Tô Cương nghe tiếng chạy ra hỏi:
- Các vị đi rồi trở lại, tất có điều chi dạy bảo?
Lôi Nhất Khiếu đáp :
- Tô tam hiệp ! Vụ này đúng là các vị có điều lầm lỗi vì chẳng còn cách nào trốn tránh được công luận.
Các vị có muốn trả thù cũng chẳng thể giết người càn vô tội.
Việc này xảy ra ở trong thành còn làm liên luỵ đến nhiều người, chứ không phải chuyện tầm thường.
Tô Cương nhìn Bạch Hàn Phong hỏi:
- Các vị nói gì vậy?
Bạch Hàn Phong đáp :
- Ai mà biết được ! Tiểu đệ cũng không hiểu.
Vương Võ Thông nói:
- Tô tam hiệp ! Bạch nhị hiệp !
Nơi mà Thiên Địa Hội trú chân có bangười trong tiệm bị giết.
Từ Thiên Xuyên sư phó cũng bị cướp đem đi.
Vụ này phải trái ra sao, chúng ta thong thả sẽ bàn tới.
Xin các vị vì chút bạc diện của bọn tại hạ mà buông tha Từ sư phó trước đi.
Tô Cương lấy làm kỳ hỏi:
- Từ Thiên Xuyên bị người cướp đi ư?
Nếu vậy thì thật là kỳ!
Các vị đem lòng ngờ vực bọn tại hạ, nhưng chính các vị vừa ngồi với chúng ta.
Chẳng lẽ ai có thuật phân thân chia mình đi làm vụ này?
Phàn Cương hỏi lại:
- Các vị phái người đi hạ thủ thì có khó gì?
Tô Cương nói:
- Các vị đã không tin thì bọn tại hạ cũng chẳng biết làm thế nào được.
Hay các vị muốn vào xục tìm thì tùy ý.
Bạch Hàn Phong lớn tiếng :
- Thánh Thủ cư sĩ Tô Cương tam hiệp trước nay đã nói một là một, hai là hai, có bịa chuyện bao giờ?
Tại hạ xin nói thật. Nếu tên lão tặc họ Từ mà lọt vào tay bọn tại hạ là lập tức bị chặt làm hai đoạn.
Ai hơi đâu bắt hắn về nuôi cho tốn cơm?
Tô Cương trầm ngâm một lúc rồi hỏi:
- Trong vụ này tất có điều ngoắt ngoéo.
Tại hạ mạo muội muốn đến trụ sở của quý hội để coi xem thế nào, chẳng hiểu có được ' không? '
Quần hào thấy hai người này ra chiều thành thật, không có vẻ gì trá nguỵ.
Trong lúc nhất thời không biết quyết định thế nào?
Phàn Cương đáp :
- Tô tam hiệp. Bọn tại hạ muốn tam hiệp tuyên bố một điều: Từ Thiên Xuyên đại ca có lọt vào tay các vị không?
Tô Cương lắc đầu nói:
- Tại hạ xin bảo đảm là không có chuyện đó. Cả Bạch nhị đệ đây cũng không tơ hào liên can đến vụ này.
Tô Cương là người có danh vọng lớn trong võ lâm.
Y quả là một hán tử trung thành ngay thẳng.
Y đã tuyên bố không bắt Từ Thiên Xuyên tất là không sai rồi.
Huyền Trinh nói:
- Đã vậy mời hai vị cùng đến tệ xá coi cho biết.
Đoàn người về tới Hồi Xuân đường.
Tô Cương và Bạch Hàn Phong coi kỹ tử trạng của lão chủ tiệm thuốc béo mập thì thấy hắn bị đòn nặng mà uổng
mạng.
Xương sườn trước ngực bị gãy hết.
Thủ pháp này rất tầm thường coi không ra là võ công môn phái nào.
Tô Cương trầm ngâm hồi lâu rồi nói:
- Vụ này nhất định phải điều tra cho rõ ngọn ngành,không thì chúng ta mắc tiếng oan chẳng bao giờ rửa sạchđược.
Mọi người khám xét rất kỹ khắp nơi trong tiệm thuốc, lại xuống nhà hầm điều tra hồi lâu vẫn không ra được manh mối chi hết.
Trời đã xế chiều, bọn Tô Cương, Bạch Hàn Phong , Vương Võ Thông cáo từ về nhà.
Họ còn ước hẹn với nhau chia đi thám thính các ngả trong thành Bắc Kinh.
Phàn Cương hỏi lại :
- Tô tam hiệp ! Bạch nhị hiệp ! Các vị đã coi kỹ chưa?
Vào khoảng nửa đêm hôm nay bọn tại hạ sẽ phónghoa? đết nhà cho tiêu tan xác chết cùng mọi vếttích.
Tô Cương gật đầu đáp :
- Bọn tại hạ coi kỹ rồi. May ở chỗ gần đây không có người ở, vậy đốt tiệm này đi cũng phải.
Có thế quan nha mới khỏi tra hỏi lôi thôi phiền phức.
Vi Tiểu Bảo nghe nói chuyện phóng hoa? đốt nhà rất lấy làm thích thú.
Huyền Trinh nói:
- Vi Hương chủ! Trời sắp tối rồi. Hương chủ nên về cung sớm đi. Phóng hoa? đốt nhà là việc nhỏ nhặt. Vi hương chủ bất tất phải ở lại chủ trương đại cuộc, chắc chẳng có chuyện gì xảy ra đâu.
Vi Tiểu Bảo cười đáp :
- Đạo trưởng ! Chúng ta là chỗ anh em, đạo trưởng đừngđề cao tiểu đệ.
Vi Tiểu Bảo dù có làm cái hương chủ con mẹ gì đó thì võ công cùng kiến thức cũng chưa bằng được những tay hảo thủ võ lâm như các vị.
Tiểu đệ muốn ở lại đây để coi trò vui nhộn mà thôi.
Quần hào vì thấy gã là Hương chủ bản hội nên ngoài mặt đối với gã có bề kính cẩn lịch sự,nhưng gã còn nhỏ tuổi lại chìa cái dở ra ở nhà họ Bạch nên trong lòng họ có điều bất nhất.
Bây giờ nghe gã nói vậy ai nấy đều cao hứng trong lòng, vui vẻ cả làng.
Nên biết rằng văn không có là đệ nhất, võ chẳng muốn đứng hàng nhì.
Các nhân sĩ võ lâm đều có óc tự phụ.
Vi Tiểu Bảo nói mấy câu này trúng vào gan ruột mọi người nên ai cũng nức lòng hởi dạ.
Quần hào đối với vị tiểu Hương chủ này tuy không thêm phần kính cẩn, nhưng có ý thân cận hơn trước nhiều.
Huyền Trinh cười nói:
- Phải đến nửa đêm bọn thuộc hạ mới động thủ phóng hoa? đốt nhà.
Sau đó còn phải dập lửa tắt để khỏi vạ lây đến dân lương thiện.
Vi hương chủ suốt đêm không trở về cung, e rằng có điều bất tiện.
Vi Tiểu Bảo nghĩ thầm:
- Y nói vậy cũng có lý. Cứ trời tối là đóng cửa cung, không ai ra vào được nữa mà mình được đế quyển thương mến, người trong cung ai cũng chú ý. Ngủ ngoài là phạm cấm, không phải tội nhỏ.
Gã đành thở dài nói:
- Đáng tiếc ! Thật là đáng tiếc ! Nếu tại hạ được cầm lửa đốt nhà thì sung sướng biết chừng nào !
Cao Ngạn Siêu khẽ nói:
- Sau này nếu chúng ta có dịp đến đốt nhà người ta giữa ban ngày bọn thuộc hạ nhất định kính thỉnh Vi hương chủ châm lửa.
Vi Tiểu Bảo cả mừng, nắm lấy tay gã nói:
- Cao đại ca ! Bậc trượng phu nhất ngôn ký xuất, đại cạ..đừng quên nhé!
Cao Ngạn Siêu mỉm cười đáp:
- Vi hương chủ đã có lời căn dặn, có lý nào thuộc hạ chẳng tuân theo?
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Ngày mai chúng ta đến ngõ Dương Liễu phónghoa? đốt nhà họ Bạch được không?
Cao Ngạn Siêu giật bắn người lên vội đáp :
- Đây là một đại sự, cần phải thương nghị lâu dài. Nếu Tổng đà chủ mà nghe chuyện này, e rằng tội nặngđấy!
Vi Tiểu Bảo vừa nghe đến ba chữ Tổng đà chủ liền cụt hứng, không dám nói gì nữa.
Gã thay đổi y phục, cởi áo mới xếp lại, mặc quần áotiểu thái giám vào.
Bọn Cao Ngạn Siêu đi khám xét bốn mặt, không thấy có người ở Mộc vương phủ dòm ngó mới cho Vi Tiểu Bảo đi vào giữa đưa ra ngõ ngang, mướn một cỗ kiệu nhỏ đưa gã về cung.
Vi Tiểu Bảo ngồi trong kiệu, bỗng thấy một người anh em trong hội nói:
- Vi hương chủ! Sáng sớm mai, hương chủ có rảnh xin vào trong bếp Thượng Thiện Giám coi...
Vi Tiểu Bảo hỏi ngay:
- Coi cái gì?
Người kia đáp :
- Cũng chẳng có gì lạ.
Gã nói rồi lùi lại ngay.
Vi Tiểu Bảo ngồi trong kiệu nghĩ mãi không nhớ được người đó họ tên gì.
Trên môi hắn để hai túm râu chuột, tướng mạo cục cằn ra vẻ quê mùa.
Nhiều lắm là một tên tiểu thương.
Lúc đến ngõ Dương Liễu, hắn không theo đi.
Gã cứ yên trí hắn là một người tài công trong tiệm thuốc.
Vi Tiểu Bảo nghĩ tới người kia kêu mình đến trù phòng Thượng Thiện Giám coi, không hiểu hắn có dụng ý gì?
Vi Tiểu Bảo phụ trách trông coi công việc ở nhà bếp, sáng sớm hôm sau gã lần đến ngự trù phòng.
Những người trong trù phòng từ thái giám trởxuống thấy nhân vật đứng đầu tới nơi chạy qua chạy lại nhộn nhịp.
Chúng chọn thứ trà nổi tiếng rồi bưng lại.
Vi Tiểu Bảo thấy trong trù phòng không có gì khác lạ toan quay gót trở ra, bỗng thấy tên thái giám đi chợ mua đồ về tới.
Theo sau hắn là một người xách cái cân lớn cười hì hì luôn miệng nói:
- Dạ dạ ! Công công bảo sao tại hạ xin làm như vậy, bảo đảm không dám sai quyền.
Vi Tiểu Bảo vừa thấy người này không khỏi giật mình kinh hãi, vì chính hắn hôm qua đã mời gã sáng nay đến trù phòng coi.
Tên thái giám đi chợ mua đồ lật đật đến trước mặt ViTiểu Bảo vấn an.
Vi Tiểu Bảo trỏ vào người kia hỏi:
- Vị này là ai?
Thái giám cười đáp :
- Y là chủ tiệm bán thịt Tiền Hưng Long ở phía Bắc thành.
Bữa nay y đặc biệt đem đến mười mấy con heo thịt đưa và trong cung.
Tiền lão bản liền quỳ xuống đất nhìn Vi Tiểu Bảo dập đầu lạy mấy lạy rồi nói:
- Công công là cha mẹ cho tiểu hiệu cơm ăn áo mặc.
Bữa nay mới có duyên được bái kiến công công thật là tổ tiên họ Tiền đã tu nhân tíchđức nhiều lắm!
Vi Tiểu Bảo cười nói :
- Ông bạn đứng dậy đi ! Bất tất phải đa lễ.
Rồi gã tự hỏi:
- Thằng cha này trà trộn vào cung định mưu đồ chuyện gì? Sao hắn không nói cho mình biết trước?
Lão họ Tiền đứng dậy, nét mặt vui tươi nói:
- Các vị công công ở trong cung đã tác thành việc buôn bán cho tiểu hiệu.
Tiểu hiệu tính giá tiền đặc biệt có thể nói là không ăn lãi đồng nào.
Chỉ mổ lợn giúp Hoàng thượng, Hoàng thái hậu, Công chúa cùng đại thần đã là hãnh diện lắm rồi.
Khi mọi người nghe nói tiểu hiệu cung cấp thịt cho cả đức Hoàng thượng dùng thì tự nhiên thịt heo của tiểu hiệu tuyệt nhất thiên hạ, không còn nhà nào sánh kịp.
Vì thế mà tiệm Tiền Hưng Lòng từ ngày cung cấp thịt heo vào cung tới nay mới hơn một năm việc buôn bán đã tiến bộ rất nhiều.
Đó toàn là nhờ ở công đức tài bồi của mấy vị công công.
Hắn vừa nói vừa vấn an luôn miệng.
Vi Tiểu Bảo gật đầu cười nói:
- Thế thì nhất định ông bạn phát tài dữ!
Người kia nói:
- Nhờ hồng phúc của các vị công công.
Hắn móc trong bọc ra ba tấm ngân phiếu rồi cười hì hì nói:
- Một chút nhỏ mọn này không đủ tỏ lòng thành kính, xin công công thu nạp để thưởng cho mọi người.
Hắn vừa nói vừa cầm ngân phiếu vào hai tay đưa lên cho Vi Tiểu Bảo.
Vi Tiểu Bảo đón lấy coi thì mỗi tấm ngân phiếu là năm trăm lạng, cộng một nghìn năm trăm lạng.
Chính là số bạc mà bữa trước Vi Tiểu Bảo đã giao cho bọn Cao Ngạn Siêu để họ chia nhau.
Vi Tiểu Bảo còn đang ngơ ngác thì thấy Tiền lão bản chũm môi trỏ về phía tên thái giám phụ trách việc mua bán thức ăn.
Vi Tiểu Bảo hiểu ý hắn liền cười nói:
- Tiền lão bản hà tất phải khách sáo như vậy!
Gã giao ba tấm ngân phiếu cho tên thái giám kia và cười nói:
- Lòng thành của Tiền lão bản, các vị đem chia nhau, bết tất phải chia cho ta.
Bọn thái giám trong trù phòng thấy số bạc một ngàn năm trăm lạng đều mừng rỡ vô cùng.
Nên biết những người nhà buôn cung cấp thịt heo, thịtbò, gà vịt, cá mú cùng rau cỏ vàotrong cung gặp những ngày lễ tiết trong năm có đưa nhiều lắmlà bốn năm trăm lạng bạc, làm tiền lễ thì viênthái giám đưa đến Thượng Thiện Giám đã chia lấyphán nửa trước, còn bao nhiêu mới phân phátcho chúng.
Bây giờ họ thấy số bạc nhiều mà Vi Tiểu Bảo lại tuyênbố không lấy, mọi người chia nhau được món hoạnh tàikhá lớn.
Tên thái giám chuyên trách sắm sửa món ăn lại là người rất hiểu việc.
Hắn nghĩ bụng:
- Dù Quế công công miệng nói không lấy, nhưng y cầm đầu bọn mình có lý nào lại khiết nhiên được?
Vậy lúc chia tiền mìnhh nên dành một phần lớnnhất đưa cho y giữ.
Tiền lão bản nói:
- Quế công công ! Công công thể tất cho vị cộng sự như vậy thật hiếm có, nhưng công công không thulễ thì tiểu nhân khó nỗi yên lòng.
Hắn ngừng lại một chút rồi nói tiếp :
- Bây giờ xin thế này: Tiểu hiệu nuôi được hai con Phục linh hoa điêu trư quý giá vô ngần.
Chờ lúc nữa mổ heo rồi xin kính dâng một con cho Hoàng thái hậu và Hoàng thượng, còn một con khiêng vào phòng Quế công công, xin công công nhận cho.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Phục linh điêu hoa trư là cái gì? Cái tên cổ quái này ta chưa từng nghe thấy.
Tiền lão bản đáp :
Đó là một bí pháp tổ truyền của tiểu hiệu, lựa một giống heo thật tốt, sau khi hết bú rồi, nó được nuôi bằng cả phục linh, đẳng sâm và nhiều thứ thuốc bổ rất quý.
Ngoài những chất thuốc bổ còn cho ăn trứng gà, uốngrượu Hoa điêu lão tử...
Hắn chưa dứt lời, bọn thái giám đã cười ồ lênđồng thanh hỏi:
- Làm gì có cách nuôi heo như vậy?
Nếu thế thì nuôi được con heo mập há chẳng tốn kém đến mấy trăm lạng bạc?
Tiền lão bản đáp :
Tiền bạc dĩ nhiên không phải là ít, nhưng cái khó là ở chỗ hao tốn tâm huyết cùng công phu.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Được rồi ! Con heo kỳ dị như vậy, d nhiên phải nếm cho biết mùi.
Tiền lão bản hỏi:
- Không hiểu chiều hôm nay Quế công công được rảnh vào giờ nào để tiểu nhân đúng giờ đưa tới?
Vi Tiểu Bảo nghĩ bụng mình ra khỏi Ngự thư phòng vào khoảng đầu giờ thân, liền đáp :
- Ông bạn đưa tới vào khoảng cuối giờ mùi, đầu giờ thân.
Tiền lão bản vâng dạ luôn miệng lại vấn an mấy lần nữa.
Tên thái giám kia nói:
- Quế công công ! Khi công công gặp Hoàngthượng không nên nhắc tới vụ này.
Vi Tiểu Bảo lấy làm kỳ hỏi:
- Tại sao vậy?
Tên thái giám kia đáp:
- Theo luật lệ trong cung thì những thực vật kỳ dĩ hữu quyết không nên dâng lên Hoàng thái hậu, Hoàng thượng cùng công chúa.
Nếu các vị ăn vào mà xẩy ra chuyện gì thì có bao nhiêu đầu cũng rớt hết.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Đúng thế!
Tên thái giám kia lại nói:
- Hoàng thượng còn nhỏ tuổi nặng tính hiếu kỳ, nếu ngài bảo lấy cho nếm thử thì chúng ta là kẻ nô tài phải hứng mối quan hệ rất lớn.
Vả lại thứ thịt heo này nuôi vất vả lắm, đâu phải chuyện dễ kiếm.
Nếu Hoàng thượng xơi vừa miệng, hạ chỉ cho bọn Ngự trù phòng phải cung phụng hàng ngày thì chỉ có nước là chịu chết.
Vi Tiểu Bảo cười ha hả nói:
- Ông bạn nghĩ vậy thật chu đáo.
Tên thái giám kia nói:
- Đó là quy củ trong Thượng Thiện Phòng trước nay như vậy. Những hoa tươi quả lạ cũng không được dâng Hoàng thượng và Thái hậu dùng.
Vi Tiểu Bảo lấy làm kỳ hỏi:
- Hoa quả rau đậu tươi đậu mùa mà không kính dâng, chẳng lẽ để cách đêm rồi mới dâng hay sao?
Tuy gã cầm đầu Thượng Thiện Giám mấy tháng rồi mà công việc bếp nước gã chưa từng để tâm đến.
Thái giám chuyên biệt cười đáp:
- Kính dâng hoa quả rau đậu quá mùa hay cách đêm thì nhất định không dám rồi.
Nhưng trong một năm chỉ có vài tháng là có hoa quả, chúng ta đành chịu không dám cung phụng, vì sợ Hoàng thượng ăn thấy ngon miệng, trời mùa hạ lại đòi xơi măng mùa đông hay mùa đông lại đòi rau đậu mùa hạ là chúng ta chết ráo !
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Hoàng thái hậu cùng Hoàng thượng làbậc thánh minh khi nào lại đòi những chuyện oáioăm như vậy?
Thái giám chuyên biệt run lên vội đáp:
- Dạ ! Dạ ! Thái hậu và Hoàng thượng là bậc thánh minh không đòi hỏi như vậy.
Thuộc hạ nghe nói đây là quy củ từ đời nhà Minh còn để lại.
Đức Hoàng thượng nhà Đại Thanh chúng ta thông tình đạt lý, chúng ta là bọn nô tài làm việc dễ hơn nhiều.
Hắn ngấm ngầm kinh hãi, trong lòng rất hối hận về mấy câu nói trước.
Vi Tiểu Bảo chầu hầu vua Khang Hy xong ở Ngự thư phòng ra lại đếnngự trù phòng ngay.
Chẳng bao lâu Tiền lão bản dẫn bốn tên gia nhânkhiêng hai con heo thật béo mổ rất sạch sẽ rồi.
Mỗi con nặng tới 300 cân.
Tiền lão bản vấn an Vi Tiểu Bảo rồi nói:
- Quế công công ! Lão nhân gia mỗi sáng sớm dậy xơi một ít Phục linh hoa điêu trư rất là bổ ích.
Nướng rồi ăn ngay càng tốt.
Tiểu nhân đưa một con heo vào trong phòng lãonhân gia để sáng sớm mai lão nhân gia xẻo thịtnướng ăn.
Nếu ăn không hết thì bảo nhà bếp ướp muối để dành.
Vi Tiểu Bảo biết hắn có ý gì đây liền đáp:
- Ông bạn suy nghĩ thật chu đáo. Ông bạn hãy đi theo ta.
Tiền lão bản đưa một con heo nhẵn nhụi để lại nhà bếp, còn con nữa sai khiêng vào phòng Vi Tiểu Bảo.
Chỗ ở của quản sự thái giám ngay bên cạnh nhàbếp.
Sau khi khiêng con heo vào phòng rồi, Vi Tiểu Bảo sai một tên tiểu thái giám dẫn hai hán tử khiêng heo đến trù phòng ngồi chờ.
Ba người đi rồi, gã liền khép cửa lại.
Tiền lão bản khẽ hỏi:
- Vi hương chủ! Trong nhà còn người nào khácnữa không?
Vi Tiểu Bảo lắc đầu.
- Tiền lão bản cúi xuống khẽ lật con heo lên thì thấy chỗ mổ bụng có dán ngang mấy miếng da dê để chekín chỗ hở.
Vi Tiểu Báo nghĩ thầm:
- Trong bụng con heo này, tất có giấu vật gì cổ quái, như binh khí chẳng hạn.
Phải chăng Thiên Địa Hội muốn giết người, đại náo Hoàng cung?
Gã nghĩ tới chuyện này bất giác trống ngực đánh hơn trống làng.
Quả nhiên gã thấy Tiền lão bản bóc mấy miếng da heo ra.
Hai tay hắn khẽ mở bụng heo, ôm ra một bọc to tướng.
Vi Tiểu Bảo khẽ bật lên tiếng la hoảng :
- Trời ơi!
Nguyên lão Tiền đưa một người ở bụng heo ra.
Người này thân hình bé nhỏ gầy nhom, đầu để tóc dài.
Nguyên là một cô bé cỡ 13, 14 tuổi, mình mặc áo mỏng dính.
Hai mắt nhắm nghiền, người không nhúc nhích. Chỉ có trước ngực khẽ nhô lên thụt xuống vì hô hấp.
Vi Tiểu Bảo rất lấy làm kỳ lạ hạ thấp giọng xuống hỏi:
- Vị tiểu cô nương này là ai? ông bạn đem y vào đây làm chi?
Tiền lão bản đáp :
- Đây là Quận chúa ở Mộc vương phủ.
Vi Tiểu Bảo lại càng kinh hãi hơn, giương mắt lên hỏi:
- Quận chúa ở Mộc vương phủ ư?
Tiền lão bản đáp :
- Phải rồi ! Y là em gái của tiểu vương gia trong Mộc vương phủ.
Bọn họ bắt Từ đại ca đem đi, nên bọn ta bắt Quận chúa nươngnương này làm con tin, khiến họ không dám độngđến một sợi lông của Từ đại ca.
Vi Tiểu Bao vừa kinh hãi vừa mừng thầm hỏi:
- Diệu kế chân diệu kế! Các vị làm thế nào mà bắt được y?
Tiền lão bản đáp :
- Hôm qua Vi hương chủ cùng chúng vị ca ca đến ngõ Dương Liễu lý luận với họ, thuộc hạ Ở lại Hồi Xuân đường canh giữ thì được tin con trai tên đại Hán gian NgôTam Quế là Ngô ứng Hùng đến kinh thành.
Vi Tiểu Bảo tự hỏi:
- Sao lại dính líu đến con Ngô Tam Quế?
Tiền lão bản nói tiếp :
- Sau lại được tin tiểu vương gia ở Mộc vương phủ thân tự thống lãnh một đoàn hảo thủ trong Vương phủ theo đến kinh thành.
Vi Tiểu Bảo gật đầu hỏi:
- Phải chăng họ muốn hành thích tên tiểu Hán gian họ Ngô?
Tiền lão bản đáp :
- Đúng thế! Nhưng tên tiểu Hán gian này phòng bị rất nghiêm mật.
Bên mình gã có nhiều 'ay cao thủ võ công bảo vệ. Muốn giết gã không phải chuyện dễ.
Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Sau khi thuộc hạ được tin này lập tức hành động ngay.
Thuộc hạ đến chỗ ở mọi người trong Mộc vương phủ thì họ đều vắng nhà.
Chắc là họ đi hạ thủ tên tiểu Hán gian kia.
Chỉ có con nha đầu này và hai người đàn bà nữa ở nhà.
Thật là một cơ hội hiếm có.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Thế rồi ông bạn tiện tay dắt bò, bắt thị đem về phải không?
Tiền lão bản mỉm cười đáp :
- Đúng thế! Vị tiểu cô nương này tuy còn nhỏ tuổi nhưng Mộc vương phủ quý cô khác nào chimPhượng hoàng.
Chỉ cần sao nắm tiểu Quận chúa trong tay chúng ta là Từ đại ca yên như núi Thái Sơn không sợ bọn họhành hạ y
mà phải đối đãi một cách ân cần.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Tiền đại ca ! Vậy công lao của đại ca thật lớn vô cùng !
Tiền lão bản đáp :
Việc này không lớn mà cũng không nhỏ, xin Vi hương chủ phát lạc.
Vi Tiểu Bảo trầm ngâm rồi hỏi:
- Tiền đại ca tính sao bây giờ?
Tuy gã ở với người Thiên Địa Hội mới một thời gian ngắnngủi nhưng cũng đã đo được lòng dạ bọn họ.
Bọn người này ngoài miệng tôn xưng gã là Hương chủ, việc gì cũng bảo là Vi Hương chủ chỉ thị làm thế này thế nọ, mà
thực ra trong lòng họ đã có chủ ý, chỉ mong sao chủ ý của họ được gã tán đồng là sau này, trút hết những mối can hệ trong đại lên đầu gã.
Vi Tiểu Bảo nhắc lại câu hỏi:
- Tiền đại ca bảo nên làm thế nào?
Tiền lão bản đáp :
- Hiện giờ chỉ cần một nơi giấu kính tiểu Quận chúa, đừng để người trong Mộc vương phủ tìm thấy.
Chuyến này Mộc gia đến kinh thành với một số người đông đảo.
Tiểu vương gia họ Mộc cầm đầu, bốn nhà Lưu, Bạch, Phương, Tô đều theo đến cả.
Hiện giờ bọn chúng đang sục tìm trong thành Bắc Kinh một cách ráo riết.
Mỗi nơi có vết chân người Thiên Địa Hội chúng ta nhất định bị họ theo dõi rất gắt gao, e rằng mình có đánh một phát trung tiện bọn người trong Mộc vương phủ cũng nghe thấy.
Vi Tiểu Bảo bật tiếng cười khúc khích. Gã lấy làm thích thú về cách ăn nói của Tiền lãobản hợp với tỳ vị của gã.
Gã niềm nở nói:
- Tiền đại ca ! Chúng ta hãy ngồi xuống đây thủng thẳng bàn luận.
Tiền lão bản đáp :
- Dạ ! Dạ ! Đa tạ Hương chủ!
Lão ngồi xuống ghế nói tiếp :
- Thuộc hạ giấu tiểu Quận chúa vào bụng heo đưa tới cung, một là để che dấu bọn thị vệ trong cung khỏi xục xạo tìm kiếm,hai là bưng mắt mọi người trong Mộc vương phủ.
Trong bọn thủ hạ Mộc Vương gia có mấy nhân vật rất lợi hại nên cần phải đề phòng cẩn thận.
Nhưng không giấu tiểu Quận chúa trong Hoàng cung thì e rằng lúc này không chừng bị bọn họ đoạt về mất rồi.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Tiền đại ca bảo giấu tiểu Quận chúa trong Hoàng cung ư?
Tiền lão bản đáp :
- Thuộc hạ không dám nói thế. Nhất thiết mọi việc hoàn toàn ở nơi Vi Hương chủ quyết định.
Việc giấu tiểu Quận chúa ở Hoàng cung đương nhiên là một nơi ổn thoa? hơn hết, khắp thiên hạ không có chỗ nào bằng. Bọn cao thủ của Mộc vương phủ dù nhiều đến đâu cũng không địch lại bọn thị vệ trong đại nội.
Tiểu Quận chúa ở trong Hoàng cung thì đừng nói bọn chúng quyết không nghĩ tới, điều tra không ra manh mối dù chúng có biết chăng nữa cũng chẳng đủ lực lượng xông vào Hoàng cung để cứu nàng ra.
Nếu bọn chúng xông vào Hoàng cung cứu được tiểu Quận chúa đêm ra thì cả đến tiểu Hoàng đế Thát Đát chúng cũng có thể cột cổ lôi đi.
Trong thiên hạ chẳng bao giờ có chuyện thế được.
Có điều thuộc hạ lớn mật làm càn thiện tiện đem tiểu Quận chúa vào cung là gây cho Vi Hương chủ không biết bao nhiêu nguy hiểm cùng phiền phức. Thật là tội đáng muôn thác.
Vi Tiểu Bảo nghĩ thầm trong bụng:
- Hắn đem người đưa vào đây rồi còn nói tội đáng chết thì đã chết đâu?
Giấu tiểu Quận chúa trong cung quả là diệu kế.
Người Mộc vương phủ một là không nghĩ tới, hai là cứu không nổi.
Hắn đã lớn mật làm càn chẳng lẽ Vi Tiểu Bảo này lại nhỏ mật hơn hắn?
Gã liền cười đáp:
- Mưu kế của Tiền đại ca hay đấy! Vậy cứ giấu tiểu Quận chúa trong này là xong.
Tiền lão bản hớn hở nói:
- Dạ ! Dạ ! Vi Hương chủ đã dạy cho việc này làm được thì nhất định là được rồi.
Thuộc hạ còn nghĩ rằng: Sau này công việc kết liễu tiểu Quận chúa sẽ trả về cho họ.
Bọn họ biết Quận chúa nương nương trong những ngày này trú ngụ tại Hoàng cung là không làm nhục đến địa vị Quận chúa. Bằng nhốt tiểu Quận chúa ở dưới hầm nhà tên đồ tể, để Quận chúa ngừi mùi máu bò, máu heo tanh hôi thì không khỏi đối đãivới người tôn cao một cách quá đáng.
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Hàng ngày nuôi tiểu Quận chúa bằng phục linh, đẳng sâm và hột gà là chu đáo lắm rồi.
Tiền lão bản cười khành khạch nói:
- Hơn nữa, tiểu Quận chúa tuy còn nhỏ tuổi nhưng cũng là một cô gái mà để ở với bọn đàn ông thốitha như thuộc hạ thì có điều trở ngại cho thanh danh của nàng.
Còn nàng ở với Vi hương chủ... thì.. khôngsao.
Vi Tiểu Bảo ngơ ngác hỏi:
- Tại sao vậy?
Tiền lão bản ấp úng đáp :
- Hương chủ cũng còn nhỏ tuổi... huống chi... huống chi làm việc ở trong nội cung. .. dĩ nhiên. .. dĩ nhiên là không có. .. cái gì...
Gã ấp a ấp úng không biết nói thế nào,vì không phải là chuyện có thể nói huỵchtoẹt ra được.
Gã ngẫm nghĩ một lúc mới hiểu chuyện, miệng lẩm bẩm:
- Té ra hắn cho mình là thái giám thì đem tiểu Quận chúa giao cho mình trông coi không ngại gì đến tiếng thanh bạch của thị.
Nguyên gã không phải là thái giám thực sự, nên phải nghĩ một lúc mới hiểu.
Bằng không Tiền lão bản chỉ hở ra một câu đầu là gã biết ngay.
Nên biết trong Thiên Địa Hội chỉ mình Cận Nam đã sờ vào người gã nên hiểu gã không phải là thái giám.
Cả đến Mao Thập Bát cũng cho là gã bị hoạn rồi bắt buộc phải sung chức tiểu thái giám.
Hắn còn hối hận không thể bảo vệ chu toàn cho gã, cứu gã ra khỏi Hoàng cung để gã bị liên luy thành phế nhân.
Mỗi lúc hắn nghĩ tới nghĩa vụ này lại tự thẹn với mình.
Tiền lão bản lại nói:
- Lúc thuộc hạ đem tiểu Quận chúa vào trong cung chỉ điểm huyệt thần đường, huyệt dương cương trên lưng và huyệtthiên trụ sau gáy cô để cô không cựa cạy vànói năng gì được.
Khi nào Vi hương chủ buông tha cho cô ăn cơm thì chỉ việc giải khai huyệt đạo cho cô.
Nhưng hay hơn hết là điểm vào huyệt Hoàng Khiêu trên đùi cô để cô khỏi trốn chạy.
Hắn ngừng lại một chút rồi tiếp:
- Bọn người trong Mộc vương phủ bản lỉnh rất cao thâm.
Vị tiểu cô nương này tuy dường như không hiểu võ công, song cũng nên đề phòng.
Vi Tiểu Bảo toan hỏi:
- Huyệt Thần đường, huyệt Hoàn khiêu là gì? ởchỗ nào? Điểm làm sao? Giải thế nào?
Nhưng gã lại nghĩ:
- Đã làm Hương chủ Thanh Mộc đường, lại là đệ tử của Tổng đà chủ mà cách điểm huyệt cùng giảihuyệt cũng không hiểu, há chăng để cho bọn thuộc hạ khinh thường?Vả lại đối phó với một vị tiểu cô nương chẳng có chilà khó
Gã liền gật đầu đáp :
- Tiểu đệ biết rồi !
Tiền lão bản nói:
- Xin Vi hương chủ cho mượn thanh đao.
Vi Tiểu Bảo nghĩ bụng:
- Hắn lấy đao làm chi?
Tuy nhiên gã cũng rút thanh truỷ thủ ở ống giầy ra đưa cho Tiền lão bản.
Tiền lão bản đón lấy đao rạch vào lưng con heo một cái.
Không ngờ lưỡi truỷ thủ này sắc bén vô cùng !
Đao thịt cắt heo như cắt đậu hũ.
Mũi đao vừa đâm vào đã ngập tận chuôi.
Tiền lão bản giật mình kinh hãi, cất tiếng khen:
- Thanh đao này quý quá !
Lão cắt hai miếng thịt lưng và hai đùi trước con heo rồi nói:
- Hương chủ để lại chỗ này nướng ăn. Còn bao nhiêu kêu mấy vị tiểu công công khiêng xuống bếp.
Bây giờ thuộc hạ xin cáo từ. Tình hình trong bản hội thế nào, hay có việc gì cần, thuộc hạ sẽ tùy thời đến báo cáo với Hương chủ.
Vi Tiểu Bảo đón lấy thanh truỷ thủ đáp :
- Được rồi!
Gã quay lại ngó tiểu Quận chúa nắm trên giường một cái rồi hỏi:
- Bao giờ Tiền đại ca đến đón tiểu Quận chúa ra?
Gã toan nói:
- Để cô này ở trong cung lâu ngày nguy hiểm lắm, nếu có người phát giác thì thật hỏng bét.
Nhưng gã lại nghĩ đã là anh hùng hảo hán trong Thiên Địa Hội thì còn sợ gì nguy hiểm?
Nếu nói như vậy là để người ta coi thường mình.
Vi Tiểu Bảo nhất tâm muốn làm hảo hán, nên tuytrong lòng sợ sệt mà ngoài mặt vẫn ra bộ thản nhiênnhư mình là bậc đại anh hùng chẳng biết sợ trời đấtlà gì.
Tiền lão bản xuống bếp rồi, Vi Tiểu Bảo cài then cửa lại và tra xét các ngõ thấy không còn kẽ hở nào mới ngồi xuống bên giường ngó tiểu Quận chúa thì thấy cô giương cặp mắt tròn xoe ngó ra bên giường, cô vội nhắm mắt lại, nhưng cũng đã bị Vi Tiểu Bảo nhìn thấy rồi.
Vi Tiểu Bảo cười nói :
- Cô nương đã không nói được lại không thể nhúc nhích thì cứ nằm yên là hay hơn hết.
Gã thấy áo cô không bị lem luốc thì nghĩ ngay đến Tiền lão bản đã rửa sạch trong bụng con heo và lau chùi khô khan không còn chút huyết tích nào.
Gã liền kéo chăn đắp lên người cho cô.
Vi Tiểu Bảo ngắm nghía thấy nước da tiểu Quận chúa trắng như tuyết, mặt không chút huyết sắc.
Cặp lông mày dài không ngớt rung động thì biết là cô đang khiếp sợ vô cùng.
Gã liền cười tìm lời an ủi :
- Cô nương bất tất phải sợ hãi. Tại hạ không giết cô đâu. Cô chỉ ở đây mấy ngày rồi sẽ thả cho cô về.
Tiểu Quận chúa lại giương mắt lên ngó gã một cái, song nhắm lại ngay.
Vi Tiểu Bảo lấy làm đắc ý nghĩ thầm:
- Trong Mộc vương phủ nhà cô oai phong lừng lẫy trên chốn giang hồ.
Ngày trước ta đang đi đường Cô Bắc chỉ nói mấy câu lỗi lầm với một tên gia tướng ở Mộc vương phủ mà tên tiểu quỷ nhát gan Mao Thập Bát đánh ta một trận nhừ đòn. Con bà nó...
Gã nghĩ tới đây giơ tay lên thì thấy cổ tay còn vết tròn đen tím chưa hết và hãy còn ngâm ngẩm đau, gã lại lẩm bẩm:
- Thằng cha Bạch Hàn Phong chết mất người anh, khí tức không nơi phát tiết, gã nắm đầu xương lão gia cơ hồ muốn gẫy.
Không ngờ Quận chúa nương nương ở Mộc vương phủ lại lọt vào tay lão gia.
Bây giờ lão gia muốn đánh là đánh muốnmắng là mắng. Quận chúa nương nương cũng không nhúc nhích được. Ha ha... ha ha...
Gã nghĩ tới chỗ đắc ý không nhịn được bật lên tràng cười ha hả.
Tiểu Quận chúa nghe tiếng cười lại mở mắt ra để coi xem vìlẽ gì mà gã bật cười.
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Quận chúa nương nương như mi là danh giá lắm phảikhông? Con bà nó !
Lão gia chẳng coi mi vào đâu hết !
Gã sấn lại tát hai cái "bốp bốp" vào hai bên má cô bé.
Hai má tiểu Quận chúa trắng như tuyết bị xưng lên. Hai dòng lệ cô trào ra.
Vi Tiểu Bảo quát lên:
- Không được khóc ! Lão gia không cho mi khóc là mi không được khóc.
Nhưng hai dòng lệ của tiểu Quận chúa càng tuôn ra nhiều hơn.
Vi Tiểu Bảo tức quá thoá mạ:
- Con mẹ nó ! Quan chó đẻ ! Con đ thối tha ! Mi cònquật cường ư?
Gã lai giơ tay lên tát hai cái nữa.
Đoạn gã túm tóc cô xách nửa người lên quát hỏi:
- Mi còn khóc nữa hay thôi?
Tiểu Quận chúa vẫn sa lệ không ngớt.
Vi Tiểu Bảo lại quát :
- Mở to mắt ra mà nhìn ta !
Tiểu Quận chúa hai mắt nhắm nghiền.
Vi Tiểu Bảo lại thét lên:
- Chà chà! Mi tưởng đây cũng là Mộc vương phủnhà mi chăng? Quân khốn kiếp !
Bọn gia tướng Lưu, Bạch, Phương, Tô nhà mi thì đã làm con mẹ gì?
Một ngày kia vào tay lão gia, lão gia sẽ bămvằm chúng nát ra như tương !
Rồi gã quát hỏi:
- Mi có mở mắt ra hay không?
Tiểu Quận chúa cố hết sức nhắm chặt hơn.
Vi Tiểu Bảo bỏ đầu cô xuống nói:
- Giỏi lắm! Mi không chịu mở mắt thì để hai cái tròng thối tha đó làm gì?
Chi bằng lão gia khoét ra ngâm rượu.
Gã cầm lưỡi truỷ thủ để vào mắt cô lia mấy cái.
Tiểu Quận chúa toàn thân run lên, cô vẫnkhông chịu mở mắt.
Vi Tiểu Bảo không biết làm thế nào, gã nói:
- Mi không chịu mở mắt nhưng lão gia nhất định bắt mi phải mở ra.
Mi đã muốn thi gan với ta thì rồi mi sẽ biết Quận chúa nương nương lợi hại hay tên tiểu lưu manh, tiểu khiếu hoá như ta lợi hại.
Tạm thời ta chưa khoét mắt mi vội.
Nếu ta khoét mắt ngay thì ra để mi thắng, vĩnh viễn không phải ngó đến ta.
Ta hãy dùng lưỡi đao thích vào mặt mi: bên trái một con rùa thối tha, bên mặt một đống phân bò.
Bao giờ những vết thích thành sẹo ta cho mi ra phố để hàng ngàn hàng vạn người bu lại coi mặt mi.
Người ta sẽ nói: "Đẹp quá! Đẹp quá! Tiểu mỹnhân ở Mộc vương phủ mà nửa mặt bên trái cóhình con rùa, nửa mặt bên phải có đống phânbò."
Mi có mở mắt ra hay không?
Tiểu Quận chúa toàn thân không nhúc nhích, chỉ có cặp mắt là tự ý mở ra hay nhắm lại được.
Cô nghe Vi Tiểu Bảo nói vậy càng nhắm mắt chặt hơn.
Vi Tiểu Bảo tự nói một mình:
- Té ra con đượi này chả lo mặt mình không đẹp, nên muốn ta khắc mấy chữ vào mặt.
Được lắm! Trước hết ta hãy khắc một con rùa !
Gã mở ngăn bàn lấy nghiên mài mực và bút lông ra.
Bút nghiên này đều là đồ dùng của Hải lão công để lại.
Vi Tiểu Bảo từ nhỏ tới lớn chưa từng sờ đến bút.
Bây giờ gã cầm bút cũng như cầm đũa.
Gã giơ bút lên vẽ vào nửa mặt bên trái tiểu Quận chúa một con rùa.
Tiểu Quận chúa nước mắt đầm đìa chảy vào con rùa mực thành một vết đen sì.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Trước hết ta hãy dùng bút vẽ hình rồi sẽ lấy mũi dao khắc vào, như người ta khắc chữ vậy.
Phải phải! Quận chúa nương nương ! Khi nào tại hạ khắc xong sẽ đưa Quận chúa nương nương đến đường phố lớn cổng thành Trường An mà reo lên: "Khách quan nào muốn in hình con rùa? Cứ ba đồng một tấm, vào đây màin".
Ta chỉ phải dùng mực đen quét lên mặt mi là lại có người trả cho ba đồng.
Ta lấy giấy trắng in vào mặt mi là thành ngay hình con rùa, mau lẹ quá mà !
Một ngày ta in trăm tấm được ba trăm đồng tiền là đủ ăn xài.
Gã miệng nói ba hoa, mắt không ngớt nhìn trộmgương mặt tiểu Quận chúa thì thấy cặp lông màycủa cô không ngớt rung động.
Hiển nhiên cô vừa phẫn nộ lại vừa khiếp sợ.
Vi Tiểu Bảo càng lấy làm đắc ý, gã vừa cười vừa nói:
- Hừ! Nửa mặt bên phải mà khắc đống phân bò thì làm sao lấy được tiền?
Trên đời làm gì có người bỏ tiền ra mua đống phân bò?
Gã ngẫm nghĩ một chút rồi tiếp :
- Chi bằng ta khắc con heo vừa mập vừa ngu dốt thì chắc làlợi to.
Gã cầm bút giơ lên vẽ loạn xạ vào nửa mặt bên phải một hồi.
Gã vẽ một vật gì có bốn chân và một cái đuôi. Nó không ra con mèo mà cũng chẳng giống con chó.
Vi Tiểu Bảo đặt bút lông xuống, lấy một con dao bạc cầm taydùng đế.
Gã đặt mũi dao vào má bên trái tiểu Quận chúa rồi lớn tiếng quát:
- Mi mà còn bướng bỉnh không chịu mở mắt là ta khắc vào mặt mi đó.
Tiểu Quận chúa nước mắt tuôn ra như suối. Cô vẫn không chịu mở mắt.
Vi Tiểu Bảo không biết làm thế nào, chẳng lẽ lại chịu thua.
Gã dựa mũi dao nhẹ nhàng trên mặt tiểu Quận chúa vạch lui vạch tới.
Con dao này rất cùn.
Da mặt tiểu Quận chúa còn non như vậy mà cũng không làm tổn thương chút nào.
Có điều tiểu Quận chúa khiếp sợ quá, cô cho rằng tên tiểu ác nhân này dùng dao rạch mặt cô thật.
Cô uất quá ngất xỉu.
Vi Tiểu Bảo thấy tiểu Quận chúa sắc mặt có điều khác lạ thì sợ cô bị mình hăm doa. bỏ vía chết rồi.
Gã giật mình kinh hãi vội đưa tay lên sờ mũi thấy cô hãy còn hô hấp, lại cất tiếng mắng :
- Con đượi thối tha này giả chết.
Gã nghĩ thầm trong bụng:
- Thị dù chết cũng không chịu mở mắt, chẳng lẽ ta chịu thuathị ư? Đã thế thì quyết thi gan.
Vi Tiểu Bảo nhất định không chịu hàng phục.
Gã lấy tấm khăn ướt lau mực trên mặt tiểu Quận chúa và phải lau đến ba lần mới sạch hết.
Vi Tiểu Bảo thấy lông mi của tiểu Quận chúa thưa mà dài.
Cô lại miệng nhỏ mũi ngay, dung nhan cực kỳ xinh đẹp, bất giác miệng lẩm bẩm:
- Ngươi là một vị Quận chúa, chắc trong thâm tâm coi một tên tiểu thái giám như ta không vào đâu, ta cũng coi ngươi tầm thường, chẳng hoá ra ở vào thế dằng co?
Sau một lúc, tiểu Quận chúa từ từ tỉnh lại mở mắt ra thì thấy cặp mắt của Tiểu Bảo đang trợn lên nhìn mình một cách hung dữ.
Cô không khỏi giật mình kinh hãi vội nhắm mắt lại ngay.
Vi Tiểu Bảo cười ha hả hỏi:
- Rút cục ngươi phải mở mắt ra nhìn lão gia rồi. Thế là lão gia đã toàn thắng, phải vậy không?
Gã cho là mình thắng trận thì trong lòng cao hứng.
Có điều tiểu Quận chúa không nói năng được, khiến gã giảm bớt một phần hứng thú.
Muốn cho tiểu Quận chúa thốt lên lời thì cần phải giải huyệt.
Gã liền nói:
- Ngươi bị điểm huyệt nếu không giải khai thì chẳng thể ăn uống được và ngươi sẽ chết đói.
Ta muốn giải huyệt cho ngươi mà không biết cách.
Trước kia ta đã học rồi nhưng bây giờ quên hết. Ngươi có hiểu không?
Nếu không hiểu thì chỉ còn cách nằm trơ như xác chết, đừng có nhúc nhích.
Bây giờ ngươi muốn giải khai huyệt đạo thì hãy nháy mắt ba cái để ta coi xem.
Gã nhìn tiểu Quận chúa không chớp mắt, thấy nàng ban đầu nằm yên không nhúc nhích.
Một lát sau, đột nhiên cô nháy mắt luôn ba cái.
Vi Tiểu Bảo cả mừng nói:
- Trước ta tưởng những người trong Mộc vương phủ đã ở họ Mộc thì tên nào cũng trơ như khúc gỗ, ngớ ngẩn chẳng biết gì.
Té ra khúc gỗ nhỏ này lại biết giải huyệt.
Vi Tiểu Bảo ôm Quận chúa lên ngồi xuống ghế nói:
- Ngươi hãy nhìn vào mặt ta, ta đưa ngón taychỉ vào các bộ vị trong mình ngươi nếu chỗ nàođúng là bị điểm thì nháy mắt luôn ba cái.
Bằng chỉ không trúng thì cứ dương mắt thao láo ra và không được cử động.
Ta cứ thế tìm kiếm bộ vị những huyệt đạo mà giải khai cho ngươi. Ngươi có hiểu không?
Nếu hiểu thì nháy mắt ba cái.
Tiểu Quận chúa liền nháy mắt ba cái.
Vi Tiểu Bảo gật đầu nói:
- Hay lắm ! Bây giờ ta bắt đầu giải khai huyệt đạo cho ngươi.
Vi Tiểu Bảo tuy còn nhỏ tuổi nhưng đã tinh nghịch ngay từ thưở bé.
Gã giơ tay ra chỉ vào mé hữu trước ngực tiểu Quận chúa hỏi:
- Có phải chỗ này không?
Tiểu Quận chúa mặt đỏ bừng lên. Cô giương mắt lên thật lớn không dám chớp.
Vi Tiểu Bảo lại trỏ vào ngực trái cô hỏi:
- Có phải chỗ này không?
Mặt tiểu Quận chúa càng đỏ hơn. Mắt cô giương quá lâu không chịu nổi phải chớp một cái.
Vi Tiểu Bảo lớn tiếng reo :
- A ha ! Chỗ này rồi !
Tiểu Quận chúa vội giương mắt lên. Cô vừa bối rối vừathẹn thò không bút nào tả xiết.
Hai người đều lối 14, 15 tuổi, về mối tình nam nữ nửa hiểu nửa không.
Nhưng con gái thì biết sự đời sớm hơn.
Còn Vi Tiểu Bảo sinh trưởng trong lầu hồng kỹ viện, hàng ngày thấy những cử chỉ phóng túng của làng chơi gái
điếm.
Tuy gã chưa rõ ý nghĩa nhưng cũng biết hành động này không ổn chút nào.
Vi Tiểu Bảo thấy tiểu Quận chúa bối rối thì nhơn nhơn đắc ý.
Gã cảm thấy trận đòn ngày trước trên đường Tô Bắc và một phen nhục nhã ở hẻm Dương Liễu bữa trước bây giờ trả được thù.
Tuy Vi Tiểu Bảo không có ý khinh bạc, nhưng bản tính lại thích tinh nghịch.
Gã trỏ vào khắp nơi trong mình tiểu Quận chúa.
Tội nghiệp cho cô bé phải cố gắng giương mắt lên không dám chớp nháy vì cô sợ chớp bừa bãi là hỏng việc lớn.
Con người ta khó nhẫn nại nhất là giương mắt lên không dám chớp.
Chẳng bao lâu mũi cô đã toát mồ hôi lấm tấm.
May sao Vi Tiểu Bảo chỉ tay xuống dưới nách bên tả.
Đúng là chỗ huyệt đạo cần được giải khai.
Tiểu Quận chúa vội nháy mắt ba cái rồi trong lòng thư thái, cô thở phào một cái.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ha ha ! Đúng là chỗ này rồi. Có phải lão gia không biết đâu, chẳng hiểu vì lẽ gì mà trong lúc nhất thời lại quên đi mất.
Gã nghĩ bụng:
- Sau khi giải huyệt đạo cho thị rồi mình không hiểu võ công con tiểu nha đầu này ra sao.
Biết đâu thị chẳng vung tay đánh người.
Ta cần phải đề phòng mới được.
Gã quay lại lấy hai sợi dây lưng cột hai chân tiểu Quận chúa.
Gã còn cột hai tay cô vào thành ghế cho cẩn thận.
Tiểu Quận chúa thấy Vi Tiểu Bảo cột mình vào lưng ghế, cô không hiểu gã định hành hạ cô bằng cách nào nữa, cô liền lộ vẻ cực kỳ kinh hãi.
Vi Tiểu Bảo cười hỏi:
- Ngươi sợ ta rồi phải không? Ngươi đã sợ lão gia thì để lão gia giải khai huyệt đạo cho.
Gã đưa tay vào dưới nách bên tả tiểu Quận chúa mấy cái.
Tiểu Quận chúa sợ nhất bị nhột làm cho ngứa ngáy.
Vi Tiểu Bảo giải như vậy lập tức cô cảm thấy ngứa ngáy một cách kỳ khôi cơ hồ chịu không nổi.
Nhưng cô không tài nào nhúc nhích được, mặt cô đỏ bừng lên.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Điểm huyệt và giải huyệt ta coi là trò đùa.
Có điều dạo này ta bận việc quá chừng, không để tâm đến những chuyện nhỏ mọn thành ra quên mất ít nhiều.
Có phải giải khai thế này không?
Gã nói rồi dịu ngón tay mấy cái vào nách tiểu Quận chúa.
Tiểu Quận chúa lại càng ngứa hơn, nghĩ thầm:
Thằng lỏi này chẳng biết giải huyệt thế nào chỉ ba hoa xích đế, nói khoác nói láo.
Giải khai huyệt đạo đâu có phải gãi ngoài da hay dụi vào mình người ta thế này?
Vi Tiểu Bảo nói:
- Đây là thủ pháp giải huyệt tối thượng tối cao thâm.
Thủ pháp thượng thặng chỉ khi nào giải khai huyệt đạo cho nhân vật thượng đăng mới dùng đến.
Con lỏi này không phải là nhân vật thượng đẳngthì sử dụng thủ pháp bậc nhất vào mình ngươikhông ăn thua gì hết.
Gã ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Thôi được ! Để ta thử dùng thủ pháp hạng nhì xem sao.
Gã thò tay đâm vào dưới nách tiểu Quậnchúa mấy cái.
Tiểu Quận chúa vừa đau vừa ngứa không chịu nổi, hai hàng nước mắt tuôn ra như suối.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ô hay ! Thủ pháp hạng nhì cũng không được nghĩa là làm sao?
Mình phải dùng đến thủ pháp thứ ba với con tiểu nhađầu chắc?
Không còn cách nào rồi, lão gia đành sử dụng đến thủ pháp hạng ba vậy.
Gã xoè bàn tay ra đập liên hồi vào nách tiểu Quận chúa mà vẫn không thấy công hiệu.
Nên biết điểm huyệt là công phu thượng thừa trong võ học.
Người đã có căn bản rất chắc chắn về võ công cũng cần phải minh sư chỉ điểm và phải khổ công rèn luyệnmấy năm trời mới thành tựu.
Giải huyệt và điểm huyệt là một việc gồm hai mặt.
Có biết điểm huyệt mới giải huyệt được.
Không những cần nhận đúng huyệt đạo mà ngón tay phải nhả nội kình vừa cương vừa nhu mớp phong toa? được huyệt đạo đối phương hay giải khai huyệt đạo cho họ.
Võ công của Vi Tiểu Bảo vốn dĩ tầm thường.
Phép điểm huyệt giải huyệt gã chưa từng luyện qua.
Bây giờ gã cứ nắn bóp loạn xạ thì giải khai huyệt đạo cho tiểu Quận chúa thế nào được?
Đập không được gã liền đổi sang bấu véo. Bấu véo không xong gã đành đổi làm chộp.
Tiểu Quận chúa vừa bực tức vừa bồn chồn không chịu nổi lại chảy nước mắt.
Hiện giờ Vi Tiểu Bảo không phải có ý hành hạ cô, nhưng gã cuống quít hồi lâu chưa giải khai được huyệt đạo không khỏi bẽ bàng.
Gã thẹn quá hoá giận nói:
- Lão gia đã biến đổi thủ pháp đến bậc thứ tám với con chó đẻ này cũng chẳng ích gì.
Không lẽ người là con tiểu nha đầu vào hạng thứ chín?
Ngươi nên biết một nhân vật có địa vị cao cả, có lai lịch lớn lao như Vi Tiểu Bảo này thì làm sao mà sử dụng đến võ công hạng bét được?
Xem chừng bọn Mộc vương phủ chúng bay toàn là hạng đốn mạt ngu ngốc không còn biết một tí gì.
Ta nói cho ngươi hay: bây giờ ta đành gác bỏ không nghĩ đến địa vị tôn cao của mình sử dụng đến võ công hạng chín nữa là cùng.
Gã liền co ngón tay giữa lại, bấm ngón tay cái vào nách tiểu Quận chúa rồi hết sức bật mạnh.
Gã vừa bật tay vừa nói:
- Đây là thủ pháp Đàn miên hoạTách, tách, tách! Đàn miên hoa ! Miênhoa xú, sao hắc đậu. Hắc đâu tiêu, bán hồ tiêu.Hồ tiêu lạt, khởi bảo tháp, bảo tháp tiêm, xungphá thiên. Thiên lạc vũ. Địa hoạt thát. Hoạtđến cả họ Mộc nhà mị Mộc hồi đầu, mộc não. Đầu chóóc chó. Ông bà ông vải, ông tổ ôngtiên mười tám đời nhà mi.
Gã đọc huyên thuyên một, chẳng ra nghĩa lý gì hết.
Cứ đọc mỗi câu là lại bật ngón tay một cái.
Vi Tiểu Bảo bật mười mấy cái liền.
Bỗng thấy tiểu Quận chúa "ối" một tiếng rồi khóc oàlên.
Vi Tiểu Bảo mừng vô cùng.
Gã nhảy chồm chồm cười nói:
- Ta đã bảo mà! Con tiểu nha đầu này ở Mộc vương phủ đúng là cái quái gì ở bậc thứ chín nên phải dùng võ công hạng chín mới xong.
Tiểu Quận chúa vừa khóc vừa cãi:
- Chính ngươi... mới là... hạng thứ chín.
Thanh âm cô vừa trong trẻo vừa dịu dàng.
Đúng là giọng nói của người Vân Nam, ngherất lọt tai.
Vi Tiểu Bảo bóp cổ bóp họng bắt chước giọng cô lập lại:
- Ngươi... Ngươi mới là... hạng thứ chín.
Rồi gã nổi lên tràng cười hô hố.
Nguyên Vi Tiểu Bảo bật ngón tay loạn xạ, búng bừa búng bãi thế nào lại trúng vào huyệt Dịch Uyên dưới nách tiểu Quận chúa.
Huyệt Dịch Uyên thuộc về Túc thiếu dương đởm kinh ở phía dưới cách nách ba tấc.
Những huyệt đạo của con người ở bộ đầu như huyệt Thánh hội, Tì không trúc , Dương bạch, Lâm khắp đều thuộc về kinh mạch này.
Vi Tiểu Bảo hết sức bật mạnh vào huyệt Dịch Uyên tiểu Quận chúa mười mấy cái.
Những huyệt ở bộ đầu được giải khai lập tức cô nói được ngay không bị ngăn trở gì nữa.
Vi Tiểu Bảo giải khai được cho tiểu Quận Chúa rồi vui mừng khôn xiết.
Bao nhiêu nỗi cừu hận đối với Mộc vương phủ tiêu tan đến phân nửa.
Gã nói:
- Ta đói bụng rồi thì chắc ngươi cũng không còn no được. Vậy ta hãy ăn chút gì đã.
Nguyên gã là người hay ăn uống lại đứng đầu Thượng Thiện Giám.
Bọn thái giám thủ hạ hết sức chiều nịnh gã.
Hàng ngày chúng dặn bọn nhà bếp có những món gì mới lạ đều đưa lên cho gã.
Ấy là chưa kể hàng ngày gã đi chơi trên đường phố hay ra chợ mà thấy kẹo bánh là mua liền.
Trong phòng gã nào bình, nào hộp, nào giỏ tre, không biết bao nhiêu mà kể. Cái nào cũng đựng thực vật.
Nên biết một đứa nhỏ mười mấy tuổi trong tay cầm mấy chục vạn lạngbạc mà lại thích xài tiền như rác thìkhông nào không sắm thức ăn?
Vi Tiểu Bảo lấy bánh điểm tâm ra nói:
- Đây là bánh đậu xanh mai côi. Ngươi ăn thử một tấm coi.
Tiểu Quận Chúa lắc đầu.
Vi Tiểu Bảo lại lấy hộp khác mở ra nói:
- Đây là Uyển Đậu Hoàn ở thành Bắc Kinh, tỉnh Vân Nam nhà ngươi nhất định không có.
Ngươi hãy nếm thử đi.
Tiểu Quận Chúa lại lắc đầu.
Vi Tiểu Bảo muốn khoe khoang liền đem các thứ kẹo mứt bày ra đầy bàn hỏi:
- Ngươi thử coi xem ta có nhiều thức ăn không?
Dù ngươi là Quận Chúa ở Vương phủ, ta e rằng ngươi chưa từng được ăn nhiều điểm tâm đến thế bao giờ.
Nếu ngươi không ưa của ngọt thì thử nếm thứ bánh rán của bọn đầu bếp ở đây vừa thơm vừa giòn.
Thật là trên đời hiếm có.
Cả đức Hoàng thượng cũng thích xơi.
Ngươi ăn thử một miếng đi, ta chắc là ngươi sẽ khoái lắm.
Tiểu Quận Chúa chỉ lắc đầu quày quạy.
Vi Tiểu Bảo lại tiếp tục lấy ra bảy tám thứ bánh thượng hảo để nhử mồi mà tiểu Quận Chúa cứ một mực lắc đầu hoài.
Vi Tiểu Bảo không nhịn được nữa. Khí tức xông lên, liền buông lời thoá mạ:
- Con đượi thối tha này cái miệng ngươi thật là lắmchuyện!
Cái này ngươi không ăn, cái kia cũng không ăn. Vậy ngươi ăn cái gì bây giờ?
Tiểu Quận Chúa đáp :
- Tạ .. Ta không thèm ăn gì hết...
Cô nói mấy câu này lại nức nở rổi khóc oà lên.
Vi Tiểu Bảo thấy cô khóc lóc thì lòng lại nhũn ra, nói như người năn nỉ:
- Ngươi không ăn chút gì chịu chết đói hay sao?
Tiểu Quận Chúa hằn học đáp :
- Chẳng thà... ta chịu chết đói.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ta không tin rằng ngươi nhịn đói đến chết được.
Giữa lúc ấy, bên ngoài có tiếng người khẽ gõ cửa.
Vi Tiểu Bảo biết là tiểu thái giám đưa cơm vào.
Gã sợ tiểu Quận chúa hô hoán, liền lấy một tấm khăn tay buộc miệng cô lại rồi mới ra mở cửa.
Gã dặn tên tiểu thái giám:
- Bữa nay ta muốn ăn đồ nấu Vân Nam. Ngươi bảo nhà bếp làm ngay mấy món đưa lên, nghe !
Tiểu thái giám dạ một tiếng rồi trở gót đi ngay.
Vi Tiểu Bảo đem cơm canh vào phòng bày ra.
Gã cởi khăn bịt miệng cô rồi ngồi đối diện vừa cười vừa nói:
- Ngươi không ăn thì ta cũng phải ăn.
Hừ! Đây là thịt cừu nướng. Cái này là cá bung.
Món kia là thịt xào tỏi. Lại còn thịt ướp ở trên trấn giang, tôm tẩm bột, một bát canh chân gà.
Ngươi món này tươi vô cùng ! Ngon vô kể!
Gã múc canh ăn lại cố ý nhai tóp tép rồi liếc mắt nhìn trộm tiểu Quận Chúa thì thấy cônước mắt nhỏ giọt, chẳng có vẻ đói khát chútnào.
Vi Tiểu Bảo thấy thế không khỏi cụt hứng nói móc :
- Té ra con tiểu nha đầu hạng chín nầy chỉ thích ănnhững thứ hạng chín như cá ươn, thịt thối, trứng ung.
Còn những món điểm tâm thượng hảo của ta chỉ có người hạng nhất ăn mới biết mùi.
Vậy ta kêu họ lấy cá ươn, thịt thối, trứng ung, đậu thiu cho ngươi ăn.
Tiểu Quận Chúa gạt đi:
- Ta không ăn cá ươn... trứng ung, thịt thối đâu.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Té ra ngươi chỉ ăn cá thối, thịt thiu.
Tiểu Quận Chúa nói:
- Ngươi muốn làm cho ta đui mù ta cũng không chịu ăncá thối, thịt thiu.
Vi Tiểu Bảo ăn mấy miếng tôm tẩm bột rán, lại ăn một miếng thịt chiên rồi lớn tiếng khen:
- Ngon quá ! Ngon quá !
Nhưng gã thấy tiểu Quận Chúa vẫn lầm lì khôngtỏ vẻ thèm nhạt liền đặt đũa xuống tự hỏi:
- Ta phải làm thế nào để thị phải ngửa tay ra xin đồ ăn?
Sau một lúc, tiểu thái giám lại bưng cơm canh lên nói:
- Quế công công! Nhà bếp dặn tiểu nhân bẩm với công công thứ canh này rất nóng.
Tuy coi nó không có hơi bốc lên nhưng thực ra nóng lắm.
Còn món Tuyên uy nấu với mật ong và hạt sen có khi vội quá chưa thật rừ.
Xin công công lượng thứ.
Món này là đại đầu ở Vân Nam. Đĩa kia là còng ngư con ở Đại Lý.
Tuy không phải quá tươi nhưng là một thực phẩm rất quý ở Vân Nam.
Trong bình này hãm thứ trà Phố Nhĩ ở Vân Nam.
Chỉ trong khoảnh khắc, nhà bếp lại đưa lên bốn món ăn kiểu Vân Nam mà món nào cũng đặc biệt.
Nguyên Ngô Tam Quế làm Bình Tây Vương ở Vân Nam gặp những ngày lễ tiết trong một năm, hắn đem đồ đến kinh tiến cống Hoàng đế cùng biếu xén các vương công đại thần rất phong hậu, không tỉnh nào bì kịp.
Vì vậy mà những người ở triều đình nói tết cho hắn không phải là ít.
Ngô Tam Quế đến cống nhà vua ngoài kim ngân châu báu, còn những thứ sản vật trân quý như ngà voi, tê giác cùng những thổ sản chẳng thiếu thứ gì.
Vì bọn đầu bếp trong cung hàng năm nấu những món Vân Nam rất nhiều, họ đã quen tay làm được mau lẹ mà chẳng khó khăn gì.
Kể ra lúc này tiểu Quận Chúa đã đói lắm, cô thấy mấy món ăn ở quê mình bày ra thì không nhịn được phải rung động trong lòng.
Nhưng cô bị Vi Tiểu Bảo nhục mạ đến cạn tàu ráo máng, cô nhất định không chịu khuất phục, bụng bảo dạ:
- Bất luận tên tiểu ác nhân này dụ dỗ ta đến đâu ta cũng không ăn.
Vi Tiểu Bảo cầm đũa gắp một miếng thịt đùi Tuyên uy rất thơm tho kề vào miệng tiểu Quận Chúa.
Gã vừa cười vừa giục:
- Há miệng ra !
Tiểu Quận Chúa ngậm miệng cắn chặt hai hàm răng.
Vi Tiểu Bảo xát lui xát tới miếng thịt, mỡ dính đầyvào mép cô.
Rồi gã cười nói:
Ngươi hãy ngoan ngoãn mà ăn miếng thịt đùi này đi, ta sẽ giải khai huyệt đạo ở trên tay cho ngươi.
Tiểu Quận Chúa vẫn ngậm miệng lắc đầu.
Vi Tiểu Bảo bỏ miếng thịt xuống, bưng bát canh nóng bỏng lên cất giọng hung dữ hỏi:
- Bát canh này đang nóng trút, ngươi mà không chịu ăn thì ta múc từng muỗng một từ từ bón cho ngươi.
Ngươi có ăn hay không? Hừ hừ!
Gã giơ tay trái lên nắm lấy mũi tiểu Quận Chúa.
Tiểu Quận Chúa bị nghẹt thở phải há miệng ra hô hấp.
Vi Tiểu Bảo vừa thấy cô há miệng, tay mặt gã cầm muỗng canh cho vào miệng cô nói:
- Ta dốc muỗng canh này xuống thì ruột gan ngươi cũng chín nẫu ra.
Tuy gã nói vậy nhưng để tiểu Quận Chúa thở mấy hơi rồi rút muỗng canh ở miệng cô ra.
Đồng thời gã buông cả tay trái không nắm lấy mũi cô nữa.
Tiểu Quận Chúa biết thứ canh này có đến phần nửa là mỡ, so với canh thường nó nóng gấp mấy lần.
Nếu dốc xuống cổ họng thì đến bị bỏng mà chết.
Cô vừa khóc vừa nói:
- Ngươi khắc hình vào mặt tạ .. tạ .. không muốn sống nữa. .. mặt ta xấu như quỷ cái...
Vi Tiểu Bảo nghĩ thầm:
- Té ra thị tưởng mình đã khắc một con rùa vào mặt rồi.
Gã liền mỉm cười đáp :
- Mặt ngươi tuy bị trổ hoa, nhưng con rùa đó đẹp lắm.
Ngươi mà đi ngoài đường phố, ta dám đảm bảo ai cũnghoan hô.
Tiểu Quận Chúa vừa khóc vừa nói:
- Khó coi... đến chết được... chẳng thà ta chết... quách đi cho rồi.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Hỡi ôi ! Con rùa rất diêm dúa mà ngươi còn không muốn.
Nếu ta biết trước thế này thì chẳng tội gì phí công chạm mặt cho ngươi.
Tiểu Quận Chúa hỏi:
- Ngươi chạm cái gì?... Ta... có phải là khúc gỗ đâu mà chạm?
Vi Tiểu Bảo hỏi lại:
- Ngươi họ Mộc không phải là gỗ còn là gì?
Tiểu Quận Chúa cãi:
- Nhà ta lấy họ Mộc là chữ Mộc có ba chấm thuỷ. Mộclà tắm gội... chứ không phải Mộc là gỗ. ..
Vi Tiểu Bảo không phân biệt đượ c chữ Mộc có ba chấm thuỷ và chữ Mộc là gỗ khác nhau ở chỗ nào.
Gã đáp:
Khúc gỗ đã ngâm dưới nước, bất quá là khúc gỗ mục mà thôi.
Tiểu Quận Chúa lại khóc ầm lên.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ngươi bất tất phải khóc nữa. Nếu tu bổ cho bậc anh hùng hảo hán hạng nhất thì còn có điều khó khăn.
Ngươi bất quá là một tên tiểu nha đầu hạng thứ chín thì việc tu bổ mặt ngươi thật dễ như trở bàn tay.
Tiểu Quận Chúa nói:
- Ta không thể tin được... ngươi chỉ muốn làm hại người.
Vi Tiểu Bảo hỏi lại:
- Ngươi có chịu hô hay không?
Tiểu Quận Chúa đỏ mặt lên vẫn lắc đầu quầy quậy.
Vi Tiểu Bảo thấy cô bẽn lẽn bất giác động tâm nói:
- Con rùa này mới khắc nên việc tu bổ rất dễ.
Nếu để lâu mới sửa thì nó thành vết không mài sạch được.
Ta e rằng ngươi có hối cũng không kịp.
Thích đẹp là thiên tính của phụ nữ.
Tiểu Quận Chúa nghe Vi Tiểu Bảo nói trong lòng bán tín bán nghi.
Cô muốn coi thử xem nếu quả gã vẽ con rùa vàomặt thì khó coi lắm.
Cô đỏ mặt lên ấp úng:
- Ngươi... ngươi không gạt ta chứ?
Vi Tiểu Bảo đáp:
- Ta gạt ngươi làm chỉ Ngươi hô lẹ thì ta động thủ cũng mau lẹ.
Mặt ngươi sẽ được sửa lại xinh đẹp.
Vậy ngươi ngoan ngoãn hô lẹ đi.
Tiểu Quận chúa hỏi:
- Nếu tạ .. hô rồi mà ngươi không sửa được tử tế thì sao?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Khi đó ta sẽ bồi thường gấp đôi, nghĩa là hôluôn sáu tiếng "Hảo muội muội! ".
Tiểu Quận Chúa càng đỏ mặt hơn, nói:
- Ngươi xấu lắm! Ta không chịu.
Vi Tiểu Bảo đáp:
- Được rồi! Ngươi đã không yên tâm thì chia ra mà hô.
Trước hết ngươi hô một tiếng "Hảo ca cạ ".
Ngươi chờ ta sửa mặt rồi sẽ hô tiếng thứ hai.
Ta đưa kiếng cho ngươi soi mà quả nhiên không còn chút dấu vết nào, ngươi thoa? mãn rồi hô tiếngthứ ba.
Có khi ngươi cao hứng hô liền mười tiếng cũng chưa biết chừng.
Tiểu Quận Chúa vội nói:
- Không, không ! Ngươi vừa hô ba tiếng sao lại thêm nữa?
Vi Tiểu Bảo cười đáp :
- Hay lắm! Vậy ngươi hô ba tiếng cũng được. Ngươi hô lẹ đi.
Tiểu Quận Chúa máy môi mà không hô được thành tiếng.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Hô một câu "Hảo ca ca" làm sao lại không được?
Ta có bảo ngươi hô "Hảo lão công" hay "Thân thân lão công!' đâu mà ngại?
Nếu ngươi còn chưa chịu hô thì giá tiền mỗi lúc một cao.
Tiểu Quận Chúa quả sợ gã bắt mình hô lão công gì gì, vội ấp úng đáp :
- Trước hết ta hãy hô một chữ "Hảo". .. chờ ngươi sửa xongrồi tạ.. sẽ hô hai chữ dưới.
Vi Tiểu Bảo thở dài nói:
- Hỡi ôi ! Ngươi mặc cả hoài! Được rồi ! Bỏ tiền ra trước hay bỏ ra sau cũng vậy mà thôi.
Được rồi. Ngươi hô đi !
Tiểu Quận Chúa nhẩm lại, khẽ cất tiếng hô :
- Hảo. ..
Thanh âm cô như có tiếng muỗi vo ve.
Nếu không lắng tai thì chẳng nghe thấy gì.
Vậy mà cô cũng đã mặt đỏ ra đến mang tai.
Vi Tiểu Bảo la lên:
- Cách hô này trật kình lực nhiều lắm, bớt đến bảy, tám thành thì còn ra gì nữa?
Đồng thời hô một tiếng "Hảo " thì trong lòng ngươi không biết còn nghĩ gì nữa.
Có thể là "Hảo ô quy", "Hảo tiểu tặc" hay hảo con khỉ gì cũng được.
Tiểu Quận Chúa vội cãi:
- Không phải đâu ! Không phải đâu !
Trong lòng ta nghĩ hai chữ kia... Ta không gạt ngươi đâu.
Thật tình không gạt ngươi.
Vi Tiểu Bảo lại hỏi vặn:
- Hai chữ gì mới được chứ? Có phải "Hảo ô quy" , "Hảo tiểu tặc " không?
Tiểu Quận Chúa đáp :
- Không phải ! Không phải ! Hảo cạ..
Cô nói một tiếng ca rồi vội dừng lại.
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Hay lắm. Ngươi là người có lương tâm.
Lúc ta sửa mặt cho ngươi sẽ dùng thủ đoạn rất tốt.
Người thợ nề sửa lỗ chó chui sẽ dùng thủ đoạn hạng nhất nếu được trả giá tiền hạng nhất.
Bằng trả giá thấp quá , thợ chỉ nhét mấy miếng gạchvỡ vào bịt kín đi thậm chí không thèm quét một nước vôi nào thì
dĩ nhiên khó coi lắm.
Tiểu Quận Chúa nói:
- Ngươi bảo ta người ta đã hô thì đã hôrồi.
Ngươi còn nói giả tỷ việc sửa mặt ta như bít chỗ chó chui bằng những mảnh gạch vỡ...
Vi Tiểu Bảo cười ha hả ngắt lời:
- Đó là ta nói tỷ dụ.
Gã mở tủ của Hải lão công lấy rương thuốc ra, bày mấy chục bình thuốc lên bàn.
Trong mỗi bình gã lấy ra một ít thuốc tán và lộ vẻ suy nghĩ trong khi hoà thuốc.
Tiểu Quận Chúa trước đã tin gã ba phần, bây giờ thấy gã lấy ra nhiều bình thuốc thì không khỏi tin thêm mấy phần.
Vi Tiểu Bảo bỏ thuốc vào trong cối cầm ra ngoài phòng.
Gã dùng một mảnh giấy trắng gói thuốc lại cất vào bọc.
Ngoài ra Vi Tiểu Bảo lấy một tấm bánh đậu xanh, một tấm đậu đỏ và một miếng hạt sen lớn trong tấm bánh mặt trăng kiểu Quảng Đông.
Gã rửa cối thuốc thật sạch, không còn chút bụi bậm nào.
Đoạn gã bỏ hạt sen, bánh đậu xanh, đậu đỏ vào trong cối giã nát ra.
Gã còn thêm vào hai thìa mật.
Trong lòng xoay chuyển ý nghĩ , gã khẽ nhổ vào hai bãi nước miếng trộn đều rồi đem vào phòng nói:
- Đây là thứ linh cao để mọc da non.
Trong linh cao này có nhiều linh đan diệu dược.
Gã ngẫm nghĩ một chút rồi nói tiếp :
- Cái mặt ngươi bị ta chạm hình vào rồi, bay giờ mà chỉ làm cho nó trở lại như cũ thì ngươi chưa chịu ta là giỏi.
Gã lại lấy cái mũ mua ở tiệm châu báu hôm trước ra.
Gã tháo lấy bốn hạt minh châu đặt vào lòng bàn tay trái đưa ra hỏi tiểu Quận Chúa:
- Những hạt minh châu này thế nào?
Tiểu Quận Chúa đã có ông tổ được phong Quốc Vương.
Tuy ngày cô ra đời thì Mộc gia đã tan tành, nhưng một cô gái quí nhà thế giao kiến thức vẫn khác kẻ tầm thường.
Cô nhìn bốn hạt minh châu lớn bằng đầu ngón tay lăn long lóc trong bàn tay Vi Tiểu Bảo chiếu ra lànánh sáng êm dịu. Những hạt minh châu tròntrĩnh không có một chút vết nào, bất giáccất tiếng khen:
- Mấy hạt châu này đẹp quá lại đều nhau như một, không hạt nào to , hạt nào nhỏ thật là hiếm có.
Vi Tiểu Bảo nghe tiểu Quận Chúa tán dương mấy hạt minh châu thì trong lòng rất lấy làm đắc ý.
Gã hỏi lại:
- Hôm qua ta mới mua những hạt minh châu này với giá tiền hai ngàn chín trăm lạng bạc , nó quý lắm phải không?
Bốn hạt minh châu này tuy quý thật nhưng khôngđến hai ngàn chín trăm lạng bạc, thực ra Vi Tiểu Bảo đãmua với giá một trăm lạng. Gã đã nói tăng lên một ngàn lạng.
Vi Tiểu Bảo lại lấy cối thuốc bỏ hạt châu vào đảo lộn mấy cái.
Hạt châu đụng vào cối thuốc phát ra âm thanh trong trẻo.
Vi Tiểu Bảo cầm chầy đá giã xuống "binh binh".
Tiểu Quận Chúa la lên tiếng "ủa" rồi hỏi:
- Ngươi làm gì vậy?
Vi Tiểu Bảo thấy tiểu Quận Chúa lộ vẻ nghiêm trọng.
Gương mặt cô ra chiều kinh ngạc, gã càng đắc ý phi thường.
Nguyên gã làm bộ hào phóng chỉ cốt để đổi lấy nét mặt kinh ngạc của tiểu Quận Chúa.
Bây giờ đạt được mục đích gã rất lấy làm thoảmãn.
Vi Tiểu Bảo giã luôn mấy cái hạt châu nát nhừ.
Rồi gã xoay chuyển chày đá nghiền nát ra nhưbột. Gã nói:
- Nếu ta chỉ làm cho gương mặt ngươi trở lại tình trạng cũthì làm sao tỏ rõ được bản lãnh của Vi...
Gã vừa nói đến tiếng "Vi" chợt nhớ ra mình lỡ miệng, vội đổi giọng:
- Làm sao tỏ rõ được bản lãnh của Tiểu Quế Tử công công này.
Ta nhất định làm cho khuôn mặt ngươi biến thành xinhđẹp gấp mười trước để ngươi hô mười tiếng "Hảo ca ca" bằng một tấmlòng thành thực, không miễn cưỡng chút nào.
Tiểu Quận Chúa nói ngay:
- Ba tiếng thôi. Đã bảo ba tiếng sao lại thành mười tiếng?
Vi Tiểu Bảo tủm tỉm cười.
Gã đem bột minh châu hoà lẫn với bánh đậu xanh, đậu đỏ, hạt sen, đường mật cùng bọt rãi, lại dùng đầu chày thúc vào chất tương này cho thật điều hoà.
Tiểu Quận Chúa giương to cặp mắt lên mà nhìn.
Cô chẳng hiểu Vi Tiểu Bảo giở trò gì, chỉ thấy nguyên bốn hạt minh châu nghiền nát thì thứ thuốc cao này cũng đủ trân quý biết chừng nào.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Bốn hạt minh châu tuy quý thật, nhưng đem so với những thứ thuốc bột vô giá này thì nó lại chưa vào đâu.
Tướng mạo ngươi nguyên trước chẳng xinh đẹp chút nào.
Nếu ngươi không đến nỗi liệt vào hạng chín thì cũng chỉ ở hạng tám là cùng.
Sau khi đổ thứ thuốc cao này vào ngươi sẽ trở thànhnhân vật mỹ mạo ít ra là đứng vào hạng nhì.
Có khi ngươi sẽ biến thành một vị nữ lang khuynh quốc đẹp nhất thiên hạ, vô song với tâm dung nhan hoa thẹn
nguyệt nhường...
Tiểu Quận Chúa ngắt lời:
- Nguyệt thẹn hoa nhường chứ?
Cô nghe Vi Tiểu Bảo nói trật liền buột miệng cải chính.
Nhưng lời nói vừa ra khỏi cửa miệng, cô cảm thấy mình mau miệng như vậy là vô ý thức.
Vi Tiểu Bảo dùng lộn thành ngữ là chuyện thường xảyra như cơm bữa.
Gã chẳng để ý gì, nói luôn:
- Phải rồi ! Ngươi biến thành một tiểu mỹ nhân dung nhan nguyệt thẹn hoa nhường.
Khi đó ngươi mới chịu phục ta là tài.
Gã vừa nói vừa bốc một nắm hồ bột đậu, hạt sen cùngtrân châu xoa lên mặt tiểu Quận Chúa.
Tiểu Quận Chúa không nói một tiếng nào để mặcgã muốn làm gì thì làm.
Chỉ trong khoảnh khắc cả khuôn mặt cô, ngoài tai, mắt, mũi, đều trát đầy hồ.
Cô cảm thấy thuốc cao mùi hương ngon ngọt, chẳng có chi khó ngửi, mà cũng không thấy khó chịu.
Vi Tiểu Bảo thấy cô mắc bẫy muốn bật lên tràng cười ha hả, nhưng phải cố nín nghĩ thầm:
- Ta không cho nước tiểu vào thuốc cao này làlịch sự lắm rồi.
Bởi ta nghĩ đến tổ tiên thị là Mộc Anh, Mộc Vương gia, là một vị khai quốc công thần, dĩ nhiên ta phải nể mặt lão nhân gia mấy phần.
Vi Tiểu Bảo đồ thuốc cao xong, rửa sạch tay nói:
- Chờ thuốc khô rồi ta sẽ dùng thứ thuốc tán kỳ diệurửa mặt cho ngươi.
Phải ba lần đổ, ba lần rửa, nhất định ngươi sẽ có tấm chân dung hoa thẹn... à quên. .. nguyệt thẹn hoa nhường.
Tiểu Quận chúa lẩm bẩm:
- Cái gì mà nguyệt thẹn hoa nhường? Gã nói câu nào thật lẻo mép.
Cô hỏi:
- Sao lại phải đổ ba lần?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Ba lần hãy là còn ít. Người ta làm tương tầu phải nấu đến chín lần, phơi chín lần mới được.
Ngay nấu thịt chó cũng phải nấu ba bốn lần mới nhừ.
Tiểu Quận Chúa nói:
- Ngươi lại mắng ta là tương tàu, thịt chó.
Vi Tiểu Bảo cười nói :
- Không có tương tàu lấy gì ninh thịt chó?
Gã gắp một miếng thịt đùi đưa vào miệng tiểu Quận Chúa bảo:
- Ăn đi!
Tiểu Quận Chúa một là để bụng đói, hai là không dám phật ý Vi Tiểu Bảo, sợ gã ngứa chân ngứa tay trêu chọc để lại trên mặt cô dấu vết một con rùa.
Ba là cô thấy gã nghiền mấy hạt minh châu mà chẳng tiếc gì thì không khỏi nể lòng.
Cô ngần ngừ một chút rồi há miệng ăn miếng thịt đùi.
Vi Tiểu Bảo cả mừng nói:
- Hảo muội tử! Có thế mới ngoan.
Tiểu Quận Chúa cãi:
- Ta... không phải là em gái ngươi.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Thế thì hảo thư thư vậy.
Tiểu Quận Chúa cãi:
- Ta cũng không phải chị ngươi.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Vậy thì hảo má má !
Tiểu Quận Chúa bật cười khúc khích nói:
- Sao tạ .. lại là...
Vi Tiểu Bảo từ lúc gặp tiểu Quận Chúa đến giờ, lúc này mới nghe cô bật cười là một.
Vi Tiểu Bảo nhìn mặt tiểu Quận chúatrát đầy những bột rất khó coi nhưng nghe tiếng cười của cônhư tiếng nhạc vàng thì trong lòng cực kỳ khoan khoái.
Gã kêu cô bằng "hảo má má" thì đúng là gã mắng cô là đỉ điếm con. Vì mẫu thân gã là một ả kỹ nữ.
Nhưng gã nghe tiếng cười ôn nhu khoan khoái thì trong lòng không khỏi hối hận.
Sau gã lại tự nhủ:
- Làm gái điếm cũng chẳng có chi là xấu. Mà má ta kiếm tiền ở Lệ Xuân viện vị tất đã hèn hạ hơn mụ Quận chúa con mẹ nó gì đó ở Mộc vươngphủ.
Vi Tiểu Bảo lại gắp mấy miếng thịt đùi đút cho tiểu Quận chúa ăn và bảo cô:
- Nếu ngươi hứa lời không trốn chạy thì ta sẽ giải khai huyệt đạo ở nơi tay cho ngươi.
Tiểu Quận chúa hỏi:
- Làm sao mà ta chạy trốn được? Vả lại mặt ta đã chạm con rùa đen, trốn ra ngoài xấu ôi là xấu !
Vi Tiểu Bảo nghĩ thầm:
- Thị mà biết rõ trên mặt chưa chạm con rùa, nhất định thị muốn trốn đi.
Tiền lão bản cũng không nói rõ bao giờ sẽ đếnđón thị ra.
Giam giữ một vị tiểu cô nương ở trong nội cung thì chỉ một người phát giác là mối can hệ không phải tầm thường. Biết làm thế nào cho phải?
Vi Tiểu Bảo còn đang ngẫm nghĩ, bỗng ngoài cửa có tiếng người hô :
- Quế công công ! Tiểu nhân người nhà Khang thân vương có việc xin ra mắt.
Vi Tiểu Bảo đáp:
- Được rồi! Hãy chờ ta một chút !
Gã hạ thấp giọng xuống nói:
- Có người tới đó. Ngươi đừng có lên tiếng. Đây là đâu ngươi có biết không?
Tiểu Quận chúa lắc đầu.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ta nói ra e rằng ngươi sợ quá đến ngất xỉu. Những người ở đây ai cũng muốn hại ngươi. Chỉ có mình ta thương xót ngươi mới tạm đưa ngươi vào đây. Nếu có kẻ biết ngươi ở trong này. Hừ hừ...
Gã tự hỏi:
- Ta biết tìm câu gì để hăm doa. thị một cách hay nhất. Không hiểu thị sợ nhất là cái gì?
Sau một lúc ngẫm nghĩ, gã nói:
- Bọn ác nhân kia muốn lột trần truồng ngươi ra đánhvào đít cho đến lúc ngươi đau quá khôngchịu nổi mới dừng tay.
Tiểu Quận chúa đỏ mặt lên. Khoé mắt nàng quả nhiên lộ vẻ khủng khiếp.
Vi Tiểu Bảo thấy lời hăm doa. có công hiệu liền ra mở cửa.
Người đứng là một tên nội giám lỗi ngoài ba chục tuổi.
Hắn vấn an Vi Tiểu Bảo rồi kính cẩn nói:
- Tệ Vương gia nói : Lâu ngày không được gặp công công rất đem lòng mong nhớ.
Bữa nay có kê một ban hát để mời công công tới vương phủ xơi rượu nghe hát.
Vi Tiểu Bảo nghe nói có tuồng hát thì phấn khởi tinh thần, nhưng gã nghĩ đến trong nhà giấu một vị tiểu Quận chúa thì vừa sợ có người trông thấy, lại lo cô kêu la thì thật là bất tiện, nên gã ngần ngừ chưa trả lời ngay được.
Tên nội giám liền nói tiếp :
- Vương gia dặn lại tiểu nhân ráng mời cho được công công giá lâm.
Hôm nay tại vương phủ thật là náo nhiệt có bàn xúc xắc có chầu bài câu, lại có nhiều nữa chẳng thiếu thứ gì.
Vi Tiểu Bảo nghe nói đến tuồng hát mới phấn khởi tinh thần, bây giờ nghe đến đánh bạc càng làm rạo rực trong lòng. Từ ngày gã cầm đầu Thượng Thiện Giám, không được cờ bạc lu bù như ngày trước, mà bạn hữu cũng không dám đến kêu vì họ biết gã kề cận đức Hoàng thượng , gã chỉ buột miệng đẩy đưa một câu trước mặt long nhan là phải bay đầu.
Lâu nay Vi Tiểu Bảo thèm khát cờ bạc, bây giờ được dịp thì còn nghĩ gì đến tiểu Quận chúa, đại Quận chúa.
Gã vui vẻ đáp liền:
- Hay lắm! Ngươi hãy chờ ta một lúc, ta sẽ đi theo ngươi.
Vi Tiểu Bảo quay vào phòng, cởi trói cho tiểu Quận chúa, đặt cô xuống giường rồi cột chân tay lại, kéo chăn đắp cho cô, khẽ nói:
- Ta có việc phải ra đi một lát sẽ trở về.
Gã thấy tiểu Quận chúa lộ vẻ nghi ngờ ra khoé mắt liền nói tiếp:
- Chưa đủ trân châu để rửa mặt cho ngươi, ta cần đến tiệm châu báu mua thêm mấy hạt về nghiền ra mới có thể sửa bộ mặt cho ngươi thành tuyệt đẹp.
Tiểu Quận chúa ngập ngừng:
- Ngươi... đừng đi nữa. Trân châu lại là của rất báu...
Vi Tiểu Bảo cười ngắt lời:
- Không cần đâu, mình đã có tiền chỉ cết sao ngươi dung nhan nguyệt thẹn hoa nhường, còn phí thêm mấy ngàn lượng bạc có chi đáng kể.
Tiểu Quận chúa nói:
- Ta ở đây... một mình sợ lắm!
Vi Tiểu Bảo thấy cô năn nỉ đáng thương sinh lòng không nỡ một chút, nhưng bảo gã bỏ một canh, thì dù tiểu Quận chúa có đáng thương gấp mười lần cũng bằng vô dụng.
Gã lại gắp cá khô cho cô ăn, và cầm bốntấm bánh trên cao để kề vào miệng cô nói:
- Ngươi cứ há miệng ra là đớp được bánh rồi. Nhưng phải cẩn thận bánh rớt xuống là ngươi không ăn được nữa.
Tiểu Quận chúa nói:
- Ngươi... Ngươi đừng đi được không?
Trong miệng cô có bánh, tiếng nói nhỏ quá cơ hồ nghe không rõ.
Vi Tiểu Bảo giả vờ không nghe thấy, mở rương lấy ra một xấp ngân phiếu nhét vào túi áo.
Gã mở cửa ra ngoài khoá trái cửa lại rồi lậtđật theo tên nội giám đến phủ Khang Thân Vương.
Vi Tiểu Bảo vừa đến trước phủ Khang Thân Vương đã thấy cổnglớn mở rộng.
Hai hàng thị vệ đều mặc áo gấm huy hoàng, lưng đeo đao kiếm, khí vũ hiên ngang.
Lần này Vi Tiểu Bảo thấy cách phòng bị trong vương phủ sâm nghiêm hơn lần trước nhiều.
Nguyên từ ngày bị bọn Thanh Mộc đường ở Thiên ĐịaHội vào tấn công vương phủ gây ra cuộc thất bại, nên cách phòng thủ được tăng cường.
Vi Tiểu Bảo vừa tiến vào cổng lớn, Khang Thân Vương liền chạy ra nghinh tiếp.
Vương gia cúi lom khom ôm lấy lưng Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Quế huynh đệ ! Lâu ngày không gặp, Quế huynh đệ càng ngày càng cao, càng ngày càng đẹp.
Vi Tiểu Bảo cười hỏi:
- Vương gia vẫn vui vẻ a?
Khang thân vương cười đáp :
- Vui cái gì? Quế huynh đệ không hay đến đây chơi. Tiểu huynh được gặp huynh đệ nhiều thì vui nhiều, ít gặp huynh đệ thì buồn lắm.
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Vương gia muốn tại hạ năng lui tới, đó là một điều tại hạ cầu còn không được.
Khang thân vương hỏi:
- Quế huynh đệ nói thật chăng? Sao cũng có ngày tiểu huynh xin đức Hoàng thượng cho mượn huynh đệ đem về đây để chúng ta uống rượu coi hát năm bảy ngày hay mười ngày chothoa? thích.
Chỉ sợ Hoàng thượng thiếu tiểu huynh đệ cũng không được.
Vương gia dắt tay Vi Tiểu Bảo sánh vai đi vào.
Bọn thị vệ khom lưng hành lễ , Vi Tiểu Bảo rất lấy làm sung sướng.
Gã ở trong Hoàng cung tuy được người tâng bốc , nhưng gã bất quá là một tên thái giámthì chỉ có thuộc hạ xu nịnh, đâu được như lúcnày dắt tay Vương gia cùng đi, oai phong biết chừng nào.
Hai người vào đến cửa giữa thì hai vị đại quan Mãn Châu bước ra nghinh tiếp
Một vị là Giai Đa, Cửu Môn Đề Đốc ở thành Bắc Kinh.
Còn một vị nữa là Sách Ngạch Đồ đã kết nghĩa huynh đệ với gã.
Sách Ngạch Đồ nhảy vọt lại bồng Vi Tiểu Bảo lên cười hô hố nói:
- Nghe nói bữa nay Vương gia mời hiền đệ, tiểu huynh liền đóng vai tân khách bất thường.
Anh em mình gặp nhau cho thoa? thích một hôm.
Còn Cửu Môn Đề Đốc Giai Đa vốn chưa quen biết Vi Tiểu Bảo nhưng cũng nghe tiếng gã là một tên nội thịrất sủng ái của đức Hoàng đế đã động thủ bắt Ngao Bái.
Giai Đa liền xúm cả lại.
Bốn người tiến vào nhà đại sảnh.
Phường nhạc đứng ở dưới hành lang tấu nhạc đón tiếp.
Vi Tiểu Bảo chưa từng được người đón tiếp long trọng như thế bao giờ, dĩ nhiên gã nở mặt nở mày những muốn khoa chânmúa tay.
Bốn người vào đến toà thị sảnh thì thấy hai mươi mấy vị quan viên đã đứng chờ sẵn ở trong sân để nghinh tiếp.
Những người này cũng đều là quan lớn vào hạng Thượng Thư, Thị Lang, Tướng Quân, Ngự Tiền thị vệ vân vân.
Sách Ngạch Đồ giới thiệu từng nhân vật một với Vi Tiểu Bảo.
Một tên nội giám lật đật chạy vào chắp tay bẩm:
- Thưa tứ vị vương gia ! Thế tử của Bình Tây Vương đã tới.
Khang thân vương cười nói:
- Hay lắm! Quế huynh đệ ! Huynh đệ hãy ngồi chơi để tiểu huynh rađón khách.
Đoạn vương gia trở gót ra ngoài.
Vi Tiểu Bảo tự hỏi:
Thế tử của Bình Tây Vương là ai? Phải chăng là con trai Ngô Tam Quế?
Hắn đến đây làm chi?
Sách Ngạch Đồ cười nói:
- Hảo huynh đệ ! Cung hỷ bữa nay hiền đệ lại được dịp phát tài.
Vi Tiểu Bảo cười hỏi:
- Chưa hiểu khí vận ra sao?
Sách Ngạch Đồ cười đáp:
- Khí vận nhất định là hên rồi.
Ngoài chuyện đánh bạc phát tài số cònchưa rõ một món bổng lớn không chạy đâu cho thoát.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
Thế nghĩa là làm sao?
Sách Ngạch Đồ ghé vào tai gã khẽ đáp:
- Ngô Tam Quế sai con lai kinh tiến cống. Các đại quan trong triều đều có phần hết.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Ồ ! Ngô Tam Quế sai con lai kinh tiến cống, nhưng tiểu đệ lại không phải là quan lớn trong triều.
Sách Ngạch Đồ nói:
- Hiền đệ là quan lớn trong cung, so với quan lớn trong triều còn oai phong hơn nhiều.
Con Ngô Tam Quế là Ngô Ứng Hùng rất tinh minh mẫn cán, hiểu việc đời lắm.
Sách Ngạch Đồ lại hạ thấp giọng xuống dặn :
- Lát nữa bất luận Ngô Ứng Hùng đưa lễ trọng hậu thếnào cho hiền đệ, hiền đệ cũng đừng lộ vẻ hoan hỷ, chỉ hững hờ nói:"Thế tử đến Bắc Kính đường xa vất vả quá ! "
Nếu gã thấy hiền đệ vui mừng liền cho là chuyện xong rồi, không có "hạ hồi phân giải".
Hiền đệ mà lộ vẻ lãnh đạm là gã nhất định tưởng hiền đệ chê lễ vật tầm thường và hôm sau tất đem đến một phần trọng hậu nữa.
Vi Tiểu Bảo cười khanh khách khẽ nói:
- Té ra đó là phương pháp "Gõ cần bẩy".
Sách Ngạch Đồ đáp:
- Cần bẩy ở Vân Nam không phải là thùng rỗng, không gõ cũng hoài.
ông già gã bá chiếm mấy tỉnh miền Vân Quý, hút không biết bao nhiêu máu mủ của lê dân.
Nếu anh em mình không xài phí giúp hắnthì một là coi hắn quá tầm thường, hai là cóđiều lầm lỗi với trăm họ Ở hai tỉnh Vân Nam, Qúy Châu.
Vi Tiểu Bảo cười nói:
- Đúng thế!
Hai người đang nói chuyện thì Khang thân vương dẫn Ngô Ứng Hùng tiến vào.
Thế tử Bình Tây Vương độ 24, 25 tuổi.
Tướng mạo anh tuấn, chân bước mau lẹ. Đúng là dòng dõi tướng môn.
Khang thân vương đầu tiên dắt Vi Tiểu Bảo lại giới thiệu:
- Tiểu điện hạ ! Vị này là Quế công công, giúp đức Vạn tuế rất đắc lực trong việc bắt Ngao Bái ở Ngự thư phòng. Vì có công lớn trong vụ này nên được đức Vạn tuế rất tin yêu.
Ngô Tam Quế đặt rất nhiều tai mắt ở Bắc Kinh.
Trong kỉnh thành có động tĩnh gì, hàng ngày đều có người đưa tin đến Côn Minh.
Việc vua Khang Hy bắt Ngao Bái là một việc lớn đángkể vào hàng đầu trong mấy năm nay.
Ngô Ứng Hùng đã biết rõ tình hình.
Gã cùng phụ thân thương nghị lâu ngày đều hiểu rằng vua Khang Hy, một vị tiểu Hoàng đế, muốn trừ khử quyền thần mà kín đáo không lộ ra ngoài mặt. Ông vua nhỏ tuổi này khí phách anh hùng làm cho chúng sợ khó lòng vẹn đạo thần tử.
Lần này Ngô Ứng Hùng thân hành tiến kinh đem đồ cống hiến tuy gọi là triều kiến thiên tử mà thực ra để chính mắt gã quan sát tính cáchnhà vua cùng những vị đại thần được trọng dụng là nhữngnhân vật thế nào. Gã lựa chiều để củng cố địa vị củacha con gã.
Bữa nay Ngô Ứng Hùng đến phó yến ở phủ Khang Thân vương không ngờ lại gặp viên thái giám rất sủng ái của vua Khang Hy.
Gã mừng rỡ không biết đến thế nào mà nói, vội giang hai tay ra nắm lấy tay mặt Vi Tiểu Bảo giật mấy cái, nói:
- Quế công công ! Ta... tại ha....
Thoạt tiên gã nói tiếng ta là vì buộc miệng quên đi.
Sau gã thấy như vậy là thiếu lễ độ, gã toan tự xưnglà vãn sinh, nhưng đối phương tuổi còn nhỏ quácũng không tiện.
Nếu tự xưng là ty chức mà đối phương không phải đại quan trong triều, địa vị gã còn cao hơn thái giámnhiều cũng không hợp lý.
Trong lúc vội vàng gã liền xưng là tại hạ theo giọng lưỡi giang hồ.
Gã nói tiếp :
- Tại hạ Ở Vân Nam, khi nghe thấy đại danh của công công thì phụ vương cùng các quan đều ca tụng đức Hoàng thượng anh minh quả cảm, đúng là bậc thiên tử thánh minh.
Mọi người còn nói: "Thánh thiên tử lên ngôi báu thành ra công công nhỏ tuổi như vậy đã lập được công lớn khiến trăm họ đều ngưỡng mộ".
Phụ vương sai tại hạ dự bị lễ vật đến bái kiến công công, nhưng theo lề luật nhà Đại Thanh ngoại thần không tiện kết giao với nội quan.
Thành ra tại hạ có tâm như vậy mà khôngdám mạo muội đến ra mắt.
Bữa nay Khang vương gia ban cho cơ hội tuyệt hảo.
Tại hạ được tiếp kiến Quế công công thật là may mắn vô cùng. Nỗi vui mừng kể sao cho xiết !
Miệng lưỡi Ngô ứng Hùng thật hoạt bát.
Gã nói luôn một hồi nghe rất lọt tai.
Vi Tiểu Bảo nghe gã nói cả Ngô Tam Quế là mộtnhân vật quyền oai nhưvậy lại ở xa ngoài vạn dặm mà cũngbiết đến tên tuổi gã, dĩ nhiên gã không khỏinhơn nhơn đắc ý.
May ở chỗ gã đã được nghe người ta tâng bốc nhiều rồi và đã biết trước nên đối phó bằng cáchnào, nên gã hững hờ đáp :
- Chúng ta là kẻ nô tài chỉ biết làm việc tuân theo thánh ý của đức Hoàng thượng.
Một là không ngại khó, hai là không sợ chết mà thôi, chứ có công lao gì đángkể?
Thế tử nói vậy tưởng cũng hơi quá.
Gã nghĩ thầm trong bụng :
- Sách Ngạch Đồ ca ca liệu việc như thần. Vì thế tử này vừa thấy mặt quả nhiên đã nhắc đến hai chữ lễ vật.
Ngô Ứng Hùng vừa là khách xa vừa là thế tử của Bình Tây Vương, nên được đức Khang Thân vương mời vào ngồi ở thủ tịch, kế đến Vi Tiểu Bảo.
Trên tiệc rất nhiều qụan lớn, toàn thượng thư tướng quân.
Vị nào cũng tước phẩm tôn cao.
Vi Tiểu Bảo dù ngông cuồng đến đâu cũng không dám ngồi vào ghế thứ hai, cứ từ chối hoài.
Khang Thân vương cười nói:
- Quế huynh đệ ! Huynh đệ là nhân vật kề cận thánh hoàng.
Ai cũng tôn kính huynh đệ là mến tấm lòng trung của huynh đệ đối với thánh hoàng.
Vậy huynh đệ không nên từ chối.
Vương gia vừa nói vừa ấn gã xuống ghế.
Sách Ngạch Đồ ngồi kế bên Vi Tiểu Bảo.
Còn bao nhiêu văn võ đại quan theo thứ tự ngồi xuống.
Vi Tiểu Bảo chợt nhớ tới chuyện gì lẩm bẩm một mình:
- Con mẹ nó! Ngày trước ở Lệ Xuân viện, bọn làng chơi ngồi uống rượu. Má má ta ngồi sau lưng bọn chúng, thỉnh thoảng tiện tay bốc vài miếng kẹo bánh đưa cho ta mà bọn chó đẻ thường thường đuổi ta đi. Khi ấy ta đã định bụng hễ bao giờ gặp lúc phát đạt cũng đến Lệ Xuân viện bày một tiệc rượn, kêu bọn con rùa, bọn chó đẻ, bọn đỉ điếm đến bồi tiệc cho bõ ghét.
Ngờ đâu bữa nay có đủ mặt thân vương, thế tử, thượng thư, tướng quân bồi tiếp mình.
Có điều đáng tiếc là bọn con rùa, bọn chó đẻ ở Lệ Xuân viện lại không trông thấy cảnh huy hoàng của lão gia.
Các quan ngồi uống rượu.
Mười sáu tên tùy tùng Ngô ứng Hùng đứngbên cửa sổ đều chú ý nhìn hết mọi cử động trênbàn tiệc từ câu mời rượu đến gắp thức ăn, cùng bọn bộcdịch bưng rượu thịt vào bày bàn.
Vi Tiểu Bảo ngẫm nghĩ một chút liền hiểu ngay, bụng bảo dạ:
- Phải rồi ! Mười sáu tên này đều là những tay cao thủ võ công ở phủ Bình Tây Vương.
Chúng theo đi để bảo vệ cho Ngô ứng Hùng vì sợ có người hành thích hay đánh thuốc độc gã.
Không chừng bọn người ở Mộc vương phủ đã chực sẵn ngoài kia.
Chỉ mong sao hai bên họ chơi nhau một chuyến để mình coi bọn Mộc vương phủ ghê gớm hay bọn Bình Tây Vương lợi hại?
Bản tính gã là ưa thấy Vi Tiểu Bảo ta gặp tai hoạ, chỉ mong cho hai bên đánh nhau thật kịch liệt và cả hai bên cùng tan tành lực lượng là gã lấy làmthích thú.
Khang Thân vương cũng đã nhìn ra tình trạng này.
Lão làm chủ nhân không tiện nói gì.
Quan Cửu Môn Đề Đốc Giai Đa, võ công tinhthâm mà tính tình ngay thẳng.
Y uống mấy chung rượu rồi nói:
- Thế tử điện hạ ! Mười sáu vị tùy tùng của điện hạ chắc là đã lựa chọn ở trong hàng ngàn hàng vạn nhữngtay cao thủ tuyệt đỉnh.
Ngô Ứng Hùng cười đáp :
- Bản lỉnh chúng có gì đáng kể đâu? Chúng bất quá là những tên thân binh ở vương phủ.
Tiểu đệ được bọn chúng chầu hầu từ thưở nhỏ, chúng đã hiểu tính nết của tiểu đệ, nên lúc ra ngoài đem đi để sai bảo cho tiện mà thôi.
Giai Đa cười nói:
- Thế tử nói vậy chẳng là quá khiêm ư?
Thế tử hãy coi hai vị này huyệt thái dương cao gồ lên thì nội công phải luyện đến chín thành hoa? hậu rồi.
Hai vị kia thớ thịt trên mặt trên cổ nổi lên cuồn cuộn, thế là công phu rèn luyện đã ghê gớm lắm.
Còn mấy vị nữa mặt nhẵn bóng nếu bảo họ bỏ mũ xuống nhất định là trọc đầu không còn sai nữa.
Sách Ngạch Đồ cười nói :
- Tại hạ chỉ biết tướng quân dụng binh như thần, đánh trăm trận thắng cả trăm.
Không ngờ tướng quân còn có tài coi tướng vào hạng nhất.
Giai Đa cười nói:
- Sách đại nhân còn có điều chưa rõ.
Số là ngày trước Bình Tây Vương đóng ởSơn Hải quan lâu ngày.
Dưới trướng ngài có rất nhiều võ quan xuất thân ở Kim Đính môn Tạ Cẩm Châu.
Bọn đệ tử Kim Đính công phu trên đầu cực kỳ lợi hại.
Hễ người nào luyện công đến trình độ cao thâm là mặt nhẵn bóng , trên đầu không còn một sợi tóc.
Khang Thân vương cười hỏi:
- Liệu thế tử bảo mấy vị bỏ nón xuống được chăng? Các vị đây đều có ý muốn coi xem Giai Đề Đốc đoán có trúng không?
Ngô Ứng Hùng đáp :
Giai Đề Đốc mắt sáng như đuốc, khi nào còn đoán trật?
Mấy tên thân binh này quả đã luyện công phu của Kim Đính môn.
Nhưng chúng luyện chưa đến nơi thành ra hãy còn nhiều tóc.
Nếu chúng bỏ mũ xuống tức là làm lòi cái xấu của chúng ra. Xin các vị đại nhân miễn cho.
Mọi người nổi lên tràng cười khanh khách.
Họ thấy Ngô Ứng Hùng không muốn vậy cũng chẳng tiện ép uổng.
Vi Tiểu Bảo nhìn người người kia không chớp mắt , trong lòng rất ngứa ngáy.
Gã tự hỏi:
- Không hiểu tên đầu lớn kia còn nhiều tóc hayít?
Gã gầy nhom này võ công kém cỏi chắc trên đầu còn nhiều tóc lắm.
Gã chợt nhớ tới điều gì, không nhịn được cũng bật lên tiếng cười khúc khích.
Khang Thân vương cười hỏi:
- Quế huynh đệ ! Huynh đệ có điều chi thích chí mà cười vậy? Thử nói cho mọi người cùng nghe !
Vi Tiểu Bảo cười đáp :
- Tiểu đệ nghĩ rằng các vị sư phó ở Kim Đình môn nhất định tính ưa hoà khí đã ít cùng người ngoài động thủ mà trong nhà lại chưa từng tỷ thí với nhau.
Khang Thân vương hỏi:
- Sao Quế huynh đệ lại biết thế?
Vi Tiểu Bảo cười đáp :
- Nếu các vị tức mình thì đã trợn mắt lên rồi lột mũ ra.
Người nọ đếm đầu tóc người kia.
Ai ít tóc là bản lãnh cao cường mà ainhiều tóc là phải chịu thua.
Cử toa. nghe nói nổi lên tràng cười hô hố.
Ai cũng cho là cảm nghĩ của Vi Tiểu Bảo thật hứng thú.
Vi Tiểu Bảo lại nói:
- Chắc trong mình các vị sư phó ở Kim Đính môn đều đem theo một cái bàn tính.
Nếu không thì khi kiểm đầu tóc rất là bất tiện.
Mọi người lại cười ồ.
Một vị Thượng Thư đang tợp rượu chưa kịp nuốt xuống cổ họng, nghe gã nói vậy không nhịn được bật cười phun cả rượu ra.
Y sợ phun lên bàn là thất lễ phải cúi xuống phun vào vạt áo mình, rồi nổi cơn ho sù sụ không ngớt.
Giai Đa lại nói:
- Khang vương gia ! Chuyến trước bọn dư đảng của Ngao Bái đến vương phủ quấy nhiễu rồi nghe nói mấy tháng sau vương gia chiêu nạp khá nhiều cao thủ. Chẳng hiểu có đúng không?
Khang Thân vương đưa tay lên từ từ vuết râu ra chiều đắc ý, chậm rãi đáp:
- Những tay cao thủ có bản lãnh và có địa vịthực sự trong võ lâm thật là khó mời.
Những người chịu nhận lễ của quan nha số đông chỉ là những nhân vật hạng nhì hạng ba mà thôi.
Khang Thân vương ngừng lại một chút rồi tiếp :
- Dù tiểu vương cầu hiền như khát nước mà ngoài trọng lễ đón mời còn phải giúp họ thêm mấy việc mới đón được mấy tay cao thủ tuyệt đỉnh.
Hàng ngày phải hậu đãi bọn họ, phí tổn khá lớn. Ha ha !
Giai Đa hỏi:
- Bí quyết của vương gia đưa lễ mời cao nhân, vương gia có chịu truyền thụ chăng?
Khang Thân vương lại cười một lúc rồi hỏi lại:
- Giai Đề Đốc là cao thủ tuyệt đỉnh thì cònđưa lễ mời những tay cao thủ đến làm chi?
Giai Đa đắc ý vô cùng cười đáp:
- Vương gia quá khen! Nhớ lại khi trước bọn võ tướng Mãn Châu chúng ta tỷ thí ở Liêu Dương.
Nhiếp Chính vương thân hành ngự lãm.
Vương gia cùng tiểu tướng đều được Nhiếp Chính vương ban thưởng.
Tiểu tướng còn nghe nói: Lần này bọn dư đảng của Ngao Bái đến đây quấy nhiễu, vương gia bắn tên khôngsai phát nào.
Chính tay ngài đã bắn chết hơn hai chục tên phản loạn.
Khang Thân vương chỉ mỉm cười chứ không trả lời.
Hôm ấy thực ra Khang Thân vương có bắn chết hai hội viên của Thiên Địa Hội, bây giờ Giai Đa bảo hơn hai chục tên là hắn tăng lên gấp 10.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Vụ này chính tại hạ cũng được mắt thấy. Lúc đó bên tai chỉ nghe tiếng tên réo vun vút.
Phía trước những tiếng la "úi chao ! úi chao " vang lên không ngớt.
Còn mặt sau lại lớn tiếng hô: Tên bắn hay quá ! Tên bắn hay quá.
Khang Thân vương nghe Vi Tiểu Bảo khéo đặt lời để tán dương mình liền liếc nhìn gã bằng cặp mắt đầy cảm kích.
Một vị quan văn không hiểu ý tứ câu nói của ViTiểu Bảo liền hỏi:
- Quế công công ! Tại sao người phía trước lại lớn tiếng la "úi chao ! " còn người mặt sau lại hô lớn "Tên bắn hay quá ! Tên bắn hay quá ! " ?
Vi Tiểu Bảo đáp :
- Khang Thân vương bắn tên không sai phát nào. Người phía trước trúng tên đau quá không chịu nổi mới la "úi chao ! " Còn người mặt sau là ởphe mình dĩ nhiên hoan hô tiến pháp tuyệt diệucủa Khang vương gia. Có điều tiếng reo "Tên bắn hay quá"nhiều hơn tiếng kêu là "úi chao " đến mấy lần.
Đại nhân có biết tại sao không?
Viên quan kia vuốt râu nói:
- Chắc là người bọn mình đông đảo hơn loạn đảng đến mấy lần.
Vi Tiểu Bảo nói:
- Đại nhân đoán thế trật lất. Khi đó loạn đảng kéo đến tấn công rất đông.
Khang vương gia lấy số ít mà thắng số nhiều. Phe đối phương tuy đông người, một số bị Khang vương gia bắn trúng cổ họng. Tiếng la "úi chao " mới ra đến cổ họng chưa ra khỏi cửa miệng thành ra thanh âm nhỏ bé.
Tiển pháp của Khang Thân vương cực kỳ thần diệu, trong loạnđảng nhiều người bội phục quá chừng không nhịn được cũng buộtmiệng hoan hô "Tên bắn hay quá".
Vì thế mà tiếng hoan hô lấn át cả tiếng la thất thanh.
Viên quan gật đầu lia lịa nói:
- Té ra là thế ! Té ra là thế!
Ngô Ứng Hùng nâng chung rượu lên nói :
- Khang Thân vương tiến pháp tuyệt diệu như thần.
Vãn sinh khâm phục vô cùng !
Xin kính cùng vương gia một chung.
Mọi người đều nâng chung uống cạn.
Khang Thân vương cả mừng nghĩ bụng:
- Chú nhỏ Tiểu Quế Tử quả là tay biết chơi, không trách đức Hoàng thượng ưa thích gã được.
Giai Đa nói:
- Vương gia! Trong quý phủ đã mời được nhiều cao thủ võ công, anh em đều muốn biết tài nghệ của họ được chăng?
Khang Thân vương những muốn khoa trương, nghe Giai Đa nói vậy liền hô bọn thị vệ:
- Bày thêm hai bàn tiệc nữa ở bên này mời bọn Thần Chiếu thượng nhân ra dự tiệc.
Lập tức sai dịch trong vương phủ bày thêm hai bàn tiệc.
Chẳng mấy chốc từ trong hậu đường kéo ra hơn hai chục người, đi đầu là một vị hoà thượng to béo mặc áo càsa đại hồng.
Khang Thân vương đứng dậy niềm nở lên tiếng:
- Mời các vị bằng hữu ra xơi chung rượu cho vui.
Các tân khách thấy Khang Thân vương đứng dậy cũng đều đứng lên nghinh tiếp.
Thần Chiếu thượng nhân cười nói:
- Không dám ! Không dám! Xin liệt vị đại nhân cứ ngồi yên cho.
Thanh âm nhà sư vang dội như tiếng chuông đồng.
Nguyên phần trung khí này đã đủ chứng tỏ nội công nhà sư cực kỳ thâm hậu.
Ngoài ra kẻ cao người thấp, đẹp có, xấu có, chia nhau ngồi vào hai bàn tiệc mới bày.
Giai Đa đã hiếu võ lại nóng tính. Hắn không chờ được nữa.
Bọn võ sư vừa uống xong một tuần rượu y đã nói ngay:
- Vương gia ! Tiểu tướng coi các vị cao thủ võ lâm đây đều tướng mạo đường đường, oai phong lẫm liệt, bản lãnh cực kỳ cao thâm.
Muốn mời các vị bằng hữu này biểu diễn vài môn tuyệt nghệ được chăng?
Thế tử Bình Tây Vương cùng Quế công côngđều là những vị quý khách ít khi mời tới được,chắc hai vị cũng muốn coi thân thủ của hào kiệt dưới trướngvương gia.
Vi Tiểu Bảo là người đầu tiên lên tiếng phụ hoạ.
Ngô Ứng Hùng cũng vỗ tay hoan hô.
Các quan cũng reo lên:
- Hay lắm! Hay lắm!
Khang thân vương cười nói:
- Các vị bằng hữu! Số đông các vị tân khách đây đều muốn coi công phu của các bạn vì chưa hiểu các bạn luyện võ thế nào?
Một hán tử trung niên ngồi ở đầu mé tả đứng lên dõng dạc đáp :
- Tại hạ cứ tưởng Khang vương gia yêu mến nhân tài mới đến đây nương tựa.
Ngờ đâu vương gia lại đem bọn tại hạ làm lũ giang hồ mãi võ để mua vui.
Nếu liệt vị đại nhân muốn coi khỉ leo dây thì sao không đến Thiên Kiều mà coi? Tại hạ xin cáo từ.
Hắn nói rồi vung tay trái đập đánh "chát " một tiếng vào ghế ngồi. Lưng ghế bị gãy nát tan tành.
Hắn rảo bước tiến ra cửa.
Mọi người trên tiệc đều kinh ngạc thất sắc.
Một lão già bé nhỏ gầy nhom ngồi cùng bàn lạng mình một cái ra đứng chắn trước mặt hán tử trung niên, nói:
- Lang sư phó ! ông bạn nói vậy thật vô lý! Vương gia đối với chúng ta kính lễ có thừa.
Nay Vương gia yêu cáu chúng ta phô trương tài nghệ.
ông bạn ưng chịu là hay, mà không muốn thì thôi. Vương gia đâu có miễn cưỡng.
Thế mà ông bạn đập bàn đập ghế giữa nhà đại sảnh trong vương phủ.
Dù vương gia đức độ khoan hồng không trách phạt , nhưng còn bao nhiêu anh em dấu mặt vào đâu cho khỏi hổ thẹn?
Võ sư họ Lang cười đáp:
- Mỗi người có một chí hướng.
Đào sư phó, muốn ở lại vương phủ phô trương tài nghệ thì tùy ý Đào sư phó.
Tiểu đệ miễn xin bồi tiếp.
Hắn nói rồi lại cất bước.
Lão họ Đào nói ngay:
- Nếu Lang sư phó muốn đi thật sự thì hãy lạy chào vương gia rồi hãy cáo từ Vương gia mà gật đầu một cái là ông bạn hãy đi có phải đẹp đẽ không?
Võ sư họ Lang cười nhạt nói:
- Tại hạ lại không phải là kẻ nô tài bán mình cho vương phủ.
Trời đã cho tại hạ cặp giò để muốn đi đâu thìđi, sao lão Đào lại ngăn trở tại hạ được?
Gã nói xong lại cất bước.
Lão họ Đào không né tránh, thấy gã họ Lang toan đâm sám vào người mình thì vươn tay ra chụp lấy cánh tay trái gã.
Lão nói:
- Thế nào ta cũng không để ông bạn đi.
Gã họ Lang hạ thấp tay trái xuống rồi đột nhiên xoaylại vung lên đánh xuống lưng lão Đào.
Lão Đào phóng cước đá vào ngực đối phương.
Gã họ Lang đưa tay mặt ra đón thì trúng vào chỗ đầu gối bên chân lão Đào đang đưa cao lên để đá xuống.
Gã đón được đầu gối lão Đào rồi đẩy mạnhmột cái.
Lão Đào té ngửa về phía sau, nhưng thân thủ lão rất mau lẹ.
Lão chống tay mặt xuống đất rổi nhảy vọt đi.
Tuy lão không ngã lăn ra nhưng như thế cũng là thất bại rồi.
Lão thẹn quá mặt đỏ bừng lên.
Hán tử họ Lang cũng không nói gì nữa rảo bướcchạy ra sảnh đường.
Đột nhiên một hán tử gầy nhom ngăn chặn ở trước cửa.
Hán tử gầy nhom lễ phép chắp tay nói:
- Xin Lang huynh trở lại.
Gã họ Lang đang chạy mau thủ thế lại không kịp, mìnhgã xô mạnh tới.
Hán tử gầy nhom không né tránh.
Hai người đụng vào nhau đánh "huỵch" một tiếng.
Gã họ Lang loạng choạng người đi lùi lại đến ba bước.
Hắn đi chênh chếch về mé tả hai bước rồi đột nhiên quanh sang mé hữu chuồn qua cửa sổ.
Nhưng khi gã vừa tới bên cửa đã thấy hán tử gầy nhom đứng chắn trước mặt.
Gã họ Lang vừa đụng vào hán tử một phát đã biết đối phương là tay lợi hại không dám xông tới nữa, vội dừng chân lại.
Trước ngực gã cùng trước ngực đối phương chỉ còn cách nhau không đầy hai tấc.
Mũi hai người đã đụng vào nhau.
Hán tử gầy nhom đứng yên không nhúc nhích, cả cặp mắt cũng không chớp cái nào.
Gã họ Lang đột nhiên lảng tránh sang mé tả.
Nhưng gã vừa đứng vững lạithấy hán tử gày nhom đứngchắn trước mặt rồi.
Gã họ Lang tức quá, vung quyền đánh vù một tiếng nhằm dáng xuống trước mặt đối phương.
Hai người đứng cách nhau rất gán mà thoi quyền này kmh lực rất nặng.
Ai cũng cho là hán tử gầy nhom mà không né tránh thì phải cúi đầu xuống.
Bỗng thấy hán tử giơ tay trái lên chống ở trước mặt.
"Chát" một tiếng. Thoi quyền của gã họ Lang đã đánh trúng vào lòng bàn tay hán tử.
Hán tử gầy nhom không rụt tay về.
Gã họ Lang bị hất lùi lại mấy bước.
Mọi người trong sảnh đường hoan hô nhiệt liệt :
- Hảo công phu ! Hảo công phu !
Gã họ Lang cực kỳ bẽn lẽn, muốn đi không thoát mà động thủ với hán tử cao gầy thì bản lãnh lại thua xa, gã đâm ra luống cuống.
Hán tử gầy nhom chắp tay nói:
- Mời Lang huynh ngồi xuống đi.
Vương gia bảo chúng ta phô diễn mấy đường thì chúng ta đã phô diễn rồi.
Dứt lời hán tử ngồi vào nguyên vị Ở hàng đầu mé hữu.
Mọi người lại hoan hô.
Gã họ Lang cúi đầu ngồi xuống, trong lòng vừa uất hận lại vừa kinh dị.
Gã họ Lang vẽ trò bướng bỉnh làm cho Khang thân vương suýt nữa mất mặt, may được hán tử gầy nhom gỡ lại thể diện bằng cách bức bách gã họ Lang phải về chỗ ngồi.
Vương gia liền hô quan hầu:
- Đi lấy những đmh bạc năm chục lạng ra đây.
Viên quan hầu cười hỏi lại:
- Vị sư phó này võ công rất cao thâm y chẳng hở môi mà ngăn chặn được đối phương, nhưng không hiểuquý tính cao danh là gì?
Khang thân vương vuốt râu ngẫm nghĩ mà chẳng hiểu hán tử gầy nhom tên họ là gì.
Y đến vương phủ từ bao giờ? Vương gia cũng không nhớ đành cười đáp :
- Tiểu vương trí nhớ tồi quá ! Trong lúc nhất thời không nghĩ ra được.
Chỉ trong khoảnh khắc viên qụan hầu đã bưng ra một mâm gỗ lớn phủ nhiễu điều.
Trên mâm đặt hai mươi mấy đĩnh bạc năm mươi lạng. ánhngân quang lấp loá chói mắt.
Khang thân vương cười nói:
- Các vị võ sư phô trương tài nghệ đều được thưởng. Ông bạn kia !
Mời bạn lại đây lấy một đỉnh bạc.
Hán tử gầy nhom tiến đến trước mặt Khang Thân vương khom lưng đón lấy một đĩnh bạc lớn.
Vi Tiểu Bảo hỏi:
- Này ông bạn ! Qúy tính đại danh là gì?
Hán tử gầy nhom đáp :
- Tiểu nhân là Tề Nguyên Khải. Đa tạ đại nhân có lòng hỏi tới.
Giai Đa nói:
- Những võ sư ở trong phủ Khang Thân vương quả nhiên đều mang tuyệt kỹ.
Tiểu tướng còn muốn coi bản lãnh của các võ sư dưới trướng Bình Tây Vương.
Thế tử điện hạ ! Xin điện hạ lựa lấy một vị ta biểu diễn cùng Tề sư phó được chăng?
Hắn thấy Ngô Ứng Hùng trầm ngâm chưa đáp liền tiếp :
- Dĩ nhiên chỉ điểm tới là thôi, không được làm tổn thương đến hoà khí.
Ai thắng ai bại cũng chẳng can gì.
Khang Thân vương ưa thích vui nhộn cũng nói:
- Giai Đề Đốc có ý kiến rất haỵ Để võ sư hai bên tỷ thí cho vui.
Người thắng được thưởng một đĩnh bạc lớn, kẻ không thắng cũng lãnh một đỉnh bạc nhỏ.
Lấy thêm những đỉnh bạc hai chục lạng ra đây.
Viên quan hầu dạ một tiếng rồi đi vào nội đường.
Hai mâm bạc nén để trên bàn ánh sáng chiếu vào, hào quang sáng rực.
Khang Thân vương cười nói:
- Bên tiểu vương sẽ do Tề Nguyên Khải sư phó ra tay, còn bên phủ Bình Tây Vương không hiểu vị sư phó nào sẽ động thủ?
Mọi người nghe vương gia nói vậy lại hoan hô ầm ĩ.
Ai nấy đều nhìn vào mười sáu tên tùy tùng Ngô ứng Hùng.
Quần hào còn biết bọn họ tuy chỉ là những tênvõ sư sắp ra tỷ võ với nhau mà thực ra đây làcuộc so tài giữa hai vương phủ Khang Thân vương và Bình Tây Vương.
Nguyên Ngô Tam Quế oai danh lừng lẫy một phương trời, các bậc vương công đại thần trong kinh đều mong cho hắn bị thua một phen để cười chơi.
Nếu những võ sĩ ở phủ Khang Thân vương đánh được bọnthủ hạ Ngô Ứng Hùng thua liểng xiểng thì mọi người lấylàm thích lắm.
Vừa rồi ai nấy đã được coi Tề Nguyên Khải phô diễn công phu, đều nghĩ rằng bọn võ sĩ ở Vân Nam khó cóngười thắng hắn được.
Ngô Ứng Hùng trầm ngâm chưa kịp trả lời thì một người trong bọn 16 tên thủ hạ của gã vượt đồng bạn tiến ra khom lưng nói:
- Khải bẩm vương gia ! Bọn tiểu nhân tùy tùng thế tử lai kinh chỉ phụ trách trông nom cơm nước cùng hầu hạ thái tử trong khi đi đường.
Bình Tây Vương đã dặn dò không được sinh sự thủ động với bất cứ ai, trong những người thị phụng dưới trướng các bậc vương gia cùng các quan đại thần ở trong triều. Bình Tây Vương đã ban lệnh như vậy, bọn tiểu nhân khi nào dám vi phạm.
Khang Thân vương cười nói:
- Bình Tây Vương cẩn thận quá ! Đây bất quá là cuộc diễn võ, chứ có phải sinh sự đánh nhau đâu.
Tráng sĩ cứ việc phô diễn tài nghệ.
Bình Tây Vương có hỏi đến thì nói là bản vương gia muốn các vị ra tay biểu diễn.
Gã kia khom lưng đáp :
- Xin vương gia tha tội chọ Tiểu nhân không dám tuân mệnh.
Khang Thân vương trong lòng tức giận, mắng thầm:
- Trong đầu óc mi chỉ có một mình Bình Tây Vương, còn Khang Thân vương mi chẳng coi vào đâu.
Có khi đức Hoàng thượng hạ chỉ, mi cũng chẳng nghe theo.
Khang Thân vương nghĩ vậy liền hỏi:
- Tỷ như có người vung quyền đánh vào mình các vị, chẳng lẽ các vị cũng không trả đòn ư?
Gã kia đáp:
- Tiểu nhân ở Vân Nam thường được nghe người ta nói: Các văn võ bá quan dưới chân thiên tử cũng như quân dân đều là những người biết đạo lý.
Bọn tiểu nhân đã không dám hỗn xược với ai thì tự nhiên vô cớ chẳng có ai đụng đến mình bọn tiểu nhân cả.
Gã này thân thế cao lớn, tướng mạo tinh nhanh, lời lẽ sắc bén.
Gã đã nói mấy câu này mà Khang Thân vương cứ kêu bọn võ sai thủ hạ gây hắn thì thành ra không đếm xỉa gì đến đạo lý nữa.
Khang Thân vương lại càng tức giận, quay đầu sang bênkia hỏi:
- Thần Chiếu thượng nhân ! Tề sư phó ! Các bạn hữu ởVân Nam nhất định không chịu nể lời chúng ta, thìchúng ta chẳng còn biện pháp nào nữa.
Thần Chiếu thượng nhân cười ha hả đứng dậy nói:
- Vương gia ! ông bạn ở nhân vật này chỉ sợ thua làm cho mất mặt.
Có lý nào người ta đánh vào chỗ yếu điểm trong người chúng mà chúng lại không ra tay phản kích được?
Thượng nhân nói tới đây lạng người một cái đếnbên gã kia cười nói:
- Luồng lực đạo trên tay bần tăng cũng tầm thường thôi , nhưng so với ông bạn họ Lang chắc còn hơn được một chút.
Thưa vương gia : Nếu bần tăng làm bể một viên gạch lát sảnh đường. Vương gia có hỏi tội không?
Khang Thân vương biết trong bọn võ sư mình mời mời đến thì Thần Chiếu thượng nhân là người bản lãnh cao hơn hết. Cả nội ngoại công phu đều vào hàng thượng thặng.
Vương gia nghe nhà sư nói vậy biết là lão muốn trổ võ công cho mọi người coi thì cả mừng đáp:
- Thượng nhân cứ việc tùy tiện.
Đừng nói Thượng nhân làm bể một viên gạch mà có bể cả trăm viên nữa cũng là chuyện nhỏ không đáng kể.
Thần Chiếu thượng nhân lún thấp người xuống. Tai trái khẽ vỗ xuống đất một cái.
Lúc giơ lên một viên gạch xanh lớn đã dính vào bàn tay lão.
Viên gạch xanh này vuông vắn chừng một thước rưỡi, tuy không lấy gì làm nặng lắm nhưng đã gắn vào nền nhà, mà lòng bàn tay thượng nhân tựa hồ có keo sơn gắn chặt lấy hòn gạch kéo ở dưới đất lên dính vào bàn tay rồi không rớt xuống nữa.
Vi Tiểu Bảo reo lên:
- Hay quá !
Mọi người cũng vỗ tay hoan hô
Thần Chiếu thượng nhân tủm tỉm cười giơ tay trái lên.
Hấp lực ở bàn tay tan đi. Viên gạch rớt xuống.
Khi viên gạch tới trước ngực hai ở cánh tay từ ngoàiđưa vào.
Hai bàn tay chắp lại giữ lấy mép viên gạch.
Bỗng nghe đánh "rầm" một tiếng. Viên gạch nát vụn rớt xuống lả tả.
Cạnh viên gạch dầy chừng độ 4, 5 tấc bị bàn tay bóp.
Thế là chưởng lực làm nát cả viên gạch.
Miếng nào to nhất cũng chỉ còn được một, hai tấc.
Như vậy luồng nội lực của thượng nhân thật ghê gớm vô cùng!
Thần Chiếu thượng nhân lại tiến đến bên hán tử tùy tùng Ngô Ứng Hùng chắp tay hỏi:
- Cao tính đại danh tôn giá là gì?
Gã kia đáp:
- Chưởng lực của đại sư thật đến trình độ kinh người.
Bửa nay bọn tiểu nhân được mở rộng tầm mắt.
Tiểu nhân là hạng vô danh tiểu tốt ở chốn biên thùy chẳng có chi đáng kể.
Thần Chiếu thượng nhân cười hỏi :
- Dù tôn giá ở chốn hoang dã biên thùy thì cũng phải có tên có họ chứ ?
Người kia dương cặp mắt lên , nét mặt thoáng lộ vẽ tức giận , nhưng trở lại bình tĩnh ngay tựa hồ như không có chuyện gì , gã đáp :
-Kẽ thất phu ở nơi sơn dã dù có tên tuổi cũngchỉ gọi là con mèo , con chó , đại sư có biếtcũng bằng vô dụng.
Thần Chiếu thượng nhân cười nói :
- Công phu hàm dưỡng của các hạ rất cao thâm.
Nhưng bữa nay Khang thân vương đại yến tân khách, caonhân ngồi khắp đại sảnh.
Thật là một cuộc thính hội ít có trong thành Bắc Kinh.
Vương gia đã có lời yêu cầu chúng ta phô trương tài nghệ để giúp vui cho vương gia , thế tử cùng liệt vị đại nhân.
Nếu các hạ không chịu tứ giáo, há chẳng là kiêu kỳ thái quá ư?
Người kia đáp :
- Tại hạ mới học được mấy chiêu thức trong vài năm của nhà nông ở chốn thôn quê thì làm sao địch lại được? Thần Chiếu thượng nhân chùa Thiết Phật ở Thương Châu?
Đại sư nhất định đòi tỷ võ thì tại hạ xin chịu thua trước, để đại sự lại lãnh bạc thưởng.
Gã nói xong toan trở gót lùi lại.
Thần Chiếu thượng nhân quát lên:
- Hãy khoan.
Bần tăng muốn tỷ thí võ công với các hạ.
Song quyền của bần tăng ra chiêu "Chung cổ tề minh" để đánhvào hai huyệt Thái dương các hạ, xin các hạ trảđòn.
Người kia lắc lư cái đầu.
Thần Chiếu thượng nhân lại quát to một tiếng. Tấm áocà sa màu đại hồng khoác ngoài , bên tronglà áo tăng bào, đột nhiên tay áo phồnglên tỏ ra vẫn đầy đủ nội lực.
Hai cánh tay thượng nhân vươn ra rồi cong lại.
Hai thoi quyền lớn bằng cái bát nhằm đập xuống hai huyệt Thái dương đối phương.
Quần hào vừa nhìn thấy Thượng nhân tay vận kình lực bóp nát viên gạch xanh, không nhịn được bật tiếng la:
- Trời ơi !
Ai cũng chắc người kia có muốn né tránh cũng không kịp nữa, nếu không ra tay đón đỡ thì cái đầu gã sẽ bị nát vụn như viên gạch xanh vừa rồi, chứ không còn nghi ngờ gì nữa.
Dè đâu người kia vẫn không nhúc nhích. Tay không giơ lên, chân chẳng cất bước.
Đầu không né tránh. Mắt cũng không chớp. Gã đứng trơ như tượng gỗ
Lúc Thần Chiếu thượng nhân ra tay, chỉ có ý bức bách đối phương trả đòn, lại thấy gã đứng trơ không nhúc nhích thì trong lòng kinh hãi nghĩ thầm:
- Song quyền của ta mà đánh xuống sức nặng có đến ngàn cân.
Nhưng thế tử Bình Tây Vương là quý khách của Khang Thân vương, nếu ta lỗ mãng đánh chết ngườitùy tùng của y thì không ổn chút nào.
Thượng nhân nghĩ vậy nên lúc song quyền sắp đụng vào da đối phương , vội hất ngược lên đánh véo một tiếng.
Song quyền chỉ lướt qua hai bên huyệt Thái dương hántử.
áo tăng bào của thượng nhân phất vào mặt gã.
Người kia tủm tửn cười nói:
- Quyền pháp của đại sư thật là lợi hại!
Quần hào trong sảnh đường thấy vậy đều ngẩn người nghĩ bụng:
- Định lực của gã này không phải tầm thường.
Giả tỷ hai thoi quyền của Thần Chiếu thượng nhân giữa đường không chuyển hướng cứ để đánh trúng
vào huyệt Thái dương gã thì còn đâu là tính mạng.
Gã coi mạng sống như thế , thì ra gã điên rồi.
Thần Chiếu thượng nhân chuyển hướng thoi quyền một cách quá gấp rút khiến hay cánh tay mình bị chấn động thành ra tê chồn.
Bất giác thượng nhân trợn mắt lên nhìn gã hồi lâu.
Lão không hiểu con người đứng trước mặt mình là kẻ cuồng ngạo hay người si ngốc.
Thượng nhân tự nghĩ:
- Nếu cứ thế này mình bỏ về chỗ ngồi thì không tiện chút nào.
Thượng nhân nghĩ vậy liền nói:
- Các hạ nhất định không nể mặt thì bần tăng đành phải đắc tội chứ không còn cách nào khác.
Bây giờ bần tăng phóng quyền "Hắc hổ thâu tâm" để đánh vào trước ngực các hạ.
Nguyên "Chung ccổ tề minh" và "Hắc hổ thâu tâm"là những quyền chiêu rất thô thiển.
Bất cứ một ai học qua mấy tháng võ công cũng đều luyện những chiêu này rồi.
Thượng nhân hô trước rồi mới phóng quyền là có ý dùng kình lực để thủ thắng.
Đồng thời thượng nhân phóng chiêu thô thiểnđể tỏ ra coi thường đối phương.
Người kia chỉ tủm tỉm cười chứ không trả lời.
Thần Chiếu thượng nhân tức mình nghĩ bụng:
- Ta đánh thoi quyền này cho gã bị trọng thương nhưng không đến nỗi chết ngay.
Như vậy cũng chẳng làm mất mặt thế tử của Bình Tây Vương.
Thượng nhân đứng thủ thế quát lên một tiếng rồi vung quyền tay mặt đánh ra đến "chát" một tiếng.
Thoi quyền đập trúng ngực đốl phương.
Người kia loạng choạng một cái rồi lùi lại một bước cười nói:
- Đại sư thắng rồi. Tiểu nhân phải lùi lại một bước.
Thần Chiếu thượng nhân phóng thoi quyền này tuy chưavận toàn lực nhưng đường kình đạo cũng đã ghêgớm.
Ngờ đâu người kia thản nhiên như không thấy gì.Gã nói hời hợt vài câu, tỏ ra chưa bị thương chút nào.
Bọn văn quan không hiểu rõ lý lẽ nội vụ, nhưng ai đã là người học võ đều hiểu gã có ý nhường nhịn.
Thần Chiếu thượng nhân tự phụ nổi tiếng trong võ lâm,khi nào lão chịu kể như thế là thắng cuộc?
Nét mặt ẩn hiện một làn hắc khí, thượng nhân nói:
- Nếu vậy các hạ lại xơi một quyền nữa của bần tăng.
Thoi quyền đánh ra đến "vèo" một cái vẫn nhằm vào trước ngực đối phương.
Lần này thượng nhân đã vận đến bảy thành nội lực thì dù người kia có bị đánh hộc máu cũng là một chuyện dĩ nhiên.
