Vạn Lưu Quy Tông (chưa rõ tác giả)

[aspirin]

VẠN LƯU QUY TÔNG

Hồi 1

Thần môn

Bí đạo đột ngột chấm dứt. Thay vào đó lòng bí đạo mở rộng ra thành một thạch thất âm u trầm lặng.
Với sắc mặt ngưng đọng như mọi người vị trưởng lão cao niên nhất trong Tam lão chợt tiến nhanh đến phía tả của thạch thất.
Lão xốc rộng hữu thủ áp vào vách đá đúng vào vị trí mà ở đó đã lưu sẵn một dấu chưởng tay to bằng dấu tay một người bình thường. Và không hiểu đã có ở vách đá từ bao giờ.
Hữu thủ sau khi lọt thỏm vào dấu chưởng tay có sẵn, vị trưởng lão dồn lực đến độ diện mạo bỗng đỏ gay, đồng thời toàn thân cũng rung lên bần bật.
Khi toàn bộ chân nguyên nội lực đã vận dụng đến tột độ, bầu không khí trầm lắng và ngưng đọng đang ngự trị ở gian thạch thất vụt bị phá vỡ do tiếng thét của vị trưởng lão bỗng vang lên :
- Khai!
Ngay khi tiếng thét vang lên nếu ai ai cũng giữ nguyên sắc mặt ngưng đọng không hề thay đổi cho dù cảnh quang trước mặt đang có dấu hiệu chuyển đổi thì gã nho sinh duy nhất có mặt ở đây phải thất thần ra mặt và cứ trố mắt nhìn vào những chuyển biến những tưởng không thể nào có được nhưng vẫn cứ diễn ra.
Gã càng nhìn càng kinh ngạc, càng hoang mang. Và sau cùng gã phải ngưỡng mộ khi nhận thấy vách đá mà vị trưởng lão vừa áp tay vào đang từ từ phân khai, dịch chuyển về hai phía, để lộ ra một thông đạo bí ẩn khác nằm ngay sau vách đá kia.
Vách đá dịch chuyển không một tiếng động. Có chăng chỉ là những tiếng rào rào nho nhỏ cho thấy vách đá vì quá lâu không có dịp khai thông khiến lớp cát bụi thời gian thường vẫn tồn đọng ở dưới chân vách đá, giờ do vách đá dịch chuyển, lớp cát bụi đó bị vách đá nặng nề nghiền nát.
Vách đá ngừng dịch chuyển, những âm thanh rào rào cũng biến mất, vị trưởng lão cao niên đến lúc này mới lùi lại, dứng cạnh hai vị trưởng lão còn lại, hợp thành tam lão.
Hai vị trưởng lão kia vốn đứng ở hai bên vị trưởng lão nọ, một người một bên hữu một người bên tả, cả hai nhẹ nhàng áp mỗi người một tay vào hậu tâm vị trưởng lão cao niên.
Cứ thế tam lão đứng thành hàng ngang cùng cúi đầu hướng vào một mỹ phụ trung niên - là nhân vật duy nhất ở đây luôn che kín diện mạo bằng một lớp sa mỏng.
Cả tam lão cùng phát thọai :
- Thần đàn đã khai thông. Kính thỉnh Môn chủ nhập đàn.
Mỹ phụ trung niên gật đầu, như đã biết phải làm gì, như chỉ chờ Tam Lão theo đúng nghi lễ nói lời kính thỉnh như thế.
Sau đó, mỹ phụ trung niên đưa mắt nhìn gã nho sinh :
- Ngoài Bạch Quan Nhật, tất cả hãy lưu lại chờ ta.
Và mỹ phụ trung niên ung dung tiến thẳng vào thông đạo bí ẩn.
Gã nho sinh Bạch Quan Nhật thoáng bối rối.
Chợt ở phía sau gã có tiếng nhắc khẽ :
- Thiếu hiệp vào đi. Đã đến phần thiếu hiệp phải lập trọng thệ trước linh vị tổ sư bản môn rồi.
Gã quay lại, cố nặn ra nụ cười cảm kích cho dù rất gượng gạo :
- Đa tạ thất chuyên sứ chỉ điểm. Sau này khi võ công tựu thành, mối gia thù được báo phục Bạch Quan Nhật quyết không quên đại ân của thất chuyên sứ.
Nhân vật được gọi là chuyên sứ chợt tỏ vẻ khẩn trương :
- Hãy khoan nói đến đại ân, chỉ cần thiếu hiệp đừng quên những gì đã hứa với ta, đừng tỏ ra nhát đảm trước hữu sự, giúp bổn môn thực hiện hoài bão sau ba mươi năm chờ đợi, chính bổn môn mới phải cảm kích thiếu hiệp.
Để chứng tỏ bản thân sẽ không bị nhát đảm, Bạch Quan Nhật vụt hít một hơi thật dài.
Đúng lúc này, vị trưởng lão cao niên bỗng lên tiếng bằng giọng nói không hiểu sao đã trở nên khàn đi.
- Đừng để phí thời gian nữa, Bạch thiếu hiệp xin nhập đàn cho.
Nhuệ khí của gã có phần nào vơi đi khi nghe lời hối thúc này. Tuy vậy gã vẫn dịch chân bước vào nơi mà lát nữa thôi chỉ có gã và vị Môn chủ Thần môn.
Thông đạo thẳng và dài chừng mươi mười lăm trượng.
Cũng như bí đạo lúc nãy ở bên ngoài, thông đạo đột ngột chấm dứt và cho gã nhìn thấy một thạch động vụt mở rộng với một khoảng tròn sáng lộ thiên ở tít trên cao cho gã biết rằng đó chỉ là đủ làm cho toàn bộ thạch động thông thoáng chứ không phải là bí đạo mà theo đó xuất hoặc là nhập vào Thần đàn.
Mỹ phụ trung niên đã đứng lại và chờ gã.
Gã cũng đứng lại, Và để giữ lễ gã dừng lại ngay sau mỹ phụ độ một tầm tay.
Gã nào dám đứng ngang hàng với mỹ phụ vốn là Môn chủ Thần đàn.
Hiểu ý gã, mỹ phụ lên tiếng :
- Phàm những ai được phép đặt chân vào Thần đàn đều được đối xử ngang hàng trước linh vị tổ sư. Thiếu hiệp chớ ngần ngại hãy tiến đến đứng ngay bên hữu của ta.
Gã thở dài, tỏ ý biết lỗi :
- Phải đợi Môn chủ nhắc nhở, vãn sinh thật thấy áy náy. Vì những chuyện này vãn sinh đã được thất chuyên sứ chỉ điểm cả rồi.
Đợi gã bước lên ngang hàng, mỹ phụ trung niên mới tiếp tục lên tiếng :
- Dù đã được chỉ điểm tường tận từng nghi tiết nhưng nào có ai vẫn đủ bình tâm để thực hiện một khi lâm vào tình cảnh quá nghiêm trọng này? Ta hoàn toàn cảm thông và không hề chê trách thiếu hiệp.
Gã hít vào một hơi, có cảm nhận lời nói của mỹ phụ làm gã tăng thêm nhiều, thật nhiều đởm lược.
Nhờ đó gã chợt đủ bình tâm để cùng mỹ phụ đối đáp.
Mỹ phụ hỏi :
- Trước mặt thiếu hiệp chính là linh vị tổ sư, thiếu hiệp hãy thành tâm đáp lại những lời ta sắp hỏi. Thiếu hiệp hoàn toàn nguyện ý gia nhập bổn môn?
Bạch Quan Nhật đáp một cách nghiêm trọng :
- Để báo phục gia thù mà thù nhân lại là kẻ có bản lãnh tuyệt luân, vãn sinh biết chỉ có Thần môn mới giúp vãn sinh hoàn thành ý nguyện. Do vậy, Bạch Quan Nhật này toàn tâm toàn ý, nguyện đầu nhập Thần môn.
Mỹ phụ gật đầu :
- Và thiếu hiệp đã được biết bổn môn có hai phương cách luyện công, một nhanh một chậm và một đạt mực tối thượng thừa trong khi một kia chỉ đủ đào tạo thiếu hiệp thành bậc cao thủ đật nhất lưu?
Bạch Quan Nhật minh định :
- Về điều này, bẩm Môn chủ, vãn sinh đã minh bạch.
Mỹ phụ khẽ hít vào một hơi :
- Tốt lắm! Với phương cách thứ nhất nếu thiếu hiệp có cơ trí, có đởm lược và do thiên ý an bài, sớm thì nửa năm, chậm là một năm thiếu hiệp sẽ đạt bản lãnh tội thượng thừa. Lúc đó, theo di ý của tổ sư và vẫn được bổn môn bao đời nay tuân thủ, thiếu hiệp nghiễm nhiên sẽ là Môn chủ bổn môn. Và khi đã là Môn chủ không cần nói có lẽ thiếu hiệp cũng hiểu, ta đương nhiên sẽ giao quyền chấp chưởng môn hộ cho thiếu hiệp. Khi đó, ta hoàn toàn không có tư cách đứng ngang hàng với thiếu hiệp như bây giờ.
Bạch Quan Nhật nhún mình :
- Tâm nguyện của vãn sinh chỉ là muốn báo phục gia thù. Sau khi đạt tâm nguyện thiển nghĩ, nếu vãn sinh cứ là thuộc hạ cho Môn chủ như bây giờ thì hay hơn. Vãn sinh đâu dám nghĩ đến ngày chấp chưởng môn hộ?
- Tự khiêm là điều tốt nhưng một khi đó đã là nghiêm huấn của tổ sư. Không một ai trong chúng ta được quyền thay đổi. Huống chi...
Mỹ phụ đột nhiên buông lững câu nói khiến Bạch Quan Nhật lo ngại :
- Sao ư Môn chủ?
Mỹ phụ nghiêng nửa mặt, nhìn vào mắt Bạch Quan Nhật. Và khi mỹ phụ lên tiếng giải thích, Bạch Quan Nhật có cảm nhận phía sau tấm sa che kín mặt kia, mỹ phụ đang mỉm cười. Mỹ phụ bảo :
- Có lẽ đến lúc ta phải giải thích cho thiếu hiệp hiểu đôi chút ẩn tình về những việc có liên quan đến bổn môn.
Lại hít một hơi dài, sau đó mỹ phụ giải thích :
- Ba mươi năm trước, Môn chủ đời thứ tám của bổn môn đã đột nhiên thất tung. Và suốt thời gian đó bổn môn không ngừng tiến hành cùng một lúc hai việc hệ trọng quan hệ đến sự tồn vong của bổn môn. Thứ nhất, cho người truy tìm tung tích của Môn chủ, và kết quả cho đến giờ chỉ vẫn là sự tìm kiếm vô vọng.
Ngừng một lúc, mỹ phụ tiếp :
- Thứ hai, tìm người đủ tư chất đạt đủ mọi điều kiện để đặt làm Môn chủ đời thứ chín của bổn môn. Kết quả cứ ba năm một lần và bây giờ đến lượt thiếu hiệp là lần thứ mười, chín lần qua vẫn không có lần nào giúp bổn môn có vị Môn chủ kế truyền. Họ đều thất bại.
Bạch Quan Nhật hoang mang :
- Chín nhân vật trước vãn sinh đều kém tư chất?
Mỹ phụ lắc đầu :
- Trái lại là khác, họ đều có tư chất hơn người.
- Vậy điều gì khiến họ thất bại?
Mỹ phụ bảo :
- Cũng theo nghiêm huấn của tổ sư, có lúc nào đó vì nguyên nhân nào đó xảy ra chuyện cho Môn chủ, toàn thể môn nhân đều phải lập tức thoái ẩn giang hồ, không được xuất đầu lộ diện. Và cấm điều đó chỉ được giải trừ nếu bổn môn sau đó lại có một vị Môn chủ đích thực. Do đó ba mươi năm qua chỉ có thất vị chuyên sứ của bổn môn là được quyền qua lại trên giang hồ. Trách nhiệm của thất vị chuyên sứ như ta đã nói lúc nãy, vì thế khi họ đã tìm thấy một kẻ nào đó có đủ tư chất, như trường hợp của thiếu hiệp bây giờ chẳng hạn người như thiếu hiệp nào ai dám bảo không đủ tư chất?
Bạch Quan Nhật phổng mũi :
- Môn chủ quá khen. Kỳ thực cũng là do phúc phận, vãn sinh mới được cả bảy vị chuyên sứ lần lượt chấm và chấp thuận.
Mỹ phụ khẽ lắc đầu :
- Không phải ta khen bừa đâu vì đó là sự thật. Vả lại chính nhờ sự lựa chọn nghiêm ngặt này, cho dù bản môn không biết đến lúc nào mới có cơ hội tái xuất giang hồ nhưng với thực lực hiện nay của bổn môn, bất kỳ môn nhân nào cũng là bậc kỳ tài, có thể nói đó là thực lực cực kỳ tinh nhuệ có thừa năng lực khuynh đảo võ lâm. Chỉ đang tiếc, cũng do nghiêm huấn quá khắt khe của bổn môn chỉ có thể xuất hiện nếu thật sự có một Môn chủ.
Bạch Quan nhật mơ hồ hiểu :
- Nói như vậy, môn nhân bổn môn hiện giờ từ vị Đại trưởng lão cao niên nhất cho đến kẻ lần đầu tiên gia nhập bổn môn là vãn sinh, tất cả đều được tuyển lựa ba năm một lần và mỗi lần chỉ có một người?
- Không sai. Đại trưởng lão là nhân vật được tuyển chọn cách đây gần sáu mươi năm đó là lúc bổn môn cần tìm vị Chưởng môn nhân đời thứ bảy. Cũng như vị Tam trưởng lão sau đó, tam vị trưởng lão đều không đạt ý nguyện, thiếu một chút may mắn để được chọn làm Môn chủ, cả ba đều tuân phục trong cương vị môn nhân.
Bạch Quan Nhật thở ra :
- Những môn nhân còn lại của bổn môn đều như vậy sao?
Mỹ phụ thở ra :
- Họ cũng thế, và cả ta cũng kém may mắn như họ.
Bạch Nhật Quan tỏ ra quan tâm :
- Môn chủ được chọn vào đây từ lúc nào?
Mỹ phụ phì cười :
- Thiếu hiệp đoán thử xem?
- Mười năm?
- Không ít thế đâu.
- Mười lăm năm?
Mỹ phụ xua tay :
- Để thiếu hiệp dễ đoán ra có lẽ ta phải nói thêm vài điều nữa. Vị Môn chủ đời thứ bảy rốt cuộc được chọn và đã chọn cách đây bốn mươi tám năm. Sau đúng ba năm tại vị do một chút sơ suất trong lúc luyện công, vị Môn chủ này đã vong mạng. Vậy là sau tám lần tuyển ba năm một lần, cách đây bốn mươi năm năm, bổn môn lại phải bỏ công tìm vị Môn chủ đời thứ tám. Sau đó cũng may mắn là chỉ sau năm lần tuyển chọn, vị Môn chủ thứ tám đã xác lập.
Nhẳm tính theo lời mỹ phụ nói, Quan Nhật vụt kêu lên :
- Nói như vậy, vị Môn chủ đời thứ tám ngay khi chấp chưởng môn hộ đã thất tung?
Mỹ phụ thoáng lặng người rồi đáp :
- Đúng vậy, và nếu nói cho thật chính xác như ta còn nhớ thì Môn chủ đời thứ tám chỉ tại vị vỏn vẹn đúng một tuần trăng.
- Một tuần trăng? Chỉ khoảng ba mươi ngày? Chuyện gì đã xảy ra khiến cho vị Môn chủ đó thất tung?
Mỹ phụ bảo :
- Nếu giải thích được nguyên do thì dễ biết bao. Rất tiếc, đó vẫn chỉ là điều bí ẩn.
Đoạn mỹ phụ cười :
- Mà thôi, hãy trở lại chuyện lúc nãy thiếu hiệp không cần đoán nữa. Ta là người cuối cùng được chọn cho lần chọn Môn chủ đời thứ bảy.
- Vậy là đã bốn mươi tám năm?
- Sai rồi. Ta là người cuối cùng trong những người thất bại. Do đó ta được chọn cách đây năm mươi một năm. Sau ta, ba năm sau đó, nghĩa là đúng với về trước, vị Môn chủ đời thứ bảy mới được chọn.
Bạch Quan Nhật ngẩn người lên lên liếc nhìn vóc dáng hãy còn thon thả của mỹ phụ, nhất là mái tóc vẫn còn óng mượt mà của mỹ phụ. Sau đó, Bạch Quan Nhật lắp bắp :
- Hóa ra... hóa ra niên kỷ của Môn chủ là... là...
Mỹ phụ gật đầu :
- Ngoài lục tuần rồi, và thiếu hiệp sẽ hết kinh ngạc nếu biết ta nhờ kỹ thuật trụ nhan mới vượt thắng sự tàn phá của thời gian. Và cũng nhờ kỹ thuật này, nhờ võ công của ta nhỉnh hơn một chút so với ba vị trưởng lão nên ba mươi năm qua công thêm mười lăm năm trước đó dành cho việc tuyển chọn Môn chủ đời thứ tám, ta luôn được chọn là người tạm thời thay quyền chấp chưởng môn hộ.
Ngừng lời một lúc, sau đó mỹ phụ chợt thở ra :
- Không phải ngẫu nhiên ta đề cập chuyện ta cho thiếu hiệp nghe. Kỳ thực, ta mệt mỏi lắm rồi cho việc chờ đợi một Môn chủ đích thực. Và nếu lần này thiếu hiệp là nhân vật thừ mười được chọn, giả như thiếu hiệp có phúc phận hơn người vượt qua được Phong Thần liên hoàn động, trở thành Môn chủ đời thứ chín của bổn môn, ta sẽ là người sung sướng nhất khi giao quyền chấp chưởng Thần môn cho thiếu hiệp.
Bạch Quan Nhật ưu tư :
- Để giúp Môn chủ trút bỏ gánh nặng nhất là qua thời gian quá dài chỉ là người tạm thời chấp chưởng môn hộ, vãn sinh nào ngại ngần từ nan. Vãn sinh chỉ lo bản thân không đủ phúc phận không đủ tư cách hoặc tư chất như Môn chủ mong đợi.
Mỹ phụ đưa tay chỉ về phía trước mặt :
- Phía sau Thần đàn nơi đặt linh vị tồ sư là lối vào duy nhất, Phong Thần liên hoàn động. Gọi là Liên hoàn động vì trong đó có tất cả chín thạch động, tuần tự gọi là đệ nhất, đệ nhị, đến đệ cửu động. Muốn vào đệ nhất động phải qua đệ nhất quan. Đây là quan ải cần thiết để kiểm nghiệm đởm lược của nhân vật sắp được chọn làm Môn chủ. Quan ải đó sẽ như thế nào, lúc vào đó thiếu hiệp sẽ tự biết. Tuần tự như thế thiếu hiệp sẽ tiếp nhân sở học của bổn môn ở từng thạch động. Và vượt qua động thứ nhất thiếu hiệp mới đủ bản lĩnh vào động thứ hai, tương tự như vậy cho đến hết. Và hễ ai qua được đệ cửu động sẽ nghiễm nhiên là Môn chủ bổn môn và được môn nhân bổn môn nghinh đón ở ngay Thần đàn này.
Bạch Quan Nhật bật hỏ i :
- Còn như không vượt qua đệ cửu động!
Bằng ánh mắt thẫn thờ mỹ phụ đáp :
- Ngoại trừ lối xuất động ở đệ cửu động là đưa đến Thần đàn này, tám động còn lại sẽ đưa thiếu hiệp đến các vị thế khác nhau trong bổn môn. Ở đệ nhất động, lối xuất động là đệ cửu phân đàn. Nếu thiếu hiệp vì lý do gì đó buộc phải xuất động ở ngay quan ải thứ nhất, thiếu hiệp sẽ mãi mãi là môn nhân bậc thứ chín, là bậc thấp nhất ở bổn môn. Ngược lại nếu thiếu hiệp xuất động ở đệ cửu động ta nói rồi thiếu hiệp sẽ là Môn chủ.
- Như bản thân Môn chủ lúc trước Môn chủ đã qua bao nhiêu ải?
- Bảy. Ta xuất động ngang bằng với tam lão hiện giờ.
- Vậy chưa có ai qua được tám quan ải?
- Có, và vì người đó lại tiếp tục qua quan ải thứ chín nên từ bao đời nay chỉ có người qua đủ chín quan ải nên được làm Môn chủ. Không có ai chỉ qua mới tám quan ải đã quay lại.
- Vậy giả như vãn sinh chỉ qua một hoặc là hai ải đầu...
Mỹ phụ ngắt lời :
- Thiếu hiệp sẽ như mọi người, sẽ vĩnh viễn lưu lại đây, không được xuất đầu lộ diện cho đến khi tự hoàn thiện võ công có bản lĩnh ngang bằng người đã qua năm quan ải.
Bạch Quan Nhật lo ngại :
- Như vậy chỉ khi nào vãn sinh có bản lĩnh ngang bằng với người đã vượt qua năm quan ải mới có thể xuất giang hồ và tìm thù nhân trả thù?
- Đúng vậy. Và đó chính là động lực thôi thúc thiếu hiệp phải cố gắng bằng mọi giá để vượt qua chí ít là năm ải. Nhưng cũng phải nói thêm...
Bạch Quan Nhật nôn nóng :
- Vãn sinh hiểu rồi. Điều Môn chủ muốn nói thêm là bổn môn cần phải có Môn chủ? Bởi nếu không có Môn chủ, vãn sinh dù vượt qua năm hoặc sáu ải vẫn không được phép xuất hiện giang hồ?
Mỹ phụ thừa nhận :
- Không sai. Nghiêm lệnh của bổn môn là thế.
Bạch Quan Nhật chợt hít một hơi thật dài nói :
- Được vãn sinh sẽ tận tâm tận lực cho việc này. Không phải vì muốn được làm Chưởng môn nhân mà là không thể để thù nhân cứ ung dung tự do tự tại do không có ai tìm đến báo thù.
Mỹ phụ bảo :
- Đó càng là động lực giúp nhiều cho thiếu hiệp, còn bây giờ trước khi thiếu hiệp tiến vào Phong Thần liên hoàn động ta cho rằng đã đến lúc tiến hành nghi thức lập thệ, thiếu hiệp sẽ chính thức là môn nhân bổn môn...
Nghi thức tiến hành trước linh vị tổ sư, Bạch Quan Nhật mãi mãi là môn nhân Thần môn sống là người của Thần môn, chết cho Thần môn.
Sau đó, bằng lối duy nhất ở phía sau Thần đàn, Bạch Nhật Quan dấn bước tiến vào Liên hoàn động...

Các chủ đề khác cùng chuyên mục này:

• Ân Cừu Ký ( Giả Cổ Long ) - Đã post đủ bộ.
• Hào Hoa Kiếm Khách - Nam Kim Thạch
• Song Nữ Hiệp Hồng Y - Từ Khánh Phụng - VNthuquan (Đã post trọn bộ)
• Phá Lãng Truỳ
• Kim Cương Bất Hoại (Hoàng Vũ Dương) 41 chương
• Tế Kiếm Đài - TG: Mộ Dung Mỹ - Nguồn Nhạn Môn Quan
• Âm Dương Giới (Vô Danh) - Đủ bộ.
• Âm Dương Quái Diện
• Anh Hùng Tiêu Sơn
• Phụng Hoàng Thần (U Linh Yêu Nữ)
• Huyền Công Tà Phật - Long Nhân
• Hấp Huyết Nga - Tác giả Hoàng Ưng - Nguồn VNthuquan (Đủ bộ)
• Bích vân thần chưởng - Vô Danh (Đã post đủ bộ)
• Nô Tình Kiếm Thủ (Vô Danh) - Đã post trọn bộ
• Ái đích quyền đầu - Tác giả: Trần Khổ (Trọn bộ 15 chương)
• Thủy tinh cầu.file prc
• Tuyệt Kiếm Đoạn Trường Nhai - Tư Mã Tử Yên (File Download)
• Khô Lâu Họa (Ôn Thuỵ An) _ Đã post đủ bộ.
• Đơn kiếm diệt quần ma (đủ bộ mediafire)
• Đại Tình Hiệp
• Nam Quốc Sơn Hà
• Huyết Chỉ Đoạt Hồn - Nhất Giang - Nhạn Môn Quan
• Âm Công
• Ảo Thế (Thương Nguyêt) _ Đủ bộ 11 chương.
• Chỉ Đao - Nam Kim Thạch (Đủ bộ)
• Tuyệt phẩm cực hay NGÔ VƯƠNG BÍ LỤC
• Đơn Kiếm Diệt Quần Ma_Võ Lăng Tiều Tử
• Bạch kiếm linh mã
• HẤP LỰC THẦN CÔNG (Vô Danh) nguồn:vnthuquan
• Cửu Tháp (Vô Danh ) Nguồn:vnthuquan _ Đủ bộ

[aspirin]

Vạn Vật Quy Nguyên

Họ có ba người đều vận nho phục, người có niên kỷ độ tứ tuần chợt nhìn vị văn nhân có niên kỷ cao hơn đôi chút hỏi :
- Nhị lão gia tin chắc y sẽ đến?
Vị văn nhân cao niên gật đầu :
- Gia huynh dù sao cũng có một thời nhận làm sư gia cho Hà Tử Kiên, cốt nhục duy nhất của y. Hôm nay là tròn ba năm sau ngày gia huynh đột tử, lễ cúng đàn này lẽ nào y không đến dự?
Văn nhân công tử người có niên kỷ thấp nhất so với hai văn nhân kia chợt lên tiếng với sắc mặt căm phẫn :
- Nhị thúc phụ và đại cửu đã dò xét kỹ chưa? Song thân của hài nhi là do đích thân họ Hà hãm hại?
Nhị lão gia gật đầu :
- Hài tử chớ quá lo lắng, thúc phụ và Tôn đại cửu của cháu sau ba năm dò xét, dựa vào lời trăn trối ngắn ngủi của lệnh tôn, giờ đã biết chắc chắn chính họ Hà là hung thủ sát hại thân mẫu của hài tử.
Vị văn nhân kia chính là đại cửu của gã thiếu niên nọ giải thích thêm :
- Trước khi lâm chung, tuy lệnh tôn không nói rõ hung thủ là Hà Tử Giang, thân phụ của Hà Tử Kiên, nhưng ngoài họ Hà ra đâu còn ai khác từng được lệnh tôn coi là thân cận? Vả lại thi thể của lệnh tôn lại được phát hiện ngay sau Hà gia trang, đại cửu nghĩ chỉ có họ Hà là kẻ đáng nghi. Huống chi, quanh nơi này trăm dặm chỉ có Hà Tử Giang là nhân vật duy nhất am hiểu về võ công, từng quen biết nhiều nhân vật giang hồ trong Hắc đạo.
Văn nhân công tử thêm phẫn nộ :
- Mạnh gia bao đời chỉ là hạng văn nhân bạc nhược, chưa từng gây thù chuốc oán với ai cớ sao Hà Tử Giang đang tâm sát hại?
Nhị lão gia thở dài :
- Hạng văn nhân như chúng ta đâu thể hiểu nổi tâm địa của giới giang hồ? Chúng ta chỉ biết như mọi người rằng chỉ cần một hiềm khích nhỏ là đủ cho bọn giang hồ tàn sát lẫn nhau và sẵn sàng vì thế mà gây bao cảnh thương tâm. Còn muốn biết nguyên nhân tại sao Hà Tử Giang hạ thủ, thúc phụ nghĩ, phải là do Hà Tử Giang tự miệng nói ra.
Tôn đại cửu tán đồng :
- Không sai. Và đó chính là kế mà chúng ta định thực hiện ngay hôm nay, nhân lúc Hà Tử Giang theo nghi lễ phải đến đây thấp vài nén nhang cho vong hồn người đã khuất.
Chợt ở bên ngoài có tiếng vọng vào :
- Hà gia, thiếu gia Hà Tử Kiên đến.
Nhị lão gia vội bảo vị công tử nọ :
- Hà Tử Kiên đã đến nhất định phụ thân y là Hà Tử Giang cũng sẽ đến. Mạnh Đạt Nhân ngươi mau lấy lại vẻ mặt bình thường chớ quá lộ liểu sắc thái căm phẫn khiến chúng sinh nghi.
Đoạn quay qua Tôn đại cửu nhị lão gia bảo :
- Phiền Tôn huynh thay mỗ, lo sắp đặt mọi chuyện bên trong trang như chúng ta đã bàn bạc. Đừng để lộ chút nghi vấn nào mà hỏng việc.
Họ Tôn trước khi quay lưng bước vào trong còn quay lại căn dặn vị công tử họ Mạnh :
- Do vẫn mang tang phục, Mạnh nhi nếu không dằn nổi lòng căm phẫn thì cứ thể hiện sắc mặt trầm trầm. Họ hà có thấy thì vẫn nghĩ là do Mạnh nhi hãy còn đau lòng dù song thân đã mất cách đây ba năm.
Mạnh Đạt Nhân lộ vẻ cảm kích :
- Để báo thù cho song thân phiền đại cửu như thế này, hài nhi thật không biết phải nói sao cho hết lòng cảm kích.
Họ Tôn xua tay chân vẫn thoăn thoắt bước đi :
- Ta giúp Mạnh nhi cũng là tự giúp ta. Nào phải ta không đau lòng khi được tin tiểu muội của ta, Mẫu thân của Mạnh nhi đột nhiên mệnh chung trong khi tuổi hãy còn xuân sắc? Đừng bao giờ nói với ta hai chữ cảm kích đó nữa.
Nhị lão gia chợt dùng tay chỉnh qua y phục :
- Ổn rồi. Mọi việc cứ để ta lo liệu. Mối thù của Mạnh nhi tất sẽ được báo.
Đúng lúc này Hà Tử Kiên tuy cũng bận nho phục nhưng dáng đi nhanh nhẹn và linh hoạt cũng bước vào.
Gã vòng tay thi lễ khắp lượt :
- Tiểu điệt tham kiến Nhị sư thúc và Mạnh hiền huynh.
Nhị lão gia gật đầu nói nhanh, trước khi Mạnh Đạt Nhân vì mối thù đang thân đang hậm hực nhìn Hà Tử Kiên chực phát tác :
- Lệnh tôn Hà lão gia sao vẫn chưa đến?
Hà Tử Kiên khẽ cúi đầu :
- Mong nhị sư thúc lượng thứ, gia phụ vì thân thế bất ổn nên hôm nay sẽ không đến.
Thoáng giật mình Nhị lão gia sau đó trầm giọng :
- Không thể như thế được. Hà - Mạnh nhị gia bấy lâu nay vẫn là bằng hữu thâm tình, sau ba năm cư tang, hôm nay là đại lễ cúng đàn cầu siêu lần cuối cho sư phụ và sư mẫu của thiếu gia, lệnh tôn không đến sao phải lễ?
Hà Tử Kiên cười gượng :
- Gia phụ rất áy náy về chuyện này. Nghĩ lại nhất tự vi sư bán tự vi sư, Mạnh sư phụ dù sao cũng có công khai tâm dạy dỗ điều lễ nghĩa cho tiểu điệt, gia phụ vì bất ổn nên không đến quả là không nên không phải.
Nhị lão gia cười lạt :
- Biết là không nên không phải, nhưng không lẽ chỉ đến dùng một chén rượu lạt lệnh tôn cũng không nể mặt sao?
Hà Tử Kiên cúi thấp đầu :
- Mong nhị sư thúc lượng thứ. Nay tiểu điệt được lệnh nghiêm đường thay mặt gia phụ chịu sự trách phạt của Mạnh gia.
Nhị lão gia bật cười :
- Thiếu gia đương nổi sao? Nếu vậy thì được! Mạnh nhi! Mau thắp hương cho Hà thiếu gia.
Biết đã đến lúc, Mạnh Đạt Nhân vội che giấu lòng căm phẫn, thắp sẵn ba nén nhang trầm và tự tay đưa cho Hà Tử Kiên.
Nhận ba nén hương, Hà Tử Kiên nhìn Mạnh Đạt Nhân lo lắng hỏi :
- Mạnh hiền huynh vẫn còn đau buồn về cái chết của lệnh tôn và lệnh đường ư?
Định không lên tiếng nhưng câu hỏi của Hà Tử Kiên đã làm mọi lời nói của Mạnh Đạt Nhân phải bật ra :
- Hà Tử Kiên! Nếu là ngươi, nếu thân phụ thân mẫu ngươi bất ngờ đột tử, chết không minh bạch, liệu năm mười năm sau đó ngươi có dễ nguôi ngoai hay không?
Nhị lão gia chợt hắng giọng :
- Sao lại thế, Mạnh nhi? Hà thiếu gia vẫn chưa thắp hương cái chết của song thân hài tử liệu có liên quan gì đến Hà thiếu gia, cớ sao hài tử định trút giận lên đầu Hà thiếu gia?
Quay qua Hà Tử Kiên, nhị lão gia cố giữ vẻ tươi cười :
- Lời của Mạnh nhi dù sao cũng đúng, Hà thiếu gia xin đừng vì thế mà bận tâm. Hãy mau thắp nhan trước bài vi của nhị vị sư phụ sư mẫu.
Hà Tử Kiên gượng cười nói với Mạnh Đạt Nhân :
- Mạnh huynh hỏi rất phải. Nếu là đệ ắt đệ khó lòng nguôi ngoai.
Rồi đưa mặt nhìn bài vị đặt ngay trước mặt nói :
- Sư phụ, sư mẫu! Đệ tử đã nguyện với lòng sẽ có ngày đệ tử tìm được minh sư để luyện võ công. Khi đó, đệ tử quyết không buông tha kẻ nào đã nhẫn tâm sát hại sư phụ sư mẫu. Ở chốn tuyền đào, lời của đệ tử mong được sư phụ sư mẫu chứng giám.
Y cúi đầu hành lễ sau đó cúi đầu cắm ba nén hương vào bát hương trước mặt.
Và khi y lùi về, lưng y suýt chạm phải người vừa bất ngờ đứng ngay phía sau y.
Y quay lại :
- Là Tôn lão bá? Lão...
Không để y nói dứt lời, đại cửu họ Tôn của Mạnh Đạt Nhân vụt trao cho y một chén rượu :
- Chén rượu này hy vọng thiếu gia lần cuối dùng với người đã khuất?
Nhận chén rượu không hiểu sao thần sắc của Hà Tử Kiên cứ tái nhạt dần :
- Theo lẽ đương nhiên tiểu điệt phải dùng. Thế nhưng...
Lão Tôn cười thành tiếng :
- Thiếu gia đã chịu dùng là tốt rồi. Mời thiếu gia.
Chẳng đắn đo Hà Tử Kiên ngửa cổ nốc cạn chén rượu.
Ngay sau đó lão Tôn lại ấn vào tay của Hà Tử Kiên chén rượu thứ hai :
- Chén rượu này là thay cho lệnh tôn xin mời Hà thiếu gia nhận cho.
Miễn cưỡng Hà Tử Kiên phải nhận.
- Đã có lời gia phụ căn dặn tiểu điệt nào dám khước từ?
Y lại ngửa cổ uống cạn.
Đặt vào tay y chén rượu thứ ba lão Tôn bảo :
- Việc lệnh tôn không đến quả là đáng trách chén này phạt...
Bị men rượu làm cho ngầy ngật, Hà Tử Kiên sảng khoái nhận luôn chén rượu thứ ba :
- Tiểu điệt đã nói rồi. Mạnh gia có phạt cỡ nào tiểu điệt cũng gánh chịu chẳng dám từ nan.
Và y lập tức uống cạn chén rượu thứ ba.
Xoảng!
Chén rượu trên tay y bỗng rời khỏi tay và rơi xuống nền đá vỡ toang.
Y chợt lảo đảo :
- Sao lại thế này? Cớ sao....
Lão Tôn cười thật to :
- Nếu ta đoán không lầm thì thế nào ngươi cũng được phụ thân ngươi truyền cho chút ít võ công. Qua đó, không lẽ ngươi không biết một mình ngươi vừa uống cạn ba chung độc tửu!
Hà Tử Kiên khuỵu dần xuống :
- Độc tửu? Sao lão muốn đầu độc ta? Cớ sao lão nỡ lòng nào đối xử với ta như thế này? Ta... Hự...
- Sao thế này Tôn huynh? Phải chăng Tôn huynh dùng quá liều? Nhỡ y chết thật thì sao?
Lão Tôn đắc ý :
- Không thể nào dùng quá liều được. Lúc được giao độc dược, mỗ cũng giải thích tường tận về việc có thể xảy ra. Hà Tữ Kiên đâu thể dễ chết như thế nếu y chưa có cơ hội thú nhận tội lỗi mà phụ tử y đã gây ra cho tiểu muội của Tôn mỗ?
Mạnh Đạt Nhân vụt xám mặt :
- Nhưng đại cửu hãy xem kìa. Dường như Hà Tử Kiên đã ngừng thở? Có lẽ y đã chết thật rồi.
Thiếu điều muốn nhảy dựng lên khi lão Tôn đưa tay lên mũi Hà Tử Kiên :
- Không ổn rồi! Y đã ngừng thở thật rồi. Sao lại thế này? Ta đã hòa đúng một phần độc dược vào ba chén rượu vẫn chưa dùng đúng một phần cho phụ thân của y mà? Hay là y có thể chất không đủ khỏe như ta đã nghĩ nên y không...
Chợt có tiếng gầm thét từ phía ngoài vang vào :
- Quả nhiên Hà Tử Giang ta đoán không sai. Đâu phải Tôn Bằng ngươi cất công lặn lội từ xa đến đây đúng ngày hôm nay? Nếu Kiên nhi có mệnh hệ gì. Tôn Bằng ngươi chớ có trách trở mặt giết ngươi để báo thù cho Kiên nhi.
Vút!
Bằng một bước nhảy vọt vừa nhanh vừa mạnh của người từng luyện qua công phu, Hà Tử Giang phụ thân của Hà Tử Kiên đã từ bên ngoài thần tốc lao vào tận bên trong.
Lão ngồi thụp xuống nhanh nhẹn xem qua mạch tượng cho Hà Tử Kiên.
Đoạn lão trầm giọng bảo Tôn Bằng :
- Giải dược đâu? Nếu ngươi lập tức giao ra ta hứa sẽ bỏ qua chuyện này, chỉ xem đây là ngộ nhận đáng tiếc, thế nào?
Tôn Bằng kinh hãi lùi lại :
- Ta... làm gì có giải dược?
Hà Tử Giang chợt đứng lên :
- Chỉ cần xem qua ta cũng biết đây là chất độc ngô công do bọn thủy khấu Hoàng Hà thường sử dụng. Và chúng lúc nào cũng mang sẵn thuốc giải bên người. Thế nào Tôn Bằng ngươi có giao giải dược hay không?
Tôn Bằng cố thu hết đởm lược để đứng lại :
- Cho dù có ta vẫn không giao. Thử hỏi, không lẽ ta không báo thù cho Tôn Thúy Ái tiểu muội của ta, đã cố tình bị ngươi sát hại cùng lúc với trượng phu là Mạnh Đạt Tử?
Hà Tử Giang sa sầm nét mặt :
- Sao ngươi dám bảo ta là hung thủ sát hại Mạnh Đạt Tử phu phụ? Dựa vào đâu chứ?
Tôn Bằng hít một hơi thật dài :
- Dựa vào lời trăn trối của Mạnh Đạt Tử. Chính y đã nói với Mạnh lão nhị một câu mà ta nghĩ đó là ám chỉ ngươi.
Hà Tử Giang cười lạnh :
- Đó là câu gì?
Tôn Bằng đưa mắt nhìn Nhị lão gia :
- Mạnh lão nhị...
Hiểu ý nhị lão gia chậm rãi buông lời :
- Đó là: bằng hữu bất khả vi bằng hữu...
Hà Tử Giang cau mặt :
- Chỉ dựa vào một câu nói vu vơ như thế sao Mạnh nhị huynh dám nghĩ đó là lời để ám chỉ Hà Tử Giang ta?
Mạnh Đạt Nhân đến lúc này vụt hét lên :
- Lão đừng giả vờ không hiểu! Từ bao lâu nay gia phụ nào có ai khác ngoài lão là bằng hữu? Đã thế, nơi phát hiện thi thể gia phụ và gia mẫu lại ở ngay phía sau Hà gia trang, không phải lão là hung thủ thì là ai vào đây?
Hà Tử Giang vừa lắc đầu vừa nhìn vào mặt từng người :
- Vì thế, vì nghi ngờ ta là hung thủ toàn thể mạnh gia từ trên xuống dưới đều đồng lòng sắp đặt mưu kế dùng độc tửu quyết lấy mạng hôm nay?
Tôn Bằng gầm lên :
- Chẳng phải chỉ bấy nhiếu đó mà thôi. Bọn ta còn muốn ngươi ở trước mặt bài vị của người đã chết phải cúi đầu nhận tội.
Hà Tử Giang cười khẩy và ung dung khom người nâng thân hình bất động của Hà Tử Kiên lên hai tay :
- Người giang hồ có câu, quân tử dám làm dám chịu. Ta không làm tại sao các ngươi lại nói ta là hung thủ lại còn bắt ta phải nhận tội? Hừ! Giờ thì ta phải đưa Kiên nhi về lo giải độc. Nếu Kiên nhi có mệnh hệ nào toàn bộ Mạnh gia các ngươi trên dưới hai mươi mạng ắc khó lòng thoát hiểm. Nhớ đấy, hừ!
Vẫn ung dung như thế Hà Tử Giang mang Hà Tử Kiên đi.
Tôn Bằng chờ cho Hà Tử Giang đi ngang tầm đột nhiên tung một cước vào hậu tâm họ Hà :
- Giết người phải đền mạng. Ngươi tưởng nghĩ ngươi có thể ung dung bỏ đi thế sao?
Vù...
Bằng một cái quay người thập phần nhanh lẹ, Hà Tử Giang ngay khi quay ngược lại đã kịp co chân đạp mạnh vào cước chân của Tôn Bằng :
- Ta biết ít nhiều gì mấy năm qua ngươi cũng được bọn thủy khầu Hoàng Hà truyền cho chút ít võ công. Nhưng bằng vào sức ngươi chưa đủ bắt buộc ta phải nhân chịu điều mà ta không hề gây ra. Hừ!
Bị Hà Tử Giang đạp mạnh Tôn Bằng vụt quay tròn sau đó ngã lăn quay thật thảm não.
Nhị lão gia họ Mạnh lo lắng nhìn Hà Tử Giang đi khuất hẳn :
- Nếu Hà Tử Kiên chết đi lời hăm dọa của hắn e không phải là lời nói suông. Chao ôi! Sao chúng ta lại để sự việc đến thế này?
Minh Đạt Nhân ngần ngại nhìn Tôn Bằng :
- Đại cửu nhớ xem chuyện này rất hệ trọng, liều lượng độc dược đại cửu dùng có quá nặng không?
Tôn Bằng lắc đầu quầy quậy :
- Không nặng, không quá liều. Ta đã nói rồi mà. Huống chi như kế mưu đã bàn định chúng ta dù muốn cũng không thể vội vã lấy mạng y một khi y chưa nhận tội. Ta chỉ nghi ngờ không hiểu sao Hà Tử Giang xuất hiện qua đúng lúc, cho dù trước đó chính Hà Tử Kiên đã nói thân phụ y vì thân thể bất ổn nên sẽ không đến. Có vẻ như Hà Tử Giang đã đoán biết được ý đồ của chúng ta?
Mạnh lão nhị càng thêm lo lắng cứ đi đi lại lại :
- Dựa theo như lời nói lúc mới đến, thì cũng đủ biết Hà Tử Giang đã có ý nghi ngồ. Nhưng chúng ta hãy khoan đề cập nguyên nhân tại sao nhất nhất cử động của Mạnh gia đều bị y phát hiện, mà hãy lo đối phó với trướng hợp nếu Hà Tử Kiên chẳng may...
Mạnh Đạt Nhân thở dài :
- Quả như người thường nói. Hạng văn nhân đều bạc nhược. Đến việc sắp đặt kế mưu để minh bạch hai là hung thủ sát hại gia phụ gia mẫu ba năm trước chúng ta vẫn không thực hiện nổi. Lúc dụng độc lại dụng quá liều. Nói thật nếu chẳng may Hà Tử Kiên vong mạng mà nếu Mạnh gia bị Hà Tử Giang thảm sát thì cho dù bàn có trăm mưu ngàn kế cũng không thể ngăn cản nổi.
Tôn Bằng cũng thở dài :
- Ta cũng có cảm nhận như vậy. Đã là hạng văn nhân khó có thề dùng lực hoặc có những hành vi tàn ác như hạng võ biền. Cứ lấy bản thân ta ra làm bằng chứng vì muốn báo thù cho Thúy Ái, mẫu thân ngươi ba năm qua ta tự đánh mất nhân phẩm hòa mình sống chung với phường đầu trộm đuôi cướp mục đích chỉ là luyện một ít chiêu thức võ học. Thế nhưng bao công sức ta bỏ ra vẫn không hơn nổi cái hất tay nhấc chân của họ Hà. Xem ra báo thù chỉ là điều vọng tưởng.
Mạnh lão nhị sợ sệt :
- Nói vậy, ý Tôn huynh muốn thừa nhận chuyện dụng độc quá liều là có thể?
Tôn Bằng nhún vai :
- Tận nhân lực mới tri thiên mệnh. Mỗ chỉ biết tận lực mà thôi còn kết quả như thế nào đành phó mặc cho cao xanh dự định. Tuy vậy giả như Hà Tử Kiên vì thể chất bạc nhược chẳng may để cho độc công tâm mà chết. Ít ra là ai trong chúng ta cũng được an ủi là đã bắt được một người trong Hà gia đền mạng cho cái chết quá thê thảm của Mạnh Đạt Tử và Tôn Thúy Ái.
Mạnh lão nhị chợt co rúm người :
- Nếu vậy tam thập lục kế tẩu đào vi thượng, chi bằng chúng ta hãy sớm ly khai chốn này, trước khi Hà Tử Giang gieo rắc tai họa để trả thù cho Hà Tử Kiên.
Tôn Bằng sau một lúc cau mày ngẫm nghĩ đành lên tiếng tán đồng :
- Vào lúc này có lẽ đó là kế sách cuối cùng chúng ta đành phải thực hiện thôi.
Quay qua Mạnh Đạt Nhân Tôn Bằng cười gượng :
- Mạnh gia trang hiện có Mạnh nhi coi quản, ý Mạnh nhi thế nào?
Mạnh Đạt Nhân nhìn Mạnh lão nhị :
- Nếu phải đi nhị thúc có ý định hồi trang?
Mạnh lão nhị sợ đến suýt phải khóc :
- Làm sao ta dám quay về gia trang ở Giang Nam? Hà Tử Giang dù không tìm thấy ta ở đây thì cũng phải biết tìm ở đâu. Không được! Ta quay về chỉ tổ đem tai họa cho nhị thẩm ngươi mà thôi.
Mạnh Đạt Nhân quay nhìn Tôn Bằng :
- Ý đại cửu thế nào?
- Nói như nhị thúc của ngươi cũng đúng, chúng ta thật khó lường hết hành vi của bọn người giang hồ, nhất là lúc chúng phẫn nộ. Xem ra chỉ còn một nơi duy nhất có thể giúp ba người chúng ta dung thân một thời gian.
Mạnh lão nhị mừng rỡ :
- Là nơi nào Tôn huynh!
Riêng Mạnh Đạt Nhân thì nghi ngại :
- Sao chỉ có ba người chúng ta? Toàn thể Mạnh gia nếu tính luôn toàn thể đại cửu và nhị thúc gồm đúng hai mươi hai người như Hà Tử Giang đề quyết kia mà?
Tôn Bằng giải thích :
- Ngoài ba người chúng ta số còn lại đều là gia nhân, chúng ta đang trên đường đào mạng thật bất tiện nếu phải cưu mang hết từng ấy người. Ta nghĩ...
Mạnh Đạt Nhân hiểu lẽ :
- Tiểu điệt hiểu rồi, đại cửu muốn bọn gia nhân ly tán, ai về nhà người ấy?
Tôn Bằng gật đầu :
- Dù muốn dù không thì đó cũng là biện pháp tốt nhất.
Mạnh Đạt Nhân chợt có thái độ quyết đoán khác thường :
- Đại cửu nói rất đúng. Được rồi! Bàn về nơi chốn chúng ta sẽ đi, xin đại cửu và nhị thúc cứ bàn. Phần tiểu điệt sẽ lo giải thích cho bọn gia nhân, sau đó sẽ phân chia cho họ toàn bộ sản nghiệp bao đời tích góp của Mạnh gia.
Đoạn Mạnh Đạt Nhân cười gượng :
- Dù không thể tiếp tục cưu mang họ nhưng với chí ít, tiểu điệt nghĩ cũng phải gia ân cho họ lần cuối, giúp mỗi người một ít vốn liếng để sau này họ tự lo sinh ý. Chẳng hơn cứ để toàn bộ gia sản này cho Hà gia phá hủy. Tiểu điệt đi đây!
Mạnh lão nhị nhìn theo buột miệng than :
- Vậy là hết! Trong Mạnh gia chỉ còn có Mạnh Đạt Tử, đại huynh của Mạnh mỗ là người thành đạt nhất, nhưng chỉ trong phút chốc đều tiêu tan. Ôi! Lợi danh tài lộc tất cả đều là phù vân...
* * * * *
Tôn Bằng bồn chồn nhìn Mạnh Đạt Nhân đang thu dọn hành lý :
- Việc của ngươi đã sắp xếp đến đâu rồi?
Tuy đang phải chọn lựa vật nào cần mang theo, vật nào cần vứt lại nhưng Mạnh Đạt Nhân vẫn đáp :
- Tiểu điệt đã phân chia cả rồi. Cũng đã cho bọn gia nhân từng người một theo nhiều hướng tuần tự bỏ đi. Hiện giờ ở Mạnh gia chỉ còn lại ba người chúng ta mà thôi.
Thuận miệng Mạnh Đạt Nhân hỏi Tôn Bằng :
- Đại cửu và Nhị thúc đã bàn tính chưa? Chúng ta sẽ đi đến đâu?
Tôn Bằng miệng đáp nhưng mắt vẫn chăm chú nhìn theo từng thứ vật dụng đang được Mạnh Đạt Nhân chăm chú chọn lựa.
- Ta có một bằng hữu hiện ngụ cách đây khá xa. Đó sẽ là nơi chúng ta tạm thời dung thân. Theo lời ta đề xuất thì lúc nãy nhị thúc ngươi đã lên đường đi trước. Nơi ăn chốn ở như thế nào sẽ do nhị thúc ngươi thu xếp.
Nghe thế Đạt Nhân thu dọn nhanh nhẹn hơn. Và những vật được Đạt Nhân coi là không cần thiết ném tứ tung.
Sau cùng hành lý của Đạt Nhân cũnng chỉ còn một tay nải gọn nhẹ.
Nghi ngại Tôn Bằng hỏi :
- Ngươi chỉ mang theo từng ấy thôi sao?
Mạnh Đạt Nhân cười buồn :
- Sinh mạng vẫn quý hơn sản vật. Hiềm một nổi tiểu điệt chỉ sợ chưa quen với kiếp phong sương bằng không cả tay nải này tiểu điệt cũng không muốn mang theo làm gì cho vướng bận.
Tôn Bằng lại hỏi :
- Ngươi không thể quên việc đèn sách. Sao ta không thấy ngươi mang theo quyển kinh thư nào cả?
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Thi thư đèn sách để làm gì nếu trong lòng vẫn mang nặng mối huyết hải thâm thù?
Tôn Bằng tỏ vẻ bồn chồn lạ :
- Trước kia ta từng nghe mẫu thân ngươi nói, ngươi tình cờ mua được một quyển cổ thư? Nó đâu rồi? Sao ngươi không mang nó theo?
Mạnh Đạt Nhân thở ra :
- Sau khi lo lắng mọi hậu sự cho song thân, tiểu điệt có lần nhớ đến chuyện này và cũng thử kiếm tìm. Có lẽ trong lúc quá đau buồn quyển cổ thư đó đã được tiểu điệt để vào trong những vật hồi táng và đã chôn vùi cùng song thân.
Tôn Bằng thoáng thất vọng :
- Ngươi tìm kỹ chưa? Ngươi thật sự không tìm thấy?
Đạt Nhân chợt phì cươi :
- Tính khí của đại cửu quả không khác gia phụ. Người khác thì xem tài vật làm trọng riêng gia phụ lại xem kinh điển quý hơn sinh mạng. Nếu đại cửu thật sự tiế quyển cổ thư đó thì đây, đây là những gì còn sót lại của quyển cổ thư được tiểu điệt tìm thấy, đại cửu cứ giữ lấy.
Đạt Nhân cho tay vào người lấy ra một mảnh bìa da đã đen sạm và điểm mốc vài chỗ.
Tôn Bằng nghi ngại đưa tay đón nhận bìa da.
Chỉ khi nhìn vào hàng chữ được khắc theo lối cổ, ngay trên mảnh bìa da giọng nói của Tôn Bằng mới tỏ ra phấn khích :
- Đúng là quyển cố thư đó rồi. Vạn Vật Quy Nguyên kinh.
Đạt Nhân mỉm cười :
- Chỉ tiếc là chỉ còn mỗi mảnh da nếu còn nguyên vẹn không biết đại cửu còn mừng đến cỡ nào. Chúng ta đi được chưa đại cửu?

[aspirin]

Địa Khuyết cung

Sau một lúc lâu thấp thỏm chờ đợi cả hai gã khất cái cùng đứng lên khi thấy người ấy rốt cuộc cũng rời khỏi tửu lầu sau khi đã no say.
Trời tối dần!
Tuy thế hai gã khất cái chỉ dám lẽo đẽo bám theo sau nhân vật nọ ở một khoảng cách khá xa.
Không biết có người bám đuổi, nhân vật nọ vẫn cứ ngất ngưởng bước đi và càng lúc càng tiến tới khu vực tối om, cạnh một khu rừng cũng tối âm u không kém.
Bám theo sau hai gã khất cái vội nhìn nhau đắc ý và vội vã bước theo nhanh hơn.
Càng đến gần khu rừng hai gã khất cái càng khẩn trương, đến độ việc đuổi theo nhân vật phía trước trở nên lộ liễu.
Đang đi nhân vật nọ đột ngột dừng lại. Và vẫn không quay mặt về phía sau nhân vật nọ lên tiếng :
- Nhị vị là đệ tử Cái bang? Cho hỏi bổn cung Địa Khuyết và Cái bang xưa nay vẫn chung một gánh nặng là đối đầu với Thần môn, đã có gì khiến nhị vị lẻn bám theo Hà Tử Kiên này?
Hai gã khất cái không thể nín lặng lâu hơn một gã liền lên tiếng :
- Ngươi lầm rồi bọn ta không phải là đệ tử Cái bang.
Nhân vật tự xưng là Hà Tử Kiên quay lại :
- Sắc phục là sắc phục Cái bang không lẽ tại hạ nhìn lầm? Trừ phi nhị vị vì mưu mô nào đó ám muội quyết cải trang làm đệ tử Cái bang?
Vẫn gã khất cái lên tiếng :
- Hà Tử Kiên ngươi chỉ cần biết như thế là đủ. Bây giờ ngươi phải đền tội do những gì ngươi gây ra.
Hà Tử Kiên nheo mắt lại như muống xé toang màn đêm để nhìn rõ diện mạo của hai kẻ mạo nhận đệ tử Cái bang :
- Tự kiểm lại Hà Tử Kiên này có thể nói chưa gây thù chuốc oán. Bảo tại hạ nhận tội thì nhị vị muốn thừa nhận là người của Thần môn suốt một năm qua luôn gây tai họa khắp võ lâm với ý đồ độc bá?
Gã khất cái nọ chợt quát :
- Chớ nhiều lời! Tội của ngươi thế nào thì trước lúc ngươi nhắm mắt sẽ có người cho ngươi biết. Còn bây giờ hãy nạp mang thôi. Đánh!
Tiếng hô hoán sau cùng chính là ám hiệu đã được định sẵn, hai gã khất cái lập tức phân chia hai bên tả hữu đồng loạt xuất lực tung kình vào Hà Tử Kiên.
Vù..
Vù..
Hà Tử Kiên bật cười :
- Muốn tại hạ nạp mạng kỳ thực không phải khó, chỉ cần nhị vị cho tại hạ thấy bản lãnh của nhị vị thật sự cao minh như thế nào. Đây là chiêu đầu tại hạ nguyện tứ giáo.
Ầm! Ầm!
Hai tiếng chấn kình vang lên đủ làm cho hai gã khất cái phẫn nộ :
- Người chớ đắc ý! Đỡ!
- Đúng vậy! Sở học Địa Khuyết cung không thể ngăn cản ta báo thù. Đỡ!
Cả hai lại phát kình lần này là tận lực.
Vù..
Vù..
Hà Tử Kiên vụt cau mày :
- Tuyết Nhạn Phi Trảo! Nhị vị là người của Tuyết Nhạn môn ở mãi tận Nhạn Môn Quan? Dừng tay lại nào!
Và Hà Tử Kiên phát kình chủ yếu đủ hóa giải những ngọn phi trảo của hai gã khất cái nọ.
Ầm! Ầm!
Hai gã khất cái loạng choạng.
Một gã chợt nói :
- Thân thủ của y quá cao minh chúng ta không phải là đối thủ của y đâu, Mạnh đệ.
Gã thứ hai gào lên :
- Vẫn còn một kế nữa chúng ta chưa tiến hành. Lục huynh hãy giúp đệ một lần nữa thôi. Nào!
Cùng với tiếng gào gã thứ hai chợt phẩy tay làm cho lớp vân vụ nhờ nhờ trắng xuất hiện.
Ào...
Hà Tử Kiên lập tức hít một hơi thật dài trước khi để lớp vân vụ màu trắng bao phủ :
- Quả nhiên đây là Bạch Sa Vụ độc chất thường được Tuyết Nhạn môn sử dụng. Nhị vị định lấy mạng tại hạ thật sao? Vậy đừng trách tại hạ. Xem chưởng!
Vù..
Ầm! Ầm!
Tiếng chấn kình không những làm cho lớp vân vụ nhờ nhờ trắng phải tan biến mà còn có thừa dư lực để đẩy bạt hai gã khất cái về phía sau.
Nhân đà bị chấn lui khi ngã, gã khất cái thứ nhất lại hô thêm lần nữa :
- Gặp gió lớn rồi, Mạnh đệ! Chạy mau!
Gã bỏ chạy, trong khi gã thứ hai cứ như ngừời phát cuồng, lồng lộn lao vào Hà Tử Kiên :
- Lục huynh muốn chạy cứ chạy! Riêng đệ quyết phải liều mạng với kẻ thù. Đỡ! Đỡ!
Vù..
Vù..
Một mình gã phát ra hai kình như muốn chi trì cục diện hai vây một đúng với tình thế nãy giờ đã diễn ra.
Hà Tử Kiên tỏ ra giận dữ :
- Giữa ta và Tuyết Nhạn môn nào có thù oán gì? Sao ngươi cứ khăng khăng liều mạng, lại còn không biết tự lượng sức? Vậy là ngươi tự chuốc họa, không phải do ta! Đỡ!
Ầm!
Hự!
Gã khất cái duy nhất còn lại vụt chạy lảo đảo như thuyền con gặp sóng to, chứng tỏ một mình gã tuyệt đối không phải là đối thủ của Hà Tử Kiên.
Tuy nhiên, như gã vừa nói, gã quyết tâm liều mạng, gã nhảy xổ vào Hà Tử Kiên :
- Tuy ngươi không có thù oán với bổn môn Tuyết Nhạn, nhưng với Mạnh Đạt Nhân ta thì có. Hãy xem sở học đắc ý nhất của ta! Đỡ!
Vù..
Hà Tử Kiên giật mình :
- Nói sao? Huynh đây là...
Tuy đang giật mình nhưng do chiêu công của Mạnh Đạt Nhân đã ập đến nên Hà Tử Kiên đành theo bản năng phát kình đỡ lại.
Ầm!
Hự!
Lần này vì quá kiệt lực sau vài ba chiêu đối lực không cân sức, Mạnh Đạt Nhân vừa hộc lên một tiếng liền đổ gục xuống hôn mê.
Phịch!
* * * * *
Lúc tỉnh lại tuy xung quanh vẫn bị bóng đêm vây phủ nhưng Mạnh Đạt Nhân cũng nghe rõ tiếng Hà Tử Kiên đang bẩm trình với một nhân vật nào đó. Và Hà Tử Kiên đang nói tiếp những gì y đang nói dở dang :
- Chuyện chỉ như thế. Không hiểu sao người của Mạnh gia lại cứ đề quyết hung thủ là gia phụ? Có lẽ đó chính là nguyên nhân khiến đêm nay Mạnh Đạt Nhân kia bám theo thuộc hạ để báo thù.
Mạnh Đạt Nhân ngồi bật dậy :
- Ngươi đừng ngụy biện. Nếu không phải phụ thân ngươi sát hại phụ mẫu ta cớ sao thi thể phụ mẫu ta lại xuất hiện ngay phía sau Hà gia?
Hà Tử Kiên đang đứng đối diện với một nhân vật có vóc dáng nhỏ thó chợt quay nhìn về phía Mạnh Đạt Nhân :
- Mạnh hiền huynh lầm rồi! Gia phụ tuyệt đối không phải là hung thủ sát hại...
Mạnh Đạt Nhân chồm người đứng lên và suýt bật ngã do nội thương vẫn chưa hề thuyên giảm.
- Chỉ có ngươi lầm chứ ta không lầm. Bằng chứng năm năm trước lúc Mạnh gia tổ chức tang lễ cúng đàn cho phụ mẫu ta, phụ thân của ngươi nếu không phải hung thủ sao thoạt đầu bảo không đến nhưng sau đó lại bất ngờ xuất hiện?
Hà Tử Kiên bước đến gần họ Mạnh nửa muốn đưa tay đỡ họ Mạnh nửa lại không dám :
- Về việc này, sau đó đệ có hỏi lại gia phụ. Người giải thích đó là người nghi ngờ khi thấy lễ cúng đàn sao không có bất kỳ vị hòa thượng nào được Mạnh gia mời đến cầu siêu? Hóa ra gia phụ đã ngờ đúng và suýt nữa đệ đã vong mạng vì chất độc ngô công hòa vào mỹ tửu.
Mạnh Đạt Nhân cười cay đắng :
- Lần đó ngươi không chết, càng chứng tỏ phụ thân ngươi là kẻ có tâm địa độc ác. Thử hỏi, kế dụng độc là do đại cửu ta bày ra, nhị thúc ta nào có tội tình sao phụ thân ngươi nhẫn tâm truy sát khiến nhị thúc ta đầu một nơi thân một nẻo?
Hà Tử Kiên tái mặt :
- Mạnh nhị thúc đã chết? Là do gia phụ sát hại? Chính Mạnh hiền huynh tận mục sở thị ư?
Mạnh Đạt Nhân phừng phừng lửa giận :
- Tuy ta không nhìn thấy, đó là điều may mắn cho ta, bằng không kề trảm thảo trừ căn của phụ thân ngươi đâu dễ buông tha ta? Nhưng vào lúc đó hung thủ còn ai khác ngoài phụ thân ngươi kẻ đã ngang nhiên đe dọa sẽ thảm sát toàn bộ Mạnh Gia hai mươi mạng người?
Hà Tử Kiên bối rối :
- Đó là lời gia phụ đe dọa lúc người nghĩ tính mạng đệ ắt phải mệnh chung. Nhưng sau đó đệ vẫn còn sống sờ sờ ra đấy, gia phụ đâu lẽ nào gây ra chuyện tày đình?
Mạnh Đạt Nhân hừ lạnh :
- Tay đã trót nhúng chàm, phụ thân ngươi ngại gì việc gây ra thêm tai họa. Thôi, đủ rồi! Ngươi khỏi phải phí lời biện minh nữa. Ta học nghệ không tinh, ý niệm báo phục gia thù giờ đã thất bại, ta không hề hối tiếc nếu bị ngươi lấy mạng. Bất quá, ha... ha... ha..., mười tám năm sau ta lại là một trang hảo hán, quyết tìm ngươi và phụ thân ngươi để báo thù. Ha... ha... ha....
Tràng cười căm phẫn của Mạnh Đạt Nhân khiến Hà Tử Kiên dù cố trấn định nhưng vẫn cảm thấy lạnh khắp người.
Do đó Hà Tử Kiên chẳng còn lời lẽ nào để phản biện, để giải thích.
Y không nói thì nhân vật có vóc dáng nhỏ thó kia nói.
Thanh âm của nhân vật này vang lên khiến Mạnh Đạt Nhân ít nhiều cũng thấy tia hy vọng le lói xuất hiện.
Đầu tiên nhân vật nọ bảo :
- Mạnh Đạt Nhân! Sẽ không ai lấy mạng ngươi đâu. Hơn thế nữa, bổn cung Địa Khuyết bấy lâu nay hành sự luôn quang minh chính đại. Nếu thật sự ngươi có oan khuất, nếu gia phụ Hà Tử Khiên thật sự có gây ra thảm họa này, bổn cung sẽ vì ngươi trả lại sự công bằng. Bởi vì bất kỳ ai đã là môn nhân bổn cung đều phải biết rõ một điều có công thì thưởng có tội phải bị xử trị. Còn bây giờ...
Nhân vật nọ chợt đưa mặt nhìn vào khu rừng và bật hỏi :
- Quý hữu Cái bang định xử trí việc này như thế nào?
Đáp lại từ khu rừng có câu hỏi vang ra :
- Bổn bang chưa thể có chủ ý nếu chưa biết quý cung định làm gì để trả lại sự công bằng cho gã họ Mạnh kia.
Nhân vật nhỏ thó kia lập tức đáp lại :
- Môn có môn quy gia có gia pháp. Nếu ở quý bang có một vị trưởng lão gọi là chấp pháp thì ở bổn cung cũng có một Hình đường. Bổn Hương chủ định giao việc này lại cho Tạ Bất Nghị Hình đường Đường chủ.
- Giao gã họ Mạnh hay giao cả Hà Tử Kiên môn nhân quý cung?
Nhân vật kia cười nhẹ :
- Không chỉ giao Hà Tử Kiên mà phụ thân y dù đang ở mãi tận đâu đi nữa cũng sẽ được Hình đường triệu hồi để tra xét. Quý hữu thấy thế nào?
Từ trong khu rừng có tràng cười vang lên cùng với tràng cười là tiếng bước chân người đang từ từ xuất hiện :
- Cách xử trí của Chu huynh quả không hổ danh một cung Địa Khuyết luôn hành sự quang minh lỗi lạc. Dư Vi Hải này xin có lời bội phục Chu Nghiêm, Hương chủ đệ nhất hương đường thuộc Ngoại Đường đệ nhị.
Một nhân vật Cái bang thực thụ xuất hiện. Đó là Dư Vi Hải nếu xét theo lời nói vừa hàm ý tự xưng.
Cạnh Dư Vi Hải là gã khất cái lúc nãy bỏ chạy.
Nhìn thấy gã Mạnh Đạt Nhân kinh nghi :
- Kìa Lục huynh! Không phải Lục huynh đã bỏ chạy rồi sao?
Gã họ Lục cười như mếu :
- Kế của chúng ta đã hỏng từ đầu rồi. Việc giả dạng Cái bang đã làm cho hành tung của chúng ta bại lộ. Mạnh đệ....
Dư Vi Hải chợt lên tiếng :
- Một Tuyết Nhạn môn vừa nhỏ vừa ở tận xa xôi dám mạo nhận để gây tai họa cho Cái bang. Hai người có biết vì chuyện này có thể khiến Tuyết Nhạn môn bị diệt hay không?
Mạnh Đạt Nhân tái mặt :
- Kế giả dạng Cái bang là do một mình ta nghĩ ra. Lỗi là của ta nếu có trừng phạt thì mình ta chịu. Mong tôn giá đại lượng chớ trút cho toàn bộ Tuyết Nhạn môn.
Gã họ Lục lại la lên :
- Không phải! Kế là kế của Lục Đường này. Lục mỗ chỉ muốn giúp nghĩa đệ Đạt Nhân, có gì xin cứ trách phạt Lục mỗ.
- Đâu phải riêng gì ngươi, Lục Đường! Cả Mạnh Đạt Nhân kia cũng vậy, chờ sau khi Hình đường Địa Khuyết cung làm rõ chuyện thảm án kia, sẽ đến lượt bổn bang hỏi tội mạo nhận của họ Mạnh. Còn bây giờ ngươi chắn chắn sẽ bị xử trị trước.
Mạnh Đạt Nhân kêu to hơn :
- Xin chớ xử trị Lục huynh, Mạnh Đạt Nhân này là người có tội, chính Mạnh Đạt Nhân đã xúi giục lục huynh. Hãy cứ xét xử một mình Mạnh mỗ.
Dư Vi Hải trợn mắt :
- Đây là lúc xử tội, nào phải luận công sao hai ngươi lại tranh giành nhau phần có tội? Nghe đây, theo bang quy của bổn môn kẻ nào mạo nhận đệ tử Cái bang, cố tình làm ô uế thanh danh bổn bang kẻ đó ắt khó toàn mạng. Hai người lập lại lần nữa xem là ai trong hai người bày ra kế này? Hay là cả hai? Hử?
Mạnh Đạt Nhân dõng dạc thừa nhận :
- Chỉ có một mình Mạnh mỗ thôi. Không liên quan gì đến Lục huynh càng không liên quan gì đến Tuyết Nhạn môn.
Dư Vi Hải nhìn sang Lục Đường :
- Phần ngươi thì sao? Ngươi có hay không có chủ xướng việc này?
Chạm phải ánh mắt nhìn đầy sát khí của Dư Vi hải Lục Đường cúi đầu sợ sệt :
- Tuy do mỗ chủ xướng nhưng...
Dư Vi Hải gầm lên :
- Là ngươi?
Lục Đường sợ đến co rúm người.
Thấy vậy Mạnh Đạt Nhân vội huyên thuyên :
- Sao Lục huynh mau quên như vậy? Là do đệ đầu tiên chủ xướng nào phải do Lục huynh? Lục huynh còn nhớ không đệ đã nhân lúc huynh ngà ngà say để đề xuất việc này nhờ huynh tiếp trợ. Nay chuyện đã bất thành đệ đâu nhẫn tâm trút tội cho Lục huynh. Quân tử dám làm dám chịu, đệ là người như thế đâu như họ Hà không dám nhận những gì đã gây ra?
Hà Tử Kiên bất bình kêu lên :
- Hà gia không có hạng người như thế!
Mạnh Đạt Nhân quắc mắt nhìn Hà Tử Kiên :
- Nếu ta nói không đúng thì ngươi hãy chứng minh điều đó. Bằng không ngươi đừng lên tiếng xen vào.
Vẫn với nét mặt hậm hực, Mạnh Đạt Quân nhìn Dư Vi Hải nói :
- Những gì cần nói mỗ đã nói xong. Chỉ cần Địa Khuyết cung trả lại công bằng cho Mạnh mỗ, đừng nói gì phải chết vì bị Cái bang xử trí có chết bằng cách nào đi nữa Mạnh mỗ cũng cam tâm. Xin hãy buông tha cho Lục Đường và đừng nghĩ sai cho Tuyết Nhạn môn.
Dư Vi hải cười lạt, nhìn Lục Đường :
- Ngươi nghĩ sao? Ta muốn nghe lời đáp của ngươi lần nữa.
Lục Đường càng cuối thấp đầu hơn :
- Mạnh Đạt Nhân đã nói cả rồi. Lục mỗ đâu còn gì nói nữa.
Dư Vi Hải lại quát :
- Nhưng ta vẫn muốn ngươi tự miệng nói ra, rằng việc mạo nhận này là không phải do ngươi chủ xướng. Thế nào?
Lục Đường kinh tâm, ngẩng đầu lên nhìn Mạnh Đạt Nhân. Sau đó y đáp thật khẽ :
- Là do Mạnh Đạt Nhân chủ xướng.
Dù nói rất khẽ nhưng hầu như mọi người đều trông đợi lời nói này của y nên ai ai cũng có thể nghe rất rõ, cũng có thể biết y vừa nói gì.
Bởi lúc đó có một thoáng hụt hẫng bỗng xuất hiện trong ánh mắt Mạnh Đạt Nhân.
Tuy vậy khi nghe Dư Vi Hải lên tiếng ánh mắt của Mạnh Đạt Nhân vụt lên ánh mắt vui mừng.
Dư Vi Hải vừa buông tha Lục Đường vừa bật cười :
- Nếu là vậy, ta không gây khó dễ cho ngươi. Đi đi! Và nhớ rằng đừng bao giờ tái phạm.
Được tha, Lục Đường tuy không rốt rít đa tạ hoặc hối hả bỏ chạy như người đáng lẽ chết nay tình cờ tìm lại được mạng sống nhưng cách y bỏ đi, đầu cúi gầm, không nhìn ai, cũng không nói với ai lời nào, cũng đủ biết dù được tha nhưng tâm trạng của y vẫn cứ nặng nề khó tả.
Chờ y đi khuất, Chu Nghiêm Hương chủ đệ nhất đường Địa Khuyết cung chợt lên tiếng :
- Trăm nghe không bằng một thấy dùng uy đức trị người như Cái bang vừa làm dù không kiến hiệu bằng người khác dùng uy vũ nhưng ít ra cách của Cái bang vẫn lưu lại trong lòng mọi người ít nhiều ngưỡng mộ. Chu mỗ thật sự bội phục Dư Vi Hải huynh.
Dư Vi Hải mỉm cười :
- Chu Nghiêm huynh chỉ quá khen. Lục Đường, y là kẻ nói dối, tuy thế nhìn y bỏ đi lòng đầy ân hận mỗ nghĩ, sau này nhất định y sẽ không bao giờ tái phạm. Đạt được kết quả này, như Chu huynh đã thấy đó vẫn hơn là mạnh tay xử trí vì chưa ắt đạt được kết quả tương tự.
Đoạn Dư Vi Hải nhìn Mạnh Đạt Nhân :
- Ngươi thật sự có khí phách! Tuy chưa biết chuyện của ngươi là thật hay là bịa nhưng đó vẫn là nhận định đầu tiên của ta về ngươi. Hãy ghi nhớ cho rõ, giữa khí phách can trường và thái độ khăng khăng vu khống cho người vẫn có sự khác biệt. Và từ sự khác biệt này sẽ dẫn đến hai nẻo chính tà hữu biệt. Lời ta nói đã hết. Nếu sau này có duyên hẹn gặp lại.
Và sau khi vòng tay cúi cháo Chu nghiêm Dư Vi hải chỉ trong thoáng chốc bỏ đi biệt dạng.
Còn lại Chu Nghiêm với nan đề khó giải quyết y vẫy tay :
- Hãy theo ta hồi cung, mọi việc sẽ do Hình đường phân xử.
Hà Tử Kiên và Mạnh Đạt Nhân buồn bã bước theo.
Ngay khi bọn họ ba người khuất dạng Dư Vi Hải chợt xuất hiện trở lại.
Và lần này cạnh Dư Vi Hải lại có thêm một nhân vật khác.
Chính nhân vật này với giọng nói của người niên kỹ đã quá ngũ tuần đã phát thoại trước :
- Ngươi nghĩ sao Dư Vi Hải?
Dư Vi Hải nghiêm giọng :
- Nghĩ về Mạnh Đạt Nhân ư, trưởng lão? Gã là ngươi có khí tiết, đáng khâm phục!
Trong bóng đêm vị trưởng lão nhe răng cười :
- Ngươi không thể nhìn xa trông rộng hơn tính khí con người ư? Là ta muốn hỏi ngươi về Địa Khuyết cung. Họ là chính hay là tà hay chỉ dùng cái chính che đậy cái tà?
Dư Vi Hải hoang mang :
- Địa Khuyết cung ngay từ đầu xuất hiện là đã đối đầu với Thần môn. Thần môn có dã tâm ai ai cũng rõ. Vậy Địa Khuyết cung nếu có tà tâm sao lại chọn biện pháp đối đầu như chúng ta đều biết?
Vị trưởng lão chép miệng :
- Khắp giang hồ đâu đâu cũng có thủ đoạn. Chỉ có nhận định của ngươi không đủ tinh tường rất dễ nhầm lẫn. Cứ như Địa Khuyết cung mà nói ta hỏi ngươi, Cung chủ Địa Khuyết cung là ai ngươi biết chưa? Xuất xứ lai lịch của y như thế nào, ngươi đã tỏ tường chưa? Còn nữa không sớm không muộn ngay sau khi Thần môn sau gần năm mươi năm thoái ẩn giang hồ bỗng xuất hiện với chủ trương hoàn toàn ngược lại những gì mọi người từng biết về Thần môn, thì Địa Khuyết cung cũng xuất đầu lộ diện. Đâu là chính đâu là tà, ngươi có thể nhận định được chăng?
Ngừng một lúc có lẽ để ngẫm nghĩ kỹ hơn, vị trưởng lão tiếp tục độc thoại :
- Nếu ta nhớ không lầm, Thần môn đã tốn tại xấp xỉ hai trăm năm dư. Và chủ trương của họ lúc nào cũng phò chính diệt tà. Thế sao lần này họ lại chủ trương đi ngược lại? Vậy trong hành vi tà của họ có chút hàm ý nào là chánh tông không? Nếu thật sự là có thì cái chánh của Địa Khuyết cung ai dám bảo đảm không có niệm ý tà vậy? A...! Có thể bảo đây là lúc giang hồ lâm vào cảnh đảo điên, điên đảo, chánh tà lẫn lộn, giả thực nan phân. Không riêng gì ngươi hoặc không riêng gì bổn bang bất cứ ai nếu có chút ưu tư về chính nghĩa cần phải hết sức tỉnh táo, đừng để những gì xảy ra trước mặt đánh lừa nhận thức. Đừng vội kết luận kẻ đó là tà khi nhìn thấy họ có hành vi tội ác. Ngược lại đừng vội tán tụng một ai đó là chánh nhân quân tử khi nhìn thấy người đó có hành vi lỗi lạc đúng bậc quân tử. Ngươi có hiểu chút nào về lời ta vừa nói không?
Dư Vi Hải gượng cười :
- Thấy chánh đừng cho là chánh, thấy tà đừng cho là tà, lời của trưởng lão khiến cho đệ tử thêm mơ hồ.
Vị trưởng lão gật đầu :
- Mơ hồ rồi sẽ hết mơ hồ. Cũng như gã Lục Đường lúc nãy chẳng hạn. Gã có xuất xứ từ Tuyết Nhạn môn, một môn phái vừa kém thanh thế vừa không phân biệt nổi họ là chánh hay tà. Tuy nhiên, chính thái độ ân hận của gã lúc bỏ đi đủ cho thấy gã là người biết phục thiện. Vậy giả như trước kia gã là tà thì từ bây giờ về sau, một khi gã đã phục thiện, gã sẽ biến thành chánh. Tương tự kẻ có khí tiết như Mạnh Đạt Nhân ai bảo đảm sau này gã không vì câm phẫn sẽ trở nên mù quáng và tự vượt qua lằn ranh phân biệt chánh tà từ lúc nào không hề hay? Do vậy ngươi chớ vôi khen tặng gã, ngưỡng mộ gã.
Dư Vi Hải đưa tay gãi đầu :
- Cũng may, Mạnh Đạt Nhân chỉ là hạng vô danh tiểu tốt. Ý niệm của gã cũng chỉ bỏ hẹp trong phạm vi báo phục gia thù và chuyện này rồi sẽ được Địa Khuyết cung xử trí minh bạch.
Vị trưởng lão bật cười :
- Ngươi lầm rồi và ngươi lầm vì cái nhìn của ngươi quá ư hạn hẹp. Để xem lời ta đoán có đúng hay không nha? Giả như Địa Khuyết cung tuy hiện giờ là chánh nhưng thực sự lại là có tà tâm, chuyện của Mạnh Đạt Nhân rồi sẽ không được Địa Khuyết cung xử trí ổn thoả, chuyện gì sau đó sẽ xảy ra? Và một ngươi có khí tiết như họ Mạnh khi bản thân bị dồn ép khi nỗi oan khiên càng lúc càng thêm oan khiên, gã có chịu khuất phục không? Còn nữa, qua câu chuyện đã xảy ra tại Mạnh gia ta mơ hồ có cảm nhận tuy đó là chuyện nhỏ nhưng không hề nhỏ. Vậy đó một lần nữa ta lập lại, đây không phải là lúc khó phân biệt thực hư, khó phân biệt chánh tà và cũng khó phân biệt đâu là trọng đâu là khinh.
Và vị trưởng lão chợt nhìn Dư Vi Hải và nghiêm giọng :
- Vì ngươi đang có thân phận một Hoa Cái sẽ tiếp nhận cương vị Bang chủ nay mai nếu lão Bang chủ hiện giờ chẳng may gặp phải mệnh hệ gì ta nghĩ ngươi nên làm quen dần với cách nghĩ của ta hiện nay. Đồng thời, người cũng nên có thái độ thích hợp ngay từ bây giờ thì hơn.
Dư Vi Hải động tâm :
- Trưởng lão muốn đệ tử phải làm gì bây giờ?
Vị trưởng lão nghiêng đầu, phụ nhĩ một hồi lâu vào tai Dư Vi Hải.
Ngay sau khi nghe xong, Dư Vi Hải nhăn mặt :
- Có cần phải nghiêm trọng như thế không, trưởng lão?
Vị trưởng lão nghiêm trọng :
- Nhất cữ lưỡng tiện, cùng một lúc được luôn hai việc, ngươi còn chần chừ gì nữa?
Dư Vi Hải càng thêm nhăn nhó :
- Nhưng chưa gì đã vận dụng Phi Cáp Truyền Thư chỉ được dùng trong tình thế khẩn cấp, đệ tử e lão Bang chủ...
Vị trưởng lão chép miệng :
- Nếu Bang chủ có trách tự ta sẽ giải thích mọi hậu quả do ta đảm nhận. Không đủ quyết đoán như ngươi sau này còn trông mong gì điều động toàn thể bang chúng nhỡ gặp khi khẩn cấp?
Dư Vi Hải khẽ hít một cái :
- Xét về cá nhân họ Mạnh thì đây chỉ là một tiểu tiết không đáng kể. Nhưng nếu xét về đại cục như lời trưởng lão vừa diễn giải thì đệ tử nghĩ... Được rồi! Đệ tử cũng liều nghe lời trưởng lão một phen. Đành chịu lão Bang chủ bắt tội sau này vậy.
Vị trưởng lão mỉm cười rồi nhẹ nhàng lao mất hút vào bóng đêm.
Đến lúc Dư Vi Hải mới chậm rãi chui vào khu rừng.
Sau một lúc thực hiện những hành vi kín đáo, Dư Vi Hải tuần tự ném lên cao năm cánh chim câu.
Được trả về khoảng không bao la, lũ chim sâu sau khi lượn một vòng rộng lập tức bay về năm hướng khác nhau.
Nhìn năm cánh chim câu bay khuất mắt, Dư Vi Hải len lén thở dài và lặng lẽ lui đi.
* * * * *
Giữa bóng tối âm u, một cánh tay mơ hồ cất lên. Để từ đó một hòn đá nhỏ xé gió lao vút lên cao.
Viu...
Hòn đá bay đi không phải không có chủ đích.
Bộp!
Từ khoảng không bao la một cánh chim câu chợt lảo đảo và chao nghiêng dần cho đến lúc chạm đất.
Chủ nhân của cánh tay mơ hồ lúc nãy lập tức nhặt cánh chim câu lên.
Một lóng trúc nhỏ được buộc chặt vào chân chim.
Cũng cánh tay đó nhẹ nhàng trút từ trong ống trúc ra một mảnh giấy nhỏ cuộn tròn.
Cũng như thân thủ của nhân cánh tay, mục lực người này quá ư tinh tường có thể xem rõ từng tự dạng có trên mảnh giấy.
Đọc xong, nhân vật nọ cuộn mảnh giấy trở lại vào lóng trúc.
Tiếp đó sau khi ấp ủ một lúc khá lâu cánh chim câu trong lòng bàn tay, nhân vật này ném trả cánh chim câu lên bầu trời.
Cánh chim cứ thế tiếp tục cuộc hành trình vừa bị tạm thời gián đoạn.
Và nhân vật nọ xoay người mất hút.
Chuyện cũng xảy ra tương tự cho bốn con chim câu còn lại. Và mãi sau này Dư Vi Hải mới được mọi người bẩm báo. Khi đó chuyện đã quá muộn.

[aspirin]

Vạn Lưu Quy Tông

Cứ mỗi lần lão Tạ Bất Nghi Đường chủ Hình đường xuất hiện là mỗi lần làm cho Mạnh Đạt Nhân tăng thêm nghi ngờ.
Tạ Bất Nghi đã hỏi đi hỏi lại mãi câu chuyện đã xảy ra cho Mạnh gia, không biết bao nhiêu lần mà nói. Và tất cả những lần tra xét cật vấn đó nào phải diễn ra trong khoảng thời gian dài? Tất cả đã xảy ra nếu Mạnh Đạt Nhân nhớ không lầm chỉ trong ba ngày ngắn ngủi.
Lão đã xuất hiện dồn dập, hỏi dồn từ sáng đến trưa chiều tối, ngày nào ít lắm cũng đến năm bảy lần và chỉ hỏi quanh quẩn có bao nhiêu đó.
Có thể nói, không riêng gì lão Tạ Bất Nghi cả hai gã thuộc hạ có nhiệm vụ canh phòng Mạnh Đạt Nhân có lẽ cũng nằm lòng những gì Mạnh Đạt Nhân từng trả lời và sắp sửa trả lời.
Vì lần nào cũng thế những câu cật vấn của Tạ Bất Nghi vẫn không thay đổi. Và lẽ đương nhiên những lời đáp của Mạnh Đạt Nhân cũng không đổi thay.
Nỗi nghi tăng dần đến độ lần này ngay lúc lão Tạ Bất Nghi lại xuất hiện.
Mạnh Đạt Nhân lập tức vọt miệng hỏi :
- Đến bao giờ tôn giá mới cho tại hạ cùng Hà gia đối chất?
Lão ung dung ngồi vào cẩm đơn đối diện với Mạnh Đạt Nhân :
- Thiếu hiệp sẽ được đối chất nếu thiếu hiệp thành khẩn hơn khi đối đáp lại những câu hỏi của lão phu.
Mạnh Đạt Nhân cười lạt :
- Tại hạ còn phải thành khẩn nhu thế nào nữa một khi đã nói lại tất cả những gì đã xảy ra, không thêm cũng không bớt bất kỳ một tiểu tiết nào?
Lão chép miệng :
- Dường như thiếu hiệp không tin tưởng mấy vào sự nghiêm minh của lão phu, chỉ cho rằng lão phu chỉ muốn kéo dài thời gian, không thực sự giúp thiếu hiệp đòi lại công đạo?
Miễn cưỡng Mạnh Đạt Nhân đáp :
- Không phải tại hạ không tin tưởng nhưng do việc hầu như không có tiến triển nào đáng kể khiến tại hạ dù không muốn cũng phải nghi ngờ.
Lão gật đầu :
- Thiếu hiệp rất thẳng thắn. Được! Lão phu cũng sẽ thẳng thắn với thiếu hiệp. Như thế này nha, giả như cương vị của lão phu và thiếu hiệp được hoán đổi cho nhau, người hỏi là thiếu hiệp và lão phu cũng sẽ đáp lại như thiếu hiệp từng đáp. Sau khi tưởng tượng như thế xong, thiếu hiệp thử nghĩ xem, liệu thiếu hiệp có dễ dàng tin ngay vào câu chuyện đó không?
Mạnh Đạt Nhân sửng sốt :
- Ý tôn giá nói là tôn giá không tin vào câu chuyện xảy ra cho Mạnh gia?
Lão cười buồn :
- Đương nhiên là không thể tin nếu thiếu hiệp không nói rõ hơn nguyên nhân khiến Hà Tử Giang phải nhẫn tâm sát hại song thân của thiếu hiệp.
- Nguyên nhân?
- Phải rồi! Nhất định phải có nguyên nhân. Bằng không không lẽ thiếu hiệp buộc lão phu phải tin rằng Hà Tử Giang vì hóa cuồng đã vô cớ sát hại người từng là bằng hữu?
Mạnh Đạt Nhân thật sự giật mình và tỉnh ngộ :
- Lời tôn giá nói rất đúng. Nhưng là nguyên nhân gì đây?
Lão nhún vai :
- Điều đó chỉ là điều mấy ngày qua lão phu chỉ muốn hỏi thiếu hiệp.
Nguyên nhân gì? Danh - Lợi - Tài - Lộc?
Mạnh Đạt Nhân thật sự hoang mang. Vì Mạnh Đạt Nhân thật sự không thể biết Hà Tử Giang xuống tay vì nguyên nhân gì.
Tạ Bất Nghi chợt nói thêm :
- Cũng không thể quên chữ Sắc. Liệu Hà Tử Giang vì mê luyến nhan sắc của lệnh đường...
Mạnh Đạt Nhân giận dữ :
- Tôn giá không được xúc phạm đến tiết hạnh của gia mẫu.
- Lão phu không chủ ý xúc phạm. Ngược lại chỉ muốn nêu tất cả cho thiếu hiệp dễ bề suy xét. Tuy vậy, lão phu cũng muốn thiếu hiệp minh bạch điều này, suốt một năm qua, từ khi từ khi Hà Tử Giang và Hà Tử Kiên được Cung chủ cho gia nhập Địa Khuyết cung hầu như ở phụ thân họ Hà không có dấu hiệu háo sắc. Do vậy...
Mạnh Đạt Nhân đột ngột kêu lên :
- Không lẽ là do quyển cổ thư nọ?
Tạ Bất Nghi đứng dậy nói :
- Quyển cổ thư nào?
Mạnh Đạt Nhân đăm chiêu tư lự :
- Là quyển Vạn Vật Quy Nguyên kinh! Tuy nhiên...
- Đó là quyển kinh thư võ học?
Mạnh Đạt Nhân cười gượng :
- Đó là điều tại hạ định nói. Cứ xét theo nỗi vui mừng của gia phụ lúc tình cờ tìm mua được quyển cổ thư thì đó ắt phải là kinh thư chỉ dành cho hạng văn nhân. Và như vậy, Hà Tử Giang đâu có lý nào vì muốn chiếm đoạt thứ kinh thư hoàn toàn vô ícch đối với hắn để hãm hại gia phụ?
Tạ Bất Nghi cười lạt :
- Thiếu hiệp đề quyết đó là quyển kinh thư bình thường? Vậy thiếu hiệp đã xem qua chưa?
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Tuy chưa xem qua nhưng...
Tạ Bất Nghi xua tay ngăn lại :
- Hãy khoan kết luận vội. Theo lão phu sao thiếu hiệp không một lần thử hồi gia tìm lại và xem quyển kinh thư đó?
Mạnh Đạt Nhân thở dài :
- Quyển cổ thư đó cũng không còn dù tại hạ cũng muốn xem qua c....
- Không còn? Là bị đánh cắp hay là bị thiếu hiệp hủy?
Mạnh Đạt Nhân lại thở ra :
- Tại hạ không nghĩ là bị mất. Kỳ thực sau khi chôn gia phụ thì không tìm được gì cả có lẽ tại hạ đã để trong lúc thu xếp toàn bộ vật dụng để bồi táng cùng gia phụ...
- Mạnh thiếu hiệp đã chôn kinh với người?
Mạnh Đạt Nhân miễn cưỡng thừa nhận :
- Tại hạ cũng nghĩ như thế.
Tạ Bất Nghi vụt nghiêm giọng :
- Vì muốn tra xét minh bạch vì muốn biết có phải do quyển cổ thư đó mà lệnh tôn bị Hà Tử Giang hãm hại hay không thiếu hiệp có tán thành việc lão phu khai quật mộ phần lệnh tôn?
Mạnh Đạt Nhân bàng hoàng :
- Khai quật ư? Không được! Tuyệt đối không được!
Tạ Bất Nghi vẫn khăng khăng :
- Đó là biện pháp duy nhất nếu thiếu hiệp muốn minh bạch ai là hung thủ.
- Không được! Hãy để người đã chết được yên nghỉ.
- Nếu thiếu hiệp ngại lão phu sẽ đi cùng thiếu hiệp và sẽ không để bất kỳ sơ thất nào xảy ra lúc khai quật?
Mạnh Đạt Nhân thoáng phân vân.
Được dịp Tạ Bất Nghi nói luôn :
- Cho dù đó là hành vi bất hiếu nhưng bù lại thiếu hiệp sẽ minh bạch được hung thủ, sự báo phục gia thù và sẽ giúp song thân ngậm cười nơi cửu tuyền. Thế nào?
Mạnh Đạt Nhân vụt hỏi :
- Tôn giá có ý định cho Hà Tử Giang cùng đi?
Lão lắc đầu :
- Lão phu đã cho lệnh triệu hồi Hà Tử Giang nhưng cho đến tận hôm nay vẫn chưa thấy hồi cung. Chỉ mới ba ngày thôi mà.
- Vậy Hà Tử Kiên?
Lão mỉm cười :
- Nói về Hà Tử Kiên phải nói rằng chưa có ai may mắn như y.
- Ý tôn giá là gì?
- Nhờ dịp này, Hà Tử Kiên may mắn được diện kiến Cung chủ. Và y càng may mắn hơn khi được Cung chủ phát hiện bãn thân y có tư chất hơn người. Do vậy, y được Cung chủ thu làm đệ tử và được xếp hàng thập nhị sứ giả của bổn cung.
Mạnh Đạt Nhân cười lạt :
- Nói như vậy, giả như sau khi minh bạch, được biết phụ tử Hà Tử Giang là hung thủ sát hại gia phụ gia mẫu. Cung chủ quý cung đâu thể nhẫn tâm xử trị ái đồ?
Tạ Bất Nghi cười lớn :
- Thiếu hiệp chớ quá xem thường Cung chủ bổn cung như vậy. Luật bất vị thân, nếu phụ tử Hà Tử Giang có tội, cho dù Cung chủ có vì chút tư tình không nỡ bắt tội họ thì lão phu đường đường là Đường chủ Hình đường cũng quyết không buông tha. Do vậy, thiếu hiệp hãy cứ vững tin ở lão phu và càng xem đây là điều cần thiết phải khia quật mộ phần.
Mạnh Đạt Nhân cau mày :
- Quân tử nhất ngôn?
Lão đáp :
- Đúng! Quân tử nhất ngôn tứ mã nan truy.
Mạnh Đạt Nhân gật đầu :
- Được vậy thì đi.
Nhờ Tạ Bất Nghi có thân thủ phi phàm, dùng khinh thân tuyệt ảo đưa Mạnh Đạt Quân cùng đi nên chỉ sau hai ngày lộ trình cả hai đều nhìn thấy Mạnh gia trang thấp thoáng xa xa.
Đột nhiên Tạ Bất Nghi dừng lại :
- Nguy tai! Ở phía trước có người!
Mạnh Đạt Nhân tuy không đủ mục lực để nhìn thấy những gì Tạ Bất Nghi vừa nói nhưng cũng hoang mang :
- Nhân vật đó đến đây để làm gì?
Tạ Bất Nghi hạ giọng :
- Tuy lão phu không thể đoán chắc nhưng chắc chắn là có liên quan đến quyển cổ thư.
Mạnh Đạt Nhân bàng hoàng :
- Tôn giá muốn nói mộ phần của gia phụ gia mẫu đã bị...
Tạ Bất Nghi xua tay :
- Phải đến tận nơi mới biết. Đoán bây giờ hãy còn sớm. Nào! Mộ phần tọa lạc ở đâu?
Mạnh Đạt Nhân chỉ điểm và Tạ Bất Nghi liền đưa Mạnh Đạt Nhân đi.
Cả hai sau đó đều kêu lên khi phát hiện cả hai mộ phần đã bị người khai quật.
Nhìn thi hài song thân tuy chưa nát nhưng lại bị phơi bày lộ liễu, mạnh Đạt Nhân càng chấn động thêm căm phẫn :
- Hà Tử Giang quả là ác độc! Mạnh Đạt Nhân ta...
Tạ Bất Nghi chợt nạt :
- Kẻ khai quật mộ không phải là Hà Tử Giang xin thiếu hiệp chớ quá đa nghi.
- Nếu không phải lão thì còn ai vào đây? Đó là lý do khiến lão cố tình chậm trễ không chịu hồi cung, cho dù đã có lệnh triệu hồi.
Tạ Bất Nghi lắc đầu :
- Thiếu hiệp chớ để nỗi phẫn hận làm lu mờ lý trí. Hãy nhìn lại đi mộ phần đã bị khai quật lâu lắm rồi, đâu phải mới khai quật đây?
Nhìn lại Mạnh Đạt Nhân dù không muống tin cũng không thể chối bỏ sự thật.
Tạ Bất Nghi giải thích rõ hơn :
- Đất đã bạc màu, không phải đất mới bị đào lên. Bao nhiêu vải vóc tẩm liệm đều bị ố vàng theo thời gian kể cả áo quan cũng vậy. Đã chứng tỏ...
Mạnh Đạt Nhân cướp lời :
- Nếu là vậy, không ai có thể ngăn cấ, Hà Tử Giang trước kia đã đào bới khai quật?
Tạ Bất Nghi nhìn chằm chằm vào Mạnh Đạt Nhân :
- Thiếu hiệp muốn nói nguyên nhân của việc khai quật là do quyển cổ thư?
- Không sai! Và chính...
- Vậy tại sao sau khi sát hại lệnh tôn Hà Tử Giang không tiện tay chiếm đoạt luôn quyển cổ thư mà phải chờ sau này khai quật mộ?
Mạnh Đạt Nhân không nao núng :
- Dễ hiểu! Vì chỉ sau khi an táng gia phụ tại hạ mới để lẫn quyển cổ thư vào những vật bồi táng.
Lão cười nhẹ :
- Chính thiếu hiệp cũng từng nói thiếu hiệp cũng không nhớ rõ có chuyện đó hay không. Huống chi cũng do thiếu hiệp minh định, lệnh tôn rất vui mừng khi tìm thấy quyển cổ thư đó, vậy tại sao thiếu hiệp không nghĩ lệnh tôn luôn giữ cổ thư bên mình?
- Tại hạ...
Lão phì cười :
- Như vậy đủ chứng tỏ người khai quật mộ không phải là Hà Tử Giang. Vì giả như Hà Tử Giang vì muốn chiếm đoạt quyển cố thư nên mới sát hại lệnh tôn thì trước đó y đã đắc thủ rồi.
- Vậy thì kẻ nào đã khai quật mộ phần của gia phụ và gia mẫu, lại còn khai quật cả hai mộ phần cùng một lúc?
Lão nheo mắt :
- Muốn minh bạch kẻ nào khai quật mộ phần, thiếu hiệp tự hỏi bản thân xem ngoài thiếu hiệp ra còn ai khác biết về chuyện kiên quan đến quyển cổ thư này hay không?
Mạnh Đạt Nhân cố nhớ lại :
- Có gia mẫu...
- Lệnh đường là người đã chết. Nhất định không thể nào do lệnh đường sau đó sống lại và quật mộ.
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Vậy đâu còn ai nữa ngoài tại hạ biết về quyển Vạn Vật Quy Nguyên kinh. Có chăng chỉ là...
Tạ Bất Nghi tỏ ra nôn nóng :
- Là ai?
Đúng lúc này từ phía xa chợt có tràng cười vang vọng đến :
- Hóa ra là quyển Vạn Vật Quy Nguyên kinh hay còn gọi là Vạn Lưu Quy Tông bí kíp. Địa Khuyết cung cho đến giờ vẫn muốn thu hồi chân kinh võ học đã thất tung suốt trăm năm qua sao? Ha... ha..
Tạ Bất Nghi biến sắc :
- Kẻ nào?
Và..
Vút!
Chỉ một chớp động thân hình Tạ Bất Nghi đã biến mất...

[aspirin]

Công phu Bát Quái môn

Còn đang ngơ ngác, Mạnh Đạt Nhân chợt hoang mang khi thấy một lão nhân bất ngờ xuất hiện ngay bên cạnh.
Lão nhân chợt thì thào :
-Thiếu hiệp chớ vội tin Tạ Bất Nghi. Vạn Quy Lưu Tông chính là bí kíp võ học đã bị thất tung trăm năm qua của Địa Khuyết cung. Việc khai quật mộ phần này ắt do Địa Khuyết cung làm nên.
Mạnh Đạt Nhân dò xét lão nhân :
- Chính lão trượng là ngươi vừa hô hoán?
Lão nhân lắc đầu :
- Không phải lão phu. Là người của Thiên Tàn cung cố tình châm chọc họ Tạ.
Mạnh Đạt Nhân ngơ ngác :
- Thiên Tàn cung? Dường như tại hạ chưa hề nghe danh xưng này?
Lão nhân mỉm cười :
- Thiếu hiệp ở môn phái nào? Cứ cho lão phu biết xuất xứ rồi sẽ rõ vì sao thiếu hiệp chưa từng nghe danh xưng này.
Mạnh Đạt Nhân nghi ngại :
- Một khi chưa biết rõ lão trượng là ai tại hạ đâu thể đường đột tỏ lộ thân phận?
Lão nhân bảo :
- Thiếu hiệp đã từng nghe nói đến Thần môn?
Mạnh Đạt Nhân thất kinh :
- Là Thần môn? Chẳng phải Thần môn đang gieo họa khắp nơi trong võ lâm đó sao?
Lão nhân vẫn thản nhiên :
- Ân đền oán trả. Bổn môn chỉ đòi lại công bằng ở những ai từng gây thảm họa cho bổn môn. Thiển nghĩ, thiếu hiệp nên minh bạch điều đó.
- Lão trượng có ý gì khi cố tình xuất hiện bảo tại hạ phải minh bạch điều này, đừng tin vào điều kia?
Lão nhân bảo :
- Lão phu sẽ giải thích nhưng trước hết thiếu hiệp phải tin vào lão phu.
- Tin như thế nào?
- Là cá nhân lão phu hoặc bổn môn không hề có ý địch với thiếu hiệp.
Mạnh Đạt Nhân thở ra :
- Có hay không, chuyện đó sau này sẽ rõ. Còn hiện tai, tại hạ chỉ muốn biết sao lão trượng lại chọn tại hạ để giải bày?
- Vì đó là chuyện có liên quan đến bí kíp Vạn Lưu Quy Tông.
- Quý môn cũng quan tâm đến quyển cổ thư này?
Lão nhân thố lộ :
- Để ngăn ngừa dã tâm của Địa Khuyết cung rất có thể cũng là người của Thiên Tàn cung bổn môn buộc phải nghĩ cách không để Vạn Lưu Quy Tông rơi vào tay họ.
Mạnh Đạt Nhân cười lạt :
- Cũng có thể hiểu Thần môn cũng muốn chiếm hữu Vạn Lưu Quy Tông.
Lão nhân thản nhiên đáp :
- Đương nhiên được như thế thì tốt!
Phát hiện Mạnh Đạt Nhân thất sắc định phản bác, lão nhân nói thêm :
- Tuy nhiên không như Địa Khuyết cung hoặc Thiên Tàn cung sẽ tìm cách chiếm đoạt bất chấp thủ đoạn, bổn môn với chủ trương ôn hòa sẽ cùng thiếu hiệp thương lượng trao đổi thỏa đáng, miễn không để bí kíp đó tái xuất giang hồ.
Mạnh Đạt Nhân hít một hơi thật dài :
- Thương lượng như thế nào?
Lão nhân bảo :
- Tạ Bất Nghi ắt quay lại sẽ bất tiện nếu chúng ta cần đàm đạo lâu. Thiếu hiệp nghĩ sao nếu lão phu mời...
- Đi nơi khác ư? Nơi nào?
Lão nhân nhún vai :
- Nơi nào cũng được, càng kín đáo càng tốt, tùy thiếu hiệp chọn.
Mạnh Đạt Nhân phân vân :
- Nếu vậy tại hạ không có chủ ý. Xin mời lão trượng vậy.
Lão nhân vẫn thản nhiên :
- Không hề gì, tạm thời mời thiếu hiệp theo lão phu. Chúng ta khắc tìm ra nơi kín đáo. Đi nào!
Lão lao đi và chỉ chớp mắt đã quay lại với ánh mắt ngạc nhiên :
- Sao thiếu hiệp không theo lão phu?
Mạnh Đạt Nhân cười gượng :
- Bản lãnh của tại hạ..
Lão nhân vỡ lẽ :
- Thiếu hiệp sợ đuổi không kịp lão phu? Thế này vậy, đừng cho lão phu là người cao ngạo, lão phu có cách này giúp thiếu hiệp đi nhanh hơn.
Vừa nói lão nhân vừa nhẹ nhàng áp một tay vào hậu tâm Mạnh Đạt Nhân.
Từ đó Mạnh Đạt Nhân có cảm nhận một luồng nội lực kình dư dật đang ào ào tuôn chảy vào khắp kinh mạch trong người.
Hiểu rõ lão nhân định giúp như thế nào, Mạnh Đạt Nhân bẽn lẽn :
- Nội lực của lão trượng thật thâm hậu. Tại hạ... vãn bối thật sự ngưỡng mộ.
Lão nhân mỉm cười :
- Lão phu đâu để uổng phí bảy mươi năm hơn sống trên cõi đời này? Mà thôi, vì bản lãnh của thiếu hiệp chưa bằng người có lẽ thiếu hiệp cũng chưa biết cách vận dụng khinh công? Thiếu hiệp đừng ngại hãy đưa nội kình mà lão phu đang trút vào lần lượt qua các kinh mạch sau đây... Bây giờ thì tốt rồi chúng ta đi nào.
Biết phương cách vận dụng khinh công, lại luôn được lão nhân trút nội kình vào kinh mạch, lần đầu tiên Mạnh Đạt Nhân có thể di chuyển một cách nhẹ nhàng linh hoạt như từng thấy Chu Nghiêm trước kia và Tạ Bất Nghi mới đây thi triển.
Thích ý Mạnh Đạt Nhân đi càng lúc càng nhanh.
Vút! Vút!
Chợt Mạnh Đạt Nhân nghe lão nhân khẽ gọi :
- Dừng lại! Và đừng gây kinh động.
Cũng lúc này bàn tay của lão nhân cũng rời khỏi hậu tâm Mạnh Đạt Nhân.
Mất nguồn tiếp trợ nhân lực dù muốn hay không Mạnh Đạt Nhân cũng phải dừng.
Tuy vậy do đà lao đi vẫn còn đó và Mạnh Đạt Nhân thì chưa phải dừng lại trong lúc đang di chuyển nhanh như thế này nên hai chân vẫn loạng choạng lao thêm về phía trước.
Khi nhớ ra lão nhân vội kêu khẽ đủ cho Mạnh Đạt Nhân nghe :
- Dồn lực xuống hạ bàn. Xả hết chân khí lẫn trực khí ra đằng mũi. Và cố điều hòa hô hấp.
Mạnh Đạt Nhân vội làm theo.
Và Mạnh Đạt Nhân chỉ biết cười gượng sau đó khi biết bản thân đã chạy lố khỏi vị trí lão nhân đứng những ba bước chân.
Như không nhìn thấy vẻ mặt đó của Mạnh Đạt Nhân, lão nhân gật gù :
- Có thể dừng nhanh như vậy, thiếu hiệp khiến lão phu thật sự kinh ngạc đấy.
Thấy lão phát thoại Mạnh Đạt Nhân cũng phát thoại :
- Đây là nơi...
Lão nhân đặt một ngón tay lên môi :
- Suỵt! Cách chỗ chúng ta hiện đứng độ ba mươi trượng hình như có tiếng Tạ Bất Nghi đang cùng ai đó đôi co. Thiếu hiệp có muốn dò la biết đâu sẽ phát hiện điều gì khác lạ ở họ Tạ?
Mạnh Đạt Nhân kinh ngạc :
- Thính lực của lão trượng có thể nghe rõ ở một khoảng cách xa như thế ư?
Lão nhân trầm giọng :
- Tương tự, lão phu nghĩ Tạ Bất Nghi cũng có thể có thính lực như vậy. Do đó nếu ngươi muốn tiến đến gần để dò xét có lẽ thiếu hiệp phải hết sức đề phòng.
Mạnh Đạt Nhân lo ngại :
- Vãn bối biết làm sao bây giờ?
Lão nhân bảo :
- Ngoài việc bước đi cho thật nhẹ nhàng thiếu hiệp còn phải biết bế khí. Bế càng lâu càng tốt.
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Vãn bối e không đủ lực!
Lão nhân tỏ vẻ ngẫm nghĩ :
- Phải chi thiếu hiệp là môn nhân của bổn môn, với bí mật Địa Thính thiếu hiệp có thể dễ dàng nghe từ khoảng cách ngoài mươi mười trượng như thế sẽ an toàn hơn.
Mạnh Đạt Nhân chợt thầm thì :
- Hay là... vãn bối xin bái lão trượng làm sư phụ?
Lão nhân xua tay :
- Không được rồi! Môn quy bổn môn nghiêm cấm điều đó.
- Sau đó vãn bối nguyện ý gia nhập Thần môn? Chưa là môn nhân chưa lập trọng thệ trước linh vị của tổ sư mọi hành vi truyền thụ võ công đều bị ngăn cấm.
-Không thể phá lệ sao lão trượng!
Lão nhân lại trầm ngâm :
- Cũng có thể nếu thiếu hiệp hứa với lão phu hai điều.
- Điều gì vãn bối cũng hứa.
- Thứ nhất, tuyệt đối không thố lộ cho ai khác biết bản thân thiếu hiệp đã am hiểu bí thuật Địa Thính.
- Vãn bối hứa.
- Thứ hai, phải thành tâm khi cùng lão phu thương lượng về chuyện có liên quan đến bí kíp Vạn Lưu Quy Tông.
Sau một thoáng ngập ngừng Mạnh Đạt Nhân đáp ứng :
- Vãn bối hứa!
Lão nhân tỏ ra nhẹ nhõm :
- Sau này thiếu hiệp sẽ rõ vì sao lão phu lại cẩn trọng như vậy. Còn bây giờ hãy lắng nghe khẩu quyết.
Sau khi nghe xong Mạnh Đạt Nhân nhẩm lại hỏi :
- Chỉ đơn giản thế sao?
Lão nhân mỉm cười :
- Ngắn quá phải không! Tuy vậy muốn vận dụng đạt như ý muốn, khoảng thời gian thiếu hiệp cần đến không phải ngắn. Chí ít năm bảy ngày nếu thiếu hiệp thông tuệ. Còn ngay lúc này tạm thời thiếu hiệp chỉ có thể nghe trong phạm vi mươi mười trượng là nhiều.
Mạnh Đạt Nhân nghi ngờ :
- Phạm vi gần hay xa có tùy thuộc vào nội lực?
Lão nhân đáp :
- Cũng phần nào! Như lão phu chẳng hạn, nhờ có nội lực xấp xỉ một giáp tý công phu nên có thể nghe ở khoảng cách ngoài ba mươi trượng.
Mạnh Đạt Nhân chợt hít một hơi :
- Hiện giờ lão trượng nghe họ đang nói những gì?
- Vẫn là chuyện có liên quan đến Vạn Lưu Quy Tông
- Ai đang đối thoại với Tạ Bất Nghi?
- Lão phu cũng đang lấy làm khó nghĩ, không hiểu sao Tạ Bất Nghi cùng nhân vật Cái bang đôi co về chuyện này?
- Cái bang có biết gì về Vạn Lưu Quy Tông?
- Có! Bất kỳ bang môn phái nào nếu đã xuất hiện và tồn tại một trăm năm về trước đều nghe bí kíp này.
- Thảo nào vãn bối không hề biết.
- Nguyên do?
- Vãn bối chỉ mới luyện võ cách đây chưa đầy một năm. Và không may Tuyết Nhạn môn của vãn bối chỉ là môn phái nhỏ.
- Tuyết Nhạn môn? Ở tận ải Nhạn Môn Quan xa xăm? Vậy thì phải rồi.
Tuyết Nhạn môn chỉ mới xuất hiện cách nay chưa đầy mười năm họ làm sao am hiểu những thiên bí sử đã tồn tại trước họ quá lâu?
Theo việc đang giằng co giữa Tạ Bất Nghi và ngươi đối thoại dường như Cái bang cũng muốn chiếm hữu Vạn Lưu Quy Tông?
Lão nhân cười lạt :
- Nếu đã có Địa Khuyết - Thiên Tàn nhị cung nhúng tay vào đâu đến phiên Cái bang hoặc thất đại phái đang hiện hữu trên giang hồ?
- Vậy còn Bách Nhân viện và Cửu U Quỷ thì sao!
Lão nhân kinh ngạc :
- Sao thiếu hiệp biết hai danh xưng này trong khi đã không biết Thiên Tàn?
Mạnh Đạt Nhân bảo :
- Vãn bối không thể biết, nếu không nghe chính Tạ Bất Nghi như vừa đề cập đến.
Lão nhân thất kinh :
- Đúng là Tạ Bất Nghi đang đề cập đến Bách Nhân viện và Cửu U Quỷ thật, nhưng làm sao thiếu hiệp có thể nghe khi khoảng cách vẫn là...
Mạnh Đạt Nhân cười gượng :
- Đó là điều vãn bối đang muốn thỉnh giáo lão trượng. Vì lúc mới vận dụng bí thuật Địa Thính vãn bối chưa nghe được gì. Nhưng càng về sau vãn bối càng có cảm nhận mơ hồ là bản thân có nghe. Để minh bạch vãn bối phải hỏi lão trượng xem họ đang nói những gì. Nhờ đó nhờ theo kịp mạch chuyện họ đang nói, cuối cùng vãn bối nghe Tạ Bất Nghi đề cập đến hai danh xưng lạ tai này.
Lão nhân kinh nghi :
- Hãy thử lại xem, bây giờ là lúc nhân vật Cái bang đang nói, thiếu hiệp bảo y đang nói gì?
Mạnh Đạt Nhân sau một lúc lắng nghe chợt lắc đầu thất vọng :
- Chỉ một thoáng phân tâm mạch chuyện bị gián đoạn, vãn bối chịu không thể nghe được gì.
Lão nhân nhìn Mạnh Đạt Nhân bằng ánh mắt tinh quái :
- Y đang đề xuất rằng Vạn Lưu Quy Tông phải chia đều cho Thiên - Địa - Nhân - Quỷ. Hãy nghe tiếp xem.
Mạnh Đạt Nhân cố lắng nghe.
Và lần này Mạnh Đạt Nhân kêu lên :
- Có xô xát rồi. Hóa ra nhân vật Cái bang kia là người của Bách Nhân viện?
Lão nhân chợt chộp tay vào Mạnh Đạt Nhân :
- Nghe như thế đủ rồi. Cả hai sẽ bất phân thắng bại, đây là lúc chúng ta cần phải thương lượng và không chỉ một vấn đề. Đi!
Vút! Vút!

* * * * *

Mạnh Đạt Nhân bật kêu lên :
- Nói sao? Có bao nhiêu người có cùng ý nghĩ như lão trượng? Cùng nghi ngờ chuyện hai đời Môn chủ của quý môn bị thất tung là có liên quan đến vị Môn chủ đương nhiệm này?
Lão nhân cười buồn :
- Lão phu tự nghĩ, lão phu tự nghi ngờ nào dám hé miệng cùng ai bàn bạc? Có thể nói trong tam lão hiện nay của Thần môn, chỉ có một mình lão phu thân là Đại trưởng lão mới nảy ý nghi ngờ.
Mạnh Đạt Nhân lại hỏi :
- Cũng do di huấn của tiền nhân, nếu sau mười lần chọn lựa vẫn không tìm được ai thích hợp làm chủ Môn chủ thì nhân vật nào tạm đang chấp chưởng quyền Môn chủ sẽ nghiễm nhiên nắm giữ cương vị chính thức?
Đại trưởng lão gật đầu :
- Đúng vậy! Và đó là lý do khiến bổn môn sau gần năm mươi năm triệt thoái bây giờ lại xuất hiện.
Mạnh Đạt Nhân nghi hoặc :
- Xuất hiện để làm gì? Ân đền oán trả hay là để mưu đồ độc bá võ lâm?
Lão tỏ ra bất bình :
- Bổn môn từ khi được tổ sư khai sáng cho đến giờ chưa từng có ý nghĩ ngông cuồng là độc bá võ lâm, cách đây gần trăm năm cũng vậy, dù bổn môn từng lần lượt đả bại Nhị viện, cung Thiên Địa, Nhân Quỷ nhưng vẫn không dựa vào đó xưng bá giang hồ. Thiếu hiệp đừng bao giờ nghĩ không đúng về bổn môn.
- Vậy ân đền oán trả là thế nào? Cớ sao toàn thể các môn phái khác trên giang hồ đều đồng loạt đứng về phía đối đầu với Thần môn?
Lão thở ra một hơi dài nặng nhọc :
- Nói chung cũng chỉ là sự liên quan đến kỳ bí mất tích của hai đời Môn chủ?
- Như lão trượng vừa nói, điều đó chỉ có liên quan đến vị Môn chủ hiện nay?
Lão tỏ ra khó xử :
- Cũng khó nói như thế nào cho đúng. Nghi ngờ Môn chủ hiện nay chỉ có mỗi mình lão phu nghi ngờ. Còn sự thật như Môn chủ hiện giờ bảo đã phát hiện hai đời Môn chủ bị thất tung là có liên quan đến thất đại phái. Vì thế, cũng theo mệnh lệnh Môn chủ đương quyền môn nhân bổn môn hiện nay xuất hiện với nhiệm vụ và uy hiếp là buộc thất đại phái phải thừa nhận hành vi của họ đối với hai đời Môn chủ trước kia. Có như thế mới truy xét rõ nguyên nhân của sự thất tung của hai đời Môn chủ.
Mạnh Đạt Nhân thất kinh :
- Làm như thế sao phải? Lấy uy để bức người chính thái độ này của Thần môn sẽ đẩy Thần môn vào chỗ diệt vong.
Lão gật đầu nhìn Mạnh Đạt Nhân :
- Đó là nguyên do khiến lão phu muốn cùng thiếu hiệp thương lượng một việc khác không liên quan đến bí kíp Vạn Lưu Quy Tông.
Mơ hồ đoán được việc lão nhân định đề cập, Mạnh Đạt Nhân nửa đùa nửa thật :
- Lão trượng đừng bảo vãn bối phải giúp lão trượng trong việc ngăn ngừa hành vi có thể gọi là quá đáng của quý môn?
Nào ngờ lão nhân lại gật đầu :
- Thiếu hiệp đã đoán đúng! Đó là việc lão phu định nhờ...
Mạnh Đạt Nhân giãy nẩy :
- Không thể được! Dù muốn dù không đây cũng là nội tình của riêng Thần môn. Một ngoại nhân như vãn bối...
- Không phải thiếu hiệp muốn trở thành môn nhân của bổn môn đó hay sao? Trước sau gì thiếu hiệp cũng là người trong cuộc mà?
Mạnh Đạt Nhân vẫn tìm lời chống chế :
- Trong tâm sự nghi ngờ của lão trượng chính là Môn chủ, so về bản lãnh giữa tại hạ và Môn chủ của quý môn thì...
- Trong tình cảnh hiện nay bổn môn bắt đầu được áp dụng thêm một biệt lệ. Đó là mỗi năm sẽ chọn một người đi vào Phong Thần liên hoàn động thay vì như ba năm một lần. Cứ tiếp tục như thế đến lúc nào bổn môn tìm được vị Môn chủ đích thực mới thôi. Như vậy thiếu hiệp sẽ có một năm để chuẫn bị và đúng một năm nữa lão phu sẽ là người đầu tiên tiến cử thiếu hiệp như là người được chọn đi vào Phong Thần liên hoàn động.
Đoạn lão hỏi Mạnh Đạt Nhân :
- Không lẽ thiếu hiệp sợ vào cho rằng bản thân là người nhát đảm, không đủ tư chất, kém thông tuệ, không thể vựợt qua cửu quan để trở thành Môn chủ bổn môn?
Mạnh Đạt Nhân cười lạt :
- Phải biết tự lượng sức lão trượng ạ? Nhưng không phải vì thế mà vãn bối cho rằng mình là kẻ nhát đảm, kém thông tuệ hoặc không đủ tư chất. Lão trượng chớ khích vãn bối vô ích.
- Vậy là thiều hiệp không muốn giúp lão phu?
Mạnh Đạt Nhân bảo :
- Qua sự việc có liên quan đến cái chết của song thân vãn bối, có một bài học mà vãn bối vừa mới học được. Đó là từ nghi ngờ muốn đi đến kết luận cần phải suy xét cẩn thận cân nhắc hết mọi lẽ. Trừ phi lão trượng có đủ chứng cứ cho thấy lòng nghi ngờ của lão trượng đối với quý Môn chủ là đúng, lúc đó do quý môn đang bị điều khiển bởi một nhân vật có thể xem là kẻ thù của quý môn, vãn bối sẽ xét lại lời đề xuất của lão trượng.
Lão nhân lo lắng :
- Như vậy thì quá muộn. Nhỡ một năm nữa lão phu vẫn chưa tìm được chứng cứ nào xác thực, nghĩa là thêm một năm bổn môn vẫn chịu dưới quyền sai khiến của Môn chủ hiện nay, không lẽ thiếu hiệp cam tâm nhìn võ lâm thêm một năm nữa bị Thần môn gieo họa?
Mạnh Đạt Nhân phì cười :
- Lão trượng nói chi những lời này và toàn những lời quá đáng? Vãn bối chỉ là một kẻ tầm thường với những suy nghĩ rất ư thường tình của một người chỉ muốn báo phục gia thù. Có hay không vãn bối đâu có ảnh hưởng gì nghiêm trọng đến tình thế võ lâm?
- Người giang hồ nào lo vì phải nhúng tay vào chuyện giang hồ. Lão phu chỉ muốn biết thiếu hiệp có chút ưu tư nào về hiện tình võ lâm chăng? Và nếu có giả như thiếu hiệp có vô tình có được một cơ hội thiếu hiệp có bỏ qua cơ hội đó không?
Mạnh Đạt Nhân nghiêm trọng :
- Theo lời lão trượng nói, nếu vãn bối hiểu không lầm thì nhất cử nhất động của Môn chủ Thần môn đều có tác động không nhỏ tới đại cục võ lâm?
Lão nhân gật nhẹ đầu :
- Có thể nói như vậy. Nhất là khi Môn chủ của bổn môn nếu thật sự là người có thiên tự đĩnh ngộ luyện được tầng cuối cùng của công phu Cữu Trùng Thiên, thì đừng nói gì thất đại phái, đến cả Nhị viện Nhị cung hợp lại cũng không là đối thủ.
- Vậy vị trưởng môn hiện nay đã luyện đến tầng nào của công phu Cửu Trùng?
- Như lão phu và nhị lão còn lại chỉ mới có tầng thứ bảy.
- Ở tầng này so với võ lâm thất đại phái thì sao?
- Cao minh hơn một bậc.
- Còn so với Địa Khuyết cung?
- Vẫn cao hơn đôi chút.
Hỏi đến đây Mạnh Đạt Nhân thở phào :
- Vậy thì ổn rồi. Thần môn nếu thật sự có dã tâm đó là lý do chủ ý của Môn chủ hiện giờ và cố tình đi sai với chủ trương thuở nào của quý môn, thì đã có Nhị viện Nhị cung hợp với thất đại môn phái cùng đối phó. Lão trượng lo lắng làm gì để giảm thọ?
Lão cười khẩy :
- Sao thiếu hiệp cố tình không chịu hiểu? Vì trước mắt và suốt một năm tới đây lão phu thừa nhận tình thế vẫn chỉ là ở mức giằng co. Và nếu Thiên Địa Nhân Quỷ sẽ tận dụng thời gian này để ráo riết truy tìm và chiếm hữu bí kíp Vạn Lưu Quy Tông thì ai ngăn cấm Môn chủ bổn môn đương nhiệm không tìm cách đắc thủ chín từng võ học? Hãy nghĩ xa hơn chút nữa chỉ một năm nữa thôi nếu không phải thiếu hiệp mà là ai khác thủ túc cùng Môn chủ được chọn đi vào Phong Thần liên hoàn động. Giả như kẻ đó vượt qua được Cửu Quan đem toàn bộ kinh văn võ học ở hai tầng cuối giao cho Môn chủ hiện nay rồi giả như Môn chủ hiện nay thật sự là kẻ có tâm địa độc bá võ lâm hậu quả sẽ như thế nào thiếu hiệp thử đoán xem?
Mạnh Đạt Nhân động tâm :
- Lời của lão trượng có vẻ như tin tưởng vãn bối vượt qua được Cửu Quan, tại sao?
Lão không giải thích chỉ hỏi :
- Nếu thật sự thiếu hiệp có bản lãnh đó, thiếu hiệp có chịu giúp cho lão phu?
Đến lượt Mạnh Đạt Nhân hỏi thay vì đáp :
- Cách chọn người của quý môn sẽ như thế nào? Cách tiến xử ra sao?
Lão nhân đáp :
- Như trước kia người được chọn phải qua xét xử kỹ lưỡng của thất vị chuyên sứ. Vì chỉ có bảy nhân vật này mới được phép ngấm ngầm hành tẩu giang hồ.
- Hiện nay thì sao?
- Do hiện nay toàn thể môn nhân bổn môn đều được lệnh xuất đầu lộ diện, việc tuyển chọn bậc kỳ tài vì thế sẽ trở nên dễ dàng hơn, nhưng cũng khắc nghiệt hơn.
- Dễ vì ai ai cũng có quyền tuyển chọn?
- Không phải tất cả! Bổn môn, trên thì có Môn chủ, dưới đó là tam lão và tam Đường chủ. Bảy nhân vật này cùng với bảy vị chuyên sứ mỗi người được quyền tiến cử một người.
- Vị chi là mười bốn! Nhiều quá! Biết ai là được chọn sau cùng?
- Sẽ dễ hơn nếu người được chọn có sự đồng ý của đa số.
- Nghĩa là...
- Như thiếu hiệp chẳng hạn. Do lão phu là người phát hiện, để thiếu hiệp là người được chọn sau cùng, lão phu phải tuần tự dẫn tiến thiếu hiệp với mười ba người kia. Và chỉ cần bảy người trong số họ đồng ý chọn thiếu hiệp, chúng ta sẽ chiếm đa số.
- Nhỡ điều này không thực hiện được?
- Có nhiều cách giải quyết. Gỉa dụ như thiếu hiệp chỉ được vỏn vẹn có ba người trong tổng số mười bốn người đồng ý, cùng lúc đó cũng có ba người nữa vẫn chỉ được ba trong số mười bốn chọn. Bốn nhân vật này đành phải dựa vào chân lực võ học để chọn người có bản lãnh cao hơn mình. Thiếu hiệp rõ chưa?
Mạnh Đạt Nhân mỉm cười :
- Quá rõ là đàng khác. Giả như chỉ có một mình vãn bối do may mắn được lão trượng và thêm một người nữa chọn trong khi mười hai nhân vật kia đã chọn cho họ mỗi người một ứng viên. Vãn bối có đa số cao hơn nên được chọn?
Lão nhân gật đầu :
- Đúng vậy!
Đến lúc này Mạnh Đạt Nhân mới dè dặt gật đầu :
- Được rồi! Vẫn như chủ ý lúc nãy, trong vòng một năm nếu lão trượng có chứng cứ thuyết phục rằng việc tiến cử vãn bối là cần thiết vãn bối sẽ không từ chối. Còn bây giờ...
Lão nhân xua tay :
- Về vấn đề Vạn Quy Lưu Tông chứ gì? Lão phu có cảm nhận đã mơ hồ đoán biết chuyện này, do đó việc đòi hỏi thiếu hiệp phải thành tâm xem ra không cần thiết nữa.
Mạnh Đạt Nhân hoài nghi :
- Lão trượng hiểu như thế nào?
Lão nhân hắng giọng :
- Rằng trước kia Mạnh gia có vì tình cờ nắm giữ bí kíp thì hiện nay bí kíp đó đã lọt vào tay kẻ khác. Không như lão phu, khi nãy có đoán bí kíp đó đang do thiếu hiệp cất giữ.
Mạnh Đạt Nhân thở ra và thừa nhận :
- Đúng vậy! Cho dù gia phụ trước kia chưa hề biết đó là bí kíp võ học, dẫn đến việc chính vãn bối cũng chưa từng nhìn thấy quyển bí kíp đó. Giả như hiện nay bí kíp đó đang do vãn bối cất giữ, Địa Khuyết cung đâu dễ gì lơi mắt khỏi vãn bối khiến lão trượng có cơ hội cùng vãn bối hội thoại nãy giờ. Tuy vậy vãn bối vẫn không thể hiểu...
- Thiếu hiệp muốn biết ai là người đã đắc thủ Vạn Lưu Quy Tông, ai đã bất nhân khai quật mộ phần của song thân?
Mạnh Đạt Nhân trầm ngâm :
- Đúng vậy! Là Hà Tử Giang ư? Và vì thế để danh chính ngôn thuận thu giữ Địa Khuyết cung lập tức chiêu mộ và thu nhận phụ tử Hà Tử Giang làm môn nhân?
Lão nhân lập tức lắc đầu :
- Có phải Hà Tử Giang gây ra hay không lão phu chưa thể đoán chắc nhưng có một điều chắc chắn là Vạn Lưu Quy Tông chưa rơi vào tay Địa Khuyết cung.
Mạnh Đạt Nhân giật mình :
- Dựa vào đâu mà lão trượng cả quyết thế?
Lão đáp :
- Vì nếu Địa Khuyết cung đã đắc thủ Bách Nhân viện đâu có tư cách gì đòi Địa Khuyết cung phải chia phần cho chính Bách Nhân viện và một viện cung còn lại? Bất quá để tranh giành để chiếm đoạt Bách Nhân viện chỉ có thể huy động nhân mã gây sự và động thủ với Địa Khuyết cung mà thôi.
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Thì vừa rồi chẳng phải Tạ Bất Nghi cùng người Bách Nhân viện giao đấu đó sao?
Lão phủ nhận :
- Đúng là họ có giao đấu nhưng lý do chỉ là bất đồng. Nào phải phân tranh để đoạt bí kíp?
Mạnh Đạt Nhân lưỡng lự :
- Vậy theo lão trượng...
- Về người đang chiếm giữ bí kíp ư? Tình thế này vẫn còn nhiều điểm chưa rõ lão phu không dám đoán bừa.
Đột nhiên Mạnh Đạt Nhân bảo :
- Vãn bối đã có cách biết rõ hư thực. Do vậy xin cáo biệt lão trượng ở đây.
Lão nhân ngăn lại :
- Chậm đã!
Mạnh Đạt Nhân nhìn lão nhân :
- Lão trượng còn điều chi chỉ giáo?
Lão cười gượng :
- Như lúc nãy đã bàn, thiếu hiệp chỉ còn vỏn vẹn một năm để chuẩn bị cho việc tiến cử.
Mạnh Đạt Nhân thừa nhận :
- Thì đúng như vậy rồi. Sao?
- Để phòng bị cho tình trạng thiếu hiệp cần phải thủ thắng nếu có đôi ba người cùng được chọn như thiếu hiệp, lão phu nghĩ ngay từ bây giờ lão phu phải chỉ điểm cho thiếu hiệp một ít công phu.
Mạnh Đạt Nhân lắc đầu :
- Để làm gì. Một khi lão trượng đã nói võ học của Thần môn chưa thể truyền thụ cho ngoại nhân nếu kẻ đó chưa phải là môn nhân?
- Lão phu cũng đâu nói là truyền cho thiếu hiệp công phu bổn môn?
Mạnh Đạt Nhân chú mục nhìn lão :
- Lão trượng cũng am hiểu những võ học không phải là sở học của bổn môn?
Lão nhân thố lộ :
- Đúng vậy! Khoảng sáu mươi năm trước, lúc lão phu vẫn chưa được thất vị chuyên sứ bổn môn phát hiện và chọn lão phu vốn là hậu nhân cuối cùng của Bát Quái môn. và từ khi lão phu phát thệ mãi mãi là người của Thần môn, sở học của Bát Quái môn kể như thất truyền. Nếu thiếu hiệp không ngại xin hãy thay lão phu duy trì sở học của Bát Quái môn. Và giả như sau này thiếu hiệp vì một nguyên do nào đó không thể trở thành Môn chủ của Thần môn, cũng xin thay lão phu giúp Bát Quái môn phục hưng môn phái.
Mạnh Đạt Nhân kinh ngạc :
- Là hậu nhân sau cùng sao lão trượng cam tâm đầu nhập môn phái khác?
Lão nhân thở dài :
- Không riêng gì lão phu, ai ai trong Thần môn cũng đều gặp cảnh ngộ tương tự. Nói cho dễ hiểu hơn, cuộc sống thường nhật của người giang hồ là vậy, người mạnh hiếp người yếu, phái lớn tiêu diệt phái nhỏ, Bát Quái môn chẳng may đã đắc tội với cao nhân và Bát Quái môn đã bị hủy diệt.
Hít vào một hơi dài, lão nhân nói tiếp :
- Vì muốn báo thù rửa hận cho Bát Quái môn, ngay khi được thất vị chuyên sứ của Thần môn tuyển chọn, lão phu lập tức tán thành và hy vọng bản thân sẽ vượt qua Cửu Quan trở thành Môn chủ. Khi đó với sở học thượng thừa, lão phu lo gì không báo thù? Rất tiếc...
Mạnh Đạt Nhân nói tiếp vì cảm thấy lão nhân đang lộ vẻ áy náy khó thể nói nên lời :
- Rất tiếc lão trượng chỉ vượt qua thất quan và nhiều năm sau đó vì Thần môn không có Môn chủ nên lão trượng mất cơ hôi xuất đầu lộ diện và báo phục sư thù!
Lão nhân cười buồn :
- Và mới đây thôi, khi cơ hội xuất đầu lộ diện đã đến, lão phu lập tức tìm kiếm kẻ thù. Nhưng than ôi, thời gian nào có chờ đợi, lão phu thì vẫn sống nhưng kẻ thù đã sớm trở về tro bụi. Thật đáng buồn cho Bát Quái môn, đến một người để kế thừa di học cũng chẳng có.
Thật sự cảm thông cho lão nhân, Mạnh Đạt Nhân miễn cưỡng nhận lời :
- Kỳ thực, vãn bối đã định, ngay khi báo phục gia thù vãn bối sẽ lập tức thoái ẩn, tìm sống những ngày nhàn nhã như gia phụ từng sống. Nhưng vì lời hứa của lão trượng....
Lão nhân tỏ ra mừng rỡ :
- Thiếu hiệp nhận lời! Hay quá! Vậy là tốt lắm rồi! Đi thôi! Lão phu phải đưa thiếu hiệp đến một nơi thật kín đáo. Ở đó lão phu sẽ trao truyền toàn bộ sở học của Bát Quái môn cho thiếu hiệp! Đi nào!