Giang Hồ Tứ Quái(Trọn bộ)-Cổ Long-Đánh máy: Vong hồn tiên tử, Bạch vân Phi, Bcnd, ...

Hồi 56: Động phòng hoa chúc

Động phòng.
Trong đời biết bao thiếu niên nam nữ đêm đêm dệt mộng, mơ đến một ngày đèn hoa thắp sáng phòng the, mơ đến một đêm rực rỡ nhất trong đời.
“Đại hạn phùng cam vũ,
“Tha hương ngộ cố tri,
“Động phòng hoa chúc dạ,
“Kim bảng quải danh thi...
Trong đời người, có bốn điều vui sướng nhất mà “đêm động phòng” được người ta mơ ước nhiều hơn.
Có người vào buổi chiều xế bóng, vẫn còn hồi tưởng cái ấm áp, cái ngọt bùi của “đêm tân hôn” hồi thuở thiếu thời.
Dầu đã qua, dầu chưa đến, đó cũng là “đêm kỷ niệm đầu tiên” mà kẻ mong người nhớ.
Nhưng cũng có người vì lập dị hoặc vì muốn tỏ ra mình là “nhà triết lý” lại hình dung phòng hoa chúc là một “nấm mồ”.
Và hơn lên, có người bảo rằng thanh âm trong đêm động phòng là thứ thanh âm... lò thịt.
Ai muốn nói gì thỉ nói, đêm “động phòng” chân chính vẫn không phải là ghê gớm mà trái lại.
* * * * *
Phòng tân hôn vốn không phải là nơi ấm áp bởi hương vị quen thuộc, vì nó là thứ phòng mà bất cứ thứ gì cũng đều là mới.
Nhìn vào, nơi nào cũng toàn một màu hồng, có khi màu sắc làm cho người ta chóa mắt và nhất là hương vị, mùi nước sơn, mùi hàng lụa, hoàn toàn không nghe hơi hám của... con người.
Thêm vào đó, người con gái và người con trai, tân chủ nhân của cái phòng “tân hôn” đó, thường thường là chưa từng quen với nhau, thường thường lại còn chưa biết mặt và vì thế mà họ cũng không thể nói chuyện nhiều.
Cho nên, bên ngoài có tưng bừng náo nhiệt, có long trời lở đất, phòng tân hôn vẫn lạnh ngắt như tờ.
Đêm tân hôn có thể gọi là hai thế giới đảo ngược, bên ngoài tân khách cố ăn, cố uống, làm như họ cứ sợ “lỗ”, họ phải cố làm sao cho nếu không lời thì cũng phải “huề” với số lễ vật họ mừng hôn lễ.
Vậy mà bên trong, cặp Tân lang và Tân giai nhân lại đói meo.
Đây là đêm của chính họ, thế mà trọn cả ngày, làm như chuyện đó, tiệc đó của người nào khác...
Họ dè dặt từng ly từng tý, ngồi không dám ngồi ngay, đứng không dám đứng thẳng, nói năng thật ít và thật nhỏ, làm như chỉ cần sơ sẩy một chút xíu thôi là cuộc đời của họ cũng sẽ... đi tong.
* * * * *
Mảnh khăn hồng che mặt của Yến Thất đã được dỡ lên.
Nàng ngồi ghé bên mép giường, cúi mặt nhìn xuống mũi giày thêu...
Quách Đại Lộ ngồi trên một chiếc ghế xa xa, dáng sắc ngơ ngơ ngáo ngáo.
Nàng không dám nhìn hắn, hắn cũng không dám nhìn nàng.
Giá như có vài chén rượu vào bụng, có lẽ hắn sẽ mạnh dạn lên đôi chút, nhưng khốn là trọn ngày không dám nếm giọt nào.
Hình như là một thông lệ, giá như Tân Lang có một chén rượu trong tay thì lập tức sẽ có rất nhiều kẻ “hảo tâm” chạy lại giành lấy uống, họ làm như đó là chén thuốc độc không bằng.
Hai người vốn là cặp bạn thân, trước đây gần như mỗi giờ, mỗi phút có rất nhiều chuyện phải nói với nhau, không nói là không chịu nổi, nhưng khi trở thành chồng vợ thì không thể là “bằng hữu” nữa.
Những lời lẽ khi còn là bằng hữu, họ phải lập tức bỏ vào rương xe khóa lại, ngàn đời không được lấy ra.
Hai người bỗng nhiên trở thành xa quá, lạ quá...
Vì thế, không ai dám mở lời.
Quách Đại Lộ kể ra thì cũng có chuẩn bị... tư tưởng, hắn nghĩ cũng không có gì khó ứng phó cho lắm, nhưng khi đặt chân vào phòng hoa chúc, hắn bỗng biến thành một con người khác, biến thành một kẻ đần đần đờ đờ...
Hắn vốn muốn bước lại ngồi gần bên Yến Thất, nhưng không hiểu vì sao, đôi chân hắn như không gân cốt, đứng lên cũng không muốn nổi chứ đừng nói tới đi.
Tình trạng “dậm chân một chỗ” như thế khá lâu, Quách Đại Lộ cảm thấy xương cần cổ của mình dính khắc vào nhau, không còn cử động được nữa.
Giá như cứ giữ y “nguyên trạng” có lẽ toàn thân hắn sẽ thành đá...
Cũng may, ngay lúc ấy, Yến Thất vụt hé môi.
Nàng nói trống không :
- Tôi buồn ngủ.
Nói ngủ là ngủ, làm như nhắc tới tiếng đó là hai mắt bắt khép lại liền, nàng không tháo giày, cũng không thay áo, nàng cứ để y như bộ vận “rình rang” ấy mà nằm ngay.
Nàng với lấy chiếc mền có thêu cặp “Uyên ương hí thủy” mới tinh quấn cứng vào mình.
Nàng quay mặt vào phía vách, thân nàng co lại y như con tôm luộc.
Quách Đại Lộ cắn môi, hình như mắt hắn gợn chút cười, hắn nói... trổng :
- Sao bữa nay không đuổi ra?
Yến Thất không nói, làm như vừa nằm xuống là đã... ngủ mê man.
Quách Đại Lộ bạo dạn hơn, hắn cười :
- Có người trong phòng, ngủ không được mà?
Yến Thất vốn định làm thinh, nhưng rồi vẫn phải nói :
- Làm thinh cho người ta ngủ có được không?
Lời lẽ hơi gắt, nhưng giọng nói thì lại rất dịu dàng.
Quách Đại Lộ chớp mắt tấn công :
- Có tôi trong phòng cũng ngủ được sao?
Yến Thất cắn môi, nàng nói thật nhỏ :
- Người khác kìa...
Quách Đại Lộ bắt trớn :
- Chứ đây là người gì?
Yến Thất sặc cười :
- Là quỷ?
Quách Đại Lộ muốn cười, nhưng hắn lại làm bộ thở ra :
- Lạ nhỉ? Người mà lại gả cho quỷ? À nè, nhớ hồi đó hay nói rằng cho dù đàn ông trên đời này có chết sạch, cũng hổng thèm ưng tôi mà...
Yến Thất vụt lật nghiêng qua, nàng chụp chiếc gối bông vụt thẳng vào Quách Đại Lộ...
Cũng ngộ, đã ném và nhất là biết chiếc gối bông, chiếc gối không thể làm đau được ai, thế mà nàng cũng cố hạ tay cho chiếc gối bay vào mình chứ không dám nhắm ngay mặt hắn...
Mặt nàng đỏ bừng bừng.
Chiếc gối bay trở lại, không phải bay một mình mà dẫn theo cả Quách Đại Lộ...
Yến Thất mặt hình như có lửa, nàng nói không ra tiếng :
- Làm... làm gì vậy...
Quách Đại Lộ dúi mặt xuống :
- Cắn!
* * * * *
Chiếc màn nhung màu hồng đã được buông xuống từ lúc nào không biết.
Nếu công nhận lời cho rằng “phòng tân hôn” là lò thịt, thì phải nói thêm, đó là lò thịt... muỗi, vì tiếng trong đó y như tiếng muỗi kêu.
Quách Đại Lộ nói :
- Kỳ ghê nghen.
Yến Thất hỏi :
- Kỳ cái gì?
Quách Đại Lộ cười :
- Đám mình bị người ta gọi là đám ở dơ, thế sao mình em không có mùi hôi nhỉ?
“Chách... chách...”
Tiếng đánh mà y như tiếng đập muỗi, còn nhẹ hơn tiếng đập muỗi nhiều và càng đánh càng nghe nhẹ...
Trời đã sáng rồi.
Trong phòng lặng im một lúc khá lâu, bây giờ bắt đầu nghe tiếng.
Quách Đại Lộ thì thầm :
- Đố em biết anh đang nghĩ gì?
Giọng Yến Thất lí nhí nghe không rõ, hình như nàng chỉ ư ư...
Quách Đại Lộ nói :
- Anh đang nghĩ rất nhiều chuyện kỳ lạ lắm, chẳng hạn như anh đang nghĩ về một cái đùi thỏ vừa trắng vừa mềm...
Yến Thất sặc cười :
- Chứ không phải đang nghĩ tới em à?
Quách Đại Lộ nói :
- Không phải.
Yến Thất hỏi :
- Sao vậy?
Quách Đại Lộ nói thật nhỏ :
- Vì nếu nghĩ như thế chắc anh... nuốt em luôn quá!
Hắn thì thào nói tiếp :
- Được một người vợ thế này đã thiếu điều chết đi sống lại, nếu lỡ... nuốt mất làm sao?
Yến Thất “xì” một tiếng :
- Thì kiếm người khác.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Biết kiếm ai bây giờ?
Yến Thất nói :
- Chẳng hạn như... như Toan Mai Thang.
Quách Đại Lộ nói :
- Em biết “Toan” là gì không? “Toan” là chua, nàng đó chua lắm, nàng ta chỉ khoái mỗi mình em thôi.
Hắn vụt cười cười :
- Bây giờ nhớ lại anh mới biết, ngày hôm ấy em cự tuyệt cô ta, thế mà cô ta lại không giận, bởi vì cô ta biết hai người cùng... một thứ.
Yến Thất nói :
- Nếu em là đàn ông thì em sẽ cưới nàng.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Mà nè, tại làm sao em không chịu nói cho anh biết em là gái nhỉ?
Yến Thất nói :
- Ai biểu đui làm chi? Ai người ta cũng biết, chỉ một mình anh không biết.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Nhưng làm sao cứ đợi cho đến lúc anh sắp chết tới nơi rồi em mới định nói?
Yến Thất nói :
- Bởi vì...
Nàng ngập ngừng và cuối cùng nói nhỏ bên tai hắn :
- Bởi vì nói sớm quá, em sợ... thất vọng vì anh sẽ chẳng thương em.
Nàng nói chưa dứt câu là ấp ứ ngang, hình như miệng nàng bị vật gì trám lại...
Qua một lúc khá lâu, giọng nàng hổn hển :
- Thức nói chuyện vui chơi thôi chứ hổng giao... bậy bạ à!
Quách Đại Lộ nói :
- Được rồi, nói chuyện không thôi, nhưng em biết không, em đừng có sợ anh không thương em.... Em không biết à? Bây giờ cho dầu đem hết con gái toàn thế giới lại đổi lấy em, anh cũng hổng thèm đâu...
Yến Thất hỏi :
- Thật à?
Quách Đại Lộ nói :
- Thật chứ giả làm sao được? Hổng tin thử coi thì biết.
Yến Thất hỏi :
- Bây giờ không cần phải tất cả con gái toàn thế giới, một mình Thủy Nhu Thanh không thôi, anh chịu đổi em không?
Quách Đại Lộ thở ra :
- Nàng quả thật là một cô gái tốt mà lại đáng thương, chỉ có điều lòng anh đã bị em choán cả rồi, bây giờ chỗ đâu mà nhét thêm người khác.
Yến Thất sặc cười nho nhỏ và rồi không khí lặng im.
Hình như miệng của cả hai người đều bị vật gì trám lại...
Cứ im như thế thật lâu, tiếng của Quách Đại Lộ thì thào :
- Anh biết sở dĩ em làm như thế là muốn thử xem anh có thật yêu em không...
Yến Thất cắn môi :
- Nếu anh bằng lòng ở lại với Thủy Nhu Thanh thì trọn đời anh không còn mong gì gặp em được nữa.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Thế nhưng khi anh đã tới đây rồi, tại sao em lại cũng vẫn không cho anh gặp mặt?
Yến Thất nói :
- Ngoài em ra, còn nhiều người khác muốn thử anh nữa chứ, người ta muốn xem anh có đảm lược, có thông minh, có thật lòng tốt hay không, cần phải xem anh có đủ tư cách làm rể của cha em không chứ...
Quách Đại Lộ nói :
- Tất nhiên ai cũng muốn xem anh có gan đến Long Vương miếu hay không, có đủ thông minh khám phá bí mật trong nhà này không, anh biết thế.
Yến Thất nói :
- Đêm ở Long Vương miếu, nếu anh lôi thôi với tiểu biểu muội của em, hoặc anh không chịu đưa về nhà thì cũng đừng hòng gặp được em đâu.
Quách Đại Lộ thở ra :
- Cũng may, anh vừa có gan, vừa thông minh mà lại vừa là con người tốt...
Yến Thất cười :
- Nếu không thì làm sao anh lại có thể cưới được người vợ tốt như em?
Quách Đại Lộ thở dài :
- Cho đến bây giờ anh mới tin rằng duyên số của mình đã do trời định sẵn.
Yến Thất cười :
- Xì, cái gì cũng để đến nơi rồi mới biết, thông minh mà gần cả năm cũng không biết người ta là con gái...
Quách Đại Lộ nói :
- Người ta không thèm nói ra, người ta làm bộ không biết, sợ vén màn bí mật sớm quá rồi... bụng cũng lớn sớm làm sao...
Yến Thất vả nhẹ vào má hăn và cười run rúc, cả hai cùng cười nhưng tiếng cười cùng tắt nghẹt...
Trong phòng lại lặng im, chỉ nghe tiếng động xì xào.
* * * * *
Trái trên cây đã bắt đầu nặng trĩu, ngày xuân nay đã đi qua, nhưng bù lại, sự thu hoạch mùa màng đã tới kề bên.
Yến Thất ngồi dưới tàng cây dùng khăn tay làm quạt, mặt nàng hơi ửng mịn, nàng nói lầm thầm :
- Khí trời oi bức quá, nhất định cái bệnh lười của anh Vương phải nặng nhiều hơn.
Quách Đại Lộ nói :
- Không biết bấy lâu nay hắn và tiểu Lâm làm những chuyện gì?
Yến Thất nói :
- Khỏi lo, họ không có cô quạnh đâu, nhất là anh Lâm.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Sao biết?
Yến Thất nhoẻn miệng cười :
- Anh quên cái cô gái bán hoa rồi à?
Quách Đại Lộ cười và hắn nghe ngay giọng ca ngọt lịm :
“Người con gái nhỏ, “Mang giỏ hoa hồng, “Sương rơi đầu cỏ, “Em đến chợ đông...”
Giọng ca nghe thật bùi tai, tự nhiên, không phải của cô gái bán hoa mà là phát ra từ cửa miệng xinh xinh của Yến Thất.
Nàng vừa đi vừa hát, tay nàng phe phẩy chiếc khăn hồng, bao nhiêu khách qua đường xuôi ngược đều bị giọng ca hấp dẫn.
Quách Đại Lộ cười :
- Đừng quên là bây giờ em đang mặc y phục đàn ông đấy nhé.
Mình nàng vận y phục đàn ông nhưng giọng ca của nàng như oanh hót.
Chuyện con gái giả nam trang không phải là chuyện không thường thấy, các cô liếng sáo thường hay làm như thế.
Yến Thất liếc Quách Đại Lộ :
- Ăn nhằm gì, em có làm cách nào, người ta cũng nhận ra ngay là gái, con gái mà muốn thật giống đàn ông, muốn cho mọi người không nhận nổi thì đâu phải là chuyện dễ...
Nàng lườm Quách Đại Lộ một cái thật dài và nói tiếp :
- Chỉ có thể lừa được những anh chàng... ngốc.
Quách Đại Lộ cười :
- Đâu phải riêng anh, cũng có nhiều người trước kia không nhận ra em đấy chứ?
Yến Thất nói :
- Trước thì cũng có phần hơi khác.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Khác chỗ nào?
Yến Thất nói :
- Trước kia ăn vận có phần... dơ dáy, mà mọi người đều cho rằng con gái thì phải sạch sẽ hơn đàn ông.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Người ta cho như thế, nhưng sự thật thì sao?
Yến Thất háy mắt một cái thật dài :
- Sự thật thì cũng vẫn... sạch hơn chứ sao!
* * * * *
Đó là con đường dẫn đến Phú Quý Sơn Trang.
Họ không hề quên bằng hữu của họ, họ muốn mang cái hạnh phúc của họ đến cho bằng hữu được vui chung - một tác dụng khác là như thế cũng để tăng thêm hạnh phúc cho chính họ.
- Anh Vương và anh Lâm nếu biết chúng mình... chúng mình đã thành hôn, chắc họ sẽ vui lắm...
- Nhưng không biết tiểu Lâm nó có... ghen không nhỉ?
Nói xong Quách Đại Lộ vừa cười vừa bỏ chạy.
Yến Thất rượt riết theo.
Họ không đi xe, cũng không chịu cưỡi ngựa, họ vừa đi vừa cười nói, vừa đuổi bắt y như hai đứa trẻ.
Quả thật, tuổi họ tuy cũng đã thành nhân, nhưng lòng họ bây giờ trẻ lại quá nhiều, sinh thú đã làm cho con người quên đi cả tuổi.
Họ vui đùa chạy nhảy cho đến mệt, họ ngồi dựa vào nhau dưới bóng cây bày bánh ra ăn.
Cho dầu là thứ bánh nguội lâu ngày khô cứng, đối với họ bây giờ cũng cảm thấy ngon.
Quách Đại Lộ đã mấy ngày rồi không hề uống rượu, hình như hắn không nghe thèm, trừ lúc ra đi, để tiễn hành rể và con gái, Nam Cung Xú có bày tiệc rượu.
Ông ta phá lệ uống nửa chén thôi, nhưng lại ép con gái và rể uống thật nhiều, vì thế, hôm đó cả hai đều say túy lúy.
Yến Thất cười nói :
- Tuy bây giờ cha không uống rượu nhưng lại luôn thích thấy người khác uống.
Quách Đại Lộ cười :
- Trước kia chắc cha mạnh rượu lắm.
Yến Thất nói :
- Nói mạnh không chưa đủ mà phải nói nếu uống kình thì mười... Quách Đại Lộ cũng phải bò càng.
Quách Đại Lộ nhún vai :
- Hứ!
Yến Thất hỏi :
- Hứ sao?
Quách Đại Lộ cười :
- Nghĩa là chẳng những không phục mà cũng không tin.
Yến Thất nói :
- Tiếc là bây giờ cha đã già rồi, bệnh cũ lại tái phát, đã mấy năm nằm một chỗ không đi đâu được, chứ nếu không thì thử anh có bò không là biết.
Nhắc đến bệnh trạng của cha, Yến Thất chợt dàu dàu...
Quách Đại Lộ cũng thở ra :
- Cha quả thật là một con người vĩ đại, thật anh không ngờ cha lại để cho mình đi.
Yến Thất hỏi :
- Sao vậy?
Quách Đại Lộ nói :
- Bởi vì bây giờ... cha cô đơn quá, nếu người khác chắc cha bảo mình ở lại với cha.
Yến Thất nói :
- Cha không như người khác đâu, bất cứ chuyện gì dù khó khăn khổ sở đến cách mấy, cha cũng quyết không hề để cho ai bị dính lây, từ trước đến nay biết bao chuyện gian truân, cha chỉ một mình cắn răng chịu đựng...
Đôi mắt của nàng vụt sáng lên, hình như sự can đảm và lòng vị tha của người cha đã làm cho nàng hãnh diện.
Quách Đại Lộ nói :
- Thật tình, từ trước đến nay, anh không thể tường tượng cha là một người như thế.
Yến Thất hỏi :
- Chứ anh tưởng sao?
Quách Đại Lộ nói :
- Chứ theo truyền thuyết giang hồ thì cha là một con người dễ sợ lắm, nhưng bây giờ anh thấy ngược lại, chính bản thân cái “truyền thuyết” ấy mới thật là đáng sợ.
Nhưng anh thật không hiểu tại sao cha lại có thể chịu đựng nổi tai tiếng như thế ấy.
Yến Thất buồn buồn :
-Cũng có lẽ không còn cách nào hơn nữa.
Quách Đại Lộ nói :
- Cũng may là cha còn có được bằng hữu tốt, nhìn lòng trung thực và thương yêu kính mến của nhóm Thần Đà Tử đối với cha, chính anh cũng thấy mừng.
Yến Thất trầm ngâm :
- Anh có biết trước kia họ đối với cha như thế nào không?
Quách Đại Lộ lắc đầu.
Yến Thất nói :
- Trước kia họ định giết cha đấy, nhưng qua nhiều cuộc quyết đấu, qua nhiều trận thử thách, họ cũng như anh, họ mới thấy rằng cha không như nhân vật trong truyền thuyết giang hồ, vì thế, họ trở thành bằng hữu của cha.
Nàng cười, giọng cười vẫn đượm vẻ buồn, nhưng không dấu được phần đắc ý :
- Vì để trọn tình với cha, Kim La Hán đã bội phản Thiếu Lâm, đã không hối tiếc làm một phản đồ mà trọn đời phải dấu mãi chân tướng của một nhà sư.
Quách Đại Lộ gục gặc đầu :
- Chính vì tình cảm vĩ đại ấy mà con người khác hẳn loại cầm thú, và trái lại, vẫn có kẻ đã bán rẻ cái vĩ đại ấy của con người.
Yến Thất nói :
- Nhưng tinh thần hữu nghị chân thành ấy phải có từ trong biên cảnh của tử sinh, chỉ trong gian nguy khốn đốn nhất, tình cảm mới có dịp trở thành vĩ đại.
Cả hai chỉ nói tới đây rồi im lặng.
Hình như họ đang thấm thía cái tình bằng hữu mà họ đang nói tới.
Không phải họ thấm thía bởi tình bằng hữu của người khác mà họ thấy được ở chính mình.
Họ chẳng đã không cùng sống chết hay sao?
Và hình như cả hai cùng không muốn đề cập thêm nữa, bản thân họ và cả cuộc đời thiên hạ đã đau khổ quá nhiều rồi, họ chỉ muốn nghĩ và hành động theo chiều hướng tìm nguồn an ủi...
Họ phải sống trọn vẹn cho sự vui tươi của tuổi trẻ dầu phải trả bằng bất cứ giá nào...
Họ dặn lòng phải hãnh diện với quá khứ và nhắm về tương lai sáng lạn.

Hồi 57: Người thiếu phụ ăn xin

Chưa đến hoàng hôn nhưng cũng sắp hoàng hôn.
Bóng mặt trời tuy đã sụp xuống rồi, nhưng mặt đất hãy còn hơi hơi nóng, những viên đá nhỏ bên đường bốc tới nghe hãy hừng hừng.
Đó là khí trời ngày hạ.
Phía trước, dưới một bóng mát của tàng cây lớn, một người thiếu phụ tiều tụy, rách rưới, tay dắt đứa con nhỏ, lưng đai đứa nhỏ hơn đang cúi đầu cóm róm xin ăn với khách qua đường...
Quách Đại Lộ đi ngay lại, hắn móc một số bạc vụn nhỏ bỏ vào cái rổ con của người thiếu phụ.
Đó là hành động tự nhiên của hắn, bất cứ nơi nào, bất cứ hắn đi với ai hay một mình cũng thế, cứ gặp hành khất là hắn không khi nào đắn đo, dầu hắn chỉ còn ít bạc lẻ để chi dụng, hắn cũng không ngần ngại cho luôn.
Có nhiều người cũng khá rộng rãi, nhưng khi cho hành khất thì họ vẫn xem người, vì theo họ, phải cho những người đáng cho, chứ không để lầm những người giả đò để làm giàu bằng cách xin ăn.
Quách Đại Lộ không bài bác lý lẽ đó.
Nhưng riêng hắn, hắn nghĩ khác.
Bất cứ người nào, cho dù mạnh khỏe nhưng vì lười, hoặc vì muốn sống lừa thiên hạ, hoặc hắn biết rõ người đó đang giàu nhờ vào nghề “ăn xin”, hắn vẫn không hề suy tính.
Theo hắn, bất cứ người nào, khi ngửa tay xin người khác, hành động đó, đối với số tiền bố thí cũng đã xứng đáng lắm rồi.
Có người xin là hắn cứ cho, ai hiểu sao cũng mặc.
Hắn không để bị lừa trân tráo, nhưng khi lỡ bị lừa, hắn cũng chẳng than phiền, huống hồ gì người ta ngửa tay xin là hắn cứ cho.
Yến Thất đứng nhìn chồng, mắt nàng thật dịu dàng, đồng tình và ngưỡng mộ.
Nàng chợt thấy hãnh diện có người chồng như thế.
Nàng không thích lối bố thí có tính cách quảng cáo cho mình.
Cò nhiều người gặp hành khách rên rỉ van xin, họ đã chẳng những không cho mà nhiều lúc còn nạt nộ bằng đủ mọi danh từ khắc bạc.
Nhưng, cũng những con người ấy, mỗi khi có những cuộc lạc quyên linh đình, họ không cần biết số tiền lạc quyên ấy có tới tay nạn nhân hay không, họ vẫn vung tay cho không tiếc, tới tay nạn nhân hay không, họ đâu có cần, vì họ bố thí cốt để mua danh chứ đâu phải vì người bị nạn.
Những kẻ đứng ra làm cuộc lạc quyên mệnh danh là từ thiện cũng không phải hoàn toàn vụ lợi, nhưng “năm con bảy cháu”, số lạc quyên đến tay nạn nhân nhiều lắm cũng chỉ được một phần mười, còn lại bao nhiêu thì là... chia chác.
Yến Thất không phản đối những cuộc lạc quyên có tính cách rộng lớn, gặp khi có tiền, nàng cũng sẵn lòng phụ vào đó một tay, nhưng nàng xem đó là thứ yếu, nàng trọng nhất là cho người trực tiếp.
Nàng biết chuyện lớn lao kia cũng là chuyện cần, nhưng nàng cũng biết cái tính chất lừa đảo không tránh khỏi của nó.
Không phải bây giờ, không phải “mèo khen mèo dài đuôi”, từ trước cũng thế, nàng rất bằng lòng hành động của Quách Đại Lộ.
Người thiếu phụ lí nhí mấy lời cảm tạ, nhưng khi sửa soạn cho số bạc vào túi, người đàn bà vô ý ngẩng mặt lên và vụt khựng lại trợn trừng khi thấy Quách Đại Lộ.
Gương mặt xanh xao của thiếu phụ chợt như co rút lại.
Đôi mắt thất thần mệt mỏi của người thiếu phụ như muốn lồi hẳn ra ngoài, y như bị người thọc một mũi dao vào tận trái tim.
Mỗi khi cho tiền hành khất, Quách Đại Lộ luôn luôn gởi theo một nụ cười an ủi, đồng tình, nhưng lần này, nụ cười chưa nở trọn là đã tắt ngay.
Hắn nhìn trân trối người thiếu phụ và buột miệng kêu lên :
- Cô... sao nàng lại đến thế này?...
Người thiếu phụ dùng hai tay che mặt, giọng nói lạc hẳn :
- Đi đi, anh đi đi, tôi không có quen.
Giọng của Quách Đại Lộ như đầy chua xót :
- Nhưng tại làm sao cô lại đến nỗi này?
Người thiếu phụ vẫn cứ khoát tay :
- Chuyện của tôi không quan hệ đến anh.
Hình như nàng cố kềm giữ, nhưng toàn thân cứ lẩy bẩy như ngọn đèn trước gió...
Quách Đại Lộ nhìn hai đứa bé mũi giải lòng thòng, hắn hỏi thật dịu :
- Hai đứa bé này là con của cô với hắn đây phải không? Hắn đâu?
Người thiếu phụ bưng mặt khóc :
- Hắn lừa tôi, hắn lấy hết tư trang và tiền bạc của tôi rồi hắn bỏ đi... hắn để lại cho tôi hai cục nợ này...
Càng nói, hình như càng động mối thương tâm, người thiếu phụ gào lên :
- Trời ơi là trời.... Tại làm sao tôi phải khổ như thế này... tại làm sao...
Khọng ai có thể thay nàng giải đáp, chỉ có mỗi mình nàng hiểu rõ và tự giải đáp lấy thôi.
Phải chăng cái bi thảm mà nàng đang chịu là do chính nàng mang lại?
Quách Đại Lộ thở dài, hắn cũng không biết phải nói làm sao.
Yến Thất chậm chậm nhẹ bước lại gần nắm chặt lấy tay chồng, nàng muốn cho chồng biết rằng bất luận trong trường hợp nào, nàng cũng vẫn đứng bên chàng, tuyệt đối tín nhiệm chàng mà không hề có ý nghĩ nào sai quấy.
Không gì cảm kích bằng một người vợ hoàn toàn hiểu rõ lòng mình, hoàn toàn tín nhiệm nơi mình...
Có đôi khi, trong một trường hợp không thể biện phân, tự người chồng đã làm cho mình mất đi phần tín nhiệm, nhưng đó là lỗi ở người chồng, đối với người vợ, muốn bảo toàn hạnh phúc là đừng bao giờ cho chồng biết là mình không còn tín nhiệm, vì thái độ đó càng làm cho người đàn ông lún xuống nhiều hơn.
Nhất là sự cảm thông, không ai hiểu vợ hơn chồng và ngược lại, nếu mất đi phần đó hay cố tình không chịu hiểu, khoảng cách tình cảm vợ chồng ngày một xa thêm...
Yến Thất quả là một người đàn bà biết nắm hạnh phúc trong tay, dầu nàng biết không ai có thể giữ cho toàn vẹn.
Chính cái đó đã làm cho người đàn ông cảm kích.
Quách Đại Lộ nhìn Yến Thất và do dự hỏi :
- Em biết nàng là ai rồi chứ?
Yến Thất gật gật đầu.
Người đàn bà đối với người yêu của mình, cảm giác của họ luôn luôn bén nhạy vô cùng, người ta gọi đó là giác quan thứ sáu.
Nàng đã phảng phất thấy rằng người đàn bà khốn khổ kia với chồng mình có mối quan hệ không phải tầm thường.
Và khi nghe hai bên nói với nhau chỉ ngăn ngắn mấy câu, nàng biết ngay đó là người trước kia đã phụ rẫy chồng mình, người đã lừa gạt chồng mình và cuối cùng dứt bỏ.
Quách Đại Lộ lại nhìn Yến Thất và thở ra :
- Thật anh không ngờ lại gặp nàng tại nơi đây, mà gặp trong sự thế này...
Hắn không đả động đến chuyện ăn xin, chuyện thảm hại của người thiếu phụ, nhưng lời lẽ của hắn chứng tỏ lòng hắn vô cùng bất nhẫn.
Yến Thất dịu dàng :
- Nàng đã là bạn của anh, anh cần phải hết sức giúp đỡ cho phải lẽ.
Người thiếu phụ vùng ngừng khóc, nàng ngẩng mặt lên nhìn Yến Thất và hỏi Quách Đại Lộ :
- Người này là ai?
Yến Thất dịu dàng rước nói :
- Tôi là vợ anh ấy.
Người thiếu phụ trừng mắt nhìn Quách Đại Lộ, sắc mặt nàng biến đổi lạ thường và nàng vụt rít lên :
- Anh đã có vợ rồi?
Quách Đại Lộ điềm đạm gật đầu :
- Phải, tôi đã thành hôn.
Người thiếu phụ nhìn Yến Thất bằng đôi mắt đỏ ngầu, tia mắt tật đố, ganh ghét pha lẫn so bì oán hận và nàng vụt chụp lấy chéo áo của Quách Đại Lộ la lên :
- Đáng lý anh phải cưới tôi, tại sao anh lại đi cưới người khác? Tại sao? Hả?
Quách Đại Lộ đứng lặng thinh, da mặt hắn trắng nhợt, trong tình trạng này, hắn thật không biết làm sao ứng phó...
Yến Thất âm thầm siết tay chồng thật chặt hơn và nàng nói với người thiếu phụ :
- Tại vì chị lìa bỏ anh ấy, chứ không phải anh ấy lìa bỏ chị, chuyện ngày xưa đáng lý chị phải nhớ rõ hơn.
Người thiếu phụ vụt cười ré, giọng cười nghe oán độc dị thường :
- Nhưng hắn lừa tôi... lừa con đàn bà khốn khổ này... Cô bác bà con hãy xem, hãy phê phán dùm coi...
Những người khách qua đường, những kẻ không biết đầu đuôi, những kẻ nông nổi đều xi xô liền miệng, họ cho rằng Quách Đại Lộ đã phụ rẫy người đàn bà đau khổ ấy.
Da mặt trắng nhợt của Quách Đại Lộ vụt đỏ rần, mồ hôi trên trán bắt đầu tươm chảy.
Thế nhưng Yến Thất thì vẫn thản nhiên, giọng nàng vẫn êm dịu :
- Anh ấy không hề lừa chị, từ trước cũng không hề lừa chị lần nào, chỉ có điều đáng tiếc là bây giờ chị không phải là người trước kia nữa, chuyện đó tự nhiên chị cũng hiểu rõ hơn ai hết.
Người thiếu phụ nhảy dựng lên :
- Tôi không hiểu gì hết... không hiểu cái gì hết... tôi không muốn sống... tôi chết... nhưng tôi cũng sẽ làm cho tên đàn ông không có lương tâm này cùng chết với tôi... hu hu...
Gặp hạng đàn bà ăn ngang nói ngược này thì bất cứ ai cũng đành phảichịu thua...
Họ chỉ ong óng cái miệng của họ để lấp liếm lỗi lầm và lấn lướt người khác, họ không cần phải quấy, họ lý sự theo cái ngang ngược của họ, họ không thèm nghe lời phải của bất cứ một ai.
Quách Đại Lộ cũng chưa từng đối phó với đàn bà, nhất là hạng đàn bà như thế, hắn đứng chết trân, tức vì đất không nẻ ra để cho hắn “độn thổ” cái cho rồi.
Yến Thất trầm ngâm và nàng chợt lấy sợi dây chuyền trên cổ xuống chìa trước mặt người đàn bà :
- Chị có biết vật này chăng?
Người thiếu phụ hơi lựng khựng và vụt lớn tiếng :
- Sao không biết? Của tôi đó.
Yến Thất gật đầu :
- Vì thế nên bây giờ tôi trả lại cho chị, nhưng tôi cũng cho chị biết rằng vì để bảo vệ sợi dây chuyền này, anh ấy đã chịu đói chịu khát, chịu cho bằng hữu xỉ vả chê cười, chuyện đó, anh ấy vì lẽ gì, chắc chị cũng rõ hơn ai hết.
Người thiếu phụ nhìn sợi dây chuyền, tia mắt oán độc lần lần chuyển màu hổ thẹn...
Yến Thất nói tiếp :
- Chị dùng sợi dây chuyền này để làm chút vốn, cố gắng nuôi dưỡng hai đứa bé...
sau này chị nhất định sẽ gặp được một người đàn ông tốt, chỉ cần là chị đừng lừa dối bất cứ một ai thì người khác sẽ không bao giờ lừa dối chị.
Người thiếu phụ toàn thân run rẩy, nàng quay lại nhìn hai đứa bé...
Hai đứa bé sợ xanh mặt từ nãy giờ, chúng há miệng muốn khóc, thế nhưng sợ quá khóc cũng không ra tiếng.
Yến Thất lại càng dịu giọng hơn nữa :
- Chị đừng quên là chị đã là mẹ. Chị cần phải nghĩ đến con của chị. Sau này rồi chúng cũng sẽ lớn lên, hãy làm cho chúng có được một niềm hãnh diện bởi người mẹ của chúng.
Người đàn bà lại run lên, nàng phục xuống đất khóc rống :
- Trời ơi là trời... tại làm sao ông lại để cho tôi gặp hắn, tại làm sao? Tại làm sao tôi lại khổ đến mức này...
Cũng không ai trả lời được câu hỏi đó.
Gieo thứ gì thì thu hoạch thứ đó, trồng đậu được đậu, trồng hoa được hoa còn...
gieo gió tự nhiên là gặt bão!
* * * * *
Hoàng hôn.
Bóng tịch dương từ sáng lạn chuyển sang đạm bạc, u trầm.
Quách Đại Lộ chầm chậm bước đi, sắc diện cũng như tâm tình của hắn thật là trầm trọng.
Yến Thất lặng thinh đi bên hắn, nàng không nói gì mà cũng không khuấy động.
Nàng biết bất cứ ai, có lúc rất cần yên tịnh.
Nhất là đối với chồng, người vợ cần hiểu rõ từng hoàn cảnh, hoặc để trợ giúp, để an ủi hoặc để... lặng thinh.
Lặng thinh là một thái độ, hay đúng hơn là một hành động cần thiết trong một hoàn cảnh cần thiết.
Người đàn bà phải nên biết giá trị của “lặng thinh”.
Đối với chồng, nhiều khi lặng thinh còn hơn muôn ngàn lời nói.
Qua một lúc thật lâu, Quách Đại Lộ nói bằng một giọng trầm trầm :
- Em đã chuộc sợi dây chuyền ra bao giờ thế? Sao em không cho anh biết?
Yến Thất cười :
- Không cho anh biết là vì em đâu có... chuộc hồi nào?
Quách Đại Lộ nhướng mắt :
- Không có chuộc?
Yến Thất nói :
- Sợi dây chuyền em đưa cho chị ấy vừa rồi không phải là sợi dây mà anh đã đưa cho em cầm.
Quách Đại Lộ càng ngạc nhiên hơn nữa :
- Không phải?
Yến Thất cười :
- Đó là vật mà mấy chị em của chị Mai Lan tặng em trong ngày cưới đó.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Thế sao em lại đưa ra? Tại sao em lại làm thế?
Yến Thất nói :
- Bởi vì là đàn bà, em hiểu đàn bà hơn anh nhiều!
Quách Đại Lộ hỏi :
- Có phải em nghĩ rằng khi thấy vật cũ, nàng sẽ nhớ thái độ tốt của anh đối với nàng trước kia và vì thế nàng mới chịu buông tha anh?
Yến Thất cười :
- Dây chuyền vàng vốn tương tự như nhau, chính anh cũng không nhận rõ, nàng làm sao nhận được?
Nàng ngưng lại mà cười với Quách Đại Lộ thật dịu dàng.
Bởi vì nàng biết sợi dây chuyền vàng là vật tượng trưng cho chuyện xưa.
Bây giờ, chính “đương sự” đã không nhận ra rõ vật ngày xưa thì chuyện ngày xưa hiển nhiên đã phai lạt lắm rồi.
Kể ra cũng không thể trách gì Yến Thất, đàn bà ai cũng như nhau, không ai muốn chồng mình nhớ lại... chuyện ngày xưa.
Quách Đại Lộ vẫn băn khoăn :
- Thế nhưng khi gặp lại anh, đáng lý nàng nhớ lại chuyện ngày xưa...
Yến Thất lắc đầu :
- Nàng đối đãi với anh như thế cũng không phải vì nhớ hay không nhớ chuyện ngày xưa, mà là nàng tật đố, nàng ganh tỵ.
Quách Đại Lộ cau mặt :
- Tật đố?
Yến Thất gật đầu :
- Lòng người lạ lắm, nhất là lòng dạ đàn bà, có khi người ta muốn giành lại một cái gì, không chắc người ta vì ưa thích cái đó mà vì ganh : muốn giành lại người yêu cũ hay tỏ ra muốn giành lại cũng thế, nhiều khi không phải vì còn yêu thương mà là ganh ghét, “không lấy cũng khuấy cho hôi”, chắc anh có nghe câu đó chứ?
Nàng thở dài và nói tiếp :
- Anh không làm sao tưởng tượng được đâu, đàn bà lạ lắm, có nhiều khi người ta hối tiếc một việc đã qua, nhưng hối tiếc mà không hối hận, nếu hối hận thì người ta tự trách, đàng này thì không thế, người ta chỉ hối tiếc rồi đem tất cả sự đổ vỡ ban đầu đổ trút tội lỗi lên đầu kẻ khác, chứ không chịu thấy lỗi của mình. Nếu có bị vạch ra quá rõ, thì họ lại cũng bảo rằng tại thế này, tại người nọ, họ không khi nào chịu nói tại chính mình - Chính vì thế, vì cái hối tiếc chứ không tự trách ấy đã làm cho họ từ lỗi lầm này sang lỗi lầm khác chứ không khi nào tự giải tỏa được nỗi khổ cho mình.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Nghĩa là nàng muốn phá hoại chúng mình?
Yến Thất nói :
- Nàng hận anh là vì nàng biết sẽ không bao giờ được anh trở lại.
Quách Đại Lộ trầm ngâm :
- Nhưng sao khi thấy sợi dây chuyền vàng thì nàng lại đổi thái độ ngay?
Yến Thất nói :
- Bởi vì sợi dây chuyền vàng và anh khác nhau rất xa...
Nàng mỉm cười nói tiếp :
- Hiện tại, đối với nàng, sợi dây chuyền vàng có giá trị hơn anh vì nó là vật có thể đem lại cho nàng và nàng nắm được nó trong tay...
Câu chuyện nghe đơn giản, nhưng cũng vô cùng phức tạp.
Nó chỉ đơn giản khi nào được giải bày.
“Khuấy cho hôi” nghĩa là đôi bên đều thiệt hại, hay nói cách khác là “huề”.
“Nai vạc móng thì chó cũng le lưỡi”, thiên hạ tơi bời thì mình cũng xác xơ.
Kết quả đó làm sao bằng sợi dây chuyền vàng, mà dầu có vận may, đi xin tới bạc đầu, cũng chưa chắc có nổi một sợi dây chuyền vàng bằng ấy.
Cái có lợi, cái đã nắm chắc trong tay lại đi từ bỏ để làm một chuyện chỉ mệt xác chứ không lợi lộc, chỉ có kẻ điên mới bắt bóng buông mồi.
Ra cái thân đi xin, người thiếu phụ chắc hiểu về giá trị của vàng hơn ai hết.
Nhưng cũng không một người đàn bà nào có thể đem dây chuyền vàng của chính mình trao tặng “người cũ” của chồng, vì ngoài chuyện tiếc của còn thêm lòng tự ái.
Có lẽ chỉ có hạng đàn bà sáng suốt, thông minh nhất mới làm như thế.
Yến Thất làm như thế.
Cứu cánh của nàng là giữ tình yêu hạnh phúc cho mình, là giữ thể diện cho chồng, ngoài ra sự mất mát vật chất hay lòng tự ái, nàng chỉ xem là phương tiện.
Nắm cho kỳ được cứu cánh mới là then chốt của vấn đề, cần bỏ ra những gì cũng chỉ là phương tiện mà thôi.
Tự ái cũng cần phải có, nhưng tự ái cho đúng chỗ, sự tự ái đó mới có giá trị.
Bằng không, tự ái chỉ làm hại cho mục đích của mình.
Chỉ đúng một sợi dây chuyền vàng, chỉ dẹp bỏ lòng tự ái không cần thiết, để đổi lại bằng sự cảm kích của chồng, cũng đổi lại cho mình trọn đời hạnh phúc - có lẽ ai cũng nói được như thế và thấy như thế là đúng, nhưng cái khó là làm sao để thực hành?
Một trăm người đàn bà, chỉ sợ không được một người nghĩ và hành động đúng như thế ấy.
Thông thường đụng chuyện rắc rối như thế, họ chỉ làm kẻ “bàng quan” và để rồi sau đó hằn hộc ray rứt với chồng.
Tự nhiên đó là chuyện bất lợi về sau cho họ, nhưng họ vẫn không hay.
Yến Thất quả là một cô gái khôn ngoan và sáng suốt.
* * * * *
Quách Đại Lộ nhìn sững vào mặt vợ, lòng hắn dâng lên một niềm thương yêu và cảm kích lạ thường.
Hắn siết chặt tay nàng và thấp giọng :
- Cảm ơn em.
Yến Thất háy mắt cười :
- Cảm ơn em à? Hay là cảm ơn sợi dây chuyền vàng của em?
Tự nhiên, nàng rất biết tiếng cảm ơn của hắn.
Hắn cảm kích không phải vì nàng đã gỡ cho hắn một lối thoát trong trường hợp khó khăn mà lại sự hiểu biết thông cảm và rộng rãi của nàng.
Một người vợ hiểu chồng, thông cảm và rộng rãi đối với chồng, đó là hạnh phúc lớn nhất mà người đàn ông nào cũng thèm thuồng mong ước.
Chỉ người đàn ông may mắn nhất, vận đỏ nhất mới mong gặp được một người vợ như thế.
Nhưng trên đời này quả có người hoàn toàn hạnh phúc hay không? Có người chồng nào được một người vợ tâm đầu ý hiệp, có cặp vợ chồng nào hai người như một hay không?
Hơn ai hết, Yến Thất biết rất rõ rằng chuyện đó không bao giờ tự nhiên mà có.
Người sinh ra, những chỉ tay vòng trôn ốc trên đầu ngón tay không một ai gống ai, điều đó đã nói lên rằng không môt người nào có thể hoàn toàn có quan niệm giống nhau, tư tưởng có thể giống nhau nhưng sinh hoạt, tình cảm, thói quen không làm gì có thể giống nhau toàn vẹn.
Nhưng sở dĩ tâm hồn có thể hòa hiệp với nhau chính là do sự cố gắng bởi sức người - mà sự cố gắng đó, người đàn bà là chủ động.
Nàng hiểu rõ như thế và nàng đã làm như thế.
Chính vì hiểu được, Yến Thất đã nắm trọn hạnh phúc trong tay.
Quách Đại Lộ có cố gắng, có nhẫn nại vượt qua nhiều gian khổ cam go để cùng nàng đi đến hôn nhân nhưng hạnh phúc lứa đôi thì chính do nàng mang lại.
Nàng biết, người chồng có thương vợ cách mấy, tình yêu có bao la đi nữa, nhưng nếu người đàn bà không biết tạo và giữ, hạnh phúc sẽ vĩnh viễn đi xa...
* * * * *
Con người có vận may, có hạnh phúc y như một Tân nương.
Bất cứ đi đến đâu, bất cứ làm gì, người ngoài nhìn vào đều thấy được rất dễ dàng, cho dầu người đó là con người kín đáo.
Bất luận một người con gái tầm thường cách mấy, khi đã là Tân Giai Nhân rời thì nhất định có điểm đặc biệt dễ nhìn.
Vương Động, Lâm Thái Bình và Hồng Nương Tử nhìn Yến Thất từ đầu đến chân và từ chân lên mặt.
Mặt Yến Thất bây giờ đỏ bừng bừng, nàng cúi đầu thấp giọng :
- Các anh chị đâu phải lạ mà nhìn tôi dữ vậy?
Hồng Nương Tử cười :
- Không lạ, nhưng đẹp quá, đẹp hơn trước vạn lần.
Yến Thất cười chữa thẹn :
- Chị nói quá, làm như là tôi có phép tiên, tôi có biến được đâu?
Vương Động nói :
- Có, chị đã biến.
Yến Thất hỏi :
- Biến ở chỗ nào đâu?
Lâm Thái Bình rước nói :
- Trước kia chị là bạn, bây giờ chị là... vợ bạn, là chị dâu. Trước kia chị là Yến Thất, anh Yến Thất hoặc cô Yến Thất, nhưng bây giờ thì là Bà Quách tiên sinh, bao nhiêu đó không phải đã biến rồi à?
Yến Thất cắn môi :
- Tôi vẫn là Yến Thất, vẫn là bạn của các anh chị, còn... cái kia thì chỉ thêm thôi.
Hồng Nương Tử cười :
- Nhưng ít nhất, Yến Thất ngày nay... sạch sẽ hơn nhiều.
Quách Đại Lộ buộc miệng :
- Đúng rồi, bây giờ thì mỗi ngày nàng mỗi tắm.
Không phải là khờ khạo đến mức nói mà quên “phản nghĩa” nhưng vì vui mừng với bạn, Quách Đại Lộ buông một câu thật quá hớ hênh....
Câu nói của hắn vừa dứt thì Hồng Nương Tử đã ôm bụng cười sặc sụa.
Yến Thất lườm chồng một cái thật dài :
- Nói in ít một chút hổng được sao? Có ai bảo... câm đâu?
Hồng Nương Tử cười :
- Nếu nói ít đi thì làm sao thành... Quách tiên sinh?
Quách Đại Lộ đằng hắng và ưỡn ngực :
- Tôi cũng có biến đây, sao không ai thấy hết vậy cà?
Vương Động cau mày :
- Anh “biến” chỗ nào cà? Tại sao tôi không thấy he?
Quách Đại Lộ nói :
- Chứ tôi không phải cũng đã... dễ nhìn hơn trước hay sao?
Vương Động dòm hắn từ đầu tới gót chân :
- Sao không thấy he?
Quách Đại Lộ nói :
- Ít nhất thì tôi cũng đã sạch sẽ hơn trước nhiều đấy chứ?
Hồng Nương Tử cười :
- Chắc có lẽ nhờ mỗi ngày mỗi tắm?
Quách Đại Lộ nhướng mắt :
- Tự nhiên là...
Lần này hắn chưa nói trọn câu là Hồng Nương Tử đã cười quay...
Yến Thất nói lãng ra :
- Ủa, ở đây hình như thiếu mất một người?
Lâm Thái Bình hỏi :
- Ai?
Yến Thất háy háy mắt :
- “Người em gái nhỏ, xách giỏ hoa hồng...”
Hồng Nương Tử cười :
- Ai thiếu thì được, chứ người ấy không thể thiếu.
Yến Thất hỏi :
- Nàng đâu?
Hồng Nương Tử cười :
- Đi chợ, nhưng không phải “xách giỏ hoa hồng đến chợ đông” mà là đi chợ để mua thức ăn, bởi vì bây giờ Lâm thiếu gia của chúng mình cứ đòi ăn những thức ăn tươi mỗi bữa.
Yến Thất gật gù :
- Cô bé tuổi chừng ấy mà bếp núc cũng giỏi ghê nhỉ? Chắc có lẽ cũng nhờ “phép biến” đấy!
Lâm Thái Bình đỏ mặt quay hướng khác...
Hồng Nương Tử cười :
- Bé bỏng cách mấy đi nữa mà có “phép yêu” rồi nhất định còn giỏi hơn người lớn...
Lâm Thái Bình đỏ mặt nói lớn :
- Các người nói ít một chúr có được không? Hổng ai nói câm đâu mà sợ.
Quách Đại Lộ nói :
- Không được, nếu ít nói thành... đàn bà làm sao?
Yến Thất đấm nhẹ lên lưng chồng, cả bọn xúm nhau cười rộ.
* * * * *
Ráng chiều ửng đỏ một góc trời.
Tiếng hát thảnh thót lùa đi trong gió :
“Người con gái nhỏ,
“Mang giỏ hoa hồng,
“Sương rơi đầu cỏ,
“Em đến chợ đông...”
Yến Thất và Hồng Nương Tử ngó nhau cười :
- Người em gái nhỏ của “người ta” về rồi đó.
Lâm Thái Bình làm bộ chỉ chỏ những bụi hoa, nói chuyện thì thầm với Vương Động...
Quách Đại Lộ nói trổng :
- Làm nghề nào chuyên nghề nấy, bán hoa thì thường chú ý về hoa...
Lâm Thái Bình quay phắt lại trừng mắt :
- Tôi biết anh là Quách tiên sinh rồi, không cần nói nhiều nữa!
Quách Đại Lộ nhún vai làm bộ không nghe.
Chợt nghe ngoài ngõ có tiếng :
- Bữa nay đặc biệt có rượu.
Đúng là “cô em gái nhỏ” đã về, cô ta xách một giỏ thức ăn nặng trĩu.
Cô ta hình như không còn thẹn quá như lúc trước, má cô ta chỉ phớt hồng...
Lâm Thái Bình dợm chạy ra, nhưng sực nhớ hôm nay có mặt Quách Đại Lộ và Yến Thất nên hắn dừng đứng lại...
Yến Thất cười nói nhỏ với chồng :
- Coi vậy mà cũng... yếu bóng vía.
Vương Động chồm tới hỏi :
- Đâu? Rượu đâu?
Cô gái bán hoa đáp :
- Trong giỏ đây.
Hồng Nương Tử hỏi :
- Rượu gì thế?
Cô gái bán hoa đáp :
- Tự nhiên là rượu mừng, hồi sớm trên đường em thấy có hai vợ chồng mới nắm tay đi về hướng này, nên phải lo sắm rượu.
Yến Thất chớp mắt :
- Bọn này đã thành hôn cả mấy tháng rồi, như vậy chắc có “cặp mới” đâu đây...
Cô gái bán hoa đỏ mặt, cô ta sặc cười và bỏ chạy luôn ra sau bếp.
* * * * *
Chuyện mừng nếu không có rượu là sẽ thành lạt lẽo.
Đó là câu nói của bậc thông minh, nhưng có điều họ quên rằng có rượu vào bụng rồi thì đầu hơi nhức.
Sáng ngày sau thức dậy, Quách Đại Lộ cảm thấy đầu nhức như búa bổ.
Bây giờ thì hắn không còn là “quán quân” dậy sớm nữa, vì có người đã biết “tiết kiệm” thời gian hơn hắn.
Hắn chưa tuột xuống giường thì đã nghe tiếng thì thào của Lâm Thái Bình và cô gái bán hoa ở ngoài sân.
Không biết họ nói những gì và họ thức dậy bao giờ.
Nhưng ai cũng biết, bất luận họ nói những gì, cho dầu đó là những câu tầm thường, lòng họ vẫn say sưa.
Không phải say sưa vì câu chuyện mà họ say sưa vì sự giao cảm của tâm hồn.
Hoa xuân tuy đã tàn rồi nhưng hoa mùa hạ lại bắt đầu nở rộ.
Họ đứng trước một lùm hoa, tia sáng hồng của mặt trời mới mọc rọi vào mặt họ vô cùng rực rỡ.
Họ đang sống trong mộng ước ngày mai.
Nhìn lạc thú của họ, Quách Đại Lộ cảm thấy như đầu bớt nhức.
Yến Thất nhè nhẹ bước ra phía sau lưng chồng, một tay nàng vén mớ tóc buông dài, một tay choàng qua lưng chồng, mắt nàng long lanh tươi sáng.
Trong khoảng trời đất mênh mông dường như thu hẹp lại xung quanh họ, thật lâu, Yến Thất nhẹ hỏi :
- Anh đang nghĩ gì thế?
Quách Đại Lộ đáp :
- Anh nghĩ đến hai người.
Yến Thất hỏi :
- Ai? Anh Vương và...
Quách Đại Lộ gật đầu :
- Anh mong một ngày nào đó họ sẽ tìm lại được hương tình ấm áp như mình và như hai người đang đứng bên góc vườn hoa...
Yến Thất nhìn chồng, nàng cười lên ánh mắt :
- Anh có biết tại sao em yêu anh không?
Quách Đại Lộ không đáp, hắn lặng nghe.
Hình như hắn thích nghe vợ nói hơn là mình nói.
Yến Thất nhoẻn miệng cười :
- Em thương anh vì mỗi khi anh cảm thấy mình được hạnh phúc thì luôn luôn anh nhớ tới bằng hữu trước nhất, anh luôn muốn họ cũng được như mình.
Quách Đại Lộ chớp chớp mắt :
- Em lầm rồi, có lúc anh cũng quên họ như thường.
Yến Thất hỏi :
- Lúc nào đâu?
Quách Đại Lộ háy háy mắt :
- Hồi hôm này...
Yến Thất đỏ mặt, nàng kéo tay hắn lên cắn một cái thật... nhẹ.
Chợt nghe tiếng Lâm Thái Bình :
- Thật không ngờ Quách đại tẩu cũng biết cắn nữa he.
Họ đã quay vào và đang đứng nhìn vào Yến Thất và Quách Đại Lộ.
Quách Đại Lộ cười :
- Cái đó là tại anh không biết, không bị đàn bà cắn thì chưa phải đúng là đàn ông.
Hắn liếc cô gái bán hoa và cười cười nói tiếp :
- Vì thế cho nên tôi thấy anh phải nhờ một người bạn gái nào đó cắn dùm một cái để mau thành được đàn ông.
Cô gái bán hoa đỏ mặt, nàng cúi đầu nói nhỏ :
- Thôi anh chị ở đây chơi, tôi... tôi vào làm bếp...
Quách Đại Lộ cười :
- Làm sớm để bít miệng bọn này lại phải không?
Cô gái bán hoa cắn môi chạy thẳng ra sau.

Hồi 58: Bí mật của Lâm Thái Bình

Bây giờ đúng là buổi điểm tâm.
Phía trước Phú Quý sơn trang, thình lình có nhiều luồng khói ngun ngút bay lên.
Vòm trời xanh ngát, cao vút, những luồng khói không gặp gió thẳng đứng.
Quách Đại Lộ ngẩng mặt lẩm bẩm :
- Bộ có nhiều nhà mới dời về đây lắm à?
Lâm Thái Bình nói :
- Đâu có!
Quách Đại Lộ cau mặt :
- Nếu không thì làm sao lại có nhiều luồng khói từ mé triền núi xông lên như thế?
Lâm Thái Bình quay lại, hắn cũng ngạc nhiên :
- Nếu có nhà cửa gì thì chắc cũng mới dời hồi hôm này...
Quách Đại Lộ hỏi :
- Sao anh biết mới tới?
Lâm Thái Bình nói :
- Hồi trưa hôm qua tôi đi dọc theo đó, không thấy có người nào cả.
Yến Thất trầm ngâm :
- Cũng không phải chỉ một đêm mà người ta dựng nhiều nhà như thế.
Lâm Thái Bình nói :
- Cả một vùng này không có nhà nào mà...
Yến Thất nói :
- Không có nhà, nhưng ở ngoài trời cũng có thể nổi lửa được vậy?
Quách Đại Lộ nói :
- Nhưng làm gì có một lúc nhiều người đến đây nổi lửa, chẳng lẽ họ không có chuyện gì làm cả hay sao?
Có tiếng ở sau lưng :
- Cứ ở đây mà đoán mò, đoán đến sang năm cũng không ai nói trúng, thế thì tại sao lại không tự đến đó mà xem?
Vương Động chầm chậm đi ra, mặt hắn hết sức thản nhiên.
Quách Đại Lộ hỏi nhanh :
- Sao? Anh đã có đến đó rồi à?
Vương Động ầm ừ không nói...
Quách Đại Lộ hỏi luôn :
- Khói ở đâu xông lên thế?
Vương Động đáp :
- Khói ở lửa.
Quách Đại Lộ nhăn mặt :
- Nhưng ai đốt lửa?
Vương Động đáp :
- Người.
Quách Đại Lộ nhíu mày :
- Biết rồi, nhưng người thế nào mới được chứ?
Vương Động nói :
- Người có hai chân.
Quách Đại Lộ lắc đầu :
- Hỏi anh cho tới sang năm cũng vẫn lòng vòng, để thì giờ đến đó xem còn sướng hơn...
Phía sau Phú Quí sơn trang là dãy núi chắn ngang, nơi đó không thể lưu thông.
Phía trước có dốc núi thoai thoải, không biết bằng cách nào và của ai, trong một đêm đã dựng lên tám lều vải thật lớn.
Màu sắc và cách thức dựng lều thật đặc biệt, có phần giống thứ lều của giống dân du mục miền Mông Cổ, lại có phần hơi giống hành dinh của quan quân.
Những luồng khói từ trong tám cái lều ấy xông lên.
Trong mỗi lều đều có một đống lửa lớn, trên đó từng con dê được xỏ ngang khúc cây dài, quay trên than lửa bừng bừng.
Mùi thịt nướng bay ra làm cho bất cứ hương hoa ngào ngạt thế nào cũng đều bị át mất.
* * * * *
Buổi sáng mọi người đang đói, thức ăn đã bày sẵn trên bàn, nhưng trừ Quách Đại Lộ ra, còn thì gần như không ai nuốt thấy ngon.
Trong lòng của mỗi người đều đang băn khoăn về những gian lều vải.
Yến Thất thở ra :
- Cứ như thế này thì chuyện phiền đã đến nữa rồi.
Hồng Nương Tử lộ vẻ lo lắng :
- Và nhất định lần này chuyện phiền không phải nhỏ.
Yến Thất nói :
- Nhưng không biết lần này sự phiền phức do ai mà đến đây không biết?
Quách Đại Lộ nói ngay :
- Nhất định không phải do tôi.
Yến Thất hỏi :
- Sao anh biết?
Quách Đại Lộ cười :
- Vì sức tôi không khi nào làm chuyện phiền hà lớn quá như thế.
Hắn cười cười nói tiếp :
- Con người của tôi luôn bị những cái phiền nho nhỏ, nên nếu có phiền lớn thì chắc chắn là do người khác.
Yến Thất hỏi :
- Nhưng tại sao anh biết chuyện phiền này lớn?
Quách Đại Lộ nói :
- Nếu không lớn thì ai lại dựng tám gian lều vĩ đại trước nhà người ta như thế?
Yến Thất nói :
- Nhưng đến bây giờ thì vẫn chưa thấy chuyện phiền ấy ra sao.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Em không thấy chuyện phiền?
Yến Thất cười :
- Đất trống, người ta dựng lều, củi rừng, người ta nướng thịt, có chuyện gì phiền phức đến mình đâu?
Quách Đại Lộ hỏi :
- Vừa rồi ai nói có chuyện phiền trước nhất?
Yến Thất đáp :
- Em.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Thế tại sao bay giờ đổi ý?
Yến Thất nói :
- Tại vì anh nói có chuyện phiền.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Nếu anh nói chuyện đó không phiền?
Yến Thất nhoẻn miệng cười :
- Thì em nói có phiền.
Quách Đại Lộ giơ hai tay lên cao :
- Chịu thua!
Cả bọn cười ồ.
Sinh hoạt cởi mở của họ dễ làm cho họ quên những chuyện buồn phiền, thế nhưng họ không thể quên lâu, vì ngay lúc đó, có người đi vào tới cổng...
* * * * *
Một con người có vóc dáng thật đồ sộ.
Vừa cao mà lại vừa có bề ngang.
Hắn mặc chiếc áo có màu khá đặc biệt, nhất là cặp mắt của hắn không giống người bản xứ, cặp mắt xanh lè.
Không, khi đến gần mới thấy không phải cặp mắt xanh có ngời, mà đó là màu xanh chết, mắt hắn không có tròng đen, đôi mắt người mù.
Hắn không thấy đường, nhưng bước đi của hắn thật chắc chắn, vững vàng y như dưới đôi giày của hắn có hai con mắt.
Hai tay chắp sau đít, người ấy bước đi một cách thong dong y như người đi ngoạn cảnh...
Quách Đại Lộ buột miệng hỏi :
- Các hạ đi tìm ai thế?
Người mù mắt làm như không nghe tiếng.
Quách Đại Lộ cau mày :
- Đã mù không lẽ lại còn điếc?
Hoa mùa hạ đang nở rộ, nhất là hoa lựu, đúng với câu thơ tả về ngày hạ của một thi sĩ nổi danh “Đầu tường lửa lựu lập lòe đâm bông”... vòng tường của Phú Quý sơn trang từng cụm hoa đỏ rực một màu.
Gã mù mắt đi dọc theo vườn hoa rồi quay trở ra phía cổng.
Hắn không thể dùng mắt thưởng hoa, nhưng hắn dùng cách khác.
Hắn dùng mũi.
Cụm hoa nào hắn cũng đưa mũi phớt qua.
Không cụm hoa nào bỏ sót.
Và khi hết, hắn bỏ trở ra.
Hắn vào không chào ai, hắn ra cũng thế, y như hắn gặp một vườn hoa vô chủ, dạo chơi một rồi thong thả đi ra.
Quách Đại Lộ thở phào :
- Như vậy hắn không phải là người đem đến chuyện phiền gì, hắn chỉ ngửi hoa chơi thôi.
Yến Thất hỏi :
- Nhưng làm sao hắn biết ở đây có hoa?
Quách Đại Lộ nói :
- Mũi hắn phải thính hơn mình.
Yến Thất hỏi :
- Nhưng hắn từ đâu đến?
Quách Đại Lộ cười :
- Đã không quen thì làm sao biết được?
Vương Động vụt nói :
- Tôi biết!
Quách Đại Lộ nhướng mắt :
- Anh biết?
Vương Động gật đầu.
Quách Đại Lộ hỏi luôn :
- Anh biết hắn từ đâu tới?
Vương Động đáp :
- Từ trong gian lều vải.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Làm sao anh biết?
Sắc mặt Vương Động có phần trầm trọng, hắn nói :
- Bởi vì bây giờ không ai có thể vào đây, chính bọn mình cũng không ra được.
Quách Đại Lộ cau mặt :
- Tại sao vậy?
Vương Động nói :
- Bởi vì tám gian lều vải đó đã cố ý chận bít ngõ ra vào.
Quách Đại Lộ gặn lại :
- Anh nói họ lập tám gian lều đó là cốt để cho không ai vào đây được và cũng không cho mình ra được?
Vương Động không đáp, hắn nhìn ra hoa viên, mặt hắn nặng nề.
Quách Đại Lộ bất giác cũng nhìn theo hắn và vùng biến sắc.
Vườn hoa đang nở, chưa có một đóa tàn, thế nhưng bây giờ bỗng héo tàn không còn một nụ...
Bao nhiêu cánh hồng tươi mát mới đây, bây giờ trở thành xám nghệt và một làn gió nhẹ thổi qua, cánh hoa lả tả y như những tàn tro.
Quách Đại Lộ hoảng hốt kêu lên :
- Tại làm sao thế? Hắn đã nhiễm độc vào hoa à?
Vương Động hừ hừ không nói.
Quách Đại Lộ vẫn kinh nghi :
- Không lẽ hắn là con rắn độc, tại sao hắn vừa “bò” qua là hoa lá héo khô thế?
Vương Động nói :
- Rắn độc cũng không độc bằng hắn đâu!
Yến Thất gật đầu :
- Đúng, tôi nghĩ rằng Xích Luyện Xà là tên độc nhất trong thiên hạ, nhưng bây giờ so với người này vẫn phải thua xa.
Quách Đại Lộ quay qua Hồng Nương Tử :
- Thua cỡ bao nhiêu?
Hồng Nương Tử thở ra :
- Xích Luyện Xà muốn đầu độc phải bỏ thuốc, trường hợp cần thiết lắm hắn phải phì hơi thật mạnh, phải vận dụng hơi độc từ trong ruột, còn người này không thấy làm như thế, hắn chỉ ngửi xa xa, như vậy phải trên Xích Luyện Xà đến năm bảy bậc.
Quách Đại Lộ không hỏi nữa.
Đến Hồng Nương Tử mà cũng nhận như thế thì không còn gì nghi vấn cả.
Vấn đề bây giờ là cần phải biết người ấy là ai? Tại làm sao lại đến đây làm cho hoa nhiễm độc?
Vấn đề thứ nhất chưa tìm ra đáp án thì vấn đề thứ hai đã tới ngay.
Từ ngoài cổng, một người nữa đi vào.
* * * * *
Người này tướng mạo tương phản với người mù mắt khi nãy.
Hắn vừa lùn vừa mập, nhìn qua y như một khối cầu tròn di động.
Hắn mặc y phục màu hồng, mặt hắn bầu bĩnh và cũng hồng hào như màu áo.
Hai tay hắn cũng chắp sau đít, dáng đi cũng y như tên mù mắt, nghĩa là với dáng cách của kẻ nhàn du.
Lần này thì bọn Quách Đại Lộ không ai hỏi cả, họ chỉ mở lớn mắt nhìn để cố xem kĩ coi hắn làm gì.
Bây giờ thì trong vườn, hoa đã... tàn héo cả rồi, hắn còn đi dọc theo vườn hoa làm gì nữa?
Người lùn mập đó hình như chẳng thèm ngó đến ai, hắn chỉ đi qua một vòng rồi đi thẳng trở ra ngoài.
Thế nhưng vấn đề càng thêm trầm trọng, vì dấu chân của hắn in trên mặt đất.
Mỗi dấu chân của hắn xuống hơn một gang tay và dấu nào cũng sắc cạnh y như dùng dao khoét xuống.
Quách Đại Lộ lắc đầu :
- Tôi tình nguyện để cho hằng mười người dậm lên mình, chứ một chân của người đó tôi cũng chịu thua.
Yến Thất nói :
- Tôi thì cả hai chuyện ấy đều chịu thua luôn.
Quách Đại Lộ bật cười :
- Nhát quá thế...
Không ai cười nữa, vì ngoài cổng lại thêm một người đi vào.
Hai người trước chầm chậm bước đi, người này thì không, hắn y như một bóng ma, vừa thấy là hắn đã bay vào tới.
Mình hắn vận toàn đồ trắng, da mặt hắn cũng trắng và lạnh như băng.
Ngay lúc đó, từ bên ngoài một đường kiếm đỏ rực bay lên, cả tàng cây rậm rạp trước cổng vụt như tỉa từng lá một.
Cả một vùng trời đầy lá lả tả y như một đám cào cào chớp cánh.
Người áo trắng vụt phóng mình lên, hai cánh tay áo rộng khoa trọn một vòng...
Bao nhiêu chiếc lá như đám mây trên không tan biến.
Bóng người áo trắng cũng mất luôn.
Cũng cùng một lúc, bên ngoài chỡt có giọng trầm trầm :
- Vương Động, Vương trang chủ ở đâu?
Cách hai trượng nơi cổng, một lão già áo xám, hai tay bưng cái khay có đựng tấm thiệp hồng, mắt lão ta chiếu rực như lửa đỏ.
Cả sáu người của bọn Vương Động đứng sắp hàng một trước thềm, ai cũng muốn chường mặt ra hết.
Lão già áo xanh nhìn qua một lượt và lặp lại câu hỏi :
- Ai là Vương trang chủ?
Vương Động đáp :
- Ta.
Lão già áo xanh nói :
- Có thiếp xin trình lên Trang chủ.
Vương Động ỏi :
- Có người mời ăn cơm đấy à?
Lão già áo xám đáp :
- Chính thế.
Vương Động hỏi :
- Bao giờ?
Lão già áo xám đáp :
- Ngay trong đêm nay.
Vương Động hỏi :
- Ở đâu?
Lão già áo xám đáp :
- Ở tại nơi này.
Vương Động nói :
- Vậy thì tiện quá.
Lão già áo xám gật đầu :
- Chính thế, thật là tiện, chỉ cần Vương trang chủ ra khỏi cổng là tới chỗ ngay.
Vương Động hỏi :
- Chủ nhân là ai?
Lão già áo xám đáp :
- Chủ nhân đêm nay có mặt để đợi, Trang chủ nhất định là gặp mặt.
Vương Động hỏi :
- Đã thế thì còn đưa thiếp mời làm chi?
Lão già áo xám đáp :
- Lễ không thể bỏ, thỉnh thiếp là chuyện quan trọng, xin Trang chủ nhận cho.
Hắn hắt tay nhè nhẹ, tấm thiếp hồng bỗng bay lên, bay tà tà y như có một bàn tay nâng phía dưới.
Tấm thiếp cứ tà tà như thế bay về hướng Vương Động, bay đứng ngay trước mặt hắn.
Vương Động cười :
- Như vậy chuyện trao thiếp mời của các hạ có nghĩa là cho chúng tôi được xem tận mắt môn khí công tinh diệu.
Lão già trầm giọng :
- Vương trang chủ khéo đùa thế thôi...
Vương Động cũng trầm mặt xuống :
- Vừa rồi có mấy vị cũng đã đến đây biểu lộ võ công, các hạ biết họ chứ?
Lão già áo xám gật đầu :
- Biết.
Vương Động hỏi :
- Họ là ai?
Lão già áo xám nói :
- Trang chủ hà tất phải hỏi tôi làm chi?
Vương Động nghiêng mắt :
- Không hỏi các hạ thì hỏi ai?
Lão già áo xám vụt cười và không biết vô tình hay cố ý, lão liếc nhẹ về phía Lâm Thái Bình một cái thật nhanh.
Quách Đại Lộ bất giác cũng nhìn lại, bây giờ hắn mới phát hiện da mặt của Lâm Thái Bình nhợt nhạt, tinh thần của hắn giống y như Vương Động khi thấy những con diều giấy hồi bọn Thôi Mệnh Phù mới đến.
Lòng Quách Đại Lộ bỗng băn khoăn, phải chăng đám này đến đây tìm hắn?
* * * * *
Lão già áo xám đã đi rồi.
Lúc lão đi, Vương Động không cản mà cũng chẳng hỏi thêm lời nào.
Bây giờ thì ai cũng đều thấy, họ đến đây nhất định có quan hệ với Lâm Thái Bình.
Nhưng không một ai hỏi hắn, cho đến việc nhìn hắn, họ cũng cố tránh.
Không ai muốn làm cho hắn khó chịu.
Quách Đại Lộ còn cố ý hỏi lãng Vương Động :
- Vừa rồi anh có nói lão ta vận dụng khí công, thứ đó là thứ nào?
Vương Động nói :
- Khí công là khí công, chỉ có một thứ.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Tại sao chỉ có một thứ?
Vương Động hỏi lại :
- Rượu Nữ Nhi Hồng có mấy thứ?
Quách Đại Lộ đáp :
- Chỉ có một thứ.
Vương Động gặn lại :
- Tại sao chỉ có một thứ?
Quách Đại Lộ đáp :
- Bởi Nữ Nhi Hồng là thứ rượu ngon nhất, bất luận vật gì cứ hễ “nhất” thì làm sao có hai thứ được?
Vương Động nói :
- Lý lẽ ấy anh đã hiểu rõ ràng, tại làm sao lại phải hỏi tôi?
Quách Đại Lộ chớp mắt :
- Cứ theo tôi thì đáng sợ nhất là đường kiếm ánh hồng vừa rồi, vì hình như nó là Ngự Kiếm Đăng Vân, thứ kiếm pháp nghe đâu đã bị thất truyền.
Vương Động nói :
- Còn dưới Ngự Kiếm Đăng Vân rất nhiều.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Anh có thấy Ngự Kiếm Đăng Vân rồi?
Vương Động đáp :
- Chưa.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Chưa thì tại sao anh biết?
Vương Động hỏi lại :
- Trong các tỉnh anh biết bến con sông nào đẹp nhất?
Quách Đại Lộ trả lời thật nhanh :
-Bến Hàng Châu.
Vương Động hỏi :
- Anh đã đến đó rồi?
Quách Đại Lộ lắc đầu :
- Chưa.
Vương Động vặn lại :
- Chưa thì tại sao anh biết là đẹp nhất?
Quách Đại Lộ nhướng mắt :
- À... cái tay này nói chuyện... lòng vòng vậy ta?
Yến Thất và Hồng Nương Tử xúm cười ồ...
Họ nói chuyện gần như cố ý không cho ai có cơ hội xen vào, và cách nói của họ thật là thoải mái, làm như những chuyện vừa rồi không có gì đáng lo ngại cả.
Lâm Thái Bình không ngồi chung với họ, hắn đi đi lại lại ngoài thềm, hai tay hắn nắm lại thật chặt, gân mặt hắn nổi lên...
Một thái độ mà từ trước đến nay hắn không hề có.
Hắn đi mấy vòng rồi bỗng đi ngay vào chỗ bọn Quách Đại Lộ, giọng hắn như gằn gằn :
- Tôi biết họ là ai.
Không ai lên tiếng vì ai cũng đang lẳng lặng lắng nghe.
Nhìn xuống dấu chân của tên lùn mập khi nãy, Lâm Thái Bình nói tiếp :
- Người này là Cường Long, người mạnh nhất trong Thiên Ngoại Bát Long đó.
Vương Động cau mày :
- Thiên Ngoại Bát Long? Ba người khi nãy đều là Thiên Ngoại Bát Long?
Lâm Thái Bình gật đầu :
- Đều là người trong Thiên Ngoại Bát Long.
Vương Động hỏi :
- Có phải đó là Bát tướng Tiên Phong của Lục Thượng Long Vương?
Lâm Thái Bình nói :
- Thiên Ngoại Bát Long cũng chỉ có... một thứ mà thôi.
Vương Động hỏi :
- Tại sao anh biết?
Lâm Thái Bình đáp :
- Tôi biết.
Vương Động ngó Quách Đại Lộ cười cười...
Quách Đại Lộ nhún vai :
- Anh nói chuyện với tôi bằng lối đó, bây giờ quả báo nhãn tiền...
Lâm Thái Bình đi đi lại lại mấy vòng, mặt hắn không có vẻ sợ sệt mà phảng phất như đau khổ, hắn mím môi một lúc khá lâu và vụt nói :
- Họ cũng biết tôi là ai.
Quách Đại Lộ nói :
- Cái đó có lẽ không cần hỏi họ, tôi cũng biết.
Lâm Thái Bình nhìn chăm chăm vào mặt Quách Đại Lộ, mắt hắn hơi là lạ :
- Anh thật biết tôi là ai à?
Quách Đại Lộ hất mặt :
- Tự nhiên.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Tôi là ai?
Câu hỏi mới nghe qua thật đáng tức cười vì tính cách hài hước của nói, nhưng Quách Đại Lộ bỗng đâm khựng ngang.
Lâm Thái Bình thở dài sườn sượt, trên mặt hắn nét đau khổ càng hằn lên nhiều hơn nữa, hắn nói thật chậm :
- Không ai biết tôi là ai cả, luôn đến tôi, có khi tôi cũng không biết tôi là ai...
Quách Đại Lộ cau mặt :
- Ủa, tại sao vậy?
Lâm Thái Bình nói gằn gằn :
- Bởi vì tôi là con trai của Lục Thượng Long Vương...

Hồi 59 : Bí mật của cô gái bán hoa

Câu nói của Lâm Thái Bình làm cho chính Vương Động cũng giật mình ngơ ngác Quách Đại Lộ thì khỏi nói, bộ mặt kinh hoàng của hắn còn hơn lúc hắn nghe biết Yến Thất là con của Nam Cung Xú.
Hồng Nương Tử gượng cười :
- Lệnh tôn tung hoành thiên hạ khí thế vang lừng, thiên hạ ai mà không kính nể?
Lâm Thái Bình ngắt ngang, giọng hắn như thét :
- Tôi.
Hồng Nương Tử giật mình :
- Anh?
Lâm Thái Bình nghiến răng :
- Tôi chỉ hy vọng là tôi không thể có một người cha như thế!
Quách Đại Lộ nhăn mặt :
- Cho dầu lệnh tôn có ép anh về chuyện cưới vợ, thì cũng chẳng qua...
Lâm Thái Bình cắt ngang :
- Chuyện đính hôn cho tôi không phải Lục Thượng Long Vương.
Quách Đại Lộ trố mắt :
- Ủa không phải?
Lâm Thái Bình ứa nước mắt cúi đầu :
- Lúc tôi lên năm, thì cha tôi lìa chúng tôi cho đến bây giờ chưa hề gặp mặt.
Quách Đại Lộ ngạc nhiên :
- Như vậy anh ở với lệnh đường?
Lâm Thái Bình gật gật đầu, nước mắt hắn trào ra như xối.
Quách Đại Lộ không thể hỏi nữa, mà thực sự hắn cũng không cần hỏi nữa Hắn ngó Yến Thất hai người cũng hiểu rõ ràng, người đàn ông như Lục Thượng Long Vương thì chuyện bỏ vợ bỏ con không phải là chuyện lạ.
Nhưng nếu là con, nhất là người con ở với mẹ, một bà mà bỏ rơi thì quả là chuyện khó khăn...
Nhưng an ủi đôi khi lại là con dao nhọn làm ứa máu con tim đã bị thương, bây giờ, người an ủi hữu hiệu nhất chỉ có mỗi một mình cô gái bán hoa.
Bọn Quách Đại Lộ định ra hiệu cho cô ta rồi cả bọn rút đi để một mình cô ta ở lại với Lâm Thái Bình, nhưng khi nhìn lại đều phát hiện vẻ mặt cô gái cũng không khác hơn Lâm Thái Bình chút nào cả.
Mặt cô ta tái méc, cô ta ngồi cúi đầu cắn môi rướm máu...
Lại thêm một chuyện lạ nữa. Một cô gái nhỏ thơ ngây, chất phát không lẽ cũng có chuyện bí mật nữa sao?
Lâm Thái Bình thì thào :
- Ông ta đến đây lần này chắc là để bảo tôi phải theo ông ta ra quan ngoại, mấy năm trước đây tôi đã nghe cha mẹ tôi nói ý định của ông ta rồi và bây giờ vì sợ tôi thoát đi, nên ông ta mới vây chặt như thế.
Quách Đại Lộ buộc miệng hỏi :
- Rồi anh định như thế nào?
Lâm Thái Bình cắn răng :
- Tôi không đi, từ ngày ông ta bỏ mẹ con tôi, tôi đã xem tôi là một người không có cha, tôi chỉ có mẹ tôi thôi...
Hắn lau nước mắt ngẩng mặt lên nhìn bọn Vương Động :
- Bất luận như thế nào, câu chuyện này tuyệt đối không quan hệ đến các anh, vì thế đêm nay các anh không cần gặp ông ta, tôi...
Cô gái bán hoa vụt ngẩng mặt lên rắn giọng :
- Anh cũng không cần phải đến.
Lâm Thái Bình sửng sốt, hắn nhìn cô khá lâu và hỏi :
- Tại sao vậy?
Cô gái đáp :
- Bởi vì ông ấy đến đây không phải vì anh.
Lâm Thái Bình cau mặt :
- Không phải tìm tôi chứ tìm ai?
Cô gái mím môi thật chặt và bật nói :
- Tìm tôi.
Tất cả mọi người đều nhỏm dậy.
Câu nói của cô gái mới thật khiến cho bọn Quách Đại Lộ kinh hoàng.
Một kẻ danh dội khắp đại giang nam bắc hàng mấy mươi năm như Lục Thượng Long Vương mà lại đi tìm gây sự với một cô gái nhỏ bán hoa quê mùa mộc mạc như thế sao?
Và họ càng ngơ ngác thêm khi nhìn thấy sắc diện của cô gái bán hoa thay đổi, bây giờ không còn bộ mặt ngây thơ e thẹn như lúc trước mà trái lại cô ta có vẻ cương quyết dị thường, cô ta nhìn thẳng vào mặt Lâm Thái Bình chứ không còn tránh né và nói từng tiếng một :
- Anh có biết tôi là ai không?
Cũng như Lâm Thái Bình đã hỏi Quách Đại Lộ khi nãy, câu hỏi nghe qua thật dễ nhưng vẫn không làm sao đáp được, Lâm Thái Bình ngơ ngác làm thinh.
Cô gái nhếch môi, nụ cười vừa đắng cay vừa chán nản :
- Không ai biết tôi là ai cả, cho đến cả tôi, nhiều khi tôi cũng không muốn biết tôi là ai nữa...
Thật là ngộ nghĩnh chính câu nói đó đã thoát từ cửa miệng của Lâm Thái Bình vừa rồi bây giờ cô ta lặp lại.
Một câu nói đáng tức cười.
Nhưng nhìn thái độ của cô gái, không một ai có thể cười được.
Giá như quên sự có mặt của Yến Thất thì bằng vào thói quen nhất định Yến Đại Lộ sẽ đứng dậy chụp lấy tay nàng hỏi xem tại sao nàng lại khốn đốn bi thương như thế ấy...
Tuổi nàng còn nhỏ quá, đời nàng thật đẹp, tại làm sao lại có chuyện rắc rối lớn lao như thế.
Nhưng nhanh hơn Quách Đại Lộ, Lâm Thái Bình đã nắm lấy tay nàng, hắn hỏi bằng một giọng dịu dàng :
- Bất luận ông ta là một nhân vật như thế nào, bất luận em là người như thế nào bây giờ anh chỉ biết em là em thế thôi.
Tay cô gái run lên vì cảm động :
- Em biết những lời của anh là thật, là lời lẽ xuất phát tận đáy lòng, chỉ có điều...anh cũng nên biết em là ai mới được.
Lâm Thái Bình gượng cười :
- Được rồi, anh hỏi em là ai?
Cô gái nhắm nghiền đôi mắt, hình như cô ta chỉ nói qua hơi thở não nề :
- Tôi là người anh chưa biết mặt nhưng mẹ anh đã đính hôn, chứ anh không nhớ đứa con gái nhỏ đã quấn quýt bên anh từ thuở lên năm lên sáu... tôi là con dâu của mẹ anh, nhưng khốn khổ thay tôi lại là kẻ thù, không, giòng họ tôi là kẻ thù sống chết với cha anh...
Toàn thân của Lâm Thái Bình chợt nghe lạnh ngắt, bàn tay nắm chặt tay nàng cũng lỏng vuột ra.
Lòng hắn vụt như chìm xuống, lún xuống tận gót chân và chính gót chân của hắn đang dẫm nát lên lòng hắn...
Ngọc Linh Lung.
Cô gái bán hoa là Ngọc Linh Lung.
Một cô gái đã chung sống bên hắn từ năm tuổi cho đến mười một tuổi, cái tuổi hắn chưa biết gì cả, trong lòng chỉ chứa đựng một niềm thương chân thật ngây thơ...
Rồi bẵng đi cho đến trưởng thành, cho đến khi hắn nghe danh nàng, cái danh giết người như ngóe, khi hắn bắt đầu gớm ghiết con người nàng, thì mẹ hắn buộc hắn phải đính hôn.
Hắn chưa biết mặt nàng lớn lên ra sao, nhưng hắn đã phải âm thầm chạy trốn...
Và bây giờ thì nàng ngồi đây.
Hôm nọ nàng đã đến đây một lần để tìm Nam Cung Xú, nàng đến với tư thế của Ngọc Gia Trang, nhưng con người của nàng thì cải dạng, bây giờ đây mới chính là mặt thật của nàng...
Người con gái bán hoa ngây thơ dịu hiền ngoan ngoãn và xinh đẹp như hoa lại là Ngọc Linh Lung!
Không một ai dám tin là chuyện thật, không một ai tin mình đang chứng kiến một sự thật ngàn đời vẫn là sự thật.
Không ai dám nghĩ rằng một cô gái bán hoa hiền lương chất phát, nhút nhác thẹn thùa này lại là một sát tinh...
Bao nhiêu cặp mắt đổ dồn lên khuôn mặt nàng, hình như ai cũng cố moi tìm một chút gợn hung ác của Nữ Ma Đầu trên khuôn mặt của nàng, để bằng vào đó xác định nàng là Ngọc Linh Lung, nhưng tất cả đều thất vọng.
Đầu mày cuối mặt khoé miệng vành môi... nàng vẫn là cô gái ngây thơ hiền diệu, có chăng cũng chỉ là tia mắt của nàng, tia mắt xa xôi đắm trong đau thương hờn tủi Nhìn gương mặt của nàng, Quách Đại Lộ chợt động lòng trắc ẩn, hắn tặc lưỡi buồn buồn :
- Cô là người con dâu mà mẹ anh Lâm đã lựa chọn, nhưng lại là người có mối thù giòng họ với cha anh ấy... sao lại có chuyện quá phức tạp như thế? Cô không đùa đấy chứ?
Hỏi là hỏi cho có chuyện thế thôi chứ không khi nào hắn nghĩ đó là một chuyện đùa, không ai nghĩ đó là một chuyện đùa.
Ngọc Linh Lung nhếch môi cười, nụ cười thật là chua xót :
- Tôi biết lòng tốt của anh, lòng tốt của các anh các chị nhưng sự thật là như thế và đến nông nổi này, tôi không còn muốn dấu làm gì...
Quách Đại Lộ cố gắng thêm một câu :
- Tôi vẫn chưa tin...
Ngọc Linh Lung cúi đầu thở dài :
- Mối hận cừu giữa Lục Thượng Long Vương và nhà họ Ngọc của chúng tôi đã tích lũy lâu đời, hai mươi năm về trước ông ta đã thề rằng nhất định sẽ nhìn thấy cho được khi Ngọc gia không còn một người sống.
Quách Đại Lộ buộc miệng :
- Cha của cô có phải đã bị...
Hắn không dám hỏi hết câu, hắn cảm thấy nếu quả như thế thì sự việc quả không còn cơ khỏa lắp...
Ngọc Linh Lung lắc đầu :
- Không cha của tôi không chết về tay ông ấy.
Và mắt nàng chợt long lên :
- Bằng vào tài sức của ông ta, làm gì có thể giết được cha tôi, chỉ tiếc vì cha tôi không thọ tuổi trời.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Thế còn lệnh đường?
Ngọc Linh Lung đáp :
- Mẹ tôi không phải họ Ngọc, mẹ tôi họ Vệ.
Quách Đại Lộ chợt hiểu ra :
- Như vậy mẹ cô và mẹ của anh Lâm...
Ngọc Linh Lung gật đầu :
- Là hai chị em ruột.
Và nàng buồn buồn nói tiếp :
- Chính vì mối quan hệ đó, nên sau khi cha tôi mất rồi, Lục Thượng Long Vương định làm cỏ cả họ tôi, nhưng lúc bấy giờ tôi hãy còn mang mang mệnh trong bào thai, ông ta bỏ tôi không giải quyết cho đến bây giờ...
Quách Đại Lộ thở ra :
- Nhưng sau này khi cô thành danh cô vẫn là giòng họ Ngọc.
Ngọc Linh Lung nói :
- Chính vì thế nên tôi phải tránh mặt ông ta, cứ ông ta ở đông thì tôi sang tây, ông ta ở nam thì tôi sang bắc...
Quách Đại Lộ lắc đầu :
- Tôi đã nói lâu rồi, một con người thành danh trong giang hồ đâu phải là chuyện may, đâu phải là chuyện tốt...
Ngọc Linh Lung nói :
- Nhưng cũng không phải là chuyện xấu.
Hình như câu nói đó nàng muốn nói với Lâm Thái Bình.
Quách Đại Lộ nói :
- Đáng lý thì lệnh đường không nên để cô thành danh như thế, nếu cô chỉ là một cô gái bình thường thì có lẽ Lục Thượng Long Vương cũng sẽ bỏ qua chuyện thù hận ngày xưa.
Ngọc Linh Lung dàu dàu :
- Nhưng sống như thế này có lẽ còn không bằng chết.
Quách Đại Lộ lắc đầu :
- Không, có rất nhiều người cuộc sống còn khó khăn hơn nhiều, nhưng người ta vẫn sống, tìm đủ cách để sống.
Quách Đại Lộ hỏi :
- Bây giờ lệnh đường...
Ngọc Linh Lung chận nói :
- Mẹ tôi đã chết năm rồi Nàng ứa nước mắt nói tiếp :
- Trước giờ lâm chung vì sợ gặp Lục Thượng Long Vương không buông tha cho tôi, nên mẹ tôi đã nhờ dì tôi...
Quách Đại Lộ hỏi :
- Lệnh đường có gặp Lâm phu nhân?
Ngọc Linh Lung gật đầu :
- Mẹ tôi định nhờ vào chuyện hôn nhân để hóa giải hận thù, nhưng không dè dì tôi cũng đành bất lực...
Quách Đại Lộ khẽ liếc Lâm Thái Bình và thở dài :
- Anh không thấy được nỗi khổ tâm của người mẹ!
Ngọc Linh Lung nở nụ cười thê thiết :
- Người sau không thể nào thông cảm được người lớp trước. Chính tôi lúc đầu tôi cũng không bằng lòng làm con dâu họ Lâm.
Nàng không dám nhìn Lâm Thái Bình, nàng cúi mặt cho nước mắt mình rơi trên vai áo...
Lâm Thái Bình ngồi như chết sững bây giờ hắn mới hỏi :
- Thế thì tại làm sao cô lại đến đây tìm tôi?
Ngọc Linh Lung cúi mặt thấp hơn :
- Anh không biết tại sao?
Lâm Thái Bình lắc đầu :
- Không.
Ngọc Linh Lung gần bật khóa :
- Thật anh không biết?
Lâm Thái Bình vẫn lạnh lùng :
- Không!
Ngọc Linh Lung vụt ngẩng mặt lên, giọng nàng đanh lại :
- Tại vì tôi muốn anh phải cầu khẩn tôi, tôi muốn anh phải van xin tình yêu của tôi, biết chưa?
Lâm Thái Bình vụt đứng phắt lên chạy thẳng vào phòng cánh cửa đóng sầm thật mạnh.
Ngọc Linh Lung ngồi trân như gỗ đá, nàng để mặc cho nước mắt chảy đầm ngực áo...
Hình như Hồng Nương Tử không đành lòng để nàng cô quạnh một mình Ngọc Linh Lung ngồi nhìn về khoảng trống xa xôi, khoảng trống dừơng như không có gì mà mắt nàng cũng trống không.
Hồng Nương Tử thở dài sườn sượt :
- Tôi biết vừa rồi cô nói dối.
Ngọc Linh Lung lờ đờ :
- Nói dối?...
Hồng Nương Tử nói :
- Trước kia cũng có lẽ cô không bằng lòng làm dâu họ Lâm nhưng bây giờ thì cô mang tình nguyện làm vợ Lâm Thái Bình tôi thấy rõ điều đó.
Nàng tặc lưỡi nói tiếp :
- Nhưng tôi không hiểu tại sao cô không nói thật cho hắn biết?
Ngọc Linh Lung cắn môi :
- Chị đã thấy thì đáng lý anh ấy cũng phải thấy.
Hồng Nương Tử lắc đầu :
- Cô không hiểu đàn ông, nhất là con người của Lâm Thái Bình, bên ngoài trông hắn như một con người nhu nhược, nhưng lòng hắn lại cương nghị lạ lùng.
Ngọc Linh Lung cau mặt :
- Sao?
Hồng Nương Tử nói :
- Nhưng con người cương nghị lại thường là con người nhiều tình cảm, chỉ cần chạm vào tình cảm sâu kín trong lòng hắn, lòng hắn sẽ tan nát...
Ngọc Linh Lung hỏi :
- Chị bảo chính tôi đã làm tổn thương tình cảm của hắn?
Hồng Nương Tử dịu giọng :
- Cô không nên có thái độ đó với hắn, cô nên nói thật cho hắn biết, chỉ khi nào hắn biết được chân tình của cô thì hắn mới đáp lại bằng tấm chân tình.
Ngọc Linh Lung cười như khóc :
- Tôi hiểu ý của chị, thật tình thì tôi cũng muốn làm như thế nhưng...
Nàng cúi thật thấp và giọng nói thật nhỏ :
- Bây giờ bất luận làm gì cũng đã quá trễ rồi...
Hồng Nương Tử nhìn Ngọc Linh Lung bằng tia mắt cảm thông, hình như trong con người của cô ta có cái bóng của nàng.
Có phải như thế hay không?
Cơ hội đi qua sẽ không bao giờ trở lại.
Lặng đi một lúc Hồng Nương Tử gượng cười :
- Có lẽ cũng muộn thật... có lẽ cũng đã đến lúc cô nên dùng thủ đoạn, nhưng phải xem nó là phương tiện để đoạt đến tình yêu chân thật của mình. Bây giờ nếu hắn cưới cô, Lục Thượng Long Vương sẽ...
Ngọc Linh Lung chặn ngang :
- Thôi, em cám ơn chị, chị đừng nói gì cả, lòng em đã quyết rồi... cho dầu Lục Thượng Long Vương là nhân vật khủng khiếp đến đâu, em cũng không hề sợ dáng sắc của nàng thật bi thảm, nhưng ánh mắt của nàng thật kiên cường.
Điều đó cũng không thể trách, nàng vốn là một cô gái không từng chịu cúi đầu Hồng Nương Tử thở ra...
Quả thật, nàng thấy mình không nên nói nữa, không cần phải nói thêm gì nữa.
Ngọc Linh Lung nắm chặt tay Hồng Nương Tử :
- Dầu gì, em cũng rất cảm kích thịnh tình của chị, cảm kích lòng tốt của chị đã lo lắng cho em...
Hồng Nương Tử lắc đầu :
- Tôi biết...
Ngọc Linh Lung vụt nói :
- Nhưng thật thì lâu nay tôi vẫn có một việc không sao hiểu được...
Hồng Nương Tử hỏi :
- Việc gì?
Khẽ liếc về phía cửa sổ phòng Vương Động, Ngọc Linh Lung nói nhỏ :
- Chị quả thật là người hiểu nhiều về đàn ông, nhưng tại sao chị lại không thể hiểu được lòng anh ấy?
Hồng Nương Tử cười, giọng cười của nàng như đứt từng đoạn ruột :
- Cũng có lẽ anh ấy không phải là người, vì nếu không thì tại sao trong hoàn cảnh này mà anh ấy lại có thể nằm ngủ được như thế ấy...
Có phải thật Vương Động đang ngủ ngon chăng?
Có lẽ Hồng Nương Tử chỉ lo chuyện mà không nghe thấy. Vương Động không biết hắn đang làm gì? Không biết chuyện gì xảy ra cho hắn...
* * * * *
Lục Thượng Long Vương đang ngồi tựa nghiêng trên chiếc ghế rộng bằng vải xếp có lót da cọp độn bông.
Ông ta đang nhìn thẳng vào mặt Vương Động, từ mắt của ông ta như hai mũi dùi đang muốn soi thủng đôi mắt đối phương.
Đối với cặp mắt ấy của ông ta, chính Vương Động cũng có cảm giác y như trên mặt mình bây giờ có hai cái lỗ.
Hắn đã gặp khá nhiều người cặp mắt y như sao băng, nhưng đối mắt của Lục Thượng Long Vương có lẽ hắn mới thấy lần thứ nhất.
Con người của Lục Thượng Long Vương thì trái lại, ông ta không như những nhân vật trong tưởng tượng của hắn.
Theo hắn nghĩ, Lục Thượng Long Vương phải là một con người cao lớn đỉnh đàng, phải là một con người vai năm tấc rộng, râu hùm hàm én.... Hoặc là một lão già quắc thước, da mặt hồng hào, uy vũ như một thiên thần trong tượng vẽ.
Và khi đến đây, Vương Động đã chuẩn bị tinh thần để nghe tiếng đập bàn, tiếng gầm thét với tất cả sự hồ hồ hộc hộc của một Lục Thượng Long Vương...
Thế nhưng bây giờ hắn mới biết đã nghĩ lầm.
Nhìn vào con người của Lục Thượng Long Vương bất cứ ai cũng biết ngày rằng không một việc gì làm cho ông ta giận dữ như hắn nghĩ.
Mà một con người khó làm cho họ nổi nóng hung hăng, mới chính là con người đáng sợ.
* * * * *
Da mặt của Lục Thượng Long Vương hơi nhợt nhạt, mái tóc thưa thớt, râu cũng không dài...
Râu và tóc đều được xén tỉa ngay ngắn sạch sẽ, bàn tay ông ta trắng và thon nhỏ, móng tay được cắt thật gọn, thật sạch, không phải thứ bàn tay “móng vuốt” giết người Phục sức của ông ta cũng đạm bạc sơ sài, có lẽ ông ta không cần đến sự loè loẹt, có lẽ ông ta biết lục là gấm vóc, châu báu ngọc ngà không thể rực rỡ bằng danh vọng hiện có của ông ta.
Tất nhiên ông ta không phải là con người thích khoe khoang.
Lúc Vương Động vào tới, ông ta không đứng dậy theo phép xã giao không cho phép người tàn tật đứng lên đón khách.
Ông ta chỉ có một chân.
Cao thủ võ lâm, người một chân không ít, nhưng bằng vào danh vang dội giang hồ, nghe nói đến tên y như là sấm sét như Lục Thượng Long Vương mà lại là lão già ốm yếu một chân thì quả thật Vương Động không bao giờ ngờ tới.
Gian lều rộng mênh mông im lặng.
Ngoài hai người ra không còn một ai khác nữa.
Vương Động vào đã khá lâu, hắn chỉ nói bốn tiếng :
- Tại hạ là Vương Động.
Lục Thượng Long Vương không nói một tiếng nào.
Nếu là người khác, nhất định bảo rằng ông ta không nghe tiếng của mình nhưng Vương Động thì không, hắn biết ông ta chờ khẳng định ý kiến rồi mới mở lời Có hạng người không bao giờ chịu nói một tiềng nào, Lục Thượng Long Vương là con người thuộc về loại đó.
Vương Động vẫn đứng chờ.
Cuối cùng Lục Thượng Long Vương đưa tay chỉ vào chiếc ghế bây giờ Vương Động mới thấy hàng ghế khuất trong tấm rèm ngăn, ngồi vào hàng ghế đó chỉ đối diện Lục Thượng Long Vương thôi, người ở ngoài bước vào không bao giờ thấy, Vương Động cũng không hề để ý cách sắp xếp lạ lùng ấy, hắn bận chuyên tâm đối phó, Lục Thượng Long Vương chỉ vào chiếc ghế và nói :
- Ngồi!
Vương Động ngồi xuống, đối với con người “tiếng một” này vẫn thấy không cần có lời khách sáo.
Lục Thượng Long Vương chỉ chỉ trên bàn nhỏ :
- Rượu!
Vương Động lắc đầu.
Ánh mắt của Lục Thượng Long Vương ngời ngời :
- Chỉ uống rượu với bằng hữu không thôi.
Vương Động đáp :
- Có lúc cũng phá lệ.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Lúc nào?
Vương Động đáp :
- Lúc cần “đưa đẩy” với người đối diện, nhưng bây giờ tại đây không cần.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Tại sao?
Vương Động đáp :
- Tôi chưa bao giờ “đưa đẩy” với hạng đáng cho tôi tôn kính.
Lục Thượng Long Vương nhòn thẳng vào mặt hắn khá lâu và cuối cùng bật cười :
- - Đến sớm đấy.
Vương Động nói :
- Không phải đến đây để uống rượu.
Lục Thượng Long Vương gật gật đầu :
- Tự nhiên là không phải.
Ông ta nâng chén rượu trước mặt lên mặt nhấp một ngụm nhỏ, đôi mắt đang lim dim theo hơi rượu vùng bật lên chiếu thẳng vào mặt Vương Động :
- Ngươi nhìn cái chân của ta?
Vương Động đáp :
- Phải Lục Thượng Long Vương nói :
- Nhất định ngươi rất lấy làm lạ, không hiểu ai có thể chặt đứt được chân ta.
Vương Động đáp :
- Phải Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Ngươi có muốn biết người ấy không?
Vương Động đáp :
- Bởi vì bất luận là ai, nghĩ chắc người đó bây giờ cũng đã chết rồi.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Không muốn biết về người chết?
Vương Động đáp :
- Phải.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Tại sao?
Vương Động đáp :
- Bởi vì chết là hết, danh vọng, oán thù, sự nghiệp đều theo xuống ba lớp đất.
Lục Thượng Long Vương trầm ngâm :
- Ngươi định cho ta nghe?
Vương Động đáp :
- Không, nói theo ý nghĩ của lòng.
Lục Thượng Long Vương lại trầm ngâm và vụt cười cười :
- Xem qua dáng cách thì hình như ngươi không phải là người hay nói?
Vương Động đáp :
- Phải Lục Thượng Long Vương gật gù :
- Ta thích những người ít nói, vì những lời nói của người ấy nói ra thường thường có chỗ đáng tin.
Vương Động nói :
- Thường thường là như thế.
Lục Thượng Long Vương gật đầu :
- Tốt, vậy bây giờ ngươi cứ nói thẳng việc ngươi cần đến đây.
Vương Động nói :
- Ông không thể giết Ngọc Linh Lung.
Lục Thượng Long Vương hơi nặng mặt :
- Tại làm sao thế?
Vương Động nói :
- Nếu ông muốn cho Lâm Thái Bình sống thì quyết không thể giết Ngọc Linh Lung.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Nếu ta giết Ngọc Linh Lung thì Lâm Thái Bình sẽ vì nàng mà chết?
Vương Động hỏi lại :
- Ông không tin như thế?
Lục Thượng Long Vương hỏi vặn :
- Ngươi tin?
Vương Động nói :
- Nếu tôi không tin là tôi không đến.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Ngươi tin rằng trên đời này có người có thể vì người khác mà chết?
Vương Động đáp :
- Không những có mà còn rất nhiều.
Lục Thượng Long Vương hất mặt :
- Nói sơ vài người ta nghe.
Vương Động nói :
- Lâm Thái Bình, tôi...
Lục Thượng Long Vương bật cười khan.
Vương Động nói :
- Ông không tin?
Lục Thượng Long Vương vặn lại :
- Ngươi tin?
Vương Động nói :
- Không tin thì ngại gì ông không đánh cá với tôi.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Đánh cá cái gì?
Vương Động đáp :
- Lấy mạng tôi đánh cá mạng của Ngọc Linh Lung.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Bằng cách nào?
Vương Động nói :
- Nếu Lâm Thái Bình không thể liều mình vì Ngọc Linh Lung thì bất cứ lúc nào ông cũng có thể giết tôi.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Bằng ngược lại?
Vương Động đáp :
- Thì ông có thể ra đi thong thả, nghĩa là dầu ăn dầu thua, ông vẫn không tổn thất một mảy may.
Lục Thượng Long Vương cười nhạt :
- Không tổn thất một mảy may?... Ngươi nghĩ như thế là người luôn luôn còn đủ hai chân.
Vương Động nói :
- Cho dù tôi bị chặt hết đi một chân, cũng chỉ quyết đi tìm con người đó chứ không hề tìm đứa con gái của họ.
Ánh mắt của Lục Thượng Long Vương càng nhọn vắt, ông ta nhìn Vương Động khá lâu :
- Ngươi có thể chứng minh Lâm Thái Bình sẽ vì nàng mà chết?
Vương Động nói :
- Tôi không thể nhưng ông có thể Bằng một giọng thật thấp nhưng rõ từng tiếng một :
- Tôi rất tin rằng sẽ không lâu nữa, hắn sẽ đến đây.

Hồi 60 :Thù bất thắng tình

Quả nhiên, lại có người đến nữa.
Người đến không phải một, cũng không phải Lâm Thái Bình mà là Hồng Nương Tử, Quách Đại Lộ và Yến Thất.
Tự nhiên, khi họ đến, họ không thấy Vương Động.
Vương Động cũng không lên tiếng.
Hắn tin những người bạn của hắn, họ đến đây có mục đích rõ ràng, họ là những kẻ biết vì bạn mà liều mạng, nhưng trong hoàn cảnh hiện tại, trong sự phức tạp của vấn đề buộc họ phải suy nghĩ nhiều và nhất định họ không khi nào hành động hàm hồ.
Hắn không làm và cũng không tỏ ra mình là người cầm đầu trong bọn.
Vì thế, hắn làm thinh, hắn để cho bạn tự do hành động theo sáng kiến của họ.
Hắn tin rằng họ không thể làm khác hơn hắn.
Khi mới bước vào, sắc diện của họ cũng không khác gì lúc Vương Động mới vô - họ cũng kinh ngạc như thế.
Bất luận một người nào cũng không thể tưởng tượng Lâm Thái Bình là con của người như thế ấy.
Đúng như Vương Động nghĩ, họ đến đây mục đích không khác gì hắn mấy, chỉ có phương thức đi vào, mục đích thì không hoàn toàn rập khuôn nhau.
Bởi vì trong tình bằng hữu giống nhau, họ có một ý niệm giống nhau, nhất là họ cùng tin tưởng Lâm Thái Bình cũng không thể làm hơn họ được.
Họ tin tưởng Lâm Thái Bình là người bạn xứng đáng và sáng suốt, hắn không thể để cho Ngọc Linh Lung phải khốn đốn một mình.
Hắn không phải là hạng dám vì đàn bà mà chết, nhưng hắn chết bởi một tình yêu chân chính, hắn dám chết cho lẽ phải.
Lâm Thái Bình không làm họ thất vọng, hắn đến.
Cũng như bọn Quách Đại Lộ, Lâm Thái Bình không thể thấy bạn của mình có mặt ở đây.
* * * * *
Lục Thượng Long Vương ngồi dựa nghiêng nghiêng trên chiếc ghế rộng nhìn châm bẩm vào mặt Lâm Thái Bình.
Đó là đứa con của ông ta, đứa con độc nhất của ông ta, thế nhưng đã gần mười lăm năm rồi ông ta chưa hề gặp mặt.
Thế nhưng khi nhìn Lâm Thái Bình, nhãn quang, thái độ của ông ta cũng y như khi nhìn bọn Vương Động, ông ta không bộc lộ một nét đặc biệt nào để có thể bảo rằng đó là đôi mắt nhìn một đứa con.
Quá một lúc khá lâu, ông đưa tay chỉ chiếc ghế bên ngoài :
- Ngồi.
Lâm Thái Bình không ngồi.
Thân hình hắn thẳng đứng, sắc diện hắn lạnh băng, chứng tỏ hắn đến đây mang theo cả một lòng cương quyết.
Chỉ riêng đôi mắt hắn, tia mắt vẫn sáng quắc nhưng không khô ráo.
Nước mắt hắn chưa chảy, nhưng rất dễ chảy.
Sắc diện của Lục Thượng Long Vương cũng vẫn trơ như đá, chỉ có đuôi mắt ông ta đường nhăn chợt thấy nhiều hơn và cuối cùng ông ta nhẹ thở dài :
- Ngươi đã lớn rồi mà lại có đầy đủ tinh thần tự lập.
Hai vành môi của Lâm Thái Bình vẫn mím chặt vào nhau.
Lục Thượng Long Vương nói :
- Ngươi đã không muốn nói năng gì thì đến làm chi?
Trầm ngâm một chút, Lâm Thái Bình mới nói bằng một giọng chẫm rãi :
- Tôi biết ông là con người không muốn nghe những lời lẽ lòng vòng.
Không phải bất thần, hắn đã có nhiều suy nghĩ, thế mà hắn vẫn chọn danh từ “ông” và tự xưng “tôi”.
Thái độ đến đây của hắn, do đó, chứng tỏ cực kỳ quyết liệt.
Thế nhưng Lục Thượng Long Vương vẫn thản nhiên :
- Ngươi biết về tính chất của ta khá rõ.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Ông đã biết dòng họ Ngọc bây giờ chỉ còn sót lại có một người?
Lục Thượng Long Vương gật đầu :
- Phải.
Lâm Thái Bình nắm hai tay thật chặc, hắn nói từng tiếng một :
- Nếu ông giết nàng tôi nhất định cũng sẽ giết một người trong dòng họ Lâm.
Lục Thượng Long Vương nặng mặt :
- Ngươi giết ai?
Lâm Thái Bình đáp :
- Tôi, tôi giết tôi.
Lục Thượng Long Vương nhìn thẳng vào mặt hắn, những đường nhăn đuôi cá ở chuôi mắt hình như lại nhiều thêm...
Dầu gì, hắn vẫn là đứa con duy nhất của ông ta, máu thịt hắn hiện tại chính là giòng máu của ông ta trong lúc thiếu thời.
Không ai có thể chối bỏ, cải biến một thực trạng, chính ông ta là người chủ động cũng vẫn không làm được.
Ông ta thở một hơi dài :
- Ngươi cần phải biết, giòng họ Lâm đã nói ra một lời thì mãi mãi không hề thay đổi.
Lâm Thái Bình nói :
- Tôi biết và vì thế nên tôi mới nói câu nói ấy.
Hắn định ngưng lại nhưng bỗng nói tiếp thật nhanh :
- Tôi biết rõ nàng và ông vốn không thù hận, vì cho đến bây giờ, ông và nàng vẫn chưa biết mặt nhau.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Nhưng con bé ấy là gì của ngươi? Tại làm sao ngươi lại khăng khăng muốn cho nó sống?
Lâm Thái Bình đáp :
- Bởi vì nàng sống thì tôi mới sống được.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Tình cảm của các ngươi đã sâu đến thế à?
Lâm Thái Bình đáp :
- Tôi vốn không biết...
Lục Thượng Long Vương chận ngang :
- Biết được bao giờ?
Lâm Thái Bình đáo :
- Lúc ông sắp đến giết nàng...
Hắn vụt nhìn thẳng vào Lục Thượng Long Vương và hỏi gằn từng tiếng :
- Ông giết nàng có thật tình trong lòng ông vui sướng lắm không?
Lục Thượng Long Vương trầm ngâm không nói...
Lâm Thái Bình nói tiếp :
- Chính ông cũng không thể xác định rõ điều ấy phải không? Nhưng với tôi, tôi có thể quả quyết rằng khi ông giết nàng rồi, ông sẽ khổ sở còn hơn khi chưa giết.
Lục Thượng Long Vương gặn lại :
- Ngươi quả thật sẽ chết vì con bé đó?
Lâm Thái Bình nói :
- Chết không phải là chuyện dễ, nhưng cũng không phải là chuyện không làm được.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Thế còn cô bé? Nó có thể làm như ngươi không?
Lâm Thái Bình làm thinh...
Lục Thượng Long Vương cười nhạt :
- Nghĩa là ngươi cũng không thể xác định, có phải thế không?
Lâm Thái Bình nói :
- Cũng có thể tại vì nàng chưa gặp hoàn cảnh như tôi, nghĩa là gia đình của nàng không có ý định giết tôi như ông đã quyết giết nàng, họ đã không đem cái thù hận của người lớn mà trút lên đầu đám trẻ.
Lục Thượng Long Vương gằn giọng :
- Tốt, được rồi, ta bằng lòng, nhưng phải một điều kiện.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Điều kiện như thế nào?
Lục Thượng Long Vương nói :
- Nếu con bé đó cũng có thể vì ngươi mà hy sinh, ta sẽ để cho nó sống.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Ngược lại?
Lục Thượng Long Vương cười nhạt :
- Ngược lại thì chắc ngươi thừa biết, nó không đáng cho ngươi vì nó mà hy sinh.
Lâm Thái Bình nắm tay thật chặc :
- Ông muốn đem sinh mạng của nàng ra đánh cá với tôi?
Lục Thượng Long Vương đáp :
- Nếu muốn gọi là đánh cá thì cũng được, nhưng chuyện ăn thua này rất công bình.
Lâm Thái Bình hỏi :
- Làm sao tôi biết thật công bình?
Lục Thượng Long Vương nói :
- Ta bảo rằng ngươi sẽ thấy, nhưng vẫn phải bằng lòng với một điều kiện nữa.
Lâm Thái Bình không nói, ánh mắt hắn nói thay rằng hắn đang chờ nghe...
Lục Thượng Long Vương nói tiếp :
- Trước khi ngã ngủ xem ai thắng ai bại, ngươi tuyệt đối không được xen vào...
bất luận ai cũng không được xen vào.
Tia mắt ông ta rực lên như muốn rọi sáng vào mặt hắn và ông ta nói gằn từng tiếng :
- Nếu không thì cuộc đánh cá này kể như các ngươi thua.
* * * * *
Tuy bức màn che khá mỏng, nhưng vì bên trong hơi tối nên đứng ngoài không nhìn thấy, trái lại, bên trong nhìn ra rất rõ ràng.
Bọn Vương Động đã thấy đã nghe rất rõ cuộc đối thoại giữa Lâm Thái Bình và Lục Thượng Long Vương.
Họ cảm thấy cả một sự an ủi lớn lao đối với họ, bởi vì Lâm Thái Bình không làm họ thất vọng.
Thế nhưng còn Ngọc Linh Lung?
Bây giờ chẳng những nàng đang nắm sinh mạng của nàng trong tay nàng, mà nàng còn nắm sinh mạng của Lâm Thái Bình nữa.
Lâm Thái Bình hạ quyết tâm như thế, rõ ràng hắn đã gởi cho nàng trọn vẹn lòng tin.
Nàng có làm cho hắn thất vọng hay không?
Chưa ai có thể trả lời.
Họ nghe Lục Thượng Long Vương hỏi tiếp :
- Ngươi có biết trước đây con bé đó là người như thế nào không?
Lâm Thái Bình trả lời không cần suy nghĩ :
- Những chuyện gì về trước đã thuộc quá khứ, nếu tôi có biết thì bây giờ cũng đã quên rồi.
Lục Thượng Long Vương cau mặt :
- Con bé ấy đã dùng thủ đoạn nào mà làm cho ngươi tín nhiệm đến thế?
Lâm Thái Bình đáp :
- Nàng dùng nhiều thủ đoạn, nhưng hữu hiệu nhất chỉ có một.
Lục Thượng Long Vương gặn lại :
- Một thủ đoạn nào?
Lâm Thái Bình nói từng tiếng một :
- Nàng nói những lời chân thật.
Hắn nhìn thẳng vào mặt Lục Thượng Long Vương và từ từ nói tiếp :
- Đáng lý nàng không cần nói, cũng không ai buộc nàng phải nói, thế nhưng nàng vẫn nói những câu thật nhất trong lòng mình.
Câu nói của Lâm Thái Bình cũng là câu nói thật.
Nhưng không biết vì sao, ngồi bên trong khi nghe thấy câu nói đó, Hồng Nương Tử vụt cúi mặt thở dài...
Nàng xúc động vì chân tình của họ? Hay nàng xúc động vì nhớ lại quá khứ của mình?
Không ai có thể biết, chỉ có nàng mới giải đáp được những gì ray rức của chính nàng...
Sau đó, Lâm Thái Bình bước vào bên trong tấm rèm, hắn nhìn thấy bọn Vương Động, mắt hắn vụt bớt đi ánh sáng bởi màn lệ đầm đìa.
Những giọt lệ nước mắt nóng hổi tình bằng hữu tiếp nối trên má hắn, chảy dài theo ngực hắn.
* * * * *
Họ đứng thật thẳng, họ đứng hai bên dọc theo màn chắn trong gian lều y như tám pho tượng thần, dáng sắc uy nghi lẫm liệt.
Họ không cử động, nhưng uy vũ từ trong người họ tỏa ra có thể làm rúng động những ai mới bước vào.
Họ là “Thiên Long bát tướng”, họ là hiệu lịnh tiền phong của Lục Thượng Long Vương.
Khí thế của họ y như tám mũi tên đang nằm trên sợi dây cung căng thẳng, chỉ cần động nhẹ một cái là những mũi tên bịt sắt ấy sẽ vút ra...
Bất cứ một ai, chỉ cần nhìn thấy không thôi, hai chân cũng đã phát rung, rất dễ dàng khuỵu xuống.
Thế nhưng Ngọc Linh Lung y như là không thấy, nàng vẫn vận bộ áo xanh thô kệch của cô gái bán hoa, nàng bước vào với những bước chân chắc nịch, vững vàng.
Lưng nàng thật thẳng, mặt nàng ngẩng lên, nàng bước qua giữa hai hàng “Thần Tướng” đằng đằng sát khí, mặt nàng thật bình tịnh, mắt nàng chiếu thẳng bằng những tia cương quyết.
Nàng tới trước mặt Lục Thượng Long Vương...
* * * * *
Lục Thượng Long Vương không mời ngồi, tia mắt ông ta bắn thẳng vào mặt nàng như hai mũi giáo.
Ngọc Linh Lung lớn tiếng :
- Ông đã biết tôi là ai?
Lục Thượng Long Vương gật đầu.
Ngọc Linh Lung nói :
- Tôi là người sau cùng của nhà họ Ngọc, ông giết tôi là sẽ đạt thành tâm nguyện.
Lục Thượng Long Vương trầm ngâm và chẫm rãi :
- Đó không phải là tâm nguyện của ta.
Ngọc Linh Lung gặn lại :
- Không phải?
Lục Thượng Long Vương nói :
- Đó chỉ là một câu nói.
Ngọc Linh Lung nhếch môi :
- Mỗi câu nói của ông nói ra đều được làm đến nơi đến chốn.
Lục Thượng Long Vương nói :
- Có lẽ.
Ngọc Linh Lung dẫn luôn :
- Ý nghĩa của hai tiếng “có lẽ” là “không chừng”?
Tia mắt Lục Thượng Long Vương bắn lên :
- Ngươi dám giao đấu với ta?
Ngọc Linh Lung nói :
- Không có vấn đề “dám hay không dám”, đã đến lúc giao đấu hay chưa, thế thôi.
Không để cho Lục Thượng Long Vương hé môi, nàng nói tiếp thật nhanh :
- Ông nghĩ mình là một con người vĩ đại, là con người không ai dám đụng tới hay sao? Không, một con người có hàng động bỏ vợ bỏ con, dầu có tài kinh thiên động địa, người đó nhất định chẳng hơn ai.
Không tỏ một chút giận dữ, Lục Thượng Long Vương điềm đạm :
- Chúng nó có thể tự lo liệu cho mình.
Ngọc Linh Lung cười khẩy :
- Lo liệu được hay không, đó là chuyện của họ... còn ông? Trách nhiệm của ông ở đâu? Hừ, trên đời này nếu chồng, nếu cha mà đều như ông cả thì có lẽ hai tiếng gia đình sẽ không ai dùng nữa.
Lục Thượng Long Vương bây giờ mới hơi nặng mặt :
- Ngươi đến đây chỉ để nói những chuyện ấy phải không?
Ngọc Linh Lung nói :
- Không phải chuyện đó, nhưng chuyện đó cần để xác định lại con người của ông cho rõ rồi sẽ vào chuyện chính.
Lục Thượng Long Vương nói :
- Bây giờ đã xác định rồi.
Ngọc Linh Lung hòa hoãn trở lại :
- Đúng, chuyện cần nói trước đã nói hết rồi.
Và nàng vụt vòng tay :
- Xin mời.
Có định trước hay không, không một ai được biết, nhưng bọn Vương Động chợt thấy con người của Ngọc Linh Lung quá già dặn, đó là một chuyện mà họ không ngờ.
Tại sao nàng lại đề cập chuyện xác định con người của Lục Thượng Long Vương?
Có hai cách hiểu.
Có thể vì câu nói hơi ngạo mạn “dám giao đấu với ta sao” của Lục Thượng Long Vương làm cho nàng đâm tức và lòng tự ái buộc nàng phải nói lên câu nói đó.
Nhưng biết đâu nàng lại chẳng dùng lối “xác định con người” để đánh ngã lòng tự tôn của Lục Thượng Long Vương?
Lòng tự tôn của con người thường tự tôn bị đánh ngã, mặc nhiên khí thế giảm suy trước khi giao đổi, làm cho khí thế địch nhân bị giảm, nếu quả Ngọc Linh Lung có chủ tâm như thế thì nàng đã dùng đúng binh pháp trong một trận đánh tay đôi.
Cách dùng binh pháp đó, nếu có thì quả đã siêu phàm.
Một cô gái nhỏ như Ngọc Linh Lung mà áp dụng được cách đó, nàng quả đáng cho người lớn phải kiêng dè.
Việc thứ hai đã làm cho bọn Vương Động phải ngán đó là lòng can đảm của nàng.
Chỉ cần “xác định con người” rồi đi về vấn đề chính, vấn đề chính không dùng lời, vấn đề chính là giao đấu.
Ngọc Linh Lung không ngạo mạn, không khinh địch, nàng đã cầm chắc là thua, nhưng nàng không hề phân trần, mặc dầu nàng thừa lý.
Nàng đã phải lánh mặt Lục Thượng Long Vương như nàng đã nói với Quách Đại Lộ, sự căm hờn đã nung đúc lý lẽ đúng đắn của nàng hơn hẵn lý lẽ Lâm Thái Bình vừa nói, nhưng bây giờ nàng không cần bàn cãi với Lục Thượng Long Vương.
Đến đây, nàng đã có một thái độ rõ ràng.
“Ông giết tôi, tôi tự vệ và sau đó... ra sao thì ra”.
Người ta tìm giết mình chứ không phải tìm để mà cãi lý, đem lý ra để nói, cho dầu lý lẽ cứng rắn cách mấy vẫn mang đầy tính cách van xin.
Nàng không làm như thế mặc dầu nàng biết giao tranh là chết.
Quả là một người con gái phi thường.
Nàng vòng tay mời Lục Thượng Long Vương giao đấu, nàng giữ đúng lễ nghi cần thiết trong võ lâm, chứng tỏ nàng đang sáng suốt không thể cho việc muốn giao đấu là một việc liều.
Không hiểu Lục Thượng Long Vương có thấy hết những chuyện đó hay không nhưng ông bỗng cười cười :
- Năm nay bao nhiêu tuổi?
Ông ta hỏi trống và nàng trả lời cũng thế :
- Mười bảy.
Tự nhiên qua thái độ, rõ ràng nàng không hề để ý xem ông ta hỏi để làm gì.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Mấy tuổi bắt đầu luyện võ?
Ngọc Linh Lung đáp :
- Bốn tuổi.
Lục Thượng Long Vương cười nhạt :
- Như vậy ngươi chỉ có mười ba năm võ nghiệp, vậy mà cũng đòi giao đấu với ta.
Ngọc Linh Lung thản nhiên :
- Dầu chỉ mới một ngày cũng thế thôi, dòng họ Ngọc không người nào dám nói võ công cao, nhưng không một người nào bằng lòng khuất phục.
Lục Thượng Long Vương gật đầu :
- Tốt, khá lớn gan.
Câu nói vừa dứt là thân hình của ông ta vụt bay lên, không phải vọt bắn mà từ từ như có người nâng bên dưới.
Ngọc Linh Lung bước lui hai bước.
Nàng nhận ra đó là chiêu thế “Tiềm Long Thăng Thiên”, một trong toàn bộ “Thiên Long bát thức”.
Nàng biết rõ thế ấy, nhưng nàng thật không thể nào tưởng tượng được mức kinh công như thế.
Và cái bất ngờ hơn nữa là phàm một người dùng phát kinh công giữ cho thân mình lơ lững như thế chỉ nên thét hoặc hú một tiếng dài để tiếp sức, hơi đó không được phép gián đoạn vì nếu ngưng là thôi, ngưng là vận không khí, nếu ngưng mà còn tiếp thêm thì thân hình sẽ rơi xuống ngay, thế nhưng Lục Thượng Long Vương lại có thể nói từng tiếng một :
- Ngươi hãy coi chừng “Thanh Tỉnh huyệt” ở hai bên phải trái.
Cánh chỏ tay của con người có ba cục xương gu, “Thanh Tỉnh huyệt” nằm dưới cục xương gu phía trong hông, nếu cánh tay xuôi xuống, như vậy, nếu không giở tay lên, không một ai có thể điểm được “Thanh Tỉnh huyệt”.
Nhưng nếu “Thanh Tỉnh huyệt” bị điểm, hai cánh tay sẽ không thể đưa lên.
Ngọc Linh Lung cười nhạt chứ không trả lời, nàng biết nàng không dại gì để lộ huyệt đạo đó.
Nàng đã quyết định, bất cứ trong trường hợp nào, nàng cũng không nên đưa hai tay lên, vì đối với Lục Thượng Long Vương, lão ta đã nói là làm được.
Ngay trong lúc đó, thân ảnh của Lục Thượng Long Vương đã xẹt tới trước mặt nàng, kình phong từ người ông ta đã thổi tạt vạt áo của nàng giống như đang đứng trước cơn lốc mạnh.
Nàng vội khẽ nghiêng mình, định mượn đà giải khai chiêu thế, thình lình nghe hai tiếng vo vo nho nhỏ như người đập muỗi, không hề biết bằng tay hay bằng chưởng phong thì “Kiên Tỉnh huyệt” ở hai vai đã bị điểm trúng, hai tay nàng tê điếng.
Lục Thượng Long Vương đã ngồi yên trên chiếc ghế vải không biết tự bao giờ.
Cách ngồi thoải mái của ông ta, không ai có thể ngờ được mới vừa cùng người giao đấu.
Ngọc Linh Lung trừng mắt lớn tiếng :
- Ông điểm Kiên Tỉnh huyệt của tôi, không phải Thanh Tỉnh huyệt.
Lục Thượng Long Vương chậm rãi :
- Không cần cô phải nói, vì Kiên Tỉnh huyệt và Thanh Tỉnh huyệt cách rất xa và ta nhận rất rõ rồi.
Ngọc Linh Lung giận dữ :
- Hừ, không ngờ người lớn như ông mà lại nói láo.
Lục Thượng Long Vương nhướng mắt :
- Ủa, ta nói sẽ điểm Thanh Tỉnh huyệt của ngươi bao giờ?
Ngọc Linh Lung quắc mắt :
- Câu chuyện chỉ mới đây sao mà ông lại có thể quên sớm thế?
Lục Thượng Long Vương lắc đầu :
- Ta chỉ dặn ngươi hãy coi chừng Thanh Tỉnh huyệt, chứ ta đâu đã nói sẽ điểm ngay vào đó?
Ông ta điềm đạm nói tiếp :
- Huống chi, giao đấu là “lâm trận ứng biến”, nếu quả thật ta muốn điểm vào Thanh Tỉnh huyệt, nhưng không thể điểm trúng, ta không thể biến chiêu để điểm và Kiên Tỉnh huyệt hay sao? Nguyên tắc giao đấu với địch nhân mà ngươi cũng không thông một tí nào như thế thì dầu có luyện đến ba trăm năm nữa, cũng không thể trở nên cao thủ.
Ông ta chẩm rãi nói, nói bằng một giọng đều đều y như bậc cha chú đang dạy dỗ con cháu, như một bậc minh sư đang huấn luyện học trò.
Ngọc Linh Lung nghiến răng :
- Được rồi, ông giết tôi đi.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Ngươi không phục?
Ngọc Linh Lung quắc mắt :
- Đến chết ta cũng không khi nào phục.
Lục Thượng Long Vương gật đầu :
- Tốt.
Tiếng nói ông ta vừa dứt thì một vật từ trong tay đã bay ra. Ngọc Linh Lung thật thì không thấy, nàng chỉ biết sau khi nghe vật ấy chạm vào mình, nàng cũng chưa nhận ra là vật chi thì huyệt đạo giải khai.
“Cách Không Đả Huyệt”, thủ pháp đó Ngọc Linh Lung có nghe nói, mặc dầu nàng chưa thấy, nhưng “Cách Không Giải Huyệt” thì quả thật chưa nghe đến bao giờ.
Một cuộn tơ, muốn làm cho rối thì rất dễ, người ta có thể không cần mó tay vào, bằng chưởng phong, bằng một sự xáo trộn nào đó, nó sẽ rối, trái lại, khi cần gỡ rối, người ta không thể làm cách nào khác hơn là phải tự tay gỡ từng mối một...
Đó là một thí dụ đơn giản để chỉ rõ về chuyện “cách không đả huyệt” mà trong khi học võ, Ngọc Linh Lung đã có nghe giảng qua.
Từ lâu, nàng đinh ninh không bao giờ có chuyện “cách không giải huyệt” thế mà nay nàng thấy.
Dầu muốn dầu không thực tế đã chứng minh nàng không bằng một phần mười võ học của Lục Thượng Long Vương.
Rõ ràng, muốn giết nàng, ông ta chỉ cần búng một ngón tay.
Ngọc Linh Lung đứng mím môi không nói.
Lục Thượng Long Vương hỏi :
- Phục chưa?
Ngọc Linh Lung đáo :
- Phục.
Và nàng vụt cười nhạt :
- Tôi chỉ phục ông về phương diện võ công, chứ không phục con người ông.
Lục Thượng Long Vương nhướng mắt :
- Sao?
Ngọc Linh Lung nói :
- Võ công ông cho dầu là vô địch toàn thiên hạ, nhưng con người của ông vẫn là tiểu nhân hẹp hòi, ông có thể làm cho nhà họ Ngọc của tôi không còn sống một người, cũng không một ai phục ông cả.
Lục Thượng Long Vương trầm giọng :
- Trước ta mà ngươi dám buông lung như thế à?
Ngọc Linh Lung cười khẩy :
- Tại sao lại không dám? Chết ta không sợ thì có gì khiến cho ta phải sợ?
Lục Thượng Long Vương gật gù :
- Đúng, chết không sợ thì không có gì sợ nữa, nhưng nếu ta bằng lòng không giết ngươi thì ngươi nghĩ sao?
Ngọc Linh Lung cau mặt :
- Không giết?
Lục Thượng Long Vương cười :
- Chẳng những không giết, mà ta có thể xem mối thù giữa hai nhà từ đây như một tờ giấy trắng.
Không để cho Ngọc Linh Lung hỏi, ông ta nói tiếp :
- Tự nhiên phải có điều kiện.
Ngọc Linh Lung hỏi :
- Điều kiện gì?
Lục Thượng Long Vương nói :
- Lâm Thái Bình là con ta, điều đó ngươi đã biết, ta muốn chính tay ta xây dựng cuộc đời cho nó, vì thế, nếu ngươi chịu buông bỏ nó, ta sẽ để ngươi đi ra thong thả và từ đây không hề can thiệp đến bất cứ việc làm gì của ngươi cả.
Ngọc Linh Lung tái mặt nhưng rồi nàng lại bật cười :
- Sao ông lại dùng tiếng buông bỏ? Tôi có bắt giữ hắn đâu?
Lục Thượng Long Vương nói :
- Không, ta chỉ cần ngươi tuyên bố với mọi người là ngươi không hề yêu hắn, ngươi không chấp nhận tình yêu của hắn, ta chỉ cần thế thôi.
Ngọc Linh Lung gặn lại :
- Còn nếu tôi không bằng lòng?
Lục Thượng Long Vương cười :
- Chắc ngươi cũng biết con người của ta rồi, khi ta đã không bằng lòng một chuyện gì, ta sẽ có đủ mọi cách, đủ can đảm làm cho đến nơi đến chốn, nếu ngươi không bằng lòng theo điều kiện của ta, tự nhiên ta phải giết ngươi, vì ta đã nhất quyết rằng có thể bỏ mối hận thù, nhưng không khi nào ta chấp nhận ngươi làm dâu nhà họ Lâm.
Ngọc Linh Lung cắn chặt đôi môi, tay nàng hơi rung nhưng giọng nàng vẫn rắn rỏi :
- Ông có thể giết tôi mà khỏi nêu một điều kiện gì cả, vì tôi đã nói tôi không sợ chết. Bây giờ ông đã đặt ra như thế thì tôi cũng góp ý để... chơi thôi. Tôi thấy ông không cần đặt điều kiện với tôi làm gì, ông chỉ nên tự mình hành động, tuy nhiên, tôi có thể chỉ cho ông hai cách: một, ông cứ giết, chuyện hôn nhân giữa tôi và hắn tự nhiên sẽ bất thành; hai, ông bảo hắn là con ông, vậy ông cứ bảo thẳng hắn, hắn không cưới tôi thì tôi làm sao lại là dâu con nhà họ Lâm được mà ông phải ngại?
Lục Thượng Long Vương hơi lựng khựng, nhưng rồi ông ta sẵn giọng :
-Ta không cần ngươi chỉ dạy, ta có chủ định của ta, bây giờ ta đặt điều kiện cho ngươi như thế, ngươi cứ trả lời.
Ngọc Linh Lung đáp nhanh :
- Không, tôi không có gì ràng buộc với hắn, tôi và hắn chưa đính ước hôn nhân, nhưng tôi đã có nói là tôi yêu hắn, hắn có thể không yêu tôi, tôi có thể không làm vợ hắn, nhưng bảo tôi rút lời nói lại thì tôi nhất quyết nói là không, vì nhà họ Ngọc một lời nói như đinh đóng.
Lục Thượng Long Vương gặn lại :
- Nghĩa là đến chết, ngươi cũng vẫn nói là ngươi yêu hắn?
Ngọc Linh Lung gật đầu :
- Đúng.
Lục Thượng Long Vương cau mặt :
- Nhưng nếu hắn không yêu ngươi?
Ngọc Linh Lung đáp :
- Đó là chuyện của hắn, không ăn thua gì đến tôi, tôi lặp lại lần nữa cho ông biết, yêu tôi hay không là quyền của hắn, còn tôi nói tôi yêu hắn là tại vì tôi phải nói một chuyện thật với lòng tôi và tôi không khi nào nói đi nói lại.
Lục Thượng Long Vương làm thinh.
Ông ta lấy từ trong cái túi da kế bên một bình bằng pha lê, bên trong chứa một chất nước đen sệt và giở nút rưới một chút lên mặt bàn...
Một luồng khói xanh đen bốc lên nghi ngút, góc bàn rơi xuống những bụi cây như giấy mục lâu ngày...
Lục Thượng Long Vương ngẩng mặt :
- Ngươi biết chất nước này?
Ngọc Linh Lung đáp :
- Biết nó là chất độc nuốt chưa khỏi cổ là chết ngay.
Lục Thượng Long Vương đẩy cái bình tới trước mặt nàng :
- Một là ngươi chấp nhận điều kiện của ta, hai là ngươi hãy uống chất này, ta không có thì giờ bàn cãi nhiều hơn.
Ngọc Linh Lung quắc mắt nhìn Lục Thượng Long Vương.
Ánh mắt nàng dẫy đầy oán độc và nàng vùng chụp lấy chiếc bình...
Từ bên trong tấm màn chắn, Lâm Thái Bình nhóm dậy.
Nhưng Ngọc Linh Lung đã đặt chiếc bình trở xuống mặt bàn.
Lục Thượng Long Vương gật đầu :
- Tốt, như thế là ngoan...
Ngọc Linh Lung nghiến răng và bật nói :
- Ông nghĩ rằng tôi đã chấp nhận điều kiện của ông à? Không, ông lầm, tôi nói tôi không khi nào lấy lại một lời nói đã thốt ra bằng tận đáy lòng chân thật của tôi, nhưng tôi cũng không uống thuốc độc này, vì uống là hèn nhát, uống là tự tử mà chỉ có kẻ hèn nhát mới tự tử, tôi không uống nhưng tôi bằng lòng chết, bằng lòng chết theo hành động của ông.
Chân mày của Lục Thượng Long Vương hơi nhíu lại, nhưng rồi ông bỗng bật cười khan :
- Ngươi tưởng ta không dám giết ngươi à?
Tách!
Một tiếng thật nhỏ vang lên, một vật nhỏ chạm đụng vào phế huyệt của Ngọc Linh Lung, toàn thân nàng không còn cử động.
Lục Thượng Long Vương khẽ vẫy tay.
Hai tên trong Thiên Long bát tướng tách ra khỏi hàng một bước, lại cầm bình thuốc độc, bước lại phía Ngọc Linh Lung.
Một tên giật phắt chiếc khăn bao đầu của nàng, mái tóc đen huyền phủ xuống bờ vai và một tên mở nút bình thuốc độc kề miệng bình giữa trán nàng...
Lục Thượng Long Vương quát :
- Ngọc Linh Lung, ngươi có chấp nhận điều kiện của ta không?
Ngọc Linh Lung trừng mắt :
- Dòng họ Ngọc không nói hai lời, giết đi.
Lục Thượng Long Vương hừ hừ hai ba tiếng và vẫy mạnh tay...
Tên cầm bình thuốc độc lắc mạnh tay và nghiêng miệng bình xuống gần trán của Ngọc Linh Lung...
Mặt bàn bằng thứ gỗ lim rắn chắc, chỉ cần một giọt thuốc nhỏ xuống bỗng mục đi thành bụi, da thịt của nàng làm sao chịu nổi với thứ chất độc trong bình?...
Ngọc Linh Lung bị điểm huyệt, nàng không cử động được nhưng vẫn nhìn thấy và cũng thật cực kỳ khủng khiếp, nàng khẽ nhếch môi cười.
Đúng là một cô gái gan lỳ, nàng không van xin cũng không nguyền rủa.
Chiếc miệng bình vừa nghiêng sát xuống, vầng trán mịn màng của người con gái sắp “bốc hơi” thì...
Tách!
Một tiếng động thật nhỏ và chiếc bình thuốc đặc văng tuốt ra cửa lều rơi xuống vỡ tan.
Một bựng khói xanh bốc lên nghi ngút.
Hai bóng người xuất hiện.
Lâm Thái Bình từ trong tấm rèm chắn bước ra, hắn đứng thẳng nhìn ngay vào mặt Lục Thượng Long Vương.
Lâm phu nhân từ ngoài cửa bước vào, bà ta cũng đứng thẳng nhìn ngay vào mặt Lục Thượng Long Vương.
Tiếng động giống y như tiếng “cách không giải huyệt” của Lục Thượng Long Vương khi nãy đã làm văng chiếc bình thuốc độc và đồng thời cũng giải khai huyệt đạo cho Ngọc Linh Lung.
Nàng trố mắt sững sờ.
Và thật nhanh, nàng chợt hiểu ra, nàng chạy lại ngã vào lòng của Lâm Thái Bình và cho đến bây giờ, nàng mới khóc lên thành tiếng.
Cố nhiên, nàng không khóc vì sợ mà nàng khóc vì mừng.
Lục Thượng Long Vương nhìn Lâm Thái Bình, nhìn Ngọc Linh Lung và cuối cùng, ông ta dời tia mắt về phía Lâm phu nhân nở nụ cười... chịu thua và thỏa mãn.
Họ lặng thinh như thế thật lâu, sau cùng Lục Thượng Long Vương lên tiếng :
- Tôi vì mối thù nhà họ Ngọc, vì muốn tránh sự dính dáng tình cảm chằng chịt bởi em gái của bà là dâu con nhà họ Ngọc nên tôi bỏ ra đi...
Lâm phu nhân mỉm cười, nụ cười dịu dàng và tha thứ :
- Tôi biết.
Lục Thượng Long Vương hơi nghẹn :
- Tôi đâu phải là súc sinh, tôi hết mực thương vợ thương con...
Lâm phu nhân vẫn giữ y nụ cười trên môi :
- Tôi biết.
Lục Thượng Long Vương khẽ liếc về phía Lâm Thái Bình và Ngọc Linh Lung, nhưng ông vẫn nói với Lâm phu nhân :
- Vì tình thương đó, tôi đã dùng hết cách để thử lòng chân thành của chúng và cuối cùng tình thương chiến thắng...
- Bây giờ thì con biết...
Không phải tiếng nói của Lâm phu nhân mà là tiếng nói của Lâm Thái Bình.
Nước mắt của hắn bây giờ mới chịu trào ra.
Lục Thượng Long Vương nhìn sâu vào mắt Lâm phu nhân, giọng nói ông ta như phớt qua trong gió :
- Bà, đúng như lời của Ngọc Linh Lung vừa nói, dầu gì đi nữa, tôi cũng vẫn thấy mình bấy lâu nay hẹp lượng, tiểu nhân...
Lâm phu nhân nhẹ lắc đầu và chận nói :
- Tôi biết, mỗi người trong chúng ta, ai cũng có nỗi khổ tâm riêng, nhưng tôi muốn trả quá khứ về cho quá khứ...
Bà ta nín ngang và cúi mặt...
Lục Thượng Long Vương cũng im lìm cúi mặt...
Họ cùng nhìn xuống tay nhau, hai bàn tay với khoảng cách mười năm, bây giờ thu ngắn trong giây phút và cuối cùng là bắt gặp nhau được.
* * * * *
Từ trong tấm rèm chắn, có bốn bàn tay khác cũng đang siết chặt vào nhau :
Quách Đại Lộ và Yến Thất, Vương Động và Hồng Nương Tử.
Trong gian lều vải không còn một tiếng động nào.
Tất cả đều chỉ còn nghe nhịp đập của con tim, con tim của mình và con tim của người đối diện.
Họ chợt cảm nghe nhịp đập đó hòa chung một điệu: Tình Khúc Võ Lâm!

HẾT