14-04-2008, 06:33 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Tiếu ngạo trung hoa - Ưu Äà m Hoa
Hồi 1 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Trung Thu Nam Hải cuồng phong khởi
Thủy thượng ba đà o hữu mỹ nhân
Miá»n duyên hải phÃa Nam và Äông Trung Hoa có mùa mÆ°a bão kéo dà i từ tháng năm đến táºn tháng mÆ°á»i má»™t, nhÆ°ng dữ dá»™i nhất là ba tháng bảy, tám, chÃn.
Những cÆ¡n bão nhiệt Ä‘á»›i nà y xuất phát ở Nam Hải, di chuyển theo hÆ°á»›ng Tây và Bắc vì váºy, ảnh hưởng từ Quảng Châu cho tá»›i vịnh Liêu Äông.
Tất nhiên, địa phÆ°Æ¡ng đầu tiên gặp bảo chÃnh là đảo Hải Nam, vùng đất cá»±c Nam Trung Hoa.
Tiết Trung Thu vừa rồi, má»™t cÆ¡n cuồng phong mãnh liệt đã thổi bay mấy chục mái lá Ä‘Æ¡n sÆ¡ trong thôn chà i DÆ°Æ¡ng Sa ở mạn chÃnh Äông Hải Nam. Má»™t trong số những nạn nhân ấy là chà ng trai già Nam Cung Bá»™t.
Nam Cung Bá»™t nổi tiếng khắp thôn DÆ°Æ¡ng Sa vì nhiá»u lý do. Thứ nhất là bởi gã có thân hình vạm vỡ, sức khoẻ phi thÆ°á»ng, tà i bÆ¡i lá»™i thuá»™c hà ng thượng thặng.
Thứ hai, gã là ngÆ°á»i nghèo nhất thôn chà i.
Do váºy, dẫu đã ba mÆ°Æ¡i tám tuổi rồi, Nam Cung Bá»™t vẫn phòng không chiếc bóng !
Phải nói thêm rằng Nam Cung Bá»™t có hai táºt xấu nho nhá». Là uống rượu nhÆ° hÅ© chìm và sức ăn gấp năm, gấp bảy ngÆ°á»i thÆ°á»ng. Suốt Ä‘á»i gã là m không đủ ăn thì còn nuôi nổi ai nữa ?
Các nữ nhân chưa chồng trong thôn luôn rạo rực dán mắt và o những bắp thịt cuồn cuộn trên cơ thể Nam Cung Bột, nhưng chẳng bao giỠnghĩ đến chuyện lấy gã !
Chà ng trai già của chúng ta cÅ©ng biết pháºn mình nên chỉ nheo mắt Ä‘Æ°a tình, hay nhoẻn miệng cÆ°á»i duyên chứ không dám tán tình ai cả!
Thá»±c ra, Nam Cung Bá»™t không hoà n toà n cô Ä‘Æ¡n vì trong thôn có khá nhiá»u quả phụ.
Năm nà o cÅ©ng có má»™t hai ngÆ° dân bá» mạng ngoà i biển khởi, để lại ngÆ°á»i vợ và bầy con nheo nhóc.
Thỉnh thoảng, Nam Cung Bá»™t đến thắp hÆ°Æ¡ng cho những ngÆ°á»i bạn xấu số và an ủi thê tá» của há».
Tấm lòng tốt của gã đã khiến góa phụ cảm kÃch đến ná»—i lôi xá»™c Nam Cung Bá»™t và o buồng !
Tuy nhiên, ngay cả những ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà không chá»— nÆ°Æ¡ng tá»±a cÅ©ng chẳng dám lấy gã, vì sợ bầy con của mình sẽ chết đói ! Táºt tham ăn của gã khiến má»i ngÆ°á»i chán ngán !
Nghá» biển không giống vá»›i nghá» nông vì chẳng thể dá»±a và o sức lá»±c mà cà y sâu cuốc bẫm, gia tăng huê lợi. NgÆ° dân dong buồm ra khÆ¡i, trông đợi khá nhiá»u và o váºn may, đôi khi phải trở vá» vá»›i và i ba con cá chép, chẳng đủ nhét kẻ răng ! Thế cho nên, Nam Cung Bá»™t có khoẻ nhÆ° Hạng Võ cÅ©ng bằng thừa ! Gã chÆ°a chết đói cÅ©ng là may lắm rồi !
Váºy vì sao má»™t đáng trượng phu sức vóc nhÆ° Nam Cung Bá»™t mà lại chịu chôn vùi cuá»™c Ä‘á»i ở vùng đất cằn cá»—i, nghèo nà n nà y ? Vì sao gã không Ä‘i nÆ¡i khác mà láºp nghiệp ?
Xin thÆ°a rằng thôn DÆ°Æ¡ng Sa là nÆ¡i chôn nhau cắt rốn của Nam Cung Bá»™t, và mÆ°á»i tám năm trÆ°á»›c gã đã từng vác Ä‘ao Ä‘i tìm chút công danh.
Chà ng trai đảo Hải Nam đã lần đến kinh đô Ưng Thiên Phủ, tức Nam Kinh bấy giá». Hải Nam cách xa Trung Nguyên là má»™t huyện của Quảng Äông và có nhiá»u dân cÆ° thuá»™c các bá»™ tá»™c thiểu số Lê, Miêu, Hồi!.. nên văn hóa kém cá»i, bị coi là man di, má»i rợ.
Do đó Nam Cung Bá»™t không được ngÆ°á»i Äế Äô xem trá»ng, kể cả bá»n kỹ nữ !
Lòng tá»± ái bị tổn thÆ°Æ¡ng, Nam Cung Bá»™t liá»n đại náo Kim Lăng Äại Kỹ Viện, đánh nhau cả vá»›i bá»n Cẩm Y thị vệ. Mãnh hổ nan địch quần hồ , thế là gã bị bắt.
May thay, quan Vệ Uý LÆ°u Chân cÅ©ng là ngÆ°á»i Hải Nam nên đã không bắt tá»™i mà còn thu nạp Nam Cung Bá»™t và o là m thị vệ.
Và i năm sau, Yên VÆ°Æ¡ng Chu Lệ cÆ°á»›p ngôi Huệ Äế. Nam Cung Bá»™t phò tá vua cÅ© chạy trốn, nhÆ°ng ná»a Ä‘Æ°á»ng thì lạc mất.
Thế là , Nam Cung Bá»™t phải trở lại quê cÅ© là thôn DÆ°Æ¡ng Sa, sống cuá»™c Ä‘á»i ngÆ° phủ nghèo mạt rệp ngà y ngà y mượn men rượu để tưởng nhá»› đến giai Ä‘oạn hoà ng kim !
Song thân gã đã chết cả, để lại má»™t mái nhà tranh và chiếc thuyá»n chà i ! Nam Cung bá»™t đã dá»i nhà và o cánh rừng dÆ°Æ¡ng để được gần gÅ©i má»™ phần pha mẹ, dù gã chẳng bao giá» có tiá»n mua nhang !
Tráºn bão tháng tám đã thổi tốc mái lá, khiến Nam Cung Bá»™t phải sá»a hết ba ngà y. May mà gã có thói quen vác thuyá»n vá» nhà nên phÆ°Æ¡ng tiện mÆ°u sinh vẫn còn nguyên vẹn !
Hôm nay là ngà y rằm tháng chÃn, Nam Cung Bá»™t ra khÆ¡i. Gã chèo má»™t mạch tám chÃn dặm, định đến vùng nÆ°á»›c dồi dà o tôm cá, thì nháºn ra má»™t Ä‘oà n chiến thuyá»n mÆ°á»i mấy chiếc căng buồm tiến lên hÆ°á»›ng Bắc, đây là thuyá»n của quân nhà Minh Ä‘i chinh phạt An Nam trở vá».
Nam Cung Bá»™t bá»±c bá»™i chá»i vang vì Ä‘oà n thuyá»n kia Ä‘ang Ä‘i ngang ngÆ° trÆ°á»ng của gã, và vì gã không Æ°a vị vua hiện tại là Minh Thà nh Tổ Chu Lệ. ChÃnh lão ta đã khiến Nam Cung Bá»™t phải thất nghiệp, rÆ¡i và o cảnh khốn cùng !
Nam Cung Bá»™t biết Ä‘Ã n cá nÆ¡i ấy đã chuồn mất nên không Ä‘i tiếp, buông chà i tại chá»— và chỉ kiếm được và i con. Gã chán nản trở vá», sáng hôm sau má»›i trở lại vùng biển quen thuá»™c!
Lần nà y, Nam Cung Bá»™t xa bỠđược bốn dặm thì nháºn thấy má»™t xác ngÆ°á»i Ä‘ang trôi nổi trên sóng nÆ°á»›c. Gã mừng rỡ chèo vá» hÆ°á»›ng ấy, may ra tìm được chút và ng bạc hay váºt trang sức của nạn nhân.
Năm ngoái, lão TrÆ°Æ¡ng Cẩn trong thôn đã từng gặp may, vá»› được mÆ°á»i lượng bạc trong xác chết trôi. Lão ta chỉ tốn có năm phân để chôn cất, và lá»i chÃn lượng rưỡi.
Äến nÆ¡i, Nam Cung Bá»™t cau mà y vì nháºn ra nạn nhân là má»™t nữ lang mặc áo vải thô, chẳng há» Ä‘eo trang sức.
Tuy hÆ¡i thất vá»ng nhÆ°ng gã vẫn nhảy xuống Ä‘em xác lên thuyá»n.
Lúc cởi thắt lÆ°ng, Nam Cung Bá»™t kinh hãi vì phát hiện nà ng ta vẫn còn sống, dù hÆ¡i thở rất má»ng manh.
Gã gáºt đầu lẩm bẩm :
- Cô ả nà y thân hình nhá» nhắn chắc ăn chẳng bao nhiêu, ta chỉ bá»›t và i chén là nuôi được ! ThÆ°á»ng thì ân biến thà nh tình, phen nà y ta đã có vợ đẹp rồi !
Quả thá»±c là nữ lang nà y rất kiá»u diá»…m. Tuy da nhợt nhạt, tái mét vì ngâm nÆ°á»›c quá lâu, nhÆ°ng sống mÅ©i nà ng thanh tú, mà y liá»…u xanh Ä‘en và đôi môi nhá» xinh xinh kia vẫn biểu hiện má»™t nhan sắc mặn mà !
Nam Cung Bá»™t đắc ý thổi và o miệng mỹ nhân những luồng sinh khÃ.
Môi nà ng lạnh giá và mặn chát mà sao gã cứ muốn chạm và o mãi !
Gã là ngÆ° phủ nên thông thạo việc cấp cứu. Chỉ má»™t lát sau đã tống hết số nÆ°á»›c biển trong bụng nạn nhân ra. Äá»™ng tác kế tiếp là phải là m nóng sưởi ấm cÆ¡ thể nữ lang, nhÆ°ng trên thuyá»n chẳng há» có lá»a hay chăn bông.
Ngay bản thân Nam Cung Bá»™t cÅ©ng chỉ có má»™t chiếc quần dà i cÅ© rách vá chằng vá chịt. Gã gãi đầu suy nghÄ© tá»± nhủ cứu ngÆ°á»i là trá»ng nên cởi sạch y phục Æ°á»›t át của nữ nhân rồi nằm ôm lấy, dùng sức nóng trong thân xác mình mà sưởi ấm kẻ bị nạn.
Äáy thuyá»n chà i thÆ°á»ng sâu hÆ¡n thuyá»n câu, lòng thuyá»n lót vạt tre ngang mạn, phÃa dÆ°á»›i sạp tre là chá»— để chứa cá tôm. Che chở cho sạp là má»™t vòm mui sÆ°á»n tre, căng bằng vải buồm khá là kÃn đáo.
Nam Cung Bá»™t yên tâm ôm ấp thân hình thon thả và mịn mà ng ấy, mặc cho sóng biển nhồi lắc con thuyá»n !
Äây là lần đầu tiên được ká» cáºn má»™t nà ng trinh nữ nên chà ng trai già há» Nam Cung nghe lòng bồi hồi, xao xuyến sÆ°á»›ng nhÆ° được lên tiên !
Gã không Ä‘á»™ng dục nhÆ°ng lại khao khát được vuốt ve đôi nhÅ© phong nhá» nhắn, săn chắc kia. Chúng mÆ¡n mởn, thanh tân, đẹp hÆ¡n tất cả những bầu vú má»m nhão hay chảy xệ của các mụ quả phụ và bá»n kỹ nữ !
Nam Cung Bột liếc gương mặt đẹp trang nghiêm của nữ lang, lòng hơi ái ngại và tự trấn an :
- Quái gì phải sợ ! Äã ôm ấp thân máºt thế nà y thì có thất lá»… thêm má»™t chút cÅ©ng chẳng sao !
Và gã run rẩy đặt bà n tay thô tháp, to nhÆ° nải chuối của mình lên ngá»±c trái mỹ nhân. Cảm giác quả là tuyệt diệu phi thÆ°á»ng, nhÆ°ng Nam Cung Bá»™t còn chút khà chất trượng phu nên chẳng dám kéo dà i, ngượng ngùng rút tay vá».
Nữ lang chÆ°a tỉnh lại nhÆ°ng thân thể đã ấm hÆ¡n, hÆ¡i thở Ä‘iá»u hòa.
Nam Cung Bá»™t gáºt gù, ngồi lên, thò tay lấy bá»™ y phục treo ở kèo mui đã sắp khô nhá» gió biển, phủ lên ngÆ°á»i nữ lang.
Gã bÆ°á»›c ra mÅ©i thuyá»n, định chèo và o bá» thì phát hiện chung quanh là má»™t Ä‘Ã n cá thu đông dặc. Chúng vây chặt thuyá»n, cứ nhÆ° bị hấp dẫn bởi má»™t sức mạnh nà o đó !
Nam Cung Bá»™t mừng rỡ quăng chà i , chỉ gần khắc đã khẳm má»™t thuyá»n đầy cá !
Gã mỉm cÆ°á»i tá»± nhủ :
- Cô ả nà y đã mang váºn may đến cho ta ! Là m gì có chuyện cá thu vây lấy thuyá»n bao giá» ?
Gã phấn khởi chèo má»™t mạch vỠđến bãi biển DÆ°Æ¡ng Sa. Äoạn nà y rất vắng vẻ vì chỉ có má»—i má»™t nhà của Nam Cung Bá»™t, cách xa xóm chà i hÆ¡n ná»a dặm.
Gã nhảy xuống nÆ°á»›c, căng bắp thịt đẩy thuyá»n lên bãi cát và phăng phăng kéo nó vá» hÆ°á»›ng rừng dÆ°Æ¡ng. Thần lá»±c nà y quả là đáng khâm phục.
Nam Cung Bá»™t bồng nữ lang và o nhà , đặt lên chiếc giÆ°á»ng tre cÅ© kỹ, và chẳng có lấy má»™t manh chiếu hay tấm đệm bông.
Gã nhăn mặt tự cằn nhằn :
- Nhà cá»a thế nà y thì chắc cô vợ đẹp sẽ chuồn sá»›m ! Ta phải bán cá mua thêm Ãt váºt dụng má»›i được !
Bá»—ng gã nghe có tiếng thở dà i và nữ lang mở mắt ra, nói bằng tiếng Quảng Äông :
- Các hạ hãy ra ngoà i để ta mặc lại y phục !
Nam Cung Bá»™t định nói rằng mình đã thấy hết, nà ng chẳng cần phải hổ thẹn là m gì. NhÆ°ng khi chạm phải ánh mắt u buồn và nghiêm lạnh, gã chá»™t dạ bÆ°á»›c ra khá»i nhà , sẳn dịp xúc cá trong thuyá»n và o mảnh lÆ°á»›i cÅ©, mang và o trong thôn bán !
Tổng cộng có đến gần ba trăm cân cá đè nặng lên đôi vai lực lưỡng.
NgÆ°á»i trong thôn kinh ngạc trÆ°á»›c lượng thu hoạch quá lá»›n nà y, cao giá»ng khen ngợi vì chắc mẩm rằng lát nữa sẽ được má»i nháºu.
Bản tÃnh Nam Cung Bá»™t rất phóng khoáng nên bạn bè rất đông đúc.
Song hôm nay, gã vừa rá»i vá»±a cá là đến ngay tiệm tạp hóa, mua đủ thứ váºt dụng và tất tả trở vá» nhà chứ không ghé quán rượu.
Nữ lang áo vải xanh kia đã nấu xong cơm, còn có cả một tô canh cá thơm phức.
Nam Cung Bột đã chừa lại chục con, trong lu sà nh sau nhà , để là m thực phẩm.
Chén đũa mới mua đã có dịp sỠdụng ngay.
Hai ngÆ°á»i lặng lẽ ăn mà chẳng nói tiếng nà o.
Nam Cung Bá»™t cà ng ngắm nghÃa, lòng cà ng ngây ngất trÆ°á»›c vẻ đẹp của nữ lang.
Gã ấp úng nói :
- Tại hạ là Nam Cung Bá»™t, ba mÆ°Æ¡i tám tuổi. Dám há»i phÆ°Æ¡ng danh của cô nÆ°Æ¡ng ?
Gã từng là m thị vệ suốt bốn năm ở Kim Lăng nên ngôn từ không đến nỗi quê mùa, thô kệch.
Nữ lang hỠhững đáp :
- Ta tên gá»i Äặng Trinh Tâm, hai mÆ°Æ¡i lăm tuổi !
Nam Cung Bá»™t có Ä‘Ã há»i tiếp :
- Chẳng hay Äặng cô nÆ°Æ¡ng nguyên quán chốn nà o, và vì sao lại rÆ¡i xuống biển ?
Äôi mắt nữ nhân Ä‘ang hiá»n hòa bá»—ng loé lên tia oán háºn và chứa đầy sát khÃ, mặt nà ng lạnh lùng nhÆ° phủ sÆ°Æ¡ng má» !
Nam Cung Bá»™t chẳng biết sợ trá»i cao đất dà y, váºy mà lại thấy ngán nữ nhân nà y !
May thay, sắc diện nà y đã dịu xuống.
Trinh Tâm bình thản nói :
- Sau nà y các hạ sẽ biết !
Nam Cung Bá»™t cÅ©ng chẳng dám há»i tá»›i, buông đủa Ä‘i ra phÃa sau súc miệng.
Nháºn thấy đống củi đã gần hết, gã trở và o nhà lấy thanh Ä‘ao giấu dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, ká»· váºt duy nhất của cuá»™c Ä‘á»i là m thị vệ !
Nam Cung Bá»™t Ä‘i má»™t vòng, chặt những cà nh dÆ°Æ¡ng khô, mang vá» chất đống sau hè ! Gã là m việc cần mẫn, trên môi Ä‘iểm nụ cÆ°á»i hạnh phúc, và hình bóng Trinh Tâm thấp thoáng trong hồn và trÆ°á»›c mắt !
Xế chiá»u, con sâu rượu trong bụng bắt đầu ngá» ngoạy.
Nam Cung Bột bối rối suy nghĩ :
- Nay nhà đã có thêm má»™t miệng ăn, ta phải bá»›t uống má»›i xong ! Vả lại cô ả há» Äặng nà y tÃnh tình khó chịu, thấy ta bê tha tất sẽ không Æ°ng ý ! Thôi thì ráng nhịn và i ngà y, chá» ván đóng thuyá»n cái đã !
Gã khoan khoái vì ý tưởng tinh ranh nà y, tiếp tục công việc dá»n dẹp quanh nhà và dá»±ng thêm má»™t buồng tắm kÃn đáo bằng mảnh vải buồm cÅ©.
TrÆ°á»›c đây, Nam Cung Bá»™t thÆ°á»ng trần truồng tắm táp dÆ°á»›i giòng suối nhá» trong rừng, nhÆ°ng giỠđây gã không muốn ai nhìn thấy cÆ¡ thể trắng trẻo mịn mà ng của cô vợ tÆ°Æ¡ng lai !
Trinh Tâm cÅ©ng cặm cúi là m việc trong nhà , quét mạng nhện, bụi bặm, xếp đặt má»i váºt cho ngăn nắp. Và khi Nam Cung Bá»™t là m xong phòng tắm Ä‘Æ¡n sÆ¡ thì nà ng cÅ©ng đã nấu xong bữa tối.
Gã hoan hỉ định sà và o mâm thì bị ngÆ°á»i đẹp chỉnh ngay :
- Thân thể có sạch sẽ thì ăn cơm mới ngon được !
Nam Cung Bột sượng sùng mở rương lấy quần sạch ra suối tắm gội.
Trinh Tâm cÅ©ng đã khai trÆ°Æ¡ng phòng tắm má»›i vì ngÆ°á»i nà ng nhá»›p nhúa bởi nÆ°á»›c biển. Nữ nhân không có y phục nên đã thay bằng bá»™ quần áo cÅ© của mẹ Nam Cung Bá»™t, trông rất buồn cÆ°á»i!
Chá» gã ăn xong Trinh Tâm nghiêm giá»ng :
- Các hạ tÆ°á»›ng mạo đôn háºu thiện lÆ°Æ¡ng nhÆ°ng tÃnh tình nông nổi, bồng bá»™t, phóng túng, không phải là chá»— dá»±a tốt cho Ä‘á»i má»™t nữ nhân! Ta sẽ ở lại đây và i ngà y xem chà ng có khả năng sá»a đổi hay không, rồi má»›i quyết định việc gá nghÄ©a phu thê !
Nam Cung Bột nghe, tự ái sôi sục nhưng nghĩ lại rằng đối phương nói quá đúng, đà nh ngượng ngùng đáp :
- Tại hạ biết mình lắm táºt xấu, xin cố hoà n thiện để cô nÆ°Æ¡ng khá»i thất vá»ng!
Nói xong, gã mỉm cÆ°á»i chua chát.
Trinh Tâm nói ngay :
- Chắc các hạ Ä‘ang nghÄ© đến cái Æ¡n cứu mạng ta phải trả phải không ? Ta có thể hiến thân cho các hạ để Ä‘á»n Æ¡n, nhÆ°ng sẽ dứt áo Ä‘i ngay khi thấy các hạ không xứng đáng là báºc trượng phu !
Nam Cung Bá»™t giáºt mình, không ngá» nữ lang lại nhìn thấu tâm can mình nhÆ° váºy ! Gã bối rối biện minh :
- Cô nÆ°Æ¡ng. chá»› xem thÆ°á»ng tại hạ nhÆ° váºy ! Bá»™t nà y vốn là kẻ thi ân bất cầu báo !
Gã giả đò bá»±c bá»™i, rá»i chõng tre bá» ra thuyá»n mà ngồi. Gã vừa giáºn lại vừa thẹn, lẩm bẩm chá»i đổng :
- Mẹ kiếp ! Ả la sát nà y quả là lợi hại ! Xem ra Bá»™t ta đã gặp khắc tinh rồi ! Thân chết trôi mà kiêu kỳ, khó chịu còn hÆ¡n công chúa nữa ! Bá»™t ta thà ở váºy chứ chẳng thèm hạ mình cầu cạnh !
Nhưng dung nhan xinh đẹp và thân thể nõn nà lại ám ảnh mãi và đánh đổ câu nói hùng hổ lúc đầu !
Nam Công Bột suy nghĩ :
- Ả nà y kiá»u diá»…m nhÆ° tiên, ăn nói má»±c thÆ°á»›c, đầu óc thông tuệ, chắc xuất thân từ chốn quyá»n quÃ, có kênh kiệu má»™t chút cÅ©ng là phải ! Nếu ta không chịu nhượng bá»™ thì đến chết cÅ©ng chẳng có ná»—i má»™t mụ vợ đẹp nhÆ° thế. HÆ¡n nữa, há» Nam Cung nhà ta váºn chÆ°a có ngÆ°á»i nối dõi, song thân dÆ°á»›i suối và ng sẽ chẳng vui lòng !
Gã nghÄ© ngợi vẩn vÆ¡, nằm mÆ¡ tưởng đến ngÆ°á»i ngá»c. Lát sau ngủ vùi vì má»™t ngà y là m việc mệt nhá»c.
Cuối canh tÆ°, theo thói quen, gã giáºt mình thức giác, phát hiện trên ngÆ°á»i mình có tấm chăn Ä‘Æ¡n má»›i mua hồi trÆ°a. Váºy là Trinh Tâm đã ra đây đắp cho gã.
Nam Cung Bột xúc động và hà i lòng :
- Cô ả nà y trông dữ dằn nhÆ°ng đáng mặt vợ hiá»n !
Thấy bếp có ánh lá»a, gã ôm má»n Ä‘i vá» phÃa ấy, nháºn ra cÆ¡m canh đã sẳn sà ng!
Trong suốt tháng trá»i, ngà y nà o Nam Cung Bá»™t cÅ©ng đánh được rất nhiá»u tôm cá. Gã cà ng tin rằng Trinh Tâm là váºn Ä‘á» của mình, cà ng ná»… sợ nà ng hÆ¡n, và không dám uống má»™t giá»t rượu nà o.
Thấy Nam Cung Bá»™t mua sắm cả vải vóc, ngÆ°á»i trong thôn Ä‘oán ngay là rằng gã sắp cÆ°á»›i vợ.
Äám bạn rượu chặn Ä‘Æ°á»ng nÃu kéo, hết lá»i trách móc và dá»a sẽ đến nhà xem mặt ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà đã chiếm mất tay nháºu của há» !
Nam Cung Bột đã được Trinh Tâm dặn dò nên lạnh lùng cảnh cáo :
- Bá»n ngÆ°Æ¡i mà mò đến phá há»ng mối lÆ°Æ¡ng duyên của ta thì đừng trách. Bá»™t nà y tà n nhẫn ! Äúng ngà y Äại Cát, ta sẽ có bữa tiệc ra mắt !
Nam Cung Bá»™t rất có uy nên đám bằng hữu riu rÃu nghe lá»i.
Quả nhiên hôm sau Trinh Tâm nói với Nam Cung Bột :
- Thá»i gian qua các hạ đã chứng tá» mình là ngÆ°á»i có ý chÃ, dám vì hạnh phúc gia đình mà hi sinh sở thÃch của mình. Ta bằng lòng kết tóc xe tÆ¡ vá»›i các hạ, nhÆ°ng sau nà y, nếu các hạ quay lại táºt xấu cÅ©, ta sẽ bá» Ä‘i ngay !
Nà ng thở dà i, dịu giá»ng :
- Thực ra, nam nhân có uống và i chén cũng được! Song nếu lạm dụng thì con cái sẽ ngu ngốc, trì độn, chẳng đáng thương lắm sao ?
Nam Cung Bá»™t mừng rỡ cÆ°á»i há» há» :
- Nà ng dạy chà phải! Con cháu há» Nam Cung mà xuẩn ngốc thì coi sao được ! Ta hứa từ nay chỉ uống má»—i ngà y ná»a cân mà thôi !
Trinh Tâm quắc mắt :
- Không được ! Cho đến lúc ta thụ thai, các hạ không được uống má»™t giá»t nà o cả ?
Nam Cung Bột xụ mặt :
- Chẳng lẽ trong ngà y cưới cũng không được uống hay sao ?
Trinh Tâm mỉm cÆ°á»i :
- Hôm ấy thì cho phép uống ba chung, nếu quá thì một tháng sau mới động phòng !
Nam Cung Bá»™t nhịn thèm đã lâu, liá»n cÆ°á»i nhăn nhó :
- Ba chung cÅ©ng được ! Äợi thêm má»™t tháng chắc ta chết mất !
Hiểu ý gã, Trinh Tâm đỠmặt, cà ng bội phần quyến rũ !
Mấy hôm rà y biển Ä‘á»™ng, thuyá»n chà i không thể ra khÆ¡i, hai ngÆ°á»i quyết định nhân dịp nà y mà dá»±ng nhà má»›i.
Nam Cung Bá»™t đã đốn được rất nhiá»u cây gá»— thẳng thá»›m, trong khu rừng già dÆ°á»›i chân núi Lam SÆ¡n gần đấy !
Má»—i ngà y, bán cá xong là gã chạy ù vá» nhà , và o rừng tìm váºt liệu, nhá» váºy mà trong má»™t tháng đã đủ số.
ChÃnh Trinh Tâm là ngÆ°á»i vẽ kiểu nhà , và tá»± tay cÆ°a cắt, đục đẻo những thân cây, trong lúc Nam Cung Bá»™t Ä‘i đánh cá !
Tối mÆ°á»i tám tháng mÆ°á»i, nà ng bảo Nam Cung Bá»™t :
- Ngà y mai chúng ta sẽ dá»±ng nhà , khoảng và i ngà y sẽ xong. Sau đó, các hạ có thể má»i những bằng hữu thân thiết nhất đến dá»± tiệc ra mắt và o ngà y hai mÆ°Æ¡i sáu!
Nam Cung Bột phân vân :
- Mình ta với nà ng là m sao kịp trong ba ngà y ? Hay là để ta rủ thêm và i gã trong thôn đến giúp ?
Trinh Tâm lắc đầu :
- Không cần đâu ! Ta với các hạ là đủ rồi !
Nam Cung Bột nhăn mặt :
- Sắp lấy nhau mà nà ng còn xưng hô lạnh nhạt như thế được sao ?
Trinh Tâm thẹn thùng cúi mặt, dịu giá»ng đáp :
- TÆ°á»›ng công đừng giáºn thiếp !
Nam Cung Bá»™t khoan khoái cÆ°á»i ha hả :
- Có thế chứ !
Sáng hôm sau, ăn uống no nê xong, hai ngÆ°á»i bắt tay dá»±ng nhà trên mảnh đất trống mé tả nhà cÅ©.
Nhìn Trinh Tâm vác cây cá»™t gá»— dà i hÆ¡n trượng, thân to má»™t vòng tay, bÆ°á»›c Ä‘i thoăn thoắt, Nam Cung Bá»™t má»›i biết nà ng rất khoẻ , và bá»™ pháp kia là của má»™t ngÆ°á»i đã dầy công luyện võ !
Gã tá»± ái, ra sức Ä‘Ã o cáºt lá»±c những lá»— cá»™t, lòng tá»± há»i rằng nếu vợ chồng đánh nhau thì ai thắng, ai bại ?
Äến chiá»u thì bốn dà n cá»™t, gồm mÆ°á»i hai thân cây còn nguyên võ, đã được dá»±ng lên sừng sững. Căn nhà nà y có ba gian chÃnh, bếp và nhà tắm sẽ là m sau.
Nam Cung Bá»™t ngÆ¡ ngác há»i :
- Không có thang thì là m sao lên nóc mà bắc đòn dông ?
Trinh Tâm mỉm cÆ°á»i , nhún chân bay vút lên, đứng vắt vẻo trên đỉnh cá»™t cái, và nói vá»ng xuống :
- Tướng công hãy đưa một đầu đòn dông lên cho thiếp !
Nam Cung Bột tròn mắt sững sốt trước tà i nghệ khinh công quán thế của nữ nhân. Gã ấp úng nói :
- Té ra nà ng là má»™t cao thủ trong là ng võ, chẳng hay nà ng xuất thân từ môn phái nà o váºy ?
Trinh Tâm không đáp, sẳng giá»ng bảo :
- Äừng nói nhiá»u, trá»i sắp tối rồi !
Nam Cung Bột bắt đầu thấy sợ, mau mắn đưa đầu gỗ lên.
Trinh Tâm nắm lấy má»™t đầu, vung cÆ°á»›c đá mạnh thân đòn, khiến nó bị hất ngược, vượt qua dà n cá»™t kế cáºn và ngoan ngoãn nằm đúng và o vị trÃ.
Äá»™ng tác nà y chứng tá» sức mạnh của chân và quyá»n lá»±c của mỹ nhân.
Cố định xong đầu bên nà y bằng lạt mây, Trinh Tâm đi trên đòn mà sang bên kia.
Chỉ bốn ngà y sau căn nhà đã hoà n thà nh, tuy đơn giản nhưng rất kiên cố, vách chung quanh được ghép bằng những thân cây to cỡ bắp chân.
Sáng hai mÆ°Æ¡i ba, Nam Cung Bá»™t chỉnh tá» trong bá»™ y phục vải má»›i mà u xanh nhạt, râu ria nhẵn nhụi, Ä‘i và o thôn DÆ°Æ¡ng Sa tìm bằng hữu, má»i hỠđến dá»± tiệc cÆ°á»›i.
NgÆ°á»i nghèo đảo Hải Nam Ãt khi tổ chức hôn lá»… rình rang, nhất là trong trÆ°á»ng hợp cô dâu chú rể Ä‘á»u mồ côi, không há» hà ng thân thÃch. Chỉ má»™t bữa tiệc nhá», má»i và i bô lão cao niên và bạn bè là đủ lá»… !
NhÆ°ng việc Nam Cung Bá»™t bá» rượu cÆ°á»›i má»™t cô gái lạ mặt đã kÃch Ä‘á»™ng óc hiếu kỳ của má»i ngÆ°á»i trong thôn. Cả những ngÆ°á»i không nháºn được thiếp hồng cÅ©ng tuyên bố là sẽ đến dá»±, bất chấp ý kiến của chú rể !
Tổng cá»™ng số khách lên đến hÆ¡n trăm ngÆ°á»i khiến Nam Cung Bá»™t choáng váng, chạy vá» báo cáo vá»›i Trinh Tâm !
Nà ng tÆ° lá»± tÃnh toán :
- Nay chúng ta là m nhà , mua sắm đồ đạc đã cạn tiá»n, nhÆ°ng chẳng thể để ngÆ°á»i trong thôn chê cÆ°á»i được! Thiếp sẽ thay đổi thá»±c Ä‘Æ¡n, không mua gà vịt nữa mà sẽ đãi bằng món khác !
Nam Cung Bột rầu rĩ :
- Không gà vịt thì chăng lẽ cho hỠăn cá ? Dân chà i sợ hải sản đến má»c ốc, há» sẽ chá»i cho đấy !
Trinh Tâm mỉm cÆ°á»i :
- Tướng công cứ đi theo thiếp. Món nà y thì khách không thể chê được!
Sáng hai mÆ°Æ¡i sáu, ngÆ°á»i trong thôn DÆ°Æ¡ng Sa lÅ© lượt kéo đến nhà Nam Cung Bá»™t. Há» hết lá»i trầm trồ khen ngÆ°á»i cÆ¡ ngÆ¡i má»›i của gã.
Mùi thÆ¡m phÆ°ng phức từ bếp bay lên, xá»™c và o mÅ©i khách, thấu táºn đến ruá»™t gan.
Tần Khải, bạn chà thân của Nam Cung Bá»™t, hÃt hà nuốt nÆ°á»›c miếng ừng á»±c , tò mò há»i :
- Chẳng hay Nam Cung huynh đãi bá»n ta món gì mà hÆ°Æ¡ng vị Ä‘á»™c đáo thế kia ?
Nam Cung Bột đắc ý đáp :
- Ấy là món thịt dê núi rất bình thÆ°á»ng, nhÆ°ng nhá» tà i nghệ của chuyết thê nên má»›i thÆ¡m nức mÅ©i nhÆ° váºy ?
Tần Khải trợn mắt kinh ngạc :
- Ãi chà ! Chẳng lẽ huynh Ä‘Ã i lại khổ công lặn lá»™i đến đỉnh núi Lam SÆ¡n mà bắt chúng vỠđấy sao ?
Má»i ngÆ°á»i tấm tắc khen ngợi bãn lãnh của Nam Cung Bá»™t. Há» quên rằng bá»n SÆ¡n DÆ°Æ¡ng sống trên những vách đá cheo leo, nhanh nhẹn phi thÆ°á»ng, trừ phi Nam Cung Bá»™t má»c cánh, hóa thà nh đại bà ng má»›i mong bắt nổi!
Chẳng qua gã nổi tiếng thực thà nên ai cũng tin !
Äám khách nữ nhân đã à o và o bếp mượn cá»› giúp đỡ chủ nhà để biết mặt cô dâu.
Trinh Tâm Ä‘ang tất báºt cạnh năm chiếc nồi lá»›n, mặt mÅ©i lem luốc nhá»… nhại mồ hôi nhÆ°ng cÅ©ng đủ xinh đẹp để các bà ghen tỵ.
Nà ng nở nụ cÆ°á»i hòa ái, thân thiện, nói lá»i cảm tạ bằng má»™t giá»ng ngá»t ngà o nhÆ° mÃa lùi, chinh phục được ngay những mụ ngÆ° dân chất phác.
Trinh Tâm Ãt khi cÆ°á»i nhÆ°ng nụ cÆ°á»i của nà ng lại có mị lá»±c vô song, ai thấy cÅ©ng phải xuyến xao và sinh lòng ái má»™. Thế là đám nữ khách xăng xái phụ hợ, luôn miệng khen cô dâu hiá»n là nh giá»i giang xinh đẹp !
Vợ Tần Khải cao giá»ng :
- Äại tẩu nhu mì thế nà y mà lão Tần Khải nhà em cứ bảo rằng Äại tẩu dữ nhÆ° cá»p, chÆ°a cÆ°á»›i đã bắt Nam Cung huynh phải bõ rượu và bằng hữu !
Trinh Tâm cÆ°á»i đáp :
- Chuyến phu trÆ°á»›c đây uống rượu quá nhiá»u nên phủ tạng bị tổn thÆ°Æ¡ng. ChÆ° vị không thấy tròng mắt y hÆ¡i và ng và túi dÆ°á»›i mắt chảy xệ đấy sao ? Nếu y không bá»›t nháºu, chỉ Ãt năm nữa là đoản mệnh !
Vợ Tần Khải sợ hãi báºt thốt :
- Chết cha ! Lão chết tiệt nhà em cũng có triệu chứng ấy , phen nà y phải bắt lão ta cai rượu mới xong !
Mụ góa Hồ thị vốn từng ăn nằm vá»›i Nam Cung Bá»™t nên cay cú xen và o bằng giá»ng mỉa mai :
- Äại tẩu cứ là m nhÆ° mình là lang y váºy ?
Trinh Tâm thản nhiên đáp :
- Tiểu muá»™i há»c nghá» thuốc từ năm lên tám, trừ chứng nan y thì không dám nháºn kỳ dÆ° Ä‘á»u có thể trị được! Và dụ nhÆ° bệnh hôi nách cua Hồ thÆ°, tiểu muá»™i chỉ cho ba thang là tuyệt căn!
Hồ thị từ lâu vẫn khổ tâm vì cái mùi đáng sợ của cÆ¡ thể mình. NgÆ°á»i trong thôn luôn diá»…u cợt mụ, và có kẻ Ä‘á»™c miệng còn bảo rằng :
- Lão Hồ Tứ không thể chết trong bão tố, chẳng qua vì quá khiếp sợ mùi hôi nách của vợ nên đã chèo thẳng và o lục địa mà lánh nạn!
Nay nghe Trinh Tâm nói vá»›i giá»ng tá»± tin nhÆ° váºy, Hồ thị cố nén thẹn thùng, hạ giá»ng khẩn nà i :
- Nếu quả Nam Cung Äại tẩu có tà i y thuáºt cao siêu nhÆ° váºy. Xin hãy ra tay chữa trị cho tiểu muá»™i !
Hồ thị đã ba mươi sáu, nhưng theo vai vế tuổi tác của Nam Cung Bột nên phải xưng là em !
Trinh Tâm gáºt đầu :
- Ngà y mai Hồ thư hãy đến đây, tiểu muội sẽ giúp cho !
Thôn DÆ°Æ¡ng Sa chỉ có má»™t lão lang trung già nua, cháºm chạp, lại không tinh thông các bệnh Ä‘Ã n bà nên đám nữ nhân phải cắn răng chịu Ä‘á»±ng bệnh táºt. Giá» thì há» nhao nhao khai hết vá»›i Trinh Tâm, nhá» nà ng ra tay Biển ThÆ°á»›c.
Trinh Tâm vừa là m vừa lắng nghe và khẳng định rằng mình có đủ khả năng chữa trị.
Thế là các bà , các cá»— xem nà ng nhÆ° nữ Bồ Tát giáng phà m, từ bõ vai khách, trở thà nh ngÆ°á»i nhà để phục vụ đám tiệc cÆ°á»›i.
Trong lúc nhà bếp rá»™n rà ng tiếng dao thá»›t, chén bát khua vang, thì nhà trên cÅ©ng đã được bà y đủ mÆ°á»i bá»™ bà n tròn, phủ vải Ä‘á» hẳn hoi.
HÆ¡n bốn ngà n cân cá đã Ä‘em lại cho Nam Cung Bá»™t số bạc gần trăm lượng, má»™t tà i sản khá lá»›n đối vá»›i cuá»™c Ä‘á»i dân chà i. Là m nhà xong gã còn hai chục lượng, do không phải mua thá»±c phẩm nên có dÆ° để mÆ°á»›n chén bát bà n ghế.
Äám nam nhân vặn vẹo há»i han đủ chuyện, từ lai lịch cô dâu đến nhúng mẻ cá dồi dà o Ä‘á»u dặn, và cả việc ai đã giúp gã dá»±ng nên ngôi nhà đồ sá»™ dà i sáu trượng, rá»™ng hai trượng nầy ?
Nam Cung Bá»™t chỉ cÆ°á»i khà khà chứ không trả lá»i !
Giữa giá» tỵ, chén Ä‘Å©a và thức ăn đã được bá»n nữ nhân dá»n ra. Tuy chỉ có má»™t loại thịt nấu thà nh năm món gồm : ba Ä‘Ä©a và hai tô kèm theo má»™t Ä‘Ä©a rau thÆ¡m gừng, chanh, á»›t, giá»ng !
Chẳng ai biết tên của năm món nà y, chỉ nháºn ra Ä‘Ä©a dồi lòng, Ä‘Ä©a thịt nÆ°á»›ng, Ä‘Ä©a thịt luá»™c và má»™t tô thịt nấu vá»›i măng !
Mùi thÆ¡m từ hai tô nghi ngút bốc khói kia khiến trưởng thôn là Tô Lão Äại rút ngắn thủ tục.
Ông nuốt nÆ°á»›c miếng, hắng giá»ng tuyên bố :
- Lão phu đại diện bà con trong thôn DÆ°Æ¡ng Sa, chứng nháºn cho Nam Cung Bá»™t ba mÆ°Æ¡i tám tuổi và Äặng Trinh Tâm hai mÆ°Æ¡i lăm tuổi nên duyên phu phụ. Chúc hai ngÆ°á»i sống đến lúc răng long đầu bạc !
Rồi lão bảo tân lang và tân nương vái lạy bà n thỠtổ tiên, lạy lẫn nhau.
Tô lão là m nhanh đến nỗi thức ăn vẫn còn nóng hổi !
Hải Nam kém phần giáo hóa nên lá»… nghi Ä‘Æ¡n giản chứ không rÆ°á»m rà nhÆ° Trung Nguyên. Lê thứ ở đây cÅ©ng chất phác tháºt thà và thô láºu. HỠồn à o thét lên lá»i chúc tụng cho đủ lá»… rồi ngồi ngay và o bà n.
Nam Cung Bá»™t cao giá»ng má»i khách cạn chung, Ä‘á»™ng Ä‘Å©a.
Bá»n Tần Khải nhao nhao má»i lại chú rể.
Nam Cung Bột tiếp tân nương rồi uống một chung.
Hôm nay, chà ng trai già há» Nam Cung chững chạc trong chiếc trÆ°á»ng bà o lụa xanh mà u nÆ°á»›c biển, thắt lÆ°ng hồng. Trinh Tâm cắt rất khéo nên áo bà o vừa vặn, là m nổi báºt thân hình rắn chắc, cÆ°á»ng tráng của tân lang !
Nam Cung Bá»™t vốn dÄ© chẳng phải là ngÆ°á»i xấu trai, có Ä‘iá»u mÅ©i hÆ¡i tẹt, mắt má»™t mà và miệng không rá»™ng ! GiỠđây, niá»m hạnh phúc to lá»›n đã là m rạng rỡ gÆ°Æ¡ng mặt gã bằng những nụ cÆ°á»i bất táºn khiến gã dá»… coi hÆ¡n !
Tuy nhiên, dù gã có đẹp hơn và i phần nữa cũng chẳng thể xứng với một cô dâu trẻ măng và xinh đẹp tuyệt trần như Trinh Tâm !
Nà ng thÆ°á»›t tha trong tấm áo hồng, cùng chồng Ä‘i các bà n để nháºn tiá»n mừng của khách !
Thôn DÆ°Æ¡ng Sa có má»™t tục lệ rất lý thú là cho khách dá»± hôn lá»… được thiếu nợ. Ai sẵn tiá»n thì Ä‘Æ°a ngay trong bà n tiệc, ai túng thiếu thì vẫn có quyá»n sang sảng tuyên bố, và sau nà y sẽ trả hoặc cấn trừ khi con nợ kết hôn.
Và dụ nhÆ° trÆ°á»ng hợp của Tần Khải. MÆ°á»i năm trÆ°á»›c gã cÆ°á»›i vợ, Nam Cung Bá»™t không có tiá»n mừng nên mắc nợ má»™t lượng bạc, đến nay vẫn chÆ°a trả, lần nà y Tần Khải cÆ°á»i khanh khách nói :
- Tiểu đệ xin dâng lá»… mừng Äại huynh và Äại tẩu hai lượng bạch ngân, trừ Ä‘i má»™t lượng hôm đám cÆ°á»›i tiểu đệ, còn lại má»™t lượng xin cho thiếu !
Xem ra, Nam Cung Bột mắc nợ đám cưới khắp lượt quan khách nên Trinh Tâm hầu như chẳng thu được xu nà o !
Nà ng tủm tỉm cÆ°á»i, thầm công nháºn táºp quán nà y tuy kỳ quái nhÆ°ng rất hay. Nó giúp má»i ngÆ°á»i ung dung vui vẻ đến chung vui vá»›i bạn bè mà chẳng há» mặc cảm. Phong tục nà y có lẽ xuất phát từ việc thu nháºp thất thÆ°á»ng của nghá» ngÆ° phủ. Có ngÆ°á»i hà ng tháng không gặp may và cÅ©ng có ngÆ°á»i liên tiếp bá»™i thu.
Thá»±c khách hết lá»i tán tụng năm món ăn do cô dâu chế biến từ thịt SÆ¡n DÆ°Æ¡ng. Cho rằng trên Ä‘á»i nà y không có sÆ¡n hà o hải vị nà o ngon hÆ¡n được.
Do váºy há» bá» qua việc Nam Cung Bá»™t chỉ nhấp môi lấy lệ chứ không uống ừng á»±c nhÆ° xÆ°a.
Tô Trưởng Thôn vui vẻ há»i :
- Chẳng hãy Tân Nương quê quán ở đâu mà lại biết cách nấu món thịt dê núi tuyệt diệu thế nà y ?
Trinh Tâm thoáng đỠmắt, ánh mắt có vẻ gì ranh mãnh và bà ẩn :
- Bẩm Tô lão bá ! Tiểu nữ quê ở Hóa Châu !
Tô trưởng thôn ngơ ngác :
- Hóa Châu ở phủ nà o nhỉ ?
Tần Khải cÆ°á»i rá»™, khoe khoang kiến văn :
- Lão quả là ngá»›-ngẩn, Hóa Châu thuá»™c Quảng Äông chứ đâu nữa ? Lão không thấy cô dâu nói tiếng gì sao ?
Má»i ngÆ°á»i gáºt đầu khen phải và không ngá» rằng Hóa Châu là đất của An Nam, má»™t nÆ°á»›c nhỠở phÃa Tây đảo Hải Nam, vừa bị nhà Minh thôn tÃnh !
Äám nữ nhân, sau khi Ä‘em thức ăn ra cÅ©ng đã ngồi và o bà n, ăn ngấu nghiến.
Äá»i ngÆ° phủ nghèo nà n, thÆ°á»ng chỉ được ăn tôm cá, nay gặp món lạ há» vô cùng khoái khẫu, tuy không ghiá»n rượu nhÆ° đám nam nhân nhÆ°ng việc uống và i chung là chuyện thÆ°á»ng.
Hồ thị ngà say, bốc trong đám rau thÆ¡m má»™t lá nhá» hÆ¡n bà n tay, hai mặt đầy lông tÆ¡ mượt nhÆ° nhung, cÆ°á»i khúc khÃch bảo :
- Loại lá Trung Tiện Diệp nà y trong rừng Lam SÆ¡n có rất nhiá»u , nó hôi nên chẳng ai dám ăn cả ! Không ngá» khi ăn chung vá»›i thịt SÆ¡n DÆ°Æ¡ng lại ngon đến nhÆ° váºy !
Hải Nam ở cùng vÄ© Ä‘á»™ vá»›i đất An Nam, chỉ cách xa hÆ¡n ngà n dặm nên hệ thá»±c váºt cÅ©ng tÆ°Æ¡ng tá»± ! Trung Tiện Diệp chÃnh là lá mÆ¡ !
Quá trưa thực khách lảo đảo cáo từ và trên bà n không còn một miếng thịt nà o !
Và i ngà y sau, ngÆ°á»i trong thôn DÆ°Æ¡ng Sa loáng thoáng nghe tin thôn NgÆ° Hải kế cáºn bị mất mÆ°á»i hai con chó trong má»™t đêm. Vụ án nà y khiến má»i ngÆ°á»i ngÆ¡ ngác, chẳng hiểu nguyên nhân, vì dân Hải Nam không ăn thịt chó bao giá» !
Các chủ đỠkhác cùng chuyên mục nà y:
Tà i sản của anhhe1281
Chữ ký của anhhe1281
14-04-2008, 06:34 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 2 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Hải biên há»a chiếu vân
Thần Long nháºp Trung Nguyên
HÆ¡n má»™t năm sau, đúng trÆ°a ngà y mùng má»™t tháng mÆ°á»i má»™t năm Ất Mùi, tức năm VÄ©nh Lạc thứ mÆ°á»i ba, Trinh Tâm hạ sinh má»™t bé trai bụ bẫm, nặng đến sáu cân.
Nà ng đặt tên cho con là Nam Cung Giao. Äứa bé có tiếng lạ là hai ngón chân cái hÆ¡i chÄ©a ra ngoà i.
Giao nhi giống cha ở nết ăn nên lớn nhanh như thổi , hơn năm đã biết đi. Tất nhiên, khi nó đứng thì hai ngón chân cái giao nhau !
Dân trong thôn lấy là m lạ, nhÆ°ng không biết đấy là đặc tÃnh của ngÆ°á»i Giao Chỉ nÆ°á»›c An Nam !
Giao nhi cà ng lá»›n cà ng ăn rất khoẻ. Äiá»u nà y đã an ủi Nam Cung Bá»™t, vì dung mạo đứa bé giống mẹ chứ chẳng giống cha, cho nên nết ham ăn là chứng tÃch của giòng máu Nam Cung !
Cuá»™c sống gia đình gã giỠđây đã khá giả, nhá» tÃnh cần kiệm của Trinh Tâm và cÅ©ng nhá» y thuáºt của nà ng.
Danh tiếng DÆ°Æ¡ng Sa nữ đại phu đã lan ra những thôn kế cáºn, kẻ nghèo ngÆ°á»i già u Ä‘iá»u tìm đến khi Ä‘au ốm.
Äám quả phụ trong thôn đã trở thà nh trợ thủ của Trinh Tâm, lo việc hái thuốc, phÆ¡i phóng và bà o chế dược vị !
Nhá» há», Trinh Tâm biết rõ gia cảnh từng bệnh nhân, tùy già u nghèo mà tÃnh tiá»n.
Trinh Tâm dạy con rất nghiêm khắc, năm bốn tuổi đã cho há»c chữ và luyện võ. May thay, Giao nhi thông minh đỉnh ngá»™ chứ không ngốc nhÆ° cha, há»c má»™t biết mÆ°á»i, văn võ Ä‘á»u tiến bá»™. Nó lại thừa kế nòi thần lá»±c của Nam Cung Bá»™t nên rất khoẻ mạnh, má»›i lên tám đã đánh bại cả đứa trẻ mÆ°á»i hai !
Năm BÃnh Ngá», Tuyên Äức Nguyên Niên, Ä‘á»i vua Minh Nguyên Tông, Giao nhi gần trá»n mÆ°á»i hai tuổi. Cáºu bé không vạm vỡ, to béo nhÆ° cha những cÅ©ng cao hÆ¡n bá»n tiểu hà i đồng trang lứa !
Giao nhi may mắn thừa hưởng hết những Æ°u Ä‘iểm của song thân : Thân cao và rá»™ng, mÅ©i thẳng, mặt xÆ°Æ¡ng xÆ°Æ¡ng, mắt hai mà đen tuyá»n, hÆ¡i xếch vỠđằng Ä‘uôi, cằm đầy đặn.
Tóm lại, Giao nhi là má»™t cáºu bé trai khá anh tuấn dù nÆ°á»›c da ngăm Ä‘en nhÆ° bất cứ ngÆ°á»i dân miá»n biển nà o !
Rõ rà ng, cáºu giống mẹ nhiá»u hÆ¡n cha, nhÆ°ng Nam Cung Bá»™t hà i lòng vì gã chẳng Æ°a đôi mắt nhá» và sống mÅ©i tẹt của mình, Ãt ra thì Giao nhi cÅ©ng giống gã ở nết ăn và tÃnh khôi hà i.
Nam Cung Bột vẫn ra khơi đánh cá vì chẳng thể ở nhà ăn bám vợ được.
Má»™t nam nhân chân chÃnh phải là m việc gì đó dù nhá» hay lá»›n.
Việc giáo dưỡng Giao nhi là của Trinh Tâm, song Nam Cung Bá»™t cÅ©ng tranh thủ dạy cho con trai cÆ°ng pho quyá»n pháp gia truyá»n. Gã không dạy Ä‘ao pháp vì Giao nhi đã luyện pho Lạc Äiểu kiếm pháp của giòng há» Äặng.
Còn nghá» bÆ¡i lá»™i thì khá»i dạy vì Giao nhi ở dÆ°á»›i nÆ°á»›c cÅ©ng thoải mái nhÆ° trên cạn, thủy tÃnh giá»i nhất trong đám thiếu niên.
ChÃnh Trinh Tâm cÅ©ng không biết xuất xứ của pho kiếm pháp Lạc Äiểu tổ tiên há» Äặng đã truyá»n lại nhiá»u Ä‘á»i, và nhá» nó mà Äại tÆ°á»›ng Äặng Dung, bà o huynh của Trinh Tâm, đã trở thà nh Äệ Nhất Kiếm Thủ đất An Nam !
Äặng Dung theo phò vua Trần Quang Trần Quà Khách của An Nam khởi nghÄ©a chống Minh. Tháng chÃn năm Quà Tỵ, má»™t năm trÆ°á»›c khi Trinh Tâm gặp Nam Cung Bá»™t, thống binh Ä‘oà n quân viá»…n chinh triá»u Minh là Tân Thà nh Hầu TrÆ°Æ¡ng Phụ và o đến Thuáºn Hóa. Ná»a đêm Äặng Dung Ä‘em quân táºp kÃch TrÆ°Æ¡ng Phụ. Ông vượt qua được vòng vây và o đến táºn thuyá»n của TrÆ°Æ¡ng Phụ. Do không biết mặt nên đã để há» TrÆ°Æ¡ng chạy thoát.
Tráºn ấy, Äặng Dung đã má»™t mình má»™t kiếm trÆ°á»›c mÆ°á»i tám cao thủ Trung Nguyên theo há»™ vệ Tân Thà nh Hầu, dá»a khiếp tÆ°á»›ng sÄ© nhà Minh !
Bản lãnh siêu quần bạt tụy của Äặng Dung đã chứng tỠđược sá»± lợi hại của pho Lạc Äiểu kiếm pháp.
Giao nhi há»c võ từ năm lên bốn nên thuá»™c là u cả kiếm lẫn quyá»n pháp, khinh công cÅ©ng khá !
Äầu tháng bảy năm ấy, Ä‘oà n thuyá»n chở lÆ°Æ¡ng sang tiếp viện quân binh ở An Nam gặp bão, phải ghé và o đảo Hải Nam để sá»a chữa những cá»™t buồm bị hÆ° hại.
Ba mÆ°Æ¡i chiếc thuyá»n chở lÆ°Æ¡ng nà y thả neo ở má»™t Ä‘oạn bá» biển cách thôn DÆ°Æ¡ng Sa và i dặm. Bá»n thủy binh la cà và o thôn ăn nháºu, oang oang khoe tầm quan trá»ng của nhiệm vụ háºu cần. Chúng còn khai ra cả mục Ä‘Ãch lẫn danh tÃnh của vị chỉ huy, tham tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng Năng, bốn mÆ°Æ¡i lăm tuổi, mÆ°á»i tám năm trÆ°á»›c từng theo Tân Thà nh Hầu TrÆ°Æ¡ng Phụ chinh phạt An Nam.
Lần nà y, TrÆ°Æ¡ng Tham TÆ°á»›ng phải quay lại An Nam vì lão Lê Lợi nà o đó đã ná»—i dáºy, cách nay mÆ°á»i năm, đánh cho quân nhà Minh chạy dà i !
Nam Cung Bột đến nhà Tần Khải chơi, nghe được chuyện nà y, vỠkể lại cho vợ nghe !
Äêm ấy Trinh Tâm không ngủ, sáng ra, chá» trượng phu ăn Ä‘iểm tâm xong, nà ng quì xuống đất lạy !
Nam Cung Bá»™t thất kinh vá»™i đỡ lên, nhăn mặt há»i :
- Vì sao phu nhân lại là m nhÆ° váºy ?
Trinh Tâm báºt khóc, rồi gạt lệ nói vá»›i giá»ng kiên quyết :
- TÆ°á»›ng công cÅ©ng đã biết thiếp là má»™t nữ tÆ°á»›ng của An Nam. MÆ°á»i năm qua, vì thÆ°Æ¡ng chà ng và Giao nhi mà nấn ná ở lại chốn nà y chứ không vá» cố thổ góp sức vá»›i Lê Lợi kháng Minh ! NhÆ°ng nay nếu để Ä‘oà n lÆ°Æ¡ng thuyá»n đến được An Nam thì nghÄ©a quân nguy mất ! Gia dÄ©, gã TrÆ°Æ¡ng Năng kia chÃnh là má»™t tên đại ác, từng giết hạ hà ng ngà n ngÆ°á»i Giao Chỉ vô tá»™i. Lúc áp giải tù binh vá» Trung Hoa, TrÆ°Æ¡ng Năng còn hà nh hạ bá»n thiếp rất tà n nhẫn, khiến vua Thịnh Quang phải nhảy xuống biển và gia huynh Äặng Dung cắn lưỡi chết theo. Sau đó, gã và tám tên nữa định cưỡng bức thiếp, may mà thiếp kịp nhãy ra khá»i thuyá»n, và được tÆ°á»›ng công cứu vá»›t !
Nam Cung Bá»™t rà u rÄ© ngắt lá»i :
- Thế phu nhân định sẽ là m gì ?
Trinh Tâm đáp :
- Lát nữa, gia đình chúng ta sẽ thu xếp hà nh lý, giả vá» vá» thăm quê của TÆ°á»›ng công ở Cán Châu. Chà ng cứ Ä‘em Giao nhi Ä‘i, còn thiếp sẽ quay lại, tìm cách giết TrÆ°Æ¡ng Năng và đốt Ä‘oà n thuyá»n lÆ°Æ¡ng !
Giao nhi sợ hãi kêu lên :
- Hà i nhi không để mẫu thân đi một mình được. Có chết thì cả nhà cùng chết chung !
Nói xong, cáºu bé báºt khóc nức nỡ, ôm chặt lấy từ mẫu !
Nam Cung Bá»™t tần ngần suy nghÄ© má»™t lúc lâu, rồi mỉm cÆ°á»i thê lÆ°Æ¡ng, nhìn Trinh Tâm bằng ánh mắt âu yếm :
- Nà y nÆ°Æ¡ng tá» ! Bá»™t ta vốn chẳng tán thà nh việc giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p đất của triá»u đình ! Trung Hoa rá»™ng mênh mông, ngÆ°á»i ở không hết, hà tất phải Ä‘i xâm lăng nÆ°á»›c khác ? Ta tuy là ngÆ°á»i Hán nhÆ°ng chẳng mù quáng đến ná»—i ủng há»™ kẻ ác. Ta sẽ cùng nà ng xuất thủ, chắc chắn sẽ thà nh công mà còn bảo toà n được mạng sống ! Ta không muốn mất vợ và cÅ©ng chẳng nỡ để Giao nhi mồ côi mẹ !
Trinh Tâm mừng rỡ quì xuống lạy tạ :
- TÆ°á»›ng công nếu được đại nghÄ©a, không ngại tiếng phản tặc, khiến lòng thiếp mừng vì gởi thân chẳng lầm ngÆ°á»i !
Nam Cung Bá»™t nghiêm giá»ng :
- NhÆ°ng chỉ má»™t lần nà y thôi ! DÄ© háºu, nà ng đừng dây và o ân oán giữa hai nÆ°á»›c nữa !
Trinh Tâm gạt lệ hứa :
- Thiếp hiểu được ná»—i khổ tâm của TÆ°á»›ng công ! Sau tráºn nà y, chúng ta sẽ vá» Trung Nguyên sinh sống! Äá»i thiếp sẽ trá»n vẹn thuá»™c vá» há» Nam Cung, nhÆ°ng việc truy tầm tám tên cao thủ cáºn vệ của TrÆ°Æ¡ng Phụ, để báo thù cho gia huynh là vua quan nhà Háºu Trần, Giao nhi sẽ phải cáng đáng !
Nam Cung Bá»™t gáºt gù :
- Tất nhiên là thế ! Ta cÅ©ng không chịu buông tha những kẻ đã hà nh hạ và định cưỡng bức ngÆ°á»i vợ xinh đẹp của ta !
Trinh Tâm thẹn thùng nguýt phu quân :
- Tướng công quả là không biết thẹn ! Trong lúc nà y mà chà ng còn đùa được sao ?
NhÆ°ng chÃnh câu nói bỡn của Nam Cung Bá»™t đã khiến lòng ngÆ°á»i nhẹ nhõm.
Giao nhi cÆ°á»i khúc khÃch :
- Hôm nay hà i nhi thấy phụ thân oai phong khác hẳn thÆ°á»ng nháºt !
Trinh Tâm đỠmặt tát yêu con:
- Ngươi nói nhăng gì thế ? Ta có bao giỠlấn lướt cha ngươi đâu ?
Giao nhi nheo mắt, ranh mãnh đáp :
- Mẫu thân rất hiá»n, nhÆ°ng không hiểu sao ngÆ°á»i trong thôn và phụ thân bằng cái tên Tam Bôi Tiên Sinh ? Há» bảo rằng mẫu thân chỉ cho chồng uống má»—i ngà y ba chén rượu mà thôi, nếu quá mức thì cấm và o giÆ°á»ng trong má»™t tháng !
Nói xong, cáºu bé vuá»™t nhanh khá»i tay mẹ để tránh bị đòn! Giao nhi núp sau lÆ°ng cha, cÆ°á»i giòn dã !
Trinh Tâm vừa thẹn vừa giáºn Ä‘uổi con trai chạy vòng quanh chồng.
Nam Cung Bột chụp tay nà ng giữ lại, từ tốn nói :
- Giao nhi có tÃnh hay đùa giống ta, nà ng giáºn là m gì ! Giá» hãy bà n kế hoạch cho chu đáo để khi hà nh sá»± không sÆ¡ suất.
Äến chiá»u thì cả thôn DÆ°Æ¡ng Sa biết việc gia đình Nam Cung Bá»™t vá» Cán Châu thăm má»™ tổ tiên, và có thể sẽ ở lại luôn để Giao nhi được há»c hà nh tá» tế hÆ¡n !
Nhà cá»a được giao cho Tần Khải chăm sóc. Nếu vợ chồng Nam Cung Bá»™t không trở lại thì coi nhÆ° tặng luôn cho há» Tần.
Sáng hôm sau, nhằm ngà y mùng chÃn tháng bảy, dân trong thôn DÆ°Æ¡ng Sa bịn rịn tiá»…n Ä‘Æ°a gia đình Nam Cung.
Äám nữ nhân sa lệ khóc ròng vì lÆ°u luyến DÆ°Æ¡ng Sa nữ đại phu. Nà ng ma đã chá»a bệnh và là m ngÆ°á»i bạn tốt của há», trong suốt mÆ°á»i năm qua !
Trinh Tâm cÅ©ng ngáºm ngùi khi phải chia tay những ngÆ°á»i dân chà i chất phác, quê mùa nà y. Há» không thiếu những táºt xấu của ngÆ°á»i nghèo nhÆ° tham rặt, khôn vặt và nhiá»u chuyện. NhÆ°ng bản chất nhân háºu, chuá»™ng việc nghÄ©a, há» chẳng khác gì đồng bà o của nà ng ở bên kia biển !
Chạnh lòng tham của bá»n vua chúa Trung Hoa đã gây nên cảnh chém giết giữa hai dân tá»™c vốn hiá»n là nh, hiếu khách !
Giao nhi cÅ©ng gồng mình nháºn những cú phát tháºt mạnh của bá»n trẻ là ng chà i, và đáp lá»… lại để giã từ. Cáºu bé không há» thấy Ä‘au nhÆ°ng nÆ°á»›c mắt sầ cứ tròn mau. Äứa bé nà o cÅ©ng khóc khi phải xa rá»i nÆ¡i mà cả cuá»™c Ä‘á»i thÆ¡ ấu đã trôi qua vui vẻ !
Nam Cung Bá»™t xiết chặt từng ngÆ°á»i trong đám nam nhân lần cuối rồi khà n giá»ng thúc giục vợ con lên xe ngá»±a. Gã đã mua má»™t cá»— xe Ä‘á»™c mã để chỡ thê tá» và hà nh lý.
Cỗ xe lăn bánh đi vỠhướng Bắc, khuất dần sau những cụm dương xanh thẫm.
NgÆ°á»i trong thôn giải tán, ai vá» nhà nấy, và không biết rằng Nam Cung Bá»™t đã cho xe rẽ và o cánh rừng già dÆ°á»›i chân núi Lam SÆ¡n, cách nhà cÅ© chừng sáu dặm.
Trá»i vừa tối hẳn, Nam Cung Bá»™t và Trinh Tâm, toà n thân hắc y, mặt bịt kÃn, âm thầm quay lại nhà mình.
Há» và o bếp mang những túi dầu cá lanh ra chất đầy thuyá»n, rồi chèo vá» hÆ°á»›ng Ä‘oà n chuyên chở lÆ°Æ¡ng.
Ngoà i lúa và ngÅ© cốc, ba mÆ°Æ¡i chiếc thuyá»n lá»›n nà y còn chở theo cả quân nhu, nhÆ° y phục, lu bạt, chăn má»n, cung tên, yên cÆ°Æ¡ng !
Má»—i loại Ä‘á»u có tầm quan trá»ng nhÆ° nhau nên được phân tán Ä‘á»u khắp lượt, để phòng có đắm và i chiếc cÅ©ng không ảnh hưởng đến đại cục.
Thá»±c ra, chỉ có hai mÆ°Æ¡i chÃn chiếc thuyá»n cò hà ng, chiếc soái thuyá»n của tham tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng Năng dà nh cho các võ quan.
Trá»i bão nên gió rất lá»›n, TrÆ°Æ¡ng Năng phải thả neo, và buá»™c dÃnh các thuyá»n lại vá»›i nhau, để tạo thế liên hoà n vững chắc. NhÆ° thế, quân sÄ© có thể chuyển váºt liệu sta chùa từ thuyá»n nà y sang thuyá»n khác má»™t cách dá»… dà ng.
Những cột buồm gẩy đã được thay thế bằng loại gỗ tốt trong rừng Lam Sơn. HỠTrương định sáng mốt sẽ khởi hà nh nên tối nay mở tiệc mừng.
Hải Nam cách xa An Nam hà ng ngà n dặm, chẳng có kẻ địch nà o Ä‘e dá»a nên TrÆ°Æ¡ng Năng cho lÃnh thả già n.
Cuối canh ba thì chẳng còn mấy tên tỉnh táo ! Chúng được quyá»n ngủ đến táºn chiá»u mai cho lại sức để sáng mÆ°á»i má»™t ra khÆ¡i, vì bão đã tan.
Cuối canh ba phu thê Trinh Tâm đã lần lượt tÆ°á»›i dầu hết hai mÆ°Æ¡i chÃn chiếc thuyá»n hà ng.
Soái thuyá»n nằm giữa, hai vợ chồng chia nhau má»—i ngÆ°á»i má»™t đầu tiến và o, và gặp nhau ở đấy.
Soái thuyá»n của TrÆ°Æ¡ng Năng là má»™t du thuyá»n có hai tầng, được canh giữ nghiêm máºt, đèn Ä‘uốc sáng trÆ°ng.
Bên trong, bá»n võ tÆ°á»›ng vẫn còn ăn uống và thưởng thức lá»i ca, Ä‘iệu múa của đám ca nhi được má»i vá» từ trấn Hải Hoa gần đấy.
Phu thê Trinh Tâm ẩn ở thuyá»n bên cạnh nhìn sang.
Nam Cung Bột tư lự nói :
- Nà y nÆ°Æ¡ng tá» ! Cạnh TrÆ°Æ¡ng Năng còn có rất nhiá»u quan quân, chúng ta mà đánh và o, chÆ°a chắc đã giết được há» TrÆ°Æ¡ng, có khi còn bõ mạng. Mong nà ng xem tưởng việc đốt lÆ°Æ¡ng háºn thù riêng và nghÄ© đến con thÆ¡ mà tạm gát việc giết TrÆ°Æ¡ng Năng.
Trinh Tâm mỉm cÆ°á»i :
- Tướng công quả là cao kiến, thiếp xin tuân mệnh !
Tình mẫu tá» bao la đã thắng được lá»a háºn thù , Trinh Tâm quay lại ná»a Ä‘oà n thuyá»n của mình, báºt há»a táºp châm lá»a đốt chiếc thuyá»n hà ng bên cạnh soái thuyá»n.
Nam Cung Bá»™t cÅ©ng khai há»a chiếc thứ hai.
NhÆ° váºy, soái thuyá»n bị kẹp và o giữa, chắc chắn sẽ bị cháy lây.
Từ chiếc thứ ba trở Ä‘i, công việc cà ng khó khăn, vì bá»n thủy quân ở hai thuyá»n trÆ°á»›c đã báo Ä‘á»™ng vang trá»i.
Trinh Tâm và Nam Cung Bá»™t phải ra sức chém giết má»›i tiến sang được thuyá»n khác mà châm lá»a.
Dù Minh Thà nh Tổ Chu Lệ đã băng hà nhÆ°ng Nam Cung Bá»™t không biết Ä‘iá»u ấy, nên dồn hết giáºn há»n và o thanh Ä‘ao, bổ những nhát nhÆ° trá»i giáng, quét bay bá»n thủy quân Ä‘ang choáng váng cÆ¡n say rượu, nên đám binh lÃnh lấy hết sức lá»±c và dÅ©ng khà la hét cho oai chá»› không dám trá»±c diện Ä‘Æ°Æ¡ng đầu vá»›i gã hắc y to lá»›n nhÆ° há»™ pháp kia. Nhá» váºy, Nam Cung Bá»™t đỡ phải áy náy vì phải giết đồng bà o của mình.
Bên nà y, Äặng Trinh Tâm không nhân từ nhÆ° trượng phu, xuất thủ rất tà n nhẫn. Tuy sức lá»±c không bằng Nam Cung Bá»™t song Ä‘Æ°á»ng kiếm của nà ng nhanh nhẹn và hiểm ác tuyệt luân. Mối háºn vong quốc đã biến nà ng thà nh mãnh hổ, chém giết chẳng nÆ°Æ¡ng tay. Luồng kiếm quang lấp loáng dÆ°á»›i ánh lá»a hồng trông tá»±a nhÆ° mà u máu.
Bá»n thủy quân nhà Minh thấy đối phÆ°Æ¡ng Ä‘i đến đâu thì máu chảy đầu rÆ¡i, nên sợ hãi nhảy cả xuống biển cầu sinh.
TrÆ°Æ¡ng Năng và đám võ quan đã rá»i ngay soái thuyá»n, bõ của chạy lấy ngÆ°á»i, vì biết các thuyá»n hà ng Ä‘á»u chứa thuốc súng ! Quân Minh đã Ä‘em cả đại pháo sang An Nam để trấn áp nghÄ©a binh Lê Lợi.
Quả nhiên, hai chiếc thuyá»n cạnh soái thuyá»n phát nổ trÆ°á»›c. Ngà n cân há»a dược phá nát thuyá»n, biến thà nh ngá»n lá»a khổng lồ, chụp xuống thuyá»n kế bên.
Thá»i Tam Quốc, trong tráºn XÃch BÃch, Tà o Tháo từng bị dụ mà nối các chiếc thuyá»n lại vá»›i nhau, để rồi bại tráºn. GiỠđây, TrÆ°Æ¡ng Năng cÅ©ng tá»± se dây trói mình bằng kiểu ấy.
Lần lượt, từng chiếc thuyá»n phát nổ long trá»i lỡ đất, đánh thức bách tÃnh DÆ°Æ¡ng Sa cÅ©ng nhÆ° những thôn gần đấy.
Dù còn đến gần hai chục thuyá»n lÆ°Æ¡ng chÆ°a được châm lá»a, nhÆ°ng phu thê Nam Cung Bá»™t cÅ©ng nhảy xuống biển Ä‘Ã o tẩu, vì biết rằng trÆ°á»›c sau gì chúng cÅ©ng tan tà nh.
Hai ngÆ°á»i bÆ¡i má»™t mạch vá» hÆ°á»›ng Bắc, đến Ä‘oạn bá» biển đã hẹn trÆ°á»›c rồi cùng nhau phi thân vá» hÆ°á»›ng rừng Lam SÆ¡n.
Trinh Tâm hân hoan bởi góp được công lao vá»›i quê nhà , nhÆ°ng biết lòng trượng phu Ä‘ang nặng trỉu vì áy náy, nên nà ng chẳng dám nói cÆ°á»i.
VỠđến chá»— Ä‘áºu xe, không thấy Giao nhi đâu, hai vợ chồng kinh hãi gá»i vang.
Trinh Tâm giáºn dữ nói :
- Chắc là nó đã ra bá» biển xem cảnh thuyá»n cháy ! Chúng ta phải quay lại đấy tìm má»›i được !
HỠvội vã lướt đi, lòng đầy lo lắng.
Bá» biển sáng rá»±c và vẫn còn vang dáºy tiếng nổ khủng khiếp của
những chiếc thuyá»n cuối cùng.
Hai vợ chồng vừa chạy vừa trừng mắt quan sát, cố tìm cho ra vóc dáng nhỠbé của đứa con yêu.
Khi còn cách đám cháy hÆ¡n dặm, Trinh Tâm mừng rỡ rú lên khi thấy Giao nhi Ä‘ang cầm tiểu Ä‘ao chạy ngược vá» phÃa mình. Nà ng lao đến ôm con thÆ¡, nháºn ra nó Æ°á»›t nhÆ° chuá»™t lá»™t.
Trinh Tâm nỗi cơn lôi đình :
- Giao nhi ! Vì sao con lại dám cãi lá»i song thân lần đến chá»— hiểm nguy !
Nam Cung Bột cũng cà u nhà u :
- Ngươi quả là khó dạy ! Ta phải đánh đòn mới được !
Giao nhi thản nhiên nhe răng cÆ°á»i :
- Hà i nhi nghe song thân bà n bạc kế hoạch, đoán rằng Trương Năng
sẽ phải nhãy ra khá»i thuyá»n để bÆ¡i và o bá». Vì váºy, hà i nhi đã phục sẵn dÆ°á»›i nÆ°á»›c, ìn đâm cho lão ta má»™t nhát chết toi ! TrÆ°Æ¡ng Năng là ngÆ°á»i duy nhất biết việc mẫu thân nhãy xuống vùng biển DÆ°Æ¡ng Sa mÆ°á»i ba năm tnrá»›c. Nếu để lão sống sót thì lai lịch của mẫu thân sẽ bại lá»™, di hại đến cả giòng há» Nam Cung ! Lệnh truy nã chúng ta sẽ được thông báo khắp cả nÆ°á»›c, dẫu Ä‘i đến đâu cÅ©ng khó sống.
Trinh Tâm bà ng hoà ng trÆ°á»›c láºp luân của con thÆ¡, biết rằng mình đã phạm má»™t sai lầm rất lá»›n, may mà Giao nhi đã kịp sá»a chữa.
Nà ng sung sướng ôm chặt ái tỠvà khen ngợi :
- Ôi Giao nhi ! Con còn nhỠmà đã suy nghĩ chu toà n đến thế sao ?
Nam Cung Bá»™t cÅ©ng hổ thẹn vì chÃnh gã đã khuyên Trinh Tâm đừng giết TrÆ°Æ¡ng Năng. Gã chá»a thẹn bằng cách nghiêm giá»ng trách móc :
- NÆ°Æ¡ng tỠôm thù háºn mà dạy con nên Giao nhi má»›i từng tuổi nà y đã dám giết ngÆ°á»i. Ta tháºt chẳng hà i lòng chút nà o cả !
Trinh Tâm cũng thấy đau lòng khi nghĩ đến cảnh con thơ tay nhúng máu. Nà ng thở dà i não nuột :
- Thiếp biết lá»—i mình ! Nguyện sẽ dạy dá»— Giao nhi cẩn tháºn hÆ¡n !
Nà ng buồn rầu bảo con :
- Giao nhi ! Äạo là m ngÆ°á»i phải xem chữ nhân là m trá»ng, nếu con hiếu sát nhÆ° váºy thì có khác gì bá»n quân Minh man rợ, đã từng giết hại ngÆ°á»i An Nam đâu ?
Giao nhi gáºt đầu hối lá»—i rồi lại cÆ°á»i ngay :
- Lúc đầu hà i nhi cÅ©ng run tay không dám đâm lão há» TrÆ°Æ¡ng. NhÆ°ng nghÄ© đến cảnh lão ức hiếp mẫu thân là lá»a giáºn lại sôi lên. Trừ cha ra, hà i nhi chẳng muốn ai phạm đến cÆ¡ thể ngá»c ngà của mẫu thân cả !
Nam Cung Bá»™t phì cÆ°á»i còn Trinh Tâm thẹn chÃn ngÆ°á»i, phát mạnh và o lÆ°ng con trai :
- Tiểu quỉ quá lắm ! Ngà y ấy ta kịp nhãy xuống biển, có bị chúng đụng chạm gì đâu ?
Giao nhi cÆ°á»i hì hì :
- Ai mà biết được ? Có thể mẫu thân mắc cỡ nên nói thế đấy thôi !
Biết sắp ăn đòn, Giao nhi chạy ù đi ngay !
Nam Cung Bột đắc ý nói :
- Ai bảo rằng nó không giống ta ? Tiểu quỉ nà y quả chẳng biết sợ là gì ! Dẫu hoà n cảnh nà o cÅ©ng đùa giỡn được ! Ngà y xÆ°a ta cÅ©ng có táºt sá» vú mẹ cho đến năm mÆ°á»i tuổi má»›i thôi !
Trinh Tâm thẹn quá hóa giáºn, đấm và o ngá»±c trượng phu.
Nam Cung Bột chụp lấy tay nà ng kéo đi, chạy theo con trai !
Hai tháng sau, gia đình Nam Cung Bá»™t đến Cảnh Äức Trấn, thuá»™c đất Giang Tây! Vì phòng xa, hỠđã không định cÆ° ở đất Cán Châu nhÆ° dá»± kiến ban đầu.
Chắc chắn Tri huyện Hải Nam sẽ cho Ä‘iá»u tra vụ đốt thuyá»n lÆ°Æ¡ng và có thể nghi ngá» nhà Nam Cung. NhÆ°ng may thay, sá»± việc lại diá»…n biến theo má»™t chiá»u hÆ°á»›ng khác. Gã phó tÆ°á»›ng TrÆ°Æ¡ng Năng vì sợ rÆ¡i đầu nên đã Ä‘Æ°a đám tà n quân lên chiếc thuyá»n duy nhất còn sót lại, trốn sang quần đảo Phù Tang. Không có nguyên cáo cÅ©ng nhÆ° nhân chứng, Tri huyện Hải Nam Ä‘Ã nh phải là m tá» trình gởi vá» cho Tri phủ Quảng Äông.
Ná»™i dung là : Äoà n lÆ°Æ¡ng thuyá»n vô cá»› phát nổ, không má»™t ai sống sót ?
Cảnh Äức Trấn là địa phÆ°Æ¡ng sầm uất, trù phú nhất Giang Tây thá»i ấy. NÆ¡i đây có đến mấy trăm lò gốm, sản phẩm ná»—i tiếng khắp Trung Hoa và hải ngoại. Ngà y ngà y, thÆ°Æ¡ng lái các nÆ¡i và bá»n Tây DÆ°Æ¡ng đến mua hà ng, khung cảnh cá»±c kỳ náo nhiệt.
NhÆ°ng sanh nghá» tá» nghiệp, Ä‘a số dân trong trấn và quanh vùng Ä‘á»u mắc những chứng bệnh vá» Ä‘Æ°á»ng hô hấp.
Khói từ lò gốm đã là m ô nhiá»…m bầu không khÃ, và ảnh hưởng đến sức khoẻ của bách tÃnh !
Váºy là y thuáºt của Trinh Tâm có đất dụng võ. Chỉ sau và i tháng nà ng đã nổi danh thần y, có rất nhiá»u thân chủ!
Nam Cung Bột bỠnghỠđánh cá, phụ giúp ái thê việc thuốc men vì Giang Tây không có biển.
Năm ChÃnh Thống thứ nhất Ä‘á»i Minh Anh Tông, Nam Cung Giao tròn hai mÆ°Æ¡i hai tuổi , đã có thêm hai em gái. Tuy An Nam đã già nh được Ä‘á»™c láºp nhÆ°ng Trinh Tâm vẫn chÆ°a quên mối thù giết anh, liá»n cho trưởng tá» lên Ä‘Æ°á»ng.
Nam Cung Bá»™t đã sáu mÆ°Æ¡i mốt tuổi. NgÆ°á»i già thÆ°á»ng an pháºn nên lão không tán thà nh việc báo thù, nhÆ°ng biết tÃnh tÃnh kiên quyết của vợ, Ä‘Ã nh phải ngáºm miệng.
Hiểu ý cha Nam Cung Giao cÆ°á»i bảo :
- Nam nhi chà tại bốn phÆ°Æ¡ng ! Nay hà i nhi giá»i võ hÆ¡n văn, chẳng lẽ lại sá»›m lấy vợ sanh con, sống Ä‘á»i tẻ nhạt ở chốn đầy khói bụi nà y ? Năm xÆ°a, phụ thân đã chẳng từng bá» nhà vác Ä‘ao Ä‘i lang bạt đấy sao ?
Chà ng ranh mãnh đảo mắt nói :
- Hà i nhi sẽ mang vá» năm sáu cô vợ đẹp để khá»i bị ăn hiếp nhÆ° phụ thân ! NgÆ°á»i nà y không cho ngủ thì ta chui và o giÆ°á»ng khác !
Nam Cung Bá»™t phá lên cÆ°á»i khanh khách, còn Trinh Tâm thì Ä‘á» mặt. Ở tuổi bốn mÆ°Æ¡i tám, bà vẫn còn rất thon thả và quyến rÅ© khiến trượng phu mê nhÆ° Ä‘iếu đổ. ChÃnh nhá» sá»± nghiêm khắc của bà mà Nam Cung Bá»™t sống Ä‘iá»u Ä‘á»™, giữ được vẻ cÆ°á»ng tráng, dù đã bÆ°á»›c qua tuổi lục tuần.
Trinh Tâm nén thẹn thùng, nghiêm giá»ng dạy con :
- Tá»u sắc là hai việc mà báºc chÃnh nhân luôn cẩn trá»ng ! Nam nhi mà đa mang tình ái thì chẳng dá»±ng nên nghiệp lá»›n !
Nam Cung Giao vòng tay chÃnh sắc đáp :
- Hà i nhi luôn ghi nhá»› những lá»l và ng ngá»c của mẫu thân. Sau nà y xuất đạo, má»—i ngà y chỉ uống ba chung, còn lấy vợ thì chỉ ba ngÆ°á»i mà thôi !
Biết chà ng nói bỡn, Nam Cung Bá»™t cÆ°á»i hô hố để chá»c ghẹo bà vợ xinh đẹp và dữ nhÆ° cá»p của mình. Nà o ngá» Trinh Tâm lại gáºt đầu :
- Giao nhi có tÆ°á»›ng Ä‘Ã o hoa lắm thê nhiá»u thiếp, ắt sẽ khổ vì tình. Nay con đã hứa thì phải giữ lá»i, nếu lấy đến ngÆ°á»i thứ tÆ° thì ta không thừa nháºn đâu đấy !
Nam Cung Giao ngỡ ngà ng, còn Nam Cung Bột thì lẩm bẩm :
- Mẹ kiếp ! Không ngỠthằng bé nà y lại tốt số hơn mình !
Gần tháng sau, trong thà nh Nam Kinh, cạnh sông TrÆ°á»ng Giang xuất hiện má»™t chà ng trai mặc trÆ°á»ng bà o xanh nÆ°á»›c biển thắt lÆ°ng và dây buá»™t tóc mà u và ng nhạt. Trên gÆ°Æ¡ng mặt trắng trẻo kia ló đôi lông mà y chữ nhất Ä‘en nhÆ° hai vệt má»±c, đôi mắt trong sáng, tinh anh. Sống mÅ©i thẳng vá»›i chuẩn đầu tròn đầy, và đôi môi không má»ng không dầy.
Bảo rằng anh tuấn phi phà m thì e quá lá»i, nhÆ°ng khi chà ng ta cÆ°á»i, lúm đồng tiá»n ở má trái sao duyên dáng lạ lùng ! Nhìn lâu chúng ta sẽ phát hiện ánh mắt kia có chút gì ranh mãnh, pha chút diá»…u cợt.
Nam Cung Giao kế thừa được hết những Æ°u Ä‘iểm của song thân : tÃnh lạc quan, vui vẻ của cha và sá»± thông minh, kiên quyết của mẹ.
Lần đầu tiên đến chốn phồn hoa đô há»™i, chà ng trai xứ biển ngây ngất ngắm nhìn cảnh váºt, môi Ä‘iểm nụ cÆ°á»i thán phục.
Nam Kinh ngà y xÆ°a chÃnh là Kim Lăng, nÆ¡i Minh Thái Tổ Chu Nguyên ChÆ°Æ¡ng chá»n là m Äế Äô, và đặt cho cái tên rất kêu là Ứng Thiên Phủ.
NhÆ°ng sau khi con trai thứ của Thái Tổ , Yên VÆ°Æ¡ng Chu Lệ , cÆ°á»›p ngôi cháu là Huệ Äế Chu Doãn Văn, đã cho dá»i đô vá» Bắc Kinh. Minh Thà nh Tổ Chu Lệ là má»™t vị vua có tà i trị nÆ°á»›c.
Việc thiên sÆ° lên phÃa Bắc có má»™t ý nghÄ©a chiến lược rất quan trá»ng. Vì mối hiểm há»a hình của Trung Hoa là bá»n rợ phÆ°Æ¡ng Bắc nhÆ° Mông Cổ, Mãn Châu, chứ chẳng phải những nÆ°á»›c nhỠở phÃa Nam nhÆ° Giao Chỉ, Miến Äiện, Tây Tạng.
Nam Kinh giỠđây chi còn là cố đô, song táºp trung không Ãt những vị đại thần đặc phái của triá»u đình, chịu trách nhiệm từ sông TrÆ°á»ng Giang trở vá» Nam. Những tù binh An Nam, Chiêm Thà nh, cùng tất cả sách vở tịch thu, Ä‘á»u ở cả Nam Kinh !
Nam Cung Giao đến đây không phải vì các tù nhân hay cổ thÆ° mà vì má»™t ngÆ°á»i có trên là Quách TÆ°á»ng An, hiện giữ chức Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ°. NghÄ©a là há» Quách nắm binh quyá»n ở các phủ phÃa Nam. Do việc Bắc Kinh ở táºn cá»±c Bắc xa xôi, cách Vạn Lý TrÆ°á»ng Thà nh chỉ và i trăm dặm nên Nam Kinh hầu nhÆ° có cả má»™t triá»u đình nhá», các bá»™ Ä‘á»u cỠđại diện đến đây.
HÆ¡n hai mÆ°Æ¡i năm trÆ°á»›c, Quách TÆ°á»ng An là má»™t võ tÆ°á»›ng dÆ°á»›i quyá»n Tân Thà nh Hầu TrÆ°Æ¡ng Phụ, sang chinh phạt An Nam. Lão giết ngÆ°á»i nhÆ° ngoé, kể cả lÆ°Æ¡ng dân vô tá»™i và đà n bà con trẻ ! Lão cÅ©ng là má»™t trong những kẻ đã hà nh hạ tù binh và định cưỡng bức Trinh Tâm.
Vì chuyện xảy ra đây hai mÆ°Æ¡i mấy năm nhÆ°ng thù nhà nợ nÆ°á»›c đã luôn ám ảnh ngÆ°á»i nữ kiệt há» Äặng.
Bà đã nung nấu lá»a căm há»n trong lòng con trai bằng những câu chuyện thÆ°Æ¡ng tâm do bá»n quân binh tà n ác gây ra. Äiá»u nà y đã ảnh hưởng rất lá»›n đến tÃnh cách của Nam Cung Giao.
May mà cha chà ng tánh tình phóng khoáng, rộng rãi, nên đã giảm nhẹ ấn tượng sắc máu trong tâm hồn thơ dại.
Song dẫu sao, Nam Cung Giao cũng quyết lấy đầu Trương Phụ và đám quan võ ác ôn kia.
Chà ng tìm chá»— trá», gởi ngá»±a và hà nh lý, Ä‘i dạo khắp nÆ¡i, chủ yếu là quan sát dinh thá»± của Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° há» Quách.
CÆ¡ ngÆ¡i của Quách TÆ°á»ng An nằm gần cổ cung, nÆ¡i ngà y xÆ°a Chu Nguyên ChÆ°Æ¡ng trị vì.
GiỠthì Hoà ng Cung đã trở thà nh Hoà ng Cung để vua mới nghỉ ngơi, mỗi khi có dịp Nam du.
Khu vá»±c nà y còn có khá nhiá»u dinh thá»± của các quan to khác, được bảo vệ nghiêm máºt. ÄÆ°á»ng không cấm Ä‘i song lúc nà o cÅ©ng có những Ä‘oà n quân sÄ© tuần tra qua lại !
Con Ä‘Æ°á»ng quan cách nà y được đặt tên là đưá»ng Hoà ng Cung. mặt lá»™ rá»™ng bốn mÆ°Æ¡i bÆ°á»›c chân lát đá bằng phẳng, hai bên Ä‘Æ°á»ng trồng toà n những cây hoà ng xÆ°Æ¡ng xanh thẵm !
Các kiến trúc trên Ä‘Æ°á»ng rất đẹp và đầy nét cổ kÃnh nên được du khách bốn phÆ°Æ¡ng chiếu cố, ngÆ°á»i qua kẻ lại tấp náºp.
Äi nhiá»u ắt phải má»i chân, khát nÆ°á»›c. Do váºy có nhiá»u vị quan muốn chứng tá» mình liêm khiết, già u có nhá» tà i kinh doanh của vợ, liá»n mở trà lâu, tá»u quán ngay mặt tiá»n.
Äấy là những ngÆ°á»i Ãt quyá»n lá»±c là m ở những ngà nh không quan trá»ng, chứ Binh Bá»™ Thượng ThÆ° thì chẳng thể muối mặt được. NhÆ°ng xeo xéo trÆ°á»›c mặt dinh thá»± há» Quách có má»™t tòa Phú Quà Äại tá»u lâu.
Chủ nhân tá»u lâu nà y là phu nhân của quan Thị lang Bá»™ Há»™ há» Tả.
Từ trên tầng hai, Nam Cung Giao có thể quan sát bao quát cÆ¡ ngÆ¡i của Quách TÆ°á»ng An.
Äã trót mang tên là Phú Quà nên nÆ¡i đây chỉ tiếp toà n những ngÆ°á»i sang cả đất Nam Kinh.
Rượu và thức ăn Ä‘á»u đắt gấp ba lần quán khác, khiến kẻ trung lÆ°u cÅ©ng chẳng dám và o !
NhÆ°ng sanh ý của Tả phu nhân rất thịnh vượng vì quán của bà là chá»— giao dịch là m ăn. Ai có việc muốn nhá» vả lo lót tất sẽ má»i các quan đến đây thÆ°Æ¡ng lượng. CÅ©ng là chá»— đồng liêu, bá quan Nam Kinh không sợ Tả phu nhân tiết lá»™ bà máºt của mình ! Há» lại chẳng phải là ngÆ°á»i trả tiá»n ăn nháºu, nên cứ khăng khăng đòi đến Phú Quà Äại Tá»u Iâu cho an toà n !
Nam Cung Giao xuất thân nghèo khó, lại căn cÆ¡ hà tiện chẳng khác mẫu thân. Chà ng bấm bụng mua bá»™ y phục bằng gấm thượng hạng để được và o chốn sang trá»ng nà y. Chà ng mỉm cÆ°á»i xót xa khi gá»i rượu thịt, biết rằng hầu bao sắp thủng !
Trên đầu Nam Cung Giao còn má»™t tầng nữa, dà nh riêng cho các quan thù tiếp bá»n trá»c phú, thÆ°Æ¡ng nhân.
Tá»u khách chân chÃnh chỉ được ngồi ở tầng trệt và lầu má»™t . Song từ đấy, khách vẫn có thể nhìn thấy núi Tây Hà ở ngoại thà nh.
Tây Hà là má»™t thắng cảnh đất Kim Lăng , cứ má»—i Ä‘á»™ thu vá», sau tiết sÆ°Æ¡ng giáng, lá cây phong, cây hoà ng lÆ°, cây thị trên núi trở nên Ä‘á» rá»±c, cảnh tượng muôn phần xinh đẹp, hấp dẫn bách tÃnh và du khách. NgÆ°á»i xÆ°a có câu : "Lá SÆ°Æ¡ng Giáng Ä‘á» hÆ¡n hoa tháng hai " , là để chỉ trÆ°á»ng hợp nà y !
Do vị trà thuáºn tiện nên tầng hai rất đông khách, Ä‘a số là con cháu các quan và thế gia công tỠđất Nam Kinh.
Không muốn nhiá»u ngÆ°á»i nháºn ra sá»± hiện diện của mình ở chốn nà y, Nam Cung Giao tÃnh tiá»n rồi rá»i Phú Quà Äại tá»u lâu. Vá»›i đôi mắt tin tưởng và trà nhá»› tuyệt luân, chà ng đã nhá»› rõ cách bố trà nhà cá»a thông tÆ° dinh Quách Thượng ThÆ°.
Tuy không thể sánh vá»›i cha nhÆ°ng sức ăn của Nam Cung Giao cÅ©ng gấp ba ngÆ°á»i thÆ°á»ng. ÄÄ©a thức ăn lúc nãy chẳng thấm tháp gì, nên chà ng tìm đến má»™t phạn Ä‘iếm hạng trung để ăn cho no.
Äầu canh ba đêm ấy, Nam Cung Giao thay áo dạ hà nh, mặt bịt kÃn tìm đến sà o huyệt của kẻ thù !
Sau gần hai mÆ°Æ¡i hai năm trị vì, Minh Thà nh Tổ đã khiến nÆ°á»›c Trung Hoa trở nên hùng mạnh, phú cÆ°á»ng.
Triá»u cÆ°Æ¡ng vững và ng, đất nÆ°á»›c thanh bình, chỉ ở những địa phÆ°Æ¡ng xa xôi má»›i có giặc cÆ°á»›p, còn chốn phồn hoa thì cùng lắm là và i tên trá»™m vặt.
Nam Kinh là trá»ng địa thứ hai, táºp trung quan quân phÆ°Æ¡ng Nam nên lại cà ng an toà n, nhiá»u năm liá»n chÆ°a há» xảy ra trá»ng án. Song cÅ©ng vì váºy mà bá»n quân sÄ© phòng vệ mất cảnh giác, tuần tra, canh gác lấy lệ, lòng chắc mẩm rằng sẽ chẳng có gì xảy ra !
Trinh Tâm là ngÆ°á»i nghiêm khắc, tuy thÆ°Æ¡ng con nhÆ°ng không há» nÆ°Æ¡ng tay khi dạy dá»—, nhá» thế Nam Cung Giao rất chuyên cần rèn luyện võ nghệ !
Là nam nhân, lại có thần lá»±c hÆ¡n ngÆ°á»i, hiện nay, bản lãnh chà ng đã cao hÆ¡n thân mẫu. Nếu không được thế thì Trinh Tâm đã chẳng yên lòng cho con Ä‘i báo huyết thù !
Trinh Tâm có tà i há»c đạo và ký ức rất tốt, đã vẽ lại chân dung TrÆ°Æ¡ng Phụ và chÃn gã võ quan ác Ä‘á»™c. Nam Cung Giao nhá»› nằm lòng, nhÆ°ng chẳng biết hỠở đâu mà tìm !
Chà ng đến Nam Kinh vì nghe bá»n lái buôn đồ gốm kể vá» lão tham quan Quách TÆ°á»ng An. Äêm nay, chà ng sẽ phải bắt sống gã để tra lối, hạ lạc tám ngÆ°á»i còn lại sau đó má»›i giết !
Giòng máu anh hùng của há» Äặng lÆ°u chuyển trong huyết quản Nam Cung Giao không há» biết sợ.
NhÆ°ng vấn Ä‘á» là chà ng có bắt được Quách TÆ°á»ng An trÆ°á»›c khi bị bá»n vệ quân phát hiện hay không ?
Trong cơ ngơi đồ sộ có cả trăm phòng và tiểu xá nà y, là m sao chà ng tìm được chỗ ngủ của Quách Thượng Thư ? Vị quan nà o cũng có cả chục tỳ thiếp, mỗi đêm ân ái với một nà ng !
Nam Cung Giao quyết định bắt má»™t ngÆ°á»i để dò há»i. Chà ng Ä‘á»™t nháºp và o từ phÃa sau, vượt qua bức tÆ°á»ng cao gần trượng, nhảy xuống vÆ°á»n hoa.
Khu vá»±c nà y được canh gác bởi má»™t toán vệ binh. Chúng lÆ°á»i biếng Ä‘i tuần, quây quần cạnh ba chiếc đèn lồng mà tán gẫu và chuyá»n tay nhau bầu rượu.
Nam Cung Giao nÆ°Æ¡ng theo bóng đêm và cây cối trong vÆ°á»n, tiến vá» phÃa dãy nhà ngang và và i căn tiểu xá, có lẽ dà nh cho bá»n gia nhân cÆ° ngụ.
Lần đầu đóng vai thÃch khách, lòng chà ng không khá»i có chút hoang mang và hồi há»™p. Chẳng chút kinh nghiệm, chà ng chỉ dá»±a và o óc phán Ä‘oán và sá»± cẩn trá»ng mà thôi.
Khi Ä‘i ngang căn nhà bếp lá»›n, Nam Cung Giao giáºt mình vì nghe có tiếng ngÆ°á»i Ä‘ang ngâm thÆ¡. Giá»ng lão già nà y khà n khà n, đầy vẻ thê lÆ°Æ¡ng, chẳng hay ho chút nà o cả ! Song Ä‘iá»u đáng chú ý là việc lão ngâm bằng tiếng An Nam !
Trong hai lần chinh phạt, TrÆ°Æ¡ng Phụ đã bắt giải vá» Trung Hoa mấy ngà n tù nhân gồm tù binh và dân thÆ°á»ng. Tù binh bị giam cầm cho đến chết, hoặc bị Ä‘Ã y Ä‘i là m lÃnh, còn thÆ°á»ng dân thì trở thà nh nô lệ, nô tỳ cho bá»n quan lại Trung Hoa.
Sau hÆ¡n hai chục năm, số tù nhân An Nam nà y đã sinh sôi thà nh hà ng vạn ngÆ°á»i, táºp trung ở các phủ phÃa Nam, và nhiá»u nhất là đất Kim Lăng nà y !
Quách TÆ°á»ng An từng Ä‘Ãch thân áp giải tù nhân vá» nÆ°á»›c, dÄ© nhiên đã tuyá»…n lá»±a cho mình khá nhiá»u chiến lợi phẩm! Lão già trong bếp kia là má»™t trong số ấy !
Nam Cung Giao xúc Ä‘á»™ng, lÆ°á»›t đến nép sát cạnh cá»a sổ nhìn và o trong.
Bên bếp lá»a báºp bùng kia có má»™t lão già tuổi lục tuần, áo gia nhân bạc mà u, râu tóc hoa râm, Ä‘ang ngồi nhâm nhi bầu rượu nhá» trên chiếc chiếu rách.
GÆ°Æ¡ng mặt nhìn nghiêng của lão trông Ä‘oan chÃnh, quắc thÆ°á»›c, vầng trán cao biểu hiện sá»± thông thái của ngÆ°á»i có há»c.
Lão nhân uống cạn má»™t chung, hắng giá»ng ngâm tiếp má»™t bà i khác :
Thế sự du du nại lão hà !
Vô cùng thiên địa nháºp là m ca.
Thá»i lái đồ Ä‘iếu thà nh công dị.
Sá»± khú anh hùng ẩm háºn Ä‘a.
Chủ hữu hoà i phù địa thục,
Tẩy binh vô lộ vãn thiên hà .
Quốc thủ vị báo đầu tiên bạch kỷ
Äá»™ long tuyá»n dải nguyệt ma !
Dịch :
Việc Ä‘á»i bối rối tuổi già vay
Trá»i đất vô cùng má»™t cuá»™n say
Bần tiện gặp thá»i lên cÅ©ng dá»…
Anh hùng lỡ bước cũng khoanh tay
Vai khiêng trái đất mong phò chúa
Giáp gá»™t sông trá»i khó vạch mây
Kiếm báu mà i trăng mấy độ đây.
Bà i thÆ¡ Thuáºt Hoà i nà y chÃnh là kiệt tác của đại tÆ°á»›ng An Nam Äặng Dung, cáºu ruá»™t của Nam Cung Giao ! Chỉ những ngÆ°á»i thân và lá»±c lượng nghÄ©a quân Háºu Trần má»›i biết được. NhÆ° váºy lão già nà y có thể từng là thủ hạ của há» Äặng ?
Nam Cung Giao phấn khởi, ra cá»a lá»›n lao vút và o nhÆ° bóng oan hồn.
Chà ng cẩn trá»ng chỉa mÅ©i kiếm và o ngá»±c lão nhân rồi trầm giá»ng há»i :
- Äêm nay lão Quách TÆ°á»ng An nằm ở đâu ?
Do bản năng sinh tồn, lúc đầu lão nhân giáºt mình và sợ hãi. Song dÆ°á»ng nhÆ° lão chẳng há» lÆ°u luyến kiếp Ä‘á»i nô lệ cho kẻ thù nên đã trấn tỉnh lại ngay. Lão bình thân há»i :
- Vì sao các hạ lại muốn giết Quách Thượng Thư ?
Nam Cung Giao lạnh lùng đáp :
- Báo gia thù ! Lão là tù nhân của hỠQuách, tội gì phải bao che cho lão ta ?
Lão nhân gáºt gù, cÆ°á»i kinh ngạc :
- Lão phu quả chẳng yêu thÆ°Æ¡ng gì Quách TÆ°á»ng An, chỉ vì tò mò muốn biết nguyên nhân đấy thôi ? Dẫu sao, hai mÆ°Æ¡i năm qua, lão phu cÅ©ng mang nợ áo cÆ¡m của há» Quách, chẳng thể vì sợ chết mà bán đứng y được. Các hạ nên nói rõ nguồn cÆ¡n để xem Quách TÆ°á»ng An có đánh chết hay không đã ?
Nam Cung Giao phẫn nộ :
- Lão trượng là ngÆ°á»i An Nam, lẽ ra phải vui mừng khi thấy kẻ thù ác Ä‘á»™c kia Ä‘á»n tá»™i, sao lại có thái Ä‘á»™ kỳ quặc nhÆ° váºy ?
Lão nhân tủm tỉm đáp :
- NgÆ°á»i Giao Chỉ ân oán phân minh, thà tá»± tay phục thù chứ không nhá» vả kẻ khác !
Nam Cung Giao ngao ngán trÆ°á»›c lão già gà n dở, hạ gịá»ng nói bằng tiếng mẹ đẻ :
- Tại hạ là ngÆ°á»i Giao Chỉ đây !
Trinh Tâm âm thầm dạy con ngôn ngữ quê hÆ°Æ¡ng, song Nam Cung Giao Ãt khi sá» dụng nên khẩu âm không chuẩn.
Lão nhân rùng mình vì kinh ngạc và sung sướng nhưng vẫn nghi :
- Tiếng Giao Chỉ rất dá»… há»c, mong các hạ nói rõ lai lịch ?
Nam Cung Giao tuyệt đối không thể tiết lá»™ thân pháºn, di hại đến song thân nên chỉ còn cách tháo giầy, để lá»™ bà n chân có ngón cái hÆ¡i chỉa ngang.
Lão nhân xúc động đến ứa nước mắt, đưa tay gạt phắt lưỡi kiếm của chà ng, chồm đến vuốt ve bà n chân kỳ lạ.
Äặc tÃnh nà y đã mất dần Ä‘i sau gần ngà n năm bị ngÆ°á»i Hán đô há»™ và đồng hóa, không phải ngÆ°á»i An Nam nà o cÅ©ng có dị tÆ°á»›ng nà y, nhÆ°ng ai có được thì chắc chắn là nòi Giao Chỉ !
Lão nhân nghẹn ngà o nói :
- Các hạ cứ an tâm ngồi xuống đây, giỠnà y chẳng có ai đi ngang bếp đâu !
Nam Cung Giao kiên quyết đáp :
- Không được ! Việc hà n huyên xin hẹn dịp khác, mong lão bá chỉ giáo cho Ä‘Æ°á»ng Ä‘i nÆ°á»›c bÆ°á»›c để tại hạ hoà n thà nh sứ mạng !
"Äại hạn phùng Cam VÅ©, tha phÆ°Æ¡ng ngá»™ cố tri "
Lão nhân đâu dá»… gì để niá»m vui của mình tan biến quá sá»›m.
Lão khẩn cầu :
- Äêm còn dà i, mong thiếu hiệp nán lại thêm ná»a khắc ! Lão phu là Nguyá»…n Tuấn, quê ở đất Diá»…n Châu, dám há»i xuất xứ của thiếu hiệp ?
Nam Cung Giao há»i lại :
- Chẳng hay vì sao Nguyễn lão bá lại ở chốn nà y ?
Nguyá»…n Tuấn biết chà ng chÆ°a tin tưởng mình, liá»n nói rõ :
- Năm xÆ°a, lão phu chịu trách nhiệm việc quân lÆ°Æ¡ng dÆ°á»›i trÆ°á»›ng tÆ°á»›ng quân Äặng Dung, cùng bị bắt giải vá» Trung Hoa. Lúc Ä‘i ngang đảo Hải Nam. vua Trùng Quang nhãy xuống biển tá»± trầm, Äặng tÆ°á»›ng quân cùng các tÆ°á»›ng khác cÅ©ng cắn lưỡi chết theo. Lão phu là nho sÄ© không có được dÅ©ng khà ấy, Ä‘Ã nh kéo dà i kiếp sống thừa cho đến hôm nay !
Nam Cung Giao hỠhững nói :
- Trên thuyá»n tù chẳng lẽ không có nữ nhân nà o ?
Nguyễn Tuấn lắc đầu :
- Sao không có ! TrÆ°Æ¡ng Phụ và bá»n quan quân nhà Minh đã bắt được hÆ¡n hai trăm nữ binh và các nữ tÆ°á»›ng : Äặng Trinh Tâm. Há» bị cưỡng hiếp, dà y vò rất dã man, riêng Äặng tiểu thÆ° giá»i võ nên kịp gieo mình xuống biển tá»± sát chứ không chịu ô nhục !
Nam Cung Giao dịu giá»ng :
- Bà ấy vẫn còn sống !
Sau hÆ¡n khắc mừng mừng tủi tủi, Nguyá»…n Tuấn hăm hở dẫn Ä‘Æ°á»ng cho Nam Cung Giao đến tiểu viện của ả tỳ thiếp thứ chÃn, nÆ¡i Quách Thượng ThÆ° thÆ°á»ng xuyên qua đêm.
ChỠNguyễn Tuấn đi khá xa, Nam Cung Giao bắt đầu hà nh động.
Nguyá»…n lão là đầu bếp chÃnh của Quách Thượng ThÆ°, thÆ°á»ng xuyên phục vụ khách khứa nên nghe ngóng được rất nhiá»u. Ông đã kể cho Nam Cung Giao biết hạ lạc của TrÆ°Æ¡ng Phụ và bảy tên võ quan còn lại, nên chà ng không cần phải tra há»i Quách TÆ°á»ng An nữa.
Thu năm nay, vùng hạ du TrÆ°á»ng Giang Ãt mÆ°a nên trá»i oi bức, các cánh cá»a sổ thông ra vÆ°á»n hoa Ä‘á»u mở rá»™ng.
Nam Cung Giao nghe tiếng động, ghé mắt nhìn qua song.
Trên chiếc giÆ°á»ng gá»— quà cuối phòng là má»™t lão già trần truồng Ä‘ang ngủ say nhÆ° chết, tiếng ngáy Ä‘á»u Ä‘á»u vang lên!
Quách Thượng ThÆ° đã sáu mÆ°Æ¡i lăm nên kiệt lá»±c sau tráºn thÆ° hùng vá»›i nà ng tiểu thiếp trẻ trung.
Có thể vì chÆ°a thá»a mãn, hoặc vì khó chịu bởi tiếng ngáy của lão chồng già nên mỹ nhân chÆ°a ngủ. Cá»u NÆ°Æ¡ng chỉ mặc phong phanh tấm áo ngủ bằng the má»ng, yếm Ä‘Ã o chẳng có dây lÆ°ng lÆ°á»i buá»™c nên thân thể nõn nà lồ lá»™ cả ra dÆ°á»›i ánh nến.
Nà ng Ä‘ang đứng cạnh bà n, say mê ngắm nghÃa những viên ngá»c quà lấy từ rÆ°Æ¡ng gá»— nhá» ra.
Cá»u NÆ°Æ¡ng là danh kỹ số má»™t của thà nh Nam Kinh, nhan sắc và tà i cầm kỳ thi há»a nổi tiếng khắp phÆ°Æ¡ng Nam. Quách TÆ°á»ng An đã chuá»™c nà ng ra vá»›i giá vạn lượng bạc, biến mỹ nhân hai mÆ°Æ¡i ba tuổi nà y thà nh của riêng.
Há» Quách mê nà ng nhÆ° Ä‘iếu đổ, tặng rất nhiá»u và ng ngá»c. Bao nhiêu của đút lót, hối lá»™ Ä‘á»u chạy cả và o tay Cá»u NÆ°Æ¡ng.
Mỹ nhân có nhÅ© danh là Hà n Ly Hoa, mặt đẹp nhÆ° ngá»c nhÆ°ng lòng tham cÅ©ng chẳng nhá» !
Nam Cung Giao ngượng ngùng dán mắt và o thân hình thon dà i, nẩy nỡ của ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà lẳng lÆ¡ kia, nghe lòng nổi sóng. Chà ng là trai má»›i lá»›n, dục há»a rất vượng nên khó thoát khá»i sá»± hấp dẫn của vẻ đẹp lõa lồ, khêu gợi trÆ°á»›c mắt.
Song Nguyá»…n Tuấn vừa má»›i kể cho không nghe vá» tÃnh tình Ä‘á»™c ác, tà n nhẫn của Ly Hoa. Nà ng ta rất hà khắc vá»›i bá»n tỳ nữ, gia nhân, nhất là những ngÆ°á»i gốc An Nam. Chỉ má»™t chút sÆ¡ suất nhá», há» cÅ©ng phải chịu những tráºn đòn rách thịt, và phải nghe những lá»i chá»i rủa nặng ná» ! Câu An Nam cẩu chủng là thà nh ngữ luôn gắn trên môi Hà n Ly Hoa.
Nam Cung Giao có ná»a giòng máu Giao Chỉ, lại hết dạ tôn kÃnh mẫu thân nên rất phẫn ná»™. Lá»a giáºn đã giúp chà ng bình tâm lại, và thầm hổ thẹn vì sá»± hiếu sắc của mình.
Nam Cung Giao Ä‘i vòng ra phÃa sau, may mắn tìm được má»™t ô cá»a sổ tròn không chấn song Ä‘ang mở toang để đón chút gió Tây hiếm hoi.
Cá»a sổ nà y thuá»™c vá» phòng hai ả tỳ nữ thân tÃn của Ly Hoa.
Nam Cùng Giao trèo và o, Ä‘iểm huyệt mê há» rồi mở cá»a phòng Ä‘i lên phÃa trÆ°á»›c.
Chà ng âm thầm lao đến khống chế Cứu Nương, biến nà ng ta thà nh pho tượng gỗ câm lặng, chỉ còn đôi mắt đầy khiếp sợ kia là chuyển động.
Trinh Tâm tinh thông y lý nên Nam Cung Giao rà nh rẽ kinh mạch, nháºn huyệt rất chÃnh xác. Chà ng xuất thủ từ phÃa sau nên Quách Cá»u NÆ°Æ¡ng không há» nhìn thấy vóc dáng.
Nam Cung Giao êm ái bÆ°á»›c đến giÆ°á»ng bát bá»u má»™t tay bịt chặt miệng, tay kia cắm thẳng tiểu Ä‘ao và o tim kẻ thù !
Quách TÆ°á»ng An dẫy dụa má»™t lúc rồi tuyệt khÃ, lìa Ä‘á»i trong trạng thái trần nhÆ° nhá»™ng, y hệt lúc chà o Ä‘á»i !
NghÄ© đến việc lão ta từng cưỡng bức đám nữ binh của mẫu thân, và còn định tiết mạn cả bà , Nam Cung Giao liếc nhìn khúc thịt ỉu xìu, thảm hại kia, mỉm cÆ°á»i tinh quái vung Ä‘ao há»›t đứt.
Khi suy nghÄ© cách trừng trị tÃnh ác Ä‘á»™c của Hà n Ly Hoa, máu khôi hà i của há» Nam Cung đã nổi lên.
Nam Cung Giao Ä‘iểm thêm Thùy Huyệt Cá»u NÆ°Æ¡ng, vác nà ng ta đặt lên giÆ°á»ng nằm ngược chiá»u vá»›i Quách TÆ°á»ng An.
Chà ng nhét đoạn của quý và o chiếc miệng anh đà o và đặt tay trái Ly Hoa và o cán tiểu đao.
Vá»›i hiện trÆ°á»ng nà y, Cá»u NÆ°Æ¡ng sẽ bị bá»n bá»™ đầu Nam Kinh hà nh hạ đến sói tóc !
Nguyá»…n lão đã cho Nam Cung Giao biết rằng có má»™t số ngÆ°á»i Giao Chỉ muốn trốn vá» quê hÆ°Æ¡ng nhÆ°ng không có lá»™ phÃ. Do váºy chà ng tìm má»™t mảnh vải, bá» rÆ°Æ¡ng châu báu và ngân phiếu và o đấy, cá»™t lại vác lên vai và thoát ra.
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:34 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 3 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Khuê trung Nữ Hổ nhan nhÆ° ngá»c
Mã phủ Hồ Ly đáo tỠkỳ
Sáng hôm sau, Nam Cung Giao thản nhiên đến Phú Quý Äại Tá»u Lâu ăn Ä‘iểm tâm. NÆ¡i đây giá đất cắt cổ nhÆ°ng được cái rượu và thức ăn rất ngon. Các quan Ä‘á»u là kẻ sà nh ăn nên Tả phu nhân đã phải má»i vị má»™t đầu bếp lừng danh đến phục vụ.
Quả nhiên, vừa qua giỠthìn thì dinh Quách Thượng Thư náo loạn như ong vỡ tổ. Và chỉ gần khắc sau, Tổng Bộ đầu Nam Kinh Lưu Cát đã cùng thủ hạ phóng ngựa đến nơi.
Äám thá»±c khách sáng nay Ä‘á»u có giao tình vá»›i Quách phủ nên đổ xô xuống, chạy sang xem thá».
Khi LÆ°u Tổng Bá»™ đầu giải Cá»u NÆ°Æ¡ng Hà n Ly Hoa Ä‘i thì há» má»›i chịu quay vá» tá»u lâu.
Các vị thiên kim tiểu thÆ° khuê các thì mặt mà y Ä‘á» nhÆ° gấc chÃn, nhÆ°ng đám thiếu niên công tá» thì cÆ°á»i hô hố, diá»…n tả lại những Ä‘iá»u đã trông thấy.
NgÆ°á»i lá»›n tiếng cao giá»ng nhất chÃnh là công tá» Mã Kim Khu, con trai quan Hình Bá»™ Thượng ThÆ° Nam Kinh.
Gã á»· thế cha nên chạy xá»™c và o táºn nÆ¡i xảy ra huyết án, mà đám Bá»™ đầu không dám ngăn cản.
Mã công tá» có thân hình phốp pháp, to lá»›n, mặt tròn, mắt hÃ, mÅ©i lân... tóm lại là xấu xà và hÆ¡i ngốc !
NhÆ°ng gã lại được má»i ngÆ°á»i yêu mến vì tÃnh phóng khoáng, vui vẻ, và thẳng thắn đến mức thô lá»—.
Mã Kim Khu đắc ý kể lể và kết luáºn :
- Tiểu đệ theo phụ thân phá án đã nhiá»u năm mà chÆ°a há» gặp má»™t vụ phi thÆ°á»ng thế nà y ! Hung thủ quả là má»™t kẻ có óc khôi hà i và xảo quyệt. May mà LÆ°u Tổng Bá»™ Äầu đã phát hiện mẩu "của quý" kia bị Ä‘ao chặt đứt chứ chẳng phải do cắn ! Nếu không thì nam nhân đất nà y chẳng dám ngủ vá»›i vợ nữa !
Gã ôm bụng cÆ°á»i vang vì câu nói đùa của chÃnh mình !
Nam Cung Giao cÅ©ng cÆ°á»i, nhÆ°ng là cÆ°á»i sá»± bố trà non kém mà mình đã đắc ý, tưởng là chu đáo.
Một chà ng công tỠlên tiếng :
- Mã huynh ! Váºy thì sao Cá»u NÆ°Æ¡ng Hà n Ly Hoa lại còn bị giải Ä‘i ?
Mã Kim Khu nhăn mặt :
- Tá»™i nghiệp cho ngÆ°á»i đẹp ! Tám vị phu nhân kia cứ khăng khăng đổ tá»™i lên đầu nà ng, nên LÆ°u Tổng Bá»™ đầu Ä‘Ã nh phải giải Hà n Ly Hoa vá» nha môn tra há»i !
Chà ng trai kia hăm hở há»i tiếp :
- Thế lúc Mã huynh và o đấy thấy y phục của Hà n nữ nhân thế nà o ?
Mã Kim Khu cÆ°á»i sặc sụa :
- Hà tiểu quỷ ngươi quả là trân tráo ! Ngươi mà thấy được thân hình tuyệt diệu ấy sẽ phải mất ngủ cả năm.
Hà công tá» gượng cÆ°á»i :
- Năm Hà n Ly Hoa vá» Thượng ThÆ° phủ thì tiểu đệ má»›i mÆ°á»i lăm. Nghe các Ä‘Ã n anh tán dÆ°Æ¡ng hết lá»i nên lòng nà y cÅ©ng khát khao !
Cả bá»n báºt cÆ°á»i chế diá»…u.
Mã Kim Khu đang nhai một miếng thức ăn nên bị sặc, khà quản tắc nghẽn, ngã xuống sà n lầu, mắt trợn trắng !
Biến cố nà y khiến đám thế gia công tỠkinh hoà ng, luống cuống, chẳng biết phải đối phó thế nà o.
Nam Cung Giao biết để lâu thì nạn nhân sẽ chết, liá»n rá»i bà n bÆ°á»›c đến nghiêm giá»ng :
- Tại hạ là thầy thuốc mong chÆ° vị nhÆ°á»ng chá»— !
Vòng vây láºp tức giản ra, Nam Cung Giao ngồi xuống, dá»±ng nạn nhân lên, xoa bóp các huyệt đạo trÆ°á»›c sau rồi vá»— mạnh và o lÆ°ng.
Miếng thịt trôi qua khá»i khà quản, trả lại hÆ¡i thở cho Mã Kim Khu.
Gã hoà n hồn, ngoác miệng chưởi :
- Mả cha Hà tiểu tỠ! Vì ngươi mà ta suýt chết vì nghẹn.
Thấy gã thoát chết, đám bằng hữu mừng rỡ cÆ°á»i dòn. Lúc nà y Mã công tỠđã nháºn ra chà ng trai lạ mặt Ä‘ang ngồi bên cạnh. Gã ngÆ¡ ngác há»i :
- Phải chăng chÃnh các hạ đã cứu mạng Khu nà y ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Chút việc nhá» chẳng đáng để công tá» phải báºn tâm đâu !
Nói xong, chà ng đứng lên định trở vá» bà n. Song Mã Kim Khu đã nÃu chặt áo ân nhân, trợn mắt bảo :
- Các hạ xem Mã má»— là hạng ngÆ°á»i không biết lá»… nghÄ©a hay sao ? Æ n nà y, ta không trả được thì quyết chẳng là m ngÆ°á»i !
Äám bằng hữu của gã nhao nhao tán thà nh :
- Mã huynh nói chà lý ! Báºc trượng phu ân oán phải phân minh.
Mã Kim Khu cÅ©ng tá»± xem mình là má»™t đại trượng phu nên lòng sôi sục nghÄ©a khÃ, vung tay nói vá»›i giá»ng Ä‘anh thép :
- Mã Kim Khu tôi nguyện là m thân trâu ngá»±a để Ä‘á»n Æ¡n, dẫu ân công có sai nhảy và o dầu sôi lá»a bá»ng cÅ©ng chẳng từ nan.
Câu nói sáo rá»—ng nà y đầy dẩy trong truyện võ hiệp và lịch sá» Ä‘Æ°Æ¡ng thá»i.
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Tại hạ chẳng phải nông phu hay xà Ãch nên không cần trâu ngá»±a. Còn nhÆ° muốn chiên giòn má»™t ngÆ°á»i to lá»›n nhÆ° Mã công tỠđây thì e chẳng đủ tiá»n mua dầu. Tốt nhất cứ xem nhÆ° bằng hữu.
Äám thế gia công tá» phá lên cÆ°á»i khanh khách trÆ°á»›c câu nói và von ngá»™ nghÄ©nh của chà ng lạ mặt, và phát sinh hảo cảm.
Mã Kim Khu ngượng ngùng nhÆ°ng thầm hà i lòng, há»i lại :
- Tiểu đệ chÆ°a được biết danh tÃnh của ân công ?
Nam Cung Giao xưng hỠtên, tuổi tác rồi xin phép cáo từ.
Mã Kim Khu không chịu, cùng bạn bè lôi kéo chà ng vỠMã phủ, tư dinh của quan Hình Bộ Thượng Thư.
Phu thê há» Mã chỉ có mình Kim Khu là nam tá» nối dõi tông Ä‘Æ°á»ng nên rất tri ân và quà mến Nam Cung Giao.
Thượng Thư phu nhân cho mở ngay tiểu yến ăn mừng.
Kim Khu giống cha nên thô mãng, xấu xÃ, nhÆ°ng bà o muá»™i của gã lại cá»±c kỳ xinh đẹp nhá» giống mẹ.
Mã tiểu thÆ° tên gá»i Hoà n CÆ¡, tuổi đôi mÆ°Æ¡i nhá» hÆ¡n Nam Cung Giao, còn Mã Kim Khu hai mÆ°Æ¡i mốt. Do váºy, Mã Thượng ThÆ° đã bảo hai con gá»i Nam Cung Giao là đại ca.
Mã Thượng ThÆ° xuất thân võ tÆ°á»›ng nên bắt con cái luyện táºp võ nghệ gia truyá»n.
Hoà n CÆ¡ tuy là gái nhÆ°ng kiếm pháp lợi hại chẳng kém Kim Khu. TÃnh nà ng Ä‘oan trang trầm lặng, bá» ngoà i nhu mì, thùy mị nhÆ°ng bản chất cÆ°Æ¡ng nghị và quyết liệt.
Kim Khu tuy là anh mà vẫn phải ngán sợ cô em gái Ãt nói và cứng đầu.
Vì thế, đám vÆ°Æ¡ng tôn công tỠđất Nam Kinh cÅ©ng kÃnh nhi viá»…n chi, chẳng dám tán tỉnh nữ nhân.
Trong bá»a tiệc trÆ°a nay, Hoà n CÆ¡ lặng lẽ ngồi cạnh mẫu thân, lén quan sát Nam Cung Giao.
Trinh Tâm là ái nữ của Tri phủ Hóa Châu Äặng Tất. Khi TrÆ°Æ¡ng Phụ sang An Nam lần thứ nhất để tiêu diệt Hồ Quý Ly, Äặng lão sức yếu thế cô, liá»n trá hà ng quân Minh, được phong là m Äại Tri Châu đất Hóa. Trong công việc, há» Äặng tiếp xúc nhiá»u vá»›i các quan tÆ°á»›ng Minh Triá»u, nên Trinh Tâm giá»i tiếng Trung Hoa và thông hiểu nghi lá»… Trung Nguyên. Bà đã Ä‘em những hiểu biết ấy dạy dổ con trai.
Nhá» váºy, Nam Cung Giao không đến ná»—i lúng túng khi lá»t và o môi trÆ°á»ng quan cách. Chà ng sá» sá»± ung dung, đúng má»±c, ngôn từ cẩn trá»ng, không tá»± tôn mà cÅ©ng chẳng tá»± ti !
Bá»n công tá» luôn miệng khen ngon để lấy lòng gia chủ nhÆ°ng ăn chẳng bao nhiêu.
Nam Cung Giao không há» tán dÆ°Æ¡ng mà cháºm rãi chén sạch những gì được Mã phu nhân bá» và o bát.
Bà lão má»i tay liá»n để khách tá»± xoay sở, ánh mắt chà ng biểu hiện rõ sá»± hà i lòng vì ngon miệng, khiến Mã Hoà n CÆ¡ vui trong dạ. Nà ng đã Ä‘Ãch thân xuống bếp ra thá»±c Ä‘Æ¡n và nêm nếm mÆ°á»i món ăn đặc sắc hôm nay.
Cách ăn của chà ng trai kia là m nà ng cảm Ä‘á»™ng nhÆ° gặp kẻ tri âm, đủ trình Ä‘á»™ thưởng thức tà i nấu bếp của mình. Bất giác nà ng mỉm cÆ°á»i, mặt thoáng hồng.
Mã Thượng ThÆ° tinh ý nháºn ra tâm sá»± của ái nữ, liá»n cÆ°á»i ha hả :
- Nhìn Nam Cung hiá»n Ä‘iệt ăn mà lão phu phát thèm ! Thân nam nhi phải có phạn lượng nhÆ° rồng hổ má»›i đủ sức vung gÆ°Æ¡m tung hoà nh tứ hải, hay xông pha tráºn mạc, giữ gìn cÆ°Æ¡ng thổ ! Chẳng hay hiá»n Ä‘iệt ăn nhiá»u vì đói bụng hay vì tà i nghệ của đầu bếp ?
Nam Cung Giao buông đủa vòng tay cÆ°á»i đáp :
- Cảm tạ Äại nhân đã không chê cÆ°á»i táºt xấu của kẻ thảo dân quê mùa thô lá»— ! Thảo dân cÅ©ng định ăn qua loa để chứng tá» mình biết thủ lá»…, nhÆ°ng vì thức ăn quá ngon nên tay và miệng chẳng còn tuân lệnh nữa !
Cả nhà báºt cÆ°á»i, riêng Hoà n CÆ¡ tủm tỉm nói :
- Nếu Nam Cung đại ca đã tán thưởng tà i má»n, ngà y mai tiểu muá»™i lại xuống bếp phụng hầu thêm và i món má»›i nữa !
Nam Cung Giao giáºt mình ngÆ¡ ngác :
- Té ra là Tiểu thư đã ra tay thánh thủ đấy ư ? Thế mà tại hạ tưởng rằng một lão đầu bếp già nà o đấy !
Vẻ mặt thà nh thá»±c của chà ng lại khÆ¡i dáºy tiếng cÆ°á»i.
Nam Cung Giao đã khai rằng mình là con của một tiểu phú đất Các Châu, đang đi du ngoạn, nên chẳng thể từ chối sự lưu giữ của phủ Thượng Thư.
Mã Kim Khu còn cho ngÆ°á»i đến khách Ä‘iếm mang ngá»±a và hà nh lý của chà ng vá» nhà mình.
Ban ngà y gã lôi chà ng Ä‘i khắp nÆ¡i thưởng ngoạn và ăn nháºu, nhÆ°ng bao giá» Nam Cung Giao cÅ©ng Ä‘i vá» phủ dùng cÆ¡m, được thưởng thức tà i nấu nÆ°á»›ng của Hoà n CÆ¡.
Sức ăn của chà ng gấp ba ngÆ°á»i khác nên dù đã ăn ngoà i cùng vá»›i Kim Khu, vẫn có thể là m hà i lòng Mã Tiểu thÆ° !
Nam Cung Giao thá»±c lòng yêu mến Hoà n CÆ¡ vì ngÆ°á»i có những nét giống mẹ mình trong tÃnh cách !
Lá»±c lượng công sai Nam Kinh vẫn ráo riết truy lùng thủ phạm sát hại Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An, nhÆ°ng chẳng có chút manh mối nà o !
LÆ°u Tổng Bá»™ Äầu đã bà n vá»›i Mã Thượng ThÆ° quy trách nhiệm cho má»™t gã đạo tặc Ä‘á»™c hà nh lừng danh là Dạ Hồ Sà i Tốn, dù há» sà i vắng bóng đã bẩy tám năm. Và trong văn án cÅ©ng chỉ ghi rằng tà i sản bị cÆ°á»›p là hÆ¡n ngà n lượng bạc.
Thá»±c ra rÆ°Æ¡ng gá»— châu báu của Hà n Ly Hoa trị giá đến ba vạn lượng và ng. NhÆ°ng nếu khai đúng thì ngÆ°á»i quá cố sẽ lá»™ bá»™ mặt tham quan, ảnh hưởng đến thanh danh quan lại Nam Kinh !
Hà n Ly Hoa bị giam cầm khổ sở, chỉ muốn thoát ra cho nhanh nên nhất nhất cung khai theo ý Tổng Bá»™ Äầu LÆ°u Cát và các quan trên. Nà ng lủi thủi trở vá» vá»›i nghá» kỹ nữ vì bị Quách phủ xua Ä‘uổi.
Cáo trạng được dịch trạm đưa vỠBắc Kinh.
Thiên tá» thÆ°Æ¡ng tiếc báºc trung thần, ná»—i lôi đình truyá»n chỉ truy nã Dạ Hồ Sà i Tốn trong cả nÆ°á»›c.
Äến giữa tháng mÆ°á»i thì Nam Cung Giao đã là m khách của nhà há» Mã được mÆ°á»i sáu ngà y. Chà ng quyết định ra Ä‘i, mượn cá»› phải đến Tô Châu thăm bà con, mặc cho Mã Kim Khu hết lá»i lÆ°u khách.
Phu thê Mã Thượng ThÆ° thấy thá»i gian qua ái nữ Hoà n CÆ¡ luôn cÆ°á»i nói và tá» ra nhu mì hiá»n thục, hiểu rằng nà ng đã ghé mắt xanh và o Nam Cung Giao.
TÃnh tình vui vẻ, trung thá»±c và dung mạo Ä‘Æ°á»ng chÃnh của chà ng cÅ©ng đã chinh phục được vợ chồng Thượng ThÆ°. Lại thêm Mã Kim Khu cá»±c lá»±c tán thà nh nên cả nhà chỠđợi giây phút Nam Cung Giao ngá» lá»i cầu hôn.
Nay chà ng dá»ng dÆ°ng bá» Ä‘i khiến ai cÅ©ng thất vá»ng nhất là Hoà n CÆ¡ ! Mặt hoa ủ dá»™t, u ám nhÆ° chiá»u đông, nhÆ°ng nà ng vẫn cắn răng chịu Ä‘á»±ng mối sầu ly biệt, không mở lá»i giữ chân ngÆ°á»i trong má»™ng.
Mã phu nhân cố gỡ gạc :
- Ngà y mai mÆ°á»i bốn, không tiện xuất hà nh, Nam Cung hiá»n Ä‘iệt hãy nén lại má»™t hôm để bá»n ta tổ chức tiệc tống hà nh.
Nam Cung Giao không tiện từ chối, đà nh cúi đầu phụng mạng.
Chiá»u hôm ấy, Mã Thượng nhÆ° rủ Nam Cung Giao và Mã Kim Khu sang Cố cung uống rượu.
NgÆ°á»i duy nhất được cÆ° trú trong hà nh cung của Thiên tá» chÃnh là Thất VÆ°Æ¡ng Gia Chu Nghiêm. Ngà i là đại diện tối cao của triá»u đình ở phÆ°Æ¡ng Nam.
Chu Nghiêm là em ruá»™t của Ä‘Æ°Æ¡ng kim Hoà ng đế, tÃnh tình dá»… dãi, xởi lởi và có táºt thÃch uống rượu.
Tháng nà o ngà i cÅ©ng tổ chức yến tiệc, mượn tiếng nghị sá»±, bà n bạc việc cai trị, song thá»±c ra để nháºu cho say khÆ°á»›t.
Mã Thượng Thư không đem theo vệ binh, vì đã có Mã Kim Khu và bốn tên quân khiêng kiệu.
Mã công tá» luyện được tám thà nh pho kiếm pháp gia truyá»n nên tá»± xÆ°ng kiếm sÄ©, Ä‘i đâu cÅ©ng kè kè thanh trÆ°á»ng kiếm có nÆ¡ bằng và ng, nạm bảy viên lục Bảo Ngá»c.
Nam Cung Giao đã ném bá» trÆ°á»ng kiếm, văn nhã trong bá»™ trÆ°á»ng bà o gấm mà u xám tro. Chà ng luyện võ từ nhá», thân hình rắn chắc, đầy những bắp thịt nên không thể chối cãi khi bị Mã Kim Khu há»i han. Chà ng thú nháºn rằng mình có há»c quyá»n thuáºt và kiếm pháp, nhÆ°ng bản lÄ©nh chẳng được bao nhiêu !
Hôm nay, Mã Kim Khu cùng nghÄ©a huynh sánh đôi, cỡi ngá»±a Ä‘i phÃa sau kiệu của Mã Thượng ThÆ°.
Kim Khu say sÆ°a nói vá» dá»± định viếng thăm Hà n Ly Hoa. Gã chÆ°a quên được ngÆ°á»i Ä‘Ã n bà nhan sắc ấy. Tuy Hà n Ly Hoa vẫn được khá nhiá»u khách là ng chÆ¡i mến thÆ°Æ¡ng.
Tất nhiên Kim Khu không hỠdám rủ ý trung nhân của bà o muội theo.
Hoà n CÆ¡ mà nổi giáºn thì gã chỉ có cách chạy trốn !
Äoạn Ä‘Æ°á»ng từ phủ Thượng ThÆ° đến Hà nh cung chỉ xa Ä‘á»™ ba dặm. Hai bên Ä‘Æ°á»ng xá nhà cá»a, phủ đệ các quan nên chẳng có gì để phải Ä‘á» phòng.
Khi còn cách Hà nh cung gần dặm, Ä‘Æ°á»ng phố nhÆ° hẹp lại vì hai tòa lâu các sừng sững, lan can nhô hẳn ra ngoà i.
TrÆ°á»›c đây, hai tòa nhà bốn tầng nà y được cho mÆ°á»›n để mở tá»u Ä‘iếm.
Thất VÆ°Æ¡ng gia thấy các quan thÆ°á»ng ghé đấy rồi má»›i ngất ngưởng đến nháºu vá»›i mình, nên đã ra lệnh đóng cá»a.
GiỠđây, một trở thà nh khách điếm, còn cái đối diện vẫn im lìm hoang phế !
Kiệu của Mã Thượng ThÆ° vừa Ä‘i ngay cá»a Kim Lăng Äại lữ Ä‘iếm. Và tòa nhà câm lặng, thì từ lan can lầu ba có má»™t cháºu hoa rất lá»›n, Ä‘Æ°á»ng kÃnh Ä‘á»™ hÆ¡n vòng tay rÆ¡i xuống, gieo thẳng và o nóc kiệu.
Mã Kim Khu phát hiện ngay từ dầu, chỉ ú ớ hét lên chứ chẳng thể nà o can thiệp kịp, vì gã ở cách cha già đến hai trượng.
Khách bá»™ hà nh cÅ©ng có ngÆ°á»i nhìn thấy, thét thất thanh và sợ hãi, ôm mặt lùi lại không dám nhìn thảm cảnh.
Cháºu hoa đầy đất kia nặng hÆ¡n trăm cân, từ Ä‘á»™ cao ba trượng rÆ¡i xuống hóa thà nh ngà n cân, chắc chắn sẽ đè nát ngÆ°á»i trong kiệu.
NhÆ°ng đúng Iúc chuông treo sợi tóc ấy, Nam Cung Giao đã rá»i yên ngá»±a, lao Ä‘i nhÆ° mÅ©i tên, vung cÆ°á»›c đá bể nát cháºu hoa khi nó còn cách nóc kiệu hai sải tay.
Äất và mảnh sà nh rÆ¡i đầy trên nóc gá»— của kiệu nhÆ°ng không xuyên qua được.
Hai tên quân khiêng kiệu phÃa trÆ°á»›c cÅ©ng bị đất phủ đầy ngÆ°á»i, may mà chúng chẳng bị thÆ°Æ¡ng !
Cá»— kiệu dừng lại, Mã Thượng ThÆ° hốt hoảng vén mà n bÆ°á»›c ra há»i :
- Kẻ nà o đất dám ném đất đá và o kiệu của lão phu váºy ?
Mã Kim Khu chưa kịp hoà n hồn, chạy đến ôm cha già , nói chẳng ra hơi :
- Phụ thân có kẻ đã ném cháºu hoa và o kiệu... May mà Nam Cung đại ca... đã bay đến đá văng Ä‘i, cứu mạng phụ thân !
Gã chỉ cho Mã Thượng ThÆ° thấy những mảnh sứ rÆ¡i rá»›t trên Ä‘Æ°á»ng. Má»™t Ä‘oạn và nh bồn hoa còn lại đã giúp Thượng ThÆ° Æ°á»›c lượng được Ä‘á»™ lá»›n và sức nặng của tai há»a.
Ông vừa sợ vừa mừng, bước đến vỗ vai Nam Cung Giao :
- Không ngá» hiá»n Ä‘iệt lại thần dÅ©ng tuyệt luân nhÆ° váºy ? Hai Ä‘á»i há» Mã nhà ta chịu Æ¡n cứu tá» của hiá»n Ä‘iệt, lão phu biết lấy gì mà đá»n đáp đại ân nà y đây ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Tiểu điệt đã ăn thủng nồi trôi rể phủ Thượng Thư, nay mặt mũi nà o mà kể công lao nữa đây ?
Mã Thượng ThÆ° hà i lòng trÆ°á»›c câu trả lá»i hóm hỉnh và chân tình của chà ng, quyết không để vuá»™t mất chà ng rể quý. Ông là võ tÆ°á»›ng tất phải biết cú đá của Nam Cung Giao mạnh đến dÆ°á»ng nà o. Chà ng trai nà y có công lá»±c tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i má»™t cao thủ rèn luyện ròng rã ba chục năm.
Há» Mã đã Æ°á»›c Ä‘oán chÃnh xác vì Nam Cung Giao há»c võ mÆ°á»i tám năm, cá»™ng vá»›i thần lá»±c bẩm sinh, chà ng có tu vi cao hÆ¡n tuổi tác là phải !
Toán quan quân tuần tra Ä‘i đến nÆ¡i, bị Mã Thượng ThÆ° khiển trách nặng ná», bắt há» phải lục soát ngay tòa nhà bá» hoang kia.
Nam Cung Giao lắc đầu :
- Äại nhân đừng phà công, tiểu Ä‘iệt đã nhìn thấy hung thủ. Gã mặc y phục xanh lục, không râu, vóc dáng mảnh khảnh, tầm cao trung bình. Sau khi thả cháºu hoa xuống, gã đã Ä‘Ã o tẩu bằng má»™t thân pháp nhanh nhÆ° Ä‘iện.
Mã Thượng Thư tần ngần nghĩ :
- Lão phu má»›i từ quan ải vá» nháºm chức Nam Kinh Hình Bá»™ Thượng ThÆ° được ba năm, chÆ°a có dịp chém má»™t tá»™i nhân nà o, sao lại gây thù oán vá»›i ai được ?
Lão buồn rầu ra lệnh quay vỠphủ không đến Hà nh cung nữa !
Trong lúc Mã phu nhân hết lá»i cảm tạ Nam Cung Giao, Thượng ThÆ° cho gá»i Tổng Bá»™ đầu LÆ°u Cát và Tổng Binh Nam Kinh đến.
Nghe kể lại vụ ám sát hụt hai ngÆ°á»i tái mặt, hứa sẽ dốc sức Ä‘iá»u tra và cho quân bảo vệ phủ Thượng ThÆ°.
Hệ thống hà nh chÃnh ở Nam Kinh khá phức tạp.
Việc trị dân thuá»™c trách nhiệm Tri huyện Kim Lăng, gồm thà nh Nam Kinh và vùng nông thôn phụ cáºn.
Song việc trị an trong thà nh lại là pháºn sá»± của Tổng Binh và Tổng Bá»™ Äầu, dÆ°á»›i quyá»n Ä‘iá»u Ä‘á»™ng của Binh Bá»™ Thượng ThÆ° và Hình Bá»™ Thượng ThÆ°.
Nay Quách TÆ°á»ng An đã chết chÆ°a có ngÆ°á»i thay thế, nên quyá»n hà nh táºp trung cả và o tay Mã Thượng ThÆ°. Ông chỉ phải phục tùng Thất VÆ°Æ¡ng Gia mà thôi !
Lưu Tổng bộ đầu rụt rè nói :
- Bẩm Äại nhân ! Việc gã Nam Cung Giao xuất hiện ở Nam Kinh đúng lúc xây ra huyết án ở Quách Phủ, lại giấu giếm bản lãnh cao cÆ°á»ng, khiến ty chức hoà i nghi lai lịch của y. Mong Äại nhân cẩn tâm Ä‘á» phòng !
Mã Thượng Thư quắc mắt nạt :
- Túc hạ chá»› nói cà n ! Giao nhi nhân phẩm cao quÃ, tâm địa trong sáng nhÆ° nháºt nguyệt, sao lại có thể là hung thủ giết Quách TÆ°á»ng An được ? Hay là túc hạ cho rằng lão phu đã Ä‘ui mù !
CÆ¡n thịnh ná»™ của Thượng ThÆ° đã khiến LÆ°u Cát sợ đến nhÅ©n ngÆ°á»i, vá»™i tụt khá»i ghế, quỳ xuống tạ tá»™i :
- Ty chức má»›i là kẻ có mắt không tròng, xin Äại nhân khai ân tha cho kẻ thuá»™c hạ ngu xuẩn nà y !
Phạm Tổng Binh cÅ©ng hết lá»i xin xá» cho đồng liêu nên Mã Thượng ThÆ° nguôi giáºn, lạnh lùng bảo LÆ°u Cát ngồi và o ghế.
Hai ngÆ°á»i chỉ ở lại thêm má»™t lúc đã cáo lui.
Ra đến ngoà i, Phạm Tổng Binh trách hỠLưu :
- LÆ°u huynh tinh minh, mẫn cán nhÆ°ng còn kém trong nghệ thuáºt là m quan ! Dẫu Nam Cung Giao có đúng là hung thủ sát hại Binh Bá»™ Thượng ThÆ° thì lão Mã Xuân Trác kia cÅ©ng chẳng cần biết đến ! Äại ân cứu mạng cả cha lẫn con há» Mã lá»›n hÆ¡n non Thái, có sá gì cái chết của má»™t kẻ kình địch chốn quan trÆ°á»ng ?
Lưu Cát hổ thẹn đáp :
- Tiểu đệ quen tÃnh trá»±c ngôn nên lỡ lá»i ! Từ nay sẽ khâu kÃn cái miệng nà y lại.
Äêm ấy, phủ Thượng ThÆ° bình an vô sá»± nhÆ°ng đến sáng thì cả Nam Kinh náo Ä‘á»™ng vì vụ án ghê rợn ở kỹ viện Hồng Loan Các.
Nà ng danh kỹ Hà n Ly Hoa đã bị bóp cổ đến chết.
Hung thủ còn tà n nhẫn cắt lìa đôi môi tuyệt đẹp của nà ng !
Mã Thượng ThÆ° bù đầu vì vụ huyết án nên tiệc tống hà nh Nam Cung Giao bị bãi bá».
Ngay trÆ°a mÆ°á»i bốn, chà ng thản nhiên thu xếp hà nh lý đòi lên Ä‘Æ°á»ng ngay.
Mã Thượng Thư rầu rỉ nói :
- Lão phu Ä‘ang phải đối phó vá»›i má»™t kẻ thù ẩn mặt và lợi hại, vốn trông cáºy và o hiá»n Ä‘iệt bảo vệ gia quyến. Nay hiá»n Ä‘iệt nỡ nà o dứt áo ra Ä‘i nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i.
- Tiểu Ä‘iệt ở lại đây thì hung thủ không dám đến để Äại nhân bắt ! Khi tiểu Ä‘iệt ra Ä‘i, má»™t là gã sẽ chặn Ä‘Æ°á»ng, hai là tìm đến đây.
Mã Thượng ThÆ° mừng rỡ cÆ°á»i ha hả :
- Té ra hiá»n Ä‘iệt bà y kế Ä‘iệu hổ ly sÆ¡n. Lão phu sẽ chia hai lá»±c lượng, giăng lÆ°á»›i chỠđợi con mồi.
Mã Hoà n Cơ bây giỠmới rõ, lòng thầm hổ thẹn vì đã hiểu lầm chà ng trai dũng lược. Nà ng thỠthẻ :
- Äại ca có Ä‘oán được hung thủ là ai không mà dám quyết Ä‘oán nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao tÆ° lá»± :
- Ngu ca đã hình dung được gÆ°Æ¡ng mặt của kẻ ném bồn hoa hôm qua. Lão ta tuổi Ä‘á»™ sáu mÆ°Æ¡i, mắt rất sáng, đầy vẻ xảo quyệt và tà n Ä‘á»™c. Sau cái chết của Hà n Ly Hoa, ngu ca cho rằng lão già kia chÃnh là Dạ Hồ, kẻ Ä‘ang bị triá»u đình truy nã. Có thể lão không giết Quách Thượng ThÆ° nên tức giáºn, trả thù những ngÆ°á»i liên quan !
Mã Thượng ThÆ° chá»™t dạ há»i :
- Vì sao hiá»n Ä‘iệt lại biết Dạ Hồ không giết Quách TÆ°á»ng An ?
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i, chỉ Mã Kim Khu :
- Bẩm Äại nhân, chÃnh Mã hiá»n đệ đã kể cho tiểu Ä‘iệt biết kế di há»a giang đông của đại nhân và LÆ°u Tổng Bá»™ Äầu.
Mã Xuân Trác ngượng ngùng nhưng yên tâm vì chà ng rể tương lai chẳng có gì đáng nghi !
Ông nói lảng sang chuyện khác :
- Dạ Hồ Sà i Tốn giá»i Ä‘ao pháp, hiá»n Ä‘iệt không có vÅ© khà e sẽ thiệt tḥòi, lão phu xin tặng má»™t thanh bảo kiếm để hiá»n Ä‘iệt phòng thân.
Thượng ThÆ° và o ngá»a thất, lát sau trở ra, tay cầm má»™t thanh kiếm cÅ© kỹ, chuôi bằng sừng Ä‘en bóng, võ bằng da lạc Ä‘Ã , có chá»— đã trụi lông. Thanh kiếm nà y dà i hÆ¡n kiếm thÆ°á»ng Ä‘á»™ gần gang tay. Chứng tá» chủ cÅ© của nó phải là ngÆ°á»i cao lá»›n.
Mã Thượng ThÆ° rút kiếm khá»i võ, để lá»™ nÆ°á»›c thép xanh ngá»i. Ông hà o hứng nói :
- Bảy năm trÆ°á»›c, lúc lão phu còn trấn giữ quan ải, được máºt báo rằng có gián Ä‘iệp Mãn Châu lén vượt trÆ°á»ng thà nh. Lão phu liá»n bố trà phục binh, bắn chết toán cao thủ Mãn Châu ấy, và tịch thu được thanh bảo kiếm nà y. Không hiểu nó được đúc bằng loại thép gì mà lại nặng gấp đôi kiếm gia truyá»n của tổ phụ để lại nên không dùng đến. Nay hiá»n Ä‘iệt thần lá»±c hÆ¡n ngÆ°á»i, chắc sẽ vừa tay !
Nam Cung Giao nháºn lấy, vòng tay cảm tạ rồi búng thá» và o thân kiếm, lắng nghe tiếng thép ngân trong trẻo và kéo dà i. Quả thá»±c là nó rất tốt và vừa tay, chà ng tá»± nhủ sẽ đặt tên nó là Lạc Äiểu.
Cả nhà ra táºn cổng phủ tiá»…n Ä‘Æ°a Nam Cung Giao, cố ý để ngÆ°á»i ngoà i trông thấy.
Chiá»u hôm ấy, Nam Cung Giao đã rá»i xa Nam Kinh được bốn chục dặm, vá» hÆ°á»›ng Bắc.
ÄÆ°á»ng quan đạo vắng vẻ vì lữ khách đã ghé cả và o quán trá». Tuy là thá»i bình nhÆ°ng cÅ©ng Ãt ngÆ°á»i dám Ä‘i đâu, bởi trá»i tối tăm, chẳng thể nhìn rõ Ä‘Æ°á»ng sá. Vả lại, sợ bóng tối luôn là đặc tÃnh của loà i ngÆ°á»i !
PhÃa sau chà ng bá»—ng vang lên tiếng vó ngá»±a rầm ráºp phi nÆ°á»›c đại.
Nam Cung Giao ngoái đầu lại, nháºn ra có đến mÆ°á»i kỵ sÄ© áo xanh lục Ä‘ang lao đến. Chà ng cho ngá»±a Ä‘i cháºm, nép và o vệ Ä‘Æ°á»ng nhÆ° muốn nhượng lối, thá»±c ra là để phòng đánh lén.
Do váºy, toán kỵ sÄ© kia đã dá»… dà ng vây chặt con mồi lại.
Nam Cung Giao cau mà y :
- Vì sao chư vị lại bao vây tại hạ ?
Lão nhân râu quắn quăn tÃt kia có lẽ là thủ lÄ©nh toán Lục y, ông ta cÆ°á»i nhạt :
- Phải chăng tiểu tá» ngÆ°Æ¡i là kẻ đã đá bể cháºu hoa, cứu mạng lão cẩu quan há» Mã đấy không ?
Nam Cung Giao gáºt đầu há»i lại :
- Thế Tôn giá và chÆ° vị đây thuá»™c bang há»™i nà o váºy ?
Lão nhân nhếch mép :
- TrÆ°á»›c sau gì ngÆ°Æ¡i cÅ©ng chết, lão phu chẳng cần phải giấu giếm. Bá»n ta là thủ hạ của Hồ Bang, và bổn Bang Chủ chÃnh là Dạ Hồ, kẻ đã bị lão Mã Xuân Trác vu oan giá há»a.
Nam Cung Giao không ngá» Sà i Tốn lại chẳng Ä‘Æ¡n thÆ°Æ¡ng Ä‘á»™c mã mà có đông đảo thủ hạ thế nà y ! Nay lão không xuất hiện, chỉ cho tay chân chặn Ä‘Æ°á»ng thÆ°á»ng, tức sẽ Ä‘Ãch thân xâm nháºp Mã phủ.
Tuy phủ Thượng ThÆ° được canh phòng cẩn máºt, nhÆ°ng bá»n vệ binh chÆ°a chắc đã phát hiện ná»—i má»™t đại cao thủ vá» khinh công nhÆ° Dạ Hồ ! Sà i Tốn chỉ cần cho và i tên bang chúng gây há»—n loạn là sẽ có cÆ¡ há»™i âm thầm tiến sâu và o háºu viện !
Cảm kÃch ân tình của nhà há» Mã, Nam Cung Giao quyết kết liá»…u cuá»™c chiến ở đây tháºt nhanh, rồi quay lại Nam Kinh.
Chà ng nói ná»a đùa ná»a tháºt :
- Tạ hạ sợ vạ lây nên đã rá»i khá»i phủ Thượng ThÆ° ! Mong chÆ° vị cứ lấy hết và ng bạc và tha cho cái mạng nhá» bé nà y ! Tại hạ được Mã Thượng ThÆ° ban cho đến hÆ¡n ngà n lượng và ng đấy.
Và ng là thứ kim loại hấp dẫn nhất thế gian ! Vì nó, con ngÆ°á»i sẵn sà ng giết cả cha mẹ, anh em hay bằng hữu. Bá»n hán tỠáo xanh lục nà y Ä‘i theo Sà i Tốn cÅ©ng vì ham lợi, nay nghe nói đến ngà n lượng và ng thì tên nà o cÅ©ng nhấp nhá»—m.
Nam Cung Giao móc trong lưng ra một xấp ngân phiếu, ném rải lên đầu hà ng ngũ đối phương.
Thế là chÃn gã Ä‘ao thủ Hồ Bang nhao nhao nhẩy xuống đất, già nh giáºt nhau những tá» ngân phiếu.
Lão nhân râu quăn bối rối quay lại quát tháo :
- Bá»n ngÆ°Æ¡i là m thế thì bổn bang còn ra thể thống gì nữa !
Lão chợt phát giác ra mình đã sÆ¡ hở khi rá»i mắt khá»i con mồi.
Lão quả có lý vì Nam Cung Giao đã rá»i lÆ°ng ngá»±a, nhÆ° cánh chim Æ°ng giÆ°Æ¡ng mắt chụp lấy mục tiêu.
Chà ng dồn toà n lá»±c và o chiêu Äiểu Trảo Niên DÆ°Æ¡ng (Móng chim bắt dê non), kiếm ảnh tua tủa, tá»a khà lạnh căm căm, vây kÃn thân trên đối thủ.
Lão nhân râu quắn bản lÄ©nh cao cÆ°á»ng nên má»›i được Dạ Hồ giao sứ mạng hạ sát Nam Cung Giao, ngÆ°á»i có cú đá mạnh ngà n cân. NhÆ°ng Sà i Tốn không biết rằng chà ng trai trẻ kia giá»i kiếm pháp còn hÆ¡n quyá»n thuáºt, và khi Nam Cung Giao ở thế "xuất kỳ bất ý công kỳ vô bị", nghÄ©a là đánh lén, thì khó ai được an toà n.
Thanh Lạc Äiểu kiếm tuy không sắc bén nhÆ° thần binh thá»i Xuân Thu, nhÆ°ng được cái nặng ná» và cứng rắn phi thÆ°á»ng. Do đó, chiêu kiếm của Nam Cung Giao mãnh liệt nhÆ° núi Thái Ä‘ang đổ áºp xuống.
Lão nhân râu quắn cắn răng múa kiếm chống đỡ má»™t cách tuyệt vá»ng, và rú lên thảm khốc, rÆ¡i khá»i mình ngá»±a.
Ngực lão thủng đến bốn lỗ, tay hữu đứt lìa !
Nam Cung Giao không dừng bÆ°á»›c, Ä‘iểm chân và o đầu ngá»±a của lão râu quắn, bốc lên cao, chụp lưỡi kiếm xuống bốn tên áo lục Ä‘ang cãi cá», giằng co nhau má»™t tá» ngân phiếu.
Tiếng thét thê lÆ°Æ¡ng của đầu lãnh khiến chúng ngÆ¡ ngác, quay lại nhìn, nhÆ°ng chÆ°a kịp rút Ä‘ao. Thanh Bảo kiếm Lạc Äiểu dà i hÆ¡n kiếm thÆ°á»ng nên phạm vi sát thÆ°Æ¡ng khá rá»™ng, đâm thủng đủ bốn đỉnh đầu của những kẻ được phát tà i ! Chúng có thể tá»± an ủi rằng mình đã lìa Ä‘á»i trong tÆ° thế của ngÆ°á»i già u có, vì trong tay má»—i tên Ä‘á»u cầm đến ba bốn tá» ngân phiếu !
Năm gã bang chúng còn lại thất kinh hồn vÃa, múa Ä‘ao xông đến. Há» thi triển cùng má»™t loại Ä‘ao pháp rất lợi hại. Váºy là , bảy tám năm qua, Dạ Hồ đã âm thầm chiêu má»™ thủ hạ và dạy cho chúng Ä‘ao pháp của giòng há» Sà i !
Äây là lần đầu tiên Nam Cung Giao thá»±c sá»± chiến đấu, trá»±c diện đối phó vá»›i kẻ thù. Chà ng phấn khởi vÅ© lá»™ng thanh bảo kiếm, thi thố hết sở há»c.
Trinh Tâm là nữ trung hà o kiệt, tánh tình cÆ°Æ¡ng liệt, nghiêm khắc. Khi dạy kiếm cho con trai, bà bắt con phải cùng mình tá»· thÃ. Trinh Tâm ra đòn rất hiểm ác chứ không há» nÆ°Æ¡ng tay, cứ nhÆ° bà đang chiến đấu vá»›i kẻ thù váºy.
Thanh kiếm gá»— của bà đã liên tục gây ra những vết thâm tÃm trên thân thể Nam Cung Giao. NhÆ°ng nhá» váºy mà kinh nghiệm giao đấu của chà ng trai trẻ không đến ná»—i nghèo nà n ! Trừ phi đối thủ thông minh và biến hóa hÆ¡n Trinh Tâm má»›i có thể là m khó được chà ng !
Khi bị giáp công, bốn phÆ°Æ¡ng Ä‘á»u có địch, Nam Cung Giao sở cáºy rất nhiá»u và o pho khinh công Lạc Äiểu thân pháp. Chà ng nhấp nhô lên xuống, di chuyển linh hoạt giữa vòng vây, chống trả rất hữu hiệu !
Nóng lòng trở lại phủ Thượng ThÆ°, Nam Cung Giao giở hết những chiêu sát thủ. Chà ng nhãy xổ và o gã béo trÆ°á»›c mặt xuất chiêu Lạc Äiểu Nam Phi (Chim Lạc bay vá» Nam), mÅ©i kiếm hóa thà nh trăm bóng ảnh cháºp chá»n, uy hiếp thân trên hán tá» to béo. Gã hung hản rùn ngÆ°á»i, tung ra những đòn Ä‘ao mãnh liệt.
Không có tiếng thép chạm nhau, chỉ có tiếng thét rợn ngÆ°á»i.
Nam Cung Giao lại đảo thân chống đỡ chiêu Ä‘ao của gã mé hữu, trong chá»›p mắt đã thá»c mÅ©i kiếm và o sÆ°á»n đối phÆ°Æ¡ng.
Äắc thủ chà ng Ä‘á» khà bốc lên không trung, xà xuống đầu tên thứ ba.
Kiếm dà i, đao ngắn, gã bang chúng Hồ Bang bị đâm thủng trán.
Hai tên cuối cùng sợ mất máºt tháo lui, quay lÆ°ng Ä‘Ã o tẩu theo hai hÆ°á»›ng khác nhau.
Nam Cung Giao không chút chần chá», phóng trÆ°á»ng kiếm và o lÆ°ng má»™t tên và đuổi theo tên thứ hai.
Thanh kiếm nhÆ° mÅ©i trÆ°á»ng tiá»…n rá»i dây cung bay vút Ä‘i và xuyên qua háºu tâm gã bang chúng hÆ°á»›ng Bắc.
Thủ pháp nà y Nam Cung Giao đã phải khổ luyện suốt nhiá»u năm ròng. Kiếm bay Ä‘i nhá» uyển lá»±c, tức sức mạnh ở cổ tay, chứ chẳng phải cánh tay. Äây chÃnh là căn bản của phép ném ám khÃ.
Tiếng rú thảm thiết vừa vang lên thì chà ng đã đuổi kịp gã bang chúng thấp lùn.
Thấy chà ng tay không vÅ© khÃ, gã yên tâm quay lại chiến đấu. Quả thá»±c là nắm tay bằng thịt bị kém thế lưỡi Ä‘ao sắc bén.
Nam Cung Giao không dám va chạm, chỉ liên tục di chuyển, chá» cÆ¡ há»™i nháºp ná»™i.
Song đối phÆ°Æ¡ng cÅ©ng biết chà ng cÆ°á»›c pháp ngà n cân nên không dám mạo hiểm đối đòn, chỉ táºn dụng Ä‘ao pháp ảo diệu mà chiếm thượng phong. Gã không biết má»™t Ä‘iá»u là cà ng đánh lâu dà i thì Nam Cung Giao cà ng nắm được tinh túy của pho quyá»n pháp gia truyá»n. Vả lại, chà ng dẻo dai và bá»n sức hÆ¡n gã rất nhiá»u.
Má»™t khắc sau, hán tá» kia toát mồ hôi há»™t, hÆ¡i thở há»—n loạn, Ä‘Æ°á»ng Ä‘ao lá»™ nhiá»u sÆ¡ hở. Gã kinh hoà ng nháºn ra đối phÆ°Æ¡ng vẫn ung dung, và liên tiếp tung ra những đòn nhÆ° sấm sét.
DÆ°á»ng nhÆ° Nam Cung Giao đã tìm ra cách phối hợp pho khinh công Lạc Äiểu vá»›i pho quyá»n, cÆ°á»›c bá»™ chà ng nhanh nhẹn phi thÆ°á»ng, thân ảnh cháºp chá»n khiến đối thủ hoa cả mắt.
Chà ng đã nháºn ra cÆ¡ há»™i, áºp và o nhÆ° cÆ¡n lốc, đảo ngÆ°á»i tránh má»™t đòn Ä‘ao quét ngang, thì tay tả chụp lấy cổ tay phải hán tá» và tung cÆ°á»›c đá và o bụng gă.
Thân hình nạn nhân văng ngược vá» phÃa sau hÆ¡n trượng, nằm im bất Ä‘á»™ng.
Nam Cung Giao hà i lòng chạy Ä‘i thu lại trÆ°á»ng kiếm và những tá» ngân phiếu.
Nhìn mÆ°á»i tá» thi nằm rải rác, chà ng bá»—ng rùng mình bất nhẫn, cảm thấy ghê sợ bản thân !
GÆ°Æ¡ng mặt ngÆ°á»i chết thÆ°á»ng hiá»n là nh, hoặc đầy nét khổ sở vì Ä‘au Ä‘á»›n, chứ chẳng há» dá» tợn hay gian ác. Chà ng áy náy nhìn quanh, tìm chá»— khả dÄ© chôn cất thi hà i những kẻ xấu số.
Mé Tây quan đạo là ruá»™ng lúa nÆ°á»›c mênh mông, còn hÆ°á»›ng Äông có ngá»n đồi nhá» ngổn ngang đá tảng, cách đấu trÆ°á»ng Ä‘á»™ mÆ°á»i trượng !
Nam Cung Giao thở dà i cặp nách má»™t lần hai xác, Ä‘i năm lượt thì mang hết mÆ°á»i nạn nhân đến chân đồi.
Thấy có ba tảng đá nằm gần nhau, tạo thà nh khe trống, chà ng xếp tá» thi và o đấy rồi ôm những tảng đá nhá» hÆ¡n chất đè lên. Xong xuôi, chà ng mệt lả ngÆ°á»i, y phục thấm lem vì máu và bụi đất.
Nam Cung Giao nhăn nhó tự chế giễu :
- Ta tháºt là lẩn thẩn, giết ngÆ°á»i xong lại phải chôn cất và áy náy trong lòng ! Thôi thì lần sau bá» chạy cho đỡ mệt xác !
Chà ng mỉm cÆ°á»i, trở ra quan đạo, lần ngá»±a phi nÆ°á»›c đại vá» hÆ°á»›ng Nam Kinh.
MÆ°á»i con ngá»±a của phe Hà Bắc vẫn còn thản nhiên gặm cá», nhÆ°ng khi trá»i sụp tối, chúng sẽ chạy vá» nÆ¡i xuất phát.
CÆ¡n mÆ°a cuối thu áºp xuống, gá»™i sạch đất, máu trên áo quần lữ khách, và là m dịu ná»—i băn khoăn.
Nam Cung Giao nghe đói bụng nhÆ°ng không dám dừng chân, cuối canh hai vỠđến cá»a Bắc thà nh, lúc nà y cÆ¡n mÆ°a đã ngừng rÆ¡i.
Chà ng ghé và o quán trá» bên Ä‘Æ°á»ng, thay y phục, nuốt vá»™i tám chén cÆ¡m, rồi Ä‘i bá»™ và o thà nh. Chà ng lầm lủi bÆ°á»›c nhanh, hÆ¡n khắc sau đã có mặt trên mái ngói đại sảnh của phủ Thượng ThÆ°.
Vệ binh trong phủ rất đông mà không phát hiện được sá»± xâm nháºp của chà ng thì Dạ Hồ Sà i Tốn và o chẳng khó.
Mãy mù đã tan, trăng thu ló dạng soi sáng cảnh váºt đất Nam Kinh.
Nam Cung Giao nép mình và o một góc tối, nằm ngữa ngắm vầng trăng, nhớ đến song thân và hai em. Nhị muội chà ng là Lộc nhi mới lên tám, còn cô bé Hà nhi sáu tuổi.
Quê ngoại chà ng là thôn Can Lá»™c phủ Hà TÄ©nh nên hai em mang tên ấy để thể hiện ḷòng hoà i hÆ°Æ¡ng của ngÆ°á»i nữ tÆ°á»›ng đất An Nam. Ngay tên Giao của chà ng cÅ©ng thuá»™c vá» xứ sở Giao Châu !
Gió thu hiu hiu lạnh, ru chà ng trai trẻ và o giấc ngủ. Chà ng ta đã quá mệt nhá»c vì tráºn tỠđấu và phải giong ruổi gần trăm dặm.
Giữa canh tÆ°, Nam Cung Giao giáºt mình thức giấc, dụi mắt nhìn quanh. Dù không có Ä‘á»™ng tÄ©nh gì nhÆ°ng chà ng vẫn chẳng dám ngủ tiếp, ngồi cảnh giá»›i.
Từ vị trà cao chót vót nà y, chà ng có thể bao quát toà n bộ khu vực.
Gần khắc sau, có kẻ nà o đó đã ném những trái yên cầu qua tÆ°á»ng vây rÆ¡i và o sân trÆ°á»›c, tá»a khói mÃt mù.
Loại khói nà y là m cay mắt đám vệ binh, chúng sợ hãi ôm mặt la hét, chẳng còn thấy Ä‘Æ°á»ng mà chiến đấu.
Và sau đó, gần chục Hắc y nhân vượt tÆ°á»ng xông và o phủ. Chúng lạnh lùng chém giết những tên vệ binh mù lòa, không phÆ°Æ¡ng né tránh hay chống cá»± !
Nam Cung Giao phẩn ná»™ trÆ°á»›c thủ Ä‘oạn tà n nhẫn của Hồ Bang, chút băn khoăn ban chiá»u đã biến mất.
DÄ© ác diệt ác là quy luáºt của sinh tồn, kẻ ác đánh mất nhân cách là tá»± đặt mình ra ngoà i vòng bao dung của đạo trá»i.
Chà ng không dám suy nghÄ© lâu, quay vá» quan sát háºu phủ.
ChÃn tên Hắc y kia chỉ là những con chốt thà của Dạ Hồ. Chúng hoà n toà n không có sinh lá»™ khi đánh và o đây !
Nam Cung Giao thiếu kinh nghiệm giang hồ nhÆ°ng thừa hưởng được trà tuệ siêu phà m của mẫu thân, tâm cÆ¡ ngà y cà ng sắc sảo. Chà ng luáºn việc chÃnh xác, vì má»™t bóng Ä‘en đã cánh dÆ¡i đêm lÆ°á»›t trên những ngá»n hoè cao vút, trong vÆ°á»n hoa phÃa sau tiến và o khu háºu viện. Chỉ Dạ Hồ má»›i có được thân pháp thượng thừa ấy !
Tiếng la hét, ồn à o phÃa trÆ°á»›c đã che lấp tiếng Ä‘á»™ng trên ngá»n cây. Lá»±c lượng công sai và vệ binh không thể ngỠđến việc kẻ thù Ä‘ang di chuyển trên đầu mình. Há» chỉ lo cố thủ vị trà đã được giao phó chá» lệnh má»›i xông ra !
Giữa tòa đại sảnh hai tầng và khu háºu viện có má»™t vÆ°á»n cảnh nhá».
Hiện giá», Hình Bá»™ Thượng ThÆ° Mã Xuân Trác và Tổng Bá»™ Äầu LÆ°u Cát Ä‘ang đứng giữa toán công sai bà n bạc.
Mặt tráºn tiá»n sảnh đã có Phạm Tổng Binh đối phó.
Nam Cung Giao đã phục sẵn trên lan can lầu chỠđợi.
Dạ Hồ thì hạ thân xuống mái háºu viện, êm ái lÆ°á»›t ra phÃa trÆ°á»›c. Lão xác định xong chá»— đứng của Mã Thượng ThÆ°, ném hai trái yên cầu, rồi nhẩy xuống phủ lưỡi Ä‘ao và o đầu há» Mã.
Hình Bá»™ Thượng ThÆ° võ nghệ siêu quần, nhiá»u phen và o sinh ra tá» nên phản ứng cá»±c kỳ thần tốc. Dù mắt cay xè và đau nhức nhÆ° bị kim đâm, ông vẫn bình tÄ©nh múa tÃt bảo kiếm che chở thân trên.
Dạ Hồ Ä‘iá»u nghiên địa thế rất kỹ, nhÆ°ng lại không biết lão quan già bẩy chục tuổi nà y là cao thủ, và suốt năm mÆ°Æ¡i năm chÆ°a há» bõ bê việc luyện công !
Äao kiếm chạm nhau chan chát, Dạ Hồ nghe hổ khẩu tê rần, thầm ngán sợ công lá»±c của Mã Thượng ThÆ°.
Lão bị dá»™i ra, rÆ¡i xuống, liá»n Ä‘iểm chân lên vai má»™t gã bá»™ đầu, bốc cao hÆ¡n trượng, lặng lẽ bổ Ä‘ao và o đầu Mã Thượng ThÆ°.
Mã lão Ä‘oán rằng đối phÆ°Æ¡ng đã rÆ¡i, tất chiêu thứ hai phải tấn và o trÆ°á»›c hoặc sau ngÆ°á»i mình. Ông biến chiêu, không chú ý đến phÃa trên nhiá»u. Ông không ngá» rằng Sà i Tốn giảo hoạt, Ä‘a mÆ°u nhÆ° chồn cáo nên má»›i có danh là Dạ Hồ.
Mã Kim Khu và Mã Hoà n CÆ¡ chạy ra đến hà nh lang dãy nhà háºu viện, nhìn thấy rõ thảm cảnh khói cay hÆ¡i nặng nên đã lắng xuống, không còn che phủ nhãn tuyến nữa. Tác dụng chÃnh của nó là là m mù tạm thá»i những đôi mắt đối phÆ°Æ¡ng.
Hai anh em hỠMã kinh hoà ng nhẩy qua lan can hà nh lang, chạy đến cứu cha già .
Khoảng cách quá xa khiến má»i ná»— lá»±c của há» trở thà nh vô dụng, kể cả tiếng la cảnh báo của Mã Kim Khu :
- Cha ! Trên đầu.
NhÆ°ng lúc Ä‘ao Dạ Hồ còn cách mái tóc hoa râm của há» Mã má»™t gang thì lão bị má»™t đạo kiếm quang lạnh buốt bay đến nuốt chá»ng, và thổi văng Ä‘i.
Má»™t tráºn mÆ°a máu rÆ¡i theo xác Dạ Hồ !
Nam Cung Giao hạ thân đứng cạnh đấy, trong tiếng hô vang của Mã Kim Khu :
- Nam Cung đại ca !
Nghe đến tên rể quÃ, Mã Xuân Trác biết rằng tai há»a đã qua, dừng kiếm quát há»i :
- Giao nhi ! Kẻ địch đâu rồi ?
Cách gá»i thân thiết nà y khiến Nam Cung Giao chạnh lòng. Chà ng chÆ°a kịp đáp thì Hoà n CÆ¡ đã đáp thay :
- Gã ta đã bị Nam Cung đại ca đâm chết rồi !
Mã Thượng ThÆ° cÆ°á»i ha hả :
- Giao nhi giá»i lắm. Lão phu lại mắc nợ ngÆ°Æ¡i nữa rồi !
Nam Cung Giao không đáp, nói với Hoà n Cơ :
- Hiá»n muá»™i bảo gia nhân mang nÆ°á»›c sạch ra đây cho Äại nhân và những ngÆ°á»i kia rá»a mắt !
Phạm Tổng Binh và o đến, vui vẻ báo rằng chÃn tên Hắc Y đã bị loạn tiá»…n bắn chết !
Sáng hôm sau, mượn cá»› trở lại khách Ä‘iếm ở cá»a Bắc thà nh lấy ngá»±a và hà nh lý, Nam Cung Giao rá»i khá»i Nam Kinh, từ giả bằng hai câu thÆ¡.
Khổ hải mang mang chu vô độ !
Tam niên vị tỠđiểu qui sà o !
Dịch :
Biển khổ mênh mông thuyá»n chẳng bến.
Ba năm chưa chết sẽ quay vỠ!
Mã Tiểu thư không khóc thà nh tiếng nhưng lệ doanh tròng, sắc diện cực kỳ thống khổ !
Mã Thượng Thư an ủi ái nữ :
- Xem ra lai lịch Giao nhi có nhiá»u uẩn khúc. Những y đã hẹn ba năm quay lại là đã chứng tá» tình cảm vá»›i CÆ¡ nhi !
Hoà n CÆ¡ cÆ°á»i lạnh :
- Nay chà ng đã lÆ°u lại lá»i Æ°á»›c hẹn, hà i nhi tá»± xem mình là dâu há» Nam Cung, quyết sánh vai trượng phu hà nh hiệp ! Hà i nhi tÃnh tình nóng nảy chẳng thể chỠđủ ba năm được !
Mã phu nhân biết tÃnh con, ngao ngán nói :
- Cơ nhi cứ đi ! Nhưng phải ghé qua Tây Hà sơn, nhỠNhị Sư thúc hộ tống. Có thế thì ta và cha ngươi mới yên lòng !
Mã Thượng ThÆ° há»c nghệ vá»›i TrÆ°á»ng Giang Thượng Nhân, có má»™t sÆ° đệ là Cẩn Nhục Äầu Äà Hồ Sóc PhÆ°Æ¡ng. Lão nà y tÃnh tình quái dị nhÆ°ng võ nghệ cao cÆ°á»ng, suốt Ä‘á»i chỉ thÃch ăn thịt chó nên nổi danh !
Mã Kim Khu rất hợp tÃnh vá»›i sÆ° thúc, mừng rỡ nói :
- Nay Dạ Hồ Sà i Tốn đã mạng vong, Mã phủ chẳng còn bị Ä‘e dá»a, Hà i nhi sẽ cùng CÆ¡ muá»™i Ä‘i tìm Nam Cung đại ca !
Mã Thượng Thư suy nghĩ một lúc rồi đáp :
- Thôi được. Hai anh em ngÆ°Æ¡i cứ lên Ä‘Æ°á»ng !
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:36 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 4 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Tô Châu phùng xú tá»
Lá»™ Thượng đả Hà m Äan
Äầu tháng mÆ°á»i má»™t, Nam Cung Giao đến Tô Châu. Mục tiêu của chà ng chÃnh là Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long.
Chà ng đã lén gặp Nguyá»…n Tuấn, trao cho lão số ngân phiếu vạn lượng, nhá» phân phát cho những ngÆ°á»i Giao Châu muốn trở vá» xứ sở, hay Ä‘ang gặp khó khăn !
Nguyá»…n Tuấn bảo rằng Tô Châu cÅ©ng có khá nhiá»u ngÆ°á»i đồng hÆ°Æ¡ng, và đã dạy chà ng phÆ°Æ¡ng thức liên lạc.
Sau hai mÆ°Æ¡i mấy năm, số lượng ngÆ°á»i Giao Chỉ ở những phủ phÃa Nam Trung Quốc đã tăng lên gấp bá»™i. Có má»™t số đã thoát Ä‘á»i nô lệ, ra ngoà i mÆ°u sinh, xây dá»±ng được sá»± nghiệp.
Cùng dân tộc, cùng chịu cảnh ly hương, ngươi Giao Chỉ ở mỗi địa phương âm thầm liên kết lại thà nh Bang để tương trợ lẫn nhau.
Trưởng Bang ở Nam Kinh là Nguyá»…n Tuấn, còn Trưởng bang ở Tô Châu là Äặng Kiệm ! Há» Äặng tuổi năm mÆ°Æ¡i ba, là thầy thuốc trong nghÄ©a quân Háºu Trần, dÆ°á»›i trÆ°á»›ng biểu thúc Äặng Dung, khi bị bắt vá» Trung Quốc trở thà nh nô lệ cho Mạc Tôn Long !
Há» Mạc nhá» công lao chinh phạt An Nam, được phong là m Tri phủ Giang Tô. Lúc má»›i vá» nhiệm sở, chÆ°a dám trổ ngón tham quan ngay nên Tôn Long rất túng thiếu. Lão bèn bán bá»›t má»™t số nô tỳ để có tiá»n xây nhà má»›i. Trong đó có Äặng Kiệm !
Äặng Kiệm may mắn lá»t, và o má»™t nhà đại phú nhân đức há» Hoà ng. Khi Hoà ng viên ngoại lâm bệnh trầm kha, các danh y trong thà nh Tô Châu Ä‘á»u bó tay, thì Äặng Kiệm trổ tà i Biển ThÆ°á»›c.
Hoà ng viên ngoại thoát chết, liá»n giải phóng ân nhân khá»i kiếp nô lệ và gả con gái cho !
GiỠđây, Äặng Kiệm thừa kế cÆ¡ nghiệp há» Hoà ng, trở thà nh má»™t ngÆ°á»i có thế lá»±c đất Tô Châu.
Vá» vai vế, Äặng Kiệm là biểu ca của Nam Cung Giao. NhÆ°ng chà ng không thể nháºn bà con vì sợ lá»™ thân pháºn và có thể di hại đến Äặng Kiệm.
Chà ng sẽ đến vá»›i lão bằng cách khác ! Nguyá»…n Tuấn từng kể rằng Äặng Kiệm có thói quen chiá»u chiá»u uống rượu trong Cô Tô Äại tá»u lâu, cạnh bá» Thái Hồ. Lão được dà nh riêng má»™t bà n, dù bất cứ ai cÅ©ng chẳng được ngồi và o vị trà ấy !
Hoà ng Gia trang vốn kinh doanh ngà nh tÆ¡ lụa, nhÆ°ng sau nà y, Äặng Kiệm đã trao nghá» cÅ© cho vợ, còn mình mở tiá»n trang.
Vùng duyên hải phÃa Äông Nam Trung Hoa có nhiá»u hải cảng buôn bán vá»›i ngoại bang, nên thÆ°Æ¡ng lái bất cần vốn liếng. Vá»›i bốn tiá»n trang ở các phủ Giang Tô, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Äông. Äặng Kiệm đã trở thà nh Äại tà i thần.
Không chỉ đám lái buôn cần tiá»n, mà cả các quan lá»›n nhá» cÅ©ng là con nợ của há» Äặng. Tiá»n bạc Ä‘i đôi vá»›i quyá»n lá»±c chẳng ai còn dám nhắc đến cái gốc gác An Nam man má»i của Äại thần tà i nữa !
NgÆ°á»i Trung Hoa luôn tá»± hà o vá» ná»n văn minh rá»±c rỡ mấy ngà n năm của mình, nên xem nhân dân tá»™c xung quanh là man di má»i rợ. Thá»±c ra, và o thá»i bấy giá», tuy sá» dụng Hán Tá»±, dân Giao Chỉ đã có má»™t ná»n văn hóa đặc sắc riêng, không thể sánh vá»›i Trung Hoa nhÆ°ng hÆ¡n hẳn những nÆ°á»›c trong khu vục nhÆ° Cao Ly, Phù Tang, Xiêm La, Miến Äiện.
ChÃnh vì váºy Minh Thà nh Tổ đã ra lệnh cho Tân Thà nh Hầu TrÆ°Æ¡ng Phụ tịch thu tất cả sách vở của Giao Châu, phá hủy văn bia, chỉ để lại những gì của Trung Hoa.
Äấy là chuyện nhiá»u năm trÆ°á»›c, giá» chúng ta sẽ cùng Nam Cung Giao lên lầu hai của Cô Tô Äại Tá»u Lâu.
Cô Tô là má»™t ngá»n núi có phong cảnh rất đẹp ở ngoại thà nh và nó là xuất xứ của hai chữ Tô Châu.
Thà nh Tô Châu xÆ°a kia là kinh đô của nÆ°á»›c Ngô cổ đại, do Mã Hạp LÆ° xây dá»±ng lên. Thá»i Tần, Tô Châu được gá»i là Ngô Huyện, thá»i Äông Hán đổi là Ngô Quáºn. Äến năm BÃnh Tý (1276) tức năm Cảnh Viên thứ nhất, Ä‘á»i vua Tống Äoan Tông, vùng đất lẫy lừng nà y má»›i có tên Tô Châu !
Cái tên Cô Tô Äại Tá»u Lâu hà m ý rằng khách có thể vừa uống rượu, vừa ngắm ngá»n núi Cô Tô ở xa xa. Còn gần trÆ°á»›c mắt chÃnh là mặt nÆ°á»›c Thái Hồ mênh mông, được Ä‘iểm xuyết bằng rất nhiá»u núi đá có hình thù diá»…m lệ và kỳ ảo !
Nam Cung Giao lên lầu, bÆ°á»›c đến lan can phÃa Tây, nháºn ra Äặng Kiệm chÆ°a có mặt. Chà ng bèn ngồi xuống bà n gần đấy, gá»i rượu thịt.
Tá»u lâu má»—i lúc má»™t đông ngÆ°á»i, Ä‘a số là hà o kiệt võ lâm.
Nam Cung Giao không lấy là m lạ, vì lúc còn ở Kim Lăng đã nghe Mã Kim Khu kể vá» việc Tổng Trấn Quân Vụ TÃch Giang hiệu triệu khách giang hồ đến giúp mình Ä‘Æ°Æ¡ng cá»± bá»n hải tặc Phù Tang (Nháºt Bản).
Mấy trăm năm qua, bá»n giặc lùn luôn là mối hiểm há»a của miá»n duyên hải phÃa Äông Trung Hoa. Thỉnh thoảng, chúng từ biển khÆ¡i táºp kÃch và o đến táºn Nam Kinh, quân triá»u đình phải tốn hao xÆ°Æ¡ng máu má»›i Ä‘uổi ra được.
NhÆ°ng và i năm nay, hải tặc Phù Tang liên tiếp bị thất bại bởi lá»±c lượng kiêu dÅ©ng, thiện chiến của Tổng trấn quân vụ TÃch Giang VÆ°Æ¡ng Trá»ng HÆ°ng (TÃch Giang gồm hai phủ Giang Tô và Chiết Giang).
VÆ°Æ¡ng Tổng Trấn chÃnh là đương kim Minh Chủ, quê ở Thượng Hải, được Minh Äế đặc cách phong quan tÆ°á»›c giao nhiệm vụ đối phó vá»›i giặc Phù Tang !
Tuy ông đã từ nhiệm nhÆ°ng vẫn được võ lâm kÃnh trá»ng. Cả hai phe Hắc Bạch Ä‘á»u lÅ© lượt kéo đến giúp đỡ.
Trong vòng ba năm, nhỠnhững cao thủ nà y mà Vương Tổng Trấn đã sáu lần tiêu diệt quân thù, bảo vệ được sinh mạng và tà i sản của lê thứ.
Bá»n hải tặc Phù Tang có rất nhiá»u tay kiếm giá»i, nhÆ°ng gặp phải cao thủ Trung Nguyên Ä‘Ã nh chịu thất bại.
Sáu tháng nay, tình hình ven biển đã yên bình, các hà o kiệt dÆ°á»›i trÆ°á»›ng há» VÆ°Æ¡ng được phép giải ngÅ©. Há» vá» Tô Châu nghỉ ngÆ¡i, hưởng lạc. Khi còn trong quân ngÅ© thì bị rà ng buá»™c bởi quân pháp, ai cÅ©ng má»™t lòng chống giặc. NhÆ°ng giỠđây, bản chất anh hùng cá nhân của đám hà o khách có dịp biểu lá»™. ChÃnh tà lưỡng láºp, tuy không đến ná»—i chém giết nhau nhÆ°ng má»—i nhóm Ä‘á»u ngồi riêng !
Nam Cung Giao thÃch thú ngắm nhìn các võ sÄ© Trung Hoa. Há» rất Ä‘a dạng gồm nhiá»u thà nh phần, xuất thân từ các địa phÆ°Æ¡ng, các môn phái khác nhau. Hầu hết Ä‘á»u ở lứa tuổi từ hai mÆ°Æ¡i lăm đến bốn mÆ°Æ¡i , vẻ cao ngạo, đắc ý hiện rõ trên dung mạo của những báºc anh hùng nà y. Há» tá»± hà o vì đã có công lao vá»›i xã tắc nên nói cÆ°á»i sang sảng, kể lể những chiến công oanh liệt !
Bà n của Äặng Kiệm không có ghế nên chẳng xâm phạm. Do váºy, ngÆ°á»i khách vừa lên ngÆ¡ ngác nhìn quanh rồi tiến đến những bà n có Ãt ngÆ°á»i, xin được ngồi chung. NhÆ°ng có lẽ do bá»™ dạng của hắn không gây được thiện cảm nên bị những báºc anh hùng kia lạnh lùng từ chối !
Vị khách nà y là má»™t chà ng trai tuổi đôi mÆ°á»i, võ phục bằng vải thô mà u Ä‘en cÅ© kỹ, có đôi chá»— vá, lại rá»™ng thùng thình cứ nhÆ° là đi mượn hay trá»™m cắp của ai. Hắn lại thá»t chân, bÆ°á»›c Ä‘i kháºp khiá»…ng, đầu tóc thì chẳng gá»n gà ng, và i trăm sợi ngắn dà i phủ lòa xòa trên gÆ°Æ¡ng mặt rám nắng. Äôi môi hắn gá»n gà ng, nhÆ°ng lại lệch má»™t bên, và trên cặp mắt to Ä‘en linh lợi kia là cặp chân mà y cao thấp chẳng Ä‘á»u.
Chà ng trai áo Ä‘en tá»™i nghiệp ấy vẫn mỉm cÆ°á»i dù bị khinh rẻ. Hắn đã đến bà n của Nam Cung Giao, không mở lá»i há»i xin chỉ nhìn chà ng bằng ánh mắt vui vẻ !
Nam Cung Giao Ä‘Æ°a tay :
- Má»i huynh Ä‘Ã i ngồi chung vá»›i tại hạ cho vui ?
Chà ng áo Ä‘en cÆ°á»i rạng rỡ :
- Huynh Ä‘Ã i có lá»i má»i dùng bữa, tiểu đệ vô và n cảm kÃch !
Nam Cung Giao phát hiện đối phÆ°Æ¡ng có hà m răng trắng Ä‘á»u rất đẹp, và chà ng cÅ©ng hiểu ẩn ý của gã. Chà ng chỉ cho phép ngồi cùng bà n nhÆ°ng gã lại gà i chà ng phải đãi ăn.
Nam Cung Giao tủm tỉm cÆ°á»i :
- Các hạ quả là ngÆ°á»i nhanh nhẩu ? Xin cứ tùy tiện gá»i thức ăn, tạ hạ sẽ chiêu đãi !
Hán tá» há»›n hở an tá»a, mở thá»±c Ä‘Æ¡n ra gá»i liá»n má»™t lúc sáu món thượng hạng và má»™t, vò rượu Thiệu HÆ°ng năm mÆ°Æ¡i năm. Gã nheo mắt bảo khổ chủ :
- Tiểu đệ là ngÆ°á»i biết lá»… nên chỉ gá»i bấy nhiêu thôi !
Nam Cung Giao vẫn Ä‘iá»m nhiên :
- Nếu thÃch, các hạ có thể chá»n thêm và i món nữa !
Chà ng trai áo Ä‘en hÆ¡i ngỡ ngà ng, liếc nhìn rõ bá»™ võ phục vải thô trên ngÆ°á»i nạn nhân băn khoăn nói:
- Huynh đà i không bỡn tiểu đệ đấy chứ ? Trông lại huynh đâu hơn gì tiểu đệ ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Äúng thế ! NhÆ°ng cùng lắm thì ta và các hạ ở lại đây là m công cho tá»u lâu mà trừ nợ !
Nhìn ánh mắt hoà i nghi, tinh minh của chà ng, hán tỠáo Ä‘en biết ngay chà ng nói đùa. Hắn phì cÆ°á»i :
- Té ra huynh Ä‘Ã i cÅ©ng biết bỡn cợt ngÆ°á»i ?
Hắn yên tâm cao giá»ng ra lệnh cho tiểu nhị :
- Ngoà i sáu món vừa rồi, ngươi nhớ bưng thêm món tráng miệng nữa nhé !
Rồi hắn quay lại tự giới thiệu :
- Tiểu đệ là Má»™c KÃnh Thanh hai mÆ°Æ¡i tuổi quê ở Chiết Giang, dám há»i đại danh của huynh Ä‘Ã i ?
Nam Cung Giao xÆ°ng tên tuổi, quê quán, Má»™c KÃnh Thanh nhăn nhó nói :
- Tiểu đệ nhá» hÆ¡n hai tuổi xin nháºn pháºn em! Äể mừng buổi tÆ°Æ¡ng phùng, tiểu đệ xin kÃnh đại ca má»™t chung !
Nam Cung Giao tÃnh tình phóng khoáng, đại lượng, dù bị ai chÆ¡i gác cÅ©ng chẳng há» giáºn. Chà ng vui vẻ cùng KÃnh Thanh ăn uống lại còn khen gã khéo chá»n thá»±c Ä‘Æ¡n! Thái Ä‘á»™ của chà ng đã khiến KÃnh Thanh lấy là m lạ và rất khâm phục.
Gã cảm động nói :
- Tiểu đệ quả may mắn khi được là m em của Nam Cung đại ca !
Chà ng cÆ°á»i khà khà :
- Ngươi đừng tưởng bở, nếu sau nà y ngươi phạm lỗi thì đại ca sẽ phát và o mông đấy !
KÃnh Thanh thoáng giáºt mình, chụp chung rượu ngá»a cổ uống cạn !
Và i khắc sau bá»n tiểu nhị tÃu tÃt mang ghế ra sắp quanh bà n của Äặng Kiệm, chứng tá» lão đã tá»›i.
Há» Äặng Ä‘i cùng vá»›i má»™t lão già áo gấm béo phệ, mặt vênh váo ra vẻ quan quyá»n. Theo sau là hai gã vệ sÄ© to nhÆ° há»™ pháp sắc Ä‘iệu dữ dằng. Hai gã nà y không được phép ngồi, đứng hầu nhÆ° pho tượng.
Nam Cung Giao nháºn ra Äặng Kiệm nhá» nốt ruồi son trên sóng mÅ©i.
Chà ng chăm chú quan sát vị biểu huynh của mình, lòng thoáng ái ngại.
Äặng Kiệm khá anh tuấn, ngÆ°á»i dong dá»ng cao, râu thÆ°a, tóc Ä‘en nhánh, mắt sáng, thÆ°á»ng liếc nhanh.
Nam Cung Giao không thÃch cái cảnh Äặng Kiệm Ä‘i đâu cÅ©ng mang theo há»™ vệ má»™t cách trưởng giả nhÆ° váºy !
NhÆ°ng Má»™c KÃnh Thanh đã hạ giá»ng nháºn xét :
- Äại ca ! Lão già cao gầy kia có tÆ°á»›ng mạo của má»™t kẻ gian tham, phản trắc !
Nam Cung Giao giáºt mình :
- Sao hiá»n đệ lại dám khẳng định nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh mỉm cÆ°á»i tá»± hà o :
- Tiểu đệ được chân truyá»n khoa Ma y thần tÆ°á»›ng của gia phụ, chÆ°a há» nhìn lầm ngÆ°á»i !
Nam Cung Giao bán tÃn bán nghi, tá»± nhủ sẽ dò há»i cho kỹ rồi má»›i tiếp xúc vá»›i Äặng Kiệm ! Chà ng giá»…u cợt KÃnh Thà nh :
- Sao ngÆ°Æ¡i không trổ tà i xem tÆ°á»›ng rồi hãy tìm chá»— ngồi mà cứ phải Ä‘i lòng vòng nhÆ° ăn mà y váºy ?
KÃnh Thanh gượng cÆ°á»i :
- Thiện ác thì dá»… phân biệt nhÆ°ng táºt bủn xin thì tiểu đệ chẳng thể nhìn ra !
Hai ngÆ°á»i thù tạc thêm ná»a canh giá» thì bá»n Äặng Kiệm rá»i quán. Có lẽ hỠđến đây để bà n bạc chuyện gì đó chứ chẳng phải là uống rượu ngắm cảnh.
Nam Cung Giao cÅ©ng muốn trở vá» khách Ä‘iếm, định từ giả KÃnh Thanh thì phát hiện gã Ä‘ang nhìn vá» phÃa thang lầu vá»›i ánh mắt sợ hãi.
Chà ng nhìn theo, thấy một lão già to béo, râu tóc hoa râm, mặt và ng võ và võ phục cũng toà n một mà u và ng rực rỡ!
Sau lưng lão còn có hai hán tứ áo trắng tuổi tam tuần, sắc diện cũng và ng và ng trông rất giả tạo và quái dị.
Má»™c KÃnh Thanh thá»› dà i nói nhá» :
- Äại ca ! Kẻ thù của tiểu đệ đã tìm đến, cái mạng thá» bé nà y e khó bảo toà n ! Xin cảm tạ thịnh tình của đại ca, kiếp sau sẽ báo Ä‘á»n !
Nam Cung Giao nhÃu mà y :
- Há» là cao nhân phÆ°Æ¡ng nà o váºy ? Và vì sao ngÆ°Æ¡i lại kết oán thù vá»›i há»?
Má»™c KÃnh Thanh rầu rÄ© đáp :
- Nam Diện Cung ở Từ Châu quen thói á»· thế hiếp ngÆ°á»i. Bảy tháng trÆ°á»›c tiểu đệ vì cứu má»™t dân nữ nên va chạm vá»›i gã Thiếu Cung chủ Tiá»n Thanh Giám. Tiểu đệ đâm thủng bụng dÆ°á»›i của gã dâm tặc nên bị Kim Diện Cung truy sát.
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Sao ngÆ°Æ¡i không hạ thủ thấp xuống ná»a gang để gã đổi tên thà nh Tiá»n Thái giám cho xong ?
Má»™c KÃnh Thanh có nÆ°á»›c da rám nắng nên không biểu hiện được sá»± hổ thẹn, nhÆ°ng đôi mắt to Ä‘en của gã thì chẳng giấu nổi ai. Gã nhăn nhó :
- Tiểu đệ đang gặp nguy mà đại ca còn bỡn cợt được ư ?
Lúc nà y, Hoà ng Y lão Giả đã phát hiện ra Má»™c KÃnh Thanh, liá»n bÆ°á»›c đến.
Nam Cung Giao nói nhanh:
- Ta sẽ giúp Thanh đệ một tay. Nhưng nếu địch không lại thì phải bỠchạy ngay !
KÃnh Thanh không ngá» Nam Cung Giao lại dám vì mối tình sÆ¡ ngá»™ mà động chạm đến má»™t đối thủ đáng sợ nhÆ° Kim Diện Cung !
Gã báºt cÆ°á»i :
- Äại ca đã chà tình nhÆ° váºy thì tiểu đệ chẳng thèm chết nữa !
Lúc nà y, lão áo và ng đã đứng cách bà n má»™t trượng, cất giá»ng âm trầm :
- Má»™c tiểu tá» ! NgÆ°á»i của Kim Diện Cung đã vây chặt nÆ¡i nà y, ngÆ°Æ¡i đừng mong tẩu thoát ! Hãy khôn hồn mà bó tay chịu trói !
Má»™c KÃnh Thanh phá lên cÆ°á»i hăng hắc :
- Kim Diện Cung dung dưỡng cho đệ tỠức hiếp lÆ°Æ¡ng dân, bị bổn thiếu hiệp trừng trị là thÃch đáng lắm rồi, sao còn đến đây diệu võ dÆ°Æ¡ng oai ? Ta là tùy tÆ°á»›ng của Tổng Trấn Quân vụ
TÃch Giang, cùng các báºc anh hùng hảo hán đây dầy công hạng mã tiêu diệt giặc Phù Tang , ai dám đụng và o là có ý là m phản đấy !
Các hà o khách võ lâm nghe há» Má»™c tán tụng mình là anh hùng, khoan khoái ưỡn ngá»±c, nhìn bá»n Kim Diện Cung vá»›i ánh mắt Ä‘e dá»a.
Dù há» không Æ°a gì Má»™c KÃnh Thanh nhÆ°ng dẫu sao mấy tháng qua cÅ©ng từng cùng tham chiến đấu !
Lão già áo và ng chÃnh là Há»™ Cung Äệ Tam Kiếm Sứ, tên gá»i Tưởng Phi Diên . Thấy Má»™c KÃnh Thanh được sá»± đồng tình của nhiá»u ngÆ°á»i, há» Tưởng hÆ¡i chá»™t dạ.
Lão nham hiểm nói :
- Äã là m thì phải có gan chịu, sao lại kéo ngÆ°á»i khác và o đỡ đòn ? Nay ngÆ°Æ¡i đã giải ngÅ©, lão phu sợ gì mà không dám há»i tá»™i ? Còn ai muốn kết oán vá»›i Kim Diện Cung thì lão phu chẳng dám ngăn cản !
Thanh danh Kim Diện Cung lừng lẫy võ lâm hÆ¡n chục năm nay nên quả là Ãt có ai muốn chuốc há»a và o thân ! HÆ¡n nữa, Tưởng Phi Diên còn vòng tay nói vá»›i quần hà o :
- KÃnh cáo chÆ° vị anh hùng ! Rằm tháng nà y, bổn cung sẽ mở lôi Ä‘Ã i tuyển lá»±a ngÆ°á»i tà i đức để sánh duyên vá»›i Thần nữ Kim Diện Cung là Tiểu thÆ° Tiá»n Vân Mi. Lão phu thay mặt bổn cung, má»i chÆ° vị thiếu hiệp đến tham dá»± !
Tiá»n Vân Mi là tuyệt thế mỹ nhân , tuổi đôi mÆ°Æ¡i được đám hà o kiệt võ lâm tôn thá» khao khát. Nay nghe tin nà ng kén chồng, ai nấy há»›n hở nói cÆ°á»i quay sang ủng há»™ Kim Diện Cung, cứ nhÆ° mình đã thà nh rể đông sà ng váºy !
Một hán tỠcao to lên tiếng :
- Nà y tiểu tá» há» Má»™c ! NgÆ°Æ¡i mau bó giáp qui hà ng để Tưởng tiá»n bối còn phải vá» cung chuẩn bị lôi Ä‘Ã i nữa !
Má»™c KÃnh Thanh không ngá» gáºy ông Ä‘áºp lÆ°ng ông, háºm bá»±c đáp :
- Hạng tôm tép nhÆ° Hồ Nhị ngÆ°Æ¡i mà cÅ©ng mÆ¡ tưởng là m chồng Tiá»n Vân Mi hay sao mà lại vuốt mông Kim Diện Cung ? Trong phòng the thì cái lá»— mÅ©i to tÆ°á»›ng, xấu xà của ngÆ°Æ¡i sẽ dùng được và o việc gì ?
Hán tá» há» Hồ kia quả đúng là có cái mÅ©i to quá khổ, Ä‘á» nhÆ° chu sa, đầy những gân máu vì rượu chè. Miệng lưỡi của Má»™c KÃnh Thanh sắc bén và độc ác luôn đánh thẳng và o nhược Ä‘iểm của kẻ khác.
Quần hà o phá lên cÆ°á»i, và có ngÆ°á»i báºt thốt :
- Äể ngá»i trung tiện của mỹ nhân chá»› để là m gì !
Hồ Nhị thẹn chÃn ngÆ°á»i, bị nhấn chìm trong tráºn bão cÆ°á»i là m cung chuyển tá»u lâu !
Hộ Cung Kiếm Sứ Tưởng Phi Diên bực bội nói :
- Má»™c KÃnh Thanh ! Mau đứng lên theo lão phu vá» Kim Diện cung chịu tá»™i !
Lão và hai thủ hạ rút kiếm thị uy !
Bá»—ng Nam Cung Giao cao giá»ng gá»i :
- Tiểu nhị đâu ?
Gã hầu sáng vội chạy đến.
Chà ng chỉ Tưởng Phi Diên và nói :
- Ta ăn chÆ°a xong mà bị phá đám, váºy ngÆ°á»i hãy tÃnh tiá»n bà n nà y cho lão !
Gã tiểu nhị bói rối nhìn há» Tưởng, chẳng biết là m sao. Trong đám quần hà o cÅ©ng có những ngÆ°á»i không Æ°a gì Kim Diện Cung, hoặc biết chắc mình chẳng thể trở thà nh phu quân của Thần Nữ, nên chẳng đứng vá» phe nà o cả ! Há» vui vẻ Ä‘Æ°a Tưởng Phi Diên và o thế kẹt !
- Äúng váºy ! Trá»i đánh còn tránh bữa ăn, Kim Diện Cung phải
thanh toán tiá»n cho tá»u lâu, chẳng lẻ và i lượng bạc cÅ©ng chẳng có ?
Tưởng Phi Diên giáºn run ngÆ°á»i, sắc mặt cà ng và ng thêm. Lão háºm há»±c há»i tiểu nhị :
- Bao nhiêu ?
Gã nhẩm tÃnh rồi cung kÃnh đáp :
- Bẩm lão gia năm mươi sáu lượng !
HỠTưởng giẫy nẩy :
- Là m quái gì mà nhiá»u thế ?
Gã tiểu nhị gải đầu, mỉm cÆ°á»i cầu tà i :
- Bẩm lão gia ! Há» gá»i toà n món đắt tiá»n nhất của bổn Ä‘iếm ! Riêng vò rượu Thiệu HÆ°ng năm chục năm nà y cÅ©ng đã trị giá đến mÆ°á»i hai lượng !
Có ai đó khÃch bác :
- Chưa đến sáu chục lượng mà đã sợ xem ra Kim Diện Cung cũng chẳng già u có gì !
Tưởng lão háºm há»±c móc hầu bao trả đủ số, rồi nhìn Nam Cung Giao bằng cặp mắt oán háºn :
- Ngươi dám hà lộng lão phu là không còn muốn sống nữa rồi !
Nam Cung Giao tủm tỉm nói :
- Cảm tạ lão trượng đã chiêu đãi anh em tại hạ xin cáo từ !
Vừa dứt lá»i, chà ng và Má»™c KÃnh Thanh tung mình qua lan can, rÆ¡i thẳng xuống vÆ°á»n hoa.
Có đến mÆ°á»i gã môn đồ của Kim Diện Cung chá» sẳn, vung kiếm tấn công hai kẻ Ä‘Ã o tẩu.
Má»™c KÃnh Thanh đã rút cây nhuyá»…n tiên dà i ná»a trượng quanh lÆ°ng ra, mÅ©i roi nhÆ° đầu Ä‘á»™c xà mổ nhanh và o ngá»±c, bụng hai gã áo trắng trÆ°á»›c mặt. Bá»n nà y Ä‘á»u thuá»™c Ä‘á»™i Bạch Y, cáºn vệ của Kim Diện Cung, kiếm thuáºt rất cao cÆ°á»ng, tÃnh tình tà n Ä‘á»™c nổi tiếng giang hồ. Äấu pháp của há» lại cá»±c kỳ hung hãn và liá»u lÄ©nh nên đã vô hiệu hóa Ä‘Æ°á»›c Ä‘Æ°á»ng roi của Má»™c KÃnh Thanh. Nếu gã đả thÆ°Æ¡ng đối phÆ°Æ¡ng thì bản thân cÅ©ng khó mà là nh lặn.
NhÆ°ng Nam Cung Giao không có cái tâm má»m yếu nhÆ° há» Má»™c, chà ng múa kiếm tấn công nhÆ° vÅ© bão, đánh bạt vÅ© khà đối phÆ°Æ¡ng, trong chá»›p mắt đã phá thủng vòng vây, mở Ä‘Æ°á»ng cùng KÃnh Thanh chạy đến cuối vÆ°á»n, nhẩy qua tÆ°á»ng vây , hòa vá»›i dòng ngÆ°á»i trên Ä‘Æ°á»ng.
Tưởng Phi Diên đã xuống đến, Ä‘uổi theo và thất vá»ng quay lại mắng má» thủ hạ :
- Bá»n ngÆ°Æ¡i quả là vô tÃch sá»±, mÆ°á»i ngÆ°á»i mà không ngăn nổi hai gã nhãi ranh kia !
Một gã nhăn mặt biện bạch :
- Bẩm Há»™ Cung ! Tên Há» Má»™c thì không đáng kể nhÆ°ng gã áo lam kia có chiến thuáºt cao siêu và công lá»±c vô cùng thâm háºu. Bá»n thuá»™c hạ chạm và o kiếm của gã Ä‘á»u bị rách hổ khẩu. May mà gã chẳng có ý giết ngÆ°á»i, nếu không thì !
Tưởng Phi Diên giáºt mình :
- Lạ thá»±c! Tuổi gã ấy chỉ Ä‘á»™ đôi mÆ°Æ¡i, sao lại có bản lãnh đáng sợ nhÆ° váºy ? Lão phu phải vá» cung bẩm báo và xin thêm cao thủ má»›i được.
Kim Diện Cung rút quân, còn quần hà o trở lại chỗ ngồi, xôn xao bà n tán vỠchà ng trai lạ mặt.
HỠkhông biết tên, nên Nam Cung Giao vẫn chẳng thể nổi tiếng được !
Lúc nà y, Má»™c KÃnh Thanh và Nam Cung Giao Ä‘ang giã từ nhau trÆ°á»›c cá»a khách Ä‘iếm.
Há» Má»™c cÆ°á»i hì hì :
- May mà đại ca thần dÅ©ng tuyệt luân nên anh em ta má»›i thoát chết ! Æ n nà y tiểu đệ chẳng dám quên, giá» xin cáo biệt ! Sáng mai, tiểu đệ sẽ đến dây cùng đại ca dùng Ä‘iểm tâm !
Nam Cung Giao quyết định hạ thủ Mạc Tôn Long trong đêm nay nên không giữ KÃnh Thanh ở lại . Chà ng gáºt đầu, móc hầu bao Ä‘Æ°a cho gã ba tá» tiá»n giấy Äại Minh Thông Hà nh Bảo Sao, trị giá ba trăm lượng bạch ngân và nói :
- Là m huynh trưởng, ta chẳng thể để ngươi thiếu thốn được. Hãy cầm lấy số bạc nà y mà tiêu xà i !
KÃnh Thanh cảm Ä‘á»™ng nháºn lấy rồi nhấp nháy đôi mắt tinh ranh :
- Phải chăng đại ca Ä‘Æ°a bạc ra để dÅ© bỠđứa em xấu xÃ, tá»™i nghiệp nà y ?
Quả thá»±c, Nam Cung Giao có ý ấy ! Chà ng không muốn KÃnh Thanh Ä‘i theo mình và bị liên lụy. Tá»™i giết mệnh quan của triá»u đình không phải là nhá».
Bị nói trúng tim Ä‘en chà ng hết lòng khâm phục cÆ¡ trà của KÃnh Thanh, cao hứng phát mạnh và o mông :
- Tiểu quỉ ngươi quả là thông tuệ ! Ta đã chán ngán ngươi lắm rồi !
KÃnh Thanh nhăn nhó xoa mông, ấp úng trách móc :
- Äại ca kỳ quá !
Nam Cung Giao cÆ°á»i khà khà bá» Ä‘i và o lữ quán của mình.
Má»™c KÃnh Thanh đứng tần ngần má»™t lúc, chợt mỉm cÆ°á»i rồi Ä‘i vá» hÆ°á»›ng khác.
Äầu canh ba, Nam Cung Giao đã có mặt trên mái ngói dinh Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long.
TÆ° gia của há» Mạc chỉ cách phủ Ä‘Æ°á»ng và doanh trại quân triá»u đình chừng ná»a dặm. Do đó, việc hạ sát Mạc Tri phủ là cá»±c kỳ mạo hiểm, nếu bị lá»™, quan quân mà đến bao vây, chà ng khó mà thoát ná»—i.
Äông đã vá», tuy tuyết chÆ°a rÆ¡i nhÆ°ng tiết trá»i lạnh giá.
Nam Cung Giao đã khoác thêm áo lông cừu Ä‘en, vừa chống lạnh, vừa ngụy trang cho cÆ¡ thể to lá»›n thêm ra. Tất nhiên, chà ng đã chụp túi vải Ä‘en trên đầu, để che dấu dung mạo lẫn tuổi tác. Äối phÆ°Æ¡ng không nháºn thấy tóc sẽ khó mà đoán được !
Theo VÆ°Æ¡ng pháp thì mệnh quan má»—i địa phÆ°Æ¡ng phải cÆ° trú ngay trong huyện Ä‘Æ°á»ng, hay phủ Ä‘Æ°á»ng, để kịp thá»i đối phó vá»›i những biến cố dù ngà y hoặc đêm. NhÆ°ng thá»±c ra, bá»n tham quan Ä‘á»u có cÆ¡ ngÆ¡i riêng đầy đủ tiện nghi, khi phải chuyển nhiệm sở há» dá»… dà ng bán lãi vá»›i giá cao.
Mạc Tôn Long cÅ©ng là má»™t tên tham quan, lại may mắn trị nháºm vùng đất thịnh vượng già u có là Giang Tô nên bòn mót được má»™t tà i sản rất lá»›n. Nhà riêng của lão chẳng phải chỉ má»™t căn năm ba gian , mà là cả má»™t trang viện đồ sá»™, có đến mấy chục phòng, chÆ°a kể những tòa nhà tiểu viện nằm giữa vÆ°á»n hoa rá»™ng.
Nam Cung Giao bối rối, không biết kẻ thù cÆ° ngụ ở đâu mà tìm đến, Ä‘Ã nh phải giở hạ sách là bắt má»™t ngÆ°á»i mà tra há»i.
NhÆ°ng có lẽ cái chết của Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An đã khiến bá»n tham quan chá»™t dạ, nên Mạc Gia trang được canh phòng rất nghiêm máºt. Bá»n vệ binh Ä‘i tuần tra liên tục và há»p thà nh nhóm chứ không Ä‘i lẻ.
Nam Cung Giao chuyển nhanh trên mái ngói, cố tìm một con mồi.
Trá»i lạnh, ai cÅ©ng đóng chặt cá»a phòng, quấn má»n ngủ say nhÆ° chết, dẫu có tiêu tiểu cÅ©ng xả và o bô chứ chẳng ra ngoà i.
Nam Cung Giao lần mò má»™t lúc lâu, chán nản định quay vá» khách Ä‘iếm thì phát hiện căn nhà kho ở cạnh vÆ°á»n hoa phÃa sau bốc cháy ngùn ngụt.
Äấy là nÆ¡i chứa dụng cụ là m vÆ°á»n, mái lợp ngói nhÆ°ng vách bằng gá»—, nhà kho còn tiếp giáp vá»›i bếp và và i công trình nữa.
Lá»a cháy rất mạnh, dÆ°á»ng nhÆ° có ngÆ°á»i tÆ°á»›i dầu rồi phóng há»a.
Tiếng báo cháy vang dá»™i đêm trÆ°á»ng tÄ©nh mịch, ngÆ°á»i trong Mạc Gia trang kéo đến dáºp lá»a.
Ãnh sáng từ đám cháy đã giúp Nam Cung Giao nháºn ra má»™t bóng Ä‘en đã vượt tÆ°á»ng phÃa sau Ä‘Ã o tẩu.
Chà ng thở dà i rủa thầm trong bụng rằng mình xui xẻo, đến đây đúng lúc Mạc Tôn Long bị trá»™m viếng nhà , không chừng còn mang há»a thay cho tên đạo chÃch !
NhÆ°ng chà ng cÅ©ng tá»± há»i vì sao gã kia lại phải phóng há»a rồi má»›i thoát ra ? Gã vác má»™t bá»c lá»›n trên vai tức là đã đắc thủ, đâu cần đánh Ä‘á»™ng khổ chủ là m gì ?
Mạc Tôn Long đã xuất hiện, y phục xốc xếch, cao giá»ng đốc thúc bá»n vệ binh và gia Ä‘inh chữa cháy.
Tuy lão đã già hÆ¡n xÆ°a hai mÆ°Æ¡i mấy tuổi nhÆ°ng Nam Cung Giao vẫn nháºn ra những nét quen thuá»™c. Mẫu thân chà ng là báºc tà i hoa, đã vẽ lại dung mạo lẫn thần khà của từng kẻ thù. HÆ¡n nữa, qua những lá»i xÆ°ng hô, đối thoại của lão già râu ba chòm đạo mạo kia vá»›i bá»n thủ hạ, chà ng có thể Ä‘oán chắc được lai lịch !
Nam Cung Giao hiểu ngay rằng đây là cÆ¡ há»™i hiếm có để chà ng hạ sát lão há» Mạc, liá»n nhẩy xuống đất, tìm chá»— thuáºn tiện mà ẩn thân, rồi bất ngá» Ä‘iểm ngã má»™t tên vệ binh. Chà ng chụp lấy chiếc nón lá dứa của gã lên đầu mình xách thùng nÆ°á»›c chạy đến đám cháy.
Trong cảnh há»—n loạn, ánh sáng nhá nhem cháºp chá»n nà y, chẳng ai để ý đến việc có gã vệ binh lại mặc áo lông cừu Ä‘en, tay cầm kiếm chứ chẳng phải Ä‘ao.
Nam Cung Giao nhẹ nhà ng tiến đến sau lÆ°ng Mạc Tri Phủ, vung cÆ°á»›c đá thẳng và o háºu tâm kẻ thù.
Tuy xuất thân võ tÆ°á»›ng nhÆ°ng sau nhiá»u năm cai trị chỉ lo hưởng lạc, bá» bê việc rèn luyện, nên Mạc Tôn Long không thể phát hiện được tai há»a.
Thân hình lão văng xa hai trượng rơi xuống mãnh sân gạch của căn nhà kho đang cháy.
Tiếng rú thảm khốc của lão đã khiến bá»n gia Ä‘inh choáng váng, lao đến cứu ra khá»i vùng lá»a nóng hừng há»±c. Do tÆ° thế lúc văng Ä‘i, có ngÆ°á»i còn tưởng quan Tri phủ dÅ©ng cảm phi phà m, đã váºn thà nh công nhẩy và o táºn há»a trÆ°á»ng để là m gÆ°Æ¡ng cho thủ hạ, không may trượt chân té ngã !
Nam Cung Giao đã nhanh chân lẩn mất, an toà n thoát ra. Chà ng tin chắc Mạc Tôn Long không thể sống sót được !
Pho quyá»n pháp tổ truyá»n của há» Nam Cung rất chú trá»ng đến những đòn chân, và chà ng đã luyện đến mức có thể đá gẩy thân cây Ä‘Æ°á»ng kÃnh má»™t gang !
Sáng ra, Nam Cung Giao vừa vệ sinh xong thì có tiếng gá»i cá»a :
- Nam Cung đại ca ! Tiểu đệ đến dùng điểm tâm với đại ca đây !
Biết khách là tiểu tá» thá»t chân, miệng méo Má»™c KÃnh Thanh, chà ng mỉm cÆ°á»i bÆ°á»›c ra mở cá»a !
KÃnh Thanh và o phòng ngồi phịch xuống chiếc đôn sứ cạnh bà n, vui vẻ nói :
- Äêm qua cÆ°á»ng đạo Ä‘á»™t nháºp Mạc Gia trang, giết chết quan Tri phủ, vét sạch tủ và ng bạc và còn phóng há»a đốt nhà . Sáng nay, quan quân đã phong tá»a cá»a thà nh, cho lục soát khắp nÆ¡i để tìm hung thủ. Không sá»›m thì muá»™n, chúng cÅ©ng mò đến đây !
Nam Cung Giao chau mà y :
- NgÆ°Æ¡i có biết cá»a thà nh sẽ bị phong tá»a mấy ngà y không ? Ta Ä‘ang muốn rá»i khá»i chốn nà y !
Má»™c KÃnh Thanh đáp :
- Ngoà i vô thì được nhưng ở trong ra sẽ bị khám xét gắt gao !
Nam Cung Giao thở phà o :
- Thế thì không sao ! Ta đâu có mang theo tang váºt !
KÃnh Thanh mỉm cÆ°á»i bà ẩn :
- Váºy Äại ca cứ soạn sẵn hà nh lý, lát nữa ăn uống xong chúng ta sẽ cùng Ä‘i.
Nam Cung Giao mở tủ gá»— thu xếp y phục, chợt phát hiện má»™t bá»c vải khá lá»›n. Chà ng kinh hãi mở ra xem, chết Ä‘iếng ngÆ°á»i khi thấy toà n là và ng ngá»c, số lượng nhiá»u gấp bốn năm lần số của cải mà chà ng đã lấy của Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An !
Nhá»› đến vóc dáng nhá» nhắn của tên đạo chÃch đêm qua, chà ng thức ngá»™ ngay vai trò của Má»™c KÃnh Thanh.
Nam Cung Giao hÃt má»™t hÆ¡i dà i trấn tÄ©nh, cầm kiếm quay trở ra . Chà ng quắc mắt nhìn gã thá»t, lạnh lùng há»i :
- Vì sao ngÆ°Æ¡i lại muốn giá há»a cho ta ?
KÃnh Thanh chẳng há» sợ hãi cÆ°á»i hì hì :
- Äại ca giết ngÆ°á»i còn tiểu đệ thì cÆ°á»›p của, chẳng xứng đôi lắm sao ?
Äôi mắt Nam Cung Giao bắn ra những tia sát khÃ, chà ng nghiến răng nói :
- NgÆ°Æ¡i đã cố tình khám phá bà ẩn của ta, có chết cÅ©ng đừng oán háºn !
KÃnh Thanh rùng mình khiếp vÃa, xua tay nói liến thoắng :
- Äại ca đừng hiểu lầm ! Tiểu đệ thấy đại ca chẳng có chút kinh nghiệm giang hồ mà dám là m chuyện tà y trá»i nên theo để giúp đỡ, chuyện trá»™m của chỉ là tiện tay mà là m đấy thôi ! Äêm qua, nếu tiểu đệ không đốt nhà kho thì liệu đại ca có giết được kẻ thù hay không ? Tiểu đệ còn phóng há»a cả kho lÆ°Æ¡ng thảo trong doanh trại quân triá»u đình, nhá» váºy há» má»›i cháºm chân, không đến Mạc Gia trang hổ trợ !
Nam Cung Giao thầm công nháºn KÃnh Thanh có lý ! Chà ng đã nhìn thấy ngá»n lá»a trong khu doanh trại của quân sÄ© trấn thủ Tô Châu ! Chà ng dịu giá»ng :
- Äúng là ngÆ°Æ¡i đã giúp ta ! NhÆ°ng từ nay Ä‘Æ°á»ng ai nấy bÆ°á»›c. Ta không sát nhân diệt khẩu cÅ©ng vì câu huynh đệ, ngÆ°Æ¡i hãy Ä‘i Ä‘i !
KÃnh Thanh thản nhiên bấm tay :
- Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° là má»™t, Tri phủ Giang Tô là hai, dám há»i đại ca còn định giết bao nhiêu vị quan lá»›n nữa ?
Nam Cung Giao biến sắc, không ngá» KÃnh Thanh lại suy ra cả việc chà ng là hung thủ giết Quách TÆ°á»ng An ! Gã còn sống là bà máºt tà y đình kia sẽ khó bảo toà n.
Chà ng lẩm bẩm :
- KÃnh Thanh ! Cái đầu thông minh kia đã hại ngÆ°Æ¡i rồi đấy !
Kinh Thanh đứng phắt dáºy, bÆ°á»›c đến rầu rÄ© nói :
- Äại ca không tin tiểu đệ thì cứ xuất thủ ! Thanh nà y thá»±c lòng yêu mến, muốn giúp đại ca báo phục thù sâu để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™ ! Tiểu đệ tuy yếu Ä‘uối nhÆ°ng lão luyện giang hồ, dẫu đầm rồng hang hổ cÅ©ng coi thÆ°á»ng !
Ãnh mắt thà nh thá»±c, thiết tha của gã khiến chà ng rúng Ä‘á»™ng, thở dà i há»i lại :
- NgÆ°Æ¡i theo ta giết hại mệnh quan của triá»u đình, không sợ tá»™i tru di hay sao ?
KÃnh Thanh biết chà ng đã má»m lòng, liá»n cÆ°á»i hăng hắc :
- Tiểu đệ đầu đầy mÆ°u ma chÆ°á»›c quá»· hà nh sá»± lại chu đáo, tháºn máºt đến mức quá»· thần không hay biết thì còn sợ gì nữa!
Và gã quì ngay xuống lạy chà ng tám lạy cất tiếng thỠthốt :
- Má»™c KÃnh Thanh tôi xin Hoà ng thiên Háºu thổ chứng giám cho tấm lòng thà nh đối vá»›i nghÄ©a huynh Nam Cung Giao. Tuy chẳng đồng sinh nhÆ°ng thỠđồng tá», nếu sinh lòng phản trắc sẽ chết chẳng toà n thây !
Nam Cung Giao biết chẳng thể chối từ việc kết nghÄ©a, cÅ©ng quì xuống đáp lá»…! Chà ng thấy mắt đối phÆ°Æ¡ng Æ°á»›t rượt vì cảm Ä‘á»™ng, cÅ©ng nghe nao nao trong dạ, liá»n ôm đứa em xấu xÃ, tinh quái và nói :
- Cảm tạ hiá»n đệ !
Chà ng chợt phát hiện đối phÆ°Æ¡ng má»m mại nhÆ° nữ nhân, bèn trách móc :
- Chắc ngÆ°Æ¡i lÆ°á»i biếng luyện công, suốt ngà y lăn lóc chốn kỹ viện nên thân thể má»m nhão, chẳng xứng đáng là báºc trượng phu !
KÃnh Thanh giãy giụa thoát khá»i vòng tay chà ng, cÆ°á»i đáp :
- Äúng là tiểu đệ hÆ¡i háo sắc, nhÆ°ng việc cÆ¡ bắp thiếu rắn chắc, là do Nhuyá»…n Cốt Tâm Pháp gia truyá»n. Nếu cứng cáp nhÆ° đại ca thì là m sao chui lá»t qua song cá»a nhà ngÆ°á»i ta được ?
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Công phu đạo chÃch của ngÆ°Æ¡i xem ra cÅ©ng cao cÆ°á»ng, cá»› sao lại rá»—ng túi nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh nhÆ¡n nhÆ¡n đắc ý :
- Tiểu đệ là hiệp đạo, lấy của ngÆ°á»i già u cứu tế ngÆ°á»i nghèo, không nghÄ© đến bản thân nên má»›i túng thiếu !
Nam Cung Giao cau mà y :
- Nếu Ä‘em tang váºt phân phát cho há» chẳng khác gì vu oan giá há»a Æ° ?
KÃnh Thanh cÆ°á»i nắc nẻ :
- Äại ca quả là khá» khạo ! ÄÆ°Æ¡ng nhiên là tiểu đệ có chá»— tiêu thụ và ng ngá»c, biến nó thà nh tiá»n bạc chứ ! Ngay trong thà nh Tô Châu nà y cÅ©ng có kẻ chuyên tiêu thụ của gian, ngÆ°á»i thứ nhất là lão Äặng Kiệm, ngÆ°á»i thứ hai là Hà Tam NÆ°Æ¡ng. Tiểu đệ không tin há» Äặng nên chÆ°a bao giá» giao dịch vá»›i lão ta !
Nam Cung Giao giáºt mình dò há»i :
- TÆ° cách há» Äặng thế nà o ?
KÃnh Thanh ra vẻ quan trá»ng, trợn mắt nói :
- Äặng Kiệm gian xảo nhÆ° hồ ly, liên kết vá»›i bá»n quan lại Giang Tô mà là m già u. Lão vốn là Bang trưởng của ngÆ°á»i An Nam, song lại bóc lá»™t đồng hÆ°Æ¡ng chẳng chút xót thÆ°Æ¡ng. Lão trả lÆ°Æ¡ng há» rẻ mạt và còn cắt xén ngân quỹ của Bang !
Nam Cung Giao nghe lá»a giáºn bừng lên, cÆ°á»i nhạt há»i :
- Vì sao ngÆ°Æ¡i lại biết rõ nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh bá»±c bá»™i vì bị nghi ngá» :
- Trong thà nh nà y có má»™t xóm nghèo gồm rất nhiá»u ngÆ°á»i Giao Châu. Tiểu đệ quen vá»›i má»™t phụ nhân bán cháo lòng được bà ta kể cho nghe ! Bà ta rất tốt bụng, má»—i lúc không tiá»n, tiá»u đệ thÆ°á»ng đến ấy ăn chịu ? Má»™t ngÆ°á»i nhÆ° thế thì nói xấu Äặng Kiệm là m gì ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Hay lắm ! Ta nghe nói ngÆ°á»i An Nam nấu cháo lòng heo rất ngon, anh em ta sẽ Ä‘iểm tâm bằng món ấy !
KÃnh Thanh tán thà nh :
- Sẵn dịp, tiểu đệ sẽ mang số châu báu nà y đi đổi thà nh ngân phiếu cho tiện !
Nam Cung Giao liá»n lấy cả số bảo ngá»c của mình Ä‘Æ°a cho gã.
KÃnh Thanh cÆ°á»i khanh khách :
- Phải chăng đây là tà i sản của lão Quách Thượng Thư ?
Nam Cung Giao tủm tỉm đáp :
- Ta cÅ©ng là má»™t hiệp đạo nhÆ° ngÆ°Æ¡i váºy !
Hai ngÆ°á»i tá»›i lữ Ä‘iếm Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Äông thà nh, hÆ¡n khắc sau đến má»™t xóm nhá» nghèo nà n, nhà cá»a lụp xụp váºt liệu chỉ toà n tre trúc và gá»— lá.
ÄÆ°á»ng Ä‘i ở khu vá»±c nà y không được lót đá nên gồ ghá», đầy những ổ gà do cÆ¡n mÆ°a hạ để lại. Có dăm đứa tiểu đồng Ä‘ang chÆ¡i trò đánh đáo, nói vá»›i nhau bằng má»™t thứ ngôn ngữ kỳ lạ, pha trá»™n giữa tiếng Hán và tiếng An Nam !
Nam Cung Giao nghe lòng rá»™n lên cảm giác ấm cúng, cứ nhÆ° được vá» thăm quê mẹ. Äồng thá»i, vẻ nhếch nhách, rách rÆ°á»›i của lÅ© trẻ khiến chà ng phẫn ná»™ khi nghÄ© đến cảnh giầu sang tá»™t bá»±c của Äặng Kiệm ! Vá»›i tà i sản kếch sù hiện nay, lão thừa sức tặng cho những đứa bé tá»™i nghiệp kia má»™t chiếc áo bông là nh lặn ấp áp !
Thế mà lão lại còn ăn cắp những đồng tiá»n mồ hôi nÆ°á»›c mắt của cha mẹ chúng, hà nh vi ấy không thể tha thứ được !
Quán cháo lòng của Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng nằm ở giữa xóm, đối diện vá»›i giếng nÆ°á»›c chung. CÆ¡ ngÆ¡i của bà khá khang trang vì mái được lợp ngói, sà n lát gạch nung, vách ván, chung quanh trổ cá»a sổ rá»™ng, có lẽ món cháo lòng và bầu rượu đã giúp thá»±c khách chống lạnh nên vẫn mở toang hoác để đón gió Äông.
Trên ná»n gạch vuông vức má»—i bá» hai trượng nà y bà y biện tám chiếc bà n thấp, má»—i bà n có thể ngồi được bốn ngÆ°á»i.
Nồi cháo Ä‘ang nghi ngút hÆ¡i nóng kia được đặt ngay cạnh cá»a ra và o, phÃa sau là má»™t phụ nữ tuổi trạc năm mÆ°Æ¡i, máºp mạp, phúc háºu.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng luôn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, ngay cả lúc khách bảo rằng mình ăn chịu !
Phụ giúp bà là má»™t lão già chÃnh gốc Hán tá»™c và má»™t thiếu nữ tuổi đôi chÃn. Há» là chồng và con gái của Äại NÆ°Æ¡ng !
Thấy KÃnh Thanh, Äại NÆ°Æ¡ng há»›n hở chà o :
- Äã hÆ¡n tháng nay không thấy thiếu hiệp đến ăn cháo !
Bà chợt khựng lại, nhìn chăm chú chà ng trai lạ mặt đi cạnh hỠMộc.
DÆ°á»ng nhÆ° ở chà ng có những nét quen thuá»™c vá»›i bà ?
KÃnh Thanh cÆ°á»i khanh khách :
- Tại hạ còn thiếu Äại NÆ°Æ¡ng ba mÆ°Æ¡i bẩy tô cháo và hai mÆ°Æ¡i tám bình rượu, Ä‘Ã nh phải Ä‘i xa, kiếm bạc vá» thanh toán !
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i :
- Có đáng bao nhiêu đâu mà thiếu hiệp phải báºn tâm.
Chồng con của Äại NÆ°Æ¡ng cÅ©ng lá»™ vẻ mừng rỡ.
Dương lão trợn mắt nạt :
- Ngươi không đến đây tán gẫu khiến lão phu buồn muốn chết được !
Còn cô gái DÆ°Æ¡ng Tiểu TÄ©nh thì Ä‘á» mặt liếc KÃnh Thanh bằng cặp mắt hân hoan.
Nam Cung Giao cÆ°á»i thầm, tá»± há»i gã há» Má»™c xấu xà tà n táºt nà y có gì hay ho mà lại được nhiá»u ngÆ°á»i yêu mến nhÆ° váºy ?
Hai ngÆ°á»i ngồi xuống, sì sụp ăn cháo, và chiêu thêm và i ngụm rượu cho ấm dạ.
Thá»±c khách ở đây có cả ngÆ°á»i Hán vì Ä‘a số các nhà trong xóm Ä‘á»u hình thà nh bởi cuá»™c hôn phối giữa hai dân tá»™c.
NgÆ°á»i Trung Hoa có khả năng đồng hóa rất mạnh, song ngÆ°á»i Giao Châu lại luôn sống chết gìn giữ bản sắc, cho nên đám Ä‘Ã n ông ngÆ°á»i Hán trong xóm nói tiếng An Nam rất sõi !
Äiá»u nà y chứng to nữ nhân Giao Chỉ giá»i nghá» dạy chồng hÆ¡n nữ nhân Trung Hoa !
ChÃnh phe nữ giá»›i của má»—i dân tá»™c má»›i thá»±c sá»± có công lao trong việc luôn giữ nguồn cá»™i ! Há» ru con, dạy con bằng ngôn ngữ mẹ đẻ, kể cho chúng nghe những câu chuyện cổ tÃch, nói vá» các danh nhân, anh hùng trong lịch sá», miêu tả cảnh váºt nÆ¡i cố quáºn xa xăm. Do váºy, dù mang hai giòng máu nhÆ°ng
những đứa trẻ có mẹ là ngÆ°á»i Giao Chỉ mãi mãi hÆ°á»›ng vá» phÆ°Æ¡ng Nam nhÆ° loà i chim Việt chỉ là m tổ ở cà nh Nam.
Nam Cung Giao cÅ©ng ở trong trÆ°á»ng hợp nà y, nhất là khi chà ng có hai ngón chân cái đặc biệt của ngÆ°á»i Giao Chỉ.
Ăn xong, chà ng nhâm nhi hớp rượu gạo, miên man suy nghĩ và buột miệng ngâm :
Hồ mã tê bắc phong
Việt điểu sà o nam chi !
Dịch :
Ngựa hồ hà gió bấc
Chim việt ở cà nh nam !
Bà n chà ng gần vị trà nồi cháo nên Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng nghe thấy. Bà tủm tỉm há»i :
- Thiếu hiệp quê ở đâu mà lại ngâm hai câu thơ ấy ?
Chà ng kÃnh cẩn đáp :
- Bẩm Äại NÆ°Æ¡ng I Tại hạ quê ở Cán Châu, Quảng Äông !
Ãnh mắt bà chìm xuống, lá»™ vẻ thất vá»ng !
KÃnh Thanh cạn chung, gãi đầu :
- Chết thá»±c ! Tại hạ vì quá mãi ăn cháo nên quên không giá»›i thiệu vị nghÄ©a huynh của mình vá»›i Äại Thúc, Äại NÆ°Æ¡ng. Äây là Nam Cung đại ca tên Giao !
Há» Nam Cung thuá»™c nòi Hán tá»™c chÃnh gốc nên Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng chẳng há»i thêm.
Bá»—ng từ ngoà i có khách má»›i bÆ°á»›c và o. Lão già võ phục Ä‘en bạc phếch nà y tuổi Ä‘á»™ sáu mÆ°Æ¡i, có thân hình vạm vỡ, to ngang, hông Ä‘eo Ä‘Æ¡n Ä‘ao, tÆ°á»›ng mạo rất oai phong. Tóc lão hói trụi chỉ còn Ãt sợi lÆ°a thÆ°a quanh đầu.
Mắt lão dà i nhá», mÅ©i lân to và đỠứng, miệng rá»™ng để lá»™ hà m răng trắng nhá»›n chắc khoẻ !
Lão nhân ngồi xuống bên má»™t bà n trống, cao giá»ng gá»i bằng tiếng An Nam :
- Một tô cháo lòng !
Cả quán ôm bụng cÆ°á»i vang vì há» Ä‘á»u hiểu tiếng Giao Châu.
Lão già hói kia đã phát âm sai chữ lòng thà nh chữ gì thì chư vị độc giả tự hiểu lấy.
Lão nhân hói đầu bực bội gắt :
- Là m gì mà các ngÆ°Æ¡i cÆ°á»i hô hố nhÆ° váºy ? Ở đây bán cháo lòng thì lão phu gá»i cháo lòng chứ sao ?
Sá»± láºp Ä‘i láºp lại âm ngữ gợi cảm kia đã khiến má»i ngÆ°á»i cà ng cÆ°á»i nôn ruá»™t.
Äám nữ nhân Ä‘á» mặt tÃa tai chẳng dám ngẩng lên.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng vui vẻ há»i :
- Không hay lão huynh há»c tiếng An Nam ở đâu váºy ?
Lão háºm há»±c đáp :
- Lão phu quen mụ già bán rượu ở cá»a Nam thà nh đã ná»a năm nay, cố công há»c nói tiếng Giao Châu để cÆ°á»›i mụ ta !
KÃnh Thanh cÆ°á»i hì hì :
- Váºy phải chăng đây là lần đầu tiên các hạ Ä‘i ăn cháo lòng ?
Lão nhân gáºt đầu :
- Äúng thế ! Hôm qua lão phu má»›i được biết đến danh tiếng của quán cháo nà y !
Lão ngáºp ngừng, bẽn lẽn nói tiếp :
- Lão phu nghe nói nới đây có bán chịu, chừng nà o trả cũng được phải không ?
Vẻ mặt ngượng ngùng, áy náy của lão trông tháºt đáng thÆ°Æ¡ng, thá»±c khách lại cÆ°á»i ! Thấy tá»™i nghiệp, Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng hiá»n hòa nói :
- Lão huynh cứ tá»± nhiên ăn uống, khi nà o có tiá»n thì mang đến trả cho thiếp cÅ©ng được !
Lão nhân đầu hói mừng rỡ đáp :
- Thế thì phiá»n bà chủ cho thêm má»™t bình rượu nhá» và má»™t dÄ©a.. lòng.. riêng !
Lão đã ngáºp ngừng, cố sá»a từ lòng cho giống má»i ngÆ°á»i nhÆ°ng không thà nh công !
KÃnh Thanh phì cÆ°á»i :
- Chẳng thà lão nói tiếng Hán cho xong, hà tất phải khổ sở nhÆ° váºy ?
Gã chợt nhá»› ra Ä‘iá»u gì đó, quay lại há»i Nam Cung Giao :
- DÆ°á»ng nhÆ° đại ca cÅ©ng biết tiếng An Nam nên má»›i cÆ°á»i hoà i nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao vội chống chế :
- Ở Cán Châu cÅ©ng có ngÆ°á»i An Nam ! Thuở nhá» ta chÆ¡i vá»›i lÅ© trẻ ấy nên biết được và i từ !
Chỉ ná»a khắc sau, lão nhân hói đã ăn sạch tô cháo và dÄ©a lòng, song vẫn tá» vẻ thòm thèm, liếc trá»™m Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng.
Nam Cung Giao thấy váºy cÆ°á»i bảo :
- Các hạ cứ việc ăn uống thá»a thÃch, tại hạ sẽ chiêu đãi !
Äôi mắt nhÆ° sÆ°ng má»ng kìa sáng rá»±c lên. Lão cÆ°á»i khà khà bÆ°á»›c sang ngồi vá»›i mạnh thÆ°á»ng quân, vòng tay nói :
- Tứ hải giai huynh đệ ! Lão phu là Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng, đất Hà Bắc, vui mừng được kết giao vá»›i thiếu hiệp !
KÃnh Thanh lá»™ vẻ kinh dị :
- Các hạ oai trấn Hà Bắc sao lại lưu lạc, trầm luân ở chốn nà y ?
Sách Hán XÆ°Æ¡ng phì cÆ°á»i :
- Oai trấn cái khỉ khô gì ! Lão phu bị Hồ Bang truy sát đà nh phải ẩn thân đất Tô Châu !
Nam Cung Giao nhÃu mà y há»i :
- Nghe nói Bang Chủ Hồ Bang là Dạ Hồ Sà i Tốn đã bị giết ở Nam Kinh chẳng lẻ Bang hội ấy vẫn còn cao thủ lợi hại ?
Cuồng VÅ© lão nghiêm giá»ng :
- Sà i Tốn chỉ có hư vị mà thôi ! Sau lưng lão là Hồ Ly Song Tiên đại ma đầu khét tiếng võ lâm, võ công cực kỳ lợi hại !
Lão phu nghe bằng hữu từ phÆ°Æ¡ng Bắc xuống kể rằng Ä‘Æ°Æ¡ng kim Bang Chủ là Sà i Tuấn, con trai của Dạ Hồ! Gã nà y được Song Tiên yêu mến, cho uống kỳ trân dị dược nên bản lãnh còn cao siêu hÆ¡n cả cha là Sà i Tốn ! Hiện nay, Hồ Bang đã dá»i trá»ng địa vá» núi Trịnh SÆ¡n ở phÃa Nam Hoà ng Hà , cách
Trịnh Châu trăm dặm vá» hÆ°á»›ng Äông Nam!
Thực khách thưa dần, rốt cuộc chỉ còn lại bà n của Nam Cung Giao.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng Ä‘Ãch thân bÆ°ng đến tặng má»™t dÄ©a tim gan. Bà nhìn chà ng bằng ánh mắt nhu hòa mà nói :
- Dung mạo Nam Cung thiếu hiệp rất giống má»™t ngÆ°á»i quen cÅ© của tiện phụ khiến lòng nà y bùi ngùi nhá»› lại chuyện xÆ°a !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Chẳng hay ngÆ°á»i quen cÅ© của Äại NÆ°Æ¡ng là ai váºy ?
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng hạ giá»ng :
- Hai mÆ°Æ¡i mấy năm trÆ°á»›c, tiện phụ là nữ binh dÆ°á»›i trÆ°á»›ng An Nam nữ tÆ°á»›ng quân Äặng Trinh Tâm ! Tiếc rằng Äặng Tiểu thÆ° đã trầm mình giữa biển, nếu không tiện phụ sẽ cho rằng thiếu hiệp là con của bà ấy !
KÃnh Thanh thoáng giáºt mình, há»i má»™t câu là lạ :
- Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng ! Phải chăng Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long ngà y xÆ°a đã từng có mặt trong Ä‘oà n quân chinh phạt An Nam ?
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng Ä‘anh mặt đáp :
- Äúng váºy ! Lão ta còn là ngÆ°á»i áp giải tù binh vá» Trung Hoa. Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, Mạc Tôn Long cùng má»™t số võ quan nữa đã cưỡng hiếp khắp lượt các nữ tù nhân, và hà nh hạ vua quan An Nam. Äặng Tiểu thÆ° chết cÅ©ng vì không chịu ô uế tấm thân bởi bá»n chó má ấy !
KÃnh Thanh nghe xong vá»— đùi lẩm bẩm :
- Ta đã hiểu rồi !
Nam Cung Giao biết gã thông tuệ tuyệt luân, đã đoán ra lai lịch mình.
Chà ng vá»™i hắng giá»ng để cảnh cáo gã chá»› tiết lá»™ !
KÃnh Thanh cÆ°á»i đắc ý, nói lảng sang chuyện khác.
Khi biết Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng là thủ hạ của mẹ mình, Nam Cung Giao hiểu rằng bà đã nói thá»±c vá» nhân chÃnh của Äặng Kiệm.
Chà ng thá» sẽ trừng phạt lão Việt gian kia, trả lại đạo công bằng cho những ngÆ°á»i đồng hÆ°Æ¡ng khốn khổ !
NhÆ°ng trÆ°á»›c tiên, chà ng phải giúp đỡ lão Cuồng VÅ© Äao tá»™i nghiệp nà y cái đã !
Nam Cung Giao lấy ra tỠngân phiếu năm trăm lượng bạc, đặt xuống trước mắt Sách Hán Xương, từ tốn nói :
- Mong tiá»n bối vì tình đồng đạo mà hạ cố nháºn số bạc má»n nà y . Khi nà o thiếu thốn, tại hạ sẽ đến há»i xin lại !
Sách Hán Xương ngơ ngẩn nhìn con số ngũ bách lượng, bối rối đáp :
- Lão phu tứ cố vô thân, nghỠngỗng chẳng có, dẫu được số bạc nà y chắc cũng không xà i được bao lâu. Hay là thiếu hiệp cho phép lão phu được tháp tùng kiếm cơm qua ngà y ?
Má»™c KÃnh Thanh cÆ°á»›p lá»i huynh trưởng, cÆ°á»i hăng hắc :
- Sách lão quả là khôn ngoan ! Äại ca ta là ngÆ°á»i trá»ng nghÄ©a khinh tà i, tất sẽ lấy lá»… quốc sÄ© mà đối xá» vá»›i lão ! Äừng nói no cÆ¡m ấm áo, mà phải là bạc và ng rủng rẻn, oai danh lừng lẫy võ lâm !
Sách Hán XÆ°Æ¡ng mở cá» trong bụng, nhÆ°ng vẫn cố giữ tÆ° cách, trịnh trá»ng nói :
- Lão phu sẽ Ä‘em pho Cuồng VÅ© Ä‘ao pháp truyá»n lại cho Nam Cung thiếu hiệp để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™ !
KÃnh Thanh cÆ°á»i sằng sặc :
- Lão tưởng võ công của mình hơn được đại ca ta ư ?
Äêm xuống, có ba bóng Ä‘en áp sát tÆ°á»ng vây Äặng gia trang.
Há» vượt tÆ°á»ng, má»™t ẩn lại nÆ¡i vÆ°á»n hoa, hai Ä‘i tiếp và o sâu bên trong.
Sau vụ án giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p của ở dinh Mạc Tri phủ, các nhà đại phú thà nh Tô Châu rất sợ hãi, cho gia Ä‘inh canh phòng cẩn máºt.
Äặng Kiệm già u nhứt Tô Châu, có tình thâm giao vá»›i quan lại địa phÆ°Æ¡ng, nên đã được Tổng Binh cho quân sÄ© tuần tra vòng ngoà i Äặng gia trang.
Bên trong, bầy hổ ngao tám con cÅ©ng được thả cá»a để cảnh giá»›i.
Từ thá»i nhà Nguyên, việc giao dịch buôn bán của Trung Hoa vá»›i các nÆ°á»›c phÆ°Æ¡ng Tây đã rất phồn thịnh.
Hà ng hóa, váºt dụng của Hà Lan, Bồ Äà o Nha... rất được bá»n nhà già u Æ°a chuá»™ng, kể cả chó, mèo .
Chó Tây DÆ°Æ¡ng to lá»›n, hung dữ, hình dạng giống loà i sói, Ãt sủa mà chỉ âm thầm tấn công kẻ Ä‘á»™t nháºp.
NhÆ°ng chó nà o cÅ©ng là chó, và đá»u thÃch ăn ngon !
Má»™c KÃnh Thanh là cao thủ thượng thừa trong nghỠđạo chÃch đã chuẩn bị sẵn những miếng thịt bò tẩm thuốc, loại thuốc đặc biệt nà y có mùi vị rất hấp dẫn và chỉ khiến cho lÅ© Tây khuyá»…n rÆ¡i và o trạng thái lÆ¡ mÆ¡, lÆ°á»i biếng.
Bá» ngoà i, trông chúng vẫn bình thÆ°á»ng, vẫn Ä‘i lại được nhÆ°ng thá»±c ra, dẫu có ai đá và o mõm, chúng cÅ©ng chẳng thèm phẫn ná»™.
Do thế, dám gia Ä‘inh chỉ chá»i lÅ© chó Tây vô dụng chứ không biết rằng chúng đã bị hạ thủ !
Có táºt giáºt mình, Äặng Kiệm không tốt vá»›i đồng hÆ°Æ¡ng nên chẳng dám tin tưởng há». Äám gia Ä‘inh trong nhà lão toà n là đám con cháu nghèo bên vợ, công nhân An Nam thì là m việc ở kho xưởng, cách xa Äặng gia trang !
Äêm cuối tháng không trăng nên má»›i giữa canh hai mà KÃnh Thanh đã dám Ä‘Æ°a Nam Cung Giao đến mục tiêu.
Äây chÃnh là đạo lý cao siêu của nghá» trá»™m cắp, vì lúc nà y còn nhiá»u ngÆ°á»i chÆ°a ngủ, sinh hoạt ồn à o nên tinh thần cảnh giác lÆ¡i lá»ng. Song, chỉ có những kẻ khinh công xuất chúng má»›i dám lợi dụng sÆ¡ hở nà y.
May thay, dù chẳng phải phi tặc nhÆ°ng thân pháp của Nam Cung Giao cÅ©ng nhanh nhẹn, êm ái chẳng kém gì Má»™c KÃnh Thanh. Chà ng hồi há»™p bám theo sát nút, lòng vô cùng thán phục thủ Ä‘oạn lão luyện của y !
Hai ngÆ°á»i lÆ°á»›t Ä‘i nhÆ° cánh dÆ¡i đêm, chẳng há» khua Ä‘á»™ng mái ngói dÆ°á»›i chân, cuối cùng, hỠđã có mặt trên nóc đại sảnh, nÆ¡i mà Äặng Kiệm Ä‘ang uống trà , trò chuyện vá»›i khách !
Há» Äặng nhẫn tâm bóc lá»™t đồng hÆ°Æ¡ng tất chẳng thể là ngÆ°á»i rá»™ng rãi. NghÄ©a là lão keo kiệt đến mức vắt cổ chà y ra nÆ°á»›c ! DÄ© nhiên, lão chẳng dại gì thắp sáng hết cả tòa đại sảnh rá»™ng mênh mông, chỉ cho đốt má»™t ngá»n tá»a đăng, đặt ngay trên bà n.
Thế là KÃnh Thanh yên tâm dẫn nghÄ©a huynh nhẩy xuống đất, núp cạnh cứa sổ mà nghe ngóng, quan sát.
Nháºn ra khách là hai lão áo nâu, gầy gầy, mặt xÆ°Æ¡ng xẩu, lưỡng quyá»n cao, còn miệng thì nhá»n hoắt, KÃnh Thanh kinh hãi thì thầm :
- Äại ca ! Không ngá» Äặng Kiệm lại má»i cả Äịa Thượng Nhị ở đất Phúc Châu đến bảo vệ cho mình. Hai lão nà y bản lãnh cao cÆ°á»ng, khét tiếng tà n ác và dâm đãng. Tám năm qua há» biệt tăm, không ngá» lại xuất hiện ở đây.
Nam Cung Giao kiến văn kém cá»i chẳng biết ai là ai, lại nhÆ° cừu non không sợ cá»p nên thản nhiên cÆ°á»i đáp :
- Nếu bị phát hiện thì ta sẽ cầm chân hỠđể ngÆ°Æ¡i Ä‘Ã o tẩu ! DÆ°á»›i đất thì không cần thiên lôi, có lẽ hai lão ấy sẽ vui vẻ vá» trá»i nháºm chức !
KÃnh Thanh lo lắng khuyên can :
- Äại ca đừng quá tá»± tôn mà uổng mạng. Võ công má»—i ngÆ°á»i trong Nhị Lôi Ä‘Ã n Ä‘á»u tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng . Khi hai anh em há» liên thủ thì cà ng bá»™i phần lợi hại. Ngay Minh Chủ võ lâm là Tổng Trấn VÆ°Æ¡ng Trung HÆ°ng còn không là m gì được !
Nghe giá»ng khẩn thiết, đầy vẻ quan hoà i, Nam Cung Giao cảm Ä‘á»™ng :
- Thanh đệ đừng lo ! Ta sẽ Ä‘Ã o tẩu ngay khi thấy nguy, chứ chẳng dại mà liá»u lÄ©nh là m gì !
Bá»—ng trong kia, Äặng Kiệm phấn khởi cao giá»ng :
- Tứ Hải Há»™i mau mắn đáp ứng lá»i thÄ©nh cầu của lão phu, cá» nhị vị há»™ pháp đến đây, khiến Äặng nà y muôn và n cảm kÃch. Quả không uổng công lão phu đóng góp cho ngân quá»· của quý Há»™i !
KÃnh Thanh vá»™i giải thÃch :
- Äại ca ! Tứ Hải há»™i là má»™t tổ chức thần bà má»›i xuất đầu lá»™ diện Ä‘á»™ bẩy năm nay, hùng cứ các phủ phÃa Nam TrÆ°á»ng Giang. Há» không có ác tÃch rõ rệt, chỉ âm thầm bà nh trÆ°á»›ng, thu thuế bảo kê các ngà nh kinh doanh.
Nay hai lão ác ma kia trở thà nh hộ pháp đủ chứng tỠTứ Hải hội chẳng ra gì !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Chắc ngÆ°Æ¡i chuyên nấp dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, rình nghe chuyện thiên hạ nên má»›i từng tuổi nà y mà cái gì cÅ©ng biết !
Hai ngÆ°á»i dùng công phu NgÅ© Ngữ truyá»n âm mà trò chuyện nên rất thoải mái, không sợ đối phÆ°Æ¡ng nghe thấy !
Lúc nà y, Äặng Kiệm và Äịa Thượng Nhị Lôi đã rá»i khách sảnh, vá» phòng nghỉ ngÆ¡i.
Anh em Nam Cung Giao vá»™i nhẩy lên mái ngói, quan sát xem há» Äặng ngủ ở đâu. Hai ngÆ°á»i không có ý giết Äặng Kiệm vì tá»™i lá»—i của lão chÆ°a đáng phải chết.
Nam Cung Giao sẽ gởi má»™t bức thÆ° cảnh tỉnh, nếu lão không thay đổi tâm tÃnh má»›i trừng trị.
Äặng Kiệm và o má»™t phòng lá»›n trong khu háºu viện, còn Äịa Thượng Nhị Lôi cÅ©ng ở cách đấy không xa.
Há» Äặng khóa chặt cá»a ra và o, bá» chìa và o túi, cẩn tháºn xoay lắc nắm cá»a bằng đồng sáng láng. Äây là loại khóa của ngÆ°á»i Hà Lan, đắt hÆ¡n và ng, nên lão cho rằng đám dạo chÃch Trung Hoa không thể nà o mở nổi.
NhÆ°ng sáng hôm sau, lúc tỉnh giấc, Äặng Kiệm phát hiện trên gối mình có má»™t mảnh giấy hoa tiên, ghi hai dòng chữ :
Nhân bất nhân nan thá»
Phú quà tư cố hương.
Äặng Kiệm toát mồ hôi lạnh vì hiểu rõ thâm ý của lá»i cảnh cáo :
NgÆ°á»i bất nhân chẳng thá» ,
Già u sang nhớ quê xưa.
Hai câu thÆ¡ nà y ám chỉ thái Ä‘á»™ tham lam hà khắc của lão đối vá»›i đồng hÆ°Æ¡ng, và dá»a sẽ lấy mạng.
Äặng Kiệm rảo bÆ°á»›c ra kiểm tra ổ khóa cá»a trị giá năm chục lượng và ng, chán nản thở dà i.
Nó vẫn còn nguyên vẹn không há» có dấu cáºy phá, cứ nhÆ° đêm qua lão quên khóa váºy.
Äặng Kiệm ngồi thừ trên ghế, đăm chiêu suy nghÄ© rất lâu , lão nhá»› đến cái chết của Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An và Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long, liá»n rùng mình lẩm bẩm :
- Chẳng lẽ Äặng biểu cô còn sống và đang tiến hà nh việc báo thù ? Chỉ mình bà má»›i có Ä‘á»™ng cÆ¡ sát hại hai vị quan lá»›n kia, và bênh vá»±c ngÆ°á»i An Nam !
Lão nghÄ© đến Äặng Trinh Tâm vì bà có võ nghệ cao siêu, hÆ¡n nữa nét chữ trên tá» giấy hoa tiên má»m mại, uyển chuyển, chẳng thể là của nam nhân được. Lão cÅ©ng hiểu rằng tÃnh tình Trinh Tâm cÆ°Æ¡ng liệt sắt đá tất sẽ chẳng tha mạng mình lần thứ hai !
Cái chết lởn vởn đã khiến lão phải suy xét lại hà nh vi của mình, lòng thầm hổ thẹn. Há» Äặng quyết sẽ hà nh Ä‘á»™ng ngay để chứng tá» cho vị biểu cô nóng tÃnh, đáng sợ kìa nhìn thấy.
Ngay sáng hôm ấy, lão đến xưởng quạt, tăng gấp đôi số lương cho tất cả công nhân.
NgÆ°á»i Giao Châu rất khéo tay, kiên nhẫn nên đã sản xuất ra những cây quạt xếp tinh xảo, xinh đẹp bằng đủ loại nguyên liệu nhÆ° tre, gá»—, đồi mồi, ngà voi...
Quạt của Tô Châu lừng danh thiên hạ, được cả ngÆ°á»i Tây DÆ°Æ¡ng Æ°a chuá»™ng, và sản phẩm của Äặng Gia là nổi tiếng nhất.
Sau đó , Äặng Kiệm còn Ä‘Ãch thân đến thăm há»i những xóm nghèo Giao Châu, tặng má»—i nhà mÆ°á»i lạng bạch ngân ăn tết, và hứa sẽ táºn tâm giúp đỡ đồng hÆ°Æ¡ng khi há» cần đến. Ngay cả việc ná»™p tiá»n cho ngân quÄ© của Bang, lão cÅ©ng hủy bá», xin được cáng đáng hết !
NgÆ°á»i Giao Châu ở Tô Châu hết lá»i ca ngợi cá» chỉ nhân đức của Äặng Kiệm, nhÆ°ng lòng thầm nghi hoặc, tá»± há»i vì sao ?
Non sông dá»… đổi, bản tánh rất khó dá»i, phải vì nguyên nhân trá»ng đại nà o đó nên má»™t kẻ tham lam, bủn xin nhÆ° Äặng Kiệm má»›i Ä‘á»™t nhiên trở thà nh đại thiện nhân nhÆ° váºy ?
Có ngÆ°á»i Ä‘oán rằng lão ngỡ chết !
Chỉ má»™t mình Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng ngá» ngợ Ä‘oán ra ẩn tình, nhÆ°ng không dám Ä‘oan chắc ! Bà khao khát muốn gặp lại Nam Cung Giao, song chà ng đã cùng KÃnh Thanh và Sách lão rá»i khá»i Tô Châu.
Sáng mùng hai, ba ngÆ°á»i ra cá»a thà nh hÆ°á»›ng Bắc. Tang váºt đã được bán Ä‘i, ngân phiếu giấu kÃn trong ngÆ°á»i nên há» qua mắt bá»n quan quân rất dá»… dà ng. HÆ¡n nữa việc KÃnh Thanh lại quen biết vá»›i gã Lãnh binh trấn giữ cá»a nà y.
Trá»i xam xám, những bông tuyết đầu mùa nhá» nhÆ° hoa gạo bay lất phất trong không gian, bám và o mặt mÅ©i, y phục má»i ngÆ°á»i. Cảnh tượng tuy hÆ¡i tiêu Ä‘iá»u, song vẫn có nét đẹp riêng của mùa đông.
KÃnh Thanh vui vẻ nói :
- Äại ca ! Lát nữa chúng ta sẽ ghé Hổ Khâu xem phong cảnh ! Thắng tÄ©nh ấy đẹp nhứt trong những ngà y đầu đông !
Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng chắc Ä‘ang Ä‘au lÆ°ng khi phải chia tay vá»›i mụ già bán rượu ở cá»a Äông nên cà u nhà u :
- Mồ mả thì có gì mà đẹp ! Thá»i tiết nà y mà ăn cháo nóng và uống rượu là tuyệt nhất !
NhÆ°ng thá»±c ra, Hổ Khâu chÃnh là đệ nhất danh lam nÆ°á»›c Ngô, nằm cách thà nh Tô Châu hÆ¡n mÆ°á»i dặm vá» phÃa Tây Bắc.
Hổ Khâu ! Một gò cao, nơi Ngô Phù Sai chôn cha là Hạp Lư. Chôn được ba ngà y, có em là Bạch Hổ đến nằm phục ở cạnh mồ, nên gò nà y mới có tên là Hổ Khâu.
Trên đỉnh gò Hổ có ngá»n tháp cao, xây từ thá»i nhà Tùy. Còn trÆ°á»›c gò có má»™t hồ nÆ°á»›c nhá» tên gá»i Kiếm trì. Song không phải chỉ có thế, toà n khu vá»±c Hổ Khâu là má»™t vÆ°á»n hoa bát ngát. Vá»›i những hà ng cổ thụ già nua mấy trăm năm tuổi. Mùa nà o trong năm, nÆ¡i đây cÅ©ng ngà o ngạt sắc hÆ°Æ¡ng của hoa.
Nam Cung Giao trong mấy ngà y qua chỉ lo việc báo thù nên không có dịp ngoạn cảnh, giá» phấn khởi thúc ngá»±a theo KÃnh Thanh.
Hai khắc sau, ba ngÆ°á»i đã nhìn thấy ngá»n Cổ tháp trên đỉnh gò Hổ, thấp thoáng trong là n tuyết má»ng, chỉ cần rẽ trái Ä‘i thêm hÆ¡n dặm là đến nÆ¡i.
NhÆ°ng phÃa trÆ°á»›c có má»™t Ä‘oà n kỵ sÄ© đông Ä‘á»™ hÆ¡n hai chục, Ä‘i ngược chiá»u đến.
Dẫn đầu toán nhân mã ấy là ba lão nhân mÅ© lông Ä‘en, áo cừu ngắn để lá»™ bá»™ võ phục nâu sáºm, lÆ°ng Ä‘eo trÆ°á»ng kiếm. ChÃn ngÆ°á»i còn lại nhất loạt Bạch y, hông cà i Ä‘Æ¡n Ä‘ao.
Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng đã nháºn ra lai lịch đối phÆ°Æ¡ng, nhăn mặt nói :
- Bá»n há» là ngÆ°á»i của Hồ Bang, đến đây tìm lão phu ! Hai ngÆ°á»i cứ Ä‘i trÆ°á»›c Ä‘i !
KÃnh Thanh cÆ°á»i xòa:
- Hà m Äan Tam Kiếm có gì mà đáng ngại ? Chúng ta cứ đánh má»™t tráºn cho dản gân cốt !
Nam Cung Giao vỗ bụng :
- Nếu biết sáng nay phải đánh nhau, lúc nãy ta đã ăn thêm và i chục cái bánh bao cho chắc dạ !
Má»™t ngÆ°á»i má»™t câu chẳng giống nhau, nhÆ°ng hà m ý quyết chiến, khiến Cuồng VÅ© Äao cảm kÃch cÆ°á»i dà i.
Tiếng cÆ°á»i của lão đầy hà o khÃ, thanh thản vượt ngoà i sinh tá».
Lúc nà y, đoà n nhân mã Hồ Bang đã dừng lại...
NgÆ°á»i có võ nghệ cao cÆ°á»ng nhÆ° Hà m Äan Tam Kiếm tất nhãn lá»±c phải rất tinh anh, đã sá»›m nháºn diện được kẻ thù. Dù hôm nay Cuồng VÅ© Äao oai phong chỉnh tá» trong bá»™ võ phục gấm xanh, áo mÅ© lông cừu trắng tuyết.
Hà m Äan Tam Kiếm Ä‘á»u ở tuổi lục tuần, mặt tròn đầy , mắt nhó, mÅ© Æ°ng, môi má»ng. Há» là anh em ruá»™t, cách nhau chỉ hai, ba tuổi.
KÃnh Thanh nhanh nhẩu kể :
- Äại ca ! Lão râu dà i đứng giữa là lão Äại Mạc Vi Hầu, lão tai vểnh là lão Nhị Mạc Äắc Khoa, còn lão rá»— hoa là em út Mạc Quan Tung .
Phe đối phương đã vây chặt ba con mồi, Nhất kiếm Mạc Vi Hầu gầm lên :
- Sách Hán XÆ°Æ¡ng ! LÆ°á»›i trá»i tuy thÆ°a mà chẳng lá»t, nên lão má»›i xui xẻo gặp bá»n ta. ở đây . Mau bó tay chịu trói.
Theo khẩu khà nà y thì hỠđến đây không phải vì hỠSách, chỉ tình cỠgặp gỡ mà thôi
Cuồng VÅ© Äao rủa thầm váºn Ä‘en, cÆ°á»i sằng sặc :
- ChÃnh các ngÆ°Æ¡i má»›i là những kẻ kém may mắn !
Dứt lá»i, lão tung mình khá»i lÆ°ng ngá»±a, chụp lưỡi Ä‘ao xuống đầu Mạc Vi Hầu.
Nam Cung Giao và Má»™c KÃnh Thanh cÅ©ng nhất tá» tấn công hai lão còn lại trong Tam Kiếm.
Chiến đấu trên lÆ°ng ngá»±a chẳng phải thói quen của khách võ lâm, nên Tam kiếm cÅ©ng rá»i yên chống đỡ.
Ba cặp đấu thủ chạm nhau trên không, trao đổi một chiêu rồi rơi xuống đất, tiếp tục xấn và o.
Hà m Äan là kinh đô nÆ°á»›c Triệu thá»i chiến quốc, nằm cạnh bá» sông Hoà ng Hà ở Ä‘oạn trung lÆ°u, thuá»™c đất cổ Cá»u Châu, cái nôi của dân tá»™c Trung Hoa, và là má»™t trong những vùng địa linh nhân kiệt, từng sản sinh ra những kiếm khách thượng thừa.
Kiếm pháp nÆ°á»›c Triệu có vô số, khác hẳn vá»›i những kiếm phái võ lâm nhÆ° Hoa SÆ¡n, Võ Äang, Thanh Thà nh , Nga Mi, Thiếu Lâm... khác cả vá» chiá»u dà i của vÅ© khà .
NghÄ©a là , các giòng hỠở Hà m Äan vẫn trung thà nh vá»›i loại kiếm cổ mà kÃch thÆ°á»›c có từ sau thá»i Xuân Thu, ngắn hÆ¡n trÆ°á»ng kiếm Ä‘Æ°Æ¡ng đại má»™t gang tay.
Kiếm có nguồn gốc từ "ThÃch binh" tức là Mâu, kiểu dáng cùa nó ban đầu tÆ°Æ¡ng đối ngắn, thÆ°á»ng Ä‘eo bên ngÆ°á»i, để phòng thân khi đánh gần, giống nhÆ° dao găm ngà y nay, sau đó, dần dần tăng thêm chiá»u dải.
Kiếm thá»i nhà Chu chỉ khoảng từ má»™t gang đến hai gang tay ngÆ°á»i lá»›n, chủ yếu vì đồng xanh có tÃnh má»m dẻo không đủ bá»n chắc để chế tạo kiếm dà i.
Sau thá»i Xuân Thu, ká»· thuáºt luyện kim của Trung Hoa tiến bá»™ khả quan, cho ra Ä‘á»i những thanh trÆ°á»ng kiếm bằng thép sắc nhá»n, dà i đến khoảng bốn gang tay, kể cả chuôi.
Những bảo kiếm lừng danh nhÆ° Cam TÆ°Æ¡ng, Mạc Gia, Trạm LÆ°, Thái A, Long Tuyá»n... Ä‘á»u là sản phẩm thá»i kỳ nà y.
Và giỠđây, vÅ© khà của Hà m Äan kiếm cÅ©ng có kÃch thÆ°á»›c nhÆ° trên. Kiếm ngắn hÆ¡n thì kiếm ý cÅ©ng xảo hÆ¡n, để bổ khuyết cho sá»± thua thiệt vá» Ä‘á»™ dà i.
Kiếm phái của ba lão già đất Ham Äan ảo diệu và nhanh nhÆ° chá»›p giáºt. Mà n kiếm ảnh quanh thân há» dầy đặc kÃn đáo, liá»n lạc nhÆ° da trá»i, khiến đối phÆ°Æ¡ng khó nhìn ra sÆ¡ hở.
Vá»›i công lá»±c thâm háºu, ba thanh kiếm ngắn kia đánh bạt má»i ngoại lá»±c, hung hãn áºp đến tấn công bằng những Ä‘Æ°á»ng kiếm bất ngá», hiểm ác phi thÆ°á»ng.
Sách Hán XÆ°Æ¡ng quả xứng danh Cuồng VÅ© Äao, chiêu thức dồn dáºp, liên tục và mãnh liệt nhÆ° bão táp mÆ°a xa. Lão hùng hục lao và o đối phÆ°Æ¡ng, chẳng chút sợ hãi, sẵn sà ng đổi mạng.
Äao không nhanh bằng kiếm nhÆ°ng lá»±c đạo cá»±c kỳ dÅ©ng mãnh, gây ra thÆ°Æ¡ng tÃch cÅ©ng trầm trá»ng hÆ¡n kiếm.
Sách Hán XÆ°Æ¡ng lại có lối đánh liá»u lÄ©nh, táo bạo nên đã cầm đồng vá»›i lão Äại !
Song, Má»™c KÃnh Thanh lại tá» ra vất vả khi phải đối phó vá»›i Äệ Tam Kiếm Mạc Quan Tung.
MÅ©i thép ở đầu cây nhuyá»…n tiên của KÃnh Thanh tuy xảo diệu tuyệt luân nhÆ°ng không sao xuyên thủng được lÆ°á»›i kiếm quanh thân đối thủ.
Gã phải táºn dụng khinh công, thay đổi vị trÃ, má»—i khi Mạc Quan Tung áp sát.
Äấu pháp nà y sẽ bị phá sản nếu chÃn gã đệ tá» Hồ Bang kia tham chiến. NhÆ°ng vì tá»± ái, là m Äan Tam kiếm đã không ra lệnh cho thủ hạ nháºp tráºn.
Phần Nam Cung Giao thì khác hẳn, chà ng vui mừng giao đấu vá»›i má»™t kiếm sÄ© lừng danh để kiểm chứng sở há»c và thu tháºp thêm kinh nghiệm.
Từ ngà y xuất đạo đến giá», chà ng chÆ°a đánh tráºn nà o cho ra trò cả.
Kiếm của Nam Cung Giao dà i hÆ¡n kiếm của Mạc Äắc Khoa gần hai gang.
Chà ng ung dung thi triển pho Lạc Äiểu kiếm pháp gia truyá»n, Ä‘iểm nhanh hà ng trăm nhát kiếm và o những yếu huyệt từ mặt đến đầu gối há» Mạc, khiến lão bối rối, phải giữ khoảng cách và tìm sÆ¡ hở mà nháºp ná»™i.
Lão thá»±c sá»± kinh ngạc trÆ°á»›c pho kiếm kỳ lạ, cÅ©ng nhÆ° trình Ä‘á»™ kiếm thuáºt cao siêu của chà ng vô danh.
Kiếm pháp nhà há» Äặng đất Giao châu qua có những nét đặc dị, khác vá»›i võ há»c Trung Hoa.
Khi Ä‘Æ¡n đấu, Nam Cung Giao đứng thẳng ngÆ°á»i, xoay nghiêng vai hữu ra phÃa trÆ°á»›c để tăng chiá»u dà i cánh tay, cÅ©ng nhÆ° giảm bá»›t diện tÃch đối diện kẻ thù.
Trong tÆ° thế nà y, chân chỉ có thể bị thÆ°Æ¡ng ở những huyệt dá»c sÆ°á»n phải.
Vá»›i chiá»u cao bản thân, cá»™ng thêm chiá»u dà i của thanh kiếm kỳ lạ, Nam Cung Giao đã phát huy được hết tÃnh Ä‘á»™c đáo của pho kiếm pháp phÆ°Æ¡ng Nam.
Bản lãnh chà ng hiện nay còn lợi hại hÆ¡n cá»u phụ Äặng Dung năm xÆ°a. Ông ta thấp hÆ¡n chà ng má»™t cái đầu, không thể sá» dụng thanh kiếm dà i quá khổ được.
Thủ pháp nà y có cái tên rất tượng hình là Phiên Dá»±c Trung Phi (xoay cánh bay dá»c). Cánh tay tả của ngÆ°á»i kiếm thủ không bắt kiếm ấn, thủ trÆ°á»›c ngá»±c, mà lại có nhiá»u lúc giăng ngang nhÆ° cánh chim rá»™ng mở, hoặc gáºp lại che sÆ°á»n trái, bà n tay xoè theo thế cÆ°Æ¡ng Ä‘ao.
Thân hình Nam Cung Giao lúc nà o cÅ©ng thẳng băng, tiến thoái nhanh nhÆ° gió bằng lá»±c ở đầu bà n chân. Chỉ có đôi vai chà ng uyển chuyển theo Ä‘Æ°á»ng kiếm.
Thanh bảo kiếm kỳ dị bay lượn nhÆ° rồng thiêng, lúc thủ thì má»m mại che kÃn thân thể, lúc công thì loang loáng tá»±a ánh chá»›p.
Nhị lão Mạc Äắc Khoa toát mồ hôi há»™t, nghiến răng chống đỡ những chiêu kiếm đáng sợ của đối phÆ°Æ¡ng, lão thủ nhiá»u hÆ¡n công, liên tiếp bị đẩy lùi. Chịu thế hạ phong trÆ°á»›c má»™t tiểu tá» miệng còn hôi sá»a, ná»—i đắng cay trong lòng Mạc lão biến thà nh cÆ¡n giáºn dữ và căm háºn.
Lão múa tÃt bão kiếm Ä‘em hết sở há»c ra để quân bình thế tráºn.
Kiếm kình rÃt vo vo, xé nát không gian, vì há» Mạc đã dồn hết hÆ¡n bốn mÆ°Æ¡i năm công lá»±c tu vi thâm háºu của lão, tạo nên mà n kiếm ảnh kiên cố nhÆ° bức tÆ°á»ng thép chiếm được Æ°u thế khi va chạm.
Tiếng sắt thép ngà y cà ng vang lên chát chúa, chứng tá» tráºn đấu má»—i lúc thêm quyết liệt.
Nam Cung Giao cũng phấn khởi nắm chắc chuôi kiếm kỳ ảo của đối phương.
GiỠđây, luồng kiếm quang trở nên xanh biếc bay lượn trong già n mưa tuyết lất phất, khống chế bước tiến của đối thủ.
Chà ng đã phải lùi lại bốn lần, rồi lại tiến lên, và lần phản công nà o cÅ©ng để lại những vết thÆ°Æ¡ng rỉ máu trên cÆ¡ thể Mạc Äắc Khoa.
Mạc lão cứ ngỡ chà ng không đủ sức thá»c kiếm sâu hÆ¡n nữa, nên cà ng Ä‘iên cuồng xông tá»›i.
Nam Cung Giao cà ng đánh cà ng hiểu hết, được tinh túy của pho Lạc Äiểu kiếm pháp nên vô cùng cao hứng, chẳng vá»™i gì mà kết liá»…u cuá»™c chiến.
Song lão Tam, Mạc Quan Tung đã chán ngán phép du đấu vừa đánh vừa chạy của Má»™c KÃnh Thanh nên ra lệnh cho chÃn gã cao thủ xông và o tráºn.
Cục diện láºp tức thay đổi vì bá»n Nam Cung Giao lâm và o thế bị giáp công, phải phòng thủ cả sau lÆ°ng.
Má»™c KÃnh Thanh không còn Ä‘Æ°á»ng tránh né, sợ hãi thét lên :
- Äại ca mau hạ Ä‘á»™c thủ, nếu không tiểu đệ sẽ không cầm cá»± nổi !
Nam Cung Giao cÅ©ng đã nháºn ra tình trạng hiểm nghèo, liá»n xuất chiêu Cô Äiểu Nháºp Vân (Chim lẻ và o mây), thanh trÆ°á»ng kiếm của chà ng vun vút Ä‘iểm nhanh, tá»±a nhÆ° vẽ nên hà ng trăm bóng chim Ä‘ang lao và o tầng mây u ám.
Thực ra, mũi kiếm của chà ng liên tục bắn và o cơ thể đối phương.
Mạc Äắc Khoa kinh hoà ng trÆ°á»›c chiêu tuyệt kiếm, đôi mắt hà đầy ánh sợ hải, đôi môi má»ng mÃm chặt vì Ä‘ang ná»— lá»±c chống đỡ, bảo toà n cái mạng già .
NhÆ° chÃnh cái tên của chiêu kiếm, chỉ má»™t bóng chim lẻ loi bay và o mây, mÅ©i kiếm của Nam Cung Giao lặng lẽ trổ má»™t lá»— trên ngá»±c trái đối phÆ°Æ¡ng.
Chà ng không kịp chá» nghe nạn nhân rú lên lìa Ä‘á»i, vá»™i quay ngoắt lại đón đỡ ba thanh Ä‘ao của bá»n đệ tá» Hồ Bang !
Tiếng thét thê lÆ°Æ¡ng của lão Mạc Äắc Khoa đã khiến bà o huynh và bà o đệ của lão chấn Ä‘á»™ng tâm can.
Há» Ä‘au lòng khôn xiết vì tình anh em ruá»™t thịt, bá» mặc Cuồng VÅ© Äao và Má»™c KÃnh Thanh cho thủ hạ, lÆ°á»›t vá» phÃa Nam Cung Giao.
Mạc Quang Tung xem xét thi thể nhị ca, còn Mạc Vi Hầu gầm vang, quyết phân thây gã tiểu tỠáo cừu đen kia ra mà báo thù.
Không để bị rơi và o thế bị giáp công, Nam Cung Giao đà nh phải nhanh chóng hạ thủ ba gã đao phủ áo trắng.
Chà ng tìm đến, rùn thấp ngÆ°á»i, kiếm vÆ°Æ¡n dà i, xoè nhÆ° nan quạt, trụ má»™t chân quay đủ vòng lần lượt tấn công cả ba mục tiêu.
Äây chÃnh là chiêu Nguyệt Hạ Äiệu VÅ© (chim múa dÆ°á»›i trăng) trong tuyệt há»c giòng há» Äặng.
Tổng cộng chà ng đã phải đánh ra đến một trăm linh hai thức kiếm, để khóa vũ khà của đối phương, rồi hạ thủ !
Tiếng đao kiếm chạm nhau hòa lẫn với tiếng kêu đau đớn, và ba gã Hồ Bang xấu số kia đồng loạt ôm bụng ngã gục.
Mạc Vi Hầu đến nơi, chứng kiến thảm cảnh của thủ hạ, cà ng điên tiết, múa kiếm đâm chém như mưa.
Bản lÄ©nh của lão Äại cao thâm hÆ¡n lão Nhị má»™t báºc, cả vá» kiếm thuáºt lẫn tu vi.
Nam Cung Giao đỡ đòn, nghe thân kiếm rung động, cổ tay tê chồn, thầm khâm phục đối phương.
Dù chân khà đã hao hụt sau tráºn đấu vá»›i Mạc Äắc Khoa, nhÆ°ng chà ng vẫn tá»± tin mình có thể thắng được Mạc Vi Hầu.
Cà ng gặp đối thủ cao cÆ°á»ng trong kiếm đạo, chà ng cà ng vÆ°Æ¡n tá»›i đỉnh cao của pho Lạc Äiểu kiếm pháp.
Sau lÆ°ng không còn kẻ thù, Nam Cung Giao yên tâm thi triển yếu quyết Phiếu Dá»±c Tung Phi, cùng Mạc lão Äại so tà i.
Những chiêu kiếm huyá»n ảo, kỳ lạ của chà ng đẩy lùi những đợt sóng kiếm cuồng ná»™ của Mạc Vi Hầu và mấy lần Ä‘Æ°a lão và o hiểm cảnh.
Cái chết cáºn kỠđã khiến Mạc Lão Äại tỉnh táo lại ra chiêu tháºn trá»ng hÆ¡n. Khi lão đã bình tâm thì kiếm thuáºt cà ng bá»™i phần lợi hại.
Tam lão Mạc Quan Tung nháºn ra Nhị ca đã tuyệt khÃ, liá»n ôm xác đặt và o vệ Ä‘Æ°á»ng, rồi lao đến hợp lá»±c vá»›i anh cả.
NhÆ°ng Má»™c KÃnh Thanh đã kịp bỠđấu trÆ°á»ng tung mình chặn Ä‘Æ°á»ng Mạc Quan Tung.
Gã và Sách Hán Xương đã giết được hai tên đao thủ, nên một mình Sách lão cũng đủ sức đương cự với bốn tên còn lại.
Võ công KÃnh Thanh không bằng Mạc Lão Tam song khinh công của gã linh diệu phi thÆ°á»ng, đấu pháp lại cá»±c kỳ giảo hoạt, nên đối phÆ°Æ¡ng bị cầm chân, không sao bứt ra được !
Gã nhởn thÆ¡ nhÆ° cánh bÆ°á»›m, táºn dụng chiá»u dà i của cây nhuyá»…n tiên, mở những cú Ä‘á»™c địa và nhẩy lui những bÆ°á»›c dà i khi gặp khó khăn.
Nhá» váºy mà Nam Cung Giao được thong thả chiến đấu vá»›i má»™t mình Mạc Vi Hầu.
Mạc lão Äại năm nay sáu mÆ°Æ¡i bốn tuổi, luyện kiếm từ thuở lên mÆ°á»i, đánh gá»i là kiếm sÄ© nhà nòi. Ông nháºn ra vô số hầu hết các kiếm phái trong võ lâm Trung Nguyên, song không sao biết được lai lịch pho kiếm mà gã trẻ tuổi kia Ä‘ang thi triển.
Sau trăm chiêu, Mạc Vi Hầu đã cảm nháºn được sá»± sa sút chân nguyên của đối phÆ°Æ¡ng, mừng rỡ tấn công ráo riết, cố kết liá»…u trÆ°á»›c khi Cuồng VÅ© Äao rảnh tay, vì đã giết sạch bốn gã bang chúng Hồ Bang.
Gừng cà ng già cà ng cay !
Mạc Lão Äại Ä‘em hết cÆ¡ trà và kinh nghiệm ra thi thố, tạo nên má»™t đấu pháp biến hóa linh diệu hÆ¡n hẳn em mình.
CÅ©ng là những chiêu kiếm ấy, song Mạc Vi Hầu phối hợp nhuần nhuyá»…n, khéo léo, sứ dụng đúng lúc, đúng chá»— nên Ä‘Æ°á»ng kiếm lợi hại bá»™i phần.
Nam Cung Giao xuống sức song vẫn bình tâm vì cục diện đang có lợi cho phe chà ng.
Cuồng VÅ© Äao đã chém chết hai tên bang chúng, chẳng bao lâu nữa sẽ đến tiếp ứng chà ng.
Do không cần để dà nh sức lá»±c cho má»™t tráºn đấu dà i, chà ng hà o phóng dồn lá»±c đạo và o những đòn sấm sét quyết chẳng chịu kém lão kiếm thủ cáo già .
Tiếng gà o đau đớn của một trong hai gã bang chúng đã khiến Mạc Vi Hầu nóng ruột, hạ sát thủ ngay.
Lão bốc thẳng lên không trung dồn hết gần hoa giáp công lực và o thân kiếm, hóa thà nh đám mây sáng bạc, sa xuống đầu tiểu tỠđáng ghét kia.
Äây là chiêu Kiếm SÆ¡n Ãp Äỉnh (Núi kiếm đè đầu) tuyệt há»c trấn gia của giòng há» Mạc đất Triệu, chỉ mình Mạc Vi Hầu được phép luyện, vì lảo là trưởng nam.
Khà thế của chiêu kiếm quả mãnh liệt nhÆ° núi đổ, tốc Ä‘á»™ nhanh tá»±a sao rÆ¡i, Nam Cung Giao thức ngá»™ được hiểm nguy, vá»™i cắn răng cá» kiếm đánh chiêu Lạc Äiểu Hoan Nguyệt (Chim lạc mừng trăng).
TrÆ°á»ng kiếm của chà ng run rẩy liên tục, phát ra những tiếng lÃu rÃu, và mÅ©i kiếm vẽ nên vô số bóng ảnh hÆ°á»›ng lên trá»i, đón lấy tảng mây kiếm khà lạnh lẽo ghê ngÆ°á»i.
Tuyệt há»c của Giao Châu quả là kinh thế hãi tục, phá được chiêu Kiếm SÆ¡n Ãp Äỉnh lừng danh.
Kiếm của Nam Cung Giao dà i hÆ¡n kiếm đối phÆ°Æ¡ng má»™t Ä‘oạn nên đã chá»n mục tiêu trÆ°á»›c.
Mạc Vi Hầu bị đâm thủng vai trái và bắp tay hữu, song thức kiếm cuối cùng của lão cũng soi được một lỗ trên ngực phãi đối phương.
Nam Cung Giao vung cước đá thẳng và o bụng dưới kẻ thù.
Mạc Vi Hầu kịp Ä‘Æ°a tả thủ đỡ đòn nhÆ°ng cú đá quá mạnh đủ khiến lão lá»i cổ tay, Ä‘au Ä‘á»›n tung mình ra xa gá»i Nhị đệ Ä‘Ã o tẩu.
Sách Hán Xương đã giết xong tên đao thủ cuối cùng.
Má»™c KÃnh Thanh há»›t hải chạy lại xem xét thÆ°Æ¡ng thế Nam Cung Giao.
May thay, vết kiếm thương không sâu vì thiếu lực đạo, chỉ cần điểm huyệt chỉ huyết bôi thuốc kim sang rồi băng bó lại là xong.
Nam Cung Giao nghe bà n tay má»m mại của KÃnh Thanh run rẩy khi chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng cho mình, liá»n phì cÆ°á»i :
- NgÆ°Æ¡i giết ngÆ°á»i cÅ©ng giá»i, sao lại bối rối trÆ°á»›c má»™t vết thÆ°Æ¡ng cá»n con nhÆ° váºy ?
Kinh Thanh cÆ°á»i hăng hắc :
- Tại tiểu đệ phải nÃn thở vì mùi hôi hám của thân thể đại ca đấy thôi !
Nam Cung Giao giả đò giáºn dữ :
- Ngươi chê hôi thì đêm nay ta sẽ ôm ngươi mà ngủ đấy ! Lâu rồi ngươi sẽ quen dần, cũng như gia mẫu đã từng chê gia phụ nặng mùi, nhưng chẳng bao giỠchịu ngủ một mình cả !
Ba ngÆ°á»i cÆ°á»i vang, và Cuồng VÅ© Äao tò mò há»i :
- Nam Cung công tá» là truyá»n nhân của vị minh sÆ° nà o mà lại có võ công cao siêu nhÆ° váºy ?
Sau khi chứng kiến chà ng giết Nhị Lão Mạc Äắc Khoa, Ä‘uổi chạy Äại Lão Mạc Vi Hầu, Sách Hán XÆ°Æ¡ng vô cùng khâm phục, má»™t lòng tôn kÃnh.
Lão quyết chà đi theo chà ng đến cùng, dẫu phải chịu pháºn nô bá»™c cÅ©ng cam tâm.
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Tiá»n bối quá khen khiến tại hạ thêm hổ thẹn ! Chút sở há»c gia truyá»n quả chÆ°a đủ để ngang dá»c Giao Châu , vì kiếm của Mạc Vi Hầu chỉ dà i thêm má»™t chút là tại hạ đã ra ma rồi !
KÃnh Thanh trợn mắt bác ngay :
- Äại ca chá»› giả đò khiêm tốn là m gì cho uổng công ! Nếu đại ca không hao tổn chân khà để giết Mạc Äắc Khoa thì lão Vi Hầu đã bõ mạng Ä‘Æ°Æ¡ng trÆ°á»ng !
Cuồng VÅ© Äao gáºt gù khen phải, tiếp tục tán dÆ°Æ¡ng khiến Nam Cung Giao hổ thẹn, nhẩy lên lÆ°ng ngá»±a, đốc hai bạn đồng hà nh rá»i khá»i vùng đất tanh mùi máu.
HỠchẳng còn tâm trạng đâu mà ghé và o ngoạn cảnh Hổ Khâu nữa !
Tà i sản của anhhe1281
14-04-2008, 06:36 PM
Tiếp Nháºp Ma Äạo
Tham gia: Mar 2008
Bà i gởi: 397
Thá»i gian online: 0 giây
Thanks: 0
Thanked 0 Times in 0 Posts
Hồi 4 - Tiếu Ngạo Trung Hoa - Ưu Äà m Hoa
Tô Châu phùng xú tá»
Lá»™ Thượng đả Hà m Äan
Äầu tháng mÆ°á»i má»™t, Nam Cung Giao đến Tô Châu. Mục tiêu của chà ng chÃnh là Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long.
Chà ng đã lén gặp Nguyá»…n Tuấn, trao cho lão số ngân phiếu vạn lượng, nhá» phân phát cho những ngÆ°á»i Giao Châu muốn trở vá» xứ sở, hay Ä‘ang gặp khó khăn !
Nguyá»…n Tuấn bảo rằng Tô Châu cÅ©ng có khá nhiá»u ngÆ°á»i đồng hÆ°Æ¡ng, và đã dạy chà ng phÆ°Æ¡ng thức liên lạc.
Sau hai mÆ°Æ¡i mấy năm, số lượng ngÆ°á»i Giao Chỉ ở những phủ phÃa Nam Trung Quốc đã tăng lên gấp bá»™i. Có má»™t số đã thoát Ä‘á»i nô lệ, ra ngoà i mÆ°u sinh, xây dá»±ng được sá»± nghiệp.
Cùng dân tộc, cùng chịu cảnh ly hương, ngươi Giao Chỉ ở mỗi địa phương âm thầm liên kết lại thà nh Bang để tương trợ lẫn nhau.
Trưởng Bang ở Nam Kinh là Nguyá»…n Tuấn, còn Trưởng bang ở Tô Châu là Äặng Kiệm ! Há» Äặng tuổi năm mÆ°Æ¡i ba, là thầy thuốc trong nghÄ©a quân Háºu Trần, dÆ°á»›i trÆ°á»›ng biểu thúc Äặng Dung, khi bị bắt vá» Trung Quốc trở thà nh nô lệ cho Mạc Tôn Long !
Há» Mạc nhá» công lao chinh phạt An Nam, được phong là m Tri phủ Giang Tô. Lúc má»›i vá» nhiệm sở, chÆ°a dám trổ ngón tham quan ngay nên Tôn Long rất túng thiếu. Lão bèn bán bá»›t má»™t số nô tỳ để có tiá»n xây nhà má»›i. Trong đó có Äặng Kiệm !
Äặng Kiệm may mắn lá»t, và o má»™t nhà đại phú nhân đức há» Hoà ng. Khi Hoà ng viên ngoại lâm bệnh trầm kha, các danh y trong thà nh Tô Châu Ä‘á»u bó tay, thì Äặng Kiệm trổ tà i Biển ThÆ°á»›c.
Hoà ng viên ngoại thoát chết, liá»n giải phóng ân nhân khá»i kiếp nô lệ và gả con gái cho !
GiỠđây, Äặng Kiệm thừa kế cÆ¡ nghiệp há» Hoà ng, trở thà nh má»™t ngÆ°á»i có thế lá»±c đất Tô Châu.
Vá» vai vế, Äặng Kiệm là biểu ca của Nam Cung Giao. NhÆ°ng chà ng không thể nháºn bà con vì sợ lá»™ thân pháºn và có thể di hại đến Äặng Kiệm.
Chà ng sẽ đến vá»›i lão bằng cách khác ! Nguyá»…n Tuấn từng kể rằng Äặng Kiệm có thói quen chiá»u chiá»u uống rượu trong Cô Tô Äại tá»u lâu, cạnh bá» Thái Hồ. Lão được dà nh riêng má»™t bà n, dù bất cứ ai cÅ©ng chẳng được ngồi và o vị trà ấy !
Hoà ng Gia trang vốn kinh doanh ngà nh tÆ¡ lụa, nhÆ°ng sau nà y, Äặng Kiệm đã trao nghá» cÅ© cho vợ, còn mình mở tiá»n trang.
Vùng duyên hải phÃa Äông Nam Trung Hoa có nhiá»u hải cảng buôn bán vá»›i ngoại bang, nên thÆ°Æ¡ng lái bất cần vốn liếng. Vá»›i bốn tiá»n trang ở các phủ Giang Tô, Chiết Giang, Phúc Kiến, Quảng Äông. Äặng Kiệm đã trở thà nh Äại tà i thần.
Không chỉ đám lái buôn cần tiá»n, mà cả các quan lá»›n nhá» cÅ©ng là con nợ của há» Äặng. Tiá»n bạc Ä‘i đôi vá»›i quyá»n lá»±c chẳng ai còn dám nhắc đến cái gốc gác An Nam man má»i của Äại thần tà i nữa !
NgÆ°á»i Trung Hoa luôn tá»± hà o vá» ná»n văn minh rá»±c rỡ mấy ngà n năm của mình, nên xem nhân dân tá»™c xung quanh là man di má»i rợ. Thá»±c ra, và o thá»i bấy giá», tuy sá» dụng Hán Tá»±, dân Giao Chỉ đã có má»™t ná»n văn hóa đặc sắc riêng, không thể sánh vá»›i Trung Hoa nhÆ°ng hÆ¡n hẳn những nÆ°á»›c trong khu vục nhÆ° Cao Ly, Phù Tang, Xiêm La, Miến Äiện.
ChÃnh vì váºy Minh Thà nh Tổ đã ra lệnh cho Tân Thà nh Hầu TrÆ°Æ¡ng Phụ tịch thu tất cả sách vở của Giao Châu, phá hủy văn bia, chỉ để lại những gì của Trung Hoa.
Äấy là chuyện nhiá»u năm trÆ°á»›c, giá» chúng ta sẽ cùng Nam Cung Giao lên lầu hai của Cô Tô Äại Tá»u Lâu.
Cô Tô là má»™t ngá»n núi có phong cảnh rất đẹp ở ngoại thà nh và nó là xuất xứ của hai chữ Tô Châu.
Thà nh Tô Châu xÆ°a kia là kinh đô của nÆ°á»›c Ngô cổ đại, do Mã Hạp LÆ° xây dá»±ng lên. Thá»i Tần, Tô Châu được gá»i là Ngô Huyện, thá»i Äông Hán đổi là Ngô Quáºn. Äến năm BÃnh Tý (1276) tức năm Cảnh Viên thứ nhất, Ä‘á»i vua Tống Äoan Tông, vùng đất lẫy lừng nà y má»›i có tên Tô Châu !
Cái tên Cô Tô Äại Tá»u Lâu hà m ý rằng khách có thể vừa uống rượu, vừa ngắm ngá»n núi Cô Tô ở xa xa. Còn gần trÆ°á»›c mắt chÃnh là mặt nÆ°á»›c Thái Hồ mênh mông, được Ä‘iểm xuyết bằng rất nhiá»u núi đá có hình thù diá»…m lệ và kỳ ảo !
Nam Cung Giao lên lầu, bÆ°á»›c đến lan can phÃa Tây, nháºn ra Äặng Kiệm chÆ°a có mặt. Chà ng bèn ngồi xuống bà n gần đấy, gá»i rượu thịt.
Tá»u lâu má»—i lúc má»™t đông ngÆ°á»i, Ä‘a số là hà o kiệt võ lâm.
Nam Cung Giao không lấy là m lạ, vì lúc còn ở Kim Lăng đã nghe Mã Kim Khu kể vá» việc Tổng Trấn Quân Vụ TÃch Giang hiệu triệu khách giang hồ đến giúp mình Ä‘Æ°Æ¡ng cá»± bá»n hải tặc Phù Tang (Nháºt Bản).
Mấy trăm năm qua, bá»n giặc lùn luôn là mối hiểm há»a của miá»n duyên hải phÃa Äông Trung Hoa. Thỉnh thoảng, chúng từ biển khÆ¡i táºp kÃch và o đến táºn Nam Kinh, quân triá»u đình phải tốn hao xÆ°Æ¡ng máu má»›i Ä‘uổi ra được.
NhÆ°ng và i năm nay, hải tặc Phù Tang liên tiếp bị thất bại bởi lá»±c lượng kiêu dÅ©ng, thiện chiến của Tổng trấn quân vụ TÃch Giang VÆ°Æ¡ng Trá»ng HÆ°ng (TÃch Giang gồm hai phủ Giang Tô và Chiết Giang).
VÆ°Æ¡ng Tổng Trấn chÃnh là đương kim Minh Chủ, quê ở Thượng Hải, được Minh Äế đặc cách phong quan tÆ°á»›c giao nhiệm vụ đối phó vá»›i giặc Phù Tang !
Tuy ông đã từ nhiệm nhÆ°ng vẫn được võ lâm kÃnh trá»ng. Cả hai phe Hắc Bạch Ä‘á»u lÅ© lượt kéo đến giúp đỡ.
Trong vòng ba năm, nhỠnhững cao thủ nà y mà Vương Tổng Trấn đã sáu lần tiêu diệt quân thù, bảo vệ được sinh mạng và tà i sản của lê thứ.
Bá»n hải tặc Phù Tang có rất nhiá»u tay kiếm giá»i, nhÆ°ng gặp phải cao thủ Trung Nguyên Ä‘Ã nh chịu thất bại.
Sáu tháng nay, tình hình ven biển đã yên bình, các hà o kiệt dÆ°á»›i trÆ°á»›ng há» VÆ°Æ¡ng được phép giải ngÅ©. Há» vá» Tô Châu nghỉ ngÆ¡i, hưởng lạc. Khi còn trong quân ngÅ© thì bị rà ng buá»™c bởi quân pháp, ai cÅ©ng má»™t lòng chống giặc. NhÆ°ng giỠđây, bản chất anh hùng cá nhân của đám hà o khách có dịp biểu lá»™. ChÃnh tà lưỡng láºp, tuy không đến ná»—i chém giết nhau nhÆ°ng má»—i nhóm Ä‘á»u ngồi riêng !
Nam Cung Giao thÃch thú ngắm nhìn các võ sÄ© Trung Hoa. Há» rất Ä‘a dạng gồm nhiá»u thà nh phần, xuất thân từ các địa phÆ°Æ¡ng, các môn phái khác nhau. Hầu hết Ä‘á»u ở lứa tuổi từ hai mÆ°Æ¡i lăm đến bốn mÆ°Æ¡i , vẻ cao ngạo, đắc ý hiện rõ trên dung mạo của những báºc anh hùng nà y. Há» tá»± hà o vì đã có công lao vá»›i xã tắc nên nói cÆ°á»i sang sảng, kể lể những chiến công oanh liệt !
Bà n của Äặng Kiệm không có ghế nên chẳng xâm phạm. Do váºy, ngÆ°á»i khách vừa lên ngÆ¡ ngác nhìn quanh rồi tiến đến những bà n có Ãt ngÆ°á»i, xin được ngồi chung. NhÆ°ng có lẽ do bá»™ dạng của hắn không gây được thiện cảm nên bị những báºc anh hùng kia lạnh lùng từ chối !
Vị khách nà y là má»™t chà ng trai tuổi đôi mÆ°á»i, võ phục bằng vải thô mà u Ä‘en cÅ© kỹ, có đôi chá»— vá, lại rá»™ng thùng thình cứ nhÆ° là đi mượn hay trá»™m cắp của ai. Hắn lại thá»t chân, bÆ°á»›c Ä‘i kháºp khiá»…ng, đầu tóc thì chẳng gá»n gà ng, và i trăm sợi ngắn dà i phủ lòa xòa trên gÆ°Æ¡ng mặt rám nắng. Äôi môi hắn gá»n gà ng, nhÆ°ng lại lệch má»™t bên, và trên cặp mắt to Ä‘en linh lợi kia là cặp chân mà y cao thấp chẳng Ä‘á»u.
Chà ng trai áo Ä‘en tá»™i nghiệp ấy vẫn mỉm cÆ°á»i dù bị khinh rẻ. Hắn đã đến bà n của Nam Cung Giao, không mở lá»i há»i xin chỉ nhìn chà ng bằng ánh mắt vui vẻ !
Nam Cung Giao Ä‘Æ°a tay :
- Má»i huynh Ä‘Ã i ngồi chung vá»›i tại hạ cho vui ?
Chà ng áo Ä‘en cÆ°á»i rạng rỡ :
- Huynh Ä‘Ã i có lá»i má»i dùng bữa, tiểu đệ vô và n cảm kÃch !
Nam Cung Giao phát hiện đối phÆ°Æ¡ng có hà m răng trắng Ä‘á»u rất đẹp, và chà ng cÅ©ng hiểu ẩn ý của gã. Chà ng chỉ cho phép ngồi cùng bà n nhÆ°ng gã lại gà i chà ng phải đãi ăn.
Nam Cung Giao tủm tỉm cÆ°á»i :
- Các hạ quả là ngÆ°á»i nhanh nhẩu ? Xin cứ tùy tiện gá»i thức ăn, tạ hạ sẽ chiêu đãi !
Hán tá» há»›n hở an tá»a, mở thá»±c Ä‘Æ¡n ra gá»i liá»n má»™t lúc sáu món thượng hạng và má»™t, vò rượu Thiệu HÆ°ng năm mÆ°Æ¡i năm. Gã nheo mắt bảo khổ chủ :
- Tiểu đệ là ngÆ°á»i biết lá»… nên chỉ gá»i bấy nhiêu thôi !
Nam Cung Giao vẫn Ä‘iá»m nhiên :
- Nếu thÃch, các hạ có thể chá»n thêm và i món nữa !
Chà ng trai áo Ä‘en hÆ¡i ngỡ ngà ng, liếc nhìn rõ bá»™ võ phục vải thô trên ngÆ°á»i nạn nhân băn khoăn nói:
- Huynh đà i không bỡn tiểu đệ đấy chứ ? Trông lại huynh đâu hơn gì tiểu đệ ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Äúng thế ! NhÆ°ng cùng lắm thì ta và các hạ ở lại đây là m công cho tá»u lâu mà trừ nợ !
Nhìn ánh mắt hoà i nghi, tinh minh của chà ng, hán tỠáo Ä‘en biết ngay chà ng nói đùa. Hắn phì cÆ°á»i :
- Té ra huynh Ä‘Ã i cÅ©ng biết bỡn cợt ngÆ°á»i ?
Hắn yên tâm cao giá»ng ra lệnh cho tiểu nhị :
- Ngoà i sáu món vừa rồi, ngươi nhớ bưng thêm món tráng miệng nữa nhé !
Rồi hắn quay lại tự giới thiệu :
- Tiểu đệ là Má»™c KÃnh Thanh hai mÆ°Æ¡i tuổi quê ở Chiết Giang, dám há»i đại danh của huynh Ä‘Ã i ?
Nam Cung Giao xÆ°ng tên tuổi, quê quán, Má»™c KÃnh Thanh nhăn nhó nói :
- Tiểu đệ nhá» hÆ¡n hai tuổi xin nháºn pháºn em! Äể mừng buổi tÆ°Æ¡ng phùng, tiểu đệ xin kÃnh đại ca má»™t chung !
Nam Cung Giao tÃnh tình phóng khoáng, đại lượng, dù bị ai chÆ¡i gác cÅ©ng chẳng há» giáºn. Chà ng vui vẻ cùng KÃnh Thanh ăn uống lại còn khen gã khéo chá»n thá»±c Ä‘Æ¡n! Thái Ä‘á»™ của chà ng đã khiến KÃnh Thanh lấy là m lạ và rất khâm phục.
Gã cảm động nói :
- Tiểu đệ quả may mắn khi được là m em của Nam Cung đại ca !
Chà ng cÆ°á»i khà khà :
- Ngươi đừng tưởng bở, nếu sau nà y ngươi phạm lỗi thì đại ca sẽ phát và o mông đấy !
KÃnh Thanh thoáng giáºt mình, chụp chung rượu ngá»a cổ uống cạn !
Và i khắc sau bá»n tiểu nhị tÃu tÃt mang ghế ra sắp quanh bà n của Äặng Kiệm, chứng tá» lão đã tá»›i.
Há» Äặng Ä‘i cùng vá»›i má»™t lão già áo gấm béo phệ, mặt vênh váo ra vẻ quan quyá»n. Theo sau là hai gã vệ sÄ© to nhÆ° há»™ pháp sắc Ä‘iệu dữ dằng. Hai gã nà y không được phép ngồi, đứng hầu nhÆ° pho tượng.
Nam Cung Giao nháºn ra Äặng Kiệm nhá» nốt ruồi son trên sóng mÅ©i.
Chà ng chăm chú quan sát vị biểu huynh của mình, lòng thoáng ái ngại.
Äặng Kiệm khá anh tuấn, ngÆ°á»i dong dá»ng cao, râu thÆ°a, tóc Ä‘en nhánh, mắt sáng, thÆ°á»ng liếc nhanh.
Nam Cung Giao không thÃch cái cảnh Äặng Kiệm Ä‘i đâu cÅ©ng mang theo há»™ vệ má»™t cách trưởng giả nhÆ° váºy !
NhÆ°ng Má»™c KÃnh Thanh đã hạ giá»ng nháºn xét :
- Äại ca ! Lão già cao gầy kia có tÆ°á»›ng mạo của má»™t kẻ gian tham, phản trắc !
Nam Cung Giao giáºt mình :
- Sao hiá»n đệ lại dám khẳng định nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh mỉm cÆ°á»i tá»± hà o :
- Tiểu đệ được chân truyá»n khoa Ma y thần tÆ°á»›ng của gia phụ, chÆ°a há» nhìn lầm ngÆ°á»i !
Nam Cung Giao bán tÃn bán nghi, tá»± nhủ sẽ dò há»i cho kỹ rồi má»›i tiếp xúc vá»›i Äặng Kiệm ! Chà ng giá»…u cợt KÃnh Thà nh :
- Sao ngÆ°Æ¡i không trổ tà i xem tÆ°á»›ng rồi hãy tìm chá»— ngồi mà cứ phải Ä‘i lòng vòng nhÆ° ăn mà y váºy ?
KÃnh Thanh gượng cÆ°á»i :
- Thiện ác thì dá»… phân biệt nhÆ°ng táºt bủn xin thì tiểu đệ chẳng thể nhìn ra !
Hai ngÆ°á»i thù tạc thêm ná»a canh giá» thì bá»n Äặng Kiệm rá»i quán. Có lẽ hỠđến đây để bà n bạc chuyện gì đó chứ chẳng phải là uống rượu ngắm cảnh.
Nam Cung Giao cÅ©ng muốn trở vá» khách Ä‘iếm, định từ giả KÃnh Thanh thì phát hiện gã Ä‘ang nhìn vá» phÃa thang lầu vá»›i ánh mắt sợ hãi.
Chà ng nhìn theo, thấy một lão già to béo, râu tóc hoa râm, mặt và ng võ và võ phục cũng toà n một mà u và ng rực rỡ!
Sau lưng lão còn có hai hán tứ áo trắng tuổi tam tuần, sắc diện cũng và ng và ng trông rất giả tạo và quái dị.
Má»™c KÃnh Thanh thá»› dà i nói nhá» :
- Äại ca ! Kẻ thù của tiểu đệ đã tìm đến, cái mạng thá» bé nà y e khó bảo toà n ! Xin cảm tạ thịnh tình của đại ca, kiếp sau sẽ báo Ä‘á»n !
Nam Cung Giao nhÃu mà y :
- Há» là cao nhân phÆ°Æ¡ng nà o váºy ? Và vì sao ngÆ°Æ¡i lại kết oán thù vá»›i há»?
Má»™c KÃnh Thanh rầu rÄ© đáp :
- Nam Diện Cung ở Từ Châu quen thói á»· thế hiếp ngÆ°á»i. Bảy tháng trÆ°á»›c tiểu đệ vì cứu má»™t dân nữ nên va chạm vá»›i gã Thiếu Cung chủ Tiá»n Thanh Giám. Tiểu đệ đâm thủng bụng dÆ°á»›i của gã dâm tặc nên bị Kim Diện Cung truy sát.
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Sao ngÆ°Æ¡i không hạ thủ thấp xuống ná»a gang để gã đổi tên thà nh Tiá»n Thái giám cho xong ?
Má»™c KÃnh Thanh có nÆ°á»›c da rám nắng nên không biểu hiện được sá»± hổ thẹn, nhÆ°ng đôi mắt to Ä‘en của gã thì chẳng giấu nổi ai. Gã nhăn nhó :
- Tiểu đệ đang gặp nguy mà đại ca còn bỡn cợt được ư ?
Lúc nà y, Hoà ng Y lão Giả đã phát hiện ra Má»™c KÃnh Thanh, liá»n bÆ°á»›c đến.
Nam Cung Giao nói nhanh:
- Ta sẽ giúp Thanh đệ một tay. Nhưng nếu địch không lại thì phải bỠchạy ngay !
KÃnh Thanh không ngá» Nam Cung Giao lại dám vì mối tình sÆ¡ ngá»™ mà động chạm đến má»™t đối thủ đáng sợ nhÆ° Kim Diện Cung !
Gã báºt cÆ°á»i :
- Äại ca đã chà tình nhÆ° váºy thì tiểu đệ chẳng thèm chết nữa !
Lúc nà y, lão áo và ng đã đứng cách bà n má»™t trượng, cất giá»ng âm trầm :
- Má»™c tiểu tá» ! NgÆ°á»i của Kim Diện Cung đã vây chặt nÆ¡i nà y, ngÆ°Æ¡i đừng mong tẩu thoát ! Hãy khôn hồn mà bó tay chịu trói !
Má»™c KÃnh Thanh phá lên cÆ°á»i hăng hắc :
- Kim Diện Cung dung dưỡng cho đệ tỠức hiếp lÆ°Æ¡ng dân, bị bổn thiếu hiệp trừng trị là thÃch đáng lắm rồi, sao còn đến đây diệu võ dÆ°Æ¡ng oai ? Ta là tùy tÆ°á»›ng của Tổng Trấn Quân vụ
TÃch Giang, cùng các báºc anh hùng hảo hán đây dầy công hạng mã tiêu diệt giặc Phù Tang , ai dám đụng và o là có ý là m phản đấy !
Các hà o khách võ lâm nghe há» Má»™c tán tụng mình là anh hùng, khoan khoái ưỡn ngá»±c, nhìn bá»n Kim Diện Cung vá»›i ánh mắt Ä‘e dá»a.
Dù há» không Æ°a gì Má»™c KÃnh Thanh nhÆ°ng dẫu sao mấy tháng qua cÅ©ng từng cùng tham chiến đấu !
Lão già áo và ng chÃnh là Há»™ Cung Äệ Tam Kiếm Sứ, tên gá»i Tưởng Phi Diên . Thấy Má»™c KÃnh Thanh được sá»± đồng tình của nhiá»u ngÆ°á»i, há» Tưởng hÆ¡i chá»™t dạ.
Lão nham hiểm nói :
- Äã là m thì phải có gan chịu, sao lại kéo ngÆ°á»i khác và o đỡ đòn ? Nay ngÆ°Æ¡i đã giải ngÅ©, lão phu sợ gì mà không dám há»i tá»™i ? Còn ai muốn kết oán vá»›i Kim Diện Cung thì lão phu chẳng dám ngăn cản !
Thanh danh Kim Diện Cung lừng lẫy võ lâm hÆ¡n chục năm nay nên quả là Ãt có ai muốn chuốc há»a và o thân ! HÆ¡n nữa, Tưởng Phi Diên còn vòng tay nói vá»›i quần hà o :
- KÃnh cáo chÆ° vị anh hùng ! Rằm tháng nà y, bổn cung sẽ mở lôi Ä‘Ã i tuyển lá»±a ngÆ°á»i tà i đức để sánh duyên vá»›i Thần nữ Kim Diện Cung là Tiểu thÆ° Tiá»n Vân Mi. Lão phu thay mặt bổn cung, má»i chÆ° vị thiếu hiệp đến tham dá»± !
Tiá»n Vân Mi là tuyệt thế mỹ nhân , tuổi đôi mÆ°Æ¡i được đám hà o kiệt võ lâm tôn thá» khao khát. Nay nghe tin nà ng kén chồng, ai nấy há»›n hở nói cÆ°á»i quay sang ủng há»™ Kim Diện Cung, cứ nhÆ° mình đã thà nh rể đông sà ng váºy !
Một hán tỠcao to lên tiếng :
- Nà y tiểu tá» há» Má»™c ! NgÆ°Æ¡i mau bó giáp qui hà ng để Tưởng tiá»n bối còn phải vá» cung chuẩn bị lôi Ä‘Ã i nữa !
Má»™c KÃnh Thanh không ngá» gáºy ông Ä‘áºp lÆ°ng ông, háºm bá»±c đáp :
- Hạng tôm tép nhÆ° Hồ Nhị ngÆ°Æ¡i mà cÅ©ng mÆ¡ tưởng là m chồng Tiá»n Vân Mi hay sao mà lại vuốt mông Kim Diện Cung ? Trong phòng the thì cái lá»— mÅ©i to tÆ°á»›ng, xấu xà của ngÆ°Æ¡i sẽ dùng được và o việc gì ?
Hán tá» há» Hồ kia quả đúng là có cái mÅ©i to quá khổ, Ä‘á» nhÆ° chu sa, đầy những gân máu vì rượu chè. Miệng lưỡi của Má»™c KÃnh Thanh sắc bén và độc ác luôn đánh thẳng và o nhược Ä‘iểm của kẻ khác.
Quần hà o phá lên cÆ°á»i, và có ngÆ°á»i báºt thốt :
- Äể ngá»i trung tiện của mỹ nhân chá»› để là m gì !
Hồ Nhị thẹn chÃn ngÆ°á»i, bị nhấn chìm trong tráºn bão cÆ°á»i là m cung chuyển tá»u lâu !
Hộ Cung Kiếm Sứ Tưởng Phi Diên bực bội nói :
- Má»™c KÃnh Thanh ! Mau đứng lên theo lão phu vá» Kim Diện cung chịu tá»™i !
Lão và hai thủ hạ rút kiếm thị uy !
Bá»—ng Nam Cung Giao cao giá»ng gá»i :
- Tiểu nhị đâu ?
Gã hầu sáng vội chạy đến.
Chà ng chỉ Tưởng Phi Diên và nói :
- Ta ăn chÆ°a xong mà bị phá đám, váºy ngÆ°á»i hãy tÃnh tiá»n bà n nà y cho lão !
Gã tiểu nhị bói rối nhìn há» Tưởng, chẳng biết là m sao. Trong đám quần hà o cÅ©ng có những ngÆ°á»i không Æ°a gì Kim Diện Cung, hoặc biết chắc mình chẳng thể trở thà nh phu quân của Thần Nữ, nên chẳng đứng vá» phe nà o cả ! Há» vui vẻ Ä‘Æ°a Tưởng Phi Diên và o thế kẹt !
- Äúng váºy ! Trá»i đánh còn tránh bữa ăn, Kim Diện Cung phải
thanh toán tiá»n cho tá»u lâu, chẳng lẻ và i lượng bạc cÅ©ng chẳng có ?
Tưởng Phi Diên giáºn run ngÆ°á»i, sắc mặt cà ng và ng thêm. Lão háºm há»±c há»i tiểu nhị :
- Bao nhiêu ?
Gã nhẩm tÃnh rồi cung kÃnh đáp :
- Bẩm lão gia năm mươi sáu lượng !
HỠTưởng giẫy nẩy :
- Là m quái gì mà nhiá»u thế ?
Gã tiểu nhị gải đầu, mỉm cÆ°á»i cầu tà i :
- Bẩm lão gia ! Há» gá»i toà n món đắt tiá»n nhất của bổn Ä‘iếm ! Riêng vò rượu Thiệu HÆ°ng năm chục năm nà y cÅ©ng đã trị giá đến mÆ°á»i hai lượng !
Có ai đó khÃch bác :
- Chưa đến sáu chục lượng mà đã sợ xem ra Kim Diện Cung cũng chẳng già u có gì !
Tưởng lão háºm há»±c móc hầu bao trả đủ số, rồi nhìn Nam Cung Giao bằng cặp mắt oán háºn :
- Ngươi dám hà lộng lão phu là không còn muốn sống nữa rồi !
Nam Cung Giao tủm tỉm nói :
- Cảm tạ lão trượng đã chiêu đãi anh em tại hạ xin cáo từ !
Vừa dứt lá»i, chà ng và Má»™c KÃnh Thanh tung mình qua lan can, rÆ¡i thẳng xuống vÆ°á»n hoa.
Có đến mÆ°á»i gã môn đồ của Kim Diện Cung chá» sẳn, vung kiếm tấn công hai kẻ Ä‘Ã o tẩu.
Má»™c KÃnh Thanh đã rút cây nhuyá»…n tiên dà i ná»a trượng quanh lÆ°ng ra, mÅ©i roi nhÆ° đầu Ä‘á»™c xà mổ nhanh và o ngá»±c, bụng hai gã áo trắng trÆ°á»›c mặt. Bá»n nà y Ä‘á»u thuá»™c Ä‘á»™i Bạch Y, cáºn vệ của Kim Diện Cung, kiếm thuáºt rất cao cÆ°á»ng, tÃnh tình tà n Ä‘á»™c nổi tiếng giang hồ. Äấu pháp của há» lại cá»±c kỳ hung hãn và liá»u lÄ©nh nên đã vô hiệu hóa Ä‘Æ°á»›c Ä‘Æ°á»ng roi của Má»™c KÃnh Thanh. Nếu gã đả thÆ°Æ¡ng đối phÆ°Æ¡ng thì bản thân cÅ©ng khó mà là nh lặn.
NhÆ°ng Nam Cung Giao không có cái tâm má»m yếu nhÆ° há» Má»™c, chà ng múa kiếm tấn công nhÆ° vÅ© bão, đánh bạt vÅ© khà đối phÆ°Æ¡ng, trong chá»›p mắt đã phá thủng vòng vây, mở Ä‘Æ°á»ng cùng KÃnh Thanh chạy đến cuối vÆ°á»n, nhẩy qua tÆ°á»ng vây , hòa vá»›i dòng ngÆ°á»i trên Ä‘Æ°á»ng.
Tưởng Phi Diên đã xuống đến, Ä‘uổi theo và thất vá»ng quay lại mắng má» thủ hạ :
- Bá»n ngÆ°Æ¡i quả là vô tÃch sá»±, mÆ°á»i ngÆ°á»i mà không ngăn nổi hai gã nhãi ranh kia !
Một gã nhăn mặt biện bạch :
- Bẩm Há»™ Cung ! Tên Há» Má»™c thì không đáng kể nhÆ°ng gã áo lam kia có chiến thuáºt cao siêu và công lá»±c vô cùng thâm háºu. Bá»n thuá»™c hạ chạm và o kiếm của gã Ä‘á»u bị rách hổ khẩu. May mà gã chẳng có ý giết ngÆ°á»i, nếu không thì !
Tưởng Phi Diên giáºt mình :
- Lạ thá»±c! Tuổi gã ấy chỉ Ä‘á»™ đôi mÆ°Æ¡i, sao lại có bản lãnh đáng sợ nhÆ° váºy ? Lão phu phải vá» cung bẩm báo và xin thêm cao thủ má»›i được.
Kim Diện Cung rút quân, còn quần hà o trở lại chỗ ngồi, xôn xao bà n tán vỠchà ng trai lạ mặt.
HỠkhông biết tên, nên Nam Cung Giao vẫn chẳng thể nổi tiếng được !
Lúc nà y, Má»™c KÃnh Thanh và Nam Cung Giao Ä‘ang giã từ nhau trÆ°á»›c cá»a khách Ä‘iếm.
Há» Má»™c cÆ°á»i hì hì :
- May mà đại ca thần dÅ©ng tuyệt luân nên anh em ta má»›i thoát chết ! Æ n nà y tiểu đệ chẳng dám quên, giá» xin cáo biệt ! Sáng mai, tiểu đệ sẽ đến dây cùng đại ca dùng Ä‘iểm tâm !
Nam Cung Giao quyết định hạ thủ Mạc Tôn Long trong đêm nay nên không giữ KÃnh Thanh ở lại . Chà ng gáºt đầu, móc hầu bao Ä‘Æ°a cho gã ba tá» tiá»n giấy Äại Minh Thông Hà nh Bảo Sao, trị giá ba trăm lượng bạch ngân và nói :
- Là m huynh trưởng, ta chẳng thể để ngươi thiếu thốn được. Hãy cầm lấy số bạc nà y mà tiêu xà i !
KÃnh Thanh cảm Ä‘á»™ng nháºn lấy rồi nhấp nháy đôi mắt tinh ranh :
- Phải chăng đại ca Ä‘Æ°a bạc ra để dÅ© bỠđứa em xấu xÃ, tá»™i nghiệp nà y ?
Quả thá»±c, Nam Cung Giao có ý ấy ! Chà ng không muốn KÃnh Thanh Ä‘i theo mình và bị liên lụy. Tá»™i giết mệnh quan của triá»u đình không phải là nhá».
Bị nói trúng tim Ä‘en chà ng hết lòng khâm phục cÆ¡ trà của KÃnh Thanh, cao hứng phát mạnh và o mông :
- Tiểu quỉ ngươi quả là thông tuệ ! Ta đã chán ngán ngươi lắm rồi !
KÃnh Thanh nhăn nhó xoa mông, ấp úng trách móc :
- Äại ca kỳ quá !
Nam Cung Giao cÆ°á»i khà khà bá» Ä‘i và o lữ quán của mình.
Má»™c KÃnh Thanh đứng tần ngần má»™t lúc, chợt mỉm cÆ°á»i rồi Ä‘i vá» hÆ°á»›ng khác.
Äầu canh ba, Nam Cung Giao đã có mặt trên mái ngói dinh Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long.
TÆ° gia của há» Mạc chỉ cách phủ Ä‘Æ°á»ng và doanh trại quân triá»u đình chừng ná»a dặm. Do đó, việc hạ sát Mạc Tri phủ là cá»±c kỳ mạo hiểm, nếu bị lá»™, quan quân mà đến bao vây, chà ng khó mà thoát ná»—i.
Äông đã vá», tuy tuyết chÆ°a rÆ¡i nhÆ°ng tiết trá»i lạnh giá.
Nam Cung Giao đã khoác thêm áo lông cừu Ä‘en, vừa chống lạnh, vừa ngụy trang cho cÆ¡ thể to lá»›n thêm ra. Tất nhiên, chà ng đã chụp túi vải Ä‘en trên đầu, để che dấu dung mạo lẫn tuổi tác. Äối phÆ°Æ¡ng không nháºn thấy tóc sẽ khó mà đoán được !
Theo VÆ°Æ¡ng pháp thì mệnh quan má»—i địa phÆ°Æ¡ng phải cÆ° trú ngay trong huyện Ä‘Æ°á»ng, hay phủ Ä‘Æ°á»ng, để kịp thá»i đối phó vá»›i những biến cố dù ngà y hoặc đêm. NhÆ°ng thá»±c ra, bá»n tham quan Ä‘á»u có cÆ¡ ngÆ¡i riêng đầy đủ tiện nghi, khi phải chuyển nhiệm sở há» dá»… dà ng bán lãi vá»›i giá cao.
Mạc Tôn Long cÅ©ng là má»™t tên tham quan, lại may mắn trị nháºm vùng đất thịnh vượng già u có là Giang Tô nên bòn mót được má»™t tà i sản rất lá»›n. Nhà riêng của lão chẳng phải chỉ má»™t căn năm ba gian , mà là cả má»™t trang viện đồ sá»™, có đến mấy chục phòng, chÆ°a kể những tòa nhà tiểu viện nằm giữa vÆ°á»n hoa rá»™ng.
Nam Cung Giao bối rối, không biết kẻ thù cÆ° ngụ ở đâu mà tìm đến, Ä‘Ã nh phải giở hạ sách là bắt má»™t ngÆ°á»i mà tra há»i.
NhÆ°ng có lẽ cái chết của Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An đã khiến bá»n tham quan chá»™t dạ, nên Mạc Gia trang được canh phòng rất nghiêm máºt. Bá»n vệ binh Ä‘i tuần tra liên tục và há»p thà nh nhóm chứ không Ä‘i lẻ.
Nam Cung Giao chuyển nhanh trên mái ngói, cố tìm một con mồi.
Trá»i lạnh, ai cÅ©ng đóng chặt cá»a phòng, quấn má»n ngủ say nhÆ° chết, dẫu có tiêu tiểu cÅ©ng xả và o bô chứ chẳng ra ngoà i.
Nam Cung Giao lần mò má»™t lúc lâu, chán nản định quay vá» khách Ä‘iếm thì phát hiện căn nhà kho ở cạnh vÆ°á»n hoa phÃa sau bốc cháy ngùn ngụt.
Äấy là nÆ¡i chứa dụng cụ là m vÆ°á»n, mái lợp ngói nhÆ°ng vách bằng gá»—, nhà kho còn tiếp giáp vá»›i bếp và và i công trình nữa.
Lá»a cháy rất mạnh, dÆ°á»ng nhÆ° có ngÆ°á»i tÆ°á»›i dầu rồi phóng há»a.
Tiếng báo cháy vang dá»™i đêm trÆ°á»ng tÄ©nh mịch, ngÆ°á»i trong Mạc Gia trang kéo đến dáºp lá»a.
Ãnh sáng từ đám cháy đã giúp Nam Cung Giao nháºn ra má»™t bóng Ä‘en đã vượt tÆ°á»ng phÃa sau Ä‘Ã o tẩu.
Chà ng thở dà i rủa thầm trong bụng rằng mình xui xẻo, đến đây đúng lúc Mạc Tôn Long bị trá»™m viếng nhà , không chừng còn mang há»a thay cho tên đạo chÃch !
NhÆ°ng chà ng cÅ©ng tá»± há»i vì sao gã kia lại phải phóng há»a rồi má»›i thoát ra ? Gã vác má»™t bá»c lá»›n trên vai tức là đã đắc thủ, đâu cần đánh Ä‘á»™ng khổ chủ là m gì ?
Mạc Tôn Long đã xuất hiện, y phục xốc xếch, cao giá»ng đốc thúc bá»n vệ binh và gia Ä‘inh chữa cháy.
Tuy lão đã già hÆ¡n xÆ°a hai mÆ°Æ¡i mấy tuổi nhÆ°ng Nam Cung Giao vẫn nháºn ra những nét quen thuá»™c. Mẫu thân chà ng là báºc tà i hoa, đã vẽ lại dung mạo lẫn thần khà của từng kẻ thù. HÆ¡n nữa, qua những lá»i xÆ°ng hô, đối thoại của lão già râu ba chòm đạo mạo kia vá»›i bá»n thủ hạ, chà ng có thể Ä‘oán chắc được lai lịch !
Nam Cung Giao hiểu ngay rằng đây là cÆ¡ há»™i hiếm có để chà ng hạ sát lão há» Mạc, liá»n nhẩy xuống đất, tìm chá»— thuáºn tiện mà ẩn thân, rồi bất ngá» Ä‘iểm ngã má»™t tên vệ binh. Chà ng chụp lấy chiếc nón lá dứa của gã lên đầu mình xách thùng nÆ°á»›c chạy đến đám cháy.
Trong cảnh há»—n loạn, ánh sáng nhá nhem cháºp chá»n nà y, chẳng ai để ý đến việc có gã vệ binh lại mặc áo lông cừu Ä‘en, tay cầm kiếm chứ chẳng phải Ä‘ao.
Nam Cung Giao nhẹ nhà ng tiến đến sau lÆ°ng Mạc Tri Phủ, vung cÆ°á»›c đá thẳng và o háºu tâm kẻ thù.
Tuy xuất thân võ tÆ°á»›ng nhÆ°ng sau nhiá»u năm cai trị chỉ lo hưởng lạc, bá» bê việc rèn luyện, nên Mạc Tôn Long không thể phát hiện được tai há»a.
Thân hình lão văng xa hai trượng rơi xuống mãnh sân gạch của căn nhà kho đang cháy.
Tiếng rú thảm khốc của lão đã khiến bá»n gia Ä‘inh choáng váng, lao đến cứu ra khá»i vùng lá»a nóng hừng há»±c. Do tÆ° thế lúc văng Ä‘i, có ngÆ°á»i còn tưởng quan Tri phủ dÅ©ng cảm phi phà m, đã váºn thà nh công nhẩy và o táºn há»a trÆ°á»ng để là m gÆ°Æ¡ng cho thủ hạ, không may trượt chân té ngã !
Nam Cung Giao đã nhanh chân lẩn mất, an toà n thoát ra. Chà ng tin chắc Mạc Tôn Long không thể sống sót được !
Pho quyá»n pháp tổ truyá»n của há» Nam Cung rất chú trá»ng đến những đòn chân, và chà ng đã luyện đến mức có thể đá gẩy thân cây Ä‘Æ°á»ng kÃnh má»™t gang !
Sáng ra, Nam Cung Giao vừa vệ sinh xong thì có tiếng gá»i cá»a :
- Nam Cung đại ca ! Tiểu đệ đến dùng điểm tâm với đại ca đây !
Biết khách là tiểu tá» thá»t chân, miệng méo Má»™c KÃnh Thanh, chà ng mỉm cÆ°á»i bÆ°á»›c ra mở cá»a !
KÃnh Thanh và o phòng ngồi phịch xuống chiếc đôn sứ cạnh bà n, vui vẻ nói :
- Äêm qua cÆ°á»ng đạo Ä‘á»™t nháºp Mạc Gia trang, giết chết quan Tri phủ, vét sạch tủ và ng bạc và còn phóng há»a đốt nhà . Sáng nay, quan quân đã phong tá»a cá»a thà nh, cho lục soát khắp nÆ¡i để tìm hung thủ. Không sá»›m thì muá»™n, chúng cÅ©ng mò đến đây !
Nam Cung Giao chau mà y :
- NgÆ°Æ¡i có biết cá»a thà nh sẽ bị phong tá»a mấy ngà y không ? Ta Ä‘ang muốn rá»i khá»i chốn nà y !
Má»™c KÃnh Thanh đáp :
- Ngoà i vô thì được nhưng ở trong ra sẽ bị khám xét gắt gao !
Nam Cung Giao thở phà o :
- Thế thì không sao ! Ta đâu có mang theo tang váºt !
KÃnh Thanh mỉm cÆ°á»i bà ẩn :
- Váºy Äại ca cứ soạn sẵn hà nh lý, lát nữa ăn uống xong chúng ta sẽ cùng Ä‘i.
Nam Cung Giao mở tủ gá»— thu xếp y phục, chợt phát hiện má»™t bá»c vải khá lá»›n. Chà ng kinh hãi mở ra xem, chết Ä‘iếng ngÆ°á»i khi thấy toà n là và ng ngá»c, số lượng nhiá»u gấp bốn năm lần số của cải mà chà ng đã lấy của Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An !
Nhá»› đến vóc dáng nhá» nhắn của tên đạo chÃch đêm qua, chà ng thức ngá»™ ngay vai trò của Má»™c KÃnh Thanh.
Nam Cung Giao hÃt má»™t hÆ¡i dà i trấn tÄ©nh, cầm kiếm quay trở ra . Chà ng quắc mắt nhìn gã thá»t, lạnh lùng há»i :
- Vì sao ngÆ°Æ¡i lại muốn giá há»a cho ta ?
KÃnh Thanh chẳng há» sợ hãi cÆ°á»i hì hì :
- Äại ca giết ngÆ°á»i còn tiểu đệ thì cÆ°á»›p của, chẳng xứng đôi lắm sao ?
Äôi mắt Nam Cung Giao bắn ra những tia sát khÃ, chà ng nghiến răng nói :
- NgÆ°Æ¡i đã cố tình khám phá bà ẩn của ta, có chết cÅ©ng đừng oán háºn !
KÃnh Thanh rùng mình khiếp vÃa, xua tay nói liến thoắng :
- Äại ca đừng hiểu lầm ! Tiểu đệ thấy đại ca chẳng có chút kinh nghiệm giang hồ mà dám là m chuyện tà y trá»i nên theo để giúp đỡ, chuyện trá»™m của chỉ là tiện tay mà là m đấy thôi ! Äêm qua, nếu tiểu đệ không đốt nhà kho thì liệu đại ca có giết được kẻ thù hay không ? Tiểu đệ còn phóng há»a cả kho lÆ°Æ¡ng thảo trong doanh trại quân triá»u đình, nhá» váºy há» má»›i cháºm chân, không đến Mạc Gia trang hổ trợ !
Nam Cung Giao thầm công nháºn KÃnh Thanh có lý ! Chà ng đã nhìn thấy ngá»n lá»a trong khu doanh trại của quân sÄ© trấn thủ Tô Châu ! Chà ng dịu giá»ng :
- Äúng là ngÆ°Æ¡i đã giúp ta ! NhÆ°ng từ nay Ä‘Æ°á»ng ai nấy bÆ°á»›c. Ta không sát nhân diệt khẩu cÅ©ng vì câu huynh đệ, ngÆ°Æ¡i hãy Ä‘i Ä‘i !
KÃnh Thanh thản nhiên bấm tay :
- Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° là má»™t, Tri phủ Giang Tô là hai, dám há»i đại ca còn định giết bao nhiêu vị quan lá»›n nữa ?
Nam Cung Giao biến sắc, không ngá» KÃnh Thanh lại suy ra cả việc chà ng là hung thủ giết Quách TÆ°á»ng An ! Gã còn sống là bà máºt tà y đình kia sẽ khó bảo toà n.
Chà ng lẩm bẩm :
- KÃnh Thanh ! Cái đầu thông minh kia đã hại ngÆ°Æ¡i rồi đấy !
Kinh Thanh đứng phắt dáºy, bÆ°á»›c đến rầu rÄ© nói :
- Äại ca không tin tiểu đệ thì cứ xuất thủ ! Thanh nà y thá»±c lòng yêu mến, muốn giúp đại ca báo phục thù sâu để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™ ! Tiểu đệ tuy yếu Ä‘uối nhÆ°ng lão luyện giang hồ, dẫu đầm rồng hang hổ cÅ©ng coi thÆ°á»ng !
Ãnh mắt thà nh thá»±c, thiết tha của gã khiến chà ng rúng Ä‘á»™ng, thở dà i há»i lại :
- NgÆ°Æ¡i theo ta giết hại mệnh quan của triá»u đình, không sợ tá»™i tru di hay sao ?
KÃnh Thanh biết chà ng đã má»m lòng, liá»n cÆ°á»i hăng hắc :
- Tiểu đệ đầu đầy mÆ°u ma chÆ°á»›c quá»· hà nh sá»± lại chu đáo, tháºn máºt đến mức quá»· thần không hay biết thì còn sợ gì nữa!
Và gã quì ngay xuống lạy chà ng tám lạy cất tiếng thỠthốt :
- Má»™c KÃnh Thanh tôi xin Hoà ng thiên Háºu thổ chứng giám cho tấm lòng thà nh đối vá»›i nghÄ©a huynh Nam Cung Giao. Tuy chẳng đồng sinh nhÆ°ng thỠđồng tá», nếu sinh lòng phản trắc sẽ chết chẳng toà n thây !
Nam Cung Giao biết chẳng thể chối từ việc kết nghÄ©a, cÅ©ng quì xuống đáp lá»…! Chà ng thấy mắt đối phÆ°Æ¡ng Æ°á»›t rượt vì cảm Ä‘á»™ng, cÅ©ng nghe nao nao trong dạ, liá»n ôm đứa em xấu xÃ, tinh quái và nói :
- Cảm tạ hiá»n đệ !
Chà ng chợt phát hiện đối phÆ°Æ¡ng má»m mại nhÆ° nữ nhân, bèn trách móc :
- Chắc ngÆ°Æ¡i lÆ°á»i biếng luyện công, suốt ngà y lăn lóc chốn kỹ viện nên thân thể má»m nhão, chẳng xứng đáng là báºc trượng phu !
KÃnh Thanh giãy giụa thoát khá»i vòng tay chà ng, cÆ°á»i đáp :
- Äúng là tiểu đệ hÆ¡i háo sắc, nhÆ°ng việc cÆ¡ bắp thiếu rắn chắc, là do Nhuyá»…n Cốt Tâm Pháp gia truyá»n. Nếu cứng cáp nhÆ° đại ca thì là m sao chui lá»t qua song cá»a nhà ngÆ°á»i ta được ?
Nam Cung Giao phì cÆ°á»i :
- Công phu đạo chÃch của ngÆ°Æ¡i xem ra cÅ©ng cao cÆ°á»ng, cá»› sao lại rá»—ng túi nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh nhÆ¡n nhÆ¡n đắc ý :
- Tiểu đệ là hiệp đạo, lấy của ngÆ°á»i già u cứu tế ngÆ°á»i nghèo, không nghÄ© đến bản thân nên má»›i túng thiếu !
Nam Cung Giao cau mà y :
- Nếu Ä‘em tang váºt phân phát cho há» chẳng khác gì vu oan giá há»a Æ° ?
KÃnh Thanh cÆ°á»i nắc nẻ :
- Äại ca quả là khá» khạo ! ÄÆ°Æ¡ng nhiên là tiểu đệ có chá»— tiêu thụ và ng ngá»c, biến nó thà nh tiá»n bạc chứ ! Ngay trong thà nh Tô Châu nà y cÅ©ng có kẻ chuyên tiêu thụ của gian, ngÆ°á»i thứ nhất là lão Äặng Kiệm, ngÆ°á»i thứ hai là Hà Tam NÆ°Æ¡ng. Tiểu đệ không tin há» Äặng nên chÆ°a bao giá» giao dịch vá»›i lão ta !
Nam Cung Giao giáºt mình dò há»i :
- TÆ° cách há» Äặng thế nà o ?
KÃnh Thanh ra vẻ quan trá»ng, trợn mắt nói :
- Äặng Kiệm gian xảo nhÆ° hồ ly, liên kết vá»›i bá»n quan lại Giang Tô mà là m già u. Lão vốn là Bang trưởng của ngÆ°á»i An Nam, song lại bóc lá»™t đồng hÆ°Æ¡ng chẳng chút xót thÆ°Æ¡ng. Lão trả lÆ°Æ¡ng há» rẻ mạt và còn cắt xén ngân quỹ của Bang !
Nam Cung Giao nghe lá»a giáºn bừng lên, cÆ°á»i nhạt há»i :
- Vì sao ngÆ°Æ¡i lại biết rõ nhÆ° váºy ?
KÃnh Thanh bá»±c bá»™i vì bị nghi ngá» :
- Trong thà nh nà y có má»™t xóm nghèo gồm rất nhiá»u ngÆ°á»i Giao Châu. Tiểu đệ quen vá»›i má»™t phụ nhân bán cháo lòng được bà ta kể cho nghe ! Bà ta rất tốt bụng, má»—i lúc không tiá»n, tiá»u đệ thÆ°á»ng đến ấy ăn chịu ? Má»™t ngÆ°á»i nhÆ° thế thì nói xấu Äặng Kiệm là m gì ?
Nam Cung Giao gáºt gù :
- Hay lắm ! Ta nghe nói ngÆ°á»i An Nam nấu cháo lòng heo rất ngon, anh em ta sẽ Ä‘iểm tâm bằng món ấy !
KÃnh Thanh tán thà nh :
- Sẵn dịp, tiểu đệ sẽ mang số châu báu nà y đi đổi thà nh ngân phiếu cho tiện !
Nam Cung Giao liá»n lấy cả số bảo ngá»c của mình Ä‘Æ°a cho gã.
KÃnh Thanh cÆ°á»i khanh khách :
- Phải chăng đây là tà i sản của lão Quách Thượng Thư ?
Nam Cung Giao tủm tỉm đáp :
- Ta cÅ©ng là má»™t hiệp đạo nhÆ° ngÆ°Æ¡i váºy !
Hai ngÆ°á»i tá»›i lữ Ä‘iếm Ä‘i vá» hÆ°á»›ng Äông thà nh, hÆ¡n khắc sau đến má»™t xóm nhá» nghèo nà n, nhà cá»a lụp xụp váºt liệu chỉ toà n tre trúc và gá»— lá.
ÄÆ°á»ng Ä‘i ở khu vá»±c nà y không được lót đá nên gồ ghá», đầy những ổ gà do cÆ¡n mÆ°a hạ để lại. Có dăm đứa tiểu đồng Ä‘ang chÆ¡i trò đánh đáo, nói vá»›i nhau bằng má»™t thứ ngôn ngữ kỳ lạ, pha trá»™n giữa tiếng Hán và tiếng An Nam !
Nam Cung Giao nghe lòng rá»™n lên cảm giác ấm cúng, cứ nhÆ° được vá» thăm quê mẹ. Äồng thá»i, vẻ nhếch nhách, rách rÆ°á»›i của lÅ© trẻ khiến chà ng phẫn ná»™ khi nghÄ© đến cảnh giầu sang tá»™t bá»±c của Äặng Kiệm ! Vá»›i tà i sản kếch sù hiện nay, lão thừa sức tặng cho những đứa bé tá»™i nghiệp kia má»™t chiếc áo bông là nh lặn ấp áp !
Thế mà lão lại còn ăn cắp những đồng tiá»n mồ hôi nÆ°á»›c mắt của cha mẹ chúng, hà nh vi ấy không thể tha thứ được !
Quán cháo lòng của Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng nằm ở giữa xóm, đối diện vá»›i giếng nÆ°á»›c chung. CÆ¡ ngÆ¡i của bà khá khang trang vì mái được lợp ngói, sà n lát gạch nung, vách ván, chung quanh trổ cá»a sổ rá»™ng, có lẽ món cháo lòng và bầu rượu đã giúp thá»±c khách chống lạnh nên vẫn mở toang hoác để đón gió Äông.
Trên ná»n gạch vuông vức má»—i bá» hai trượng nà y bà y biện tám chiếc bà n thấp, má»—i bà n có thể ngồi được bốn ngÆ°á»i.
Nồi cháo Ä‘ang nghi ngút hÆ¡i nóng kia được đặt ngay cạnh cá»a ra và o, phÃa sau là má»™t phụ nữ tuổi trạc năm mÆ°Æ¡i, máºp mạp, phúc háºu.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng luôn tÆ°Æ¡i cÆ°á»i, ngay cả lúc khách bảo rằng mình ăn chịu !
Phụ giúp bà là má»™t lão già chÃnh gốc Hán tá»™c và má»™t thiếu nữ tuổi đôi chÃn. Há» là chồng và con gái của Äại NÆ°Æ¡ng !
Thấy KÃnh Thanh, Äại NÆ°Æ¡ng há»›n hở chà o :
- Äã hÆ¡n tháng nay không thấy thiếu hiệp đến ăn cháo !
Bà chợt khựng lại, nhìn chăm chú chà ng trai lạ mặt đi cạnh hỠMộc.
DÆ°á»ng nhÆ° ở chà ng có những nét quen thuá»™c vá»›i bà ?
KÃnh Thanh cÆ°á»i khanh khách :
- Tại hạ còn thiếu Äại NÆ°Æ¡ng ba mÆ°Æ¡i bẩy tô cháo và hai mÆ°Æ¡i tám bình rượu, Ä‘Ã nh phải Ä‘i xa, kiếm bạc vá» thanh toán !
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng mỉm cÆ°á»i :
- Có đáng bao nhiêu đâu mà thiếu hiệp phải báºn tâm.
Chồng con của Äại NÆ°Æ¡ng cÅ©ng lá»™ vẻ mừng rỡ.
Dương lão trợn mắt nạt :
- Ngươi không đến đây tán gẫu khiến lão phu buồn muốn chết được !
Còn cô gái DÆ°Æ¡ng Tiểu TÄ©nh thì Ä‘á» mặt liếc KÃnh Thanh bằng cặp mắt hân hoan.
Nam Cung Giao cÆ°á»i thầm, tá»± há»i gã há» Má»™c xấu xà tà n táºt nà y có gì hay ho mà lại được nhiá»u ngÆ°á»i yêu mến nhÆ° váºy ?
Hai ngÆ°á»i ngồi xuống, sì sụp ăn cháo, và chiêu thêm và i ngụm rượu cho ấm dạ.
Thá»±c khách ở đây có cả ngÆ°á»i Hán vì Ä‘a số các nhà trong xóm Ä‘á»u hình thà nh bởi cuá»™c hôn phối giữa hai dân tá»™c.
NgÆ°á»i Trung Hoa có khả năng đồng hóa rất mạnh, song ngÆ°á»i Giao Châu lại luôn sống chết gìn giữ bản sắc, cho nên đám Ä‘Ã n ông ngÆ°á»i Hán trong xóm nói tiếng An Nam rất sõi !
Äiá»u nà y chứng to nữ nhân Giao Chỉ giá»i nghá» dạy chồng hÆ¡n nữ nhân Trung Hoa !
ChÃnh phe nữ giá»›i của má»—i dân tá»™c má»›i thá»±c sá»± có công lao trong việc luôn giữ nguồn cá»™i ! Há» ru con, dạy con bằng ngôn ngữ mẹ đẻ, kể cho chúng nghe những câu chuyện cổ tÃch, nói vá» các danh nhân, anh hùng trong lịch sá», miêu tả cảnh váºt nÆ¡i cố quáºn xa xăm. Do váºy, dù mang hai giòng máu nhÆ°ng
những đứa trẻ có mẹ là ngÆ°á»i Giao Chỉ mãi mãi hÆ°á»›ng vá» phÆ°Æ¡ng Nam nhÆ° loà i chim Việt chỉ là m tổ ở cà nh Nam.
Nam Cung Giao cÅ©ng ở trong trÆ°á»ng hợp nà y, nhất là khi chà ng có hai ngón chân cái đặc biệt của ngÆ°á»i Giao Chỉ.
Ăn xong, chà ng nhâm nhi hớp rượu gạo, miên man suy nghĩ và buột miệng ngâm :
Hồ mã tê bắc phong
Việt điểu sà o nam chi !
Dịch :
Ngựa hồ hà gió bấc
Chim việt ở cà nh nam !
Bà n chà ng gần vị trà nồi cháo nên Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng nghe thấy. Bà tủm tỉm há»i :
- Thiếu hiệp quê ở đâu mà lại ngâm hai câu thơ ấy ?
Chà ng kÃnh cẩn đáp :
- Bẩm Äại NÆ°Æ¡ng I Tại hạ quê ở Cán Châu, Quảng Äông !
Ãnh mắt bà chìm xuống, lá»™ vẻ thất vá»ng !
KÃnh Thanh cạn chung, gãi đầu :
- Chết thá»±c ! Tại hạ vì quá mãi ăn cháo nên quên không giá»›i thiệu vị nghÄ©a huynh của mình vá»›i Äại Thúc, Äại NÆ°Æ¡ng. Äây là Nam Cung đại ca tên Giao !
Há» Nam Cung thuá»™c nòi Hán tá»™c chÃnh gốc nên Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng chẳng há»i thêm.
Bá»—ng từ ngoà i có khách má»›i bÆ°á»›c và o. Lão già võ phục Ä‘en bạc phếch nà y tuổi Ä‘á»™ sáu mÆ°Æ¡i, có thân hình vạm vỡ, to ngang, hông Ä‘eo Ä‘Æ¡n Ä‘ao, tÆ°á»›ng mạo rất oai phong. Tóc lão hói trụi chỉ còn Ãt sợi lÆ°a thÆ°a quanh đầu.
Mắt lão dà i nhá», mÅ©i lân to và đỠứng, miệng rá»™ng để lá»™ hà m răng trắng nhá»›n chắc khoẻ !
Lão nhân ngồi xuống bên má»™t bà n trống, cao giá»ng gá»i bằng tiếng An Nam :
- Một tô cháo lòng !
Cả quán ôm bụng cÆ°á»i vang vì há» Ä‘á»u hiểu tiếng Giao Châu.
Lão già hói kia đã phát âm sai chữ lòng thà nh chữ gì thì chư vị độc giả tự hiểu lấy.
Lão nhân hói đầu bực bội gắt :
- Là m gì mà các ngÆ°Æ¡i cÆ°á»i hô hố nhÆ° váºy ? Ở đây bán cháo lòng thì lão phu gá»i cháo lòng chứ sao ?
Sá»± láºp Ä‘i láºp lại âm ngữ gợi cảm kia đã khiến má»i ngÆ°á»i cà ng cÆ°á»i nôn ruá»™t.
Äám nữ nhân Ä‘á» mặt tÃa tai chẳng dám ngẩng lên.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng vui vẻ há»i :
- Không hay lão huynh há»c tiếng An Nam ở đâu váºy ?
Lão háºm há»±c đáp :
- Lão phu quen mụ già bán rượu ở cá»a Nam thà nh đã ná»a năm nay, cố công há»c nói tiếng Giao Châu để cÆ°á»›i mụ ta !
KÃnh Thanh cÆ°á»i hì hì :
- Váºy phải chăng đây là lần đầu tiên các hạ Ä‘i ăn cháo lòng ?
Lão nhân gáºt đầu :
- Äúng thế ! Hôm qua lão phu má»›i được biết đến danh tiếng của quán cháo nà y !
Lão ngáºp ngừng, bẽn lẽn nói tiếp :
- Lão phu nghe nói nới đây có bán chịu, chừng nà o trả cũng được phải không ?
Vẻ mặt ngượng ngùng, áy náy của lão trông tháºt đáng thÆ°Æ¡ng, thá»±c khách lại cÆ°á»i ! Thấy tá»™i nghiệp, Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng hiá»n hòa nói :
- Lão huynh cứ tá»± nhiên ăn uống, khi nà o có tiá»n thì mang đến trả cho thiếp cÅ©ng được !
Lão nhân đầu hói mừng rỡ đáp :
- Thế thì phiá»n bà chủ cho thêm má»™t bình rượu nhá» và má»™t dÄ©a.. lòng.. riêng !
Lão đã ngáºp ngừng, cố sá»a từ lòng cho giống má»i ngÆ°á»i nhÆ°ng không thà nh công !
KÃnh Thanh phì cÆ°á»i :
- Chẳng thà lão nói tiếng Hán cho xong, hà tất phải khổ sở nhÆ° váºy ?
Gã chợt nhá»› ra Ä‘iá»u gì đó, quay lại há»i Nam Cung Giao :
- DÆ°á»ng nhÆ° đại ca cÅ©ng biết tiếng An Nam nên má»›i cÆ°á»i hoà i nhÆ° váºy ?
Nam Cung Giao vội chống chế :
- Ở Cán Châu cÅ©ng có ngÆ°á»i An Nam ! Thuở nhá» ta chÆ¡i vá»›i lÅ© trẻ ấy nên biết được và i từ !
Chỉ ná»a khắc sau, lão nhân hói đã ăn sạch tô cháo và dÄ©a lòng, song vẫn tá» vẻ thòm thèm, liếc trá»™m Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng.
Nam Cung Giao thấy váºy cÆ°á»i bảo :
- Các hạ cứ việc ăn uống thá»a thÃch, tại hạ sẽ chiêu đãi !
Äôi mắt nhÆ° sÆ°ng má»ng kìa sáng rá»±c lên. Lão cÆ°á»i khà khà bÆ°á»›c sang ngồi vá»›i mạnh thÆ°á»ng quân, vòng tay nói :
- Tứ hải giai huynh đệ ! Lão phu là Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng, đất Hà Bắc, vui mừng được kết giao vá»›i thiếu hiệp !
KÃnh Thanh lá»™ vẻ kinh dị :
- Các hạ oai trấn Hà Bắc sao lại lưu lạc, trầm luân ở chốn nà y ?
Sách Hán XÆ°Æ¡ng phì cÆ°á»i :
- Oai trấn cái khỉ khô gì ! Lão phu bị Hồ Bang truy sát đà nh phải ẩn thân đất Tô Châu !
Nam Cung Giao nhÃu mà y há»i :
- Nghe nói Bang Chủ Hồ Bang là Dạ Hồ Sà i Tốn đã bị giết ở Nam Kinh chẳng lẻ Bang hội ấy vẫn còn cao thủ lợi hại ?
Cuồng VÅ© lão nghiêm giá»ng :
- Sà i Tốn chỉ có hư vị mà thôi ! Sau lưng lão là Hồ Ly Song Tiên đại ma đầu khét tiếng võ lâm, võ công cực kỳ lợi hại !
Lão phu nghe bằng hữu từ phÆ°Æ¡ng Bắc xuống kể rằng Ä‘Æ°Æ¡ng kim Bang Chủ là Sà i Tuấn, con trai của Dạ Hồ! Gã nà y được Song Tiên yêu mến, cho uống kỳ trân dị dược nên bản lãnh còn cao siêu hÆ¡n cả cha là Sà i Tốn ! Hiện nay, Hồ Bang đã dá»i trá»ng địa vá» núi Trịnh SÆ¡n ở phÃa Nam Hoà ng Hà , cách
Trịnh Châu trăm dặm vá» hÆ°á»›ng Äông Nam!
Thực khách thưa dần, rốt cuộc chỉ còn lại bà n của Nam Cung Giao.
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng Ä‘Ãch thân bÆ°ng đến tặng má»™t dÄ©a tim gan. Bà nhìn chà ng bằng ánh mắt nhu hòa mà nói :
- Dung mạo Nam Cung thiếu hiệp rất giống má»™t ngÆ°á»i quen cÅ© của tiện phụ khiến lòng nà y bùi ngùi nhá»› lại chuyện xÆ°a !
Nam Cung Giao mỉm cÆ°á»i :
- Chẳng hay ngÆ°á»i quen cÅ© của Äại NÆ°Æ¡ng là ai váºy ?
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng hạ giá»ng :
- Hai mÆ°Æ¡i mấy năm trÆ°á»›c, tiện phụ là nữ binh dÆ°á»›i trÆ°á»›ng An Nam nữ tÆ°á»›ng quân Äặng Trinh Tâm ! Tiếc rằng Äặng Tiểu thÆ° đã trầm mình giữa biển, nếu không tiện phụ sẽ cho rằng thiếu hiệp là con của bà ấy !
KÃnh Thanh thoáng giáºt mình, há»i má»™t câu là lạ :
- Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng ! Phải chăng Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long ngà y xÆ°a đã từng có mặt trong Ä‘oà n quân chinh phạt An Nam ?
Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng Ä‘anh mặt đáp :
- Äúng váºy ! Lão ta còn là ngÆ°á»i áp giải tù binh vá» Trung Hoa. Trên Ä‘Æ°á»ng Ä‘i, Mạc Tôn Long cùng má»™t số võ quan nữa đã cưỡng hiếp khắp lượt các nữ tù nhân, và hà nh hạ vua quan An Nam. Äặng Tiểu thÆ° chết cÅ©ng vì không chịu ô uế tấm thân bởi bá»n chó má ấy !
KÃnh Thanh nghe xong vá»— đùi lẩm bẩm :
- Ta đã hiểu rồi !
Nam Cung Giao biết gã thông tuệ tuyệt luân, đã đoán ra lai lịch mình.
Chà ng vá»™i hắng giá»ng để cảnh cáo gã chá»› tiết lá»™ !
KÃnh Thanh cÆ°á»i đắc ý, nói lảng sang chuyện khác.
Khi biết Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng là thủ hạ của mẹ mình, Nam Cung Giao hiểu rằng bà đã nói thá»±c vá» nhân chÃnh của Äặng Kiệm.
Chà ng thá» sẽ trừng phạt lão Việt gian kia, trả lại đạo công bằng cho những ngÆ°á»i đồng hÆ°Æ¡ng khốn khổ !
NhÆ°ng trÆ°á»›c tiên, chà ng phải giúp đỡ lão Cuồng VÅ© Äao tá»™i nghiệp nà y cái đã !
Nam Cung Giao lấy ra tỠngân phiếu năm trăm lượng bạc, đặt xuống trước mắt Sách Hán Xương, từ tốn nói :
- Mong tiá»n bối vì tình đồng đạo mà hạ cố nháºn số bạc má»n nà y . Khi nà o thiếu thốn, tại hạ sẽ đến há»i xin lại !
Sách Hán Xương ngơ ngẩn nhìn con số ngũ bách lượng, bối rối đáp :
- Lão phu tứ cố vô thân, nghỠngỗng chẳng có, dẫu được số bạc nà y chắc cũng không xà i được bao lâu. Hay là thiếu hiệp cho phép lão phu được tháp tùng kiếm cơm qua ngà y ?
Má»™c KÃnh Thanh cÆ°á»›p lá»i huynh trưởng, cÆ°á»i hăng hắc :
- Sách lão quả là khôn ngoan ! Äại ca ta là ngÆ°á»i trá»ng nghÄ©a khinh tà i, tất sẽ lấy lá»… quốc sÄ© mà đối xá» vá»›i lão ! Äừng nói no cÆ¡m ấm áo, mà phải là bạc và ng rủng rẻn, oai danh lừng lẫy võ lâm !
Sách Hán XÆ°Æ¡ng mở cá» trong bụng, nhÆ°ng vẫn cố giữ tÆ° cách, trịnh trá»ng nói :
- Lão phu sẽ Ä‘em pho Cuồng VÅ© Ä‘ao pháp truyá»n lại cho Nam Cung thiếu hiệp để Ä‘á»n Æ¡n tri ngá»™ !
KÃnh Thanh cÆ°á»i sằng sặc :
- Lão tưởng võ công của mình hơn được đại ca ta ư ?
Äêm xuống, có ba bóng Ä‘en áp sát tÆ°á»ng vây Äặng gia trang.
Há» vượt tÆ°á»ng, má»™t ẩn lại nÆ¡i vÆ°á»n hoa, hai Ä‘i tiếp và o sâu bên trong.
Sau vụ án giết ngÆ°á»i cÆ°á»›p của ở dinh Mạc Tri phủ, các nhà đại phú thà nh Tô Châu rất sợ hãi, cho gia Ä‘inh canh phòng cẩn máºt.
Äặng Kiệm già u nhứt Tô Châu, có tình thâm giao vá»›i quan lại địa phÆ°Æ¡ng, nên đã được Tổng Binh cho quân sÄ© tuần tra vòng ngoà i Äặng gia trang.
Bên trong, bầy hổ ngao tám con cÅ©ng được thả cá»a để cảnh giá»›i.
Từ thá»i nhà Nguyên, việc giao dịch buôn bán của Trung Hoa vá»›i các nÆ°á»›c phÆ°Æ¡ng Tây đã rất phồn thịnh.
Hà ng hóa, váºt dụng của Hà Lan, Bồ Äà o Nha... rất được bá»n nhà già u Æ°a chuá»™ng, kể cả chó, mèo .
Chó Tây DÆ°Æ¡ng to lá»›n, hung dữ, hình dạng giống loà i sói, Ãt sủa mà chỉ âm thầm tấn công kẻ Ä‘á»™t nháºp.
NhÆ°ng chó nà o cÅ©ng là chó, và đá»u thÃch ăn ngon !
Má»™c KÃnh Thanh là cao thủ thượng thừa trong nghỠđạo chÃch đã chuẩn bị sẵn những miếng thịt bò tẩm thuốc, loại thuốc đặc biệt nà y có mùi vị rất hấp dẫn và chỉ khiến cho lÅ© Tây khuyá»…n rÆ¡i và o trạng thái lÆ¡ mÆ¡, lÆ°á»i biếng.
Bá» ngoà i, trông chúng vẫn bình thÆ°á»ng, vẫn Ä‘i lại được nhÆ°ng thá»±c ra, dẫu có ai đá và o mõm, chúng cÅ©ng chẳng thèm phẫn ná»™.
Do thế, dám gia Ä‘inh chỉ chá»i lÅ© chó Tây vô dụng chứ không biết rằng chúng đã bị hạ thủ !
Có táºt giáºt mình, Äặng Kiệm không tốt vá»›i đồng hÆ°Æ¡ng nên chẳng dám tin tưởng há». Äám gia Ä‘inh trong nhà lão toà n là đám con cháu nghèo bên vợ, công nhân An Nam thì là m việc ở kho xưởng, cách xa Äặng gia trang !
Äêm cuối tháng không trăng nên má»›i giữa canh hai mà KÃnh Thanh đã dám Ä‘Æ°a Nam Cung Giao đến mục tiêu.
Äây chÃnh là đạo lý cao siêu của nghá» trá»™m cắp, vì lúc nà y còn nhiá»u ngÆ°á»i chÆ°a ngủ, sinh hoạt ồn à o nên tinh thần cảnh giác lÆ¡i lá»ng. Song, chỉ có những kẻ khinh công xuất chúng má»›i dám lợi dụng sÆ¡ hở nà y.
May thay, dù chẳng phải phi tặc nhÆ°ng thân pháp của Nam Cung Giao cÅ©ng nhanh nhẹn, êm ái chẳng kém gì Má»™c KÃnh Thanh. Chà ng hồi há»™p bám theo sát nút, lòng vô cùng thán phục thủ Ä‘oạn lão luyện của y !
Hai ngÆ°á»i lÆ°á»›t Ä‘i nhÆ° cánh dÆ¡i đêm, chẳng há» khua Ä‘á»™ng mái ngói dÆ°á»›i chân, cuối cùng, hỠđã có mặt trên nóc đại sảnh, nÆ¡i mà Äặng Kiệm Ä‘ang uống trà , trò chuyện vá»›i khách !
Há» Äặng nhẫn tâm bóc lá»™t đồng hÆ°Æ¡ng tất chẳng thể là ngÆ°á»i rá»™ng rãi. NghÄ©a là lão keo kiệt đến mức vắt cổ chà y ra nÆ°á»›c ! DÄ© nhiên, lão chẳng dại gì thắp sáng hết cả tòa đại sảnh rá»™ng mênh mông, chỉ cho đốt má»™t ngá»n tá»a đăng, đặt ngay trên bà n.
Thế là KÃnh Thanh yên tâm dẫn nghÄ©a huynh nhẩy xuống đất, núp cạnh cứa sổ mà nghe ngóng, quan sát.
Nháºn ra khách là hai lão áo nâu, gầy gầy, mặt xÆ°Æ¡ng xẩu, lưỡng quyá»n cao, còn miệng thì nhá»n hoắt, KÃnh Thanh kinh hãi thì thầm :
- Äại ca ! Không ngá» Äặng Kiệm lại má»i cả Äịa Thượng Nhị ở đất Phúc Châu đến bảo vệ cho mình. Hai lão nà y bản lãnh cao cÆ°á»ng, khét tiếng tà n ác và dâm đãng. Tám năm qua há» biệt tăm, không ngá» lại xuất hiện ở đây.
Nam Cung Giao kiến văn kém cá»i chẳng biết ai là ai, lại nhÆ° cừu non không sợ cá»p nên thản nhiên cÆ°á»i đáp :
- Nếu bị phát hiện thì ta sẽ cầm chân hỠđể ngÆ°Æ¡i Ä‘Ã o tẩu ! DÆ°á»›i đất thì không cần thiên lôi, có lẽ hai lão ấy sẽ vui vẻ vá» trá»i nháºm chức !
KÃnh Thanh lo lắng khuyên can :
- Äại ca đừng quá tá»± tôn mà uổng mạng. Võ công má»—i ngÆ°á»i trong Nhị Lôi Ä‘Ã n Ä‘á»u tÆ°Æ¡ng Ä‘Æ°Æ¡ng vá»›i Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng . Khi hai anh em há» liên thủ thì cà ng bá»™i phần lợi hại. Ngay Minh Chủ võ lâm là Tổng Trấn VÆ°Æ¡ng Trung HÆ°ng còn không là m gì được !
Nghe giá»ng khẩn thiết, đầy vẻ quan hoà i, Nam Cung Giao cảm Ä‘á»™ng :
- Thanh đệ đừng lo ! Ta sẽ Ä‘Ã o tẩu ngay khi thấy nguy, chứ chẳng dại mà liá»u lÄ©nh là m gì !
Bá»—ng trong kia, Äặng Kiệm phấn khởi cao giá»ng :
- Tứ Hải Há»™i mau mắn đáp ứng lá»i thÄ©nh cầu của lão phu, cá» nhị vị há»™ pháp đến đây, khiến Äặng nà y muôn và n cảm kÃch. Quả không uổng công lão phu đóng góp cho ngân quá»· của quý Há»™i !
KÃnh Thanh vá»™i giải thÃch :
- Äại ca ! Tứ Hải há»™i là má»™t tổ chức thần bà má»›i xuất đầu lá»™ diện Ä‘á»™ bẩy năm nay, hùng cứ các phủ phÃa Nam TrÆ°á»ng Giang. Há» không có ác tÃch rõ rệt, chỉ âm thầm bà nh trÆ°á»›ng, thu thuế bảo kê các ngà nh kinh doanh.
Nay hai lão ác ma kia trở thà nh hộ pháp đủ chứng tỠTứ Hải hội chẳng ra gì !
Nam Cung Giao cÆ°á»i mát :
- Chắc ngÆ°Æ¡i chuyên nấp dÆ°á»›i gầm giÆ°á»ng, rình nghe chuyện thiên hạ nên má»›i từng tuổi nà y mà cái gì cÅ©ng biết !
Hai ngÆ°á»i dùng công phu NgÅ© Ngữ truyá»n âm mà trò chuyện nên rất thoải mái, không sợ đối phÆ°Æ¡ng nghe thấy !
Lúc nà y, Äặng Kiệm và Äịa Thượng Nhị Lôi đã rá»i khách sảnh, vá» phòng nghỉ ngÆ¡i.
Anh em Nam Cung Giao vá»™i nhẩy lên mái ngói, quan sát xem há» Äặng ngủ ở đâu. Hai ngÆ°á»i không có ý giết Äặng Kiệm vì tá»™i lá»—i của lão chÆ°a đáng phải chết.
Nam Cung Giao sẽ gởi má»™t bức thÆ° cảnh tỉnh, nếu lão không thay đổi tâm tÃnh má»›i trừng trị.
Äặng Kiệm và o má»™t phòng lá»›n trong khu háºu viện, còn Äịa Thượng Nhị Lôi cÅ©ng ở cách đấy không xa.
Há» Äặng khóa chặt cá»a ra và o, bá» chìa và o túi, cẩn tháºn xoay lắc nắm cá»a bằng đồng sáng láng. Äây là loại khóa của ngÆ°á»i Hà Lan, đắt hÆ¡n và ng, nên lão cho rằng đám dạo chÃch Trung Hoa không thể nà o mở nổi.
NhÆ°ng sáng hôm sau, lúc tỉnh giấc, Äặng Kiệm phát hiện trên gối mình có má»™t mảnh giấy hoa tiên, ghi hai dòng chữ :
Nhân bất nhân nan thá»
Phú quà tư cố hương.
Äặng Kiệm toát mồ hôi lạnh vì hiểu rõ thâm ý của lá»i cảnh cáo :
NgÆ°á»i bất nhân chẳng thá» ,
Già u sang nhớ quê xưa.
Hai câu thÆ¡ nà y ám chỉ thái Ä‘á»™ tham lam hà khắc của lão đối vá»›i đồng hÆ°Æ¡ng, và dá»a sẽ lấy mạng.
Äặng Kiệm rảo bÆ°á»›c ra kiểm tra ổ khóa cá»a trị giá năm chục lượng và ng, chán nản thở dà i.
Nó vẫn còn nguyên vẹn không há» có dấu cáºy phá, cứ nhÆ° đêm qua lão quên khóa váºy.
Äặng Kiệm ngồi thừ trên ghế, đăm chiêu suy nghÄ© rất lâu , lão nhá»› đến cái chết của Nam Kinh Binh Bá»™ Thượng ThÆ° Quách TÆ°á»ng An và Tri phủ Giang Tô Mạc Tôn Long, liá»n rùng mình lẩm bẩm :
- Chẳng lẽ Äặng biểu cô còn sống và đang tiến hà nh việc báo thù ? Chỉ mình bà má»›i có Ä‘á»™ng cÆ¡ sát hại hai vị quan lá»›n kia, và bênh vá»±c ngÆ°á»i An Nam !
Lão nghÄ© đến Äặng Trinh Tâm vì bà có võ nghệ cao siêu, hÆ¡n nữa nét chữ trên tá» giấy hoa tiên má»m mại, uyển chuyển, chẳng thể là của nam nhân được. Lão cÅ©ng hiểu rằng tÃnh tình Trinh Tâm cÆ°Æ¡ng liệt sắt đá tất sẽ chẳng tha mạng mình lần thứ hai !
Cái chết lởn vởn đã khiến lão phải suy xét lại hà nh vi của mình, lòng thầm hổ thẹn. Há» Äặng quyết sẽ hà nh Ä‘á»™ng ngay để chứng tá» cho vị biểu cô nóng tÃnh, đáng sợ kìa nhìn thấy.
Ngay sáng hôm ấy, lão đến xưởng quạt, tăng gấp đôi số lương cho tất cả công nhân.
NgÆ°á»i Giao Châu rất khéo tay, kiên nhẫn nên đã sản xuất ra những cây quạt xếp tinh xảo, xinh đẹp bằng đủ loại nguyên liệu nhÆ° tre, gá»—, đồi mồi, ngà voi...
Quạt của Tô Châu lừng danh thiên hạ, được cả ngÆ°á»i Tây DÆ°Æ¡ng Æ°a chuá»™ng, và sản phẩm của Äặng Gia là nổi tiếng nhất.
Sau đó , Äặng Kiệm còn Ä‘Ãch thân đến thăm há»i những xóm nghèo Giao Châu, tặng má»—i nhà mÆ°á»i lạng bạch ngân ăn tết, và hứa sẽ táºn tâm giúp đỡ đồng hÆ°Æ¡ng khi há» cần đến. Ngay cả việc ná»™p tiá»n cho ngân quÄ© của Bang, lão cÅ©ng hủy bá», xin được cáng đáng hết !
NgÆ°á»i Giao Châu ở Tô Châu hết lá»i ca ngợi cá» chỉ nhân đức của Äặng Kiệm, nhÆ°ng lòng thầm nghi hoặc, tá»± há»i vì sao ?
Non sông dá»… đổi, bản tánh rất khó dá»i, phải vì nguyên nhân trá»ng đại nà o đó nên má»™t kẻ tham lam, bủn xin nhÆ° Äặng Kiệm má»›i Ä‘á»™t nhiên trở thà nh đại thiện nhân nhÆ° váºy ?
Có ngÆ°á»i Ä‘oán rằng lão ngỡ chết !
Chỉ má»™t mình Nguyá»…n Äại NÆ°Æ¡ng ngá» ngợ Ä‘oán ra ẩn tình, nhÆ°ng không dám Ä‘oan chắc ! Bà khao khát muốn gặp lại Nam Cung Giao, song chà ng đã cùng KÃnh Thanh và Sách lão rá»i khá»i Tô Châu.
Sáng mùng hai, ba ngÆ°á»i ra cá»a thà nh hÆ°á»›ng Bắc. Tang váºt đã được bán Ä‘i, ngân phiếu giấu kÃn trong ngÆ°á»i nên há» qua mắt bá»n quan quân rất dá»… dà ng. HÆ¡n nữa việc KÃnh Thanh lại quen biết vá»›i gã Lãnh binh trấn giữ cá»a nà y.
Trá»i xam xám, những bông tuyết đầu mùa nhá» nhÆ° hoa gạo bay lất phất trong không gian, bám và o mặt mÅ©i, y phục má»i ngÆ°á»i. Cảnh tượng tuy hÆ¡i tiêu Ä‘iá»u, song vẫn có nét đẹp riêng của mùa đông.
KÃnh Thanh vui vẻ nói :
- Äại ca ! Lát nữa chúng ta sẽ ghé Hổ Khâu xem phong cảnh ! Thắng tÄ©nh ấy đẹp nhứt trong những ngà y đầu đông !
Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng chắc Ä‘ang Ä‘au lÆ°ng khi phải chia tay vá»›i mụ già bán rượu ở cá»a Äông nên cà u nhà u :
- Mồ mả thì có gì mà đẹp ! Thá»i tiết nà y mà ăn cháo nóng và uống rượu là tuyệt nhất !
NhÆ°ng thá»±c ra, Hổ Khâu chÃnh là đệ nhất danh lam nÆ°á»›c Ngô, nằm cách thà nh Tô Châu hÆ¡n mÆ°á»i dặm vá» phÃa Tây Bắc.
Hổ Khâu ! Một gò cao, nơi Ngô Phù Sai chôn cha là Hạp Lư. Chôn được ba ngà y, có em là Bạch Hổ đến nằm phục ở cạnh mồ, nên gò nà y mới có tên là Hổ Khâu.
Trên đỉnh gò Hổ có ngá»n tháp cao, xây từ thá»i nhà Tùy. Còn trÆ°á»›c gò có má»™t hồ nÆ°á»›c nhá» tên gá»i Kiếm trì. Song không phải chỉ có thế, toà n khu vá»±c Hổ Khâu là má»™t vÆ°á»n hoa bát ngát. Vá»›i những hà ng cổ thụ già nua mấy trăm năm tuổi. Mùa nà o trong năm, nÆ¡i đây cÅ©ng ngà o ngạt sắc hÆ°Æ¡ng của hoa.
Nam Cung Giao trong mấy ngà y qua chỉ lo việc báo thù nên không có dịp ngoạn cảnh, giá» phấn khởi thúc ngá»±a theo KÃnh Thanh.
Hai khắc sau, ba ngÆ°á»i đã nhìn thấy ngá»n Cổ tháp trên đỉnh gò Hổ, thấp thoáng trong là n tuyết má»ng, chỉ cần rẽ trái Ä‘i thêm hÆ¡n dặm là đến nÆ¡i.
NhÆ°ng phÃa trÆ°á»›c có má»™t Ä‘oà n kỵ sÄ© đông Ä‘á»™ hÆ¡n hai chục, Ä‘i ngược chiá»u đến.
Dẫn đầu toán nhân mã ấy là ba lão nhân mÅ© lông Ä‘en, áo cừu ngắn để lá»™ bá»™ võ phục nâu sáºm, lÆ°ng Ä‘eo trÆ°á»ng kiếm. ChÃn ngÆ°á»i còn lại nhất loạt Bạch y, hông cà i Ä‘Æ¡n Ä‘ao.
Cuồng VÅ© Äao Sách Hán XÆ°Æ¡ng đã nháºn ra lai lịch đối phÆ°Æ¡ng, nhăn mặt nói :
- Bá»n há» là ngÆ°á»i của Hồ Bang, đến đây tìm lão phu ! Hai ngÆ°á»i cứ Ä‘i trÆ°á»›c Ä‘i !
KÃnh Thanh cÆ°á»i xòa:
- Hà m Äan Tam Kiếm có gì mà đáng ngại ? Chúng ta cứ đánh má»™t tráºn cho dản gân cốt !
Nam Cung Giao vỗ bụng :
- Nếu biết sáng nay phải đánh nhau, lúc nãy ta đã ăn thêm và i chục cái bánh bao cho chắc dạ !
Má»™t ngÆ°á»i má»™t câu chẳng giống nhau, nhÆ°ng hà m ý quyết chiến, khiến Cuồng VÅ© Äao cảm kÃch cÆ°á»i dà i.
Tiếng cÆ°á»i của lão đầy hà o khÃ, thanh thản vượt ngoà i sinh tá».
Lúc nà y, đoà n nhân mã Hồ Bang đã dừng lại...
NgÆ°á»i có võ nghệ cao cÆ°á»ng nhÆ° Hà m Äan Tam Kiếm tất nhãn lá»±c phải rất tinh anh, đã sá»›m nháºn diện được kẻ thù. Dù hôm nay Cuồng VÅ© Äao oai phong chỉnh tá» trong bá»™ võ phục gấm xanh, áo mÅ© lông cừu trắng tuyết.
Hà m Äan Tam Kiếm Ä‘á»u ở tuổi lục tuần, mặt tròn đầy , mắt nhó, mÅ© Æ°ng, môi má»ng. Há» là anh em ruá»™t, cách nhau chỉ hai, ba tuổi.
KÃnh Thanh nhanh nhẩu kể :
- Äại ca ! Lão râu dà i đứng giữa là lão Äại Mạc Vi Hầu, lão tai vểnh là lão Nhị Mạc Äắc Khoa, còn lão rá»— hoa là em út Mạc Quan Tung .
Phe đối phương đã vây chặt ba con mồi, Nhất kiếm Mạc Vi Hầu gầm lên :
- Sách Hán XÆ°Æ¡ng ! LÆ°á»›i trá»i tuy thÆ°a mà chẳng lá»t, nên lão má»›i xui xẻo gặp bá»n ta. ở đây . Mau bó tay chịu trói.
Theo khẩu khà nà y thì hỠđến đây không phải vì hỠSách, chỉ tình cỠgặp gỡ mà thôi
Cuồng VÅ© Äao rủa thầm váºn Ä‘en, cÆ°á»i sằng sặc :
- ChÃnh các ngÆ°Æ¡i má»›i là những kẻ kém may mắn !
Dứt lá»i, lão tung mình khá»i lÆ°ng ngá»±a, chụp lưỡi Ä‘ao xuống đầu Mạc Vi Hầu.
Nam Cung Giao và Má»™c KÃnh Thanh cÅ©ng nhất tá» tấn công hai lão còn lại trong Tam Kiếm.
Chiến đấu trên lÆ°ng ngá»±a chẳng phải thói quen của khách võ lâm, nên Tam kiếm cÅ©ng rá»i yên chống đỡ.
Ba cặp đấu thủ chạm nhau trên không, trao đổi một chiêu rồi rơi xuống đất, tiếp tục xấn và o.
Hà m Äan là kinh đô nÆ°á»›c Triệu thá»i chiến quốc, nằm cạnh bá» sông Hoà ng Hà ở Ä‘oạn trung lÆ°u, thuá»™c đất cổ Cá»u Châu, cái nôi của dân tá»™c Trung Hoa, và là má»™t trong những vùng địa linh nhân kiệt, từng sản sinh ra những kiếm khách thượng thừa.
Kiếm pháp nÆ°á»›c Triệu có vô số, khác hẳn vá»›i những kiếm phái võ lâm nhÆ° Hoa SÆ¡n, Võ Äang, Thanh Thà nh , Nga Mi, Thiếu Lâm... khác cả vá» chiá»u dà i của vÅ© khà .
NghÄ©a là , các giòng hỠở Hà m Äan vẫn trung thà nh vá»›i loại kiếm cổ mà kÃch thÆ°á»›c có từ sau thá»i Xuân Thu, ngắn hÆ¡n trÆ°á»ng kiếm Ä‘Æ°Æ¡ng đại má»™t gang tay.
Kiếm có nguồn gốc từ "ThÃch binh" tức là Mâu, kiểu dáng cùa nó ban đầu tÆ°Æ¡ng đối ngắn, thÆ°á»ng Ä‘eo bên ngÆ°á»i, để phòng thân khi đánh gần, giống nhÆ° dao găm ngà y nay, sau đó, dần dần tăng thêm chiá»u dải.
Kiếm thá»i nhà Chu chỉ khoảng từ má»™t gang đến hai gang tay ngÆ°á»i lá»›n, chủ yếu vì đồng xanh có tÃnh má»m dẻo không đủ bá»n chắc để chế tạo kiếm dà i.
Sau thá»i Xuân Thu, ká»· thuáºt luyện kim của Trung Hoa tiến bá»™ khả quan, cho ra Ä‘á»i những thanh trÆ°á»ng kiếm bằng thép sắc nhá»n, dà i đến khoảng bốn gang tay, kể cả chuôi.
Những bảo kiếm lừng danh nhÆ° Cam TÆ°Æ¡ng, Mạc Gia, Trạm LÆ°, Thái A, Long Tuyá»n... Ä‘á»u là sản phẩm thá»i kỳ nà y.
Và giỠđây, vÅ© khà của Hà m Äan kiếm cÅ©ng có kÃch thÆ°á»›c nhÆ° trên. Kiếm ngắn hÆ¡n thì kiếm ý cÅ©ng xảo hÆ¡n, để bổ khuyết cho sá»± thua thiệt vá» Ä‘á»™ dà i.
Kiếm phái của ba lão già đất Ham Äan ảo diệu và nhanh nhÆ° chá»›p giáºt. Mà n kiếm ảnh quanh thân há» dầy đặc kÃn đáo, liá»n lạc nhÆ° da trá»i, khiến đối phÆ°Æ¡ng khó nhìn ra sÆ¡ hở.
Vá»›i công lá»±c thâm háºu, ba thanh kiếm ngắn kia đánh bạt má»i ngoại lá»±c, hung hãn áºp đến tấn công bằng những Ä‘Æ°á»ng kiếm bất ngá», hiểm ác phi thÆ°á»ng.
Sách Hán XÆ°Æ¡ng quả xứng danh Cuồng VÅ© Äao, chiêu thức dồn dáºp, liên tục và mãnh liệt nhÆ° bão táp mÆ°a xa. Lão hùng hục lao và o đối phÆ°Æ¡ng, chẳng chút sợ hãi, sẵn sà ng đổi mạng.
Äao không nhanh bằng kiếm nhÆ°ng lá»±c đạo cá»±c kỳ dÅ©ng mãnh, gây ra thÆ°Æ¡ng tÃch cÅ©ng trầm trá»ng hÆ¡n kiếm.
Sách Hán XÆ°Æ¡ng lại có lối đánh liá»u lÄ©nh, táo bạo nên đã cầm đồng vá»›i lão Äại !
Song, Má»™c KÃnh Thanh lại tá» ra vất vả khi phải đối phó vá»›i Äệ Tam Kiếm Mạc Quan Tung.
MÅ©i thép ở đầu cây nhuyá»…n tiên của KÃnh Thanh tuy xảo diệu tuyệt luân nhÆ°ng không sao xuyên thủng được lÆ°á»›i kiếm quanh thân đối thủ.
Gã phải táºn dụng khinh công, thay đổi vị trÃ, má»—i khi Mạc Quan Tung áp sát.
Äấu pháp nà y sẽ bị phá sản nếu chÃn gã đệ tá» Hồ Bang kia tham chiến. NhÆ°ng vì tá»± ái, là m Äan Tam kiếm đã không ra lệnh cho thủ hạ nháºp tráºn.
Phần Nam Cung Giao thì khác hẳn, chà ng vui mừng giao đấu vá»›i má»™t kiếm sÄ© lừng danh để kiểm chứng sở há»c và thu tháºp thêm kinh nghiệm.
Từ ngà y xuất đạo đến giá», chà ng chÆ°a đánh tráºn nà o cho ra trò cả.
Kiếm của Nam Cung Giao dà i hÆ¡n kiếm của Mạc Äắc Khoa gần hai gang.
Chà ng ung dung thi triển pho Lạc Äiểu kiếm pháp gia truyá»n, Ä‘iểm nhanh hà ng trăm nhát kiếm và o những yếu huyệt từ mặt đến đầu gối há» Mạc, khiến lão bối rối, phải giữ khoảng cách và tìm sÆ¡ hở mà nháºp ná»™i.
Lão thá»±c sá»± kinh ngạc trÆ°á»›c pho kiếm kỳ lạ, cÅ©ng nhÆ° trình Ä‘á»™ kiếm thuáºt cao siêu của chà ng vô danh.
Kiếm pháp nhà há» Äặng đất Giao châu qua có những nét đặc dị, khác vá»›i võ há»c Trung Hoa.
Khi Ä‘Æ¡n đấu, Nam Cung Giao đứng thẳng ngÆ°á»i, xoay nghiêng vai hữu ra phÃa trÆ°á»›c để tăng chiá»u dà i cánh tay, cÅ©ng nhÆ° giảm bá»›t diện tÃch đối diện kẻ thù.
Trong tÆ° thế nà y, chân chỉ có thể bị thÆ°Æ¡ng ở những huyệt dá»c sÆ°á»n phải.
Vá»›i chiá»u cao bản thân, cá»™ng thêm chiá»u dà i của thanh kiếm kỳ lạ, Nam Cung Giao đã phát huy được hết tÃnh Ä‘á»™c đáo của pho kiếm pháp phÆ°Æ¡ng Nam.
Bản lãnh chà ng hiện nay còn lợi hại hÆ¡n cá»u phụ Äặng Dung năm xÆ°a. Ông ta thấp hÆ¡n chà ng má»™t cái đầu, không thể sá» dụng thanh kiếm dà i quá khổ được.
Thủ pháp nà y có cái tên rất tượng hình là Phiên Dá»±c Trung Phi (xoay cánh bay dá»c). Cánh tay tả của ngÆ°á»i kiếm thủ không bắt kiếm ấn, thủ trÆ°á»›c ngá»±c, mà lại có nhiá»u lúc giăng ngang nhÆ° cánh chim rá»™ng mở, hoặc gáºp lại che sÆ°á»n trái, bà n tay xoè theo thế cÆ°Æ¡ng Ä‘ao.
Thân hình Nam Cung Giao lúc nà o cÅ©ng thẳng băng, tiến thoái nhanh nhÆ° gió bằng lá»±c ở đầu bà n chân. Chỉ có đôi vai chà ng uyển chuyển theo Ä‘Æ°á»ng kiếm.
Thanh bảo kiếm kỳ dị bay lượn nhÆ° rồng thiêng, lúc thủ thì má»m mại che kÃn thân thể, lúc công thì loang loáng tá»±a ánh chá»›p.
Nhị lão Mạc Äắc Khoa toát mồ hôi há»™t, nghiến răng chống đỡ những chiêu kiếm đáng sợ của đối phÆ°Æ¡ng, lão thủ nhiá»u hÆ¡n công, liên tiếp bị đẩy lùi. Chịu thế hạ phong trÆ°á»›c má»™t tiểu tá» miệng còn hôi sá»a, ná»—i đắng cay trong lòng Mạc lão biến thà nh cÆ¡n giáºn dữ và căm háºn.
Lão múa tÃt bão kiếm Ä‘em hết sở há»c ra để quân bình thế tráºn.
Kiếm kình rÃt vo vo, xé nát không gian, vì há» Mạc đã dồn hết hÆ¡n bốn mÆ°Æ¡i năm công lá»±c tu vi thâm háºu của lão, tạo nên mà n kiếm ảnh kiên cố nhÆ° bức tÆ°á»ng thép chiếm được Æ°u thế khi va chạm.
Tiếng sắt thép ngà y cà ng vang lên chát chúa, chứng tá» tráºn đấu má»—i lúc thêm quyết liệt.
Nam Cung Giao cũng phấn khởi nắm chắc chuôi kiếm kỳ ảo của đối phương.
GiỠđây, luồng kiếm quang trở nên xanh biếc bay lượn trong già n mưa tuyết lất phất, khống chế bước tiến của đối thủ.
Chà ng đã phải lùi lại bốn lần, rồi lại tiến lên, và lần phản công nà o cÅ©ng để lại những vết thÆ°Æ¡ng rỉ máu trên cÆ¡ thể Mạc Äắc Khoa.
Mạc lão cứ ngỡ chà ng không đủ sức thá»c kiếm sâu hÆ¡n nữa, nên cà ng Ä‘iên cuồng xông tá»›i.
Nam Cung Giao cà ng đánh cà ng hiểu hết, được tinh túy của pho Lạc Äiểu kiếm pháp nên vô cùng cao hứng, chẳng vá»™i gì mà kết liá»…u cuá»™c chiến.
Song lão Tam, Mạc Quan Tung đã chán ngán phép du đấu vừa đánh vừa chạy của Má»™c KÃnh Thanh nên ra lệnh cho chÃn gã cao thủ xông và o tráºn.
Cục diện láºp tức thay đổi vì bá»n Nam Cung Giao lâm và o thế bị giáp công, phải phòng thủ cả sau lÆ°ng.
Má»™c KÃnh Thanh không còn Ä‘Æ°á»ng tránh né, sợ hãi thét lên :
- Äại ca mau hạ Ä‘á»™c thủ, nếu không tiểu đệ sẽ không cầm cá»± nổi !
Nam Cung Giao cÅ©ng đã nháºn ra tình trạng hiểm nghèo, liá»n xuất chiêu Cô Äiểu Nháºp Vân (Chim lẻ và o mây), thanh trÆ°á»ng kiếm của chà ng vun vút Ä‘iểm nhanh, tá»±a nhÆ° vẽ nên hà ng trăm bóng chim Ä‘ang lao và o tầng mây u ám.
Thực ra, mũi kiếm của chà ng liên tục bắn và o cơ thể đối phương.
Mạc Äắc Khoa kinh hoà ng trÆ°á»›c chiêu tuyệt kiếm, đôi mắt hà đầy ánh sợ hải, đôi môi má»ng mÃm chặt vì Ä‘ang ná»— lá»±c chống đỡ, bảo toà n cái mạng già .
NhÆ° chÃnh cái tên của chiêu kiếm, chỉ má»™t bóng chim lẻ loi bay và o mây, mÅ©i kiếm của Nam Cung Giao lặng lẽ trổ má»™t lá»— trên ngá»±c trái đối phÆ°Æ¡ng.
Chà ng không kịp chá» nghe nạn nhân rú lên lìa Ä‘á»i, vá»™i quay ngoắt lại đón đỡ ba thanh Ä‘ao của bá»n đệ tá» Hồ Bang !
Tiếng thét thê lÆ°Æ¡ng của lão Mạc Äắc Khoa đã khiến bà o huynh và bà o đệ của lão chấn Ä‘á»™ng tâm can.
Há» Ä‘au lòng khôn xiết vì tình anh em ruá»™t thịt, bá» mặc Cuồng VÅ© Äao và Má»™c KÃnh Thanh cho thủ hạ, lÆ°á»›t vá» phÃa Nam Cung Giao.
Mạc Quang Tung xem xét thi thể nhị ca, còn Mạc Vi Hầu gầm vang, quyết phân thây gã tiểu tỠáo cừu đen kia ra mà báo thù.
Không để bị rơi và o thế bị giáp công, Nam Cung Giao đà nh phải nhanh chóng hạ thủ ba gã đao phủ áo trắng.
Chà ng tìm đến, rùn thấp ngÆ°á»i, kiếm vÆ°Æ¡n dà i, xoè nhÆ° nan quạt, trụ má»™t chân quay đủ vòng lần lượt tấn công cả ba mục tiêu.
Äây chÃnh là chiêu Nguyệt Hạ Äiệu VÅ© (chim múa dÆ°á»›i trăng) trong tuyệt há»c giòng há» Äặng.
Tổng cộng chà ng đã phải đánh ra đến một trăm linh hai thức kiếm, để khóa vũ khà của đối phương, rồi hạ thủ !
Tiếng đao kiếm chạm nhau hòa lẫn với tiếng kêu đau đớn, và ba gã Hồ Bang xấu số kia đồng loạt ôm bụng ngã gục.
Mạc Vi Hầu đến nơi, chứng kiến thảm cảnh của thủ hạ, cà ng điên tiết, múa kiếm đâm chém như mưa.
Bản lÄ©nh của lão Äại cao thâm hÆ¡n lão Nhị má»™t báºc, cả vá» kiếm thuáºt lẫn tu vi.
Nam Cung Giao đỡ đòn, nghe thân kiếm rung động, cổ tay tê chồn, thầm khâm phục đối phương.
Dù chân khà đã hao hụt sau tráºn đấu vá»›i Mạc Äắc Khoa, nhÆ°ng chà ng vẫn tá»± tin mình có thể thắng được Mạc Vi Hầu.
Cà ng gặp đối thủ cao cÆ°á»ng trong kiếm đạo, chà ng cà ng vÆ°Æ¡n tá»›i đỉnh cao của pho Lạc Äiểu kiếm pháp.
Sau lÆ°ng không còn kẻ thù, Nam Cung Giao yên tâm thi triển yếu quyết Phiếu Dá»±c Tung Phi, cùng Mạc lão Äại so tà i.
Những chiêu kiếm huyá»n ảo, kỳ lạ của chà ng đẩy lùi những đợt sóng kiếm cuồng ná»™ của Mạc Vi Hầu và mấy lần Ä‘Æ°a lão và o hiểm cảnh.
Cái chết cáºn kỠđã khiến Mạc Lão Äại tỉnh táo lại ra chiêu tháºn trá»ng hÆ¡n. Khi lão đã bình tâm thì kiếm thuáºt cà ng bá»™i phần lợi hại.
Tam lão Mạc Quan Tung nháºn ra Nhị ca đã tuyệt khÃ, liá»n ôm xác đặt và o vệ Ä‘Æ°á»ng, rồi lao đến hợp lá»±c vá»›i anh cả.
NhÆ°ng Má»™c KÃnh Thanh đã kịp bỠđấu trÆ°á»ng tung mình chặn Ä‘Æ°á»ng Mạc Quan Tung.
Gã và Sách Hán Xương đã giết được hai tên đao thủ, nên một mình Sách lão cũng đủ sức đương cự với bốn tên còn lại.
Võ công KÃnh Thanh không bằng Mạc Lão Tam song khinh công của gã linh diệu phi thÆ°á»ng, đấu pháp lại cá»±c kỳ giảo hoạt, nên đối phÆ°Æ¡ng bị cầm chân, không sao bứt ra được !
Gã nhởn thÆ¡ nhÆ° cánh bÆ°á»›m, táºn dụng chiá»u dà i của cây nhuyá»…n tiên, mở những cú Ä‘á»™c địa và nhẩy lui những bÆ°á»›c dà i khi gặp khó khăn.
Nhá» váºy mà Nam Cung Giao được thong thả chiến đấu vá»›i má»™t mình Mạc Vi Hầu.
Mạc lão Äại năm nay sáu mÆ°Æ¡i bốn tuổi, luyện kiếm từ thuở lên mÆ°á»i, đánh gá»i là kiếm sÄ© nhà nòi. Ông nháºn ra vô số hầu hết các kiếm phái trong võ lâm Trung Nguyên, song không sao biết được lai lịch pho kiếm mà gã trẻ tuổi kia Ä‘ang thi triển.
Sau trăm chiêu, Mạc Vi Hầu đã cảm nháºn được sá»± sa sút chân nguyên của đối phÆ°Æ¡ng, mừng rỡ tấn công ráo riết, cố kết liá»…u trÆ°á»›c khi Cuồng VÅ© Äao rảnh tay, vì đã giết sạch bốn gã bang chúng Hồ Bang.
Gừng cà ng già cà ng cay !
Mạc Lão Äại Ä‘em hết cÆ¡ trà và kinh nghiệm ra thi thố, tạo nên má»™t đấu pháp biến hóa linh diệu hÆ¡n hẳn em mình.
CÅ©ng là những chiêu kiếm ấy, song Mạc Vi Hầu phối hợp nhuần nhuyá»…n, khéo léo, sứ dụng đúng lúc, đúng chá»— nên Ä‘Æ°á»ng kiếm lợi hại bá»™i phần.
Nam Cung Giao xuống sức song vẫn bình tâm vì cục diện đang có lợi cho phe chà ng.
Cuồng VÅ© Äao đã chém chết hai tên bang chúng, chẳng bao lâu nữa sẽ đến tiếp ứng chà ng.
Do không cần để dà nh sức lá»±c cho má»™t tráºn đấu dà i, chà ng hà o phóng dồn lá»±c đạo và o những đòn sấm sét quyết chẳng chịu kém lão kiếm thủ cáo già .
Tiếng gà o đau đớn của một trong hai gã bang chúng đã khiến Mạc Vi Hầu nóng ruột, hạ sát thủ ngay.
Lão bốc thẳng lên không trung dồn hết gần hoa giáp công lực và o thân kiếm, hóa thà nh đám mây sáng bạc, sa xuống đầu tiểu tỠđáng ghét kia.
Äây là chiêu Kiếm SÆ¡n Ãp Äỉnh (Núi kiếm đè đầu) tuyệt há»c trấn gia của giòng há» Mạc đất Triệu, chỉ mình Mạc Vi Hầu được phép luyện, vì lảo là trưởng nam.
Khà thế của chiêu kiếm quả mãnh liệt nhÆ° núi đổ, tốc Ä‘á»™ nhanh tá»±a sao rÆ¡i, Nam Cung Giao thức ngá»™ được hiểm nguy, vá»™i cắn răng cá» kiếm đánh chiêu Lạc Äiểu Hoan Nguyệt (Chim lạc mừng trăng).
TrÆ°á»ng kiếm của chà ng run rẩy liên tục, phát ra những tiếng lÃu rÃu, và mÅ©i kiếm vẽ nên vô số bóng ảnh hÆ°á»›ng lên trá»i, đón lấy tảng mây kiếm khà lạnh lẽo ghê ngÆ°á»i.
Tuyệt há»c của Giao Châu quả là kinh thế hãi tục, phá được chiêu Kiếm SÆ¡n Ãp Äỉnh lừng danh.
Kiếm của Nam Cung Giao dà i hÆ¡n kiếm đối phÆ°Æ¡ng má»™t Ä‘oạn nên đã chá»n mục tiêu trÆ°á»›c.
Mạc Vi Hầu bị đâm thủng vai trái và bắp tay hữu, song thức kiếm cuối cùng của lão cũng soi được một lỗ trên ngực phãi đối phương.
Nam Cung Giao vung cước đá thẳng và o bụng dưới kẻ thù.
Mạc Vi Hầu kịp Ä‘Æ°a tả thủ đỡ đòn nhÆ°ng cú đá quá mạnh đủ khiến lão lá»i cổ tay, Ä‘au Ä‘á»›n tung mình ra xa gá»i Nhị đệ Ä‘Ã o tẩu.
Sách Hán Xương đã giết xong tên đao thủ cuối cùng.
Má»™c KÃnh Thanh há»›t hải chạy lại xem xét thÆ°Æ¡ng thế Nam Cung Giao.
May thay, vết kiếm thương không sâu vì thiếu lực đạo, chỉ cần điểm huyệt chỉ huyết bôi thuốc kim sang rồi băng bó lại là xong.
Nam Cung Giao nghe bà n tay má»m mại của KÃnh Thanh run rẩy khi chăm sóc vết thÆ°Æ¡ng cho mình, liá»n phì cÆ°á»i :
- NgÆ°Æ¡i giết ngÆ°á»i cÅ©ng giá»i, sao lại bối rối trÆ°á»›c má»™t vết thÆ°Æ¡ng cá»n con nhÆ° váºy ?
Kinh Thanh cÆ°á»i hăng hắc :
- Tại tiểu đệ phải nÃn thở vì mùi hôi hám của thân thể đại ca đấy thôi !
Nam Cung Giao giả đò giáºn dữ :
- Ngươi chê hôi thì đêm nay ta sẽ ôm ngươi mà ngủ đấy ! Lâu rồi ngươi sẽ quen dần, cũng như gia mẫu đã từng chê gia phụ nặng mùi, nhưng chẳng bao giỠchịu ngủ một mình cả !
Ba ngÆ°á»i cÆ°á»i vang, và Cuồng VÅ© Äao tò mò há»i :
- Nam Cung công tá» là truyá»n nhân của vị minh sÆ° nà o mà lại có võ công cao siêu nhÆ° váºy ?
Sau khi chứng kiến chà ng giết Nhị Lão Mạc Äắc Khoa, Ä‘uổi chạy Äại Lão Mạc Vi Hầu, Sách Hán XÆ°Æ¡ng vô cùng khâm phục, má»™t lòng tôn kÃnh.
Lão quyết chà đi theo chà ng đến cùng, dẫu phải chịu pháºn nô bá»™c cÅ©ng cam tâm.
Nam Cung Giao cÆ°á»i đáp :
- Tiá»n bối quá khen khiến tại hạ thêm hổ thẹn ! Chút sở há»c gia truyá»n quả chÆ°a đủ để ngang dá»c Giao Châu , vì kiếm của Mạc Vi Hầu chỉ dà i thêm má»™t chút là tại hạ đã ra ma rồi !
KÃnh Thanh trợn mắt bác ngay :
- Äại ca chá»› giả đò khiêm tốn là m gì cho uổng công ! Nếu đại ca không hao tổn chân khà để giết Mạc Äắc Khoa thì lão Vi Hầu đã bõ mạng Ä‘Æ°Æ¡ng trÆ°á»ng !
Cuồng VÅ© Äao gáºt gù khen phải, tiếp tục tán dÆ°Æ¡ng khiến Nam Cung Giao hổ thẹn, nhẩy lên lÆ°ng ngá»±a, đốc hai bạn đồng hà nh rá»i khá»i vùng đất tanh mùi máu.
HỠchẳng còn tâm trạng đâu mà ghé và o ngoạn cảnh Hổ Khâu nữa !
Tà i sản của anhhe1281
Từ khóa được google tìm thấy
àâòîñàëîí , àêâàðèóìíûå , áîóëèíã , áóõãàëòåðñêèé , doc tieu ngao trung hoa , êàäåòñòâî , ëàçàðåâ , ëîãèñòèêà , êîòòåäæ , ëþñòðû , íèæíåå , ïîñòåðû , íóäèçì , ñàìñóíã , ñíåæíàÿ , òåíäåð , teu ngao trung hoa , tiêu ngao trung hoa , tiếu ngạo trung hoa , tieu ngao hoa ha 4vn , tieu ngao trung hoa , tieu ngao trung hoa 4vn , tieu ngoa trung hoa , tieungaotrunghoa , tiisu ngảo trung hoa