Thánh Kiếm Đoạt Hồn

Thánh Kiếm Đoạt Hồn

Hồi 1

Trộm Thây Trong Cỗ Quan Tài

Độc Long Cương, một ngọn núi thấp nhưng rộng lớn, một trong những thắng cảnh nổi danh vùng tây bắc Kim Lăng.
Chênh chếch về phía đông, một ngôi chùa cổ dựng lên từ thời đại lục triều không rực rỡ trang hoàng nhưng sừng sững choán cả một vùng rừng núi thâm u, khí thế cực kỳ hùng vỹ:
Linh Cốc Tự.
Vầng trăng giữa tháng ngời ngời trải bạc lên đầu cây, ánh sáng xuyên qua cành lá, lỗ chỗ từng góc núi.
Rẹt!
Y như chim đêm vỗ cánh, một bóng đen vượt ngược lên triền núi, chúi xuống thung lũng như một con ó xớt mồi.
Bóng đen đáp nhẹ xuống mé sau chùa, và vầng trăng sáng thấp thoáng cho thấy đó là một tên đại hán trạc trên dưới ba mươi vai hùm lưng gấu.
Hắn đu mình trên cành cao đưa mắt quan sát bốn bên và vút thẳng vào chùa.
Giữa đại điện của ngôi chùa cổ, một chiếc quan tài màu sơn còn ươm bóng, bên dưới leo lét ánh đèn dầu lạc theo làn gió đông lúc tỏ lúc mờ.
Gã đại hán nhè nhẹ bước vào nhìn lên linh vị:
“Kim Lăng Hiển Khảo Thượng Phong Phủ Quân Chi Linh Vị”.
Gã đại hán vùng thụp xuống lạy luôn bốn lạy, miệng khấn lầm thầm:
– Được tin quá trễ, không được hiếu phục ân công, vãn bối là Quản Thiên Phát xin khấu đầu thống khấp!
Lạy thêm bốn lạy nữa, gã đại hán có tên Quản Thiên Phát ngửng lên rưng rưng nước mắt:
– Sinh tiền, ân công đã thi ấn bố đức, chính mẹ con vãn bối cũng chưa kịp đáp đền thì ân công đã sớm cỡi hạc quy tiên...
Soạt!
Một tiếng động thật nhỏ, kế tiếp là những bước chân thật nhẹ tiến vào đại điện, và bằng vào kinh nghiệm giang hồ, với bản năng ứng biến, Quản Thiên Phát nhún mình phóng lên chiếc xà ngang cao hơn ba trượng, nằm mọp xuống nín hơi quan sát...
Vừa ẩn mình xong, dưới mắt Quản Thiên Phát đã có bốn bóng đen thoáng vào đại điện, toàn thân họ phủ áo choàng đen kịt, đầu mặt họ cũng được phủ kín bằng cái chóp vải đen trông như bốn con quỷ hiện hình.
Điều lạ lùng là họ chỉ tiến vào và đứng sững trước đại điện chứ không đến gần cỗ quan tài và dáng cách của họ thật trang nghiêm. Với dáng cách ấy đã cho Quản Thiên Phát biết ngay họ đang chờ người khác.
Đúng như điều dự đoán, một bóng đen nữa hiện ra, cũng may cho họ Quản, nếu bóng đen sau này đến trước nhất định sẽ bắt gặp hắn vì chính hắn đang chú ý mà bóng đen ấy đến hắn không hề hay biết, cho đến khi nhìn xuống thì bóng đen ấy đã đứng sững như thiên thần.
So với bốn bóng đen trước, bóng đen sau có phần cao lớn hơn nhiều và càng với phục sức đó, kẻ mới tới cũng trùm vải đen kín mít từ đầu đến chân.
Chỉ có đôi mắt hắn là chiếu rõ và chính đôi mắt ấy làm cho Quản Thiên Phát phải rùng mình.
Tia mắt ngời ngời như ánh sao đêm quét một lượt qua khắp chỗ và bóng đen cao lớn cất giọng trầm trầm:
– Đã chuẩn bị xong chưa?
Bốn bóng đen đến trước rập lên một lượt:
– Bẩm lệnh chủ đã sẵn sàng rồi ạ.
Quản Thiên Phát giật mình, sao lại là “Lệnh chủ”?
Họ thuộc về tổ chức nào?
Bằng vào trang phục của họ. Quản Thiên Phát soát lại Hắc, Bạch giang hồ trong ký ức nhưng hắn không hề nghe thấy....
Hắc Y Lệnh Chủ chớp đôi mắt ngời ngời:
– Đã xong rồi hãy ra tay!
Bốn tên thuộc hạ gập mình và tiến thẳng vào cỗ quan tài....
Bây giờ thì Quản Thiên Phát mới thật sự giật mình, bây giờ thì hắn mới thấy binh khí trong tay họ.
Nói binh khí thì không đúng nói nếu binh khí thì họ Quản cũng không đến nỗi giật mình, trong tay của mấy tên áo đen toàn là những xà beng, những dùi....
Máu trong người của Quản Thiên Phát vụt như sôi, nhìn vào những vật dụng ấy hắn đoán ngay ý đồ của ho.....
Thuở sinh tiền chẳng những không làm chuyện ác mà lại còn vì kẻ thiện lương mà diệt trừ kẻ ác, ân công có thù oán gì mà những tên này lại làm chuyện cướp thây?
Chuyện quật mồ hủy thây không phải là không có trong giang hồ, nhưng theo Quản Thiên Phát hành động đó chỉ dành cho kẻ tà ma ác đạo. Ân công của hắn, Giang Thượng Phong là lão anh hùng hiệp danh vang dội đại giang nam bắc không ai không biết, không ai không nghe, bọn này dám làm chuyện đại nghịch như thế thì quả chúng là bọn vô luân...
Đối với một người mà Quản Thiên Phát đã mang ân nặng bằng non, đối với một người đáng kính trọng như thế, hắn không thể làm ngơ để cho bọn chúng tự tung tự tác...
Chúng đã ra tay, tiếng khua của những chiếc đục như đinh đóng vào đầu, Quản Thiên Phát nghiến răng nhổm mình lên...
Nhưng một ý nghĩ thoáng qua, hắn lại nằm thụp xuống...
Hắn một mình, trong khi bọn áo đen có đến năm người, năm người hiện diện chứ còn lực lượng mai phục chung quanh chưa tính tới....
Vì ân nhân mà chết, Quản Thiên Phát không tiếc thân mình, nhưng mối hận thù này lấy ai báo oán?
Hắn chết là những tay đại ác này sẽ thong dong, bọn chúng đã đề phòng bao mặt, nghĩa là bọn chúng làm chuyện âm thầm ném đá dấu tay, nếu có bắt được chúng là chuyện nên làm bằng không phải sống để giữ gìn chứng tích...
Quản Thiên Phát cắn răng nằm mọp xuống mà nước mắt trào ra....
Tiếng đục khua rộn lên và nắp quan tài đổ xuống. Quản Thiên Phát suýt chút nữa đã kêu lên, trong khi bốn tên áo đen buông đục há hốc mồm...
Thật lâu một tên trong bọn cất giọng run run:
– Bẩm lệnh chủ...
Hắc Y Lệnh Chủ hất hàm:
– Khiêng xác ra.
Tên thuộc hạ áo đen lại run run:
– Hồi bẩm lệnh chủ, trong cỗ quan tài.... không có thây....
Sự rúng động làm cho chiếc áo choàng đen động đậy, Hắc Y Lệnh Chủ quắc mắt:
– Ngươi nói gì?
Hỏi để mà hỏi chứ câu hỏi chưa dứt thì Hắc Y Lệnh Chủ đã lướt tới sát cỗ áo quan...
Tia mắt như điện của hắn chiếu thẳng vào cỗ quan tài....
Chiếc quan tài trống rỗng!
Hắc Y Lệnh Chủ nghiến răng:
– Chính mắt ta thấy rõ ràng...
Hắn vụt như hớt hải:
– Đặt nắp quan tài lên đóng lại!
Bốn tên áo đen vừa đóng nắp quan tài xong thì Hắc Y Lệnh Chủ trầm giọng:
– Đi!
Họ tới như bóng ma và rút đi như quỷ ảnh, chỉ thoáng cái tất cả đều mất hẳn về xa....
Quản Thiên Phát thở phào như vừa bỏ xong khối đá nghìn cân, hắn buông mình xuống cẩn thận nhìn quanh bốn phía.
Nhiều ý nghĩ dồn dập trong đầu hắn:
– Thi thể ân công không có trong quan tài, phải chăng vì tránh kẻ thù nên người giả chết?
– Hay là sau khi chết rồi vì biết trước chuyện sẽ xảy ra nên dặn người dời di thể?
Trong võ lâm hiện tại, Đông Hứa, Nam Giang, Tây Tần và Bắc Lý là bốn nhà rạng danh trong thiên hạ, nhất là nhà họ Giang ở Kim Lăng với “Hồi Long Bát Kiếm” là vang dội hơn cả suốt đại giang nam bắc.
Lão anh hùng Giang Thượng Phong, một bậc danh hiệp đã ra ân cho hầu hết võ lâm đồng đạo, đáng lý ông ta không thể có chuyện vì tránh thù nên giả chết.
Đã không thể vì tránh thù mà giả chết thì lại càng không vì sợ cừu nhân hủy hoại đến nỗi phải cho người dấu thi thể...
Và điều làm cho Quản Thiên Phát lạ lùng hơn hết là đã bao nhiêu năm xuôi ngược giang hồ, hắn chưa từng nghe có nhân vật nào như tên Hắc Y Lệnh Chủ. Nội hai tiếng “Lệnh chủ” không thôi cũng đã quá lạ tai. Và khi thấy quan tài trống không, hắn đã hớt hải thốt lên:
“Chính mắt ta thấy rõ ràng...” những tiếng sau cùng hắn định nói gì?
Nhất định chỉ là một trong hai câu:
Chính mắt ta thấy rõ ràng hắn đã chết.
Chính mắt ta thấy rõ ràng đã liệm thây vào cỗ quan tài.
Nếu thấy chết thì có thể ở ngoài nhìn vào, còn nếu thấy liệm thây thì phải là người trong Giang phủ, mà phải là thân thích.
Bao nhiêu ý nghĩ dồn dập, sau cùng Quản Thiên Phát nhận ra rằng chuyện trộm thây này nhất định phải có lão liên quan đến cái chết của lão ân công, mà đã mang ân nặng đối với người, hắn thấy không thể làm ngơ được, hắn phải đến Kim Lăng.
o O o Kim Lăng Giang phủ được liệt vào hàng tứ đại thế gia trong chốn võ lâm, bất cứ nơi nào, nói đến “Nam Giang” là không một ai không biết.
Hai tiếng “Nam Giang” đúng ra là do tiếng “Nam Kinh Giang Gia” mà có, về sau có Đông Ngô Hứa Gia, Giang Tây Tần Gia và Hà Bắc Lý Gia cùng nhau kế tiếp nổi lên vì thế thiên hạ mới gọi tắt là Đông Hứa, Nam Giang, Tây Tần và Bắc Lý.
Tự nhiên những nhà đó đều có danh vọng lớn trong võ lâm mà giang hồ hào kiệt đều có nhiều liên hệ.
Giang phủ tọa lạc ở Ô Hạng, nó là một cái ngõ hẹp và vì Giang phủ ở đây gần như chiếm cả một vùng rộng lớn, nên có một lại gọi là “Ngõ Giang Gia”.
Từ thuở nhỏ, Quản Thiên Phát đã sống lâu ở nơi đây, hai mẹ con hắn sống nhờ sức lao động của chính mình. Tự nhiên là vất vả, có nhiều lúc hai mẹ con chỉ ăn khoai bắp trừ cơm và cũng chính những lúc khốn khó đó, hai mẹ con hắn chịu ơn Giang gia nhiều nhất.
Sau ngày mẹ qua đời, nhờ Giang Thượng Phong chiếu cố, viết thư ân cần giới thiệu Quản Thiên Phát được “Kim Xí Điêu” Quách Thế Phần, người tổng tiêu đầu của Hoài Dương Tiêu Cục mà cũng là chưởng môn nhân của Hoài Dương phái thu làm môn hạ.
Bắt đầu từ đó sau mấy năm khổ luyện, Quản Thiên Phát được ghi danh trong giới giang hồ.
Mười lăm năm nay, chẳng những Quản Thiên Phát nên danh mà lại còn được vị chưởng môn phái Hoài Dương thương yêu tin cẩn hắn đã trở thành cánh tay đắc lực cho Hoài Dương tiêu cục.
Bây giờ, sau mười mấy năm xa cách, trở lại nơi chôn nhau cắt rốn, Quản Thiên Phát bước đi mà lòng cảm thấy lâng lâng...
Bao nhiêu kỷ niệm vui buồn, bao nhiêu ân nghĩa quằn vai đã khiến cho bước chân của Quản Thiên Phát càng thêm hối hả nhưng khi đứng trước hai cánh cửa ngỏ to lớn im lìm của Giang gia lòng hắn chợt dâng lên cảm xúc u hoài....
Vòng tường cao rộng, những gian nhà san sát trong kia đâu có phải lạ gì với hắn, hắn đã từng ra vào tự do với lòng thương yêu của Giang lão anh hùng, hắn đã từng đùa giỡn với hai người con trai của Giang gia mà trong thâm tâm hắn xem như ruột thịt, bây giờ đây bỗng thấy xa xăm...
Thời gian đã như lớp bụi dày phủ kín, Quản Thiên Phát bùi ngùi khi nghĩ rằng lát nữa đây mình sẽ đối diện với bộ mặt lạ như chưa từng quen biết.
Sau ba tiếng gõ nhẹ vào khung cửa của Giang phủ, cánh cửa từ từ hé mở và một gã đại hán áo xanh bước ra vòng tay nghiêm giọng:
– Dám hỏi tôn giá tìm ai?
Quản Thiên Phát vòng tay cười đáp lễ:
– Tại hạ là Quản Thiên Phát ở Hoài Dương tiêu cục muốn cầu kiến đại công tử, xin phiền lão huynh truyền báo dùm cho.
Gã đại hán áo xanh vẫn giọng nghiêm nghiêm:
– Quản tiêu đầu thật không may vì đại công tử đã vắng nhà.
Quản Thiên Phát lại vòng tay lần nữa:
– Thế nhị công tử có ở nhà đấy chứ? Tại hạ xin ra mắt nhị công tử cũng được.
Gã đại hán áo xanh do dự một giây cười nói:
– Xin Quản tiêu đầu thông cảm, nhị công tử vì không được khỏe trong mình nên không thể tiếp bất cứ một ai.
Quản Thiên Phát sững sờ và vội nói:
– Thật tình tại hạ có chuyện quá quan hệ mà đại công tử lại không có ở nhà, vậy xin lão huynh thông báo dùm một tiếng xem nhị công tử có cho diện kiến hay không?
Gã đại hán áo xanh lắc đầu:
– Chuyện này thật tình tại hạ không dám tự chuyên, vì nhị công tử của chúng tôi từ lâu rồi không tiếp khách...
Thấy hắn có vẻ cương quyết, Quản Thiên Phát vội nói mau:
– Đã thế xin lão huynh cho tại hạ gặp lão quản gia cũng được.
Tên đại hán áo xanh gật đầu:
– Xin Quản tiêu đầu đợi cho một chút để tại hạ vào vào thưa lại lão quản gia.
Hắn khẽ vòng tay và đi nhanh vào cửa.
Quản Thiên Phát đứng chờ đợi trong lòng cảm thấy không yên, hắn mường tượng Giang gia đã có nhiều chuyển biến, hắn chỉ thấy bằng trực giác chứ không có gì làm rõ rằng...
Qua một lúc khá lâu gã đại hán áo xanh đưa ra một người cao ốm, mắt to mày rậm, mũi quắp như mỏ chim ưng, nhìn sắc diện thật âm trầm khó chịu....
Hắn vòng tay cười khách sáo:
– Đây là Quản tiêu đầu.... rất hân hạnh được nghe danh từ lâu, xin thỉnh vào trong dùng tạm chén trà...
Quản Thiên Phát lại thêm một lần sửng sốt...
Hắn cầu kiến lão quản gia, tức là cần xin gặp lão già Giang Phúc nhưng người này là ai?
Nhưng rồi hắn cũng vội vòng tay:
– Tại hạ chính là Quản Thiên Phát chẳng hay quý đại danh...
Gã đại hán áo xanh vội nói:
– Quản tiêu đầu, đây là Sở tổng quản của chúng tôi.
Phải chăng vì niên kỷ đã cao nên lão quản gia Giang Phúc đã nghỉ rồi?
Dù gì Quản Thiên Phát cũng vẫn thấy cần thủ lễ, hắn lại vòng tay:
– À... thì ra đây là Sở tổng quản, thật tại hạ vô cùng thất kính.
Người tổng quản họ Sở đáp lễ:
– Không dám, tại hạ tên Sở Như Phong...
Hắn nghiêm giọng trịnh trọng:
– Xin thỉnh Quản tiêu đầu vào trong uống trà.
Qua hai lớp cửa là vào đại sảnh, Sở Như Phong nghiêng mình mời khách và ngay khi đó đã có người mang đến khay trà.
Sở Như Phong nhìn Quản Thiên Phát mỉm cười:
– Tại hạ nghe nói Quản tiêu đầu có chuyện muốn gặp đại công tử, chẳng hay tại hạ có thể nghe chăng?
Đã có nhiều lịch lãm giang hồ, tự nhiên không khi nào Quản Thiên Phát đem chuyện như thế nói lại với một người chưa biết rõ, hắn chỉ cười cười:
– Tại hạ có việc ngang qua Kim Lăng, nghe nói đại lão gia quán thế nên định vào đây bái vị và không may đại công tử lại vắng nhà.
Sở Như Phong gật gật đầu:
– Vâng, vâng... Đại công tử vắng nhà, nhưng nếu Quản tiêu đầu có chuyện xin cứ bàn với tại hạ cũng thế thôi.
Tự nhiên, hắn đã là tổng quản thì hắn có quyền thay mặt chủ nhân để mà giải quyết khi chủ nhân vắng mặt.
Nhưng với Quản Thiên Phát, với chuyện trọng đại này thì đâu có thể như thế được, tự nhiên họ Quản phải lựa lời:
– Tại hạ muốn diện kiến nhị công tử, không biết Sở quản gia có giúp được cho chăng?
Ánh mắt họ Sở chớp ngời và hắn nói bằng một giọng hơi trầm:
– Nhị công tử không tiếp được, xin Quản tiêu đầu lượng thứ cho.
Quản Thiên Phát điềm đạm mỉm cười:
– Từ thuở nhỏ tại hạ đã nhờ ân đại lão gia chiếu cố nên thường tới lui trong quý phủ, chỉ có điều vì xa cách nên đã lâu không gặp nhị vị công tử chứ thật thì không phải người xa la.....
Sở Như Phong lại lật đật vòng tay:
– Tại hạ nhờ đại công tử thương mà gọi đến cho giúp việc và chỉ mới đến chưa được bao lâu.... xin Quản tiêu đầu lượng thứ.
Hắn ngưng một giây rồi lại cười như mơn trớn:
– Đã là người quen tại hạ cũng xin nói thật, nhị công tử vốn thể chất suy nhược nhất là sau khi đại nhân tạ thế, cựu bịnh lại tái phát trầm trọng, hiện đang tịnh dưỡng tại thư phòng, vì thế nên không thể tiếp một ai, tại hạ rất mong Quản tiêu đầu không hiểu lầm...
Quản Thiên Phát nói ngay:
– Sở tổng quản đã nói thật tình thì tại hạ đâu lại hiểu lầm cho được...
Hắn ngửng mặt lên nhìn thẳng vào mặt vị tổng quản gia họ Sở và buông câu hỏi gióng:
– Chẳng hay Phúc lão quản gia có ở nhà không nhỉ? Lâu quá tại hạ cũng muốn gặp mặt người.
Sở Như Phong cười:
– Phúc lão gia đã cùng đi với đại công tử, có lẽ một hoặc hai ngày sẽ về tới chứ chẳng lâu đâu.
Quản Thiên Phát cảm thấy thật là khó xử, Phúc tổng quản đã cùng đi với đại công tử, nhị công tử thì đau không tiếp khách, hắn không biết mình nên giải quyết chuyện này ra sao....
Thấy sắc đoán lòng, Sở Như Phong vội nói ngay:
– Đã là chỗ quen thân, vả lại từ xa đến đây một lần không phải dễ, chẳng hay Quản tiêu đầu ngụ Ở khách điếm nào tại hạ cho người đến mang hành lý?
Quản Thiên Phát đứng dậy vòng tay:
– Xin Sở tổng quản cứ cho tự nhiên, đại công tử một vài ngày trở về, vậy tại hạ cũng xin một đôi ngày trở lại vậy.
Sở Như Phong khoát tay cười lớn:
– Coi Quản tiêu đầu không phải người xa lạ kia mà... Đã là người thân thì đến Kim Lăng phải coi Giang gia là nhà của mình mới phải chứ? Huống chi, Quản huynh đã cùng với đại công tử xa cách nhau lâu, nếu Quản huynh bỏ đi như thế thì đại công tử sẽ khiển trách đệ không chu đáo đấy. Nhất là Quản huynh vì có chuyện mới đến đây mà?
Làm sao lại không thấy được lối nói của họ Sở, chính khi hắn vừa mở miệng thì Quản Thiên Phát đã thấy hậu ý của hắn rồi, hắn có lòng vòng cách mấy đi nữa cuối cùng vẫn lòi ra cái hỏi phăng câu chuyện cầu kiến của mình...
Qúa biết thâm ý đó nên Quản Thiên Phát chận ngang khi hắn chưa dứt tiếng:
– Vì đã quá lâu tại hạ không viếng được, nay đến đây ngoài việc vấn an nhị vị công tử và Phúc lão gia, còn thì thật cũng chẳng có việc chi hệ trọng.
Sở Như Phong cứ cười dồn tới:
– Bất luận có chuyện gấp hay không, Quản tiêu đầu cũng phải đợi đại công tử về đến rồi hẵng hay mà...
Sở Như Phong chưa nói hết thì chợt nghe bên trong có tiếng người con gái:
– Sở tổng quản.
Sở Như Phong quay đầu lại:
– Tử Quyên cô nương đó à? Có chuyện chi thế?
Quản Thiên Phát ngửng mặt lên thấy một cô gái ăn vận theo lối a hoàn, tay bưng một khay trà lách bình phong bước ra nghiêng mình:
– Nghe nói có Quản tiêu đầu đến nên nhị công tử xin mời người quá bước đến thư phòng.
Sở Như Phong cau mày:
– Có lẽ lại cái cô Tiểu Quyên nhiều chuyện rồi chứ gì? Đại công tử đã dặn với nhị công tử cần phải tịnh dưỡng, không nên làm kinh động đến người, chuyện này nhất định cái cô Tiểu Quyên nói đi nói lại....
Quản Thiên Phát biết thêm một chuyện nữa trong nhà này, hiện có hai cô tớ gái cùng một tên “Quyên”, nhưng một cô chữ đầu là “Tử”, tức là cô đang nói chuyện còn một cô nữa có chữ đầu là “Tiểu”...
Tử Quyên đáp lại câu nói của Sở Như Phong bằng một nụ cười thật đẹp:
– Nhị công tử tối ngày không ra khỏi cửa, ngồi một chỗ riết rồi cũng buồn... nay nghe có Quản tiêu đầu đến thì mừng lắm, vì thế mới sai tôi đến thỉnh.
Không biết làm sao hơn, Sở Như Phong đành cười nói với Quản Thiên Phát:
– Nhị công tử đã cho mời, vậy xin Quản huynh hãy quá bước đến thư phòng thăm người một chút, chỉ có điều.... xin Quản huynh biết cho người bịnh không thể nói chuyện nhiều.
Quản Thiên Phát gật đầu:
– Xin Sở tổng quản yên tâm, tại hạ sẽ nói vắn tắt.
Sở Như Phong đưa tay:
– Xin Quản huynh tự tiện.
Tử Quyên khẽ liếc Quản Thiên Phát:
– Tỳ nữ xin đi trước dẫn đường.
Vừa nói, vừa bưng khay trà quay trở vào trong...
Quản Thiên Phát đứng lên vòng tay giã từ họ Sở và bước nhanh theo hướng Tử Quyên.
Qua một đoạn hành lang, đi thẳng về dãy phòng chếch ở phía đông, lại xuyên qua một khung cửa vòng nguyệt là đến thư phòng.
Gian phòng thật là tinh khiết, cách trang trí vô cùng u nhã, những chậu lan hương thơm bát ngát.
Tử Quyên vén bức rèm châu và khẽ nghiêng mình:
– Xin mời Quản tiêu đầu.
Quản Thiên Phát bước vào thấy cách trang trí bên trong thật là đẹp mắt nhưng có hơi tối, mùi thơm của lan vẫn sực nức nhưng không khí buồn buồn...
Tử Quyên bước theo vào cười nói:
– Xin Quản tiêu đầu ngồi một chút, để tôi vào đỡ nhị công tử ra.
Nói dứt, cô ta quày quả vào trong.
Ngồi ngắm chung quanh, Quản Thiên Phát chợt có cảm giác đây là một cái nhà quyền quý thu hẹp lại, không có một chút hơi hám võ lâm, sinh trưởng trong một hoàn cảnh như thế này, nhị công tử họ Giang không bạc nhược làm sao được?...
Ngay lúc ấy chợt nghe bước chân nhè nhẹ đi ra, bức rèm được vén lên nhìn rõ một thanh niên tuấn tú, vóc người tầm thước da dẻ xanh xao, tay vịn một cô a hoàn mặc áo màu xanh.
Người thanh niên này khoảng trên dưới hai mươi tuổi, diện mạo khôi ngô mày tằm mắt phượng, chỉ có điều quá gầy với dáng dấp một bệnh nhân.
Quản Thiên Phát sững sờ đứng dậy:
– Tại hạ là Quản Thiên Phát xin tham kiến nhị công tử.
Nhị công tử Giang Hàn Thanh tươi cười:
– Xin mời Quản huynh ngồi, Phúc quản gia luôn nhắc tới Quản huynh...
Quản Thiên Phát nhìn Giang Hàn Thanh một chút rồi cười:
– Lúc tại hạ lìa xa Kim Lăng thì nhị công tử chưa đầy mười tuổi, sau này tại hạ có về thăm hai bận nhưng đều không có nhị công tử ở nhà, bây giờ nếu gặp ngoài đường chắc nhận không ra.
Giang Hàn Thanh nói:
– Từ nhỏ thân thể tôi vốn đã không khỏe mạnh như người thường, nên luôn nhờ bà ngoại chăm sóc, năm thì mười họa mới về nhà một bận, sau ngày ngoại tổ mẫu tôi khuất núi, tôi mới về hẳn ở đây.... Tôi có nghe Phúc lão gia nói Quản huynh đang ở Hoài Dương tiêu cục, không biết ở nơi ấy Quản huynh có được như ý không nhỉ?
Quản Thiên Phát khẽ vòng tay:
– Nhờ ân đại lão gia đề bạt giới thiệu đến Hoài Dương tiêu cục thấm thoắt đã mười lăm năm rồi, ân đức của đại lão gia chưa kịp báo đáp thì chợt nghe hung tin, nên tại hạ lật đật về Kim Lăng bái điếu.
Giang Hàn Thanh nói:
– Không dám, tiên phụ qua đời nay đã quá trăm ngày rồi đấy Quản huynh.
Cô a hoàn áo xanh nói nhỏ:
– Nhị công tử, sao công tử đứng hoài vậy hãy ngồi xuống và mới khách đi chứ.
Giang Hàn Thanh cười:
– Mừng quá, gặp được Quản huynh thật như bắt được vàng, cứ nghe Phúc lão gia nói hoài mà không biết làm sao tương hội.... Mừng đến quên cả việc ngồi. Xin mời Quản huynh!
Cô a hoàn áo xanh đỡ Giang Hàn Thanh lại ghế ngồi xuống, Quản Thiên Phát không đợi mời lần nữa nên cũng ngồi theo.
Giang Hàn Thanh nói:
– Tiểu Quyên mang trà ra.
Bây giờ thì Quản Thiên Phát biết mặt cả hai cô tớ gái tên “Quyên”.
Vì nhìn dáng điệu của Giang Hàn Thanh, hắn bắt đầu ngậm ngùi....
Thật không ngờ ân công uy chấn võ lâm mà nhị công tử lại suy nhược đến như thế ấy, hắn liên tưởng đến đại công tử Giang Bộ Thanh, không biết người này như thế nào? Hắn còn nhớ mang máng lúc nhỏ cả hai đều khỏe mạnh và đại công tử thì có vẻ cao lớn hơn nhiều....
Tiểu Quyên vào trong một chút mang khay trà ra mùi hoa bốc khói, nàng rót ra và nhoẻn miệng cười:
– Xin mời Quản tiêu đầu.
Kế tiếp nàng lại rót một chén cho Giang Hàn Thanh.
Giang Hàn Thanh tiếp lấy chén trà đưa lên miệng khẽ nhấp thật khoan thai và nói với Quản Thiên Phát:
– Lúc nãy Tiểu Quyên ra ngoài cổng nghe Quản huynh báo với Giang Bưu rằng có việc khẩn cấp muốn gặp tiểu đệ vậy xin Quản huynh cứ tự nhiên.
À thì ra Sở Như Phong gọi đúng chính Tiểu Quyên có mặt ngoài cổng và nàng lại nói với Giang Hàn Thanh và Quản Thiên Phát biết thêm gã đại hán áo xanh nói chuyện với mình ngoài cửa tên là Giang Bưu, gia nhân của Giang phủ.
Hắn nhìn Giang Hàn Thanh gật đầu:
– Vâng, hồi tối qua tại hạ đến Kim Lăng, có rẽ qua Linh Cốc Tự để bái điếu linh vị của ân công, chính nơi đây tại hạ biết được một chuyện quá quan trọng nên phải đến trình bày cùng nhị vị công tử.
Giang Hàn Thanh mỉm cười:
– Tiên phụ sinh tiền cũng thế mà bây giờ cũng thế, nếu Quản huynh có việc khẩn cấp thì xin cứ nói thẳng, miễn là không quá sức, anh em chúng tôi nguyện sẽ thỏa mãn Quản huynh.
Biết Giang Hàn Thanh hiểu lầm câu nói của mình nên Quản Thiên Phát vội nói:
– Tại hạ đã chịu ân trọng của ân công mà vẫn chưa có cơ hội đền đáp dám đâu lại còn làm phiền đến nhị vị công tử.
Cũng nhận ra mình đã hớ lời, Giang Hàn Thanh hỏi lại:
– Thế chẳng hay Quản huynh có chuyện chi cần nói?
Quản Thiên Phát nói:
– Hôm qua tại Linh Cốc Tự, tại hạ thấy một chuyện quá lạ lùng.
Giang Hàn Thanh điềm đạm:
– Chẳng hay tại Linh Cốc Tự Quản huynh đã thấy chuyện lạ chi?
Quản Thiên Phát bèn đem tất cả những chuyện mình đã chứng kiến tại chùa Linh Cốc Tự nhưng vừa nói tới bốn bóng đen đột nhập gần quan tài thì Giang Hàn Thanh đã rúng động mở tròn đôi mắt:
– Quân giặc nào dám cả gan khuấy động linh vị của cha tôi như thế?
Nhìn vào tia mắt giận dữ phát quang của Giang Hàn Thanh, Quản Thiên Phát giật mình...
Bằng vào nhãn quang đó, chứng tỏ nhị công tử là một kẻ võ công không phải tầm thường. Thế sao thể chất lại y như người bệnh lâu?
Phải chăng người này muốn giấu sở học của mình? Mà dấu như thế để làm chi?
Tia mắt của Giang Hàn Thanh một lúc lâu mới dịu lại và hắn hỏi:
– Quản huynh, rồi sau đó như thế nào?
Quản Thiên Phát nói:
– Trong lúc tại hạ đang bị kích động vì sự xuất hiện đột ngột của chừng người ấy thì tiếp theo một người nữa. Hắn... tạm gọi hắn là Hắc Y Lệnh Chủ, vì bọn thuộc hạ gọi y là “Lệnh chủ” trong khi hắn ăn vận toàn đen. Hắn ra lệnh cho thuộc hạ bổ khai nắp quan tài.... Tại hạ nghĩ mình không phải là đối thủ của chúng cho nên dù có phẫn nộ cũng đành nhẫn nại, nhưng khi nhìn xuống. Lúc chúng cạy xong nắp quan tài thì... trong đó trống không!
Giang Hàn Thanh biến sắc:
– Quan tài không thi thể? Như vậy nghĩa là đã bị trộm trước rồi nhưng... nhưng kẻ đó là ai?...
Nước mắt bắt đầu ứa ra và Giang Hàn Thanh nói tiếp:
– Tiên phụ lúc sinh tiền, cho đến những kẻ cực kỳ tàn ác mà vẫn còn cho chúng cơ hội trùng lai, chẳng những không thích chuyện giết người mà còn thường thường dặn bảo anh em chúng tôi rằng trong giang hồ không một ai là kẻ thù của họ Giang ta cả...
Quản Thiên Phát nói:
– Nhị công tử nói rất đúng, có thể nói suốt cuộc đời của ân công chỉ bằng vào việc thiện lấy nhân nghĩa đối đãi người trong giang hồ không biết bao nhiêu người đã thọ ân trọng của ân công, tại hạ đi từ nam đến bắc, nơi đâu cũng đều nghe thiên hạ ca tụng ân đức của ân công. Vì thế tại hạ không làm sao đoán được hạng người nào đã muốn trộm di thể của người?
Tiểu Quyên xen vào:
– Nhị công tử, Giang Long, Giang Hổ đã chẳng được phái canh giữ quan tài sao?
Tại sao không nghe họ báo cáo những chuyện như thế?
Giang Hàn Thanh lắc đầu:
– Bằng vào sức của Giang Long, Giang Hổ thật ra chỉ chăm sóc quét tước mà thôi, chứ như có kẻ địch và nhất là họ đã chuẩn bị thì làm gì được họ? Cho dù họ không làm hại nhưng Giang Long, Giang Hổ cũng không làm sao phát giác ra họ đâu.
Quản Thiên Phát gục gật đầu....
Vị nhị công tử này tuy thể chất không được an khang, nhưng kinh nghiệm giang hồ, phân tích sự việc thật vô cùng hữu lý...
Suy nghĩ một giây, Giang Hàn Thanh quay lại hỏi:
– Quản huynh thường đi lại giang hồ có thấy bang hội nào như bọn áo đen ấy không nhỉ?
Quản Thiên Phát nói:
– Hắc đạo giang hồ thường dùng áo dạ hành màu đen nhưng cách ăn vận trùm kín từ đầu đến chân như thế thì tại hạ chưa bao giờ gặp, nhất là hai chữ “Lệnh chủ” tại hạ cũng mới nghe lần thứ nhất.
Giang Hàn Thanh trầm ngâm hỏi tiếp:
– Ngoài việc nhận ra vóc dáng tầm thước của tên Hắc Y Lệnh Chủ, Quản huynh chắc cũng nghe được nghe giọng nói của hắn chứ?
Quản Thiên Phát gật đầu:
– Nếu gặp và nghe giọng nói thì nhất định tại hạ sẽ nhận ra không khó.
Giang Hàn Thanh thở ra:
– Di thể của tiên phụ bị ai trộm thì chưa biết, trước mắt bây giờ chỉ có thể phăng theo bọn “Hắc y” và cứ như thế thì chắc phải nhờ đến Quản huynh lượng tình hỗ trợ mới mong được thành công.
Quản Thiên Phát nói:
– Nhị công tử đã nặng lời, bản thân tại hạ còn nặng quằn ân nghĩa của ân công.
Nếu vì ân công mà cần đến sức mọn của tại hạ thì tại hạ chẳng những không chối từ mà lại còn coi đó là một nghĩa vụ.
Hai người đang nói chuyện chợt nghe bên ngoài có bước chân gấp rút và có tiếng kêu hớt hải:
– Nhị công tử... nhị công tử...
Tiểu Quyên lật đật bước lại vén rèm trầm giọng:
– Ai? Làm chi mà kinh động thế?
Tiếng bên ngoài vừa thở vừa nói:
– Tiểu Quyên cô nương, mau bẩm cáo với nhị công tử rằng đại công tử bị thương vừa về tới....
Tiểu Quyên giật mình:
– Sao? Đại công tử... bị thương?
Vừa thoáng nghe Giang Hàn Thanh tái mặt:
– Tiểu Quyên gọi Giang Thành vào cho ta hỏi.
Giang Thành bước vào gạt mồ hôi trán:
– Nhị công tử...
Giang Hàn Thanh chặn hỏi:
– Đại ca ta làm sao?
Giang Thành cúi mặt lau mồ hôi:
– Sở tổng quản bảo tôi vào báo với nhị công tử... đại công tử bị phục kích dọc đường, Phúc lão gia đã chết!
Giang Hàn Thanh run bắn tay chân:
– Sở tổng quản nghe ai nói lại?
Giang Thành đáp:
– Điều đó thuộc hạ không rõ, Sở tổng quản sai thuộc hạ vào bẩm cáo với nhị công tử, hiện tại đại công tử ở nơi đại sảnh.
Giang Hàn Thanh đứng dậy:
– Quản huynh, chúng ta hãy ra đó xem sao.
Quản Thiên Phát đứng lên và Tiểu Quyên lật đật bước theo:
– Nhị công tử, xin để tiểu tỳ dẫn công tử đi....
Giang Hàn Thanh khoát tay:
– Hãy để cho Tử Quyên, ngươi ở lại coi phòng.
Tử Quyên bước vào đỡ lấy Giang Hàn Thanh đi ra đại sảnh...
Vừa đi, Quản Thiên Phát vừa cảm thấy câu chuyện lạ lùng...
Phe nào lại phục kích đại công tử Giang Bộ Thanh ở giữa đường? Phải chăng chuyện này lại có dính dáng đến Hắc Y Lệnh Chủ?
Quay nhìn Giang Hàn Thanh vịn vai Tử Quyên bước đi gần không vững, Quản Thiên Phát càng cảm thấy có điều nghi vấn...
Vừa rồi bằng vào mục quang thì rõ ràng nhị công tử là người có một trình độ võ công đáng kể, không thể tầm thường mà là có thể đã đến mức thượng thừa nội lực. Thế sao cứ đứng lên thì y như một kẻ không còn gân cốt?
Cho dù có dấu trong lúc bình thường chứ khi nghe tin dữ về đại công tử và Phúc lão gia, nhất định không thể còn đủ bình tĩnh đã mà giả bộ như thế được...
Càng nghĩ, Quản Thiên Phát càng thấy Giang gia có quá nhiều chuyển biến lạ lùng. Sự biến chuyển đó có nhiều triệu chứng liên quan mật thiết đến nhiều sự việc, tự nhiên rất liên quan đến cái chết của đại lão gia....
Gần tới đại sảnh, Sở Như Phong đã bước vội ra cung kính vòng tay:
– Thuộc hạ xin tham kiến nhị công tử.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Đại ca ta thương thế ra sao?
Sở Như Phong nói:
– Đại công tử chỉ bị ngoại thương chút ít, không có chi đáng ngại, chỉ có Phúc lão gia bị ám khí có chất độc và đã không cứu kịp.
Giang Hàn Thanh rơi nước mắt:
– Phúc lão gia ở nhà họ Giang này đã ba đời nối tiếp, không ngờ đến tuổi xế chiều lại chết một cách thảm thương...
Sở Như Phong cười gượng:
– Bình rượu không nên bể trong lúc bỏ không, tướng quân không nên chết trên giường bệnh, người trong giang hồ của chúng ta chết như thế là... vinh dự, huống chi, Phúc lão gia tuổi cũng đã xế chiều....
Sở Như Phong nói chưa dứt câu chợt nghe trong sảnh có tiếng kêu:
– Nhị đệ.
Thoáng nghe tiếng gọi, vừa nghe thanh âm của người trong đại sảnh, Quản Thiên Phát giật nảy mình, nhưng khi dòm vào nhận thấy người ngồi trên ghế với vóc dáng tầm thước thì hắn mới hoàn toàn biến sắc...
Hắn biết ngay người ngồi trong đại sảnh là đại công tử Giang Bộ Thanh, tuy thoáng qua nhưng hắn nhận ra ngay đó là một thanh niên tuổi khoảng hăm lăm, hăm sáu, diện mạo khá giống nhị công tử, chỉ có điều dáng sắc thật âm trầm...
Sở Như Phong bước lại vén rèm và tia mắt của Giang Bộ Thanh gắn ngay lên mặt Quản Thiên Phát:
– Nhị đệ, vị này....
Quản Thiên Phát vòng tay:
– Tại hạ là Quản Thiên Phát, xin tham kiến đại công tử.
Giang Bộ Thanh “Ạ” một tiếng thật dài và đứng dậy tươi cười:
– Quản huynh... lâu quá rồi không gặp... ngồi, xin mời Quản huynh ngồi.
Tuy đã thấy qua vóc dáng khi còn ngồi, nhưng lúc Giang Bộ Thanh đứng dậy thì Quản Thiên Phát mới run thật sư.....
Tuy nhiên, vốn là con người thận trọng trong mọi việc. Quản Thiên Phát cứ thầm nhủ với lòng? “Không, không thể như thế được”!
Lòng dặn lòng như thế, nhưng mỗi khi nhìn vóc dáng và nghe giọng nói của đại công tử Giang Bộ Thanh thì họ Quản lại run run...
Tại sao lại trùng hợp ác nghiệt như thế ấy?
Tại sao vóc dáng và giọng nói của đại công tử Giang Bộ Thanh lại có thể quá giống... Hắc Y Lệnh Chủ?
Quản Thiên Phát ban đầu rối loạn, hắn không dám nhìn thẳng vào mặt đại công tử Giang Bộ Thanh, hắn muốn xua đuổi tất cả những bóng tối bất hạnh cho nhà họ Giang, nhưng hình dáng và giọng nói của Hắc Y Lệnh Chủ cứ theo ám ảnh...
Giang Hàn Thanh vịn vai Tử Quyên ngồi xuống cạnh anh mình và khẽ gọi họ Quản:
– Quản huynh hãy ngồi.
Quản Thiên Phát bây giờ như mới lấy lại được bình tĩnh:
– Chẳng hay thương thế của đại công tử ra sao?
Giang Bộ Thanh xoa xoa ở vai và cười:
– Không sao, chỉ một chút bên ngoài, không có gì đáng ngại.
Giang Hàn Thanh hỏi giọng buồn buồn:
– Đại ca, Phúc lão gia chết thật rồi sao?
Giang Bộ Thanh bùi ngùi:
Phúc lão gia bị trúng ám khí có độc của địch nhân.
Vẻ mặt Giang Hàn Thanh vừa u buồn vừa tức tối:
– Đại ca anh có biết manh nha về về phe phái của chúng không?
Giang Bộ Thanh nói:
– Võ công của họ cao lắm, ngu huynh cũng không biết được họ là ai.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Lúc đại ca đi tiểu đệ không biết, chẳng hay đại ca đi đâu thế?
Sở Như Phong cười và nói:
– Thưa nhị công tử, lúc đại công tử ra đi có dặn phải để cho nhị công tử tịnh dưỡng, nên thuộc hạ không dám bẩm cáo.
Giang Bộ Thanh gật gật đầu:
– Đúng như thế nhị đệ, đó là do ngu huynh căn dặn Sở tổng quản như thế.
Và hắn chợt hỏi:
– Nhị đệ, em có biết Trấn Viễn tiêu cục chứ?
Giang Hàn Thanh đáp:
– Đại ca tưởng em bị bệnh rồi đãng trí đi à? Trấn Viễn tiêu cục chính mình có phần hùn trong đó mà không biết làm sao?
Giang Bộ Thanh nói ngay:
– Chính ngu huynh lần này đi là mục đích đến Trấn Viễn tiêu cục đấy.
Giang Hàn Thanh hơi ngạc nhiên:
– Trấn Viễn tiêu cục đã có chuyện xảy ra à?
Giang Bộ Thanh gật đầu:
– Đúng, bữa trước có người của Trấn Viễn tiêu cục đến cho hay rằng có người nhờ hộ tống một chuyến tiêu, nhưng liền sau đó lại có kẻ gởi đến một lá thơ báo rằng phải hủy bỏ đừng nhận hộ tiêu, nếu không thì nguy hiểm đến ngay.
Quản Thiên Phát giật mình...
Tổng tiêu đầu Trấn Viễn tiêu cục là “Long Hổ Tiên” Vạn Trấn Sơn vang danh trong thiên hạ, thêm vào đó còn có một chỗ dựa rất lớn là “Nam Giang”. Cả hắc bạch lưỡng đạo giang hồ đều nể mặt, hiệu kỳ Trấn Viễn đi đến đâu là ai ai cũng tránh xa.
Tại làm sao lại có kẻ dám gởi thơ hăm dọa?
Giang Hàn Thanh khẽ cau mày:
– Thế còn Vạn đại thúc đi đâu? Người không có mặt tại tiêu cục à?
Giang Bộ Thanh cười:
– Nếu Vạn đại thúc có ở tiêu cục thì họ đâu đã đến báo với mình.
Sở Như Phong nói liền theo:
– Đại công tử, xin cho thuộc hạ nói lại cho rõ ràng.
Giang Bộ Thanh gật đầu và nhắm mắt dưỡng thần.
Sở Như Phong quay qua phía Giang Hàn Thanh:
– Nhị công tử, chiều tối hôm đó, người của Trấn Viễn tiêu cục đến cho hay có một người khách yêu cầu bảo hộ một chuyến tiêu, nói một chuyến nhưng thật ra thì chỉ có một cái rương nho nhỏ, họ nhờ Trấn Viễn tiêu cục hộ tống đến Vu Hồ.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Một cái rương nhỏ? Thế trong ấy đựng vật gì?
Sở Như Phong nói:
– Đó là một cái rương sắt, người khách không cho mở xem, bảo cứ đưa đến chỗ đã định họ sẽ trả tiền công. Cho dù trong ấy là châu báu hay cỏ rác gì cũng mặc họ. Số tiền trả cho việc hộ tống chuyến tiêu đó là một vạn lượng. Họ đưa trước năm ngàn lượng, còn phân nửa họ sẽ trả tất khi hàng đến chỗ. Vì không có người thay mặt Vạn tổng tiêu đầu ở nhà nên những người trong tiêu cục đành nhận lời để chờ quyết định.
Ngay tối hôm đó, lại nhận được lá thư hăm dọa nên người trong Trấn Viễn tiêu cục vội vã đến báo cho đại công tử biết.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Thế đại ca bị phục kích ở đâu?
Giang Bộ Thanh nói:
– Được tin, ngu huynh lật đật cùng với Phúc lão gia lên đường. Tảng sáng hôm nay thì bị phục kích nơi ven rừng gần Hạ Thục, bọn giặc gồm bảy tám tên người nào võ nghệ cũng cao cường. Ngu huynh và Phúc lão mỗi người chống bốn, tình cảnh mười phần ác liệt. Trong khi đánh nhau với kẻ địch, nguy hiểm huynh nghe Phúc lão thét lên một tiếng ngã chúi xuống đất còn ngu huynh thì bị luôn mấy vết nhẹ vào vai. Bọn chúng đắc ý cười hô hố và một tên trong bọn hô to:
“Đại công tử Kim Lăng cũng chỉ có thế thôi”! – Nói xong cả bọn hè nhau đi hết...
Giang Hàn Thanh cau mày:
– Chúng định gây hấn với chúng ta à?
Giang Bộ Thanh nói:
– Thật ngu huynh không biết mục đích và phe phái của chúng là ai.
Giang Hàn Thanh nói:
– Đại ca, chúng ta còn một chuyện hệ trọng khác nữa....
Giang Bộ Thanh nhướng mắt:
– Chuyện gì thế, nhị đệ?
Giang Hàn Thanh trầm giọng:
– Di thể của cha đã bị người cướp mất.
Giang Bộ Thanh tái mặt:
– Nhị đệ, chuyện đó em nghe ai nói?
Giang Hàn Thanh chỉ Quản Thiên Phát:
– Do Quản huynh kể lại, chuyện xảy ra hồi tối hôm qua, nhưng di thể của cha thì đã bị trộm trước mất rồi.
Sự rúng động lộ ra trên mặt Giang Bộ Thanh, hắn quay phắt lại:
– Quản huynh làm sao biết được chuyện này?
Quản Thiên Phát nói:
– Khi được tin ân công tạ thế, tại hạ lật đật đến Kim Lăng và ghé trước Linh Cốc Tự để bái vọng, vì thế nên chính mắt chứng kiến những việc đã xảy ra.
Tia mắt Giang Bộ Thanh chớp ngời ngời:
– Xin Quản huynh cho đệ biết được rõ hơn?
Y như lần nói chuyện với Giang Hàn Thanh, Quản Thiên Phát thuật lại đầu đuôi câu chuyện mà mình đã thấy nơi Linh Cốc Tư.....
Giang Bộ Thanh tức tối và chợt rơi nước mắt:
– Trọn đời phụ thân lấy nhân nghĩa đối với người, không ngờ sau khi chết rồi lại bị bọn vô lương trộm mất thi hài.... Chúng tôi quả là những đứa con bất hiếu....
Càng nói nước mắt Giang Bộ Thanh càng chảy tuôn như suối....
Giang Hàn Thanh thở dài lấy khăn lau nước mắt...
Sở Như Phong cũng hết sức phẫn hận:
– Quân phản ác dám động đến di thể của lão trang chủ, quả tội to bằng trời.
Và hắn đứng phắt lên gằn giọng:
– Thuộc hạ xin gọi Giang Hổ, Giang Long hỏi cho rõ ngọn ngành...
Giang Bộ Thanh đập bàn giận dữ:
– Kim Lăng Giang gia thề không đội trời chung với chúng...
Sở Như Phong vòng tay:
– Xin đại công tử bớt giận, việc di thể của lão trang chủ bị trộm nhất định không phải mới đây, đúng như Quản tiêu đầu đã nói về tên Hắc Y Lệnh Chủ cũng bị phỗng tay trên.
Hắn thở ra và nói tiếp:
– Cứ theo thuộc hạ nghĩ thì bọn hắc y hiện nhất định cũng đang dốc toàn lực truy ra di thể của lão trang chủ. Vậy thuộc hạ xin sắp đặt cho người tra xét toàn thành Kim Lăng, thử xem có nơi nào, người nào đáng nghi không. Sau đó sẽ trao thư cho đồng đạo võ lâm dọc giải giang nam bắc để họ núp trong bóng tối giúp đỡ chúng ta.
Giang Bộ Thanh gật đầu:
– Như thế thì hay lắm, vậy Sở tổng quản hãy đi đi.
Sở Như Phong vòng tay sửa soạn lui ra thì Giang Hàn Thanh vụt kêu lên:
– Sở tổng quản hãy khoan...
Sở Như Phong quay lại:
– Chẳng hay nhị công tử còn điều chi dạy bảo?
Giang Hàn Thanh nói:
– Phúc lão phục vụ cho nhà này đã ba đời luôn một lòng trung nghĩa, vậy chúng ta nên mai táng cho chu đáo.
Sở Như Phong cúi đầu:
– Nhị công tử nói rất phải, chính vừa rồi đại công tử cũng đã giao chuyện ấy cho thuộc hạ.
Giang Hàn Thanh gật đầu:
– Vậy xin phiền Sở tổng quản lo dùm.
Sở Như Phong vâng dạ và lật đật lui ra.
Giang Bộ Thanh nói với Giang Hàn Thanh bằng một giọng lo lắng:
– Nhị đệ, trong mình em chưa được khỏe, vậy hãy vào thư phòng nghỉ ngơi chứ không nên ngồi lâu quá.
Tử Quyên nói tiếp theo:
– Vâng, nhị công tử nên vào uống thuốc vì đã đến giờ rồi.
Giang Hàn Thanh chầm chậm đứng lên và nói với Quản Thiên Phát:
– Chắc thế nào Quản huynh cũng ở lại đây ít hôm, vậy lúc rảnh mời sang thư phòng đàm đạo.
Quản Thiên Phát đứng dậy vòng tay:
– Vâng, tại hạ sẽ đến.
Tử Quyên dìu Giang Hàn Thanh ra khỏi đại sảnh, Giang Bộ Thanh nhìn theo khẽ thở dài:
– Tiểu đệ xuất thân từ một võ lâm thế gia, nhưng thể chất lại còn tệ hơn một thư sinh trói gà không chặt!
Quản Thiên Phát hỏi:
– Chẳng hay chứng bệnh của nhị công tử là chứng chi thế?
Giang Bộ Thanh nói:
– Cứ theo vị lương y tin cẩn của gia đình tôi thì nhị đệ vốn là con người trong trường hợp “Tiên thiên bất túc”. Thật ra thì cũng có nhiều người như thế. Nhưng khi bẩm sinh bị thiếu thì họ được bồi dưỡng lúc trưởng thành đặc biệt. Tiểu đệ thì cơ thể hình như cũng không dung nạp điều kiện bổ sung. Cho nên thể chất cứ như thế mà suy nhược, nhất là các ngày cha tôi qua đời, có lẽ vì quá bi thương nên càng thêm sa sút một cách thấy rõ.
Trong khi hai người nói chuyện thì gia nhân đã lên đèn, Sở Như Phong vào báo cáo là đã triệu tập người cho đi điều tra tất cả những khách điếm, tửu lâu trong thành Kim Lăng.
Bữa cơm tối được dọn lên phòng khách ba người vừa ăn vừa nói chuyện, đặc biệt là vị tổng quản nhà họ Giang chuốc rượu rất ân cần.
Là một kẻ được trui luyện trong một tiêu cục nổi danh và vì thường đảm nhận hộ tống những chuyến tiêu quan trọng, Quản Thiên Phát được vị chưởng môn phái Hoài Dương tận tâm truyền thụ tất cả những bí quyết phòng độc, chẳng những trong tửu quán mà bất cứ trong tiệc rượu do ai thết đãi. Theo thói quen “nghề nghiệp”, những kẻ mang nhiệm vụ tiêu đầu đều quan sát bằng đôi mắt tinh vi.
Chính nhờ thế mà Quản Thiên Phát nhận ra ngay trong hơi rượu hôm nay có gì hơi là lạ. Cho nên suốt bữa cơm, bằng phương pháp khéo léo theo kinh nghiệm. Hắn đã thủ tiêu tất cả những chén rượu cho mình, dồn đi dồn lại, hắn uống vô bụng chỉ chừng một chén.
Sau bữa cơm cũng bằng một thái độ ân cần, Sở Như Phong đưa Quản Thiên Phát vào tận phòng riêng rồi mới lui ra.
Công việc đầu tiên của Quản Thiên Phát là uống một hoàn thuốc giải độc rồi mới lên giường nằm quan sát.
Tự nhiên, những việc xảy ra trong nhà họ Giang làm cho Quản Thiên Phát đâm ra dè dặt. Hắn không dám ngủ buông thả mà cứ nằm lắng nghe động tĩnh.
Qua một lúc khá lâu, có một tên gia nhân mang vào một khay trà và khúm núm:
– Quản lão gia, công tử cho thuộc hạ mang trà đến.
Quản Thiên Phát nằm trên giường che miệng ngáp và nói bằng một giọng uể oải:
– Ngươi cứ để trên bàn, ta đi đường xa mỏi mệt quá hai mắt cứ nặng trịch, chắc không uống tới đâu.
Tên gia nhân rón rén bước ra và khép trái cửa lại.
Đi ra, nhưng khi vừa tới cửa tên gia nhân lén nép sát vào tường, hắn đợi một lúc khá lâu rồi nhón chân theo khe hở dòm ngược trở vào.
Quản Thiên Phát ngáp luôn ba, bốn cái thật lớn thật lớn rồi ngoẻo đầu qua một bên gối im luôn...
Chờ cho tiếng bước chân của tên gia nhân đi thật xa. Quản Thiên Phát nhè nhẹ bước xuống giường, lấy gối xếp dọc và lấy mềm trùm lại y như một người nằm ngủ.
Xong bước lại vặn ngọn đèn thật thấp mờ mờ rồi đi lại góc tường, chỗ bóng tối nhất ngồi xuống lắng nghe....
Tất cả những việc xảy ra, cộng với kinh nghiệm từng trải. Quản Thiên Phát biết mình đang lâm vào một tình trạng phức tạp mà cực kỳ hiểm ác. Hắn phải đề phòng tới mức tối đa.
Qua khỏi canh hai, từ phía hành lang có hai bóng người đi nhanh về phía phòng của Quản Thiên Phát. Họ nhè nhẹ đến bên cửa sổ dòm vào....
Đứng rình như thế một lúc khá lâu, người bên phải khẽ vẫy tay, người bên trái lấy một cái ống đồng đưa ngay về phía giường của Quản Thiên Phát và liên tiếp nhiều tiếng “Tách, tách” vang lên...
Nhiều vệt sáng bay ghim vào cuộn mền. Ngồi dưới góc tường, Quản Thiên Phát hự lên mấy tiếng nho nhỏ. Họ buông những tiếng cười khẩy và quay người bỏ đi luôn.
Lắng nghe họ đi xa, Quản Thiên Phát bước nhanh lại dòm ra hai bên và phóng theo ra tung mình lên đầu tường ngay chỗ bóng tối bao phủ nhiều nhất.
Vừa muốn tung ra phía ngoài. Quản Thiên Phát chợt thấy từ góc hành lang phía tây ló ra một bóng người nhỏ thó, bóng đó phi thân thật nhanh về phía phòng mình...
Tuy không dừng lại để chú ý, nhưng bóng đen cũng đã thấy Quản Thiên Phát một cách dễ dàng và không một giây do dự, bóng đen đưa tay vẫy vẫy rồi quay nhanh ra phía vườn sau.
Quản Thiên Phát cau mày....
Bóng đó là ai? Phải chăng địch nhân đã phát hiện lối “Kim tiền thoát xác” của mình nên dở ra trò khác?
Nhưng cần gì phải thế? Mình đã xông ra nếu họ bắt gặp cứ ra tay thì chứ chuyện chi phải dẫn dụ?
Còn đang do dự, Quản Thiên Phát chợt nghe một luồng gió nhẹ từ phía sau lưng bay tới. Hắn giật mình quay lại thì ám khí đã tới sát bên mình...
Khẽ nghiêng mình qua cho ám khí xớt ngang vai và nhanh như cắt Quản Thiên Phát vung tay chụp lấy.
Lại thêm một phen kinh ngạc, chiếc ám khí nhẹ hều:
Một chiếc lá khô!
Bây giờ thì Quản Thiên Phát mới nghe mồ hôi ướt đẫm, vừa thấy bóng người xéo về phía trước xa xa, chỉ thoáng cái lại có thể ở phía sau lưng mình và ném chiếc lá khô làm ám khí.
Cũng vẫn cái bóng đen khi nãy cũng vẫn bằng cái vẫy tay ra hiệu bảo theo, nhưng bây giờ bóng đen ấy không đi liền mà đứng đợi.
Có thể sợ Quản Thiên Phát không theo mà cũng có thể sợ hắn lạc đường.
Không phải địch thì ta, cho dù bên nào đi nữa đến nước này không muốn cũng phải theo. Quản Thiên Phát mím môi tung thân về phía đó.
Khinh công của Quản Thiên Phát cũng thuộc vào hạng khá, nhưng cứ hễ hắn vừa nhích chân thì bóng ấy đã vọt xa khi hắn hết đà. nhưng chân chưa chấm đất thì bóng đen dừng lại.
Cứ như thế chỉ thoáng chút đã dẫn ra phía góc vườn xa....
Càng theo, Quản Thiên Phát càng nghe ớn lạnh, bằng khinh công ấy, nếu bóng đen là địch, nếu ám khí khi nãy là thứ thiệt và nếu họ quyết tấn công thì có lẽ hắn dù có thoát được cũng không toàn vẹn!
Khi tới chỗ bóng tối nhiều nhất thì bóng đen vụt mất.
Quản Thiên Phát dừng lại mỉm cười....
Tách!
Từ một gốc cây lớn xa xa, bóng đen lách mình ra đưa tay vẫy vẫy....
Quản Thiên Phát cắn răng lao tới và khi gần sát hắn nhận ra tiếng cười nho nhỏ quen quen...
À, thì ra bóng đó là cô tớ gái của nhị công tử? Tử Quyên!
Cơn mừng vì nhận ra quen lại cùng đến một lượt với cái rùng mình thật không làm sao ngờ được một đứa tớ gái chuyên hầu hạ người lại có được một trình độ võ công như thế này!
Nàng là ai?
Môn hạ của phái nào?
Tại sao lại vào làm cô đầy tớ gái?
Nhiều nghi vấn cùng xảy ra một lúc, nhưng Quản Thiên Phát không còn thì giờ giải đáp vì Tử Quyên đã lên tiếng:
– Xin Quản tiêu đầu hãy theo nô tỳ.
Quản Thiên Phát khẽ vòng tay:
– Xin cô nương cho biết lý do dẫn dụ tại hạ?
Tử Quyên đáp khẽ:
– Thời gian bức bách, tiểu tỳ có việc xin nhờ... Nhị công tử hiện đang chờ Quản tiêu đầu trong phòng. Xin Quản tiêu đầu hãy theo tiểu tỳ ngay kẻo trễ sẽ có nhiều bất tiện.

Các chủ đề khác cùng chuyên mục này:

• Ảo Thế (Thương Nguyêt) _ Đủ bộ 11 chương.
• [PDF / PRC] Tứ đại danh bộ hệ liệt - Ôn Thuỵ An
• Kiếm Đăng
• Âm Dương Giới (Vô Danh) - Đủ bộ.
• Cô gái áo vàng - Gia Cát Thanh Vân bản đẹp
• Cô gái Tuyết Sơn! (vn thu quan) _ Đủ bộ
• Đơn Kiếm Diệt Quần Ma_Võ Lăng Tiều Tử
• Hoàng Nhan Đoạt Phách - Quỳnh Mai
• Âm Dương Thần Chưởng
• Tế Kiếm Đài - TG: Mộ Dung Mỹ - Nguồn Nhạn Môn Quan
• Đơn kiếm diệt quần ma (đủ bộ mediafire)
• Lục Chỉ Cầm Ma (Âu Thiên Phúc) _ Đã post đủ bộ
• Hào Hoa Kiếm Khách - Nam Kim Thạch
• Thiên Ma Lệnh Chủ
• [Kiếm Hiệp] Thanh Gươm Cô Độc - Vũ Xương
• Thiết cốc môn - Quỳnh Mai - VNthuquan (Đã post trọn bộ)
• Chỉ Đao - Nam Kim Thạch (Đủ bộ)
• Kim sa tuyệt mệnh chưởng-nguồn NMQ
• Thư kiếm giang hồ TG: Nhất giang
• Ngũ Tuyệt Ma Vương (Nam Kim Thạch) _ Đủ bộ
• Đường Phương _ Tác giả: Ôn Thuỵ An (Đã post đủ bộ)
• Hấp Huyết Nga - Tác giả Hoàng Ưng - Nguồn VNthuquan (Đủ bộ)
• Tiểu Tà ThầnTG:Lý Lương
• Kim Bình Mai
• Giang Hồ Ân Cừu Ký - Tác giả: Giả Kim Dung
• Ân Cừu Ký ( Giả Cổ Long ) - Đã post đủ bộ.
• Nhất Kiếm Động Giang Hồ
• Bạch kiếm linh mã
• Đường Gươm Tuyệt Kỹ - Tác giả: Tuyết Nhạn - Nguồn: vnthuquan
• Nam thiên nhất tuyệt kiếm

Hồi 2

Lửa Cháy Giang Gia Trang

Trong phòng bóng tối om om. Giang Hàn Thanh đang ngồi trên ghế sắc mặt hầm hầm.
Tử Quyên quay lại khẽ nói:
– Quản tiêu đầu, thời gian cấp bách quá rồi, tiểu tỳ không tiện nói nhiều hơn. Sở Như Phong phụng lịnh canh ba đêm nay sẽ thiêu hủy thư phòng... Tiểu tỳ muốn nhờ Quản tiêu đầu đưa dùm nhị công tử đi khỏi nơi đây.
Quản Thiên Phát sửng sốt...
Nàng nói “Sở Như Phong phụng lịnh”. Hắn phụng lịnh ai? Chẳng lẽ...
Bên trong, Giang Hàn Thanh rít giọng:
– Tử Quyên, hãy đi đi, đừng có lo lắng gì cho ta cả, ta xem anh ta có quả đã đoạn tình thủ túc... Ta sẽ bằng lòng chết tại đây cho anh ta hài lòng...
Tử Quyên bước vô gần hơn thấp giọng:
– Nhị công tử, tiểu tỳ van cầu công tử hãy tạm lánh nơi đây, thủ hạ trong nhà này đều là người của đại công tử... Cứ theo chỗ hiểu biết của tiểu tỳ thì ngoài chuyện phóng hỏa, thủ hạ của Sở Như Phong còn sử dụng “Đồng Châm Đoạt Mạng”, thứ ám khí có chất độc ấy vô cùng lợi hại. Bây giờ nếu không đi thì sẽ không còn kịp nữa....
Giang Hàn Thanh nghiến răng:
– Ta không đi.
Tử Quyên ứa nước mắt:
– Tiểu tỳ dù có chết cũng không tiếc gì, hay nhị công tử có liều mình cũng không phải là không có lý. Nhưng... cái chết và thi hài của lão trang chủ rồi sẽ ra sao? Và hành động liều lĩnh của nhị công tử biết đâu sẽ chẳng là... bất hiếu!
Ánh mắt của Giang Hàn Thanh hơi dịu lại:
– Ngươi muốn ta đi đâu bây giờ?
Tử Quyên nói:
– Nhị công tử chỉ cần tạm dời khỏi nơi này và Quản tiêu đầu sẽ đưa đi.
Nghe cách nói của hai người, Quản Thiên Phát đã đoán được phần nào câu chuyện nên vội vòng tay:
– Tử Quyên cô nương nói rất phải, xin nhị công tử hãy tạm thời dời khỏi nơi đây rồi sẽ tính sau.
Giang Hàn Thanh lộ vẻ buồn buồn:
– Quản huynh, đệ bây giờ chân khí đã tiêu tan, cho dù có rời khỏi nơi đây cũng chỉ là một con người tàn phế...
Tử Quyên thúc giục:
– Còn củi là còn lửa, xin nhị công tử hãy mau rời khỏi nơi này.
Quản Thiên Phát cũng biết tình thế cấp bách lắm rồi, bèn vội cúi mình:
– Nhị công tử hãy mau leo lên lưng tôi đi đã, có gì thì sau này mình sẽ bàn thêm.
Giang Hàn Thanh gật đầu:
– Đã vậy đệ xin đa tạ Quản huynh.
Vừa nói hắn vừa leo lên ôm chặt lấy lưng họ Quản.
Quản Thiên Phát đứng lên hỏi Tử Quyên:
– Cô nương, bây giờ chúng ta đi đâu đây?
Tử Quyên nói:
– Chúng ta nên ra bằng ngõ cửa sổ đi.
Nàng tung mình ra trước, Quản Thiên Phát lật đật theo sau.
Quay lại khép cửa sổ cẩn thận, Tử Quyên thấp giọng:
– Xin Quản tiêu đầu hãy theo tiểu tỳ.
Cô ta nhún mình nhảy lên mái ngói....
Hai người kẻ trước người sau thi triển khinh công, họ lợi dụng bóng tối của nóc nhà nương theo đó mà đi.
Dù phải thận trọng từng ly từng tý, nhưng Tử Quyên và Quản Thiên Phát không dám chậm trễ một giây, chỉ một thoáng sau hai người đã đến sát bờ tường.
Tử Quyên không do dự, mà cũng không ngừng lại để lấy trớn gì cả. Nàng phóng thẳng lên đầu tường y như một luồng gió nhẹ.
Quản Thiên Phát bao lâu nay ở tại Hoài Dương cũng thuộc vào hạng khá, ít nhiều trong lòng cũng tự phụ thường ngấm ngầm tự nhận mình cũng không phải tầm thường.
Nhưng nay gặp Tử Quyên làm cho cái tự phụ ngấm ngầm ấy có phần dội lại....
Vì phải cõng một người trên lưng nên chuyện nhảy qua bờ tường quả là một chuyện khó khăn...
Thấy Tử Quyên vượt qua bờ tường một cách tự nhiên, không dừng lại lấy trớn.
Quản Thiên Phát lắc đầu nói thầm:
“Đúng là một nhất lưu cao thủ giang hồ, những kẻ được gọi là hảo thủ ngày nay cũng chỉ đến thế thôi chứ không sao hơn được”.
Cố gắng giữ chặt lấy Giang Hàn Thanh, Quản Thiên Phát dậm chân lấy đà phóng vút theo, vượt thẳng ra phía bên ngoài....
Hai người thi triển khinh công đi được hơn nửa dặm, Tử Quyên mới đứng lại nói:
– Xin Quản tiêu đầu đưa nhị công tử ra khỏi thành, cách đây chừng năm dặm có một tòa trà đình, tạm nghỉ nơi ấy rồi tiểu nữ sẽ theo sau. Vì bây giờ tiểu nữ còn phải trở lại nghe ngóng tình hình.
Giang Hàn Thanh cau mặt:
– Còn trở lại chi nữa?
Tử Quyên mỉm cười:
– Tiểu nữ cũng cần trở lại để bố trí làm cho họ đừng nghi ngờ theo dõi.
Rồi không đợi Quản Thiên Phát nói gì, cô ta tung mình trở lại.
Nhìn theo bóng dáng Tử Quyên, Quản Thiên Phát nghĩ thầm:
– Nam Giang phủ quả nhiên là nơi ẩn tàng nhiều nhân vật kinh thiên động địa, đúng là nơi ngọa hổ tàng long, đến một nữ tỳ mà võ công cũng đến như thế ấy....
Hắn quay đầu lại nói với Giang Hàn Thanh:
– Nhị công tử, nơi đây còn gần phủ quá. Nếu nhị công tử không mệt lắm thì tại hạ xin đi luôn ra ngoài thành cho tiện?
Giang Hàn Thanh thở ra:
– Tiểu đệ làm sao lại mệt được, chỉ sợ Quản huynh nhọc quá... Thật sự tiểu đệ không được yên ổn trong lòng.
Quản Thiên Phát nói:
– Sao nhị công tử lại nói như thế? Chính tại hạ là người thọ đại ân của quý phủ cho nên dù nát thân tro bụi cũng chưa được đáp đền xứng đáng, có xá chi chuyện như thế này mà công tử lại nhọc công.
Vừa nói vừa đi ra đến tường thành, vòng tường ngoài này cũng thật là cao, Quản Thiên Phát ngước nhìn ước lượng rồi nói khẽ:
– Nhị công tử hãy cẩn thận, tại hạ phải vượt tường cao.
Vừa nói vừa trụ bộ dùng hai chân lấy trớn nhún mình phóng vút lên đầu tường.
Và không để một phút lơ đễnh trên tường thành, nơi mà dễ lộ hành tích nhất, Quản Thiên Phát lật đật lao xuống chân thành phía ngoài. Phi thân đi thẳng về phía trước riết cho đến tòa trà đình mà Tử Quyên đã dặn thì xa xa trống đã điểm canh ba.
Quản Thiên Phát thở phào khoan khoái vì đã rời xa nơi hổ huyệt. Hắn đặt Giang Hàn Thanh xuống và nói:
– Nhị công tử nên nghỉ một chút cho khỏe.
Da mặt Giang Hàn Thanh trắng nhợt, hắn ngồi dựa trên ghế đá, nước mắt đầm đìa:
– Gia môn bất hạnh, thi thể tiên phụ hãy còn chưa lạnh hẳn thì đã bị kẻ địch cướp đi thêm vào đó gia huynh lại chẳng dung tình... Ân nghĩa của Quản huynh thật như non thái, xin nhận cho tiểu đệ một lạy tạ ân...
Nói vừa xong là hắn đã tụt xuống ghế quỳ ngay trước mặt Quản Thiên Phát...
Họ Quản lật đật đưa tay đỡ dậy:
– Nhị công tử hãy đứng lên, suốt con đường dài mệt nhọc hãy nghỉ cho khỏe.... Ân nghĩa của đại tiên sinh đối với tại hạ làm sao có được ngày nay.... Xin từ đây về sau công tử không nên đề cập đến chuyện tạ ân với tại hạ nữa.
Giang Hàn Thanh rơi nước mắt:
– Tiểu đệ bây giờ võ công đã bị phế, bắt buộc phải rời nhà. Tiền đồ cực kỳ mờ mịt, không biết rồi đây sẽ trôi nổi về đâu nếu không phải vì chuyện di thể của tiên phụ bị trộm chưa truy cứu, nếu không vì nghĩa nặng ân sâu thì cái sống cũng cầm bằng như chết...
Quản Thiên Phát mỉm cười:
– Bệnh tình của công tử chưa thật mạnh, thể chất hãy còn yếu đuối không nên quá nhiều suy nghĩ làm cho tinh thần thêm bị tổn thương. Cần phải nghỉ ngơi cho thật nhiều để cho thân tâm thư thái.
Giang Hàn Thanh cười buồn bã:
– Quản huynh nghĩ rằng đệ đang lâm bệnh và mới vừa mạnh đấy say sao?
Quản Thiên Phát hồ nghi hỏi lại:
– Chẳng lẽ vấn đề bệnh tình của nhị công tử hãy còn nguyên nhân gì khác nữa hay sao?
Giang Hàn Thanh từ từ nhắm mắt, hai hàng nước mắt chảy dài:
– Đúng như ước đoán của Quản huynh. Từ lúc tiên phụ lâm chung, tiểu đệ vì quá đau buồn nên nghe trong mình không khỏe, dần dần thể chất ngày một suy nhược. Ban đầu tiểu đệ nghĩ vì quá bi thương nên sinh ra như thế, nhưng ngày một cảm thấy chân khí ngày một tiêu hao. Cho đến ba tháng trước đây thì hoàn toàn bất lực, muốn đi cũng phải đều phải có người đỡ vịn...
Quản Thiên Phát kinh ngạc:
– Nhị công tử đã bị mất hẳn chân khí rồi à? Phải chăng bệnh nhập tâm có làm chân khí bị phân tán?
Giang Hàn Thanh lắc đầu:
– Ban đầu tiểu đệ cũng tưởng vì trọng bệnh nên chân khí bị phân tán, nhưng cho đến đêm qua Tiểu Quyên mới khóc lóc thú thật rằng nàng phụng mạng Sở Như Phong, đã phục độc tiểu đệ. Tiểu đệ bị cho uống một thứ độc dược rất chậm phát tác, nó ngấm dần vào cơ thể làm cho chân khí tiêu hao....
Quản Thiên Phát giận dữ:
– Hừ... quả là một tên ác độc...
Giang Hàn Thanh nói:
– Hắn là người do đại ca tiến dẫn vào làm cho gia đình đệ. Hắn hạ độc vào người đệ thì nhất định cũng do vâng lệnh người khác mà làm... Thật là một chuyện không ngờ, đại ca từ trước đến nay rất thương yêu đệ. Nhưng chỉ sau khi tiên phụ qua đời, anh ấy lại thay đổi tính tình, không còn tưởng nghĩ tình thủ túc...
Quản Thiên Phát muốn nói gì đó nhưng vội ngưng lại kịp, hắn lái sang chuyện khác:
– Như vậy thì chắc chắn Tiểu Quyên đã bị Sở Như Phong mua chuộc từ lâu rồi?
Giang Hàn Thanh nói:
– Họ bảo với Tiểu Quyên rằng những thứ thuốc bỏ vào thức ăn cho đệ là cốt để trị bệnh, nhưng vì nếu để cho người bệnh biết thì thuốc không có hiệu lực. Tự nhiên Tiểu Quyên cũng không biết đó là độc dược, cho đến tối hôm qua tình cờ nghe Sở Như Phong bảo lén với thuộc hạ chuẩn bị phóng hỏa thư phòng. Nàng mới biết mình bị người ta gạt và cũng nhờ hiểu rõ nên nàng mới thú thật với tiểu đệ, bảo tiểu đệ cần cách thoát ly.
Giang Hàn Thanh ngậm ngùi nói tiếp:
– Ban đầu tiểu đệ vẫn còn bán tín bán nghi, nhưng sau đó Tử Quyên lại cho biết rằng Phúc quản gia bị trúng độc châm rất có thể là do đại ca hạ thủ. Thêm vào đó, khi trời sẩm tối họ lại cho xếp củi khô và đồ dẫn hỏa chung quanh thư phòng và âm mưu ám hại Quản huynh, họ cốt giết Quản huynh để mà diệt khẩu.... Vì thế đệ mới cho Tử Quyên sang báo cho Quản huynh biết, không ngờ chính Quản huynh cũng đã phát giác kịp thời....
Quản Thiên Phát gật gù suy nghĩ...
Ngay lúc đó thì Tử Quyên trở lại, nàng mang theo một cái bao thật lớn.
Giang Hàn Thanh ngửng mặt hỏi:
– Họ có phát giác được rằng ta đã trốn rồi chăng?
Tiểu Quyên nói:
– Họ đã phóng hỏa đốt nhà, tự nhiên không làm sao kiểm tra cho được. Vả lại, khi trong vòng vây lửa tiểu tỳ đã la thật lớn:
“Ai cứu nhị công tử... nhị công tử đã bị mắc trong vòng lửa rồi”... Chính tiếng la thất thanh đó càng làm cho chúng không nghi ngờ gì cả.
Giang Hàn Thanh cắn răng ngồi một lúc thật lâu rồi mới nói:
– Thế còn Tiểu Quyên?
Tử Quyên đáp:
– Nàng vẫn còn ở lại trong phủ.
Giang Hàn Thanh chỉ gật đầu nhưng không nói lời gì...
Tử Quyên chớp chớp mắt:
– Chốc nữa thì trời đã sáng rồi.... Không biết nhị công tử có nên ở lại đây tạm nghỉ vài hôm chăng?
Quản Thiên Phát nói:
– Theo ý của tại hạ thì nhị công tử và gia sư vốn là chỗ thế giao, chi bằng thẳng đến Hoài Dương tiêu cục mà nghỉ ngơi có nhiều đảm bảo.
Không đợi ý kiến Giang Hàn Thanh, Tử Quyên rước nói:
– Nhị công tử, Quản tiêu đầu nói như thế là phải lắm, công tử tạm nghỉ ở Hoài Dương tiêu cục có Quản tiêu đầu giúp đỡ bên mình. Như thế tiểu tỳ cũng được vững bụng hơn.
Thấy nàng hình như có ý cáo biệt, Quản Thiên Phát vội hỏi:
– Cô nương không định đi cùng nhị công tử để giúp đỡ người sao?
Tử Quyên vụt quỳ thụp xuống trước mặt Giang Hàn Thanh:
– Nhị công tử ở Dương Châu đã có Quản tiêu đầu chiếu cố, nghĩ rằng đã rất bình an, vậy xin cho tiểu tỳ cáo biệt nơi đây.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Ngươi muốn đến nơi nào?
Tử Quyên nói:
– Tiểu tỳ xa nhà đã hơn năm rồi, nên định ghé qua thăm cha me.....
Giang Hàn Thanh gật đầu:
– Được rồi. Vậy ngươi cứ đi đi.
Tử Quyên vòng tay:
– Đa tạ công tử.
Nàng xách cái bọc vải đặt lên phiến đá và nói tiếp:
– Đây là y phục của nhị công tử, trong đó có cả bạc vàng chi dụng.
Và nàng quay qua vòng tay nói với Quản Thiên Phát:
– Quản tiêu đầu xin cho tiểu tỳ ký thác nhị công tử...
Quản Thiên Phát nói nhanh:
– Cô nương không cần phải nói chuyện gởi gắm, tại hạ thân mang ân trọng của Giang phủ, chuyện hộ tống nhị công tử là nghĩa vụ đương nhiên.
Tử Quyên nói:
– Tiểu tỳ còn có một chuyện muốn thưa với Quản tiêu đầu....
Quản Thiên Phát nói:
– Xin cô nương cứ bảo.
Tử Quyên nói:
– Theo thiển kiến của tiểu tỳ thì khi họ phóng hỏa đốt thư phòng, họ nhất quyết cho rằng nhị công tử không làm sao thoát khỏi. Vậy xin nhị công tử hãy cải trang đổi dạng... luôn cả Quản tiêu đầu cũng như thế. Vì chúng cũng đã âm mưu giết Quản tiêu đầu để mà diệt khẩu, nên cũng cần phải tương kế tựu kế để cho chúng không làm sao truy ra tung tích.
Quản Thiên Phát gật đầu:
– Cô nương nói rất đúng.
Ngoài mặt tuy không lộ vẻ, nhưng trong lòng Quản Thiên Phát rất khâm phục cô gái quả là người cao kiến.
Tử Quyên nói:
– Ngày giờ cũng không còn có nhiều nữa, tiểu tỳ xin từ giã... Cầu chúc nhị công tử thượng lộ bình an.
Sau khi Tử Quyên đi rồi, Quản Thiên Phát mới hỏi Giang Hàn Thanh:
– Nhị công tử, vị cô nương này ở trong phủ đã lâu chưa?
Giang Hàn Thanh nói:
– Chưa lâu lắm, sau khi tiên phụ qua đời. Phúc lão mới đưa cô ta vào làm ở nhà đệ.
Ngoài miệng tuy không nói, nhưng trong lòng Quản Thiên Phát nhủ thầm:
“Không sớm hơn mà cũng không muộn hơn, đúng vừa lúc ân công ta qua đời thì nàng lại tới, thêm vào đó nàng có một trình độ võ công cao như thế ấy, nhất định bên trong còn có nguyên nhân”...
Giang Hàn Thanh thở ra nhè nhẹ:
– Bình nhật Tử Quyên vốn là một cô gái nhu mỳ, không ngờ cô ta lại có một trình độ võ công cao như thế ấy....
Ngửa mặt nhìn lên màn trời. Quản Thiên Phát nói:
– Đã gần sáng rồi, nơi đây đến sáng nhất định sẽ có nhiều người qua lại, Tử Quyên cô nương nói rất đúng, chúng ta không nên để cho bộc lộ hành tung.
Giang Hàn Thanh hỏi:
– Quản huynh định như thế nào?
Quản Thiên Phát nói:
– Trong thời gian nhận việc hộ tiêu, gia sư đã có chỉ điểm cho thuật dị dung, tại hạ sẽ lo việc ấy cho công tử, sẽ làm cho không một ai nhận biết.
Giang Hàn Thanh gật đầu:
– Hay lắm, xin Quản huynh giúp cho.
Quản Thiên Phát lấy ra những dụng cụ và thuốc dị dung, ngồi đối diện cải trang cho Giang Hàn Thanh.
Chỉ một lúc sau từ bộ mặt thanh tú của Giang Hàn Thanh biến ra thành một lão già với mái tóc hoa râm và chòm râu muối tiêu lưa thưa ở dưới cằm...
Nhìn vào bộ mặt già nua giả tạo ấy, Quản Thiên Phát bật cười:
– Xong rồi, xin công tử nhớ cho từ nay công tử là một lão già bệnh hoạn lâu ngày, càng ít nói chừng nào là càng tốt hơn chừng ấy.
Tiếp theo, hắn lấy ra một tấm kiếng đốt lên một ngọn đèn nhỏ tự mình cải trang lấy cho mình.
Giang Hàn Thanh gục gật đầu:
– Thuật dị dung của Quản huynh thật quả cao minh...
Thu dọn đồ đạc cất vào trong túi, Quản Thiên Phát cười nói:
– Nghe nói thuật dị dung này do một dị nhân lưu truyền trong tiêu cục. Từ trước đến nay chưa một ai có thể khám phá ra.
Giang Hàn Thanh nói:
– Một con người dù đã cải sửa dung nhan nhưng giọng nói không làm sao sửa được.
Quản Thiên Phát nói:
– Trong giang hồ có nhiều người dùng “Biến âm hoàn”, nhưng vị lão tiêu đầu trong tiêu cục thì lại dạy tại hạ cải sửa khẩu âm, ông ta dạy tại hạ khá nhiều thổ ngữ.
Tự nhiên vấn đề này rất khó, cứ mỗi đêm vào khoảng canh năm, tại hạ vào rừng vắng một mình luyện đi luyện lại hơn một năm trời mới có kết quả.
Thu xếp hành trang xong, Quản Thiên Phát nói:
– Nhị công tử, chúng ta đi thôi.
Giang Hàn Thanh nói:
– Quản huynh, tiểu đệ đã nhờ ân tương cứu, thêm vào đó chúng ta từ lúc nhỏ lại chẳng phải xa lạ chi nhau, xin Quản huynh nên dùng nghĩa đệ huynh mà xưng hô và đối xử với nhau cho trọn vẹn.
Quản Thiên Phát nói:
– Vâng. Nhị công tử nói rất phải, chúng ta ra khỏi phủ rồi cũng cần nên thay đổi lối xưng hô để tránh việc dòm ngó của kẻ khác. Ngay bây giờ mình đang giả trang làm hai anh em. Nhị công tử là trưởng huynh, tại hạ là tiểu đệ, công tử hãy nhớ kẻo lộ chuyện không nên.
Ngưng một giây, Quản Thiên Phát lại nói:
– À, còn có một chuyện nữa, từ đây đến Dương Châu phải mất gần ba trăm dặm.
Nếu sau khi tiêu hủy thư phòng mà họ tìm không thấy thi thể của công tử, tự nhiên họ sẽ nghĩ mình đào thoát. Có thể họ sẽ phái người theo dõi, vì thế chúng ta cần phải cẩn thận. Vậy dọc đường tất cả chuyện gì công tử cứ để cho tại hạ ứng phó, nếu không cần lắm thì công tử cứ làm thinh là tốt hơn cả.
Nhắc đến chuyện Giang phủ, nhắc đến anh mình, Giang Hàn Thanh càng thêm buồn bực, thật lâu hắn mới chầm chậm gật đầu:
– Được rồi, nhất thiết tiểu đệ xin nghe theo sự chỉ dẫn của Quản huynh.
Quản Thiên Phát nói:
– Trời đã sắp sáng rồi, vậy tại hạ xin cõng công tử lên đường...
Giang Hàn Thanh nói:
– Tiểu đệ thấy trong mình hơi khỏe, vậy Quản huynh cứ vịn cho tiểu đệ đi lần chứ không nên cõng nữa.
Quản Thiên Phát nói:
– Xin nhị công tử không nên e ngại, chúng ta cần phải sớm rời vòng nguy hiểm, đi được sớm chừng nào hay chừng ấy.
Rồi không đợi Giang Hàn Thanh phản ứng, Quản Thiên Phát xốc Giang Hàn Thanh lên lưng cất bước đi nhanh.
Cho đến bến sông thì đã rời khỏi Kim Lăng mười mấy dặm đường, nơi đây là bến đò chính của trục giao thông cho nên thiên hạ tấp nập kẻ tới người lui không ngớt những quán ăn nho nhỏ mọc dài theo bến vẫn đầy....
Khi còn ở xa xa Quản Thiên Phát đã để Giang Hàn Thanh xuống rồi vịn đi lần tới, hai người chọn một quán nhỏ vào đó dùng cơm.
Nơi đấy có mấy chủ đò sắp sửa rời bến, họ đến hỏi Quản Thiên Phát:
– Nhị vị khách quan có cần thuê thuyền không nhỉ? Thuyền chúng tôi rất sạch sẽ và đầy đủ tiện nghi, xin nhị vị cho biết cần đến nơi nào?
Quản Thiên Phát nói:
– Đại ca có bệnh cần phải về nhà gấp, nếu các ngươi có đi thì đưa tới Dương Châu.
Gã chủ thuyền mau mắn trả lời:
– Nếu vậy chỉ nên đi thuyền nhỏ, chúng tôi chuyên lộ trình từ đây đến Dương Châu. Hôm trước cũng có hai vị tướng công mới thuê thuyền chúng tôi và vừa về tới hôm qua.
Quản Thiên Phát gật đầu và sau khi bàn xong giá cả bèn đỡ Giang Hàn Thanh xuống thuyền, quả thật trong khoang thuyền rất là sạch sẽ.
Thuyền tuy không lớn nhưng rất thoáng, hai bên có cửa sổ vén rèm là có thể nhìn thấy quang cảnh bên ngoài.
Quản Thiên Phát đỡ Giang Hàn Thanh ngồi vào khoang rồi nói:
– Đại ca bây giờ thì nên nghỉ ngơi cho khỏe.
Giang Hàn Thanh nói:
– Trong mình tôi, trừ việc chân khí không thể đề tụ, còn ngoài ra thì không có gì đáng ngại.
Chỉ mấy phút sau, khi chủ thuyền mua sắm xong thực phẩm là thuyền bắt đầu rời bến.
o O o Trưa ngày hôm sau thuyền đến Qua Châu, chủ thuyền cho cập bến và bắt đầu lo việc nấu cơm.
Qua Châu là một dòng sông nhánh giữa Vân Hà tiếp giáp Trường Giang. Nó là trục giao thông chính của khách thương cho nên tuy sông không lớn lắm nhưng chuyện buôn bán rất là phồn thịnh.
Xuôi ngược khách thuyền cũng đỗ lại để nghỉ ngơi cơm nước, hai bên sông ghe thuyền ken lại đặc cả bờ sông.
Giang Hàn Thanh lại gần cửa sổ vén rèm trông ra ngoài, thấy hai bên thuyền xuôi ngược sát vào nhau thật là nhộn nhịp, cảnh trí trên dòng sông buổi sáng vô cùng êm ả.
Chợt từ phía bên trái một chiếc thuyền độc mộc rẽ nước vượt tới như tên bay, Giang Hàn Thanh cau mày lẩm bẩm:
– Lạ nhỉ, chiếc thuyền rẽ nước đi nhanh như thế mà lại không có dựng buồm, đủ thấy kẻ chèo thuyền phải là một tay vừa có sức mạnh phi thường mà lại vừa lão luyện...
Chỉ trong nháy mắt, chiếc tiểu thuyền đã đến gần. Trước mũi thuyền một gã thư sinh mặc áo trắng mi thanh mục tú, răng trắng như ngọc, môi tợ thoa son, hắn đứng trước mũi thuyền trông thật đúng là phong lâm ngọc tru.....
Kẻ chèo thuyền ngồi sau lái là một lão già tóc bạc hoa râm, lưng có hơi gù nhưng hai tay chèo nhanh như gió.
Giang Hàn Thanh nhìn sững nghĩ thầm:
“Một lão già mà lại có uy lực như thế thật là thế gian hãn hữu”...
Còn đang chăm chú, chợt thấy gã thư sinh áo trắng nghiêng đầu nhìn mình và mỉm cười thi lễ, Giang Hàn Thanh bất giác giật mình.
Nhưng vì tiểu thuyền lướt qua nhanh quá, Giang Hàn Thanh nhìn không được kỹ, nên không nhận được mặt cho rõ ràng.
Quản Thiên Phát khẽ hỏi:
– Nhị công tử, công tử có nhận biết người ấy à?
Giang Hàn Thanh giật mình quay lại:
– Không, không hề quen mặt.
Quản Thiên Phát nói:
– Hình như hắn chú ý nhiều về chiếc thuyền của mình lắm đấy.
Giang Hàn Thanh nói:
– Ban đầu tiểu đệ chỉ nhìn vì thấy thuyền đi quá nhanh, nhưng khi lướt ngang thuyền mình thì người thư sinh áo trắng khẽ gật đầu chào....
Quản Thiên Phát hơi lấy làm lạ:
– Lạ nhỉ? Nhất định đây là một chuyện đáng ngờ... Phải chăng gã thư sinh ấy đã biết lai lịch của mình? Không, không thể như thế được...
Giang Hàn Thanh trầm ngâm:
Bằng hữu trên suốt đại giang nam bắc. Cho dù có người không biết mặt thì tiểu đệ cũng có nghe danh, không chỉ gã thư sinh áo trắng mà nhất là lão lưng gù chèo thuyền... con người có công lực như thế thì tại sao tiểu đệ không nghe danh cũng la.....
Vừa nói tới đó thì phu thuyền đã dọn cơm lên, Quản Thiên Phát đưa mắt ra hiệu và cả hai bỏ qua chuyện ấy.
Dời khỏi Qua Châu không bao lâu thì thuyền đến Dương Châu.
Là một thị trấn lớn nối liền hai miền nam bắc, nó là trung tâm chuyển vận thương buôn, chính Hoài Dương tiêu cục đặt bản doanh nơi đó.
Từ bên ngoài, xa xa đã nhìn thấy bốn chữ “Hoài Dương Tiêu Cục” sơn son thếp vàng chói lọi, khi qua khỏi cửa bước vào sân lộ thiên rộng lớn thì lại thấy hiệu kỳ sững sững ngất trời.
“Kim Ưng kỳ”, ba tiếng đó đã thành danh bao nhiêu năm nay dọc giải đại giang nam bắc của Hoài Dương tiêu cục, không những nó tiêu biểu cho Hoài Dương tiêu cục mà còn là tiêu biểu cho Hoài Dương phái ở vùng Giang Bắc.
Cả một giải bắc thành địa thế vắng vẻ hoang vu, nhưng vì có hiệu kỳ của tiêu cục Hoài Dương, cho nên khắp mặt giang hồ, cho dù hắc đạo hay bạch đạo cũng đều nể nang lánh mặt.
Cũng chính vì thế, chính vì uy danh lừng lẫy đó mà cổng Hoài Dương tiêu cục gần như ngày đêm không ngớt khách bốn phương tấp nập, cũng có người mộ danh giao hữu. Cũng có người muốn tiến thân nhưng phần đông là những khách có hàng muốn được hộ tiêu bảo đảm.
Cả một vùng rộng lớn ở Hoài Dương, gần như cứ mỗi bận có chuyến hàng xuôi ngược kỳ như chỉ riêng một mình Hoài Dương tiêu cục đảm nhận việc hộ tiêu.
Tự nhiên, nhờ vào uy thế cũng có mà phần lớn là nhờ vào phương cách giao thiệp của người có trách nhiệm về tiêu cục.
Đường đi nước bước của tiêu cục, tự nhiên là Quản Thiên Phát rõ hơn ai hết, khi thuyền cập bến Dương Châu, hắn cho rẽ vào phía bắc thành. Theo sông nhỏ đến sát trang viện của Hoài Dương tiêu cục.
Sau khi thanh toán tiền thuê thuyền, Quản Thiên Phát vào tận cửa lớn, rẽ qua bên trái đến một cửa bông đưa tay gõ nhẹ vào thành cửa hai tiếng...
Có tiếng bước chân nhè nhẹ bên trong và cánh cửa hé mở ra, một gã thanh niên vận kình trang đứng nhìn Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh sửng sốt...
Hắn cau mặt hạ thấp giọng:
– Nếu có hữu sự xin thỉnh nhị vị ra cửa trước...
Quản Thiên Phát bật cười nói nhỏ:
– Lục sư đệ, huynh đây mà...
Gã thanh niên kinh ngạc:
– Ủa.... Tam sư huynh đấy à?
Quản Thiên Phát gật đầu ra hiệu:
– Đừng nói lớn, có sư phụ trong ấy không?
Gã thanh niên nói:
– Sư phụ Ở hậu viện, vừa mới dùng cơm xong.
Quản Thiên Phát nói:
– Như thế càng hay, vậy lục đệ hãy đưa đường.
Gã thanh do dự:
– Tam sư huynh... làm sao lại phải dẫn đường?
Quản Thiên Phát cười:
– Đã cải trang như thế này thì ai lại cho đi thong dong, nếu không có lục sư đệ dẫn đường?
Gã thanh niên liếc về phía Giang Hàn Thanh:
– Tam sư huynh, chẳng hay vị này....
Quản Thiên Phát nói:
– Sau rồi sẽ biết. Bây giờ sư đệ hãy dẫn đi mau là tốt hơn cả, nhớ có gặp anh em trong tiêu cục thì đừng nói ta về đấy nhé.
Gã thanh niên lại càng khó hiểu:
– Tại sao lại phải dấu như thế? Và phải nói làm sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Cứ bảo là sư phụ sai đón chúng tôi vào.
Gã thanh niên có vẻ lo âu:
– Nhưng... nếu sư phu.....
Quản Thiên Phát nói:
– Lục sư đệ không phải lo điều ấy, tất cả do ta chịu trách nhiệm.
Gã thanh niên gật đầu:
– Được rồi, xin tam sư huynh và vị khách quan đây hãy theo đệ.
Hắn đóng cửa lại và đi thẳng vào trong.
Quản Thiên Phát đỡ Giang Hàn Thanh theo sau, cũng may trong lúc ấy là đúng giờ cơm nên anh em trong tiêu cục không có người nào ở ngoài, do đó không ai hỏi han gì cả.
Dẫn vào đến hậu viện, gã thanh niên dừng lại hỏi:
– Tam sư huynh có cần tiểu đệ vào thông báo trước không?
Quản Thiên Phát lắc đầu:
– Không cần, chỉ có điều là lục sư đệ đừng tiết lộ chuyện này với ai là được.
Còn đang nói chuyện, chợt nghe từ trong có một giọng thật oai nghiêm:
– Ai?
Gã thanh niên vội đáp:
– Đệ tử là Nghiêm Ấu Tín.
Tiếng bên trong hỏi lại:
– Có chuyện gì?
Nghiêm Ấu Tín đáp:
– Bẩm sư phụ, tam sư huynh về tới.
Ty bên trong có vẻ gằn gằn:
– Gọi nó vào ngay cho ta.
Quản Thiên Phát vịn Giang Hàn Thanh chầm chậm đi vào....
Giang Hàn Thanh đưa mắt nhìn lên, thấy giữa hậu sảnh trang nghiêm, một lão già râu tóc bạc phất phơ ngồi trên chiếc ghế bành mặt đỏ như gấc chín. Tự nhiên, họ Giang biết chắc đó là vị chưởng môn phái Hoài Dương:
“Kim Xí Điêu” Quách Thế Phần.
Nghiêm Ấu Tín nói nhỏ sau lưng:
– Tam sư huynh, có lẽ sư huynh nên vào trước...
Quản Thiên Phát gật đầu:
– Lục sư đệ đỡ dùm vị thế huynh này, để huynh vào bái kiến sư phụ.
Nghiêm Ấu Tín đưa tay đỡ lấy Giang Hàn Thanh, Quản Thiên Phát bước lên quỳ thụp xuống:
– Sư phu.....
Kim Xí Điêu Quách Thế Phần sa sầm nét mặt:
– Nghiệt súc, ngươi còn dám về đây để gặp ta à?
Thấy vẻ oai nghiêm cách giận dữ của sư phụ, Quản Thiên Phát giật mình quỳ xuống sâu thêm:
– Xin sư phụ bớt giận... không biết đệ tử đã làm điều chi nên lỗi khiến cho sư phụ nổi cơn thịnh nô.....
Như càng giận dữ, Quách Thế Phần thét lớn:
– Nghiệt súc, nhiều hành sự hay quá nhỉ, cả cơ nghiệp của Hoài Dương phái suốt trăm năm nay đã tỏ mặt với giang hồ, ngươi có biết được thế là đã đổ bao nhiêu mồ hôi nước mắt đấy không? Hừ, ta không ngờ chỉ vì tay của ngươi, chỉ một tay của ngươi mà cơ nghiệp ấy ngày nay đành hủy diệt.
Câu nói của người lãnh đao phái Hoài Dương thật là nghiêm trọng, nghiêm trọng đến mức làm cho cả Nghiêm Ấu Tín cũng phải run run...
Mồ hôi của Quản Thiên Phát nhỏ xuống ròng ròng. Hắn dập đầu run giọng:
– Đệ tử cầu xin sư phụ mở lượng hồng ân. mười năm nay, dưới sự giáo huấn của lão nhân gia, đệ tử không dám một phút giây sơ suất. Nếu quả tình đệ tử đã vi phạm quy củ bản môn, đệ tử xin tình nguyện cúi đầu thọ tội, sau khi được nghe rõ ngọn ngành...
Đôi mắt của Quách Thế Phần tròn xoe bắn lửa:
– Nghiệt súc, ngươi còn dám cưỡng biện nữa à? Chẳng lẽ việc của ngươi làm còn đợi ta phải nói trắng ra sao?
Quản Thiên Phát ngửng đầu khẳng khái:
– Đệ tử dám xin sư phụ cho rõ đầu đuôi....
Quách Thế Phần giận dữ đập tay xuống ghế:
– Tốt lắm, ta hỏi. Trong chuyến từ Trực Lệ về đây, ngươi còn đi đâu nữa?
Quản Thiên Phát nói:
– Khi hộ tiêu xong xuôi, giữa đường đệ tử được tin ân công Giang đại tiên sinh khứ thế, vì nghĩa nặng quằn, nên đệ tử thẳng đến Kim Lăng tế mô.....
Quách Thế Phần gặn lại:
– Trên con đường đến Kim Lăng, có phải ngươi đã gặp người của Trấn Viễn tiêu cục?
Quản Thiên Phát lắc đầu:
– Bẩm sư phụ, chuyện đó không có, đệ tử vừa ở Kim Lăng về đây.
Quách Thế Phần cau mày:
– Ngươi là môn hạ của Hoài Dương phái, ngươi là một kẻ đường đường chính chính hành sự bảo tiêu. Tại làm sao ngươi lại phải cải trang đổi dạng, làm tuồng lén lút về đây thế chứ?
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phụ tại thượng, đệ tử xin còn có nhiều uẩn khúc mong sư phụ cho đệ tử thuyết minh.
Quách Thế Phần gắt lớn:
– Nghiệt súc, ngươi còn dám đặt điều quanh quẩn với ta à?
Quản Thiên Phát nói:
– Xin sư phụ cho đệ tử nói rõ đầu đuôi, đệ tử không khi nào dám làm chuyện dối quanh như thế.
Quách Thế Phần càng giận dữ:
– Nếu không niệm tình bao nhiêu năm phủ dưỡng. Nếu không nghĩ vì bao nhiêu năm chưa từng làm điều sai quấy thì ta đã giết ngươi cho đỡ xốn xang...
Với tay lấy phong bì trước ghế ném thẳng vào mặt Quản Thiên Phát, Quách Thế Phần thét lớn:
– Đây là thư của Vạn Trấn Sơn từ Trấn Viễn tiêu cục vừa cho người mang tới, ngươi hãy tự xem lấy để mà biết những điều ngươi muốn.
Giang Hàn Thanh khẽ giật mình, hắn không biết Vạn lão thúc của mình viết những gì mà làm cho vị chưởng môn phái Hoài Dương giận dữ đối với người đệ tử mến thương như thế...
Nghe đến thư của Trấn Viễn tiêu cục, Quản Thiên Phát chợt rùng mình. Hắn lấy thư ra xem và mồ hôi càng đổ hột...
Nhưng khi xem hết phong thư thì hắn đã hiểu rõ ràng, hắn bình tĩnh xếp thư lại cho vào phong bì im lặng...
Quách Thế Phần thét lớn:
– Nghiệt súc, ngươi còn gì để nói nữa không?
Quản Thiên Phát khẽ thở ra:
– Sư phụ, đệ tử xin nói....

Hồi 3

Tìm Cách Dấu Người

Nắm cứng hai tay đập mạnh lên bàn, giọng của Quách Thế Phần giận dữ:
– Chứng cớ rõ ràng, ngươi còn muốn lấp liếm nữa à?
Quản Thiên Phát trấn tĩnh tinh thần ngửng mặt nhìn thẳng vào mặt gia sư:
– Bẩm sư phụ, đệ tử cũng có nhân chứng!
Quách Thế Phần thét lớn:
– Nghiệt súc, trước mặt ta ngươi vẫn cứ cường biện hay sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Đệ tử không dám thế. Từ Kim Lăng đệ tử phải cải trang về cho đến nơi này.
Thật sự câu chuyện xảy ra đã vô cùng trọng đại, xin sư phụ cho Lục sư đệ canh phòng bên ngoài, cấm đừng cho bất cứ ai, kể cả những người trong tiêu cục, để cho đệ tử bẩm cáo rõ đầu đuôi.
Là một vị Chưởng môn nhân, lại là Tổng tiêu đầu của một tiêu cục lớn, Quách Thế Phần dù trong cơn giận dữ vẫn còn đủ trí óc phán đoán sự việc, ông ta trấn tĩnh gật đầu:
– Nghiêm Ấu Tín, ngươi hãy giữ bên ngoài, không cho một ai tới đây nếu không có lịnh.
Nghiêm Ấu Tín ứng tiếng và khép cửa lại đứng giữ bên ngoài.
Quản Thiên Phát bước lại đỡ lấy Giang Hàn Thanh, và bây giờ Quách Thế Phần mới chợt thấy, cau mày:
– Người ấy là ai?
Quản Thiên Phát kéo một cái ghế cho Giang Hàn Thanh ngồi tạm, rồi đến gần Quách Thế Phần thấp giọng:
– Sự phụ, vị này là Giang nhị công tử của ân công...
Quách Thế Phần giật mình thốt lên một tiếng kinh ngạc...
Giang Hàn Thanh lật đật vòng tay:
– Vãn bối Giang Hàn Thanh xin bái kiến Quách thế thúc!
Quách Thế Phần rung giọng:
– Giang hiền điệt đấy ư? Tại sao....?
Sự cảm xúc cho biết đây là chuyện bất thường, người lãnh đạo phái Hoài Dương không nói được hết lời....
Quản Thiên Phát lật đật tiếp theo:
– Sư phụ, chuyện xảy ra quá nhiều phức tạp, xin cho đệ tử khôi phục dung mạo cho nhị công tử rồi sẽ trình sau!
Vừa nói hắn vừa đưa cho Giang Hàn Thanh một hoàn thuốc và nói tiếp:
– Nhị công tử, bây giờ có thể rửa mặt được rồi!
Sau khi Giang Hàn Thanh rửa mặt xong, Quách Thế Phần nhìn kỷ gượng cười:
– Giang nhị hiền điệt, từ xa xôi đến đây thế mà lão phu không biết, thật là một điều không phải....
Và quay qua Quản Thiên Phát, Quách Thế Phần gạn hỏi:
– Thiên Phát, sự việc ra sao mà ngươi không cho ta biết trước?
Quản Thiên Phát nói:
– Đây là trường hợp vạn bất đắc dĩ, xin sư phụ rộng dung!
Quách Thế Phần cau mặt:
– Sự việc đã xảy ra như thế nào, ngươi hãy kể rõ ta nghe?
Quản Thiên Phát bèn đem tất cả những chuyện gặp phải khi đến Kim Lăng thuật lại....
Quách Thế Phần run giọng:
– Lạ không, Giang Bộ Thanh hiền điệt bình sanh đôn hậu, thế tại làm sao bỗng nhiên biến đổi như thế ấy?
Giang Hàn Thanh ủ rũ:
– Vãn bối cũng vô cùng thắc mắc, không hiểu tại sao lại biến tính như thế. Từ trước đến nay luôn luôn coi trọng tình thủ túc, anh em nhất mực thương yêu, nhưng từ khi tiên phụ qua đời, bỗng sinh ra như thế...
Giang Hàn Thanh nói tiếp với hai dòng nước mắt:
– Chẳng những hạ độc đứa em mà lại còn phóng hỏa mưu tính tiêu trừ, nếu không nhờ Quản huynh cứu trợ, thì bây giờ đây vãn bối không biết đã ra sao?
Quách Thế Phần nói bằng một giọng dè dặt:
– Cũng có thể lệnh huynh nhất thời bị người xui làm quấy. Bây giờ, Nhị hiền điệt cứ tạm thời ở lại đây ít lâu. Một con người khi chưa hoàn toàn bị mất lương tri, không khi nào lại có thể bỏ hẳn tình thủ túc.
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phụ, đệ tử cảm thấy trong vấn đề này sợ e rằng còn có nhiều uẩn khúc.
Quách Thế Phần nhìn Quản Thiên Phát bằng tia mắt ngời ngời:
– Ngươi thấy như thế nào thử nói ta xem?
Quản Thiên Phát nói:
– Đệ tử cảm thấy Hắc Y.... Không, theo đệ tử thì nên gọi hắn là...Mai Hoa Lệnh Chủ thì mới đúng, vì cho đến bây giờ đệ tử mới nhớ ra rằng trên áo choàng đen của hắn có đóa hoa mai trông rất kỳ la.....
Hắn do dự nói tiếp:
– Ở nơi con người của hắn có điểm khả nghi....
Quách Thế Phần cau mặt:
– Như thế nào gọi là khả nghi?
Quản Thiên Phát nói:
– Gã...Mai Hoa Lệnh Chủ rất có thể là...
Hắn có vẻ ngập ngừng:
– Chuyện này vốn không chứng cớ nên đệ tử thật khó trình bày....
Quách Thế Phần vặn hỏi:
– Có phải ngươi cảm thấy gã Mai Hoa Lệnh Chủ rất có thể là Giang Bộ Thanh phải không?
Quản Thiên Phát nói:
– Đệ tử thật không dám quả quyết, nhưng căn cứ vào vóc dáng, giọng nói thì đại công tử là người đáng nghi hơn hết!
Giang Hàn Thanh nhóng mình lên run giọng:
– Quản huynh nghe giọng nói của gã Mai Hoa Lệnh chủ thật giống với đại ca tôi à?
Quản Thiên Phát nói:
– Gã Mai Hoa Lệnh Chủ giọng nói lạnh băng băng, nhưng âm thanh cuối cùng rất giống đại công tử.
Giang Hàn Thanh rơi nước mắt:
– Như thế thì đại ca tôi có lẽ đã mất hẳn lương tri rồi.... tại sao.... Tại sao luôn cả cha mình cũng không còn kể đến? Cho đến di thể mà cũng chẳng buông tha....
Quách Thế Phần nói:
– Giang nhị hiền điệt hãy yên lòng, chỉ bằng vào âm thanh cũng chưa có thể đoán định một cách chắc chắn. Lão phu và lệnh tôn vốn là chỗ thâm giao, chuyện này một khi lão phu đã biết thì nhất định Hoài Dương Phái không thể nào tự thủ bàng quan.
Chỉ cần truy ra hạ lạc của tên Mai Hoa Lệnh Chủ thì sự thật sẽ phơi bày. Bây giờ cái đáng lo hơn hết là chất độc trong mình Nhị hiền điệt. Vì chỉ khi nào Nhị hiền điệt khôi phục lại được công lực thì chuyện bí mật này mới có thể điều tra nhanh chóng. Lão phu có quen với một vị y thuật tinh minh, bất cứ chứng gì cũng có thể trị được, nhứt là những người bị nhiễm độc kinh niên. Ông bạn họ Đường ấy không ai là không biết tiếng. Có người còn gọi là Đường Hoa Đà thì đủ biết y thuật của ông ta như thế nào rồi. Ngày mai, lão phu sẽ cho mời ông ta đến, nhứt định bịnh trạng của hiền điệt sẽ không thành vấn đề nguy hiểm.
Giang Hàn Thanh rơi nước mắt:
– Tiểu điệt xin đa tạ Quách thế thúc.
Quách Thế Phần bật cười:
– Hiền điệt không nên nói với lão phu như thế. Nói thật cho hiền điệt biết, năm xưa nếu không có Giang tiên sinh thì lão phu.... mà cả Hoài Dương Phái không có ngày nay đâu.... nếu không có Giang đại tiên sinh thì Hoài Dương Tiêu Cục làm sao nở mặt với giang hồ bằng hữu chứ?
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phụ, bức thư của Vạn lão tiền bối ở Trấn Viễn Tiêu Cục không biết sư phụ định xử trí ra sao?
Quách Thế Phần trầm ngâm:
– Chuyện ấy cũng có nhiều khúc mắc, vì chuyến tiêu của Trấn Viễn Tiêu Cục cũng bị nạn ở vùng phụ cận Long Đô....
Quách Thế Phần nói luôn:
– Vạn huynh gặp mười mấy người toàn là bao mặt, nhưng có nhận ra một người sử dụng Cửu Cung Đao Pháp của bản môn. Thêm vào đó có một tên tiêu đầu bị thương bởi Ưng Trảo Công. Về đao pháp thì đại sư huynh và Nhị sư huynh của ngươi bình nhật không hề xử dụng, như vậy là chỉ có một mình ngươi, có lẽ chỗ nhắm của họ là như thế.
Chuyện này phải thong thả rồi mới có thể truy ra.
Quản Thiên Phát hỏi:
– Sư phụ có thấy chuyện này và chuyện Mai Hoa Lệnh Chủ có liên hệ hay không?
Quách Thế Phần có vẻ ngạc nhiên:
– Sao? Ngươi nhận rằng có liên hệ với gã Mai Hoa Lệnh Chủ đấy à?
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phụ có lẽ không quên rằng trước đó ba hôm, Giang đại công tử cũng không có ở nhà...
Quách Thế Phần khẽ lắc đầu:
– Không thể như thế được... Ngươi không nhớ rằng chính trong Trấn Viễn Tiêu Cục có phần hùn của Giang gia trong đó hay sao?
Quản Thiên Phát khẽ liếc Giang Hàn Thanh:
– Điều đó đệ tử có biết, nhưng theo đệ tử nhật xét phong thư này cũng có thể do ý của Giang đại công tử...
Quách Thế Phần lắc đầu:
– Con người của Vạn Trấn Sơn ta biết rõ hơn ai hết, trừ phi có người giả môn hạ Hoài Dương Phái, chứ nếu không khi nào ông ta lại gởi lá thư này, nhất định không có ai độc xúi ông ta cả.
Giang Hàn Thanh nói:
– Quách thế thúc nói rất đúng. Vạn lão thúc đối với anh em chúng tôi thật hết tình ủng hộ, ngay sau khi tiên phụ qua đời cũng thế. Nếu đại ca tôi dù có cố ý giá họa thì Vạn lão thúc cũng không bao giờ lại đi nghe như thế!
Quách Thế Phần gật đầu cười:
– Đúng rồi, Giang nhị hiền điệt nói đúng rồi. Vạn Trấn Sơn đã gởi thư này thì nhất định trong đó có chuyện ẩn khúc. Ngày mai ta sẽ cho người đi đến Trấn Giang hỏi cho rõ sự tình rồi sẽ có thái độ sau. Bây giờ, Giang nhị hiền điệt nên đi nghỉ vì đường xa mệt nhọc. Quản Thiên Phát hãy gọi nhà bếp lo dọn cơm nước và hãy thay ta mà tiếp Giang nhị hiền điệt. Sau đó, nhớ dọn căn phòng kế bên phòng của ta cho Giang nhị hiền điệt nghỉ đỡ.
Quản Thiên Phát có hơi do dự:
– Sư phụ, đệ tử thấy có nhiều bất tiện.
Quản Thiên Phát hỏi:
– Bất tiện điều chi?
Quản Thiên Phát nói:
– Sau khi nhị công tử ly khai Giang Phủ, đệ tử đã phải cải trang cho công tử là vì sợ người ta biết nhị công tử đã thoát được hỏa tai, như thế để tránh sự chú ý của họ cũng là để tiện bề âm thầm theo dõi sự việc khốc hại đã xảy ra.... Vì thế, theo đệ tử thì không nên cho nhị công tử bị lộ diện.
Quách Thế Phần vuốt râu gục gật đầu:
– À, à... như thế thì đúng lắm!
Quản Thiên Phát nói:
– Và theo đệ tử thì nếu đại công tử biết nơi hạ lạc của nhị công tử thì nhất định sẽ dồn toàn lực để đối phó, kể cả đệ tử cũng thế, vì đệ tử đã biết một phần bí mật về chuyện đã xảy ra nơi nhà họ Giang. Đại công tử cũng quyết tâm giết để mà diệt khẩu, cho nên đệ tử cũng phải ẩn mặt luôn.
Quản Thiên Phát gật đầu lia lịa:
– Đúng, đúng! Ngươi và Giang nhị hiền điệt bây giờ cứ nói là cháu họ của ta, vì gia đình ly tán nên đến đây dùm đậu. Cứ nói như thế là xong.
Và ông ta quay ra gọi lớn:
– Ấu Tín vào đây ta bảo!
Nghiêm Ấu Tín mở cửa bước vô và Quách Thế Phần nói luôn:
– Chuyện trong đêm nay tại đây, ngươi không tiết lộ với ai. Nếu có người hỏi thì cứ bảo là có người từ Hồng Đàm Hồ, người thân thích của ta đến viếng mà thôi!
Nghiêm Ấu Tín cúi đầu:
– Vâng, đệ tử đã biết!
Quách Thế Phần gật đầu:
– Được rồi, bây giờ ngươi hãy dọn phòng kế bên phòng ngủ của ta cho hai người của Tam sư huynh ngươi nghỉ nhé.
Nghiêm Ấu Tín vâng dạ lui ra.
Quản Thiên Phát lấy dụng cụ cải trang ra sữa đổi dung mạo cho mình và cả Giang Hàn Thanh. Và chỉ mấy phút sau, một tên thuộc hạ mang cơm nước dọn lên.
Quách Thế Phần nói:
– Nhị vị hiền điệt hãy dùng cơm rồi đi nghỉ kẻo đường xa mỏi mệt.
Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh cũng không khách sáo, họ cũng ngồi vào ăn một cách tự nhiên.
Quách Thế Phần nói:
– Hai người đường xa mệt mỏi, ăn xong rồi nên đi nghỉ cho sớm. Ngày mai, ta sẽ cho người thỉnh Đường Hoa Đà. Cái cần gấp bây giờ là cố làm sao cho Nhị hiền điệt sớm bình phục, rồi các việc khác sẽ tuần tự mà hành động.
Giang Hàn Thanh nói:
– Đa tạ Quách thế thúc chiếu cố, thật tiểu điệt cảm kích vô ngần.
Quách Thế Phần nói:
– Hiền điệt đã đến đây thì hãy xem như còn ở Giang gia, hãy thật tình không nên khách sáo gì cả.
Nói xong, Quách Thế Phần bảo Nghiêm Ấu Tín hướng dẫn hai người vào trong yên nghỉ.
Nghiêm Ấu Tín hỏi nhỏ Quản Thiên Phát:
– Tam sư huynh còn có điều chi căn dặn nữa chăng?
Quản Thiên Phát nói:
– Không có gì, sư đệ hãy đi nghỉ đi!
Nghiêm Ấu Tín lui ra và Quản Thiên Phát cùng với Giang Hàn Thanh cùng tắt đèn đi ngủ.
o O o Trằn trọc mãi không tài nào nhắm mắt, Quản Thiên Phát bèn bước xuống giường nhè nhẹ đi qua phòng sư phu.....
Hắn chưa kịp đưa tay gõ cửa thì bên trong Quách Thế Phần đã lên tiếng:
– Quản Thiên Phát đó phải không?
Quản Thiên Phát đáp:
– Thưa sư phụ, chính đệ tử xin ra mắt!
Quách Thế Phần nói:
– Vào đi!
Quản Thiên Phát xô cửa bước vào. Trong bóng tối lờ mờ, thấy sư phụ đang ngồi tĩnh tọa, đôi mắt Quách Thế Phần như hai đốm sao đêm nhìn thẳng vào mặt Quản Thiên Phát:
– Quản nhi, đến gặp sư phụ trong giờ này phải chăng có điều nghiêm trọng?
Quản Thiên Phát bước lên quỳ xuống:
– Đệ tử có một chuyện, đến đây cầu xin lão nhân gia thành toàn cho....
Quách Thế Phần hỏi thật chậm:
– Quản nhi hãy đứng dậy, có gì cứ nói rõ, sư phụ sẽ giải quyết cho.
Quản Thiên Phát nói:
– Đệ tử đã suy nghĩ tận cùng, đệ tử muốn cầu xin sư phụ ra lịnh trục xuất đệ tử ra khỏi môn trường.
Quách Thế Phần nhìn sững Quản Thiên Phát, và ông nói bằng một giọng vô cùng thận trọng:
– Hiền đồ, khi cầu xin thầy như thế, hiền đồ đã suy tính kỹ càng. Vậy bây giờ hãy nói rõ cho thầy nghe!
Quản Thiên Phát cung kính:
– Đệ tử trong chuyến đi Kim Lăng vừa rồi, khi phát hiện có kẻ định trộm thây ân công, đệ tử đã quan sát kỹ, từ khẩu âm cho đến vóc dáng, gã Mai Hoa Lệnh Chủ đều rất giống Giang đại công tử, trong lòng đệ tử cảm nhận rằng chuyện này vô cùng phức tạp. Về sau khi Sở Như Phong bỏ thuốc mê vào rượu, cho người phóng độc châm giết đệ tử để mà diệt khẩu, và luôn chuyện phóng hỏa hãm hại nhị công tử, bao nhiêu chuyện liên tục phát sinh, càng làm cho đệ tử đoán chắc rằng trong vấn đề này nó có cả một âm mưu....
Quách Thế Phần hừ hừ trong miệng, nhưng ông ta lại chỉ vuốt râu chớ không nói thành lời.
Quản Thiên Phát nói tiếp:
– Cứ theo đệ tử suy đoán, đằng sau gã Mai Hoa Lệnh Chủ có lẽ còn có người chủ sự, âm mưu của họ nhất định không chỉ bấy nhiêu đó mà thôi.... Đệ tử thân mang ân nặng của Giang Phủ, cho dù nát thân cũng chưa đủ đền đáp...
Quách Thế Phần gật đầu:
– Hiền đồ không nói thầy cũng biết tâm ý của hiền đồ. Bởi vì hiền đồ đang là môn hạ của Hoài Dương Phái cho nên không dám tự do hành động để đền đáp ân sâu cho nhà họ Giang, vì thế nên yêu cầu thầy trục xuất khỏi môn trường, có phải thế không?
Quản Thiên Phát cúi đầu thấp giọng:
– Chính đệ tử có ý như thế!
Quách Thế Phần cười hòa dịu:
– Đồ nhi, con phải biết rằng nếu trước kia không có Giang đại tiên sinh thì trên giang hồ ngày nay không thể có Hoài Dương Phái. Bây giờ là lúc Giang gia lâm đại biến, thầy há phải là kẻ sợ chuyện mà quên cả ân nghĩa hay sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phụ nói như thế thật là đúng, chỉ có điều tình thế trước mắt không giải quyết như thế được.
Quách Thế Phần chớp mắt:
– Đồ nhi nói như thế là sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Chắc sư phụ cũng biết rằng Giang đại công tử có phải là Mai Hoa Lệnh Chủ hay không thì hiện nay chưa ai dám buông lời quyết đoán. Cho dù hắn là Mai Hoa Lệnh Chủ đi nữa, nhưng bên ngoài hắn vẫn là Kim Lăng đại công tử Giang Phủ, và như thế, Hoài Dương Phái lấy tư cách nào để gây chuyện với nhà họ Giang?
Quách Thế Phần cứ vuốt râu trầm ngâm không nói.
Quản Thiên Phát nói tiếp:
– Nếu ngày mai, sư phụ tuyên cáo với giang hồ trục xuất đệ tử ra khỏi môn trường, thì một mặt coi như đã thỏa mãn được ý của Trấn Viễn Tiêu Cục, mặt khác sẽ làm cho Giang đại công tử không có lý do trách cứ Hoài Dương Phái.... Chuyện làm đó chẳng những có lợi cho đệ tử mà không có hại gì và nhất chuyện lưu nhị công tử tại nơi đây cũng sẽ không làm cho ai chú ý.
Quách Thế Phần cau mày hỏi lại:
– Thế còn đồ nhi, con sẽ làm sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Trước kia đệ tử nhờ Cổ lão sư truyền dạy phép dị dung. Với phương pháp hóa trang đó, tin chắc không ai nhận được và bây giờ nhị công tử đã có sư phụ chiếu cố rồi, đệ tử có cơ hội rảnh rang đột nhập Kim Lăng, ẩn mặt theo dõi tìm kiếm di thể của ân công, đồng thời theo dõi hành động của bè đảng Mai Hoa Lệnh Chủ. Tin rằng với phương cách đó, đệ tử sẽ thu phục được nhiều kết quả.
Quách Thế Phần giơ tay khẽ gật đầu:
– Đồ nhi dụng tâm của con thật là khổ sở, thầy rất cảm thông và sẽ cố gắng giúp cho con.
Quản Thiên Phát quỳ xụp xuống rơi nước mắt:
– Ân thầy như núi Thái, đồ nhi xin cúi lạy để tỏ lòng thành...
Quách Thế Phần trang trọng:
– Đồ nhi hãy nhớ cho kỹ điều này, thầy chỉ vì muốn thể theo ý kiến của đồ nhi mà làm với hình thức bên ngoài, còn đồ nhi thì cho dù lúc nào cũng vẫn là môn đồ của Hoài Dương Phái. Khi cần, thần sẽ dùng toàn lực Hoài Dương Phái để giúp cho con.
Quản Thiên Phát lạy:
– Con nhớ kỹ điều thầy dặn, và con nguyện sẽ không bao giờ để cho thầy thất vọng.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Thôi con hãy đi nghỉ, rồi sáng mai thầy sẽ thu xếp!
Quản Thiên Phát lạy tạ một lần nữa, rồi lui ra.
o O o Ngày hôm sau, toàn thành Dương Châu có mấy tin tức kinh hoàng.
Thứ nhất, tin đưa về cho biết Giang Phủ Kim Lăng bị hỏa thiêu. Những kẻ cứu hỏa thương vong khá nhiều, và Giang nhị công tử Giang Hàn Thanh vì đang bệnh nên không cứu kịp, bị hỏa hoạn làm thiệt mạng.
Thứ hai, Trấn Viễn Tiêu Cục bị tai nạn trong một chuyến tiêu quan trọng do chính Tổng tiêu đầu Long Hổ Tiên Vạn Trấn Sơn hộ tống, bị cướp tại vùng phụ cận Long Đô, và Vạn Trấn Sơn bị trọng thương.
Vì đường giao thông bất tiện, cho nên khi tin tức đưa đến Dương Châu thì chuyện xảy ra đã quá hai ngày. Tuy nhiên, với hai cái tin quan trọng đó đã làm chấn động cả Dương Châu và từ đó, tin tức loan đi nhanh chóng.
Lúc bấy giờ, Tổng tiêu đầu Hoài Dương Tiêu Cục là Quách Thế Phần mới vừa ngủ dậy, tay ông còn đang bưng chén trà bốc khói.
Đó là một thói quen, mỗi buổi sáng, việc thứ nhất của Kim Xí Điêu Quách Thế Phần phải có một chén trà rồi sau đó mới đến sảnh đường.
Ngay lúc đó, một gã thanh niên trên dưới ba mươi hớt hãi bước vào kêu lớn:
– Sư phu.....!
Quách Thế Phần quay lại:
– Phương Gia Hoằng, có chuyện gì thế?
Phương Gia Hoằng vòng tay cung kính:
– Sư phụ, đệ tử vừa nhận được hai tin quan trọng!
Quách Thế Phần uống nốt ngụm trà:
– Tin gì thế?
Phương Gia Hoằng nói:
– Thứ nhất, cứ theo tin cho biết thì Kim Lăng Giang nhị công tử vì bệnh nặng nên đã thiệt mạng trong một trận hỏa hoạn tại Giang gia trang.
Quách Thế Phần rúng động:
– Tin đó chắc chắn chứ?
Phương Gia Hoằng nói:
– Người từ Kim Lăng đưa đến thì chắc là tin xác thật.
Quách Thế Phần lộ vẻ buồn:
– Giang đại tiên sinh vốn là con người phúc đức, đáng lý Giang nhị công tử không phải chết vì tai họa thê thảm như thế... Còn tin thứ hai là gì?
Phương Gia Hoằng nói:
– Thứ hai thì hình như Trấn Viễn Tiêu Cục đã lâm nạn...
Quách Thế Phần vùng trầm giọng:
– Tam sư đệ của ngươi đã về chưa?
Phương Gia Hoằng ngạc nhiên trước sự thay đổi sắc diện bất ngờ của sư phụ, hắn hỏi lại:
– Sư phụ có biết về chuyện Quản sư đệ đến Kim Lăng...
Quách Thế Phần gắt:
– Ta hỏi hắn đã về chưa?
Phương Gia Hoằng giật mình:
– Sư phu..... Tam sư đệ chưa về...
Quách Thế Phần đập mạnh tay xuống mặt bàn làm cho chén trà tung lên bể nát:
– Hừ, nó mà còn dám về đây....
Phương Gia Hoằng lặng im thinh thích. Lần đầu tiên hắn thấy sự giận dữ của sư phụ.
Quách Thế Phần lại gắt lên:
– Ngươi hãy theo ta!
Không dám chêm một tiếng hỏi nào, Phương Gia Hoằng lủi thủi theo sau.
Lấy phong thư của Trấn Viễn Tiêu Cục trao cho Phương Gia Hoằng, Quách Thế Phần nói:
– Ngươi hãy xem đây thì rõ!
Tiếp lấy phong thư, Phương Gia Hoằng nơm nớp lo sợ. Hắn băn khoăn không biết người của Trấn Viễn Tiêu Cục đến bao giờ và trong lá thư này phải chăng có liên quan đến vụ thất tiêu....?
Nhưng khi xem xong thư rồi, da mặt của Phương Gia Hoằng mới thật là nhợt nhạt, hắn nói giọng ngập ngừng:
– Sư phu..... Quản sư đệ bình nhật...
Quách Thế Phần quát lớn:
– Tên nghiệt súc ấy liên kết với quân cường đạo. Nó đã làm bại hoại bản môn.
Ngày nay sự việc đã đến thế này, cho dù ta có niệm tình cũng không còn được. Ngươi hãy lập tức công bố trục xuất nó ra khỏi môn trường. Bắt đầu từ đây, tên hắn không còn trong danh sách Hoài Dương Phái.
Phương Gia Hoằng rung rẩy:
– Sư phu..... chỉ mới được thư của Vạn Tổng tiêu đầu, hư thực chưa....
Quản Thiên Phát át tiếng:
– Một phong thư đó còn chưa đủ hay sao?
Phương Gia Hoằng còn cố muốn biện minh, nhưng Quách Thế Phần đã khoát tay:
– Ngươi không cần nói gì thêm nữa, hãy lập tức y theo lệnh của ta!
Thấy sự giận dữ của sư phụ, Phương Gia Hoằng biết có nói gì cũng là vô ích, hắn đành bóp bụng cúi mặt lui ra.
Nhưng Quách Thế Phần đã vội kêu:
– Hãy khoan!
Phương Gia Hoằng có hơi mừng. Hắn nghĩ có lẽ sư phụ đã có hơi dịu lại....
Quách Thế Phần vẫn hầm hầm:
– Ngươi gọi Nhị sư đệ của ngươi vào đây ta dặn!
Phương Gia Hoằng lui ra và chỉ một lát sau, nhị đệ tử của Hoài Dương Phái là Tào Vĩnh Thái bước vào.
Quách Thế Phần gọi Tào Vĩnh Thái lại gần bên kề tai dặn nhỏ. Họ Tào cúi đầu tuân lệnh lui ra.
Chuyện Chưởng môn nhân khai trừ Quản Thiên Phát đã làm cho xao động cả nội bộ Hoài Dương Phái.
Từng nhóm, từng nhóm châu đầu thì thầm nghị luận phân vân, không ai đoán được Quản Thiên Phát đã phạm vào điểm nào quy củ của bản phái....
Đồng sư huynh đệ, tình cảm của họ cầm bằng thủ túc. Tự nhiên chuyện thinh không biến động làm cho họ hết sức bàng hoàng.
o O o Khoảng trưa ngày hôm ấy, trước cửa Hoài Dương Tiêu Cục có hai kỵ mã lao nhanh đến và dừng ngay lại.
Gã cỡi ngựa đi đầu là một hán tử mình vận áo choàng màu xám, đầu đội nón rộng vành. Con người hắn vừa cao vừa ốm, thêm vào đó bộ mặt dài thòn với chiếc mũi quặp như mỏ chim ưng, làm cho ai thoáng nhìn vào cũng đều nhận ra đó là một con người âm hiểm.
Đằng sau là một lão già mặt áo màu tía, tướng mạo quắc thước, đôi mắt ngời ngời trông thật uy nghiêm.
Vừa đến cửa Hoài Dương Tiêu Cục, gã hán tử đi đầu nhảy xuống đi thẳng vào giữa hai hàng người đứng gác bên ngoài. Hắn đi thật hiên ngang và khẽ nhếch nụ cười:
– Xin phiền các vị thông báo dùm, bảo rằng có Trấn Viễn Tiêu Cục Vạn Tổng tiêu đầu và Nam Giang Phủ Tổng quản gia Sở Như Phong xin cầu kiến Chưởng môn nhân.
Nghe đến Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong thân tự đến đây, Quách Thế Phần lật đật đi ra ngoài cửa....
Nhưng trong lúc ấy thì đã có một tên thuộc hạ mang danh thiếp từ ngoài hối hả bước vào và không hiểu tại sao, Quách Thế Phần lại quay trở vào trong.
Phương Gia Hoằng đón gã thuộc hạ và cau mày hỏi:
– Có gì mà hấp tấp đến thế, Lục Đắc Quý?
Lục Đắc Qúy lật đật trao danh thiếp:
– Phương tiêu đầu, có Trấn Viễn Tiêu Cục Vạn lão gia và Giang Phủ Quản Gia Sở Như Phong cầu kiến!
Phương Gia Hoằng cầm danh thiếp:
– Họ đâu?
Lục Đắc Qúy nói:
– Họ đang đợi ngoài cửa!
Trao tấm danh thiếp lại cho Lục Đắc Quý, Phương Gia Hoằng bảo:
– Hãy vào thông báo cho sư phụ biết!
Khi Lục Đắc Qúy vào thì Phương Gia Hoằng cũng vội ra ngoài.
Bình nhật khi nghe tin này, thì Quách Thế Phần đã lật đật đi ra, nhưng hôm nay thì tình hình có khác.
Riêng những người trong tiêu cục thì cũng đã hay tin rằng tối qua có người từ Hồng Đàm Hồ gia đình Tiểu Vương Tập đến. Họ rất biết Tiểu Vương Tập vốn là gia tộc của Phu nhân Quách Thế Phần, thì tự nhiên họ Quách đang bận tiếp những người bà con bên vợ ấy.
Vì thế, Lục Đắc Qúy không dám vào ngay, mà lại đứng ngoài bẩm vào:
– Sư phụ, bên ngoài có chuyện cần!
Quách Thế Phần bảo Nghiêm Ấu Tín:
– Hãy cho hắn vào!
Nghiêm Ấu Tín bước ra vẫy tay:
– Sư phụ cho vào!
Hắn đi vào tiểu sảnh, thấy Tổng tiêu đầu đang ngồi nói chuyện với hai vị trung niên hán tử, Lục Đắc Qúy vòng tay:
– Bẩm lão nhân gia, bên ngoài có Trấn Viễn Tiêu Cục Vạn lão gia và Giang Gia Tổng Quản Sở Như Phong xin cầu ra mắt.
Quản Thiên Phát gật đầu:
– Biết rồi, ta sẽ ra ngay!
Vừa nói vừa đứng dậy cười:
– Nhị vị hiền điệt hãy tạm ngồi đây, ta ra tiếp họ!
Lục Đắc Qúy trao danh thiếp rồi, nhưng hắn không lui ra cứ đứng tần ngần:
– Lão gia....
Quách Thế Phần cười:
– Sao, đã thua hết sạch rồi phải không? Được rồi, hãy vào nói với quản lý rằng ta đã cho phép xuất cho ngươi mượn trước ba phần lương. Ngươi là người có gia đình, ta rộng rãi cho đấy.
Lục Đắc Qúy đỏ mặt ấp úng:
– Lão gia, chuyện này thuộc hạ không phải vay tiền mà... mà vì có chuyện xin trình lại.
Quách Thế Phần khoát tay:
– Có gì chờ ta trở lại rồi sẽ nói!
Lục Đắc Qúy vẫn trù trừ:
– Lão gia, chuyện này trọng yếu....
Quách Thế Phần cau mặt:
– Chuyện chi trọng yếu?
Lục Đắc Qúy ngập ngừng:
– Lão gia, đây là chuyện mà thuộc hạ mắt thấy tai nghe, chuyện thật...
Quách Thế Phần cau mặt:
– Ta đang có chuyện ngoài trước, ngươi có biết không? Nói gì thì hãy nói thẳng vấn đề!
Lục Đắc Qúy lật đật đáp:
– Vâng, vâng...
Hắn nuốt nước miếng và nói tiếp:
– Chắc lão gia đã biết gia đình thuộc hạ vốn ở Tứ Thủy. Trước đây mấy ngày, sau chuyến tiêu hoàn tất, Quản tiêu đầu đi Kim Lăng tế điện Giang lão tiên sinh, thuộc hạ tiện đường xin theo để ghé thăm nhà, vì thế mà cùng với Quản tiêu đầu đến Long Đàm rồi mới chia tay....
Quách Thế Phần cau mặt:
– Ta cấm không cho nhắc tới cái tên Quản Thiên Phát trước mặt ta, nghe chưa?
Lục Đắc Qúy vội nói:
– Lão gia, thuộc hạ không phải đề cập Quản tiêu đầu mà thuộc hạ muốn nói về Vạn Tổng tiêu đầu của Trấn Viễn Tiêu Cục.
Quách Thế Phần nhích lên một bước:
– Vạn Tổng tiêu đầu đã... làm chuyện gì?
Lục Đắc Qúy lại nuốt nước bọt:
– Vâng vâng..., thuộc hạ và Quản tiêu đầu chia tay lúc đó cũng đã sắp hoàng hôn. Ngay lúc đó, gặp một vị đồng hương vốn cũng làm nghề bảo tiêu đang trên đường về Tứ Thủy, nhân đó hai chúng tôi ghé quán uống vài chén rượu kết bạn đồng hành. Đi suốt đêm đó, đến sáng thì tới Long Đô....
Thật là dài dòng, có lẽ đó là cố tật của Lục Đắc Quý, hắn kể lể cả buổi mới vào được chính đề...
Quách Thế Phần hỏi gặn:
– Và các người đã gặp đoàn xe hộ tiêu của Trấn Viễn Tiêu Cục phải không?
Lục Đắc Qúy nói:
– Thuộc hạ và vị đồng hương vì đi mệt quá nên tạm ngồi dưới gốc đại thụ, nếu không thế thì có lẽ đã không còn mạng...
Quách Thế Phần giục:
– Ngươi cứ nói luôn đi!
Lục Đắc Qúy cúi đầu:
– Vâng, vâng... Hai người của thuộc hạ ngồi nghỉ tại bìa rừng chợt thấy có mười mấy người bao mặt đang đi về hướng bìa rừng. Thấy tình hình bất ổn, hai người của thuộc hạ vội ẩn mình vào cỏ rậm. Chỉ một thoáng sau, lúc đó trời đã sáng hẳn rồi, hai người của thuộc hạ thấy có hai kỵ mã đi trên đường và đám người bao mặt kêu lên:
“Họ tới đấy, tới đấy”... vừa hô, họ vừa xông ra cản lại.
Quách Thế Phần hỏi:
– Vạn Tổng tiêu đầu?
Lục Đắc Qúy gật đầu:
– Vâng, Vạn Tổng tiêu đầu chỉ mang theo có một người thuộc hạ. Vì cự ly quá xa, nên thuộc hạ không nghe họ nói những gì, chỉ thấy sau đó là họ động thủ. Vạn Tổng tiêu đầu lấy một chống mười, trường tiên cuốn gió. Nhưng chính lúc đang kịch chiến, Vạn Tổng tiêu đầu vụt la lên một tiếng rồi rơi xuống ngựa....
Quách Thế Phần hỏi:
– Ông ta bị trọng thương?
Lục Đắc Qúy chỉ đáp một tiếng gọn lỏn:
– Chết!
Quách Thế Phần trừng mắt:
– Nói ẩu, người chết có bao giờ sống lại chứ?
Câu nói của Quách Thế Phần quả thật xác đáng vì chính Long Hổ Tiên Vạn Trấn Sơn đang có mặt ngoài cửa Hoài Dương Tiêu Cục kia mà!
Lục Đắc Qúy “Vâng, vâng” luôn miệng, và nói tiếp:
– Thuộc hạ thấy bọn chúng kéo thây Vạn Tổng tiêu đầu đến bên gốc cây đào một cái lỗ, tiếp liền theo, có một người nhặt lấy ngọn Long Hổ Tiên và day qua người mặc áo đen có đính Hoa Mai khẽ vòng tay hỏi:
“Lệnh Chủ còn có điều chi dặn bảo?”.
Người mặc áo đen có đính Hoa Mai nói:
“Không có chuyện gì vậy hãy đi đi”. Người ấy khom mình và phóng lên lưng ngụa của Vạn Tổng tiêu đầu, một tay cầm ngọn Long Hổ Tiên, một tay lột chiếc khăn đeo bao mặt xuống rồi phi ngựa đi luôn...
Lục Đắc Qúy nói đến đó, rồi vụt ngẩng mặt hỏi Quách Thế Phần:
– Lão gia có biết người ấy là ai không nhỉ?
Quách Thế Phần cau mặt:
– Ai?
Lục Đắc Qúy ngó dáo dác và thấp giọng:
– Khi người ấy lột khăn bịt mặt thì thuộc hạ nhìn thấy rõ ràng là Vạn Tổng tiêu đầu, một Vạn Tổng tiêu đầu thứ hai.
Quách Thế Phần quắc mắt trầm giọng:
– Ngươi trông không lầm đấy chứ?
Lục Đắc Qúy nói:
– Không chỉ riêng thuộc hạ, mà còn có vị đồng hương cũng thấy rõ như thế, nhất định không thể có điều lầm lẫn được.
Quách Thế Phần trầm ngâm:
– Lại có những chuyện như thế nữa sao? Nhưng ngươi đã nói theo Vạn Trấn Sơn còn có một tên thuộc hạ nữa mà? Hắn cũng bị chết à?
Lục Đắc Qúy nói:
– Tên thuộc hạ đó đã bị đánh hôn mê, do người giả Vạn Tổng tiêu đầu bỏ lên lưng ngựa mang đi.
Quách Thế Phần hỏi:
– Chuyện đó, sau khi về đây, ngươi đã có nói cho ai nghe chưa?
Lục Đắc Qúy nói:
– Không có, thuộc hạ đâu dám loạn ngôn như thế, chính định chờ dịp trình lại lão gia, nhưng mãi đến hôm nay mới có dịp.
Quách Thế Phần căn dặn:
– Cũng may nơi đây không có ai xa lạ, ngươi nhớ sau này đừng cho ai biết chuyện đó nữa nghe!
Lục Đắc Qúy gật đầu:
– Vâng, thuộc hạ biết rồi!
Quách Thế Phần nói:
– Được rồi, ngươi hãy theo ta!
Quách Thế Phần dẫn Lục Đắc Qúy đi ra. Ông không hỏi thêm gì. Bao nhiêu chuyện dồn dập xảy ra làm cho ông ta lo âu cho đại cuộc, chưa biết chuyện sẽ còn diễn biến như thế nào....
Thấy chủ nhân lặng thinh, Lục Đắc Qúy cũng cứ đi theo chứ không dám mở lời.
Mãi khi gần đến bên ngoài, họ Lục mới nhích sát bên thấp giọng:
– Lão gia, câu chuyện khi nãy là chuyện mà thuộc hạ thấy rất rõ ràng, xin lão gi đặc biệt chú ý cho!
Quách Thế Phần cũng chỉ ừ hử nhưng không nói.
Lục Đắc Qúy nói tiếp:
– Không biết họ đến đây định giở trò gì...?
Ngay lúc đó, nơi đại sảnh, Phương Gia Hoằng đang tiếp kiến Long Hổ Tiên Vạn Trấn Sơn và người Quản gia nhà họ Giang, Sở Như Phong.
Quách Thế Phần bước lên là đã cất giọng cười rổn rảng:
– Vạn lão ca quang lâm mà đệ hay chậm quá, thật vô cùng thất lễ...
Phương Gia Hoằng lật đật đứng lên nói với khách:
– Gia sư đã đến!
Vạn Trấn Sơn, Sở Như Phong cũng đứng dậy vào lão họ Vạn cũng cười thật lớn:
– Quách lão ca, lâu quá rồi không gặp...
Day qua Sở Như Phong, ông ta giới thiệu:
– Đây là vị lãnh tụ Hoài Dương Phái mà cũng là lãnh tụ cả đại giang thuộc bắc.
Và một mặt nói với Quách Thế Phần:
– Còn đây là Kim Lăng Giang Phủ Tổng Quản Sở Như Phong!
Quách Thế Phần vòng tay:
– Cửu ngưởng, cửu ngưởng, xin mời nhị vị an tọa!
Sở Như Phong nghiêng mình:
– Vâng mạng Giang đại công tử, tại hạ xin có lời thỉnh an Quách lão gia!
Phân ngôi chủ khách xong, Quách Thế Phần lại vòng tay:
– Vạn lão ca có lòng đề bạt, thật đệ tận cảm thâm tình... Hoài Dương Phái bất hạnh sinh xuất nghịch đồ cũng tại vì đệ không biết đoán trước. Huynh đệ đã trục xuất hắn ra khỏi môn trường. Từ đây trở đi Hoài Dương Phái không có tên nghịch đồ ấy nữa.
Không hỏi lại ý khách mà đem câu chuyện Quản Thiên Phát ra nói trước, làm cho Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong không biết làm sao nói được.
Một chút thật lâu, Vạn Trấn Sơn cười gượng gạo:
– Huynh đệ và Quách lão ca đã hơn mười năm tình nghĩa, vì thế huynh đệ mới dám mạo muội gởi thơ ấy.... Ý huynh đệ là muốn nhờ lão ca chờ cao đồ về để hỏi lại ngọn ngành. Không dè, lão ca đã làm thế rồi, làm sao Quản cao đồ dám trở về đây?
Quách Thế Phần quá buồn cười, nhưng ngoài mặt ông ta cứ làm ra trang trọng:
– Tên nghịch đồ đã làm chuyện đại nghịch bất đạo, cả thinh danh của huynh đệ đã bị tay hắn làm đổ vỡ, hắn về hay không thì cũng phải nghiêm lịnh trục xuất. Từ đây nếu hắn còn bén mảng, sư huynh đệ nhất định không thể dung cho sống được.
Làm như càng nói càng giận, Quách Thế Phần dậm dậm gót chân làm cho nền gạch bị nát vụn ra từng mảnh nhỏ.
Sở Như Phong cười âm hiểm:
– Quách lão gia vốn là bậc đương kim võ lâm tiền bối, tại hạ có đôi lời muốn thỉnh giáo, nhưng không biết có nên chăng?
Quách Thế Phần thản nhiên:
– Sở tổng quản cứ chỉ dạy!
Sở Như Phong nói:
– Không biết sau khi trục xuất Quản tiêu đầu ra khỏi môn trường rồi, lão gia định thái độ kế tiếp ra sao?
Quách Thế Phần nói:
– Đã trục xuất hắn ra khỏi môn trường, tự nghịch đồ ấy không còn can hệ gì với Hoài Dương Phái nữa!
Sở Như Phong cười mơn:
– Quách lão gia nói thật phải, nhưng theo thiển kiến của tại hạ thì đáng lý còn cả một vất đề mà Quách lão gia cần phải nên suy xét lại.
Quách Thế Phần nhướng mắt:
– Chẳng hay theo cao kiến của Sở tổng quản thì lão phu còn phải hành sự ra sao?
Sở Như Phong nói:
– Trục xuất đệ tử ra khỏi môn trường, đó là chuyện nội bộ của Hoài Dương Phái, còn về phương diện đối với Trấn Viễn Tiêu Cục hình như Quách lão gia chưa có một cách đối xử nào....
Quách Thế Phần giận lắm, nhưng ngoài mặt ông vẫn cứ đứng cười cười:
– Có phải Sở tổng quản muốn nói là lão phu nên truy tập tên nghịch đồ để tra rõ vụ án tổn thất của Trấn Viễn Tiêu Cục?
Sở Như Phong cười:
– Là công án trên phương diện giang hồ đạo nghĩa, có lẽ Quách lão gia cũng nên làm như thế. Để tỏ rõ được tinh thần trách nhiệm.
Sắc mặt của Quách Thế Phần vụt trầm xuống:
– Chẳng hay lời vừa rồi của Sở tổng quản là do ý kiến riêng, hay là tôn ý của Giang đại công tử nhỉ?
Sở Như Phong vẫn nở nụ cười âm hiểm trên môi:
– Tại hạ nói như thế là dựa theo đạo nghĩa giang hồ, nhưng hình như Quách lão gia không được vừa lòng?
Quách Thế Phần nói:
– Giang hồ đại nghĩa có lẽ không thích hợp với vấn đề như thế, chắc Sở tổng quản cũng thấy như thế chứ?
Sở Như Phong cười nhạt:
– Quách lão gia đã nói thế thì tại hạ đành phải làm thinh cho vậy!
Quách Thế Phần nhìn thẳng vào mặt Sở Như Phong:
– Sở tổng quản đảm nhiệm chức vụ trong Giang Phủ đã lâu chưa nhỉ?
Sở Nhu Phong nói:
– Tại hạ nhậm chức đến nay chưa ngoài bốn tháng!
Quách Thế Phần vụt bật cười:
– Thế thì chẳng trách gì Sở tổng quản không nắm vững tình hình. Quản Thiên Phát vốn là người của Giang Phủ giới thiệu đến Hoài Dương Tiêu Cục. Vì thế, cứ theo “Giang hồ đạo nghĩa” thì huynh đệ có lẽ nên “hỏi ý kiến” của Giang Phủ mới là xác đáng.
Vạn Trấn Sơn lật đật vòng tay giả lả:
– Xin Quách lão ca không nên hiểu lầm... Bởi vì chuyến tiêu bị tổn thất vừa qua của huynh đệ thật quá lớn lao, chứ nếu chỉ bằng vàng bạc không thôi, thì huynh đệ đâu dám làm phiền đến Quách lão ca như thế!
Quách Thế Phần nói:
– Cứ như thế thì chuyến tiêu vừa rồi của Vạn lão ca không phải là chuyến tiêu thông thường à?
Vạn Trấn Sơn lắc đầu:
– Nếu là loại hàng thông thường, thứ hàng hóa có thể bồi thường thì cho dù huynh đệ không đủ sức, Giang Phủ cũng có thể dùng cổ phần của mình mà thay thế, nhưng chuyến hàng này luôn cả Giang Phủ cũng không sao thường được.
Quách Thế Phần nhướng mắt:
– Chuyến hàng đó là gì mà Vạn lão ca nói nghe nghiêm trọng như thế?
Vạn Trấn Sơn thở dài:
– Nó là một chiếc rương sắt nhỏ!
Quách Thế Phần hỏi:
– Vạn lão ca có biết trong chiếc rương đó chứa đựng vật gì không?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Ngày tiếp nhận chuyến tiêu đó, đệ không có ở nhà. Nghe nói lại người giao chiếc rương đó là một vị thiếu niên mặc áo xanh, người ấy bảo rằng chỉ cần đem chiếc rương ấy đến Vu Hồ. Người của chúng tôi bảo mở rương ra xem thì vị khách nhân ấy nói cứ việc đem tới nơi tới chốn, còn trong ấy là vật đáng giá hay không thì không quan hệ. Nói xong, vị ấy trao tấm ngân phiếu năm ngàn lượng và bỏ đi ngay!
Thấy Vu Hồ là một địa điểm quá gần, chuyện bảo tiêu cũng không đến nỗi khó khăn, người của chúng tôi cũng không lo lắng gì cho mấy. Nhưng ngay tối hôm đó, thì lại nhận được một phong thư, đại ý nói rằng chiếc rương ấy trong thiên hạ không ai có thể bảo hộ được, chỉ cần ra khỏi Trấn Giang thì không còn giữ nổi nữa. Người của chúng tôi không biết phải làm sao, đành phải cho người sang Kim Lăng cầu viện...
Vạn Trấn Sơn dừng lại để lấy hơi rồi nói tiếp:
– Trưa ngày hôm sau, thì đệ về đến Trấn Giang, nghe viên quản lý nói lại, đệ thấy rằng chiếc rương nhỏ như thế, có thể giắt vào lưng cũng được, huống chi Vu Hồ gần sát một bên, cho nên đệ mới mang theo một người thuộc hạ đem chiếc rương ấy đi.
Tuy không sợ lời hăm dọa trong bức thư nặc danh, nhưng vì vốn tính cẩn thận, đệ mới giao chiếc rương cho tên thuộc hạ dấu trong mình. Không ngờ vừa mới tới vùng phụ cận của ngoại ô thì bị mười mấy tên áo đen bao mặt tập kích. Đệ thì bị thương nhẹ, còn tên thuộc hạ của đệ bị phải Ưng Trảo Công, chiếc rương sắt ấy bị người đoạt mất.
Về đến tiêu cục mới hay rằng Giang Bộ Thanh hiền điệt nghe tin cầu viện lật đật ngày đêm thẳng đến Trấn Giang, nhưng không ngờ vừa tới Hạ Thụ thì cũng bị nhóm người áo đen tập kích mang thương. Vì thế đệ đành phải cho người mang thư đến báo với lão ca....
Đã có nghe chuyện do Lục Đắc Qúy kể lại nên Quách Thế Phần gặn hỏi:
– Vạn lão ca thật không biết trong chiếc rương nhỏ ấy đựng vật gì chứ?
Vạn Trấn Sơn lắc đầu:
– Hoàn toàn không biết!
Quách Thế Phần hỏi tiếp:
– Thế thì Vạn lão ca có cho người đến Vu Hồ điều tra địa chỉ theo người khách ấy nói hay không?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Đã có điều tra rồi, địa chỉ của người khách nói đó chẳng những không có, nhà cửa mà cũng không có một người nào.
Quách Thế Phần cau mặt:
– Lạ nhỉ!
Vạn Trấn Sơn vùng thấp giọng:
– Cứ theo đệ suy đoán thì chiếc rương ấy là vật của Lý gia nơi Hà Bắc.
Càng nghe Quách Thế Phần càng thấy câu chuyện thêm kỳ lạ. Hà Bắc Lý Gia cùng với Đông Hứa, Giang Nam, Tây Tần vốn là những thế lực ngang hàng vang dội trong võ lâm, thì vật của Lý Gia sao lại phải nhờ đến Trấn Viễn Tiêu Cục bảo hộ?
Ông ta gạn hỏi:
– Có chắc vật ấy là thật của Hà Bắc Lý Gia hay không?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Đệ có nghe tin bảo rằng mấy ngày trước Diệp tổng quản của Lý Gia bị phục kích tại Hoài Âm và đã tử nạn rồi....
Quách Thế Phần gật đầu:
– Đúng, chuyện đó thì huynh đệ có nghe tin, nhưng chuyện đó với quý tiêu cục đâu có gì can hệ?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Cứ nghe lúc Diệp tổng quản trước khi chết, trong mình có mang một chiếc rương sắt nhỏ...
Quách Thế Phần cau mặt:
– Lại có chuyện như thế nữa sao?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Xin Quách lão ca đừng quên rằng Tiên Nhân Chưởng Lý Quang Trí đang dưỡng bệnh tại Bạch Vân Quan ở Bắc Hiệp Sơn...
Quách Thế Phần mím miệng gục gật đầu.
Vạn Trấn Sơn nói tiếp:
– Huynh đệ cho rằng vật trong chiếc rương ấy không chừng rất có quan hệ đến vấn đề sống chết của Tiên Nhân Chưởng.
Quách Thế Phần cau mặt nghĩ thầm:
“Sau khi mất tiêu chỉ có mới mấy ngày, làm sao ông ta lại biết chuyện có manh mối rõ ràng như thế chứ?” Nghĩ thế nhưng ông ta không lộ ra ngoài, cứ giả đò suy nghĩ và nói trong nghi vấn:
– Cứ theo lời của Vạn huynh thì chiếc rương ấy quả có quan hệ quá nhiều....
Vạn Trấn Sơn với vẻ mặt rầu rầu:
– Chẳng những can hệ quá nhiều mà nếu chiếc rương nhỏ ấy quả là vật của Diệp tổng quản thì Bắc Lý nhất định sẽ không khi nào chịu bỏ qua? Nếu không khéo, mình vô cớ lại chuốc lấy oán thù. Giang Phủ và Hoài Dương Phái cùng bị lôi kéo vào vòng phiền lụy.... Vì thế, đệ và tổng quản đây phải gấp rút đến Dương Châu cùng với Quách lão ca thương lượng.
Quách Thế Phần hơi trầm ngâm:
– Lẽ tự nhiên là Vạn lão huynh đã có sẵn kế hoạch rồi đấy chứ?
Vạn Trấn Sơn nói:
– Nếu huynh đệ đã có cách thì đâu lại đến phiền lão ca? Hiện tại, sau khi bọn phỉ đồ cướp mất chiếc rương không hề lưu lại một chứng tích nào, chỉ có...
Quách Thế Phần nói liền theo:
– Chỉ có manh mối rõ nhất là tên nghịch đồ của đệ?
Vạn Trấn Sơn cười vã lã:
– Huynh đệ và lão ca vốn là bạn thâm giao mười mấy năm rồi, chuyện xảy ra như thế, huynh đệ buộc lòng phải thừa nhận là như thế. Mười mấy năm đầu nhập làm môn hạ của lão ca, tự nhiên những bằng hữu thường giao dịch với Quản Thiên Phát, nếu lão ca không biết rõ thì những lệnh đồ hiện tại trong quý phái cũng có thể biết, hay ít ra cũng có nghe một số nào. Vì thế huynh đệ muốn lão ca phái vài vị cao đồ giúp để điều tra chuyện đó...
Quách Thế Phần mím miệng nghĩ thầm:
“Té ra nói vòng vo cả buổi, cuối cùng lộ rõ mục đích của chúng vẫn không phải vì chiếc rương mà là vì vụ Quản Thiên Phát mà thôi!” Thấy Quách Thế Phần trầm ngâm, Sở Như Phong nói:
– Giang đại công tử muốn tại hạ đến đây cũng vì về phương diện Giang Phủ có liên quan nên phải ra mặt, nhưng vị đại gia trở lên phương Bắc thì mong lão gia chú ý giúp cho.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Năm xưa nếu không nhờ Giang đại tiên sinh thì Hoài Dương Phái cũng khó lòng xuất diện. Chuyện này đã quan trọng như thế, tự nhiên huynh đệ không thể nào không lãnh phần trách nhiệm. Nhưng vì tên nghịch đồ hiện tại không biết đi đâu, cho nên chúng ta chia nhau tra cứu thì còn cái hay nào hơn nữa. Ngay sau đây, huynh đệ sẽ cho người thông tri cùng đồng đạo võ lâm để truy nã phản đồ. Nhưng nếu hắn không lộ diện trong miền Giang Hoài, mà lại nổi trôi xứ khác thì huynh đệ cũng không làm sao hơn được.
Sở Như Phong vội nói:
– Tự nhiên là như thế. Giang Nam sẽ do Giang Phủ đảm nhận, còn Giang Bắc thì xin phiền lão gia giúp sức.
Vạn Trấn Sơn cười ha hả:
– Chỉ cần được Quách lão ca gật đầu thì chúng tôi không còn gì lo lắng.
Lúc bấy giờ, trời đã đúng Ngọ. Không đợi sư phụ sai bảo, Phương Gia Hoằng đã cho người thiết tiệc, bắt đầu dọn lên đại sảnh.
Quách Thế Phần đứng lên mời khách:
– Nhị vị từ xa đến, xin thỉnh dùng vài chén rượu cho vui!
Vạn Trấn Sơn cười cười đứng dậy:
– Thật phiền Quách lão ca hết sức, đã đến Dương Châu chúng đệ đành nhờ vào lão ca vậy!
Phân ngôi chủ khách xong, Quách Thế Phần vừa ăn vừa quan sát. Có điều khá lạ là Vạn Trấn Sơn không lộ một nét nào để cho thấy đó là người giả mạo.
Nhưng Lục Đắc Qúy lại nói rất rõ ràng, thấy Vạn Trấn Sơn trúng ám khí ngã xuống ngựa và được chôn lấp giữa rừng, như thế hắn nhất định không làm sao hồ đồ cho được.
Quách Thế Phần cười nói:
– Chắc lão ca còn nhớ ba tháng trước đây huynh đệ đi Kim Lăng điếu tang Giang đại tiên sinh, nhân ngồi nói chuyện kháo, huynh đệ có nói cái thị hiếu của đệ là thích ăn tỏi ngâm dấm, mà nhất là phải thứ dấm được mười năm trở lên của hiệu Nguyên Hòa thì mới thật là ngon...
Vạn Trấn Sơn gật đầu:
– Đúng, đúng...chính đệ nghe Quách lão ca nói mà cũng bắt thèm!
Ba tháng trước đây, Quách Thế Phần quả có đến Giang Phủ điếu tang nhưng làm gì có chuyện nói về vấn đề tỏi ngâm dấm với Vạn Trấn Sơn?
Quách Thế Phần nghiến răng nói thầm:
“Khốn nạn, đúng là lòi cái mặt quỷ của ngươi rồi....” Ông ta thản nhiên nói tiếp:
– Nói thì nói cho có chuyện vậy thôi, nhưng không ngờ mấy ngày sau lão ca lại cho người đưa đến biếu hai hũ dấm đúng là thứ dấm lâu năm của hiệu Nguyên Hòa.
Lúc đó bận quá, đệ có ý định sẽ cho người mang sang lão huynh một ít tỏi đã ngâm để thưởng thức tài chế biến của đệ, nhưng bận mãi thành ra bỏ trôi luôn, thật là bậy bạ hết sức.
Vạn Trấn Sơn cười:
– Có chi, có chi.... Thật sự thì dấm lâu năm của hiệu Nguyên Hòa vốn thật khó tìm, vì hiệu dấm đó danh tiếng khắp nơi, nên ít có khi còn dấm để lại lâu năm. Đệ phải cho người sục sạo mà mới được hai ché mười năm hơn đấy. Bây giờ, nếu Quách lão ca cần chừng một hũ nhỏ thì có lẽ cũng phải đến năm năm nữa mới tìm ra.
Đối đáp của hai người toàn là chuyện nhất thời bịa ra, nhưng Vạn Trấn Sơn nói thật trơn tru, kẻ vô tâm không làm sao thấy đó là chuyện bịa, mà cũng có thể nghĩ rằng hai người quả đã có biếu tặng thật tình.
Quách Thế Phần nhìn thẳng vào vẻ mặt hồng hào của Vạn Trấn Sơn, mà trong lòng kinh khủng. Quả là Vạn Trấn Sơn đã bị hại rồi, nhưng không biết tên này là ai, mà lại giả y như hệt?
Tuy nhiên, bên ngoài Quách Thế Phần vẫn cười nói như không:
– Đúng là huynh đệ có nhiều khẩu phước, nên lão huynh mới nhớ mà ban cho như thế, huynh đệ đâu dám quá tham lam...
Và như để lãng sang chuyện khác, Quách Thế Phần quay nói với Sở Như Phong:
– Nghe nói trận vừa rồi Giang đại công tử mang thương, không biết hiện tại đã hoàn toàn bình phục chưa? Và chẳng hay bệnh tình của nhị công tử đã ra sao?
Nghe đề cập nhị công tử, Sở Như Phong sắc mặt dầu dầu:
– Như thế thì Quách lão gia vẫn chưa hay, nhị công tử của chúng tôi đã khứ thế rồi.
Quách Thế Phần cố ý làm ra kinh ngạc:
– Sao? Sở tổng quản bảo là Nhị hiền điệt đã khứ thế rồi à?
Sở Như Phong nói:
– Từ trước đến giờ, nhị công tử thân thế vốn sẵn nhu nhược, nhưng từ ngày đại lão gia khứ thế thì bệnh trạng mỗi ngày một tăng. Ba ngày trước đây, Giang Phủ lại bị hỏa tai, những người trong phủ có cứu chữa, nhưng không làm sao kịp, thế lửa mỗi phút mỗi tăng và... Nhị công tử vì bệnh không thoát kịp đã bỏ mình trong biển lửa.
Như bị xúc động mạnh, Quách Thế Phần đập tay xuống bàn cho rượu văng tung tóe, ông ta ngửa mặt thì thào:
– Giang đại tiên sinh một đời nhân nghĩa, nhưng bây giờ lại mang tai họa khôn cùng, mới vừa nằm xuống thì gia lý bỗng thảm họa. Thật không còn biết lẽ công bằng của thiên địa ra sao....
Vạn Trấn Sơn cũng làm ra vẻ âu sầu:
– Thật huynh đệ cũng cảm thấy như Quách lão huynh. Giang hiền điệt tuy bệnh trạng liên miên, nhưng thật thì con người cũng không phải là yểu tướng. Nhưng không hiểu tại sao lại đoản mệnh như thế ấy.
Nói xong, ông ta thở dài sườn sượt như sắp rơi nước mắt.
Tuy nói để mà nói, nhưng coi tướng mạo không phải là yểu tử của Vạn Trấn Sơn thì lại là câu nói thật.
Là người chủ tiệc, không lẽ cứ kéo dài vẻ mặt đau thương, Quách Thế Phần đành cố gượng cười:
– À... thiên sinh hữu mạng, thôi xin chư vị hãy cạn chén kẻo rượu đã lạt rồi....
Tuy là nói như thế, nhưng không khí buổi tiệc cũng đã không còn được như trước nữa, mọi người xem đều gượng gạo....
Sau bữa cơm, tất cả được lại ngồi nhấm trà, và nói thêm những câu chuyện không được hứng thú. Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong đứng dậy cáo từ.
o O o Chuyện đã xảy ra làm cho Quách Thế Phần cảm thấy quá là nặng nề.
Ông ta cảm thấy đầu mình như có một tảng đá treo theo vì trăm mối tơ vò không sao gỡ được.
Vạn Trấn Sơn là con người giả mạo, đúng là chuyện không còn nghi ngờ gì nữa.
Chỉ có điều con người mà giả đến mức bạn thân cũng không nhận được, từ giọng nói, tiếng cười, dáng đi tướng đứng thì quả là chuyện xưa nay không làm sao tin được.
Nhưng người ấy là ai?
Hắn giả mạo Vạn Trấn Sơn với mục đích như thế nào?
Một mình ngồi tư lự nơi đại sảnh, Quách Thế Phần thầm nghĩ đến việc trộm thây của Giang đại tiên sinh, nghĩ đến việc Giang Bộ Thanh hãm hại em ruột của mình... và chuyện có người đem gởi rương sắt nhỏ cho Trấn Viễn Tiêu Cục đưa đến việc Vạn Trấn Sơn ngộ hại....
Cả một chuỗi dài sự việc phát sinh trong vòng có mấy ngày, đã biểu hiện rõ ràng bên trong có một người nào đó đứng ẩn núp chủ sự và hình như có liên quan cả đến Hà Bắc Lý Gia.
Tiên Nhân Chưởng Lý Quang Trí đột nhiên đến Bắc Hiệp Sơn Bạch Vân Quan dưỡng bệnh càng làm cho thiên hạ cảm thấy hơi kỳ lạ, đấy lại có tin môn hạ của ông ta là tổng quản họ Diệp lại bị phục kích vong thân tại Hoài Dương càng làm cho sự việc ẩn tàng khúc mắc.
Trong giang hồ có người đoán rằng Hà Bắc Lý Gia có thể đã phát sinh ra đại sự, nhưng họ lại thủ khẩu, không muốn cho tiết lộ.
Vì như thế, Nam Giang, Bắc Lý rõ ràng trong vòng chưa đầy tháng đã phát sinh đại sự, mà người ngoài khó lòng biết được căn do của vấn đề...

Hồi 4

Sóng Gió Dậy Lên

Là Chưởng môn mà cũng là người lãnh đạo Hoài Dương Tiêu Cục môn phái, một tiêu cục có tiếng khắp vùng Giang Bắc, Kim Xí Điêu Quách Thế Phần tự nhiên biết nhiều hiểu rộng...
Nhưng bao nhiêu sự việc xảy ra, sự việc cực kỳ trầm trọng đã làm cho ông ta gần như bất lực trước vấn đề.
Giang hồ vốn đã là một thế giới phức tạp từ đây. Sau bao nhiêu chuyện đã kế tiếp diễn như thế, chứng tỏ rằng sóng gió đã manh nha....
Một sự việc vụt hiện lên trong óc làm cho Quách Thế Phần rung động.
Phải chăng có người âm thầm hạ thủ đối với Hoài Dương Phái?
Chuyến đi Kim Lăng của Quản Thiên Phát chỉ thấy gã Mai Hoa Lệnh Chủ làm chuyện trộm thây ma cỗ quan tài, vả lại Quản Thiên Phát cũng chưa công khai tố cáo Giang Bộ Thanh thì tại sao hắn lại cố tìm cách giết để mà diệt khẩu?
Cho dù gã Mai Hoa Lệnh Chủ đó là Giang Bộ Thanh đi nữa thì lẽ đâu lại vì chuyện đó mà làm như thế? Nhất là gán cho Quản Thiên Phát cái tội đánh cướp tiêu của Trấn Viễn Tiêu Cục?
Nếu muốn cho Quản Thiên Phát không còn có chân đứng ở Hoài Dương Tiêu Cục thì bằng vào một phong thư của Vạn Trấn Sơn cũng quá đủ rồi, chuyện chi lại phải thân tự đến đây?
Nhất là lại kèm theo cả viên tổng quản của Kim Lăng Giang Phủ.
Rõ ràng Trấn Viễn Tiêu Cục và Giang Phủ đang làm một chuyện dò xem để nắm chắc tình hình, để mà chọn một hành động nào đó đối với Hoài Dương Tiêu Cục!
Ngồi một mình nơi đại sảnh với bao nhiêu nghi vấn trong đầu, Quách Thế Phần lẩm bẩm một mình:
– Ta cần phải bình tĩnh xem gian trận của họ đối với Hoài Dương Tiêu Cục... Nếu họ quả dám hành động thì nhất định ta sẽ đem ra công khai tố cáo với thiên hạ giang hồ.
Chợt thấy Phương Gia Hoằng khoanh tay đứng lặng nơi cửa phòng. Tự nhiên hắn rất sợ sệt vì chưa bao giờ nhận thấy vẻ mặt giận dữ của người sư phụ như thế ấy.
Quách Thế Phần lên tiếng hỏi:
– Gia Hoằng, ngươi đến bao giờ thế?
Phương Gia Hoằng lật đật vòng tay:
– Sư phụ, đệ tử vừa mới đến!
Quách Thế Phần nói:
– Ngươi đến cho quản lý biết, bắt đầu từ hôm nay tạm ngưng không tiếp nhận bất cứ hàng hóa của ai và tất cả tiêu đầu phải túc trực đợi lệnh của ta.
Phương Gia Hoằng do dự:
– Sư phu.....
Quách Thế Phần nói tiếp:
– Thêm một việc nữa là ngươi hãy cho người cấp tốc phi ngựa đi mời Nhị sư thúc và Tam sư thúc về lập tức, dặn phải đến gấp trước giờ Ngọ hôm nay!
Phương Gia Hoằng không biết chuyện gì đã phát sinh, hắn đoán chắc chỉ có vấn đề liên quan với chuyện đến đây của Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong, cho nên hắn đáp một tiếng vâng rồi đứng tần ngần chưa đi vội:
– Sư phụ, chẳng hay....
Quách Thế Phần khoát tay:
– Đi mau đi, chuyện cần kíp lắm!
Vừa nói, ông ta đứng dậy bỏ vào trong.
Thấy Nghiêm Ấu Tín từ trong đi ra, Quách Thế Phần hỏi:
– Nhị sư huynh của ngươi đã về chưa?
Nghiêm Ấu Tín thưa:
– Chưa ạ!
Quách Thế Phần nói:
– Ngươi hãy ra cửa Đông coi chừng, Nhị sư huynh ngươi về thì bảo vào gấp cho ta dạy việc.
Nghiêm Ấu Tín vòng tay cúi đầu bước ra ngoài.
Quách Thế Phần bảo theo:
– Ngươi cho người gọi Lục Đắc Qúy cho ta!
Nghiêm Ấu Tín bái mạng lui ra. Quách Thế Phần đi thẳng vào hậu viện.
Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh lật đật đứng lên.
Quách Thế Phần vẫy tay:
– Cứ ngồi!
Quản Thiên Phát nói:
– Sư phu.....
Quách Thế Phần cau mặt:
– Hiền điệt!
Biết đó là câu trách mình xưng hô sơ xuất, Quản Thiên Phát vội sửa:
– Di Trượng, cháu xin ghi nhớ!
Giang Hàn Thanh vội nói theo:
– Di Trượng, chẳng hay Vạn lão thúc đã đi chưa?
Quách Thế Phần nói:
– Đã đi rồi!
Quản Thiên Phát nói luôn:
– Di Trượng, chuyện Lục Đắc Qúy nói không biết có đúng chăng?
Quản Thiên Phát ngồi xuống ghế thở ra:
– Thật không ngờ hắn quả là người giả mạo Vạn Trấn Sơn...
Quản Thiên Phát kinh ngạc:
– Di Trượng, đã nhận ra điều đó hay sao?
Quách Thế Phần lắc đầu:
– Không thể nào nhận diện được, nhưng dùng lời lẽ thử thì rõ ràng là giả mạo.
Ông ta bèn thuật lại tình hình nói chuyện với Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong cho Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh nghe.
Giang Hàn Thanh rúng động:
– Như vậy thì chuyện quả thật như thế rồi!
Quản Thiên Phát nói:
– Một con người dùng thuật dị dung cho dù có cao minh đến đâu, nhưng nếu một khi có người đã biết đó là giả rồi thì đều có thể tìm ra manh mối, huống chi giữa Di Trượng và Vạn lão thúc đã có đến mười mấy năm giao hảo, thế mà vẫn không nhận được. Chỉ bằng như thế, thì cũng đủ thấy người này dị dung đã đến mức không thể nào tưởng tượng được nổi.
Quách Thế Phần thở ra:
– Chẳng những cao minh như cách nói thông thường mà cách dị dung của người này đã thành một Vạn tiêu đầu như thật.
Giang Hàn Thanh trầm ngâm:
– Theo Di Trượng thì chuyện này sẽ dẫn đến đâu?
Quách Thế Phần mỉm cười:
– Người ấy có thể là đồng đảng của Mai Hoa Lệnh Chủ, nhưng bây giờ thì ta vẫn chưa nhận được mục đích hành động của họ cho rõ lắm.
Quản Thiên Phát cau mày:
– Di Trượng, theo tiểu điệt thì họ đến đây là mục đích theo dõi sự thực hư của Quản Thiên Phát. Họ cố tình gây sự với Hoài Dương Phái bằng cách ném đá dấu tay.
Quách Thế Phần phải công nhận tên đồ đệ thứ ba của mình thiên phú thông minh, chính cái nghĩ của hắn rất hợp với ông ta. Vì thế ông chỉ mỉm cười.
Quản Thiên Phát nói:
– Tiểu điệt cảm thấy rằng...
Hắn nói chưa hết câu thì từ bên ngoài có tiếng của Lục Đắc Quý:
– Kính thưa lão gia, thuộc hạ ứng hầu!
Quách Thế Phần gọi:
– Ngươi hãy vào đây!
Lục Đắc Qúy bước vào, Quách Thế Phần căn dặn:
– Từ đây, về phần hậu viện do ngươi đảm trách, nếu chưa có lịnh của ta, thì không cho bất cứ ai vào đây nhé!
Lục Đắc Qúy hỏi:
– Nhưng còn các vị Thiếu tiêu đầu....?
Quách Thế Phần nói:
– Ta đã nói là bất cứ ai thì có nghĩa là tất cả môn hạ của Hoài Dương Phái cùng nằm trong lịnh đó!
Lục Đắc Qúy cúi đầu:
– Đã có lịnh của lão gia thì tự nhiên thuộc hạ sẽ nói lại cho mọi người đều biết.
Quách Thế Phần lại nói:
– Nhưng nếu Vĩnh Thái đưa Đường Hoa Đà đến thì người hãy để cho họ vô luôn nghe!
Lục Đắc Qúy hỏi:
– Như vậy từ khuya đến giờ, Tào tiêu đầu đi thỉnh Đường Hoa Đà?
Quách Thế Phần nói:
– Ngươi cứ lui ra y theo lịnh của ta, không cần phải nói thêm nhiều!
Lục Đắc Qúy cúi đầu lui ra ngoài cửa.
Quách Thế Phần quay qua nói với Giang Hàn Thanh:
– Hiền điệt cứ yên tâm dưỡng bịnh, tất cả mọi việc tạm thời cứ để chờ xem bao giờ sức khỏe hoàn toàn bình phục, rồi sẽ tính sau.
Giang Hàn Thanh lộ vẻ buồn buồn:
– Ân trọng của Di Trượng làm cho tiểu điệt vô cùng cảm kích. Chỉ có điều độc chất trong người tiểu điệt ngày một phát tác, sợ e rằng không phương chữa tri.....
Quách Thế Phần nói:
– Y thuật của Đường Hoa Đà tinh diệu lắm, bất cứ chứng bệnh nào hiện giờ y học đang nghi ngờ, ông ta đều chữa trị được cả. Chất độc trong người hiền điệt tuy khó khăn, nhưng chưa phải là chứng nan y.
Ngay lúc đó, Lục Đắc Qúy hớt hãi bước vào:
– Lão gia, Đường lão đã tới.
Quách Thế Phần mừng rỡ:
– May quá, vừa mới nói đến thì đã tới rồi....
Bên ngoài, Tào Vĩnh Thái đã đưa Đường Hoa Đà vào tới. Quách Thế Phần lật đật đứng dậy vòng tay:
– Tiên sinh đến bất chợt, xin thứ lỗi cho huynh đệ không kịp tiếp nghinh.
Đường Hoa Đà vuốt râu cười ha hả:
– Tưởng ai không ngờ lại là Quách Tổng tiêu đầu....
Ông ta đằng hắng hai ba tiếng, và mặt lộ vẻ không bằng lòng:
– Dọc đường lão phu đã hỏi lại để biết xem nhà nào cần đến chữa, mà tiểu huynh đệ đây cứ khăng khăng không chịu nói....
Quách Thế Phần lật đật giải thích:
– Vì đề phòng bất trắc xảy ra, cho nên huynh đệ đã dặn bao giờ đến đây rồi cho tiên sinh biết sau....
Đường Hoa Đà hỏi lại:
– Tại sao lại phải dè dặt như thế ấy?
Quách Thế Phần nói:
– Tiên sinh có chổ không biết, nội điệt của đệ bị cừu gia ám hại, từ Hồng Đàm Hồ đến đây để tránh sự theo dõi của kẻ thù, vì thế nên không dám nói ra sợ chúng dọc đường ám hại.
Đường Hoa Đà gật đầu:
– À... thì ra là như thế, vậy mà lão phu lại không biết, thầm trách là không phải....
Phân ngôi chủ khách xong, Quách Thế Phần mới nói với Giang Hàn Thanh và Quản Thiên Phát:
– Đây là Đường tiên sinh, người đã nức danh y thuật suốt cả Giang Bắc, cháu hãy làm lễ ra mắt người đi!
Một mặt nói với Đường Hoa Đà:
– Đây là Vương Gia Tường và Vương Gia Lân, hai đứa cháu vợ tôi ở Hồng Đàm Hồ vừa mới tới.
Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh cùng vội đứng lên:
– Anh em chúng tôi cửu ngưỡng danh của lão tiên sinh...
Chiếu đôi mắt sáng rực vào Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh, Đường Hoa Đà đáp lễ:
– Không dám, không dám... Chẳng hay Vương Thừa Vũ Đại hiệp với nhị vị đây như thế nào?
Quản Thiên Phát đáp:
– Thưa, đó là Bá phụ của chúng tôi!
Đường Hoa Đà cười ha hả:
– Lão phu và Quách Tổng tiêu đầu cùng với Vương Đại hiệp vốn là bằng hữu ngày xưa, như vậy chúng ta cũng không phải là người xa lạ.
Qua một tuần trà, Đường Hoa Đà hỏi Quản Thiên Phát:
– Chẳng hay lịnh huynh đây bị trúng độc như thế nào?
Quản Thiên Phát nói:
– Tại hạ nghĩ rằng gia huynh bị người ám toán và có thể có hai trường hợp.
Đường Hoa Đà nhướng mắt:
– Hai trường hợp như thế nào?
Quản Thiên Phát nói:
– Một là bị người hạ độc có tính chất chậm phát, hai là bị một thứ võ công nào đó làm tổn thương...
Đường Hoa Đà trầm ngâm:
– Nếu như bị người hạ độc dược thì cho dù thế nào lão phu cũng còn có thể tìm ra, còn nếu bị một thứ võ công nào đó thì lão phu không thiện nghệ.
Quách Thế Phần vội nói:
– Vương huynh và đệ cũng đã có kiểm nghiệm nhưng không làm sao biết được, nên thỉnh lão huynh đến đây để niệm tình mà trợ giúp cho....
Tuy không rõ đó là chất độc có tính cách chậm phát, nhưng về phương diện võ công thì ông ta và Vương Thừa Vũ đều có thể chứng minh, tức là Quách Thế Phần muốn loại bỏ phần bị hạ bằng thứ võ công nào đó...
Vì thật ra câu nói của Quản Thiên Phát chỉ là một câu nói phu.....
Đường Hoa Đà gật đầu:
– Vậy để huynh đệ xem qua....
Quản Thiên Phát lật đật đỡ Giang Hàn Thanh lại ngồi kế bên cho Đường Hoa Đà chẩn mạch.
Đường Hoa Đà lim dim đôi mắt nghe mạch xong tay này lại sang tay khác, nhưng khi sang qua tay phải của Giang Hàn Thanh thì ông ta chăm chú rất lâu, nhưng tay cứ để yên trên mạch đạo mà không nói một lời nào.
Sau cùng ông ta xem lưỡi của Giang Hàn Thanh và nói thật chậm:
– Mạch bị phân tán, hình như chân khí không thông...
Quách Thế Phần hỏi:
– Tiên sinh có thể biết được nguyên nhân?
Đường Hoa Đà trầm ngâm:
– Cứ theo mạch mà nói thì nếu bị một môn võ công nào đó, nhất định bị tổn thương, nhưng theo huynh đệ thấy thì không thế...
Quản Thiên Phát hỏi:
– Như vậy gia huynh có thể bị trúng về độc dược?
Trầm ngâm thật lâu, Đường Hoa Đà mới nói:
– Cũng có thể như thế, nhưng nhất thời lão phu chưa dám quyết đoán...
Ông ta nhìn thẳng và mặt Quản Thiên Phát và thận trọng:
– Lão phu y thuật cũng chưa dám nói là tinh cho lắm, vả lại về phương diện y lý, chẩn mạch không cũng chưa đoán được, cần phải hỏi cho rõ trước và sau ngày bạo bịnh, nghĩa là phải hỏi chính bịnh nhân những điều cần thiết, rồi cộng với việc chẩn mạch thì mới có thể thông.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Tiên sinh nói rất đúng. Gia Lân, Đường huynh đây cần biết những gì thì cháu hãy nhớ nói cho rành mạch.
Quản Thiên Phát nói:
– Chẳng hay Đường tiên sinh muốn hỏi chuyện chi?
Đường Hoa Đà nói:
– Cứ theo lão phu biết thì độc dược có thể chia làm hai loại. Loại thứ nhất là thứ bạo phát, cứ bị nhiễm vào mình thì lập tức phát tác ngay, nhiều nhất cũng chỉ vài tiếng đồng hồ sau. Loại thứ hai là loại “mạn tính”, sự phát tác của nó rất chậm chạp, nhưng cũng thời gian nào đó chứ cũng không quá kéo dài. Lệnh huynh đây ngộ độc đã từ lâu hai tháng trở lên, như vậy thì có thể là...
Ông ta không nói hết lời mà lại lặng thinh trầm ngâm tư lự.
Quản Thiên Phát hỏi:
– Theo tiên sinh thế như thế nào?
Đường Hoa Đà nói:
– Lệnh huynh trúng độc tự nhiên là thứ chậm phát tán, nhưng cho dù chậm cách nào, độc dược cũng không thể kéo dài quá hai tháng. Vì thế lão phu nhận rằng chất độc dược mà lệnh huynh phạm phải nhất định không phải chỉ bị có một lần mà rất nhiều lần. Nếu người hạ độc tính toán dụng phân lượng tự nhiên mỗi lần hạ độc như thế không làm sao người bị hạ độc biết được, và độc tính cứ phát tác lần lần. Người bị hạ độc cho rằng do bệnh trong người phát sinh mà thôi.
Quản Thiên Phát thầm bội phục, đúng lão Đường Hoa Đà này là một danh y.
Xem mạch mà nói được như ông ta, chẳng khác nào chính mắt thấy chuyện xảy ra, nên hắn gật đầu tán thưởng:
– Tiên sinh nói rất đúng!
Đường Hoa Đà nói tiếp:
– Cứ theo mạch mà nói, thì lão phu biết rằng với võ công của lệnh huynh đây, không phải ai muốn bỏ thuốc độc giờ nào cũng được, mà họ lựa trong một hoàn cảnh bất phòng, bởi vì trong khi ăn uống bình thường như khi ở tại nhà, thì không ai lại có ý nghĩ đề phòng, đó chính là lúc có thể ra tay hơn cả.
Đường Hoa Đà gật đầu như chiêm nghiệm và nói luôn:
– Nhưng nếu đúng như sự phỏng đoán của lão phu thì chuyện lại trở thành phức tạp, chuyện rất không khó mà suy diễn. Vì thủ phạm đã quá nhiều lần hạ độc, như vậy họ phải là cừu nhân. Mà cừu nhân thì làm sao lại thân cận bên mình lệnh huynh quá nhiều như thế? Cơ hội đối với người ngoài nó chỉ có thể đến vài ba bận thôi, chứ đâu có thẻ liên tục hạ độc như thế được?
Quách Thế Phần và Quản Thiên Phát nghe nói mà hết hồn, vì họ biết chuyện quá rõ ràng.
Đường Hoa Đà lại nói:
– Vì lẽ đó nên lão phu tuy không tọc mạch, nhưng chuyện này không thể không hỏi, lão phu muốn biết những ai thân cận nhất với lệnh huynh?
Quản Thiên Phát hỏi lại:
– Có phải tiên sinh muốn hỏi trong nhà có những người nào? Những người bình nhật thường hay thân cận với lệnh huynh?
Đường Hoa Đà nói:
– Lão phu muốn hỏi vậy!
Quản Thiên Phát nói:
– Gia huynh là người cố yên tâm luyện võ và chưa lập gia đình, trong nhà ngoài mẹ chúng tôi ra, chỉ có hai cô tớ gái và một gã làm công.
Tư nhiên là Quản Thiên Phát chỉ đặt điều nói cho qua chuyện:
– Ba tháng trước đây, dọc đường gia huynh có gặp ba gã cừu nhân, vì cô thế chống cự nên phải lặn xuống sông mà trốn. Do đó bị cảm mạo thương hàn, nằm riết đến mười ngày, chỉ có một tay của hai cô tớ gái lo thang thuốc. Cũng bắt đầu tứ đó, gia huynh ngay một suy nhược, chân khí tan lần đến mức đi phải có người vịn đỡ.
Nghe Quản Thiên Phát đặt điều, Giang Hàn Thanh càng bội phục. Vì tuy hắn tuổi nhỏ, nhưng cách nói không một sơ hở để cho người ngoài biết lai lịch của mình, như thế thì chứng tỏ con người có nhiều cơ trí Đường Hoa Đà nhìn chằm chặp vào mặt Quản Thiên Phát:
– Cô gái lo thang thuốc cho lệnh huynh có phải là người đã ở lâu trong nhà không?
Quản Thiên Phát sửng sốt:
– Cô tớ gái này đến làm cho gia đình tôi chưa quá nửa năm.
Quách Thế Phần thầm khen ngợi Quản Thiên Phát, vì cách nói đặt mà vẫn có manh mối cho người suy nghiệm như thế thì quả thật là hay.
Đường Hoa Đà hỏi tiếp:
– Cô ấy hiện tại vẫn còn trong quý phủ chứ?
Quản Thiên Phát làm bộ giật mình:
– Tiên sinh cho rằng cô tớ gái ấy là người hạ độc?... A, như thế thì không làm sao hỏi được vì... cách nay một tháng trước đây, cha mẹ cô ta đã đến chuộc về rồi.
Đường Hoa Đà gục gật đầu:
– Như vậy là đúng rồi, cứ như thế mà suy đoán thì cô ấy nhất định đã bị người mua chuộc để âm thầm hạ độc hãm hại lệnh huynh...
Quách Thế Phần vội hỏi:
– Tiên sinh đã khám phá được nguyên nhân, chẳng hay có thuốc gì chữa được cho cháu hay chăng?
Đường Hoa Đà nói:
– Xin lão tiêu đầu hãy yên lòng, đệ đã biết chứng thì chuyện trị không phải là vấn đề khó khăn, chỉ có điều....
Ông ta vụt cau mày lẩm bẩm:
– Độc dược chậm phát tác... thứ độc dược “Mạn tính”... làm cho người công lực tiêu tan...
Rồi ông ta vụt nhổm mình lên như thất sắc:
– Hay là... Tán Công Độc Dược?
Quách Thế Phần thầm công nhận lão thầy thuốc này quả xứng đáng với danh hiệu Hoa Đà.
Nhưng Quản Thiên Phát đã nôn nóng:
– Chẳng hay nếu việc đoán bệnh không lầm thì tiên sinh có thuốc giải Tán Công Độc Dược chứ?
Đường Hoa Đà nhìn sững vào mặt Quản Thiên Phát và nói:
– Nếu là Tán Công Độc Dược thì lão phu có thể...
Quản Thiên Phát nói:
– Gia huynh bây giờ công lực đã tiêu tan, vậy xin tiên sinh cứ án theo Tán Công Độc Dược mà trị.
Đường Hoa Đà vẫn nhìn thẳng vào mặt Quản Thiên Phát:
– Lệnh huynh năm nay bao nhiêu tuổi?
Không dè ông ta lại hỏi một câu như thế nên Quản Thiên Phát hơi ngập ngừng, nhưng rồi hắn vẫn đáp xuôi:
– Gia huynh lớn hơn tại hạ hai tuổi, như vậy năm nay là hai mươi chín.
Đường Hoa Đà gật đầu:
– Được rồi, bây giờ lão phu cho lệnh huynh uống ba ngày thuốc. Nếu là Tán Công Độc Dược thì khỏi phải tìm lão phu, còn nếu không có công hiệu gì thì ba ngày sau lão phu sẽ đến đây xem lại.
Ông ta mở rương lấy ra một số thuốc pha chế ngay tại chổ.
Quản Thiên Phát băn khoăn:
– Chẳng hay lão tiên sinh có thể nán lại đây ba hôm để xem giúp cho gia huynh?
Vừa trộn thuốc, Đường Hoa Đà vừa trả lời:
– Tại nhà lão phu trong vòng một ngày hằng trăm bệnh nhân đang chờ đợi, nên không thể nào ở lại đây cho tiện. Nhưng lão đệ hãy yên lòng, đã mười mấy năm nay lão phu bốc thuốc là bệnh lành, chứ không cần có lại lần thứ hai, nhưng với tình giao hữu với lệnh bá Vương Đại hiệp và Quách Tổng tiêu đầu đây, ba ngày sau, cho dù có giảm hay không, lão phu cũng sẽ trở lại. Nếu lệnh huynh khỏi bệnh thì cũng phải thêm phần bổ dưỡng.
Nghe ông ta nhất định phải đi, Quản Thiên Phát bất giác đưa mắt nhìn sư phu.....
Quách Thế Phần mỉm cười:
– Đường tiên sinh nói thế là quá thật tình, bởi vì các xứ bệnh nhân mỗi ngày tấp nập, chúng ta không thể vì cái lợi riêng mình mà giữ Đường tiên sinh ở lại, ba ngày sau mình sẽ cho người đến rước.
Đường Hoa Đà mỉm cười:
– Vâng vâng... quả thật ở nhà có nhiều người đợi lắm, lão phu phải gấp về ngay.
Ông ta gói sáu gói thuốc đặt lên bàn nói tiếp:
– Đây là thuốc dùng trong ba ngày, uống với nước chín...
Đường Hoa Đà nói chưa dứt tiếng, thì đã nghe Lục Đắc Qúy nói ở bên ngoài:
– Ủa, Tiểu cô nương, tôi đã nói rồi, mà... cô nương tìm ai ở đây?
Nghe tiếng trả lời, giọng nói thật trong của một cô gái:
– Tránh ra, ta cần gặp Đường tiên sinh ngay....
– Không được... Đứng lại!....
Tiếng cô gái:
– Ta đã nói rồi ta đi kiếm Đường tiên sinh!
Lục Đắc Qúy nói:
– Ở đây không có Đường tiên sinh, cô hãy đi ra!
Tiếng cô gái:
– Từ Thái Huyện đến đây, biết rõ ràng Đường tiên sinh đã được các người rước đến, đừng có nói dối.
Cứ theo giọng nói, thì hai người vừa cãi cọ vừa đi thẳng vào trong...
Lục Đắc Qúy thét lớn:
– Cô đứng lại không? Cô.... cô dám ngang nhiên...
Quách Thế Phần cau mày:
– Ấu Tín, ngươi hãy ra xem!
Ông ta nói chưa dứt lời thì bóng người đã nhoáng lên, một cô gái mặc áo màu lục đã lao ngay vào đại sảnh.
Nghiêm Ấu Tín không còn ngăn trở kịp...
Cô gái mặc áo màu lục chỉ khoảng mười sáu mười bảy tuổi. Phải nhận rằng cô ta thật đẹp, hai bím tóc đen bóng chảy dài trên ngực, cặp mắt to đen của cô ta lộ hẳn ánh cười khi thấy mặt Đường Hoa Đà:
– Đường tiên sinh, quả đúng là ông ở đây, báo hại tôi kiếm gần muốn chết.
Lục Đắc Qúy còn chạy theo sau:
– Cô.... tại sao cô dám chạy càn vào....
Tuy thấy người thiếu nữ này có điểm khác lạ, nhưng Quách Thế Phần cố nhẫn nại liếc Lục Đắc Qúy chứ không có thái độ gì.
Lục Đắc Qúy hơi sợ ngập ngừng:
– Lão gia.... không phải thuộc hạ không ngăn, mà tại.... cô này chạy ẩu....
Đúng là hắn nói gượng, vì hắn đứng giữ cửa thì làm sao lại để cho người ta chạy vào mà không ngăn cản được?
Đường Hoa Đà đã chuẩn bị cáo từ thì chạm mặt cô gái, ông ta khẽ cau mày:
– Cô nương là ai?
Cô gái nói:
– Ủa, tại sao Đường tiên sinh lại không nhận được tiểu tỳ? Tôi là Tử Mai đây mà.
Đường Hoa Đà gục gật đầu:
– Đúng rồi, Tử Mai cô nương... mà cô nương tìm lão có chuyện chi thế?
Tất cả mọi người trong khách thính không ai chen một lời nào cả, họ đều chăm chú để dò xét cô gái.
Tử Mai chớp chớp mắt:
– Chuyện hồi tối hôm qua, Đường tiên sinh đã vội quên rồi. Tiểu tỳ thỉnh tiên sinh cho thuốc cho công tử của tiểu tỳ ấy mà?
Đường Hoa Đà cười:
– Đúng... nếu cô nương không nói thì lão phu đã quên khuấy đi. Xin lỗi, nhiều người quá... lão phu sẽ theo chứng bệnh của công tử mà ra toạ.
Tử Mai lừ mắt:
– Nhưng thuốc cho công tử của tôi không phải là... độc dược đấy chứ?
Quản Thiên Phát giật mình, hắn đưa mắt nhìn sư phụ.
Quách Thế Phần biến sắc, ông ta khẽ lắc đầu ra hiệu cho Quản Thiên Phát, ý muốn chờ xem sự việc diễn tiến ra sao....
Đường Hoa Đà cũng hơi đổi sắc:
– Cô nương định đùa đấy à?
Tử Mai nói:
– Ai đùa với ông? Chính công tử tôi uống thuốc của ông rồi cứ chảy nước giãi và mê man, vì thế tôi mới hối hả tìm ông đấy chứ.
Đường Hoa Đà chớp mắt:
– Đã mấy mươi năm chữa bịnh cho thiên hạ, mà lão phu lại đi hốt lầm thuốc độc dược à? Nhưng thôi, ta cần nói thẳng một lời, tối hôm qua lão phu có xem bịnh cho công tử nhà cô đâu mà nói chuyện lương dược hay là độc dược? Ta hỏi cô vâng lịnh của ai đến đây tìm cách gây sự như thế chứ?
Tử Mai giận dữ:
– Ông muốn lật lọng à? Chính ông mới là kẻ vâng lời chủ sử của người khác, cố ý bốc thuốc hại người lành. Ông hãy nói cho rõ, ông vâng lời chủ sử của ai?
Quách Thế Phần và Quản Thiên Phát càng nghe càng chăm chú nhìn cô gái, vì lời lẽ của cô ta không giống như một tỳ nữ thông thường...
Đường Hoa Đà lắc đầu nói với Quách Thế Phần:
– Quách lão ca, mấy mươi năm nay có lúc nào lão ca nghe Đường mỗ hãm hại ai không chứ? Cái cô nương này nói bậy nói bạ như thế, nhất định là cô ta nghe lời chủ sử của kẻ ác nhân.
Vừa nói ông ta vừa vòng tay hấp tấp:
– Không được, không được... như thế này thì huynh đệ phải đi ngay....
Tử Mai đứng án ngang trước mặt:
– Nếu ông không chịu đưa thuốc giải thì đừng có mong thoát khỏi chỗ này.... Ông đã đầu độc công tử của tôi, bây giờ lại muốn hãm hại người của Hoài Dương Phái nữa!
Không còn nhịn được nữa, Đường Hoa Đà hét lớn:
– Tiểu a đầu, Đường mỗ và ngươi không thù không oán, tại sao ngươi lại làm thói ngậm máu phun người như thế chứ?
Tử Mai cũng tỏ ra giận dữ:
– Ngươi dám mắng ta à? Ngươi đã đem độc dược hại công tử của ta, bây giờ lại còn giả bộ nữa à? Ta nói thẳng cho ngươi biết nghe, tối hôm qua thì ngươi đến xem mạch cho công tử ta, chính lão phu nhân ta đã nhận thấy giọng của ngươi có chỗ đáng nghi ngờ, căn bản không giống là Đường...
Đường Hoa Đà vụt hét lên:
– Tiểu a đầu, ngươi dám bôi nhục ta như thế...
Nói chưa dứt tiếng, ông ta đã vung tay quạt mạnh qua....
Ông ta xuất thủ thật nhanh đến mức Quách Thế Phần và Quản Thiên Phát cũng bất ngờ.
Chưởng thế vừa nhanh lại vừa hiểm độc...
Quách Thế Phần sửng sốt!
Bao nhiêu năm nay, vốn là chỗ thâm giao, ông ta thừa biết Đường Hoa Đà hành nghề y học tại Thái Huyện, chưa nghe nói vị thầy thuốc trói gà không chặt ấy biết nửa thức võ công, nhưng bây giờ thì lại biến đổi quá lạ lùng...
Nhưng chỉ thoáng qua, Quách Thế Phần vụt cười ha hả:
– Đường tiên sinh ngoài y học ra lại còn là một bậc võ công cao tuyệt đấy nữa....
ha ha....
Đường Hoa Đà quay đầu lại nói:
– Huynh đệ tuy không phải là người giang hồ, nhưng cũng có một vài chiêu võ phòng thân!
Lão nói chưa dứt tiếng thì bỗng sững sờ khựng lại....
Vì tuy trong lúc nói, lão vẫn tấn công Tử Mai bằng một thế chưởng thật nhanh, nhưng không ngờ cô bé lại hóa giải một cách quá là dễ dàng...
Và nàng lại đứng chắn ngay trước mặt:
– Ngươi sợ ta nói lòi mặt nạ của ngươi phải không? Nhưng ta cứ nói, Đường Hoa Đà là người đã xem bệnh trị bệnh cho nhà của lão nhân gia ta đã nhiều năm, giọng nói cử chỉ của ông ta làm sao lão nhân gia của ta lại không nghe biết? Ngươi đúng là kẻ giả danh lừa dối người đời....
Vốn chưa thấy rõ cô gái Tử Mai dùng thủ pháp gì hóa giải chưởng lực của mình, trong bụng Đường Hoa Đà chưa hết kinh mang, nhưng vẫn cố dằn không để lô.....
Trong trường hợp này, phải nhận ông ta là một con người có sức trấn tĩnh khá cao.

Hồi 5

Giả Thật Khó Phân

Và không hiểu nghĩ sao, Đường Hoa Đà vụt quay mình lại nói với Quách Thế Phần:
– Lão tiêu đầu, con a đầu này là người trong quý phủ đấy à?
Quách Thế Phần hỏi lại:
– Đường tiên sinh chắc đã thấy cô ấy tự xông vào rồi đấy chứ?
Đường Hoa Đà cười lớn:
– Đây là hậu đường của Hoài Dương Tiêu Cục, thì ai là người ngoài lại có thể ngang nhiên xông vào được chứ?
Tử Mai nói:
– Ngươi đừng có kéo lão tiêu đầu vào đây để mong làm loang chuyện, chính ta đã theo ngươi đến đây.
– Lão phu không thèm nói chuyện với kẻ vô đầu vô loại như ngươi.
Tử Mai cười khẩy:
– Chứ không phải có tịch nên phải nhúc nhích à?
Đường Hoa Đà quay lại nói với Quách Thế Phần:
– Huynh đệ đến Hoài Dương Tiêu Cục chịu lấy cái nhục này có lẽ là nhờ vào lão ca đấy nhỉ?
Quách Thế Phần mỉm cười:
– Tại hạ đã nói vị cô nương ấy không phải là người của Hoài Dương Tiêu Cục.
Đường Hoa Đà nói:
– Cô nương này đã không phải là người của tiêu cục, thế thì Quách lão ca lại tọa thị điềm nhiên để cho cô ta bôi nhục huynh đệ vậy sao?
Quách Thế Phần nhỏ nhẹ:
– Tiên sinh nói thế cũng không phải là sai. Bởi vì, nơi đây là chỗ tiếp khách của tại hạ, thì đâu có thể để cho cô ấy tự do như thế hay sao? Chỉ có điều cô gái này vì công tử của cô ta mà lặn lội đến đây, vì công tử của cô ta đã uống thuốc của tiên sinh, vì thế tại hạ xét thất nhân mạng bằng trời chứ không phải chuyện chơi, và nhất là khi chưa biết rõ trắng đen thì tại hạ nở lòng nào lại làm chuyện đuổi người?
Tử Mai nói:
– Quách lão tiêu đầu đừng có gọi hắn là tiên sinh, vì hắn vốn không phải là Đường Hoa Đà!
Đường Hoa Đà nhích lên một bước:
– Ngươi bảo sao?
Tử Mai nói:
– Ta bảo người không phải là Đường Hoa Đà!
Đường Hoa Đà vụt ngửa mặt cười ha hả:
– Suốt cả đại giang Nam Bắc, không ai là không biết Đường mỗ, chẳng lẽ bây giờ lại có người giả mạo nữa ư?
Quả thật, nếu lời của hắn trước đây mấy tiếng đồng hồ thì nhất định Quách Thế Phần không làm sao tin đúng như thế, nhưng bây giờ sau khi biết rõ nhân vật lừng danh của Trấn Viễn Tiêu Cục là Vạn Trấn Sơn mà vẫn có người giả mạo, và bạn cũ nhiều năm lại không nhìn ra thì cái việc giả mạo, bây giờ không là chuyện la.....
Trong khi ấy, Tử Mai cười nhạt:
– Ai khác thì không thể biết được mặt nạ của ngươi, chứ còn đứng trước ta đây, ngươi cũng vẫn cứ tưởng như thế nữa à?
Đường Hoa Đà hầm hầm:
– Ngươi.... ngươi biết cái giống gì mới được chứ?
Tử Mai làm lạnh:
– Ta chỉ cần nói là ngươi mang da mặt của người khác là đã lâu rồi!
Từ ngày được Cổ tiêu đầu trong Hoài Dương Tiêu Cục dạy cho cái bí quyết dị dung, Quản Thiên Phát cho rằng như thế là tuyệt hảo lắm rồi, nhưng từ khi Tử Mai xuất hiện đến giờ, hắn đặc biệt chú ý vào khuôn mặt của Đường Hoa Đà thì hắn mới ngẩn ngơ.
Trừ cái chuyện hành động hơi nôn nóng của ông ta ra, Quản Thiên Phát không làm sao nhận ra đó là người giả mạo. Không làm sao tìm ra được một vết tích nào để chứng tỏ người đứng trước mình không phải là vị danh y....
Bây giờ nghe Tử Mai nói ông ta mang da mặt của người khác, càng làm cho Quản Thiên Phát giật mình hơn nữa, hắn nghĩ thầm:
“Ta thường nghe Cổ tiêu đầu nói rằng phàm những ai đeo da mặt khác thì sắc diện sẽ không được tự nhiên, không bằng phương pháp dị dung mà mình đã học, và nhất là đeo mặt nạ giả thì người trong nghề nhất định phải nhận ra....” Hắn đâm ra nghi ngờ, hắn nghĩ chắc người này không có đeo mặt nạ giả...
Nhưng Tử Mai đã nói:
– Ngươi có muốn ta vạch bộ mặt thật của ngươi ra không chứ?
Đường Hoa Đà gằn lại:
– Ngươi tin chắc thế à?
Tử Mai khoa tay:
– Nếu không tin thì ta sẽ lột da mặt ngươi cho mà tin!
Vừa nói nàng vừa nhè nhẹ lướt tới sát Đường Hoa Đà, thân pháp nàng không cử động nhanh, mà tự nhiên rất lẹ, lẹ đến mức không tưởng tượng...
Đường Hoa Đà lui luôn hai bước, ném rương thuốc lên bàn, và thét lớn:
– Ngươi đã không phải là người của Hoài Dương Tiêu Cục thì ta cũng không cần vị nể...
Câu nói chưa dứt thì thân mình lão bắn lên trên, liền theo là chưởng thế đã vung ngay mặt Tử Mai.
Lão xuất thủ thật nhanh và thật độc.
Tử Mai cười nhẹ:
– Ngươi đã không vị nể lâu rồi chứ đâu phải đến bây giờ!
Nàng vung tay phải lên, năm ngón tay như búp măng non thoáng tới nhanh như gió, y như nàng cấu vào mạch môn của Đường Hoa Đà mà lại cũng giống như đang phớt vào cánh tay....
Quách Thế Phần giật mình...
Cô gái này xuất thủ thật lạ lùng...
Đường Hoa Đà không còn cách nào ứng phó với thủ pháp của cô gái ấy, lão lật đật thối lui, đồng thời chân phải tung lên một cú đá thật là thần tốc.
Tử Mai hừ hừ hai ba tiếng, cánh tay nàng đang vung ra vụt trầm hẳn xuống, và hai ngón tay ấy đã xỉa ngay vào Trung Phong huyệt của đối phương.
Đường Hoa Đà hoảng hốt chỏi mạnh mũi chân bắt vụt ra sau....
Nhưng thân hình lão chưa ổn định, thì bóng Tử Mai đã nhoáng lên như một đám mây, hai tay nàng tung ra một lượt.
Không ngờ một cô gái như thế mà lại có thủ pháp thần tốc đến thế, Đường Hoa Đà gầm lên một tiếng, hai tay đánh trí mạng theo thế liên hoàn.
Tử Mai chỉ mới ba chiêu đã làm cho Đường Hoa Đà bị rơi thế hạ phong, nhưng hình như nàng không có ý thu tính mạng của ông ta, hình như nàng chỉ cố ý làm cho lão lính quýnh tay chân để phải thối lui, chứ nàng chưa tung sát thủ.
Tự nhiên thế đánh của nàng đã làm cho vị lãnh đạo Hoài Dương Tiêu Cục nhìn trân trối. Bình sinh ông ta thấy nhiều hiểu rộng, biết khá thông về các môn các phái võ công. Nhưng bây giờ đành chịu, không làm sao nhận ra xuất xứ về võ học của cô gái Tử Mai này....
Bây giờ, thì Đường Hoa Đà đã bị bức lui luôn hơn tám bước, lui gần đụng vách tường và bàn tay của Tử Mai cũng đã vung gần sát mặt...
Đường Hoa Đà vụt cất giọng cười đanh ác, bàn tay phải của ông ta vụt giương lên một cách dị thường...
Da bàn tay của lão vụt đen bầm và từ từ đẩy ngay vào ngực Tử Mai.
Quách Thế Phần thét lớn:
– Đừng đỡ, Ngũ Độc Chưởng...
Câu nói chậm hơn cử động, Tử Mai rống lớn:
– Ngươi muốn chết!....
Thân ảnh nàng hơi chồm tới đã không lui mà lại còn phản tiến, và chỉ trong chớp mắt chiêu thế của nàng cải biến từ cái đánh thành thế cầm nã.
Thay vì đánh thẳng theo đà, bàn tay như búp măng của nàng quét tréo qua vai của đối phương...
Đường Hoa Đà rú lên một tiếng, té ngồi xuống đất.
Tử Mai mặt lạnh như đồng:
– Nếu ngươi không dùng độc chưởng thì ta cũng không bao giờ phế bỏ của ngươi một cánh tay.
Đường Hoa Đà nhìn cô gái bằng tia mắt oán độc và hắn từ từ nhắm mắt.
Mọi người nhìn lại thấy cánh tay luyện độc chưởng của Đường Hoa Đà đã buông xụi như một tàu lá héo.
Quách Thế Phần rúng động nghĩ thầm:
“Cô gái này thủ pháp lạ lùng bình sinh ta chỉ mới thấy lần thứ nhất...” Tử Mai quay lại cười với Quách Thế Phần:
– Hắn đã bị tôi chế phục, bây giờ muốn biết thật hay là giả, các vị cứ lột mặt hắn ra xem.
Nói xong, cô ta bỏ bước trở ra....
Quách Thế Phần vội nói:
– Cô nương... xin hãy tạm dừng chân.
Nhưng chỉ thoáng mắt một cái, bóng cô gái áo lục đã mất hút ra ngoài.
Quách Thế Phần ngơ ngác lại càng thêm ngơ ngác.
Là một vị Chưởng môn một phái đã ngang dọc giang hồ hơn nửa đời người, võ công tự nhiên không phải là hạng vô danh tiểu tốt, thế mà chỉ trước sau một bước, Quách Thế Phần lại không đuổi kịp một cô gái không tên không tuổi trong chốn võ lâm.
Ông ta đứng lặng thật lâu rồi mới định thần quay trở vào hậu đường, thấy Quản Thiên Phát đang quỳ xổm xem xét mặt của Đường Hoa Đà.
Nghiêm Ấu Tín đứng một bên, và khi thấy sư phụ bước vào, hắn lật đật nói:
– Sư phu, Đường Hoa Đà đã chết rồi!
Quách Thế Phần rúng động:
– Tại sao?
Quản Thiên Phát nói:
– Hắn đã dùng độc dược quyên sinh!
Quách Thế Phần cau mày:
– Phải hắn có đeo mặt nạ giả đấy không?
Quản Thiên Phát nói:
– Tiểu điệt xem kỹ nhưng chưa thấy. Nếu hắn không là Đường Hoa Đà, thì có lẽ hắn mang thứ mặt nạ giả mà giang hồ có truyền ngôn rằng thứ đó rất tinh vi.
Bắt đầu từ khi vào cuộc cho đến bây giờ, Giang Hàn Thanh mới xen lời:
– Di Trượng, vị tiểu cô nương đó đã đi rồi ư?
Quách Thế Phần thở ra:
– Ta đuổi theo nàng không kịp... Thật là lạ lùng hết sức, không biết cô gái ấy xuất xứ từ đâu mà võ công lại cao đến mức như thế...?
Quản Thiên Phát vụt kêu lên:
– Đúng rồi, người này quả có mang mặt giả!
Vừa nói, hắn vừa lần dưới cằm gỡ mối cuốn lần lên một làn da thiệt mỏng, lộ rõ mặt thật của con người ấy....
Một khổ mặt dài với đôi mắt ti hí như mắt chuột, chứng tỏ con người hắn cực kỳ gian hoạt.
Từ nơi cửa miệng và lỗ tai của hắn rỉ ra những giòng máu đen, chứng tỏ hắn đã uống một thứ thuốc cực độc.
Quách Thế Phần vừa thoáng thấy gương mặt của người ấy liền giận dữ rít lên:
– Hừ, không ngờ lại là hắn!
Quản Thiên Phát hỏi:
– Sư phụ nhận ra hắn à?
Quách Thế Phần nói:
– Hắn là Thôi Trường Lâm, giang hồ thường gọi là Vấn Mệnh Lang Trung!
Quản Thiên Phát cau mặt:
– Nhưng sao hắn lại giả ra Đường Hoa Đà...
Chưa kịp nói thêm thì chợt nghe tiếng bước chân gấp rút bên ngoài, và tiếng của nhị đệ tử Tào Vĩnh Thái kêu lên:
– Sư phu.....!
Nhưng khi nhìn thấy Thôi Trường Lâm thì hắn giật mình khựng lại....
Quản Thiên Phát hỏi:
– Ngươi đã có thử thuốc ấy rồi chưa?
Tào Vĩnh Thái nói:
– Đệ Tử đã cho chó ăn thử và chỉ một thoáng sau, con chó ấy nằm co dưới đất, đuổi cách mấy cũng không đi, đệ tử nghĩ rằng đó là thứ thuốc độc chậm phát...
Thì ra lúc nãy khi nghe cô gái nói chuyện thuốc độc, Quách Thế Phần đã ngầm ra hiệu cho Tào Vĩnh Thái mang đi thử và quả nhiên là thuốc độc.
Quách Thế Phần khẽ liếc Giang Hàn Thanh:
– Như vậy rõ ràng Thôi Trường Lâm đã vâng mạng kẻ thù của cháu mà theo đến đây, họ biết rất rõ là hai cháu thế nào cũng đến nơi này.
Lúc bấy giờ, tai mắt mũi miệng của Thôi Trường Lâm đã bắt đầu chảy ra nước vàng mùi hôi thúi xông lên nồng nặc.
Quách Thế Phần cau mày:
– Thật là thứ thuốc cực độc, chưa đầy nửa tiếng đồng hồ mà người đã rã ra, đúng là “sinh nghề tử nghiệp”, trọn đời hắn chuyên dùng chất độc hại người, đến giờ phút cuối cùng hắn lại cũng chết về chất độc, mà lại chết một cách ghê rợn vô cùng... Tào Vĩnh Thái và Lục Đắc Quý, hãy cho người chôn thây hắn đi cho khỏi lan chất độc.
Tào Vĩnh Thái và Lục Đắc Qúy vâng lịnh lui ra.
Bên ngoài lại có tiếng động và Phương Gia Hoằng lên tiếng:
– Sư phụ, Tam sư thúc đã đến!
Phương Gia Hoằng vừa nói dứt thì bên ngoài một người tuổi ngoài bốn mươi loạng choạng bước vào, toàn thân máu me bê bết, vừa mới bước vào là đã ngã xuống ngay....
Cả chiếc áo choàng nhuộm đầy những máu, từ vai bên phải máu hãy còn đổ xuống ròng ròng...
Quách Thế Phần hoảng hốt kêu lên:
– Lão Tam làm sao thế?
Người Tam đệ của Hoài Dương Phái là Mộc Vũ Tiễn Chúc Tú Phu gượng nói:
– Tiểu đệ tham kiến đại sư huynh...
Quách Thế Phần đưa tay đỡ và dịu giọng:
– Hãy ngồi xuống rồi sẽ nói. Sao? Trên đường đi bị tập kích đấy à?
Đưa tay tiếp chung trà từ tay của Nghiêm Ấu Tín, Chúc Tú Phu thở ra:
– Đại sư huynh, hôm nay nếu không có người ẩn mặt cứu giúp thì tiểu đệ có lẽ không sống được rồi....
Quách Thế Phần cau mày:
– Sư đệ gặp kẻ thù nào?
Chúc Tú Phu đưa tay bụm lấy vai:
– Được thơ của Đại sư huynh, tiểu đệ lật đật đi ngay, nhưng khi đến cửa phía Đông Thiên Kiều thì gặp năm tên mặc áo đen...
Quách Thế Phần nghiến rằng:
– Đúng là bọn giặc đó rồi!
Chúc Tú Phu ngạc nhiên:
– Đại ca biết họ à? Nhưng họ là ai thế?
Quách Thế Phần nói:
– Chuyện này dài lắm, Tam sư đệ hãy ngồi nghỉ đi rồi ta sẽ nói chuyện sau.
Chúc Tú Phu nói:
– Năm tên áo đen thủ một bên cầu, vừa thấy tiểu đệ là chúng tiến lên một lượt, và một tên trong bọn lớn tiếng hỏi:
“Có phải Chúc tam đại hiệp đây không”? Tiểu đệ vì chưa biết lai lịch của chúng nên vội vòng tay đáp lễ, nhưng tên cầm đầu không đợi tiểu đệ nói hết câu, hắn đã cười và chận hỏi:
“Chúc đại hiệp từ Thái Hưng đến đây chẳng hay có chuyện chi thế”? Thấy chúng cản ngay đầu ngựa, tiểu đệ chưa biết chắc chuyện sẽ ra sao, nên hỏi lại:
“Chư vị đón tại hạ, chẳng hay có chuyện chi chỉ giáo”? Tên cầm đầu nói:
“Chúng tại hạ chờ Chúc đại hiệp ở đây là có ý muốn khuyên đại hiệp nên trở lại Thái Hưng là điều tốt hơn cả”. Tiểu đệ hỏi:
“Tại sao thế”? Người ấy cười nhạt:
“Tại vì như thế mới tránh được họa diệt thận”.
Nghe Chúc Tú Phu nói đến đó, Quách Thế Phần giật mình định hỏi, nhưng ông ta đã nói tiếp:
– Nghe thế, tiểu đệ bắt đầu nổi giận nên hỏi lại chúng:
“Bằng vào các người mà định cản đường tại hạ đây sao”? Tên cầm đầu đám áo đen nói:
“Chúc đại hiệp muốn vào thành thì anh em chúng tôi cũng dám cản, nhưng chỉ sợ Chúc đại hiệp khó qua được Đông môn”. Nghe hắn nói như thế, tiểu đệ giận quá nên cuối cùng là hai bên động thủ.
Thật không ngờ đám người vô danh ấy võ công quá cao. Ác đấu khoảng năm mươi hiệp, tiểu đệ bị lâm vào thế hạ phong, nhất là bả vai máu tuôn xối xả. Tiểu đệ vẫn cố cắn răng đánh nhau với chúng hơn mười chiêu nữa thì tiểu đệ đã đuối sức, nghĩ chắc thế nào tiểu đệ cũng phải bỏ mạng nơi ấy.... Ngay trong lúc nguy cấp như chỉ mành ấy, thì tiểu đệ chợt nghe một tiếng lanh lãnh:
“Rơi nè”! Và cùng một lúc, năm tên áo đen vây đánh buông rơi binh khí nhảy thối ra sau, và lập tức thi nhau đào tẩu.
Quách Thế Phần nhướng mắt:
– Tam đệ có thấy người ẩn trong bóng tối trợ giúp ấy là ai không?
Chúc Tú Phu thở ra:
– Lúc bấy giờ, tiểu đệ thở còn không kịp nữa, huống hồ chi lại có thể nhìn thấy được gì? Sau khi năm tên áo đen chạy cả rồi, tiểu đệ mới quay nhìn lại thì người ấy cũng không thấy dạng. Chỉ có điều giọng nói mà tiểu đệ nghe hai tiếng “Rơi nè” rõ ràng là tiếng của người con gái.
Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh giật mình. Họ nghi ngờ đó là cô gái có cái tên Tử Mai lúc nãy.
Quách Thế Phần hỏi:
– Chỉ bằng một lần ra tay mà năm tên áo đen lợi hại đó đã phải rơi binh khí chạy dài, không biết người ấy sử dụng thứ ám khí gì thế nhỉ?
Chúc Tú Phu nói:
– Lúc đó tiểu đệ cũng không nhìn rõ. Nhưng khi họ đi cả rồi, tiểu đệ thấy gần đó có ba hột bồ đề nằm lăn lóc trên mặt đất ngay gần chỗ binh khí của năm tên áo đen.
Vừa nói, Chúc Tú Phu vừa móc ra ba hạt bồ đề đặt nhẹ lên bàn.
Quách Thế Phần cầm lăn qua lăn lại trong lòng bàn tay và cau mặt:
– Những hạt bồ đề nho nhỏ như thế này mà lại dùng làm ám khí, lại có thể đánh rơi binh khí của năm cao thủ, đủ thấy cách đánh vào huyệt đạo bằng ám khí của người này thật là hãn hữu.
Chúc Tú Phu nói:
– Đại sư huynh nói đúng, nhưng...
Như vừa nhớ ra một việc gì, Quách Thế Phần ngửng mặt nhìn trời, rồi chận nói:
– Từ Thái Hưng, Tam sư đệ lại gặp chuyện dọc đường mà đã đến đây, còn Nhị Sư đệ tại Cao Bưu, thế sao đến bây giờ mà vẫn còn chưa thấy....
Chúc Tú Phu hỏi:
– Đại sư huynh cũng có cho người thỉnh Nhị sư huynh rồi à?
Quách Thế Phần gật đầu mà sắc diện có chiều nôn nóng:
– Phải, ta đã bảo Phương Gia Hoằng cho người mời gấp Nhị sư đệ về đây....
Phương Gia Hoằng lên tiếng:
– Sư phụ dặn nhị vị sư thúc trưa ngày mai phải có mặt nơi đây, thì đệ tử nghĩ rằng có lẽ đến sáng ngày mai, Nhị sư thúc mới đến...
Ngay khi đó, chợt nghe có tiếng cười ngoài phía cửa:
– Đại sư huynh quả đã mò trúng chỗ nhược của đệ đấy nhé, người đưa tin vừa quay lưng là đệ vội đi ngay!
Cùng với tiếng cười, từ ngoài đi vào một người trạc khoản năm mươi, tay cầm chiếc ống điếu dài, mình mặc áo choàng xanh. Người này chính là Nhị sư đệ của Quách Thế Phần, Khai Bi Thủ Nhậm Bá Xuyên.
Như bỏ xong khối đá nghìn cân, Quách Thế Phần cười rạng rỡ:
– Lão Nhị, sao mà chậm thế?
Khai Bí Thủ Nhậm Bá Xuyên vòng tay:
– Đại sư huynh có chỗ còn chưa rõ, vì đệ bận vướng giặc cỏ dọc đường mà!
Nhưng chợt thấy Chúc Tú Phu bị thương, Nhậm Bá Xuyên trố mắt:
– Tam đệ sao lại thế...?
Quách Thế Phần chỉ chiếc ghế:
– Nhị sư đệ hãy ngồi xuống rồi sẽ hỏi chuyện sau!
Sau khi bọn đệ tử Hoài Dương làm lễ ra mắt xong, Nhậm Bá Xuyên quay nhìn Quản Thiên Phát, Giang Hàn Thanh hỏi:
– Đại sư huynh, hai vị này là ai vậy?
Quách Thế Phần mỉm cười:
– Nãy giờ vì bận về lão Tam nên cũng chưa giới thiệu, hai cháu đây là cháu vợ của ngu huynh là Vương Gia Tường và Vương Gia Lân đây!
Quản Thiên Phát và Giang Hàn Thanh đứng dậy làm lễ, và Quách Thế Phần quay lại bảo Phương Gia Hoằng:
– Ngươi vào cho người dọn tiệc để cho Nhị sư thúc và Tam sư thúc dùng bữa luôn đi!
Chúc Tú Phu hỏi:
– Nhị sư ca bảo gặp giặc giữa đường à? Có phải bọn áo đen không?
Nhậm Bá Xuyên nhướng mắt:
– Sao? Bộ sư đệ cũng bị bọn ấy nữa à?
Chúc Tú Phu mỉm cười:
– Thương thế rành rành đây còn hỏi làm gì? Nhị sư huynh hãy nói về chuyện của Nhị sư huynh đi!
Nhậm Bá Xuyên lắc đầu thở ra:
– Thật là xấu hổ, nếu không có vị tiểu cô nương ra tay cứu trợ, thì bây giờ có lẽ Nhậm mỗ đã nằm dài ngoài phía Nam môn rồi!
Quách Thế Phần cau mặt:
– Bị phục kích ngay Nam môn à?
Nhậm Bá Xuyên gật đầu:
– Tiểu đệ vừa đến Nam môn thì trời vừa tối, chợt gặp ngay năm tên hắc y tập kích. Thật tiểu đệ không ngờ trong vùng kiểm soát của Hoài Dương Phái chúng ta mà lại có bọn giặc lẫn vào và không lại ngờ hơn nữa là năm tên áo đen đó lại có một trình độ võ công cao như thế, tiểu đệ chỉ lo tránh đỡ chứ không còn một chút thì giờ đánh trả...
Quách Thế Phần hỏi:
– Họ vây đánh lâu lắm à?
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Cũng không lâu, vì một chống năm, mà họ đều là tay võ nghệ cao siêu, nên chỉ qua mấy mươi hiệp, thì tiểu đệ như không còn đỡ nổi. Trong khi ấy thì trờ đã tối hẳn, chợt từ trên tàng cây rậm gần đó, một vị tiểu cô nương lao xuống, và y như một trò chơi, cô ta đoạt hết binh khí của năm tên và thưởng cho chúng mỗi đứa một tát tay xiểng liểng...
Quách Thế Phần nhướng mắt:
– Vị cô nương ấy tuổi khoảng bao nhiêu?
Nhậm Bá Xuyên thở ra:
– Nói ra thì chắc nghe rất khó tin mà có thật, cô nương ấy chỉ khoảng mười bảy mười sáu tuổi, nhưng võ công của nàng thật không sao lường được. Nàng xuất thủ thật nhanh, một con người mà nay đã hơn năm mươi tuổi rồi, tiểu đệ mới gặp có một.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Sư đệ gặp vị cô nương đó có phải cô ta mặc áo màu lục và hai bím tóc không?
Nhậm Bá Xuyên gật lịa:
– Ủa, như vậy sư ca biết cô ấy à? Thế lai lịch của nàng như thế nào?
Quách Thế Phần đưa cả hai tay ra dáng chẳng biết gì và hỏi lại:
– Vị cô nương ấy nói với sư đệ như thế nào?
Nhậm Bá Xuyên móc ra một mảnh giấy và nói:
– Cô nương ấy nói có một chuyện mà vừa rồi quên bẵng, vì thế cô ta nhờ tiểu đệ trao mảnh giấy này tận tay sư huynh.
Quách Thế Phần hỏi:
– Cô ta viết gì thế?
Nhậm Bá Xuyên cười:
– Lúc đó trời tối quá, nên tiểu đệ chỉ cất chứ không xem!
Vừa nói vừa trao mảnh giấy cho Quách Thế Phần.
Mảnh giấy chử viết thật là đẹp, và thật là sơ thảo, chỉ nhìn qua cũng biết ngay là chử viết của cô gái bé, tự nhiên là viết trong trường hợp hết sức cấp bách.
Và trong mảnh giấy ấy vỏn vẹn mấy câu:
“Phi vãng diệt phi lai, phi triều diệt phi mộ, sinh tại hư vô trung, kính tạ ngôn từ thượng”.
Quách Thế Phần cau mày hỏi:
– Nàng còn có nói những gì nữa không?
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Không, cô ta nói mảnh giấy ấy rất là trọng yếu, đại huynh xem rồi là sẽ biết ngay!
Quách Thế Phần tư lự:
– Lạ nhỉ!
Nhậm Bá Xuyên hỏi:
– Cô ta viết gì thế?
Quách Thế Phần trao mảnh giấy cho Nhậm Bá Xuyên và nói:
– Nàng bảo sư đệ mang mảnh giấy này đến đây, nhất định nó có rất nhiều ý nghĩa....
Nhậm Bá Xuyên xem rồi nói:
– Như thế là ý nghĩa như thế nào? Tiểu đệ thật không hiểu được!
Và lại trao mảnh giấy cho Chúc Tú Phu.
Chúc Tú Phu cũng lắc đầu:
– Hãy gác chuyện đó lại đã, mình nói sang chuyện hiện tại, xin sư huynh cho biết đã phát sinh những gì đi!
Nghiêm Ấu Tín đừng gần vội nghiêng đầu xem và hỏi:
– Tam sư ca, anh xem nàng nói những gì kỳ thế nhỉ?
Nhậm Bá Xuyên quay lại:
– Tam sư ca của ngươi đâu?
Nghiêm Ấu Tín đỏ mặt ấm ớ nói không ra tiếng...
Quách Thế Phần nói:
– Nhị sư đệ, chuyện này nói ra dài lắm, thật sự thì ngu huynh cũng không nên dấu Nhị sư đệ và Tam sư đê.....
Ông ta ngó Giang Hàn Thanh và Quản Thiên Phát rồi nói tiếp:
– Hắn là Quản Thiên Phát, còn vị kia là Giang Hàn Thanh nhị điệt đó!
Nhậm Bá Xuyên và Chúc Tú Phu sửng sốt nhìn chầm chập hai người....
Quản Thiên Phát lật đật cúi mình:
– Đệ tử Quản Thiên Phát xin bái kiến nhị vị sư thúc!
Giang Hàn Thanh cũng vội vòng tay:
– Vãn bối Giang Hàn Thanh xin bái kiến Nhị đại hiệp và Tam đại hiệp.
Nhậm Bá Xuyên và Chúc Tú Phu cùng ngó Quản Thiên Phát:
– Đại sư huynh, chuyện như thế nào vậy?
Quách Thế Phần hất hàm ra lịnh cho Nghiêm Ấu Tín ra canh cửa và nói lại tất cả những sự việc xảy ra cho hai người sư đệ nghe.
Chúc Tú Phu cũng thuật lại những chuyện làm cho mình mang thương cho Nhậm Bá Xuyên biết.
Lúc bấy giờ, tiệc đã dọn xong và Quách Thế Phần đứng lên nói:
– Thôi, cũng đã trễ bữa quá rồi, chúng ta hãy vừa ăn vừa nói chuyện.
Quản Thiên Phát đỡ Giang Hàn Thanh cùng với sư phụ và nhị vị sư thúc vào tiệc.
Nhậm Bá Xuyên câu mày nhìn Giang Hàn Thanh:
– Lão phu và lệnh huynh có gặp mặt mấy lần, theo lão phu nghĩ thì lệnh huynh là con người khoáng đạt, thật không ngờ lại làm những chuyện không hay như thế?
Chúc Tú Phu nói:
– Giang đại công tử phải chăng đã bị người bức bách? Bởi vì nếu không thì lẽ đâu lại không có một chút tình thủ túc nào cả như thế?
Giang Hàn Thanh buồn bã:
– Đây quả là gia môn bất hạnh, còn như chuyện gia huynh có bị người uy hiếp hay không thì thật tình vãn bối không thể biết!
Quách Thế Phần vụt giật mình, ông ta vừa chợt nhớ ra vụ có người giả ra Vạn Trấn Sơn thì...
Nhưng ông ta vốn là con người thận trọng, nên mặc dù trong lòng có hơi thắc mắc nhưng vẫn không nói ra ngoài, ông ta cứ cười cười:
– Thôi, ăn đi chứ chắc ai cũng đã đói cả rồi!
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Đại sư huynh, vị cô nương đó bảo tiểu đệ mang mảnh giấy ấy đến đây, nói rằng nó vô cùng trọng yếu, vậy chúng ta cũng nên xem xét cho kỹ càng, cũng có thể từ đó mình phăng ra manh mối.
Quách Thế Phần nói:
– Lão phu nghe nói Giang nhị hiền điệt văn hay chữ giỏi, là con người vốn có thiên tư về bút mực, vậy Giang nhị hiền điệt cũng nên nghiên cứu thử xem.
Quản Thiên Phát đứng lên lấy mảnh giấy trao lại cho Giang Hàn Thanh và nói:
– Nhị công tử hãy xem coi có ra không?
Giang Hàn Thanh nói:
– Quản huynh, chúng ta nên đãi nhau bằng tình, bằng huynh đệ, đừng gọi tôi là Nhị công tử nữa!
Quách Thế Phần gật đầu:
– Nhị hiền điệt nói phải lắm. Quản nhi cũng không nên khách sáo mà thành ra kém tình thân mật. Vả lại, còn phải nhớ chứ không nên quên rằng cả hai còn đang phải giả trang.
Giang Hàn Thanh tiếp lấy mảnh giấy cau mày một lúc thật lâu rồi mới nói:
– Bốn câu thơ này hình như ẩn tàng bốn chữ...
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Nhị công tử...
Quách Thế Phần chận lại:
– Nhị sư đệ lại quên rồi, sao lại Nhị công tử?
Nhậm Bá Xuyên cười:
– Vâng, vâng... thật tệ quá!
Quách Thế Phần nói:
– Hiền điệt có thấy được mối manh à?
Giang Hàn Thanh nói:
– Tiểu điệt chỉ mới đoán ra một điểm nhưng cũng chưa biết có chắc đúng hay không?
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Thế điệt cứ nói thử xem!
Giang Hàn Thanh nói:
– Về câu đầu thì tiểu điệt nhận thấy “Phi vãng” có nghĩa là không phải quá khứ, còn “phi lai” thì không phải là tương lai”, như vậy nó có nghĩa là “Hiện tại”. Mà “hiện tại” thì có thể là muốn ám chỉ chử “Kim”, chẳng hạn khi nói đến năm nay ngày nay thì người ta dùng “Kim niên, kim nhật”.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Có lý... “Phi vãng, phi lai” đúng là “Kim” rồi!
Giang Hàn Thanh nói:
– Câu thứ hai “Phi triều diệt phi mộc” có nghĩa là chiều tối bởi vì “phi triều” không phải là sáng sớm, còn “Phi mộc” có nghĩa là không phải đêm...
Quách Thế Phần vỗ tay:
– Hay quá, đúng là câu này đúng là ám chỉ chử “Vãng”, như vậy hai câu đầu là “Kim Vãng”.
Giang Hàn Thanh nói:
– Câu thứ ba “Sinh tại hư vô trung” thì lại lấy ý của câu “Vô trung sinh hữu”, như vậy câu này muốn ám chỉ chử “Hữu”.
Nhậm Bá Xuyên hỏi:
– Còn câu thứ tư? Sao lại là “Kính tại ngôn từ thượng”?
Giang Hàn Thanh nói:
– Chữ “Kính” mà thêm ở dưới chử “Ngôn” thành ra chử “Cảnh” nghĩa là cảnh giác đề phòng...
Quách Thế Phần lẩm bẩm:
– Kim Vãng Hữu Cảnh... chiều tối hôm nay phải đề phòng...
Nhậm Bá Xuyên vẫn bàn:
– Như vậy tối nay nhất định là kẻ địch đã có kế hoạch tấn công chúng ta!
Chúc Tú Phu nói:
– Binh tới thì tướng ngăn, nước tràn là đắp đất, chẳng lẽ chúng ta lại sợ bọn đó hay sao?
Quách Thế Phần lắc đầu:
– Tam đệ, lực lượng của chúng ta nhất định chúng đã dò xét rõ rồi. Đêm nay, nếu chúng tấn công thì chắc chắn sẽ dốc toàn lực nhằm đè bẹp chúng ta, như vậy chúng ta đâu làm sao nắm chắc phần thắng được?
Nhậm Bá Xuyên nói:
– Đại sư huynh nói đúng, tri kỷ tri bỉ bá chiến bá thắng. Trong khi chúng biết ta mà ta lại không biết chúng, ta ở ngoài sáng chúng núp trong bóng tối, tự nhiên ta đã lạc hạ phong.
Chúc Tú Phu nhún vai:
– Bọn giặc này có phải có liên quan đến Vạn Trấn Sơn và Sở Như Phong không nhỉ?
Quách Thế Phần nói:
– Tự nhiên là có quan hệ chứ sao không! Vạn Trấn Sơn đã không phải thật thì là đồng đảng với bọn giặc đó rồi!
Ngẫm nghĩ hồi lâu, Quách Thế Phần lại thở ra:
– Khi nghe Quản Thiên Phát nói gã Mai Hoa Lệnh Chủ có thể là Giang đại công tử thì ta vẫn chưa dám tin, nhưng bây giờ với những bằng chứng hiển nhiên như thế thì bọn giặc này nhất định do Giang đại công tử cầm đầu!
Giang Hàn Thanh tặc lưỡi:
– Nếu gã Mai Hoa Lệnh Chủ quả thật là gia huynh thì đúng là anh ấy đã phát bệnh điên cuồng...
Chúc Tú Phu hỏi:
– Đại sư huynh, chúng ta nên chuẩn bị để đối phó ngay bây giờ đi!
Quách Thế Phần trầm ngâm:
– Ăn xong chúng ta sắp đặt là vừa!
Và quay ra sau, Quách Thế Phần ra lịnh:
– Gọi Phương Gia Hoằng đến cho ta!
Phương Gia Hoằng bước vào hỏi:
– Thư sư phụ, chẳng hay sư phụ có điều chi dạy bảo?
Quách Thế Phần nói:
– Đã có bao nhiêu người về trong ngày nay?
Phương Gia Hoằng thưa:
– Hồ võ sư đi Kim Hoa, và Hướng võ sư đi Hiệp Phi đều đã về cả rồi!
Quách Thế Phần gật đầu:
– Ngay bây giờ có tại tiêu cục bao nhiêu võ sư?
Phương Gia Hoằng thưa:
– Ở nhà có năm người, thêm Hồ võ sư và Hướng võ sư nữa là bảy.
Quách Thế Phần hỏi:
– Còn thuộc hạ?
Phương Gia Hoằng thưa:
– Có tất cả trên dưới một trăm!
Quách Thế Phần nói:
– Đủ rồi, họ có mặt cả đây chứ?
Phương Gia Hoằng nói:
– Vâng, họ đều có mặt!
Quách Thế Phần nói:
– Ngươi hãy cho Lục Đắc Qúy truyền lịnh rằng đêm nay trong tiêu cục có chuyện khẩn cấp, tất cả những người trong tiêu cục không ai được ra ngoài!
Phương Gia Hoằng vâng lịnh đi ra.
Chờ cho hắn trở vào, Quách Thế Phần bảo:
– Ngươi hãy đi mời bảy vị võ sư đến cho ta!
Và quay qua Chúc Tú Phu, Quách Thế Phần hỏi:
– Vết thương nơi vai của sư đê.....
Chúc Tú Phu chận nói:
– Không ăn nhằm gì cả, vết thương chỉ sướt ngoài da!
Quách Thế Phần cười:
– Ngu huynh nghĩ rằng nếu được thì sư đệ hãy lo việc thủ thành!
Chúc Tú Phu nhướng mắt:
– Tiểu đệ đến đây là cốt để so tài cao hạ với bọn giặc này, mà sư huynh lại sai tiểu đệ thủ thành thì chẳng thế ra sư huynh cho rằng tiểu đệ bất lực hay sao?
Quách Thế Phần nghiêm giọng:
– Đêm nay, quân giặc tấn công có thể là đã biết tung tích của Giang nhị hiền điệt, mà chuyện chủ yếu của chúng ta là cũng nhằm vào việc bảo vệ cho Giang nhị hiền điệt, vì thế cho nên ngu huynh nói đến thủ thành có nghĩa là muốn sư đệ lo việc an nguy cho Giang nhị hiền điệt, đó là một vấn đề trọng yếu chứ đâu là chỗ dành cho người bất lực?
Chúc Tú Phu gật đầu:
– Vâng, tiểu đệ xin tuân theo sự sắp đặt của Đại sư huynh!
Giang Hàn Thanh nói bằng một giọng vô cùng cảm kích:
– Tiểu điệt đến đây đúng là mang đến cho vị thế thúc nhiều chuyện phiền não....
Quách Thế Phần nói:
– Cho dù hiền điệt không đến, bọn giặc này cũng không thể bỏ qua Hoài Dương Phái. Chính việc ám hại Vạn Trấn Sơn là một bằng chứng rõ ràng.
Ngay lúc đó, bảy vị võ sư vào tới. Dẫn đầu là một người tuổi trạc năm mươi, sau cùng là bọn Phương Gia Hoằng, Tào Vĩnh Thái, và Nghiêm Ấu Tín.
Vừa thấy Nhậm Bá Xuyên và Chúc Tú Phú, vị võ sư dẫn đầu vội vòng tay thi lễ:
– Nhị vị lão gia đã đến, thuộc hạ xin tham kiến!
Nhậm Bá Xuyên gật đầu:
– Hướng võ sư vẫn mạnh đấy chứ?
Quách Thế Phần đứng dậy mỉm cười:
– Chư vị hãy ngồi rồi sẽ nói chuyện sau!
Ngồi song, Hướng võ sư hỏi:
– Kính thưa lão Tổng tiêu đầu, chẳng hay tiêu cục của chúng ta đã phát sinh ra những chuyện chi?
Quách Thế Phần nói:
– Gần đây, trên giang hồ vừa xuất hiện một bang phái, với sự điều khiển của một nhân vật thần bí, người ta gọi hắn là Mai Hoa Lệnh Chủ, dưới tay hắn có nhiều thủ hạ võ công cao cường...
Hướng võ sư kinh ngạc, ông ta nhìn sáu người bạn võ sư của mình và nói:
– Mai Hoa Lệnh Chủ? Cái tên nghe lạ quá nhỉ? Các vị có ai nghe không?
Sáu vị võ sư đều lắc đầu.
Quách Thế Phần mỉm cười:
– Tại hạ nói qua vài chuyện là chư vị sẽ biết ngay. Khoảng mười ngày trước đây, Diệp tổng quản của Hà Bắc Lý Gia bị phục kích chết tại Hoài Âm. Mấy ngày trước, Kim Lăng đại công tử cũng bị phục kích bị thương, Trấn Viễn Tiêu Cục đã bị cướp một chuyến tiêu. Bao nhiêu chuyện xảy ra hình như đều do gã Mai Hoa Lệnh Chủ!
Mấy vị võ sư đưa mắt nhìn nhau kinh ngạc.
Quách Thế Phần nói tiếp:
– Theo tin tức đáng tin cậy nhất thì hành động tối nay của gã Mai Hoa Lệnh Chủ là nhằm vào Hoài Dương Tiêu Cục, vì thế nên tại hạ cho vời chư vị đến đây là để tính chuyện bảo toàn. Ngay bây giờ, chúng ta tạm thời ngưng chuyện làm ăn, ngưng chuyện tiếp nhận hàng hóa của các nơi đưa đến. Cũng chính vì thế, nên tại hạ cho người thỉnh Nhị đệ và Tam đệ đến đây, nhưng không may lại bị phục kích mang thương ở dọc đường...
Hướng võ sư hỏi:
– Bọn giặc đó dám xâm phạm Hoài Dường, thì đã công nhiên ra mặt khiêu chiến với ta rồi còn gì nữa?
Quách Thế Phần thở ra:
– Đâu phải chỉ như thế không thôi, chính ngay đêm nay, chúng đã có mưu toan đột nhập với ý đồ tiêu diệt toàn thể Hoài Dương Tiêu Cục...
Bảy vị võ sư nghe thấy đều quắc mắt, một người trong bọn giận dữ đứng lên:
– Bọn giặc ấy dám cả gan đến đây, thì ta hãy cho chúng một vố cho vỡ mặt!
Một người khác nói:
– Đêm nay mình hãy chuẩn bị cho chúng không còn manh giáp.
Hướng võ sư nói:
– Chẳng hay Tổng tiêu đầu có biết căn cội của chúng chưa nhỉ?
Quách Thế Phần nói:
– Điều đó tại hạ thật cũng chưa nắm chắc. Vì địch núp lén, còn ta thì công nhiên, nên hành động của chúng mình khó lòng nhận rõ, và cũng chính vì thế nên nội tình của ta thì địch biết rõ ràng. Đó là điểm mà chúng ta cần thận trọng.
Một vị võ sư nói:
– Tổng tiêu đầu, trong tiêu cục của chúng ta về người thì không thể nói là ít, thêm vào đó có Nhị vị lão gia về đây hộ trợ. Theo thuộc hạ thì thực lực của chúng ta cũng thừa sức đối phó với bọn giặc ấy rồi!
Quách Thế Phần nói:
– Tăng võ sư chỉ biết điều đó cũng không phải là sai. Nhưng còn về nhiều phương diện mà có quá khó khăn, bởi vì kẻ địch đã hiểu rất rõ về ta. Chúng đã dám đến đây tự nhiên là phải chuẩn bị thật chu đáo, nhất định lực lượng của chúng phải hơn mình. Vì thế tại hạ thỉnh chư vị đến đây là cốt để bố trí cho chặt chẽ chứ không thể khinh thường...
Hướng võ sư nói:
– Tổng tiêu đầu nói rất đúng. Giặc trong bóng tối, còn ta thì ở ngoài sáng. Họ tất biết mình đã chuẩn bị, thì phải ăn chắc là họ mới nhào vô. Vì thế, theo ý kiến của tại hạ thì kế sách duy nhất bây giờ là mình “phòng thủ”, rồi từ thế thủ ấy chúng ta mới tùy cơ ứng biến, nhất loạt trở ngược thế cờ làm cho địch lộ mà ta thì ẩn, chỉ có thế mới mong thủ thắng.
Quách Thế Phần gật đầu:
– Hướng võ sư nói thật sát đúùng với tình hình, chính tại hạ cũng nghĩ rằng phải như thế mới thành công!
Vừa nói Quách Thế Phần vừa lấy ra một tờ giấy đặt trên bàn và nói tiếp:
– Cứ theo sự sắp xếp này, xin chư vị bổ túc cho!
Hướng võ sư tiếp lấy đọc lầm thầm:
– Tiền viện:
Hồ võ sư, Tôn võ sư xuất lãnh hai mươi thuộc hạ cung nỏ mai phục phía đông...
– Tăng võ sư, Bốc võ sư xuất lãnh hai mươi thuộc hạ cung nỏ mai phục phía tây.
– Lý võ sư, Hoàng võ sư xuất lãnh hai mươi thuộc hạ cung nỏ phục tại trung ương tiếp ứng.
– Hậu viện:
Chúc Tú Phu, Vương Gia Lân thủ hộ tiểu sảnh.
– Tào Vĩnh Thái, Nghiêm Ấu Tín xuất lãnh hai mươi thuộc hạ cung nỏ mai phục hai bên tiểu sảnh.
– Tổng chỉ huy:
Quách Thế Phần, Nhậm Bá Xuyên.
– Tổng liên lạc:
Phương Gia Hoằng, Hướng Phó Kính xuất lãnh hai mươi thủ hạ trước sau tiếp ứng.
Chờ cho Hướng Phó Kính đọc hết, Quách Thế Phần quay lại hỏi mọi người:
– Chư vị có ý kiến gì thêm chăng?
Tất cả những người có mặt cùng lên tiếng:
Tiếng – Tổng tiêu đầu phân phối như thế là đã quá chu đáo rồi....
Quách Thế Phần nói tiếp:
– Nếu không có ý kiến gì thêm thì xin tất cả y theo kế hoạch ấy mà hành sự. Bây giờ thì địch nhân có lẽ cũng đã phát động rồi, chúng ta hãy sắp xếp là vừa.
Hướng Phó Kính dẫn đầu các vị võ sư đứng dậy thay lời:
– Tổng tiêu đầu nói thật đúng, anh em thuộc hạ xin phép đi làm nhiệm vụ.
Bảy người cùng đứng lên bái tạ vị lãnh tụ và lần lượt lui ra.
Bọn Tào Vĩnh Thái, Phương Gia Hoằng cũng lui ra lo vị trí của mình.
Chờ cho mọi người đi hết, Quách Thế Phần quay lại nói với Giang Hàn Thanh:
– Đêm cũng đã muộn rồi, Giang nhị hiền điệt hãy đi nghỉ. Đêm nay đã chuẩn bị khá chu đáo, vậy hiền điệt hãy yên tâm.