|
|
05-12-2008, 02:32 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 6
Hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông là công nhân trong Ä‘iá»n trang, Bill Short và Luuther Wilcox. Còn ngÆ°á»i ngồi thẳng Ä‘uá»—n trên lÆ°ng ngá»±a là Chad Faulkner, anh ta Ä‘i ngá»±a bên cạnh Tom Rawlins. Hawk nháºn ra nói dối hoặc thanh minh vá»›i Tom Rawlins chẳng có Ãch gì, chắc chắn chú ấy đã nhìn thấy quá đủ rồi. Nếu Rawlins có Ä‘iểm yếu thì đó là con gái của ông ta. DÆ°á»›i con mắt của ông ta, cô gái không thể là m được Ä‘iá»u gì xấu. Hawk biết rằng chuyện nà y sẽ đảo lá»™n hoà n toà n kế hoạch của mình. Ngay trong mùa hè nà y anh phải cÆ°á»›i Carol. Hawk kÃnh nể ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông đã tiếp nháºn anh, dạy cho anh tất cả những hiểu biết vá» gia súc và điá»n trang.
NhÆ°ng lúc nà y gÆ°Æ¡ng mặt lạnh lùng, tức giáºn của ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông không biểu lá»™ sá»± bình thản lắng nghe má»i lá»i giải thÃch.
- Chuyện gì ở đây thế nà y? – Rawlins gầm lên – Mà y đã là m gì vá»›i đứa con gái bé bá»ng của tao?
Hawk đã chuẩn bị đối phó vá»›i những cÆ¡n tức giáºn nhÆ° váºy, là m nhÆ° không để ý tá»›i:
- Chú Tom ạ, cháu… - Anh không có cơ hội nói ra hết.
- Bố ơi, con không muốn! – Carol òa lên nức nở - Anh ấy cưỡng hiếp con. Anh ấy là m con đau quá!
Hawk nhÆ° bị sét đánh, lặng ngÆ°á»i nhìn cô. NÆ°á»›c mắt chảy trà n hai bên má cô, cô Ä‘á» mặt vì xấu hổ, dây choà ng áo lót trắng của cô buông lá»ng khá»i vai, cô cố giữ dây lại và giấu trong áo sÆ¡mi. Hawk cảm thấy rất khó chịu khi bị lừa dối.
- Tao đã đối xá» vá»›i mà y nhÆ° đối vá»›i đứa con đẻ, đồ khốn nạn! – Rawlins nghiến răng, gần nhÆ° nghẹt thở vì tức giáºn – Và mà y đã trả Æ¡n bằng cách cưỡng hiếp con gái tao.
Hawk lùi lại nhÆ°ng không còn cÆ¡ há»™i để nói thêm má»™t lá»i. Má»™t quả đấm thép đánh trúng bụng, hất bổng anh lên không. Miếng đòn thứ hai đánh trúng cằm và giáng anh xuống đất. Äầu anh Ä‘au nhÆ° bị xuyên thủng.
Khi Hawk quỳ gượng dáºy được, anh thấy Carol chạy vá» phÃa Chad. Má»™t quả đấm má»›i đẩy anh ngã dúi xuống, mÅ©i ủng đá tá»›i tấp và o sÆ°á»n anh, hất anh lăn Ä‘i lăn lại. NhÆ°ng anh còn gượng quỳ dáºy được lần nữa. Rồi tình hình còn xấu hÆ¡n trÆ°á»›c. Anh cảm giác nhÆ° bị hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông giữ chặt, và Rawlins đấm đá tá»›i tấp và o ngÆ°á»i anh. Quả đấm của ông ta nhÆ° búa tạ Ä‘áºp và o mặt anh, cổ anh, trúng khắp má»i nÆ¡i. Hawk không nhìn thấy gì nữa, anh thấy bất lá»±c, má»i sức lá»±c mất dần. Những miếng đòn khác tiếp tục giáng và o anh, dây thừng quất xoắn và o ngÆ°á»i anh.
- Nó xỉu rồi, sếp ạ - Luther Wilcox nói.
- Dá»±ng nó dáºy! – Rawlins vẫn sôi sục vì căm giáºn, nhăn mặt nói.
- Ông không được giết nó, thÆ°a sếp. Trá»i Æ¡i, nó là … - Ãnh mắt anh hÆ°á»›ng vá» Chad. Anh lá»±a lá»i để nói, vì không muốn là ngÆ°á»i đầu tiên lÆ°u ý vá» mối liên hệ máu mủ nà y.
Bill cÅ©ng cho rằng Rawlins không được phép quá tay đối vá»›i Hawk. Anh đã nhiá»u lần nhìn thấy cô con gái của Rawlins cùng cưỡi ngá»±a vá»›i Hawk. Nếu Hawk táºn dụng cÆ¡ há»™i tốt thì rất có thể vì cô gái đã thúc đẩy anh. Anh không tin Hawk là ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông duy nhất trong Ä‘á»i cô gái. HÆ¡n hết má»i cái, phải tÃnh đến phản ứng của J.B nếu Hawk bị giết chết.
HỠđể Hawk ngã nhà o xuống, thân thể anh lăn lộn trong bụi. Rawlins đưa mắt nhìn con gái. Với sự giúp đỡ của Chad, cô đã mặc áo. Tay Chad choà ng ôm lấy cô, tạo cho cô sự bảo vệ, che chở và chỗ dựa. Cô giấu mặt mình trong áo anh ta, ngón tay cô bấu chặt lấy anh ta.
- Giữ chặt lấy em, anh Chad! – Cô thì thầm.
- Em đợi ở đây – Chad dịu dà ng bảo – Anh chỉ Ä‘i tìm lại tháºt nhanh con ngá»±a của em.
Con ngá»±a nâu Hawk cưỡi nhếch mõm hà khi năm ngÆ°á»i cưỡi ngá»±a phóng Ä‘i. Không ai ngoái đầu nhìn lại.
Khi Hawk tỉnh lại, mà n đêm đã buông xuống từ lâu. Không gian lạnh lẽo lấp lánh đầy ánh sao. Má»i cái chao đảo, má» nhòe. Lúc đầu anh không hiểu mình nằm ở đâu và vì sao lại nằm trên mặt đất. Rồi anh gượng đứng dáºy, cái Ä‘au nhÆ° dao sắc xén và o ngÆ°á»i anh. Anh nháºn ra xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n bị gẫy. Anh lảo đảo đứng dáºy, đầu Ä‘au nhÆ° búa bổ. Mặt anh sÆ°ng tấy, da toác tứa máu. MÅ©i cÅ©ng bị dáºp. Mà mắt sÆ°ng phồng, chỉ hé mở được tý chút. Chá»— nà o trên ngÆ°á»i cÅ©ng Ä‘au ê ẩm, miệng anh khô rang. Hawk thá» liếm môi, anh thấy có bụi bẩn, máu và mồ hôi mặn chát. Hawk thấy con ngá»±a của mình ở cách đó mấy bÆ°á»›c. Anh kháºt khưỡng Ä‘i lại phÃa nó.
Anh nắm yên cÆ°Æ¡ng, con ngá»±a bÆ°á»›c lùi lại vì mùi máu tanh toát ra từ ngÆ°á»i anh. Hawk vá»— vá», vuốt ve con ngá»±a rồi nói vá»›i nó bằng ngôn ngữ của ngÆ°á»i Navajos. Phải dùng hết sức lá»±c anh má»›i trèo lên được lÆ°ng ngá»±a. Tay nắm chặt chuôi yên ngá»±a, anh để mặc nó tá»± tìm Ä‘Æ°á»ng trở vá».
Lúc con ngựa dừng lại, anh biết cả hai đã vỠtới chuồng. Anh tìm cách xuống ngựa sao cho đỡ đau nhất.
- Hawk! – Ai đó gá»i, phải lát sau anh má»›i nháºn ra giá»ng nói của cha anh – Cha nghe nói có ẩu đả và đang định Ä‘i tìm con. á»i trá»i Æ¡i, con bị sao thế nà y? Chúng ta Ä‘Æ°a con đến bác sÄ© thì hÆ¡n. Frank Petro đâu, đến đây giúp tôi – Ông kêu lên.
- Không! – Hawk phản đối – Bác sÄ© cÅ©ng không giúp được gì trong trÆ°á»ng hợp bị dáºp mÅ©i và gãy xÆ°Æ¡ng sÆ°á»n – Ngoà i những thứ ấy ra, anh không bị gì nữa cả.
- Cha sẽ nói chuyện vá»›i chú Tom để giải quyết ổn thá»a việc nà y – J.B nói.
Hawk nhìn cha cầu khẩn:
- Cách đây rất lâu, cha đã nói vá»›i con rằng con phải tá»± giải quyết má»i việc liên quan đến mình. Con không cần sá»± giúp đỡ của cha. Tá»± con sẽ giải quyết xong vá»›i chú Rawlins.
- Trong tình hình hiện nay, tốt nhất là con trở vá» trÆ°á»ng ngay – Cha anh nói, mặt ông tái nhợt.
Hawk gượng mỉm cÆ°á»i, miệng anh rất Ä‘au:
- Äi khá»i đây Æ°? NgÆ°á»i Navajos là m việc ấy sao, thÆ°a cha? Con dám đánh cuá»™c là cả cha, chú Tom và Carol Ä‘á»u muốn nhÆ° váºy. Có thể cha không thÃch con trở lại hÆ¡n, con sẽ là m cho má»i ngÆ°á»i dá»… dà ng hÆ¡n, phải không cha? NhÆ°ng con không Ä‘i đâu hết! – Hawk nói chắc nhÆ° váºy – Từ nay trở Ä‘i con sẽ là m những gì con muốn. Nếu cha không thÃch, không chấp nháºn thì mặc kệ cha!
Hawk lần bÆ°á»›c Ä‘i. Tiếng rì rầm bà n tán của những ngÆ°á»i chăn bò bám theo anh, còn ngÆ°á»i cha im lặng.
Cá»a sổ nhà Rawlins vẫn sáng ánh đèn. MÆ°á»i má»™t năm qua đây đã là quê hÆ°Æ¡ng của anh. BÆ°á»›c và o sân sau, anh nhìn thấy mặt mình trong gÆ°Æ¡ng ở bồn rá»a mặt. Da mặt tÃm bầm, sÆ°ng tấy và rách khá nhiá»u chá»—, giống nhÆ° mặt của má»™t con quá»· vá»›i bá»™ tóc Ä‘en nhánh.
Tom Rawlins ngồi bên bà n ăn, nhìn anh chằm chặp.
- Cháu vỠlấy mấy thứ đồ - Hawk nói.
- Lấy rồi cút đi – Tom gầm gừ.
- Chú biết cháu, chú Tom ạ. Chú biết cháu không bao giá» dùng vÅ© lá»±c vá»›i con gái chú cả. Äúng là chú nuôi dạy cháu nhÆ° đứa con trai của chú, nhÆ°ng chú không há» muốn cháu là con rể. Cái gì đã là m chú tức giáºn nhÆ° váºy hả chú Tom? Hay là vì ý nghÄ© con gái chú lấy má»™t kẻ ná»a da trắng, ná»a da Ä‘á», hay lấy đứa con hoang của J.B? – Giá»ng Hawk nhÆ° thách thức.
Vera Rawlins xuất hiện và rụt lại ngay khi thấy Hawk, nhưng anh đã nói tiếp:
- Vả lại, cháu không phải là ngÆ°á»i đầu tiên của con gái cô chú. Mặc dầu phải công nháºn rằng nếu cô ấy còn trinh tiết thì Ä‘iá»u đó cÅ©ng không ngăn cản cháu.
Anh Ä‘i vá» gian phòng nhá» của mình và trải tấm chăn đệm lên giÆ°á»ng. Äó là tấm chăn đệm anh mang theo cách đây mÆ°á»i má»™t năm.
Tiếng Ä‘á»™ng khẽ bên ngoà i là m cho anh dừng lại nghe ngóng. Cánh cá»a khẽ mở, chỉ có má»™t ngÆ°á»i muốn gặp anh mà không muốn ai để ý thấy: Carol.
- Anh Hawk, em rất lấy là m tiếc – Cô thì thầm xin lá»—i anh – Em không hiểu vì sao đã nói váºy. Em… em sợ hãi quá! Anh phải tin em, bố mẹ em sẽ giết chết em nếu thấy em ở đây.
Anh từ từ quay ngÆ°á»i nhìn cô. Mắt cô tròn xoe vì sợ hãi.
- Trông anh đẹp lắm phải không?
- Xin anh tha lỗi cho em! – Cô lẩm bẩm, không dám nhìn anh một lần nữa.
Äối vá»›i anh, Ä‘oạn Ä‘Æ°á»ng đến khu nhà ở của công nhân rất dà i. Chân anh nặng nhÆ° chì. Khi anh bÆ°á»›c và o, má»i câu chuyện tắt ngấm. Hawk quá mệt má»i và quá Ä‘au Ä‘á»›n nên không nháºn ra những ánh mắt Ä‘ang dán và o mình. Con mắt sÆ°ng tấy của anh nháºn ra má»™t chá»— nghỉ còn để trống và anh nằm xuống, để túi đồ xuống đất.
Anh ngủ li bì 36 tiếng liá»n, lấy lại sức khá»e trong giấc ngủ. Khi anh tỉnh dáºy, những vết máu đã được lau sạch, suá»n đã được băng bó và má»™t cái cốc bốc khói để bên cạnh. Anh nháºn ra gÆ°Æ¡ng mặt của Luther Wilcox.
- Cái gì đây, thuốc Ä‘á»™c à ? – Giá»ng Hawk khà n khà n, cÆ¡ bắp cứng lại khi anh thá» cá» Ä‘á»™ng.
- Cáºu có định ở tạm chá»— các anh không? – Luther há»i.
- Tôi cuốn gói đi thì hơn.
- Không cần phải thế - Luther là m anh yên lòng – Carol đã xa rồi. Cô ấy sống má»™t thá»i gian vá»›i nhà Faulkner ở Phoenix.
Ba ngà y sau, Hawk buá»™c yên ngá»±a Ä‘i và o núi. Anh sống má»™t tháng vá»›i há» hà ng thân thÃch của mình. Khi trở vá», anh lại đến ở trong lán của những ngÆ°á»i công nhân. Sáng sáng anh cưỡi ngá»±a Ä‘i vá»›i há», là m công việc của há» và sống vá»›i há». Rawlins không bao giá» ra lệnh cho anh, và không hỠđể ý đến công việc Hawk là m, nhÆ°ng con mắt ông bùng cháy lá»a căm giáºn má»—i khi há» gặp nhau.
Hai tháng sau ngà y bị đánh Ä‘áºp nhÆ° váºy, Hawk nghe tin Chad và Carol cÆ°á»›i nhau. Tin đó chẳng có ý nghÄ©a gì vá»›i anh.
Bảy tháng sau, cô Ä‘em lại cuá»™c sống cho má»™t cáºu bé. Äứa bé được đặt tên là John Buchanan Faulkner, theo tên ông nó.
|
05-12-2008, 02:34 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
Phần III
ChÆ°Æ¡ng 7
Bầu trá»i thà nh phố Phoenix đầy mây Ä‘en, mÆ°a nhÆ° trút nÆ°á»›c. Giao thông trên Ä‘Æ°á»ng phố lúc 6 giá» tối tắc nghẽn. Cái gạt nÆ°á»›c chiếc xe Volkswagen không quét sạch nổi dòng nÆ°á»›c Ä‘ang tuôn xuống.
Sau tay lái, Lana Marshall táºp trung cao Ä‘á»™ và o giao thông trên Ä‘Æ°á»ng. Cô nghÄ© ngÆ°á»i bản xứ nói mÆ°a giông Ä‘á»™t ngá»™t có thể gây ngáºp úng. NhÆ°ng cô không tin. Tất cả khô cằn và bụi bặm tá»›i mức không thể tưởng tượng được nổi có thể có mÆ°a lá»›n đến váºy. Bây giá» thì cô biết rõ hÆ¡n.
Nếu kéo kÃnh cá»a sổ xuống thì nÆ°á»›c mÆ°a sẽ xối và o. Äây không phải là lần đầu tiên cô muốn có hệ thống Ä‘iá»u hòa trong xe. Ở thà nh phố Denver trang bị nhÆ° váºy tháºt là xa xỉ, nhÆ°ng ở đây, ở Arizona cô đã thấy nhiá»u cái cần thiết đến Ä‘Æ¡n giản. Cô cởi bá»›t hai cái nút áo trên của bá»™ y phục trắng và báºt quạt máy. Còn năm dặm nữa má»›i tá»›i lối rẽ. Sau đó cô còn phải Ä‘i và i dặm nữa má»›i vá» tá»›i nhà .
Trên Ä‘Æ°á»ng, phÃa tay phải cô nhấp nháy đèn báo hiệu tai nạn của má»™t chiếc xe Ä‘á»— ở đó. Giây lát sau, đèn pha ô tô của cô chiếu sáng má»™t chiếc xe tải mà u và ng Ä‘á»— bên lá» Ä‘Æ°á»ng. Khi cô chuẩn bị vượt lên, ngÆ°á»i lái xe chiếc xe và ng bÆ°á»›c xuống xe. Lana nhìn ra đó là má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông vạm vỡ, vai rá»™ng, mặc áo khoác nâu, tóc bạc uốn cong nhô ra dÆ°á»›i chiếc mÅ© cao bồi. Bên thà nh xe tải ghi dòng chữ Falcon Constructions và dấu hiệu của công ty là hình má»™t con chim. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông Ä‘i ngược chiá»u mÆ°a.
Lana ngần ngừ chốc lát. Khi Ä‘i ngang tá»›i ông, cô dừng lại quay kÃnh cá»a sổ xuống và há»i:
- Bác có cần tôi cho đi cùng không?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông ngạc nhiên dừng lại, cúi xuống cá»a xe, nÆ°á»›c mÆ°a chảy xuống từ mÅ© ông. DÆ°á»›i đôi mi xám cô nháºn ra đôi mắt xanh biếc. Thá»i gian và năm tháng đã để lại trên gÆ°Æ¡ng mặt sạm nắng mặt trá»i của ông những nếp nhăn nhá» sâu.
- Bác lên xe Ä‘i – Cô vui vẻ mỉm cÆ°á»i má»i ông.
Ông ngần ngừ trong chốc lát và mở cá»a xe bÆ°á»›c lên.
- Cảm Æ¡n cô – Giá»ng nói lịch sá»± hoà n toà n trái ngược vá»›i vẻ ngoà i của ông.
- Ở ngoà i mÆ°a to lắm, bác bị Æ°á»›t thấm táºn da còn gì – Lana nói. Có cái gì ở ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y là m cô nghÄ© tá»›i ông già Noel tốt bụng.
Ông quay vá» phÃa cô:
- Bố mẹ cô không dạy cô đừng cho ai Ä‘i nhá» dá»c Ä‘Æ°á»ng à ? Äó là điá»u nguy hiểm đối vá»›i má»™t cô gái trẻ.
Lana cÆ°á»i:
- Có chứ, bố mẹ cháu bảo Ä‘á» phòng những ngÆ°á»i xin Ä‘i nhá» và đà n ông lạ - Cô nói – NhÆ°ng cÅ©ng kể cho cháu nghe câu chuyện vá» những cứu nhân tốt bụng. Cháu thÃch câu chuyện đó hÆ¡n. Xe bác là m sao váºy?
- Bác nghĩ bugi bị ướt.
Lana nhìn đèn Ä‘Æ°á»ng mà u xanh báo hiệu lối rẽ tá»›i:
- Cháu không biết ở đây có trạm xăng không, nhÆ°ng ở lối rẽ thì có – Äó là lối rẽ vá» nhà nên cô biết rõ – Cháu Ä‘Æ°a bác tá»›i đó, ở đó ngÆ°á»i ta sẽ giúp bác.
Ông nhìn đồng hồ:
- Gần đây có má»™t văn phòng xây dá»±ng. Cô có thể Ä‘Æ°a tôi tá»›i đó được không? Ở đấy tôi sẽ tìm được ngÆ°á»i xem giúp chiếc xe.
- Có phải công trình Ä‘ang được xây dá»±ng là trung tâm y há»c má»›i phải không bác? – Lana há»i.
- Äúng thế - Ông gáºt đầu.
- Cháu đưa bác tới đó, đằng nà o cháu cũng qua đó vỠnhà .
Cô liếc nhìn ông. Ão quần, tuổi tác và việc sau giá» là m còn phải đến công trÆ°á»ng xây dá»±ng khiến cô tin rằng ông là ngÆ°á»i gác đêm.
- Nếu trá»i cứ mÆ°a thế nà y, đêm nay bác chẳng phải là m gì đâu.
- Cô nói gì cÆ¡? – Ông nhăn trán há»i lại.
- Thá»i tiết nhÆ° thế nà y má»i ngÆ°á»i Ä‘á»u ở nhà , không ai Ä‘i lấy trá»™m váºt liệu ở má»™t công trÆ°á»ng xây dá»±ng, do đó bác sẽ không vất vả.
Ông quay Ä‘i, má»™t nụ cÆ°á»i thÃch thú thoáng trên môi khi ông hiểu ra cô gái tưởng mình là ngÆ°á»i gác đêm.
- Äúng thế, đúng thế! – Ông nói.
- Bao giỠcông trình xây dựng xong hả bác?
- Và o ngà y má»™t tháng mÆ°á»i, nếu không gì trở ngại và không bị trì hoãn nữa.
- Ước gì cháu được nháºn và o là m việc ở đó, nhÆ° váºy cháu không cần phải Ä‘i là m xa nhÆ° thế nà y nữa – Lana thở dà i.
- Cô là m việc ở má»™t phòng khám bệnh à ? – Äôi mắt xanh của ông quan sát bá»™ y phục của cô.
- Vâng, trong phòng khám bệnh trẻ em của bác sÄ© Faichild – Cô trả lá»i – Tùy thuá»™c và o thá»i tiết và giao thông, cháu thÆ°á»ng phải Ä‘i xe 30 đến 40 phút má»›i vá» tá»›i nhà .
- Cô có gia đình chÆ°a? – Ãnh mắt ông nhìn xuống bà n tay cô gái. NhÆ°ng cô gái không há» Ä‘eo đồ trang sức.
- ChÆ°a bác ạ, cháu chÆ°a lấy chồng – Cô gái nói giá»ng buồn buồn – Cháu chÆ°a có ý định kết hôn vá»›i ai.
- NhÆ° váºy đã sao đâu. Äấy chÆ°a phải là quyết định cuối cùng trong việc nà y – Ông đáp lại, là m nhÆ° không nháºn thấy gì – Khối Ä‘Ã n ông xếp hà ng quanh má»™t ngÆ°á»i phụ nữ xinh đẹp nhÆ° cô.
- Trong suốt 25 năm đến nay của cháu, cháu đã nháºn được vô số lá»i cầu hôn nhÆ°ng không có lá»i cầu hôn nà o nghiêm chỉnh – Cô thú nháºn, giá»ng hÆ¡i châm biếm – Có cái gì đấy ở cháu hấp dẫn những anh chà ng chỉ thÃch trăng gió.
- Nghe cô nói tôi có cảm giác nhÆ° nghe ngÆ°á»i vừa tan má»™t giấc má»™ng – NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông mỉm cÆ°á»i – Äiá»u đó thÆ°á»ng nghÄ©a là má»™t cuá»™c tình vừa má»›i chấm dứt.
Cô gái cÆ°á»i, ngạc nhiên thấy ông để ý chÃnh xác tá»›i âm Ä‘iệu trong giá»ng nói của mình.
- Chuyện gì váºy cô gái? – Ông há»i – Anh ta bá» rÆ¡i cô vì ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà khác hay sao?
- Có thể coi nhÆ° váºy được bác ạ! – Lana công nháºn – NhÆ°ng ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà kia là vợ anh ấy. Cháu đã đợi anh ấy ly hôn hai năm và cuối cùng cháu hiểu ra anh ta chẳng há» muốn ly hôn. Tại sao phải ly hôn khi có thể được cả hai?
NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông trông có vẻ buồn rầu.
- Cháu đã nói Ä‘iá»u gì sai chăng? – Cô gái nhÃu mà y há»i.
- Sao cÆ¡? – Ông há»i, nhÆ° không hiểu ý cô gái – Không đâu! – Ông tiếp lá»i – Lối rẽ đây rồi.
Ông lái câu chuyện sang đỠtà i khác:
- Cách đây và i năm ở đây chỉ toà n cỠdại và xương rồng. Bây giỠcô hãy nhìn xung quanh mà xem.
Lana há»i:
- Bác sinh trưởng ở Phoenix à ?
- Không, tôi sinh ra ở miá»n bắc Arizona. Thế còn cô?
- Cháu quê ở Colorado, thà nh phố Denver – Cô lượn chiếc xe và o lối rẽ.
- Cô ở đây lâu chưa? Tên cô là gì?
Cô gái ngáºp ngừng, nhÆ°ng sau tất cả những gì cô đã kể cho ông nghe thì cô cÅ©ng có thể cho ông biết tên cô:
- Tên cháu là Lana Marshall. Cháu đã ở đây sáu tháng rồi.
- Cô thÃch ở đây không?
- Ở đây nóng bức lắm – Lana thở dà i thừa nháºn.
- Nóng bức gần bằng trong địa ngục – NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông cÆ°á»i.
- Cháu nhá»› núi đồi, tuyết và rừng cây – Cô thú nháºn khi nghÄ© vá» việc nà y.
- Cô đã tìm được bạn bè chưa?
- Có mấy ngÆ°á»i bác ạ - Thá»±c ra không được bao, nhÆ°ng Lana không muốn nói vá» việc nà y. Bạn thÆ°á»ng cô là m quen rất nhanh, nhÆ°ng ở thà nh phố nà y cô chÆ°a ở đủ lâu để là m quen vá»›i nhiá»u ngÆ°á»i khác.
Công trÆ°á»ng xây dá»±ng hiện ra phÃa bên phải. Lana Ä‘i xe cháºm lại.
- Cô cho tôi xuống cạnh túp lá»u kia.
Ãnh sáng chiếu hắt qua cá»a sổ. DÆ°á»›i dòng chữ “văn phòng†lại hiện ra dòng chữ Falcon Construction Company vá»›i dấu hiệu con chim. Hai chiếc xe mà u và ng và má»™t xe Cadillac Ä‘en Ä‘áºu ở đó. Lana dừng lại bên cạnh văn phòng công trÆ°á»ng.
- Chúng ta đến nÆ¡i rồi – Cô gái mỉm cÆ°á»i vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông.
Tay ông đặt và o chốt mở cá»a, ông đáp lại nụ cÆ°á»i của cô gái và ná»—i buồn biến mất khá»i đôi mắt ông:
- Cảm Æ¡n cô đã cho Ä‘i cùng, nhÆ°ng lần sau để cho ngÆ°á»i khác đóng vai kẻ cứu nhân tốt bụng nhé!
- Cháu sẽ cố nhá»› Ä‘iá»u đó! – Cô gái hứa – Bác không Ä‘em áo mÆ°a à ? Bác sẽ Æ°á»›t hết lúc Ä‘i tuần canh phòng đêm nay.
Ông khẽ cÆ°á»i:
- Nếu bị cảm lạnh, tôi biết có ngÆ°á»i sẽ chăm sóc tôi bình phục – Rồi ông xuống xe – Cô Ä‘i cẩn tháºn nhé – Ông nói lúc đóng sáºp cá»a xe lại.
Lana đợi tá»›i khi ông mở cá»a văn phòng công trÆ°á»ng và biến mất sau cánh cá»a.
|
05-12-2008, 02:35 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 8
Lana đặt sá»t đồ vừa giặt xuống sà n, lục tìm chìa khóa và o nhà . Thứ Bảy là ngà y giặt giÅ© của cô. Cô mở cá»a và bÆ°á»›c và o nhà .
Căn há»™ của cô nhá», trÆ°ng bà y Ãt đồ gá»—. Hiện tại cô không đủ khả năng để mua sắm thêm. Lần đầu tiên cô sống má»™t mình. Từ trÆ°á»›c tá»›i nay, cô ở cùng vá»›i má»™t cô gái khác. Cô thấy sung sÆ°á»›ng khi không phải lÆ°u ý đến ngÆ°á»i nà o khác.
Äang xếp những cái khăn mặt sạch và o trong tủ buồng tắm, cô nghe tiếng chuông cá»a rung. Cô cà i xÃch bảo hiểm và mở cá»a.
- Chà o bác – Cô vừa ngạc nhiên vừa lo sợ, tháºn trá»ng khi thấy ngÆ°á»i gác đêm Ä‘ang đứng ngoà i.
- Bác rất mừng thấy Ãt nhất có xÃch bảo hiểm cà i cá»a – ông nói, cÆ°á»i thÃch thú.
- Bác là m gì ở đây? Cháu nói… cháu rất mừng gặp lại bác… nhÆ°ng bác để quên thứ gì trên xe cháu à ? – Cô không tìm ra lá»i giải thÃch hợp để che giấu sá»± ngạc nhiên bối rối của mình.
Lần nà y, ông váºn áo trắng, quần kaki, già y đánh bóng lá»™n, thắt lÆ°ng dây khóa bạc. Ông giấu váºt gì đó sau lÆ°ng. Cô gái tròn xoe đôi mắt khi ông Ä‘Æ°a ra bó hoa hồng.
- Bác muốn cảm ơn cháu – Ông nói.
- Hoa hồng đẹp quá. Nhưng sao bác có địa chỉ nhà cháu?
- Trong danh bạ Ä‘iện thoại chỉ có má»™t Lana Marshall – Ông giải thÃch
Lá»i giải thÃch Ä‘Æ¡n giản tá»›i mức Lana phì cÆ°á»i. Cô gái vẫn chÆ°a biết nói gì.
- Cháu vẫn chưa biết tên bác.
Ông ngáºp ngừng giây lát. Sau nà y Lana nghÄ© rằng mình tưởng tượng nhÆ° thế.
- Tên bác là John Buchanan.
Cô gái vẫn còn ngần ngừ không mở cá»a.
- Bác John Buchanan, cháu có thể là m được gì cho bác?
- Bác nghÄ©, bác muốn má»i cháu Ä‘i ăn trÆ°a vá»›i bác. Cháu có thÃch các món ăn Mexico không? – J.B nói tiếp luôn – Cách đây không xa có má»™t quán ăn nhá», trông bá» ngoà i không sang trá»ng lắm nhÆ°ng các món ăn rất tuyệt.
Ông nháºn ra sá»± ngần ngại của cô và mỉm cÆ°á»i:
- Nếu muốn và để cảm thấy an toà n hơn, cháu có thể đi xe của cháu.
Ná»—i lo ngại của cô gái biến mất, cô mỉm cÆ°á»i:
- Okie, bác chỠcháu 10 phút thay quần áo.
- Còn bó hoa thì sao bây gi� Cháu cắm nó và o một cái bình nà o đó được không? – Ông nhìn bó hoa trên tay mình.
- Tất nhiên là được bác ạ! – Lana đóng cá»a, tháo xÃch an toà n rồi mở rá»™ng cá»a ra để nháºn hoa – Bác và o trong nà y đợi cháu má»™t lát.
- Cháu nhẹ dạ quá đấy, dám má»i Ä‘Ã n ông lạ và o nhà mình – Ông lắc đầu vá»›i vẻ sợ hãi rất há» - Cháu không bao giá» há»c hết được, cô Lana ạ. Bác đợi cháu ở dÆ°á»›i nhà .
Lana có cảm tình ngay với ông do cách cư xỠnà y.
- Cháu không cần nhiá»u thá»i gian đâu – Cô nói và đóng cá»a lại.
Quán ăn nhá» không đông ngÆ°á»i mặc dù lúc nà y gần má»™thai giá». John dẫn cô tá»›i má»™t bà n ở góc phòng, ngồi quay lÆ°ng ra cá»a. Äúng nhÆ° ông đã nói, các món ăn ở đây tuyệt vá»i.
Cô phục vụ dá»n Ä‘Ä©a ăn của há» sang bên và đem cafe lại. Lana ngả ngÆ°á»i ra sau:
- Bác kể cho cháu nghe vá» mình Ä‘i bác John – Cô nói – Cuá»™c Ä‘á»i cháu bác đã biết rồi.
- Cháu muốn biết gì? – Ông mỉm cÆ°á»i, nhÆ°ng hình nhÆ° ông muốn tháo lui sau nụ cÆ°á»i.
- Bác có gia đình không? Bác được mấy con?
- Con trong hay ngoà i giá thú? – Ông phản công lại.
- Bác đừng đùa nữa và trả lá»i cháu Ä‘i – Cô Ä‘á» nghị.
- Äược thôi. Bác đã có vợ, hai đứa con trai và má»™t đứa cháu. Nó tuyệt lắm! – Ông rút má»™t tấm ảnh từ và ra – Không ai tin rằng thằng bé má»›i hai tuổi.
Lana nháºn ra ngay nét giống nhau giữa ông và cháu, vẫn đôi mắt xanh ấy.
- Bác không có cháu gái à ?
- Bác có má»™t đứa con gái – Ông nhìn đăm chiêu và hÆ¡i thẫn thá» - Nó đã chết khi còn bé tý. Nếu còn sống, mùa hè nà y nó 23 tuổi, gần bằng tuổi cháu. Tóc nó cÅ©ng mà u nâu nhÆ° cháu. Có lẽ cháu là m bác nhá»› tá»›i nó – Miệng ông nhếch lên thà nh má»™t nụ cÆ°á»i châm biếm – NhÆ°ng cháu đừng nói bác là m cháu nhá»› tá»›i cha cháu nhé.
- Không nhÆ° váºy đâu bác ạ, Ãt nhất vá» ngoại hình. Cha cháu không to lá»›n nhÆ° bác, đầu không có nhiá»u tóc nhÆ° bác.
- Chắc cÅ©ng không bằng tuổi bác – Ông tiếp lá»i – Cháu kể cho bác nghe vá» cha mẹ cháu Ä‘i. Há» sống thế nà o?
- Me cháu mất năm cháu 11 tuổi. Cha cháu lại lấy vợ và hiện sống ở Calorado Spring.
- Và cháu có mụ dì ghẻ, phải không? – Ông há»i.
- Không bác ạ - Lana lắc đầu – Dì Ann là má»™t ngÆ°á»i phụ nữ tuyệt vá»i. Lần nà o vá» cháu cÅ©ng được tiếp đón tá» tế. Dì ấy cÅ©ng là m cho cha cháu rất hạnh phúc.
- NhÆ°ng gia đình cháu Ãt khi gặp nhau phải không?
- Há» có cuá»™c sống của riêng mình. Dì Ann có ba con. Äiá»u đó có nghÄ©a là há»c hà nh, thể thao và đủ thứ việc khác liên quan đến trẻ em Ä‘ang lá»›n. Cha cháu vẫn yêu quý cháu nhÆ° trÆ°á»›c nhÆ°ng giá» mang trách nhiệm khác.
- Bác hiểu – John nói, tỠra thông cảm.
- Bác kể cho cháu nghe vá» vợ bác Ä‘i – Cô gái Ä‘á» nghị và cô hình dung ra ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã cÆ°á»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y.
- Katheryn và bác sống cùng nhà . Ngoà i ra không còn gì để kể cả.
Ông nhún vai và Lana tá»± há»i, không biết có phải đó là lý do cho biểu hiện buồn rầu mà cô nháºn thấy ở ông hay không?
- Bà ấy có mối quan tâm của bà ấy, hội hè phụ nữ với nhau… Còn bác có mối quan tâm của bác.
- Cháu hiểu – Lana nói, hối háºn vì đã há»i ông Ä‘iá»u đó.
- Không, bác không tin – John cÆ°á»i khẽ, buồn rầu tÆ° lá»± - Äó không phải là cuá»™c hôn nhân bình thÆ°á»ng. NhÆ°ng Katheryn và bác có được những cái gì mình cần. Bà ấy đối vá»›i bác là má»™t ngÆ°á»i ngoan ngoãn và má»™t ngÆ°á»i mẹ tốt.
Lana hiểu ra, ông không nói gì chứng tỠyêu vợ mình. Cô nhấp một ngụm cafe:
- Vợ bác có lẽ là má»™t ngÆ°á»i phụ nữ đặc biệt. Hy vá»ng cháu có dịp gặp bà ấy.
- Bác không nghÄ© đấy là má»™t ý hay – John nói, giá»ng châm biếm – Chỉ cần liếc nhìn cháu, Katheryn đã có thể nghÄ© không hay. Phải công nháºn rằng trong quá khứ bác đã từng gây ra nguyên cá»› để cho bà ấy nghÄ© nhÆ° thế. Bác không bao giá» nghÄ© mình là thánh cả. Có ngÆ°á»i nói bác là kẻ khốn nạn. NhÆ°ng ai biết được, biết đâu há» có lý.
Hình nhÆ° ông không quan tâm ngÆ°á»i khác nghÄ© gì vỠông.
Há» uống hết café rồi vá» nhà Lana. Cô gái má»i ông và o nhà nhÆ°ng ông từ chối.
- Cháu cảm Æ¡n bác vá» lá»i má»i ăn trÆ°a và tặng hoa – Lana nói – Cháu rất vui.
- Bác cÅ©ng váºy. Bác rất muốn gặp cháu Lana ạ. – Ông già nói.
- Cháu cÅ©ng rất muốn gặp lại bác, bác John ạ - Cô gái nói tháºt lòng.
Lana nghÄ© cuối cùng đã tìm được ngÆ°á»i bạn giữa đại dÆ°Æ¡ng của sá»± xa lạ nà y.
- Bác không có nhiá»u ngÆ°á»i để trò chuyện được nhÆ° vá»›i cháu. Bác sẽ gá»i Ä‘iện cho cháu – Ông hứa.
|
05-12-2008, 02:36 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 9
Tình bạn bá»n chặt thêm má»—i buổi John đến thăm Lana. Hai lần trong tuần ông đến thăm cô và hỠăn tối vá»›i nhau trÆ°á»›c khi ông trở vá» chá»— là m việc của mình trong trung tâm xây dá»±ng. Thỉnh thoảng há» Ä‘i ăn ở tiệm, trong má»™t quán ăn không đắt lắm. NhÆ°ng cô gái nấu cho cả 2 là chÃnh vì ông để cô trả tiá»n má»—i khi Ä‘i ăn ở ngoà i. Thỉnh thoảng ông cÅ©ng đến và o thứ Bảy, những buổi ấy há» Ä‘i và o thà nh phố xem triển lãm hoặc và o rạp xem phim.
Trong những tháng mùa hè nà y, Lana dần quen có ông. Công việc của cô trong phòng khám bệnh của má»™t bác sÄ© hầu nhÆ° không tạo cho cô cÆ¡ há»™i gặp gỡ những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông chÆ°a láºp gia đình. Tình bạn của John giúp cô chống chá»i lại ná»—i cô Ä‘Æ¡n.
Hôm thứ Bảy cuối cùng trong tháng Tám, John Ä‘á» nghị Ä‘i xem viện bảo tà ng Heard. Ở đó Ä‘ang trÆ°ng bà y triển lãm vá» ngÆ°á»i da Ä‘á» Mỹ, đặc biệt vá» những bá»™ tá»™c da đỠở miá»n Tây Nam.
Khi ra khá»i viện bảo tà ng và đi vá» phÃa bãi để xe, há» còn trao đổi vá»›i nhau vá» những gì đã xem thì má»™t bà n tay chạm và o cánh tay Lana. Cô nhìn xung quanh và ngạc nhiên thấy má»™t gÆ°Æ¡ng mặt vá»›i đôi mắt tô Ä‘á» rá»±c. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông bốc mùi rượu, má»™t má»› lông Ä‘á» cắm và o má»› tóc rối bù. Ông ta khoác ngang lÆ°ng tấm chăn bẩn thỉu.
- Chuá»—i Ngá»c Thông – Ông ta nói, giá»ng nghe không rõ rà ng và chà o má»i John mua chuá»—i hạt – Ông hãy mua cho bà . Giá má»™t đôla thôi!
NgÆ°á»i da Ä‘á» nà y bốc mùi mồ hôi và rượu, John thÆ°Æ¡ng cảm nhìn ông ta:
- Không, cám ơn ông – Ông từ chối.
- Rẻ thôi mà , có 50 cents – NgÆ°á»i da Ä‘á» bám riết và đưa chuá»—i hạt lại gần John hÆ¡n – Chuá»—i hạt Ä‘eo cổ của ngÆ°á»i da Ä‘á» thá»±c sá»±.
- Không! – John trả lá»i.
NgÆ°á»i da Ä‘á» bÆ°á»›c sang bên:
- Ta biết ông – Ông ta nói.
- Tôi cÅ©ng biết ông, ông Bobby Con Chó Sủa ạ - John công nháºn và mỉm cÆ°á»i buồn bã.
Tri thức nhÆ° trở lại trên khuôn mặt ngÆ°á»i da Ä‘á»:
- Äôi Mắt CÆ°á»i – Ông ta nói – Chồng của Mary Bông Hoa Trắng!
Rồi ông ta nói bằng thứ tiếng lạ. John trả lá»i bằng thứ tiếng ấy. Há» nói chuyện vá»›i nhau tá»›i mấy phút.
- Ông nên trở vỠnhà đi – John nói.
NgÆ°á»i da Ä‘á» dà n dụa nÆ°á»›c mắt:
- Nhà tôi ở đâu?
- Ông hãy cẩn tháºn giữ mình – John nói và bắt tay ngÆ°á»i da Ä‘á».
Lana nhìn thấy má»™t miếng giấy xanh gáºp lại và biến mất trong đó. John cho ông ta tiá»n.
Bà n tay ông nắm cùi tay cô:
- Thỉnh thoảng lại xảy ra chuyện nhÆ° váºy. Ai đó nói vá» ngÆ°á»i bản xứ cao thượng, thế là xuất hiện ngay má»™t ngÆ°á»i da Ä‘á» say rượu bán những chuá»—i hạt rẻ tiá»n.
- Cháu hiểu bác định nói gì. Nếu quen biết hỠthì sẽ chẳng thấy thú vị gì – Cô thở dà i.
- Äúng thế. Bobby Con Chó Sủa là má»™t trÆ°á»ng hợp đặc biệt, nhÆ°ng ông ấy cÅ©ng đặc trÆ°ng cho tất cả các vấn Ä‘á» của ngÆ°á»i da Ä‘á». Cách đây 30 năm, Bobby đã đóng phim ở Hollywood. Giá»›i là m phim Ä‘á»u công nháºn ông ta có gÆ°Æ¡ng mặt của ngÆ°á»i da Ä‘á» lý tưởng. Bobby luôn có việc là m và tiá»n trong túi, và cÅ©ng có nhiá»u bạn bè ngÆ°á»i da trắng. Không may ông ta mắc phải sai lầm là trở nên già nua. Äến má»™t ngà y nà o đó không còn ai muốn thuê ông ta là m phim nữa, và Bobby không tìm thấy con Ä‘Æ°á»ng quay trở vá».
Há» Ä‘i ra xe. Lana há»i:
- Có phải Bông Hoa Trắng là cái tên ngÆ°á»i da đỠđặt cho vợ bác không?
Những giá»t mồ hôi đã tụ trên trán ông, trông ông tái nhợt Ä‘i dÆ°á»›i lá»›p da sạm nắng. Ông cảnh giác nhìn cô gái:
- Äúng thế! – Câu trả lá»i ngắn gá»n. Tay ông run rẩy khi mở cá»a xe.
- Bác John, bác là m sao váºy? – Cô gái há»i.
Cô gái nhìn theo ông nặng ná» Ä‘i vá» phÃa bên kia xe và ngồi xuống. GiỠông không còn toát nhiá»u mồ hôi hÆ¡n lúc trÆ°á»›c. Ông lấy từ túi áo má»™t há»™p thuốc nhá» và uống thuốc.
- Bác bị bệnh tim à ? – Cô gái lo lắng há»i.
- á»”n lại rồi cháu ạ! – John ngả ngÆ°á»i ra xe, mắt nhắm nghiá»n.
Theo bản năng, cô gái nắm tay ông xem mạch:
- Mạch hÆ¡i cháºm – Cô kết luáºn nhÆ° má»™t nhà chuyên môn.
- Bác rất yêu cô ấy! – Giá»ng nói của ông do ná»—i khổ Ä‘au gần nhÆ° không nghe thấy được.
- Cháu hiểu – Cô gái nhất trà vá»›i ông, ngạc nhiên vá» lá»i công nháºn nà y. Cô đã có ấn tượng là ông không yêu vợ lắm.
- Cháu đã từng yêu tháºt sá»± lần nà o chÆ°a, Lana?
Con mắt xanh dưới đôi lông mà y xám của ông như nhìn xuyên thấu cô gái
- Bác John, bác đừng nói nữa, thuốc bắt đầu có tác dụng rồi.
- TrÆ°á»›c đây bác chÆ°a bao giá» có được niá»m vui vô bá» bến nhÆ° váºy – Ông thá»u thà o – Bác đã thÆ°á»ng chỉ luôn nghÄ© đến mình, Lana ạ.
- Cháu không tin Ä‘iá»u đó – Lana cãi lại.
- NhÆ°ng đúng thế - Ông nhìn cô gái mỉm cÆ°á»i, và sức sống trở lại trên gÆ°Æ¡ng mặt ông – Bác đã luôn là m việc nhẹ nhà ng nhất, Ä‘i con Ä‘Æ°á»ng bằng phẳng nhất. Bác đã luôn chỠđợi ngÆ°á»i khác giải quyết những vấn Ä‘á» của mình. Rồi sau đấy bác lại ngạc nhiên vá» những chuyện xảy ra.
- Nếu bác đã tự lên án bác xong, thì cháu đỠnghị bác dịch lại kia để cháu lái xe – Lana cố là m ông quên đi.
- Cháu không hiểu má»i Ä‘iá»u bác đã nói, phải không? – Ông lo lắng há»i.
- Cháu chẳng hiểu gì! – Cô bước xuống xe và vòng ra sau – Bác dịch qua kia, cháu lái xe.
- Äược thôi! – Ông cho phép cô gái lái xe – Cháu lái Ä‘i. NhÆ°ng má»i cái ổn thá»a rồi, thuốc đã có tác dụng.
Khi vỠđến nhà cô gái, ông lại ngồi và o ghế lái xe:
- Nếu thứ ba cháu không có dự định gì đặc biệt, ta sẽ gặp lại nhau.
- Thứ ba rất thÃch hợp. Cháu rất vui nếu bác tá»›i!
Hôm đó, Lana chuẩn bị bữa ăn tối tại nhà mình:
- Bác muốn uống trà hay café?
Ông há»i ngay:
- Trà gì váºy?
- Trà hoa quả. Loại trà nà y rất tuyệt, nó giúp hệ thống tuần hoà n trong cơ thể hoạt động tốt.
- Nếu váºy, bác không uống trà – John nói và lại cắm đầu và o tá» báo.
Trở lại phòng, cô thoáng Ä‘á»c được dòng chữ lá»›n trên báo. Cô đứng sau lÆ°ng ông Ä‘á»c cùng.
- Cháu tìm thấy cái gì đó thú vị, phải không? – John há»i.
- Có bà i báo nà y vỠFaulkner và vụ tranh chấp tới bệnh viện. Cháu nghe bác sĩ Faichild hôm nay nói trong điện thoại vỠviệc ấy. Bác John ạ, bác là m việc cho công ty vỠJ.B.Faulkner phải không ạ?
- ChÃnh thế - Ông gáºt đầu.
- Theo cháu nghe được, khắp nÆ¡i trong thà nh phố nà y Ä‘á»u có bà n tay của Faulkner!
John quay ngÆ°á»i trên ghế bà nh, thÃch thú nhìn cô gái:
- Cháu không Æ°a ngÆ°á»i già u à ?
- Không phải thế. Nhưng cháu nghĩ ông ta là m hơi quá. Cháu cảm giác gã J.B nà y hơi bất chấp thủ đoạn.
- á»’ - Ông quan sát cô gái vá»›i nụ cÆ°á»i rá»™ng lượng – Cháu vừa má»›i tá»›i thà nh phố sao lại biết nhiá»u vá» ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y thế?
- Ông ta là má»™t huyá»n thoại của Phoenix, có nhiá»u câu chuyện vỠông ta lắm. NhÆ° ông ta mua đất rẻ nhÆ° bèo rồi bán Ä‘i vá»›i giá gấp trăm lần, ông ta lừa lấy của những chủ đất hà ng đống tiá»n.
John ngã ngÆ°á»i cÆ°á»i phá lên:
- Ông ấy không lừa ai đâu, ông ấy trả giá theo hỠđòi. Sau đó ông ấy có thể bán đất thu lợi nhuáºn. NgÆ°á»i Ä‘Ã n ông nà y tiên Ä‘oán thà nh phố sẽ lá»›n rá»™ng thêm. Ông ta chấp nháºn rủi ro và thắng cuá»™c. Äó không phải là tá»™i lá»—i!
- Cháu nghÄ© có ngÆ°á»i sinh ra để gặp may. J.B. Faulkner chắc phải là má»™t ngÆ°á»i nhÆ° váºy !
- Bác không rõ Ä‘iá»u đó - John công nháºn - Có thể vá» phÆ°Æ¡ng diện nay đó ông ấy hạnh phúc. Bác... bác nghe nói ông ấy là má»™t ngÆ°á»i cô Ä‘Æ¡n. Dùng tiá»n có thể mua được quyá»n lá»±c và ảnh hưởng, nhÆ°ng không mua được bạn bè. Cả tình yêu và sá»± tôn trá»ng trong gia đình ngÆ°á»i ta cÅ©ng không mua được
- Äúng thế - cô gái nói - NhÆ°ng ông ấy sẽ hạnh phúc.
Ông nhìn quanh phòng và thấy quyển mẫu giấy dán tÆ°á»ng trên sà n nhà :
- Cái gì đấy? Cháu muốn dán lại tÆ°á»ng à ?
- Vâng, cháu phải dán lại tÆ°á»ng phòng tắm. Cháu định tá»± tặng mình nhân sinh nháºt. Bác thấy thế nà o?
- Äẹp lắm. Bao giá» sinh nháºt cháu? Cháu không hỠđả Ä‘á»™ng gì đến sinh nháºt cả.
- Thứ sáu tuần sau bác ạ. Nhưng cháu thấy nên quên đi thì hơn. Cháu sẽ 26 tuổi, đấy là lúc nên ngừng không đếm nữa !
- Äến tuổi bác thì cháu má»›i có thể không đếm nữa - ông trả lá»i thẳng - Cháu định tổ chức sinh nháºt nhÆ° thế nà o?
- Cháu rất muốn nghe ý kiến của bác. Bác đến ăn tối nhé.
- Bác có sáng kiến hay hơn. Bác sẽ dẫn cháu đi ăn tối đà ng hoà ng.
- Hay đấy bác ạ - Lana gáºt đầu đồng ý.
|
05-12-2008, 02:37 PM
|
|
Phi Thăng Chi Háºu
|
|
Tham gia: Jun 2008
Bà i gởi: 1,213
Thá»i gian online: 3 tuần 1 ngà y 1 giá»
Thanks: 286
Thanked 0 Times in 0 Posts
|
|
ChÆ°Æ¡ng 10
- Khăn bà n trắng, nến, champagne, toà n những thứ cháu không há» nghÄ© đến bác John ạ! - Ngá»n lá»a cháºp chá»n là m mái tóc nâu của cô óng mượt và cái cặp tóc mà u và ng lóng lánh. Cô nâng cốc champagne vừa được ngÆ°á»i hầu bà n rót đầy và hÆ°á»›ng vá» ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông lá»›n tuổi cùng Ä‘i vá»›i cô hôm nay - Cám Æ¡n bác!
- Hôm nay chúng ta liên hoan sinh nháºt cháu mà ! - Ông trả lá»i.
Lana chăm chú nhìn cái chân cốc má»ng manh. Rượu champagne trong cốc sáng hÆ¡n bá»™ váy của cô chút Ãt, lá»›p vải váy bó sát thân hình cô.
- Cháu cảm giác nhÆ° cốc champagne nà y, lấp lánh vá»›i cái nóng rạo rá»±c. Äúng đây là lá»… sinh nháºt đẹp hÆ¡n hẳn so vá»›i nhiá»u ngÆ°á»i. Sao bác biết quán ăn tuyệt vá»i nà y? Vị trà nà y chứa Ä‘á»±ng trong đó tất cả: bầu không khÃ, lịch thiệp và riêng tÆ°.
- Cháu biết tại sao bác chá»n nÆ¡i nà y không? Bác má»i tất cả các bạn gái của bác tá»›i đây - Ông vui vẻ thú nháºn - Những ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông trong phòng nà y Ä‘á»u ghen tỵ vá»›i bác. Ai cÅ©ng tá»± há»i cháu là cháu gái hay là ngÆ°á»i tình của bác.
- Cháu nghÄ© phụ nữ rất thÃch quen thân vá»›i ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông bá» ngoà i hấp dẫn nhÆ° váºy - cô gái đáp lại.
Tóc bạc của ông cÅ©ng lấp lánh trong ánh nến. Trong bá»™ complet sẫm mà u vá»›i chiếc caravat sang trá»ng, trông ông to máºp, bệ vệ.
- Bác trông rất lịch sá»± trong bá»™ comple nà y. Bác biết không, cháu chÆ°a há» nhìn thấy bác nhÆ° váºy!
- Không phải suốt Ä‘á»i bác là ngÆ°á»i gác đêm. NhÆ°ng chúng ta phải đặt món ăn đã.
- Cháu không muốn bác Ä‘i là m muá»™n - Lana vá»™i nói và cúi xuống Ä‘á»c thá»±c Ä‘Æ¡n.
- Bác chÆ°a nói vá»›i cháu hôm nay bác được nghỉ là m hay sao? - John ngả ngÆ°á»i trong ghế - Chúng ta không phải vá»™i và ng gì.
- Nếu tối thứ sáu được nghỉ, ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông nên vá» vá»›i gia đình - Cô gái chê trách.
Ông chưa hỠnói chuyện với cô vỠcác vấn đỠgia đình của ông, nhưng cô biết có gì đó trục trặc.
- Vợ bác không có mặt trong thà nh phố, bà đi phương Bắc thăm con dâu và cháu. Còn con trai bác thì có cuộc hò hẹn khác. Nếu ở nhà bác sẽ cô đơn. Bữa ăn tối với cháu không hỠảnh hưởng gì tới gia đình bác.
- Nếu váºy thì cháu rất mừng - Äa số những ngÆ°á»i cùng lứa tuổi ông thÆ°á»ng hay kể vá» con cháu mình. Còn ông không hỠđả Ä‘á»™ng tá»›i há» - Bác không hợp vá»›i mấy anh con trai à ? Bác chẳng bao giá» nói tá»›i há». Tháºm chà cháu không biết cả tên há» là gì. Các anh ấy sinh ở Phoenix hả bác ?
- Cáºu con cả của bác sống ở đây - Ông ngừng lá»i trong chốc lát - Rất khó tả những đứa con của chÃnh mình. Cáºu thứ hai rất thông minh nhÆ°ng không chà thú. Bố con không hợp nhau lắm. Bác cho rằng cáºu con cả của bác giống bác chút Ãt - Ông ngẩng lên nhìn, trong đôi mắt có ánh lấp lánh đặc biệt - Bác chÆ°a há» có ngÆ°á»i bạn gái nà o nhÆ° cháu, hay nói đúng hÆ¡n là chÆ°a có ngÆ°á»i bạn nà o là phụ nữ - Ông cÆ°á»i chữa lại.
- Äây là má»™t lá»i khen đối vá»›i cháu - Lana nói - TrÆ°á»›c đây cháu chÆ°a bao giá» có mối quan hệ tinh thần vá»›i má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông. Thá»i gian bạn bè vá»›i bác là thá»i gian cháu thấy hạnh phúc nhất từ nhiá»u năm nay. Cháu phải nói vá»›i bác Ä‘iá»u đó - Mắt cô gái ứa lệ.
- Thôi má»m yếu thế là đủ rồi. Äêm nay bác cháu ta ăn uống và vui vẻ vá»›i nhau.
Khi xe dừng lại trÆ°á»›c cá»a nhà , Lana há»i ông, vẻ hà i lòng và hÆ¡i phấn chấn:
- Bác và o nhà uống cốc cafe nhé?
Ông ngần ngừ rồi gáºt đầu:
- Äược thôi!
NhÆ°ng Lana nghe ra vẻ mệt má»i trong giá»ng nói của ông.
- Bác mệt à ? - cô lo lắng há»i.
- Bác đã quá già cho những hoạt động như tối nay - Ông đùa bỡn và xuống xe.
Chân Lana không tuân lệnh cô khi ông giúp cô xuống xe.
- Cháu cần nhiá»u thứ hÆ¡n là má»™t cốc café.
- Bác có phÆ°Æ¡ng thuốc tuyệt vá»i chống chuá»™t rút. Sáng mai bác sẽ cho gởi đến cháu - Ông nhìn cô gái vá»›i vẻ nghịch ngợm.
- Cháu chÆ°a há» bị chuá»™t rút bao giá». NhÆ°ng cháu cÅ©ng chÆ°a bao giá» uống nhiá»u champagne nhÆ° hôm nay! - Cô gái tìm chìa khoá trong túi xách tay
- Äể bác mở khoá cho - John Ä‘á» nghị khi cô gái cô gắng mà không đút được chìa khoá và o lá»— khoá.
Và o nhà , ông Ä‘i ngang phòng và nặng nhá»c ngồi xuống chiếc ghế bà nh tay dá»±a bá»c chrome bên bà n của cô gái.
- Äừng để phải đợi cafe lâu cháu nhé. Bá»™ xÆ°Æ¡ng già của bác cần phải là m cho khoẻ lại.
Lana biến và o nhà bếp. Cô cởi đôi già y cao gót. Cái lạnh trên sà n nhà là m cô thÃch thú, khoan khoái. Cô đổ nÆ°á»›c và o ấm và đặt lên bếp. Suýt chút nữa cô báºt nhầm bếp.
- Cháu kể bác nghe việc đã đặt giấy dán tÆ°á»ng chÆ°a nhỉ? - cô há»i vá»›i ra ngoà i lúc mở tủ lấy ra hai cái chén - Tuần tá»›i ngÆ°á»i ta sẽ Ä‘em tá»›i đây. Thứ bảy bác có thể giúp cháu dán tÆ°á»ng nhà tắm được không?
Có cái gì đổ rầm xuống sà n nhà .
- Bác John? - Lana nhìn và o phòng.
Chiếc ghế bà nh nÆ¡i John vừa ngồi giá» trống rá»—ng. Rồi cô thấy thân hình ông đổ dà i trên sà n. Cô tỉnh lại ngay láºp tức.
- á»i trá»i Æ¡i - cô thì thà o.
Kinh nghiệm của má»™t y sÄ© giúp cô không hốt hoảng. Cô chạy vá»™i lại vá»›i ông, đặt ông nằm ngay ngắn lại, ná»›i caravat và cởi mấy cúc áo ra. Rồi cô kê đầu ông lên cái gối má»m. Cô xem mạch, thấy mạch ông Ä‘áºp rất cháºm. Cô bà ng hoà ng thấy há»™p thuốc mở đổ bên cạnh, những viên thuốc lăn vãi lung tung trên sà n nhà .
Cô chạy vá»™i ra chá»— để Ä‘iện thoại và gá»i Ä‘iện thoại cấp cứu. Giá»ng cô rõ rà ng dứt khoát khi nói tên và địa chỉ của mình khi xin xe cấp cứu.
Cô cảm giác phải chá» lâu đến vÄ©nh cá»u má»›i nghe thấy tiếng xe cấp cứu rú. Cô biết thá»±c ra chỉ có mấy phút nhÆ°ng lại cảm thấy lâu hÆ¡n rất nhiá»u.
Cá»a báºt mở và mấy ngÆ°á»i cấp cứu lao và o.
Má»™t ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông há»i cô:
- Chị há» hà ng thân thÃch vá»›i ông ấy phải không?
- Không. Chúng tôi là bạn - cô mệt má»i dá»±a và o bà n, thấy mình Ä‘ang run lẩy bẩy.
- Tên ông ấy là gì?
- John Buchanan.
- Ông ấy bao nhiêu tuổi?
- Sáu mươi ba!
- Chị biết ông ấy mắc bịnh tim không? Ông ấy có dùng thuốc không?
- Có, thuốc của bác ấy rơi vãi ra sà n.
- Chị thấy ông ấy uống thuốc không?
- Không, lúc ấy tôi đang ở phòng bên. Tôi nghe tiếng bác ấy ngã xuống.
NgÆ°á»i cấp cứu thứ hai đứng dáºy:
- Chúng ta có thể mang ông ấy đi được rồi.
- Xin cho tôi đi cùng được không?
- Äược chứ - hai ngÆ°á»i Ä‘Ã n ông khiêng cáng ông Ä‘i.
Lana chạy và o bếp, Ä‘i già y, tắt bếp và vÆ¡ vá»™i túi xách. Những ngÆ°á»i cấp cứu cáng ông ra xe Ä‘i ngang qua bà Morgan, hà ng xóm ở căn há»™ đối diện trong hà nh lang Ä‘ang tròn mắt đứng nhìn.
Lana trèo lên xe cứu thÆ°Æ¡ng. Cá»a xe đóng áºp lại và chiếc xe rú còi phóng Ä‘i
Cảnh cấp cứu đến bệnh viện rất quen thuá»™c đối vá»›i Lana. NhÆ°ng chÃnh vì thế, má»i cái không tháºt đối vá»›i cô. Cô cảm thấy tất cả những gì xảy ra Ä‘á»u nhÆ° trong cÆ¡n ác má»™ng. Cô y tá tiếp nháºn bệnh nhân giữ chân cô lại khi há» khiêng John Ä‘i.
- Chúng tôi cần biết và i Ä‘iá»u, thÆ°a cô - má»™t bà n tay bám và o cánh tay cô
Cô Ä‘i theo y tá và o má»™t văn phòng nhá», ngồi xuống cái ghế có tá»±a lÆ°ng cao. Những ngón tay cô co cứng lại để trên đùi lúc cô nhắc lại những gì đã kể cho những ngÆ°á»i đến cấp cứu nghe.
- Chị biết ông Buchanan ở đâu không? Äịa chỉ của ông ấy ở đâu?
- Bác ấy sống ở Phoenix, địa chỉ cụ thể tôi không biết.
- Chị biết số điện thoại của ông ấy không?
- Không!
- Ông ấy có gia đình không? có ai đó để chúng tôi liên hệ không? - Giá»ng nói lạnh lùng, không biểu thị sá»± đồng cảm hay thÆ°Æ¡ng xót.
- Vợ bác ấy tên là Katheryn - Cô nhá»› lại và nháºn thấy cô y tá liếc nhìn mình. - Bác ấy có nói vợ Ä‘ang Ä‘i xa, cùng vá»›i con dâu và cháu trai.
- Còn con trai ông ấy? có thể chị biết anh ấy ở đâu bây gi�
- Không. Bác John nói tối nay anh ấy có cuá»™c hẹn. Tôi không giúp chị được nhiá»u, đúng không? - Lana thở dà i. Rồi cô quay đầu lại - Khoan đã, tôi nhá»› lại rồi. Bác John là m việc cho công ty Falcon Construction, má»™t công ty xây dá»±ng ở Phoenix. Bác ấy là m gác đêm ở đó, tại công trÆ°á»ng xây dá»±ng trung tâm y há»c.
- Có thế chứ. Chị đã giúp tôi đấy - cô y tá nói vá»›i má»™t nụ cÆ°á»i khÃch lệ.
Một cô y tá khác bước và o phòng, đưa ra những đồ đạc cá nhân của John:
- Là m ăn nhÆ° thế nà y đây - cô ta hốt hoảng kêu lên - Chị hãy nói vá»›i những ngÆ°á»i cấp cứu lần sau phải ghi đầy đủ tên há» của bệnh nhân. Chúng ta vừa đón John Buchanan Faulkner và o viện.
Cái tên nà y là m Lana ngạc nhiên:
- Chắc có sự hiểu lầm rồi. Bác ấy là John Buchanan. Bác ấy là m nghỠgác đêm. Sao chị lại nghĩ...
- Và của ông ấy đây, chị Marshall ạ. Khi tìm xem trong đó có Ä‘Æ¡n thuốc nà o không, tôi tìm thấy chứng minh thÆ° của ông ấy. Ông ấy là John Buchanan Faulkner - Ãnh mắt cô ta trượt qua mặt Lana và bá»™ váy áo lịch sá»± của cô - Tôi cho rằng chị có lý do để dấu tên tháºt của ông ấy.
Lana Ä‘á» mặt vì bị nghi ngá». NhÆ°ng cô can đảm đáp lại:
- Chị nhầm rồi, chị y tá ạ. Tôi chỉ biết bác ấy là John Buchanan. Vì thế tôi nói ra cho chị cái tên ông ấy.
Cô y tá tiếp nháºn bệnh nhân tá» ra thông cảm vá»›i Lana.
- Chị ra phòng chỠvà ngồi lại đó. Tôi sẽ thông báo cho chị hay khi được biết vỠtình trạng sức khoẻ của ông ấy.
- Cảm ơn chị! - Lana khẽ thốt lên và đi ra ngoà i.
|
|
|
| |