu của anh. HÆ¡i ấm cÆ¡ thể anh truyá»n sang cô. Cô cảm thấy bị Ä‘e doạ, bị đẹ doạ nhÆ°ng khoan khoái.
- Cô ngạc nhiên thấy tôi có thể diá»…n tả nổi ý của mình phải không? - anh trêu chá»c.
- Tôi biết anh có há»c - cô tá»± bà o chữa.
- Äúng là có há»c.
Lana cá»±a quáºy trong vòng tay anh vẫn bao quanh cô. Cô muốn chuyển Ä‘á» tà i câu chuyện.
- Sao anh không tới dự tang lễ ông John, anh Hawk?
Mà mắt sẫm mà u của anh che khuất đôi mắt xanh. Anh kéo cô lại gần hơn
- Tôi quan tâm tá»›i cÆ¡ thể sống nhiá»u hÆ¡n tá»›i cÆ¡ thể chết - Anh Ä‘Æ°a tay vuốt tóc cô.
- Sao anh không nghiêm chỉnh được nhỉ? - Lana phản đối - Ông John là cha anh!
- Vá» mặt sinh há»c thì đúng thế. Ông đã đảm nháºn trách nhiệm tà i chÃnh cho tôi, nhÆ° thế, ngÆ°á»i Navajos không thể nói được rằng ông đã cÆ°á»›p tôi Ä‘i - Anh giải thÃch - Có thể tôi không dá»± tang lá»… vì bản chất ngÆ°á»i Navajos không thÃch thú gì ngÆ°á»i chết hằn quá sâu trong tiá»m thức sâu xa của tôi. Sá»± tháºt là trong tôi có nhiá»u máu da Ä‘á» nên tôi không thể trở thà nh ngÆ°á»i da trắng thá»±c sá»±, đồng thá»i cÅ©ng lại có quá nhiá»u máu da trắng nên tôi cÅ©ng không thể là ngÆ°á»i da Ä‘á» thá»±c thụ. Tôi yêu thÃch cái phần thoải mái, hưởng thụ của thế giá»›i ngÆ°á»i da trắng - nhạc cổ Ä‘iển, rượu cognac đắt tiá»n, giÆ°á»ng êm ái, ý thức cuá»™c sống có văn hoá và đà n bà đẹp. NhÆ°ng tôi cần khoảng không gian sống, cần cái mênh mông bao la của tá»± do đất rừng.
- Có phải đấy là lý do anh bá» há»c trÆ°á»›c kỳ thi tốt nghiệp không? - Lana thấy cổ há»ng khát khô khi nói ra Ä‘iá»u nà y và anh dịu dà ng vuốt ve cằm cô.
- Cả Ä‘iá»u ấy cô cÅ©ng biết à ? - Lông mà y anh nhÃu lên hình vòng cung - Ngà y ấy tôi nghÄ© rằng nhÆ° thế là trừng phạt được cha tôi vì tôi phát hiện ra ông ấy đã xấu hổ vì tôi. NhÆ°ng bây giá» tôi không tin váºy nữa.
- Tại sao?
- Vì tẻ nhạt quá.
Mái tóc dà i của cô rơi buông xuống lưng. Anh gạt tóc sang bên và dịu dà ng chạm và o cổ cô.
- Sao anh trở lại đây, nÆ¡i không ai Æ°a thÃch anh cả?
- Vì đất nà y là quê hÆ°Æ¡ng tôi. Sao tôi lại để há» Ä‘uổi ra khá»i đây!
Tay gạt cổ áo cô sang bên, anh cúi đầu, hôn lên cổ cô, nÆ¡i môi anh nháºn cảm được nhịp chảy của mạch máu. Cô muốn Ä‘Æ°a tay đẩy ngá»±c anh ra. NhÆ°ng sức phản kháng của cô bị tê liệt. Vá»›i những cái cắn nhẹ, anh là m cô bị kÃch thÃch hÆ°ng phấn. Anh gạt cái váy trong nhà của cô xuống vai. Lana rùng mình khoan khoái.
- NgÆ°á»i em thÆ¡m nức và sạch sẽ quá - anh thì thầm bên cô.
- Em vừa tắm xong - cô nghe thấy ná»—i khao khát trong giá»ng nói của chÃnh mình và bối rối để bị chinh phục nhÆ° thế.
Tay anh cởi bộ đồ trong nhà của cô. Ngực cô phồng lên dưới bà n tay xoa bóp của anh trong khi môi anh mơn trớn hai tai cô.
Lana quay đầu, tìm đôi môi là m cô bốc lá»a đến váºy. Nụ hôn là m cô nóng ấm và đam mê.
Anh ôm chặt cô hÆ¡n và kéo cô và o sát hÆ¡n. Äôi vú trần của cô cá» và o lá»›p vải dà y của áo anh.
Tiếng Ä‘á»™ng vá»ng ngoà i sân. Lúc đầu Lana tưởng tiếng tim mình Ä‘áºp trong lồng ngá»±c. Rồi má»™t giá»ng phụ nữ gá»i tên cô. Hawk ngẩng đầu:
- HỠtìm em - anh nói - Chỉ giây lát nữa hỠsẽ tới đây!
“Há»â€ có nghÄ©a là Carol và Chad. Cô bà ng hoà ng nghÄ© tá»›i chuyện gì sẽ xảy ra nếu Chad thấy cô trong trạng thái thế nà y. Cô nhá»› tá»›i cuá»™c ẩu đả Carol đã kể cho nghe. Lana không muốn gieo rắc thù hằn giữa hai ngÆ°á»i anh em.
- Anh Hawk - Cô sợ hãi kêu lên.
- Em ngồi xuống chiếc ghế dựa nà y. Nếu Chad đến, cứ nói em vừa ngủ thiếp đi.
- Nhưng còn anh?
- Anh ta sẽ không thấy anh đâu - Anh nói là m cô yên tâm rồi nhẹ nhà ng biến và o bóng tối.
Cánh cá»a phòng ngủ của cô mở ra phÃa sân.
- Lana? - bị chói bởi ánh sáng bên trong nên Chad không nháºn ngay ra cô.
- Tôi ở đây! - Cô nhá»m dáºy - Chuyện gì váºy? Chắc tôi vừa ngủ thiếp Ä‘i! - Cô sá» dụng lá»i nói dối của Hawk.
- Carol muốn gặp cô trÆ°á»›c khi Ä‘i ngủ. NhÆ°ng cô không trả lá»i. Vì thế chúng tôi lo ngại cô không được khoẻ. Cô là m gì ngoà i nà y? Tôi tưởng cô muốn chui và o chăn cÆ¡ mà ? - Anh ta nhếch mép nhìn cô.
- Tôi ra ngoà i hÃt thở không khà tÆ°Æ¡i mát. Äêm tuyệt đẹp!
Chad bước lại gần:
- Äúng! đẹp tháºt. Cô muốn Ä‘i dạo không? - Anh ta cầm tay cô.
- Không! - cô rút tay khá»i tay anh ta - Giá» tôi mệt quá.
- Cô đừng là m như thế nữa nhé - Anh ta nói.
Cô không Æ°a giá»ng nói của anh ta và đáp lại vẻ hÆ¡i bá»±c:
- Anh Chad, tôi chỉ má»›i ra sân thôi. Tôi chẳng cần phải há»i ai trÆ°á»›c đó để là m việc nà y.
- Tất nhiên rồi. Chỉ có Ä‘iá»u, chỉ có… tôi rất lo cho cô - Anh ta ngượng ngáºp lảng Ä‘i.
- Chuyện gì có thể xảy ra được vá»›i tôi ở đây? Anh là m nhÆ° tôi gặp nguy hiểm. - Cô cÆ°á»i hồn nhiên và đi và o – Chúc anh ngủ ngon, Chad!
- Chúc ngủ ngon, Lana!
Cô đóng cá»a ra sân, mắt cô nhìn xuyên bóng tối. Cô chẳng phát hiện thấy gì và thả rèm xuống. Cô nhìn xuống giÆ°á»ng mình, tay Ä‘Æ°a lên môi cô còn cảm giác nụ hôn của Hawk.
|
|
|
| |