Trong cái rét căm căm của hàn phong vào sáng sớm tiết trọng đông, một thiếu niên anh tuấn đang rạp mình trên lưng ngựa, phong thái hiên ngang hùng dũng, tuấn mã phi như bay trên thảo nguyên đầy tuyết trắng. Hai bên yên ngựa có treo hai túi vải khá nặng, tuy được bao bọc kín như bưng nhưng khi ngựa phi vẫn phát ra hàng loạt thanh âm chan chát. Thứ âm thanh này rất rõ ràng, khiến người nghe có thể nhận ra đó là tanh âm do hại kiện thiết khí kích vào nhau mà phát ra.
Chàng, tức thiếu niên anh tuấn trên ngựa, không cố tâm gây sự chú ý cho bất kỳ người nào, vì lúc này chẳng có bất kỳ người nào muốn đứng ở nơi này đội tuyết hứng gió lạnh. Nhưng nếu có người nào biết chàng là ai thì tình hình khi đó rất sẽ khác hẳn.
Chàng chính là Thiết Kích Ôn Hầu Lã Nam Nhân, mà gần đanh thanh danh rất hiển hách trên giang hồ. Việc chàng tạo được thịnh danh như vậy trong một quảng thời gian ngắn, cũng có nguyên nhân của nó. Thứ nhất, chàng có một con tuấn mã hy hữu trên đời và một thân công phu tuyệt đỉnh - cả cương lẫn nhu, thứ hai là đôi binh khí kỳ môn - Hàn Thiết Song Kích. Những yếu tố đó giúp chàng liên tiếp đánh bại nhiều nhân vật võ lâm trong vòng vài năm, trong số đó đương nhiên có không ít cao thủ được thiên hạ tri danh.
Ngoài ra, tướng mạo anh tuấn, phong thái hào hoa còn giúp chàng lấy được đệ nhất mỹ nhân trong vô lâm đương thời là Tiết Nhược Bích làm thê tử. Thế là Thiết Kích Ôn Hầu và mỹ nhân tiêu hồn trở thành một đôi phu thê khiến võ lâm thiên hạ vô cùng hâm mộ. Đương nhiên, không thể tách rời với hai chữ: “hâm mộ”, đó là hai chữ: “đố kỵ”.
Lúc này cũng giống như mọi khi, Thiết Kích Ôn Hầu Lã Nam Nhân vẫn oai phong hùng dũng ngồi trên lưng ngựa tuấn mã phi như bay, tay phải chàng nắm chặt dây cương, bờm ngựa tuyệt mỹ tung bay trong hàn phong.
Khuôn mặt tuấn tú, đôi mắt sáng rực đầy tinh quang, xem ra dễ khiến người ta nghĩ đến Thiết Kích Ôn Hầu - Lã Bố đầy uy phong xưa kia. Do đó, cũng chẳng trách chàng vĩnh viễn không muốn đơn thân hành tẩu trên đường, vì chàng sợ nhiều nữ tử vi hôn trên giang hồ theo đuổi có thể chàng đã gặp quá nhiều sự theo đuổi như vậy rồi.
Nhưng tại sao lúc này chàng lại đơn thân độc mã mà đi? Thế vị mỹ nhân tiêu hồn lạc phách Tiết Nhược Bích mà thời thời khắc khắc đều không rời chàng nửa bước đâu rồi? Tại sao phía sau dung diện tươi cười thường xuyên của chàng lại ẩn chứa một ưu tư phiền muộn?
Ngựa phi tuy nhanh, nhưng chàng tựa như người không có mục đích, không có một phương hướng nhất định. Đã đến phủ Bảo Định, nhưng chàng không vào thành, chỉ cứ lòng vòng bên ngoài cửa thành, tựa hồ như cố y gây cho người khác chú ý đến mình.
Thậm chí chàng còn lấy đôi Hàn Thiết Song Kích từ trong túi vải ra, cầm trên tay tung hứng và gõ chập chập vào nhau.
Quả nhiên, chẳng bao lâu thì trong phù Bảo Định đã loan truyền tin tức Thiết Kích Ôn Hầu lòng vòng bên ngoài thành. Một số võ lâm hào sĩ trong thành rất lấy làm kỳ quái, chẳng hiểu tại sao chàng lại như vậy?
Nhưng sở dĩ chàng làm thế là có nguyên nhân của chàng, vì trên khuôn mặt anh tuấn kia, lúc này có chút thần sắc chờ đợi mong ngóng. Sự vật đáng để chàng mong ngóng chờ đợi ắt cũng là điều cực kỳ dị thường?
Quả nhiên, sự chờ đợi của chàng đã có kết quả, chẳng mấy chốc từ trong cửa thành có mấy con tuấn mã phi ra như gió, sau một thoáng lướt nhìn rồi lập tức truy theo hướng chàng. Khi Lã Nam Nhân nhìn thấy trong số những kỵ sĩ có một người mặc kim y, thì khóe miệng chàng nở một nụ cười đầy ngạo mạn.
Đoàn nhân mã vượt qua chàng chừng tầm tên thì tất cả đều xuống ngựa, một hắc y nhân dắt ngựa tránh sang một bên, ba lam y hán tử theo kim y nhân sải bước tiến về phía Lã Nam Nhân. Bước đi trầm vững, biểu thị căn cơ võ công không tệ. Đặc biệt là kim y nhân đó là một lão nhân vừa mập vừa lùn, nói lão ta là lão nhân có lẽ còn hơi quá sớm nhưng da thịt trên khuôn mặt nung núc của lão ta lại khiến người ta có cảm giác lão ta già hơn tuổi thật đến gần chín mười tuổi. Mỗi bước đi của lão tựa như voi bước, khiến người ta không thể không kinh dị về thứ cước lực nặng nề này.
- “Lão ta là ai?”
Lã Nam Nhãn thầm hỏi và nhanh chóng tìm ra câu trả lời cho mình: “Chu Sa Chưởng - Long Đại Quân? Một chút cũng không sai, đúng là người này, lão ta thật hợp với mục đích của ta ”.
Nhìn thấy người này Lã Nam Nhân tỏ ra vô cùng cao hứng, đó là vì nguyên nhân gì?
Nhất thời chàng vẫn ngồi yên trên ngựa, bốn người kia đến trước mặt chàng thì lập tức tản ra, để cho lão nhân to béo mặc kim y - Chu Sa Chưởng đứng sừng sững như quả núi cản trước mặt chàng.
- “Thật không ngờ chăng?”
Lã Nam Nhân mỉm cười một cách đầy mỉa mai và nói :
- Không ngờ ta lại từ Giang Nam chạy đến đây phải không?
Trên mặt Long Đại Quân quả nhiên có vẻ kinh ngạc nhưng sắc thái đó nhanh chóng bị những thớ thịt nung núc nhão nhoẹt trên mặt lão che đậy, lão nói :
- Đích thực là kỳ quái!
Lão cố ý tuôn ra một chất giọng lạnh lùng :
- Chỉ có điều ta lấy làm kỳ quái là không phải ngươi chạy đến đây, mà là việc ngươi ngang nhiên dám xuất đầu lộ diện ở nơi này.
Lã Nam Nhân ngửa mặt cười sang sảng một tràng dài rồi nói :
- Tại sao ta không dám lộ diện, lẽ nào ta sợ các ngươi?
Trên mặt chàng dần dần xuất hiện một lớp hàn khí, chàng nói tiếp :
- Các người khiến Lã Nam Nhân ta không có nhà để về, ta cũng phải khiến các ngươi không thể sống yên ổn. Tại hang ổ của các ngươi ở Giang Nam, tuy ta đấu không lại các ngươi, song không vì vậy mà ta sợ bọn chuột nhắt các ngươi ở nơi đây.
Long Đạt Quân lập tức phát đại nộ, sắc diện đỏ bừng, hai Thái Dương huyệt càng lúc càng nhô cao.
- Tốt! Tốt.
Lão quát lớn :
- Họ Long ta sẽ cho ngươi thấy lực lượng của Thiên Tranh giáo tại lưỡng hà.
Hình như lão cảm thấy những lời nói vẫn chưa đủ biểu thị sự tôn nghiêm của mình, nên lại thêm mấy câu :
- Ngươi không lo đi lánh nạn mà còn muốn đối đầu với Thiên Tranh giáo, thì ra là ngươi đã chán sống lắm rồi. Họ Lã kia, mau xuống ngựa lãnh nhận sự giáo huấn của bọn ta.
Lã Nam Nhân lại cười sang sảng một tràng, theo tiếng cười, thân hình chàng đã nhẹ nhàng xuống ngựa, song kích trong hai tay lập tức phân ra. Đó là loại binh khí khá nặng, nhưng trong tay chàng cứ như là đồ chơi nhẹ nhàng chàng trầm giọng quát :
- Bằng hữu, bớt nói những lời vô bổ đi, xuất binh khí động thủ thôi?
- Xưa nay họ Long ta động thủ không cần dùng tới binh khí.
Long Đại Quân cũng quát một một tiếng, nhưng không thấy lão thủ thế gì cả, thủ chưởng khẽ vung lên, theo đó là một đạo hồng quang bay như chớp về phía Lã Nam Nhân.
Lã Nam nhân vội lách người tránh né, chàng thấy tâm chưởng của đối phương đỏ như huyết thì bất giác thầm nghĩ :
- “Xem ra, Chu Sa Chưởng của lão khốn này đã đạt đến chín thành hỏa hầu rồi”.
Nghĩ đoạn, chàng cười nhạt một tiếng rồi quăng đôi thiết kích xuống đất, đồng thời miệng nói :
- Động thủ với loài chuột bọ các ngươi, bổn đại gia cũng chẳng cần dùng đến binh khí.
Lời này quả nhiên càng kích nộ Chu Sa Chưởng, lão sải bước tới trước, hữu chưởng vỗ thẳng vào thiên linh cái của Lã Nam Nhân. Chưởng phong vù vù chưởng lực đích thực là kinh người, Lã Nam Nhân cũng không dám nghênh tiếp, chàng lại lách người tránh né Chu Sa Chưởng luôn miệng quát tháo và xoay người mãnh công liên tiếp.
Nên biết Chu Sa Chưởng - Long Đại Quân xưng hùng đã nhiều năm ở lưỡng hà, luận về chưởng lực có thể nói lão ta là nhân vật có thể đếm được trên đầu ngón tay trong đương kim võ lâm.
Tuy nhiên, chưởng lực khai sơn phá thạch của lão vẫn không đủ bổ khuyết cho thân pháp nặng nê chậm chạp của lão. Do đó, nếu gặp phải cao thủ tuyệt đỉnh thật sự, lão ta không khỏi nếm mùi. vị thiệt thòi. Điểm này bản thân lão biết rất rõ, vì thế lúc này chiêu thức trên chưởng của lão đều là sát chiêu, đồng thời đều vận dùng trên chín thành công lực, quyết tâm lấy mạng Lã Nam Nhân.
Chưởng phong như sơn, trong chưởng ảnh, xem ra Thiết Kích Ôn Hầu đã không còn sức đánh trả. Ba lam: y nhân đứng ngoài trương mắt hổ lên mà nhìn, lúc này trên mặt bất giác lộ vẻ vui mừng, không hẹn mà cả ba cùng thầm nghĩ :
- “Một khi bỏ binh khí thì họ Lã này cùng chỉ có thế mà thôi”.
Trong niềm vui mừng bọn chúng chợt cảm thấy hối hận :
- “Nếu sớm biết thế này, bọn ta xuất trận cũng có thể thu thập họ Lã này thôi! Về sau, khi Giáo chủ biết được, sợ gì không thăng bọn ta lên mấy cấp?”
Bọn chúng nhìn chiếc kim y trên người Long Đại Quân với ánh mắt thèm thuồng và nghĩ tiếp :
- “Như thế là bọn la cũng có thể mặc kim y rồi”.
Long Đại Quân cũng không giấu được nét vui mừng phấn khích, chiêu thức trên chưởng càng phát càng độc, lão hận không thể xử chết ngay Lã Nam Nhân. Ngoài việc trừ đi thù hận giữa Thiết Kích Ôn Hầu và Thiên Tranh giáo ra, bản thân lão còn muốn mượn việc đánh bại Thiết Kích Ôn Hầu truyền khắp tứ hải để tăng thêm mấy phần danh vọng trong võ lâm để thỏa hung tâm tráng chí.
Hiện tại, tuy lão biết rõ mình đã chiếm thế thượng phong, nhưng trong nhất thời nửa khắc vẫn không thể thủ thắng được. Sau mấy mươi chiêu, thân thủ của Lã Nam Nhân hình như càng lúc càng không nhanh nhạy như trước.
Tinh thần của Chu Sa Chưởng chợt tăng lên đột nhiên lão thi triển hiểm chiêu Nộ Mã Phân Tùng, song chưởng phân ra, trước ngực hoàn toàn bỏ trống.
Lã Nam Nhân cười nhạt một tiếng, chân phải soạt tới trước, song chỉ bên hữu thủ lập tức điểm vào huyệt Kỳ Môn của đối phương.
- “Quả nhiên là tiểu tử này mắc lừa!”
Ý nghĩ này lướt qua đầu Chu Sa Chưởng như ánh chớp. Lão quát lớn một tiếng khi thủ chỉ của Lã Nam Nhân không đủ điểm tới bộ vị và lập tức triệt thoái, thì đơn chưởng của Chu Sa Chưởng phát ra như chớp đánh thẳng vào giữa ngực chàng.
Chu Sa Chưởng lấy chưởng lực xưng hùng võ lâm, do đó chưởng lực này không cần nói cũng biết là uy mãnh cỡ nào. Thiết Kích Ôn Hầu kêu thất thanh một tiếng, song cước điểm xuống đất lướt ra ngoài xa cỡ tầm tên, có một điều là chàng lướt đúng vào yên ngựa, trên lưng con danh câu thủy chung đứng chờ bên cạnh, hai chân kẹp lại, tuấn mã tung vó phóng như tên.
Ba lam y nhân nộ khí quát lớn và lập tức đuổi theo. Nhưng trong chớp mắt Lã Nam Nhân đã lướt đi quá xa rồi.
Long Đại Quân mỉm cười đắc ý nói :
- Tên khốn này đã trúng của ta một chưởng thì làm sao toàn mạng được.
Lão cười một tràng cười cuồng ngạo, đoạn nói tiếp :
- Chúng ta từ từ đuổi theo cũng không muộn, chờ lát nữa sẽ thu thập thi thể của hắn thôi.
Với chưởng lực của Chu Sa Chưởng - Long Đại Quân mà nói, lời này của lào tuyệt đối không phải là cuồng ngôn. Tự nhiên là ba lam y nhân cũng tin như vây, chỉ có điều bọn chúng không biết rằng sự tình lại ngoài tiên liệu của bọn chúng.
Thiết Kích Ôn Hầu giục ngựa chạy như điên một hồi, thầm đoán đã bỏ khá xa đối phương thì đột nhiên dừng ngựa tại một nơi hoang vắng và nhanh chóng hạ mã. Chàng quét mục quang nhìn tứ phía và xác định nơi này ngoài chàng ra, chẳng có tung tích của người nào khác. Kế đó chàng nhìn ra dòng sông đào vây bọc xung quanh thành Bảo Định, nước trên mặt sông tuy kết băng nhưng chưa kết thành một lớp dày, do đó có nhiều lớp băng bềnh bồng trên nước. Lã Nam Nhàn mỉm cười, dường như chàng rất mãn ý với những điều đó.
- “Tất cả đều rất hợp với ý tưởng”.
Lã Nam Nhân thầm nghĩ. Đột nhiên chàng cởi áo ngoài ra, da và lông thú bên trong y phục lập rức rơi xuống và nhanh chóng bị gió thổi đi Nhưng chàng không bận tâm đến điều đó, hữu thủ khẽ dộng, chớp mắt chàng đã rút ra một chiếc trủy thủ từ ống giày, vạch lên tay trái của mình một đường huyết tươi lập tức tuôn ra.
Chàng cẩn thận không để máu nhuốm vào y phục, năm ngón tay rẽ ra, huyết tươi theo dó chảy xuống và đọng lại thành nhiều vết máu dưới đất. Bất kỳ người nào cũng không thể phân biệt được đó là huyết do ngoại thương chảy ra, hay là do nội thương rồi phun từ miệng ra.
Lã Nam Nhân hoàn thành những động tác này trong một khoảng thời gian cực ngắn, sau đó khi chàng kéo ngựa đến bờ sông thì cố ý tạo ra những dấu chân loạn xạ trên tuyết. Tất cả xem ra đều khiến người ta không thể không tin rằng, sau khi trúng một chưởng của Chu Sa Chưởng - Long Đại Nhân, Thiết Kích Ôn Hầu Lã Nam Nhân đã thổ huyết và bỏ mạng bên ngoài thành Bảo Định. Vì chàng không cam tâm để thi thể mình rơi vào tay Thiên Tranh giáo nên phải xuất phần sức lực cuối cùng, giẫy giụa rồi nhảy xuống sông.
Lúc này chàng lưu luyến nhìn con tuấn mã lần cuối, đoạn thở dài một lượt nặng nề, vì sự thành công của kế hoạch này chàng đành phải bỏ con tuấn mã đây, từng cùng chàng kinh qua vô số trận đấu, đây là một bước quan trọng nhất trong toàn bộ kế hoạch của chàng. Vả lại chàng cần phải làm như vậy, vì nếu không bỏ tuấn mã lại, nhất định người ta sẽ hoài nghi Thiết Kích Ôn Hầu sao có thể chết dễ dàng như thế?
Chàng lại thở dài một hơi nữa và nhìn con tuấn mã với ánh mắt đầy lưu luyến, khi nghe tiếng vó ngựa truyền đến trong gió, chàng biết rằng chàng - Thiết Kích Ôn Hầu đã đến lúc rời khỏi nhân thế. Tuy chàng vẫn còn cơ hội trở lại với nhân thế, nhưng lúc này chàng thấy hy vọng đó thật mờ mịt như ngôi sao cô độc giữa đêm đen.
Con tuấn mã của chàng khẽ hí một tiếng, chàng đưa tay dụi mắt chẳng biết là chàng gạt lệ hai là vì gió bụi.
Đột nhiên song cước của chàng điểm mạnh xuống bờ sông, thân hình tung lên cao bốn năm trượng rồi lướt trên mặt sông mà đi. Những phiến băng mỏng nổi bềnh bồng trên mặt nước đã giúp chàng mượn lực khí đổi luồng chân khí, cứ thế chỉ qua mấy bước tung lên hạ xuống là chàng đã vượt qua tường thành của phủ Bắc Định.
Sau khi chàng thi triển khinh công tuyệt đỉnh biến mất tung tích vào thành Bảo Định, thì chẳng bao lâu sau bọn Chu Sa Chưởng đã lần theo dấu, chân ngựa của chàng mà tìm đến. Đầu tiên, bọn chúng nhìn thấy con tuấn mã có sắc lông đỏ rực như lửa độc nhất vô nhị trên giang hồ đang đứng cô đơn giữa hàn phong của buổi chiều trọng đông, cùng với tất cả sự bày bố của Lã Nam Nhân, thế là ngày thứ hai tin tức về cái chết của Thiết Kích Ôn Hầu nhanh chóng truyền ra khắp vô lâm, khiến võ lâm hào sĩ cũng nhanh chóng thay đổi cách nhìn đời với cái tên: Chu Sa Chưởng Long Đại Quân.
Chỉ có một người duy nhất hơi hoài nghi về chuyện này, đó là vị thê tử được coi là chân tình của Thiết Kích Ôn Hầu - Tiêu Hồn phu nhân Tiết Nhược Bích, vì bà ta thừa biết võ công của phu quân bà ta. Nhưng bà ta cũng không dám đem sự hoài nghi của mình nói với niềm vui mới của bà tà - Đó là Thiên Tranh giáo chủ Tiêu Vô độc bá giang hồ.
Tuy Thiên Tranh giáo chủ rất muốn Lã Nam Nhân chết, nhưng sau khi nghe được tin tức này, lão ta chỉ khịt mũi một cái, mà không nói gì thêm. Vì lão cho rằng, tranh với một người là quá vô vi, đối tượng mà bọn lão muốn tương tranh là đối tượng mà từ cổ chí kim chưa có ai dám tranh đấu - Đó là: Trời. Vì thế nên mới có cái gọi là: Thiên Thanh giáo.
Thế là, sau khi mất nhà cửa và thê tử, bản chân Thiết Kích Ôn Hầu - Lã Nam Nhân cũng biến mất trong võ lâm.
Lã Nam Nhân tiềm phục rất lâu trong bóng tối sau tường thành, đoạn chàng cởi chiếc áo võ sĩ ra, thắt thành tay nải buộc buộc quanh người. Đó là kiểu y phục rất phổ thông ở thành Bảo Định vào thời điểm này và cũng là kiểu ăn mặc thường thấy của những người phải đội gió tuyết ở phương Bắc. Khi chàng từ trên thành bước xuống, chàng đã trở thành một người rất bình thường trông chẳng khác với những người ngày đêm qua lại trên đại đạo của thàn Bảo Định. Chỉ có điều, mong muốn trong lòng chàng tuyệt đối khác hẳn với những người kia.
Lòng của chàng đau đớn như bị độc xà cắn, đến nỗi sắc diện của chàng càng thêm nhợt nhạt, đôi mắt vốn đầy tinh quang cũng vì quá phẫn hận và oán độc mà trở nên đỏ rực như huyết.
Nhà của chàng vốn ở bên ngoài thành Tô Châu, nguyên là một tổ ấm của chàng và thê tử của chàng, và cũng nguyên là nơi hạnh phúc nhất của đời chàng. Chàng vô cùng yêu thương nhân loại, vì vậy chàng không muốn giống như những danh nhân khác trong võ lâm là an bày chỗ của mình trong thâm sơn cùng cốc. Song chính vì việc chàng và thê tử nổi tiếng mỹ lệ của mình sống trong gian nhã thất ngoài thành Tô Châu để tận hưởng hạnh phúc tuổi thanh xuân, mà có rất nhiều võ lâm hào sĩ mộ danh đến thăm viếng. Đồng thời xuân thu nhị kỳ, vào những ngày đẹp trời, phu thê chàng cũng sánh vai hành tẩu giang hồ, thụ hưởng những tuyệt cảnh thế gian. Dù cũng có vài kẻ thù, nhưng tất cả đều khiếp phục dưới đôi Hàn Thiết Song Kích của chàng. Song, ác vận lại không buông tha chàng, Thiên Tranh giáo chủ Tiêu Vô uy chấn võ lâm thiên hạ trong năm năm gần đây, được võ lâm xem là kỳ tài khó thấy trong suốt trăm năm qua, sau một cơ hội ngẫu nhiên gặp gỡ được Tiết Nhược Bích, thì vị thê tử mà Lã Nam Nhân luôn cho rằng rất chân tình với mình, lại bội phản chàng để lao vào vòng tay của Thiên Tranh giáo chủ.
Sau đó, Thiên Thanh giáo chủ Tiêu Vô vận dụng Võ công tuyệt đỉnh, trí tuệ tuyệt cao và thế lực tuyệt đại của lão để trừ khử Thiết Kích Ôn Hầu. Lã Nam Nhân vốn là người cao ngạo, do đó chàng lập tức xuất toàn lực phản kháng.
Nhưng chàng đã thất bại, giống như mọi người khác trong võ lâm, chàng không thể nào chống đối lại với thế lực vô cùng to lớn của Thiên Tranh giáo.
Đã có nhiều lần chàng suýt mất mạng dưới tay của bọn Kim Y hương chủ bại hoại nhưng có địa vị rất cao trong Thiên Tranh giáo. Nhưng chàng lại không cam tâm chịu chết, thế là chàng phí hết tâm lực lể thoát khỏi Giang Nam. Chàng dùng kế giả chết để lừa Thiên Tranh giáo, lừa luôn võ lâm hào sĩ, tạm thời tiềm tung ẩn tích.
Không ai có thể ngờ rằng, chàng lại ẩn thân trên một đại đạo phồn thịnh nhất của thành Bảo Định, cũng không ai ngờ rằng một Y Phong cùng ở trong đại hợp viện với nhiều tú tài hỏng thi khác, lại là Thích Kích Ôn Hầu Lã Nam Nhân từng có đại danh trong võ lâm. Trong đại hợp viện này suốt ngày vang vang tiếng đọc sách, bọn tú tài thi hỏng tìm lý tưởng của mình trong thư tịch, chỉ cần một ngày nào đó vượt qua được vũ mộng tất sẽ một bước đứng trên vạn người.
Cũng giống như bọn tú tài. Y Phong cũng đọc sách, đọc đủ các loại sách. Chàng luyện võ từ nhỏ nên căn bản không có thời gian đọc sách, bây giờ dần dần chàng tìm được một phần an ủi và thỏa mãn trong sách. Điều đó giúp chàng có thể bình tâm chờ đợi, chờ đợi cơ hội phục thù.
Đây là những ngày tháng vô cùng gian khổ, một người vốn đã nổi danh và quen tiêu dao tự tại bây giờ phải khép mình tiềm tung ẩn tích, xưa nay tuyệt đại đa số người không thể nào chịu đựng được thứ tâm tình này, nhưng chàng vẫn vượt qua được Hai năm sau, khi mọi người đã bắt đầu quên dần, thậm chí đã hoàn toàn quên cái tên Thiết Kích Ôn Hầu, chàng mới mang một hòm sách, dùng dược vật màu vàng che đậy vẻ nhợt nhạt trên mặt rồi như một sĩ tử du học thất ý, cúi đầu mà đi. Đôi khi có một vài con tuấn mã lướt qua, vó ngựa hất tung bụi đất lên người chàng, nhưng chàng vẫn lặng lẽ nép sát bên đường. Nhiều lúc chàng phát hiện kỵ sĩ trên ngựa là kẻ đã từng cúi mình thỉnh cầu chàng chỉ giáo.
Cũng có khi chàng nghe bọn hán tử thô tục đàm luận chuyện võ lâm trong quán trà, nhiệt huyết tiềm ẩn đã lâu trong lòng chàng cũng cuồn cuộn dâng lên, song lập tức bị chàng trấn áp xuống.
Chẳng bao lâu sau, chàng phát. hiện địa vị của Thiên Tranh giáo ngày càng lớn mạnh trong võ lâm, các danh môn tông phái trong võ lâm trước đây, nhân tài ngày càng điêu linh mai một.
Trong giang hồ chẳng nghe có cao thủ nào mới quật khởi, dù có thì cũng bị Thiên Tranh giáo chiêu mộ hoặc thu phục.
Vì vậy, tuy chàng chỉ mới hai mươi sáu tuổi nhưng tinh thần đã sa sút như ông lão sáu mươi hai tuổi. Song. phần thâm thù huyết hận vẫn khiến chàng chờ đợi và kỳ vọng.
Có nhiều người sở dĩ tiếp tục sống được trên đời là hoàn toàn nhờ vào chờ đời và kỳ vọng.
Lúc này chàng đã căm ghét chốn phồn hoa đô hội và chàng đã tìm đến chốn sơn dã hoang vắng. Sau khi xác định xung quanh không có bóng người nào, chàng bắt đầu vận dụng thân võ công chưa một ngày mai một để đi lên cùng sơn tuyệt đỉnh - nơi mà người thường không thể nào bén mảng tới được. Đương nhiên là chàng mưu cầu kỳ tích.
Nhưng liệu kỳ tích có xuất hiện với một người dường như đã cùng đường mạc lộ không?
Hoa Sơn là một trong ngũ nhạc, núi non trùng điệp lượn dài, phong cảnh tuyệt mỹ, những ngày thu đẹp trời vốn là nơi tao nhân mặc khách ngâm vịnh du ngoạn.
Nhưng trong tiết cuối đông đầu xuân rét lạnh này, dù có người hứng thú đến thưởng tuyết thì cũng chỉ leo đến sườn núi rồi trở xuống. Rất ít người dám mạo hiểm bò lên những nơi tuyết phủ dày và rất dễ sạt lở trên đỉnh núi.
Tại một khe núi gần tiếp giáp với tuyệt đỉnh Hoa Sơn có một người đang leo lên như vượn, định nhãn nhìn ký thì đó là một nhân vật có thân thủ tuyệt cao nhưng nhìn từ đầu đến chân lại không có một chút gì giống nhân vật võ lâm. Chàng đương nhiên là Lã Nam Nhân - là Y Phong rồi.
Rừng cây đã trụi lá và chết khô từ lâu, chàng tung người lên một phiến đá phủ đầy tuyết rồi dõi mắt nhìn ra tứ phía. Bạch vân lững lờ trôi, gió núi hiu hiu thổi nhưng hàn khí lạnh buốt xương da. Lúc này chàng mới thật sự cảm thấy là mình quá nhỏ bé giữa trời đất bao la.
Tuy nhiên, cảnh sắc núi rừng và sự bao la của trời đất khiến lòng chàng cảm thấy mênh mang và thư thái lạ lùng.
Chàng hận là không thể cao giọng hú một tiếng thật dài cho thỏa thích. Nếu là mấy năm trước, có lẽ chàng không chút do dự để làm thế. Nhưng lúc này chàng chỉ đành buông một tiếng thở dài đầy dũng khí, tựa hồ như nếu chàng hú một tiếng thì tất sẻ kinh động người nào đó, thế một nơi như vậy mà cũng có người.
Chàng đứng ngẩn người trên phiến đá đâm ra từ gần đỉnh núi, sơn phong thổi qua, toàn thân chàng phản phất như muốn bay theo gió, lúc nào chàng đã hoàn toàn chìm vào cảnh thiên nhiên.
Đột nhiên sau lưng chàng có một tiếng động rất khẽ vang lên. Kế đó một thanh âm cũng rất khẽ :
- Mẫu thân, hắn có thể bị rơi xuống không?
Đó là khẩu âm lanh lảnh của một nữ hài tử, cô nương này nói tiếp :
- Hài nhi thấy hắn cũng biết võ công.
Thanh âm này tuy nghe rất hay, nhưng lại khiến chàng giật thót người, thân hình tức tốc quay lại, mặt sau là một vách núi cao vút. Trên vách núi tuy cây cối và đá núi lởm chởm chen nhau, nhưng từ chỗ Y Phong nhìn qua lại là một khoảng đất trống khá bằng phẳng, nhờ cây cối đã trụi lá nên có thể nhìn thấy ró mồn một, nhưng nào có người ở đó?
Chàng cảm thấy toàn thân toát mồ hôi lạnh, và bất kỳ người nào ở vào hoàn cảnh này cũng đều nổi da gà, huống hồ là chàng vì tránh né kẻ thù mà không ngại giả chết.
Chàng quét mục quang nhìn kỹ tứ phía rồi bất ngờ dừng lại ở một nơi, vì chàng đã phát hiện một đôi mắt chớp chớp trong một huyệt động của vách núi.
Chàng tiến tới trước một bước, toàn thân đã chuẩn bị ứng phó với bất kỳ chuyện gì xảy ra vì có thể đây là địch nhân của chàng. Sau một thời kỳ ẩn thân yên tĩnh, bây giờ gặp phải tình huống thế này chàng không khỏi có chút khẩn trương. Chàng từ từ bước tới trước, lúc này chàng đã hạ quyết tâm, chỉ cần người đó có bất kỳ một chút khả nghi, chàng sẽ không từ bất kỳ thủ đoạn nào để trừ khử. Vì chàng không cho phép bất kỳ người nào phát hiện được tung tích của mình, nếu không bản thân chàng tất sẽ chết.
Khoảng cách giữa chàng và đôi mắt kia càng lúc càng gần, chàng phát giác đôi mắt đó cũng đang chăm chú nhìn mình không chớp. Nhưng vì bóng đêm quá thâm nên không thể nào nhận ra đội mắt đó là của người nào. Đột nhiên, đôi mắt đó phóng ra ngoài, chàng cả kinh nên vội soạt chân vung chưởng.
Một đạo chưởng phong mãnh liệt phát ra, bình một tiếng, đôi mắt kia và thân hình của nó đã trúng chưởng lực và ngã lăn ra mặt đá, kêu thảm một tiếng rồi chết.
Hồn kinh phách tán vừa định, chàng ngưng thần nhìn kỹ thì thấy đôi mắt đó là của một con sơn miêu, bất giác chàng cười thầm cho sự khẩn trương của mình.
- “Nhưng giọng nói kia là từ đâu phát ra?” - Chàng thầm nghĩ.
Sau khi tự cười mình, bất giác chàng cảm thấy kinh khiếp vì rất có khả năng người ẩn tàng kia là thù địch của chàng. Với tình hình lúc này mà xem ra nếu người kia là thù dịch của chàng, người đó tất phải là nhân vật cực kỳ lợi hại và không dễ đối phó.
Chàng xoay người nhìn tứ phía chân khí đã ngầm vận tập, chàng tự tin khi cần thiết có thể xuất kích toàn lực, thì sức mạnh đủ để làm kinh khiếp đối phương.
Nhưng gió núi vẫn hiu hiu thổi, cảnh vật vẫn y như cũ, chẳng có bóng người nào cả. Cuối cùng vì không nhịn được nên chàng lên tiếng :
- Tại hạ Y Phong, ngẫu nhiên du ngoạn Hoa Sơn, vị cao nhân nào vừa lên tiếng, xin hiện thân chỉ giáo?
Giọng nói đã mất đi vẻ bình tĩnh thường có ở chàng, vì bất kỳ chuyện gì mà không thể biết, cũng đều khiến người ta cảm thấy khủng khiếp. Dư âm giọng nói của chàng đã dứt từ lâu nhưng vẫn không có trả lời. Chàng quét hai đạo mục quang sắc lạnh lùng sục tứ phía.
Trong khi đó thân hình chàng cũng không dám manh động. Vì chàng sợ một khi mình chuyển động thì người kia sẽ thừa cơ lẩn trốn. Chàng cũng sợ khi thân hình dịch động dễ bi người khác ám toán.
Không phải là chàng quá lo nghĩ, nên biết đã có một thời gian chàng bị Thiên Tranh giáo truy bắt, nếu chàng không dựa vào cơ trí và sự cẩn thận thì e rằng đã chết không dưới mười lần rồi.
Hiện tại là nơi thâm sơn cùng cốc, do đó chàng càng không dám có một chút khinh suất. Vì bất kỳ sự khinh suất nào cũng có khả năng tạo thành cơ hội cho đối phương xuất một đòn trí mạng. Do đó, tuy chàng nghe rõ ràng là giọng nói của một nữ hài tử, song không vì thế mà sự khủng khiếp trong lòng chàng giảm đi.
Bởi lẽ một nơi như thế này thì làm sao có giọng nói của nữ hài tử, và tại sạo chỉ có mộc câu rồi lại thôi? Còn nữa, tại sao lại không xuất hiện?
- “Trong chuyện này rõ ràng là có âm mưu gì”. Chàng thầm nghĩ.
Một canh giờ trôi qua trên vách núi tĩnh lặng tựa như sinh vật vốn có trong thiên hạ đều đã chết sạch, ngay cả một tiếng chim kêu hoặc mạt tiếng động của muông thú cũng chẳng có. Song mục của chàng luôn mở trừng trừng vì quá lâu mà không được nghỉ ngơi nên chàng cảm thấy hơi đau nhức. Tai chàng đã có thể nhận ra một thanh âm của một cành. cây nhỏ bị bẻ gãy từ trong gió. Nhưng chàng vẫn không nhìn thấy gì và cũng chẳng nghe được gì, thế là lại một canh giờ nữa trôi qua.
Chàng bắt đầu hoài nghi cách nhìn của mình :
- “Lẽ nào người nói kia đã sớm bỏ đi rồi? Bằng không thì người đó tuyệt đốt không thể ẩn tàng lâu như vậy”.
Nhưng chàng xác tín là khi mình nghe được câu nói kia và trong chớp mắt khi mình quay người lạt, tuyệt đối không thể có bất kỳ người nào thoát khỏi thị tuyến của mình.
- “Trừ phi là người đó biết bay” - Chàng thầm nghĩ: “Nhưng nếu người đó chưa đi thì tại sao lại trốn mãi ở nơi mà ta chưa biết?”
Thế là chàng tự tìm giải đáp cho mình :
- “Nhất định là phải có điều bất lợi đối với ta, do đó mới sợ ta nhìn thấy”.
Càng hoài nghi. chàng càng không dám buông lỏng thần kinh vốn đã quá căng thẳng của mình. Sắc trời đã dần chuyển sang màu lam, chàng vẫn đứng yên ở đó, lòng không tránh khỏi vội vàng khẩn trương. Vì một khi trời sáng thì tất sẽ bất lợi cho chàng, vốn dĩ đã là “địch tối ta sáng”. Khi trời sáng thì nơi chàng đứng sẽ trở thành mục tiêu và cùng rõ ràng.
Đột nhiên, sự chờ đợi của chàng quả nhiên là không đến nỗi thất vọng, chàng đã nghe được thanh âm rất khẽ, và chàng lập tức đoán định đó là thanh âm từ thân người phát ra. Đây là kinh nghiệm mà chàng có được qua nhiều năm hành tẩu giang hồ, và chàng tin tưởng thứ kinh nghiệm này quyết không thể đánh lừa mình.
Thế là chàng lặng lẽ thò tay vào túi lấy ra mấy nén bạc vụn, sau đó dùng thủ pháp Mãn Thiên Hoa Vũ trong Kim Tiền Tiêu, bất ngờ đánh ra.
Đương nhiên mấy nén bạc vụn này không sắc bén bằng Kim Tiền Tiêu nhưng từ trong tay một cao thủ nội gia phát ra, uy lực vẫn khá kinh người. Mấy nén bạc vụn xuyên đi trong sơn phong, mang theo thanh âm sắc lạnh, kích vào nơi mà chàng xác định là có người.
Đó cũng là một huyệt động, nhưng rất nhỏ và rất sâu, căn bản không thể nhìn thấy động tĩnh bên trong. Chỉ có điều sau khi mấy nén bạc vụn được đánh ra thì hoàn toàn biến mất tung tích, tựa như ném đá vào đại hải. Y Phong càng kinh hãi, vì lúc này chàng đã xác định, người trong bóng tối đó đang ẩn nấp trong huyệt động này.
Tuy nhiên, chàng vẫn không dám tiến tới huyệt động, bởi lẽ chàng biết nếu người trong bóng tối có ý làm hại mình thì đối phương sẽ dễ dàng ra tay hơn, so với người ở ngoài chỗ sáng nhiều.
- Bằng hữu! Ngươi không ẩn nấp được nữa rồi! Nếu là hảo hán thì hãy mau ra đi!
Chàng nộ khí quát lớn.
Lời chưa dứt, trong động huyệt cũng có một thanh âm sắc lạnh phát ra :
- Ra thì ra, có gì là ghê gớm!
Theo lời nói là một bóng đen, phóng ra như chớp, không chờ Y Phong phát chiêu, mấy luồng kình phong từ tay của đối phương đã nhằm Y Phong mà kích tới. Đây chính là ám khí mà Y Phong đã phát trước đó, bây giờ được đối phường kích trả lại, thủ pháp cao diệu dị thường, trong bóng tối nhưng vẫn nhận ra được huyệt đạo của đối phương.
Càng khiến Y Phong kinh dị là toàn bộ số bạc vụn chàng dùng làm ám khí phát ra, đều bị đối phương dùng thủ pháp tuyệt diệu bắt gọn, tuy chàng từng xưng hùng trên giang hồ, song vẫn không khỏi kinh tâm động phách trước thủ pháp này.
Nhất thời chàng cũng không kịp suy nghĩ nhiều, song chưởng lập tức xoay vòng rồi quét ra, đánh văng toàn bộ ám khí xuống vực thẳm. Nhưng bóng người kia thấp thoáng nhanh như chớp, dường như cùng lúc với ám khí bay tới trước mặt Y Phong, chưởng phong của đối phương đã từ một bộ vị khác kích ba chưởng về phía chàng.
Ba chiêu này nhanh như gió, vì vậy tuy là ba chiêu nhưng Y Phong cảm thấy như có ba cánh tay cùng đánh ra một lúc. Trước tình hình này, chàng không có thời gian dể nhìn rõ đối phương, chân động mình xoay, thân hình nhoài qua một bên, đồng thời tả chưởng vỗ ra ba chiêu.
Nên biết, sở dĩ chàng có được thịnh danh trong một quãng thời gian rất ngắn là vì võ công của chàng có chỗ độc đáo, do đó trong tình huống bị tập kích, chàng vẫn có thể phản kích một chiêu. Tuy nhiên, thân pháp của bóng người kia nhanh đến độ kinh thế hãi tục, cổ tay trái lật ngược lại, thủ chỉ đã nhằm huyệt Qua Uyển của Y Phong mà điểm tới, đồng thời hữu thù xoay tròn nữa vòng rồi đột ngột đánh ra một chưởng.
Chiêu này vừa công vừa thủ, tuyệt diệu vô cùng. Y Phong biết là đã gặp cường địch nên lập tức xoay chuyển thân hình, cổ tay hơi rụt lại, song chưởng cùng đẩy ra với mười thành công lực.
Chiêu thức của người kia tuy kỳ diệu, nhưng chưởng lực của Y Phong là công phu dương cương, do dó bóng người kia cũng không dám nghênh tiếp, thân hình xoay chuyển nữa vòng mới tránh né được Y Phong bôn tẩu giang hồ và đã từng đánh không biết bao nhiêu trận, lúc này làm sao có thể để cho đối phương kịp thở, chân phải xoạc tới trước và tức tốc xuất tiếp một chưởng kinh thiên phá phách. Vì chàng cảm thấy thân pháp bóng người kia tuy nhanh, chiêu thức kỳ ảo, nhưng nội lực hình như còn kém mình một bậc, do đó chàng mới quyết tâm thi triển chiêu thức của Đại Mã Kim Đao. Đây là phán đoán từ kinh nghiệm đối địch của chàng có được.
Quả nhiên không ngoài liệu đoán, bóng người kia không dám nghênh tiếp trực diện nên phải thối lui một bước nữa, và dường như có vẻ kinh khiếp trước chưởng lực của chàng. Tinh thần Y Phong chợt tăng, nhưng ngay lúc đó chàng lại phát hiện một kỳ sự...
Từ thủ pháp tuyệt diệu của bóng người kia, chàng đã nhận ra đối phương là một thiếu nữ có thân hình mảnh mai uyển chuyển, niên kỷ tối đa cũng chỉ mười bốn mười lăm tuổi.
- “Chẳng trách nội lực của cô ta chưa được thâm hậu là mấy”. Y Phong thầm nghĩ.
Nhưng thần thủ của thiếu nữ này đã đủ để khiến chàng kinh ngạc. Nhiều anh hùng đã thành danh trong hang hồ, bao gồm cả hào sĩ trong hắc đạo, và kiếm thủ trong bạch đạo, khi động thủ với chàng đều không thể chiếm được tiên cơ như thiếu nữ này.
Hay nói một cách khác, võ công của thiếu nữ này cao cường hơn nhiều nhân vật thành danh nổi tiếng trong võ lâm.
Vậy thì rất đáng để làm rõ lai lịch và thân phận của thiếu nữ này..
Nhất thời, chàng không thể không hoài nghi là mình có nên động thủ với người ta hay không? Bất luận thế nào, với thân phận chàng mà động thủ với một thiếu nữ như vậy thì chung quy cũng không nên. Huống hồ còn chưa biết đối phương có dụng ý gì với mình.
Thoạt tiên chàng cho rằng đối phương là địch chứ không phải là bạn, nhưng bây giờ thì thấy đối.phương.chỉ là một thiếu nữ nên ý tưởng đó đã dao động.
Trong lúc chàng suy nghĩ song phương đã chiết giải mấy chiêu nữa và qua mấy chiêu này, thiếu nữ kia lại cướp được tiên cơ.
Y Phong biết là do tâm thần của mình không chuyên chú, nhưng từ đó có thể thấy thân thủ của thiếu nữ mười bốn mười lăm tuổi này, ngoài nội lực không bằng mình ra, kỳ dư chiêu thức và sự linh hoạt đều ngang hàng với mình.
- “Vậy sư trưởng của thiếu nữ này là ai?”
Lòng chàng càng lúc càng bất định. Thiếu nữ cũng liên tục xuất chiêu công kích mà không nói một lời, tựa như thâm thù huyết hận gì với Y Phong.
Tình hình song phương không hỏi rõ lai lịch của nhau mà động thủ như thế này, nhất định là bên trong có sự hiểu lầm gì. Y Phong vừa dộng thủ vừa suy nghĩ, xem thử nên ứng phó với chuyện này như thế nào. Nào ngờ chiêu thức vừa chậm lại thì bỗng nhiên khuỷu tay hơi tê. Khúc Trì huyệt trên khuỷu tay phải của chàng bị chỉ phong của đối phương quét sượt qua, khiến chàng cảm thấy không được linh hoạt trong lúc phản kích.
Thế là chàng vội vàng tập trung tinh thần tạm thời bỏ qua mọi chuyện, chuyên tâm đối địch.
Thân thủ của hai người đã nhanh, chớp mắt đã chiết giải thêm năm chục chiêu nữa. Y Phong hơi có chút do dự, nên không sử xuất toàn lực, chính vì thế mà không tránh khỏi bị hạn chế trong lúc động thủ. Nhưng chiêu thức của thiếu nữ càng lúc càng lợi hại, xuất thủ kỳ dị, ngay cả nhân vật có kiến văn quảng bác như Y Phong mà cũng không nhìn ra thân thủ của cô ta rất cuộc là thuộc môn phái nào.
Nơi hai người động thủ chẳng qua là một khoảng đất trống chừng hai ba trượng vuông cây cối nơi đây đã khô trụi lá. Cao thủ thi thố với nhau vốn không cần không gian rộng. Nhưng chưởng lực của Y Phong quét tới đâu là cây cối bị đổ ngã tới đó. Chớp mắt đương trường đã ngổn ngang cây cối. Đồng thời khi động thủ cũng không tránh khỏi phát ra một số âm thanh.
Những điều này khiến Y Phong bất giác lo lắng, tuy nơi này là thâm sơn nhưng trong thâm sơn chính là nơi võ lâm hào sĩ ẩn dật, mà chàng lại không muốn bi người khác nhận ra thân phận của mình Song chàng cũng không thể bỏ đi một cách đột ngột sau khi đánh nhau một trận vô vị. Do đó, chàng muốn quay bảo đối phương ngừng tay để hỏi rõ lai lịch, nếu đối phương căn bản không quan hệ gì với mình, và cũng không nhận ra mình là ai, thì quả thật mình cũng không cần thiết động thủ.
- “Có thể đối phương cũng là nhân vật võ lâm ẩn tích tại nơi này, thế nên cũng không muốn bị người khác thăm dò. Và cũng có lẽ cô ta hiểu lầm mình có ác ý gì với cô ta, do đó mới im hơi lặng tiếng đánh nhào, mà không nói gì”.
Những ý nghĩ này xoay chuyển như chớp trong đầu chàng, và chàng cho rằng chỉ có cách nghĩ này mới gần đúng với sự thật.
Đây là chỗ hơn người của chàng, trong tình huống này mà chàng vẫn suy nghĩ cho đối phương được. Thế là trong lúc xuất chiêu, chàng càng thủ đa công thiểu, trong lòng cũng tính toán xem, nên khai khẩu như thế nào để phân biệt đối phương rốt cuộc là địch hay là bạn?
Nhưng luồng suy nghĩ của chàng rất nhanh chóng bi một chuyện khác đột ngột phát sinh cắt đứt...
Khóe mắt khẽ động, chàng phát hiện chỗ thiếu nữ này xuất hiện lại có một bóng người nữa phóng ra như chớp.
Y Phong bất giác kêu thầm :
- “Hỏng bét!”
Nếu người kia cũng bất phân trắng đen phải trái mà xuất thủ đánh nhào như thiếu nữ này thì quả thật là nguy tai. Nhưng chàng không nghĩ rằng nguyên nhân chủ yếu phát sinh chuyện này là vì bản thân chàng quá lo nghĩ, tuy điều này không thể trách chàng song cũng tuyệt đối không thể trách người ta được.
Thiếu nữ vừa thấy bóng người khác xuất hiện thì lập tức kêu lên :
- Mẫu thân! Người này chẳng phải hạng tốt lành gì, e rằng hắn đến là để thăm dò điều tra chúng ta tuyệt không thể để cho hắn đi..
Y Phong nghe vậy thì đầu mày bất giác chau lại.
Bóng người kia đột nhiên dừng thân và nói :
- Lâm nhi! Ngừng tay để ta hỏi mấy câu đã!
Thiếu nữ nghe vậy thì miễn cưỡng triệt chiêu tán thức, tung người lui ra sau. Tất nhiên Y Phong cũng không thể cướp tiên cơ xuất thủ, chàng khoanh tay đứng chờ nghe đối phương hỏi.
Quả nhiên bóng người đến sau liền hỏi :
- Bằng hữu từ đâu tới? Đến đây vì việc gì?
Ngữ khí lạnh như băng, đại khái như muốn biểu thị, nếu ngươi không nói rõ ra thì đừng hòng rời khỏi nơi này.
Y Phong dõi mục quang nhìn ra thấy người này là một thiếu phụ, trong bóng đêm tuy không thấy rõ nhưng có thể loáng thoáng nhận ra nhan sắc tuyệt mỹ của bà ta, đặc biệt là thân hình uyển chuyển lả lướt, rất dễ khiến lòng người xao động.
Chàng còn đang ngẩn người thì đã nghe thiếu phụ lạnh lùng nót tiếp :
- Nếu bằng hữu muốn đến Hoa Sơn này thăm dò mẹ con ta thì hôm nay đừng nghĩ đến chuyện bỏ đi nữa.
Khẩu khí hoàn toàn giống những nhân vật trên giang hồ, điều đó cho thấy trước đây bà ta cũng từng hành tẩu giang hồ.
Y Phong hơi tức khí, lòng thầm nghĩ :
- Mẫu thân! Người này lén lén lút lút đứng đây nhòm ngó đã hai ba canh giờ mà không chịu đi, nhất định hắn là chó săn của bọn khốn kiếp kia rồi.
Lời của thiếu nữ này rõ ràng là nhận định chàng không phải là người tốt Y Phong biết sự hiểu lầm đã quá sâu, nhưng làm thế nào mới có thể giải thích được truyện này? Nhất thời chàng nghĩ không ra lời nói thích hợp nên đành ấp úng nói :
- Tại hạ Y Phong ngẫu hứng du ngoạn Hoa Sơn, tuyệt đối không có ác ý với nhị vị.
Thiếu nữ “hừ” một tiếng rồi nói :
- Ngươi ngẫu hứng du ngoạn Hoa Sơn, vậy tại sao đứng mãi ở đây suốt mấy canh giờ! Không lẽ nơi này có bảo bối gì chăng!
- Với thân thủ của các hạ, nhất định phải là nhân vật thành danh trong giang hồ.
Thiếu phụ lạnh lùng tiếp lời :
- Nhưng ta chưa từng nghe cái tên Y Phong bao giờ cả.
Y Phong chậm rãi nói :
- Đích thực là lại hạ không có ác ý với nhị vị, và cũng không biết nhị vị là ai. Nếu nhị vị không tin, tại hạ cũng chẳng có cách nào giải thích.
Chàng ngừng một lát rồi lại nói :
- Thực lòng mà nói, tại hạ cũng có điều khó nói, nếu nhị vị bỏ quá cho, tại hạ quyết không nói chuyện hôm nay với bất kỳ người nào khác!
Tính tình của chàng vốn rất cao ngạo, xuất sư không lâu thì đã có được thịnh danh, mấy khi chàng bị truy hỏi như thế này đâu? Vì thế, ngữ khí không khỏi có chút bất mãn, đại khái như muốn nói: “Tin hay không là tùy ngươi”.
Nào ngờ thần sắc của thiếu phụ lại trở nên hòa nhã bà ta nói :
- Nhưng làm sao bọn ta tin được ngươi?
Y Phong ngớ người thầm nghĩ :
- “Nhất định là hai mẹ con bọn họ cũng tránh né kẻ thù, mà ẩn tích tại Hoa Sơn. Võ công cả hai người đều cao cường, vậy kẻ thù của bọn họ là ai?”
Nghĩ thế nên chàng hiểu được nguyên nhân tại sao đối phương tỏ ra khẩn trương, vì bản thân chàng cũng trong hoàn cảnh như vậy...
Bây giờ đối phương hỏi chàng như vậy, chàng biết nếu trả lời không đường hoàng thì rất khó làm cho đối phương bằng lòng. Nhưng mình phải trả lời thế nào với kiểu hỏi như vậy?
Ba người với sáu ánh mắt lặng lẽ nhìn nhau, ngoài tiếng gió vù vù ra, kỳ dư chẳng có bất kỳ thanh âm nào. Bên ngoài phiến đá chỗ Y Phong đứng lúc đầu có bốn ánh mắt lặng lẽ lộ xuất vẻ chăm chú nhìn về phía ba người. Đương nhiên, đây cũng vì ba người bọn Y Phong quá chú ý đến đối phương, nên không kịp để ý đến những chuyện khác.
Y Phong thỏ dài một hơi rồi nói :
- Quả thật tại hạ không có ý xông lên Hoa Sơn, càng không có ý đồ gì đối với nhị vị, nếu nhị vị không tin, tại hạ cũng chẳng có cách gì để có thể...
- Chỉ cần ngươi nói ra lai lịch thực của ngươi là được rồi.
Thiếu phụ cắt lời nói :
- Nên biết các hạ tuy có điều khó nói, nhưng hai mẹ con ta cũng có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ.
Y Phong trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Tại hạ nghĩ có lẽ nhị vị đang trốn tránh kẻ thù, có điều kẻ thù của tại hạ e rằng còn lợi hại hơn kẻ thù của nhị vị, quả thực tại hạ...
Thiếu nữ “hừ” một tiếng và xen vào :
- Ngươi không muốn nói phải không?
Đoạn nàng quay sang nói với thiếu phụ :
- Mẫu thân, người phí lời với hắn làm gì vậy? Hài nhi thấy hắn nói năng úp úp mở mở, nhất định là có âm mưu quỷ kế trong bụng, không chừng hắn là tay sai của Thiên Tranh giáo.
Ba chữ “Thiên Tranh giáo” vừa phát ra thì Y Phong bất giác cả kinh, chàng thầm nghĩ :
- “Hóa ra kẻ thù của bọn họ cũng là Thiên Tranh giáo!”
Ý niệm cùng chung kẻ thù chợt dâng lên trong lòng, thế là chàng định nói ra lai lịch của mình.
Nhưng chàng chưa khai khẩu thì đột nhiên có một tràng cười chói tai phát ra từ sau lưng chàng...
Tràng cười khiến ba người đều kinh tâm động phách, mục quang quét nhìn ra, chẳng biết từ bao giờ đã có hai bóng người sánh vai đứng trên phiến đá. Thân hình hai người này đung đưa theo gió, tựa hồ như đứng không vững, thân thể như hai cây gậy trúc trong áo rộng.
Tình trạng này khiến người ta giật thót tim, nhưng điều khiến Y Phong kinh hãi nhất là hai chiếc kim y mặc trên người hai người này.
Ba chữ Thiên Tranh giáo tựa như tiếng seét nổ ầm trong lòng Y Phong và hai mẹ con tthiếu phụ kia.
- Hì! Hì!
Cả hai quái nhân cùng khai khẩu tựa nhuư đã sớm có hẹn uước voới nhau :
- Tuyệt! Tuyệt lắm! Huynh đệ bọn ta thật là may mắn, không ngờ lại gặp phu nhân của Tam Tương đối phương Lăng Bắc Tu danh chấn thiên hạ trong thâm sơn cùng cốc này, thật là tuyệt vời.
Sắc diện của thiếu phụ lập tức tái nhợt, nhìn trong bóng đêm, khuôn mặt không có chút sắc máu của bà ta càng khiến người ta cảm thấy đáng sợ. Bà ta nhìn Y Phong với ánh mắt đầy căm hận. Y Phong bất giác rùng mình.
Chàng biết, nhất định bà ta hiểu lầm là mình đã dẫn hai người này tới, do đó chàng chợt cảm thấy có chút oan uổng.
- “Nhưng tại sao hai ma đầu kia lại đến đây vào lúc này?”
Y Phong không cần nghĩ nhiều, cũng biết hai quái nhân kia là Đoạt Mệnh song thi, mà người người trên giang hồ chỉ nghe danh đã biến sắc. Vì trong võ lâm chỉ hai người này mới có thân hình cực gầy như thế.
Đoạt Mệnh song thi là huynh đệ sinh đôi, từ nhỏ đã thân thiết quấn quít bên nhau, sau khi lớn lên cũng chẳng rời nhau nửa bước. Xuất thủ cực kỳ tàn độc, sớm tạo được danh tiếng trong võ lâm. Công phu chỉ chưởng tự hình thành một hệ phái, đặc biệt là lượng ngân trường tiên mười bảy đốt quấn quanh thắt lưng với Bát Phong thập tam đả càng nổi tiếng trong võ lâm và đặc biệt lợi hại là sự phối hợp giữa hai người trong lúc phát chiêu động thủ, không chê vào đâu được.
Tính tình hai người này rất kỳ quái, nhưng chẳng hiểu tại sao cũng bị Thiên Tranh giáo mồi chài. Trong Kim Y Đoàn của Thiên Tranh giáo, bọn họ là một trong mười chín vị Kim Y hương chủ có võ công mạnh nhất. Chu Sát Chưởng Long Đại Quân từng đánh với Lã Nam Nhân bên ngoài thành Bảo Định, chỉ đứng hàng thứ mười trong Kim Y hương chủ, so với hai người này, tuy nhiên còn kém xa.
Thiên Tranh giáo từ Giáo chủ trở xuống gồm có năm đàn, phân theo võ công mạnh yếu, kẻ có võ công mạnh nhất là thuộc Kim Y đàn, thứ đến mới là Tử Y, Lam Y, Bạch Y, cuối cùng là Ô Y đàn, tức bọn giáo chúng.
Còn thiếu phụ đứng trước mặt Y Phong, quả nhiên là thê tử của Tam Tương đại hiệp Lăng Bắc Tu, phương danh của bà ta là Tôn Mẫn.
Nguyên Tam Tương đối phương với một thanh kiếm trong tay độc bá Tam Tương nhiều năm, khi thế lực Thiên Tranh giáo bành trướng đến Tam Tương, thì vị đại hiệp này đã thọ thương rồi vong mạng bởi hai loại kỳ binh và ám khí tuyệt độc của Thất Linh Phi Hồng Ấn Bảo Lâm và Vạn Độc Đồng Tử Đường Canh trong Kim Y đàn. Thiên Tranh giáo ra sức truy sát để nhổ cỏ tận gốc, hai mẹ con Tôn Mẫn đành phải đến khe núi Hoa Sơn trốn tránh kẻ thù, khổ luyện võ công chờ ngày phục thù.
Nào ngờ, bây giờ lại gặp sát tinh trong giang hồ - Đoạt Mệnh song thi.
- Lăng phu nhân!
Đoạt Mệnh song thi cùng cất giọng thâm trầm nói :
- Giáo chủ bọn ta tưởng nhớ phu nhân đã lâu rồi. Từ lâu đã nghe nói phu nhân là mỹ nhân trong võ lâm, sao lại nhẫn tâm để Giáo chủ bọn ta nhung nhớ thảm não như vậy?
Biểu hiện trên mặt hai lão quái này khiến người ta trông thấy ắt phải nổi da gà rởn tóc gáy.
Hai lão từ từ bước đến, miệng nói :
- Phu nhân! Hay là theo bọn ta cùng trở về thôi?
Thiếu nữ - tức ái nữ của Tam Tương đại hiệp, tức đến độ biến sắc diện, nàng quát lớn :
- Hai lão quái vật đừng phí lời, muốn tìm cái chết thì bổn cô nương sẽ thành toàn cho các ngươi!
- Quái vật!
Đoạt Mệnh song thi - Cung Thi huynh đệ cùng ngoác miệng cười một tràng quái dị rồi cùng nói :
- Tiểu cô nương này nói năng thật có lý, ừ! Lớn lên rồi cũng trở thành mỹ nhân giống mẹ ngươi thôi!
Trong lúc nói, lão lão đã bước qua bên cạnh Y Phong, nhưng ngay cả nhìn cũng không nhìn Y Phong một lần, tựa như căn bản không trông thấy chàng.
- “Chẳng biết bọn chúng có nhận ra ta hay không?” - Y Phong thầm nghĩ.
Nghi vấn của chàng lập tức có câu trả lời.
Cung Thân - vì lão ta sinh ra vào giờ thân - trong Đoạt Mệnh song thi, đưa tay đẩy Y Phong qua một bên và lạnh lùng nói :
- Hình như vị bằng hữu này và Lăng phu nhân còn có chuyện gì chưa giải quyết xong, nhưng hãy nể mặt huynh đệ ta mà bỏ qua đi thôi. Bằng hữu, ngươi tránh ra đi!
Cung Dậu cũng nhìn chàng và mỉm cười, tựa hồ như rất có hảo cảm với chàng.
Y Phong tránh qua trái một bước, lòng thầm nghĩ :
- “Quả nhiên là bọn chúng không nhận ra ta”
Chàng thấy khoảng cách giữa Đoạt Mệnh song thi và Tôn Mẫn càng lúc càng gần, thì bất giác nghĩ tiếp :
- “Chẳng biết hai mẹ con Lăng phu nhân có phải là đối thủ của hai lão quái này không?”
Tam Tương đại hiệp tuy rất có hiệp danh, nhưng Y Phong vẫn không khỏi lo lắng cho hai mẹ con Tôn Mẫn. Quan trọng nhất là chàng tuyệt không có chút ác ý với hai mẹ con bạn họ, huống hồ là còn có chung một kẻ thù.
Nhưng chàng ngầm thở dài rồi nghĩ :
- “Có điều tự thân ta còn khó bảo vệ, tuy nhiên bọn chúng không nhận ra ta nên ta vẫn có thể đi. Song, nếu ta xuất thủ, nhất định hai lão quái này sẽ từ lộ số võ công mà nhận ra lai lịch của ta, khi đó sợ rằng đối tượng là ta chứ không phải hai mẹ con bọn họ”.
Chàng quay đầu không nhìn tình hình bên kia nữa.
- “Chẳng có gì là nói không thông cả”.
Chàng tự giải thích cho mình :
- “Dù sao thì ta cũng không quen biết hai mẹ con bọn họ, huống hồ bọn họ còn bức ta động thủ, ta không quản vào chuyện của bọn họ cũng chẳng sao...”
Nghĩ thế, nhưng lương tâm của chàng đã cảm thấy hơi bất an. Chàng cất bước đi ra phiến đá, vừa định tung mình phóng đi, thì đột nhiên nghe có tiếng kêu thảm...
Chàng kinh ngạc quay đầu lại nhìn, vì chàng cho rằng hai mẹ con bọn họ quyết không thể thảm hại trong thời gian cực ngắn như vậy.
Lần quay đầu này khiến cho nhiều sự việc của chàng về sau thay đổi, mệnh vận của cả cuộc đời chàng cũng được quyết định trong lần quay đầu này.
Bất luận việc quay đầu lại của chàng có lợi hai có hại đối với chàng thì trong tình huống này, chàng có thể không quay đầu lại được sao?
* * * * *
Đoạt Mệnh song thi - Cung thị huynh đệ, viễn du Hoa Sơn, một đi không trở lại, Thiên Tranh giáo vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, cử đại binh lùng sục khắp Hoa Sơn, và phát hiện hai thi thể của Đoạt Mệnh song thi trong khe núi.
Hai sát tinh của võ lâm hiệu xưng là Song thi, bây giờ đã biến thành Song thi thật rồi. Cái chết của hai huynh đệ này cực kỳ thê thảm, một lão huyết nhục trên mặt đều tơi tả, tựa như bị đại lực ưng trảo chụp lên mặt, một lão khác thọ thương năm chỗ trên người, xương gãy gân đứt, sợ rằng lục phủ ngũ tạng cũng bị nát như tương bên trong.
Chuyện này lập tức gây chấn động võ lâm, từ đó phát sinh hàng loạt phán đoán, ai là nhân vật đánh chết Đoạt Mệnh song thi. Thiên Tranh giáo cũng huy động một lực lượng khá hùng hậu, cơ hồ như lục tìm cả từng gốc cây ngọn cỏ trên Hoa Sơn, nhưng bọn chúng có tìm ra người nào đâu!
Trong lúc Thiên Tranh giáo lùng sục khắp Hoa Sơn, thì trên đường đến Trường An có một cỗ xa mã lướt đi rất nhanh. Ngựa kéo xe là giống tráng kiện, nhưng lúc này đã không ngừng phì bọt trắng nơi miệng, rõ ràng cỗ xa mã này đã đi một quãng đường khá dài trong một khoảng thời gian ngắn. Thùng xe bịt kín như bưng, ngay cả cửa sổ cũng đóng chặt, cảnh tượng này vốn cũng chẳng có gì lạ trong thời tiết cuối đông, vì tất cả những cỗ xa mã đi trên đường đều như vậy.
Nhưng kỳ quái là người đi xe chẳng hề nghỉ ngơi tẩy trần ở những đại trấn thông thương, mà cứ tối đến là tìm nhà trọ ở nơi thôn xóm vắng vẻ để tá túc.
Tên xa phu vừa đánh xe vừa nghĩ :
- “Những người đi xe này không phải là giang hồ đại đạo mới là quái! Ngay cả nữ nhân kia cũng ra vẻ bất chính, hai người thọ thương nhất định là bị công sai của quan phủ đả thương”.
Nghĩ đoạn, gã gượng cười một cách bất an, nhưng hàm chứa vẻ gian xảo.
Người trong xe tuyệt nhiên không hề hay biết một tí gì. Trong xe có trải một tấm đệm dầy để khi xe chạy người thọ thương đỡ đau đớn, hai người nằm giữa xe là một nam một nữ. Ngồi xếp bằng trong góc xe là một thiếu phụ chừng ba lăm ba sáu tuổi, mày liễu my phụng, dung mạo tuyệt mỹ. Tuổi tác của bà ta chẳng những không làm cho bà ta già đi, mà ngược lại còn làm cho phong tư thể thái của bà ta thêm mặn mà khiến bất kỳ người nào trông thấy cũng bất giác động lòng trần tục.
Không hỏi cũng biết, ba người bôn hành này là thê tử của Tam Tương đại hiệp, Tôn Mẫn và Lăng Tâm, cùng với nhân vật tiềm tung ẩn tích, thay tên đổi họ Y Phong.
Dung diện của Tôn Mẫn đầy vẻ sầu khổ, lúc này trong lòng lại rối như tơ vò. Trước mặt bà ta có hai người bị trọng thương, một là ái nữ duy nhất của bà ta, một người vốn là kẻ xa lạ nhưng vì cứu bà ta mà thọ thương. Hiện tại bà ta biết mình đang mạo hiểm với sinh mạng, vì chỉ cần bất kỳ một giáo đồ nào của Thiên Tranh giáo biết được hành tung của bà ta thì xem như mọi chuyện chấm dứt.
Huống hồ bà ta còn phải mang theo hai người trọng thương, tiền đồ mênh mang, ngay cả một nơi để đi đến cũng không có. Tuy võ nghệ của bà ta cũng không tệ, nhưng dù mạnh mẽ đến đâu cũng chỉ là một nữ tử. Trong tình huống này, làm sao bà ta không rối lòng, không quyết định được chủ ý!
Bà ta nhìn người xa lạ nằm trước mặt, rồi bất giác nhớ lại tình hình đương thời, đích thực là cửu tử nhất sinh, tuy bộ mặt của Đoạt Mệnh song thi vẫn chưa phai nhòa trong tâm trí của bà ta. Bà nghĩ đến ái nữ của mình, tuy được chân truyền võ công, nhưng tuổi tác còn quá nhỏ, kinh nghiệm đối địch lại chẳng có một chút, lúc Đoạt Mệnh Song Thì từng bước bức tới, Lăng Tâm vì tham công vọng tiến mà bị chỉ phong của Cung thị huynh đệ đả thương trước ngực. Đó chính là Âm Phong chỉ mà Cung thị huynh đệ khổ luyện nhiều năm, do vậy thương thế không phải là nhẹ.
Nhớ lại lúc đó, Tôn Mẫn vẫn không khỏi nổi da gà toàn thân.
- “Thật là giây phút sinh tử. Nếu không có người này...”
Bà nhìn lại Y Phong với ánh mắt đầy cảm kích và nghĩ tiếp :
- “Nếu không có người này, sợ rằng ta cũng thọ thương dưới chưởng của hai sát tinh đó rồi, bây giờ vì phải trông nom chàng mà ta chịu ít nhiều vất vả, thì có đáng gọi là gì so với điều chàng đã làm cho ta”.
Nguyên tiếng kêu thảm mà Y Phong nghe được là do Lăng Lâm phát ra trong lúc kinh hoảng, khi đó nàng tung người lướt tới, thi triển thức Ngã Ưng Phộc thố bổ thẳng vào Đoạt Mệnh song thi đang lừ lừ bước tới, và bị chỉ phong của hai lào quái này đả thương. Ngã Ưng Phộc Thố tuy là một chiêu rất có uy lực, nhưng theo tên gọi mà biết, chiêu này chỉ đắc dụng với đối thủ có võ công yếu kém hơn mình. Lăng Lâm trẻ người non dạ, chưa từng trải nên mới dùng chiêu này đối phó với Đoạt Mệnh song thi Cung thị huynh đệ là những nhân vật thành danh nhiều năm trong võ lâm, vì vậy nàng mới phạm vào điều kỵ của võ gia.
Cung thị huynh đệ cười nhạt một tiếng, hai lão chẳng những không lui mà còn tiến tới, bốn cánh tay cùng vương ra, ta chưởng của Cung Thân và hữu chưởng của Cung Dậu phát ra vù vù, hai đường chưởng phong hiệp kích Lăng Lâm. Đồng thời hữu chưởng của Cung Thân và tả chưởng của Cung Dậu đều xoay nửa vòng rồi đột nhiên kích ra, tuy không đánh thực, song chỉ phong đã đẩy Lăng Lâm bay ra ngoài xa mấy thước.
Tôn Mẫn vừa khẩn trương vừa phẫn nộ, bà quát một tiếng rồi lướt tới động thủ với Cung thị song hung. Đó chính là chớp mắt khi Y Phong quay đầu lại.
“Thấy chết không cứu” là điều mà Y Phong tuyệt đối không thể làm, dù chàng biết rõ một khi động thủ thì chàng sẽ gặp rất nhiều phiền phức, nhưng chàng đã không còn đường để lựa chọn.
Thế là chàng cũng quát lớn một tiếng và lướt tới, song chưởng vỗ ra, công vào mạn sườn trái của Cung Dậu. Lần động thủ này hoàn toàn khác lúc đơn đả độc đấu với Chu Sa Chưởng ở ngoài thành Bảo Định. Nên biết khi đó chàng muốn lợi dụng Long Đại Quân để hoàn thành kế hoạch của mình, còn bây giờ chàng cần phải trừ khử hai lão quái này.
Vì thế, chiêu thức phải ra đều là sát chiêu.
Cung Thị huynh đệ đột nhiên cười nhạt, nói :
- Bằng hữu! Thân thủ tuyệt lắm. Nhưng tại sao lại động thủ với huynh đệ bọn ta?
Y Phong vẫn không khai khẩu.
Cung thị huynh đệ lại cười nhạt nói :
- Trông thân thủ của bằng hữu rất giống một vị bằng hữu đã chết, không lẽ các hạ đã chết một lần rồi sống lại chăng?
Lời này vừa xuất thì Y Phong biến sắc, quả nhiên chàng không thể qua mặt Đoạt Mệnh song thi Cung thị huynh đệ vừa gian xảo vừa hung ác này.
Nên biết, bất kỳ chuyện gì cũng đều có thể giảo mạo, nhưng khi một cao thủ võ lâm xuất chiêu trong lúc cực kỳ nguy hiểm, thì thân pháp của cao thủ đó không thể nào qua mắt người khác.
Không ngoài tiên liệu của Y Phong, sát chiêu của Cung thị huynh đệ lập tức đổ dồn lên thân chàng.
- Bằng hữu, hôm nay ngươi sẽ chết thêm một lần nữa! - Bọn chúng lại quát lớn.
Võ công của Đoạt Mệnh song thi tự hình thành một gia phái, và cao cường hơn những Kim Y đàn chủ mà Y Phong từng đối địch. Nhưng điều khiến Y Phong không hiểu là võ công của Tôn Mẫn lại không bằng ái nữ đã thọ thương của bà ta. Điều này là do chàng không biết võ công của Tôn Mẫn chỉ rèn luyện sau khi thành thân với Lăng Bất Tu, nên tự nhiên không bằng Lăng Lâm luyện từ nhỏ.
Trong khi động thủ, Y Phong phải gánh chịu phần lớn áp lực, không đến nỗi bại thủ, nhưng muốn thắng cũng không dễ. Chàng biết rằng trận chiến hôm nay, trừ phi Cung thị huynh đệ đều vong mạng, bằng không về sau vĩnh viễn không có một ngày yên thân, bởi lẽ đối phương đã khám phá chân tướng của mình. Vì thế cho nên chiêu thức xuất thủ của chàng đều là tuyệt chiêu trí mạng.
Nhưng Cung thị huynh đệ lại không cần thiết phải liều mạng. Hai lão thấy cách đánh của đối phương thì bất giác kinh tâm, song cả hai đều bị bức vào thế chẳng có thời gian để rút binh khí.
Trong chớp mắt bốn người đã chiết giải mấy mươi chiêu.
Bỗng nhiên Cung thị huynh đệ nhìn nhau rồi cười nhạt nói :
- Bằng hữu! Liều mạng cũng vô ích thôi, chẳng bao lâu nữa sẽ có thêm hai vị Hương chủ Kim Y đàn đến tiếp ứng. Bằng hữu, biết điều thì hãy chịu thua đi. Kẻo phải nếm nhiều đau khổ đấy!
Lời này quả nhiên khiến Tôn Mẫn cả kinh, nhưng Y Phong là nhân vật từng hành Nam tẩu Bắc, kinh nghiệm giang hồ phong phú, căn bản chàng không để ý đến những lời nói của đối phương. Chưởng phong vẫn xuất ra vù vù, chiêu thức càng lúc càng lợi hại.
Đoạt Mệnh song thi chau mày và tự nhiên mục tiêu cũng chuyển sang Tôn Mẫn, cả hai cùng cười nhạt rồi nói :
- Lăng phu nhân! Huynh đệ bọn ta là trước quân tử, sau tiểu nhân, nếu bây giờ phu nhân không đi theo bọn ta, chờ lát nữa hai vị kia đến thì e rằng lời nói chẳng hay ho hơn huynh đệ bọn ta đâu.
Hai lão phát ra tràng cười cực kỳ khó nghe rồi nói tiếp :
- Không nói đến những chuyện khác, hai vị Hương chủ đó chỉ có một điểm...
Hai lão quái cố ý ngừng lại một lát rồi cười hì hì, nói tiếp :
- Hai vị đó mà thấy mỹ nhân như phu nhân thì chẳng biết chuyện gì xảy ra.
Lời này lập tức khiến Tôn Mẫn đỏ mặt, trong khi phát chiêu động thủ, quả nhiên vì xấu hổ và phẫn nộ mà kém phần quyết liệt hơn trước. Tất nhiên Y Phong cũng nhận thấy tình hình này, chàng quát lớn :
- Họ Cung kia, hày bớt làm mất mặt Thiên Tranh giáo đi thôi! Dùng những lời hạ tiện như vậy để đối phó với một nữ tử thì còn gì danh hiệu trong võ lâm.
Tả hữu song chưởng của Cung thị huynh đệ cùng phát ra, nhưng giữa chừng thì đột nhiên thay đổi phương hướng, mãnh kích vào ngực và vai trái của Tôn Mẫn. Huynh đệ hai người như liên thủ công địch, phối hợp rất nhịp nhàng, tuyệt diệu vô cùng. Võ công của hai lào vốn đã bất phàm, lại thêm phối hợp nên uy lực tăng thêm mấy phần.
Hai lão lại cười nhạt và cố ý cao giọng khinh bạc nói :
- Bằng hữu! Ngươi hãy bớt quản vào chuyện khác đi thôi! Ngay cả bản thân ngươi còn lo chưa xong mà ở đó ra uy gì hả!
Lời này quả nhiên khiến Y Phong tức khí đén độ mất đi vẻ trầm tĩnh thường thấy của chàng. Chàng soạt chân tránh một chiêu của Đoạt Mệnh song thi, nhưng chưởng vỗ ra lần nữa, vận xuất đủ mười thành công lực.
Đấu pháp tuy không chừa đường lui này cũng phạm vào đại kỵ của con nhà võ.
Nhưng thứ chưởng lực kinh thế hãi tục của Y Phong, khiến cho Cung thị huynh đệ tuy ngoài mặt cười nhạt, song trong lòng đã có ý kinh khiếp.
Lại mườ chiêu nữa trôi qua. Chưởng phong của bốn người đã đánh gãy vô số cây khô trên sườn núi. Hàn phong lạnh thấu xương, nhưng trên trán của bốn người đã lấm tấm mồ hôi.
Cung thị huynh đệ xoay người nửa vòng tránh chưởng của Y Phong. Âm Phong chỉ lực của hai lão không dám trực diện nghênh tiếp chưởng tan bia phá thạch của đối phương. Nhất thòi hai lào liếc nhìn nhau và nháy mắt một cái đầy thâm ý.
Huynh đệ hai người này đã tương thông tâm ý từ nhỏ, ngay cả cách nói giống như đúc từ một khuôn. Lúc này không hẹn mà cả hai cùng nghĩ :
- “Lẽ nào bọn chúng còn có thể thoát đi đâu được dưới tay Thiên Tranh giáo bọn ta?”
Nghĩ đoạn, cả hai cùng hú một tiếng dài, chưởng ảnh đột nhiên hướng qua Tôn Mẫn. Chuyển biến này khiến Y Phong ngoài việc công địch ra còn phải lưu ý đến sự an nguy của Tôn Mẫn.
Sau tiếng hú, Đoạt Mệnh song thi vận toàn lực xuất một chưởng rồi đột nhiên tung người lướt đi.
- Thất bồi!
Hai lão khẽ quát một tiếng rồi cùng lui ra mép phiến đá.
Làm sao Y Phong chịu để cho đối phương bỏ đi dễ dàng như vậy, chàng lập tức truy theo như hình với bóng, song chưởng vung lên, kích vào ba đại huyệt Linh Đài, Hổ Đăng và Cân Thúc sau lưng Cung Thân.
Cung Thân vặn người và hơi chồm tới trước, chân phải đá ngược ra sau một cước.
Chiêu này dĩ công vi thủ, và công vào chỗ địch tất phải cứu, thật là tuyệt diệu vô cùng.
Nào ngờ lúc này Y Phong đã quyết tâm liều mạng, tất cả đều vỗ trúng vào lưng Cung Thân, đồng thời dưới bụng trái của chàng cũng trúng một cước.
Cung Thân kêu thảm một tiếng rồi quay người, vận toàn bộ sức lực cuối cùng xuất một chưởng. Nhưng chưởng này đã sức tàn lực kiệt, Y Phong trầm hai vai xuống, song chưởng như hai quả thiết chùy múc thẳng vào ngực Cung Thân. Lão quái này lại kêu thảm một tiếng nữa, miệng phun ra một búng máu tươi, phun thẳng vào người Y Phong.
Cung Dậu đang bức Tôn Mẫn liên tục thối lui. Nhưng nghe tiếng kêu thảm của Cung Thân, tâm can lão ta như nát ra từng mảnh. Lão hú một tiếng đầy bi thảm rồi bổ nhào về phía Y Phong.
Y Phong bị trúng một cước vào bụng, tuy tránh được yếu huyệt, nhưng thọ thương không nhẹ. Chàng đang thở dốc thì thấy Cung Dậu lướt tới như chớp. Huynh đệ cốt nhục liên tâm, cái chết của Cung Thân khiến cho Cung Dậu không thể thi triển chiêu số liều mạng. Thân hình lão chưa đến nhưng song chưởng đã vung thẳng ra, thập chỉ trương ra như ưng trảo, chụp vào mấy đại huyệt Nhũ Tuyền, Kỳ Môn, Tương Đài, Linh Căn trước ngực Y Phong.
Thế chưởng như thái sơn chụp xuống đầu, Y Phong không thể nghênh tiếp, nhưng lúc này hạ bộ đã thọ thương xoay chuyển không còn linh hoạt, chàng đành khom người xuống để cho song trảo của Cung Dậu lướt qua vai. Cùng lúc đó, tả chưởng của chàng bình thế đẩy ra, hữu chưởng từ dưới quét lên, vỗ thẳng vào mặt Cung Dậu.
Nào ngờ lúc này Cung Dậu đã quyết tâm liều mạng, lão ta không hề tránh né trước hai chiêu trí mạng của đối phương, song trảo hơi trầm xuống rồi đột nhiên chụp vào hai xương vai của Y Phong.
Y Phong cả kinh, thân hình xoay mạnh một cái, nhưng vai phải đã trúng một trảo như chớp của Cung Dậu, trong chớp mắt khi chàng chưa cảm nhận được sự đau đớn, tả chưởng của chàng đã xuyên qua hai cánh tay của đối phương, rồi chụp lên mặt Cung Dậu.
Ngón trỏ và ngón vô danh chọc thẳng vào hai mắt Cung Dậu, ngũ chỉ vận toàn lực chụp mạnh vào. Thế là Cung Dậu trong Đoạt Mệnh song thi đã tử thương dưới Đại Lực Ưng Trảo thần công mà Y Phong sử xuất bằng chút chân khí cuối cùng.
Còn bản thân chàng thì sao? Toàn thân bị trọng thương hai chỗ, chàng nhìn Cung Dậu gục chết mà cười thảm một tiếng, sau đó chính chàng cũng hôn mê bất tỉnh.
Khi Tôn Mẫn lướt lại, Đoạt Mệnh song thi kinh chấn võ lâm chẳng những sinh cùng ngày cùng tháng cùng năm, mà cũng đã chết cùng năm cùng tháng cùng ngày.
Trạng thái của hai thi thể đều rất thảm, mỗi lão nằm một bên cạnh Y Phong.
Y Phong cũng đã đẫm máu toàn thân, hữu chưởng vẫn còn gác trên thi thể Cung Dậu, sắc diện chàng tái nhợt, hai hàm răng nghiến chặt, khóe miệng vẫn còn lưu lại nét cười an ủi.
Bình sinh trong đời Tôn Mẫn đã từng thấy không ít trường diện thê thảm nhưng tình cảnh này vẫn khiến bà ta cảm thấy lạnh người. Bấy giờ hàn phong mới khiến bà ta cảm thấy buốt giá. Sau một hồi đứng ngẩn người, cuối cùng hàn phong trong đêm cuối đông cũng khiến bà ta kinh tỉnh. Tinh thần dần dần bình phục trở lại. Tôn Mẫn bước đến cạnh Y Phong, đưa tay sờ lên mũi và miệng của chàng, và biết thanh niên đem sinh mạng của mình ra bảo vệ người khác này, tuy thọ thương nhưng vẫn chưa chết.
Bà lại bước đến cạnh ái nữ Lăng Lâm, lúc này cũng đang thoi thóp thở, song thương thế nhẹ hơn thanh niên kia nhiều. Bất giác bà cảm thấy hai mắt nhòa đi, bà không biết là vì cảm kích thanh niên kia hay cảm kích trời xanh, nhưng chung quy đó là nước mắt cảm kích.
Có thể hai thứ cảm kích này đều có một chút, vì cả hai đều giúp mẹ con bà ta bảo toàn được sinh mạng như một kỳ tích.
Phần cảm kích này vẫn còn lưu lại trong lòng Tôn Mẫn cho đến hiện tại khi bà đang ngồi trong xe. Vì nhớ lại những điều đó nên song mục của bà lại bắt đầu rưng rưng ngấn lệ. Cũng giống như đại đa số người cảm ân đồ báo, suốt đời này bà ta vĩnh viễn không thể quên được ân tình của Y Phong.
Đương nhiên, việc bà ta an toàn thoát đi được trước khi Thiên Tranh giáo lùng sục Hoa Sơn là hoàn toàn dựa vào chính bản thân bà ta. Trong cảnh nguy hiểm như vậy nhưng bà ta vẫn bảo tồn được sự phán đoán chuẩn xác.
Sau khi thần trí thanh tỉnh, Tôn Mẫn lập tức đưa ái nữ của mình và Y Phong về chỗ ẩn cư, sau đó dùng thuốc trị thương đắp cho Y Phong. Tuy nhiên đối với nội thương của Lăng Lâm và Y Phong, bà ta lại thúc thủ vô kế, chẳng có biện pháp gì.
Đương nhiên là bà ta rất khẩn trương. Bà ta vẫn nghĩ đến hậu quả có thể phát sinh sau chuyện này.
Thế là Tôn Mẫn đành thiêu hủy ngôi nhà cỏ mà mình khổ công dựng lên, đoạn đưa ái nữ của mình và ân nhân cứu mạng - Y Phong, rời khỏi tuyệt đỉnh Hoa Sơn. Những việc này đều hoàn thành trước khi trời sáng, đương nhiên là phải dựa vào võ công và lòng kiên nhẫn của bà ta.
- “Nhưng đi đâu bây giờ?”
Vấn đề này lại khiến bà ta đắn đo lưỡng lự.
Ngày thứ hai, bà ta không tiếc tiền của để thuê một cỗ xa mã với giá cao hơn bình thường gấp mấy lần.
- “Bất luận thế nào thì bọn ta cũng đi đến một nơi khác rồi tính”
Tôn Mẫn tự hạ quyết định cho mình.
Kỳ thực, lúc này ngoài bà ta ra, còn có ai giúp đỡ cho bọn họ được?
Thế là một cỗ xa mã xuất phát từ chân núi Hoa Sơn, bôn hành suốt ngày đêm, và hiện tại là đang bon bon trên đường quan đạo dẫn đến Trường An.
Nhưng Tôn Mẫn biết thế lực của Thiên Tranh giáo đã rải khắp Trung Nguyên, lúc này vẫn chưa thoát khỏi phạm vi thế lực của bọn chúng. Lại thêm thương thế của hai người càng lúc càng nguy kịch, cõi lòng bà ta rối như tơ vò, chẳng biết nên làm thế nào.
- “Trước tiên ta phải nghĩ cách chữa lành thương thế cho hai người mới được!” - Tôn Mẫn thầm nghĩ.
Nhưng nội thương do cao thủ nội gia gây ra thì đại phu bình thường há có thể trị được. Tuy bà ta cũng biết mấy nhân vật nổi tiếng về y đạo trên giang hồ, nhưng trong tình hình này, há có thể tùy tiện cầu cứu sao? Vạn nhất đối phương đã có liên lạc hoặc gia nhập Thiên Tranh giáo thì chẳng khác gì đưa dê vào miệng hổ.
Cho dù không đến nỗi như vậy, nhưng bà ta cũng thừa biết lúc này mình đã là mầm họa, làm sao có thể gieo họa cho người khác nữa?
Nhưng phải làm thế nào với hai người thọ trọng thương này? Bà ta thở dài một hơi rồi lặng lẽ đẩy cửa sổ nhìn ra, bên ngoài trời đã tối, gió khá mạnh, hàn phong lùa qua cửa sổ, khiến bà ta rùng mình.
Thế là Tôn Mẫn đóng cửa lại rồi nói với xa phu ngồi đánh xe ở phía trước :
- Trước mặt có nơi nào nghỉ ngơi không?
Xa phu vung roi ngựa vun vút và nói :
- Vừa rồi chúng ta đã qua hai đại trấn, nhưng ngươi đều không chịu nghỉ ngơi tẩy trần, bây giờ ư, chẳng tìm được nơi nào rồi. Dù có thì cũng là một ổ điếm mà ngay cả một chút nước sôi cũng chẳng có như tối qua thôi à. Đánh xe thế này thì quả thật khốn khổ.
Tôn Mẫn chau mày, bà vô cùng bất mãn đối với thái độ nói chuyện của xa phu, đặc biệt là gã cứ xưng hô “ngươi” ta, khiến cho vị phu nhân của Tam Tương đại hiệp xưa nay luôn được tôn trọng, cảm thấy tức giận vô cùng. Cơ hồ bà ta muốn đánh tung cửa xe, đẩy tên xa phu vô lễ lộn nhào xuống đường.
Nhưng bà ta buông một tiếng thở dài rồi nén giận, mình đã rơi vào hoàn cảnh này thì hà tất phải khổ tâm vì những chuyện vặt vãnh đó, hà tất phải tức giận hạng đánh xe thô bỉ này?
Bất giác bà cảm thấy mình giống như rồng bị khốn ở nước cạn, ngay cả loài tôm cá, cũng đành phải nhẫn nhịn với chúng. Song mục vốn đã rưng rưng ngấn lệ, bây giờ chợt tuôn trào ra.
Song, dù sao bà ta cũng là một nữ tử kiên cường, trước mắt còn có rất nhiều chuyện chờ bà ta làm, sinh mạng của hai người thọ thương này hoàn toàn do một tay bà ta định đoạt, vì thế không cho phép bà ta nhụt chí nản lòng.
Thế là Tôn Mẫn cố nén nộ khí trong lòng và cảm giác bị làm nhục, bà nói :
- Tùy ngươi tìm một nơi nào đó nghỉ ngơi cũng được, chờ... chờ lát nữa sẽ trả thêm tiền xe.
Xa phu vung roi đánh vù một tiếng, đoạn gã cười hì hì, nói :
- Không phải là ta muốn đòi thêm tiền xe, thực ra vì thời tiết quá lạnh, đêm tối thế này mà một miếng nước nóng cũng không có uống, ngươi nói xem nỗi khổ này chẳng phải là khó chịu lắm sao?
Tôn Mẫn ghét cay ghét đắng những lời của gã xa phu, nhưng bà không thể không nghe. Thế là bà cúi đầu sửa cho hai người thọ thương nằm ngay ngắn lại, tiếng rên do bọn họ phát ra khiến cõi lòng bà cơ hồ tan nát thành từng mảnh.
Xa mã đột nhiên dừng lại, gã xa phu quay đầu, lớn tiến gnói :
- Đến rồi, xuống xe thôi!
Nói đoạn gã nhếch mép cười đầy giảo hoạt gian manh, nhưng Tôn Mẫn ngồi trong xe nên không nhìn thấy đượ. Những ngày qua, vì lo trông nom hai người thọ thương nên dường như bà không ngủ nghê gì, bây giờ vừa duỗi chân đứng lên thì chợt cảm thấy lưng và đùi đều đau nhức.
Sau khi xuống xe, Tôn Mẫn mới phát hiện trước mặt là một tiểu khách điếm, vừa cũ kỹ vừa trơ trọi đáng thương, song bà ta lại rất vừa lòng. Bà nhìn qua gã xa phu và nói :
- Mau giúp ta khiêng người bệnh xuống!
Xa phu cười rồi giúp Tôn Mẫn khiêng Y Phong xuống, đoạn đưa chàng vào một gian phòng nhỏ tối tăm của khách điếm. Sau đó quay ra khiêng Lăng Lâm, Tôn Mẫn phát hiện gã xa phu này và chủ khách điếm rất thân quen, song bà cũng không quan tâm nhiều đến điều đó. Trước đây Tôn Mẫn cũng thường theo Lăng Bắc Tu hành tẩu giang hồ, nhờ uy danh của Tam Tương đại hiệp, bà cũng được thiên hạ tôn trọng. Nhưng kinh nghiệm độc thân hành tẩu giang hồ thế này, có thể nói đã ít lại càng ít. Vì vậy, bà không biết điều đáng sợ nhất ở thế gian là bọn tiểu nhân này.
Võ lâm hào khách chân chính thì dù sao cũng phân thắng bại trên đối phương một cách đường đường chính chính, bọn họ rất ít khi làm những chuyện bỉ ổi bất chính.
Sau khi đưa hai người thọ thương vào phòng, Tôn Mẫn vì quá lao tâm khổ lực nên ngồi ngủ gục trên chiếc ghế kê sát tường. Đang lúc mơ mơ màng màng thì có người khẽ đẩy cửa vào. Bà ta vừa cảm thấy kinh hãi thì hai tay đã bị bốn cánh tay lực lưỡng giữ chặt. Tôn Mẫn đã hoàn toàn kinh tỉnh, nhưng bà vẫn có ý nhắm mắt như đang ngủ say.
- Lão đao tử, con mẹ này lai lịch bất chính, không chừng cũng có vài ngón nghề đấy!
Đó là giọng của gã xa phu.
Lão đao tử chính là chủ khách điếm. Y cười nhạt rồi nói :
- Tiểu Vương đầu, ngươi yên tâm đi! Ngay cả con mẹ này mà vật không ngã thì Tống lão đao ta còn làm gì được trên đời.
Tô Mẫn vô cùng phẫn nộ, lòng thầm nghĩ :
- “Hóa ra gã xa phu này chẳng phải là hạng tốt lành gì”.
Nghĩ đến đây thì nghe Tống lão đao nói tiếp :
- Ta thấy hai kẻ nằm trên giường kia hết tám phần là giang hồ đại đạo, nếu đưa chúng lên quan phủ thì không chừng có thể lĩnh thưởng đấy.
Tôn Mẫn biết chỉ cần mình vung tay một cái, bằng vào công lực của mình thì không khó hất văng hai cái bị thịt kia. Nhưng ý niệm trong đầu lại xoay chuyển, bà vẫn giả vờ ngủ say, không có cử động gì.
- Những chuyện khác ta không quản, ta chỉ cần con mẹ này bồi tiếp ngủ mấy đêm thôi.
Tiểu Vương đầu cười nói với giọng đầy dâm đãng và nói :
- Mấy ngày qua, chỉ cần nhìn ả là trong lòng ta ngứa ngáy rồi.
Gã ngáp dài một hơi rồi tiếp nói :
- Tiểu Vương đầu ta chỉ có bịnh này mà thôi, ta chẳng quan tâm đến tiền bạc.
Tống lão đao cười hì hì, nói :
- Con mẹ này ngủ rất say, Tiểu Vương đầu ngươi tha hồ mà hành sự.
Tiểu Vương đầu nói :
- Tống lão đao, ta phải mượn giường của ngươi đấy, chẳng nói giấu gì lão ca ngươi, quả thực ta chịu hết nổi rồi, đặc biệt là nhìn thấy khuôn mặt phơi phới của con mẹ này.
Tiểu vương đầu chưa nói hết câu thì thân hình gã đột nhiên bay thẳng ra ngoài, tông đánh sầm vào tường đất rồi rơi bịch xuống. Nhất thời hai mắt nảy đom đóm, mông đau đớn như bị xé toạt, gian phòng nhỏ chao đảo như muốn sập đến nơi.
Tống lão đao cũng thất điên bát đảo lui ra sau bảy tám bước.
Tôn Mẫn lấy làm kỳ quái :
- “Ta vẫn chưa động thủ mà. Hai gã này làm sao thế?”
Bà ngoái đầu lại nhìn, bất giác buột miệng kêu thất thanh một tiếng. Thì ra chẳng biết từ bao giờ bên cạnh bà ta đã có một người đứng lặng lẽ như pho tượng. Vì gian phòng quá u ám nên bà ta không thấy rõ dung mạo người này, chỉ cảm thấy đối phương mặc trường bào khá rộng, phong độ thanh thoát tự tại.
Nhưng người này đến từ lúc nào? Từ đâu đến? Tôn Mẫn hoàn toàn không hay biết.
Người này bước tới một bước và nói :
- Cô nương bị kinh hãi chăng?
Tôn Mẫn thấy song mục của người này lấp lánh thần uy, bà định nói mấy lời cảm tạ thì người kia đã khoát tay, nói :
- Cô nương không cần đa tạ ta! Ta đến đây cũng không phải để cứu cô nương!
Khẩu khí cực kỳ lạnh lùng, nói năng cũng rất tiết kiệm lời, tựa hồ như sợ nói dư một từ là mang tội.
Tôn Mẫn liền nghĩ :
- “Tính khí người này sao lại kỳ quái như thế?”
Lúc này trường bào quái nhân bước đến cạnh Tiểu Vương đầu, và lạnh lùng nói :
- Tội của ngươi tuy không đến nỗi chết, nhưng cũng chẳng khác là bao. Nếu ta không trừ ngươi, sợ rằng sẽ có những phu nhân khác bị hại bởi tay ngươi.
Giọng nói cực kỳ lạnh lùng, thanh điệu không cao không thấp, ngữ khí cũng không biến đổi. Nói về hai vấn đề có tính chất hoàn toàn khác nhau nhưng âm điệu tuyệt đối giống nhau. Hay nói một cách khác, trong ngữ khí của người này tuyệt đối không có một chút tình cảm, giống hệt một đồng tử đọc những lời đối thoại trên sách.
Nhưng Tiểu Vương đầu nghe xong thì kinh khiếp hồn vía, gã ấp úng nói :
- Đại gia tha...
Chữ “mạng” chưa kịp phát thì trường bào quái nhân đã khẽ phất thủ chỉ, toàn thân Tiểu Vương đầu lập tức mềm nhũn ra.
Tống lão đao buột miệng kêu thất thanh rồi lồm cồm vùng dậy bỏ chạy.
Trường bào quái nhân cũng chẳng quay đầu lại, và chẳng biết làm thế nào mà chớp mắt thì người này đã chặn giữa cửa, vừa kịp chặn trước mặt Tống lão đao, miệng lạnh lùng nói :
- Ngươi định chạy đi đâu?
Tống lão đao toát mồ hôi lạnh, miệng há hốc, lưỡi cứng đờ, nhất thời nói không ra lời.
Trường bào quái nhân nói :
- Đồng bọn của ngươi đã chết, ngươi thoát đi một mình cũng chẳng có ý nghĩa gì.
- Tại hạ còn có...
Trường bào quái nhân cười nhạt hỏi :
- Ngươi còn có gì?
Tống lão đao chợt phát hung tính, y rút một thanh chủ thủ bên thắt lưng rồi lao tới đâm thẳng vào trước ngực trường bao quái nhân. Trường bào quái nhân vẫn đứng yên tại chỗ, chẳng biết thế nào mà chủy thủ của Tống lão đao lại đâm hụt vào không khí, ngay lúc đó quái nhân đã phất tay áo một lần nữa. Tống lão đao kêu thảm một tiếng, toàn thân ngã nhào xuống đất.
Tôn Mẫn ngồi trên ghết nhìn thấy cảnh tượng này thì mồ hôi lạnh toát ra toàn thân.
Tuy bà ta là thê tử của một đại hiệp, nhưng xưa nay chưa từng thấy thứ võ công nào kinh thế hãi tục như vậy, và cũng chưa từng thấy người nào lòng dạ lạnh lùng như thế.
Trong cái nhìn của trường bào quái nhân, dường như sự sống chết của người khác không đáng để phải cân nhắc nhẹ nhàng, và bản thân người này tựa như chủ nhân của tạo hóa, tức có thể định đoạt sự sống chết của người khác.
Lại thấy bóng người thấp thoáng, trường bào quái nhân đã đến trước mặt Tôn Mẫn.
Bà thầm nghĩ :
- “Có người này giúp đỡ, vấn đề mà bọn ta không giải quyết được, chẳng phải là có thể hoàn toàn giải quyết được sao?”
Trường bào quái nhân lạnh lùng nói :
- Lần sau khi ngủ phải cẩn thận một chút! Nơi khác không có sự trùng hợp ngẫu nhiên như thế này đâu.
Tôn Mẫn sợ đối phương lại thi triển thân pháp kinh người lướt đi, nên vội vàng đứng lên.
Bỗng nhiên trước cửa phòng có ánh đèn, một người cầm đèn chạy tới, vừa trông thấy Tống lão đao, chiếc đèn trong tay cũng rơi xuống. Nhưng trong tích tắc khi chiếc đèn rời khỏi tay người này, Tôn Mẫn chỉ cảm thấy trước mắt hoa lên, chiếc đèn không rơi xuống đất, nó đã nằm gọn trong tay vị kỳ nhân có võ công tuyệt cao kia rồi. Tôn Mẫn bị phần khinh công tuyệt thế của trường bào quái nhân làm cho ngẩn người, nhất thời chẳng nói lên lời.
Người cầm đèn chạy tới là điếm tiểu nhị, lúc này hắn như một pho tượng đứng giữa cửa, hóa ra trong chớp mắt hắn đã bị vị kỳ nhân kia điểm huyệt đạo.
Tôn Mẫn cũng trợn mắt há hốc miệng, trường bào quái nhân chậm rãi bước tới, đặt chiếc đèn xuống bàn, và nhờ có ánh đèn mà Tôn Mẫn thấy rõ được diện mạo người này.
Đó là một khuôn mặt nhợt nhạt, lưỡng quyền nhô cao, hốc mắt khá sâu, mũi cao và thẳng. Người này không thể nói là tuấn tú nhưng khiến người ta gặp mặt một lần, vĩnh viễn không thể nào quên, và vẻ đẹp đầy nam tính của một người từng trải, càng khiến cho người ta cảm động.
Tuổi tác của người này cũng là một vấn đề, vì thoạt nhìn người ta cảm thấy người này có thể ở một tuổi nào đó từ hai lăm đến bốn mươi tuổi.
Nhất thời, Tôn Mẫn nhìn đối phương đến độ xuất thần, quên cả chuyện mình là một nữ tử, lẽ ra không nên nhìn một nam tử như vậy, đặc biệt là nam tử mới gặp lần đầu như người này.
Trường bào quái nhân quay mặt lại, mục quang ngừng trên ngọc diện Tôn Mẫn, da thịt trên mặt như hơi co giật.
Lần thứ hai khi Tôn Mẫn định lên tiếng thì thân hình trường bào quái nhân thấp thoáng, chớp mắt đã thất tung hình bóng. Quả thật chẳng khác thần long tí nào, lão ta đem lại cho Tôn Mẫn nhiều điều để suy nghĩ.
Hồi lâu sau, bà ta bước đến cạnh giường, cúi nhìn hai người, đôi mày liễu bất giác chau lại. Thì ra, Y Phong và Lăng Lâm vẫn hôn mê bất tỉnh, thương thế rốt cuộc như thế nào, Tôn Mẫn cũng không biết. Bà ta sờ lên trán hai người thì cảm thấy cả hai đều phát sốt, thế là Tôn Mẫn quay người định đi lấy nước, nào ngờ vừa quay người thì bất giác kinh hãi lần nữa.
Thì ra trường bào quái nhân đã lặng lẽ đứng sau lưng bà từ lúc nào rồi, thật cứ như là quỷ mụi hiện hình. Đây là lần thứ hai lão ta xuất hiện mà thần chẳng biết quỷ chẳng hay, tựa như một làn khói nhẹ thoảng qua. Bất luận là đến hay đi, đều tuyệt đối không có chút thanh âm.
Tôn Mẫn không nhịn được nên buột miệng kêu lên :
- Tiền bối...
Đây là lần đầu tiên bà ta nói thành lời, kể từ khi bà ta gặp người này, nhưng cũng chỉ nói được vỏn vẹn hai chữ rồi á khẩu. Bà ta đứng thộn người ra và nhìn trân trân vào mắt đối phương tựa như bị thôi miên, ngay cả chân tay cũng không thể động đậy.
Có một số người có thể có ảnh hưởng tuyệt đối đến người khác khi kẻ đó nhìn mình, trường bào quái nhân này thuộc mẫu người như vậy.
- Ta đến là để cứu cô nương không phải đến để tìm phiền phức cho cô nương...
Trường bào quái nhân chỉ Tống lão đao và Tiểu Vương đầu rồi nói tiếp :
- Nhưng hai thi thể này nhất định sẽ tìm phiền phức cho cô nương.
Ngữ khí của lão ta vẫn lạnh như băng, song hình như Tôn Mẫn đã nhận được chút ấm áp trong ngữ điệu lạnh lùng đó. Thế là bà ta mỉm cười rồi nói :
- Đa tạ tiền bối!
Chờ khi nói xong, bà ta mới phát giác ra rằng đây là lần đầu tiên mình mỉm cười trong suốt mấy năm qua.
Trường bào quái nhân dịch chuyển ánh mắt, dường như muốn tránh né ý cười có phần thân thiện trong mắt Tôn Mẫn. Lão ta bước đến cạnh giường, quét mục quang nhìn Y Phong từ đầu đến chân, đoạn thử bắt mạch cho chàng, đôi mày kiếm vừa dài vừa rậm khẽ chau lại.
Tôn Mẫn vội hỏi :
- Còn cứu được không?
Trường bào quái nhân trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Võ công của hắn không tồi nhưng thương thế cũng không nhẹ!
Tôn Mẫn thầm nghĩ :
Nghĩ đoạn, bà ngước nhìn vào ánh mắt lạnh lùng của đối phương rồi nói :
- Tiên phu là Lăng Bắc Tu...
Kế đó bà ta đem thân phận và những chuyện mình trải qua, nói ra toàn bộ với người xa lạ trước mặt mà ngay cả danh tánh bà ta cũng chưa biết. Trong lúc kể, song mục Tôn Mẫn lại rưng rưng ngấn lệ. Trước mặt người này, bỗng nhiên bà cảm thấy mình chỉ là một nữ tử yếu đuối, bà ta cần một đôi tay mạnh mẽ để che chở bao bọc cho mình, giống như Lăng Bắc Tu che chở bà ta trước đây, song ngay cả bản thân Tôn Mẫn cũng hoang mang khi thứ cảm giác này trỗi dậy.
Trường báo quái nhân lặng lẽ nghe Tôn Mẫn kể từ đầu đến cuối, trên mặt vẫn không có chút biểu cảm gì, mục quang kiên định cũng không chớp động.
- Thiên Tranh giáo!
Lão ta hừ một tiếng rồi nói :
- Gần đây sao ta cứ nghe nói mãi đến cái tên này?
Bỗng nhiên lão chỉ Y phong đang hôn mê bất tỉnh và nói :
- Vậy là cô nương cũng không biết danh tự của người này kêu bằng gì à?
Tôn Mẫn gật gật đầu.
Trường bào quái nhân nói :
- Người này cũng thật là may mắn!
Lão ngừng một lát rồi nói tiếp :
- Gặp được ta thì xem như đó là vận khí của hắn, toàn thân hắn thọ trọng thương hai nơi, lại trải qua nhiều ngày bôn ba nên thương thế càng nặng thêm.
- Dù thế nào thì cũng xin tiền bối ra tay cứu bọn họ!
Tôn Mẫn nói với giọng khẩn cầu.
Trường bào quái nhân trầm ngâm một lúc rồi nói :
- Từ giờ trở đi cô nương đừng gọi ta là tiền bối nữa.
Lão ta lại ngừng một lát, tựa như đang suy nghĩ xem có nên nói ra thân phận của mình hay không.
- Mọi người đều gọi ta là Kiếm tiên sinh, cô... cô nương cũng có thể gọi ta bằng danh tự này.
Lão ta nói một cách nhẹ nhàng thản nhiên, thần thái tựa như bất kỳ một người bình thường nào đó khi nói ra tên của mình.
Nhưng ba chữ “Kiếm tiên sinh” lại khiến Tôn Mẫn cơ hồ như không lọt vào tai mình, bà ta nhìn vị kỳ nhân trước mặt bằng ánh mắt đầy kinh dị. Ba chữ “Kiếm tiên sinh” này có một ý nghĩa rất đặc biệt trong võ lâm suốt ba mươi năm qua, đó là hỗn hợp của thần bí, thần kỳ và thần thánh. Song, nhiều năm qua, người ta chỉ nghe nói đến kể sự do lão ta làm và hành vi hiệp nghĩa của lão, nhưng chưa có ai mặt đối mặt nói chuyện với lão.
Vì thế nên cũng rất dễ hiểu tâm tình của Tôn Mẫn lúc này. Vì bà ta cũng giống như đại đa số người khác, là đã sớm nghe nói đến danh tự Kiếm tiên sinh, nhưng không ngờ rằng mình lại gặp được lão ta. Và càng không ngờ nhân vật trông rất trẻ ngồi trước mặt mình lại là nhân vật được võ lâm thiên hạ liệt vào hàng kiếm tiên trong suốt hai mươi năm qua, tức Vạn Kiếm Chí Tôn Kiếm tiên sinh.
Không khí trong gian phòng nhỏ bỗng nhiên trầm lắng xuống, ngoài cửa sổ đã có tiếng gà gáy.
Trong mắt của Kiếm tiên sinh thoáng hiện một chút ý cười rất khó cảm nhận được, nhưng thần sắc trên mặt vẫn tuyệt nhiên không có chút biểu cảm gì. Như thế gian này chẳng có bất kỳ người nào, bất kỳ chuyện gì có thể cảm động được lão.
- Nơi này đã không thể ở lại lâu được.
Kiếm tiên sinh nói :
- Ta cũng là người phiêu du bốn cõi, chẳng có một chỗ ở cố định, nhưng ta có thể đưa các ngươi đến chỗ của một vị chí hữu của ta.
Tôn Mẫn thầm nghĩ :
- “Hóa ra lão ta cũng có bằng hữu.”
Lại nghe Kiếm tiên sinh nói :
- Nơi đó cách đây không xa, chúng ta đến đó trước, trị lành thương thế cho hai người này rồi hãy tính.
Lão ta nói rất nhanh, ngữ khí vẫn lạnh như có ngậm băng trong miệng.
Tuy nhiên, trong lòng lão chợt trỗi dậy một thứ cảm giác, mà đã nhiều năm rồi không có. Lão thầm tự trách mình :
- “Sao ta có thể vướng vào những chuyện phiền phức này chứ?”
Đúng vậy, đã nhiều năm rồi, vị kỳ nhân võ lâm Kiếm tiên sinh này chưa từng nói chuyện với bất kỳ người nào nhiều như thế. Hiện tại bản thân lão cũng lấy làm kỳ quái, tại sao mình lại quan tâm đến nữ tử này như vậy?
Nhìn bề ngoài, niên kỷ của lão tuy không cao, nhưng đó chẳng qua là vì tác động từ nội công thâm như đại hải của lão. Vì thế lão cho rằng mình đã đến tuổi kiêng kỵ tình cảm nam nữ. Nhưng thế sự lại rất kỳ quái, việc mà lão cho rằng đã không có khả năng thì vẫn cứ thường có khả năng.
Lúc này màn đêm đã nhạt dần. Kiếm tiên sinh nhìn lại thi thể và điếm tiểu nhị bị điểm huyệt, đoạn nói :
- Cô nương biết đánh xe không?
Tôn Mẫn gật đầu, nhưng lòng thầm nghĩ người này thật kỳ quái, đã giúp người ta mà lại bảo một nữ tử đánh xe.
- Ta sẽ đem hai thi thể này phi tang, cô nương mau đi giong xe đi. Còn tên khốn này tuy đà bị ta điểm trúng huyệt đạo, nhưng tai vẫn còn nghe được do vậy cũng không thể chừa hắn lại.
Kiếm tiên sinh bình thản nói.
Nhưng Tôn Mẫn biết trong mấy lời bình thản của lão lại quyết định một sinh mạng, đồng thời bà cũng hiểu ra nguyên nhân tại sao lão ta bảo mình đi giong xe.
Thế là bà xoay người cất bước. Nào ngờ vừa đi ra tới cửa phòng thì Tôn Mẫn buột miệng kêu thất thanh một tiếng. Hai chân liên tục lui bước, ánh mắt đầy vẻ kinh khiếp nhìn ra ngoài cửa.
Lúc này thì đã hửng sáng, nhìn trong hàng lang của tiểu khách điếm vẫn còn rất tối, một bóng người mặc hắc y đứng sừng sững giữa hành lang. Tôn Mẫn như “kinh cung chi điểu” (chim bị tên) nên tự nhiên khó tránh khỏi kinh hãi mà kêu thất thanh.
Trong chớp mắt khi dư âm tiếng kêu của bà chưa dứt thì Kiếm tiên sinh đã lướt tới như tia chớp và khẽ quát :
- Chuyện gì?
Thanh âm tuy trầm thấp nhưng lập tức tạo cho Tôn Mẫn cảm giác rất an toàn.
Song mục quang của bà vẫn nhìn bóng người kia với vẻ kinh hãi.
- “Không lẽ Thiên Tranh giáo thần thông quảng đại như vậy?”
Tôn Mẫn thầm nghĩ :
- “Ta ẩn tàng tung tích của mình như thế mà sao vẫn bị bọn chúng truy ra”.
Y nghĩ lại xoay chuyển :
- “Nhưng việc gì ta phải sợ chứ? Người đứng bên cạnh ta là...”
Bất giác bà liếc nhìn Kiếm tiên sinh, vị kỳ nhân võ lâm này vẫn tỏ ra lạnh lùng bình thản, song mục đăm đăm nhìn ra ngoài cửa, lão ta vĩnh viễn khiến người ta không thể nào phán đoán được tâm ý của mình.
Bóng người mặc kim y kia đã từ từ bước về phía bọn Tôn Mẫn, thần thái cũng lạnh lùng như băng sơn, tuyệt đối không có biểu cảm gì lộ xuất. Khi đến trước mặt Kiếm tiên sinh, Tôn Mẫn thấy trên sắc diện nhợt nhạt không chút sắc máu của người này thoáng hiện một chút vẻ tươi cười. Bà nhìn qua Kiếm tiên sinh, thì cũng thấy trên mặt vị kỳ hiệp này đang có vẻ tươi cười tương tự hiện xuất.
Bất giác trong lòng bà lấy làm kỳ quái :
- “Lẽ nào bọn họ là bằng hữu. Nhưng Vạn Kiếm Chi Tôn uy chấn võ lâm sao lại có bằng hữu là giáo đồ của Thiên Tranh giáo?”
Nên biết Tôn Mẫn đang ở trong cảnh nguy hiểm, nên tự nhiên bất kỳ chuyện gì cũng suy nghĩ theo hướng xấu nhất, thế là bà lặng lẽ tránh ra hai bước, mục quang theo dõi sát sao động thái của hai người. Đột nhiên Kiếm tiên sinh và kim y nhân cùng xuất thủ một lúc, hai tay nắm chặt lấy nhau.
- “A! Bọn họ quả nhiên là bằng hữu!”
Tôn Mẫn tự khẳng định cho mình, trong lòng phập phồng không thôi, chẳng hiểu tại sao vận rủi cứ đeo bám mình mãi thế này.
Lúc này, tay của hai người vẫn nắm chặt mà không buông ra, vẻ tươi cười trên hai khuôn mặt nhợt nhạt cũng vẫn còn nguyên. Nhưng từ thần quang ngưng tập trong bốn ánh mắt của bọn họ, có thể nhận ra thần thái của bọn họ khá nghiêm trọng, vừa giống như bằng hữu cũ lâu ngày gặp lại, vừa giống như địch nhân đã kết thâm thù. Điều này khiến Tôn Mẫn càng lúc càng không hiểu.
Rất lâu sau, nét cười trên mặt kim y nhân dần dần biến mất, môi mím chặt tựa hồ như hai hàm răng bên trong cũng đang siết vào nhau. Tôn Mẫn vội nhìn qua thần thái Kiếm tiên sinh, nét tươi cười trên mặt lão vẫn còn nguyện. Thế là bà thầm thở phào một hơi, vì bà biết rằng nếu hai người đối địch thì bọn họ đang tỉ thí nội lực chứ không phải là bắt tay hoan hỉ. Như vậy theo tình hình trước mắt thì rõ ràng là Kiếm tiên sinh đã chiếm thượng phong.
Đang lúc cao hứng thì bất giác Tôn Mẫn lại kinh hãi, bà thầm nghĩ :
- “Nội lực của kim y nhân này đã ngang hàng với Vạn Kiếm Chi Tôn, vậy trong Thiên Tranh giáo còn có bao nhiêu cao thủ như thế?”
Bỗng nhiên thấy Kiếm tiên sinh buông tay, nét tươi cười trên mặt cũng tan biến.
Kim y nhân bật cười ha hả một tràng. Nhưng Tôn Mẫn trông thần thái của người này thì bất giác một luồng khí lạnh từ dưới gót chân thăng lên. Kế đó, lại thấy Kiếm tiên sinh máy môi như đang nói điều gì, song tuyệt đối chẳng phát ra một chút thanh âm.
Tình hình này khiến cho Tôn Mẫn cho rằng mình bị điếc, nhưng kỳ dư những thanh âm khác bà vẫn nghe được như thường. Bất giác Tôn Mẫn thầm cười mình :
- “Tuy ta không điếc, nhưng lão ta nhất định là một người câm. Ôi! Sao ngay cả điểm này mà ta cũng không nghĩ đến chứ?”
Trong lúc kinh hoảng nên tâm trí của bà cũng không được minh mẫn như trước.
Bởi lẽ tư tưởng của con người vốn thường bị hoàn cảnh tác động. Khi hai người này nhìn nhau và cười thì Tôn Mẫn đã cảm thấy bất ổn. Kế đó lại thấy đôi môi của Kiếm tiên sinh liên tục máy động, tựa như cũng đang nói điều gì, Tôn Mẫn càng thêm kinh ngạc, mọi thiết tưởng trước đó hoàn toàn bị phủ định.
- “Phải chăng hai người này là bằng hữu?”
Hiện tại bà đã bị kiểu hành động quái dị của hai người này làm cho chẳng hiểu gì cả. Rốt cuộc bọn họ là địch hay là bạn? Tôn Mẫn cũng không dám vô đoán nữa. Có điều, bà càng chú ý theo dõi hai người, vì bà cho rằng nếu người này là bạn thì sự an toàn của mình tự nhiên là khó bảo tồn, bởi lẽ kim y nhân kia rõ ràng là một Kim Y hương chủ trong Thiên Tranh giáo.
Hiện tại Tôn Mẫn hoàn toàn mù mịt, bà không biết mình nên làm thế nào? Nếu hai người kia có ác ý với bà, bất luận thế nào bà cũng không tha được, Tôn Mẫn hiểu rất rõ điều đó.
Chợt thấy Kiếm tiên sinh quay người, đoạn cùng sánh vai với kim y nhân bước đến bên giường, bọn họ đối mặt với Tôn Mẫn, và Tôn Mẫn càng không biết bọn họ định làm gì. Hai đạo mục quang của kim y nhân sắc lạnh tựa như ánh chớp trong mưa thu, khiến thiếu phụ đáng thương Tôn Mẫn không thể không né tránh ánh mắt của đối phương, bà khiếp sợ thu mình đứng nép bên cửa.
Kim y nhân quét mục quang nhìn Tôn Mẫn từ đầu đến chân đoạn nói :
- Căn cơ của cô nương vốn đã yếu, lại lao tâm lực quá nhiều, nếu không tĩnh dưỡng thì nội ngoại xâm kích, ắt sẽ dẫn đến chứng bất trị.
Lão lại chỉ hai người nằm trên giường và nói tiếp :
- Hai người này thọ thương bởi âm hàn chưởng, tuy căn cơ khá tốt nhưng hỏa khí ở mạch môn đã lạnh, nguy hiểm trong một sớm một chiều.
Cũng giống như Kiếm tiên sinh, giọng nói của lão ta vẫn đều đều không cao không thấp, mà điều khiến bà ta kinh ngạc là đối phương có thể khai khẩu, trong khi bà cho rằng đối phương là người câm. Hơn nữa, ngữ khí chẳng những không có chút ác ý, mà tựa như rất tinh thâm y đạo, tựa như muốn trị bệnh cho bọn Lăng Lâm.
Nhưng kim y nhân chỉ nói đúng hai câu rồi bế khẩu như nêm, bất giác Tôn Mẫn bước đến gần và kề tai Kiếm tiên sinh, hỏi :
- Người này là...
Kiếm tiên sinh vừa định khai khẩu thì kim y nhân đã phất tay áo, nói :
- Tuy lão phu đã nhiều năm không quản đến thế sự, nhưng nể mặt ngươi, lão phu nhất định quản hai người này.
Khóe miệng của lão ta lại thoáng hiện vẻ cười, nhưng trong giọng nói vẫn không có chút ý cười.
Một ý nghĩ thoáng hiện trong đầu Tôn Mẫn :
- “A! Người này là Tam Tâm Thần Quân! Vậy mà ta cho rằng lão ta là Kim Y hương chủ của Thiên Tranh giáo. Thật là ngốc nghếch! Không lẽ người nào mặc kim y đều là người của Thiên Tranh giáo sao?”
Nghĩ đoạn bà cảm thấy mình vô cùng may mắn, chỉ trong một đêm mà ngẫu nhiên gặp được hai vị kỳ nhân võ công tuy cao cường nhưng hành sự lại khác thường, đó là nguyên nhân mà thiên hạ gọi lão là Tam Tâm Thần Quần. Theo truyền thuyết trong võ lâm, người này ngoài võ công cao thâm khôn lường, thi từ cũng tuyệt diệu, y thuật tinh thông, cơ hồ như có năng lực cải tử hoàn sinh. Có người này giúp đỡ Lâm nhi và vị văn sĩ thanh niên kia có lẽ chẳng có vấn đề gì rồi.
Thật khó hình dung nỗi vui mừng trong lòng Tôn Mẫn lúc này. Bà ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy hai vị kỳ nhân đang nói nói cười cười, nhưng vẫn không nghe một chút thanh âm nào. Tôn Mẫn kinh ngạc thầm nghĩ :
- “Lẽ nào bọn họ đang dùng nội công thi triển thuật Truyền âm nhập mật, và thuật này đã luyện đến cảnh giới có thể tùy ý khống chế thanh âm của mình?”
Những gì bà trông thấy đều là chuyện không thể hiểu được, nguyên nhân là vì bà gặp phải những nhân vật không thể hiểu được trong võ lâm, Vạn Kiếm Chi Tôn và Tam Tâm Thần Quân.
Tam Tâm Thần Quân vốn là một tiều phu dưới chân Nhạc Đăng sơn, nhưng lại ngộ kỳ duyện, được một cuốn bí kíp của Thần y Hoa Đà lưu lại trong một khe núi sâu ở Nhạc Đăng sơn. Hoa Đà chẳng những y đạo thần thông, đây là điều thế nhân đã biết từ lâu, mà còn là một tông sư võ học. Sau khi được cuốn bí kíp thì vị tiều phu kia đã dựa vào trí lực tuyệt cao và định lực tuyệt đại của mình để luyện thành môn võ công kinh thế hãi tục trong suốt mấy mươi năm.
Nhưng vì lão ta tự tu tự luyện thứ nội công cao tuyệt ở tuổi thiếu niên, chịu đựng vô số gian khổ, nên tâm tình khó tránh khỏi thiên kiến, thậm chí có thể nói là hơi thất thường. Khi võ công đã thành, lão cho rằng mình đã chịu nhiều gian khổ như vậy thì đáng được đền bù, do đó lão hành sự hoàn toàn theo ý mình, không kể gì đến thiện ác quy phạm đạo đức của thế gian. Từ đó người trong thế gian mới lén gọi lão là Tam Tâm Ma Quân.
Lão biết, nhưng cũng không tức giận, chỉ thay đổi nhẹ nhàng chữ “Ma” thành chữ “Thần”.
Sau ba mươi năm thì thanh uy đã vô cùng hiển hách trong võ lâm, song đó cũng chẳng qua là ác danh mà thôi. Nhưng bình sinh lão chỉ phục một người, đó là một vị kỳ nhân khác trong võ lâm - Tức Kiếm tiên sinh. Bởi lẽ tính tình của bọn họ có nhiều chỗ tương đồng. Có điều, Kiếm tiên sinh chẳng những hơn lão ta một bậc về võ công mà còn phân biệt thiện ác rõ ràng hơn lão ta nhiều.
Trước đây hai mươi năm, Tam Tâm Thần Quân đột nhiên mai danh ẩn tích, cũng giống như Kiếm tiên sinh, chẳng có bất kỳ một lý do gì, chẳng qua là chán ghét cảnh bị cuốn vào hồng trần mà thôi. Nhiều năm ẩn cư trong thâm sơn, ngoài việc trồng hoa hái thuốc ra, tự nhiên lão còn tu luyện về nội công. Ngoài những người có trí tuệ tuyệt đại và tính cách cực kỳ khác thường ra, kỳ dư khó có ai sống được cuộc sống lánh đời xa thế như vậy. Nhưng rồi, cũng có ngày lão ta động lòng bốn phương.
Thế là lão lại trở về với nhân thế, mà chuyện thiên hạ lại ngẫu nhiên và trùng hợp đến độ ly kỳ, lão ta cũng vào trọ trong tiểu khách điếm này, do đó lão biết tất cả những cử động của Kiếm tiên sinh.
Sau khi hai người gặp mặt, song phương đều không nói một lời, mà ngầm tỉ thí nội công với nhau. Quả nhiên là kỳ nhân kỳ hành.
Nội công của bọn họ tự nhiên cũng không thể hiểu được, công phu của thuật Truyền âm nhập mật cũng đạt đến trình độ siêu phàm. Lúc này sự lo lắng bất an của Tôn Mẫn đã trở thành quá khứ, thay vào đó là niềm vui khôn tả.
Đối với phần lớn phụ nhân, một khi ngửi được mùi phúc khí thì bọn họ thường theo sát để nắm bắt cho kỳ được. Tôn Mẫn cũng không ngoại lệ, tuy bà ta chưa bắt đầu nắm bắt, nhưng đã bắt đầu ảo tưởng rồi :
- “Nếu Lâm nhi bình phục và bái một trong hai vị kỳ nhân này làm sư phụ thì hay biết mấy!”
Bất giác bà mỉm cười, nhưng vẫn còn chút ưu tư :
- “Đại thù của phụ thân Lâm nhi có báo được không? Và phải chờ đến ngày nào mới báo được? Xem ra phải nhờ vào nỗ lực của mình thôi”.
Nghĩ đoạn, bà ngầm thở dài một hơi, khóe mắt lại long lanh ngấn lệ. Thế là bà quay đầu qua nơi khác, đưa tay gạt lệ rồi quay lại nhìn hai vị kỳ nhân võ lâm. Nào ngờ đôi mắt sáng như sao của Kiếm tiên sinh cũng đang chăm chú nhìn Tôn Mẫn, trong ánh mắt đã có phần thân mật, bớt lạnh lùng hơn trước. Bất giác trong lòng Tôn Mẫn lại gợn sóng.
Bà tuy ảo tưởng về hạnh vận của ái nữ, nhưng đối với bản thân mình, bà không dám kỳ vọng và mưu cầu một điều gì. Có lẽ vết thương lòng đã cắt đứt dũng khí của bà ta đối với ước mơ hạnh phúc rồi.
Việc Kiếm tiên sinh và Tam Tâm Thần Quân dùng công phu Truyền âm nhập mật tuyệt đỉnh nói chuyện với nhau, chẳng phải là không muốn cho Tôn Mẫn nghe, chẳng qua là do tính tình của bọn họ như vậy, cao hứng làm thế mà thôi. Chuyện bọn họ nói với nhau, cũng chẳng qua là kể cho nhau nghe những gì mình trải qua trong suốt mấy mươi năm ẩn cư.
Nhưng Tôn Mẫn lại không nghĩ như vậy, bà thầm hỏi :
- “Bọn họ đang nói những gì? Tại sao lại không cho ta nghe?”
Dường như Kiếm tiên sinh đọc được ý nghĩ của Tôn Mẫn, bỗng nhiên lão khai khẩu nói :
- Tam Tâm Thần Quân tuy y đạo thần thông, nhưng thương thế của hai người này cũng không phải một giờ một khắc mà chữa lành.
Lão quét mục quang nhìn ra xung quanh rồi nói tiếp :
- Chúng ta cũng không thể ở lại nơi này lâu hơn nữa.
Kiếm tiên sinh liếc nhìn qua Tam Tâm Thần Quân và nói tiếp :
- Vừa rồi khi ngươi chưa đến, ta vốn định đưa bọn họ đến Chung Nam sơn...
Tam Tâm Thần Quân cắt lời nói :
- Lão mũi trâu ở Chung Nam sơn đó vẫn chưa chết à?
Hai người này nói chuyện với nhau rất tùy tiện, hoàn toàn không tuân thủ quy phạm lễ tục của người đương thời, cứ tùy nghi tùy ý nói ra mà thôi.
Kiếm tiên sinh nói :
- Mạng của Toàn Cơ đạo nhân chẳng dài như ngươi đâu, bảy năm trước đã vũ hóa ở Đăng Sơn rồi. Nhưng đồ đệ Diệu Linh của lão ta, hiện tại là Chưởng môn nhân của phái Chung Nam.
Lão mỉm cười rồi nói tiếp :
- Đó là đạo đồng mà năm xưa khi ta và ngươi đánh cờ trên Chung Nam sơn, hắn luôn đứng hầu bên cạnh. Sau khi ngươi thắng ta một ván, ta đã truyền cho hắn môn Ngũ Cầm Thân pháp, bây giờ hắn đã là một kiếm khách nổi tiếng trong võ lâm.
Tam Tâm Thần Quân buột miệng “à” một tiếng.
Tôn Mẫn không nhịn được nên hỏi xen :
- Có phải là Chung Nam kiếm khách Huyền Môn Nhất Hạc không?
Kiếm tiên sinh gật đầu, nói :
- Thực lòng mà nói, thương thế của hai người này quá nặng, bản thân ta cũng thúc thủ vô kế. Nhớ lại năm xưa Diệu Linh đạo nhân đó cũng học không ít y đạo của ngươi, nên vốn định đến cho hắn thử xem, chẳng ngờ chưa gặp đồ đệ thì đã gặp sư phụ trước rồi.
Tam Tâm Thần Quân “hừ” một tiếng rồi nói :
- Không ngờ ngươi càng già càng giảo hoạt, chỉ cần ngươi chịu hao tổn chút chân khí, đả thông kỳ kinh bát mạch cho hai người này, thì dù thương thế bọn chúng có nặng đến mấy cũng chẳng cần người khác ra tay nữa. Hiện tại ta đã gánh vác chuyện này, nhưng cũng chẳng để cho ngươi quá thoải mái đâu, sau khi xong việc, ta cũng có chuyện muốn phiền ngươi làm thay ta đấy.
Kiếm tiên sinh nói :
- Đó là ngươi lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử rồi, nhưng ngươi đâu biết rằng, tuy ta đã luyện thành Tiên Thiên Chi Khí mà Phật môn và Huyền môn đều coi là bí kỷ, song vì năm xưa khi luyện công đi sai một bước, lúc đầu cầu tiến quá nhanh nên bây giờ một khi phát chân khí là không thể nào thu lại được. Thế tất phải đả thương người mới thôi, do đó việc trị liệu thương thế cho hai người này không phải là làm không được, nhưng chỉ e đến lúc quan trọng, lực của ta dùng chẳng những không giúp người được gì mà ngược lại còn hại người.
Tam Tâm Thần Quân chớp chớp song mục, sắc diện lộ vẻ hoang hỉ, lão chậm rãi nói :
- Như vậy, chuyện ta nói trước đây chẳng những không phải ta cầu ngươi, mà là ngươi yêu cầu ta rồi.
Lão ngừng một lát rồi tiếp lời :
- Có điều nói ra bây giờ là hơi sớm, ngày sau chỉ cần ngươi giúp ta hoàn thành chuyện đó thì tương lai ta có thể bổ khuyết cho ngươi.
Kiếm tiên sinh suy nghĩ một lát rồi chỉ tay ra ngoài cửa sổ, nói :
- Bây giờ trời đã sáng, chúng ta đi một ngày là có thể đến Chung Nam sơn. Từ ngày ngươi và ta chia tay ở Chung Nam sơn, đến nay đã có hai mươi năm rồi, ta nhớ chúng ta còn một ván cờ chưa đấu xong trên tuyệt đỉnh Chung Nam sơn. Khi đó ngươi bị ta vây vào một góc nên thoái thác nói là có chuyện rồi bỏ đi, nhưng bây giờ ta không để ngươi tìm cơ hội thoái thác nữa đâu.
Tam Tâm Thần Quân cười ha hả rồi nói :
- Được, được! Ngươi có biết rằng, suốt hai mươi năm qua, ngoài việc trồng hoa hái thuốc ra, ngày ngày ta đều nghĩ đến cách phá giải thế cờ đó! Ha ha, lần này đến lượt ngươi thua chắc rồi.
Qua sự đối đáp của hai người, Tôn Mẫn cảm thấy hai vị kỳ nhân này tuy hành sự kỳ quái, nhưng không hoàn toàn vượt ra ngoài tính tình con người, đặc biệt là Kiếm tiên sinh, từ ngày lão bước vào giang hồ đến nay chưa từng cho người ta biết danh tánh và lai lịch của mình. Khi mới gặp, cảm thấy tính tình lão lạnh lùng, có vẻ như không thông nhân tình, nhưng bây giờ nhìn lại, đó chỉ là vẻ bên ngoài, còn bên trong vẫn đầy nhiệt huyết như mọi người. Chỉ có điều, vì lão ẩn tàng quá nghiêm mật, nên người ta không thể nào phát hiện mà thôi.
Nghĩ đoạn, Tôn Mẫn đi giong xe, và chẳng mấy chốc thì xa mã đã chuẩn bị xong.
Thế là mọi người đưa Y Phong, Lăng Lâm lên xe, đoạn rời tiểu điếm thẳng tiến về hướng Chung Nam sơn. Một phần vì sợ tai mắt của Thiên Tranh giáo, một phần vì phải chiếu cố cho hai người thọ thương, nên Tôn Mẫn phải ngồi trong xe. Kiếm tiên sinh và Tam Tâm Thần Quân cùng ngồi trước đánh xe.
Tiếng xe lăn bon bon trên đường, vó ngựa đều đều lốc cốc. Chẳng biết từ lúc nào, Tôn Mẫn đã ngủ thiếp đi. Sự lao tâm lao lực trong mấy ngày qua đã khiến bà quá mệt, bây giờ tâm thần đại định, nên tự nhiên ngủ rất ngon.
Mặt trời gác non tây, vào khoảng giờ dậu thì xa mã đã qua Trường An và đến chân núi Chung Nam sơn. Chung Nam sơn nằm ở phía nam Trường An, là một danh sơn của Đạo giáo. Ngoài thất đại tông phái ở Trung Nguyên ra, Chung Nam Kiếm phái tự hình thành một trường phái riêng. Chưởng môn trước đây của Chung Nam phái là Toàn Cơ đạo nhân, với một thanh kiếm trong tay và bảy bảy bốn chính đường Hồi Phong Kiếm pháp đã uy chấn võ lâm.
Tuy tuyệt kỹ đầy mình nhưng Toàn Cơ đạo nhân tuyệt không dễ lộ xuất thân thủ, thu nạp đồ đệ rất nghiêm, do đó đại đa số đệ tử của Chung Nam phái đều nội ngoại kiêm tu, là huyền môn đạo nhân thanh tịnh vô vi.
Những năm qua, tuy Chung Nam phái không thường can thiệp vào chuyện võ lâm, danh tiếng có phần hơi suy giảm, nhưng võ công lại mỗi ngày càng tinh tiến hơn. Mỗi khi xuất thủ là kinh thế hãi tục. Không giống những huyền môn kiếm phái khác như là Võ Đang, Không Động, càng về sau càng trở thành một bang hội giang hồ.
Chưởng môn hiện nay của Chung Nam phái là Diệu Linh đạo nhân, tuy chỉ mới tiếp nhận chức Chưởng môn bảy năm, nhưng đã chấn chỉnh. Chung Nam phái ngày càng hưng thịnh. Suốt bảy năm qua, tuy lão chỉ xuất sơn một lần, nhưng thanh danh Chung Nam kiếm khách Huyền Môn Nhất Hạc đã vang động khắcp võ lâm thiên hạ.
Cũng nhờ vậy mà nhiều năm qua Chung Nam sơn rất yên tĩnh an bình, rất ít người trong giang hồ dám bạo gan lên núi gây sự. Do đó Kiếm tiên sinh mới chọn nơi này cho bọn người Tôn Mẫn tĩnh dưỡng nghỉ ngơi.
Nào ngờ sự tình không đơn giản như người ta nghĩ...
Hoàng hôn dần tắc, màn đêm buông xuống, Kiếm tiên sinh gò cương cho ngựa dừng lại ngay ngã rẽ dẫn vào Chung Nam sơn. Tam Tâm Thần Quân nhảy xuống xe và mỉm cười nói :
- Không ngờ ngoài mấy trò trên thiết kiếm ra, bản lĩnh đánh xe của ngươi cũng chẳng tệ. Điểm này thì ta không bằng rồi.
Kiếm tiên sinh cũng cười cười, nói :
- Ma đầu ngươi! Hãy bớt miẹng lưỡi sắc sảo lại đi, dành chút thời gian mà suy nghĩ về thế cờ tàn đó nhé.
Nói đoạn, lão quay người gõ nhẹ vào thùng xe, ra hiệu với Tôn Mẫn là đã đến nơi.
Tôn Mẫn cũng mới vừa kinh tỉnh, bà nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thấy trời đã tối, và thấy trước mặt là một ngọn núi cao, một đường sơn đạo tuy rộng nhưng gồ ghề khúc khuỷu dẫn lên núị Bà vội vàng nhảy xuống đất, vừa vén lại tóc vừa mỉm cười nói :
- Đây là Chung Nam sơn ư?
Mày liễu khẽ chau, bà lại nói :
- Xa mã đã không thể lên núi, vậy phải làm thế nào với hai người thọ thương?
Kiếm tiên sinh trầm ngâm một lát, nhưng lão chưa kịp khai khẩu thì Tam Tâm Thần Quân đã nói :
- Lần này không cần ngươi làm xa phu nữa, nhưng lại cần ngươi làm ngựa đấy!
Hai mươi năm tiềm cư trong thâm sơn, mỗi ngày ngoài nghe gió nghe mưa và tiếng chim kêu vượn hót ra, Tam Tâm Thần Quân hoàn toàn sống trong cô đơn tịch lặng. Mà thứ cô đơn tịch lặng khó chịu này lại khiến tính cách bất định của lão thay đổi ít nhiều.
Do vậy, sau khi tình cờ gặp Kiếm tiên sinh, dường như là vị bằng hữu duy nhất của lão ở thế gian, tuy lão biết nội công tiềm tu của mình vẫn không bằng đối phương, nhưng tâm tình lão lại rất sảng khoái.
Điều đó không phải nói lão đã xem thường sự thắng bại, mà vì niềm vui của việc bằng hữu trùng phùng đã vượt qua ý niệm thắng thua. Mà tâm tình vui vẻ sảng khoái thì mỗi lời lão nói ra cũng thường pha chút ý vị hài hước.
Lời này của lão ta vừa xuất, Tôn Mẫn còn chưa rõ ý nghĩ ra làm sao thì đã nghe Kiếm tiên sinh nói :
- Phật nói: Tất cả chúng sinh đều có thể thành Phật, người cũng là sinh vật, ngựa cũng là sinh vật, người tiềm tu nhiều năm mà ngay một chút thiền cơ này cũng không thấu triệt sao? Nào! Nào! Ngươi cũng là ngựa, ta cũng là ngựa, ngươi và ta cùng kéo xe lên núi.
Tôn Mẫn cười thầm trong bụng, bà không ngờ một người lạnh lùng như Kiếm tiên sinh mà cũng có thể nói ra những lời như vậy.
Tam Tâm Thần Quân bước tới trước, thủ chưởng khẽ phất một cái, càng xe lập tức gãy đôi, tựa như bị đao búa sắc bén chặt đứt. Lão mỉm cười và đỡ lấy càng xe cho khỏi rơi xuống đất, tả thủ phất một cái, con tuấn mã đã tự do liền phóng đi.
Tam Tâm Thần Quân cười sang sảng rồi nói :
- Kiếm tiên sinh nói : Hắn cũng là ngựa, ngựa cũng là hắn, bây giờ ta thả ngựa là cũng như thả hắn thôi!
Lão nhìn qua Kiếm tiên sinh và mỉm cười, nói tiếp :
- Này! Ân sâu như thế, ngươi phải báo đáp ra sao đây?
Tôn Mẫn bất giác bật cười thành tiếng. Suốt một ngày qua, cõi lòng bà ta đã nhẹ nhàng vô cùng, vì nhiều chuyện phập phồng lo sợ đã có hướng giải quyết.
Kiếm tiên sinh cũng mỉm cười tuy không giúp Tôn Mẫn giải quyết nhiều chuyện khó khăn, nhưng Tôn Mẫn cũng khiến cõi lòng ưu tư nhiều năm của vị kỳ nhân cô độc nhẹ nhàng thanh thản rất nhiều. Lão bước tới cạnh Tam Tâm Thần Quân, đỡ lấy càng xe, hai người cùng mỉm cười kéo xe lên núi.
Tôn Mẫn thấy công lực siêu nhân tuyệt thế của bọn họ nên lấy làm kinh dị, bà lặng lẽ theo sau mà lên tuyệt đỉnh Chung Nam sơn.
