Em về tinh khôi - Hạ Thu

[phamduy88]

Chương 6

Sao hả ?
Thêm một cô gái lắc đầu buồn bã, ra về trong tuyệt vọng . Tử Ân thấy thương cho họ qúa . Bỗng nhiên cô lại nghĩ đến mình . Nếu số phần không tình cơ may mắn đưa cô gặp Vĩnh Cơ thì khi ra trường cô cũng sẽ giống những cô gái ấy . Hồi hộp vào phỏng vấn rồi ra về trong phập phồng lo sơ.
Mà mình cũng chưa chắc ăn đâu . Xếp đôi tờ giấy đưa vào miệng, cắn, Tử Ân nghe mất niềm tin . Vĩnh Cơ nguyên tắc qúa . Cứ nhìn anh tuyển người từ sáng tới giờ thì biết . Rất nghiêm túc, rất khó khăn . Trên một chục người vào phỏng vấn rồi mà lần nào, lén nhìn qua cánh cửa cô cũng thấy anh lắc đầu, khó chịu.
So với Minh Thi - Đưa mắt nhìn sang bàn đối diện . Tử Ân biết là mình chẳng là gì so sánh với cộ Nếu không vì chút tình cơ tao ngộ . Hẳn Vĩnh Cơ đã đuổi cô rồi.
Làm thư ký khó thật . Tử Ân ngao ngán cúi nhìn chồng hồ sơ dầy cộp . Những con số, những cuộc hẹn và những hợp đồng dường như không hợp với cô một chút nào . Chẳng phải với một Vĩnh Cơ đòi hỏi cao, một công ty thép "Trường Thiên" tầm cỡ mà với bất cứ công ty nào cũng thế ! Tử Ân bỗng nghi ngờ . Phải chăng mình đã lầm khi chọn vào kinh tế.
Mấy bữa nay theo lời khuyên của bà Ngọc, cô đã vào học vi tính trong một trung tâm vì bà bảo, đánh máy cũng giống vi tính thôi . Học một sẽ biết hai . . . nên cô mới bấm lòng chi năm trăm ngàn đồng trong số tiền lương ra làm học phí . Tiếc đứt ruột cô đi nhưng vì tương lai, vì sự nghiệp đành phải hy sinh vậy.
Đã mười hai giờ rồi . Sao vẫn còn phỏng vấn vậy kìa ?
Giọng một cô gái tò mò cắt ngang suy nghĩ của Tử Ân . Ngẩng lên, thấy qủa thật đã đúng mười hai giờ . Vĩnh Cơ quên hay sao mà cứ tiếp tục phỏng vấn vậy ?
không! Vĩnh Cơ chẳng quên, chẳng bao giờ sơ xuất việc gì cả . Dù việc ấy bé như hạt tiêu thôi . Tử Ân biết thế khi thấy anh đứng dậy, bước ra ngoài.
Xin lỗi các bạn . Vì chỉ còn hai ngày nữa công ty hoạt động, tôi xin phép được lố giờ, phỏng vấn thêm một người nữa, và được bắt đầu đúng một giờ . . Các bạn tranh thủ nghỉ ngơi rồi trở lại nhé ! nào, Mời anh Trần Đình Chí.
Có - một thanh niên đứng dậy . Vĩnh Cơ vẫn không quên hai cô thư ký của mình - Minh Thi, Tử Ân về nghỉ đi . Tranh thủ một giờ lại lên nhé!
Rồi cùng Minh Chí bước vào phòng phỏng vấn . Minh Thi xếp gọn hồ sơ cho vô tủ rồi bước nhanh ra cổng . Chiếc Wave màu đỏ nhẹ lướt trong ánh mắt thèm thuồng và ngưỡng mộ của những người xin việc.
Đậy nắp cây viết lại . Tử Ân ra băng đá ngồi chờ . Đợi Vĩnh Cơ ra rồi sẽ lấy ga mèn cơm giấu trong giỏ ra ăn . Vì . . . nếu để anh trông thấy cô có thể bị đuổi tức thì . Vĩnh Cơ đã nói ư ? Không, đó là tự cô sợ rồi tưởng tượng thôi.
Người thanh niên cuối cùng được kêu vào phỏng vấn cũng ra rồi . Thấy anh nhìn mình, Tử Ân mỉm miệng cười:
- Sao hả ?
Không hy vọng ! - nhún vai, anh ta trả lời buồn bã . Tử Ân nghe tội nghiệp cho anh quá, cô an ủi:
- Không sao đâu . Anh cứ yên tâm . Bao giờ được, tôi sẽ gửi thư mời anh sớm nhất.
Thật hả ? - mắt người thanh niên sáng rỡ . Vậy để tôi ghi ten họ và địa chỉ cho cô nhé ?
Tử Ân gật đầu . Đình Chí ngồi ngay xuống ghế, hí hoáy ghi ten họ của mình vào tờ giấy . Tử Ân hỏi thăm:
- Lúc anh ra . Tổng giám đốc nói gì ?
Chẳng nói gì ! - Đình Chí trao tờ giấy cho Tử Ân:
- Ông ta chỉ đấm đấm vào đầu mình rồi than nhức quá !
Vậy à ? - Tử Ân cho mảnh giấy vào túi . Đình Chí đứng lên:
- Nhớ báo tôi nhé ? Cảm ơn trước.
Không có gì ? Tử Ân vẫy tay chào theo Đình Chí rồi thầm thắc mắc . Đã lâu rồi sao không thấy Vĩnh Cơ ra . Lẽ nào anh ấy nhịn luôn bữa trưa ?
Đói qúa ! Tử Ân đứng dậy, nhón chân đi về phía phòng Vĩnh Cơ, lén đặt mắt nhìn vào . Để xem anh làm gì ? Tranh thủ ăn có kịp không ?
Ồ ! Tử Ân thầm kêu ngơ ngác . Mới đó Vĩnh Cơ đã ngủ ư ? Hay thật! toan trở ra, cô tranh thủ ăn cơm, Tử Ân lại nghĩ . Có khi nào Vĩnh Cơ không ngủ mà thiếp đi vì mệt mõi không ?
Có thể lắm chứ ! mấy ngày nay, để chuẩn bị cho nhà máy hoạt động đúng kế hoạch anh đã phải vất vả nhiều . Lúc nãy Đình Chí lại bảo anh than mình nhức đầu nữa, không được, phải vào xem thư ?
Nhẹ đẩy cánh cửa bước vào . Tử Ân cắn môi suy nghĩ một lúc rồi quyết định không đánh thức Vĩnh Cơ dậy . Biết đâu, làm ơn mắc oán . Lỡ Vĩnh Cơ nỗi quạu sẽ tống cổ cô vì cái tật tài lanh . Thích can thiệp vào chuyện người khác.
Cho tay vào túi lấy ra hai miếng salonpass cất sẵn . Bùa hộ mạng của cô đấy . Lúc nào cũng mang theo bên người cả . Gỡ phim, cô nhẹ nhẹ dán nó vào thái dương của Vĩnh Cợ Hú vía! Vừa dán xong . Cũng vừa lúc anh trở mình, mở bừng mắt dậy:
- Tử Ân, cô vào phòng tôi làm gì đó ?
Có gì đâu, giấu hai tay sau lưng lên lén bỏ lớp phim, Tử Ân nói tỉnh:
- thấy anh ngủ gục tôi định vào kêu giúp thôi.
Ngủ gục - Vĩnh Cơ chớp mắt:
- Tôi mà ngủ gục ư ? Cô đừng nói bậy.
Tôi không nói bậy, rõ ràng tôi thấy . . . cãi rồi chợt nhớ, Tử Ân gật đầu nhanh:
- Ừ, thì không có tại tôi thấy lầm thôi . Xin lỗi anh.
Rồi lẹ lẹ cô bước ngay ra cửa . Đã dằn lòng rồi sao cứ quên mãi . Sao cứ hay cãi lại thế ? đừng quên, người ta là tổng giám đốc đầy uy quyền đó . có thể đuối mày bất cứ lúc nào.
Ôi! sao thế này !
Chưa ra đến cửa, bỗng nghe giọng Vĩnh Cơ kêu lớn sau lưng, Tử Ân vội quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn anh hai tay ôm lấy đầu nhăn nhó:
- Gì thế ?
Sao bỗng nhiên tôi thấy chóng mặt quá ! - Vĩnh Cơ ngồi trở xuống ghế . Tử Ân bước lại gần.
Nhiều dữ không ? Để tôi kêu bác sĩ.
Không cần đâu - Vĩnh Cơ khoát tay:
- Choáng một chút thôi.
Coi chừng anh đói bụng đó - Tử Ân đoán mò . thường thì tôi đói bụng cũng hay chóng mặt như vậy lắm.
Đói ư ? Vĩnh Cơ đặt tay xuống bụng mình thầm hỏi . Như để trả lời, cái bụng bỗng sôi lên một tiếng dài . Tử Ân lại reo lên:
- Đúng rồi . Đúng là tiếng bụng kêu đói rồi . Anh mau tìm cái gì để ăn đi.
Nhưng . . . - Ngần ngừ, Vĩnh Cơ đưa mắt ngó đồng hồ:
- đã mười hai giờ rưỡi rồi . Chỉ còn nữa tiếng làm sao tôi đi ăn cho kịp ?
Thì trễ một chút có sao ? - Tử Ân nói đại, thầm mong Vĩnh Cơ đi lẹ cho rồi . Bởi cái bụng cô cũng ầm ầm kêu đói.
Không được - Vĩnh Cơ lắc đầu:
- Không để những nhân viên tương lai thấy tôi trễ hẹn . Sẽ là tấm gương xấu sau này đấy.
Vậy anh không ăn thật à ? - Giọng Tử Ân xìu đi.
Thật - Gật đầu, Vĩnh Cơ cúi xuống chồng hồ sơ trước mặt . Tử Ân chán nản bước đi.
Đột nhiên cô quay lại:
- Nếu không phải tốn thời gian chạy đi ăn, cũng chẳng mất thời giờ, có cơm tại chỗ, anh ăn không ?
Cô lại đùa tôi đấy hả ? - Vĩnh Cơ ngẩng đầu lên, giận cho cái bụng mình lại kêu dài một tiếng . Tử Ân bước lại gần;.
Không đùa đâu . Là thật đó . Cơm của tôi, anh ăn không ?
Cơm của cô ? - Vĩnh Cơ còn chưa hiểu, Tử Ân đã chạy ra xách gà mên cơm của mình vào.
Tôi chỉ dở đủ cho mình tôi . Nhưng nếu anh chịu ăn thì mình sẽ chia ra . Đói một chút, nhưngcòn hơn anh đói, tôi no.
Tử Ân đúng là quá thật thà ! Vĩnh Cơ không tự ái cùng cách nói thiếu tế nhị của cô.
Ra ngoài ăn đi - Tử Ân rủ rê:
- Ăn ở trong này, lỡ đổ tùm lum anh lại mắng.
Ra ngoài ăn ư ? - Nghĩ đến cảnh bị người ta bắt gặp mình sì sụp ngồi ăn trên ghế đá, Vĩnh Cơ sợ hãi lắc đầu:
- không được đâu . Cứ ở trong này.
Vậy là . . . anh chịu ăn rồi hả ?
Tử Ân nhoẻn miệng cười .Thật lạ, bị anh ăn mất phần cơm mà cô nghe vui quá . Tôi dở ra nhé.
Ăn với gì thế ? Không phải téo rang chứ ? Vĩnh Cơ hỏi với nỗi ám ảnh . Tử Ân mở nắp gà mên:
- Ồ không đâu . Ăn sang lắm - Là thịt kho tàu với hột vịt đó, ngung một chút, cô nói thêm:
- ngon lắm, không phải tôi nấu đâu, của Thím tư cho đó.
Thím Tư - Vĩnh Cơ nhớ tới người đàn bà tốt bụng hôm nào đã giúp mình hiểu Tử Ân - Bây giờ Thím ấy thế nào rồi ?
Khá lắm - Tử Ân vui vẻ :
- Nhờ một triệu anh cho, thím sang người ta một xe sâm lạnh . Rồi vợ chồng con cái cùng chăm sóc . Lời nhiều nên chú Tư ham, lo phụ cũng bớt nhậu phần nào.
Cũng mừng cho Thím Tư! - Vĩnh Cơ mở tủ lấy ra một chồng ly giấy . Tử Ân ngơ ngác:
- Anh làm gì thế ?
Lấy làm chén ăn đỡ . Vừa nói, anh vừa trao cho cô một cái lỵ Tử Ân cầm lấy, ngấm nghía rồi khen:
- Đẹp quá, nhưng bằng giấy làm sao rửa được.
Ăn xong rồi quăng luôn cô Hai à ?
Vĩnh Cơ sốt ruột:
- Thôi đói qúa, ăn đi đừng nói nữa.
Tử Ân bới cơm vào ly cho anh:
- Ở đây có một trứng hột vịt và một miếng thịt, anh thích ăn gì hả ?
Hột vịt . Ê . . . cô làm gì vậy ? thấy cô múc nguyên trứng hột vịt bỏ vào ly mình, Vĩnh Cơ vội kêu lên . Bộ định để nguyên trứng cho tôi cắn hả ?
Chứ sao bây giờ ? - Tử Ân chớp mắt . Vĩnh Cơ đành phải đứng lên, lấy một con dao dọc giấy:
- Phải sẻ nó ra . Thịt cũng thế.
Anh cầu kỳ qúa ! nhìn anh cắt qủa hột vịt ra là Tử Ân nhún vai - Tôi hả, cư việc cho vào miệng cắn.
Không nói, Vĩnh Cơ và một miếng cơm vào miệng rồi sững người ra . Không ngờ thím tư kho thịt ngon như vậy . Vừa mềm, vừa thơm lại vừa khẩu vị vô cùng . Trong đời, chưa bao giờ anh được ăn một miếng thịt kho ngon như thế.
Anh sao vậy ? - thấy Vĩnh Cơ không nhai nữa, Tử Ân lo lắng . Dỡ lắm hả ?
Không có, sực tỉnh,Vĩnh Cơ cho đũa vào ngăn gà men gấp thêm một miếng thịt nữa . Ngon qúa.
Vậy thì ăn nữa đi - Tử Ân thở phào ra - Có dưa giá, Anh ăn kèm vào cho đỡ ngán.
Dưa giá! Vĩnh Cơ lạ lùng, nhìn những cọng giá vàng ươm nằm xen lẫn với những cọng hẹ xanh và những lát ớt đỏ tươi thật ngon lành . Rồi tò mò gấp thử một ít cho vào miệng.
Được không hả ? Tử Ân hồi hộp dõi theo nét mặt Vĩnh Cơ, gắp thêm một gắp to - ngon lắm . ..
Vì quá giờ cơm, vì đói, hay vì món ăn lạ miệng mà Vĩnh Cơ thấy mình ngon miệng qúa . Cứ gắp mãi, gắp mãi . . . đến khi trong gà mên chỉ còn lại miếng hột vịt nhỏ xíu mới giật mình, chợt hỏi:
- Tử Ân, sao cô không gắp đồ ăn ?
Thấy anh ngon miệng qúa, tôi nhường cho anh đó - mỉm cười, Tử Ân gấp luôn miến hột vịt bỏ vào ly cho anh - ăn luôn đi, tôi ăn cực quen rồi.
Cũng được - Vĩnh Cơ bỏ luôn miếng hột vít vào miệng nhai gọn lỏn rồi buông ly xuống . trao cho cô cái túi sốp to, anh bảo:
- Bỏ tất cả vào đây rồi mang ra thùng rác ngoài giùm.
Ở đây cũng có thùng rác sao anh không bỏ vào, đem ra ngoài chi xa vậy ? Hỏi rồi không đợi Vĩnh Cơ trả lời,Tử Ân hiểu ra ngay.
Vĩnh Cơ sĩ diện . Anh không muốn người ta biết mình đã dùng cơm với cô đấy mà.
Uống nước nhé !
Mở tủ lạnh, lấy ra chai nước khoạng anh rót đầy vào ly giấy . Không khách sáo Tử Ân cầm lấy ngay, nhưng Vĩnh Cơ ngăn lại.
Khoan đã.
Rồi mở tủ lấy ra một cái ống dài dài.
Gì thế ?
Tử Ân tò mì nhìn anh lấy từ trong cái ống ra hai viên thuốc vàng vàng, một vào ly của mình và một vào ly của anh.
Beroca - Vĩnh Cơ chìa cho cô thấy hiệu thuốc . Tử Ân gật đầu:
- Biết rồi . Beroca với các vitamin nhóm B và các sinh tố giàu chất sắt sẽ díup bạn giảm stress một cách tự nhiên . Ti vi thường cáo đây mà . Rồi cô bưng ly lên một hơi uống cạn:
- Ngan thật, xem tivi hoài bây giờ mới được uống lần đầu.
Thường xuyên uống sẽ có lợi cho sức khoẻ lắm - Vĩnh Cơ vô tình trở thành quảng cáo viên.
Tử Ân rùn vai:
- Biết tốt nhưng mắc lắm, mua không nổi đâu . Nghe thím tư bảo những sáu ngàn một viên lận.
Đúng là . . . trùm sò - Lắc đầu không rõ khen chê, Vĩnh Cơ đưa luôn ống thuốc cho cô:
- - Cầm lấy, chỉ mới uống 4 viên thôi . Còn những sáu viên nữa đấy.
Cảm ơn anh . Tử Ân nhận lấy ngay, hí hững: Minh Kỳ chắc sẽ thích lắm đây.
Cô nói gì đó ? - Vĩnh Cơ nghe không rõ . Tử Ân vội lắc đầu, thu dọn gà mên cho vào túi xốp . Vĩnh Cơ bỗng kêu lên.
Lạ thật.
Gì thế ? - Tử Ân ngẩng đầu lên.
Nói chuyện với cô một hồi, bỗng không còn đâu đầu nữa.
Hỏng dám đâu . Đó là nhờ miếng Sa . . . - Đang nói, chợt nhớ ra Tử Ân vội cắn môi mình nín bặt . Đừng tưởng Vĩnh Cơ mà dại dột không giữ ý . Chỉ cần một chút phật lòng là anh sẽ đuổi cô ngaỵ Mới ba ngày mà bốn nhân viên đã bị anh đuổi rồi đấy, liệu thần hồn:
- Tại miếng Sạ .gì ?
Vĩnh Cơ lên tiếng giục:
- Ờ . .thì tại tôi . . . - Tử Ân vội quẹo lối . Tại tôi vui tính, nói năng lộn xộn, giúp anh thư giản.
Có lẽ thế ! - Vĩnh Cơ đưa mắt ngó đồng hồ rồi giật mình kêu lớn:
- Tử Ân cô ra ngaỵ Sắp đến một giờ rồi đó.
Ăn xong là đuổi người ta ngay ! thật lòng, Tử Ân phụng phịu đứng lên . Đúng là đồ vong ân bội nghĩa . Thấy anh như quên mất mình cúi đầu bên xấp hồ sơ, Cô nghe uổng công mình đã nhường hết thịt và hột vịt cho anh.
Nhưng không sao ! Ra đến cửa Tử Ân lại thấy vui lên . Cô có lỗ vốn đâu mà sợ . Sáu viên Beroca này trị giá ba mươi sáu ngàn đồng . Còn lời chán . Một lát . . . đem đến cho Minh Kỳ . . . em sắp bước vào mùa thi, chắc đầu óc căng thẳng lắm . ..
Là là la . . . la lá là.
Vừa ngồi vào ghế, chưa kịp mở tủ bổng thấy Tử Ân tung chân sáo từ phòng Vĩnh Cơ ra tay cầm chai thuốc, miệng ca hát vang lừng vui vẻ, Minh Thi ngạc nhiên lắm . Tử Ân vào phòng Vĩnh Cơ làm gì nhỉ ? Chẵng lẽ . . . thấy mình sắp thua . . . Tử Ân dở trò mỹ nhân . . . lung lạc lòng giám đốc ?
Không đâu! Minh Thi lắc đầu gạt đi ngay ý nghĩ vừa xuất hiện . Chẳng thề nào đâu . Không tin Tử Ân thì cũng tin Vĩnh Cơ là người đàng hoàng chứ ? Anh nghiêm túc lắm . Đẹp như cô, mấy lần đi gặp khách hàng đến khuya được Vĩnh Cơ đưa về . Đường sáng, đêm khuya, chỉ có hai người mà anh vẫn nghiêm trang . Lý nào lại như vậy.
Nhưng . . . không như vậy ? Sao Tử Ân vui vẻ thế ? Minh Thi giận mình chẳng thế nào biết được.
Tại sao lại tức giận, lại bực mình khi thấy Vĩnh Cơ thân mật với Tử Ân ? không chỉ sợ cô ta giành mất ghế của mình . Minh Thi biết . Cô còn sợ Tử Ân giành mất trái tim chàng tổng giám đốc đẹp trai khó tính nhất đời này.
Đẹp tuyệt trần, giàu có, học vị cao, nên việc kiếm một tấm chồng địa vị không khó, không vượt khỏi tầm tay Minh Thi một chút nào . Nếu không muốn bảo là qúa dễ . Cô tự cao, kiêu ngạo lắm . Thấy ai cũng dưới tầm mắt mình . Cho đến khi gặp Vĩnh Cơ, cô mới thấy mình thua anh một chút.
một chút rồi một chút . Từ lúc nào không biết, cô thấy mình ngưỡng mộ anh, thấy thích tính cách đàn ông mạnh mẽ và quyết đoán của anh . Mới lúc nhìn Vĩnh Cơ hét toáng lên, giận giữ không vừa ý, trái tim cô lại đập vang loạn xạ . Vừa sợ, vừa cảm phục . Chao ôi! Con người anh sao đầy uy quyền vậy ! Để cô thấy mình nhỏ bé biết bao . Giá có thể một lần được bép mình vào vòng ngực ấy.
Tử Ân, Minh Thị Tôi có chuyện phiền hai cô phải giúp đây Mải nghĩ, Minh Thi không hay Vĩnh Cơ đứng trước mặt mình bao giờ . Đến khi nghe anh mói lớn mới giật mình ngẩng dậy . Sợ anh trách mình lơ đễn, cô đặt hết tinh thần vào câu nói của anh.
Nhiều việc qúa, tôi quên mất hôm nay phái gặp luật sư Trần . Lỡ hẹn mọi người đến phỏng vấn rồi, không thể dời ngày được . Vậy hai cô thay tôi vào phòng vấn tiếp nhé.
Phỏng vấn ư ? - Mắt Tử Ân chớp chớp . . . nhưng . . . tôi biết gì mà hỏi . ..
Suỵt ! - Vĩnh Cơ để một ngón tay lên miệng - Đừng nói lớn, kẻo người ta nghe thấy . Câu hỏi phỏng vấn tôi đã đánh giấy rồi đây, hai cô cứ theo đó mà hỏi . Chép đầy đủ câu trả lời vào giấy, ghi thêm nhận xét của mình vào đó . tôi về xem, tôi sẽ có quyết định sau.
Vâng, anh có thể yên tâm - Minh Thi nhẹ giọng . Vĩnh Cơ gật đầu, trao tờ giấy cho Minh thị Gọi thêm Tử Ân cho ra vẹ chứ anh cũng rõ cô chẳng làm được trò trống gì đâu.
Cứ thế . Tôi đi nhé!
Nói xong, Vĩnh Cơ bước đi ngaỵ Tử Ân chồm người theo . Toan nhắc anh tháo bỏ hai miếng Salonpas còn dán trên thái dương . Nhưng Vĩnh Cơ đi nhanh qúa, cô không nhắc kịp . ..
Vĩnh Cơ, ta lại làm phiền cháu nữa đây , Giọng bà Ngọc vang lên vui vẻ qua chiếc điện đàm - Làm ơn cho ta mượn Tử Ân một lát.
Rất tiếc, cháu không chiều theo nội dudoc . Đặt cây bút xuống bàn, ngẩng dậy, mặt Vĩnh Cơ lại hầm hầm giận dữ . Dường như hai tiếng Tử Ân kia làm chói tai anh . . . Tử Ân không đi làm, cô ấy bị đuổi rồi.
Bị đuổi rồi ư ? Sao thế ? - Giọng bà Ngọc đầy lo lắng . Không muốn dài dòng cùng bà trước mặt Minh Thi, Vĩnh Cơ tắt máy điện đàm đứng dậy.
Sao thế ? Có chuyện gì ? rất nóng lòng nên vừa thấy mặt Vĩnh Cơ, bà Ngọc hỏi ngay, Vĩnh Cơ châm một điếu cigà bực dọc:
- Vì cô ấy làm mất mặt cháu.
Chuyện thế nào, cháu kể đi . Bà Ngọc nóng lòng.
Bằng một giọng bực tức . Vĩnh Cơ kể bà nghe chuyện Tử Ân đã làm mất mặt mình bằng hai miếng keo dán salonpas.
Hôm đó bàn chuyện với luật sư Trần xong . Vĩnh Cơ bước vội về nhà, cùng hai người bạn, anh đến ba làm mấy ly bia, đến tối mịt mới về . Bước vào phòng tắm, anh điếng hồn khi phát hiện ra bên thái dương mình là hai miếng keo trắng toát.
Là Tử Ân! không cần đoán, Vĩnh Cơ cũng biết ngay thủ phạm là cộ Hèn gì . . . lúc mới gặp anh, luật sư Trần đã phải ngó người như sửng sốt chuyện gì . Hỏi thì ông ta tế nhị bảo là không có, mà suốt buổi mắt cứ nhìn anh như lạ lắm . ..
Hừ! Vĩnh Cơ nghe nóng ran cá mặt . Lú cnày trong bar mấy cô tiếp viên cứ nhìn anh rồi bụm miệng cười khúc khích . Hai thằng bạn của anh cũng vậy . Thỉnh thoảng nhìn nhau cười bí mật mà chẳng thèm nhắc anh lấy một lời.
Xấu hổ! Trời ơi . . . còn gì xấu hổ bằng . Vĩnh Cơ nghe giậ run cả người lên . Lúc này, Tử Ân nếu dám đứng trước mặt anh, đã ăn ít nhất 10 cái tát.
Tài lanh . Ai mượn mà cô làm chứ ? Khi không lại bảo anh vác hai miếng băng kéo đi khắp Sài Gòn làm trò cười cho thiên hạ . Được lắm, cả một đêm lăn lộm trên giường không ngủ được . Sáng ra, đến công ty vừa thấy mặt Tử Ân, anh hét ngay.
Cô lập tức biến khỏi mắt tôi . Đồ tài lanh, vô tích sự . Suốt đời chỉ biết ăn hại thôi.
Bất ngờ rồi hiểu ngay lý do gì Vĩnh Cơ giận dữ, Tử Ân không thanh minh lấy một lời, lặng lẽ thu dọn đồ đạc bỏ vào thùng trong ánh mắt kinh hoàng của Minh Thị Chưa bao giờ cô thấy Vĩnh Cơ giận dường này.
Mang hai miếng thuốc dán trên mặt đi gặp khách, đành rằng cũng quê quê nhưng nghe xong câu chuyện, Bà Ngọc chậm rãi:
- Sao cháu không nghĩ đó là lòng tốt của Tử Ân ?
Nội tin, tin cô ta không cố tình làm mất mặt cháu đâu . Tử Ân cũng chỉ vì quan tâm cháu.
Vĩnh Cơ biết rõ điều này . Nhưng cơn giận đã khiến anh không thể nào tha thứ.
Quan tâm, quan tâm kiểu ấy chẳng khác gì hại người tạ Cháu đã không còn sức chịu đựng nữa rồi . Tử Ân toàn làm chuyện ngốc nghếch chẳng đâu vào đâu ca ?
Nội biết ! bà Ngọc gật đầu:
- Tử Ân đúng là có hậu đậu, nông nổi và không biết suy đoán . Lúc nà cũng làm theo cảm tính không hề cân nhắc lợi hại về sau . Thật không thích hợp làm thư ký cho một giám đốc chút nào . Nhưng nội xin cháu . Coi như hãy vì nội mà cho Tử Ân một công việc làm .Hữu danh, vô thực để Tử Ân có thể thực hiện được niềm mơ ước duy nhất của mình.
Nội nói vậy là ý gì ? - Vĩnh Cơ không hiểu ? Bà Ngọc khẻ thở ra:
- Ngoài khuyết điểm hậu đậu và nông nổi ra, Tử Ân là một người con gái vô cùng tốt bụng và nhân hậu . Nếu cháu muốn hiểu rõ con người Tử Ân thì hãy đi theo nội.
Công việc vẫn còn nhiều, nhưng không hiểu sao Vĩnh Cơ vẫn muốn đi . Dường như, được hiểu thêm về Tử Ân làm anh thích thú.
Nội muốn đến đâu.
Hãy theo ta đến nơi mà Tử Ân và ta thường xuyên đến.
Mỉm cười, bà ngồi vào chiếc Ron Roll . Sau khi hiểu ra mọi chuyện ta tin rằng cháu cũng như ta, sẽ thêm quý mến cô bé ấy.
Là trung tâm trẻ khuyết tật ư ? - Vĩnh Cơ kêu lên ngơ ngác khi nhận ra địa điểm bà Ngọc bảo dừng xe:
- Vậy mà bấy lâu, cháu cứ ngờ nội và Tử Ân đi shop chứ.
Không đâu . Chúng ta chỉ đến đây thôi.
Đã quen thuộc, bà Ngọc bước vào trung tâm chẳng chút e dè . Vĩnh Cơ ngập ngừng bước theo bà . Trái tim oặn thắt khi nhìn thấy những đứa trẻ tật nguyền, dị dạng . Hồn nhiên cười, mặt ngây thơ đầy ngơ ngác . Còn quá bé, chúng chưa nhận thức được nổi đau khiếm khuyết của mình so với cuộc đời.
Thương tâm lắm phải không ? thấy Vĩnh Cơ sững người ra bất động, Bà Ngọc bước lại gần nói nhỏ:
- Lần đầu đến đây, nội cũng như cháu vậy, không kiềm được nước mắt . sao thế gian này lại tồn tại nhiều đau thương đến thế ?
Cháu chào nội.
Một đứa bé cụt hết hai tay, được cô giáo dắt ngang qua, thấy bà nó cúi đầu chào lễ phép . Cô giáo cũng mỉm cười thân mật:
- Nội lại đến thăm các em à ?
Gật đầu chào cô gái trẻ, Bà ngọc vuốt tay lên tóc đứa bé:
- Ồ, ngoan lắm.
Cô bé đưa đứa bé đi khuất rồi bà mới quay sang Vĩnh Cơ:
- Cháu biết không, khi chưa gặp Tử Ân, nội thấy mình là một bà già vô dụng, sống chán chường với những ngày tháng vô vi, . Gia tài, sự nghiệp đồ sộ để làm gì khi không có người thừa hưởng ? Ganh tỵ với cuộc đời nên tâm hồn nội trở nên ích kỷ, nhỏ nhoi lúc nào không biết, nên nội luôn cay độc, thù hằn, nội nghĩ cuộc đời mình đã hết rồi.
Cơ duyên đã cho nội gặp Tử Ân . Cô bé như liều thuốc hồi sinh làm nội thức tỉng sau bao năm u tối . Vô tình đưa nội đến đây, Tử Ân đâu ngờ mình đã làm được điều vĩ đại.
Nhìn những đứa bé thơ vô tội . Phải chịu cảnh đọa đầy từ thân xác đến tâm hồn, ta mới biết mình may mắn lắm . Ông trời đã đối xử với ta thật tốt . một tấm thân lành lặn, một tuổi thọ hơn người . một người chồng hiền lành, nhân đức . một cuộc sống giàu sang và một đứa con khôi ngô đỉnh đạc, luôn hiếu thảo . ..
Qúa đủ đầy, ta còn muốn đòi hỏi gì ở ông trời nữa . Không có cháu nối dòng ư ? Nổi đau đó có thấm thía gì với nổi đau mà các em phải chịu ?
Chợt hiểu ra, ta thấy lòng mình thanh thản . Cảm ơn ông trời đã ban cho ta nhiều ân sủng, ta quyết địng làm một việc gì co ích cho đời.
Biết các em thiếu tình thương, một tuần ta và Tử Ân dành hai ngày đến để vui chơi, lúc thì hộp kẹo, lúc thì cái bánh . Nội biết những thư đó chẳng đáng là bao nhiêu, nhưng các em vui sướng lắm . nhìn những đôi mắt ngây thơ ngời hạnh phúc, ta thấy lòng mình ấm lại . Cuộc đời như ý nghĩa hơn . Ngưng một chút, cho cơn xúc động tạm lắng, bà nắm tay Vĩnh Cơ thân mật:
- Nên ta xin cháu . Coi như nể tình già cho Tử Ân một việc làm . Bằng không cháu cứ để cô ấy làm ở đấy . Mỗi tháng bà sẽ trả lương.
Nhưng . . . Tử Ân cần tiền để làm gì ? Vĩnh Cơ vẫn chưa thoát khỏi niềm xúc động, bàng hoàng hỏi:
- Hãy đi theo bà ! lại nắm tay Vĩnh Cơ, bà bước về phía trước - Khu vực dành cho những trẻ em khuyết tật đã trưởng thành.
Có một thanh niên đang cặm cụi vẽ . Nghe động ngẩng đầu lên . Mỉm cười vui khi nhận ra bà:
- Chào anh! Nội . . . nội mới đến . Chị Tử Ân của con đâu ?
À! chị của con bận việc không đến được . Minh Kỳ . . . mau chào anh Vĩnh Cơ đi.
Chào anh ! - Minh Kỳ gật đầu ngay nhưng Vĩnh Cơ không trông thấy, anh còn quá bàng hoàng với gương mặt kinh khiếp của minh Kỳ . Không dị dạng . . . nhưng mỗi bên mặt của em chạy dài xuống cổ là một bớt đen vì mọc đầy lông như thú . Trông rất khiếp, nặng bóng vía như anh, qủy thần không sợ nà suýt tí đã hét lên rồi.
Như đã quen bị người ta nhìn mình với ánh mắt kinh hãi ấy rồi . Minh Kỳ không cảm thấy buồn . Mỉm Cười, nó cất lời chào anh lần nữa.
À! chào em! - bây giờ mới hoàn hồn, Vĩnh Cơ gật đầu chào, phát hiện thêm Minh Kỳ không đi được . Nó phải ngồi trên chiếc xe lăn.
Anh không biết em, nhưng em biết anh nhiều lắm đó ! Minh Kỳ vui vẻ:
- Có phải anh là tổng giám đốc tốt bụng của Chi Tử Ân không ? Cám ơn anh hôm ấy đã gởi tặng em sáu viên Berocạ Uống vào là khỏe liền thôi . Cũng nhờ vậy mà em tốt nghiệp thủ khoa, cao nhất trường luôn đó.
Không ngờ Tử Ân lại nói tốt về mình, Vĩnh Cơ lúng túng:
- Có gì đâu . . . chị Tử Ân em chỉ nói thêm thôi.
Không đâu - Minh Kỳ lắc đầu:
- Chị Tử Ân của em tốt lắm, không biết nói thêm đâu, chỉ nói sao là em tin vậy hà !
Thế cha mẹ của em và Tử Ân đâu . Vĩnh Cơ bỗng hỏi một câu vụng về quá đổi, Bà Ngọc đưa tay cản nhưng không kịp.
Thế . . . anh chưa biết gì ư ? - Mắt Kinh Kỳ mở lớn như không biết tủi phận khi nói về nỗi bất hạnh của mình - Em và Tử Ân làm gì có cha mẹ ? Tụi em lớn lên ở cô nhi viện mà, chị ấy không kể cho anh nghe sao ?
Lớn lên ở cô nhi viện! - Vĩnh Cơ không nén nổi bàn hoàng - Tử Ân là trẻ mồ côi ư ?
Đúng vậy ! - Minh Kỳ gật đầu, rồi nhẹ giọng . Còn chuyện này nữa, chắc anh cũng chưa biết đâu . Em và chị Tử Ân đâu phải là chị em ruột.
Cháu nói sao ? - đến lượt bà Ngọc bất ngờ:
- Tử Ân không phải là chị ruột của cháu ?
Dạ - Minh Kỳ gật đầu - Nhưng dù vậy cháu vẫn thương chị Tử Ân lắm . suốt thời gian ở cô nhi viện, chị Tử Ân đã yêu thương chăm sóc cháu thật tình . Đến tuổi trưởng thành, chị ra khỏi viện nhưng vẫn thường đến thăm và lo cho cháu đầy đủ . Chị còn hứa là sẽ cho cháu thi vào trường đại học tin học ngọa .i ngữ nữa . Chỉ bảo cháu bị liệt chân, thích hợp nhất là ngồi yên một chỗ, dùng đầu óc lập trình cho vi tính.
Ôi ! Tử Ân ! - Bà ngọc chợt rơi nước mắt . Cháu thật là cao thượng qúa!
Vâng! - Minh Kỳ gật đầu ngay - Chi Tử Ân cao thượng lắm . Cháu yêu thương và vô cùng biết ơn chị . Mai mốt ra trường, làm có tiền nhất dịnh cháu sẽ lo cho chi.
Vĩnh Cơ rút khăn lau nước mắt, bà Ngọc quay sang Vĩnh Cợ Anh cũng qúa sững sờ với những điều vừa biết.
Cháu biết vì sao ta đề nghị với cháu như thế chứ ? Tử Ân đang có một tâm nguyện lớn, nó muốn dành dụm tiền để khi Minh Kỳ học xong đại học là đưa em sang nước ngoài trị bệnh ngaỵ Nó muốn Minh Kỳ hoà hợp với cộng đồng.
Chi Tử Ân đã nói thế ư ? Ôi ! - Xúc động qúa, Minh Kỳ nghẹn lời không nói được . Nước mắt lăn dài trên má rồi nhỏ xuống bức tranh đang ve ?
Bà Ngọc ôm vai nó:
- Minh Kỳ, những gì ta nói với cháu nãy giờ đừng nói lại Tử Ân nhé ! Nó sẽ trách ta không kín miệng.
Vâng! - Minh Kỳ nhẹ gật đầu.
Bà Ngọc lại vuốt lên đầu nó:
- Cháu ở lại, nội có việc phải đi đây.
Vâng, cháu chào nội, chào anh.
Nói xong, không đợi hai người bước đi, Minh Kỳ cúi xuống tiếp tục vẻ tranh . Nó đang vẻ một bức tranh trừu tượng về tấm lòng bao la nhân hậu của một người chị tốt.
Cháu đứng đây chờ ta chút nhé.
Đến trước cửa phòng ban tổ chức, Bà Ngọc chợt dừng chân.
Nội vào đó làm gì ?
Nỗi xúc động chưa vơi làm giọng Vĩnh Cơ bị khàn đi.
Bà Ngọc dùng khăn lau mắt, ngập ngừng giây lâu rồi nói:
- Không giấu cháu làm gì . Ta vào đó là muốn tặng các em sâu chuỗi này.
Của gia truyền . Nội không tiếc sao ? Vĩnh Cơ kêu lên khi nhìn thấy xâu chuỗi ngọc của bà.
Không tiếc - bà Ngọc lắc đầu - Xâu chuỗi này đeo lên cổ ta làm ta đẹp thêm một chút . Nhưng với các em nó sẽ là tất cả . Vĩnh Cơ, cháu chờ ta một lát nhé !
Khoan đã nội - Vĩnh Cơ lại kêu lên - Cho cháu theo với . Cháu cũng muốn góp một phần với các em.
Được - gật đầu, mắt bà Ngọc long lanh sáng.
Mình cùng vào đi cháu.
Dạ - bước theo bà, Vĩnh Cơ quyết định tặng cho các em số tiền trị giá năm chục triệu đồng . số tiền tuy có lớn, nhưng anh biết so với lòng của Tử Ân nó chẳng là gì cả . Tử Ân, không ngờ con người cô coi vậy mà cao thượng, nhân hậu qúa . một cái gì thật lạ, thật êm đềm nhẹ lên vào trái tim Vĩnh Cơ khi anh nghĩ đến Tử Ân.

[phamduy88]

Chương 7

Đi một vòng từ phòng khách, xuống bếp rồi vào phòng ngủ, không thấy Cát Tường đâu, ông Thành bước vội ra hoa viên tìm kiếm.
Qủa đoán không sai, Cát Tường đang ngồi tư lự bên hòn non bộ, hai tay rải mồi cho những chú cá ăn . Chưa vội bước lại ngay, ông đứng im nhìn vợ mỉm cười . Đã năm mươi hai tuổi . Vậy mà ông thấy bà vẫn đẹp, vẫn như xưa, không già đi một chút nào . Cũng như tình yêu của ông dành cho bà vẫn vẹn nguyên, đầy ấp.
Hôn nhân giữa bà và ông không do mai mối, cũng không do cha mẹ hợp thành . Cát Tường là mối tình đầu của ông, và cũng yêu như vậy, ông là người con trai đầu tiên bà yêu mến . Cả hai đã tình cờ gặp nhau trong một đêm dạ tiệc và có cùng nhau những kỷ niệm vui buồn . Thơ mộng, lãng mạn và cũng đầy sóng gió.
Cát Tường không thể có con, ông đau lòng lắm . Nhưng không phải vì thế mà ông cảm thấy bớt yêu bà . Ông cũng không thể đành lòng vâng lời mẹ tìm thêm một người đàn bà khác . Dù biết rằng tội tuyệt tự, tuyệt tông là lớn lắm.
Nhưng biết làm sao ? Ông không thể làm Cát Tường đau lòng được . Lần ấy, lở phản bội nàng, ông đã thề với lòng không bao giờ làm cho Cát Tường buồn nữa . Bà đã đau khổ, đã cô đơn vì không con . Ông nỡ nào bắt bà phải cùng chia duyên mà đi cùng người khác.
Cát Tường đau khổ lắm . Ông biết vậy khi bao đêm bắt gặp nước mắt bà đầm đìa trên gối . Hỏi thì bà không nói, nhưng ông biết bà ham muốn một đứa con như thế nào.
Bao năm qua, mẹ cứ đay nghiến, chì chiết làm Cát Tường đã đau khổ càng đau khổ . Nhưng ông không thể làm gì hơn được . Giữa mẹ và vợ Ông chỉ là một con người bù nhìn không hơn không kém.
Anh đấy à ? - Bàn chân ông vô tình giẫm lên cành cây khô làm Cát Tường giật mình ngẩng dậy:
- về bao giờ, sao em không biết vậy ? Để em vào lấy nước cho anh lau mặt nhé ?
Anh lau mặt rồi.
Ông bước đến gần bà:
- Em mơ màng gì vậy ?
Em nhìn cá thôi! bà buông tay cho những hạt mồi rơi hết xuống hồ:
- Giá mà em có thể sanh được đàn con đông như cá vậy.
Đừng có tham! - Ông ngồi xuống cạnh bà - Đến chừng đó chỉ sợ em không có cơm cho chúng ăn thôi.
Em chẳng sợ đâu - Nếu không đủ em sẽ nhịn cho chúng nó ăn - Toan đặt tay lên vai ông âu yếm, bà bỗng giật mình ngồi ngay lại ngoài cửa, Bà Ngọc đang vui vẻ bước vào:
- Má ! - Ông Thành vội đứng lên.
Ờ ! Thấy rõ bàn tay ông nắm rõ tay Cát Tường nhưng không như mọi khi, bà lờ đi - Má, lên lầu lấy chút đồ đã.
Dạ - Nhìn bà bước vội, ông Thành ngồi xuống ghế ngạc nhiên . Má dạo này dường như có chuyện gì . Lúc nào cũng ra vẻ bận rộn.
Và cũng trở nên dễ tính nữa . Anh có nhận ra không ? - Bà Tường đặt cằm xuống vai ông.
Ừ nhỉ - Ông Thành gật gù: Nghe em nói, anh mới phát hiện ra . Đã lâu, dường như má không còn soi mói chuyện vô sinh của em nữa . Lạ thật, điều gì đó làm bà thay đổi, vui vẻ, hồng hào trở nên yêu đời lắm.
Là Tử Ân đó - Bà Tường đưa mắt nhìn cánh phượng mơ màng - Con bé thường đến rủ má đi chơi . Còn cùng má bí mật tập thể dục dưỡng sinh gì nữa.
Sao em biết ? - Ông choàng tay sang vai bà! - Mới đầu thấy má đổi tính, em cũng thấy lạ như anh nên để tâm theo dõi . Bà ngã đầu xuống vai ông:
- Em đoán chắc nhờ vận động nhiều, má bớt đau khớp nên đỡ quạu . ..
Chắc vậy - Ông gật đầu:
- Con bé Tử Ân coi vậy mà được . Hôm nào phải cảm ơn n o một tiếng.
Em còn định tặng cho con bé món quà nữa đó . Mà này - bà chợt ôm lấy tay ông: Một tuần nữa là đến sinh nhật của má . Anh tính tổ chức thế nào ?
Như thường khi - Ông nói ngay không suy nghĩ . Bà lắc đầu:
- Không, em dự định năm nay linh đình một chút . Biết má thích cải lương em đã báo người thuê một đoàn hát nổi tiếng về phục vụ rồi.
Chẳng cần thiết rình rang đến thế đâu - Bà Ngọc đã đến bao giờ, nghe được lời của hai người, cất tiếng chen vào.
Má! Do giật mình, đồng quay lại . Ông Thành, bà Tường lúng túng ngồi cách xa ra . Bà NGọc bước lên, thản nhiên ngồi xuống cạnh ông Thành, không cố tình ngồi giữa như thường khi nữa.
Nếu má không thích thì con không dám tự tiện đâu - Bà Tường cúi đầu - Bà Ngọc cất giọng trầm:
- Con đừng hiểu lầm . Sao mà lại không thích chứ ? Lại được nghe từ miệng con lời quan tâm mé thật cảm động vô cùng . Từ chối, chẳng qua má muốn tiết kiệm thôi.
Tiết kiệm! Ông Thành nghe khó hiểu . Sao lại phải tiết kiệm . ! buổi sinh nhật có đáng gì ?
Phung phí lắm! - Bà Ngọc vẫn lắc đầu: Má muốn năm nay sinh nhật tổ chức tại nhà và chỉ mời độ ba bàn . Bà con ruột thịt và bạn bà thân thích thôi . Số tiền dư ra má muốn làm việc khác.
Má cần bao nhiêu tiền cứ nói . Không phải tiết kiệm đâu - Ông Thành không đồng ý.
Không chỉ má, mà cả con nữa - bà Ngọc nghiêm nét mặt - Má muốn từ nay con giảm bớt tiệc tùng, phung phí du lịch vô độ nữa.
Để làm gì ? - Ông Thành nheo đôi mắt, bà Ngọc nói luôn.
Má muốn con mở cho má một tài khoản trị giá mười triệu đồng một tháng . Má muốn tặng khoảng tiền đó cho trại trẻ mồ côi và khuyết tật.
Làm từ thiện ư ? - Ông Thành chợt phì cười thở phào nhẹ phào ra:
- Tưởng chuyện gì, má an tâm đi, con vẫn thường đóng góp.
Nhưng má muốn nhiều hơn nữa . Bà Ngọc nghiêm nét mặt, lấy trong túi áo ra một xấp hình:
- Con xem những đứa bé đáng thương này cần được giúp biết bao.
Trời ơi! Má đến đây làm gì ? Vừa nhìn thấy những đứa bé khiếm khuyết, mặt ông nhăn lại - Sẽ không tốt cho sức khoẻ má đâu.
Con nói sai rồi . Chính vì đến đấy má mới thấy cuộc đời mình không vô vị . Chính những đứa bé kia đã làm lòng má dịu bớt niềm đau, nỗi hận . Cát Tường à! Rồi bà quay sang phía con dâu . Này giờ cứ ngồi im bất động trước tấm ảnh của bà:
- Má khuyên con, rảnh rỗi hãy đến thăm những đứa bé đáng thương ấy . Con sẽ nghe lòng nhẹ nhàng hơn.
Dạ . Bà Tường cúi thấp đầu, mắt không rời bức ảnh:
- Từ nay, con sẽ nghe lời má . Làm nhiều việc thiện hơn . Hy vọng chuộc được lỗi lầm.
Nhưng con có lỗi lầm gì ? Vén khỏi má vợ mấy sợi tóc lòa xoà, ông Thành nghe ngạc nhiên cho thái độ của bà Tường . Rất lạ, dường như . . . bà có chuyện gì . . . đau khổ lắm.
À . . . thì . . . đôi mắt bà lẩn tránh - Thì lỗi lầm đã không sinh được cho anh, cho dòng họ Phan một đứa con để nối dõi tông đường.
Kìa . . . em! - Sợ mẹ lại trận tam bành, ông Thành vội đưa tay cán lại . Nhưng không . . . bà Ngọc đã không nổi giận . Rất chân tình bà đặt tay lên vai Cát Tường an ủi:
- Đừng ray rứt nữa con . Bấy lâu nay má đã sai khi cứ đay nghiến con về việc ấy . Má biết, con cũng đau khổ lắm . Nhưng việc đời làm sao hoàn mỹ được ? hãy bắt trước những đứa trẻ kia, chấp nhận cuộc sống vui lên và làm thật nhiều việc có ích cho đời.
Má! - Bà Tường bỗng gục xuống vai mẹ chồng khóc nức lên:
- Con xin lỗi má!
Khờ quá! - vuốt tóc con dâu bà mắng yêu:
- Sao khi không lại xin lỗi ta như vậy ?
Chẳng phải bỗng nhiên con sinh lỗi má đâu! Bà Tường thầm trả lời trong nước mắt . Chẳng phải con không sanh được cho má một thằng cháu như mong muốn mà . . . con xin lỗi má . . . vì một chuyện đã xảy ra trong quá khứ . Mười tám năm rồi . . . má ơi . . . má có biết con đã làm một việc không đất trời nào tha thứ . ..
Cát Tường, nín đi . . . đừng khóc nữa . . . chiếc khăn trên tay ông Thành không chấm khô được dòng nước mắt . Bởi tình yêu, bởi tấm lòng bao dung rộng lượng của ông, càng khiến bà ray rứt nhiều hơn . Sau khi biết ra sự thật ông có còn yêu bà như thế này không ? Hay sẽ lạnh lùng xa lánh . sẽ kinh tởm, sẽ nhình bà như người ta nhìn thấy một ác thú kinh hoàng.
Không! Chợt vòng tay ôm chặt lấy ông, bà lắc đầu trong hoảng sợ . Bà không thể mất ông . Mười tám năm trước đã thế thì bây giờ cũng thế . Vĩnh viễn vùi chôn sai lầm vào dĩ vãng . ..
Đang cúi đầu cặm cụi vẽ, Minh Ky bỗng thấy mắt mình bi bịt kín . Mỉm cười, không cần đoán thì cũng biết chị Tử Ân chọc ghẹo mình . Nhưng không muốn chị mất vui, cậu vờ kêu lên ngơ ngác:
- Ôi ! Ai thế này ?
Thử đoán đi . - Tử Ân phá cho giọng mình bị khàn đi . Rất vụng về, chẳng khác giọng mình là mất, vậy mà . . . Minh Ky vẫn nhận không ra:
- Chị Hồng phải không ? Hay chị Cúc . . . em xin thua, em đoán không ra.
Dở ẹt! Tử Ân buông tay cười thích thú . Có vậy mà đoán cũng không ra.
Minh Kỳ cười cho vui lòng chị:
- Ai bảo chị pha giọng lạ qúa . Y như giọng chị Hồng.
Thật hả ? - Tử Ân tin ngay, hỉnh mũi tự hào . Đã nói rồi mà . Chị của em vốn đa tài.
Và xinh đẹp nữa - Minh Kỳ nắm tay Tử Ân . Em thật may mắn có một người chị như Tử Ân đây.
Đừng có sạo qúa mà ! - Tử Ân dúi nhẹ đầu em . Không cần nịnh chị cũng mua bánh bao cho em đây.
Mua làm gì cho tốn tiền ? Từ chối mà mắt Minh Kỳ nhìn hau háu vào chiếc bánh trên tay Tử Ân . Cậu thích ăn bánh bao nhất đời mình . Tử Ân biết vậy, nên tuần nào đến thăm cũng mua cho cậu ca ?
Ăn đi, đừng dài dòng nữa . Tử Ân đặt chiếc bánh xuống tay em: thời gian rảnh không lo nghỉ, vẽ cái gì mê mãi thế ?
Cầm bức vẻ lên,Tử Ân nghiêng đầu ngắm toàn nhữang sắc màu trừu tượng không hiểu nổi . Minh Kỳ chẻ chiếc bánh làm hai:
- Chị ăn đi.
Không! Tử Ân lắc đầu, nhưng Minh Kỳ không chịu . Cuối cùng, cô phải cầm lấy nữa phần bánh . Vừa ăn, vừa hỏi:
- Bài vở chuẩn bị vào đại học, em học tới đâu rồi ?
Đã xong tất cả, nhưng . . . em không thi đâu.
Miếng bánh đưa lên miệng chưa kịp cắn đã lấy ra, Tử Ân nhíu mày:
- Sao thế ?
Minh Kỳ nắm tay Tử Ân:
- Em đã suy nghĩ rồi . Em không thể cứ làm gánh nặng, bắt chị lo lắng mãi . Dù sao thì em cũng đâu phải là em của chi.
Minh Kỳ! - Tử Ân keu to giận dữ - ai cho em nói như vậy hả ? Có muốn chị giận không ?
Em xin lỗi chị - Minh Kỳ chớp mắt - Nhưng sự thật là như thế . Chị đã lo cho em qúa nhiều rồi . Chị phải nghĩ đến bản thân chị một chút chứ.
Em ngờ qúa ! - Hạ giọng, Tử Ân nhẹ vuốt tóc Minh Kỳ - Đừng nghĩ những điều vớ vẩn thế . Từ lâu, chị đã coi em là em ruột của mình rồi.
Tử Ân chị tốt quá ! - Vòng tay ôm lấy hông Tử Ân, Minh Kỳ gục đầu vào lòng cô rưng rưng nước mắt . một niềm yêu kính dâng tràn, cậu như nhớ lại những ngày đầu mình gặp Tử Ân.
Chị là người duy nhất trong đám trẻ mồ côi không kinh sợ, không xa lánh gương mặt hãi hùng của cậu . tuy chỉ lớn hơn ba tuổi thôi nhưng Tử Ân rất vững vàng . Chị đã thuyết phục đám trẻ không xa lánh, ghê sợ, để cậu có lòng tin, không mặc cảm nữa với cuộc đời.
Sao bỗng nhiên hôm nay em dạt dào cảm xúc dữ vậy nè ? - sóng mũi cay xè trước tình cảm của Minh Kỳ chợt dành chọ Nhưng không muốn tỏ rõ sự mến yêu của mình, Tử Ân pha trò: "có phải muốn xin chị cái gì khổng".
Ngước mắt lên, Minh Kỳ nhìn Tử Ân đầy yêu mến . Từ hôm được Vĩnh Cơ và bà Ngọc cho biết ý định dành tiền chữa bệnh cho mình của Tử Ân, cậu càng yêu thương kính phục chị hơn . Chỉ muốn làm cái gì để đáp trả lòng yêu thương của chi.
Sao hả ? Tử Ân nheo mắt, Minh Kỳ không trả lời, nói lảng sang chuyện khác!
Chị Tử Ân à, Tổng giám đốc của chị chẳng những tốt bụng, mà còn đẹp trai ghê há ! Em nói gì ? Mắt Tử Ân chớp chớp:
- Vĩnh Cơ đẹp trai ư ? làm sao em biết ?
Vì ảnh đã đến đây thăm em đó . Minh Kỳ khoe:
- ảnh còn cho em hai ống Beroca đầy nguyên nữa . Nhưng, em chỉ uống một thôi, tặng cho chị một ống.
Vĩnh Cơ đến thăm em ? - Tử Ân quá đỗi sững sờ . Minh Kỳ gật đầu.
Đúng vậy . Ảnh đến với bà nội . Cho chị hay, sơ Nguyệt vừa cho em biết Tổng giám đốc của chị cũng đã tặng cho trung tâm năm chục triệu đồng.
Năm chục triệu đồng - tim Tử Ân như run lên trước phát hiện bất ngờ . thì ra . . . Vĩnh Cơ không chỉ biết kinh doanh, anh còn biết thương người nữa . Không hiểu sao cô lại nghe vui mừng qúa.
Nhớ hôm đó, bị Vĩnh Cơ mắng cho một trận rồi đuổi khỏi công ty trước nhiều cặp mắt . Tử Ân nghe giận lắm . Dù trong đời, cô rất ít giận ai . Chạy một mạch về nhà, với mặt đầy nước mắt . Có thể sẽ không bao giờ nhìn đến mặt anh . Thậm chí, cái tên Vĩnh Cơ cũng không thèm nhớ.
Hừ! Uổng công vì đối sử tốt với anh . Năm lần báy lượt, lần nào lòng tốt của cô cũng vị anh giẫm dưới chân, cũng được anh đền đáp bằng cách mắng như tát nước vào trong mặt Dán hai miếng Salonpas thì có gì quê chứ ? Tại Vĩnh Cơ cố tình kiếm cớ đuổi cô thôi . Chứ, cô vẫn dán nó đầy mặt, chạy ngời ngời ngoài đường có sao đâu . Phải rồi, anh đã có Minh Thi, vừa đẹp xinh, vừa tài giỏi thì cần gì cô nữa.
Mắng một hơi hả giận, ngay chiều đó Tử Ân trở về nghề cũ của mình . Tiếp tục ra bưu điện viết thư, tối về lãnh hoa của nhỏ Hồng về dán . Cực một chút, ít tiền một chút, nhưng thảnh thơi.
một ngày, 2 ngày . . . Vĩnh Cơ xuất hiện đúng vào ngày thứ bạ Đúng mười hai giờ trưa, giữa lúc cô cặm cụi dán những cành hoa hồng.
Thấy anh bước vào cử . Tự nhiên cô nghe giận phừng lên . Quay mặt đi nơi khác, cô như vô tình, như không nhìn thấy anh vậy.
Tử Ân ! - mỉm cười, anh đặt xuống trước mặt cô một món quà to:
- Tôi biết mình hôm đó đã sai nên có món quà tạ lỗi cô đây . Trở về công ty nhé !
Quay mặt lại, Tử Ân đưa tay xô đổ món quà! (Quà, không biết nó là gì mà to qúa) Đôi mắt quắt lên:
- Trở về công tỵ anh nói nghe như trở bàn tay vậy ? Chắc anh tưởng tôi nghèo rồi không biết sĩ diện, tự ái là gì hả ? hễ anh buồn thì đuổi, vui thì mời về làm hả ? Xin lỗi, hỏng có chuyện đó đâu . Tôi thà nghèo ăn nước mắm, cũng không thèm trở về làm với anh đâu . Đồ độ tài, phát xít . ..
Mắng xong một hơi, Tử Ân bắt đầu thấy sợ . Ma nhập hay sao mà cô gan trời vậy . Nói nghe hùng hồn qúa! Chắc Vĩnh Cơ giận run rồi . Phải đề phòng,coi chừng anh cho mình ăn tát.
Nhưng không, Vĩnh Cơ đã không giận dữ . Anh chỉ mỉm cười, ngồi xuống mở tung gói quà ra . Quay mặt đi, mà mắt Tử Ân vẫn kín đáo nhìn . Tò mò qúa, Vĩnh Cơ tặng gì cho mình vậy.
một chiếc quạt máy! đôi mắt tròn xoe kinh ngạc . quên mất là mình đang giận, đang hỏng thèm nhìn, cô quay hẳn một trăm tám mươi độ về phía chiếc quạt . Vĩnh Cơ đã cắm xong vào ổ điện . Nhấn nút cho quạt quay vù vù, anh cười:
- Bớt nóng đi rồi nghe tôi nói.
Qủa thật, cây quạt mát quá . Xua tan cái nóng hầm hập của cái mái tôn trời tháng tư như đổ lửa:
- Tính mua chuột tôi hả ? - Vô tình, Tử Ân không hay giọng mình đã nhẹ đi một chút . Tử Ân lắc đầu:
- Sao tôi lại phải mua chuộc cô ? Cô có phải khách hàng đem đến cho tôi những hợp đồng béo bở đâu . Cô chỉ là thư ký, một thư ký rất bình thường.
Vậy anh coi thường tôi hả ?
Cũng không ! - Vĩnh Cơ xua tay:
- tôi chỉ nói cho biết . Chẳng phải vì lý do gì phải hối lộ, mua chuộc lòng vì cộ Tôi chỉ tặng quà cho cô để xin lỗi thôi . Qủa thật hôm đó tôi đã sai.
Mát qúa ! Không phải mát ngoài da do chiếc quạt làm mà là mát ruột, mát lòng với câu nói của Vĩnh Cợ Dữ hông, cuối cùng rồi cũng mở miệng nói lời xin lỗi:
- Trở về công ty nhé ? - Biết cô đã xiêu lòng, Vĩnh Cơ tấn công luôn, Tử Ân đập đập cành hoa xuống tay mình:
- Nhưng . . . lỡ mai mốt anh đuổi tôi nữa thì sao ?
Sẽ không có chuyện đó đâu - Vĩnh Cơ lắc đầu nhanh . Tử Ân nhẹ cắn môi;.
Nhưng . . . nữa tháng nữa là hết hạn kỳ thi thử rồi . Rủi . . . tôi không đủ sức thì sao ?
Cái đó là chuyện khác ! Vĩnh Cơ mỉm cười:
- Tôi làm việc gì cũng có nguyên tắc lắm . Việc nào ra việc đó, không cột trùm với nhau được đâu.
Như vậy là sao ? - Tử Ân không hiểu ? Vĩnh Cơ ngồi xuống ghế:
- Hôm nay tôi đến xin lỗi mời cô trở về công ty bởi đó là lỗi của tôi . tôi đã vô cớ đuổi cộ Còn việc nữa tháng nữa, hết thời hạn thử việc, nếu cô không đủ khả năng, tôi vẫn sa thải cô theo đúng hợp đồng.
Vậy . . . tôi còn đi làm chi nữa ? Tử Ân chu môi . Vĩnh Cơ nghiêm giọng;.
Vì bản thân mình . Nếu vượt qua được, cô sẽ trở thành thư ký của tôi với mức lương tưởng là 5 triệu đồng một tháng.
5 triệu đồng một tháng ? Mắt Tử Ân càng bừng lên . Vĩnh Cơ gật đầu:
- Đúng vậy . Còn nữa tháng nữa thôi ? Cô có dám thử sức không ? Hay đã sợ rồi.
Không sợ ! Tử Ân hất mặt lên . Dù không đủ khả năng, tôi cũng sẽ tận hết sức để anh thấy tôi không phải là đồ vô tích sư.
Hay lắm! Vĩnh Cơ vỗ tay:
- Lần đầu tôi thấy cô có chí khí.
Không cần khen! - Tự nhiên nghe thẹn, Tử Ân quay mặt đi bẽn lẽm.
Vĩnh Cơ nhìn cô như động viên khích lệ ..

[phamduy88]

Chương 8

Nếu em đoán không lầm, thì anh hẳn đang có tâm sự phải không ?
Đặt chén trà sâm còn bốc khói lên bàn, trước mặt ông, bà Tường cất giọng dịu dàng:
- Không có gì đâu! ngẩng dậy, gạt nhanh tàn thuốc vào chiếc gạt tàn . Ông Thành chớp mắt . Em chỉ đoán mò thôi.
Em không đoán mò ! - Đôi mắt bà nhìn xuống cái gạt tàn đầy ấp những đầu lọc.
Giác quan thứ sáu của một người đàn bà cho em biết . Anh thật sự có chuyện giấu em.
Dứt một hồi thuốc dài, ông ngã người ra sau ghế lặng im . Cát Tường đoán không sai . Ông qủa đang có tâm sự, nhưng không thể giải bày cùng ai được.
Có chuyện gì ? Anh nói đi - Bước ra sau lưng ông, bà đưa tay bóp nhẹ giùm ông bờ vai đang mỏi . Dễ chịu vô cùng . Nhắm đôi mắt lại, ông ước sao cuộc đời mình cứ lặng yên như thế.
Nhưng không được . Bão tố đã dậy lên trong lòng ông từ ba hôm trước, khi ông đang thảnh thơi cho đôi cá cảnh ăn - Người bảo vệ bỗng bước vào trao cho ông một phong thư Nếu còn nhớ một người tên Nhã Thơ - Xin hãy đến ngay bệnh viện . . . kẻo không kịp nữa.
Chỉ mấy dòng thôi . Lời nhắn chẳng có gì . Vậy mà lại làm ông choáng váng . Làm ông đắn đo ray rứt mãi . Đến nay không đến gặp người tên Nhã Thơ kia ?
Hai mươi mấy năm rồi, ông những tưởng đã quên nàng, cũng như nàng đã quên ông . Quên tất cả những gì cảhai đã dại dột làm trong lứa tuổi thanh niên bồng bột đó.
Vậy mà nàng vẫn không quên . Vẫn tìm đến ông sau hai mươi mấy năm dài bặt vô âm tín . Để làm gì . . . Ôi . . . lương tâm ông ray rứt qúa . Ông . . . có nên đến gặp nàng không ?
không ! Ông lắc đầu rồi nghe trái tim mình bỗng chùn gdi trong do dự . Những lời Nhã Thơ nhắn trong thư nghe lạ qúa . Tựa như một lời trăn trối vậy . Lẽ nào nàng đã lâm bệnh ngặt, đang cần đến sự giúp đỡ của ông ? Nếu đúng thật như vậy, đành lòng nào ông nỡ làm ngơ ?
Dù sao ông với nàng cũng có với nhau nhiều kỹ niệm . Những Kỹ niệm thật nên thơ, mơ mộng mà trong một kiếp người không dễ gì ai cũng có được đâu . Nhớ . . . ngày ấy . ..
Ngày ấy . . . Nhã Thơ là một cô gái tỉnh lẻ, lần đầu đặt chân vàođại học nên cho dù chưng diện cỡ nào cô cũng không lột được cái xác quê.
Áo vàng, quần đỏ, chân dép lào xanh, tóc dài buông xoã ngang vai . Tai lại đeo hai vòng tròn lớn.
Với sức lớn thèm ăm thèm ngủ, Nhã Thơ lại không đủ khả năng kiềm chế bản thân nên chỉ trong vòng sáu tháng, từ bốn mươi lăm ký cô biến thành một cái hột mít tròn vo đúng năm mươi tám ký.
Mặc cảm với cái thân hình đồ sộ của mình, Nhã Thơ chả dám mở miệng bắt chuyện cùng ai cả . Nên nhập học hơn bốn ngày rồi, cô chỉ mới quen được một cô bạn gái . ..
Hôm đó, Lệ Hằng - tên cô bạn của cô - bị cảm nên không đi học . Một mình cô lầm lũi bước bên đường . Trời nắng chang chang, con đường từ trường về ký túc xá cũng hơi xa, cái thân thể ục ịch của cô đi chưa được một phần ba đoạn đường đã mệt nhừ . tạm dừng chân thở dốc, Nhã Thơ thèm thuồng đưa mắt nhìn đám sinh viên đạp xe chạy bon bon trên con đường nhựa.
Của đáng tội, nhà có xe nhưng cô không biết chạy . Hay nói đúng hơn là không dám chạy . Vì ngày xưa cô đã được ba tập cho biết chạy rồi . Ngồi trên chiếc mini, cô đạp vù vù kiêu hãnh vượt xa các bạn.
Ầm! Mải cười, cô quên nhìn trước mặt, đến khi nghe chới với, thân thể bay bổng giữa không trung mới hoàn hồn bóp thắng . Không kịp nữa rồi, chiếc xe đạp của cô đã tông thắng vào hông một chiếc xe hàng to tướng.
Bị u đầu, lại nằm viện một tuần . Nhã Thơ hết dám đạp xe luôn từ đó . Nên mỗi ngày đi học, Lệ Hằng đều phải chở cô đi . Vừa chở, nó vừa cằn nhằn cái thân thể bồ tượng của cộ Nàng như con trâu vậy . ..
Tránh . . . tránh . . . đường.
Đang mơ màng suy tưởng, chợt nghe sau lưng có tiếng hét thất Thành, Nhã Thơ hốt hoảng nhảy vội lên lề, vừa lúc có một chiếc xe đâm sầm đến, ngã chỏng queo.
Hú vía ! Cô gương to mắt nhìn gã Thành niên bị chiếc xe đạp đè lên . Ngơ ngác không hiểu vì sao anh ta lại tự mình té nhào như vậy.
Đứt sên - Lồm cồm bò dậy, anh vừa cười gượng, vừa Thành minh nói vẻ quê quê . . . Thơ có bị gì không ?
Sao anh biết tên tôi ? - Cúi nhặt một cọng cỏ vướng trong quai dép ra, Nhã Thơ ngạc nhiên:
- Sao không biết ? Thơ và tôi học chung một lớp mà ! - Dựng chiếc xe đạp dậy, gả nhoẻn miệng cười rất có duyên.
Học chung một lớp ư ? Bây giờ Nhã Thơ mới nhận ra gã có nét quen quen . Quê qúa, cô ôm cặp cúi đầu bước đi nhanh.
Thơ chờ tôi cùng đi với - Đẩy vội chiếc xe đuổi theo cô, gã nói - đường dài có bạn, sẽ đỡ mệt hơn.
Chậm chân lại . Nhã Thơ vẫn im lặng không biết nói gì . Lâu lâu, lại đưa mắt nhìn lên gã một lần . Người đâu mà đẹp trai ghê vậy ? sao cứ tủm tỉm cười hoài ? Chắc đang nói thầm trong bụng, chê mình mập qúa đây.
Không cố ý mà chân Nhã Thơ chậm lại, nhường anh bước trước mình một nhịp . Con đường trưa nắng vắng lặng bóng người . Chỉ có tiếng bước chân đụng nhẹ sột soạt trên đám co ?
Tối nay noel, Nhã Thơ có định đi đâu chơi không ?
Được một lúc, anh chợt lên tiếng hỏi, Nhã Thơ giật thót mình ngơ ngẩng:
- Noel! Tối nay noel ư ?
Đúng vậy ? anh gật đầu, nhìn cô rất ngạc nhiên . Ai người ta cũng náo nức chuẩn bị đón noel . Chỉ có cô là không nhớ - Thơ có định đi đâu để choi không ?
Anh lập lại câu hỏi, Nhã Thơ buồn bã lắc đầu:
- Sao vậy ?
Tôi không biết đường thành phố . Đi lung tung sợ lạc đường . Nhã Thơ thành thật.
Thế đi với tôi . Thơ có dám không ? anh đùa mà Thơ tin là thâ,t . Cô gật đầu ngay:
- Dám, nhưng mình sẽ đi đâu ?
Ừ thì đi coi cải lương vậy ?
Bị bất ngờ . . . anh nói đại . Không ngờ lại hợp gu của Nhã Thợ Vốn mê cải lương, cô nhảy cẫng lên mừng rỡ:
- Ồ! hay quá . Nhưng coi tuồng gì ? Rạp nào ?
Ờ thì ! . . gãi gãi đầu, anh sánh tác nhanh: Chưa biết nữa - cải lương hát đầy đường thích tuồng nào, coi tuồng đó.
Ủa ? Sao lạ vậy ? - Mặt Nhã Thơ ngơ ngác . Sẵn trớn anh bịa luôn:
- Tại Thơ không biết đấy thôi . Đêm Noel, người ta dựng đầy sân khấu ngoài trời . Hát miễn phí không bán vé lại toàn ca sĩ sịn, tuồng hay . ..
Vậy . Tối nay mình đi nhé ! Nhã Thơ nói nhanh khi thấy cổng ký túc xá hiện ra.
Ừ ! anh gật đầu, đẩy xe quẹo hướng dãy nhà nam . Nhã Thơ lại gọi đuổi theo:
- Khoan đã, anh tên gì vậy ?
Phan Thành - anh nói, khuất vội sau dãy nhà xe, thầm lo cho thằng bạn nào trông thấy sẽ cười cho bảo anh hết thời mới theo tán một cô gái mập thù lù như cái lu vậy . ..
Một lời hứa suông, một câu chuyện bâng quơ cho có của một gã trai vui miệng trên đường, vậy mà Nhã Thơ lại đặt hết lòng tin . Tối đó, cô đã diện vào người bộ cánh mà mình cho là đẹp nhất . Tự tin xăm xăm đi qua dãy nhà nam gõ cửa.
Cô tìm ai ?
Còn đang ăn cơm, thấy cô sang, cả bọn ngượng ngùng thu nhỏ người lại ngơ ngác hỏi . Không nhận ra bọn họ chỉ độc một chiếc quần đùi, cô bước hẳn vào phòng, tươi tắn nở nụ cười:
- Da . . . em kiếm anh Phan THành.
Ừ Thành - một đứa lên tiếng - nó còn đang tắm, cô kiếm nó có chuyện gì không ?
Dạ - Nhã Thơ nói ngay không giấu giếm - Em kiếm ảnh đi coi cải lương.
Hả ? - Ngụm cơm trong miệng Hiếu bay vọt ra ngoài:
- Cô . . . kiếm thằng Thành . . . coi cải lương ?
Vẫn vô tình không nhận ra vẻ kinh ngạc trong mắt mọi người Nhã Thơ gật đầu:
- Dạ, cải lương ngoài trời, người ta hát cho mình coi miễn phí . Mấy anh có đi không ?
Vậy ư ? - Phút bất ngờ qua mất, cả bọn đồng nhìn nhau rồi phá lên cười:
- Thôi . không dám đi làm kỳ đà cản mũi hai người.
Phan Thành, lên mau đi . . . có người đẹp rủ đi coi cải lương nè . ..
Nép sau cánh cửa, nghe cô nói mà Phan Thành thấy xấu hổ qúa chừng . Nói đùa thôi, anh đâu ngờ cô tin là thật . Lại bị chúng bạn cười ầm lên chọc . Quê qúa, anh bước ra gắt lớ;n:
- Cải lương cái khỉ gì ? Tôi nói chơi thôi . Ai bảo cô tin chứ ?
Nói xong, anh quay lưng bước đi ngay, mặc cho cô ngay người ra đứng, xấu hổ trong tràng cười rộ ầm lên của đám con trai.
Chợt hiểu ra, Nhã Thơ khóc oà lên, xấu hổ ôm mặt chạy thẳng về phòng . Không dám nhìn ai, cô nhảy ào lên giường trùm chăn nằm khóc . Khóc đã rồi thức dậy, ghi nhật ký . Suốt đêm, cả ba trang nhật ký dài chỉ một nội dung duy nhất . căm thù tên Phan Thành, ghét tên PhanThành, thề trọn đời sẽ không nhìn đến mặt, không bao giờ thèm nói chuyện với anh đâu . ..
Câu chuyện đùa không ngờ lại gây tác hại, chẳng mấy chốc đám con trai nhiều chuyện đã đồn vang khắp trường . Để Nhã Thơ vốn mặc cảm lại thêm mặc cảm . Đi đâu cô cũng có cảm giác người ta nhìn mình như quái vật . Lúc nào sau lưng cô cũng có tiếng cười khúc khích . Chẳng ai hiểu, ai tin cô ự Phan Thành với lý do đơn giản, rằng cô rất thích cải lương . . . rằng cô hoàn toàn không nghĩ gì . ..
Trong mắt mọi người cô là một cô gái qúa ư dạn dĩ . Dám rũ con trai đi chơi trước . Ôi, thật là xấu hổ . ..
Càng xấu hổ, Nhã Thơ càng nghe ghét Phan Thành không giữ đúng lời hứa với mình, cô không thèm nhìn đến mặt anh, không thèm trả lời dù anh cố tình bắt chuyện . Mỗi lần tia mắt tình cơ chạm mặt anh, là cô vội ngoảnh đi, liếc một cái dài . ..
một đêm như thường lệ, cô đang nằm trên giường ghi nhật ký, chợt có tiếng gõ cửa nhè nhẹ . Ngẩng đầu lên, Nhã Thơ cả phòng bây giờ chỉ còn lại mình . Bốn người bạn gái đứa nào cũng có người yêu, hẹn nhau đi tâm sự cả rồi . ..
Đàng bước xuống mở cửa, Nhã Thơ quên mất bộ đồ lửng ngắn của bên người . Quên cả mấy lát dưa leo trên mặt và . . . cái ống cuốn to tổ bố trên đầu.
Ai vậy ?
Cánh cửa vừa mở ra vội xập lại ngay, Nhã Thơ nghe trống tim đập ầm ầm trong ngực . Là Phan Thành, sao anh lại đến ? Anh muốn tìm ai ?
Đợi một phút cho hơi thở điều hoà lại, Nhã Thơ cất giọng lạnh lùng:
- Không có ai cả, về đi . ..
Bên ngoài giọng Phan Thành ấm như tia nắng:
- Tôi không tìm ai, tôi muốn gặp Thợ Mở cửa đi. .tôi có chuyện này muốn nói với Thơ.
Không thèm trả lời, cài mạnh chốt cửa cho Phan Thành nghe . Nhã Thơ giậm chân bình bịch trở về giường . Tiếp tục nằm ghi nhật ký.
Thật lâu, bên ngoài cửa có tiếng thở dài rồi giọng Phan Thành thật buồn:
- Vậy thì . . . thơ đọc bức thư này đi, không đọc nó, Thơ sẽ phải ân hận trọn đời đó.
Nói rồi, anh bỏ đi . Tiếng dép xa dần.
Nhổm đầu dậy, Nhã Thơ nhìn thấy một phong thư trắng được nhét qua cửa sổ . Xì! Chiếc môi cô trổ dài, bày đặt viết thư hả ? Ai thèm đọc chứ ?
Chui đầu vào chăn, Nhã Thơ cố vỗ về giấc ngủ nhưng không được . Bức thư và lời nói của Phan Thành cứ ám ảnh cộ Sao anh bảo cô sẽ ân hận trọn đời nếu không chịu đoc thư ? nội dung thư có gì quan trọng ?
Lăn qua, trở lại trên giường một lúc, Nhã Thơ quyết định ngồi dậy nhận thự Chỉ đọc thôi, coi thử gì cho biết . . . Đọc xong rồi . . . giận tiếp có sao đâu.
Lên lén nhìn trước, nhìn sau Nhã Thơ lấy vội lá thư chạy lẹ về giường . Không ai nhìn thấy mà tim cô đập rộn lên sợ như người vừa làm xong điều mờ ám . Chà! Phan Thành xếp thơ kỹ qúa . Bên ngoài còn cẩn thận ghi: Kính gởi Bb hạ Nhã Thơ!
Đáng ghét quá ! Mắng mà miệng Nhã Thơ lại tủm tỉm cười . Dám trêu người ta như vậy ? Mà cũng tại cô ngày thường với bạn bè cứ xưng "trẫm, trẫm" cho hắn có cớ mà trêu.
Phan Thành viết chữ đẹp qúa ! Những dòng chữ nghiêng nghiêng với các nét công hoa mỹ . Người ta bảo, ai có nét chữ này, đào hoa và lãng mạn lắm đây . Nhưng . . . đào hoa hay lãng mạn gì cũng là duyên của anh thôi, mất gì cô đâu chớ !
" . . . mấy câu đùa chơi, không ngờ làm hại đến Nhã Thơ, tôi vô cùng hối hận . Xin Nhã Thơ vui lòng tha thứ, rút lại lời thề . Đừng suốt đời oán ghét, không nhìn đến mặt tôi như vậy tội nghiệp lắm".
Đọc đến đây, Nhã Thơ giật thót người . Sao Phan Thành lại biết được lời thề của cô nhỉ ? Lời thề này chỉ có cô và nhật ký biết thôi mà ? Chẳng lẽ . . . anh có phép đọc thấu tâm can người khác ? Ồ . . . không thể nào đâu ? chắc là nhỏ Hằng . . . bán đứng cô rồi.
" . . . Thơ ơi, đừng giận nữa . Cuộc đời tôi chịu khổ đã nhiều rồi . Thơ đành lòng giận tôi nữa hay sao ? thật đó . Tôi không cố tìng xúc phạm Thơ đâu . Hôm đó, vì thấy Thơ buồn qúa, tôi đùa mấy câu để Thơ vui không ngờ làm Thơ phải buồn lòng.
Bỏ lời thề đi Thơ nhé ? Cho lòng tôi được phần nào Thành thản, ngày mai tôi đã nghỉ học rồi . Thơ đành lòng để lương tâm tôi ray rứt suốt đời sao ?
Lời thơ buồn như một lời tâm sự, để trái tim nhạy cảm mau nước mắt của Nhã Thơ bỗng chốc nhũn mềm, bao giận hờn bay biến, cô lại thấy tội nghiệp anh . Thấy muốn cùng anh sẽ chia nỗi đớn đau bất hạnh . Dù không biết nỗi bất hạnh mà anh viết trong thư là nỗi bất hạnh gì ?
Sao anh phải bỏ học giữa chừng ? Nhã Thơ nghe buồn qúa ! Tự nhiên có cáM giác như mình sắp mất một người bạn thân lâu ngày vậy . Cây bút cầm lên tay . . . cô viết cho anh những lời an ủi.
Xếp bức thư làm tư cho vào túi, cô lên lén mở cửa bước ra ngoài.
PHải gởi gấp cho Phan Thành trong đêm naỵ Ngày mai anh đã nghỉ học rồi . . . Nhưng . . . gởi bằng cách nào đây ? đôi mắt cô vô vọng nhìn sang dãy phòng nam đối diện.
Kia rồi ! Ai như bóng anh đang ngôi vắt vẻo trên cây mận trước cửa phòng . Mừng quá! không kịp nghĩ, Nhã Thơ cúi nhặt một hòn đá to, ném mạnh về phía anh.
Ầm !
Bị qúa đà, hòn đá bay lên nóc nhà . . . rơi xuống mái tôn tạo thành một tiếng động kinh hồn . Cả phòng nam đồng hốt hoảng ló đầu ra ô cửa hỏi to:
- Chuyện gì, chuyện gì vậy ?
Sợ quá, Nhã Thơ nép vội mình sau tàn mận trốn (Trước phòng cô cũng có một cây mận) Cô nghe rõ giọng Phan Thành vang lớn:
- Chẳng có gì, tớ chọi mận nhưng bị hụt tay . ..
Những cái đầu lại thụt vào . Không quên bỏ lại mấy tiếng cằn nhằn . Mỉm cười, xoa tay Phan Thành phóng chân nhảy luôn xuống đất . Hướng mắt về phía cô đang đứng anh bảo nhỏ:
- Thơ có chuyện muốn nói vơi tôi phải không ?
Chân tay bị cuống lên thừa thải . Bỗng dưng không muốn trao cho anh nữa . Nhã Thơ nắm chặt tay giấu bức thư, nhưng . . . muộn mất rồi . Phan Thành đã nhìn thấy . Anh mỉm cười, giở nhẹ bức thư khỏi tay cô:
- Gởi cho tôi, có phải không ?
Cho bức thư vào túi áo, anh bỗng đặt xuống tay cô hai trái mận:
- Cho Thơ đấy, ngủ đi . ..
Nói xong, anh bước vội qua đường, leo tít lên cây mận, nhờ ánh trăng làm đèn đọc thư . ..
Đêm nay trường tổ chức chiếu phim nên khu ký túc xá buồn hiu, vắng lạnh . Chỉ còn lại một mình, Nhã Thơ ra ngồi trước cửa thềm, mắt mơ màng nhìn trăng sáng.
Cô thích xem phim nhưng phải ở nhà vì chẳng có xe, cũng chẳng muốn làm phiền ai cả . Nhất là gã Phan Thành đáng ghét, hết lần này đến lần khác đem cô ra làm trò đùa như vậy Chuyện đã mấy ngày rồi, cô vẫn không sao quên được . Mỗi lần nhắc lại là tức sôi gan . Mà không tức sao duoc, khi cô vừa kể với nhỏ Hằng vì hoàn cảnh anh phải bỏ học thì khi đó thấy anh lù lù xuất hiện . Tươi tỉnh khoác vai mấy thằng bạn vừa đi vừa nói.
Nhã Thơ tức nghẹn người, quên cả ý tứ cô gọi lớn, chặn đường anh trước cổng trường:
- Sao anh lại gạt tôi ?
Tôi gạt Thơ ư ? Bao giờ ?
Dừng chân, đôi mắt PhanThành ngơ ngác.
Mấy thằng bạn hiếu kỳ đưa mắt nhìn nhau.
Còn cãi hả ?
Ấm ức, Nhã Thơ lôi bức thư cất kỹ trong túi ao ra:
- Cái gì đây ? Sao anh bảo là phải nghỉ học.
Thì nghỉ học, đúng rồi.
Phan Thành gật đầu:
- Hai hôm trước đám cưới bạn của tôi . Tôi có xin thầy cho nghỉ . Tôi đâu có nói gạt Thơ . . . Hổng tin, Thơ đọc lại đi . . . Tôi chỉ bảo ngày may mình nghỉ học, chứ bảo là mình sẽ nghỉ luôn . ..
PhanThành viết thế thật . Nhã Thơ hết đường bắt bẻ . Nhớ lại lời thơ mình viết an ủi anh . Cô xấu hổ quá, hét to:
- Anh lại lừa tôi . Đồ đáng ghét.
Nói rồi vụt chạy đi trong tiếng cười của đám con trai, cô lại thề không tha thứ, không thèm nhìn mặt anh dù chỉ một lần.
Ngoài trường phim hay sao Thơ không đi coi ?
một giọng nam trầm chợt vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Nhã Thợ Giật mình quay đầu lại, cô vội đứng lên bước đi ngaỵ Cái tên Phan Thành ấy, hắn lại gặp cô làm gì ?
Nhã Thơ, đừng chạy coi chừng té bây giờ.
Miệng Phan Thành thật linh, lời anh vừa dứt Nhã Thơ đã thấy mình té nằm dài dưới đất . một cái rễ cây đà ngán ngã thân cô.
Có sao không ?
Phan Thành bước lại gần, nhìn cô ái ngại.
Đứng lên, phủi vội lớp bụi dơ dính trên người, Nhã Thơ ngoảnh mặt đi nơi khác . PhanThành bước đến trước mặt cô.
Lại giận à ? Người đâu mà dễ giận như vậy không biết . Đùa một chút . ..
Đùa một chút . ..
Cơn giận bừng lên . Nhã Thơ quay lại cắt lời anh.
Như vậy mà một chút ư ? Anh có biết anh đã xúc phạm đến lòng tự trọng của tôi không ?
Thơ lại nói qúa, Phan Thành nhăn mặt:
- Xin thề, tôi không bao giờ xúc phạm Thợ Tôi . . . chỉ muốn viết cho vui, cho Thơ mát lòng hả dạ đừng giận nữa . Không ngờ . . . Thơ lại qúa tin người như vậy - Ngưng một chút, PhanThành nói thâm, giọng trầm đi - Thú thật . . . hôm đó đọc thư của Nhã Thơ tôi xúc động lắm . Cảm ơn Thơ đã an ủi và động viên tôi dù . . . hoàn cảnh của tôi không đến nổi bi đát như Thơ tưởng.
Nhún vai, Phan Thành kết thúc bài diễn văn dài bằng một nụ cười hiền . Cơn giận phần nào vơi đi, Nhưng Nhã Thơ vẫn cứng lòng quay mặt đi nơi khác . Phan Thành lại đến trước mặt cô:
- Thôi . . . cho năn nỉ đi mà, đừng giận nữa . Đền cho Thơ hai trái mận đây . Vừa lòng chưa hả ?
Lại đem mận ra nhử người ta, làm như người ta là con nít không bằng vậy . Nhã Thơ nghe ghét qúa . . . cô trề dài môi đứng yên không nhận . Phan Thành nhét đại hai trái mận vào tay cô:
- Thôi, đừng làm bộ nữa . Lệ Hằng đã nói với tôi rồi . Nhã Thơ thích ăn mận nhất đời đúng không ?
Lại nhỏ Hằng, Nhã Thơ mắng thầm trong bụng . Nó thân với PhanThành bao giờ, mà chuyện gì cũng kể cho anh nghe vậy ? Ngày mai đến lớp nhất định cô sẽ cho nó biết tay Cây mận trước cửa phòng tôi nhiều trái lắm, nếu Thơ thích, mỗi ngày tôi sẽ hái cho Thơ ăn . Mận ngọt và ngon lắm.
Lần trước đã thưởng thức rồi . Đúng là mận ngọt và ngon không thể tưởng . Nước bọt tươm đầy lưỡi sâu cái nói của anh, nghe thèm lắm . . . nhưng Nhã Thơ lại ra vẻ bất cần: Trước cửa phòng tôi cũng có mận.
Nhưng . . . còn nhỏ xíu, chưa có trái.
PhanThành tiếp lời:
- Thơ à, mình là bạn của nhau đi . Tôi mến Thơ lắm đó . ..
Một cái gì thật khẽ, rung lên trong trái tim cô sau câu nói của PhanThành . Nhẹ cắn môi, cô quay đi không nói, Phan Thành gật đầu:
- Thật đó, tôi không đùa nữa đâu . Thơ có chịu làm bạn với tôi không ?
Không !
Phình to đôi má với anh, Nhã Thơ co chân chạy thật nhanh ra hàng dừa . Gió đêm thổi lạnh mà đôi má cô cứ nóng bừng lên ..
Hôm nay thầy cho cả lớp xem triển lãm tranh của họa sĩ lớn Thành Nhàn . Từng học tác phẩm của ông nhưng trưa biết mặt bao giờ nên cả bọn nôn nao lắm . Từ hôm qua đã lo rạo rực chuẩn bị rồi.
Ai cũng vui mừng chờ đón, chỉ có Nhã Thơ là buồn bã rầu rĩ thôi . Cô không biết phải đi nhờ xe cùng ai cả . Người duy nhất cô có thể nhờ mà không ngại là Lệ Hằng, lại chả thể giúp cô rồi . Nhà nó ở tít quận tư thành phố, không lẽ lại bắt nó đạp ngược vào chở cô đi.
Còn đám bạn gái chung phòng . Chúng không ích kỷ đâu, nhưng ngặt nổi chúng ốm nhom . . . đi một mình còn chưa nổi, làm sao chở cái thân bồ tượng của cô.
Suy đi, nghĩ lại tình hình bây giờ chỉ còn mỗi Phan Thành là sẵn lòng chở cô thôi . Song . . . cô lại chẳng muốn nhờ vả anh chút nào . ..
Bao tháng trôi qua, kể từ ngày nhập học . Mọi người dường như quen với thân thể nặng nề ục ịch của cô nên không còn ra vào bàn tán nữa . Mặc cảm nhẹ vơi, Nhã Thơ giờ đây đã có thể tự nhiên chuyện trò cởi mở với mọi người . Duy chỉ có anh . . . là cô không thể tự nhiên thôi . Vì sao ? Cô cũng không biết nữa.
Cô chỉ biết là mình thường lúng túng mỗi khi gặp anh . Càng không dám nhìn thẳng vào mắt anh . Mỗi lúc nghe anh nói, cô chỉ đáp nhát gừng từng chữ một.
Phan Thành thì không thế . Thật tự nhiên, anh đối sử với cô thân mật chẳng khách sáo chút nào . Thơa ?i mái đùa, anh trêu trọc như không hề biết mình đang làm má cô nóng bừng lên . Cũng như hôm ấy . . . Nhã Thơ không biết anh vô tình hay cố ý đã chép bài thơ Hoa Mận vào tập của mình.
Thi báo tường, điểm thi đua chung cả lớp . Vậy mà . . . cả bọn chẳng đứa nào thèm gánh vác . Viết một bài, nộp cho lớp phó văn thể mỹ là đủ lắm rồi . Chúng làm ngơ mặc kệ hạng nộp hết dần.
Là một bí thư chi đoàn, Le Hang không dám làm ngơ dù lòng muốn lắm . Lãnh trách nhiệm biên tập và trang trí, nó kéo luôn cô và Phan Thành vào cuộc.
Anh là lớp phó văn thể mỹ . Dĩ nhiên là có trách nhiệm rồi . Còn cô . . . phận sự gì đâu chứ ? Trong bài báo, một mình cô đã vẽ hai tranh biếm hoạ, một truyện ngắn rồi.
Mày biên tập, tao trang trí, Phan Thành chép lại.
Mặc cho cô nhăn nhó chối từ, nhỏ Hang vẫn phân công một cách thản nhiên.
Làm biên tập .Chà! Thơ oai nhất tụi này rồi.
Đang loay hoay kiếm chỗ đặc bàn, nghe nhỏ Hang phân công, Phan Thành ngước lên nhìn cô mỉm một nụ cười:
- Nè! Chỗ thân mật nói nhỏ . Đến bài tôi . Thơ biên tập nhẹ nhẹ tay thôi nhé.
Da.
Nhận xấp bài trên tay nhỏ Hang, Nhã Thơ tìm một góc cặm cụi ngồi biên tập lại . Bọn chúng viết cũng hay, nhưng . . . vì viết nhanh nên ẩu qúa!
Đặt hết tinh thần vào làm việc . Nhã Thơ không tham gia vào câu chuyện của nhỏ Hang với Phan Thành, lòng thầm hỏi: sao mình không thể như bạn, cười đùa Thơa ?i mái cùng Phan Thành vậy ?
Hết rồi ư ?
Chép xong trang biên tập cuối cùng của Nhã Thơ, Phan Thành chợt keu lên:
- Các bạn có nhận ra gì không ?
Không ! gì vậy ?
Cả hai đồng ngẩng lên . Phan Thành lật kiểm tra những bài đã viết:
- Tờ báo của chúng ta quá khô khan . Toàn nghị luận phê bình . Chẳng có bài thơ tình nào ca ?
Ừ ! đúng rồi . ..
Nhỏ Hằng gật đầu rồi lo lắng:
- Làm sao bây giờ ? Nhã Thơ . . . hay là mày làm đại một bài đi . Mày vẫn thường làm thơ, hay lắm mà !
Ôi ! Không được đâu!
Nhã Thơ giãy nãy lên:
- Tao có biết yêu là gì đâu mà bảo phải làm thơ chứ ?
Thì tưởng tượng.
Thôi ! đừng cải nữa!
Phan Thành chợt mỉm cười:
- Bài thơ đó tôi làm chọ Thơ và Hang dán bài lên báo đi.
À ! . . có giấy nháp không ?
Nói rồi, chợt nhìn thấy quyển tập trước mặt mình . Không biết là tập Nhã Thơ, anh lật ngay trang giữa, bấm tách cây bút cúi đầu chăm chú viết . ..
Cuối cùng, tờ báo cũng làm xong . Trông được lắm, không đến nỗi nào . Phan Thành và Lệ Hằng cứ gật đầu tấm tắc khen rồi tranh nhau đem nộp . Bỏ mình Nhã Thơ dọn dẹp chiến trường, giấy mực ngổn ngang.
Cầm cây chổi lên rồi bỏ xuống . Nhã Thơ nóng lòng mở quyển tập ra . Viết nháp sao mà chữ đẹp thế ? Không một dấu xoá nào:
- "Tôi gặp em ngày nào không nhớ nữa.
Buổi đầu tiên . . . mà lòng lại nao nao.
Tàng mận xanh . . . tà áo mỏng ngọt ngào.
Ánh mắt làm quen . . . nụ cười thầm xao xuyến".
Không có tên người nhận . Sao Nhã Thơ lại có cảm giác bài thơ đó anh tặng cho mình ? để trái tim nghe một chút gì xao xuyến . Để đêm về ép vội bài thơ vào nhật ký, lòng trinh nữ bâng khuâng . ..
Trễ quá rồi, sao Thơ chưa chuẩn bị . ..
Giọng Phan Thành chợt hỏi làm Nhã Thơ giật bắn người . Chưa hoàng hồn sau phút giây mộng tưởng . Cô ngơ ngác như người mất hồn . Nhìn gia6y lâu mới hiểu anh nhắc mình chuyện gì.
Vào thay đồ nhanh đi . tôi đợi.
Nhã Thơ gật đầu, Phan Thành nhẹ mỉm cười . Nhã Thơ nghe áy náy . ..
Nhưng như vậy . . . phiền anh quá.
Không phiền đâu.
Phan thành lại mỉm cười:
- Nhanh đi Thơ, mọi người đi cả rồi.
Nhưng . . . tôi nặng lắm . Đường xa vậy . . . anh có chở nổi không ?
Nhã Thơ vẫn ngần ngừ . Phan Thành lừ đôi mắt, chẳng bằng lòng:
- Đừng coi thường tôi qúa ? Mà thôi, lần cuối . . . hỏi Thơ có đi không ?
Đi . . . đi chứ!
Thấy anh giận, Thơ sợ qúa, gật đầu nhanh như con bửa củi.
Còn chưa vào thay quần áo ?
Trợn mắt, Phan Thành cố tình làm mặt nghiêm, nhưng không được . . . lại phá ra cười khi thấy cô lật đật chạy đi ngay . ..

[phamduy88]

Chương 9

Cũng tại mày, khóc lóc nỗi gì ? Khi không lại giở hơi đi xem làm gì cho ra chuyện ?
Mắng từ sáng đến giờ, Thấy Nhã Thơ cứ ngồi yên trên ghế đá gục đầu khóc mãi, Lệ Hằng không còn nhịn nổi gắt lên:
- Còn ngồi đó khóc hoài sao ? Mau vào thăm Phan Thành một chút đi . Xin lỗi anh . ..
Cậu vào một mình đi, tớ không dám vào đâu.
Vẫn gục đầu vào hai lòng tay, Nhã Thơ vừa khóc vừa trả lời.
Từ chiều qua đến nay, tớ đã vào thăm Phan Thành hơn chục lần rồi, chỉ có cậu là chưa vào lần nào cả . Cậu không quan tâm đến anh ấy hay sao ?
Lệ Hằng hạ nhỏ giọng đi một chút.
Nhã Thơ vẫn không ngẩng đầu lên, nước mắt tuôn dài, cô nghe hối hận nhiều . Chẳng phải không quan tâm, không lo lắng như nhỏ Hằng đã vu oan . Từ chiều qua đến nay, không vào thăm anh được, lòng cô cứ nhấp nhỏm không yên.
Đi, không dám vào một mình thì đi cùng tớ vậy . Nắm lấy tay Nhã Thơ, Lệ Hằng kéo cô đứng dậy.
Không - Rụt tay mình lại, Nhã Thơ khóc lớn hơn - Tớ không mặt mũi nào gặp Phan Thành đâu.
Không gặp thì về - Nhỏ Hằng thật sự nổi nóng lên - Cứ ngồi khóc thì được tích sự gì ?
Mặc kệ tớ đi - Rụt tay lại, Nhã Thơ tiếp tục ngồi khóc.
Lệ Hằng thở một hơi dài:
- Ừ, thì mặc kệ cậu . Tớ về đây.
Nói xong, nó đùng đùng giận dữ bỏ đi ngaỵ Mặc cho Nhã Thơ muốn khóc đến bao giờ thì khóc . ..
Nhưng . . . nhỏ Hằng vừa đi khỏi, Nhã Thơ lập tức không khóc nữa . Nhón chân, đẩy nhẹ cửa phòng, cô lén đưa mắt nhìn vào . Nhìn đầu và tay anh quấn đầy băng trắng toát, Nhã Thơ đau lòng quá . Càng hối hận càng giận mình hơn . ..
Nhớ lại hôm đó, Phan Thành trở cô đi xem triễn lãm rất vui . Dọc đường cả hai nói chuyện với nhau nhiều lắm . Từ chuyện học hành đến sở thích riêng tự đến ước mơ hoài bão.
Phan Thành thật có duyên, anh khéo khợi chuyện cho cô nói . Khoảng cách ngắn dần, Nhã Thơ thấy mình gần gũi anh hơn.
Rồi cô lại xòt xa lòng khi nhìn thấy lưng áo anh đẫm đầy mồ hôi . Con đường xa qúa, cô lại nặng thế này . Chắc là anh mệt lắm . Không biến mình thành cơn gió xua cơn mệt giùm anh, Nhã Thơ bỗng nảy ra một ý.
Lát nữa về, không phiền anh chở nữa, cô sẽ đi bằng xe buýt . Lúc nãy, trước khi đi, sợ cô không có người chở hộ, nhỏ Nga đã tận tình chỉ cho cô cách đi bằng xe buýt . Cũng không khó lắm đâu . Chỉ sang xe một lần là đến.
Biết nói sẽ bị anh cản, Nhã Thơ nhờ nhỏ Nga dán tiếp nói lại giùm rồi âm thầm lẻn ra ngoài, đón xe buýt về trước một mình.
Nào ngờ, nhỏ Nga lại quên không nói . Để anh phải lo lắng, kiếm tìm . Ngỡ cô bị lạc anh đã chạy kiếm khắp nơi, đến tối mịt mới thất vọng trở về.
Trời mưa, đường trơn, đêm tối, xe lại thắng không ăn nên . . . Phan Thành đã bị đụng xe . Tin về đến trường đúng nữa đêm, làm cả khu ký túc xá nháo nhào, không ai ngờ được . ..
PhanThành đã tỉnh dậy . Cố ngồi dậy, anh dùng cánh tay còn lại của mình để rót nước . Thật khó khăn, lúng túng . . . mấy lần suýt làm cái ly rơi xuống đất vẫn chưa rót được:
- Để tôi rót cho.
Sợ cái ly bể, Nhã Thơ bật lời theo phản xạ, rồi chợt nhớ cô ngây người ra cửa, đứng im.
Thơ đó hả - Quay đầu lại, nhận ra cô, Phan Thành mừng rỡ - Mau vào rót giùm tôi ly nước . Khát qúa !
Thái độ anh vẫn tự nhiên thân mật, như chẳng có chuyện gì . Nhã Thơ cúi thấp đầu lí nhí:
- Xin lỗi anh.
Sao lại xin lỗi ? - rất ngạc nhiên, Phan Thành tròn đôi mắt, rồi lại mỉm cười - Thôi đừng mau nước mắt khóc nhè nữa, lại rót giùm tôi ly nước mau lên.
Bước lại bàn rót ly nước, Nhã Thơ rưng rưng trao cho anh.
Anh đau lắm phải không ? Tất cả cũng tại tôi . Anh chửi tôi, mắng tôi hay đánh tôi đi . Đừng tốt với tôi như vậy . . . lương tâm tôi ray rứt lắm.
Uống hết ly nước, trao lại cho cô cái ly không, Phan Thành nhẹ lắc đầu:
- Dùng từ khủng khiếp thế . Tôi đang đau cũng không trách Thơ đâu . Tất cả là tại tôi bất cẩn.
Không phải, tại tôi . . . tại tôi đã hại anh.
Đặt cái ly xuống bàn, Nhã Thơ cương quyết nhận lỗi về mình.
Thôi được, tôi không giành nữa, biết có cãi cũng chẳng lại cô.
Phan Thành gật đầu, chuyển hướng:
- Thế Thơ có muốn chuột lỗi của mình không ?
Dĩ nhiên là muốn rồi . Nhã Thơ gật đầu ngay, đôi mắt mở to chờ đợi . PhanThành giấu nụ cười.
Vậy thì . . . nhờ Tho đỡ hộ tôi nằm xuống . Tay tôi đau qúa, không chống được . ..
Nhìn mặt anh nhăn nhó . Nhã Thơ lại quýnh lên . Cô lập tức đỡ anh nằm xuống, thật nhẹ nhàng.
Cám ơn Thơ nhé !
Nhìn mặt cô sáng bừng lên với niềm vui của người vừa chuột được lỗi lầm, Phan thành mỉm cười nói tiếp:
- Còn nữa, tôi bắt Tho mỗi ngày phải chép bài, rồi manh vào đây giảng cho tôi hiểu đấy . Thơ có làm nổi hay không ?
Nổi . . . tôi làm nổi mà !
Không suy nghĩ, Nhã Thơ gật đầu nhanh trong nụ cười hiền của Phan Thành . Lương tâm cô phần nào không còn ray rứt nữa.
Lén lật sổ lớp của nhỏ Hằng, biết được ngày sinh của Phan Thành, Nhã Thơ vui lắm . một tuần liền, lòng cô cứ nôn nao mong đợi.
Chẳng đáng giá gì đâu, chỉ là một băng cassette thu các giọng ca anh thích và một bó hoa thôi . Hoa cẩm chướng, một loài hoa màu hồng nhạt có thân thẳng đứng mà cô yêu thích nhất.
Tận mắt chứng kiến cả bọn nam kéo nhau ra sân bóng rổ rồi, Nhã Thơ mới lên lén bước sang . Biết chẳng bị ai bắt gặp đâu, vậy mà . . . Cô vẫn run quá là rụn Tim đập thình thịch . Cô không biết mình sẽ nói gì khi gặp anh.
Chúc mừng anh hay sinh nhật vui vẻ ?
Nhã Thơ suy nghĩ mãi . Đến khi ngẩng đầu lên đã thấy mình đã đứng trước cửa phòng anh rồi . Cắn môi, bạo gan, cô co ngón tay lên gõ nhẹ vào cánh cửa . Chợt bên trong vang lên tiếng cười khúc khích của một người con gái.
Ai thế nhỉ ? Tò mò ghé mắt qua khe cửa, Nhã Thơ bỗng chết lặng người đi . Bó hoa rời khỏi tay, bàng hoàng rơi xuống đất, vương vãi . ..
Trước mắt cô, trong vòng tay của Phan Thành là một người con gái đẹp . Đẹp hơn bất cứ cô gái nào Nhã Thơ đã gặp trong trường . Rất sang trọng, rất mô- đen . Cô gái đang tựa mặt mình kề sát mặt Phan Thành mỉm cười hạnh phúc trong nhìn yêu thương trìu mến của anh.
Một giọt nước mắt lặng thầm trào ra khoé . Nhã Thơ nghe tim mình nhói niềm đau . một cái gì giống như nỗi hụt hẫng trong cổ cứ lên dần . để cô chợt ngỡ ngàng nhận biết . Thì ra mình đã yêu . . . anh.
Một tình yêu đơn phương, ngộ nhận từ tình cảm của anh . Bao ngày qua cô đã lầm . Đã vọng tưởng ở anh một điều xa hơn tình bạn . Để bây giờ . . . giọt vắn, giọt dài . Biết trách ai đây ? Trách mình qúa đa tình ? Hay trách Phan Thành đã đối xử tốt cùng mình chứ ?
Phan Thành, lời em nói lúc nãy anh nghĩ sao hả ? Quyết định nhanh đi, để em còn về trả lời với bác - Giọng cô gái trong như giọt sương đêm, đánh thức cơn mơ tưởng của Nhã Thợ gạt nước mắt nhìn lên, cô lại thấy người con gái lạ Ôm lấy cổ Phan Thành nũng nịu.
Vẫn như vậy thôi . Anh không thể nghe lời ba bỏ hội hoa . theo kinh tế được.
Nhẹ Ôm lấy cổ người yêu, Phan Thành rất trầm giọng:
- Nhưng như vầy, bác trai sẽ giận lắm đó . Anh không sợ sao ? - Đôi mắt tròn chớp chớp - Hôm qua, bác có dặn em nói rõ, nếu anh không chịu nghe lời bỏ học, bác sẽ truất quyền thừa kế của anh.
Anh không sợ . PhanThành nheo một con mắt mỉm cười - Thế còn em, có sợ không ? Có yêu anh nữa khi anh không còn là cậu qúy tử của tổng giám đốc Phan Nhân ?
Phan Nhân - Tổng giám đốc công ty thép "Phan Nhân", tên tuổi lẫy lừng ư ? Nhã Thơ nghe choáng váng . Trời ơi, thật bất ngờ . Phan Thành lại là con của một tỷ phú tuổi tên lừng lẫy . Cả lớp, cả trường chẳng một ai có thể tưởng đâu . Trông anh ngày ngày . . . bình thường qúa!
Em không sợ - Cô gái nghiêng đầu cười nũng nịu - dù anh có trở thành hoa . sĩ nghèo rớt mồng tơi, em vẫn yêu anh.
Cát Tường ! Em đã nói thì nhớ nhé !
Như hạnh phúc, như yêu thêm chút nữa sau câu nói của người thương, Phan Thành siết chặt vòng tay, kéo Cát Tường ngã nhào xuống lòng mình . Ngay tầm mắt của Nhã Thơ . . . hai đôi môi dán chặt vào nhau, cuông nhiệt.
Không ! không còn can đảm đứng nhìn cánh Phan Thành âu yếm người yêu, Nhã Thơ vụt chạy nhanh ra bờ sông dứng khóc.
Hết thật rồi . . . Chẳng còn gì để cô hy vọng nữa đâu . Phan Thành đã thật lòng yêu người con gái ấy.
Cô gái tên Cát Tường, đẹp như một nàng tiên . Trong lúc mình thì . . . Nhã Thơ nghe tủi phận . một trời một vực chẳng thể nào so sánh được.
Tất cả cũng tại mình, tại mình thôi . Nhã Thơ lại khóc nức lên . Gió sông thổi lạnh . Bóng đêm dần như . . . Nhưng cô không nhận biết . Thời gian như trở thành vô tận với cô rồi . Trong cô bây giờ chỉ có nổi đau . Nổi đau và hận tủi . Cô muốn khóc, khóc mãi . . . Khóc cho hình bóng Phan Thành theo dòng lệ kia nhoè nhoẹt, cho những niềm thương theo dòng nước mắt kia tuôn chảy khỏi trái tim mình.
Nhưng . . . bất lực qúa . Càng khóc cô càng thấy đau nhói trong tim, càng da diết yêu anh hơn nữa . Trời ơi ! Cô không đàng lòng mất anh đâu . Lại biết mình không đủ sức giành anh ra khỏi vòng tay của Cát Tường.
Cô không biết làm sao ? Xin trời đất hãy cho cô một lời khuyên đúng đắn . ..
một đêm dài lặng ngồi trong bóng tối, nhìn trăng sao và nghe tiếng côn trùng rả rích . Cuối cùng, Nhã Thơ cũng tìm cho mình được một lời khuyên . Đó là . . . quên anh đi.
Phải . Quên anh . Cách duy nhất cô có thể làm được lúc này . Quên anh và giấu chặt niềm đau . Chỉ còn một năm nữa là ra trường rồi . Mỗi người một ngã, không còn gì lưu luyến nữa.
Đứng lên, hướng mắt về phía mặt trời mọc, Nhã Thơ hít một hơi dài như mong đất trời hãy ban cho mình thêm nghị lực để cô có đủ sức mạnh vượt qua bản thân mình, để cô có thể quên được Phan Thành.
Thời gian thấm thoát trôi, mới đó mà đã một năm . Cuối cùng, ngày mong đợi của các sinh viên đã đến.
Liên hoan đêm nay, ngày mai đã chia tay với nhau rồi . Phan Thành bùi ngùi đưa mắt nhìn đám bạn . Những chàng trai, những cô gái như đã quên mất giới tíng, vô tư cùng nhau trên bàn tiệc nói cười vui ve ?
Cười nói đó, nhưng Phan Thành lòng ai lúc này cũng ngập đầy lưu luyến . Năm năm dài sống cạnh bên nhau, vui buồn cùng chia sẽ, thậm chí hiểu lầm, giận dỗi tát tai nhau . Nhưng . . . giờ này, phút này, Phan Thành biết, chẳng còn ai nhớ đến những tiểu tiếc vụn vặt đời thường ấy . Vội ghi cho nhau dòng địa chỉ, tặng cho nhau những tấm ảnh . Ai cũng mong mang theo bên mình làm kỷ niệm một thời sinh viên đầy thơ mộng.
Uống đi anh Thành - Thu Vân cụng ly với anh xong rồi ngửa cổ lên uống cạn . Phan Thành cũng mỉm cười trăm phần trăm sạch hết ly mình . Phải công nhận lớp Mỹ Thuật 8 của anh chịu chơi hết xảy . Con gái cũng uống bia, cụng ly cốp cốp, trăm phần trăm náo nhiệt.
Họ không phải là những cô gái bê tha, trụy lạc rượu chè đâu . Họ chỉ xả láng một đêm nay, cho hết tình bè bạn . Mai này đường đời trôi nổi, kẻ Bạc Liêu, đứa Sóc Trăng, thằng tận Tuy Hoà . . . biết bao giờ mới được gặp nhau ? Nghĩ đến điều này, Phan Thành bỗng thấy đôi mắt cay xè, muốn khóc.
Sinh ra và lớn lên từ một gia đình truyền thống kinh doanh, Phan Thành không hiểu sao mình lại yêu hội hoa. . Cãi lời cha, năm năm qua, anh đã phải vừa học vừa làm kiếm thêm tiền nuôi sống bản thân . Chật vật lắm, nhưng nhờ có Cát Tường, cô hiểu và luôn động viên anh kịp thời kịp lúc . Ra trường rồi, anh nhất địng sẽ trở thành một danh học tên tuổi lẫy lừng để không phụ công cô kỳ vọng.
Phan Thành, em muốn nói chuyện riêng với anh một lát.
Giọng Le Hang chợt vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ của Phan Thành . Anh quay lại, mỉm cười cùng cô bước đến bên tàn mận vắng:
- Chuyện gì thế ?
một năm qua em đã giấu kín trong lòng, nhưng bây giờ nhìn Nhã Thơ đau khổ mà em lại chẳng đành tâm . Phan Thành, anh có biết là mình vô tình lắm hay không ? Giọng Le Hang như trách móc . Phan Thành ngơ ngác:
- Sao Nhã Thơ lại đau khổ, sao em lại trác anh vô tình hả ?
Nhã Thơ đã bắt em thề phải giấu anh và tất cả mọi người . Nó nói là sẽ quên anh, nhưng em biết nó chẳng thể nào quên anh được . Phan Thành, anh có biết Nhã Thơ nó yêu anh lắm hay không ? - Le Hang như muốn khóc.
Nhã Thơ yêu anh ? - Như tiếng sét nổ giữa không trung, Phan Thành ngẩng người ra, ngơ ngác.
PHải.
Gật đầu Le Hang kể cho Phan Thành nghe tình cảm của Nhã Thơ, về nổi khổ đau mà Nhã Thơ đã âm thầm gánh chịu suốt ngần ấy năm trời.
Nghe cô kể mà tâm hồn Phan Thành như lơ lững . Anh không ngờ lòng tốt của mình đã hại Nhã Thợ Trời ơi ! Thú thật lòng, anh không hề có tình ý,cũng chẳng có chút ý niệm gì về tình yêu của Nhã Thợ Thấy cô quê mùa, xấu xí bị bạn bè trêu ghẹo và xa lánh, anh tội nghiệp, chỉ muốn giúp đỡ động viên cô . ..
Hèn gì, bây giờ Phan Thành mới phát hiện tháid độ kỳ lạ của Nhã Thơ trong năm cuối . Cô xa lánh, lánh mặt và ít nói chuyện cùng anh . Gương mặt lúc nào cũng buồn buồn, trầm lặng, ít cười, ít nói . Cô đau khộ lặng thầm trong tuyệt vọng mà anh lại ngỡ cô đã trưởng thạnh, chững chạc nên không quan tâm đến . Tội nghiệp biết bao.
Chuyện này là tự Nhã Thơ . . . kể xong, Le Hang cất giọng trầm trầm - nó không thể trách anh và em cũng vậy . Em chỉ muốn anh đến gặp Nhã Thơ tạm biệt vài câu cho đỡ tủi thôi Bây giờ Nhã Thơ ở đâu rồi ? - Phan Thành ngẩng đầu lên tìm kiếm.
Ngay từ khi cuộc liên hoan bắt đầu, nó đã bỏ ra ngoài bờ sông ngồi khóc - Le Hang thở ra một hơi - thương nó quá, nên em mới đến tìm anh . Thật . . . không biết mình sai hay đúng nữa.
Em không sai đâu ! - Phan Thành lắc đầu - Cảm ơn em đã cho anh biết . Vì dù không thể đáp lai tình cảm của Nhã Thơ, anh cũng đâu thể vô tình bỏ mặc Nhã Thơ trong đau khổ . vài câu an ủi sẽ làm Nhã Thơ ấm lòng hơn.
Vậy thì anh đi đi . . . em phải ra với các bạn đây ! - vẫy tay tạm biệt Phan Thành, Le Hang ùa vào với đám đông.
Nương theo ánh trăng mờ tỏ, Phan Thành lần bước ra bờ sông vắng . Tuy hơi bia có làm bước chân hơi chệnh choạng, anh vẫn nhận ra dáng Nhã Thơ ngồi cạnh gốc dừa . Mái tóc dài trong trăng sáng, đôi vai từng chập cư run lên . Anh dịu dàng cất tiếng:
- Nhã Thơ !
Quay đầu lại, nhận ra anh, đôi mắt Nhã Thơ mở lớn ngạc nhiên . Nửa mừng, nửa sơ . . . cô run run hỏi:
- Anh ra đây làm gì ?
Phan Thành ngồi xuống cạnh cô trên một cái rễ dừa.
Le Hang đã kể tôi nghe tất cả . Xin lỗi Tho, thật tình tôi không cố ý.
Le Hang đã kể anh nghe ! Ôi !
Dưới ánh trăng, PhanThành thấy rõ mặt Nhã Thơ đỏ bừng lên xấu hổ . Lặng người một giây, cô bỗng đứng bật lên bỏ chạy . Phan Thành đuối theo cô:
- Nhã Thơ.
Anh đừng nói nữa ! - Nhã Thơ giấu mặt vào đôi tay nói lớn - Tôi biết . . . tôi biết mình không xứng với anh . Tôi cũng biết mình quá đèo bồng mơ tưởng . Nhưng . . . anh an tâm, đã ra trường anh không còn sợ bị tôi làm phiền nữa.
Ý tôi không phải thế ! - Biết Nhã Thơ đã hiểu lầm, Phan Thành vội Thành minh - Tôi không bao giờ nghĩ về Thơ như vậy . Tôi chỉ . ..
Anh đừng nói nữa . Tôi không nghe đâu . ..
Bịt chặt tai mình, Nhã Thơ oà khóc rồi vụt chạy . Phan Thành đuổi theo cộ Đến tận cuối bờ sông . Cùng đường, Nhã Thơ mới quay đầu lại:
- Vì tôi yêu anh đó . Có sao không ? Anh quyền gì mà cấm tôi không được yêu anh chứ ? Tôi chỉ yêu lặng thầm, yêu một mình tôi . Không ảnh hưởng gì với anh và cô Cát Tường, sao anh còn không để tôi yên ?
Nhã Thơ . ..
PhanThành bước đến cạnh cô.
Bình tỉnh lại . Tôi không trách cũng không cấm Tho yêu tôi, cũng chẳng coi thường Thơ, mà ngược lại, tôi tôn trọng tình cảm tốt đẹp của Tho đã dàng chọ Thơ cũng đừng mặc cảm . Không đáp lại tình cảm của Thơ tôi chẳng phải chê Thơ không bằng Cát Tường, mà tại vì . . . chúng ta gặp nhau trễ qúa thôi . Thú thật, tôi cũng mến Thơ nhiều lắm.
Anh nói thật không ?
Đôi mắt Nhã Thơ mở lớn . PhanThành lau giùm cô mấy giọt nước mắt còn động lưng chừng trên đôi má.
Thật . Tôi mến Thơ lắm . Mến cái tính ngây thơ, thật thà và . . . Cả cái tính hay khóc của Thơ nữa đó.
Thấy Nhã Thơ đứng yên, mắt long lanh hạnh phúc, Phan Thành nói thêm:
- Ngày mai ra trường rồi, tôi muốn Tho đừng buồn nữa . Chúng ta không duyên nợ thì làm bạn tốt với nhau đi . Thường xuyên viết thư cho nhau, Thơ nhé ! Tôi mong Thơ tự tin, yêuđời và . . . hạnh phúc.
PhanThành! anh tốt quá ! - Nhã Thơ đưa tay quét nước mắt - Cảm ơn anh.
Đừng khách sáo! - Phan Thành lại dùng khăn lau nước mắt cho cộ Nhã Thơ chợi nắm lấy tay anh:
- Em có một yêu cầu, mong anh đừng từ chối.
Thơ nói đi . ..
Em muốn được anh hôn - Nhã Thơ tha thiết - Trong đời mình, em chưa từng được ai hôn bao giờ cả . Có lè sau này cũng thế . Rất nhiều lần, một mình trong bóng đêm, em đã thầm mơ tưởng được anh hôn . Phan Thành, xin anh đừng từ chối . Ngày mai chúng ta đã ra trường, đã không còn gặp lại nhau nữa rồi . Hãy tặng em một nụ hôn làm kỹ niệm đi anh.
Giọng cô da diết, ánh mắt cô chân thành qúa . Trái tim Phan Thành dao động . Làm sao anh có thể từ chối một yêu cầu đáng thương đến thế . Chỉ một nụ hôn thôi . . . Cát Tường biết chắc sẽ không nổi giận đâu . Nhã Thơ tội nghiệp, dáng thương biết mấy, đang run rẩy cánh môi chờ đón.
Rất chân thành, tôn trọng, Phan Thành từ từ nâng mặt Nhã Thơ lên, nhẹ đặt nụ hôn lên giọt nước mắt của cô, anh nghe tim rạt rào bao cảm xúc . Bờ môi ngơ ngác qúa, nhưng chứa đựng một tình yêu vô cùng mãnh liệt.
Nỗi đam mê lẫn men rượu ngây ngất đã cuốn phăng lý trí của PhanThành . Trong một phút không làm chủ lấy mình, anh đã vô tình bước qua đời con gái của Nhã Thơ.
Phan Thành, anh nghĩ gì mà cứ ngồi im vậy ? - thấy ông cứ bất động như pho tượng đá, bà Tường lo lắng đập mạnh tay xuống vai ông - Có phải anh có tâm sự gì không ?
Chớp mắt, vụt thoát khỏi cơn mộng tưởng, Phan Thành bỗng rùng mình sững sốt . Thời gian trôi thật nhanh . Mới đó đã mười mấy năm rồi.
Ông đúng là vô tình qúa . Sau đêm ấn ái bất đắc dĩ, ông đã không một lần nhắc đến hai tiếng Nhã Thơ, cũng không hề gởi cho nàng lá thư thăm hỏi nào . Vô trách nhiệm . Ông đã bỏ quên Nhã Thơ cùng lỗi lầm của mình.
Tình yêu với Cát Tường, cùng những thành bại trên đường mưu sinh đã làm ông quên mất.
Nhã Thơ, hay nói đúng hơn là ông đã cô tình lẩn tránh nàng . Ông sợ Cát Tường biết . Ông sợ lâu đài hạnh phúc của mình sụp đổ tan tành . Ông đúng là ích kỷ, chỉ biết nghỉ đến bản thân mình . thật không tương xứng với tình yêu cao đẹp của Nhã Thơ dành cho.
Tự trách mình, ông bỗng thấy vô lý qúa . Sao lại phải đắn đo, do dự ? Nhã Thơ cần đến ông . Lẽ ra ông phải đến ngay mới đúng.
Trong thơ, nàng lại hẹn gặp ông trong bệnh viện . Ôi, sao ông ngu ngốc quá . Không nghĩ ra rằng nàng đang lâm trọng bệnh, đang gặp cảnh khó khăn cần ông giúp đỡ.
Nghĩ đến đây, hối hận qúa, ông bực dậy bước đi ngay trước cặp mắt sững sờ ngo ngác của Cát Tường . Bà muốn đuổi theo ông, muốn truy tìm cặn kẽ nguyên nhân . . . Nhưng lại phải đứng yên bất lực nhìn ông cùng chiếc Mercedes khuất xa dần . Bởi hiện tại, bà cùng có việc quan trọng cần giải

[phamduy88]

Chương 10

Sau khi hỏi thăm cô y tá trực, quẹo vài vòng tìm kiếm, cuối cùng ông Thành cũng tìm ra phòng của Nhã Thơ.
Bà nằm phòng dịch vụ, hạng sang nhất bệnh viện với đầy đủ tiện nghi, có cả một cô y tá riêng chăm sóc cho mình . Điều đó đã đánh tan ý nghĩ Nhã Thơ cần đến sự giúp đỡ về kinh phí của ông Thành . Vậy . . . bà cần gặp mình để làm gì ? Run sơ . . . Ông cầu mong đừng nói bà gặp ông lần cuối.
Cánh cửa bật mở . Ông nhận ra Nhã Thơ ngay dù bà tiều tuỵ lắm . Mặt hốc hác xanh xao, mắt lời đờ không còn thần khí Nghe động bà quay đầu nhìn lại . Qua ánh mắt sáng ngời lên, ông biết bà đã nhận ra mình . Gật đầu, ông lúng túng tìm danh xưng . Mái đầu đã điểm bạc rồi . . . sao ông vẫn gọi bà là Thơ như hai mươi năm về trước.
Chào Thơ.
Chào anh.
Bờ môi héo hắt nở nụ cười . Bà chống tay gắng sức ngồi lên nhưng không nổi, ông vội đưa tay cản:
- Cứ nằm đó, không cần khách sáo đâu.
Bây giờ anh mới đến . . . để em sợ mình không còn dịp gặp anh trong đời nữa . Giọng bà như hờn trách . Nghe lương tâm cắn rứt thật nhiều, ông dối:
- Tại . . . tôi bận nhiều việc quá - rồi lập tức ông lảng sang chuyện khác - Thơ bệnh gì ? Bao lâu rồi ? Sao bây giờ mới cho tôi biết ?
Ngồi xuống đi anh! - Bà chỉ tay vào chiếc ghế cạnh giường . Gương mặt nhợt nhạt hồng lên như được tiếp thêm luồng sinh khí - Gặp anh lần này, em mãn nguyện rồi, có chết cũng an lòng.
Kìa, Thơ đừng nói vậy.
Vội lắc đầu, ông tìm lời an ủi:
- Y học bây giờ tiến bộ lắm . Bệnh gì cũng chửa khỏi . Đừng bi quan đó !
Em không bi quan ! - Bà nhẹ lắc đầu - Sức mình em tự biết - - Rồi bà chợt hỏi - Gia đình anh hạnh phúc lắm phải không ?
Sợ bà lại chạnh lòng, tủi phận . Ông Thành lắc đầu:
- Cũng thường thôi, như bao nhiêu gia đình khác . Vui có mà buồn cũng có.
Anh đừng giấu em - Đôi mắt bà ươn ướt - Từ lâu, em vẫn thầm dõi theo anh.
Thơ nói sao ? - Ông như không tin - Thơ bảo là vẫn dõi theo tôi ư ?
Đúng vậy - Bà gật đầu - Em vẫn thầm dõi theo anh . Không tin để em nói nhé . Có phải sau khi ra trường, anh đã mở một phòng tranh, nhưng khi công việc bắt đầu suông sẻ thì anh đành dẹp vì ba anh qua đời đột ngột . Không nở làm mẹ phiền lòng, anh phải tiếp nhận công tỵ Ba năm sau, màn tang thì anh cưới Cát Tường làm vơ.
Qủa không sai, Nhã Thơ đã kể đúng vanh vách bước đường thăng trầm lên xuống trong cuộc đời ông.
Thật ngạc nhiên, thật ray rứt . Nhã Thơ đa tình đến thế ư ? Lẽ nào nàng ôm mãi bóng hình ông trong cô đơn trọn kiếp ? Em sẽ không làm phiền anh, sẽ không làm xáo trộn cuộc sống gia đình êm ấm của anh, nếu không vì con của chúng mình . ..
Xoảng !
Tách trà vừa cầm lên đã rơi xuống đất vỡ tan . Vội nắm lấy tay bà ông hỏi gấp:
- Thơ nói gì ? Phải chăng . . . lần ấy . . . chúng ta đã . ..
Phải . ..
Nước mắt bắt đầu rơi trên đôi má nhăn nheo . Bà nói trong thổn thức:
- Chút kỷ niệm của anh không ngờ để lại kết qủa . một đứa con đã được hình thành . ..
Một đứa con . . . Trời ơi ! - Trái tim ngừng đập trong niềm vui đến bất ngờ . Ông bật lên cười vang như đứa trẻ - Nhưng sao đến tận bây giờ . . . Thơ mới cho tôi biết ? Nó đâu rồi ? Là gái hay trai vậy ? Mau kêu nó vào đây . ..
Em không biết - Lời nói của bà như gáo nước lạnh tạt vào giữa mặt ông - Không biết nó ở đâu, cũng không biết nó là trai hay gái.
Sao . . . kỳ vậy ? - Mặt tái xanh, ông lo sợ bà đã đùa mình . ..
Ừ . ..
Cắn môi, bà khóc nức lên.
Cũng như anh, em vừa biết tin con còn sống trọn tháng nay thôi . ..
Em nói vậy là sao ? - Ông lạ lẫm - Sao chỉ mới biết tin con trọn tháng nay thôi ? Em sanh con sao không biết nó là gái hay trai hả ?
Vì . ..
Nghẹn ngào bà kể . ..
Ra trường, trở về nhà với bào thai hoang trong bụng, Nhã Thơ đã làm cho mẹ giận phừng phừng . Vốn gia đình nho giáo, nề nếp xưa nay bà không thể để con đánh mất tiếng thơm trong một phút.
Ngay từ khi bụng Nhã Thơ còn nhỏ, chưa bị ai phát hiện, bà đã đưa cô ra Nhã Trang, đến ở tạm trong nhà một người bà con xa, chờ sanh nở.
Thực chất, mọi việc đã được sắp bày, nhưng Nhã Thơ không hề biết . Lúc lên bàn sanh . . . chưa kịp nhìn mặt con, nàng đã bị bà mụ cho ngửi ngay một liều thuốc mê thật mạnh . Đến khi tỉnh lại, nàng nghe bà mụ bảo đứa bé vừa sanh ra đã chết rồi Chết rồi! Nhã Thơ nghe như đất trời sụp đổ . Tin ngay lời bà mụ, vì nàng không sao tin nổi mẹ của mình lại có thể nhẫn tâm đến thế, đành lòng vứt bỏ cháu ngoại ngay khi chưa nhìn đến mặt.
Về nhà, nghe mẹ báo con là một đứa bé trai, cân nặng hai ký tám . Nhã Thơ cứ đinh ninh thế . Nàng đặt ten con là Quốc Bảo . . . đêm ngày thương nhớ.
Ngày tháng dần trôi, Nhã Thơ quyết không lấy chồng theo lời mẹ . Héo hắt mỏi mòn thương nhớ cố nhân . Ngày đên ray rứt, trăn trở nhớ con thơ . . . nàng vướng vào tâm bệnh không thuốc chữa . Sức lực cạn dần, cạn dần . . . như ngọn đèntàn dần trước gió.
Trước giờ lâm chung, mẹ bỗng gọi Nhã Thơ tới gần tiết lộ: Rằng đứa bé năm xưa . . . bà không biết là trai hay gái . Rằng nó không chết, mà đà được đưa ngay vào cô nhi viện.
Lời mẹ như liều thuốc hồi sinh, Nhã Thơ bừng sức sống . Lập tức bay ra Nhã Trang tìm bà mụ năm xưa đã đở cho mình . Nhã Thơ hy vọng tìm ra tông tích con thơ.
Nhưng . . . trời đất đã chẳng thương cho nàng . một người chưa từng hạnh phúc trong đời . Khi đến nơi, nàng nhận được tin bà mụ đã qua đời cách đó không lâu.
Bà mụ chết . Tông tích không còn, nhưng Nhã Thơ quyết tâm không bỏ cuộc . Được biết bà tên Nguyễn Thị Lài, cô đã đến từng cô nhi viện hỏi thăm . Rằng vào ngày ấy, tháng ấy . . . có người phụ nữ nào cho một đứa con.
Hàng trăm cô nhi viện, hàng vạn người tên Nguyện Thị Lài, việc tìm con khó hơn mò kim đáy biển . . . Nhưng Nhã Thơ vẫn không nản lòng, sờn chí . Nàng tìm mãi, tìm mãi đến mòn hơi kiệt sức . ..
Nghe bà kể làm ông không cầm được lòng . Nước mắt tuôn dài theo câu chuyen . Ông xót xa lòng nghĩ đến cảnh bà phải một mình bụng mang dạ chửa, chịu bao lời chê trách của người đời, đến nổi khổ mất con bao năm dài một mình bà phải gánh . ..
Rồi ông lại nghĩ thương con . Đứa con mà ông ngỡ sẽ không bao giờ có được trong đời, phải vất vương nương nhờ lòng hảo tâm của xã hội . Trời ơi . . . bao năm qua . . . con lớn khôn hay gặp mệnh hệ gì ? Con là trai hay gái ?
Với ba điều đó bây giờ không quan trọng . Là gái hay trai, ba cũng yeu thương, cũng bù đắp cho con tình thương từng ấy năm trời thiếu vắng . Ba nhất định sẽ tìm lại con dù phải lộn cả trái đất lên kiếm.
Phan Thành, anh giúp em tìm con có được không ? Em muốn nhìn nó lần cuối trước khi nhắm mắt.
Em đừng nói bậy - Nắm lấy tay bà, ông ân cần - Sẽ không sao đâu . Anh nhất định tìm con của chúng ta về.
Cảm ơn anh - Hạnh phúc, bà mỉm cười trong nước mắt.
Thấy bà có vẻ mệt, ông nói:
- Em nghỉ nhé ! Anh về . . . chiều sẽ đến thăm em.
Anh đừng . . . đi luôn nhé - Nắm lấy tay ông, bà như lo lắng.
Ông siết nhẹ tay bà:
- Không đâu . Anh sẽ đến . . . sẽ tìm con về cho em . Ngủ ngoan đi.
Dạ - Gật đầu, bà nhắm mắt ngủ ngon như đứa tre ?
Ông Thành bước vội vào phòng bác sĩ.
Xin bác sĩ cảm phiền, tôi muốn biết rõ bệnh tình của bệnh nhân Trần Nhã Thơ.
Ông là . ..
Vị bác sĩ ngập ngừng . Ông Thành ngồi xuống chiếc ghế đối diện, nói như khoe:
- Tôi là ba của con bà ấy.
Thoáng ngạc nhiên về cách giới thiệu lạ lùng của Ông Thành, vị bác sĩ chau mày lại rồi giãn ra nhanh . Thôi chuyện đời, thắc mắc làm gì.
Xin bác sĩ trả lời chọ Bà ấy bệnh gì ? Có nguy hiểm đến tính mạng không ? - Ông Thành nôn nóng . Vị bác sĩ cất giọng trầm trầm:
- Bà Thơ không bệnh gì, chỉ mắc chứng hoang tưởng tự ám thị mình thôi.
Vậy là sao ? Tôi không hiểu ? Không rõ nguyên nhân, nhưng tôi đoán rằng trong đời bà đã gặp nhiều đau khổ và hiện tại đang lâm vào tâm trạng vô cùng tuyệt vọng . Sợ đối diện cùng thực tế phủ phàng, bà trốn tránh tìm vào cái chết.
Hiểu rồi ! - Gật đầu . Ông Thành chợt hiểu ra tất cả . Nguyên căn bệnh của Nhã Thợ Bà đã qúa mỏi mòn mệt mỏi sau thời gian dài lặn lội tìm con . Khao khát gặp con đã đưa bà đến ý nghĩ cậy nhờ ông.
Nhưng lại sợ phá tan hạnh phúc của ông với Cát Tường . Bà không dám . Chỉ tự nhủ thầm, sẽ gặp ông, sẽ cậy nhờ ông khi cần thiết nhất với một ký do vô cùng chính đáng.
Ý nghĩ đã lớn dần trong tâm tưởng . Bà khát khao, hy vọng, trông mong cho đến một ngày . . . nó biến thành sự thật . Khi bị một cơn cảm xoàng quật ngã, bà đã quá mừng vui, đã ngỡ mình mắc bệnh hiểm nghèo . Đã có thể gặp ông, nhờ ông tìm lại đứa con cho mình gặp mặt lần cuối.
Điều đó thật tai hại - Vị Bác sĩ cắt lời - Nếu bà Thơ cứ thế, cứ ảo tưởng đắm mình vào căn bệnh hiểm nghèo, không ăn uống, không chữa trị thì . . . từ bệnh tưởng sẽ thành bệnh thật . một khi tinh thần hoàn toàn suy sụp thì . . . không thuốc nào chữa được đâu.
Bác sĩ nói vậy . . . - Ông Thành lo sợ - Nghĩa là . . . dù không bệnh, Nhã Thơ cũng nguy hiểm ư ?
Còn nguy hiểm hơn bệnh thật gấp mấy lần - Vị bác sĩ khàn khàn giọng - Qua lâm sàng cho biết, bà đã có triệu chứng thoái hoá, các tế bào đang chết dần đi, mà . . . hiện tại bệnh này không thuốc chữa.
Xin bác sĩ cứ ra toa, mất bao nhiêu toi cũng đủ sức mà.
Vấn đề không phải ở mắc rẻ, mà ở chổ bệnh tâm lý, chỉ chữa bằng tâm lý mà Thơi - Vị bác sĩ mỉm cười - Muốn làm bà ta hết bệnh chỉ còn một cách là làm cho bà ta yêu đời trở lại . Chịu ăn uống, lạc quan, ham sống thì . . . mọi việc coi như giải quyết xong . Nhưng việc này xem ra . . . không dễ chút nào . Chúng tôi đã làm đủ mọi cách, song . . . vô hiệu.
Để chứng minh, vị bác sĩ kê ra hàng lô những phương pháp mà mình cùng tập thể y bác sĩ đã làm, nhưng ông Thành chẳng còn tâm tư đâu nghe nữa . Làm Nhã Thơ vui, yêu đời, ham sống . . . chỉ còn một cách thôi . Phải nhanh chóng tìm ra đứa con.
Nhưng biết tìm nó ở đâu ? Chân trời góc biển . Biết bao cô nhi viện, biết bao đứa trẻ bị bỏ rơi . Làm sao ông có thể tìm ra nó trong một sớm một chiều ?
A ! phải rồi ! Chợt nhớ ra, đôi mắt ông bừng sáng . Việc này phải nhờ đến Tử Ân . Dù sao con bé ấy cũng lớn lên từ cô nhi viện.
Nhìn điệu bộ Tử Ân rón rén đi vào phòng Nhã Thơ, Ông Thành nghi ngờ nói:
- Chắc ăn không ? Sao thái độ con bé chẳng tự nhiên chút nào ? coi chừng lộ chuyện là hư hết.
Da . . . chắc không sao đâu - Trấn an ông mà Vĩnh Cơ nghe dạ bất ổn vô cùng . Hồi hộp, anh đưa mắt nhìn qua ô kính . Kịch bản đã thuộc làu làu, liệu Tử Ân có diễn đúng đạo diễn của anh không ?
Đêm qua, anh đã bắt cô thức đến hai giờ, diễn đi diễn lại hàng chục, hàng trăm lần rồi . Vậy mà . . . chẳng lần nào . . . cô làm anh vừa ý ca ?
Có một tiếng "mẹ" thôi mà cũng không biết sao cho thiết tha, cảm động . OOn nhìn mẹ gì đâu mà mặt cứ trơ trơ bất động . Còn bảo khóc lại phá lên cười . Làm sao bà Thơ tin được ? Chẳng phải anh và ông Thành muốn gạt bà Thơ đâu . Làm như vậy chỉ vì họ hết cách rồi . Cả tháng trời tìm kiếm, lục tung khắp các cô nhi viện . Ba người - Ông Thành, Tử Ân, và anh không tìm được chút manh mối đáng kể nào, mà sức khoẻ bà Thơ cứ ngày một yếu đi thấy rõ . Bác sĩ bảo bà chỉ có thể kéo dài mạng sống của mình bảy ngày thôi.
Túng qúa! Vĩnh Cơ đành bày ra cách "Đoạt Ngọc Di Hoa, Kim Thiền thoát xác", bắt Tử Ân giả làm con của bà, để bà vui, hết bệnh, kéo dài thời gian tìm kiếm.
Hiện tại, qủa là không còn cách nào hay hơn cách đó . Ông Thành gật đầu ngaỵ Tử Ân cũng nhiệt tình đưa hai tay đồng ý . Đêm đó trở về nhà, Vĩnh Cơ phải mất một đêm suy nghĩ mới viết ra được một kịch bản có tính thuyết phục và hay đến thế.
Cảm động vô cùng . Mới đọc qua thôi, ông Thành đã rưng rưng nước mắt.
Trong đời, Vĩnh Cơ ghét nhất xen vào chuyện người tạ Anh từng mắng Tử Ân, vậy mà . . . không ngờ lần này lại tham gia hết mình vào câu chuyện của ông Thành . Nhiệt tình, lo lắng như thể đó là chuyện của mình vậy.
Nhớ lần đầu, Ông Thành đến mượn Tử Ân . Nghe ông kể mà cứ ngẩng người ra lạ lẫm . Nửa mừng, nữa lại thương ông . Ngay lúc đó, anh chỉ muốn tìm bà Ngọc khao ngaỵ Sung sướng hình dung đến nụ cười hạnh phúc nở bừng tren gương mặt héo hắt của bà . Cuối cùng rồi . . . bà cũng có đứa cháu nội như ước mợ Ôi ! Chắc là bà sẽ nhảy lên mừng, sẽ ngất mất thôi.
Nhưng ông Thành đã không cho anh cơ hội . Lắc đầu, ông bảo không nên khinh động đến tuổi già của mẹ . Lỡ như không tìm gặp được con, thì niềm vui sẽ thành nỗi buồn, sẽ là nổi ray rứt, xót xa không bao giờ xoá được.
Nghe lời ông, Vĩnh Cơ không đi nữa, nhưng vẫn nhủ thầm, nhất định mình sẽ là người đầu tiên thông báo tin mừng ấy.
Vĩnh Cơ, Tử Ân nó làm gì mà ngây người ra vậy ?
Nghe ông nhắc, Vĩnh Cơ mới giật mình chợt nhớ . Trở về thực tại, anh lo lắng ngó Tử Ân . Trời ơi ! Trong kích bản, tuy rằng anh có dặn, trước khi nó kêu tiếng "mẹ", Cô phải dừng lại vài giây làm ra vẻ bàng hoàng, xúc động . Vài giây thôi chứ không phải hàng giờ như vậy . Tử Ân mau gọi mẹ đi, bà Thơ đang nhìn cô đó . ..
Cách một lớp cửa cách âm, Tử Ân không nghe được lời Vĩnh Cơ gào thét, cũng không nhớ gì kịch bản anh đã bắt mình học thuộc làu làu . Trước mặt cô bây giờ là một người đàn bà tiều tụy, đang từng phút mòn mỏi nhớ thương con . Ôi! Tấm lòng người mẹ thật bao la như trời biển . Để gặp được con, đã tự ám thị mình vào cái chết.
Có phải tấm lòng người mẹ nào cũng bao la, rộng mở thế không ? Bỗng nhiên Tử Ân chạnh lòng nghĩ về mẹ của mình Ngày trước, vì sao mẹ bỏ cô vào cô nhi viện ? Hoàn cảnh bị mẹ cha bắt buột, hay vô tâm vứt bỏ cô đi ? Ô hay ! Lần đầu tiên trong cuộc đời mình, Tử Ân nghĩ về mẹ, về cha, về những người đã tạo ra hình hài cộ Liệu bây giờ họ có nhớ thương cô, có nóng lòng tìm kiếm như ông Thành, bà Thơ ? Và liệu trong cuộc đời, cô có may mắn biết họ là ai không ?
Một cái gì chợt thấm vào môi cô mặn đắng, Tử Ân quẹt ngang tay áo mới hay mình đã khóc bao giờ . Bà Thơ trông thấy run giọng hỏi:
- Cô là ai ? Sao lại vào đây ?
Con là Tử Ân, con vào đây tìm me.
Bước đến cạnh bên bà, Tử Ân không hay mình đã nói những câu ngoài kịch bản.
Nhưng mẹ con là ai ? - Nắm bàn tay Tử Ân, bà Thơ bỗng rùng mình . một linh cảm thiêng liêng dường như muốn nói với bà rằng đây chính thật là đứa con bao lâu mình mong đợi.
Con không biết - Lắc đầu, Tử Ân lại nói nhưng câu ngoài kịch bản, mặc dù Vĩnh Cơ ben ngoài cửa cứ giậm chân, bức tóc kêu trời - Mở mắt chào đời con đã mồ côi, đã phải sống giữa sự yêu thương đùm bọc của các bà sợ Con không biết, không biết gì về thân phận của mình, không một lần nghĩ đến, cũng như không hy vọng bao giờ tìm gặp mẹ chạ Họ như một điều mơ hồ . Con không bao giờ biết được.
Thế rồi, có người tìm đến, họ bảo rằng con có mẹ, có cha và đưa ra hàng lô chứng cớ mà con không bao giờ biết là thật hay hự Con chỉ biết tim mình ngập đầy hạnh phúc . Cuối cùng, con cũng tìm ra nguồn gốc của mình . Có một người mẹ, người cha để yêu thương, tôn kính . Dù chỉ là vay mượn, là tạm thời thôi, con cũng mừng vui lắm . Ít ra, trong cuộc đời mình . . . con được biết thế nào là vòng tay me.
Nước mắt rơi ràn rụa trên môi, Tử Ân không biết mình đã và đang nói gì . Bao nhiêu ý nghĩ trong lòng, cô trút hết cả ra Tội nghiệp cho con toi - Vòng tay ôm lấy Tử Ân, bà Thơ nghẹn ngào - Bao lâu phải sống trong bơ vơ cô độc . Đừng buồn nữa . Mẹ sẽ thương yêu, sẽ lo lắng cho con.
Hả - Tiếng mẹ của bà Thơ đã làm Tử Ân hoàng toàn chợt tỉnh . Thơi chết, cô bịt vội miệng mình, không biết đã nói nhăng nói cuội gì rồi ? Có làm hư chuyện của Vĩnh Cơ và bác Thành không ? Nhớ về kịch bản, cô vội cho tay vào túi lấy ra bức thư giả mạo mà Vĩnh Cơ đã thảo ra:
- Con có thư của cô Lài làm chứng . ..
Không cần phải chứng minh đâu - Bà gạt tay Tử Ân, không buồn quan tâm đến lá thư quan trọng đã bị rơi xuống đất - Không cần đến thư, tự trái tim ta, ta cũng nhận ra con là con của ta rồi . Tử Ân, kêu mẹ đi con . ..
Mẹ ! - Bao lần tập với Vĩnh Cơ, hễ gọi đến từ "mẹ" là Tử Ân phì cười, mất tự nhiên ngaỵ Vậy mà . . . không hiểu sao, trước mặt bà Thơ, cô lại thốt ra tự nhiên thế . Chân thành, cảm động và thiêng liêng lạ . Tiếng mẹ đầu tiên trong đời cô duoc thốt ra . ..
Con . . . Ôi! Con của mẹ - Vuốt bàn tay cô, bà cười rạng rỡ - Cuối cùng ta cũng được gặp con rồi, chết không ân hận nữa Vừa mới bảo là sẽ thương yêu, lo lắng cho con, sao bây giờ mẹ lại đòi chết hả ? - Ném tay bà ra, Tử Ân hờn dỗi.
À . . . Ờ . . . Mẹ không chết được đâu - Bà Thơ như quýnh lên - Làm sao mà chết được, mẹ mới vừa gặp con kia mà ! Không được, gọi bác sĩ mau . . . mẹ muốn uống thuốc, mẹ không chết nữa.
Nhìn điệu bộ thật đáng thương, Tử Ân mỉm cười:
- Có con ở đây rồi, mẹ sẽ không chết được đâu.
Ổn rồi ! - Nhìn thấy bà Thơ gật đầu, miệng mỉm cười, bên ngoài cửa kính, ông Thành quay sang Vĩnh Cơ đập mạnh tay hét lớn:
- Ổn rồi!
Ổn thật !
Gật đầu . Bây giờ Vĩnh Cơ mới dám mỉm cười thở phào . Chết tiệt Tử Ân .Coi vậy mà được việc ..