Legend of Porasitus - TG: Kẻ lãng du - Chương 80

[Điệp Vũ]

Legend of Porasitus

Chương 74

Tác giả: Kẻ lãng du
Nguồn: vnfiction.com

-Gens! – Hec gọi to, hớt hải. Chàng vương tử kia vẫn bước nhanh rời khỏi khu vườn, mái tóc tung bay đằng sau một cách bất trị. Khuôn mặt Gensan tối sầm , chàng không buồn ngoái lại lần nào. Hec gọi to hơn và chạy đến chặn ngang đường đi của chàng, ánh mắt van nài khẩn khoản đến đau lòng.

-Chàng hãy nghe em nói đã. Chẳng lẽ chàng không tin em sao?

Vẻ chân thành của nàng quả nhiên có làm cơn giận của Gensan nguôi ngoai đôi chút, chàng dừng bước song vẫn quay mặt đi chỗ khác, tránh nhìn người con gái mà đáng lẽ chàng không nên yêu. Hec nắm lấy tay chàng, thổn thức nói tiếp, không bỏ phí một giây nào:

-Chuyện ngày trước em nói muốn lấy Tornado chỉ là do phút nông nổi nhất thời mà thôi. Là vì hồi đó anh ta đối xử với em rất tốt, khác hẳn những người khác… Em cũng không ngờ anh ta còn nhớ đến hôm nay. Nhưng hiện giờ thì em không còn là cô bé ngày xưa nữa, em làm sao có thể đồng ý cơ chứ, Gens! Sao chàng lại nỡ nghi ngờ tình yêu của em dành cho chàng?!?

Nước mắt thủy tinh tuôn trào trên khuôn mặt đau khổ. Trông Hec hốt hoảng như một kẻ sợ sẽ đánh mất thứ quý giá duy nhất của cuộc đời mà nàng khó khăn lắm mới có được. Đối với nàng, Gensan bây giờ là tất cả. Vì chàng trai này, nàng sẵn lòng dẹp bỏ ngôi vị quận chúa và lòng trung thành qua một bên. Bị người mình yêu nghi ngờ thì còn gì đau đớn hơn?

Tuy vậy, Gensan cũng không phải là loại người tầm thường không có con mắt tinh đời, chàng bất giác đưa tay ôm lấy vai quận chúa, ánh mắt xốn xang và giọng nói thì mơ hồ:

-Ta xin lỗi. Không phải ta không tin nàng, nhưng… nhưng ta sợ lắm, sợ phải mất nàng. Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Prang đồng ý cho cuộc hôn nhân giữa nàng và Tornado? Chúng ta không thể cùng đến Serazan được nữa, vì lúc ấy nàng cũng đâu còn là Hec của ta…

Thế đấy, sự tức giận của Gensan không phải vì Hec hay vì Tornado mà chính vì bản thân mình, chàng cảm thấy quá bất lực không thể công khai bảo vệ cho người yêu dấu. Một khi không thể công khai làm việc gì, người ta thường thấy bất an và sợ hãi.

-Prang không làm thế đâu. – Hec đáp – Anh ấy không bao giờ ép em làm việc gì. Cho dù là có đi chăng nữa thì em sẽ lấy lí do là không thể yêu ai… em sẽ nói mình sợ tình yêu. Chàng đừng lo, được không Gens? Đừng lo mà…

Gensan không trả lời, lòng đau đớn. Tại sao Hec của chàng lại ngây thơ đến vậy? Prang mà là loại người dễ dàng chấp nhận bị từ chối mệnh lệnh như thế sao? Không, chắc chắn là không rồi. Hắn ta là hoàng đế tối cao cơ mà, và trong chiến dịch đánh Serazan lần này, những tướng quân như Tornado chắc chắn sẽ rất cần được vỗ về để Prang có thể tìm được sự trung thành tuyệt đối. Vả lại, một tướng quân đầy công trạng kết duyên cùng quận chúa thì có gì là không xứng lứa vừa đôi? Ôi, giá mà Henki và Serazan không trở thành kẻ thù của nhau thì chàng đã có thể đường hoàng dùng thân phận thái tử để cầu hôn Hec rồi …

-Hec, ta muốn chúng ta rời khỏi Henki càng sớm càng tốt. – Gensan đột ngột lên tiếng, giọng đanh lại.

Phải, càng sớm càng tốt. Những kẻ như Prang và Tornado không chỉ sắp cướp đi Hec mà còn cả Serazan của chàng nữa. Ngồi chờ chết ở Penla này không phải điều một thái tử nên làm…

Prang trở về Lesbos vào lúc chập tối, tâm hồn thấy thư thái hơn nhiều. Khi gặp một nhóm cung nữ chàng đã toan hỏi thăm thử tình hình của Reven nhưng lại thôi, có lẽ chàng sợ phải nghe những điều không hay. Prang vừa bước vào phòng làm việc thì đã nhận tin vui : Tornado, một trong ba vị tướng quân được chàng triệu hồi, đã về đến. Tất nhiên là người đó đang chờ được diện kiến hoàng đế của mình.

-Ngươi đi đường vất vả quá, Tornado. – Hoàng đế lịch thiệp mở lời, nỗi lo lắng của chàng phần nào đã được giải toả. Tornado cung kính nghiêng mình cúi chào:

-Thật vui mừng khi thấy bệ hạ ngày càng anh minh, là phúc lớn của Henki.

-Chỉ một thời gian ở Ohlan mà ngươi cũng đã khéo ăn nói lắm rồi đấy. Ngươi biết lần này được gọi về Penla là vì mục đích gì không?

-Tôi chỉ nghe loáng thoáng chút ít về chiến dịch mới chứ thực ra vẫn chưa rõ lắm.

-Đúng vậy. – Prang bình thản xác nhận, không che giấu tham vọng của mình bùng lên trong ánh mắt, chàng mỉm cười - Chiến dịch lần này là… Serazan.

-Thật tuyệt vời. – Tornado cười vang sung sướng, hào hứng đến mức chính Prang cũng phải ngạc nhiên hỏi lại :

-Ta không biết ngươi cũng hiếu chiến đến nhường ấy đấy.

-Không, với Serazan thì tôi chẳng thích thú gì. Chỉ là… - Vị tướng quân có nét mặt rắn rỏi vẫn chưa ngớt tiếng cười – Xin bệ hạ ban cho tôi hai ân huệ nhỏ.

Prang không đáp, có lẽ là để chờ xem “hai ân huệ nhỏ” mà thuộc hạ muốn cụ thể là gì. Nét cười trong ánh mắt của hai người chợt chạm nhau, loé sáng.

Hai hộ vệ đứng bên Gensan, lặng tựa những bức tượng đồng. Đêm đã buông xuống từ lâu nhưng chàng vẫn ngồi ngoài vườn, miên man suy nghĩ cho những kết hoạch sắp đến. Tương lai còn có không biết bao nhiêu chuyện cần được giải quyết khéo léo nếu không sẽ mất mạng như chơi.

-Vương tử, xin ngài về nghỉ. - Một tì nữ do Aur phái đến cất giọng, có lẽ vị công nương nhỏ kia vẫn còn khá lưu luyến và lo lắng cho người không còn là hôn phu của nàng nữa. Gensan quay đầu lại nhìn cô gái, thở dài rồi cũng đứng dậy, tà áo khẽ kêu sột soạt nhẹ nhàng. Dù gì thì cũng chẳng thể ngồi đó mà lo lắng, đành phải nhắm mắt mà làm thôi, đâu ai đoán được điều Prang đang nghĩ trong cái đầu giao xảo của hắn.

Trên đường trở về khu cung điện chỗ nghỉ ngơi, Gensan vô tình phải đi ngang phòng làm việc của Prang. Nơi này lúc nào cũng đóng kín cửa chứng tỏ chủ nhân của nó là một người rất nghiêm túc và cần mẫn. Khuya thế này mà ánh sáng đèn vẫn hắt ra qua những tấm rèm…

Xoảng! Xoảng! Tiếng vỡ giòn làm lay động màn đêm, cả nhóm Gensan đều giật nảy mình. Có chuyện gì vậy? Tại sao trong phòng của hoàng đế lại có nhiều thứ cùng lúc đổ vỡ như vậy? Một suy nghĩ vụt loé lên và tim Gensan suýt ngừng đập, có khi nào Almah đã liều lĩnh ra tay rồi không?!? Thật dễ dàng để bắt gặp tia nhìn lo lắng tương tự trên khuôn mặt của những người Serazan hầu cận.

-Canh gác xung quanh cho ta. – Gensan thì thầm hạ lệnh, lập tức những người kia liền toả ra xung quanh làm nhiệm vụ. Riêng chàng thì bước từng bước rón rén đến nấp phía dưới cửa sổ của căn phòng, mặc dù không thể nhìn thấy gì bên trong nhưng bù lại có thể nghe khá rõ.

-Em điên à ?!? - Giọng Prang rít lên the thé, biểu lộ một cơn giận dữ lôi đình – Em muốn đập phá hết sao?

-Anh… - Tiếng Hec thì nghẹn lại sau từng cơn nấc phẫn uất, xem ra cũng tức giận không kém – Em sẽ không lấy Tornado! Anh đừng có ép em làm chuyện đó, Prang!

Thì ra… cuối cùng hoá ra là vì chuyện này. Gensan nín thở, cố lắng tai nghe cho rõ cuộc đối thoại của hai anh em hoàng tộc Henki. Chàng có cảm giác mơ hồ rằng đây sẽ là một đầu mối quan trọng có thể lái toàn bộ các kế hoạch của chàng bấy lâu sang một hướng hoàn toàn khác. Nếu Hec bị khuất phục và chấp nhận hôn ước thì… có lẽ ngay đêm nay, chàng phải bỏ trốn về Serazan mất, vì chắc chắn Prang sẽ không tha cho một thái tử nhởn nhơ nữa một khi đã nắm được lòng trung thành tuyệt đối của Tornado.

Tuy nhiên ở trong phòng, Hec vẫn hoàn toàn không tỏ ra nhượng bộ anh trai chút nào, giọng nàng càng lúc càng run lẩy bẩy như cố kìm nén sự tức giận trào ra như sóng dữ:

-Anh biết là em ghê sợ tình yêu kia mà, anh muốn em sống cuộc sống của kẻ đã chết trong cái hôn ước chết tiệt ấy ư ? Trước đây, khi còn quá nhỏ em chưa hiểu gì về chuyện của cha mẹ mình nên mới nói thế với Tornado. Chẳng lẽ anh cũng giống như anh ta, đi tin vào lời một đứa bé nói hay sao?

-Hec, lí do của em nghe hay lắm. – Prang bất ngờ hạ giọng, sự lạnh lẽo ghê hồn bắt đầu toả ra xung quanh báo hiệu trước nguy hiểm - Vậy em có biết vừa rồi Tornado đã xin anh hai ân huệ gì không? Điều thứ nhất thì em chắc có thể đoán được, đó chính là cầu hôn em và anh thì vẫn chưa đồng ý hẳn. Song, điều thứ hai anh đã cho phép rồi.

-Em không rõ anh ta còn muốn gì nhưng riêng ở điều đầu tiên giờ anh có thể trả lời chắc chắn cho anh ta rõ rồi đấy. Em không đồng ý!

Prang tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến những lời Hec vừa nói, chàng vẫn nói tiếp:

-Điều thứ hai là, sau khi chiếm được Serazan, Tornado muốn được tự tay… giết Gensan!

Chỉ chút xíu nữa là chàng vương tử Serazan đang nghe trộm ở bên ngoài phải bật ra tiếng kêu kinh ngạc, may mà kịp thời ngăn mình lại. Thật kì lạ, vì sao chứ ? Vì sao Tornado lại chỉ đích danh chàng trong khi hai bên chưa từng có thù oán cá nhân nào? Rõ ràng Hec cũng đang thắc mắc y như vậy, vì thế phải mất một khoảng khá lâu sau nàng mới có thể cất giọng đáp lời anh trai:

-Tại sao… ý em là tại sao vương tử Gensan lại liên quan đến chuyện này? Em nghĩ chúng ta đang bàn về việc hôn nhân giữa em và Tornado chứ ?

Thậm chí nàng quận chúa thông minh đã còn nhìn thấu thâm ý của Prang nhanh hơn cả Gensan. Chỉ đến khi nghe nàng hỏi hoàng đế mới bật cười ha hả trong khi Gensan thì bất giác lạnh sống lưng, tưởng chừng lưỡi hái của Tử thần vừa lướt khẽ qua đầu.

-Hec thân yêu, đến lúc này mà em vẫn nói thế với anh sao? Có thật là vị vương tử hào hoa ấy không liên quan đến chuyện này không?

-Anh…

-Đừng nhìn anh như thế. Em đã quá xem thường khả năng phán đoán của anh rồi đấy. Nếu Gensan không liên quan gì thì tại sao Tornado lại cầu xin điều quái lạ ấy nào?

Dù không nhìn thấy người yêu nhưng Gensan vẫn có thể đoán ra lúc này hẳn nàng đang rất bối rối và hoảng sợ. Sự kinh sợ ấy lộ ra rất rõ trong giọng nói đứt quãng

-Có thể là… Tornado có mối thù cá nhân nào đó với … thái tử Serazan thì sao? Hoặc là…

-Hec à. – Prang điềm đạm ngắt ngang lời nói dối vụng về của em gái – Em cũng như anh, chúng ta đều hiểu Tornado là một người như thế nào, đúng không? Anh ta có phải là loại hiếu chiến khát máu không? Không, chắc chắn là vậy. Điều duy nhất quan trọng đối với anh ta cũng như là lí do duy nhất khiến anh ta trở nên lạ lùng như thế chỉ có thể là… vì em mà thôi.

“Chết tiệt.” – Gensan nắm chặt tay lại, tự nguyền rủa mình trong suy nghĩ – “Thì ra phản ứng ban chiều của ta đã bị Tornado nhìn thấu cả, thật là đã quá bất cẩn mất rồi.”

Giờ thì Hec không thể cãi ngang được nữa, một khi Prang đã chặn mọi lối thoát của nàng. Từ trong phòng chỉ còn vang ra cái giọng đều đều bình thản đến vô tình của hoàng đế:

-Anh không hiểu em nghĩ gì khi tự cho phép mình liên quan đến một nhân vật quan trọng của Serazan như Gensan. Chẳng lẽ em… yêu hắn?

-Anh, anh quên rằng chính anh đã yêu cầu em bày kế giữ anh ta ở lại Penla ư ? – Hec cố tránh sang một vấn đề khác, nhưng anh trai nàng lại là một kẻ vô cùng bản lĩnh. Chàng chỉ ngừng một chút như để thưởng thức cái nét hi vọng trong tuyệt vọng đang lan rộng tận cùng đáy mắt xám đau thương của em gái, xong, chàng tiếp tục nói:

-Đúng vậy. Nhưng kế hoạch đó chẳng đem lại tiến triển gì nhiều cho chiến dịch lần này. Con người ta sống phải biết thức thời. Hiện giờ, cái anh cần là lòng trung thành tuyệt đối của các vị tướng quân sẽ cùng ra trận, đầu tiên là Tornado. Nói cách khác, cái anh cần là một cuộc hôn nhân chính trị.

-Em không phải quân tốt thí mạng cho anh mặc sức tung hoành ngang dọc bàn cờ! - Tiếng Hec thét lên căm giận – Anh đã đem Iris dâng cho Reven mà vẫn còn chưa thấy đủ hay sao?!? Một Tornado, một Reven và tương lai sẽ còn có ai nữa? Khi ấy chắc hai đứa em tội nghiệp này cũng sẽ đồng thời là phu nhân của hai ba vị tướng quân để giữ lòng trung thành cho anh mất! Prang, anh không hiểu sao, lòng trung thành đâu thể ép buộc được. Nếu họ muốn họ sẽ tự nguyên liều chết vì anh, còn nếu chỉ vì chút lợi ích trước mắt thì lẽ nào anh tin họ sẽ mãi mãi trung thành vậy ư ? Thật là hão huyền!

Một tiếng động chan chúa vang lên kèm theo sau là tiếng một thân hình ngã xuống nền gạch. Không gian bỗng lặng như tờ, chỉ còn tiếng ngọn lửa cháy tí tách từ những ngọn nến mờ ảo. Gensan hoảng hốt cố tìm cách nhìn vào song vô ích. Quá kín! Rốt cuộc thì chuyện gì đang xảy ra…? Mãi một lúc khá lâu sau, Prang mới mở lời lần nữa, lần này giọng chàng đanh cứng và khô khốc:

-Chỉ mới có một Gensan thôi mà đã làm em có gan mắng anh trai mình thế à? Ngày trước ai đã nói sẽ nguyện cả đời sống chỉ vì mệnh lệnh từ anh?

-Em nói. – Trong lời của Hec có cái vẻ run run như đang khóc – Nhưng đó là dành cho người anh trai mà em hết mực thương yêu, kính phục, là người luôn che chở bảo bọc cho em chứ không phải một tên bạo chúa chỉ nhìn thấy quyền lực và tham vọng mà nỡ lòng chà đạp tình thâm!

-Hec! Một cái tát ban nãy vẫn còn là quá ít đúng không hả?!? – Prang gần như gầm lên, rầm một cái, chiếc bàn gỗ đã bị chàng xô ngã, bao nhiêu thứ đồ đạc bên trên đều bị văng ra xa, vỡ tan tành. Thế mà dường như Hec vẫn ương bướng không hề run sợ:

-Thì sao? Anh muốn giết em ư ? Cũng có thể lắm chứ, anh là vua cơ mà, muốn gì mà không có! Vậy thì anh cứ giết em đi! Cuộc sống này là do anh ban cho, giờ anh muốn lấy lại cũng chỉ là lẽ thường tình, em không dám oán trách nửa câu!

-Ngươi… - Tiếng quát của Prang nghẹn lại giữa chừng, keng một tiếng, thanh gươm báu rơi xuống đất làm Gensan rùng mình. Thì ra quả thật tên bạo chúa kia đã toan vung gươm hạ sát Hec của chàng… tất nhiên nếu điều đó xảy ra thật thì chàng nhất định sẽ bất chấp tất cả mà lao vào cứu ngay. Song, có vẻ như những lời thống thiết não lòng kia của Hec đã làm chùn bước cái hành động man rợ ấy. Prang đang thở dốc từng cơn một. Không cần phải đoán, ai cũng có thể biết rằng sự phản kháng quyết liệt từ một trong những người được tin cậy nhất đã khiến chàng tức giận đến nhường nào.

-Ta mà có thể giết ngươi thì năm xưa… năm xưa đã không cứu ngươi. – Prang nói, biểu lộ một sự đau đớn tột cùng – Ngươi làm ta thất vọng quá, Hec… thật là thất vọng quá. Cả đời ta chỉ chăm chăm lo đối phó với người ngoài chứ nào ngờ…

Câu nói lấp lửng giữa chừng như tiếng lòng đau xé. Có lẽ Prang cũng cảm thấy sợ phải thừa nhận sự thật rằng chàng đã mất đi lòng trung thành bền vững bấy lâu từ em gái… Hec cuối cùng nói tiếp:

-Anh đã tha cho em sống. Vậy thì xin đừng ép em lấy Tornado nữa, còn em, em mãi mãi là em gái của anh.
Nói đoạn, nàng đẩy cửa bước ra, hình như không dám nhìn anh trai đang đau khổ thêm một phút nào nữa. Gensan lập tức tránh đi. Prang không đuổi theo, trong bóng tối chỉ có dáng nàng quận chúa đáng thương lầm lũi bước đi trên hành lang vắng lặng giữa những dãy cung điện xa hoa mà trống vắng vô cùng.

-Hec. – Gensan sau khi đảm bảo an toàn mới vội vã chạy đến. Hec ngạc nhiên ngước lên nhìn:

-Chàng làm gì ở đây?

Dù nàng đã nhanh tay lau nước mắt nhưng vẻ đau đớn trên khuôn mặt thì khó lòng mà che giấu đựơc. Điều đó khiến Gensan không khỏi cảm thấy ân hận, cứ như chính chàng là kẻ đã gây ra đau khổ cho nàng vậy.

-Ta xin lỗi, Hec… đáng lẽ ta không nên xuất hiện trong cuộc đời nàng. Ta chỉ toàn đem đến bất hạnh cho nàng.

-Chàng… - Hec chợt hiểu cuộc nói chuyện vừa rồi đã bị nghe trộm, nàng liền nở một nụ cười sầu thảm hắt thứ ánh sáng ảm đạm lên đôi môi nhợt nhạt – Chàng nói gì vậy? Em cũng đem đến bao phiền phức cho chàng. Nếu không vì em thì chàng đâu phải mạo hiểm nấn ná lại Penla này lâu đến hôm nay. Chỉ là… chỉ là…
Nụ cười yếu ớt kia rồi cũng héo tàn và nước mắt lại ướt đẫm khuôn mặt nàng, giọng nghẹn ngào, nàng tiếp:

-Chỉ là em… quá đau lòng vì tình anh em bị… bị tan vỡ mà thôi. Thật sự em không muốn nói ra những lời ấy… em không muốn làm Prang đau buồn… Ôi, Prang đã yêu thương đứa em gái hỗn xược này biết bao nhiêu!
Yêu càng nhiều thì hận càng sâu. Gensan thầm nghĩ. Chắc chắn một kẻ như Prang sẽ không đời nào để mọi chuyện trôi qua dễ dàng như vậy, không đời nào mặc cho Hec muốn làm gì thì làm. Cái tính độc đáo đến điên cuồng của hắn ta có ai lại không biết. Huống chi lần này Hec đã công khai chống lại mà không nhân nhượng chút nào, thế thì nhất định Prang sẽ…

-Ta biết không nên nói chuyện ấy vào lúc này nhưng tình thế đã thay đổi rồi, chúng ta phải lập tức rời Henki ngay! – Gensan nói nhanh, nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy của Hec, ánh mắt chàng loé sáng - Nếu còn ở lại thì thể nào cũng không thể thoát khỏi tay Prang.

Trong Hec như có cái gì đó vừa sụp đổ, hụt hẫng, chới với, đôi mắt mở to ngỡ ngàng… nàng lắp bắp:
-Ngay bây giờ ?

-Đúng. Prang có thể không giết nàng, nhưng cũng sẽ không tha cho nàng đâu. Nàng có hiểu không?
Nàng quận chúa cúi mặt xuống, tay đưa gạt những dòng lệ mặn chát rồi cố gắng tỏ ra mạnh mẽ, ngước lên nhìn người yêu, gật đầu nhè nhẹ:

-Vậy để em về thu xếp hành lí…

-Không cần. – Gensan thẳng thừng gạt đi trong lúc kéo nàng đi về phía cổng phụ của điện Lesbos - Thuyền đã đợi sẵn ngoài cảng rồi. Không nên chần chừ thêm nữa vì lính của Prang có thể ập đến bất cứ lúc nào. Ta đã cho người báo tin cho Aur biết. Phái đoàn Serazan sẽ chờ chúng ta ở đó.

Thế là đôi tình nhân trẻ vội vã rời khỏi Lesbos. Với Gensan thì đơn giản rồi, bởi đây chính là điều chàng đã mong đợi từ lâu. Còn với Hec, nàng không khóc nữa, mảnh đất Henki độc ác này đã lấy đi của nàng không biết bao nhiêu là nước mắt. Nàng căm hận cái đế quốc tàn nhẫn này nhưng… nơi đây lại có một người mà nàng vô cùng kính yêu: Prang. Ánh đèn từ căn phòng ấy vẫn hắt ra, chẳng thể đoán được Prang đang làm gì ở trong. Bí mật, cả cuộc đời vị quân vương ấy là một màn đen huyền ảo chứa vô số bí mật mà không ai có thể biết rõ được. Hec lại quay sang nhìn Gensan, người mà nàng đã bỏ tất cả lại đằng sau để đi theo. Cớ sao tình yêu lại khiến con người ta trở nên mạnh mẽ và liều lĩnh như vậy? Hec chẳng thể lí giải được, nhưng đi theo Gensan là điều mà nàng không bao giờ hối hận, chỉ e là chàng sau này sẽ hối hận mà thôi…

Liệu dòng máu thuần khiết hoàng gia Bạch nguyệt Serazan và dòng máu đáng nguyền rủa của đế chế Henki tàn bạo có thể hoà chung hay không?

Còn với Prang thì…

“Em mãi mãi là em gái của anh.”, câu nói đau xót và chân thành ấy một lần nữa âm vang trong trái tim Hec, nàng quận chúa hướng đôi mắt xa xăm dõi về Lesbos một lần cuối, tiếc nuối, khổ đau… vì nàng hiểu rất rõ, cho dù trong tương lai bất cứ chuyện gì sẽ xảy ra thì nàng cũng không bao giờ còn được gặp Prang nữa, có chăng cũng chỉ là … ở trên chiến trường khói lửa, một mất một còn.

[Điệp Vũ]

Legend of Porasitus

Chương 75

Tác giả: Kẻ lãng du
Nguồn: vnfiction.com

Ana đang thiêm thiếp ngủ thì bỗng bị đánh thức bởi vô số tiếng động ồn ào. Nàng gượng mở mắt một cách uể oải và cáu giận. Trời đã sáng rõ, bên cạnh là vẻ mặt lo lắng của cô bé Lyra. Nàng quay sang phía cửa sổ đã kéo rèm che kín, vẻ khó hiểu như đang hỏi có chuyện gì xảy ra làm xáo động cả cung điện Camellia này. Vừa lúc ấy Benjin hối hả bước vào, trông chàng đầy lo lắng.

-Có chuyện gì thế? – Ana hỏi ngay.

-Quận chúa Hecates đã cùng vương tử Gensan bỏ trốn khỏi Penla đêm qua. – Benjin đáp, mồ hôi vẫn còn nhỏ ròng ròng vắt qua trán – Tôi vào báo để ngài khỏi lo.

-Sao? – Ana suýt nữa thì ngồi bật dậy – Sao lại đột ngột thế?

-Tôi cũng không biết, nhưng giờ thì bệ hạ đang nổi trận lôi đình và huy động tất cả các cánh quân đang đóng ở Penla phải đuổi theo. Từ mờ sáng tôi đã phải dốc quân trong Camellia đi thi hành mệnh lệnh.

Sau thoáng ngạc nhiên, Ana đã lấy lại được vẻ bình tĩnh vốn có, nàng nghiêng đầu trầm ngâm:

-Theo ta đoán thì thế nào Gensan cũng sẽ dùng thuyền để rút ngắn thời gian di chuyển, vì thế nếu họ đã đi từ đêm qua thì khó lòng mà đuổi kịp được vì vùng lãnh hải của Henki không rộng lắm, huống chi dân các đảo thuộc Doxlisis lại luôn tìm mọi cách chống lại Henki, thế nào mà chẳng bao che giúp họ trốn thoát.

-Tôi cũng nghĩ vậy. – Benjin thở dài – Nhưng hoàng đế của chúng ta thì khác. Thế thì đành hi vọng sẽ chặn được con thuyền đó trước khi nó vượt qua biên giới giữa Henki và Doxlisis vậy.

-Ta thì hi vọng họ sẽ trốn thoát. – Ana mỉm cười, có chút sinh khí hơn đôi chút, chứng tỏ thuốc đã có tác dụng nhanh hơn nàng tưởng – Đằng nào thì cũng chẳng đuổi kịp đâu, chàng cứ vờ hùng hổ một ít cho bệ hạ vừa ý thế thôi, không nên phí sức làm gì. Nếu Hecates và Gensan thoát đi thật thì tội lỗi cũng chẳng phải do các quân đoàn viễn chinh lãnh mà ngài sẽ phải trừng phạt những tên lính canh cung điện Lesbos ấy chứ.

Thấy chỉ huy nói như vậy, Benjin cũng bật cười, chàng quay nhìn cô bé Lyra đang đứng hầu ngay bên cạnh giường và nói tiếp:

-Ngài đã khoẻ hơn rồi đấy, thuốc của Lazarus thật là kì diệu. Cứ đà này có lẽ không cần đến năm tháng tịnh dưỡng đâu nhỉ.

Ana gật đầu, vẻ hài lòng. Benjin đứng dậy cáo lui với lí do còn bận đốc thúc quân lính tìm kiếm thuyền của Gensan. Nhưng trước khi đi ra, chàng liền quay lại nói :

-Suýt nữa thì tôi quên mất, chập tối hôm qua, quận chúa Iris và tiểu thư Almah có đến thăm nhưng ngài đang ngủ nên họ không dám đánh thức, chỉ vào phòng ngồi một lát để xem sắc mặt ngài rồi ra về ngay.

-Ta sẽ cám ơn họ sau khi khỏi bệnh. – Ana nhẹ nhàng đáp. Thật ra nàng không chú ý đến chi tiết này lắm vì với nàng, hai cô bé ấy cũng chỉ đơn giản là những cô bé không hơn. Tất nhiên là vì nàng không biết chính nhờ liều thuốc giải mà Almah đã cẩn thận bỏ vào liều thuốc của nàng đêm qua mà hôm nay, nàng mới mau chóng bình phục như vậy. Đầu óc của Ana chỉ miên man trong mớ suy nghĩ về việc đào thoát của Gensan và Hecates, đây coi như là nguyên nhân kích động chiến tranh rồi. Chẳng lẽ Gensan không nhận ra Prang rất có thể viện vào cớ Serazan dám bắt quận chúa Henki mà tiến hành chinh phạt hay sao? Mà cũng có thể không chỉ đơn giản như thế…chỉ biết rằng và lúc này, ngòi lửa của cuộc đại chiến Serazan - Henki đã thực sự bốc cháy rồi.

Quả nhiên y như Ana dự đoán, con thuyền Serazan ấy đã thoát khỏi sự truy đuổi của quân Henki, chẳng biết do quân của Benjin nương tay hay là do số trời đã định, Hec không thể sống hạnh phúc ở Henki mà mở đường cho nàng cùng người yêu an toàn đến vùng đất thánh Serazan. Vào ngày thứ năm của cuộc hải trình, thuyền cập bến hải cảng Lunula sầm uất được xây dựng theo hình vầng trăng lưỡi liềm ôm gọn lấy eo biển Maecenas tấp nập. Thoạt nhìn nơi đây cũng không khác lắm vịnh Bluebell, đầu là những cảng lớn trung chuyển hàng hoá, nhưng khác ở chỗ, ở đây người ta không thấy những đội quân hoàng gia đằng đằng sát khí đi tuần dọc theo bờ biển, có lẽ là vì an ninh đã được đảm bảo rất tốt rồi, không cần phải kiểm soát nữa.

-Chào mừng nàng đến thánh địa của các tôn giáo. – Gensan tự hào nói khi đưa tay đỡ Hec bước xuống. Thế là nàng quận chúa Henki đã thật sự đặt những bước chân đầu tiên lên mảnh đất Serazan huyền thoại, nơi mà số mệnh đã định là sẽ gắn chặt với nàng cho đến cuối cuộc đời. Nỗi buồn phải xa Prang đã dần lắng lại sau năm ngày lênh đênh trên biển và suy ngẫm. Hec không phải là người quá yếu đuối đến mức không biết cách vượt qua đau khổ, huống chi lúc này bên cạnh lại có Gensan, người mà nàng yêu thương nhất trên đời.

-Đất nước của chàng quả thật rất đẹp. - Lời khen của Hec có phần chua chát, có lẽ vì nàng nghĩ nếu Serazan không giàu có và tươi đẹp thế này thì chắc Prang cũng chẳng bao giờ thèm để ý đến. Đúng là cây to thì phải hứng gió lớn.

Họ được đón chào bằng nghi thức khá trang trọng, chẳng là vì trong khi ở trên thuyền, Gensan đã cho con cú Avista bay về trước để gửi thư báo tin. Chàng muốn Hec được hưởng sự chào đón long trọng nhất. Dân chúng ở thủ đô Kaising vui mừng chào đón thái tử của mình an toàn trở về từ vùng đất dữ, nhưng họ cũng không ngớt xì xào về cô gái tóc đen trông rõ ràng là người Henki kia đang sóng bước bên chàng.

-Tôi tưởng đi sóng đôi như vậy là vị trí của công nươc Aureola chứ. – Ai đó bàn tán lẫn trong đám đông.

-Rốt cuộc thì cô gái Henki kia là ai àm được thái tử điện hạ nâng niu trang trọng vậy?

Chẳng có lời đáp nào cả, Gensan không buồn giải thích vì chàng biết rằng nơi mà những lời giải thích về thân phận của Hecates có giá trị không phải là ở đây. Hoàng cung Jinnee đang ở trước mặt, khó khăn vẫn còn rất nhiều.

-Vương tử, thái tử đã về đến Kaising. – Syringa nghiêng mình bẩm báo. Yusan đang ngồi thiền trong điện thờ liền bừng mở mắt, thật khó mà đoán được tâm trạng của chàng trước cái tin ấy, nửa vui mừng, nửa lại đau buồn. Mãi một lúc sau, chàng mới chậm rãi đứng dậy, vuốt lại các nếp áo cho chỉnh tề rồi hướng mặt về phía hoàng cung xa xôi, hạ lệnh:

-Chúng ta cũng đến Jinnee thôi.

-Nhưng… còn lệnh bắt ngài phải giam mình trong khách quán… - Syrin ngần ngại nhắc nhở, ánh mắt e dè đưa ra cửa, nơi luôn có những lính canh hoàng gia luôn luôn túc trực. Yusan xua tay:

-Nàng không cần lo. Chính họ sẽ đưa chúng ta đến Jinnee đấy.

Khi Syrin vẫn còn nheo mày khó hiểu thì chàng đã đến bên viên chỉ huy của đội quân canh, khiêm nhường không nhận lễ từ anh ta mà thay vào đó còn vái chào cung kính, đoạn mở lời :

-Cảm phiền anh đưa ta đến Jinnee, ta muốn tạ lỗi với vương phi Sultana…

Tất nhiên tin Gensan trở về không chỉ đánh động mỗi mình Yusan mà còn khiến rất nhiều người khác quan tâm, một trong số đó là Deodar Czardas, vị trưởng tộc hiện nay của gia tộc sát thủ Czardas lừng danh. Bấy giờ ông ta đang thong thả đi dạo ngắm hoa trong vườn nhà, cung điện Lapilus rực đỏ. Những đoá mẫu đơn tung cánh muôn màu giữa khu vườn xanh tươi, còn Deodar, tóc bạc trắng, tựa hồ chỉ là một ông lão đang vui thú điền viên không màng thế sự. Đúng lúc ấy thì kẻ đeo mặt nạ từng hăm doạ Almah đột ngột xuất hiện, chàng bước nhanh vượt qua những bồn hoa rực rỡ, ánh mắt không xao động lấy một lần. Mái tóc màu hạt dẻ ôm gọn lấy khuôn mặt nhưng dung mạo thì vẫn được che giấu sau chiếc mặt nạ đen thẫm kì bí. Deodar không thèm ngoảnh lại nhìn, ngay cả khi chàng trai kia đã đến đứng sát ngay bên cạnh. Ông chỉ cất giọng bình thản trong lúc tay vẫn mân mê một thân hoa mẫu đơn mỏng manh:

-Có chuyện gì mà con lại vội trở về Kaising vậy? Sao không ở lại Penla làm việc ta đã giao?

Chàng trai đeo mặt nạ kia cúi mình, đáp thật lễ phép theo đúng nghi thức đối với người bề trên:

-Chuyện ở đó con nghĩ Abele và Abalone có thể lo được. Con đến để báo cho cha biết rằng thái tử đã trở về và đang trên đường vào Jinnee yết kiến hoàng đế…

-Trở về bình an là tốt rồi. – Deodar mỉm cười vui vẻ, mắt vẫn không rời những cánh hoa. Nhưng chàng trai kia vẫn chưa ngừng ở đó, liền nói tiếp:

-Ngài không trở về một mình mà còn đem theo một người nữa.

-Thế ư ? Là ai?

-Quận chúa Hecates của Henki.

Quả thật cái tên ấy đã thu hút được chút chú ý của Deodar, lông mày ông ta hơi nhướn lên một ít nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, rồi cất giọng bông đùa:

-Ồ, thái tử của chúng ta quả thật là đã trưởng thành rồi, mới chỉ đến Henki có hơn một tháng mà đã đem về Serazan được cả một nàng quận chúa cơ đấy.

-Đúng vậy. Có điều, nếu cô gái đó trở thành thái tử phi thì Aureola của chúng ta sẽ thế nào, thưa cha?

-À… - Vị tộc trưởng dày dạn kinh nghiệm kia bấy giờ mới rời mắt khỏi những bông hoa, quay lại nhìn con trai với vẻ nghiêm túc, ông chậm rãi bước dọc hành lang rời khỏi khu vườn để vào bên trong cung điện, chàng trai bí ẩn theo sát phía sau. Deodar không có vẻ gì là sốt sắng hay tức giận, nét mặt vẫn ôn tồn, hoà nhã:

-Ta không tin thái tử dám phá bỏ hôn ước, chẳng lẽ ngài không sợ sức ép từ triều đình ư ? Cứ cho là gia tộc nhà ta không chấp việc thanh danh của Aureola bị vấy bẩn đi chăng nữa, thì… thái tử cũng không thể lấy một quận chúa Henki làm vợ được. Chẳng có gì phải lo…

-Nói thế thì chúng ta không thử vào hoàng cung để xem chừng tình hình sao?

-Không cần. Ta không muốn sự hiện diện của mình gây khó xử cho bệ hạ. Việc đó chưa cần thiết. Cứ để cho bệ hạ ngầm hiểu rằng coi như nhà Czardas này đang mở một đường thoát cho triều đình vậy. Con hiểu không?

-Vâng. – Chàng trai đáp, mắt thoáng nét cười, xem chừng ý của bản thân chàng cũng giống ý người cha uy quyền kia– Nhưng, con sẽ theo dõi thử xem Aureola có bị tổn thương gì không.

-Ừm. – Deodar khẽ gật đầu, phất tay áo thật nhẹ và ngồi xuống ghế, mắt nhắm lại định thần. Thoắt cái, như một chiếc bóng, người đeo mặt đã ra khỏi phòng.

Không biết có bao nhiêu nguy hiểm đang chờ đôi tình nhân trẻ ở phía trước. Rốt cuộc Serazan có phải là vùng đất thánh như mọi người vẫn ca tụng hay không? Có lẽ chỉ khi nào Hec thật sự dấn thân vào thì mới có thể tìm được câu trả lời chính xác.

[Điệp Vũ]

Legend of Porasitus

Chương 76

Tác giả: Kẻ lãng du
Nguồn: vnfiction.com

Thuốc giải của Almah quả nhiên công hiệu, chỉ trong vòng một tuần, Ana đã hồi phục hoàn toàn sức khoẻ ban đầu. Aegis đã bị hoá giải thực sự. Tất nhiên ai cũng nghĩ đó là y thuật của Lazarus cao minh, nhưng riêng vị thầy thuốc này thì vẫn không hiểu tại sao lại thế, cuối cùng ông suy luận rằng có lẽ đó là do thể trạng của Ana tốt.

Sáng hôm ấy, cô con gái lớn của Lazarus đến Camellia đón em gái Lyra về, đích thân Ana đã nói lời cảm tạ. Nàng không khỏi cảm mến và biết ơn cô bé câm đã tận tụy chăm sóc cho mình suốt bao lâu qua. Cô chị ôm chầm lấy em, nước mắt lưng tròng, lào khào nói nhỏ:

-Chỉ vì vài ngày mà phải khiến em khổ thế này…Lyra…

Benjin nghe thấy thì vô cùng ngạc nhiên, chàng nhăn mặt ngắt lời :
-Cô gái, Lyra ở đây chưa hề bị ngược đãi lần nào, tại sao lại phải vừa khóc vừa nói những lời như thế.

Cô gái ấy không đáp, nắm tay em gái, dẫn đi xềnh xệch, tựa như muốn rời xa khỏi Camellia càng nhanh càng tốt, hoặc có thể là vì muốn rời xa… Ana. Và, tất nhiên kiểu cư xử lạ lùng ấy không qua được cặp mắt tinh tường của Ana. Nàng mơ hồ cảm thấy có điều gì đó không ổn, vì sao cô gái ấy lại nhìn nàng bằng đôi mắt căm phẫn thế kia?

-Khoan đã. – Nàng nói và bước vội đến chắn ngang lối đi – Ta có chỗ nào không phải thì em cứ nói rõ ra thử xem.

Cô gái không dáp, cúi gằm mặt xuống, nước mắt vẫn tuôn trào không ngớt. Lyra thì ôm chặt lấy chị, mắt lạc thần chất chứa muôn điều sầu thảm không thể thốt nên lời. Ana thật tình không chịu nổi cảnh đó, nàng gắt:

-Nói!

-Ngài… - Cô chị lắp bắp, nửa vì giận, nửa lại vì quá khiếp sợ, toàn thân run lên theo nhịp thở - … ngài là đấng bề trên, ngài muốn gì mà chẳng được. Vì sao lại nỡ chọn em gái tôi phải chịu cái bất hạnh ấy ?

-Bất hạnh nào?!?

-Ngài không biết sao? - Giờ thì cô gái được đà đã không còn sợ nữa, liều lĩnh nói tiếp, như ném từng lời vào mặt Ana - Chỉ vì muốn giữ bí mật cho ngài, muốn ngài nhanh chóng hồi phục mà cha tôi đã đem Lyra vào đây để làm thân nô tì. Nhưng ngài biết cái giá phải trả cho việc ấy là gì không?… Là Lyra đã bị ép phải uống thứ độc dược để hoá câm, mãi mãi không thể nói ra bất cứ điều gi!

Câu cuối cùng vừa bật ra là một cái tát nảy lửa giáng vào má cô gái khiến cả hai chị em cùng gục xuống oà khóc nức nở. Lazarus vừa chạy vào và đã thẳng tay tát con, mắt ông nảy lửa:

-Câm ngay, Lyre! Ta chỉ đến trễ một chút mà ngươi dám hỗn xược với đại tướng quân ư ? Hôm nay, ta… ta phải giết chết đứa con bất hiếu này!

Nói đoạn ông rút đoản kiếm từ trong áo ra, vung lên. May sao, Benjin đã kịp thời giữ lại nên hai chị em Lyre và Lyra mới thoát chết trong gang tấc. Bên cạnh đó, Ana gần như ngã quỵ. Bao nhiêu sức lực như vừa bỏ nàng ra đi. Đôi mắt trong sáng ngây thơ của Lyra xoáy vào trái tim nàng như từng nhát dao sắc lẻm. Thì ra… sự thật là vậy.

Bàng hoàng.

Đau xót.

-Ông điên à! Ngừng lại! – Benjin gầm vang, tước vũ khí của Lazarus ném ra xa. Ông lão người Porasitus liền quỳ sụp xuống trước mặt Ana, trán đập mạnh xuống nền gạch, toé máu:

-Công chúa điện hạ, tôi thật là vô dụng, có một đứa con gái mà cũng không quản nổi, khiến ngài phải bận lòng lo nghĩ. Xin ngài hãy xuống tay trừng phạt để tôi không cảm thấy có tội với quê hương dân tộc!

-Vì… vì sao ông lại nỡ làm thế với con gái mình? – Ana cố trấn tĩnh và quắc mắt hỏi. Lazarus vẫn không dám ngước lên nhìn nàng, cứ trong tư thế quỳ sát đất mà đáp:

-Xin ngài đừng bận tâm đến chúng tôi, Lyra phải bị câm thì mới có thể đảm bảo an toàn cho ngài. Với những người Porasitus lưu lạc tha hương như tôi, thật lòng chẳng có nguyện ước nào lớn lao hơn việc phục quốc trả thù. Mà ngài chính là niềm hi vọng duy nhất, tuyệt đối … tuyệt đối không thể để chuyện bất trắc gì xảy ra với ngài. Đừng nói là phải hi sinh Lyra, mà có phải hiến cái mạng hèn này, tôi cũng nhất quyết không từ nan!

-Ông… - Giọng Ana nghẹn lại, suýt nữa thì bật ra thành tiếng nức nở. Ngọn lửa hận thù trong lòng con người này cũng như trong lòng dân tộc Porasitus vẫn chưa bao giờ nguôi ngoai. Nó cứ lay lắt, lay lắt chờ dịp bùng lên thành cơn bão tố cuốn phăng đế quốc Henki kẻ thù. Lòng hận thù khiến con người ta chẳng còn phải kiêng dè gì nữa cả… ngọn lửa chết chóc ấy một khi đã bùng lên thì không bao giờ có thể dập tắt được…

Mặc dù Ana đang sống cuộc sống trả thù trong chính ngọn lửa hung hãn ấy nhưng giờ đây, đứng trước Lazarus, nàng bất giác cảm thấy ớn lạnh. Thật khủng khiếp, cơn khát máu của lòng oán hận…

-Ông… căm thù Henki đến thế kia ư ?

-Ai đã mang dòng máu Porasitus trong tim mà lại không căm thù Henki. Vợ tôi, em gái tôi và cả cha mẹ tôi nữa, tất cả đều bị lính Henki giết chết trong khi tôi đem hai con nhỏ sang Dahlia buôn bán! Giả sử nếu ngày định mệnh ấy, chúng tôi đều có mặt ở nhà thì liệu hôm nay có còn sống sót hay không?!? Tôi hận Henki đến xương tủy, dù có làm ma thì mối hận này cũng không bao giờ tan! Thế mà… thế mà cái con bé ngu ngốc này lại dám mở lời oán thán nhiệm vụ thiêng liêng của công chúa điện hạ, thật là làm tôi đau xót quá!

Từng lời, từng lời như xoáy vào hồn Ana, dày xéo trái tim nàng, lồng lộn, đớn đau. Nhưng Ana đã bình tĩnh được, nàng hiểu mọi sự đã rồi và cách duy nhất để đền bù là nàng phải hoàn thành tâm nguyện của không chỉ riêng Lazarus mà cả dân tộc Porasitus yêu thương: hủy diệt Henki, hủy diệt… Prang!

-Hãy tìm cách chữa trị cho Lyra. - Giọng trầm lặng đều đều, nàng quay mặt vào tường, tránh nhìn vẻ thảm thiết của ba cha con Lazarus – Ta nhất định không làm ông thất vọng đâu. Còn … Lyre, nếu quả thật sau này ta không giết được Prang và làm sự hi sinh của em gái em trở nên vô ích thì khi đó ta hi vọng chính em sẽ là người đâm mũi dao sắc vào trái tim này, coi như thay lời tạ lỗi của ta. Có được không?

-Ngài… xin ngài tha tội. – Lyre chợt nói, cúi đầu lạy, có lẽ sau những lời đau đớn của cha, cô gái này đã dần nhớ lại những cái chết bi thảm của người thân. Ana chẳng đáp nữa, nàng phất tay nhè nhẹ ra hiệu cho ba cha con ấy lui ra. Căn phòng liền yên tĩnh trở lại.

Ana đau xót hiểu thấu động cơ sâu xa mà Lazarus đã hi sinh tiếng nói của con gái để nhắc nhở nàng. Ông ta đã nhận ra… đã nhận ra phần nào tình cảm của nàng dành cho Prang khi nhờ ông ta bảo vệ chàng…

Kẻ tử thù của Porasitus…

Lazarus đã nhận ra và đã cảnh báo nàng rằng máu không thể đổi màu, nước mắt cũng chẳng thể mang vị ngọt, và công chúa Porasitus càng không thể mềm lòng trước hoàng đế Henki.

…


Có cái gì đó ngột ngạt, bức bối.

Benjin đứng lặng trong góc phòng, toàn thân run run. Nhưng mãi một lúc sau Ana mới nhận ra sự bất thường đó, nàng nhíu mày ra chiều ngạc nhiên:

-Chàng làm sao vậy? Mối tử thù giữa Porasitus và Henki đâu phải chàng mới thấy lần đầu. Có cần phải tỏ thái độ đến vậy không?

-Ngài… - Đôi môi chàng trai Ohlan mấp máy, có phần lưỡng lự trước điều nghi ngờ sắp bật ra-… tại sao Lazarus lại gọi ngài là công chúa điện hạ?!?

Mặt Ana lập tức biến sắc, trong lúc hoảng loạn vừa rồi, cả nàng lẫn Lazarus đã quên khuấy mất việc phải giữ bí mật trước Benjin! Giờ đây, chàng trai ấy đang nhìn trừng trừng, như thể muốn xuyên thấu tận đáy tim nàng để tìm câu trả lời cho cái cụm từ “công chúa điện hạ” đầy oan nghiệt kia!

Một lối thoát bừng sáng trong đầu thật kịp lúc, giúp Ana ngay lập tức lấy lại được nụ cười mỉm tự tin quen thuộc trên khuôn mặt giá lạnh. Nàng xoay người cho đối diện với Benjin rồi bình thản đáp:

-Chàng thấy ta diễn vở kịch vừa nãy có đạt không?

-Ý ngài là sao? Tôi không hiểu. - Giọng Benjin đanh cứng, vẻ thận trọng vô cùng. Chàng đã dấn quá sâu vào câu chuyện này mất rồi.

-Nói ngắn gọn, ta là… người thế mạng của công chúa điện hạ. – Ana nói rành rọt – Ví dụ như khi công chúa gặp nạn, ta sẽ nhận mình chính là ngài để bảo đảm an toàn. Một sự hi sinh cần thiết, giống như trường hợp này chẳng hạn. Công chúa không tiện ra mặt, nhỡ xảy ra chuyện không hay thì sự tồn vong của Porasitus còn đâu, ta đành đảm trách thay. Tạm thời trong mắt những người như Lazarus ta chính là công chúa cao quý… hi vọng chàng sẽ giữ kín bí mật cho ta.

Khác hẳn với những lần trước, lần này, dù đã được giải thích kĩ càng nhưng sự nghi ngờ vẫn không tan trong ánh mắt Benjin. Có lẽ vì trong phút sơ suất ban nãy, Ana đã thể hiện những cảm xúc đau đớn quá thật, đến mức khó lòng mà khiến người khác tin là đóng giả được. Nhưng về cơ bản, Benjin hiểu xung quanh người con gái xinh đẹp và bản lĩnh này còn có vô số những bí mật đen tối khác mà chàng không thể một sớm một chiều khám phá hết, huống chi cho dù nàng có là ai đi chăng nữa, Reven, Enyo hay thậm chí là Anatasia, thì điều đó đối với Benjin chân thành mà nói thì cũng chẳng khác nhau bao nhiêu. Tình yêu của chàng là dành cho con người nàng chứ đâu phải cho những cái tên ấy. Vì thế, chàng thôi không nêu ra những thắc mắc nữa mà chỉ đơn giản gật đầu:

-Vậy ư ? Tôi thì lúc nào mà chẳng giữ bí mật cho ngài, thưa đại tướng quân.

-Ta cũng tin là như vậy. – Ana vui vẻ trả lời, trong lòng thành tâm cảm ơn trời đã không khiến nàng bị chất vấn thêm nữa vì nàng sẽ chẳng thể nghĩ thêm một lời giải thích trôi chảy nào khác vào lúc này, khi mà những tình cảm hận, thù, yêu, ghét vẫn còn đang nhộn nhạo rối tung. Có lẽ Benjin phần nào cũng đoán được tâm trạng của Ana nên chàng liền khoan dung mở ra một lối thoát:

-Ngài đã khoẻ thì chúng ta cũng nên vào Lesbos yết kiến bệ hạ để nhanh chóng xúc tiến chiến dịch chinh phạt Serazan sắp tới.

-Đúng thế! – Ana lập tức nở nụ cười, nét mặt buồn đau bực tức phút chốc trở nên tươi tắn như một đoá hoa xuân. Đúng là chỉ có tình yêu mới làm nên sự biến chuyển kì diệu ấy. Nhìn nàng hớn hở chuẩn bị vào Lesbos, Benjin thoáng mỉm cười.

Tình yêu luôn đòi hỏi sự hi sinh.







Lúc bấy giờ, Prang đang tiếp kiến Tornado. Vị tướng quân này không giấu nổi cơn giận điên cuồng khi phải đối mặt với sự thật phũ phàng là Hecates đã bỏ chàng mà đi. Thật ra đó cũng là vì chàng quá tin vào một lời hẹn ước bông đùa năm xưa.

-Bệ hạ, xin cho tôi làm tiên phong, đem quân đi đánh Serazan ngay! – Tornado gào lên đau đớn. Trái tim của viên tướng trẻ đã vỡ tan thành muôn mảnh vụn, đâm nát từng thớ thịt khiến chàng không thể không làm gì đó để hả giận – Tôi chỉ hận sao cái hôm trong vườn thượng uyển ấy không vung một nhát gươm mà chém chết tên thái tử ấy đi cho rồi! Tôi thật là quá ngu ngốc!

-Bình tĩnh đã nào. - Giọng Prang sắc lạnh, khí chết chóc tràn khắp căn phòng, có vẻ như chàng đã kiềm chế được cơn giận của mình một phần nào đó. Lý trí đã được đặt lên trên tình cảm. Từng nhịp ngón tay chậm rãi gõ lên bàn như đáp lại vẻ lồng lộn của Tornado, hoàng đế rít qua khẽ răng - Tất nhiên Gensan và cả Serazan nữa đều sẽ bị trừng phạt đích đáng. Nhưng điên khùng lao đến đánh liều mạng thì có đem đến ích lợi gì? Chúng ta đã chuẩn bị lâu lắm rồi, không thể vì một phút nông nổi mà khiến kế hoạch đổ sông đổ biển được. Ta nghĩ một tướng quân như ngươi thì phải rõ điều này hơn ai hết chứ, Tornado?

-Nhưng, tôi…tôi không thể chịu nổi cái ý nghĩ rằng quận chúa và tên thái tử đó đang sống hạnh phúc ở Kaising!

-Thế thì ta chịu được chắc! – Prang gầm lên, vung tay đấm rầm xuống mặt bàn - Nếu ngươi còn bốc đồng như vậy thì ta sẽ rút lệnh, không cho ngươi tham gia quân viễn chinh nữa. Ngươi sẽ chỉ làm hỏng chuyện mà thôi. Khi ấy ngươi cứ việc quay về Ohlan mà tự do suy nghĩ và oán hận vô ích! Nói ra thì Gensan thắng ngươi cũng phải, hãy xem lại xem giữa hắn và ngươi, ai có bản lĩnh hơn?! Một người dám bất chấp tất cả đưa người con gái mình yêu chạy trốn, còn một kẻ chỉ biết than khóc gào thét điên cuồng! Ngươi nghĩ chỉ cần ngươi gào lên, hăm doạ suông thì cả triều đình Serazan sẽ run sợ mà quỳ gối dập đầu xin ngươi tha mạng hay sao?!? Hãy tỉnh táo lại đi!

Những lời trách móc thậm tệ này quả nhiên có tác động mạnh đến Tornado, ngọn lửa trong chàng đã bị làn gió đông của Prang dập tắt, nhưng đồng thời làn gió ấy cũng đào sâu trong tim Tornado một cái hố không đáy của sự oán thù khủng khiếp nhất. Cơn giận đã lặn vào trong biến thành thứ nhiệt huyết chiến trận khát máu…

Chàng gầm gừ:

-Tôi đã hiểu lời ngài rồi, thưa bệ hạ. Tôi sẽ cho bọn tóc nâu ấy biết thế nào là đau đớn. Xin bệ hạ hãy nhớ sau khi chiến thắng, hãy cho tôi toàn quyền hành hạ Gensan…

-Chuyện đó không cần phải bàn. Gensan sẽ mặc cho ngươi xử trí, giết cũng được mà tra tấn cũng được. - Nụ cười lạnh lùng loé sáng trên môi hoàng đế.

Không có nỗi đau nào khủng khiếp và day dứt như nỗi đau bị cướp mất tình yêu.

Prang hiểu rất rõ điều này. Nhưng Tornado và Gensan thì không, hoặc là chưa hiểu được, chưa chứ không phải là không bao giờ.

Một người lính chạy vào báo rằng Reven xin gặp, lập tức Prang cười vang, chàng quá vui mừng khi đôi cánh thần kì của mình đã được nối liền trở lại chỉ trong một thời gian rất ngắn. Tornado thì nheo mày dò hỏi. Chàng cũng rất tò mò muốn biết vị đại tướng quân duy nhất của đế chế Henki thì trông ra làm sao, có giống như những lời đồn đại về việc Reven giống như thần thánh giáng trần hay không. Tất nhiên, vì quá kì vọng nên sự xuất hiện của Reven bằng xương bằng thịt lại vô tình khiến Tornado cảm thấy hụt hẫng. Trước mặt chàng chỉ là một tên nam nhi trông yếu ớt và xanh xao như một tiểu thư khuê các không ưa nắng gió bên ngoài…

-Reven Ping xin ra mắt bệ hạ. – Ana nghiêng mình cúi chào, quân hàm tối cao trên cầu vai sáng lấp lánh như muốn chế nhạo vẻ nghi ngờ của Tornado. Prang cố nén vui mừng, cười nói:

-Thời gian qua ngươi làm ta lo lắng quá. Cứ tưởng xuất quân lần này Henki buộc phải vắng ngôi sao sáng nhất rồi chứ. Thế nào, có thật là ngươi đã hoàn toàn bình phục hay chưa?

-Nhờ ơn của bê hạ, sức khoẻ tôi hiện nay không còn có vấn đề nào đáng ngại. Tôi đến để được nhận lệnh hành động.

-Tốt. Reven, ta muốn giới thiệu với ngươi một người. Nào…

Theo lệnh, Tornado bước đến chào Ana:

-Tôi là Tornado Candour, tướng quân trấn giữ vùng thuộc địa Ohlan, vừa trở về để tham gia cuộc viễn chinh này. Thật hân hạnh được gặp ngài, Reven Ping.

-Tôi cũng vậy. – Ana vội đáp lễ, lòng thầm vui mừng. Tornado đã trở về, như vậy thì chỉ trong một thời gian ngắn nữa, hai tướng quân cần thiết còn lại là

Cinnamon và Canary chắc chắn cũng sẽ về đến Penla. Kế hoạch sắp được triển khai rồi.

Ánh mắt rạng ngời của nàng chợt bắt gặp cái nhìn tương tự từ hoàng đế đang ngồi trên ngai vàng. Cả hai ánh mắt cùng loé sáng, rực rỡ như cái đuôi của một ngôi sao chổi hùng mạnh… ngôi sao chổi sẽ hủy diệt thánh địa Serazan!

Cùng lúc ấy, Benjin đang thong thả dạo bước ở bên ngoài để chờ Ana.

Trời buổi sáng đầu thu này quang đãng dịu dàng, chẳng có lấy một bóng mây nhưng màn nắng thì lại nhàn nhạt, yếu ớt, không đủ làm bất cứ ai cảm thấy khó chịu. Một ngày đẹp trời.

-Điện hạ…

Tiếng gọi quen thuộc làm chàng dừng bước, quay lại nhìn. Đó chính là cô gái xinh đẹp người Serazan đã có hôn ước với chàng, công nương Zinnia.

[Điệp Vũ]

Legend of Porasitus

Chương 77

Tác giả: Kẻ lãng du
Nguồn: vnfiction.com

Hoàng cung Jinnee trải ra trước mắt, một công trình kiến trúc khổng lồ gốm rất nhiều đền đài, cung điện lộng lẫy kết hợp lại với nhau thành một dải dài trắng tinh tựa vầng trăng khuyết khổng lồ, hoàn toàn không giống lối xây dựng rời rạc thành từng cụm cung điện xen kẽ giữa vườn hoa của người Henki. Hec không khỏi choáng ngợp. Nơi đây từ phong cách kiến trúc cho đến những hành cây trang trí mỏng manh đều đem đến cho người ta cảm giác yên bình khó tả. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi mảnh đất thần tiên này là nơi sinh ra những con người tuyệt vời như Yusan và Gensan.

Thái độ của những người hầu cũng rất kính cẩn, họ cúi gập cả mình để bày tỏ lòng tôn kính thay vì nói những lời chúc tụng như ở Henki. Từ chiếc cổng bằng đá hoa vào, Hec đã thấy rõ thái độ ấy của họ đối với Gensan, dường như đến lúc này nàng mới thật sự hiểu địa vị của chàng cao quý đến nhường nào. Ở Serazan này, chàng là thái tử uy quyền, ai ai cũng ngưỡng mộ chứ không giống hồi còn làm khách ở Henki, chỉ là một chàng vương tử làm nhiệm vụ nguy hiểm, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ. Ngược lại, ở đây, nàng chẳng là ai cả, đâu đâu cũng bắt gặp những tia nhìn dò hỏi, tò mò…

-Chị đừng lo lắng gì cả. – Aureola đi bên cạnh lên tiếng trấn an – Nhưng theo em chị nên đội khăn che mái tóc đen kia đi, tránh thêm lời xì xầm thì chỉ tốt chứ không có hại.

Đó là một lời khuyên rất chân tình. Tuy nhiên Hec vẫn đưa mắt ra chiều thăm dò ý của Gensan, chàng lắc đầu rất dứt khoát:

-Không cần. Hec là người Henki, nhưng ta vẫn yêu cô ấy, đó chính là điều ta muốn toàn dân Serazan biết và phải chấp nhận. Cách tốt nhất để giải quyết rắc rối là phải đối mặt với nó, em hiểu không, Aur?

Mắt Aur không giấu nổi nỗi buồn, quả thật Gensan vô cùng yêu người con gái Henki này, chàng đã dám bất chấp tất cả, thách thức cả đất nước này. Thế thì nàng còn biết nói gì nữa đây. Cả Gensan và nàng đều hiểu rất rõ những quy luật của hoàng tộc Bạch nguyệt…liệu Hec…

Chẳng mấy chốc, cả ba đã vào phần tiền sảnh của chính cung Serene, nơi triều đình Serazan đang chuẩn bị tổ chức các nghi lễ long trọng chào đón Gensan trở về. Hec hít thở thật sâu, cố lấy vẻ điềm tĩnh nhất mà mình có thể có, xong, nàng gượng cười cố là để cho người yêu yên tâm vì nàng biết rõ chàng sắp phải đối đầu với rất nhiều khó khăn. Chần chừ giây lát rồi họ cũng bước vào.

Chính cung Serene thật là rộng lớn, uy nghi chẳng kém gì Lesbos của Prang, tất cả đều tươi một sắc trắng khôi nguyên, từ những bức tường đá cho đến những chiếc ghế quý giá làm từ ngà voi. Vô số quan đại thần đứng ngồi ở hai bên con đường nhỏ dẫn thẳng lên bệ cao, nơi đặt ngai vàng tối thượng. Hoàng đế Abask và vương phi Sultana chiễm chệ ngồi bên nhau, áo bào bằng gấm đỏ đính những viên bảo ngọc toả sáng lấp lánh biểu lộ một sự giàu sang và xa hoa hiếm thấy.

Hec chỉ mới kịp nhìn thấy khuôn mặt nhợt nhạt thiếu sinh khí tưởng chừng chẳng còn giọt máu nào của nhà vua thì liền bị Gensan và Aur kéo nhẹ tay áo, ra hiệu cho nàng phải cùng họ cúi chào gập mình theo đúng quy định.
Từ xung quanh bắt đầu dậy vang những lời bàn tán xôn xao.

Gensan thi lễ xong với cha và mẹ kế thì liền đứng thẳng dậy, mắt không thèm liếc quanh lấy một lần, chỉ hiên ngang nhìn thẳng về phía trước, vững chãi. Lúc này Hec mới thấy được dung nhan của đệ nhất vương phi Serazan, một phụ nữ khá xinh đẹp, mặc dù nhan sắc ấy có phần ma quái và lẳng lơ và có vẻ trẻ hơn phu quân rất nhiều. Bà ta dường như chẳng hợp chút nào với khung cảnh thanh tịnh xung quanh.

-Con đã trở về, làm cho ta thật sự rất mừng. – Vua Abask cười nhân hậu, đôi mày bạc trắng phất phơ. Song, vương phi thì chỉ cười nhạt:

-Chúng ta cứ lo Henki sẽ giở trò, hại con mất mạng. Đúng là thần Lamia đã ở bên che chở cho con đấy Gensan.

-Vâng, thưa lệnh bà. – Chàng vương tử cũng đáp lại bằng một nụ cười giả tạo. Trong lòng chàng sôi sục tức giận, chàng biết quá rõ chính bà mẹ kế này đã bảo phụ vương buộc chàng sang Henki làm sứ giả với hi vọng chàng sẽ mất mạng, khi ấy, nếu nhà vua băng hà thì nghiễm nhiên bà ta sẽ trở thành nữ hoàng theo đúng luật lệ mà không gặp bất cứ sự phản đối nào cả. Mưu kế thâm độc ấy hiển nhiên đã bị phá vỡ khi chàng an toàn trở về đây. Và nực cười ở chỗ, trong cái xứ Serazan này không ai lại không biết cái tham vọng của bà ta, ngoại trừ phụ vương chàng, vua Abask già nua.

Thấy vẻ giận dữ bùng lên trong mắt thái tử, vương phi Sultana cố nén lòng mà quay sang Hecates, cau mày ra chiều không vừa ý:

-Tại sao con dẫn về một con bé Henki thế? Làm ô uế cả Jinnee này. Ta cứ ngỡ tù binh thì phải tống vào phòng giam cơ chứ!

Thật ra đây chỉ là những lời cay độc mà Sultana muốn gián tiếp qua Hecates mà sỉ nhục Gensan vì sự quan tâm đặc biệt của chàng dành cho người con gái này không ai không thấy, huống chi bà ta còn là người hết sức tinh tường.

-Cô ấy không phải là nô lệ. – Gensan thản nhiên bác bỏ, không tức giận như mong muốn của mẹ kế, mặt khác, một cách kín đáo, chàng đưa tay nắm chặt lấy tay Hec, có ý muốn bảo nàng đừng lo lắng gì.

-Đối với Serazan thần thánh thì kẻ nào người Henki cũng đều là nô lệ hết. – Vua Abask chiều ý vợ cũng liền to tiếng khẳng định. Bọn quan lại xu nịnh cũng liền nhao nhao hưởng ứng. Vương phi gật gù, thích thú ra mặt. Gensan đột ngột đưa tay chỉ thẳng vào mặt bà ta, nói rành rọt và nghiêm túc:

-Cô ấy không những không phải nô lệ mà còn là người trong tương lai sẽ ngồi vào vị trí của lệnh bà đấy, vương phi cao quý.

-Cái gì? - Lần này thì vua Abask không cần được vợ nhắc khéo nữa, chính ông đứng bật khỏi chỗ ngồi, mắt trợn trừng, không tin nổi lời đứa con yêu vừa thốt ra. Tiếng xì xầm bây giờ đã to hơn rất nhiều, dến mức cả Hec và Aur cũng có thể nghe rõ mồn một, tựa hồ họ cố ý để nàng nghe thấy những lời mạt sát dân Henki vậy. Rất cay nghiệt.

-Con đã nói rõ ràng rồi đấy, thưa phụ vương. Con sẽ lập cô gái Henki này làm thái tử phi.

-Thật ngông cuồng! – Vương phi cau mày, phẩy nhẹ tay đầy ý khinh miệt - Một con bé Henki hèn mọn làm sao đủ tư cách gia nhập hoàng gia Bạch nguyệt.

Như để ủng hộ bà ta, một vị quan bước ra khỏi hàng, hướng về phía Gensan để bày tỏ ý kiến theo cái kiểu một người lớn đang khuyên con trẻ không nên mắc sai lầm nông nổi :

-Thái tử, xin đừng vì chút yếu lòng mà phạm vào quy định ngàn năm của dân tộc cao quý chúng ta. Vị trí của hoàng hậu tương lai vốn đã được định sẵn cho tiểu thư Aureola Czardas danh giá từ lâu, vốn chẳng có lí do gì phải phá bỏ.

Gensan nhăn mặt, rõ ràng là vô cùng tức giận khi ngay cả một vị tiểu quan cũng dám dựa thế Sultana mà trách cứ chàng. Thấy tình thế hoàn bất lợi cho mình, chàng đành im lặng để khỏi nói ra những điều không hay, những điều mà chắc chắn sẽ khiến cái vẻ kiêu kì kệch cỡm của mụ vương phi kia phải tắt ngóm đi tức thì. Nhưng hả giận chốc lát thì có được gì đâu cơ chứ. Có thể phụ vương sẽ chẳng trừng phạt gì chàng, song dễ gì lại bỏ qua cơ hội ấy để giáng cơn giận xuống đầu Hec tội nghiệp. Nghĩ thế, chàng đành nuốt giận mà nói chậm rãi với vẻ điềm tĩnh hiếm thấy ở một con sư tử đã bị chọc tức:

-Con không muốn tranh cãi vào lúc này, thưa phụ vương. – Chàng cố tình nhấn mạnh ba chữ cuối đã cho cái bọn nịnh bợ kia biết rằng chàng chỉ bận tâm đến việc giải thích cho cha mình chứ hoàn toàn không thèm quan tâm xem bọn chúng muốn nghĩ hay phản đối gì về quyết định của chàng – Con chỉ muốn báo trước để một khi mọi sự đã rồi cũng sẽ không làm phụ vương quá ngạc nhiên. Còn cụ thể chuyện là thế nào thì con sẽ báo cáo sau, giờ con xin cáo lui. Chuyến đi vừa rồi khiến hôn thê của con không được khoẻ, nàng cần được nghỉ ngơi.

-Việc một ả nô lệ mạt hạng nghỉ ngơi lại quan trọng hơn một lời giải thích trước hoàng gia hay sao? - Một viên quan khác nói bóng gió, mắt không nhìn Gensan nhưng rõ ràng cái lời mỉa mai ấy hệt mũi tên cắm xuyên tim của chàng thái tử trẻ. Tên này cũng không xa lạ gì, hắn là Kavass, cháu ruột của vương phi Sultana, nổi tiếng ngạo mạn hống hách, vốn được hưởng đặc ân chẳng kém gì một thái tử trong thời gian Gensan đi vắng còn Yusan thì ẩn mình. Song, thời vinh quang ngắn ngủi ấy đã là quá khứ ngay từ khi vị thái tử thực sự trở về, hỏi làm sao hắn không căm tức. Chắc mức độ hắn ta hận Gensan chỉ kém bà cô Sultana của hắn có một ít mà thôi.

Trên ngai cao, vương phi bật cười khúc khích không che giấu.

Câu sỉ nhục đó làm dòng máu vương giả trong người nàng quận chúa Henki sôi lên sùng sục, nếu đây mà là Lesbos thì đầu của cái gã hỗn xược này chắc chắn đã phải đổi chỗ từ lâu rồi.

Tất nhiên cả Gensan lẫn Aur đều nhận ra sự nguy hiểm loé lên trong mắt Hec, thế nên họ càng phải giữ nàng chặt hơn nữa. Bản thân Gensan thì không chẳng dễ chịu gì hơn, may mắn sao, cái bản tính biết tự kiềm chế đến tuyệt vời của hoàng hậu Nereid đã được con trai bà kế thừa một cách trọn vẹn đến hoàn hảo, chàng nhướn mày vờ như rất ngạc nhiên:

-Ồ, ngài Kavass, thì ra ngài cũng biết phân biệt sự khác nhau giữa hai vấn đề ấy hay sao? Xem ra ta chỉ đi vắng có một tháng mà trí thông minh của ngài cũng tiến bộ nhanh quá nhỉ. Việc này đáng để ghi vào lịch sử Serazan đấy, nhưng tiếc làm sao, cái lần đầu tiên mà trí thông minh của ngài bộc lộ thì nó lại chẳng chịu bộc lộ cho đúng chỗ. Hình như ngài vẫn chưa tiến hoá đủ để phân biệt một tiểu thư cao quý như người con gái đang đứng bên cạnh ta đây với những ả vũ nữ lả lơi đến phát tởm luôn luôn đầy đống hệt mớ rác rưởi trong cung điện của ngài đúng không nào?

Lời cay nghiệt cuối cùng vừa thoát khỏi miệng Gensan, gã Kavass ấy đã rút kiếm thét lên một tiếng kinh hoàng và lao vào tấn công chàng, ngay trên chính điện Serene, ngay trước mặt vua Abask! Chỉ nghe một tiếng vút, Gensan đã tránh được, dẻo như một thân rắn, chàng lách ra sau và thúc cùi chỏ vào cái gáy nung núc mỡ thừa của kẻ ngông cuồng. Một đòn đau điếng! Ánh mặt hung hãn của Kavass tê dại đi và chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, thái tử đã chứng tỏ tài năng của mình hoàn toàn xứng đáng với danh phận cao quý hệt như dung mạo thiên sứ bên ngoài, chàng đoạt luôn kiếm của đối thủ và kề sát nó vào cổ hắn, chính xác đến khó tin! Ngay cả Hec cũng chưa từng thấy người yêu trực chiến thực sự bao giờ, trước đây nàng đã từng có lúc nghĩ cái món vũ khí đẹp đẽ lấp lánh ánh bạc mà chàng vẫn luôn đeo bên mình có lẽ cũng chỉ để trang trí thêm cho cái vẻ hào hoa phong nhã của dung mạo mà thôi.

Nhưng đâu phải chỉ có Hec ngạc nhiên, từ các triều thần Serazan đến nhà vua và vương phi đều kinh hãi không thốt nên lời. Họ cũng như Hec, chưa từng thấy vị thái tử nho nhã này rút kiếm, có chăng cũng chỉ là để múa cho vui chứ không nhằm tấn công hay gây nguy hiểm cho bất cứ ai. Cái vẻ ngoài nó dễ dàng đánh lừa người ta thế đấy.

Vậy mà lần này, vì một cô gái Henki xa lạ, Gensan không những đã ra đòn mà còn là đòn hiểm nữa chứ, khiến ai cũng phải rùng mình mà đưa tay lau mồ hôi lạnh. Viên quan vừa nãy vừa lên tiếng trách sự nông nổi của Gensan bây giờ toàn thân run lẩy bẩy, đừng nói đến những tay sát thủ dưới quyền Gensan chi cho xa, giờ chỉ cần chàng tức mình vung một kiếm thì mạng lão cũng chẳng còn.

-Thả… thả Kavass ra! - Cuối cùng vương phi cũng tìm lại được cái phần hồn lưu lạc của bà ta , mặc dù ánh mắt vẫn còn hơi đờ đẫn. Gensan nghiêng đầu, thì thào vào tai Kavass nhỏ đến mức chỉ có Hec và Aur đứng gần là có thể nghe thấy:

-Ta không thèm đụng đến ngài thì ngài cũng đừng có dại dột mà thử đụng đến ta. Hiểu không, ngài Kavass thân mến?

Kavass không đáp, mặt hắn đanh lại. Ai mà nhìn vào ban đầu hẳn sẽ tin rằng hắn vô cùng kiên cường và can đảm, không hề khuất phục lưỡi kiếm sắc trong tay Gensan, nhưng những kẻ có chút trí óc trong đầu thì chắc chắc dư biết cái lí do khiến hắn không phản ứng trước lời đe doạ lạnh lẽo ấy chẳng qua chỉ vì hắn đã sợ hãi đến đờ cả người ra mà thôi. Một nụ cười nhạt lướt nhanh qua môi Hec. Một triều đình mà có những kẻ hèn nhát đeo quân hàm tướng quân thế kia thì dù có mười Gensan với mười Yusan hợp sức cũng chẳng thể chống đỡ nổi cơn bão táp mà đại quân viễn chinh của Henki sắp giáng xuống vương quốc này đâu. Tất nhiên ý nghĩ về Prang có làm lòng nàng nhói lên một cái nghẹn ngào.

Choang. Gensan ném thanh kiếm xuống sàn và đẩy Kavass ngã lăn ra xa, lớn tiếng nói:

-Tấn công thái tử ngay giữa Jinnee, xem ra cái gan của ngài cũng lớn quá nhỉ Kavass? Có lẽ lá gan đó là phần có giá trị nhất trong người ngài đấy, hãy cố mà giữ lấy, biết không?

Rồi chàng đưa ánh mắt hiền từ về phía phụ vương, nghiêng mình cúi chào:

-Con xin cáo lui đây. Hôn thê của con không chịu được những cảnh kích động như vừa rồi thêm một lần nào nữa đâu.

Vẻ hiền từ ấy lập tức tắt ngóm, dứt khoát và quyết liệt hệt như cách chàng kéo Hec ra khỏi chính cung Jinnee, mạnh đến mức ngay cả Aur vốn đang nắm tay kia của Hec cũng bị lôi tuột đi theo. Cả ba bỏ lại đằng sau vô số ánh mắt sững sờ kinh ngạc và cả tức tối nữa.

Thật là một đòn phủ đầu choáng váng đối với cái tham vọng chiếm ngôi của vương phi Sultana.

Chỉ sau hơn một tháng ở Henki, tứ hoàng tử Gensan non nớt đã trở về Serazan đường hoàng và bản lĩnh kinh người trong từng bước chân vững chãi của một thái tử thực sự biết cách sử dụng triệt để uy quyền mình có. Đó là một hệ quả tất yếu khi chàng được có thời gian chiêm nghiệm và rút kinh nghiệm từ cách hành xử của Prang ở Lesbos.

[Điệp Vũ]

Legend of Porasitus

Chương 78

Tác giả: Kẻ lãng du
Nguồn: vnfiction.com

Benjin và Zinnia cùng đi dạo trong vườn, nhưng ngay cả cái khí trời thanh tịnh thế kia cũng không xua được vẻ rầu rĩ trên khuôn mặt người con gái Serazan lẫn những bộn bề suy nghĩ trong lòng chàng trai trẻ. Họ được sắp đặt để dành cho nhau, thế mà… cái thực tại của thần Lachesis cứ thích trêu ngươi những cố gắng tuyệt vọng nơi con người trần tục.

-Hôm nay thiếp vào chào từ biệt ngài để trở về Ohlan. – Zinnia bắt đầu câu chuyện, giọng nàng nghèn nghẹn, có lẽ là vì xúc động. Tuy nhiên Benjin không có can đảm hỏi sâu hơn lí do, có thể vì chàng đã biết rõ câu trả lời. Zinnia cũng tỏ ra mệt mỏi đến mức không buồn nhắc lại những lời đề nghị trước đây của mình nữa. Nàng ngước nhìn nền trời trong vắt như màu mắt một mĩ nhân, buông tiếng thở dài:

-Trời đất thì rộng, con người lại nhỏ như hạt cát. Những đấng nam nhi hiểu đời quá sớm trong khi những người phụ nữ thì lại hiểu đời quá chậm, chậm đến mức khi hiểu ra thì chẳng còn có thể xoay chuyển số phận mình được nữa. Vương tử Yusan vẫn thường bảo với thiếp rằng: “Mỗi một đời người là một chuyện thần tiên được viết bởi bàn tay Thượng đế.” Nhưng có lẽ vào lúc này, không chỉ có thiếp mà ngay cả vương tử cũng không còn tin vào chân lí ấy nữa. Đời là tấm thảm kịch với kẻ hoài bão và là một hài kịch với những kẻ đã vượt lên trên cuộc sống thông thường…nhưng thiếp có phải còn quá trẻ để phải nhìn ra những điều đau đớn đó hay không, thưa điện hạ?

Những lời xót xa kết thúc bằng một cái nhìn khẩn khoản bám chặt vào Benjin làm chàng phải quay sang hướng khác né tránh. Zinnia nhún vai, gật gù:

-Chàng không đáp, vậy là chàng thừa nhận. Hôm nay thiếp ra đi, thiếp cũng chẳng thiết cuộc sống này nữa một khi sự tồn tại của thiếp chẳng được ai coi trọng. Ngài hãy vui vẻ ở lại Henki này cùng cô gái mà ngài yêu, thiếp hi vọng sẽ có hạnh phúc chờ ngài ở cuối con đường tăm tối đầy máu và nước mắt này. Nhưng thiếp cũng muốn ngài luôn nhớ một điều, chỉ một điều thôi, nếu một mai ngài bật khóc vì đau khổ thì xin ngài hãy nhớ, quê hương ngài, chứ không phải quê hương của thiếp, cũng đã, đang và sẽ mãi mãi đau khổ vì có một người con như ngài!

Đôi mắt Zinnia sáng quắc lên, rực rỡ, chứa chan giận dữ và trách móc.

Từng lời, từng lời đâm thẳng vào tim Benjin như những mũi dao bén nhọn. Chàng còn chưa kịp nói gì thì cô gái đã quay lưng, đi khỏi, còn nhanh hơn một cơn gió, bỏ lại đằng sau mình cả một nỗi lòng tan nát.

Nhưng Benjin biết làm gì? Chàng đang hoài nghi chính bản thân mình. Từ bỏ Ohlan rõ ràng là sai lầm lớn nhất cuộc đời chàng, là nỗi ân hận sâu thẳm sẽ dày vò linh hồn tội lỗi của chàng đến tận lúc cuối đời. Nhưng vì Ohlan mà bỏ mặc người con gái bất hạnh đang quay cuồng giữa cơn lốc trả thù man dại, người chàng đã hết lòng yêu thương thì chẳng lẽ lại là việc làm đúng? Không, chẳng có gì hoàn toàn đúng trong cả hai chuyện này. Chàng không sinh ra để hi sinh hoàn toàn cuộc đời mình cho đất nước như Reven hay Prang, chàng cũng không thể sống chỉ vì tình yêu cá nhân ích kỷ, yếu hèn…

Làm sao con người ta có thể lựa chọn đúng đắn giữa hai vấn đề đều đã sai lầm ngay từ phút đầu tiên?

Chuyện bây giờ không đơn giản là nên chọn ai giữa Zinnia và Reven mà là chọn cái gì giữa cái chung và cái riêng…giữa tình yêu và trách nhiệm…

-Tướng quân Benjin.

Một tiếng gọi bất ngờ làm chàng giật mình quay lại nhìn. Quận chúa Iris đang bước đến, theo sát bên cạnh là hai nữ tì. Trông nàng nhợt nhạt và sầu não một cách lạ lùng.

-Quận chúa. – Benjin cúi chào rồi ngẩng lên, giờ thì Iris đã đứng trước mặt chàng, gần đến mức chàng có thể nhìn rõ từng vết quầng đen dưới đôi mắt chỉ còn phảng phất chút long lanh le lói.

-Đại tướng quân thế nào rồi ? – Nàng hỏi, người thoáng run rẩy vì sợ phải nghe một câu trả lời trái với mong đợi. Benjin mỉm cười trấn an:

-Ngài đã hoàn toàn hồi phục rồi, và đang bàn việc với bệ hạ trong Lesbos đấy, thế quận chúa chưa gặp à?

-Thật ư ?

-Thật.

Nét u ám lập tức tan biến trên mặt cô gái, nàng chắp tay hướng lên trời, khẩn khoản nói:

-Tạ ơn thần Lachesis đã chấm dứt trò đùa tai ác này và ban cho con lại cuộc sống. Nếu hơi thở của chàng mà ngừng lại thì chắc trái tim con cũng không thể đập thêm một nhịp dư thừa nào nữa. Tạ ơn người.

Chẳng biết thần Lachesis có nghe thấy lời nàng không chứ Benjin thì chàng nghe rất rõ và nó khiến chàng nửa thấy tức cười nửa thương hại tấm chân tình mù quáng của cô gái trẻ ngây thơ. Liệu chuyện gì sẽ xảy ra khi nàng biết Reven thực ra là Enyo? Liệu nụ cười hạnh phúc kia có vụt tắt như ngọn nến trước gió đông? Liệu trái tim trong trắng tựa pha lê kia có bị nhát dao đẫm máu oán thù làm vỡ nát thành bụi khổ đau?

-Ngài yêu đại tướng quân đến mức nào? – Chàng hỏi, có phần buồn bã. Iris mỉm cười hạnh phúc:

-Tình yêu ấy đủ để ta cảm thấy không cần trả lời những câu hỏi như vậy. Với ta, Reven không phải là mặt trời, mà chỉ đơn giản là một ngọn lửa. Phải, một ngọn lửa tầm thường có thể tắt bất cứ lúc nào, không giống như mặt trời vĩnh hằng nhưng ta có thể đem thân mình hoà tan trong lửa, để cùng cháy cùng tàn với lửa chứ không chỉ được ngập trong ánh nắng ấm áp mà xa vời như giấc mộng. Vì nắng là hào quang từ mặt trời chứ không phải chính bản thân mặt trời, ngài có hiểu ý ta không?

Benjin không trả lời, tuy nhiên nhìn nét mặt, Iris có thể khẳng định là lời của mình có ảnh hưởng sâu sắc đến chàng. Đột ngột, nàng hốt hoảng nói nhanh:

-Ta thật là đáng trách. Thấy tướng quân buồn ta định đến thăm hỏi, không ngờ vừa gặp mặt ta chỉ toàn nói những chuyện của mình. Thật không ra làm sao! Ngài tha lỗi cho ta nhé, vì ta cứ sợ ngài buồn như vậy là vì có chuyện chẳng lành xảy ra cho Reven…

-À, đâu có chuyện gì nghiêm trọng. Tôi mới là người cần nói lời xin lỗi vì đã khiến quận chúa phải bận tâm.

-Có gì phải xin lỗi. Ngài giúp ta bảo vệ cho Reven khác nào bảo vệ cho bản thân ta, chính ta còn không biết nói sao để bày tỏ lòng biết ơn của mình đây này. Nhưng rốt cuộc thì vì sao ngài lại trông buồn phiền đến thế? Chuyện này có liên quan gì đến Reven không?

Benjin định nói ngay là không, nhưng đúng lúc ấy một ý nghĩ khác loé sáng trong chàng, nó thôi thúc chàng, ép buộc chàng hỏi một điều chàng đang thắc mắc vô cùng.

-Tôi chỉ muốn hỏi thử quận chúa một câu mà thôi. Bây giờ giả sử nếu quận chúa phải chọn giữa quốc gia và tình yêu thì ngài sẽ chọn cái nào? Ví dụ như ngài bị ép vào một cuộc hôn nhân chính trị ấy.

-Làm sao có chuyện đó được. – Iris thản nhiên đáp- Prang đã chỉ định hôn ước của ta và Reven, sẽ chẳng bao giờ thay đổi. Huống chi cuộc hôn nhân này đã dung hoà cả hai yếu tố tình yêu và chính trị ngài vừa nói rồi đấy, tướng quân.

-Ngài biết đấy là một cuộc hôn nhân chính trị sao? – Benjin ngỡ ngàng, thật ra từ trước đến nay, không chỉ chàng mà hầu hết mọi người đều nghĩ nàng quận chúa này chẳng biết gì nhiều hơn tình yêu trong sáng.

-Ta đã sắp tròn mười tám tuổi. Có còn nhỏ dại gì nữa đâu. Nhưng ngài đừng để hoàng huynh ta biết rằng ta đã trưởng thành rồi nhé, vì nếu không anh ấy sẽ lo lắng lắm.

Thực tình Benjin không rõ cái chữ “lo lắng” mà Iris nói là nên hiểu theo nghĩa nào cho đúng, nhưng nếu là theo nghĩa bóng thì quả nhiên cô gái này đã trưởng thành thực sự rồi, và chẳng làm hổ danh cái dòng máu hoàng gia mà nàng có chung với hoàng đế Prang và quận chúa Hecates. Thế là lại có thêm một khó khăn ngăn cản cuộc báo thù của Reven…

Liệu tình yêu của Iris có lớn hơn lòng kiêu hãnh và những mưu mô của thần chiến tranh ác nghiệt hay không?
Vừa nghĩ đến đó, Benjin lập tức nhắc lại câu hỏi của mình bằng giọng rành rọt và quyết liệt hơn. Iris nghe xong thì nghiêm giọng đáp:

-Ta sẽ chọn tình yêu, nhưng phải là tình yêu chân chính.

-Vì sao?

-Khi ngài yêu Tổ quốc, ngài sẽ luôn tự nhủ rằng: “Ồ, ta yêu đất nước vì ta sinh ra ở đó, lớn lên ở đó, đất nước nuôi dưỡng ta, bảo bọc ta…”, đó là trách nhiệm, là những lí lẽ mà lí trí cố ép buộc và gán vào đầu ngài để biện minh cho tình yêu Tổ quốc. Ngược lại, nếu đó là tình yêu chân chính thì có bao giờ ngài hỏi :”Vì sao ta lại yêu? Vì sao ta không sợ đau khổ?” bởi vì khi ấy ngài đã yêu bằng hết thảy con tim mình, không còn chỗ cho những nghi ngờ hay bổn phận nữa. Chỉ cần yêu hết lòng, ngài đã làm tròn bổn phận rồi.

-Nhưng nói như thế khác nào một kẻ phản bội lại Tổ quốc quê hương mình. – Chàng lẩm bẩm, có hơi phật lòng một chút. Nhưng vị quận chúa kia vẫn không hề nao núng, nàng tiếp tục nói:

-Một khi ngài đã yêu bằng chính tâm hồn thì liệu có còn cần quan tâm xem ngài yêu một con người hay yêu một mảnh đất? Tình yêu lứa đôi và tình yêu Tổ quốc thì có khác gì nhau? Chỉ cần ngài sống chân thật, tin vào tình yêu thì nhất định sẽ tìm ra lối đi cho mình. Đừng bao giờ hối hận, vì ngài là một con người chứ không phải một vị thánh. Con người sống vì tình yêu chứ không phải trách nhiệm.

-Quận chúa, ngài quả thực không còn là một cô bé nữa. – Benjin buông một lời khen chân thành, thực lòng khâm phục.

Một người thiếu nữ quyền quý và thông tuệ như Iris đáng lẽ nên tìm được một tình yêu xứng đáng với tâm hồn nàng chứ không nên mù quáng với tình yêu giả dối cùng một cô gái khác như Reven… Ôi, giá mà chàng có thể nói ra sự thật để cứu vớt và phá tan số phận bi thảm đã dành trước cho nàng…

-Phải chăng ngài đang gặp khó khăn về vấn đề này? - Quận chúa hỏi tiếp. Benjin mỉm cười, không thừa nhận cũng chẳng bác bỏ, dù sao thì không chỉ riêng chàng mà trong tương lai gần có thể chính Iris cũng sẽ vướng vào trường hợp ấy. Thật là nghiệt ngã sao số phận của tình yêu thời buổi chiến loạn này…

-Thôi, ta không làm phiền tướng quân nữa. – Iris tỏ ý cáo từ, Benjin vội nói:

-Ngài không chờ để gặp đại tướng quân à?

-Không. Nếu chàng muốn gặp ta thì không cần phải ép buộc làm gì cho khó chịu. Ta vẫn nghĩ thần linh không bao giờ cho ai hưởng quá nhiều đặc ân cơ mà. Chúc tướng quân sớm lấy lại vẻ hoạt bát để hỗ trợ cho Reven thật đắc lực.

Nói xong Iris liền trở vào Lesbos nhưng không phải vào phòng Prang mà là hướng thẳng đến thánh điện Peregrine có lẽ là để tiếp tục cầu nguyện tạ ơn thần linh. Ước chi tâm hồn nàng mãi mãi sáng trong như thế, đừng để bất cứ thế lực đen tối nào có thể làm dơ bẩn thứ báu vật ấy… Và giờ thì Benjin phần nào lí giải được cái thắc mắc bấy lâu là vì sao Prang có thể tàn ác với bất cứ ai, thậm chí là công chúa Anatasia, song lại hết mực thương yêu, nâng niu cô em gái cùng cha khác mẹ với ngài bất chấp hoàng hậu Lensy và tướng quân Golem đã bày mưu tính kế cướp ngôi không biết bao nhiêu lần…

Phải chăng trong tận cùng chỗ tăm tối nhất luôn có một đốm sáng thánh thiện le lói?
Phải chăng chẳng bao giờ có thứ gì hoàn toàn, kể cả cái ác…?
Và sự tồn tại của Iris chính là hiện thân cho cái Thiện trong thâm tâm hoàng để Henki lạnh lùng, tàn nhẫn?







Vừa rời khỏi phạm vi chính cung Serene là Aur lập tức nếu thắc mắc ngay không kiêng dè gì hết, trông nàng có vẻ rất ấm ức:

-Tại sao anh lại phải ra tay như vậy? Anh không thấy vậy là bị sỉ nhục hay sao mà còn cười được.

Sở dĩ Aur nổi giận như vậy cũng là hợp lí, vì ở Serazan, vị trí hoàng thái tử rất được coi trọng chứ không phải như Henki hay ở nơi nào khác, người Serazan cho rằng một thái tử nghiễm nhiên có uy danh của thần thánh chỉ kém hoàng đế chút ít. Thế mà vừa rồi Kavass rõ ràng đã không coi Gensan ra gì, dám động thủ với chàng là điều muôn vàn bất kính, không những thế, vương phi Sultana còn bao che cho cháu không trị tội. Thật lòng mà nói khiến những người Serazan chân chính như Aur phải cảm thấy hổ thẹn khi để một ngoại khách Henki là Hec chứng kiến những ung nhọt của đất nước mình. Nếu nàng là Gensan thì cái mạng rác rưởi của Kavass không thể nào được tha dễ dàng như thế.

-Ta chỉ muốn làm cho hắn khiếp sợ nhớ đời thôi. Đó cũng là một tuyên bố rất rõ ràng, bản thân thái tử này không thèm chấp trò mấy trẻ con, sẽ nhắm mắt bỏ qua nhưng chỉ cần mạo phạm đến hôn thê của ta thì nhất định không được sống yên.

Nói đến câu cuối, chàng vô tình nhận ra ánh mắt Hec đang nhìn mình rất cảm kích thì nắm nhẹ tay nàng, tiếp:
-Ta không thể làm kẻ vô dụng nhìn hôn thê bị sỉ nhục được.

Cơn tức của Aur tắt ngấm, nhường chỗ cho một vực sâu thăm thẳm của nỗi đau buồn. Mất đi người yêu thương đâu phải là chuyện ngày một ngày hai sẽ có thể quên ngay được. Nàng đành nén trong đáy lòng một tiếng thở dài tủi thân rồi hỏi :

-Điều vương phi và Kavass nhắc đi nhắc lại chỉ là chuyện danh phận của chị Hec, thế sao anh không nói thẳng ra? Một quận chúa Henki chẳng lẽ không xứng để…

Lời nói Aur chợt tắc nghẽn giữa chừng, nàng đã nhận ra lí do vì sao Gensan không thể nói rõ thân phận vốn rất cao quý của Hec. Nếu trong lúc nóng giận mà vô tình lộ ra thì với Hec, hoàng đế Abask không giết thì cũng sẽ bắt làm con tin phòng khi Prang xuất binh chinh phạt, thật không phải là kết cục hay ho gì. Nhìn sắc mặt nàng tái nhạt đi, Gensan cũng biết mình không cần giải thích gì thêm cho cô bé này nữa, liền bàn sang chuyện khác:

-Aur, em đưa Hec về cung điện Katharsis hộ anh nhé, anh có chút việc sẽ quay về sau.

Hec vốn định hỏi lí do nhưng lại nghĩ nơi này là Serazan, Gensan vừa đi xa trở về chắc chắn có không ít công việc cần đích thân xem xét, không nên khiến chàng phải bận tâm đến mình nhiều hơn nữa, thế nên cuối cùng cũng không nói gì ngoài một nụ cười đáp lại ánh mắt trìu mến của người yêu. Aur gật đầu, nhận lãnh nhiệm vụ. Vương tử cẩn thận căn dặn thêm:

-Nhớ là không được tiết lộ tên thật của Hec ra vì thể nào vương phi cũng sẽ phái người đến thám thính tình hình.

-Thế em biết gọi chị ấy là gì?

-Là… - Ánh mắt Gensan mông lung lướt qua bầu trời lồng lộng sáng ngời trên cao rồi bật cười - Gọi là Seraph!

-Seraph? – Hec nheo mày, thấy cái tên này vừa khó phát âm vừa chẳng biết có ý nghĩa gì không, hơi phật ý một chút. Theo lệnh Gensan, Aur liền đưa nàng rời khỏi Jinnee nhanh chóng.

Sau khi nhìn thấy họ đã đi khuất, thái tử Serazan mới thong thả tiến ra cổng ngoài của Jinnee, ở đó quả nhiên có hai người đang chờ chàng bên hồ sen xanh mướt. Gió thổi lộng lên, mơn trớn tà áo tha thướt, thuần khiết. Người ấy đón chàng bằng một ánh mắt rạng ngời, sáng hơn bất cứ loại thủy tinh tinh khiết nào. Còn Gensan thì đã nở một nụ cười chứa chan hạnh phúc thật chân thành:

-Em mong được gặp anh quá , Yusan!