Xuyên Tâm Lệnh (Đủ bộ)

[Classic]

Đây là một bộ truyện rất hay của tác giả Cổ Long mà mình rất thích.
Gồm 2 phần: Phần đầu là Xuyên tâm lênh. Phần 2 là : Tình nhân tiễn.
Post lên cho mọi người cùng đọc. Thanks!

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 1
Tác giả: Cổ Long

Gió dữ hù hù như thịnh nộ giữ khung trời tuyết lạnh băng băng...
Cả một khảng trời đất trầm trầm, quang cảnh nặng nề mang nặng tính sơ khai hoang dã...
Giữ cảnh im lặng gần như cõi chết ấy vụt nghe vó ngựa rộn lên, một con kiện mã bốn vó bay trên tuyết trắng hướng về phía Bảo Đinh Thành.
Một ngôi nhà đồ sộ sừng sững dựa bên đường, hai cánh cửa đen chết một màu khép vào nhau im ỉm, bên trên cắm xiên xiên một lá cờ nền đen thêu một con sư tử màu đỏ xậm. Lá cờ phần phật trong gió lạnh và người cỡi con kiện mã dừng lại ngay nơi ấy.
Gió thổi tung chiếc áo choàng, người trên yên nhún mình nhảy xuống ngựa nắm tay đã nện thình thình vào cánh cửa:
- Sư đại huynh!
Bên trong có tiếng quát:
- Ai?
Cánh cửa nặng nề cùng với tiếng quát mở tung...
Một người mặc áo hồ cầu, da mặt đỏ gay vừa xô cửa bước ra, thoáng thấy kẻ mới tới vụt kêu lên bằng một giọng vui mừng:
- Đàm tam ca, sao lại đến đột ngột như thế? Mời vào, hãy dùng chén rượu mới cho ấm!
Giọng nói có vẻ mừng, nhưng vẻ mặt không thể che giấu được phần lo ngại. Đàm Tú Phong, tên người khách vừa mới tụt khỏi lưng tuấn mã nhìn họ Sư cất giọng trầm trầm:
- Sư đại huynh có nhận được cánh thiếp tử thần?
Người họ Sư thoáng rùng mình, ông ta khẽ ngẩng mặt lên nhìn trời vẫn nặng trịch một màu sương xám ngắt.
Đàm Tú Phong cau mặt:
- Ở đây mặc dù không trăng nhưng hôm nay đúng là bữa trăng tròn, đúng là giờ phút xuất hiện hoành hành của Tử Thần Thiếp và Tình Nhân Tiễn, nếu nơi của Sư đại huynh không có gì biến động thì đệ sẽ suốt đêm đến Vọng Đô Thành!
Đôi mày rậm của người họ Sư cau lại:
- Nơi của Tử Thần Thiếp xuất hiện và biến đi không một ai có thể đoán được, cho nên việc Đàm tam ca bôn ba đây đó như thế e rằng đã không có lợi, mà còn có thể còn có hại nữa là khác.
Đàm Tú Phong thở dài:
- Từ lúc Tam Trương Đại Hiệp Sài Bình chết bởi Tình Nhân Tiễn, bốn anh em chúng ta đã phát thệ sẽ tự thân điều tra cho rõ điều bí mật đó, nhưng mãi cho đến nay sự thành công xem có vẻ mịt mờ.
Người họ Sư cúi đầu có vẻ buồn bã...
Đàm Tú Phong vòng tay nói bằng một giọng trầm trầm:
- Sư đại huynh bảo trọng, đệ xin cáo từ!
Người họ Sư nhổm mình:
- Khoan, Đàm tam cạ..
Nhưng vó ngựa đã rộn lên..... Người họ Sư lại cúi mặt thở dài sườn sượt...
Tuyết vẫn mù mù rơi đổ, bóng con tuấn mã vẫn lao vút như tên.
Đêm đổ về sâu, bên ngoài Vọng Đô Thành ngàn cây trơ trụi lá, cảnh vật tiêu sơ hoang vắng lạnh lùng...
Xa xa, từ trong khu thành như một thung lũng chơ vơ nằm giữa biển tuyết mênh mông và mãi suốt vào sâu hơn nữa, một trang trại bóng đèn heo hắt chập chờn...
Khuôn mặt Đàm Tú Phong như nở một nụ cười. Nhất Kiếm Trấn Bắc Hà hào khí vẫn không hề thay đổi, ánh đèn còn chói rạng chứng tỏ đêm về khuya mà yến tiệc đàn ca vẫn hãy chưa tan...
Đàm Tú Phong nhảy mau xuống ngựa, xung xắn đi vào đưa tay vỗ cửa, nhưng cánh cửa chỉ khép hờ...
Họ Đàm hơi khựng lại, gọi to:
- Trương huynh, tiểu đệ Đàm Tú Phong đến viếng anh đây.
Tiếng gọi của Đàm Tú Phong lan vào đại sảnh, vọng tuốt ra hậu đường, nhưng không một tiếng trả lời...
Họ Đàm rúng động lao thẳng vào trong.
Trang viện mênh mông, nơi nào cũng đèn đuốc sáng choang, tuyệt nhiên không có lấy một bóng người.
Đàm Tú Phong nghiến răng xô cửa vào phòng đọc sách...
À, có thế chứ...
Một lão già mặc áo gấm đang ngồi dựa trên chiếc ghế bành. Đúng là Nhất Kiếm Trấn Bắc Hà, nhưng nơi đại sảnh mênh mông không một bóng người vẫn còn ít tịch mịch hơn là đơn độc ngồi trong phòng đọc sách giữa đêm khuya với ngọn đèn heo hắt...
Một luồng gió nhẹ thoáng qua, chòm râu của lão già áo gấm phất phơ lay động, nhưng lão vẫn ngồi yên.
Đàm Tú Phong buột miệng kêu lên:
- Trương đại ca...
Ánh mắt của họ Đàm dường như đứng lại, ngay giữa ngực của lão già áo gấm, hai mũi tên ngắn, một đen một đỏ cắm lút thật sâu!
- Tình Nhân Tiễn!
Đàm Tú Phong hớt hãi kêu lên, hắn nhìn thẳng vào mặt lão già, một giương mặt chưa hết nét hãi hùng, chứng tỏ trước khi chết đã nhìn thấy điều khủng khiếp...
Họ Đàm chợt nghẹn ngào:
- Trương huynh, tiểu đệ đến chậm mất rồi...
- Chưa, chưa phải là chậm đâu!
Một giọng cười lạnh lẽo cùng với tiếng nói âm trầm phát ra nghe như sát ở phía sau lưng.
Đàm Tú Phong giật mình quay phắt lại...
Ngay lúc đó, một tờ giấy màu đỏ chói theo gió phất phơ bay tới. Đàm Tú Phong vung tay chụp lấy...
Một tấm thiếp có màu đỏ như máu, bên trên không có chữ, chỉ vẽ hình một chiếc đầu lâu.
Nền giấy đỏ chói, đầu lâu vẽ bằng mực đen, nơi hai trũng mắt của đầu lâu tô màu xanh biếc như chất lân tinh rờn rợn!
Đàm Tú Phong phát rùng mình, từ phía sau lại một giọng cười sắc lạnh nổi lên.
Họ Đàm nghiến răng quay lại. Lãng đãng xa gần, hai tròng con mắt xanh biếc, thứ cặp mắt một màu rờn rợn trong chiếc đầu lâu đang nhìn vào mặt hắn trừng trừng.
Đàm Tú Phong thét lên một tiếng đâm sầm lao tới.
Nhưng không còn kịp nữa, hai mũi tên một đen như đôi mắt của tình nhân, một đỏ như giòng máu tình nhân đang chảy, cắm phập vào ngay giữa ngực của Đàm Tú Phong, cắm đúng vào giữa con tim của hắn.
* * * Mặt trời đã ngã về tây, ráng chiều ửng nhiều màu phủ lên rực rỡ ngôi chùa Thanh Hải Tháp.
Trên một khoảng đất bằng chếch về hướng Đông Nam, căn rạp to rộng được giăng lên:
Lạt Ma Giáo sửa soạn cho ngày đại lễ.
Thiện nam tín nữ vầy vầy hành lễ dâng hương.
Trên tấm thảm màu hồng, nhiều chiếc bàn được xếp dài, mười vị lạt ma áo vàng ngồi giăng hàng chữ nhất. Áo vàng, thảm đỏ phản chiếu nhau rực rở lunh linh.
Trong đám người y phục chỉnh tề sang trọng dâng hương, bên cạnh những vị cao tăng áo vàng chói lọi, một lão già mặc chiếc áo choàng màu tía cũ xì đứng lẫn trong sân, thoáng nhìn qua y như là một cành cỏ dại giữa đám hoa trăm sắc.
Ông ta chấp tay sau lưng, trầm ngâm như người đi ngoạn cảnh và không một ai chú ý, nhưng nếu có người quen mặt tất phải e dè khi thấy lão già áo tía:
người thứ hai trong nhóm “Nhân Nghĩa Tứ Hiệp Ngụy Tử Vân”.
Cố nhiên, nơi tái ngoại như thế nầy, hẳn không một ai quen biết, nhưng:
- Có phải Ngụy nhị ca đó không cà?
Ngụy Tử Vân giật mình quay lại.
Một lão già đội nón bàng xơ xác vẹt người bước tới, toét miệng cười.
Vẻ vui mừng lộ ra ngoài mặt, Ngụy Tử Vân bước lại nắm tay:
- Ma Quan lão huynh, sao anh cũng có mặt ở nơi đây?
Đúng là một lão già đã lừng danh vùng biên giới, không nghe ai nói đến tôn chỉ, chỉ thấy thường đội nón bàng bện vành bằng giây cỏ chì, cho nên thiên hạ đều gọi lão là “Ma Quan”. Ông ta vuốt râu cười hềnh hệch:
- Tiểu đệ định vào Trung Nguyên, ngang qua đây phát giác được chút dấu vết của nhị ca, nên tạm thời dừng bước vấn an.
Ngụy Tử Vân cười:
- Nghe Lạt Ma Giáo sắp bày đại lễ và đã có nghe các vị Lạt Ma cao tăng ẩn tàng tuyệt kỹ, nên định ghé qua coi cho biết.
Giọng nói của họ Ngụy vụt thất hẳn xuống:
- Tôi cũng muốn dò xem cái bệnh dịch Tình Nhân Tiễn và Tử Thần Thiếp đã có lan đến đây chưa?
Ma Quan lão nhân hơi đổi sắc:
- Đệ tuy ở biên cương, nhưng bằng vào cửa miệng của các bạn giang hồ, nên có biết qua về chuyện ấy một cách mập mờ... nhưng cứ theo lời của nhị ca, thì vấn đề có thật thế sao?
Ngụy Tử Vân khẽ thở ra:
- Trong đời đệ, chưa bao giờ nghe nói loại ám khí nào nguy hiểm như Tình Nhân Tiễn, mới không đầy nửa năm mà đã có không biết bao nhiêu bằng hữu, không biết bao nhiên bậc thành danh võ lâm phải táng thân vì nó, và cho đến bây giờ, cũng chưa một ai khám phá ra lai lịch của nó cả.
Ma Quan lão nhân cau mày:
- Chỉ bằng vào hai mũi tên ngăn ngắn như thế ấy mà làm cho thiên hạ xáo trộn đến thế sao? Chẳng lẽ chất độc trên đầu mũi tên ấy lại không một ai giải nổi? Và cho dù ám khí lợi hại đến đâu, đối với những bậc võ công thâm hậu lại làm sao không thể tránh đở gì được cả?
Ngụy Tử Vân có vẻ buồn buồn:
- Nội một chuyện đó cũng đã làm cho đệ mất ăn mất ngủ, ngay bây giờ, luận về ám khí và độc dược thì đâu có ai qua anh em họ Đường nơi đất Thục. Thế mà ba tháng trước đây, họ lại chết cả bởi Tình Nhân Tiễn, thì đủ biết nó lợi hại đến mức độ nào... Khắp trong thiên hạ hiện nay, chỉ có mỗi một người có thể giải được, nhưng khi nào Tình Nhân Tiễn không đúng ngay tim, và phải đừng quá ba tiếng đồng hồ thì mới có hy vọng còn sống sót. Khốn nổi, Tình Nhân Tiễn xuất hiện quá lạ lùng, chiều nay ở phía tây, tối nay lại ở phía đông, không thể làm sao mang đi cho kịp thời cứu chữa, mãi cho đến nay thì hình như chỉ cứu được năm ba người gì đó thôi...
Cả hai cùng im lặng thở ra, họ cùng cảm nghe tâm sụ trầm trầm...
Bóng chiều đã khuất sau rặng núi xa xa, hoàng hôn nhuộm sẩm rừng cây, cả vầng trăng tròn vành vạnh đã hiện rõ trên nền trời cao vút.
Điển lễ của Lạt Ma Giáo đã phụng trình quá nửa, bây giờ đến phần ác quỷ hiến đầu lâu, một trong những vũ khúc tế thần, tập tục cổ truyền của Giáo Hội Lạt Ma.
Bốn người đội lốt ác quỷ trên tay nâng một chiếc mâm cây có chiếc đầu lâu bằng bột nắn. Họ vừa múa vừa tiến về phía các vị cao tăng.
Ánh đuốc bập bùng lóe lên một lượt.
Tiếng nhạc đang trầm trầm vụt chuyển âm rộn rã, chiếc đầu lâu trên tay ác quỷ quay quay...
Thình lình, hỏm mắt của chiếc đầu lâu chợp chớp lóe xanh dờn.
Ngụy Tử Vân rúng động chồm lên, từ trong mâm đựng chiếc đầu lâu, một cánh thiếp màu hồng chói lọi!
Ngụy Tử Vân hét lên một tiếng, nhún mình vọt qua đầu người, nhảy thốc lên trên, nhưng...
Đã muộn rồi, giữa ngực của mười vị Lạt Ma áo vàng đều cắm một cặp Tình Nhân Tiễn!
Đám vũ công giả thần giả quỷ chạy bò tán loạn...
Nhìn chầm chập vào một trong những vũ công “Ác Quỷ”, Ngụy Tử Vân vụt lao mình tới:
- Chạy đi đâu?
Ma Quan lão nhân chỉ kịp thấy cánh ta của Ngụy Tử Vân vừa giáng xuống chưa tới đầu “Ác Quỷ” thì thân hình họ Ngụy đã bật ngửa ra sau. Hai mũi tên, một đỏ một đen cắm ngay giữa ngực lão!
* * * Khí lạnh chiều xuân đổ xuống dòng sông Sơ Lặc, một dòng sông nhỏ hẹp quanh co khúc khuỷu dọc giãi Nam Cương.
Trên bờ sông, cạnh đồng cỏ xanh rì, hai con kiện mã đang thong dong gặm cỏ, tuốt về trái xa xa, rặng cây đen thẩm, Cổ Thành Trảo Châu sừng sững uy nghi.
Dựa bên hai con tuấn mã lưng trần, hai người trung niên ánh mắt ngời ngời, họ ngồi nhìn dòng sông im lìm lặng lẽ...
Hình như mỗi người đều mang một tâm sự trầm trầm...
Thật lâu, người bên trái mới ngẩng đầu lên nói:
- Tình Nhân Tiễn có lẽ kẻ đó cũng mang một tâm địa cực kỳ hiểm ác!
Người bên phải gật gù:
- Đúng vào đêm trăng tròn rạng rỡ, lại đúng vào ngày mà cặp tên “oan ương” xuất hiện trong nhân gian, độc tính của nó là một âm một dương, và người bị trúng luôn luôn là ngay giữa tim chứ ít khi sai chệch!
Người bên trái đứng đậy, giượng cười:
- Cho dù thế nào, ta cũng không muốn cho tim mình phải mang thương. Hồ tứ đệ tốt hơn hết tứ đệ nên theo ta trở vào Trảo Châu nghỉ một đêm rồi sáng sớm quay về Giang Nam là ổn nhất.
Người bên phải mỉm cười:
- Triều Dương huynh, anh vẫn còn gọi tôi là Tứ Đệ, nghĩa là anh chưa quên. Nhân Nghĩa Tứ Hiệp và anh cũng biết Hồ Thiên Lân này đã nói là phải làm. Về đi, anh hãy về Trảo Châu mà nghỉ, dù thế nào cũng phải tới Đôn Hoàng một chuyến, đệ phải nhìn cho tận nét thu ba của Tình Nhân nào đó xem sao...
Và như tự nãy giờ tâm sự bằng cách yên lặng quá lâu, Hồ Thiên Lân xách yên quăng lên mình ngựa và tung mình thúc chân cho ngựa phi nước đại, sau khi ném về phía người họ Triều Dương một nụ cười giã biệt...
Càng xa khu vục Trảo Châu, phong cảnh càng tiêu sơ hoang vắng, tuy là đại lộ dẫn đến Đôn Hoàng, nhưng con đường thật vắng vẻ đìu hiu.
Vó ngựa cuốn từng đụn bụi vàng dại theo chiều gió, Hồ Thiên Lân chợt lòng cảm khái vô biên, hắn thúc mạnh đôi chân, con tuấn mã lướt nhanh như gió...
Thôn xóm tuy rải rác lưa thưa, nhưng vẫn làm ấm áp được kẻ lữ hành khi họ phải trải qua một vùng sa mạc mênh mông nóng đốt.
Hồ Thiên Lân bắt đầu cho ngựa chậm lại khi tới Nhất Thôn Hoàn, nơi đây nước tuy không ngọt, nhưng nó là vật hiếm có ở biên thùy sa mạc, nên vẫn được người đặt cho một cái tên thật ngọt là Điểm Thủy Tĩnh.
Bất cứ ai, dù cho đó là một người lạc nẻo, vẫn coi Nhất Nhân Thôn là nơi quen thuộc thân yêu. Chỉ có nơi đó mới có nước giữa vùng khô cháy, mới có thấp thoáng ánh đèn giữa biên giới mông lung...
Hồ Thiên Lân thở phào, hắn trút tất cả mệt nhọc nặng nề lại cho vùng cát bỏng.
Hắn dừng ngựa lại, đưa mắt nhìn thôn xóm đìu hiu, nhưng ánh sáng đèn mờ hiện rõ vẻ hiền hòa êm dịu...
Họ Hồ cho ngựa chậm rãi về phía trước, nơi có mấy cỗ xe thấp thoáng hiệu Tỳ Tiêu cuộc, hắn chuẩn bị đôi lời thân thiết tự nhiên của đồng bạn lữ hành sa mạc gặp nhau.
Nhưng Hồ Thiên Lân giật nẩy mình, chung quanh mấy cổ xe, xác chết ngổn ngang, ánh đèn mà xa xa thấy dịu hiền ban nãy, bây giờ bỗng trở thành như đèn ma lửa quỷ!
Bước nhẹ từ xác nầy qua xác nọ, cho dù gan góc, Hồ Thiên Lân vẫn thấy rờn rợn trước nét nhăn nhúm trên da mặt người chết, như để cho kẻ sống biết chuyện hãi hùng...
Họ Hồ dừng lại trước xác một lão già và buộc miệng kêu lên:
- Tây Bắc Khoái Đao Tống Hải Bình! A... võ lâm lại bị yếu thêm một lần nữa!
Đôi mắt họ Hồ vụt sững lại dưới chân lão già bất hạnh:
màu đỏ chói của cánh thiếp Tử Thần!
Hồ Thiên Lân rúng động lui ra sau hai bước, và như đã sẵn đề phòng, hắn ngã nghiêng người lộn luôn mấy bận.
Lộn một vòng đầu, đúng là tư thế của người nhanh nhẹn đề phòng ám khí, nhưng bắt đầu vòng thứ hai trở đi lại là cái lăn lộn của người giãy chết vì hai mũi tên một đen một đỏ đã cắm phập vào giữa tim của người kỵ mã họ Hồ!
Nếu có người tới sau, chắc cũng sẽ nói như họ Hồ vừa nói:
võ lâm lại yếu thêm một lần nữa!
* * * Mùa thu chưa qua nửa, không khí mát mẻ đang chan xuống ngọn cỏ đầu cây...
Ngoại thành Hàng Châu, ngọn suốt Tây Khê, một con suối vừa hẹp vừa cong co bỗng trở nên rạng rỡ. Khí tiết tấu hòa gió mát, một con suối gần như khô cạn hoang tàn trong mùa hạ vùng từng bừng rộn rã lúc thu về, cỏ xanh mướt như nhung làm nền cho rừng trúc, rừng dâu ngan ngát, tiếng ca tiếng sáo đã dặt dìu của những cô gái nuôi tằm hái lá, của những chàng trai ngư phủ lênh đênh phơi lưới thong dong...
Trên một chiếc thuyền con dưới tay chèo của gã đại hán lực lưỡng, phăng phăng rẽ nước, một gã thanh niên áo gấm đứng trước mũi thuyền, chùm tơ màu hồng buộc trên đốc kiếm phất phơ trong gió, vừa thanh nhã vừa uy nghi đối cảnh...
Y như một thi nhân đang tìm tứ, gã thanh niên đăm đăm ánh mắt nhìn cảnh vật hữu tình và lắng nghe giọng dân ca thảnh thót nên thơ...
Bên kia khúc ngoặc của giòng suối êm đềm, một giọng oanh vàng vút cao lên trong gió:
Nước xanh xanh Nước lộng mây chiều Cát lượn mình Cát trắng phẳng phiu Thoi thóp nắng vàng vờn miệng suối Ngàn lao ẩn ức tiếng quyên kêu...
............
Nước xanh xanh Nước ửng dáng hồng Suối uốn mình Suối chạy về đông Mòn mỏi Đỗ Quyên lơ lái đợi Thuyền trôi khỏi bến, bến mêng mông...
(thơ NG) Dư âm tiếng hát còn reo trong gió và kéo dài lên tận ngàn dâu, gã thanh niên đeo kiếm như nhà thơ tìm thấy hứng mỉm cười quay lại, một chiếc thuyền đánh cá cũng vừa trờ tới, chiếc thuyền xuất phát giọng ca.
Một gã đại hán ngồi lái sau thuyền như hứng chí cất giọng ồ ồ:
- Đ...ỗ...Quyên, cô h...á...t khúc...gì mà...mà...có t...ê...n...cô trong đó... đó vậy?
Vỏn vẹn một câu có mấy tiếng mà gã nói một cách hết sức khó khăn, gã cà lăm lặp cặp mãi mà vẫn không trọn vẹn.
Đầu mũi thuyền đánh cá, một cô gái có mái tóc đen ngời buông phủ bờ vai, nàng ngừng chèo quay lại nhoẻn miệng cười, một nụ cười như đóa hoa vừa hé nở:
- Anh không biết khúc hát đó à? Khúc...
Người thiếu nữ có tên Đỗ Quyên vùng nín bặt, khi bắt gặp tia mắt như sao băng của gã thanh niên đeo kiếm từ thuyền bên kia nhìn lại.
Nàng e thẹn cúi đầu thật thấp và hai gò má mịn như quả đào non của nàng vụt ửng hồng...
Lão ngư phủ gầy gầy khoác chiếc áo tơi đang ngồi vá lưới trong khoang ngẩng mặt nhìn con gái mỉm cười:
- Đỗ Quyên, con thật là vỗ lễ, không thấy Triển công tử đấy sao?
Da mặt càng ửng thêm lên, Đỗ Quyên cúi đầu thấp hơn chút nữa:
- Kính chào Triển công tử ạ!
Lão ngư phủ cha nàng bật cười ha hả:
- Triển công tử định đến “Võ Sĩ Đường” để dùng trà đấy à? Hôm nay không phải là bữa trăng tròn, nơi đó nhất định là đông khách.
Gã công tử họ Triển hé môi cười đáp lễ và lão ngư ông họ Đỗ lại cười dòn hơn nữa, khi hai thuyền xáp lại gần nhau:
- Bữa nay trúng con nước nầy khá lắm, để rồi lão phu sẽ cho Đỗ Quyên nó mang đến vài con cá chẽm tươi biếu công tử làm thức nhắm nhé!
Hai người nói nói cười cười và chiếc thuyền của gã công tử họ Triển nhẹ lướt đi nhanh, qua khỏi khúc quanh, ngàn lao che khuất đầu người nhưng giọng hát của Đỗ Quyên vẫn cao vút trài dài theo lòng suối...
Vẻ mặt tươi cười rạng rỡ của gã thanh niên họ Triển chỉ ngời lên với người đối diện nhưng khi thuyền trôi nhanh về phía trước là trở lại lạnh băng băng...
Tên chèo thuyền thấy thái độ trầm ngâm của chủ nhân, làm cho gã muốn khen tiếng hát vài lời để tỏ mình cũng ra điều... thưởng thức, đành phải ấm ức lặng thinh ra sức chèo nhanh.
Qua khỏi rừng trúc là đến ngôi Giang Nam Võ Sĩ Đường, nơi khét tiếng trang nhã và cũng là nơi làm nổi bật thinh danh chủ nhân của nó:
Cửu Liên Hoàn Lâm Nhuyễn Hồng, một Giang Nam danh hiệp thanh niên.
Khi gã thanh niên họ Triển bước lên lầu, thì thực khách đã đầy ăm ắp, nhiều người đứng lên chào hỏi, chứng tỏ gã thanh niên họ Triển rất được nhiều người trọng vọng...
Trong đám thực khách có người hỏi bằng một giọng nôn nóng:
- Triển thiếu gia, có tin gì về Lão thái gia chưa nhỉ?
Gã thanh niên họ Triển cau mày thở ra và khẽ lắc đầu.
Một giọng nói sang sảng nổi lên từ phía cầu thang:
- Mộng Bạch, sao lại đến chậm thế?
Tiếp liền theo là một người ăn mặc lối văn nhân vui vẻ bước lên:
chủ nhân Võ Sĩ Đường Lâm Nhuyễn Hồng.
Những ai mới đặt chân vào đây nhất định sẽ cảm thấy hai điều lạ. Thứ nhất:
Võ Sĩ Đường mà chủ nhân lại luôn luôn ăn vận như văn nhân và thứ hai:
ngay giữa gian lầu chính giữa, nơi mệnh danh “Đàn Kiếm Các” lại viết hai câu đối:
Uống rượu, thỉnh lên lầu thi hứng.
Đánh nhau, mời ra bãi trâu ăn!
Đối với người quen tự nhiên là không lấy gì là lạ, vì nơi đây người ta thích ngâm thi luận võ, nhưng không phải là nơi đón tiếp hạng thô bỉ tục tằn. Nơi đây cho đến lúc say mèn, người ta vẫn cố giữ gìn lễ phép.
Được chủ nhân ân cần đón vào gian giữa, gã thanh niên có tên Triển Mộng Bạch sắc mặt trầm trầm:
- Lạc đại hiệp với tứ thúc của tôi vốn là chỗ thâm giao, nhưng khi tứ thúc thúc của tôi bị thảm tử, không biết ông ta sẽ hành động ra sao...
Ánh mắt của họ Triển chớp ngời và nói tiếp:
- Còn Lao Sơn Tam Nhạn không biết có phải vì anh em họ Hạ hay không mà đi một cách vội vã như thế ấy?
Lâm Nhuyễn Hồng hỏi:
- Họ về hết rồi à?
Triển Mộng Bạch mím miệng thở dài:
- Về cả, về tất cả...
Lâm Nhuyễn Hồng hừ nho nhỏ trong bụng:
- Không về thì cũng không biết phải làm gì... Từ lúc Ngụy nhị hiệp bị hại nơi Thanh Hải, Đàm tam hiệp chết trong thành Bảo Định và Hồ tứ hiệp biến mất ở Nhất Nhân Thôn thì người trong võ lâm hình như ai cũng muốn tự ai lo nấy, luôn cả Hoa Sơn Tam Oanh cũng bỏ luôn Hoa Tiên Đại Hội hàng năm... A, Mộng Bạch, tôi không thể giấu hiền hữu, nếu không vì cần giữ ngôi Võ Sĩ Đường này để làm nơi liên lạc trao đổi tin tức cho hào kiệt Giang Nam thì có lẽ tôi cũng đã tìm non ở ẩn mất rồi!
Triển Mộng Bạch cười nhạt làm thinh không nói...
Lâm Nhuyễn Hồng nhìn quanh và thấp giọng:
- Mộng Bạch, tôi khuyên bạn cũng nên cố mà ẩn nhẩn một thời gian, gần đây xem chừng Tình Nhân Tiễn lộng hành thái quá, và thật khó mà biết được ai có mang nó trong mình, biết đâu chừng bên cạnh bạn lại không có người hờm hờm thứ đó!
Triển Mộng Bạch ngửa mặt cười sặc sụa:
- Nói không chừng trong mình tôi đang có “Tình Nhân Tiễn” cũng nên. Lâm huynh nè, anh hãy coi chừng nghe, muốn khỏi thì mau mang rượu ra đây mau!
Giọng sang sảng của gã thanh niên họ Triển làm cho những người có mặt đều quay lại và Lâm Nhuyễn Hồng gượng mỉm cười gọi người mang rượu ra mời...
Rượu vừa đem ra thì tiếng cười của Triển Mộng Bạch cũng vừa nín bặt khi hắn nhìn thấy một lão già ngồi khuất ở góc phía trong...
Lão già ngồi quay lưng ra nên không trông thấy mặt, Triển Mộng Bạch như cảm thấy có gì hơi lạ, hắn nhìn đăm đăm và cau mặt hỏi:
- Ai đấy nhỉ?
Lâm Nhuyễn Hồng thoáng hơi đổi sắc, nhưng chưa kịp trả lời thì lão già đã lanh lảnh nói:
- Bé con, không biết ta thật à?
Giọng nói của lão già làm cho Triển Mộng Bạch hơi khó chịu, hắn nhếch mép lạnh lùng:
- Xin lỗi, kể như rất lạ!
Lão già quay lại, khuôn mặt hóp sâu, tái mét như người đau mới mạnh, lão lừ lừ đôi mắt:
- Chú bé ăn nói phải lễ phép một chút chứ? Ngươi đừng ỷ có người cha có ít nhiều danh vọng rồi vội lên mặt lên mày chứ?
Thực khách đều biến sắc trước thái độ gây sự của lão già và Triển Mộng Bạch xô ghế đứng lên...
Lâm Nhuyễn Hồng lật đật kéo tay áo gã:
- Mộng Bạch, chuyện chi mà nóng nảy như thế? Ngồi xuống uống rượu đi!
Thái độ của Lâm Nhuyễn Hồng rõ ràng có hơi sờ sợ lão già, và thái độ đó càng làm cho Triển Mộng Bạch thêm khó chịu:
- Tôi thấy người có tuổi ăn nói cũng cần phải có lễ độ một chút, cho dù tuổi tác của ông có hơn người cũng vẫn đâu phải là một lý do ngạo mạn!
Lâm Nhuyễn Hồng dặt dặt tay áo hai ba lần, nhưng Triển Mộng Bạch cứ nhìn chầm chập vào lão già chứ không hề quay lại.
Lão già cũng quắc mắt cười sằng sặc:
- Giỏi, ngươi dám lên mặt dạy bảo ta à? Hừ, ngươi nghĩ rằng sau nầy ngươi không có dịp phải nhờ vả ta à?
Lâm Nhuyễn Hồng tặc lưỡi:
- Mộng Bạch, sao lại làm phiền lòng Tần lão bá như thế...
Họ Lâm nói chưa dứt tiếng, bỗng nghe từ phía dưới có tiếng lanh lảnh vọng lên:
- Gia gia, gia gia bảo kẻ nào muốn lên mặt với gia gia đó?
Và y như một luồng gió nhẹ từ dưới lầu một cô gái áo hồng lao vút lên thang...
Ánh mắt sắc lạnh của nàng soi vào mặt Triển Mộng Bạch và gằn gằn từng tiếng:
- Có phải ngươi không?
Dường như không muốn nói hơn thua với một người con gái, Triển Mộng Bạch cau mày ngồi xuống...
Lâm Nhuyễn Hồng thấp giọng:
- Như thế chứ, Mộng Bạch, chuyện chi mà phải sinh ra gây gổ...
Đám lửa bực tức trong lòng gã thanh niên họ Triển vừa hạ xuống, câu nói tiêu cực của Lâm Nhuyễn Hồng như tạt một gáo dầu. Triển Mộng Bạch đứng phắt lên quắc mắt:
- Đúng, ta đây, chẳng lẽ cô bảo gia gia của cô muốn mắng ai là mắng à?
Cô gái áo hồng nhướng mày cười nhạt:
- Ngươi dám nhận thì cũng là khá đấy!
Vừa nói, cô ta vừa lừ lừ nhích tới...
Toàn thể thực khách nơi đây đều là những người quen mặt, có thể họ là thân thiết với Triển Mộng Bạch, nhưng đứng trước hai cha con cô gái áo hồng, họ như đâm ra sợ sệt làm lơ...
Lâm Nhuyễn Hồng biến sắc kêu lên:
- Tần cô nương...
Nhưng cô gái làm như không nghe, cứ lừ lừ nhích tới...
Lâm Nhuyễn Hồng quay qua lão già cầu cứu:
- Tần tiền bối... người bạn đây là con trai của Triển Hóa Vũ đại hiệp, chuyện nhỏ vừa mới xảy ra, xin lão tiền bối bỏ qua...
Lão già họ Tần ngạo nghễ ngoảnh mặt ngó lơ chỗ khác...
Triển Mộng Bạch nhún vai cười khẩy:
- Tôi vốn thật không muốn gây sự với đàn bà, nhưng...
Cô gái áo hồng chặn hỏi:
- Nhưng làm sao?
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Nhưng nếu cô nhích thêm một bước nữa, thì tôi buộc lòng phải thay mặt huynh trưởng cô để dạy cho cô biết một đôi điều!
- Hay, hay...
Cô gái áo hồng vừa nói vừa nhích tới, thét lớn:
- Ta cũng cần xem cách dạy của ngươi như thế nào...
Lâm Nhuyễn Hồng vụt quát lên:
- Khoan!
Mọi người quay phắt lại và nhìn theo tay chỉ của họ Lâm, bao nhiêu cặp mắt dồn vào hai câu đối:
Uống rượu, thỉnh lên lầu thi hứng.
Đán nhau, mời ra bãi trâu ăn!
Cô gáo áo hồng bỉu môi:
- Đánh nhau, mời ra bãi trâu ăn! Hừ, như thế là cái quái gì? Một câu đối lèo phèo như thế có thể dọa người ta được à? Ta muốn đánh nơi nào tùy ý, không ai cản ta được cả!
Lâm Nhuyễn Hồng nghiêm giọng:
- Tần cô nương có biết hai câu đối ấy của ai viết ra đó không nhỉ?
Cô gái áo hồng hừ hừ trong cổ:
- Võ lâm đệ nhất hiệp... hứ, quả là lớn lối!
Lão già họ Tần quay mặt ra thấp giọng:
- Kỳ nhi, con không được vô lễ đối với những giòng chữ của đại hiệp như thế!
Cô gái áo hồng lừ mắt về phía Triển Mộng Bạch và lui lại làm thinh...
Ngay trong lúc đó, từ bên dưới rặng lao phía trước Võ Sĩ Đường vụt có tiếng kêu lạc giọng:
- Triển công tử, Triển công tử đâu...
Mọi người đổ xô ra dòm xuống...
Một gã thanh niên đang tận dụng thuật Thảo Thượng Phi lướt như bay trên ngọn phi lao...
Lâm Nhuyễn Hồng kinh hãi kêu lên:
- Lao Sơn Tam Nhạn...
Bây giờ mọi người mới thấy rõ kẽ dùng thuật Thảo Thượng Phi dưới rặng phi lao là hai chứ không phải một. Và ngay trong lúc đó, chừng như kiệt sức, người thanh niên bên trái vụt qụy xuống sóng soài trong đám phi lao...
Triển Mộng Bạch bậm môi nhún mình phóng qua lan can lầu lao vút xuống bãi phi lao...
Cùng một lúc, cô gái áo hồng dang chân trên lan can mở sợi giây đai lụa vung xuống, một vừng hồng lóe lên uốn khúc và vút xuống rặng lao y như một chiếc mống dài.
Chân vừa chấm đất, Triển Mộng Bạch ôm xốc lấy gã thanh niên bị té, nhún mình nhảy vọt trở lên...
Nhưng đà xuống đã tận dụng khinh công hơi quá sức, cho nên khi trở lên chàng không còn đủ sức. Triển Mộng Bạch vụt cảm thấy chới với trên khoảng không và thân mình nghe như khối đá từ từ rơi xuống...
Vừa kịp lúc sợi giây đai lụa của cô gái áo hồng lao vút tới, Triển Mộng Bạch không cần suy nghĩ, chụp ngay và từ trên lầu cô gái kéo mạnh tay, họ Triển ôm gã thanh niên mượn đà bay trở lên lầu!
Cô gái buộc sợi dây đai lụa lại và bĩu môi:
- Không đủ sức mà cũng làm tàng!
Nhận ra người tung giây là cô gái áo hồng. Triển Mộng Bạch hơi khựng lại nhưng vì chuyện trước mắt là gã thanh niên kiệt sức cho nên không mội ai chú ý tới vấn đề nhỏ nhặt.
Lâm Nhuyễn Hồng xốc lấy gã thanh niên và tất cả những người có mặt đều tỏ ra lo lắng...
Vì không một ai lạ mặt, gã thanh niên kiệt sức vốn là Ngân Nhạn Hạ Quân Hiệp, một trong Lao Sơn Tam Nhạn, mà vừa rồi Lâm Nhuyễn Hồng mới nhắc đến tên...
Vừa hơi tỉnh dậy, Hạ Quân Hiệp đã hớt hãi kêu lên:
- Ai là Triển công tử? Ai là Tần Sấu Ông tiên sinh?
Triển Mộng Bạch lên tiếng:
- Tôi đây, tôi là Triển Mộng Bạch đây...
Hắn nói chưa dứt thì Hạ Quân Hiệp đã chụp lấy tay thét lớn:
- Triển công tử... lệnh tôn...
Triển Mộng Bạch hoảng hốt hỏi dồn:
- Sao? Cha tôi làm sao...
Giọng nói của Hạ Quân Hiệp phát run lên:
- Lệnh tôn... Tình Nhân Tiễn...
Triển Mộng Bạch rú lên một tiếng lớn, ngã ngữa người ra.
Lâm Nhuyễn Hồng nhanh tay đón y, nâng ngang vai, kịp thời giữ y khỏi ngã.
Thiếu nữ áo đỏ, Tần Kỳ, cầm chén rượu nóng, đưa ra bảo:
- Cho y uống đi!
Hạ Quân Hiệp đảo mắt nhìn quanh, đoạn thở dài:
- Triển lão tiền bối trúng mũi Tình Nhân Tiễn nơi ngoài thành, tại hạ may mắn phát hiện sớm sự việc đó, bất quá cách đây không đầy một khắc thời gian. Giã như tìm được Tần Sấu Ông tiên sanh thì Triển lão tiền bối có cơ cứu sống. Tiếc thay, vừa rồi nhị ca cố tìm Tần lão tiên sanh, chẳng gặp lão tiên sanh đâu cả...
Lâm Nhuyễn Hồng đang lo lắng, nghe họ Hạ nói thế, thở phào một hơi dài.
Tần Kỳ thốt nhanh:
- Không đáng lo ngại. Gia gia của tôi hiện tại có mặt tại đây!
Hạ Quân Hiệp sáng mắt lên:
- Thật vậy à?
Lâm Nhuyễn Hồng ngẩng mặt nhìn ra, thấy Tần Sấu Ông tay chắp sau lưng, đứng cạnh lan can, ánh mắt lạnh lùng.
Ánh mắt đó đang chiếu về Triển Mộng Bạch.
Nhớ đến những gì lão nhân đó đã nói vừa rồi, Lâm Nhuyễn Hồng bỗng lạnh mình.
Hạ Quân Hiệp cũng đưa mắt nhìn theo hướng mắt của họ Lâm rồi từ từ bước tới trịnh trọng hỏi:
- Tiền bối là Tần lão tiên sanh?
Tần Sấu Ông điềm nhiên đến lạnh thần sắc:
- Phải!
Hạ Quân Hiệp lộ vẻ hân hoan, hấp tấp thốt:
- Xin thỉnh lão tiền bối chuyển bước đến...
Y không kịp dứt tròn câu, Tần Sấu Ông lại nhìn Triển Mộng Bạch điểm phớt một nụ cười, rồi trở về chổ cũ, chẳng nói một tiếng nào.
Lão ung dung nhấc chén trà, đưa lên môi, nhấp nhấp.
Hạ Quân Hiệp sững sờ.
Y quay mình lại, nhìn Lâm Nhuyễn Hồng.
Lúc đó, Triển Mộng Bạch đã tỉnh lại rồi.
Lâm Nhuyễn Hồng cao giọng:
- Tần lão tiên sanh! Cứu một mạng người hơn xây bao nhiêu cảnh chùa, đắp bao nhiêu con đường, cất bao nhiêu chiếc cầu, hà huống Triển lão tiền bối trọn đời vì công đạo, nhân nghĩa luôn luôn cứu khốn, phò nguy, từng chủ trương xá kỷ vị tha...
Tần Sấu Ông lạnh lùng:
- Con trai của Triển Hóa Vũ đang có mặt tại đây, sao ngươi lại phải dùng đến lưỡi ngươi?
Triển Mộng Bạch cảm thấy rợn người.
Bây giờ, y mới thức ngộ ra, trên thế gian này, chỉ có mỗi một Tần Sấu Ông mới giải trừ nổi chất độc trong Tình Nhân Tiễn.
Thì ra, lão là một thần y! Một thánh thủ!
Y gượng đứng vững lên.
Lâm Nhuyễn Hồng thốt gấp:
- Bước tới nói mấy tiếng với Tần lão tiên sanh đi, Mộng Bạch. Vừa rồi...
Hạ Quân Hiệp đưa tay vét vội mấy hạt mồ hôi từ trán đổ ra chảy xuống cằm, còn đọng lại đó, hấp tấp kêu lên:
- Trời! Trời! Cứu người còn gấp hơn chữa cháy, thời gian cấp bách lắm rồi, nếu diên trì mãi, thì hỏng! Hỏng hết!
Tần Sấu Ông cười lạnh.
Khẩn trương tột độ, Hạ Quân Hiệp thét lên:
- Lão tiên sanh đi hay không đi?
Tần Kỳ đứng một bên, thấp giọng gọi:
- Gia gia...
Tần Sấu Ông quắc mắt nhìn con gái, gắt:
- Đừng nhiều lời!
Hạ Quân Hiệp nhún đôi vai, cao giọng:
- Nếu tiên sanh không đi, xin chớ trách tại hạ vô lễ...
Tần Sấu Ông bật cười hắc hắc:
- Ngươi dám động đến sợi lông chân của lão phu chăng? Cho ngươi biết trên đời này, chẳng phải bất cứ danh y nào cũng có thể giải trừ chất độc của mũi tên Nhân Tình đó đâu nhé!
Hạ Quân Hiệp đã bước tới mấy bước...
Người trong nhà lấm lét nhìn Tần Sấu Ông, rồi cùng nhìn nhau, niềm sợ hãi thoáng lộ nơi gương mặt.
Ai ai cũng nghĩ, rất có thể mình cũng bị trúng độc của Tình Nhân Tiễn, cho nên chẳng ai dám mở miệng nói gì.
Vừa lúc đó, có tiếng chân người dẫm nơi thang lầu, gấp rút, rồi một giọng nói trong trẻo vang lên:
- Triển công tử! Gia gia tôi mang cá tươi đến cho công tử đây!
Một thiếu niên xuất hiện nơi đầu thang, y phục đẩm nước, nước còn nhỏ giọt ròng ròng theo thang lầu.
Theo sau thiếu niên là một thiếu nữ y phục xanh, tóc đen huyền, mắt sánh như hai hạt ngọc.
Đôi chân nàng trắng và no tròn, đôi chân mang đôi giày bằng bố xanh thông thường, không sang đã đành, mà cũng không đến đổi hèn vì đôi bàn chân quá đẹp, bốc ngời cái vẻ cao quý.
Thì ra thiếu nữ đó là Đỗ Quyên, đã cứu nhị hiệp Xung Lôi Nhạn Hạ Quân Hiệp trong bộ ba Lao Sơn Tam Nhạn vừa rồi thoát đi cái nạn trần thủy.
Tay nàng còn cầm hai con cá tươi, và cũng chính nàng lên tiếng gọi Triển Mộng Bạch, thanh niên đi trước, bất quá là người đưa đường...
Lên đến lầu rồi, Đỗ Quyên ngượng ngùng, đảo mắt nhìn quanh quẩn, cái vẻ ngỡ ngàng của nàng càng làm tăng thêm cái đẹp ngây thơ của nàng.
Hạ Quân Hiệp trông thấy thanh niên, cao giọng hỏi:
- Lão Tam, đã gặp Tần lão tiên sanh rồi chứ?
Hỏi như thế, là có ý tứ gì? Mỉa mai, hằn học chăng?
Nhưng, chưa ai nói gì, Tần Sấu Ông điềm nhiên thốt:
- Lão phu tuy có cái thuật giải độc, cứu ngươi, song lại không có cái bổn phận giải độc cứu người! Phàm ai ai cũng thế, không thích làm những việc mà mình chẳng có bổn phận phải làm!
Lão day qua Tần Kỳ tiếp:
- Hai con cá đó xem ra tươi quá, chắc phải ngon! Con bước tới lấy đi, rồi bảo làm món nhắm cho cha uống rượu.
Đỗ Quyên giương tròn đôi mắt sáng, kêu lên:
- Đâu phải cá mang bán? Gia gia tôi bảo đem cho...
Mãi đến bây giờ, Triển Mộng Bạch mới cất tiếng được:
- Tần tiên sanh!...vừa rồi... tại hạ nông nổi quá...
Y cúi thấp đầu, giấu vẻ mặt đỏ bừng, đôi tay rung rung.
Y khổ sở vô cùng giữa hai niềm bi thương và phẩn uất cùng dâng lên, cùng dày vò y.
Nhưng, biết làm sao hơn khi y lâm vào trường hợp bất khả kháng!

Các chủ đề khác cùng chuyên mục này:

• Cô Lâu Quái Kiệt_Cổ Long(nguồn vnthuquan)
• Tân Nguyệt Truyền Kỳ (Cổ Long) _ Đã post đủ bộ.
• Biên Thành Đao Thanh (Trọn bộ)- Cổ Long
• Âm Công (Nguồn: Vnthuquan) _ Đủ bộ.
• Bích Ngọc Đao (Cổ Long) - Dịch giả: Lê Khắc Tường - Đánh máy: Tình Trai
• Ân Thù Kiếm Lục ( Cổ Long ) _ Đã post đủ bộ.
• Long Kiếm Truy Hồn Nguyên tác : Cổ Long (đã post đủ bộ)
• Biên thành lãng tử (Đủ bộ)
• Thất chủng vũ khí (Cổ Long) - Khổng Tước Linh (vũ khí thứ hai) - Nguồn datviet.com
• Tuyết Hoa Phong Nguyệt (Cổ Long) _ Đã post đủ bộ
• Kiếm hoa yên vũ Giang Nam (Đủ bộ)
• Thất chủng vũ khí (Cổ Long) - Trường Sinh Kiếm (vũ khí thứ nhất) - Nguồn datviet.com
• Tiên Cô Bảo Kiếm - Hậu Tiên Cô Bảo Kiếm (Đã post đủ bộ)
• Thất Sát Thủ (Đủ bộ 8 hồi)
• Thiên phật quyển _Cổ Long (Đủ bộ)
• Mai Hương Kiếm (Cổ Long) _Đã post đủ bộ.
• Đoạn Kiếm Thù - TG: Cổ Long - Hồi 80; Nguồn: vnthuquan
• Lục Tiểu Phụng - Nguồn: vnthuquan
• Lục Tiểu Phụng - Phượng gáy trời nam
• Thất Lão Kiếm - TG: Cổ Long (trọn bộ)
• Thạch Phong Thành - Cổ Long (Nguồn VNthuquan) _ Đủ bộ
• Bất tử thần long (Đã post đủ bộ)
• Lưu hương đạo soái
• KIM KIẾM TÀN CỐT LỆNH - Nguồn Vnthuquan.net
• Huyết Anh Vũ - Cổ Long (Đủ bộ)
• Thiết huyết đại kỳ (Cổ Long) _ Đủ bộ
• Anh Hùng Vô Lệ (Đã post đủ bộ)
• Lục Tiểu Phụng - Phụng vũ cửu thiên
• Giang hồ thập ác (Cổ Long) _ Đã post đủ bộ
• Lục Tiểu Phụng - Kiếm thấn nhất tiếu

[Classic]

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 2
(Cổ Long)
Bao nhiêu người hiện diện dồn ánh mắt về phía Tần Sấu Ông chờ nghe lão đáp ứng một tiếng.
Tần Sấu Ông điềm nhiên như chẳng nghe ai nói gì, chẳng thấy ai làm gì, nhắc lại lịnh của lão:
- Tần Kỳ con, lấy hai con cá đi chứ, mang luôn về nhà nhé!
Đỗ Quyên liếc mắt sang Triển Mộng Bạch, rồi từ từ trao hai con cá cho Tần Kỳ.
Tiếp nhận một vật mà người trao có vẻ miễn cưỡng. Tần Kỳ hơi ngượng, thoáng đỏ mặt.
Nàng ấp úng thốt:
- Đa tạ! Đa tạ!
Đột nhiên, Đỗ Quyên quay nhanh người, thoăn thoắt bước đến đầu thang, tụt mình xuống như chạy trốn.
Nàng trốn nhìn cái cảnh khuất nhục của con người đã ghi một ấn tượng nơi trong tâm tư của nàng, vừa khuất mình nơi đầu thang, nàng không cần ngăn giòng lệ thảm vượt bờ mi trào ra như suối.
Tần Sấu Ông ngẫng mặt lên không, ung dung nhìn trời, lạnh lùng cất tiếng:
- Trẻ con, muốn nhận tội trước hạng trưởng thượng, ít nhất cũng phải cúi đầu ba lượt, nếu không tiện lạy van!
Quần hùng bất mãn vô cùng trước thái độ miệt thị của lão. Song có ai dám nói gì, trong khi mỗi người rất có thể bị bắt buộc phải van xin lão?
Còn Tình Nhân Tiễn, là còn cần đến lão, hôm nay chưa cần đến lão thì ngày mai, ngày kia, biết đâu lại chẳng đến lượt của một người nào đó? Anh em họ Hạ nắm chặt bốn bàn tay, bốn bàn tay đó biến thành bốn quả chùy, nếu giáng xuống núi, núi phải tan nát đỉnh ngay.
Bốn mắt của họ trợn tròn, khóe mắt chựt tét.
Lâm Nhuyễn Hồng không lạ gì tính khí của Triển Mộng Bạch. Bảo Triển Mộng Bạch quỳ xuống, cúi đầu, có khác nào chặt đứt đầu y? Thà chặt đứt đầu, y còn chịu nổi, chứ bảo gật gật mà còn nguyên, thì chiếc đầu đó chẳng vác đi đâu giữa giòng đời nữa.
Huống chi, họ Triển là con nhà võ! Sĩ diện của con nhà võ đáng gìn giữ như thế nào?
Chính cái sĩ diện đó duy trì chính khí vũ lâm.
Lâm Nhuyễn Hồng cau đôi mày, vừa nhìn qua Triển Mộng Bạch bất giác sững sờ.
Triển Mộng Bạch cắn răng, bước nặng nề tới trước mặt Tần Sấu Ông, quỳ xuống, vập đầu sát nền.
Y vập đúng ba lượt.
Gian tiểu lâu im lặng như chốn tha ma.
Bao nhiêu người ngồi đó, đứng đó, ngồi cũng như đứng, chẳng khác nào những xác chết, cứng đờ, đặt trong nhiều tư thế khác nhau.
Ba cái vập đầu, vang ba tiếng cụp, cụp, cụp.
Ba tiếng vang không lớn lắm, song giữa khung cảnh trầm tịch nghe rõ ràng.
Ba cái vập đầu đòi hỏi một sự cố gắng ngang với công tác phá vỡ một hòn núi.
Không đứng lên nổi, Triển Mộng Bạch khóc.
Giọt lệ anh hùng rơi vãi trên nền tòa tiểu lâu, những giọt lệ chỉ đỗ ra trong những biến cố phi thường.
Lâm Nhuyễn Hồng bước tới, nâng y lên.
Anh em họ Hạ lại mở to mắt, nhìn Tần Sấu Ông.
Nếu ánh mắt của hai anh em là những nhát đao thì cơ thể của Tần Sấu Ông bị chặc ra làm trăm đoạn.
Trong khi đó, lão từ từ nâng chén trà, đưa đến miệng, ung dung nhấp từng ngụm nhỏ.
Bỗng, lão đứng lên buông gọn:
- Đi!
Và, lão nhanh chân bước đi trước, thẳng đến đầu thang, phút chốc đã xuống đến bên dưới.
Quần hùng thở phào, cùng nối đuôi xuống lầu, theo sau lão.
Mười chiếc thuyền nhẹ đã gãy chèo, mười chiếc lướt nhanh vào vùng lao, hoa lao rung rung do mái chèo chạm trúng.
Thái dương về thu, dịu nóng lúc chênh chênh xuống Tây đoài, thái dương chiều thu xuyên qua khung cửa sổ, chiếu bức trướng màu trắng bên trong.
Trong bức trướng, trên chiếc giường êm, một lão nhân đang nằm, đôi mắt nhắm nghiền.
Giương mặt lão nhân trắng nhợt.
Ánh thái dương chiều thu nhạt sáng, song cũng đủ chiếu ngời hai mũi tên nhỏ cắm nơi vai lão nhân.
Trước chiếc giường, có một đồng hồ nhỏ nước.
Hơn mười ánh mắt cùng nhìn những giọt nước của chiếc đồng hồ, ước lượng số nước đã rơi trong chiếc bồn bên dưới, thầm đếm từng giọt một nhễu đều đều.
Họ đo thời gian!
Nơi mép giường, một hiệp sĩ đang ngồi, thần tình ngưng trọng.
Hiệp sĩ, vận y phục chẹt có hàm râu lún phún, hàm râu chứng tỏ con người từ cái tuổi thanh xuân bước sang giai đoạn trung niên.
Hiệp sĩ là Hạ Quân Hùng, ngoại hiệu Xuyên Vân Nhạn, một nhân vật trong bộ ba Tam Nhạn Lao Sơn.
Bên cạnh Hạ Quân Hùng, là một người có gương mặt no tròn, vành tai rất lớn, hồng hào như làn da nhuộm táo, có gương mặt đó, tất con người cũng phải to lớn và huyết khí hẳn phải phương cương, râu phải rậm đen, màu râu đen bóng, đôi mắt sáng ngời, đôi mày hơi xếch.
Người đó là Lã Trường Lạc, một tay cự phú tại đất Hàng Châu, mà cũng là một nhân vật phi phàm trong vũ lâm, có ngoại hiệu là Tây Hồ Long Vương.
Kế đến, là một người mặt trắng, không râu, vóc trung niên, dáng văn sĩ, tay cầm chiếc quạt.
Người đó không ngồi.
Người đó, tuy dáng văn sĩ, song lại là khách giang hồ, họ Tôn tên Ngọc Phật, ngoại hiệu là Thiên Xảo Tinh, hiện giữ chức Tổng Tiêu Đầu trong tiêu cục Tam Tinh, tại Giang Nam.
Chiếc quạt trong tay y, lúc oi nóng thì tạo gió, khi giao đấu, lại điểm vào yếu huyệt của đối phương, mười lần không lệch một.
Hòa chung với những người đó, còn có một nam một nữ, nam có gương mặt vàng, như suốt đời mang bịnh trầm kha, nữ có ánh mắt chớp ngời như sóng thu dợn dưới dương quang ấm dịu.
Nữ, là một trang quốc sắc thiên hương, đứng cạnh nam bệnh hoạn, xem ra không xứng đáng chút nào.
Song họ là Kim Ngọc Song Hiệp.
Nam, Kim Diện Thiên Vương Lý Quan Anh, còn nữ là Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như.
Họ là đôi hiệp khách, mà họ cũng là đôi vợ chồng.
Hai người cuối cùng, một có thân hình cao lớn, khí thái oai mảnh, một có vóc dáng ốm nhỏ, trông như que củi bị khô khan, cả hai đứng, đứng bên nhau, một âm, một dương, tương phản rõ rệt.
Người cao lớn, là một du hiệp phương Nam, tên là Dương Thành, ngoại hiệu Thiết Thương, người ốm nhỏ là Tây Môn Hồ, ngoại hiệu là Bút Thượng Sanh Hoa, xuất thân từ danh gia điểm huyệt, trên giang hồ ai ai cũng ngán.
Như vậy, có tất cả là bảy người, hoặc đứng, hoặc ngồi, bên giường lão nhân đang thiêm thiếp.
Người nào cũng ngưng trọng thần sắc, không ai nghĩ đến việc phải nói với ai một tiếng nào.
Có lẽ họ đã nhìn lão nhân chán mắt, bây giờ họ nhìn chiếc đồng hồ rỏ nước từng giọt, từng giọt.
Những tiếng lách tách vang đều đều âm thinh, mà cũng đều khoảng, mỗi một giọt nước rơi xuống, với chiếc đồng hồ, một phân lượng, nhưng lại làm nặng thêm niềm ưu tư cho tất cả nhiều phân lượng.
Sanh mạng của lão nhân nằm trên giường, cầm như được tính từng phút từng giây một, mỗi một giọt nước rơi xuống, mang theo một phút giây của cái khoảng thời gian còn lại của lão nhân, và sanh mạng của lão cũng bớt đi một chút thọ...
Gương mặt của lão nhân giờ đây hoàn toàn biến sang màu chết, có thể dùng dao cắt cứa bao nhiêu sâu cũng chẳng tìm được một hạt máu. Giả như có hạt máu nào, thì hạt máu đó cũng xanh dờn...
Chừng như hết kiên nhẫn, Tây Hồ Long Vương Lã Trường Lạc đặng hắng một tiếng rồi khẽ hỏi:
- Nầy, Hạ đại hiệp, có chắc là các lịnh đệ không lầm địa điểm chứ?
Hạ Quân Hùng từ từ gật đầu:
- Chắc!
Tiếp theo tiếng chắc, là mấy tiếng thở dài.
Thiết Thương Dương Thành cau mày:
- Đâu lại có cái sự tấu xảo nghịch thường như thế? Tần lão đầu không đợi lúc nào khác mà đi, lại đi đúng cái lúc chúng ta vừa đến...
Bút Thượng Sanh Hoa Tây Môn Hồ lạnh lùng nhìn họ Dương nửa mắt, nhưng người cất tiếng lại là Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như:
- Chúng ta có nên nhổ hai mũi tên nơi đầu vai của lão nhân gia chăng?
Bà vừa thốt vừa đảo mắt nhìn khắp mọi người.
Kim Diện Thiên Vương Lý Quan Anh cau mày:
- Giả như có hậu quả như thế nào, thì ai chịu trách nhiệm cho cái việc nhổ tên?
Trần Thanh Như ấp úng:
- Thì... ta...
Lý Quan Anh gạt ngang:
- Thì... ngươi là kẻ lắm mồm! Ngươi biết gì chứ?
Những đôi vợ chồng, dù yêu nhau đến độ nào, dù kết đôi bao nhiêu năm dài, hay tranh biện với nhau thì hay dùng cái tiếng ngươi xưng hô với nhau, dù họ có vượt khỏi giới hạn hoa niên để bước lần lên lớp lão.
Tuy vậy, họ vẫn tương đắc vô cùng.
Họ như nước biển nước sông, luôn luôn là một khối, tuy thời thường nhô nhấp theo nhịp động của thời gian.
Đột nhiên, Thiên Xảo Tinh Tôn Ngọc Phật nhướng cao đôi mày reo lên:
- Đến rồi! Đến rồi!
Liền theo đó, có tiếng chân người bước vội vàng lên, tiếng chân nghe càng lúc càng gần.
Nhiều người sắp đến nơi.
Người đến trước, là Triển Mộng Bạch, không thọ thương mà mặt trắng nhợt, đôi mắt mất thần, đôi mắt lờ đờ như chẳng thấy đường đi song y chạy thẳng chân, y chạy đến chiếc giường, ngã xuống mình chạm vào chiếc đồng hồ, đồng hồ lật ngang.
Rồi kế tiếp là Lâm Nhuyễn Hồng, Hạ Quân Hiệp, Hạ Quân Kiệt cả ba bám sát Triển Mộng Bạch.
Hạ Quân Kiệt gọi Hạ Quân Hùng:
- Đại ca có muộn không?
Lâm Nhuyễn Hồng gắt nhẹ:
- Lưu tâm chứ! Không khéo lại làm kinh động lão nhân gia đấy!
Triển Mộng Bạch theo tay Lâm Nhuyễn Hồng gượng đứng lên trong khi Hạ Quân Hùng đáp:
- Có lẽ cũng còn kịp!
Mọi người thở phào, tinh thần phấn chấn trở lại.
Bên ngoài, một giọng nói lạnh lùng vọng vào:
- Các vị ra hết đi thôi!
Câu nói vừa buông dứt, Tần Sấu Ông bước vào.
Mọi người tự động vẹt ra hai bên nhường lối cho Tần Sấu Ông bước thẳng đến bên giường.
Mặc dù lão bảo mọi người đi ra ngoài, song chưa ai rời khỏi nơi đó.
Lão lại bảo:
- Các vị giữ sự im lặng tuyệt đối nhé. Hãy đóng tất cả các cánh cửa lại hộ lão phu!
Hạ Quân Hùng lãnh làm cái việc đóng cửa.
Tần Sấu Ông vo tay áo lên tận chỏ, để lộ đôi tay gầy còn lớp da vàng vàng bọc ống xương.
Đôi cánh ta đó, hiện giờ, đối với bao nhiêu người đứng hiện diện, quý hơn cả châu báu trên thế gian, dù nó xấu xí vô tưởng.
Lão từ từ mở áo Triển Hóa Vũ, sờ soạng khắp thân thể bịnh nhân, rồi lão cầm tay nghe mạch.
Tai nghiêng, mặt ngẩng, mắt nhắm, lão mơ màng...
Trong gian phòng lúc đó, một cánh muỗi phớt qua cũng vang thành tiếng rõ ràng.
Mọi người như dồn ép hoi hóp, sợ một hơi hóp nhỏ sẽ làm mất cái nghiêm trọng ngang giá một sanh mạng.
Bao nhiêu ánh mắt đổ dồn vào gương mặt của lão thần y.
Họ chờ đôi môi của lão, đôi môi sẽ nói lên lời quyết định, đôi môi đọc lên cái số của hóa công giới hạn cho một con người.
Đôi bàn tay của lão lại di động.
Một lúc sau, đôi bàn tay đó lại dừng.
Bao nhiêu người hiện diện đã nín thở, bây giờ họ càng dồn ép khí quản hơn, ngực phồng lên, máu ngưng đọng.
Cuối cùng rồi, Tần Sấu Ông cũng phải nói một câu gì, hiện tại chỉ có lão là con quyền mở miệng trước.
Lão hỏi:
- Các vị hôm nay gặp Triển lão tại nơi đâu, vào thời gian nào?
Hạ Quân Hùng đáp:
- Thời gian thì cách phút giây nầy độ hai khắc, địa điểm thì ở hậu điện Pháp Tướng Tự, bên ngoài thành về hướng Tây. Lúc đó, chừng như lão nhân gia vừa trúng tên, máu rĩ ra chưa khộ..
Tần Sấu Ông không nói gi, chỉ ừ một tiếng, rồi đứng lên khoát tay, quay mình bước ra phía cửa.
Nhanh như chớp, Triển Mộng Bạch đảo bộ lướt tới, chận trước mặt lão.
Tần Sấu Ông cau mày:
- Chi vậy chứ?
Triển Mộng Bạch cắn răng, nuốt khí hận, đầu hơi cúi thấp một chút, vừa run vừa ấp úng:
- Giạ.. gia phụ.... thương... thế...
Y có nhiều điều muốn hỏi, song bao nhiêu điều đó, y lại muốn gói ghém trong một câu, mà thời gian lại không cho phép y nói dài dòng, thành ra y chẳng biết phải nhốt như thế nào nhiều ý tứ trong một câu nói cần gọn ngắn.
Y nín luôn để ánh mắt thay lời, ánh mắt đó, y vừa ngẩng đầu lên, xoáy vào mặt Tần Sấu Ông.
Tần Sấu Ông từ từ thốt:
- Chất độc nơi hai mũi Tình Nhân Tiễn, có thể được xem như thiên hạ vô song. Mũi tên đen có tẩm bốn mươi lăm loại độc, toàn là những loại độc chí âm, chí nhụ..
Lão đưa tay se se mấy sợi râu lưa thưa nơi cằm, vừa bước tới vừa tiếp:
- Mũi tên đỏ chứa ba mươi sáu loại độc, toàn là những loại cực dương, cực âm. Cả hai mũi tên mang đúng chín chín tám mươi mốt loại độc cực kỳ lợi hại trong vòng trời đất nầy!
Trúng một mũi tên thôi, nạn nhân cũng không hy vọng sống sót, huống hồ trúng cả hai mũi, gồm đủ âm dương cương phối hợp, hổ tương tiếp trợ! Sự phối hợp tiếp trợ đó, có công hiệu tăng gian độc tánh gấp mấy lần.
Người ta thỉnh lão cứu người, chứ người ta có nhờ lão giải thích số lượng độc dược đâu?
Tại sao trong lúc mỗi phút giây phải được xem là quý báu nhất của một đời người, lão lại được dài giòng kể lể chi cho phí bỏ?
Chẳng ai hiểu nổi ý tứ của lão như thế nào!
Lão nói, rồi lão ngừng, rồi lại nói, rồi lại ngừng, bây giờ lão tiếp tục:
- Trúng loại tên đó, nếu chưa quá ba khắc thời gian thì các vị có nhiều hy vọng, được sống sót! Cũng may, thời gian chưa cùng mà các vị lại ở cùng một thị thành với lão phu, chứ nếu không thì... liệu trong ba khắc đó, các vị sẽ làm được gì để tự cứu! Tìm danh y? Danh y đâu có sẳn trong tầm tay của các vị?
Lão nhếch một nụ cười, kết thúc:
- Khắp trong thiên hạ, trừ lão phu ra, chẳng một người nào giải trừ chấc độc của đôi tiễn ác liệt đó! Các vị đúng là những người có diễm phúc nhất trần đời!
Mọi người đều biến sắc mặt.
Ngoài một Triển Hóa Vũ là người thọ tiễn thực sự, còn bao nhiêu người khác, tuy chưa thọ tiễn, song từ phút giây nầy trở đi, Xuyên Tâm Lịnh sẽ đến với họ lúc nào?
Xuyên Tâm Lịnh mà xuất hiện rồi, thì là Tình Nhân Tiễn tiếp nối!
Nếu tai nạn đến cho họ, mà họ không tìm được Tần Sấu Ông trong vòng ba khắc thời gian, thì cầm như quỷ vô thường đã đến cửa nhà họ rồi.
Mà có chắc gì đối với tất cả mọi người, Tần Sấu Ông khẳng khái như hôm nay?
Lâm Nhuyễn Hồng dặng hắng một tiếng, thốt:
- Như vậy là Triển lão tiền bối có cơ thoát nạn rồi!
Tần Sấu Ông nhếch môi.
Chẳng rõ lão cười, hay lão bĩu nhẹ, lão lại đưa mắt ra bốn phía, đoạn từ từ buông gọn:
- Có thể cứu, nhưng rất tiếc...
Triển Mộng Bạch giật bắn mình:
- Rất tiếc như thế nào, Tần lão tiền bối?
Tần Sấu Ông lạnh lùng:
- Rất tiếc là trước đây, các hạ quá vô lễ với lão phu, bắt buộc lão phu phải trừng phạt các hạ, do đó đến đây hơi chậm. Và hiện tại thì chất độc nó đã ngấm vào đến tim! Vậy là kể như là tuyệt vọng.
Nói lên cái chết của một người. Tần Sấu Ông lạnh lùng như nói đến một chiếc lá vàng rơi!
Nhưng, lời nói của lão là những mũi tên lạnh bắn vào phế phủ của Triển Mộng Bạch.
Chiếc đồng hồ bị Triển Mộng Bạch chạm trúng, ngã nghiêng, đã được dựng lại nguyên vị, nước trong hồ chưa cạn, nước lại rơi từng giọt, từng giọt, tiếng tách tách, vang đều, đều âm thanh cũng như đều khoảng, đều mãi mãi.
Bởi, đó là tiếng thời gian.
Thời gian buông nhịp, đều đến, cái chết của Triển Hóa Vũ cũng đến, có lẽ bước chân của tử thần cũng đều đều như vậy.
Đôi mắt của Triển Mộng Bạch thoạt lờ đờ, thoạt sáng rực lên, lúc sáng lại chiếu ngời màu đỏ.
Ánh mắt đó, là ánh mắt căm hờn, là ánh sáng của vòm trời uất hận.
Niềm uất hận dâng lên, bằng cách này hay cách khác, uất hận phải được phát tiết ra, hoặc trọn vẹn, hoặc phần nào, chứ nếu không thì bao nhiêu người chất chứa uất hận trong tâm phải điên mất.
Đối tượng của niềm uất hận bốc sôi nơi Triển Mộng Bạch, đương nhiên là Tần Sấu Ông.
Y quát lên một tiếng lớn, quên đi dè dặt gây tiếng động bên cạnh cha già hấp hối.
Rồi hai cánh tay vươn ra, nhanh vô tưởng, hai bàn tay đã chụp xuống đầu vai Tần Sấu Ông.
Y cố gằn từng tiếng song giọng nói của y rung quá độ:
- Tiền bốị.. tiền bốị..
Y vụt thấy không cần phải nói, nhấc một bàn tay lên.
Bàn tay đó quạt qua.
Chắc chắn là Tần Sấu Ông phải lãnh một cái tát như là trời giáng.
Nhưng bào bay đó phát đi nhanh, được nửa chừng, bị một bàn tay của người nào đó, nhanh hơn, chụp lại.
Tần Sấu Ông không hề dao động thần sắc.
Lão thấy rõ những động tác của Triển Mộng Bạch, nhưng lão chẳng nao núng, chừng như lão biết trước thế nào bàn tay của Triển Mộng Bạch chẳng đến mặt lão.
Bàn tay đó phải bị ngăn chặn.
Có điều, chẳng rõ lão có biết là người nào sẽ xuất thủ ngăn chặn bào tay họ Triển hay không.
Và người đó đã ngăn chặn, kịp cho động tác chứ chậm mất cho cái ý của Triển Mộng Bạch rồi.
Bởi, y thực sự hành hung Tần Sấu Ông, dù sự hành hung chưa đến đích, cái ý đã dấy động rõ rệt.
Triển Mộng Bạch vùng mạnh, cố rút cổ tay ra khỏi bàn tay đó.
Một người đứng bên cạnh từ từ cất tiếng:
- Triển huynh! Người chết, làm cách nào cũng không sống lại được...
Triển Mộng Bạch quát chận.
Y nhìn nghiêng qua một bên.
Bút Thượng Sanh Hoa Tây Môn Hồ đã đứng cạnh y.
Tây Môn Hồ tiếp nối:
- Thế huynh làm khổ chi Tần lão tiên sanh?
Cả hai cùng buông một câu như nhau!
Rồi họ Lã gật gù có lẽ nghĩ rằng sự can thiệp của mình là chánh đáng, nên tự tán thưởng.
Phần da thịt dưới cằm quá thừa, theo cái gật của y mà rung rung.
Kim Ngọc Song Hiệp tuy ngưng trọng thần sắc hơn trước, song chẳng có vẻ gì là bi thương tha thiết.
Triển Mộng Bạch còn đặt một tay nơi đầu vai Tần Sấu Ông, suy tư một chút, buông tay xuống, nặng nề chân bước lùi lại sau một thước.
Đôi mắt của y còn đỏ rực căm hờn, y đảo mắt đó quét quanh những người hiện diện, những người mà ngày nào, phụ thân y còn sống, từng kiêu hãnh khoa trương là bằng hữu chí thân của Triển lão anh hùng.
Y trầm giọng, tự thốt:
- Vì ai, gia phụ lâm nạn? Những kẻ kia, còn có thể tự hào mình là con người nữa chăng?
Lã Trường Lạc dặng hắng một tiếng, cúi đầu nhìn xuống.
Lý Quan Anh, Trần Thanh Như từ từ quay mặt, tránh ánh mắt của Triển Mộng Bạch.
Tây Môn Hồ vẫn giữ vẻ lạnh lùng.
Thiên Xảo Tinh Tôn Ngọc Phật chớp chớp mãi đôi mắt, y đang nghĩ gì?
Chỉ có Thiết Thương Dương Thành và ba anh em họ Hạ thì lộ hiện rõ niềm bi phẫn nơi gương mặt.
Lệ thảm tự đáy lòng, trào lên, vượt bờ mi, chảy dài theo má, Triển Mộng Bạch vẫn còn nhìn mọi người, nhưng hình ảnh của tất cả mờ mờ qua màn lệ.
Y cảm thấy những hình ảnh đó đê hèn, ti tiện quá chừng, niềm khinh bỉ dâng cao, y không muốn nhìn họ nữa song phải nhìn, nhìn để biểu thị sự khinh bỉ cho họ thấy rõ.
Một thoáng sau, y từ từ thốt:
- Dù cái vị không là hảo hữu của tôn phụ, dù các vị chưa từng thọ ơn của tiên phụ.
Trong trường hợp nầy, ít nhất các vị cũng phải có một cử động gì chứng tỏ bản sắc anh hùng, cho thấy là các vị hằng chủ trương duy trì công đạọ..
Giọng nói của y trở nên khích động hơn:
- Nhưng, các vị chỉ nghĩ đến sự lợi hại của bản thân, các vị mất cả hùng tâm hiệp khí trước một đôi Tình Nhân Tiễn! Các vị sợ sau nầy, chẳng có ai chữa trị cho, khi Tình Nhân Tiễn đến với các vị. Cho nên... cho nên...
Y hờn tủi, lệ thảm tuôn tràn, rồi niềm khích động dấy lên, lệ thảm càng tuông như xối.
Khóc!
Khi anh hùng đổ lệ, là phải có một biến cố lớn lao! Đối với Triển Mộng Bạch, còn biến cố nào lớn lao hơn cha tử nạn, bằng hữu đổi thái độ?
Y còn muốn nói nữa, song suối lệ rạt rào, hận buồn khích thích y không còn thốt thành tiếng.
Thiết Thương Dương Thành thở dài.
Tần Sấu Ông lạnh lùng hỏi:
- Tựu trung, các hạ muốn làm gì lão phu?
Triển Mộng Bạch trừng mắt:
- Làm gì? Tại hạ muốn xem giòng máu của một danh y nhưng kém đức, kém nhân, giòng máu đó lạnh như thế nào! Tại hạ muốn xem con tim của người học thuật cứu nhân nhưng lại là đồng đảng với tử thần, xem con tim đó có hình thức như thế nào?
Tây Môn Hồ bước tới, đứng chắn trước mặt Tần Sấu Ông cao giọng:
- Thế huynh quyết tâm?
Tôn Ngọc Phật cười nhẹ:
- Triển thế huynh trong lúc bi phẫn cực độ, ăn nói không giữ gìn, chứ hẳn thế huynh cũng phải hiểu là ngày nay hào kiệt bốn phương còn ai không kỳ vọng nơi đôi tay của Tần lão tiên sanh? Biết như vậy rồi, tại sao thế huynh còn dám vô lễ với tiên sanh?
Lã Trường Lạc vỗ tay, tán đồng:
- Đúng như vậy! Đúng như vậy! Còn như cái việc chạy tang cho Triển lão anh hùng, thì chúng ta phải hiệp công lo liệu!
Triển Mộng Bạch cắn răng.
Mắt y còn đỏ, nhưng nét mặt lại tái xanh.
Hạ Quân Hùng bước tới cạnh y, cúi thấp đầu một chút:
- Triển thiếu hiệp...
Bỗng từ xa xa, có tiếng gọi gấp vọng đến:
- Tần Sấu Ông! Tần Sấu Ông...
Tiếng gọi phát lên hai lượt, lượt trước, nghe còn xa lắm, lượt sau nghe như vang ngay ở bên tai. Dù hai chỉ nghe cách nhau một giây.
Những người hiện diện đều là những tay phương bá, từng thét khói phun lửa một góc trời, đương nhiên phải hiểu con người phát lên tiếng gọi thuộc hàng nào trong võ lâm.
Có điều, chẳng phải tất cả đều nhận ngay ra người đó qua âm thinh ngắn ngủi.
Trần Thanh Như cau mày:
- Ai?
Lý Quan Anh lạnh lùng:
- Ngươi hỏi ta, hay hỏi ai?
Trần Thanh Như lúng túng:
- Tạ.. ta không hỏi ngươị..
Một đạo kình phong cuốn tới, đập bên ngoài phía khung cửa sổ.
Một người cất tiếng vọng vào:
- Tần Sấu Ông có trong đó không?
Âm thinh vang như chuông đồng, chấn dội màn tai của mọi người.
Tần Sấu Ông nhìn thoáng qua Triển Mộng Bạch, đoạn đáp:
- Có!
Khung cửa sổ chuyển động, cánh cửa bật ra, then cài gẩy làm hai đoạn.
Một người, bế một người, nhảy vọt vào trong.
Người đó, là một đại hán có hàm râu rạm xoắn lại như râu rồng, mặt bự, gân to, trán rộng, mắt sâu, vận y phục đại hán.
Người nằm trong vòng tay của hắn , là một thiếu nữ vận y phục màu bích lụa, hôn mê trầm trầm.
Người to lớn, lại bế một người nữa, vẫn nhảy vọt qua khung cửa nhỏ dễ dàng như xông pha trên đường rộng. Thân pháp đó, hẳn chẳng phải mỗi ai cũng luyện được.
Hắn đảo mắt nhìn quanh, cất giọng sang sảng như chuông gióng, tiếp:
- Ai là Tần Sấu Ông? Tại hạ là Ngô Thất, vượt hai trăm dặm đường không dừng chân, tìm bái phỏng.
Mồ hôi đã đẫm ướt y phục hắn.
Quần hùng giật mình.
Ngô Thất, những người tại đây, còn ai chẳng nghe danh biết tiếng?
Họ Ngô, là một trong số bảy đại danh nhân đương kim giang hồ, có cái ngoại hiệu là Vô Sảo Đao.
Một nhân vật lẫy lừng như thế, giờ cũng có mặt tại đây?
Trên giang hồ, Ngô Thất là đệ nhất hiệp đạo trong vũ lâm, y là đệ nhất danh đạo, hỏi xong, ý không đợi ai đáp lại, bước tới trước mặt Tần Sấu Ông, trầm giọng tiếp:
- Có lẽ huynh đài là Tần Sấu Ông? Tiện nội chẳng may trúng phải Tình Nhân Tiễn, chưa quá hai khắc thời gian. Còn cứu được chăng, huynh đài?
Từ lúc đến đây, mở miệng là hỏi, hỏi rồi không đợi ai đáp lời, chỉ hành động theo cái ý của mình. Ngô Thất quả là một con người có tính khí quái dị thật!
Y bước đến chiếc giường, thấy có xác chết, vội quát:
- Mang đi!
Quát xong, y quay nhìn Tần Sấu Ông, tiếp luôn:
- Nhanh lên, Tần huynh! Tại hạ nói thật, nếu nàng không được cứu sống thì bao nhiêu người có mặt tại đây cũng đừng hòng được sống sót!
Đương nhiên, trong số phải gồm cả Tần Sấu Ông!
Thiết Thương Dương Thành hừ lạnh một tiếng.
Ba anh em họ Hạ cùng nhướng cao đôi mày.
Triển Mộng Bạch bước gấp đến trước chiếc giường, hét to lên:
- Di thể của tiên phụ, ai dám động đến chứ?
Vô Sảo Đao Ngô Thất giương tròn đôi mắt quay mình trao thiếu nữ qua tay Tần Sấu Ông, đoạn trầm giọng thốt:
- Một mạng nầy, đổi lấy mười mạng người!
Thiết Thương Dương Thành sôi giận:
- Các hạ nói gì?
Tiếng cuối của câu nói vừa buông dứt, Vô Sảo Đao Ngô Thất đã chớp bàn tay lên, bàn tay bay đi, tư thế chẳng có chi đặc biệt cả, chỉ nhanh thôi song lại nhanh trên chỗ tưởng tượng của mọi người, cái nhanh đó bình sanh họ chưa hề thấy một cao thủ nào trên giang hồ phát huy nổi.
Bởi nhanh quá sức tưởng tượng, bàn tay đó phải chạm trúng cái chỗ muốn chạm, và người bị chạm dù phát giác kịp thời cũng chẳng làm sao phòng bị hữu hiệu.
Thiết Thương Dương Thành chỉ thấy bàn tay chớp lên rồi một tiếng bốp vang theo, bàn tay đó đã chạm vào một bên má y, mặt bị hất qua một bên.
Đồng thời gian, Ngô Thất nhấc chân tả tung ra một ngọn cước.
Thân hình to lơn của Dương Thành như con diều đứt giây, bay vù qua khung cửa sổ.
Đánh một tát tay, tung một ngọn cước, Ngô Thất chẳng hề nhìn Dương Thành đến nửa mắt, nhưng tia nhìn của y quét ngang bọn Lao Sơn Tam Nhạn, dừng lại một thoáng, đoạn đưa thẳng đến Triển Mộng Bạch.
Y lạnh lùng hỏi:
- Động được hay chăng?
Từ lúc đầu, đứng yên một chỗ tại góc phòng, Cửu Liên Hoàn Lâm Nhuyễn Hồng theo đuổi niềm suy tư riêng biệt, không để ý đến thái độ của từng người một, lúc đó buông tiếng thở dài, rồi khép nhẹ hai mí mắt lại.
Y thừa hiểu, vũ công của Ngô Thất quán tuyệt trần gian, mà tính khí thì như lệch hỏa, nếu chẳng có vũ công đó, tính khí đó làm gì họ Ngô lại được giang hồ ám chỉ qua câu Vô Sảo Đao Kích Tất Thương? Phàm những ai có ít nhiều kinh nghiệm giang hồ đều nghe lời truyền thuyết về con người đó cả.
Biết như vậy, y tự lượng sức mình, dù bất bình cũng không phương can thiệp.
Nếu không can thiệp được, thì nỡ nào mở mắt mà nhìn cái khuất nhục của người?
Y nhắm mắt lại.
Hiểu rõ đối tượng có tài nghệ như thế nào, Triển Mộng Bạch vẫn ưởng ngực đứng nguyên tại chổ, không hề tỏ lộ niềm khiếp hãi.
Ánh lửa trong đôi mắt của Ngô Thất dịu lại nửa phần, đoạn y từ từ hỏi:
- Thi thể của Triển Hóa Vũ đó phải không?
Hỏi, để có cái dịp mở miệng, không cần đợi nghe ai đáp, y gật đầu, lẩm nhẩm:
- Tình Nhân Tiễn! Tình Nhân Tiễn...
Bỗng, y ngẩng cao mặt lên, buông cao giọng:
- Được rồi, ta không động đến thi thể gia gia ngươi. Ngươi cứ tự tiện, muốn làm gì đó thì làm!
Lâm Nhuyễn Hồng thở phào.
Tần Sấu Ông vụt kêu lên:
- Có thể cứu được! Có thể! Nhưng...
Vô Sảo Đao Ngô Thất hét:
- Nhưng cái gì?
Tần Sấu Ông lạnh lùng:
- Chất độc sắp sửa công phạt đến tim, tuyệt đối không nên làm gì dao động cơ thể nàng.
Bây giờ làm sao đặt nhanh nàng lên chiếc giường đó, chứ chẳng thể mang đi nơi khác được, sợ không kịp nữa. Mà... thi thể trên giường kia, lại không ai được chạm đến... như vậy phải làm sao? Làm sao?
Triển Mộng Bạch nắm chặt đôi tay, quát to:
- Lão thất phu...
Tần Sấu Ông không hề biến sắc, tiếp liền:
- Thi thể đó, không chạm đến là không được rồi!
Lão liếc sang Ngô Thất, đoạn tiếp luôn:
- Ngươi luôn gây rối tâm thần ta, trong lúc ta cần được yên tịnh tìm phương cách chữa trị người trúng độc! Ngươi ở đây không được đâu, hãy bước ra ngoài kia đi!
Ba anh em họ Hạ cùng đưa mắt nhìn Triển Mộng Bạch, rồi nhìn sang Ngô Thất.
Đồng một lượt, cả ba dậm chân, rồi cùng bước tới trước giường quỳ xuống, vập đầu ba lần, sau cùng đứng lên, quay mình lặng lẽ bước ra khỏi phòng.
Họ vòng ra phía cửa sổ, nâng Thiết Thương Dương Thành lên rồi dìu luôn theo họ.
Vô Sảo Đao Ngô Thất đứng lặng như tượng gổ một lúc lâu, gương mặt trầm trầm, chừng như y đang suy tư về một điều gì quan trọng lắm.
Rồi y từ từ đưa mắt nhìn Triển Mộng Bạch, buông gằn từng tiếng:
- Đành vậy! Ngươi hãy dời thi thể của gia gia ngươi đi nơi khác. Ngươi cũng đừng quay trở vào đây nữa nhé!
Y chưa ra lịnh, người ta không ai dám trái ý y, huống chi y đã ra lịnh rồi?
Lâm Nhuyễn Hồng không còn điềm nhiên nữa, vội bước tới cạnh Triển Mộng Bạch.
Triển Mộng Bạch tủi hận phi thường, lệ thảm quanh tròng, song chưa một hạt nào trào mi rơi xuống má.
Qua màn lệ, y nhìn mỗi người một lượt, đoạn lặng lẽ quay mình đưa tay nâng xác thân phụ lên, mang ra khỏi phòng.
Y bước ra ngoài mang theo xác của thân phụ, cả một trời cừu hận. Hận tất cả mọi người hiện diện, mà y xem như những cừu nhân.
Không một ai dám đưa mắt tiễn y ra cửa.
Tần Sấu Ông bế thiếu nữ đến giường, đặt nàng nằm xuống.
Ánh mắt của Vô Sảo Đao Ngô Thất như đao bén, lạnh lùng như giá băng, hướng xuống gương mặt trắng nhợt của thiếu nữ, ánh mắt đó bỗng trở nên ấm dịu tức khắc, y lẩm nhẩm:
- Đừng sợ! Đừng sợ! Sẽ qua khỏi trong chốc lát...
Nơi con đường hàng lang bên ngoài, Tần Kỳ đang tựa mình nơi thành lan can, đón gió.
Nàng nhìn ra hàng trúc xa xa, ánh mắt mơ màng...
Ánh mắt đó chứa bao ý niềm, nàng miên man suy nghĩ, không buồn theo cha vào xem tình trạng bệnh nhân như thế nào.
Bỗng, có tiếng chân người bước gấp vang lên, cắt dứt nguồn tư tưởng của nàng.
Nàng quay đầu về hướng phát ra tiếng chân.
Triển Mộng Bạch đang tiến gấp về phía nàng, trong tay y có xác chết.
Bất giác nàng buông tiếng thở dài, gọi khẽ:
- Triển... công tử...
Chợt nàng thấy đôi mắt của Triển Mộng Bạch rực lửa căm hờn, nàng rung người, bỏ lửng câu nói.
Đôi mắt của Triển Mộng Bạch giăng mắc chằng chịt những đường gân đỏ, nhỏ như tơ, gân đỏ hiện lên do hận cừu mà cũng vì y khóc quá nhiều.
Giờ thì y còn trông thấy gì?
Y bước nhanh, vượt qua đoạn đường hành lang ra đến bên nhà ngoài.
Tần Kỳ nhìn theo y, chẳng rõ nghĩ như thế nào, nàng lại rơi lệ.
Lâm Nhuyễn Hồng đi theo phía sau Triển Mộng Bạch, ngang qua chỗ Tần Kỳ đứng.
Họ Lâm dừng chân lại, khẽ thở dài, rồi nhẹ giọng hỏi:
- Tần cô nương thương tâm lắm phải chăng? Có thể cho tại hạ biết nguyên nhân chăng?
Tần Kỳ đưa tay áo lau ngấn lệ, đoạn gằn giọng:
- Can gì đến các hạ mà các hạ hỏi?
Nàng quay mình, bước tránh đi nơi khác.
Lâm Nhuyễn Hồng cắn răng, cúi đầu.
Từ nơi đầu lan can, một người cất tiếng gọi:
- Lâm huynh! Nhuyễn Hồng huynh...
Tiếng gọi vừa dứt âm vang, hai người xuất hiện, chứ chẳng phải một người.
Thiên Xảo Tinh Tôn Ngọc Phật tay vung chiết quạt đi kèm Tây Hồ Long Vương Lã Trường Lạc, song song bước tới.
Lã Trường Lạc hỏi:
- Triển thế huynh đi ngang qua đây chưa?
Lâm Nhuyễn Hồng cau mày, gật đầu chứ không đáp.
Lã Trường Lạc đã đến cạnh Lâm Nhuyễn Hồng rồi, y buộc miệng thở ra mấy lượt, đoạn tiếp:
- Không ngờ hắn còn nhỏ tuổi mà tính khí lại nóng nảy đến độ đó! Cứ như tình huống hôm nay...
Lâm Nhuyễn Hồng lạnh lùng chận lời:
- Cứ như tình huống hôm nay, đổi lại là các hạ hay tại hạ, chúng ta cũng chẳng làm khác hơn hắn được!
Tôn Ngọc Phật cười nhẹ:
- Lã huynh nghĩ đúng! Không còn nghi ngờ gì nữa, từ nay giữa Triển thế huynh và Tần lão tiên sanh, có mối thù sâu. Trong lứa tuổi đầy phương cương, đầy huyết tính, của Triển thế huynh, sẽ thanh toán một mối thù đó một ngày nào đó, tại hạ chỉ sợ không xa lắm!
Rồi y dừng lại, chừng như còn có điều gì muốn nói nữa, song lại thôi.
Lã Trường Lạc tiếp nối gấp:
- Ngày nay, trên giang hồ, Tình Nhân Tiễn xuất hiện, chẳng khác nào thần ôn dịch xuất hiện, nhiễu nhương khách vũ lâm! Đừng nói chi những ai khác, các hạ và tại hạ, hai chúng ta, biết đâu trong một giây nào, có thể gần đây, có thể xa hơn...
Y dừng lại, nhưng dừng để tiếp nối sau đó:
- Nếu Tần lão tiên sanh, ...có cái gì bất trắc xảy đến cho tiên sanh... thì... chúng ta sẽ làm sao? ...Tần lão tiên sanh là nước, Tình Nhân Tiễn là lửa, nước kiệt rồi, lấy gì mà dập tắt ngọn lửa hồng?
Tôn Ngọc Phật mỉm cười:
- Sỡ dĩ, một lần nữa, Lã huynh lại nghĩ đúng! Tình Nhân Tiễn còn, Tần lão tiên sanh còn, là chúng ta còn. Tình Nhân Tiễn còn, mà Tần lão tiên sanh mất, là chúng ta mất! Đó là cái chắc! Cho nên, tại hạ hy vọng, chúng ta từ nay cố gắng hết sức mình, bảo vệ Tần lão tiên sanh, bởi bảo vệ Tần lão tiên sanh, là tự bảo vệ mình đó! Trước mắt chúng ta, chẳng phải chúng ta chỉ có mỗi một việc để phòng Triển thế huynh vọng động, mà chúng ta còn phải đề phòng cả cái người xử dụng Tình Nhân Tiễn.
Y thở ra, tiếp nói:
- Chỉ sợ, chúng ta không đủ lực lượng làm cái việc quá lớn lao đó!
Lã Trường Lạc luôn luôn gật đầu:
- Phải! Phải đó! Và cũng vì lẽ đó, tại hạ đã gởi hịch đi khắp nơi triệu tập những đồng đạo vũ lâm, cùng định mưu, thiết kế, lo liệu cho an toàn chung...
Tôn Ngọc Phật lại cười:
- Lại một lần nữa, Lã huynh nghĩ đúng! Nhưng đại khái chúng ta phải làm như thế nào?
Lã Trường Lạc mơ màng đến viễn ảnh công tác trong tương lai:
- Luân phiên nhau, vừa theo dõi Triển thế huynh vừa theo dõi chủ nhân Tình Nhân Tiễn?
Tôn Ngọc Phật gật đầu:
- Luân phiên là phải lắm, song ít nhất cũng có một người tòng lãnh để điều hành công việc, kiểm soát sự tình...
Y lại đứng, rồi nhìn sang Lâm Nhuyễn Hồng, điểm nụ cười nhẹ, tiếp:
- Tại hạ thì suốt ngày bận rộn, Lã huynh lại còn có gia quyến nhiễu nhương, chỉ có Lâm huynh là nhàn hạ...
Y lại điểm một nụ cười bí hiểm, tiếp luôn:
- Lại đơn thân, vô câu vô thúc, kể ra phương tiện biết bao!
Y tỏ cái vẻ lo cho người, y tâng bốc người, thực ra có ai không biết là y lo cho chính y, y muốn đổ trút cái gánh nặng lên đầu lên cổ của người khác, tự y đứng ngoài vòng ân oán giang hồ, song y vẫn được an toàn như thường, ít nhất cũng theo sự toan tính của y.
Lâm Nhuyễn Hồng chú ý, lắng nghe, không buông một lời nào cắt dứt câu nói của y.
Nhưng, khi nghe nốt đoạn cuối rồi, họ Lâm giật mình, thầm nghĩ:
- Không lẽ hắn đã thấu đáo tình ý của ta đối với Tân Kỳ? Tại sao hắn cho rằng ta đáng lãnh nhiệm vụ tổng lãnh điều hành mọi hoạt động nhằm bảo vệ Tần Sấu Ông? Tại sao hắn cho là một việc rất hợp lý? Phương tiện mà hắn nêu ra, ngụ cái ý nghĩa chính tâm làm việc đó là hợp lý hơn bất cứ người nào?
Lã Trường Lạc vỗ tay tán đồng:
- Hay! Đề nghị đó rất hợp lý!
Lại thêm một người xác nhận là hợp lý!
Lâm Nhuyễn Hồng vẫn không nói gì.
Họ Lã tiếp nối:
- Việc đó, có lợi chung cho chúng ta, hơn nữa, chẳng có gì riêng hại cho Lâm huynh, Lâm huynh nên đáp ứng là phải!
Lâm Nhuyễn Hồng cúi mặt, trầm ngâm một lúc, đoạn từ từ thốt:
- Dù tiểu đệ có đáp ứng, cũng chẳng sao...
Lã Trường Lạc lại vỗ tay, reo lên hoan hỉ:
- Thế thì còn gì bằng? Như vậy là kể như chúng ta thỏa hiệp với nhau rồi. Còn như về vấn đề công tác phí, thì tự nhiên tiểu đệ cung ứng! Lâm huynh khỏi lo! Tiểu đệ xin đảm phụ mọi chi tiêu!
Y cười, bỗng ngưng cười, cau mày lại, tiếp nối:
- Đáng lý ra, tiểu đệ còn phải liệu lý hậu sự cho Triển lão anh hùng, nhưng giờ đây, tiểu đệ sực nhớ là mình còn bao nhiêu việc quan trọng phải làm, làm gấp, cho nên... cho nên.. thiết tưởng Triển lão anh hùng nơi suối vàng hẳn cũng lượng xét mà thứ cho tiểu đệ?
Y cười lên mất tiếng, vòng tay:
- Tiểu đệ cần lo liệu về cái việc gởi hịch đi khắp nơi, trong tờ hịch đó, đương nhiên phải có tên Lâm huynh, Tôn huynh, Tây Môn huynh, vợ chồng họ Lý... Ha ha! Từ nay, một việc lớn lao trong vũ lâm bắt đầu khai diễn!
Y vái sát đất, vái Lâm Nhuyễn Hồng và Tôn Ngọc Phật xong, đoạn quay mình bước nhanh.
Y hướng về đầu này hành lang mà đi, từ nơi đầu kia có tiếng cười sang sảng vọng lại.
Tiếng cười của Vô Sảo Đao Ngô Thất, y vừa se se râu quăn, vừa cười, y cười thích thú quá, cười cuồng dại một lúc, rồi y khoa tay lên, cao giọng tán:
- Quả thật là thần y! Đúng là quốc thủ! Chớp mắt đã cứu sống một mạng người!
Y bước ra ngoài, chụp tay lên vai Lâm Nhuyễn Hồng, cười lớn, giục:
- Vào đây! Vào! Ngô Thất này muốn mời các vị mỗi người uống ba chén! Rượu mừng một người được sống lại! Nhất định cái vị phải đến mừng một cuộc hồi sinh!
Tôn Ngọc Phật mỉm cười:
- Thế là tôn phu nhân hoàn toàn khỏi nguy rồi chứ?
Ngô Thất gật đầu:
- Đương nhiên! Đương nhiên!
Tôn Ngọc Phật tiếp:
- Nếu vậy, bọn vãn bối xin tuân mạng!
Nhưng, y nghe đau nhói ở tim!
Và cơn đau nhói lên từng cơn, từng cơn, lâu lắm vẫn chưa dứt...
Ba chén rượu.
Một nấm mồ!
Một người từ Quỷ Môn Quan trở về, trong khi một người đã ra đi, tiến về nơi đó.
Một hồi sinh, một uổng tử!
Bóng chiều đã tắt, không gian nhạt mờ dần. Rồi màn đêm phủ xuống, vạn vật khuất dạng chung quanh...
Triển Mộng Bạch đứng nơi đầu mộ, đưa cao chén rượu.
Gió từ phương xa cuộn đến, chuyển động cành lá xạc xào cỏ cao ngọn gắn mộ dợn dợn như sóng nhẹ trùng dương.
Quanh chàng nào có một bóng người?
Thân nhân? Bằng hữu? Tất cả đều vắng mặt trong phút giây thiêng của cuộc tiễn đưa một linh hồn vĩnh đi âm cảnh!
Niềm lưu luyến, ngày nào còn nóng bỏng nơi tâm não của bao nhiêu người, hôm nay, mọi ý niệm đều lạnh, để người ta đi càng thêm lạnh trong phủ phàng của nhơn tình, thế thái...
Tất cả đều lạnh lùng đối với một kẻ ra đi.
Tất cả, kể cả những người thân nhất, bởi chẳng ai muốn ra đi, nhưng người đã ra đi.
Họ chẳng muốn ra đi, nên họ chẳng dám tiễn đưa, họ sợ Tình Nhân Tiễn vút đến bất ngờ, họ sợ Xuyên Tâm Lệnh bay đến bất ngờ.
Họ còn tham sống, tức nhiên họ phải tránh Xuyên Tâm Lệnh, Tình Nhân Tiễn hay đúng hơn, họ tránh xúc nộ chủ nhân hai ác vật đó!
Bên cạnh chàng, chỉ có hai gia nhân, người nào cũng bạc trắng mái đầu.
Tại sao không một thanh thiếu niên nào phụ giúp chàng trong việc mai táng phụ thân chàng?
Tại sao không một thanh thiếu niên nào theo chàng, viếng mộ hôm nay?
Và chung quy cũng chỉ là hai lão gia nhân, những người quá già nua, không còn sợ chết, bởi hết hy vọng sống sót vài ngày!
Nằm dưới đáy mồ kia, là một người trọn đời bôn ba cho chánh nghĩa vũ lâm, lấy giang hồ làm nhà, lấy đồng đạo làm thân nhân, giờ đây, ngày trả các xác cho đất lạnh để trở thành cát bụi, con người đó ra đi trong âm thầm, tẻ lạnh, tủi hờn...
Đau đớn thay cho một người nhiều tâm chí!
Triển Mộng Bạch ngẩng mặt lên không, há rộng miệng, đổ trọn chén rượu vào, nốc một hơi cạn.
Rượu cay nồng chảy xuống lòng, rượu đã nóng càng thêm nóng do nhiệt độ uất hờn nung nấu thêm. Triển Mộng Bạch vung tay quăng chén rượu không ra xa, đoạn nhìn đăm đăm đầu mộ, lẩm nhẩm:
- Phục cừu! Phục cừu!
Chàng lẩm nhẩm mãi hai tiếng đó, mắt chàng đỏ dần dần lên, rồi lệ nóng từ đáy lòng trào dâng, thoát vành mi, từng hạt, từng hạt, lăn dài theo má.
Bỗng qua màn lệ mơ hồ, chàng thấy lờ mờ trước mặt, một bóng người, bóng đen, hẳn người đó vận y phục đen.
Chẳng rõ người đó xuất hiện từ lúc nào, và đang đứng im lặng phía sau mồ.
Hai lão gia nhân đứng sau lưng Triển Mộng Bạch cũng phát giác ra bóng người.
Người đó ốm yếu quá, trông như một bóng ma, hai lão gia nhân vừa nhận ra, bật kêu lên một tiếng khiếp hãi.
Đoạn, cả hai ngã nhào.
Triển Mộng Bạch quát hỏi:
- Ai?
Người đó, vận chiếc áo quá dài tay, gương mặt trắng xanh, dù cắt thịt sâu tận xương cũng khó tìm một hạt máu.
Đôi mắt rất đen, rất sáng, tuy ốm yếu, song có vẻ đẹp ảo huyền, cái đẹp của hạng người bình sanh không hề ăn những vật thực nấu nướng.
Vẻ đẹp không mãi mai nhiễm mùi trần tục.
Hiển nhiên, bóng u linh, đó là một nữ nhân, và nữ nhân xuất hiện trong khoảng thời gian và khung cảnh này, là một sự kiện trên chỗ tưởng tượng của Triển Mộng Bạch.
Cất tiếng hỏi, nữ nhân chưa đáp, Triển Mộng Bạch cau mày có thái độ rõ rệt đối phó với nàng.
Nữ nhân đưa tay lên.
Bàn tay xương xẩu, trắng nhợt từ từ nhìn đến chàng, trong lòng bàn tay, có ba mảnh chén vỡ.
Chiếc chén của Triển Mộng Bạch vừa quăng, vỡ thành ba mảnh, nàng nhặt lên, bây giờ nàng trao qua cho chàng.
Đoạn, nàng từ từ cất tiếng:
- Chén của ngươi?
Triển Mộng Bạch bổng rùng mình.
Chiếc chén đó, chàng quăng đi, chạm mạng vào một tảng đá gần đó, chén vỡ ra, mảnh chén văng xa chỗ chạm, mỗi mảnh một phương hướng khác biệt.
Trong đêm tối muốn nhặt một mảnh chén nhỏ, văng trong cỏ loạn chẳng phải là việc dễ làm, nhanh chóng, huống hồ là nhặt tất cả ba mảnh?
Thế tại sao ba mảnh chén lại nằm gọn trong tay nữ nhân?
Dù có mảnh văng về phía nàng một cách bất ngờ, thì bất quá nàng đưa tay đón bắt mảnh chén đó thôi, sao nàng lại đủ cả mấy mảnh trong tay?
Và nàng nhặt lên để làm gì?
Tuy nhiên, chàng không thấy mình nao núng, trầm giọng đáp rất gọn:
- Phải!
Nữ nhân áo đen bước vòng từ mộ hậu đến mộ tiền, theo chân, nhít động, tà áo lã lướt bay, tạo cho dáng đi của nàng tha thướt quá.
Nàng thản nhiên đặt ba mảnh chén trước đầu mộ, rồi nhìn Triển Mộng Bạch một lúc, sau đó dời ánh mắt sang nấm mộ.
Triển Mộng Bạch trong tư thế bất thuận, không nhìn rõ gương mặt nàng như thế nào.
Chàng chỉ nghe nàng thấp giọng, lẩm nhẩm:
- Chết rồi! Đã chết rồi...
Triển Mộng Bạch đằng hắng một tiếng, rồi hỏi:
- Phu nhân đến điếu táng tiên phụ?
Nữ nhân áo đen chừng như không nghe chàng nói chi, tiếp tục lẩm nhẩm:
- Ngươi chết! Chết quá vội vàng! Chết không cho ta kịp thời nhìn ngươi chết! Chết không cho ta kịp thời nghe tiếng rên siết của ngươi!
Giọng nói thấp, vang đều đều song ẩn ước có niềm oán độc.
Trước mộ phần của cha, thái độ của nàng hết sức vô lễ, Triển Mộng Bạch sôi giận, giương tròn đôi mắt đỏ ngầu nhìn nàng, cao giọng hỏi:
- Phu nhân là ai? Từ đâu đến? Phải biết đây là phần mộ của tiên phụ, tại hạ không dung cho bất cứ ai ngang nhiên đến đây, buông lời hồ đồ hỗn loạn!
Nữ nhân áo đen không buồn lưu ý đến chàng.
Cơn gió quét qua, tung bay tà áo lất phất trong không gian, tưởng chừng cuốn nàng theo đà.
Nàng gầy yếu quá, trông nhẹ nhàng như chiếc lá vàng.
Rồi nàng vỗ nhẹ tay lên tấm thạch bia, chừng như một cảm giác lạnh chuyền nhanh trong cơ thể nàng, chẳng rõ cảm giác đó do một ý niệm phát sanh từ cái chạm bia đá, hay chính bia đá lạnh gây nên.
Nàng tiếp tục lẩm nhẩm, với giọng thấp, đều:
- Ta biết, ngươi thà chịu chết! Chết để khỏi trông thấy mặt ta! Ta biết, ngươi không dám gặp lại ta!
Triển Mộng Bạch quát lớn chận lại:
- Nếu phu nhân có oán thù gì với tiên phụ, thì cứ nói với tại hạ đây, tại hà là giọt máu của họ Triển, mà từ bao nhiêu thế hệ qua, giòng họ Triển chưa hề sản xuất thứ người hèn khiếp!
Nữ nhân vụt quay nhìn chàng.
Ánh mắt của nàng sắc lạnh, vành môi vụt lên một nụ cười không kém lạnh lùng.
Tuy nhiên, qua những lời than oán trước mộ phần do nàng vừa phát ra, Triển Mộng Bạch độ chừng nàng ở trong hạng trung niên.
Bởi, một thiếu nữ làm gì có liên hệ với phụ thân chàng với cái độ mật thiết gọi phụ thân chàng bằng tiếng ngươi cộc lốc?
Dù sao, Triển Mộng Bạch cũng thấy được nàng có vẻ đẹp mê hồn, sự gầy yếu chẳng những không làm giảm sắc đẹp đó, trái lại còn gia tăng điểm quý phái, cao khiết của nàng.
Trong vẻ đẹp ảo huyền, ẩn ước có cái oai khiến những ai đối diện với nàng, cũng phải hồi hộp, sợ sệt.
Nàng ngưng ánh mắt nhìn chàng một lúc, đoạn cất giọng trầm buồn, hỏi:
- Cha ngươi đã chết, tại sao mẹ ngươi không đến?
Triển Mộng Bạch sửng sốt.
Câu hỏi của nàng hết sức kỳ quái, càng kỳ quái hơn nữa là nàng buông ra quá đột ngột.
Triển Mộng Bạch buột miệng đáp liền:
- Gia mẫu đâu còn? Mười chín năm trước, bà đã quy tiên. Còn phu nhân, nếu thật sự phu nhân đến điếu tang, thì tại hạ vô cùng cảm kích. Nhược bằng...
Nữ nhân áo đen không nghe đoạn cuối câu nói của chàng, đoạn có hàm ẩn niềm căm phẫn.
Nàng ạ lên một tiếng:
- Thì ra, gia gia ngươi không tục truyền!
Nàng dừng lại đó, rồi nín luôn.
Triển Mộng Bạch hết sức nghi hoặc.
Chàng suy nghĩ mãi, chẳng biết nữ nhân nầy là thân hay thù. Cuối cùng, không dằn được tính hiếu kỳ, chàng hỏi:
- Phu nhân là ai? Đến đây với mục đích gì?
Chàng đã hỏi như thế hai lượt rồi, nữ nhân cứ mơ màng triền miên theo giòng tâm tưởng.
Bây giờ, chàng lập lại và nóng nảy chờ nghe.
Nàng không đáp, ngẩng mặt lên, nhìn chàng hỏi lại:
- Gia gia ngươi chết, ngươi tưởng là sẽ báo thù được hay chăng?
Lại thêm một lần, nàng nêu một câu hỏi kỳ quái.
Triển Mộng Bạch sửng sốt, buột miệng đáp:
- Đương nhiên là phải báo thù!
Nữ nhân bật cười lạnh lùng, cười thành tiếng.
Nàng vụt đưa tay, quạt qua chàng.
Đột nhiên, bà phát chưởng, chưởng thế rất nhẹ và rất chậm, chưởng kình nhắm vào đại huyệt Nghinh Hương của Triển Mộng Bạch.
Bất giác, chàng quá kinh hãi, vội khom mình một chút, đưa chưởng lên nghinh đón, theo chiêu thức Nộ Kích Lôi Đình, chưởng đó chuyên thủ hơn công, nhưng thế đánh ra lại nhân công mà thủ.
Chàng đánh ra, rất mạnh, chưởng lực phát đi, kêu lên một tiếng vù.
Nhưng, chẳng hiểu tại sao, chưởng lực của chàng như đánh vào khoảng không, trái lại, chưởng kình của nữ nhân đi rất chậm, vẫn đến sát huyệt đạo của chàng.
Triển Mộng Bạch vô cùng kinh hãi, thu tay về, huỳnh cánh tay cho ra hai bên, chân lùi một bước, rồi vung tay đánh tới.
Chàng đánh liên tiếp ba chưởng nữa, chưởng thứ ba xuất phát rồi, chàng đã lui lại đúng năm bước.
Ba chưởng đánh ra đều rơi vào khoảng không, như chưởng đầu tiên.
Nhưng dù thân pháp của chàng linh ảo như thế nào, chàng vẫn không làm sao bắt thân hình thoát khỏi chưởng ảnh của nữ nhân.
Chưởng ảnh của nữ nhân, như bóng với hình, bám sát huyệt đạo yếu nhược của chàng.
Xuất phát chiêu công, ngăn chặn, thay đổi thân pháp, né tránh vẫn không làm sao giải tỏa được áp lực của chưởng ảnh đối phương, Triển Mộng Bạch lại càng kinh hãi.
Hơn thế nữa, chàng mường tượng nghe chết chóc đâu đây phản phất quanh chàng và bàn tay xương xẩu trắng nhợt của nữ nhân như khuấy động cho mùi chết chóc đó lan rộng ra.
Triển Mộng Bạch nghiến răng vận dụng toàn lực, vung loạn hai cánh tay, cứ từ hai bên tả hữu đánh vào.
Cái đích của chưởng kình do chàng phát xuất, là hai bên hông nữ nhân.
Bây giờ thì chàng đánh với cái ý liều mạng rồi, không cần tự bảo vệ nữa, mà chỉ cốt làm sao hạ được đối phương thôi.
Trên giang hồ, cao thủ gọi lối tấn công đó là đồng quy ức tận.
Nữ nhân áo đen thấy thế, nhếch môi hở nụ cười lạnh.
Nàng khẽ xoay bàn tay, chẳng rõ thủ pháp xuất phát như thế nào, Triển Mộng Bạch đang vung tay loạn lên, bỗng ngã nhào.
Nàng bĩu môi, hỏi:
- Tài nghệ như vậy lại dám nói đến việc phục thù à?
Nàng phất nhẹ ống tay áo, lùi lại bảy bước, tựa mình vào bia đá.
Lùi xa như thế, song chừng như nàng không nhít chân bước một bước nào.
Tay áo phất lên, sanh gió, gió từ tay áo cuốn ra, quét không khí, cái quét đó tạo nên một sức dội nhẹ, đủ đẩy nàng lùi đến tấm bia.
Hai lão gia nhân đã bước đến nâng Triển Mộng Bạch lên, song Triển Mộng Bạch vung tay, hất hai lão già ra ngoài, rồi tự nhiên đứng dậy, ngầm vận chân khí, đoạn lướt tới.
Chàng nghĩ rằng, vừa rồi, vì chàng sơ ý, nên bị đối phương đánh ngã, lần nầy chàng thận trọng từng ly, từng tý, nhất định phải báo thù cái bại trước đó.
Vũ học của nhà chàng, thuộc dương cương, khí thế rất hùng mãnh, đánh ra gió rít vù vù, càng đánh, gió càng rít mạnh như hổ rống, như báo gầm, như bão tố, cuồng phong. Chưởng ảnh biến hóa muôn trùng, chụp xuống đầu nữ nhân áo đen, chưởng ảnh tỏa rộng ra bao phủ chung quanh.
Chưởng ảnh kết thành một chiếc tán, phủ kín nữ nhân.
Những lá khô gần đó, bị gió chưởng bốc lên, đảo lộn như ngàn cánh buồm, những đám cỏ chạm vào nhau, bật thành tiếng kêu xào xào.
Nhưng, nữ nhân vẫn đứng yên bên tấm bia, hai tay buông thỏng, tay áo chấm đất.
Gió chưởng của Triển Mộng Bạch đùa bốc những vật chung quanh, lạ lùng thay, không lay động nổi hai ống tay áo của nàng.
Gió chưởng không lay động nổi, chưởng kình của chàng hiển nhiên không chạm đến luôn.
Đánh như điên cuồng, đánh một lúc hơn bốn mươi chiêu, Triển Mộng Bạch không làm sao phớt nhẹ đến mình nữ nhân, đừng nói là làm gì hề hấn đến nàng.
Bất giác, chàng biến sắc mặt, biết gặp phải tay phi phàm rồi.
Bây giờ, nữ nhân mới phản công.
Nói là phản công, bởi nàng khẽ nhấc một bàn tay lên. Theo đà nhấc tay, ống tay áo phất qua, trúng phải đầu gối bên tả của Triển Mộng Bạch.
Cái chạm không mạnh lắm, Triển Mộng Bạch không chịu nổi, ngã liền.
Lần nầy, chàng ngã ngữa người ra, như bị một vật gì cứng rắn chọt trúng gối, đẩy chàng.
Chàng giương tròn mắt nhìn nữ nhân, thấy nàng cũng lạnh lùng nhìn chàng.
Nàng hừ một tiếng, mỉa mai:
- Vũ công của cha, đã kém rồi, song vẫn còn tạm dùng được, ngờ đâu vũ công của con lại kém hơn nữa! Như thế này thì còn hy vọng gì làm nên việc?
Triển Mộng Bạch tức uất quá độ, bật đứng lên, nhún chân vọt lên không, rồi từ trên không lao vút xuống.
Đồng thời, tay tả nắm lại, tay hữu sè ra, tả quyền, hữu chưởng, đôi chân lại theo thế liên hoàn đá vút tới.
Vừa lao vút xuống, chàng xuất phát bốn chiêu cùng một lúc.
Đánh như thế, là để lộ sơ hở quá nhiều, thượng bộ cũng có, mà hạ bộ cũng có luôn.
Đánh như thế, chẳng khác nào nạp mình cho đối phương, nếu chàng gặp phải tay cao siêu hơn mấy bậc.
Mà nữ nhân thì đúng là cao siêu hơn chàng rồi, qua hai lượt chàng tấn công, nàng không phản công, nàng không việc gì, chàng lại ngã đủ hai lần.
Nhưng, dù biết như vậy, Triển Mộng Bạch vẫn không hề do dự, chàng quyết tiến tới, dù phải chết cũng đánh, miễn sao cho chàng đánh trúng đối phương một quyền, đá trúng một ngọn cước là đủ.
Nếu trúng quyền, hoặc trúng cước, nữ nhân cầm chắc cái chết trong tay, dù nữ nhân có nhanh nhẹn phản công, chạm vào chàng, chàng vẫn sẵn sàng đổi đòn.
Cũng như lượt thứ hai, chàng quyết cùng nữ nhân đồng quy ức tận.
Nữ nhân chớp mắt, chừng như tán thưởng tài nghệ của chàng.
Qua hai lượt, buông lời khinh miệt, bất quá nàng dùng cái giọng của kẻ trên chân, phủ lấp kẻ sa cơ, bất quá để khiêu khích đối phương, chứ thật ra nàng cũng thán phục phần nào tài nghệ của Triển Mộng Bạch.
Tuy nhiên, sự thán phục đó chưa biểu lộ rõ rệt.
Bây giờ, nàng chớp mắt, chứng tỏ nàng nhận chân cái tài của Triển Mộng Bạch.
Nhận chân, thán phục, là cái độ lượng của con nhà võ, phàm là người chánh đáng, có đầy đủ hiệp khí, hảo tâm, gặp kẻ có tài, vẫn khen tài, dù kẻ đó là đối lập.
Đã biết là phải chết trước một kẻ có tài, họ vẫn khâm phục cái tài của đối thủ, họ chẳng bao giờ đố kỵ.
Cho nên nữ nhân lấy cái lượng con nhà võ mà tán thưởng tài nghệ của Triển Mộng Bạch, tuy chàng đang quyết liệt hạ sát nàng.
Nàng mỉm cười, vài thủ pháp thần bí, nàng lại hất nhào Triển Mộng Bạch qua một cái phất nhẹ bàn tay.
Vừa nhào xuống Triển Mộng Bạch lại đứng lên, vừa đứng vừa vọt tới, hét vang:
- Hôm nay, giữa chúng ta, phải có một sống một chết! Phu nhân không chết, thì tại hạ chết, hoặc ngược lại!
Chàng lăn xả vào đối phương, như con trâu điên quặc sừng, gặp cái gì là hục vào cái đó.
Mỗi lần ngã sau, chàng nghe đau đớn hơn lần ngã trước. Chàng càng nghe đau, chàng càng tức uất, dõng khí gia tăng thập bội.
Nữ nhân mỉm cười, lách nhẹ thân hình, hoặc sang tả, hoặc sang hữu, chứ không phản công.
Nàng lạnh gìọng hỏi:
- Ngươi muốn ta giết ngươi? Nếu ta có ý giết ngươi thì liệu ngươi còn múa máy như bây giờ chăng?
Triển Mộng Bạch vừa đánh vừa hét:
- Phu nhân đã giết tiên phụ, tại hạ không phục thù nổi, thì nên giết luôn tại hạ, tại hạ cảm kích lắm đó!
Nữ nhân hừ một tiếng:
- Ai bảo với ngươi là ta hạ sát gia gia ngươi?
Triển Mộng Bạch giật mình, bất thình lình dừng thân pháp lại.
Nữ nhân tiếp luôn:
- Vũ công như vậy, tánh khí như vậy, lại muốn báo thù! Ngươi nuôi mộng phải không?
Những lời nói của nàng buông ra, chẳng khác nào những ngọn roi quất vào đầu Triển Mộng Bạch, những mũi tên bắn vào tim chàng.
Chàng sửng sờ, mở to mắt nhìn nữ nhân trừng trừng.
Một lúc lâu, chàng chạy đến trước đầu mộ nhào xuống, khóc to lên.
Còn bao nhiêu khí lực, chàng dùng tất cả để bật lên những tiếng khóc não nùng, như mượn cái khóc để tuôn ra những gì ứ đọng nơi tâm tư.
Chàng khóc để trút theo tiếng khóc những uất ức, khóc cho vơi phẫn hận.
Chàng khóc mãi, hai lão gia nhân chẳng dám khuyên dứt, mà nữ nhân cũng cứ để yên cho chàng khóc, chẳng thốt một lời an ủi.
Con người mang cả một trời hận tủi ở trong lòng, nếu chẳng làm được một cái gì để phát tiết bớt nỗi niềm ứ đọng, hẳn phải điên.
Không làm gì được, thì khóc.
Nếu lúc khóc, bị ai ngăn chặn, người đó lại càng tủi, càng hận, càng khóc lớn, lời an ủi, thốt ra chưa đúng lúc, chẳng khác nào khêu mạch sầu cho rộng hơn, sâu hơn, còn ai chịu nổi?
Cho nên, những người hiện diện cứ để cho chàng khóc.
Chẳng rõ chàng khóc được bao lâu, người lã mệt, tâm dịu lại, thì một bàn tay nhẹ đặt lên đầu vai chàng.
Và nữ nhân buông tiếng thở dài, ảo não, rồi trách:
- Là nam tử tu mi, sao lại khóc? Ngươi có biết những kẻ khóc là những kẻ kém nghị lực chăng?
Triển Mộng Bạch cắn răng, dồn tiếng uất.
Giả sử lúc đó, chàng có muốn khóc nữa, cũng chẳng còn khí lực mà khóc.
Bất quá, chốc chốc một vài tiếng nấc vang lên, theo tiếng nấc một vài hạt lệ trào ra.
Cái khóc ồ ạt đã qua, giờ đến lúc chàng khóc thầm.
Nghe nữ nhân trách khéo, chàng đưa tay áo, lau ngấn lệ.
Nữ nhân áo đen gật đầu, dịu giọng:
- Phải đó! Có như vậy mới được chứ! Tại sao lại phải khóc?
Là nam nhân, là trượng phu, đã không biết sợ bất cứ sự việc gì trên đời, thì còn có sự việc gì mà mình không làm nổi? Còn có sự gì mà mình không hoàn thành như ý muốn?
Nàng dừng lại một chút, rồi tiếp:
- Còn như cừu nhân của gia gia ngươi, hay của ngươi cũng thế, chưa chắc gì là một ác ma thực sự!
Triển Mộng Bạch từ từ đứng lên, tâm tư rối loạn phi thường.
Chàng tự hỏi, nữ nhân này là ai? Tại sao có lúc lại oán hận phụ thân chàng, có lúc lại muốn chàng báo thù cho phụ thân chàng? Rồi thoạt nặng lời mắng chàng, thoạt dịu giọng an ủi, khuyến khích chàng?
Tại sao nàng mâu thuẩn với nàng như thế?
Đêm dần dần khuya.
Sương đêm dần xuống nặng hạt, không gian dần dần lạnh.
Triển Mộng Bạch tuy ngưng khóc, song vẫn không buồn lau khô ngấn lệ còn ướt át nơi mặt.
Nữ nhân nhìn chàng lúc lâu, rồi thốt:
- Vừa rồi ta chỉ thử xem ngươi có chí phục thù hay không, chứ ta chẳng có ác ý gì đối với ngươi cả.
Triển Mộng Bạch ngẩng mặt nhìn lên nền không đen thẩm, tâm tư vẫn còn sôi động với bao nhiêu ý niệm...
Nữ nhân thốt đã lâu, chàng chưa đáp.
Nữ nhân lại tiếp:
- Thì ra, ngươi cũng có dũng khí! Thì ra, ngươi cũng có chí kiên quyết như vậy, có lo gì ngươi chẳng thành công?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Tuy tại hạ có dũng khí, có quyết tâm nhưng tại hạ lại không tài! Tại hạ phải đến phương trời góc biển nào học tập, để có đủ lực lượng đối đầu với chủ nhân Tình Nhân Tiễn?
Chẳng rõ do động cơ nào thúc đẩy, bỗng nhiên đối với một nữ nhân hoàn toàn xa lạ, chàng lại thổ lộ tâm tư!
Điều chàng vừa thổ lộ, bằng mọi giá, chàng phải giữ bí mật, giữ đến khi nào tâm nguyện hoàn thành.
Chưa hành động, mà đối phương đã biết cả chương trình kế sách thì còn mong gì chàng gặt hái thành công?
Thốt ra những gì kết tinh lại nơi tâm tư sau ngày cha chết, Triển Mộng Bạch nghe nhẹ nhàng phần nào, song đồng thời chàng hối hận.
Nhưng... nữ nhân điểm nhẹ nụ cười, từ từ đáp:
- Có chí thì nên, sắt mài dũa mãi cũng thành kim, chỉ sợ con người không kiên quyết, chỉ sợ con người thiếu nghị lực!
Nàng tiếp nối với vẻ thần bí:
- Trên thế gian, người ta chỉ biết đến những kẻ có danh, nào ai nghĩ rằng trong bóng tối còn có biết bao người vô danh? Có danh chưa hẳn là có tài, vô danh chưa hẳn là bất tài. Có danh khác hơn vô danh, chỉ ở chỗ động và tịnh. Bởi hiếu động, nên thành danh, bởi tịnh nên không cần đời biết đến mình. Cho nên, có danh chưa hẳn là có tài, vì cái danh đòi hỏi nhiều yếu tố thành công khác, ngoài cái tài. Muốn thành danh, người ta phải chú trọng đến thủ đoạn, chuyên thủ đoạn hơn, chuyên trau dồi tài nghệ. Người không cần danh, chẳng cần chi đến thủ đoạn, cứ chuyên tâm trau dồi tài năng, hay nói một cách khác, lấy sự nghiên cứu, sở học mà làm vui. Do đó, người hữu danh chưa hẳn hơn người vô danh, và thiên hạ từng nói đến câu, danh không phù với thực tài!
Nàng dừng lại một chút, rồi kết luận:
- Ngươi tìm người, để nhờ người huấn luyện? Nói đến công tìm người, là ngươi nghĩ ngay đến hạng hữu danh. Hạng đó, chắc gì giúp được ngươi thành tài như ngươi mong muốn, bởi chính họ cũng chẳng phải là hầu hết đều có thực tài? Giả như ngươi lầm mẫu người hữu danh vô thực thì làm sao? Đâu bằng ngươi may mắn gặp được người có kỳ tài nhưng lại vô danh bởi họ rất chán cái danh?
Triển Mộng Bạch giật mình.
Nữ nhân tiếp luôn:
- Nếu ngươi bằng lòng theo ta, ta sẽ có cách giúp ngươi luyện tập được vũ công, thừa đánh bại địch để báo thù!
Đêm vắng, bóng tối lan tràn, lời nói của nữ nhân như ngọn đèn sáng bừng lên.
Tâm tư của Triển Mộng Bạch cũng đen tối như đêm dài, ngọn đèn đó soi rõ con đường tiến thủ.
Đi theo nàng?
Chính nàng truyền thụ vũ công kỳ diệu cho chàng, hay nàng giới thiệu chàng với một bậc kỳ nhân nào khác?
Đi theo nàng, trong khi chàng đinh ninh nàng là cừu nhân của phụ thân chàng?
Chàng thầm nghĩ:
- Thôi đi, theo ngươi, thà ta hỏi qua mối huyết hải thâm cừu nầy còn hơn? Thà ta đem cái tài sức hèn mọn nầy, chống lại chủ nhân Tình Nhân Tiễn dù có chết cũng còn hơn! Khi nào ta lại thọ ơn kẻ thù của cha ta?
Chàng thẳng thắn nói lên ý niềm đó.
Nữ nhân bình tĩnh hỏi:
- Nếu ta có thù với phụ thân ngươi, tại sao ta lại có ý giúp ngươi?
Triển Mộng Bạch trầm ngâm một lúc. Sau cùng chàng hừ một tiếng, thốt:
- Nhưng, vừa rồi, phu nhân vô lễ với vong hồn tiên phụ... giả như phu nhân muốn tại hạ đi theo, thì trước hết hãy lạy lễ trước mộ đi.
Giọng chàng rắn rỏi quá, chứng tỏ chàng kiên quyết đòi điều kiện đó. Nếu điều kiện không được thỏa mãn, nhất định chàng chẳng đi đâu, dù nữ nhân dùng oai lực cưỡng bức.
Nữ nhân giật mình, bật cười lạnh:
- Ngươi muốn ta cúi đầu tạ tội với gia gia ngươi? Hừ! Hừ! Dù cho gia gia ngươi...
Triển Mộng Bạch phẩn nộ:
- Phu nhân không được tiếp tục buông lời vô lễ nữa đấy! Tại hạ nghĩ vì phu nhân có nhã ý muốn giúp tại hạ, nên bỏ qua cho sự vô lễ của phu nhân vừa rồi. Nhưng, tại hạ chỉ có thể bỏ qua một lần, nếu phu nhân còn tái phạm, thì đừng trách tại hạ vô lễ ngược lại.
Chàng quay mình, hướng về hai lão gia nhân, vẩy tay:
- Chúng ta đi!
Chàng bước đi, bước gấp, không hề quay đầu lại, xem hai lão gia nhân có đi theo kịp chăng, chứ đừng nói là cần nhìn nữ nhân áo đen.
Đột nhiên, có tiếng thở dài phát ra từ phía sau lưng chàng, rồi nữ nhân gọi:
- Trở lại!
Triển Mộng Bạch hừ một tiếng:
- Trở lại để làm gì?
Nhưng rồi chàng cũng trở lại.
Nữ nhân ngưng trọng thần sắc, mở to đôi mắt đen sáng nhìn chàng một lúc, nói:
- Ta không có ý bắt buộc ngươi phải bái nhận ta làm sư phụ, ta chỉ đưa ngươi đến gặp một người. Người đó có vũ công cao hơn ta gấp trăm, gấp ngàn lần, ngươi sẽ nhập môn học nghệ với người đó. Còn ta... ta... nhiều lắm là ta chỉ còn sống thêm có mấy hôm nữa thôi...
như vậy, ta làm sao truyền thọ vũ công cho ngươi được?
Gương mặt nữ nhân đã nhợt nhạt, vẻ bi thảm càng làm cho nhợt nhạt thêm.
Triển Mộng Bạch nhìn nàng, xúc động tâm tình, cảm thấy không nỡ ương ngạnh với nàng nữa.
Chàng trầm ngâm một lúc đoạn cất giọng u buồn hỏi:
- Phu nhân... bảo là... phu nhân không còn sống bao lâu nữa?
Nữ nhân ảm đạm gật đầu.
Bỗng, nàng nở nụ cười tươi, thốt:
- Tuy ta không sống được bao lâu nữa, ta cũng cố chờ ngươi tìm cho được vị sư phó xứng đáng rồi, ta có chết cũng không muộn!
Nàng muốn nói, ta chết cũng chẳng quan hệ gì, song nàng trại cái ý, nói một cách khác.
Triển Mộng Bạch chẳng biết mình cảm kích hay bi ai, hay chàng còn hận nữ nhân đã vô lễ trước mộ phụ thân chàng.
Chàng không đáp vội, suy nghĩ một lúc lâu, sau cũng trầm giọng gọi:
- Tiền bối...
Chàng đã đổi cái tiếng xưng hô, thì hiển nhiên chàng nhận ra nữ nhân thuộc hàng trưởng thượng.
Nữ nhân mỉm cười.
Nụ cười của bà hiền dịu làm sao!
Bỗng, nữ nhân vọt mình tới, chụp tay Triển Mộng Bạch kéo chàng vào bóng tối.
Hai lão gia nhân kinh hãi, bước theo.
Triển Mộng Bạch cau mày, hỏi:
- Tại sao...
Nữ nhân vừa đưa tay bịt miệng chàng, vừa bảo khẽ bên tai:
- Đừng gây tiếng động! Có người đến kìa!
Bà cử động nhanh nhẹn, tự nhiên, chẳng có vẻ gì là hiểm cả. Bà xem Triển Mộng Bạch như người nhà, như một môn đệ, như một nữ điệt.
Triển Mộng Bạch không phản kháng, thấp giọng hỏi:
- Người nào đến, hay là...
Nữ nhân đáp:
- Đang đêm, giữa chốn hoang dã, nếu khách dạ hành xê dịch, nếu không vì việc khẩn cấp, hẳn cũng chẳng có thiện ý gì...
Vó ngựa vang lên, khuất lấp tiếng nói của bà.
Bây giờ, nghe vó ngựa, Triển Mộng Bạch mới viết rõ là quả có người đang tiến về phần mộ.
Dù sao, chàng cũng được liệt vào hàng khá trong võ lâm, thế mà chàng không phát giác ra tiếng động.
Trong khi đó, cái tài của bà trên hẳn chàng mấy bậc!
Nhưng, bà là ai?
Vó ngựa đến gần, đến rất nhanh.
Chừng như có tiếng nữ nhân than thở, khi vó ngựa đến rất gần, tiếng than vang lên rất rõ:
- Không lẽ trời sắp sáng? Ta không làm sao xa rời ngươi được! Tại sao đêm tối quá ngắn thế này?
Triển Mộng Bạch cau mày, thầm nghĩ:
- Thì ra đôi nhân tình, lưu luyến trước phút chia tay!
Kỵ sĩ, là đôi tình nhân, nữ nhân lên tiếng rồi nam nhân đáp lời.
Giọng nói của nam nhân hơi trầm, ẩn ước có tiếng cười nhẹ chen tiếng nói:
- Gặp nhau trong khung cảnh có gió vành vờn nhẹ tạo tiếng nhạc dịu bên tai có sương ngọc rơi từng hạt, từng hạt, hòa nhịp với nhau như lời ân ái, thiết tưởng khách đa tình nào cũng thơ mộng hồn phiêu phưởng tìm lối đến non vu. Tuyệt lắm rồi! Chúng ta còn than oán chi đêm ngắn ngày dài? Hà huống, chẳng phải chúng ta luôn luôn mỗi đêm mỗi hội ngộ.
Mỗi năm chỉ có một lần, bao nhiêu phút giây trong một lần, chúng ta nên tận hưởng, sao lại bỏ phí thời gian hiệp mặt, để mà sầu mà hận, mà luyến tiếc thiết tha? Thời gian đi qua, nó vẫn qua đều dù thán oán nó vẫn đi qua, thán oán không làm sao cho nó trì hoãn lại được.
Vui lên đi, hiền muội, vui lên, tận hưởng phút giây gặp gỡ, qua đêm nay rồi, chúng ta lại xây mộng chờ ngày gặp lại năm sau!
Nữ nhân như khóc, giọng nói nghẹn ngào:
- Mỗi năm một lần! Hừ! Gặp nhau chưa trọn hưởng niềm vui lại phải chờ đợi trên một năm dài! Thế này thì tôi đến chết dần trong héo hắt mỏi mòn.
Rồi nữ nhân tiếp với giọng hờn duyên:
- Ngươi biết đâu, từ ngày lấy hắn, ai ai cũng cho rằng ta và hắn là một đôi sắc tài, tình đầu ý hợp, song thực ra thì ta âm thầm đau khổ, tủi phận buồn duyên, ta chán hắn lắm rồi, còn gần hắn ngày nào, là ta như còn đeo mang một quỷ sứ, một ma vương! Sống bên cạnh hắn, là ta sống cái kiếp ngục tù, ta chẳng thấy niềm vui dù là nhỏ mọn! Hừ, ai dám cho rằng Kim Ngọc Song Hiệp không hòa thuận nhau! Ai dám tưởng cái cảnh của Kim Ngọc Song Hiệp là cảnh trống đánh xuôi, kèn thổi ngược?
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- À nữ nhân là Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như!
Chàng tự hỏi:
- Còn cái gã gian phu kia là ai?
Bất giác, không dằn được tính hiếu kỳ, chàng tìm cách nhô đầu lên, nhìn ra xem cho biết nam nhân là ai.
Nhưng, chàng lắng tai nghe nữ nhân, tiếp:
- Chừng như, ngươi có nói là chỉ cần tốn bốn vạn lạng bạc, là có ngay một đôi Tình Nhân Tiễn! Hiện tại ta cần một đôi Tình Nhân Tiễn, rồi sau đó...
Nữ nhân dừng câu nói.
Triển Mộng Bạch nôn nóng muốn biết nàng ấy cần dùng Tình Nhân Tiễn để làm gì, chàng hết sức chú ý lắng nghe.
Nam nhân thốt:
- Nếu hiền muội muốn có đôi tiễn đó, ngu ca sẽ tặng trong một ngày gần đây!
Rồi hắn bật cười khanh khách, tiếp:
- Tuy ngu ca biết rõ, muốn có đôi Tình Nhân Tiễn phải mất bốn vạn lượng bạc, song cách thức mua đôi tiễn đó như thế nào, thì... ngu cả cũng chưa hiểu được!
Triển Mộng Bạch rung người lên, nắm chặt hai tay, móng bấm sâu sâu vào da thịt.
Bên ngoài, nữ nhân kêu lên:
- Ngươi có thể tặng ta một đôi Tình Nhân Tiễn? Ngươi có sẵn, hay tìm cách hỏi mua?
Nam nhân đáp gọn:
- Có sẵn!
Nữ nhân lại hỏi:
- Ngươi đã nói là không biết phải làm sao mua được đôi tiễn đó, thì làm gì có sẵn mà tặng ta?
Nam nhân điềm nhiên:
- Bất ngờ mà có, tấu xảo mà có! Còn như bảo ngu ca tìm mua, thì thú thật ngu ca đành chịu thôi!
Nữ nhân, chính là Trần Thanh Như, hừ một tiếng:
- Nếu có đôi tiễn trong tay, ta nhất định...
Nam nhân cười nhẹ:
- Nhất định như thế nào?
Trần Thanh Như bật cười hắc hắc:
- Ta nhất định lần sau... tất cả... ta đều nghe theo ngươi.
Giọng nói nhỏ lại, hơn thế, thỉnh thoảng có tiếng cười khúc khích chen vào, rồi tiếng động do họ xô đẩy, níu kéo nhau, đùa cợt nhau. Âm vang phức tạp quá, Triển Mộng Bạch không còn nghe gì rõ rệt.
Bây giờ, cả hai đang đi dần dần đến gần phần mộ.
Triển Mộng Bạch vô cùng phẫn nộ, khi nào chàng lại chấp nhận cho họ đùa cợt bất nhả bên cạnh nơi an nghỉ muôn đời của phụ thân chàng?
Giá như chàng không cần nghe tiếp câu chuyện của họ, giá như chàng không muốn biết họ sẽ làm gì kế tiếp, thì chàng đã xuất thiện sanh sự với họ rồi.
Trần Thanh Như nũng nịu giục:
- Nói đi, nói gấp đi, ngươi có đôi Tình Nhân Tiễn trong trường hợp nào? Ngươi đòi hỏi gì, ta cũng ưng thuận cả, vậy mà ngươi cũng chưa chịu nói cho ta nghe sao?
Trong bóng đêm, một con ngựa đen hiện ra trước đầu mộ, bộ yên lạc cực kỳ hoa lệ.
Ngựa chỉ có một con.
Nhưng, kỵ sĩ lại đến hai người. Cả hai cùng ngồi chung một ngựa.
Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như ngồi phía trước, ngã người vào lòng nam nhân.
Nàng ngẩng mặt lên, say đắm nhìn người tình, còn nam nhân vận chiếc áo choàng bằng lông dày, đưa hai tay xoa nắn đôi bờ vai của nàng.
Nam nhân mỉm cười đáp:
- Hiền muội hỏi ngu ca, tại sao lại có đôi tiễn đó? Có gì đâu, hai mũi tên đó do Tần Sấu Ông nhổ nơi đầu vai của lão già họ Triển. Tần Sấu Ông nhổ tới, bỏ nơi góc giường, ngu ca thừa lúc chẳng ai lưu ý, chụp nhanh dấu trong mình.
Triển Mộng Bạch thất vọng vô cùng.
Mà Trần Thanh Như cũng thất vọng luôn.
Nàng thở ra:
- Thế thì hai mũi tên do ngươi tặng ta, chỉ là những mũi tên cũ, đã được dùng rồi! Bây giờ, ngươi trao qua ta, có ích chi đâu?
Nàng dừng lại một chút, dường như căm nam nhân hơn, trầm giọng tiếp:
- Không biết cách phóng đi, không biết mũi tên có chứa chất những kỳ diệu như thế nào và độc dược của nó có còn đủ phân lượng gây nên một hiệu lực mong muốn chăng? Thì hỏi có hai mũi tên như vậy, là có để làm gì? Ta cứ tưởng, ngươi có thể vận động ngay với chủ nhân Tình Nhân Tiễn, rồi chính chủ nhân xuất thủ chứ.
Nam nhân bật cười khanh khách:
- Can gì phải có sự can thiệp của chủ nhân Tình Nhân Tiễn? Bởi sự can thiệp đó sẽ làm cho chúng ta mất đến bốn vạng lạng bạc chớ nào phải ít hay sao? Đối với ai, thì đôi tiễn vô dụng, chứ đối với chồng hiền muội thì nó vẫn hữu dụng như thường. Ai cấm hiền muội tẩm độc theo ý muốn, rồi trong một lúc nào đó, chồng hiền muội không ngờ, hiền muội lấy hai mũi tên, đâm vào ngực, khoảng tim, thì...
Hắn lại cười vang, kết luận:
- Trên thế gian này, còn ai khám phá ra mưu thần chước quỷ của hiền muội chứ?
Gió đêm lạnh, sương xuống nặng hạt, hai lão gia nhân của Triển Mộng Bạch yếu phổi, bắt ho mấy tiếng.
Nam nhân lập tức nín lặng.
Triển Mộng Bạch lại nắm chặt đôi tay.
Chàng đinh ninh là thế nào nam nhân cũng quay đầu lại, tìm xem ai đã bật tiếng ho.
Nhưng nam nhân không hề quay đầu, hắn nhẩy luôn xuống đất đồng thời lấy tay áo che mặt.
Đoạn hắn nhún chân, vọt mình đi liền.
Trong thoáng mắt, hắn đã rời xa phần mộ.
Trần Thanh Như cũng hấp tấp thúc chân vào hông con ngựa, ngựa cất vó phóng nhanh.
Triển Mộng Bạch dằng hắng một tiếng, đứng lên liền.
Nữ nhân áo đen hỏi:
- Ngươi định làm gì đó?
Triển Mộng Bạch cao giọng:
- Dâm phụ âm mưu với gian phu, hạ sát chồng, hành động đó, trời đất nào dung tha...
Nữ nhân điềm nhiên hỏi tiếp:
- Thế có nghĩa là đi đường gặp việc bất bình lập tức ra tay nghĩa hiệp?
Triển Mộng Bạch trầm giọng:
- Chính thế!
Nữ nhân xì một tiếng lớn, rồi cười lạt:
- Chuyện của ngươi, ngươi lo xong chưa? Thì giờ, công sức đâu đi lo việc người?
Triển Mộng Bạch sửng sờ, nhưng rồi lắc đầu, than:
- Kim Diện Thiên Vương Lý Quan Anh tuy chẳng phải là con người tốt, song y chưa làm nên một tội ác nào đáng chết, tại hạ biết y lâm nguy, lẽ nào ngồi khoanh tay im lặng để cho gian phu dâm phụ đắc ý.
Nữ nhân áo đen cười nhẹ:
- Họ đã biết là điều toan tính vừa rồi đã bị lộ thì chẳng khi nào họ dám thực hiện âm mưu đó. Trái lại, họ còn lo bảo vệ Lý Quan Anh, nếu để cho Lý Quan Anh chết bất ngờ, họ sẽ bị người đời gán cho cái tội sát nhân để thỏa mản thú tánh. Ngươi khỏi phải bận tâm lo chuyện hão huyền.
Chẳng rõ tại sao, đột nhiên niềm khích động hiện lên nơi mắt bà.
Trong ánh mắt đó, niềm oán độc bốc bừng, như việc mưu toan của Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như có liên quan đến bà!
Triển Mộng Bạch hết sức lấy làm lạ.
Chàng tự hỏi, bà là người trong chánh phái hay tà phái, bà là người từ thiện hay ác độc?
Bất quá, chàng chỉ hiểu lờ mờ là giữa chàng và bà, hẳn có một mối liên hệ kỳ diệu.
Đêm đã tàn.
Trong gió sớm bình minh, bên ngoài thành Hàng Châu, một ngư ông đẩy chiếc xe tay, từ từ tiến tới.
Ngư ông đội chiếc nón lá, nón phủ sâu xuống mặt.
Vạn vật rạng rỡ như ánh dương quang đầu ngày, song gương mặt của lão ngư ông vẫn trầm trầm.
Trên thế gian này, chẳng một mảnh lực nào làm tiêu tan vẻ trầm trầm nơi gương mặt đó.
Ngư ông trông còn quắc thước lắm, song nơi khóe miệng, có mấy đường nhăn, những đường nhăn chứa đựng bao hoài cảm của tang thương, của thăng trầm.
Thỉnh thoảng ngư ông đảo mắt nhìn quanh, nhìn rồi lại cúi xuống nhìn đường.
Dương quang bình minh dù đẹp, cũng không gây một thích thú nào nơi lão.
Tại sao lão chán hồng trần?
Không một sự vật nào còn làm cho lão lưu luyến ở cái cõi ô trược này, giả như bây giờ lão có phủi tay, ra đi vĩnh viễn lão thản nhiên mà đi.
Trừ một sự vật còn làm cho lão quyến luyến.
Sự vật đó, là một người. Là thiếu nữ áo xanh đang đi bên cạnh lão.
Thiếu nữ rất đẹp, quần xoắn lên gần gối, mang giày cỏ, y phục thông thường, nhưng chính cái mộc mạc đó tăng gia sắc đẹp của nàng.
Đôi mắt của nàng đen lay láy, vừa tròn vừa lớn, cái lớn thông minh, lớn thuần phác, chứ chẳng phải lớn thô bạo.
Nàng tung tăng bên cạnh lão ngư ông, hỏi:
- Gia gia, bán cá hết rồi, mình sẽ đi đâu?
Lão ngư ông không quay đầu sang nàng, buông gọng:
- Về nhà!
Thiếu nữ thất vọng:
- Con cứ tưởng gia gia sẽ đến nhà Triển công tử. Đêm qua, gia gia đã nói lại là nhà công tử, hẳn có người thọ thương, do đó công tử mới cam chịu khuất nhục, trước lão họ Tần.
Con nghĩ, mình nên mang lại đó vài con cá tươi! Dù sao thì cá tươi cũng bồi dưỡng, đối với người bịnh!
Lão ngư ông trầm ngâm một lúc lâu, đoạn trầm giọng:
- Đỗ Quyên! Cha đã nói gì với con, con quên hết rồi chăng? Đừng bao giờ gánh vác việc người, đừng bao giờ chen vào việc người. Triển công tử, đối với chúng ta là bọn làm thuê, làm muớn, bất quá chỉ là một con người hào hùng, một người chủ tốt. Ngoài ra, đừng tìm gì hơn, con nghe cha nói chứ?
Đổ Quyên cúi mặt:
- Con nghe, gia gia!
Nàng cảm thấy đôi chân nặng quá, phải khó khăn lắm nàng mới nhấc lên nổi để bước theo lão ngư ông.
Ngư ông gật đầu:
- Tốt!
Lão bây giờ mới nhìn con gái, bảo:
- Con mệt? Nếu con mệt, cứ lên xe mà ngồi, cha đẩy một đoạn đường, khi nào con thấy khỏe, hãy xuống.
Nhưng khi nào Đổ Quyên chấp nhận sự nghịch thường đó? Cha đẩy xe cho con ngồi?
Già đẩy xe cho trẻ ngồi?
Vừa lúc đó, một cổ xe do ngựa kéo, từ trong thành chạy ra, xe lướt quá nhanh.
Ngày vừa lên, khách lữ hành còn thưa thớt trên các nẻo đường, xe nhân lúc đường trống trải, lướt nhanh, tranh thủ thời gian.
Ngư ông gọi:
- Đổ Quyên, ta vào lề tránh xe con!
Xe tay chở cá của lão đã rẽ vào lề trước.
Đổ Quyên đang lúc mơ màng nghe cha gọi, giật mình.
Cổ xe ngựa đã đến rất gần. Nàng hoảng hồn nhanh chân nhảy vào lề đường, phu xe cũng kịp gào ngựa chậm lại một chút, nếu không thì tai nạn đã xảy ra...
Xe ngựa mui đen, rèm xe cũng đen, người trên xe vén rèm, rồi có đôi mắt chiếu ra.
Đổ Quyên nhận ra ngay, đôi mắt của Triển Mộng Bạch.
Và đương nhiên, bên cạnh chàng phải có một người nữa. Người đó, là nữ nhân áo đen.
Chừng như Triển Mộng Bạch muốn gọi Đổ Quyên, song xa phu đã ra roi, ngựa chồm tới, kéo cổ xe vọt qua rồi.
Chính lúc đó, nữ nhân áo đen ạ lên một tiếng kinh ngạc, lẩm nhẩm:
- Y? Có thể là y chăng? Tại sao y lại ở đây?
Triển Mộng Bạch lấy làm lạ, hỏi:
- Y? Y là ai?
Nữ nhân cau mày:
- Lão ngư ông đó mường tượng là người ta có quen từ trước, trải qua bao nhiêu năm rồi, ta không hề gặp lại. Chẳng biết lão nhân nầy có phải là người đó chăng?
Triển Mộng Bạch thốt:
- Nếu đi ngựa, mình còn trông thấy dễ dàng, chứ ngồi trong xe bịt bùng như thế này, còn làm sao nhận định được gì?
Nữ nhân thở dài.
Triển Mộng Bạch nhìn sang bà.
Ánh dương quang xuyên qua cửa xe, rọi vào.
Bây giơ chàng mới thấy rõ dung nhan của nữ nhân. Bóng đêm dấu diếm những đường nhăn nơi mặt bà, dưới ánh dương quang hiện ra rõ rệt.
Những tia nắng sớm vương đọng trên mớ tóc đã ngả màu trông bà quá độ trung niên, khó đoán được cái tuổi thực của bà.
Bởi tang thương lưu lại trên dung nhan đó nhiều dấu vết tàn phá, biết đâu bà không già đi trước tuổi?
Tất cả người bà, nói lên cái hoi hóp của một cuộc đời.
Trừ đôi mắt là sáng vô cùng.
Bà thốt:
- Ngươi muốn đi ngựa, ta lại muốn đi xe, chỉ một việc nhỏ như vậy, ngươi cũng chẳng chìu ta được à?
Triển Mộng Bạch thương hại bà quá chừng.
Chàng lặng thinh không nỡ tranh luận với bà nữa, dù rằng sở thích của chàng rất hợp lý.
Bảo một chàng trai tràn đầy nhựa sống trong huyết quản, chàng trai đó đang nuôi mộng vùng vẫy, vừa dành một chỗ đứng trên giang hồ, vừa báo thù nhà, mối thù nung sôi sùng sục, chàng trai phải ngồi trong một cổ xe nhỏ, bịt bùng, thì làm sao chịu nổi?
Ít nhất, cũng ngồi trên lưng ngựa, nhìn vũ trụ bao la, thơ mộng khí khoáng đạt, tâm tư mới vơi được phần nào niều ưu uất, chàng trai mới có đủ kiên nhẫn lướt dặm dài.
Nhưng thôi, đã chấp thuận đi xe, và đã phát giác ra chuổi ngày của nữ nhân kết bằng đau buồn, khổ hận, thì Triển Mộng Bạch còn dừng chân lại làm gì trên một tiểu tiết không quan trọng lắm?
Xe cứ lướt trên đường dài, chỉ ngừng lại trong giây phút ngắn ngủi, mua cái ăn cái uống.
Xe chạy đến trưa rồi, phu xe vẫn không kềm ngựa chậm cho con vật đỡ mệt.
Phu xe ham tiền thuê trọng hậu, đày đọa con thú vất vả quá độ. Hắn đã ham tiền hành hạ thú, thì hắn còn thán oán ai chứ?
Dù nữ nhân có giục ngựa sả nhanh hơn, phu xe cũng chẳng phàn nàn.
Nữ nhân chẳng nói một tiếng gì về cuộc hành trình, phải đi bao nhiêu ngày đường, đi về đâu.
Dần dần, Triển Mộng Bạch mất hết kiên nhẫn, cau mày hỏi:
- Tiền bối... phu nhân... mình sẽ đi đến đâu đây?
Nữ nhân áo đen bỗng nổi giận, đập bàn tay xương xẩu xuống sàn xe rầm rầm, hét:
- Đừng hỏi! Đừng hỏi! Ngươi bằng lòng theo ta, ta không làm gì hại ngươi đâu! ta không bào giờ để ngươi thất vọng đâu!
Bà thở mạnh, ngực phập phồng, chứng tỏ bà cực kỳ phẫn nộ.
Triển Mộng Bạch cũng tức, dương cao đôi mày, toan phát tác, nhưng suy nghĩ một chút, chàng buông tiếng thở dài.
Chàng lẩm bẩm như tự nhủ:
- Không nên nóng! Nóng làm gì?
Chàng nhớ ra, trong đêm tối bà có nói mấy tiếng với chàng. Bà cho rằng, còn sống chẳng được bao lâu nữa, thì chàng còn phẫn nộ làm chi đối với một người sắp chết?
Hơn thế, chàng còn thương xót cho bà!
Rồi ngày đó sắp tàn.
Tà dương chiếu nhạt trên đầu cành, hoàng hôn xuống trong khoảng khắt.
Cổ xe đã vượt qua Cung Thần Kiều.
Bên kia cầu khung cảnh dần dần tịch mịch.
Đã lập tâm rồi, Triển Mộng Bạch không hề mở miệng hỏi một tiếng nào.
Nhưng chàng không khỏi hết sức kỳ quái, chẳng biết bà ta sẽ đưa chàng đến đâu.
Hoàng hôn xuống, qua đi, đêm lại về, cổ xe vẫn không ngừng, thừa bóng đêm dong duổi mãi.
Một lúc lâu, phu xe kềm ngựa lại, báo cáo:
- Phía trước là Mạt Can Sơn, xe không chạy được nữa. Phu nhân định liệu thế nào?
Nữ nhân vội bước xuống xe, bảo:
- Xe không đi được, thì ngươi trở về.
Triển Mộng Bạch lấy làm lạ:
- Tiền bối bảo ai về?
Nữ nhân áo đen mỉm cười:
- Tự nhiên là người đánh xe!
Qua một ngày đêm, bà mới cười. Bà cười thành thực, nụ nười của bà ôn nhu vô cùng.
Triển Mộng Bạch không còn làm gì hơn, đành xuống xe.
Chàng toan trả tiền, nữ nhân lấy một đỉnh vàng quăng lên xe, không cần chờ nghe phu xe cảm tạ trọng thưởng, nắm tay Triển Mộng Bạch lôi chàng đi tới.
Triển Mộng Bạch cau mày:
- Đi đâu nữa đây?
Chung quanh, im lạnh lùng, trước mắt, màn đêm phủ dày, đi đâu trong lúc này?
Nữ nhân không cáu kỉnh nữa, dịu giọng đáp:
- Chúng ta thừa đêm tối, vượt qua ngọn Mạt Can Sơn...
Triển Mộng Bạch trố mắt:
- Qua Mạt Can Sơn ngay trong ban đêm?
Nữ nhân trầm giọng:
- Ngươi đi không nổi nữa, phải không?
Triển Mộng Bạch nghiến răng, ưỡn ngực, tỏ vẻ mình còn thừa sức.
Bà dịu giọng lại, tiếp:
- Ngày mai, đến nơi an toàn rồi, ngươi sẽ ngủ bù. Còn trẻ, ngươi phải tập vất vả cho quen! Huống chi, sự lao nhọc đối với lứa tuổi của ngươi, nào có thấm gì?
Bà thoăn thoắt bước đi, chớp mắt đã xa hơn mấy mươi trượng.
Triển Mộng Bạch lẽo đẽo theo sau, vừa bước vừa lắc đầu, chốc chốc lại thở dài.
Đi đâu? Mối huyết hải thâm thù còn nặng đọng nơi tâm, chẳng lo liệu báo phục, lại ngoan ngoãn đi theo một nữ nhân xa lạ! Đi đâu?
Đến cả tên họ của nữ nhân, chàng cũng chẳng biết, thì làm sao biết bà là hạng người như thế nào?
Mạt Can Sơn dựng lờ mờ giữa đêm khuya, Triển Mộng Bạch vẫn nhận ra ngọn núi vô cùng hiểm tuấn, hiên ngang...
Gió đêm từng cơn quét qua, đùa cành lá xạc xào, vùng rừng núi như gào hơn, rên thảm, dù trên cao có vần trăng mới, trăng nhạt quá, không chiếu rõ con đường ngoằn ngoèo từ chân núi lên tận đỉnh.
Nữ nhân vẫn bước, thoăn thoắt, nhẹ nhàng, dễ dàng như đi trên đường bằng phẳng.
Triển Mộng Bạch dù đang lứa tuổi thanh xuân, vẫn cảm thấy mệt bước theo kịp bà.
Bỗng, nữ nhân kêu to:
- Kỳ quái!
Bà đưa tay chỉ vành trăng non, hỏi:
- Gia gia ngươi đã trúng Tình Nhân Tiễn trong đêm vừa qua?
Triển Mộng Bạch thức ngộ ngay, vụt biến sắc, kêu lên:
- Kỳ quái! Đêm vừa qua, chẳng phải là đêm tròn trăng, tại sao Tình Nhân Tiễn xuất hiện?
Chàng kinh dị, chàng hoài nghi, rồi phẫn uất, rồi đặt thành vấn, tự mình suy luận, tìm giải đáp:
- Từ ngày Tình Nhân Tiễn xuất hiện trên giang hồ, gia gia ta là người thứ nhất trúng tiễn vào một đêm tròn trăng! Kỳ quái hơn nữa là người vợ của Vô Sảo Đao cũng trúng tiễn đồng thời gian!
Chàng cao giọng hơn một chút:
- Nhất định có sự bí ẩn trong vụ án! Hay là... hay là... Tình Nhân Tiễn đó là vật ngụy tạo?
Nữ nhân áo đen thốt:
- Tình Nhân Tiễn là vật gây chấn động giang hồ, dù có kẻ nào đó ngụy tạo, cũng chẳng phải là điều quái lạ. Cái quái lạ là người xử dụng vật ngụy tạo. Ta đặt ra một giả thuyết, một người nào đó, rất thân với gia gia ngươi, nhặt Tình Nhân Tiễn trên mình của nạn nhân, dấu đi một nơi, chờ lúc gia gia ngươi không phòng bị đem...
Bà hừ một tiếng, rồi tiếp:
- Ngươi có nghe hai dâm phụ gian phu nói gì trong đêm vừa qua chứ? Rất có thể người nào đó thi hành thủ đoạn như họ đã phát họa.
Triển Mộng Bạch lẩm nhẩm:
- Người rất thân... rất thân...
Bỗng chàng hét lên:
- Ai? Người đó là ai? Tại hạ làm sao tra cứu?
Nữ nhân áo đen nhìn ra xa xa, mơ màng:
- Thiên võng khôi khôi, sơ nhi bất lậu...
Từ trong một vùng cây rậm rạp gần đó, đột nhiên một tràng cười vang lên, tiếp theo là một câu nhại lại cái ý của nữ nhân áo đen:
- Thiên võng khôi khôi, sơ nhi bất lậu, phu nhân nói đúng quá! Xưa nay, có ai tránh khỏi lưới trời?
Tràng cười, câu nói vang lên như tiếng chuông dóng mạnh đập vào tai hai người nghe như sấm động ngang đầu.
Triển Mộng Bạch giật mình, hướng nhanh ánh mắt về phía đó.
Người đi đầu, vận áo gấm màu sặc sỡ, thân vóc to lớn, đầu đội một chiếc mão có hình thể kỳ dị.
Nghe âm thanh đó, thấy con người đó, nhìn qua bước chân của y, phàm những ai từng bôn tẩu giang hồ, cũng hiểu rõ y súc tích một vũ công kỳ diệu.
Thân vóc to lớn, đương nhiên những bộ phận của thân vóc đó cũng phải to lớn, mặt vuông, tai to, đôi mắt tròn như quả chanh, khí thái của y cực kỳ oai mãnh.
Triển Mộng Bạch từng biết rõ những nhân vật hữu danh tại Giang Nam, song không nhận ra được người này là ai.
Có lẽ y là người từ miền xa đến đây, chớ chẳng phải xuất xứ tại địa phương.
Y quét tia mắt ngang qua Triển Mộng Bạch đoạn quay về đối với nữ nhân, cung cung kính kính nghiêng mình, gật chiếc đầu ba lượt.
Trong khi Triển Mộng Bạch trố mắt nhìn y, y cao giọng thốt:
- Phương Cự Mộc cúi đầu làm lễ Tam phu nhân!
Y đã ngưng trọng thần sắc, chỉnh nghiêm gương mặt, tỏ rõ vẻ khuất phục của một thần tử đối với một vương phi, hoàng hậu.
Bốn gã kia đứng xa xa, lúc Phương Cự Mộc nghiêng mình, thì họ cùng quỳ xuống.
Nữ nhân áo đen vẫn giữ sắc diện lạnh lùng, hỏi:
- Phương Cự Mộc! Ngươi đến đây làm gì?
Phương Cự Mộc đứng thẳng người lên.
Bốn gã kia, ngoài xa xa, cũng đứng lên.
Phương Cự Mộc từ từ đáp:
- Phu nhân ra đi, không một lời cáo biệt, chúa công hết sức nhớ nhung, mà bọn tiểu nhân cũng vô cùng lo lắng!
Nữ nhân hừ một tiếng.
Phương Cự Mộc cười vuốt, cúi đầu tiếp:
- Cho nên, chúa công sai bọn tiểu nhân phân tán khắp bốn phương trời tìm phu nhân.
Tiểu nhân thừa hiểu tính khí của phu nhân, không chịu nổi cái nhiệt náo giữa hồng trần, cùng bọn Thiết Thạch chia nhau sưu tra bốn ngọn cao sơn phụ cận...

[Classic]

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 3
(Cổ Long)

Nữ nhân áo đen ngưng trọng ánh mắt, trầm gương mặt, buồn giọng lạnh lùng :
- Do đâu, các ngươi biết ta đến Hàng Châu?
Phương Cự Mộc cười vuốt:
- Bất quá, bọn tiểu nhân suy tưởng ra...
Hắn chưa dứt tròn câu, nữ nhân đột nhiên phất bàn tay, một tiếng gió rít nhẹ. Một tiếng bốp tiếp theo, hắn hứng một cái tát như trời giáng, năm dấu tay hằn rõ một bên má, theo đà tát, đầu hắn ngoẻo liền về một phía.
Nữ nhân gằn từng tiếng:
- Suy tưởng! Các ngươi có quyền gì suy tưởng hành động của ta chứ?
Máu tươi trào ra hai bên khóe miệng của Phương Cự Mộc, nhưng hắn cố điểm một nụ cười, một nụ cười viền màu đỏ, tay hắn vẫn buông thõng, đôi tay không dám cử động sợ nữ nhân lầm tưởng một phản ứng sắp sửa thành hình.
Máu chảy từ từ theo cằm, máu rơi xuống ngực áo, hắn không dám lau vội.
Nữ nhân cao giọng, tiếp:
- Ngươi lại cười nữa à? Ngươi cười gì chứ?
Tại sao hắn cười?
Cười để chứng tỏ sự khuất phục hoàn toàn, hay trong nụ cười có ẩn ý mỉa mai?
Rồi bà trả lại một tát, cho đồng đều hai bên má, cho ciếc đầu của hắn ngay ngắn, cho mặt hắn nhìn thẳng tới.
Cái tát thứ hai làm máu ứ trong miệng hắn vọt ra, lần này thì máu vọt thành vòi, không mạnh lắm, chứ không rỉ ra như lần trước.
Triển Mộng Bạch hết sức kỳ quái.
Chàng không hề tưởng tượng nổi một con người có khí thái ngang tàng, có võ công thượng đẳng, lại cam khuất phục như một gã nô lệ hạ đẳng.
Và chàng cũng không nghĩ ra nổi tại sao nữ nhân có tính khí đổi thay như chong chóng, thoạt buồn, thoạt cáu, thoạt nóng, thoạt lạnh.
Một nụ cười của Phương Cự Mộc, dù sao cũng chẳng đến đổi quá vô lễ, nếu cho rằng hắn có phần nào cái ý khinh thường.
Phương Cự Mộc tắt ngay nụ cười.
Hắn chỉnh nghiêm thần sắc, vẫn với thái độ cung kính, cúi đầu đáp:
- Tiểu nhân đâu dám vô lễ với phu nhân! Tiểu nhân vâng lịnh chủ công, đến đây nghinh đón phu nhân trở về. Sức khỏe của phu nhân hiện giờ rất kém, nếu lao nhọc quá độ...
Nữ nhân cười lạnh:
- Sức khỏe kém rồi sao? Lao nhọc quá độ rồi sao? Giá như ta có chết đi nữa, rồi sao?
Giá như ta có chết đi nữa, rồi sao? Hừ! Hừ! Ta có sao, mặc ta, dù ta chết, ta cũng không màng cái lão họ Tiêu đó quan tâm đến ta!
Người như Phương Cự Mộc, nào phải một tay hèn?
Người như hắn, phải có chỗ ngồi trước, phải có mòi ăn trên, sao lại ưng thuận làm thuộc hạ cho kẻ khác?
Chủ công của hắn là ai?
Soát lại ký ức, Triển Mộng Bạch nhận ra chưa bao giờ chàng nghe ai nói đến một bậc kỳ nhân nào mang họ Tiêu.
Họ Tiêu, đương nhiên phải là tay siêu đẳng rồi, họ Tiểu hẳn là vị chủ công của Phương Cự Mộc.
Và, chàng còn suy đoán mà chẳng sợ lầm, họ Tiêu chính là vị trượng phu của nữ nhân áo đen.
Họ Tiêu, đã là trượng phu của bà, thì tại sao bà lại có thái độ xa vắng, hầu như có hận thù đối với lão ấy?
Bà căm hận họ Tiêu cực độ, nên bà không cần dè dặt hành động, ngôn từ trước mặt một kẻ lạ là Triển Mộng Bạch!
Phương Cự Mộc trầm giọng thốt:
- Giả như phu nhân có hiểu lầm chủ công, xin phu nhân trở về sơn cốc, về đó nghe chủ công giải bày, chứ lẽ đâu trước mặt kẻ lạ, phu nhân biểu lộ một thái độ quá phủ phàng đối với chủ công như thế?
Nữ nhân biến ánh mắt thành hai làn kiếm sắc, quét ngang mặt Phương Cự Mộc, to tiếng mắng:
- Chuyện của ta, ta có cần ngươi giáo huấn đâu?
Một loạt tiếng bốp vang lên, vừa gấp vừa liên tục, nghe như đồng thời phát động.
Phương Cự Mộc lãnh thêm bảy tám cái tát nữa.
Tay đánh ra trong cơn giận dữ, những cái tát đó phải mạnh phi thường.
Phương Cự Mộc vẫn cứng mình hứng trọn, không dám chống đỡ, không dám né tránh.
Triển Mộng Bạch bất nhẫn quá chừng, nhẹ giọng khuyên:
- Tiêu Tam phu nhân...
Tiêu Tam phu nhân quay mặt sang chàng, quắc mắt nhìn chàng trừng trừng, rồi hét:
- Ai mớm cho ngươi cái danh từ Tiêu Tam phu nhân đó?
Triển Mộng Bạch sửng sờ.
Chàng thầm nghĩ:
- Tại hạ không gọi bà là Tiêu Tam phu nhân, thì gọi bà là gì?
Chàng lạnh lùng đáp:
- Việc nhà của phu nhân, tại hạ nào muốn nghe, muốn biết...
Tiêu Tam phu nhân gắt:
- Việc nhà của ai? Việc nhà gì?
Nhanh như chớp, bà vung tay, tát vào mặt chàng.
Triển Mộng Bạch giận rung người lên, nắm chặt hai tay, đôi mắt bốc rực lửa hận.
Chàng bắn tinh quang thẳng vào mặt nữ nhân, con người ôn nhu thì ôn nhu quá độ, mà táo bạo lại cũng táo bạo phi thường.
Chàng nhìn bà ta một lúc lâu, chẳng hiểu tại sao, một làn lệ mỏng từ đáp lòng kéo lên, giăng ngang ánh mắt, cơn lửa giận dịu dần.
Rồi chàng cắn răng, biểu lộ cái vẻ cương quyết, quay mình, không nói một tiếng, bước đi.
Ấn tượng do nữ nhân ghi khắc trong tâm não chàng, với những điểm màu tóc trắng, nếp nhăn trên mặt, ánh mắt ôn nhu... Tất cả đều lu mờ, chỉ còn phảng phất lại một ý niềm thương cảm mông lung.
Không! Chàng không còn giận bà về cái tát vô lý như vừa rồi.
Chàng quá thương cảm, nên suýt khóc trước mặt bà, chàng thương cảm nhưng không thể luyến lưu bên cạnh bà được lâu hơn.
Do đó, chàng bỏ đi.
Chừng như Tiêu Tam phu nhân có buông nhẹ tiếng thở dài, và nếu có thì cũng chỉ một bà nghe thôi, bất quá bà xịu mặt dàu dàu như đang qua cơn dày vò của thống khổ.
Bà gọi:
- Trở lại!
Triển Mộng Bạch dù có nghe, vẫn vờ không nghe, bước dài, bước gấp.
Một bóng người chớp lên trước mặt, làm cho chàng hoa cả mắt.
Phương Cự Mộc đã xuất hiện, chắn lối đi của chàng.
Hắn trầm giọng:
- Phu nhân gọi các hạ, các hạ chẳng nghe sao?
Chàng bất bình, nữ nhân đối xử tàn nhẫn với hắn, chàng khuyên dụ nữ nhân để tiếp nhận một cái tát như hắn, hắn lại chẳng biết ơn chàng, hắn lại chận đường chàng à?
Chàng giận, mà chàng kỳ quái về cách xử sự của Phương Cự Mộc.
Chàng khoát tay:
- Tránh ra!
Tuy bảo người ta tránh, Triển Mộng Bạch lách mình qua một bên, tiếp tục bước đi, không hề quay lại.
Nhưng, Phương Cự Mộc dang hai tay ra, hét:
- Trở lại!
Lần này thì Triển Mộng Bạch không còn dằn lòng được nữa.
Chàng vung tay, tung chưởng liền, chưởng kình của chàng lao vút đến ngực Phương Cự Mộc.
Đồng thời, chàng quát:
- Có tránh ra hay không?
Bổn ý của chàng không muốn gây trọng thương cho Phương Cự Mộc, nên chỉ dùng ba thành lực, đánh ra chưởng đó.
Bất quá, chàng muốn tỏ ra mình bất phục, và vì bất phục, chàng phải nhất quyết ly khai nơi này.
Phương Cự Mộc hóp bụng, lui phần ngực về phía sau một chút, hai tay vòng ra trước mặt như để hốt một vật gì.
Vòng tay như vậy, nếu có vật gì lọt vào giữa, là bị kẹp ngay.
Và cái vật sắp lọt vào đó, chính là bàn tay của Triển Mộng Bạch.
Lợi hại hơn, cánh tay thì vòng, còn bàn tay thì công kích tới, bàn tay tả xòe ra, chĩa lên không, bàn tay đó tung chưởng, phản kích vào chiếc cằm của Triển Mộng Bạch, còn tay nữa nắm lại thành quyền đập xuống đầu vai đối phương.
Một chiêu công gồm ba thức, một chiêu ác liệt chống lại một chiêu hững hờ của Triển Mộng Bạch.
Triển Mộng Bạch đương nhiên phẫn nộ con người bất thức thời vụ.
Đã mấy lượt chàng dành hảo ý cho hắn, hắn chẳng tiếp nhận, lại toan giở độc chiêu chế ngự chàng.
Bất giác, chàng thét lên:
- Con người vô lý đến thế là cùng!
Chàng rút tay về, hạ thấp đầu vai xuống, lùi về phía hậu một bước.
Phương Cự Mộc trầm giọng:
- Các hạ cứ trở lại. Trở lại là yên, tại hạ không làm khó dễ gì nữa đâu!
Triển Mộng Bạch quát:
- Tại hạ không trở lại thì ai làm gì tại hạ?
Chàng lướt tới, cùng một lúc đánh ra hai quyền. Tả đi trước, hữu theo sau.
Phương Cự Mộc cấp tốc đưa tay gạt tay tả của Triển Mộng Bạch.
Ngờ đâu, tay tả trước, nhưng lại đến sau, tay hữu đi sau song lại tới trước, Phương Cự Mộc chỉ lo nghinh đón bàn tay chưa đến, quên mất bàn tay đã đến rồi.
Chiêu đó, thuộc Thần Quyền thủ pháp, có cái tên là Bàn Cung Nộ Tiễn, một độc chiêu mãnh liệt vô tưởng.
Phương Cự Mộc hét lên một tiếng lớn, vung tay khai diễn cuộc đấu liền.
Song phương đã chính thức giao thủ, bên nào cũng mong hạ gấp đối phương, một thoát thân, một dẫn giải kẻ đào đẩu, lập công với phu nhân.
Phương Cự Mộc có lối đánh rất vững, đôi chân không hề bước khỏi vị trí nửa bước, công lực phát huy vô cùng mãnh liệt.
Triển Mộng Bạch thiếu hẳn kinh nghiệm trường đời, lại công lực kém, gia dĩ đang cơn phẩn nộ thì phản ứng mất linh hoạt nhiều.
Bù lại, Thần Quyền của chàng kể như vô địch trong thiên hạ, nhờ vậy mà lúc đầu, chàng đánh ào ạt, xem chừng nắm được cái cơ tất thắng. Trong khi đó, Phương Cự Mộc tuy cũng đánh mạnh, song dè dặt hơn, chừng hắn gia công lực, để lúc sau cùng sử dụng định đoạt cuộc đấu.
Nếu đánh lâu chắc chắn Triển Mộng Bạch phải bại.
Phàm trong một cuộc đấu, sự chênh lệch về võ công có thể được bổ túc bằng kinh nghiệm, do đó kẻ kém vẫn duy trì được như thường trước kẻ hơn, ít nhất cũng trong một thời gian nào đó chứ chẳng khi nào phải bại ngay.
Ở đây Triển Mộng Bạch chứng tỏ thiếu kinh nghiệm rõ rệt, còn Phương Cự Mộc chưa hẳn là kém tài, bất quá hắn chưa dùng tận sở học, mặc dù hắn muốn hạ gấp đối phương.
Hắn còn đo lường thực lực của Triển Mộng Bạch, hắn còn tìm sơ hở của chàng, trong khi chàng mang trọn tuyệt kỹ nghinh chiến ngay từ chiêu đầu.
Tiêu Tam phu nhân đứng bên ngoài, theo dõi cuộc đấu, chừng như bà chú ý đến Triển Mộng Bạch, bà sợ chàng bại, bà muốn chàng thắng, thắng để cho Phương Cự Mộc khuất phục cho bà hả hận về việc hắn dám theo chân bà, dám quấy nhiễu bà.
Và hiện tại, Triển Mộng Bạch đang thắng thế, bà điểm một nụ cười, ánh mắt bà sáng hẳn lên.
Bất thình lình, Phương Cự Mộc thay đổi đấu pháp, từ dè dặt hắn sang cái thế buông luôn.
Hắn đánh luôn một lượt hai chưởng, nhưng đánh như thế, bất quá để lừa đối phương, chưởng đi được nửa, hắn biến chiêu liền.
Đồng thời, hắn cũng thay đổi luôn bộ vị.
Hai chưởng đó, lúc đánh ra, thì hướng thẳng vào mặt Triển Mộng Bạch, khi biến thế, lại hoành ra hai bên, rồi từ hai bên đánh vào hông chàng.
Chưởng pháp của hắn đang sử dụng, hoàn toàn khác biệt với chưởng pháp xuất phát đầu tiên.
Chính Tiêu Tam phu nhân cũng lấy làm lạ về sự thay đổi đấu pháp của hắn.
Vì Phương Cự Mộc phản công chớp nhoáng, Triển Mộng Bạch lại ở tư thế rất gần địch, nên chẳng làm sao phản ứng kịp, đành đảo bộ né sang bên.
Cái né đó khiến cho chàng mất hẳn tiên cơ, từ thắng thế trở về thất thế.
Chẳng bỏ lở dịp may, Phương Cự Mộc đánh ra ba chưởng liên tiếp.
Chưởng nào cũng mạnh, cũng nhanh, cũng độc.
Bắt buộc, Triển Mộng Bạch phải lùi lại, qua ba chưởng của địch nhân chàng lùi đúng ba bước.
Phương Cự Mộc phấn khởi tinh thần, trước khi công tiếp, lạnh lùng hô:
- Các hạ chịu trở lại chưa?
Triển Mộng Bạch còn bàng hoàng về sự quật khởi của Phương Cự Mộc, không hiểu tại sao sắp bại đến nơi, hắn đột nhiên tiến công như vũ bão, áp đảo chàng, dồn chàng về phía hậu được như vậy.
Bởi chàng bàng hoàng, chàng mất hẳn phản ứng kịp thời, thay vì trả chiêu. Chàng đứng sững nguyên tại chổ.
Nhưng, Phương Cự Mộc khi nào mà để cho chàng yên? Hắn tiến lên liền, chân vừa bước, chưởng vung ra, tít gió nghe vù vù.
Triển Mộng Bạch thoáng biến sắc, chưa biết giở chiêu nào nghinh đón.
Tiêu Tam phu nhân đứng bên ngoài, mách nước:
- Chân tả bước tới, chân hữu co lên, hai tay cùng đánh ra, công vào chổ dưới xương vai ba tấc.
Triển Mộng Bạch làm y theo lời bà.
Nhưng, tay vừa đưa ra, chàng thấy nơi chổ phản công vào, đối phương đã dùng chưởng phong tỏa kín bít. Nếu chàng đánh vào đó, thì có khác nào thọc tay vào rọ.
Thế thì tránh sao khỏi đối phương hạ thủ đoạn?
Chàng do dự.
Trong khi chàng do dự, Phương Cự Mộc đã biến chiêu, tay vung theo một thức khác, bày chỗ dưới đầu vai vài ba tấc, một khoãng trống như cái bia.
Nếu chàng không do dự, chắc chắn là đôi tay chàng chạm đích đúng lúc Phương Cự Mộc biến thế đánh.
Tiêu Tam phu nhân đã ước độ được như vậy, nên mới mách chàng, đáng tiếc thay chàng không trọn tin, thành ra mất dịp may.
Tuy nhiên, sự tình diễn tiến rất nhanh, chàng nghĩ bây giờ đánh ra cũng còn kịp.
Và chàng tung hai quyền vào cái đích đã nhắm.
Vô ích, chàng cho rằng không muộn, song sự thật thì muộn mất rồi.
Phương Cự Mộc nghe Tiêu Tam phu nhân nói thế, vội phong tỏa chổ đó, sau cùng thấy Triển Mộng Bạch do dự, hằn liền thay đổi ý định, tung ra hai chưởng, theo chiều hướng hắn ước đoán cốt nghinh đón đôi tay của Triển Mộng Bạch.
Có thể bảo là cả hai cùng xuất chiêu đồng thời gian.
Nếu bốn tay chưa chạm nhau, thì một bên phải thọ thương nặng dĩ nhiên bên nào công lực kém, là phải bại.
Ngờ đâu, bốn tay chưa chạm nhau, một đạo kình phong từ bên cạnh cuốn qua, hốt Phương Cự Mộc quăng ra ngoài cuộc chiến.
Hắn nghe máu trong người chảy mạnh ngược nhiều.
Đồng thời, máu nơi miệng đã khô, hắn chưa lau, máu mới lọt ra, hắn đứng thở dốc, Tiêu Tam phu nhân đã phi thân đến nơi.
Tiêu Tam phu nhân không buồn lưu ý đến hắn, day lưng về hắn đối diện với Triển Mộng Bạch, gắt:
- Sao người không nghe lời ta? Bắt buộc ta phải xuất thủ như thế này bực quá! Ngươi đánh hắn gãy xương vai, cái đó đã đành, ngươi không làm. Ta xuất thủ, làm cho hắn thọ thương, nghĩ ra cũng quá đáng!
Phương Cự Mộc nào có thù oán chi với Triển Mộng Bạch, chẳng qua làm theo cái ý của bà.
Như vậy là bà phải hài lòng chứ?
Tại sao bà hành động như vậy?
Chính Triển Mộng Bạch cũng hết sức kỳ quái.
Buộc chàng trở lại, rồi có người thay bà uy hiếp chàng trở lại, người đó sắp thành công, bà lại can thiệp, đánh người ta mang thương thế, giải tỏa sự uy hiếp cho chàng!
Thế là nghĩa gì?
Chàng tự hỏi, những người này có chủ trương ra sao mà hành động hoà toàn nghịch lý như thế.
Họ là thân hay thù của nhau?
Còn sự khuất phục như thần tử đối với vương phu kia, thành thật hay giả dối?
Phương Cự Mộc đứng lặng tại chổ, chợt sáng mắt lên, buột miệng hỏi:
- Vị công tử này... có phải là... thiếu gia của Triển Hóa Vũ chăng?
Triển Mộng Bạch dửng cao đôi mày.
Phương Cự Mộc dám vô lể đến độ cộc lốc tên họ của gia gia chàng như vậy sao?
Đã có cái ý bất kính với gia gia chàng, hắn lại gọi chàng là công tử, lại tỏ vẻ cung kính với chàng!
Như thế là nghĩa gì?
Chàng vừa kinh dị, vừa phẫn nộ.
Tiêu Tam phu nhân đột nhiên quay mình lại. Lạnh lùng hỏi:
- Phải rồi làm sao? Không phải rồi là sao?
Miệng vẫn đầy máu, Phương Cự Mộc vẫn cố nở một nụ cười.
Chẳng rõ nụ cười của hắn có hàm ý nghĩ gì, chỉ thấy hắn cúi đầu, chuyển cục diện sang qua một khía cạnh khác:
- Chúa công xuất lịnh, bảo bọn tiểu nhân nghinh đón phu nhân, phu nhân không trờ về thì bọn tiểu nhân làm sao phúc đáp chúa công.
Hắn dừng lại, đưa mắt nhìn lên rồi tiếp:
- Song hiện tại, phu nhân có Triển công tử bên cạnh, hẳn câu chuyện phải còn dài, mà bọn tiểu nhân lại phải trở về, để phục lịnh chúa công.
Tiêu Tam phu nhân hừ một tiếng.
Phương Cự Mộc vẫn cúi đầu:
- Trong sơn cốc từ trên xuống dưới, ai ai cũng hoài niệm phu nhân. Ai ai cũng tha thiết mong phu nhân giữ gìn sức khỏe ngọc vàng để sớm an khang trở về cốc, tiểu nhân chẳng dám quấy nhiễu phu nhân lâu!
Hắn vừa thốt, vừa quỳ xuống, cung cung kính kính lạy ba lạy.
Tiêu Tam phu nhân mơ màng nhìn về phương trời xa thẳm, ngực phập phồng.
Điều đó chứng tỏ bà đang trải qua một niền xúc động.
Dư hương của xúc động là bâng khuâng man mác, tâm hồn như phiêu dạt đâu đâu...
Phương Cự Mộc đứng lên lùi ngược mấy bước, đầu vẫn cúi, lùi lại đủ lễ rồi, quay mình đưa tay vẫy bốn gã tùy hành.
Bỗng, Tiêu Tam phu nhân gọi:
- Trở lại đây!
Ba tiếng buông rất gọn, song phải trải qua một lúc đắn đo bà mới thoát ra khỏi miệng.
Đầu vẫn cúi, Phương Cự Mộc quay mình trở lại, đầu cúi chưa đủ, hắn còn nghiêng mình hỏi:
- Phu nhân còn điều chi cần phân phó?
Bỗng, Tiêu Tam phu nhân lộ vẻ thê lương. Dười ánh trăng mờ, những đường nhăn nơi khóe miệng chừng như sâu hơn. Ánh mắt bà càng phút xa xăm...
Niềm man mác mông lung dâng lên tràn ngập cả tâm tư cũa bà.
Lâu lắm, bà từ từ buông nhẹ:
- Ngươi về đi!....
Bà thở dài tiếp:
- Ngươi về... trình lại với chúa công... Rằng... ta không về!....
Phương Cự Mộng rung bắn người lên.
Hắn giương tròn đôi mắt:
- Phu nhân không về?... Vĩnh viễn...?
Phu nhân nhẹ gật đầu:
- Ta đã nói rồi!
Bà lại thở dài, mơ màng một chút, giọng xa xôi:
- Hơn mười năm qua! Ta được đối xử rất tốt! Ta có phải là gỗ đá chi, mà không xúc động cảm tình hoài trước bao nhiêu nuông chiều, ưu đãi. Ngày ta ra đi, lặng lẽ ra đi, không một lời cáo từ, ta cũng biết là mình cư xử không đẹp! Nhưng, biết làm sao hơn khi thề chẳng đặng đừng?...
Thốt lên mấy tiếng cuối, giọng bà rung, thoạt đầu rung nhẹ, dần dần rung mạnh, chừng như bà nén một cái gì đó đang sôi động từ đáy lòng bốc lên thành suối.
Tự nhiên, suối đó chưa khơi được lệ, nên chẳng tuôn trào.
Phương Cự Mộc sững sờ.
Có lúc lãnh lịnh đi tìm phu nhân, hắn đinh ninh sẽ làm tròn sứ mạng.
Hắn đã gặp phu nhân, sứ mạng đó kể như tròn được nửa phần.
Song, chỉ được nửa phần thôi, và phần còn lại không bao giờ hắn thực hiện nổi.
Phu nhân từ khước trở về, chính đó là điều mà hắn không tưởng đến, bởi nào hắn tưởng được một việc như thế có thể xảy ra.
Cho nên, hắn thừ người như tượng gỗ khi phu nhân tuyên bố quyết định sau cùng.
Hắn đứng lặng tại đó, như vừa bị sét đánh ngang đầu, thần hồn chơi vơi ngoài vạn dặm, chưa trở lại nhập vào thân.
Tiêu Tam phu nhân lại thở dài, tiếp nối:
- Ngươi trình lại vời chúa công, trên giang hồ ngày nay, sóng đã mạnh nhiều, mầm hung hiểm manh nha nẩy trồi khắp mọi nơi. Một biến cố phi thường sắp khai diễn, biến đổi toàn cục diện võ lâm. Ta có lời nhắn gởi, để mưu toan sự an toàn, chúa công ngươi không nên rời khỏi cốc!
Phương Cự Mộc lẩm bẩm:
- Nhưng... nhưng...
Đột nhiên, phu nhân trầm gương mặt, cao giọng:
-Những gì ta muốn nói. Ta đã nói rồi, ngươi có nghe rõ chăng?
Phương Cự Mộc rung động nói:
- Tiểu nhân... nghe rõ... rất rõ, phu nhân!
Quét ánh mắt lạnh, bén như dọa sang hắn, phu nhân nạt:
- Đã nghe rõ, sao chưa đi?
Nhưng, hắn làm sao dám trái lịnh? Hắn nghiêng mình chào biệt, đoạn quay nhanh người lại, chạy đi liền.
Hắn phóng chân với toàn lực, chạy như cuồng, hắn bỏ mặc bốn gã tùy hành, không buồn lưu ý là chúng có theo kịp hay không.
Người chạy mau, kẻ chạy chậm, trong phút chốc rồi tất cả cùng khuất dạng trong bóng đêm mờ, ngoài những hàng cây rậm...
Tiêu Tam phu nhân đứng lặng, đưa mắt nhìn theo bọn Phương Cự Mộc khuất dần, họ khuất dạng đã lâu mà ánh mắt bà vẫn còn nhìn về hướng đó.
Lòng bà như đeo núi, óc bà như bao bọc bởi một lớp sương dày.
Đôi chân như đóng đinh vào nền đất lạnh của vùng hoang vắng đêm, trường...
Triển Mộng Bạch hết sức nghi hoặc.
Chàng càng chứng kiến cuộc tiếp xúc giữa Tam Tiêu phu nhân càng nhận thấy sự tình có nhiều uẩn khúc, cố suy nghĩ mãi, vẫn chẳng hiểu được gì.
Chàng tự hỏi, tại sao Phương Cự Mộc đề cập đến phụ thân chàng? Và chừng như hắn gián tiếp cho rằng giữa chàng và phu nhân có tương quan nào đó bí ẩn phức tạp. Hiện tại thì chàng và phu nhân phải họp nhau, ít nhất cũng một thời gian, bởi sự họp nhau giữa chàng và phu nhân, nên phu nhân chưa quyết định trở về với trượng phu.
Mối tương quan gì?
Tâm hệ trọng của mối tương quan đó như thế nào?
Chàng nghĩ:
- Bà ấy, là người xa lạ đối với ta, tại sao bà có thái độ quái dị đối với ta?
Bỗng chàng thấy phu nhân rung rung...
Chàng giật mình, trầm giọng hỏi:
- Phu nhân làm sao thế?
Câu hỏi vừa buông dứt, chàng hoảng hồn.
Phu nhân, như cây trốc gốc, đảo đảo mấy lượt rồi ngã xuống.
Triển Mộng Bạch vội cúi mình xuống nhận ra gương mặt trắng nhợt của bà, ửng hồng lên, và lồng ngực phập phồng mạnh, phập phồng như mắc phải một chứng bịnh bất ngờ chứ không do hồi hộp quá độ.
Chừng như có một ác ma nào đó, đưa bàn tay tàn bạo bót nghẹt yết hầu bà.
Chàng nâng bà lên, hấp tấp gọi:
- Phu nhân!....
Phu nhân nhắm nghiền đôi mắt, hơi thở quá gấp, cố gượng lắm bà mới thốt được mấy tiếng:
- Nhanh lên... trong mình tạ.. chiếc hộp đen...
Rồi bà ta hôn mê liền.
Núi vẫn hoang vắng, gió vẫn thổi mạnh, thồi đều.
Tiếng gió khua động cây rừng giữa đêm khuya, tại chốn hoang vu, chung quanh lại có sương lạnh phủ mờ mờ, Triển Mộng Bạch dù có can trường có cho là thiết thạch cũng cảm thấy mà rợn người.
Hơn thế, từ bao năm qua, sống trong khung cảnh êm đềm của gia đình, chưa hề tiếp xúc sâu rộng với thế nhân mọi phản ứng trước các sự tình cấp bách, không được nhanh chóng cũng như thích đáng.
Tự nhiên, trước biến cố này, chàng không khỏi hoang mang thất thố.
Chàng mò bàn tay loạn trong mình của phu nhân lấy chiếc hộp đen.
Hộp bằng ngọc, có những đường chạm trổ li ti, nhìn kỹ mới biết đó là dấu vết của đao kiếm.
Ai đã dùng đao kiếm chém vào chiếc hộp.
Chiếc hộp tuy bằng ngọc, song cũ kỹ quá, lại mất cái trơn bóng của ban đầu, đem cho trẻ nít, chúng cũng lắc đầu không nhận.
Thế tại sao bà trân trọng nó phi thường? Bà dấu nó trong mình như báu vật.
Nhưng, trong tình thế này, Triển Mộng Bạch còn thì giờ đâu để suy tư?
Chàng mở chiếc hộp ra, thấy bên trong có một đoạn thoa, bằng ngọc.
Đoạn thoa đó, có một mặt rất đẹp, bên ngoài có bọc một lớp lục tràng đã quá cũ.
Chàng đinh ninh là chiếc hộp đựng một dược liệu gì đó, mà bà phải mang theo mình, để dùng trong những trường hợp như thế này.
Nhưng ngờ đâu đó là một phần cũa chiếc thoa gẫy!
Tay cầm chiếc hộp, mắt nhìn phu nhân, Triển Mộng Bạch sững sờ.
Chàng nhẹ nhàng lòn ra sau lưng bà bế bà lên, mang đến cạnh giòng suối nhỏ, đặt bà nằm xuống, rồi xé một mảnh áo, nhúng nước, đắp lên trán bà.
Đêm vẫn xuống, Triển Mộng Bạch mang máng cảm thấy đêm xuống sâu rồi, nhưng làm sao chàng biết còn bao lâu nữa thì trời lại sáng.
Chưa từng gặp cái cảnh dở độ đường như thế này, vào thời khoảng đêm khuya tăm tối, chàng không thể ước độ thời gian nổi.
Cứu phu nhân chàng không biết một phương pháp nào.
Bỏ đi, chàng lại không nở.
Chỉ còn cách là ngồi ỳ ra đó, chờ cái gì xảy ra, mặc cái đó xảy ra.
Nước khe chảy ra róc rách, gió thổi vi vu, một vài con chim giật mình vỗ cánh bay đi loạt soạt.
Cái động bên ngoài thê lương, cái động trong tâm của Triển Mộng Bạch cũng bi đát vô cùng.
Bi đát là ý niềm, có thêm sự hoang mang vì rối rắm.
Chốc chốc, chàng nhăm mặt, rồi thở dài, rồi lắc đầu, lẩm nhẩm:
- Làm sao? Ta làm sao? Bà sẽ ra sao?...
Lâu lắm...
Bổng phu nhân thở nhẹ, tiếng thở kéo dài.
Bà tỉnh lại tỉnh từ từ.
Bà thở dài. Triển Mộng Bạch thở phào.
Đã nặng đang chất chồng nới tâm tư, đã được bàn tay bí mật nào đó, hốt trọn, quăng xuống giòng suối cho rồi!
Chàng tươi ngay nét mặt, hấp tấp hỏi:
- Phu nhân tỉnh lại? Phu nhân có thấy khá chăng? Có suối kia, tại hạ sẽ lấy nước cho phu nhân dùng?
Tiêu Tam phu nhân cười?
Nụ cười thê thảm làm sao!
Bà không đáp, ngay câu hỏi của Triển Mộng Bạch, bà tự lẩm nhẩm:
- Cao xanh! Cao xanh! Ta cảm kích vô cùng! Cao xanh lại giúp ta một lượt nữa, cho ta sống thêm mấy hôm.
Đôi mắt bà vừa khép lại, hai hạt lệ trào ra.
Bà đưa tay áo lau qua hai ngấn lệ, từ từ mở mắt, nhẹ giọng hỏi:
- Ngươi đã lấy được chiếc hộp trong mình ta chứ?
Bà nhìn thoáng qua hộp ánh mắt của bà biểu lộ niềm tiềc thương có ẩn chứa phần nào u oán.
Rồi bà đập nắp hộp lại, cất vào mình.
Cất chiếc hộp, bà cử động rất trịnh trọng như cất một hạt châu như một viên ngọc, và dè dặt như cất một sự bí mật mà bà cần giữ gìn như giữ sinh mạng.
Triển Mộng Bạch lấy làm kỳ.
Đã quý chiếc hộp, đã giữ nó như một bí mật lớn lao, sao lại tiết lộ cho chàng biết?
Rồi bây giờ, từ tay của chàng qua tay bà, chiếc hộp lại được bà bảo vệ quá chừng? Tại sao bà mâu thuẫn với bà như vậy?
Tiêu Tam phu nhân thở dài, chỏi tay ngồi lên.
Dưới là thảm cỏ non, êm dịu, trên có sao thưa, mờ mờ, giữa có gió vờn, vi vu, cạnh có khe trôi róc rách,,, Bà nhìn quanh cảnh vật, nhẹ giọng hỏi:
- Ta hôn mê độ bao lâu?
Triển Mộng Bạch đáp:
- Lâu, nhưng tại hạ không ước độ nổi là bao nhiêu!
Tiêu Tam phu nhân dịu giọng hỏi:
- Suốt thời gian đó, ngươi canh chừng cho ta?
Triển Mộng Bạch gật đầu.
Phu nhân tiếp:
- Ta với ngươ bình sanh không hề biết nhau, ta lại đánh ngươi mấy lượt, ta còn mắng ngươi mấy phen, tại sao ngươi lại bảo vệ ta, trong lúc ta đang mê mang? Dù ngươi không muốn hạ thủ báo hận, ngươi cũng có thể bỏ đi, để mặc ta với tình trạng bất tỉnh chứ?
Bà nhấn mạnh:
- Tại sao?
Triển Mộng Bạch giật mình.
Thực sự, chàng không tưởng là phu nhân sẽ nói những lời đó với chàng.
Chàng thờ dài, chầm chậm đáp:
- Tại hạ cũng chẳng hiểu tại sao nữa, bà!
Tiêu Tam phu nhân trầm ngâm một lúc lâu, rồi bà mới gật đầu:
- Được! Tốt lắm! Tiểu tử tốt lắm!
Mấy tiếng đó, rất gọn, nhưng hàm chứa bao nhiêu uẩn khúc phức tạp vô cùng!
Mấy tiếng đó, có ý vị vô cùng!
Triển Mộng Bạch nghe máu sôi động trong người, một thứ máu nóng của hạng người hào hiệp, vị tha, vong kỷ.
Tiêu Tam phu nhân lại từ từ tiếp:
- Tiểu từ dìu ta xuống núi đi. Đêm sắp tàn, ngày cũng đến trong phút giây rồi đó!
Sao trời đã thưa dần, nhạt dần, màu xanh thẳm phương Đông bắt đầu pha trắng.
Triển Mộng Bạch dìu Tiêu Tam phu nhân theo con đường mòn khúc khủy từ từ xuống núi, dìu như hiếu tử dìu mẹ trong cơn bịnh nặng.
Nghĩ đến việc làm của mình hiện tại chàng cười thầm cho mình.
Mà chàng cũng cảm khái không ít.
Bổng nhiên, chàng hồi ức từ mẫu, chàng hận rằng mình bạc phước, không may mắn được biết mặt mẹ hiền như bao nhiêu con trẻ trên đời, những con trẻ đo, đâu đến nổi quá cô quạnh trong thời thơ ấu!
Còn chàng, tại sao chàng bạc phước hơn chúng? Cũng đồng lứa với nhau, chúng ban ngày quanh quẩn bên gối mẹ hiền đêm đêm được mẹ hiền xoa dổ dịu dàng, còn phận chàng sao quá hắt hiu, mẹ hiền ra đi sớm quá?
Dìu Tiêu Tam phu nhân xuống núi, chàng chạnh niềm hiếu thảo tiếc cho mình không có mẹ để làm cho tròn cái đạo làm con.
Chàng dìu phu nhân đi một lúc lâu, những điểm sao đã tan biến mất, còn lại mảnh trăng tàn mờ nhạt thê lương.
Trăng đẹp về đêm, nhưng trăng rất trơ trẽn lúc đêm tào khi sắp sửa trả phần ngự trị trần gian cho vầng thài dương bừng nhựa sống.
Bỗng Tiêu Tam phu nhân hỏi:
- Ngươi có biết một nữ nhân tên Tô Siển Tuyếtchăng?
Triển Mộng Bạch lấy làm lạ, tự hỏi bà có ý tứ gì?
Phu nhân trầm giọng tiếp:
- Từ ngày ngươi trưởng thành, ngươi có khi nào nghe gia gia ngươi đề cập đến nữ nhân đó chăng?
Triển Mộng Bạch lại lắc đầu.
Chàng gằn giọng:
- Nữ nhân duy nhất, tiên phụ thường đề cập đến, là mẹ hiền của tại hạ khuất bóng hơn mười chín năm rồì!
Tiêu Tam phu nhân chớp mắt mấy lượt.
Rồi bá thốt:
- Nếu ngươi muốn gặp, ta sẽ đưa đi cho gặp!
Triển Mộng Bạch sửng sốt:
- Gặp ai?
Phu nhân điềm nhiên:
- Gặp nữ nhân có cái tên Tô Siển Tuyết!
Thái dương đã bắt đầu rải những tia nắng ấm xuống trần gian, sương đêm còn đọng quanh vòng non núi tiếp nhân những tia nắng ấm đó, biến thành sắc thái trắng nhạt như một màu sữa dục.
Sương trắng, nhạt dần dần, tàng cây, thân cây lộ dần dần.
Lòng mông lung ánh mắt cũng mông lung, chàng nhìn ra cảnh vật nhưng ý niềm xa xôi man mác quá chừng.
Tiếng địch vô cùng quái di.
Tiếng địch vang lên, Tiêu Tam phu nhân biến sắc mặt.
Bà dừng chân lại liền. Triển Mộng Bạch không ngờ một ocn người quá lạnh như phu nhâ, lạnh lời nói, nụ cười, lạnh cả thân thể bệnh hoạn, lại có thể bị chấn động vì tiếng địch của mục đồng và chừng như tiếng đàn địch của mục đồng dẫn gia súc vào núi sâu ăn cỏ như thường lệ.
Địch của mục đồng có gì đáng sở hãi đâu, mà bà lại phải biến sắc?
Trong khi đó, tiếng địch vang lớn từ từ, chứng tỏ người thổi địch đang đi dần về phía cả hai!
Tiêu Tam phu nhân trầm ánh mắt, thấp giọng:
- Ngươi đứng đây chờ ta, đừng rời bỏ đi đâu nhé. Ta trở lại liền!
Không đợi chàng nói gì, bà gặc tay, thoát khỏi cái nắm của Triển Mộng Bạch đang nâng bà, rồi lướt đi trong lướp sương mờ.
Thuật khinh công của bà vô cùng linh diệu, tà áo vừa chớp lên, bà đã khuất dạnh.
Nhìn theo bóng bà, bóng khuất đã lâu, Triển Mộng Bạch còn mơ màng.
Sau cùng, chàng thở dài, tìm một tảng đá ngồi xuống.
Mệt nhọc đã xâm chiến trọn cơ thể chàng, giả như lúc đó, phu nhân đừng thoát đi, bắt chàng đi, bắt chàng tiếp tục đưa bà xuống núi, chắc chàng không cất bước nổi.
Ngồi trên tảng đá, chàng nhge mí mắt nặng dần, cố nhướng lên song không làm sao chống lại cơn buồn ngủ, bất giác, chàng nhắm mắt lại.
Nhưng, mắt vừa nhắm, tai liền nghe mấy đợt gió cuốn tới, chàng giật mình, vừa mở mắt ra, vừa đứng lên, cấp tốc nhún chân tung mình tới.
Đúng lúc, mấy điềm sáng lạnh bay vút qua dưới chân chàng.
Mấy điểm sáng lạnh đó lao thẳng đến vách đá bắn vào bật kêu coong coong.
Tia lửa bắn ra tung tóe.
Ám khi.
Ám khí vút đi với một công lực phi thường, người nào đó phóng ra ám khi, hẳn phải tu vi thâm hậu vô tưởng.
Lập tức Triển Mộng Bạch quát to:
- Ai?
Từ trong màn sương vọc ra bốn bóng người.
Tất cả đều vận y phục chẹt, màu đen, đầu bao khăn che dấu mặt, ba người thủ cương đao, người còn lại cầm một đôi Ngân Quang Vạn Tự Đoạt, một loại vũ khí rất hiế thấy torng võ lâm.
Tất cả bốn người như có thù truyền kiếp với Triển Mộng Bạch.
Họ vừa lướt đến, tất cả vung bốn năm cánh tay, ba đao hai đoạt, ào ào như thác đổ, trút xuống đầu Triển Mộng Bạch.
Thái dương đã lên cao, dương quang chiếu vào đao và đoạt, ánh thép chớp ngời.
Tay không, Triển Mộng Bạch không thể nghinh chiến, phải lùi lại đồng thời cao giọng hỏi:
- Các vị bằng hữu làm gì? Có thù hận gì với Triển Mộng Bạch này?
Người cầm đôi Vạn Tự Đoạt cười lạnh, không đáp, hung hăng tiến tới, đánh ra một lúc bảy chiêu, chiêu nào cũng nhắm vào chỗ yếu nhược trên mình Triển Mộng Bạch.
Người đó có cái vẻ là tay chỉ huy của ba người kia.
Y xử dụng đôi vũ khí ngoại mộn vô cùng thuần thục, đến độ xuất thần nhập hóa.
Triển Mộng Bạch dùng tay không, nghinh chiến với một đối thủ lợi hại như vậy, kể cũng vất vả lắm rồi, tự vệ chưa chắ là kín đáo, nói chi đến phản công?
Đã vậy, chàng còn phải lưu ý đến ba thanh cương đao, luôn luôn tìm sai lệch như vậy.
Chàng thấy rõ, cơ nguy hiển hiện.
Qua mấy phút giây đầu, chàng chỉ còn thủ chứ hết công rồi.
Đã là Thần Quyền của chàng lợi hại thệt, song đem xương thịt xung chạm với thép, từ xưa đến nay, có ai dám làm? Dú người làm, đã chắc gì người đó thủ thắng?
Bất qua, chàng nhờ tiền xảo, tránh né vậy thôi.
Trong một cuộc chiến, một bên tấn công như gió đùa, bảo chống lại đông người, bên kia chỉ có một người, lại tay không, cơ thắng bại hầu như rõ rệt ra một mảnh.
Lập tức, Triển Mộng Bạch không còn đắn đo do dự được nữa, trong tình thế này, không liều không được.
Chàng nhập nội, cùng người cầm đôi Vạn Tự Đoạt quyết tử chiến.
Cả hai xoắn tít vào nhau, đảo lộn, tung hoành, nhưng không rời nhau.
Do đó, ba gã kia không dám dánh loạn vào, sợ chạm phải người nhà.
Vừa đánh, Triển Mộng Bạch vừa đảo mắt nhìn quanh, cố tìm một sơ hở của địch, khai huyết lộ vọt đi.
Đến bây giờ, cái dũng cảm của chàng mới biểu lộ đúng mức.
Người cầm đôi Vạn Tự Đoạt cao giọng cảnh cáo các người kia:
- Vô luận như thế nào, trước hết, phải hạ tên này. Nếu không, mụ nữ ma đầu trở lại chúng ta sẽ nguy mất!
Bây giờ, Triển Mộng Bạch mới nhận ra âm thanh của người đó.
Và, đây chính là Phương Cự Mộc!
Hắn chưa đi về cốc, hắn còn quanh quẩn trong vùng!
Chàng hét lớn:
- Phương Cự Mộc!
Nhận ra chính là Phương Cự Mộc, chàng hết sức làm lạ, chẳng hiểu tại sao hắn muốn sát hại chàng!
Phương Cự Mộc cười lạnh một tiếng, gia tăng tốc độ bàn tay, ba gã kia cùng hét lớn lên, cùng vung đao theo thế liên hoàn công tới.
Triển Mộng Bạch lúc đó rối loạn tâm tư, phản ứng mất phần linh hoạt.
Chàng nghe lạnh ở đầu vai tả, Vạn Tự Đoạt đã phớt qua, rọc một đường, máu tươi từ nơi vết thương trào ra liền.
Bấy giờ, Phương Cự Mộc mới lên tiếng.
Hắn lên tiếng lần thứ hau, từ lúc đầu hắn và thuộc hạ trở lại, bao vây Triển Mộng Bạch.
Hắn quát:
- Nạp mạng đi được sống! Ngoan cố chống cự là tan thây!
Vết thương không làm chàng đau đớn lắm, Triển Mộng Bạch vung tay, đánh ra một lúc năm quyền.
Máu càng chảy theo đà chuyển động của chàng, nhìn thấy máu chàng không khiếp hãi, trái lại chàng còn cáu tiết hơn, dũng khí càng bốc cao hơn nữa.
Dũng khí của chàng bốc cao độ, gần như chàng liều, giả như địch có chặt hết đôi tay, đôi chân, chàng cũng dùng đầu mà đánh.
Tuy đắc thù qua một đường Vạn Tự Đoạt, thấy dũng khí của Triển Mộng Bạch, Phương Cự Mộc bất giác kinh hãi.
Hơn mấy mươi năm lăn lộn khắp sông hồ, hắn chưa từng gặp một thiếu niên nào can đảm như đối tượng.
Xa xa, bỗng có tiếng thở dài rất khẽ, và người thở dài, buột miệng tán:
- Tiểu tử đáng ngợi lắm!
Câu tán cũng rất khẽ, như tiếng thở dài.
Âm thanh rất ấm rất dịu, chỉ có nữ nhân mới phát ra được một âm thanh như vậy.
Tiếng thở dài tiếng tán thưởng vừa vang lên, vọng đến cục trường bọn Phương Cự Mộc bốn người đều biến sắc.
Một bóng người lướt tới nhẹ nhàng như cánh én.
Triển Mộng Bạch chưa kịp nhìn xem bóng đó là ai, một đạo âm nhu kình lực cuốn tới chạm vào vai chàng, đạo âm nhu kình lực đẩy chàng lùi lại xa ngoài năm thước.
Đồng thời ba tiếng xoảng vang lên, ba thanh đao đã rớt xuống dất.
Phương Cự Mộc thoáng nhìn, nhận thấy người vừa đến vận chiếc áo trắng.
Người đó, chẳng phải là Tiêu Tam phu nhân, như hắn đã hoài nghi.
Bởi không phải là Tiêu Tam phu nhân, dù sao thì người đó không hẳn có thái độ quyết liệt lắm, Phương Cự Mộc trấn định tâm thần.
Dùng tay không, đánh rơi ba thanh cương đao, đánh rơi một cách dễ dàng, như gạc ba thanh gỗ trong tay trẻ nít, người mới đến phải có vũ công tuyệt đỉnh.
Biết như vậy, song y không ngán, bởi không ngán nên y lấy ngay bình tỉnh.
Hắn không ngán, vì người đó hoàn toàn xa lạ đối với hắn. Nếu người đó đứng về cánh đối lập. Thì bất quá chỉ uy hiếp hắn vũ lực là cùng.
Mà đối với con nhà võ, khi nào một vũ lực có thể làm cho ai khuất phục? Vũ lực, chỉ định đoạt thắng và bại, thứ vũ lực không thể là một áp lực lâu bền.
Áp lực lâu bền đối với hắn chỉ có mổi một Tiêu Tam phu nhân thôi.
Bởi Tiêu Tam phu nhân có liên hệ với chúa công hắn, phu nhân có một thế lực thực sự với hắn.
Bây giờ, người đó chẳng phải là phu nhân, thì khi nào hắn sợ?
Hắn quát:
- Bà là ai?
Nữ nhân áo trắng cười nhẹ hỏi lại:
- Ngươi không nhận ra ta sao?
Bàn tay của bà đưa lên, bàn tay đó điểm nhanh vào huyệt kiên tỉnh nơi đầu vai Phương Cự Mộc.
Ba đại hán kia cũng rú lên một tiếng kinh hoàng cùng quay mình thoát chạy.
Nữ nhân áo trắng mỉm cười:
- Các ngươi không chạy được đâu!
Chân bà nhít động, thân hình đã bám sát ba đại hán, bàn tay lại đưa lên.
Đương nhiên là bà điểm huyệt chúng.
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Chế ngự xong Phương Cự Mộc và ba đại hán, nữ nhân từ từ tiến về phía chàng.
Mớ tóc còn đen vấn cao, mắt đen sáng như hai điểm sao. Đôi mắt tuyệt vời, nữ nhân vận toàn trắng, làn da cũng trắng, da mặt da taỵ..
Thân hình bà như một khối châu ngọc lớn điêu khắc mà thành. Tất cả những gì nơi bà đều chiếu ngời.
Tuy nhiên, nhìn kỹ một chút, hẳn phải nhận thấy bên nụ cười tươi như hoa của bà, phảng phất có nét thời gian lưu lại, lại ẩn ước có hận buồn...
Giữa đôi mày, một vài đường nhắn kín đáo kéo lên như đường tơ, và cạnh mớ tóc mai, có một vài sợi trắng...
Bốn đại hán kia, Triển Mộng Bạch vận dụng tất cả lực bình sinh, nghinh chiến vẫn không thoát khỏi áp lực của chúng.
Bà chỉ vẩy bàn tay mấy lượt, là hạ chúng dễ dàng, hạ chúng dễ như cất bước nhàn du, không hề thở một hơi gấp.
Bà ung dung, thư thái, như mạng phụ từ khuê các sau khi trang điểm qua loa, cất bước dạo hoa viên.
Và bà xuất hiện, đem cái rạng rỡ chan hòa ra vạn vật chung quanh, như một tiên nữ lâm phàm, vâng sứ mạng thiên đìng, bố đức thi ân cho trần thế.
Bà phong thái siêu trần, thoát tục, nhìn qua bà, là ai cũng mến cảm ngay.
Bà điểm một nụ cười hiền dịu, hỏi:
- Thương thế của ngươi có nặng lắm không?
Triển Mộng Bạch nghiêng mình:
- Chẳng đáng lo ngại!
Nữ nhân áo trắng vẫn cười:
- Ngươi ương nạnh can cường có một!
Rồi bà phất ống tay áo, chuyển mình, bước đi.
Triển Mộng Bạch bước gấp theo, gọi:
- Xin tiền bối dừng chân?
Nữ nhân áo trắng dừng lại:
- Việc gì nữa đây?
Triển Mộng Bạch nghiêng mình:
- Đại đức bất báo, tại hạ chẳng bao giờ dám nói đến cái ơn cứu mạng. Chi xin phu nhân cho biết quý tánh, cao danh...
Nữ nhân cười tươi:
- Vị Tiêu Tam phu nhân nhận ra ta là ai, ngươi cần gì phải hỏi!
Bà dừng lại rồi tiếp:
- Khi nào bà ấy trở lại, ngươi cho bà biết, có Tô Siển Tuyết đi ngang qua đây, để lời thăm hỏi!
Triển Mộng Bạch giật mình:
- Tộ.. phu nhân!
Chàng làm sao quên gấp tên đó? Tiêu Tam phu nhân vừa nói cho chàng biết cách đây chẳng mấy phút giây.
Nhưng Tiêu Tam phu nhân đề cập đến tên đó, với niềm oán hận, chính điều đó hiện giờ làm cho chàng hoang mang không ít.
Giữa hai người có mối liên quan gì?
Dù sao Tô Siển Tuyết đối với chàng, có cái ơn cứu mạng, ơn đó chàng chẳng bao giờ quên.
Tô Siển Tuyết cười hỏi:
- Ngươi nhớ những gì ta vừa nói chứ?
Triển Mộng Bạch chưa kịp đáp, một giọng nói lạnh lùng đâu đây vọng đến, đáp thay chàng:
- Tự nhiên ta quên ngươi! Khi nào ta quên được ngươi!
Tô Siển Tuyết biến sắc mặt, nhưng liền sau đó, điểm nụ cười.
Triển Mộng Bạch ngẩng đầu lên thấy Tiêu Tam phu nhân từ từ bước đến, tay tả nắm ngang hông một đại hán áo đen mang như mang một con thỏ, tay hữu cầm một ống địch bằng vàng.
Đại hán có thân hình khôi vỉ, nhưng xem như chẳng có trọng lượng nào trong tay bà.
Hắn không dám làm một cử động nhỏ để vùng vẫy khỏi bày ta bà, trái lại hắn còn run rẩy như đuôi đứt thạch sùng.
Tiêu Tam phu nhân có làn da mặt xanh xao, bây giờ gương mặt đo cành xanh hơn. Ánh mắt vẫn lạnh lùng như hôm nào.
Bà không nhìn Tô Siển Tuyết.
Tô Siển tuyết cũng không hề quay lại.
Chẳng hiểu tại sao Triển Mộng Bạch cảm thấy lạnh từng cơn. Chàng toan quay mình bước đi rời khỏi nơi này, nhưng trực giác phát hiện niềm oán độc trong ánh mắt của Tiêu Tam phu nhân.
Chàng lại cảm thấy ẩn ước sát cơ lẫn lộn trong niềm oán độc đó.
Chàng tự hỏi tại sao Tiêu Tam phu nhân lại oán hận cực độ con người hiền dịu như Tô Siễn Tuyết.
Và chàng cũng chẳng biết tại sao mình lại tha thiết quan tâm đến hai nữ nhân bí mật này.

[Classic]

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 4

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 4
(Cổ Long)

Tô Siển Tuyết khẽ điểm một nụ cười gọn nhẹ:
- Biểu thợ..
Tiêu Tam phu nhân lạnh lùng:
- Ai là biểu thơ của ngươi?
Tô Siển Tuyết thở dài:
- Mười năm qua rồi! Biểu thơ vẫn chưa hiểu cho tiểu muội sao?
Bà cúi đầu, rủ buồn như liễu.
Tiêu Tam phu nhân cười nửa miệng:
- Ngươi nói ta lầm?
Đột nhiên phu nhân quay mình, quăng đại hán và ống địch đến cạnh Phương Cư Mộc.
Bà phẩn hận, không làm sao phát tiết niềm phẫn hận, đại hán và chiếc địch vô phúc thay, lại bị bà dùng làm phương tiện phát tiết.
Quăng người và vật đi để phát tiết cái hận, dù cái hận đó từ đâu đến chứ chẳng phải phát sinh nơi người và vật bà dùng sức hai tiếng kêu thất thanh vang lên.
Thì ra bà đã quăng đúng vào huyệt đạo của Phương Cự Mộc.
Phương Cự Mộc tỉnh lại, trông thất phu nhân, kinh sợ thất thần.
Hắn rung giọng ấp úng:
- Phu nhân...
Tiêu Tam phu nhân chặn lại:
- Ngươi dùng tiếng địch, thực hiện cái kế điệu hổ ly sơn dụ ta rời tiểu tử, để hạ sát hắn, ngươi nghĩ hạ sát hắn rồi, là ngươi có thể thuyết phục ta trở về, có phải vậy chăng?
Phương Cự Mộc rung rung người, không nói được tiếng nào.
Hắn đinh ninh là mình phải chết, chẳng còn dung tha được nữa.
Mặt hắn xám lại, đôi mắt thất thần.
Ngờ đâu Tiêu Tam phu nhân lạnh lùng thốt:
- Ngươi vừa rời khỏi cốc, chưa làm nên được việc gì, lại bị người điểm huyệt! Ta hết sức hổ thẹn vì người, ngươi làm mất mặt ta! Bà thốt như vậy, là không có ý giết hắn, bất quá, bá trách hắn.
Trách như thế, rất nhẹ đấy. Giá như bà trách nặng hơn, hắn cũng vui mà nghe, miễn bà tha chết là được rồi.
Phương Cự Mộc thấy niềm hy vọng bừng lên, song ngoài mặt hắn chẳng dám tỏ lộ một cảm nghĩ nào, hắn vẫn giữ trạng thái của một tử tội, cúi đầu thấp giọng:
- Tiểu nhân biết mình vô dụng, gây buồn phiền cho phu nhân, song vũ công vủa Tô phu nhân rất caọ..
Tiêu Tam phu nhân quát:
- Hèn như thế nên cút đi cho gấp, ở lại đó lí nhí thêm bẩn mắt bẩn tai ta?
Bà hừ một tiếng rồi tiếp:
- Lừa ta là đáng tội chết, ta nghĩ ngươi đã biết tội, nên tạm thời dung tha cho ngươi!
Bà dừng lại một chút rồi hằn hộc tiếp, song chẳng hướng về ai:
- Có kẻ kừa ta, biết tội lừa ta, kể ra hắn cũng còn khá! Hơn là cái thứ lừa ta chẳng những không biết tội, còn toan lừa mãi mãi nữa!
Bổng bà quay lại nhìn Tô Siển Tuyết hỏi:
- Ngươi nói sao?
Tô Siển Tuyết có nói chi đâu?
Có lẻ bà hỏi Tô Siển Tuyết nghĩ gì về câu nói của bà vừa rồi.
Tô Siển Tuyết vẫn giữ được điềm đạm, điểm một nụ cười thốt:
- Hôm đó, biểu thơ chẳng chịu nghe ai phân trần, mang hận ra đi, tiểu muội liền sau đó, âm thầm theo dõi biểu thư, mãi đến một ngày, tiểu muội còn nhớ rõ đó là ngày mồng bảy tháng bảy, cách đây mười tám năm, biểu thơ đột nhiên thất tung tại Hoa Sơn. Tiểu muội hết sức khẩn trương, toan tự sát mấy lần. Sau đó mới hay là biểu thơ đã đến...
Tiêu Tam phu nhân thoáng biến sắc mặt, chặn lời ngay:
- Ngươi âm thầm theo dõi ta từ đó?... Bên bờ Thái Hồ dựa chân Âm Sơn trên hai nẻo đường Nam Bắc lưỡng hà, chính ngươi đã xuất thủ cứu ta những lần ngộ nạn? Có phải là ngươi chăng?
Tô Siển Tuyết khẽ nhắm mắt lại, gật đầu.
Tiêu Tam phu nhân bật cười lạnh:
- Ngươi mấy độ cứu ta! Chỉ vì ngươi hối hận? Chỉ vì lương tâm ngươi vầy vò ngươi!
Ngươi sợ người đời sẽ cho là ngươi giết ta, nếu chết bất ngờ, chết không minh bạch! Ngươi tưởng ta không biết chủ ý của ngươi à? Ngươi tưởng ta cảm kích ngươi à?
Bà cười, cũng như bà thốt giọng khắc nghiệt làm sao, niềm oán độc dâng tràn, qua ánh mắt qua giọng nói.
Triển Mộng Bạch giật mình.
Chàng nhớ lại, trong đêm trước bắt gặp Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như cùng tình nhân âm mưu giết chồng để được tự do ân ái với nhau, chàng muốn xuất hiện trách mắng, song Tiêu Tam phu nhân ngăn cản.
Phu nhân đã nói:
- Hai người đó, tự biết là âm mưu đã bại lộ rồi, thì làm sao dám hạ thủ đoạn? Chẳng những họ không dám giết người, mà nếu có ai giết người, họ cũng tìm mọi cách ngăn chặn, họ dám hy sinh tánh mạng để bảo vệ cái người họ định giết...
Lúc đó, chàng không tin là lập luận đó vững, tuy có đúng đạo lý phần nào.
Bấy giờ, chàng mới rõ ra, bà có gặp trường hợp như vậy, và chỉ có những người trong cảnh mới hiểu rõ sự tình.
Bây giờ, chàng mới tin lập luận đó rất vững.
Vững là vì đạo lý hiển nhiên.
Nhưng chàng vẫn còn thắc mắc. Một con người, hiền dịu như Tô Siển Tuyết, lại có những toan tính đen tối sao?
Một dáng đẹp như vậy, có lẽ nào che đậy cái gì đê tiện nhất bên trong sao?
Tô Siển Tuyết thở dài.
Tiếng thở dài của bà não ruột vô cùng, không giống những tiếng thở dài của bất kỳ ai trên thế gian.
Rồi bà lại khóc.
Lệ trào my, từng hạt, từng hạt, long lanh một chút rồi lăn dài xuống má.
Tiêu Tam phu nhân ngẩng mặt nhìn trời, không hề nhìn Tô Siển Tuyết.
Phu nhân không nhìn, song lại thốt với Tô Siển Tuyết:
- Từ nhỏ, ta đã xem ngươi như thân muội, dù ngươi chỉ là biểu muội. Ngờ đâu, sau đó, ngươi lại lấy dã tâm đối xử với ta. Nếu chẳng phải là người, ta nói thật tạ.. tạ..
Bà khích động vô cùng, ngực phập phồng, hơi thở gấp, mà bỏ lửng câu nói.
Tô Siển Tuyết đưa tay che mặt rên rỉ:
- Biểu thơ! Biểu thơ nhất định không tin tiểu muội?
Tiêu Tam phu nhân dịu niềm khích động phần nào, điểm nụ cười lạnh, tiếp:
- Tin? Ta chỉ tin được những gì chính mắt ta trông thấy. Ta chỉ biết gần hai mươi năm qua, chẳng ngày nào, chẳng phút giây nào ta quên nghĩ đến ngươi! Bây giờ, ta gặp ngươi, nhất định ta chẳng để cho ngươi sống sót trên thế gian, tiếp tục hãm hại người đời! Chỉ có ta, mỗi một mình ta, mới biết rõ trong cái ngọt dịu của người có chất tuyệt độc! Chỉ có ta mới biết ngươi có cái miệng ngọt dịu, nhưng lại mang cái xà tâm. Ngươi là một con hồ ly lấy nụ cười làm phương tiện giết người.
Tô Siển Tuyết rung bắn người lên, kêu thảm thiết:
- Biểu thơ! Biểu thơ!.... Biểu thơ định giết tiểu muội?...
Tiêu Tam phu nhân lạnh lùng:
- Phải!
Thân hình vọt tới, bàn tay chớp lên năm ngón thẳng ra, Tiêu Tam phu nhân chụp vào mặt Tô Siển Tuyết không tránh kịp cái chụp đó.
Chàng chẳng biết sự tình như thế nào giữa hai bà, song chàng cũng hiểu tấn kịch này diễn từ lâu, và mãi hai mươi năm sau, tức nhiên hôm nay, mới kết thúc thê thảm.
Chàng khỏi cần phải lo sợ cho Tô Siển Tuyết.
Tô Siển Tuyết khẽ nhít động thân hình, tránh chiêu đó, đồng thời bà nhẹ giọng:
- Biểu thơ gấp thế kia, chứng tỏ người mất hẳn bình thường, như vậy làm sao động thủ?
Tiêu Tam phu nhân không đáp, đánh tiếp ba chiêu.
Những chiêu thức đó lúc mới phát ra, nhẹ nhàng như cánh bướm vờn, song đi được nửa đà, thì trở nên mãnh liệt vô tưởng.
Chiêu thức hàm súc một nội lực cực kỳ thâm hậu, lại nhắm vào những bộ vị quan trọng trên thân thể của người Tô Siển Tuyết.
Những chiêu thức tối độc, lại có thể biến hóa trùng trùng, qua mỗi lần biến hóa là công vào một điểm mới, đối phương không thể biết mình bị đánh ở chỗ nào mà đề phòng.
Tô Siển Tuyết vừa lách mình vừa cười thốt:
- Vũ công của tiều thơ quả nhiên trong mấy năm nay có tiến bộ quan trọng!
Bỗng bà dịch lướt đi hướng về bên cạnh, xa độ bảy thước.
Bà chỉ né tránh chứ chưa phản công.
Tiêu Tam phu nhân mặt lạnh như tiền, phất cánh tay áo lướt tới.
Trong bóng sương mờ, hai thân hình đen và trắng hoặc vờn nhau dệt thoi nhau.
Tuy nhiên Tô Siển Tuyết chưa hề hoàn thủ.
Triển Mộng Bạch tập võ từ thuở ấu thơ, khi lớn lên, có bình luận về võ học với hào kiệt giang hồ, có mục kích những cuộc so tài ác liệt, song chưa từng thấy ai có thân pháp linh diệu như hai bà.
Lúc đó chàng mở mắt ra rồi, và chàng quyết định không nhắm mắt lại nữa, quyết theo dõi từng chuyển biến.
Bỗng, Tiêu Tam phu nhân dừng thân pháp, Bà trầm giọng, hỏi:
- Sao ngươi không hoàn thủ?
Tô Siển Tuyết điềm nhiên đáp:
- Tiểu muội làm sao hoàn thủ được, biểu thơ?
Tiêu Tam phu nhân lạnh lùng:
- Dù ngươi không hoàn thủ, ta vẫn quyết giết ngươi như thường!
Tô Siển Tuyết thở dài:
- Biểu thơ quyết giết tiểu muội, tùy ý biểu thơ, tiểu muội không hoàn thủ, là do cái ý của tiểu muội!
Chừng như Tiêu Tam phu nhân có cái tâm bằng gỗ đá, dù cho lời nói của Tô Siển tuyết hết sức thiết tha, bà vẫn không xúc động.
Tô Siển Tuyết tiếp:
- Chỉ mong, biểu thơ khoang hạn một ngày, đủ cho tiểu muội hoàn thành một việc, xong việc đó rồi, tiểu muội sẽ trở lại tìm biểu thơ, để đặt mình trong sự xử trí của biểu thơ.
Tiêu Tam phu nhân cười lạnh:
- Một ngày?
Tô Siển Tuyết lại tiếp:
- Biểu thơ đừng lo ngại là tiểu muội đào tẩu, chẳng bao giờ có việc đó đâu, biểu thơ.
Giả như tiểu muội có ý trốn tránh biểu thơ, thì tại sao mà đến đây để gặp biểu thơ, trong mấy phút giây này?
Tiêu Tam phu nhân trầm ngâm một lúc, rồi bà trầm giọng hỏi:
- Mười chín năm qua, chưa đủ hay sao, lại phải thêm một ngày?
Rồi bà tiếp:
- Mà thôi! Ta chờ cũng đã lâu, ta chờ được mười chín năm, thì đương nhiên ta cũng có thể chờ thêm một ngày!
Tô Siển Tuyết cười thầm, quay mình đi liền, Nhưng, bước một bước, bà ta quay đầu lại, ân cần dặn dò:
- Biểu thơ không được lao tâm, đừng mạo hiểm phong sương quá nhiều. Nơi chân núi có một ngôi tiểu khách sạn, có vẻ tinh khiết, biểu thơ hãy xuống đó, thuê phòng, tạm trọ. Sáng mai, tiểu muội trở lại tìm.
Bà nhìn sang Triển Mộng Bạch, vẫy tay, như chào biệt, rồi thoát đi, phút chốc mất dạng.
Thái độ của bà phiêu diêu quá. Lo ngại cho sức khỏe của người định giết mình, hòa dịu với người hoàn toàn xa lạ, con người đó, ai gặp mà chẳng mến?
Thế mà tại sao Tiêu Tam phu nhân quyết sát hại cho kỳ được?
Bà ấy đi rồi, Tiêu Tam phu nhân trở lại với Triển Mộng Bạch.
Phu nhân bảo:
- Chúng ta xuống núi thôi!
Mục kích những diễn tiến vừa qua, Triển Mộng Bạch cho rằng phu nhân quá tàn khốc.
Chàng lạnh lòng, không muốn đi theo bà nữa.
Chàng lắc đầu thốt:
- Hảo ý của phu nhân, vãn bối xin tâm lãnh, song chiếc thân cô độc này, từ nay một mình vãn bối để mặc cho nó lênh đênh giữa dòng đời, chẳng dám đeo đẳng bên cạnh phu nhân, gây lụy phiền cho phu nhân phải chiếu cố. Vô luận làm sao ...
Phu nhân biến sắc mặt đến trắng nhợt, run run giọng:
- Ngươi ... ngươi muốn đi ...
Bà lảo đảo người, rồi ngã xuống.
Bà đưa tay, nắm chân của Triển Mộng Bạch, năm ngón tay gầy guộc trắng nhợt, mảnh mai, kẹp cứng chân chàng như năm gọng kềm.
Triển Mộng Bạch đau nhói.
Niềm đau cắt thịt không có thấm thía bằng niềm đau tâm tư.
Bất giác, chàng chặt mạnh tay xuống, cao giọng đáp:
- Phải! Tại hạ muốn đi! Tuy tài nghệ của tại hạ chẳng cao, song cái tâm của tại hạ chưa thấp, thấp đến độ quên đi nhân đạo. Tại hạ không thể đồng hành với một người vô tâm, một người không còn xem trọng nhân đạo!
Phu nhân chụp tay chàng, bóp mạnh.
Chàng lại nghe đau nhói lên, song mặt chẳng hề nhăn, ngực vẫn hướng tới, lưng thẳng như cán búa.
Tiêu Tam phu nhân từ từ hỏi:
- Ngươi biết gì, lại phê phán ta như thế?
Rồi bà buông tay, bật khóc.
Bà tiều tụy, phạc phờ, dáng người bịnh hoạn, trông đã thê thảm lắm.
Bà cao tuổi, trông đáng thương lắm.
Giờ bà lại khóc! Những giọt nước mắt còn lại trong lứa tuổi của hạng người cạn nguồn lệ từ lâu. Những giọt nước mắt đó bi thảm làm sao.
Toàn thân của bà, là hình thành của thê lương, giờ bà khóc, cái hình thành thê lương đó, như được rửa bằng những hạt lệ cuối cùng, hiện ra thêm rõ nét.
Nhưng, đã có chủ trương, chàng không hề dao động trước hình ảnh thê lương đó, đã hơn một lần làm chàng thất vọng. Triển Mộng Bạch vờ chẳng nghe, chẳng thấy gì.
Chàng ngẩng cao mặt, quay nhanh mình, bước đi.
Chàng đi được hai bước, đột nhiên dừng chân lại. Bởi tiếng khóc sau lưng vang lên càng lúc càng lớn, tiếng khóc xoáy mạnh vào tai chàng.
Tiếng khóc đó như biến thành một sợi dây vô hình, quấn chặt đôi chân chàng, giữ lại.
Chàng rung người, quay mình trở lại, đến cạnh phu nhân, nâng bà đứng lên.
Sương còn phủ kín đầu non, một già một trẻ lặng lẽ trong lướp sương mờ từ từ xuống.
Chàng không nói với phu nhân một tiếng nào, phu nhân cũng chẳng nói một tiếng nào.
Chàng cũng chẳng buồn nhìn sang bà, nhưng cảm thấy thân hình bà càng phút càng nặng hơn.
Thoạt đầu, bà nương theo tay chàng, bước đi, dần dần chừng như bà tựa hẳn mình vào chàng, bà trở thành cái tay nải chàng đèo xuống núi.
Nhưng, một tay nải biết thở, lại thở gấp, thở gấp, thở hổn hển tưởng chừng bà có thể đứt hơi bất cứ phút giây nào.
Xuống đến chân núi, thì Tiêu Tam phu nhân hoàn toàn bất lực đến độ nhấc bước lê theo chàng không nổi nữa.
Triển Mộng Bạch hoang mang vô cùng.
May thay, ngôi tiểu khách sạn đã hiện ra trong tầm mắt chàng.
Chàng bế xốc phu nhân lên, phi thân về phía đó.
Đến khách sạn rồi, chàng cứ chạy luôn vào, không nói năng tiếng gì với tiểu nhị, nghinh đón nơi cửa.
Giả như chàng nói qua loa cho tiểu nhị biết là chàng đưa một bịnh nhân đến đây, hẳn tiểu nhị không để cho chàng vào.
Bởi, có khách sạn nào lại thích tiếp nhận một khách hàng chờ chết? Chứa một khách hàng chờ chết, phỏng được bao nhiêu ngày tiền, ngoài ra còn bao nhiêu phiền phức khi khách hàng chết thực sự, không kể cái chết đó sẽ đem điềm xui cho công cuộc kinh doanh?
Thực ra, tiểu nhị cũng có thấy tình trạng đáng ngại của Tiêu Tam phu nhân.
Song, hắn thấy thần sắc của Triển Mộng Bạch nghiêm lạnh phi thường, gia dĩ chàng mặc tang phục, hắn ngài ngại, chẳng dám mở miệng.
Gian phòng khá rộng, chỉ vì tựa về phía hậu vào vách núi cao quanh năm suốt tháng chẳng có chút dương quang rọi vào. Do đó, khí trong gian phòng rất ấm, rất lạnh.
Và tự nhiên là phải tối.
Trà thuộc loại thường, quá đắng, dù đang khát cũng khó uống trôi một chén trọn hơi.
Triển Mộng Bạch không còn lựa chọn một nơi nào khác giữa vùng hoang vắng lạnh lùng này.
Có cái gì, người ta cung cấp, chàng phải chấp nhận cái đó. Nếu từ khước, thì chẳng khác đổi thay.
Chàng đành uống mấy ngụm trà.
Rồi chàng gọi tiểu nhị vào phòng, hỏi:
- Gần đây, có danh y nào chăng?
Tiểu nhị chưa kịp đáp, phu nhân thở dài, ngăn lại:
- Không cần phải gọi y sư. Bệnh của ta, có từ ba mươi năm nay chứ chẳng phải mắc phát một sớm một chiều. Trên đời này, chẳng có y sư nào chữa được! Có gọi cũng vô ích!
Triển Mộng Bạch khoát tay cho tiểu nhị bước ra, chàng dặng hắng mấy tiếng.
Chàng cảm thấy tâm tư chàng còn đắng hơn ngụm trà vừa nuốt.
Tiêu Tam phu nhân điểm một nụ cười, thốt:
- Ngươi không sợ hãi! Không chết đâu! Bao mươi năm nay, ta và chứng bịnh khai chiến trường kỳ, ta không khỏe, nhưng bị vẫn chưa triệt ngã ta nổi. Tuy mang chứng kinh niên này, nếu ta muốn phục thù, thì ta vẫn khổ luyện công phu. Nhưng đến ngày nay thì quá muộn rồi, chứng bịnh dần dần chiếm ưu thế, và ta sẽ bại nay mai.
Bà thở ra mấy hơi, vừa nhắm mắt lại, vừa tiếp:
- Ngươi yên trí. Ta nằm nghỉ ngơi một chút là cơn nguy sẽ qua!
Bà nằm xuống giường, hơi thở nhẹ lại vang lên đều đều, như ngủ.
Triển Mộng Bạch suy nghĩ mãi, chẳng hiểu tại sao con người tàn khốc như vậy mà lại đối xử hết sức là chân thành với chàng.
Có những sự việc, thà chết đem theo chứ chẳng khi nào tiết lộ với ai, huống chi càng không nên tiết lộ với người lạ!
Nhưng bà vẫn tiết lộ với chàng.
Chàng ngồi thừ một đống trên ghế, lâu lắm, mới đứng lên, bước ra ngoài, khép trái cửa lại.
Chàng bước từ bước một xa dần gian phòng, đến khoảng trống có ánh dương quang.
Gió núi lộng về, còn mang cái lạnh của sương mờ, gió lay động những màng lưới nhện giăng mắc đó đây.
Lưới nhện trên mái nhà, lưới nhện ngoài sân cỏ, chừng như nơi đây người ta ít quét dọn cho gọn gàng.
Bên cạnh gian phòng chàng thuê, có hai dãy nhà. Nhà cũng u ám như phòng chàng.
Chàng bước tới lui nơi thềm, bên dưới mái nhà, suy nghĩ về hoàn cảnh của mình.
Bước chân chàng vang lênh chình chịch, nặng nề quá chừng, chân bước nặng, tâm tình cũng phải nặng.
Trong hai dãy nhà đó, những người trú ngụ chừng như toàn là bịnh nhân.
Thỉnh thoảng, từ nơi đó phát ra những tiếng rên la, vọng đến tai chàng.
Chàng đi thẳng đến gian phòng ăn, dùng qua mấy món, uống mấy chén rượu giải sầu.
Chàng ngồi đó, trông thấy người ta vui vẻ, nghe người ta cười nói, lòng càng se thắt, càng ngồi đó thêm chạnh nỗi niềm.
Không thể ngồi lâu hơn nữa, chàng rời phòng ăn chầm chậm bước, trở lại phòng.
Thời gian từ từ trôi, ngày sắp hết, hoàng hôn xuống.
Tiêu Tam phu nhân vẫn còn ngủ say.
Ở bên cạnh một người bịnh, đã là một cái khổ rồi, người bịnh lại ngủ mê man. Triển Mộng Bạch hơn bao giờ hết, cảm thấy cái cô tịch quá nặng nề đối với chàng.
Huống chi, cô tịch lại đến với chàng trong lúc này, ngày tàn, đêm xuống.
Phải chi có vài tiếng chuông chiều của chùa vẳng đâu đây vang lên, chắc chắn là chàng đổ lệ cô đơn để hồi ức lại bao buồn thương tủi hận!
Chàng không muốn trở về phòng riêng của chàng, mà không trở về đó thì còn có thể đi đâu?
Nơi đây, là vùng hoang lạ đối với chàng, lại nữa, đêm sắp xuống trong phút giây, có ai nhàn tản bước phiếm vào thời gian bất hợp ở chốn lạ lùng?
Chàng còn do dự, chưa biết nên về hay nên ở, bỗng nghe có tiếng hét từ gian nhà bên cạnh vọng sang.
Rồi tiếp theo, tiếng kêu thảm rất gấp.
Cuối cùng, một tiếng bình tiếp nối, chấn động cửa sổ của gian nhà đó gãy văng tứ tán.
Một bóng người từ bên trong bay vút ra rơi xuống đất lăn trong mấy vòng, máu miệng trào ra lênh láng.
Triển Mộng Bạch kinh hãi, bước gấp đến nơi, nhận ra người đó là một thiếu niên, vận y phục màu xanh nhạt, gương mặt của hắn hiện tại đồng màu với y phục.
Hắn mở to mắt nhìn Triển Mộng Bạch, nhưng thân hình lăn lông lốc, lăn mãi đến tường, trèo qua bên tường, thoát đi ra ngoài.
Hắn còn kinh hoảng thấy rõ.
Triển Mộng Bạch sững sờ, chẳng hiểu chi cả.
Vừa lúc đó, một giọng già vang lên oang oang, đầy căm phẫn:
- Nghiệt chướng! ... Ngươi chạy đi đâu chứ? ...
Trong bóng tối mờ mờ chàng thấy một lão nhân, râu rối loạn, tay vịn bàn, tựa mình cạnh một chiếc giường.
Lão nhân chớp chớp đôi mắt, hung quang bắn sáng ngời, như đôi mắt một sư tử bị thương.
Lão hét xong, lại ngã xuống giường, tay bóp mạnh, mép bàn vỡ vụn.
Triển Mộng Bạch nhận ra đôi chân lão cụt đến háng. Một lượt vải bọc bên ngoài vết thương, chưa mở ra, chứng tỏ vết thương không lâu lắm. Một bằng cớ cho vết thương còn mới là máu hơi rỉ ra ngoài lớp vải.
Động lòng trắc ẩn, trước bất cứ hoạn họa của con người, bất chấp nguyên nhân của hoạn họa, Triển Mộng Bạch thở dài.
Thiếu niên kia chưa đi, hắn còn ở bên ngoài tường, hắn ló đầu lên, quát lớn:
- Lão già chưa chết kia, lão đuổi theo thiếu gia được chăng? Ha ha! Lão trúng phải Tình Nhân Tiễn, liệu còn sống được bao lâu nữa mà hòng hăm dọa tôi chứ? Nếu lão không nạp mạng cho tôi, thì vô phúc cho lão đấy. Nghe lời tôi đi, tôi sẽ lo hậu sự cho! Nếu không thì xác lão không ai chôn, rất có thể làm mồi cho chó hoang lắm!
Triển Mộng Bạch cau mày, bất nhẫn vô cùng.
Lão nhân bỗng hét lên một tiếng lớn, vung mạnh bàn tay.
Một đạo ngân quang từ tay lão vút đi, xuyên qua cửa sổ, bay thẳng đến thiếu niên ở đầu tường.
Thiếu niên hấp tấp thụp đầu xuống, đúng lúc đạo ngân quang bay ngang bên trên rít gió một tiếng vù.
Ngân quang còn mạnh đà, bay luôn đi xa hơn trượng nữa, rồi một tiếng cộc vang lên, ngân quang cắm phập vào thân một cây liễu.
Triển Mộng Bạch sợ thầm.
Lão nhân đã bị tiện đôi chân, vết thương chưa lành, sức khỏe phải kém giảm, vậy mà vẫn còn công lực phi thường phóng một mũi chủy thủ rất mạnh, đi rất xa.
Chủy thủ vút đi, như một mũi tên, quả thật người phóng được một ám khí mạnh như vậy, hắn phải là tay phi phàm.
Thiếu niên lại thò đầu lên, cười lạnh:
- Lão liệu phóng trúng tôi chăng?
Bỗng, lão nhân ấn tay xuống mép giường.
Bàn tay vừa ấn xuống, thân hình lão bay vút qua cửa sổ.
Thiếu niên biến sắc, không dám nói gì nữa, phóng chân chạy đi, nhưng hắn cần gì phải chạy? Lão nhân ra đến bên ngoài, công lực gián đoạn, lão rơi xuống đất.
Lão liền miệng mắng:
- Súc sanh! Ngươi trốn ... ngươi trốn ...
Hai bàn tay lão sờ soạng khắp mặt đất, gặp đá chụp đá, gặp sỏi chụp sỏi, gặp vật gì, chụp vật đó, vừa chụp, vừa quăng qua tường, vừa nhoài nhoài tới, nhưng dù lão cố gắng cách nào, cũng chẳng làm sao vọt lên đầu tường nổi.
Triển Mộng Bạch dặng hắng một tiếng, gọi:
- Lão trượng ...
Lão nhân cụt chân ngẩng mặt lên, đôi mắt của lão đỏ ngầu, những đường gân phồng máu nổi lên chằng chịt.
Lão có thần sắc đáng sợ.
Nhưng, Triển Mộng Bạch lại thương cảm cho lão vô cùng, buột miệng thở dài, từ từ bước tới gần lão, tiếp:
- Lão trượng nên về phòng nghỉ là hơn. Nếu cần, tại hạ sẵn sàng dìu lão trượng.
Lão nhân cụt chân hét to:
- Ngươi là ai? Đi! Đi mau đừng lại gần ta!
Lão quào hai tay xuống mặt đất, như đôi chân hổ sắp sửa vồ mồi.
Triển Mộng Bạch thở dài, cười khổ:
- Do hảo ý, tại hạ khuyên lão trượng như vậy đó, chứ chẳng làm gì thiệt hại đến lão trượng đâu!
Lão nhân cụt chân bật cười cuồng dại:
- Hảo ý! Hảo ý! ... Hừ! ... Chứ chẳng phải là ngươi dòm ngó cái vật của ta? Ngươi có khác gì gã súc sanh kia đâu? Ngươi định lừa ta à? Ta nói thật, nếu ngươi nhích tới một bước nữa, dù mất đôi chân, ta vẫn có thể giết ngươi như thường!
Triển Mộng Bạch nổi giận, nhướng cao đôi mày:
- Bất quá, tại hạ thấy lão trượng niên kỷ cao lại tàn phế, động lòng trắc ẩn, muốn làm một cái gì giúp lão trượng ...
Chàng sôi giận cực độ, không còn nói tiếp được một tiếng nào nữa, mà chàng cũng chẳng muốn nói thêm gì, quay mình bỏ đi.
Lão nhân đấm tay xuống đất bịch bịch, hét vang:
- Ai cần ngươi thương xót? Ai mượn ngươi động lòng trắc ẩn? Cút! Cút gấp cho khỏi bẩn mắt ta!
Âm thinh của lão đượm bi thương lẫn căm hờn, lão nhìn theo bóng Triển Mộng Bạch, khi càng khuất dạng rồi, đôi mắt lão bừng sáng lên.
Không phải nhãn quang của lão, mà là màn lệ vừa giăng mắt. Chính màn lệ đó chiếu ngời ...
Lão nhìn xuống đôi chân cụt.
Tâm não của lão vẫn y nguyên, dù ai muốn làm cho tâm não đó cụt như đôi chân, cũng chẳng được.
Song, ai muốn làm như thế, cũng chẳng cần phải làm, bởi tâm não của lão hiện giờ, nát bấy như ruột dưa thúi.
Lão thống khổ vô cùng.
Lão dùng tay, từ từ đưa nửa thân hình trở lại phòng.
Bỗng lão gọi:
- Người trẻ tuổi kia, trở lại đây!
Thiếu niên đã gây sự với lão, hay Triển Mộng Bạch?
Và, Triển Mộng Bạch có nghe chăng?
Chàng biết rõ, Tiêu Tam phu nhân tỉnh giấc rồi, tỉnh giấc vì bao nhiêu tiếng động vừa qua, chàng bước vào.
Phu nhân lẩm nhẩm:
- Ai thế? Ai thế?
Rồi bà hỏi chàng:
- Ai gọi ngươi?
Triển Mộng Bạch đáp:
- Một lão nhân tàn phế.
Chàng toan thuật sơ lược sự tình từ đầu đến cuối cho phu nhân nghe, song phu nhân khẽ mở nửa mắt, ánh mắt của bà lờ đờ như nhọc mệt vô cùng, bà bảo:
- Đến với lão ấy, xem sao, ta còn muốn ngủ một lúc nữa!
Bà có vẻ không hề lưu ý đến bất cứ sự việc gì, như vậy chàng còn thuật chuyện làm chi?
Chàng trầm ngâm một lúc, rồi bước sang gian nhà của lão nhân cụt chân.
Chàng đến đó, với niềm phẫn hận phi thường, song gặp lão nhân rồi, chàng thấy không nỡ đối xử cứng rắn với lão.
Chàng thở dài, hỏi:
- Lão trượng gọi tại hạ?
Lão nhân cụt chân lết đến chiếc giường, ngồi xong, nhìn Triển Mộng Bạch, chăm chú như tên đồ tể quan sát một con heo trước khi ngã giá.
Lâu lắm, lão vẫy tay:
- Lại đây!
Giờ đây, khí giận đã lắng dịu rồi, thần sắc trang nghiêm trở lại, lão nhân hầu như đã khôi phục bình thường.
Trong phòng, có một chiếc bàn, trên mặt bàn, có nhiều lọ thuốc.
Bàn đặt không xa một chiếc giường, nơi đầu giường có một chiếc bao bố màu vàng.
Trong bao có những vật gì?
Bao đặt tại đầu giường, hẳn những vật trong bao phải quý. Có quý lão nhân mới trân trọng đặt cạnh đầu nằm như thế.
Lão nhân cụt chân nhìn Triển Mộng Bạch, một lúc, hỏi:
- Ngươi có học võ?
Triển Mộng Bạch gật đầu.
Lão nhân lại hỏi:
- Ngươi có nhận ra ta chăng?
Triển Mộng Bạch lắc đầu.
Lão nhân chớp mắt. Ánh mắt của lão bừng sáng lên.
Lão thốt:
- Đã học võ, lại mang tang phục, tất thân nhân bị kẻ thù hãm hại. Có kẻ thù tất phải nghĩ đến việc báo thù. Ngươi có muốn tay truyền cho ngươi một vài tuyệt kỹ giúp ngươi phục thù chăng?
Triển Mộng Bạch nín lặng, không thốt tiếng nào.
Lão nhân bất thình lình đánh tay ra. Chiêu đó, rất bình thường nhưng cái thế đánh ra của lão làm cho Triển Mộng Bạch giật mình.
Bởi, lão đánh tay xuống, sao lại hướng lên? Lúc xuất thủ, lão nhắm bên tả, sao tay lại chuyển sang hữu?
Tay đưa ra, tay chưa tới, ý đã đổi rồi, mà tay dù nghịch chiều, tay vẫn xoay về theo cái ý.
Cho nên, nhìn theo tay mà xuất chiêu hóa giải, là cầm chắc bị hạ ngay, muốn khỏi bị, phải đoán được cái ý của lão nhân.
Cái ý của một người, có ai đoán được?
Ai dám chắc mình đoán trúng cái ý của một người? Huống chi, cái giá của cuộc ức đoán này, mang với sanh mạng một con người?
Ai dám đem sanh mạng để thực nghiệm một sự ức đoán?
Chiêu thức của lão nhân đánh ra, xem thì bình thường, song nó hàm ẩn một huyền cơ.
Đã là huyền cơ, đương nhiên phải ảo diệu vô lường.
Nhìn thần sắc Triển Mộng Bạch, lão nhân cụt chân cười nhẹ, thốt:
- Nếu ngay từ bây giờ, ngươi thu xếp cách nào, đưa ta về Hàng Châu, ta sẽ đền ơn ngươi bằng ba chiêu tuyệt học. Vô luận cừu nhân của ngươi là ai, với ba chiêu đó, ngươi đánh ngã như thường.
Triển Mộng Bạch điềm nhiên:
- Tại hạ có thể thuê cho lão trượng một cỗ xe, đưa lão trượng đến đó.
Lão nhân cụt chân lắc đầu:
- Nếu chỉ có việc thuê xe, thì ta có cần gì nhờ đến ngươi? Ta muốn chính ngươi cõng ta.
Dọc đường, nếu gặp cừu nhân, dù ta đã mất đôi chân, ta vẫn đánh lui bất cứ ai ngăn chận lối đi được như thường. Nhất định không một ai làm gì thương tổn đến ngươi nổi.
Lão dừng lại một chút, đoạn tiếp:
- Nếu ngươi làm được việc đó, chẳng những ta ...
Triển Mộng Bạch chận lời:
- Tại hạ bận việc!
Lão nhân cụt chân biến sắc mặt.
Niềm phẫn nộ chợt hiện, lão quát:
- Ngươi đúng là một kẻ bất thức thời vụ! Ta có ý tốt với ngươi, ngươi lại từ khước cái ý tốt đó! Bình sanh, ta không hề cầu xin nơi ai, hôm nay ...
Triển Mộng Bạch cũng sôi giận, nhướng cao đôi mày, đáp:
- Lão trượng bình sanh có cầu xin nơi ai hay không cầu xin, điều đó chẳng liên quan gì đến tại hạ. Hiện tại, trong phòng tại hạ có một người bịnh, tại hạ làm sao bỏ người đó lại đây để đưa lão đến Hàng Châu?
Rồi chàng thở dài, tiếp:
- Hà huống, tại hạ phát nguyện, trọn đời không hề bước chân vào nhà Tần Sấu Ông!
Lão nhân cụt chân biến sắc hơn, run run giọng hỏi:
- Tại sao ngươi biết ta đến Hàng Châu để tìm Tần Sấu Ông?
Triển Mộng Bạch điềm nhiên:
- Lão trượng trúng phải Tình nhân Tiễn, tuy đôi chân trúng tiễn đã bị cắt đứt rồi, dư độc vẫn còn trong người. Cắt đứt chân, là trừ bớt độc, sống thêm một thời gian, dư độc còn lại sẽ hại dần hại mòn lão trượng, cuối cùng rồi cũng chết vì độc. Lão trượng hẳn muốn giải trừ dư độc, và ngoài Tần Sấu Ông, còn ai làm được?
Nhắc đến Tần Sấu Ông, chàng không kềm nổi uất hận, đôi mày cau lại, ánh mắt rực đỏ lửa căm hờn.
Ngờ đâu, lão nhân bật cười cuồng dại, thốt:
- Ngươi thông minh thật, song kẻ nào thông minh đến đâu, cũng có lúc đoán sai!
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Lão nhân ngẩng mặt nhìn lên, niềm bi phẫn hiện trong ánh mắt.
Một lúc lâu, lão gằn từng tiếng:
- Ta suốt đời tung hoành trong thiên hạ, trải qua bao nhiêu gian khổ, tạo được một chút thanh danh, kể ra sống cũng quá nhiều rồi, bây giờ lại tàn phế, như vậy ta còn luyến tiếc chi mà phải cầu sự sống nơi lão tục thúi đó?
Nghe lão nhân phê bình Tần Sấu Ông là lão tục thúi, Triển Mộng Bạch rất đồng tình.
Chàng căm hận, phụ họa:
- Con người, đúng là một phàm phu tục tử lại hung tàn, ác độc, lại quá giảo quyệt gian manh, giả như mà tại hạ có trúng phải Tình nhân Tiễn, chết thì chịu chứ chẳng hề van xin đến lão nửa lời!
Chàng là người cương trực, nghĩ sao là nói vậy, nói sao là làm vậy.
Cái cảm nghĩ vừa hiện trong tâm tư là hình thành ngay nơi mặt.
Mà lão nhân cụt chân chừng như cũng đồng một quan niệm với chàng về cái lối xử sự.
Thà gãy, chứ chẳng bao giờ chịu uốn cong.
Chàng thấy tuyệt kỹ của lão, chàng nghe lão đề nghị, kể ra cũng phải ham chứ!
Song chàng không thể bỏ rơi bịnh nhân, chạy theo cái lợi cho chàng.
Đành rằng cái lợi đó, nằm trong khuôn khổ hiếu đạo, báo thù cho cha cũng là một hình thức làm tròn hiếu đạo.
Song chàng không làm.
Dù chàng có làm, Tiêu Tam phu nhân cũng chẳng trách được chàng, mà người trong giang hồ cũng chẳng trách được chàng.
Bởi, là con người, ai không cha? Có chết ai lại bỏ cha? Cha sống, phải phụng dưỡng, cha chết tức, chết vì thù, ai lại không nuôi chí báo phụ cừu?
Không, không ai trách được chàng nếu chàng bỏ rơi Tiêu Tam phu nhân, chạy theo lão nhân cụt chân.
Lão nhân có vẻ tán thưởng thái độ của chàng.
Thần sắc của lão hòa dịu trở lại, lão tiếp:
- Ta đến Hàng Châu, không ngoài mục đích tìm một người. Bịnh nhân ở trong phòng của ngươi đó, là ai? Nếu bịnh tình mà không nặng lắm, ngươi có thể vắng săn sóc một vài ngày. Ngươi nghĩ lại đi. Ngươi đưa ta đến Hàng Châu rồi, ngươi sẽ trở lại đây.
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Người bịnh trong phòng kia, đối với tại hạ, bất quá từ sự tương phùng bèo nước mà thành giao hữu, tuy chưa có gì đậm đà, song cũng không thể vì chỗ sơ giao, nghĩa còn đạm bạc mà bỏ đi cho đành khi người ta cần đến mình rất nhiều. Giả như tại hạ bỏ đi theo lão trượng thì ... chỉ sợ ...
Chàng còn lòng nào dám kết luận? Một kết luận do tưởng tượng, vẫn bi đát như thường.
Chàng nỡ nào nói lên kết luận đó?
Tuy nhiên, chàng có thể tiếp một câu:
- Bịnh đã trở thành bất trị, lão trượng ...
Lão nhân cụt chân lẩm nhẩm:
- Bịnh bất trị! Hừ! ... Ta đây, có khác chi người đó? Cũng bịnh bất trị! Nhưng nếu ta không làm xong cái việc ủy thác của một người thì làm sao ta yên tâm nhắm mắt?
Lão thở dài.
Rồi lão lẩm nhẩm rất nhỏ, Triển Mộng Bạch chỉ thấy môi lão mấp máy, chứ không nghe được gì.
Chàng thốt:
- Tuy hiện tại, tại hạ không làm được hữu ích cho lão trương, song tại hạ là người sanh trưởng tại Hàng Châu, lão trượng muốn tìm ai ở địa phương đó? Xin lão trượng cho tại hạ hiểu, biết đâu người đó lại chẳng ở trong vòng thân mật?
Lão nhân đáp:
- Bình sanh, ta không thân nhân, không bằng hữu. Người đó đối với ta, bất quá chỉ có cái duyên gặp gỡ trong một lần. Tuy giao tình đơn bạc như vậy, song nếu ta chết đi mà không được gặp lại người đó, thì ta ôm hận mãi mãi nơi tuyền đài!
Lão thở ra, tiếp nối:
- Chết đi, mà không thấy được mặt người đó, ta chết làm sao yên?
Triển Mộng Bạch lấy làm lạ, hỏi dồn:
- Người đó là ai, hở lão trượng?
Lão nhân buông từng tiếng, nặng nề:
- Thủ lãnh Nhân Nghĩa??? Hiệp, họ Triển, tên Hóa Vũ!
Triển Mộng Bạch như hứng sét nổ ngang đầu.
Chàng lùi nhanh một bước, thở gấp:
- Lão trượng tìm người đó để làm gì?
Lão nhân cụt chân thở dài:
- Ta muốn cho lão ấy biết độc chất của Tình nhân Tiễn, lão truy cứu căn nguyên, tìm giải dược, giúp người đời khỏi bị chết oan, đồng thời hoạch định phương sách diệt trừ một mối họa. Ta đem trọ sở học bình sanh truyền cho lão ta, nhờ lão tìm hộ ta một đệ tử, lão đem sở học của ta truyền thọ lại cho người đệ tử đó, như vậy chẳng khác nào ta gián tiếp thu nhận môn đồ, bất quá qua trung gian của lão thôi. Và như vậy, môn phong của ta không tiêu diệt. Lão ấy, tài thì chẳng cao cho lắm, song tánh khí thì dũng cảm, mãnh liệt hơn người, lão lại gìn nhân, trọng nghĩa, lão có đúng tư cách một hiệp sĩ. Trong thiên hạ võ lâm ngày nay, chỉ có một lão ta, là làm cho ta thỏa mãn mà thôi!
Lão thở ra mấy lượt, lắc đầu mấy lượt, đoạn lẩm nhẩm:
- Trong võ lâm ngày nay, sao hiếm người tốt quá chừng! Mẫu người của Triển Hóa Vũ rồi cũng tàn diệt dần dần, đến một ngày nào đó, võ lâm sẽ gồm ác quỷ hung thần, hoặc hồ ly, hoặc lang sói.
Lão nói rất nhiều, lão nói đến nửa chừng cầu chuyện, Triển Mộng Bạch đã rơi lệ rồi.
Khi lão ngừng lại, Triển Mộng Bạch ngã phịch người trên chiếc ghế, lệ nóng khích động trào mi như xối.
Chàng khóc một lúc, niềm đau lắng dịu phần nào, chàng từ từ thốt:
- Chỉ sợ ... lão trượng ... sẽ không còn gặp được người lão trượng muốn gặp!
Lão nhân cụt chân giương tròn đôi mắt, hét to:
- Ngươi nói gì?
Triển Mộng Bạch lại xúc động tâm tình, bật khóc:
- Ba hôm trước đây, gia phụ trúng phải Tình nhân Tiễn vĩnh viễn ly khai thế gian rồi, lão trượng ơi! Làm sao lão trượng gặp lại người cho được?
Lão nhân cụt chân run run giọng kêu lên:
- Lão ... lão ấy ... ngươi là ... ngươi là con của lão ấy? Lão ... đã trúng Tình nhân Tiễn? ... Lão chết rồi? ... Cao xanh ơi! Hỡi cao xanh.
Lão rung động toàn thân.
Lão dừng câu nói một lúc lâu, lão nắm tay lại, đấm vào bên cạnh tâm mạch, gương mặt vàng nhợt của lão vụt biến sắc trắng nhợt.
Đôi mắt của lão mất thần.
Triển Mộng Bạch nghe một tiếng bình, giật mình, ngẩng mặt lên, thấy lão nhân biến đổi thần sắc, kinh hãi kêu lớn:
- Tiền bối ...
Lão cụt chân không ngừng tay, cứ đấm vào chỗ ngực, cách tâm mạch độ tấc.
Lão đấm bảy tám lần như vậy, vừa đấm lão vừa hỏi:
- Ngươi tên chi? ... Tên chi?
Triển Mộng Bạch hấp tấp cho lão biết tên chàng.
Lão nhân dừng tay, thở mạnh một lúc, tâm tư lắng dịu rồi lão gọi chàng:
- Triển Mộng Bạch! Bước lại đây, quỳ xuống!
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Chàng cau mày, không đáp, mà cũng chẳng bước tới.
Lão nhân nổi giận:
- Quỳ xuống mau! Ta nói gì, ngươi không nghe à?
Lão phẫn nộ, mà cũng có vẻ khẩn trương cực độ.
Tuy nhiên, Triển Mộng Bạch không vì thương cảm một người lạ mà phải hạ mình trước người lạ đó.
Chàng điềm nhiên đáp:
- Bình sanh, tại hạ không hề cam tâm khuất phục trước bất kỳ ai! Bỗng dưng, tiền bối bảo tại hạ quỳ xuống, khi nào tại hạ vâng lời?
Chừng như chàng có cảm tình đối với lão nhân, nên thái độ của chàng rất bình hòa, lời nói êm dịu, dù cái ý có phần cứng rắn.
Lão nhân cụt chân quắc mắc sáng ngời lửa hận, nhìn chàng.
Chàng không tránh né ánh mắt đó.
Cả hai nhìn nhau một lúc lâu, lão nhân cụt chân bỗng thở dài, trầm giọng thốt:
- Vừa rồi, tâm thần của ta bị khích động mãnh liệt, chân lực hộ vệ quanh tâm mạch tiêu tán, chất độc dư trong cơ thể xung phá tâm ta, ta phải vận dụng khí lực còn lại, bức dư độc tản mác nơi khác. Tuy cơn nguy đã qua, song bất quá chỉ tạm thời thôi, ta miễn cưỡng chi trì độ chừng một khắc thời gian nữa, chứ không hơn, sau đó, dư độc gom tụ trở lại, dù cho ta có gặp bậc đại la thiên tiên cũng chẳng mong gì được cứu sống.
Triển Mộng Bạch hiện lộ rõ niềm bi thương, dàu dàu nét mặt.
Chàng sắp sửa quỳ xuống, bởi không nỡ làm gì trái ý lão nhân, sợ lão lại khích động như trước rồi phải chết gấp.
Bỗng, lão nổi giận trở lại, lão quát:
- Ai mượn ngươi lo hậu sự cho ta? Con người chết là hết! Xác của ta, có làm mồi cho chó hoang, ta cũng không màng, cần gì ngươi quan tâm đến điều đó?
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Lão dịu giọng hướng sang Triển Mộng Bạch:
- Sở dĩ ta bảo ngươi quỳ, là vì trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, ta thu ngươi làm môn đệ, ta truyền thụ sở học của ta cho ngươi và trao luôn cho ngươi một tín vật. Sau đó, ta có chết trong một phút giây nào, hoặc sớm, hoặc muộn hơn ức đoán, ta cũng vui mà nhắm mắt. Ngươi chẳng hiểu gì cả, dần dà, do dự, chống đối, làm mất mát bao nhiêu giây phút quý báu! Ngươi có biết không?
Triển Mộng Bạch lùi lại một bước, nghiêm giọng hỏi:
- Tiền bối mới gặp tại hạ lần đầu, sao lại biết tại hạ đảm nhận nổi trọng trách mà có ý giao phó?
Lão nhân quát:
- Câm miệng lại! Ta biết xem người, ta nhận ra ngươi có tư cách làm đệ tử của ta. Chứ nếu không thì dù ngươi có lạy ta mà cầu khẩn vị tất ta nhìn ngươi nửa mắt?
Lão hoành tay, lấy chiếc bao bố màu vàng nơi đầu giường, rồi hét:
- Quỳ xuống! Quỳ gấp!
Triển Mộng Bạch thở mạnh:
- Tuy tiền bối có nhã ý tuyển chọn tại hạ, song chấp nhận như thế này, thì tại hạ thấy hồ đồ quá chừng! Có ai nhập môn một cách vừa miễn cưỡng, vừa hấp tấp? Ít nhất tại hạ cũng phải biết cái người mình bái phục làm sư phó như thế nào chứ?
Lão nhân cụt chân giật mình, suy nghĩa một chút, rồi bật cười lớn:
- Tốt! Tốt lắm! Như vậy mới đúng là con người có chí khí! Tần Vô Triện này tuy già song con mắt còn tỏ! Mắt sáng tỏ nên không đến đỗi nhìn lầm người!
Bàn tay hữu vung ra, từ trong bao, một lá cờ mở rộng, cán nằm trong tay lão.
Cán, màu đen bằng sắt, cờ là một tấm bố trắng.
Cờ, không hình vẽ, không chữ.
Cờ rất thông thường, chẳng có một điểm nào tỏ ra là cờ có cái giá trị cỏn con.
Nhưng, Triển Mộng Bạch vừa trong thấy lá cờ, rung động toàn thân, buột miệng kêu lên:
- Bạch Bố Ma Kỳ! ...
Lão nhân cụt chân gật đầu:
- Phải! Lão chính là Bạch Bố Kỳ Tần Vô Triện! Ta là chưởng môn nhân Bố kỳ môn, ngươi là môn hạ của Bố kỳ môn, cũng chẳng đến đỗi nhục lắm!
Lão đang ủ rũ vì tình trạng vô vọng, bỗng thần sắc sáng rực lên, chừng như nhắc đến tên hiệu của mình, dĩ vãng vàng son hiện ra, lão tưởng chừng mình đang liệt oanh ngang dọc khắp sông hồ như ngày nào.
Triển Mộng Bạch lẩm nhẩm:
- Khiếu Vũ Huy Phong Bạch Bố Kỳ! Một lá cờ có ma lực gọi mưa, quét gió ...
Chàng không ngờ, lão nhân cụt chân trước mắt, lại là một nhân vật từng gây chấn động võ lâm mấy mươi năm trước đây, từng được thiên hạ giang hồ liệt vào hàng bảy vị danh nhân trong vũ trụ! Lão nhân là người thứ năm trong số đó, có cái ngoại hiệu Bạch Bố Kỳ, có cái oai hiệu lịnh quần hùng, oai đó đưa ra là quần hùng phải cúi đầu nghe lịnh.
Lão từng làm mưa, làm gió thuở xa xưa.
Giờ đây, lão trở thành tàn phế!
Trên thế gian này, có cái gì trường cửu?
Thì anh hùng chung quy rồi cũng đi đến chỗ mạt vận, kể ra cũng là sự thường!
Luật đào thải đã tạo nên luân chuyển, để già đi qua, nhường chỗ cho trẻ vươn lên, chứ nếu không thì mảnh đất trần gian sẽ là tư hữu của một thế hệ sao?
Đành rằng, sự đào thải là lẽ công bằng.
Song, vòng luân chuyển đưa Tần Vô Triện từ ngôi vị thần tượng xuống chỗ đứng của một phế nhân, kể ra cũng có phần nào tàn nhẫn.
Tàn nhẫn hơn nữa là có chỗ đứng mà lão không đứng được! Bởi, ân oán giang hồ đã lấy mất đôi chân!
Sự tàn phế đến với lão, quả thật cay độc!
Bất giác, Triển Mộng Bạch chạnh niềm thương cảm, buột miệng thở dài:
- Tiền bối! ...
Trầm ngâm một chút, chàng trầm giọng tiếp:
- Trong trường hợp nào, tiền bối trúng phải Tình nhân Tiễn?
Tần Vô Triện trầm gương mặt đáp:
- Ám khí đó, phát ra rất nhanh, chất độc ngấm nhanh, trong vòng trăm năm qua chẳng có một loại ám khí nào lợi hại bằng. Nhưng, đó chẳng phải là điều mà hào kiệt giang hồ đáng chú trọng. Các điểm cốt yếu, cần tìm hiểu, là sự tương quan giữa Tình nhân Tiễn và Xuyên tâm Lịnh. Hai vật đó, tương phối, tương hợp, cho nên, ngừa được vật này thì lại trúng phải vật kia. Mà luôn luôn hai vật hỗ trợ lẫn nhau.
Lão dừng lại một chút, đoạn tiếp:
- Dù cho ai có thuật khinh công linh diệu đến đâu, trông thấy Tình nhân Tiễn rồi, có nhảy nhanh lên cao để tránh, đôi chân vẫn trúng như thường! ...
Có phải đó là trường hợp của lão chăng?
Lão thở dài, mơ màng một lúc, mới tiếp nối:
- Đó là trường hợp của ta! Ta dám chắc, về thuật khinh công hiện nay trên giang hồ, chẳng có một ai sánh kịp. Rất tiếc, ta đã thọ nạn rồi, mạng sống chỉ còn tính từng giây, từng phút, ta không có thời gian nghiên cứu ma lực của Tình nhân Tiễn! Ta đem sanh mạng đổi lấy một kinh nghiệm đầu tiên, là ta phát giác ra, Tình nhân Tiễn sở dĩ được phát nhanh, chỉ vì một ma lực nào đó, chứ chẳng do một công phu căn bản. Đổi được kinh nghiệm sau? Có những kinh nghiệm sau mới thực sự giúp ích người đời. Ngươi nên nhớ những điều ta vừa giải bày.
Triển Mộng Bạch nghiêm sắc mặt, đáp:
- Chẳng những tại hạ ghi nhớ, mà lại còn cảm kích vô cùng!
Tần Vô Triện tiếp:
- Ngươi đã chấp thuận là đệ tử Bố Kỳ Môn, đương nhiên ta phải ...
Triển Mộng Bạch chận lời liền:
- Tiền bối có lòng đoái tưởng, tại hạ xin tâm lãnh và cảm kích vô cùng, song, xin tiền bối thứ cho cái việc bái nhận làm môn đệ.
Tần Vô Triện dững cao đôi mày, trợn tròng mắt, hỏi:
- Ngươi ... tại sao?
Triển Mộng Bạch cúi thấp đầu một chút:
- Tiền bối dù là một nhân vật có vũ công tuyệt đỉnh, song vẫn bị Tình nhân Tiễn hãm hại như thường. Tại hạ dù có học hết tuyệt kỹ của tiền bối, cũng chẳng tránh nổi loại tên độc đó. Như vậy, tại hạ còn mong gì báo phục phụ cừu? Không báo phục được phụ cừu thì còn bái nhận làm môn đệ chi nữa? Xin tiền bối xét cho và lượng thứ sự từ khước của tại hạ.
Tần Vô Triện biến sác mặt trắng nhợt.
Lão buồn tủi, hay lão căm hờn?
Lão trầm ngâm một lúc lâu, đoạn nhếch nụ cười thảm đưa ánh mắt nhìn theo chiếc bao bố vàng, và chiếc Bạch Bố Kỳ, sau cùng từ từ thốt:
- Ta không ngờ, trên giang hồ, lại có người không chịu bái nhận làm môn hạ Bố Kỳ Môn! Một môn phái đã được sáng lập trên trăm năm rồi kế truyền qua mấy mươi thế hệ rồi!
Không lẽ môn phái này phải bị tiêu diệt với cái chết của ta!
Thực ra, Triển Mộng Bạch cũng xót xa vô cùng.
Một con người thét khói nói lửa, từng gieo khiếp đảm trên khắp sông hồ, hôm nay lại buông những lời tuyệt vọng như thế được sao?
Lòng chàng man mác niềm bi hoài.
Lòng đối tượng tràn ngập niềm thống khổ!
Triển Mộng Bạch còn biết làm sao hơn, dù chàng thực sự cũng muốn làm một cái gì để an ủi lão nhân trước giờ lão ra đi vĩnh viễn!
Gió đêm lòn qua song cửa sổ, lùa vào, mang theo cái lạnh của vùng hoang vắng, gió lạnh làm rợn nhẹ cả hai.
Bỗng, có tiếng cười theo gió đưa vào, tiếng cười không cần cái lạnh của gió, tự nó cũng lạnh rồi.
Tần Vô Triện quát:
- Ai?
Bên ngoài, tiếng cười lạnh lại vang lên, tiếng cười dứt, một giọng lạnh tiếp theo:
- Bất công bình! Bất công bình! Ngày nay, vẫn còn có những sự bất công như vậy sao?
Lão phu thật tình không tưởng nổi!
Tiếng cười phát ra từ xa, tiếng nói cũng phát ra từ xa, khi câu nói đến gần dứt, âm thinh nghe lớn hơn.
Sự kiện đó chứng tỏ người cười nói đó đang từ xa xa tiến đến gần.
Rồi, bóng người xuất hiện bên ngoài cửa sổ.
Có đến hai người.
Hai người đó, một già một trẻ, già ốm gầy, trẻ nhỏ thấp.
Người trẻ chính là thiếu niên đã vượt qua tường trước đó, còn người già có đôi mắt rất sáng, tay vuốt vuốt chòm râu dê lưa thưa mấy sợi ngắn.
Người già vẫn giữ nụ cười lạnh nơi môi.
Tần Vô Triện thoáng biến sắc, nhưng liền theo đó, niềm phẫn nộ hiện lên gương mặt.
Lão hét to:
- Phương Tân Phương Nhất Trúc! Phương Dật Phương Trúc Linh! Hai cha con ngươi can đảm quá chừng! Dám trở lại đây tìm ta!
Trở lại tìm chính là người con, cho nên nói rằng cả hai cùng trở lại, thì không đúng lắm, bởi con đi tìm tiếp trợ nơi cha, và đưa cha đến khách sạn này.
Lão nhân gầy ốm, là một độc hành đại đạo ngày xưa tên Phương Nhất Trúc, ngoại hiệu Tuyệt Hộ, một con người có bàn tay ác điều khiển bởi con tâm độc.
Lão đánh cướp nhà nào, là nhà đó chẳng còn một con gà, một con chó, một ngọn cỏ, một lá cây, do đó lão thành danh với cái hiệu Tuyệt Hộ.
Lão tung hoành trên giang hồ suốt một thời gian khá dài, rồi bỗng một hôm cách mười năm qua lão đột nhiên mất tích.
Hôm nay bất ngờ lão xuất hiện.
Triển Mộng Bạch từng nghe nhiều người nói đến thành tích của lão.
Bây giờ chàng trông thấy lão đột ngột, chàng không khỏi giật mình.
Phương Nhất Trúc lạnh lùng thốt:
- Trên giang hồ, có ai không tưởng vọng được làm đệ tử Bố Kỳ Môn! Ngươi đã tuyển chọn được vị thiếu niên đó, song hắn lại khước từ! Nếu người ngoài chứng kiến cái cảnh này, thì sao khỏi cho rằng ngươi cầu khẩn người ta gia nhập môn phái của ngươi!
Tần Vô Triện giận đến xanh mặt, cao giọng:
- Ngươi ... dám nói với ta như vậy?
Hiện tại độc khí xâm nhập đến tâm của lão rồi, nếu lão vọng động là phải mất mạng ngay, cho nên lão không phát tác.
Nếu không vậy, thì với tính khí nóng như lửa, khi nào lão lại quát suông, để yên cho cha con họ Phương?
Phương Nhất Trúc ngẩng mặt lên không cười lạnh mấy tiếng:
- Con ta thấy ngươi trở thành phế nhân, nó thương tình hộ tống ngươi đến đây, cung phụng ngươi từ bát cơm từ chén trà từ chén thuốc, nó không từ lao khó làm đủ mọi việc cho ngươi. Vậy mà ngươi không đem y bát truyền cho nó, chẳng những thế, ngươi lại đánh nó trọng thương! Ngươi đã làm một việc quá bất công! Ngươi lấy oán báo ân!
Tần Vô Triện hét lớn:
- Nghiệt tử của ngươi có tâm thuật bất chánh, tư chất tầm thường, tuy vậy ta vẫn có ý truyền võ công cho hắn. Ngờ đâu, hắn thấy ta chưa chết, vừa lúc ta mê man hạ độc thủ ám toán ta. Thử hỏi một con người như vậy có xứng đáng là môn đệ của ta chăng? Ta không giết hắn, kể ra cũng may đời cho hắn lắm, người còn trách ta là trách làm sao?
Thiếu niên cười lạnh, thách:
- Lão già kia, bây giờ, lão có dám tái đấu với ta chăng?
Phương Nhất Trúc tiếp:
- Ta khuyên ngươi, nên trao lá Bạch Bố Kỳ và quyển bí kíp của ngươi cho con trai ta, ta sẽ vì cái hảo ý đó của ngươi mà thu dọn thi hài cho ngươi sau khi ngươi tắt thở. Phải biết, độc khí đã vào đến tâm ngươi rồi, nếu ta đưa tay ra, là ngươi mất mạng tức khắc.
Thốt xong, để thị oai, lão đánh nhẹ ra một chưởng, về hướng cửa sổ.
Chấn song còn lại, gãy rắc rắc, bụi đất bám nơi đó từ lâu, rơi rào rào.
Dư hưởng của gió chưởng càn quét những vật trên bàn rơi xuống nền, loảng xoảng, dù chiếc bàn nằm trệch qua một bên đường gió.
Tần Vô Triện lại càng biến sắc hơn, song vẫn lắc đầu:
- Thà ta để cho Bố Kỳ Môn bị tiêu diệt, chứ chẳng thể truyền y bát cho kẻ không xứng đáng.
Lão phẫn hận cực độ, âm thinh phát ra biến đổi dị thường.
Âm thinh đó, rung rung, lão phải cố gượng giữ cho nó đừng quá lệch lạ cho đối phương nghe được rõ ràng.
Phương Tân Phương Nhất Trúc cười lạnh, đột nhiên bước qua khung cửa sổ.
Lão nhìn Tần Vô Triện, gằn từng tiếng:
- Ngươi có trao ra, hay không trao?
Thốt ra một tiếng, lão bước tới một bước. Thốt trọn câu rồi, lão đã đến gần chiếc giường.
Triển Mộng Bạch không thể điềm nhiên, cấp tốc đảo bộ đến, chận ngang trước mặt Phương Tân, rồi quắc mắt, hét to:
- Đi ra ngay!
Phương Tân khi nào lưu ý đến chàng?
Lão cứ hướng về Tần Vô Triện, tiếp nối:
- Hiện tại, ngươi vọng động một chút, là chết không có kịp trối.
Bất thình lình, lão vung tay, tung một chưởng vào ngực Triển Mộng Bạch.
Bàn tay gầy guộc, làn da xám xịt, làn da đó, không do bịnh hoạn hay do tuổi già mà xám xịt.
Màu xám xịt do chân khí dồn ra, lão dồn quá nhiều chân khí, nên biến đổi sắc da, như vậy đủ biết cái chưởng đó chẳng phải tầm thường.
Hơn nữa, phàm đánh ra một chưởng, da tay biến sắc như vậy là chưởng kình ngoài chân lực, còn có một thứ độc gì khác, do mỗi môn phái chế luyện riêng, chẳng hạn như trước kia, có loại Huyết Chưởng, khi đánh ra, bàn tay đỏ chẳng khác nào nhuộm máu.
Lão đánh nhanh song Triển Mộng Bạch có đề phòng trước, vừa thấy lão chớp tay, chàng đã né qua một bên, đồng thời lùi lại một bước.
Cùng một lúc, chàng đánh trả lại một quyền.
Phương Tân cười nhạt:
- Chẳng biết lợi hại, khinh thường cái chết, ngu xuẩn như ngươi là cùng.
Lão trầm bàn tay xuống, vừa trầm vừa dựng đứng bàn tay, dùng xuống làm đao, chặt mạnh.
Nhưng, Triển Mộng Bạch không chịu rút tay về, cứ để nguyên như vậy, đánh thốc lên, nhắm vào huyệt Thái Dương bên hữu của Phương Tân.
Tuyệt Hộ Phương Tân Phương Nhất Trúc bất giác kinh hãi, vội thu thế công, lùi ba bước.
Lão không ngờ đối tượng có lối đánh quá liều như vậy, đánh như thế có khác nào đồng quy ư tận?
Mà lão thì khi nào chịu đòi đổi đòn?
Lùi lại rồi, lão trấn định tâm thần, cười lạnh, thốt:
- Ngươi với lão nhân kia, không quan hệ gì nhau, ngươi lại xưng tài gánh vác việc của lão, có chết cũng chẳng trách ai được. Bình sinh ta chưa thấy ai ngu như ngươi.
Triển Mộng Bạch cao giọng:
- Và hôm nay, các hạ đã thấy rồi đó!
Phương Tân mỉm cười:
- Tốt! Vậy là tốt!
Lão đạp chân tới, nghiêng mình, chuẩn bị đánh một chưởng. Bỗng, Tần Vô Triện hét lên:
Dừng tay!
Lúc đó, Phương Dật Phương Trúc Linh cũng đã vượt qua cửa sổ vào phòng rồi.
Hắn gọi Phương Tân:
- Gia gia! Để cái tên xuẩn ngốc đó cho con, con lãnh phần việc thu thập gã cho!
Phương Tân khoát tay:
- Đừng vội, con! Hãy nghe lão Tần nói gì đây, rồi chúng ta định liệu sau!
Tần Vô Triện trầm giọng hỏi:
- Hai cha con ngươi, một đến trước, một theo sau, một công khai, một mờ ám, có phải hai ngươi đã hoạch định kế sách chu đáo rồi từ trước lâu, mới kéo đèo nhau đi uy hiếp ta, đoạt Bạch Bố Kỳ và bí kíp?
Phương Tân thoáng biến sắc, song lấy ngay bình tĩnh, điểm nụ cười lạnh, hỏi lại:
- Coi như có việc đó, thì sao? Giả như không có việc đó, thì lại sao?
Tần Vô Triện tiếp:
- Tình trạng nhiễm độc của ta, đành là hết trị rồi. Như thế, ta có màng gì đến sự sống chết nữa đâu? Nhưng, các ngươi cũng nên biết rằng, con gà cuồng cho đến chết, cái đít còn gáy. Con vật trăm chân chết rồi, vẫn còn có một số chân cử động ngo ngoe. Các ngươi dám đến đây, ngang nhiên lên mặt với ta, chắc các ngươi cho là ta không làm gì được các ngươi à?
Phương Tân giật mình.
Lão mất hẳn tự chủ, từ từ lùi lại ba bước.
Phương Dật, thảm hơn, đã lùi đến sát góc phòng. Hắn lùi lại, thấy phụ thân hắn giật mình, lùi luôn, hắn càng sợ hơn nữa, lại lùi, nhưng lưng đã chạm tường, làm sao hắn chui lọt?
Triển Mộng Bạch nhận ra, trong tình huống này, Tần Vô Triện còn cái oai thừa, đủ bức hiếp hai cha con họ Phương đến khiếp đảm. Chàng không khỏi sanh niềm cảm khái.
Đồng thời, chàng căm hận cha con họ Phương vô cùng.
Bỗng dưng từ đâu hai cha con kéo nhau tới đây, toan ỷ đông bức hiếp chàng, hành động đó kém tư cách anh hùng rõ rệt. Nếu không có Tần Vô Triện ngăn chặn, chắc chắn là chàng quyết liều một trận sống chết với cả hai.
Tần Vô Triệu bật cười lớn:
- Là con người, lại có cái gan con chuột, như vậy đúng là loại súc sanhh. Cở người như các ngươi lại dám đến trước mặt ta, bày trò khỉ nữa sao?
Giọng cười cao vút, trong âm thinh đó, ẩn ước có sự gắng gượng, chứng tỏ một sự suy nhược cực độ.
Triển Mộng Bạch cau mày.
Câu nói đó, có cái công hiệu khích nộ đến cả những người nhút nhát nhất đời.
Hà huống cha con Phương Tân, Phương Dật?
Dù sao thì tự tạo được cái hiệu Tuyệt Hộ trên giang hồ Phương Tân cũng chẳng phải là tay tầm thường?
Đương nhiên, lão ta không thể tiêu hóa nổi một câu như vậy.
Giả như Tần Vô Triện không trúng độc của Tình Nhân Tiễn, nói lên câu đó rồi, chưa chắc gì Phương Tân bỏ qua.
Sợ, là không đến, đến tức nhiên không sơ. Dù sợ, lắm lúc vì tự ái, vì danh dự, người ta cũng mất sợ luôn.
Câu nói đó, nghĩ ra cũng quá đáng, bởi nó dồn đối tượng vào cái thế chẳng đặng đừng.
Quả nhiên, Phương Tân bật cười cuồng dại, dứt tràng cười, lão cao giọng thốt:
- Lão thất phu! Nếu ngươi đừng cười lên, có lẽ ta còn lầm ngươi. Giọng cười của ngươi báo hiệu sự suy nhược thê thảm lắm rồi, ngươi còn khí lực nào làm thương tổn đến ta nổi?
Lão lại cười, tiếp:
- Ngươi có dám thực nghiệm lời nói của ngươi, để chứng minh là ta đoán sai chăng?
Triển Mộng Bạch lại cau mày.
Thì ra, Phương Tân đã nhận ra nhược điểm của Tần Vô Triện!
Như vậy là nguy mất cho Tần Vô Triện!
Chàng có thể điềm nhiên, để cho cha con họ Phương đắc ý sao?
Chàng cao giọng gằn từng tiếng:
- Họ Triển nầy còn ở tại đây phút giây nào, trong phút giây đó nhất định chẳng một ai được chạm đến chéo áo của Tần lão tiền bối!
Chàng nắm chắc đôi tay, cánh chỏ khuỳnh ra, trong tư thế sẵn sàng xuất thủ.
Tuyệt Hộ Phương Tân lại càng cười lớn, sát khí bốc bừng, trùm gương mặt.
Cười một lúc, lão gật gù, thốt:
- Được! Được lắm! Nếu ngươi tình nguyện chết theo lão ấy, cho có đôi có bạn thì ta cũng chẳng hẹp lượng gì không thanh toàn sở vọng cho ngươi.
Chân lão bắt đầu nhích động.
Triển Mộng Bạch nghe máu trong người sôi sục, vận chân khí dồn ra hai cánh tay, chỉ chờ Phương Tân bước tới một bước là chàng xuất chiêu liền.
Chàng cương quyết lắm rồi.
Chống đối với cha con họ Phương, chàng chẳng cần cân nhắc thành bại, cốt sao chàng xuất thủ được, cho hả cơn giận. Do đó, dù máu chàng có phải đổ tại đây đến giọt cuối cùng, chàng cũng không nao.
Bỗng, Tần Vô Triện quát lên một tiếng, đoạn hét:
- Ngươi dám chạm đến mình hắn à?
Cán cờ chỏi xuống, thân hình mất đôi chân vụt ngồi thẳng đứng, đôi mắt sáng rực, râu tóc dựng ngược.
Cái oai khí của kẻ chọc trời khuấy nước, lúc mạt lộ vẫn còn gieo lạnh nơi lòng người.
Đúng là anh hùng sắp chết, khí hùng mãi mãi sống với thời gian!
Tuyệt Hộ Phương Tân bình sanh nhúng tay vào máu trăm ngàn độ, tai nghe rên siết, oằn oại suốt mấy mươi năm dài, con người như vậy, có cái gì làm cho dao động nổi cả tâm tư?
Thế mà trước oai khí của Tần Vô Triện, dù biết Tần Vô Triện là ngọn đèn cạn dầu, chực tắt, lão cũng phải hãi hùng, rợn người.
Tuy nhiên, lão vẫn gượng giữ thể diện, chẳng lẽ vì mấy tiếng hét của Tần Vô Triện rồi lão lại xuôi tay?
Lão bật cười quái ác, hỏi:
- Ta giết hắn trước, ngươi làm gì được ta mà hòng hăm dọa?
Phương Dật phụ họa liền:
- Phải đó, gia gia cứ hạ sát tiểu tử đi, xem ai dám làm gì cha con ta!
Bỗng từ bên ngoài cửa, có giọng nói dịu dàng vọng vào:
- Phương lão tam lại định giết ai nữa đó?
Tuyệt Hộ Phương Tân giật mình, quay mặt lại, trông thấy một nữ nhân vận y phục đen, mặt trắng xanh, đang đứng tựa mình bên khung cửa.
Cùng một lúc với lão, Phương Dật và Triển Mộng Bạch cũng nhìn theo.
Cả ba cùng một lượt kêu lên sửng sốt:
- Tiêu Tam phu nhân!
Cả ba cùng kêu một lượt, câu nói đồng, song âm thanh bất đồng.
Âm thanh của cha con họ Phương rung mạnh, chứng tỏ cả hai quá sợ.
Còn âm thanh của Triển Mộng Bạch lại đượm niềm hoan hỉ, ẩn ước có sự lo âu.
Chàng hoan hỉ, vì bà đến đây, cha con họ Phương không còn dám vênh váo mặt nữa.
Chàng lo âu, vì phu nhân còn tiều tụy quá, gương mặt nhợt nhạt quá, chừng như chứng bịnh của bà có phần gia trọng.
Tiêu Tam phu nhân nhẹ giọng:
- Ngươi dùng bạo lực, định chiếm đoạt tài vật của người, lại còn toan giết người, không lẽ ngươi quên đi cái việc mười năm về trước bị Thiên Chùy Đạo Nhân đuổi chạy vắt chân lên cổ, không chỗ dung thân, nhào vào sơn cốc van cầu cứu mạng, phát thệ long trọng. Lời thề đó, ngươi cũng quên luôn rồi, phải chăng?
Tiếng cười quái ác của Phương Tân đã tắt. Sát khí trên gương mặt cũng tan biến.
Lão cúi đầu, thốt:
- Tại hạ nào dám quên? Ước mong Tam phu nhân trở về cốc trình...
Tiêu Tam phu nhân chận lời:
- Nếu chưa quên, tại sao ngươi còn đứng đó? Từ nay, ngươi nên cải hối những tội ác đã làm, sửa chữa tâm tánh để trở thành con người lương thiện. Nghe lời ta, thì tốt cho ngươi đó.
Ta hứa là chẳng làm chi khó dễ đến ngươi đâu!
Phương Tân cung cung kính kính nghiêng mình làm lễ, rung giọng đáp:
- Tại hạ xin vâng lời giáo huấn của Tam phu nhân! Đa tạ! Đa tạ!
Tiêu Tam phu nhân vẫy tay:
- Ngươi đi đi!
Phương Dật mở cửa phòng, Phương Tân gầm đầu bước ra.
Bỗng Tiêu Tam phu nhân lạnh lùng cất tiếng:
- Phương lão tam! Con trai ngươi cau mày, có lẽ hắn không phục?
Phương Tân sợ hãi, hấp tấp thốt:
- Cái thứ đồ chó con đó, làm gì lại dám chẳng phục phu nhân?
Bất thình lình, lão hoành tay tát mạnh hai tát vào mặt Phương Dật.
Đoạn lão thét mắng:
- Súc sanh, còn chờ gì mà không quỳ xuống trước mặt phu nhân?
Phương Dật cúi đầu quỳ liền.
Hắn quỳ nhưng ánh mắt của hắn thoáng hiện niềm oán độc.
Tự nhiên, Tiêu Tam phu nhân bắt gặp ánh mắt của hắn, tuy hắn nhìn xuống. Một tia sáng lóe lên trong mắt bà, song bà chỉ thở dài, bảo:
- Thôi, đi đi! Phương lão tam, nêu lưu ý đứa con ngươi nhé!
Phương Tân cúi đầu:
- Xin vâng lời phu nhân!
Lão co chân, tung một ngọn cước vào mình Phương Dật, bắn hắn bay ra ngoài. Đồng thời, lão mắng:
- Cũng tại ngươi tất cả! Súc sanh!
Cả hai cùng chạy đi, chạy gấp.
Cách xa ngôi khách sạn mấy mươi trượng rồi, Phương Tân mới dám chậm chân, thở dài, nói:
- Từ nay, ngươi nên nhớ cái nhục vừa rồi của cha con ta! Cố gắng luyện tập võ công, tài nghệ đạt đến mức đại thành rồi, thì chẳng còn sợ ai uy hiếp nữa!
Cha con họ Phương vừa khuất dạng, Tần Vô Triện ngã mình xuống giường.
Qua cơn khích động vừa rồi, lão bị chất độc công phạt mạnh nơi tâm, tai, mắt, mũi, miệng đều ra máu.
Triển Mộng Bạch kinh hãi thất thần, nhoài mình tới cạnh giường, gọi gấp:
- Tiền bối! Tần lão tiền bối...
Tần Vô Triện đưa bàn tay run run chỉ chiếc bao bằng bố vàng bên mình lão, phều phào:
- Tất cả... đều... giao lại cho ngươi... Ngươi vì ta, tìm hộ cho Bố Kỳ Môn một truyền nhân... Ngươi... đã.. có liên quan đến... người trong Đế Vương Cốc, tiền đồ mở rộng trước mặt ngươi, chắc chắn là ngươi phải đạt đến mức đại thành. Trong tương lai, ngươi sẽ chiếu cố đến truyền nhân của Bố Kỳ Môn nhé! Giả như gã truyền nhân của ta có làm bại hoại thanh danh của Bố Kỳ Môn, ngươi hãy vì ta, hạ sát hắn ngay! Ta rất tiếc ngươi không chịu thọ nhận y bát chân truyền của ta!
Triển Mộng Bạch xúc động tâm tình, để rơi lệ nóng, vì nghẹn ngào, chàng không nói được tiếng nào, chỉ gật đầu.
Đột nhiên, Tần Vô Triện hét to một tiếng, rồi gào lên:
- Tần Bố Kỳ nầy có thể chết một cách oan uổng được hay sao?
Thân trên của lão vụt dựng thẳng lên, hai tay nắm chặc lại, râu tóc dựng đứng luôn, đôi mắt trợn tròn, tròng gần lọt ngoài trủng. Vì thất khiếu ra máu, gương mặt của lão hiện tại đỏ ngời, trông hết sức khủng khiếp.
Triển Mộng Bạch xanh mặt, lùi lại mấy bước, cúi đầu, quỳ xuống.
Chàng long trọng thốt:
- Vãn bối quyết không phụ sự ủy thác của tiền bối đâu, vãn bốn sẽ tìm một thiếu niên có cái tâm chánh trực, trao lại Bạch Bố Kỳ cùng bí kíp võ công của tiền bối. Ngoài ra, vãn bối xin hứa sẽ hết lòng chiếu cố vị đệ tử tương lai của tiền bối.
Tần Vô Triện điểm một nụ cười thê thảm, nhìn chàng một giây, rồi ngã mình xuống giường.
Lão ngã xuống, vĩnh viễn không hề dựng thẳng thân trên lên như trước nữa.
Cùng với cái ngã của nửa thân người, một bậc đại hiệp ra đi, không bao giờ trở lại với võ lâm Trung Nguyên!
Người hùng chết, oai danh hết, từ đây, khách giang hồ khi luận hào kiệt, có ai nhắc nhở đến những thành tích huy hoàng của lão thuở vàng son chăng?
Dấn thân trên khắp nẻo sông hồ, hành hiệp, cứu khốn phù nguy, trừ gian, diệt bạo, sống cái kiếp tung hoành ngang dọc bình sanh đã thu gặt được gì, và khi rủ áo sang bên kia thế giới, mang theo được gì?
Triển Mộng Bạch cung kính lại ba lạy.
Đoạn, chàng lấy mảnh bố trắng lót giường phủ lên mình vị lão anh hùng.
Vĩnh viễn, không còn ai nhìn thấy đôi mắt có cái oai thần từng phen làm khiếp đảm bọn gian manh.
Tiêu Tam phu nhân nhìn vào cảnh tượng bi đát của Tần Vô Triện chừng như ánh mắt của bà ươn ướt. Bà thở dài, thốt vọng đến vong hồn người vừa vĩnh viễn ra đi:
- Khiếu Vũ Huy Phong Bạch Bố Kỳ! Khiếu Vũ Huy Phong Bạch Bố Kỳ! Ngàn ngày oanh liệt, một phút ra đi! Oanh liệt mà được gì? Ra đi lại còn gì? Một cổ quan tài, một gò đất sạm! Ai đâu nhỏ lệ tiễn đưa người!
Triển Mộng Bạch tuôn đôi giòng lệ chân thành, tiếp nối:
- Sống, phát huy cái khí hùng! Chết, lưu lại cái danh hùng! Tần lão tiền bối! Sống có làm được việc, chết đi cũng chẳng ân hận gì! Cứ đi, yên tâm mà đi, tiền bối! Đi với niềm hoan hỉ mình không là vô dụng uổng chen một chỗ đứng giữa giòng đời!
Tiêu Tam phu nhân bỗng điểm một nụ cười:
- Sống! Chết! Sống là ở, chết là về! Miễn sao lúc ở, ở lâu, hưởng thọ nhiều, khi về, còn gì đáng ân hận?
Bà rung rung người không đứng nổi nữa. Bà tựa mình vào cửa sổ, có thể bà ngã xuống trong phút giây.
Nghe bà cười, Triển Mộng Bạch lấy làm lạ, bởi chàng nhận ra âm thinh có vẻ khác thường.
Bất giác, chàng quay nhanh đầu, nhìn về phía bà, thấy bà chấn động cực độ, chàng biến sắc mặt, vọt qua khung cửa sổ, giữ bà trong tay, nhưng nghĩ sương gió bên ngoài, không hợp với tình trạng của bà, chàng liền dìu bà đến cửa vào phòng, đặt bà ngồi trên ghế.
Bàn tay bà lúc đó lạnh như giá băng, mạch máu như không còn chảy nữa.
Bà như chiếc lá vàng lunh linh trước gió, chực lìa cành.
Triển Mộng Bạch hoảng hồn gọi to:
- Phu nhân! Phu nhân...
Tiêu Tam phu nhân từ từ mở mắt.
Bà gượng điểm một nụ cười hét hắt, thốt:
- Bạch Bố Kỳ đã đi, ta cũng muốn đi! Trong một ngày, ngươi chiếu cố đến cái chết của hai chúng ta, kể ra cũng là một vinh hạnh lớn lao cho ngươi!
Ngấn lệ chưa khô qua cái chết của Tần Vô Triện, đôi mắt của chàng lại nhòa lên, chàng vừa khóc vừa thốt:
- Phu nhân! Việc còn đọng lại, phu nhân chưa thanh toán xong, sao phu nhân lại nói đến ra đi? Phu nhân...Phu nhân không thể chết!
Tiêu Tam phu nhân thở dài:
- Nào ta có muốn chết gấp đâu? Ta chỉ hận trời xanh sao sớm dứt mạng ta, trong khi ta cần sống thêm mấy ngày, để lo cho tròn bao nhiêu việc! Nhưng cái chết đã đến với ta rồi!
Đến rồi...
Bà cười, nụ cười dĩ nhiên là thê thảm. Bà tiếp:
- Tuy nhiên, chết ngay bây giờ, ta mãn nguyện vô cùng. Ta hận trời xanh với một lý do, ta cảm kích trời xanh với một lý do khác. Trời xanh đã khiến ta gặp ngươi! Ngươi là một thiếu niên rất tốt...
Triển Mộng Bạch càng xúc động tâm tình, khóc lớn.
Tiêu Tam phu nhân tiếp:
- Ta chết rồi, ngươi hãy làm y theo những gi chú trên mảnh lụa trong hộp bằng ngọc đen trên mình ta. Ngươi đừng phụ lòng ta, ngươi làm đúng như vậy là ta rất mãn nguyện nơi suối vàng...
Triển Mộng Bạch nức nở:
- Tại hạ nhất định, tại hạ sẽ làm...
Tiêu Tam phu nhân gật đầu:
- Vậy là tốt lắm!
Bà dừng lại một chút, rồi tiếp:
- Ngươi đến một địa phương, tìm một người, bảo với người đó là ta rất mến ngươi, ngươi sẽ học mấy môn công của người đó, học xong rồi, ngươi sẽ được bình yên, trên đời này chẳng ai dám khinh thị ngươi nữa.
Bà nói nhiều quá, sanh mệt, phải thở gấp, thở một lúc, hơi khỏe lại rồi, bà tiếp:
- Học thành tài, ngươi không nên dấn bước giang hồ, mà cũng không tưởng nghĩ đến việc báo thù...
Triển Mộng Bạch giật mình, đưa tay quẹt nhanh qua mắt, lau lệ đoạn trầm giọng:
- Phu nhân dạy sao, tại hạ xin nghe vậy, nghe tất cả, nhưng thù cha là thù chẳng đội trời chung, dù tại hạ có nát gan, tại hạ vẫn báo thù.
Tiêu Tam phu nhân trầm ngâm một lúc lâu, bỗng thần sắc của bà biến đổi quái dị, niềm cương quyết hiện rõ rệt trong thần sắc đó, bà gằn từng tiếng:
- Ngươi không nên tưởng nghĩ đến việc báo thù, cho bận tâm bận trí, có trở ngại cho việc tập luyện. Tại sao ta đã bảo ngươi đừng tưởng đến mối thù? Chỉ vì, người sát hại phụ thân ngươi, cũng sắp chết trong phút giây!
Triển Mộng Bạch như bị sét đánh ngang đầu, rung bắn người lên:
- Ai? Ai?
Bên ngoài gió lạnh từ xa cuốn tới qua bên cửa sổ vào phòng.
Mưa bắt đầu đổ hạt, tí tách...
Tiêu Tam phu nhân nắm chặt hai tay, trầm giọng buông gọn:
- Sát hại phụ thân ngươi, chính là ta!
Triển Mộng Bạch không lạnh vì mưa vì gió, chàng rợn người trước sự thổ lộ của phu nhân, chàng lạnh rợn đến độ không còn hạt máu nào nơi mặt.
Chàng lùi lại ba bước, rồi bất thình lình hét lên một tiếng lớn, vọt mình tới.
Hai bàn tay chàng vươn cao, chụp xuống đầu Tiêu Tam phu nhân, bờ vai chỉ còn lớp da bọc xương, chẳng có chút thịt nào.
Chàng rít lên:
- Bà giết phụ thân tại hạ! Bà giết phụ thân tại hạ...
Bỗng chàng cảm thấy đôi cánh tay tê dại, bàn tay lỏng ngón liền.
Tiêu Tam phu nhân, điểm một nụ cười thê thảm, chuồi mình từ áp lực của đôi tay Triển Mộng Bạch xuống đất.
Bà tự hụp cho mình một phản động, hay cái ấn tay của Triển Mộng Bạch làm bà chuồi khỏi cái chụp của chàng, hạ thấp người xuống đất?
Phía sau lưng Triển Mộng Bạch, có một người.
Người đó xuất hiện từ lúc nào?
Người đó cất giọng lạnh lùng, gắt:
- Dừng tay! Ngươi có điên không chứ?
Triển Mộng Bạch quát lên một tiếng lớn, quay nhanh mình lại, đồng thời với cái quay mình, chàng đá thốc ra một chân.
Chân vừa chớp lên, chàng đã thấy hoa mắt liền, và chiếc chân tung ra chưa đến đích, đã bị điểm trúng, chàng nghe đau nhói ở khoảng gối.
Dĩ nhiên chàng không còn đứng vững được nữa, đành ngã xuống.
Đôi tay bị tê, chân hữu bị tê, vậy mà ngã xuống rồi, chàng dùng lưng lấy thế, bật người lên, còn chân tả, chàng vừa bay vừa đá tới.
Đôi mắt của chàng đỏ ngầu, đối diện với người nào đó, chàng vẫn không nhìn rõ mặt mày.
Lòng chàng tràn ngập niềm cừu hận, tung ngọn cước trí mạng đó, chàng vận dụng tận lực bình sanh.
Nhưng, gối vừa cao, chàng lại nghe đau nhói như lần trước, tức uất người, chàng hét lớn, hét lên để ngã xuống như lần trước, chứ có làm được gì?
Lần này, chàng đành nằm yên, không phương trở dậy nổi chứ đừng nói quật cường.
Người đối diện với chàng khẽ thở dài, hỏi:
- Tiểu tử, việc gì đã xảy ra thế? Ngươi mất cả lý trí rồi sao? Đến ta mà ngươi cũng chẳng nhận ra được sao?
Giọng nói rất ấm dịu, biểu lộ hẳn cái ý thân thiết.
Triển Mộng Bạch định thần nhìn lên, thấy một nữ nhân vận toàn trắng, bất giác chàng sững sờ.
Thì ra, nữ nhân chính là Tô Siển Tuyết!
Bà nở một nụ cười, nụ cười đó hiền dịu làm sao!
Từ lúc theo Tiêu Tam phu nhân, rời nhà ra đi trên con đường vô định, có thể Triển Mộng Bạch tin tưởng nơi Tô Siển Tuyết hơn ai hết.
Cho nên, gặp lại bà, chàng mừng hơn gặp được người thân. Chàng rung rung giọng thốt:
- Tô phu nhân! Tô phu nhân ơi! Chính bà ấy... chính bà ấy sát hại phụ thân tại hạ!
Tô Siển Tuyết cúi xuống giải khai huyệt đạo cho chàng. Bà lại thở dài mấy tiếng, rồi hỏi:
- Bà ấy làm sao giết gia gia ngươi được chứ? Ngươi có biết bà là ai chăng?
Triển Mộng Bạch giật mình, chưa kịp đáp, Tô Siển Tuyết tiếp nối:
- Cho ngươi biết! Bà ấy là mẫu thân ngươi đó!
Triển Mộng Bạch tưởng một tiếng sét nổ ngay trên đầu, tung mình lên không, nhưng không đứng vững được, chân vừa chạm đất là chàng lại ngã xuống.
Niềm khích động làm rung chuyển cả thân thể chàng.
Mẫu thân chàng!
Hai hôm nay, chàng đối xử với mẫu thân ra sao? Ngã xuống rồi, chàng thấy những diễn tiến trong hai ngày qua, hiện rõ lại nơi tâm tư chàng.
Tại sao, bà là người hoàn toàn xa lạ đối với chàng, lại quá thân thiết với chàng, ngay từ phút giây đầu gặp gỡ, bên cạnh phần mộ của phụ thân chàng?
Tại sao, bà thỉnh thoảng lại nói với chàng những câu khó hiểu?
Nhiều thắc mắc hiện lên trong tâm tư, những thắc mắc đó đêm nay có giải đáp rồi.
Sự chiếu cố của người mẹ đối với đứa con, mẹ con xa cách hơn mười mấy năm dài, mẹ không hề gần gũi con, con không thể nhận ra mẹ!
Tất cả những gì làm cho Triển Mộng Bạch thắc mắc, đều bắt đầu nơi tình mẫu tử!
Chàng quay nhìn lại Tiêu Tam phu nhân.
Bà lặng lẽ ra đi rồi, bà ra đi vĩnh viễn, với gương mặt hết sức an tường.
Bà sống, xa con, bà chết, được chết bên cạnh con.
Ngày bà ly khai nhân thế, bà được gần con, chết như vậy, bà còn hận gì nữa?
Bao nhiêu năm tháng trôi qua, bà thương nhớ giọt máu của bà.
Phải chờ đợi bao nhiêu năm tháng, mới có dịp gặp lại giọt máu của bà, gặp để vĩnh viễn ra đi, bà hân hoan biết bao? Bởi hân hoan nên bà hết sức an tường.
Giả như trong phút giây này, không có Triển Mộng Bạch bên cạnh, chắc là bà mang niềm hận to bằng trời, bằng biển mà ra đi, chắc bà ra đi, nhưng đôi mắt vẫn mở rộng, hướng vọng mãi mãi về trần thế, nơi bà còn lưu lại một giọt máu thân yêu, chỉ có bà biết đó là giọt máu của bà, chứ Triển Mộng Bạch làm sao hiểu được nguồn gốc?
Về phần Triển Mộng Bạch, mẹ ra đi rồi mà lòng chàng còn hoang mang ẩn ức.
Tại sao mẹ vừa ôn nhu, vừa tàn khốc? Vừa thiện lương lại vừa thần bí?
Gặp lại mẹ, chàng toan giết mẹ, mẹ lại ra đi! Chàng chẳng thốt được một lời nào trong vạn lời hiếu từ, phải nói với mẹ!
Bây giờ, mẹ đã ra người thiên cổ, chàng còn nói gì được nữa? Dù chàng có hàng ngàn hàng vạn lời, cũng đành giữ lại trong tâm!
Chàng sững sờ!
Nếu nói là chàng chết tại chỗ cũng không ngoa!
Con người ta, ai không muốn có dịp báo ơn sanh thành? Dịp càng nhiều, càng thích thú!
Gần hai mươi năm dài, chàng mới gặp mẹ dịp đầu tiên, chưa kịp tỏ lời tha thiết, thì dịp đó mất rồi, và vĩnh viễn chàng không được dịp nào nữa!
Chàng không chết lặng đi sao được?
Lâu lắm, chàng còn gục mình bên xác lạnh của Tiêu Tam phu nhân, cuối cùng chàng bật khóc.
Chàng không sợ chết, chàng không sợ biệt ly, song vẫn có những cái chết, cái biệt ly làm chàng yếu lòng.
Và trường hợp nầy là một!
Cha đã chết! Vừa biết mẹ, thì mẹ cũng chết luôn!
Trong kiếp con người, có cái gì đau buồn hơn nữa? Nếu chẳng chết đi, là chàng có nghị lực lắm rồi! Bởi từ nay trên thế gian nầy, còn ai là người thân của chàng?
Tô Siển Tuyết hạ thấp vành my xuống một chút, nhốt bớt những hạt lệ đang trào, từ từ thốt:
- Mười tám năm trước, mẫu thân ngươi nghi ngờ ta và phụ thân ngươi có những tiếp xúc không quanh minh chính đại, bà nuôi dưỡng thành kiến đối với ta. Bà không chịu nghe ta phân trần, giải thích, bà cương quyết ra đi. Bà bỏ lại gia đình, một đứa bé chưa tròn tuổi một.
Đứa bé đó là ngươi. Bà có tánh khí vừa quật cường, vừa cao ngạo, ra đi trên giang hồ, chẳng rõ bà đắc tội bao nhiêu người, bà gặp hiểm nguy chẳng biết bao nhiêu độ. Mãi đến sau nầy, vì muốn báo phục những mối thù gặt hái dọc con đường phiêu bạt, bà bắt buộc phải theo một người.
Triển Mộng Bạch hết sức thống khổ, lẳng lặng nghe, chứ chẳng nói gì.
Tô Siển Tuyết lại tiếp:
- Trong bao nhiêu năm qua, ta vì cố tránh hiềm nghi, nên chẳng đến thăm gia gia ngươi và ngươi. Cho đến một hôm, bỗng nhiên ta gặp mẫu thân ngươi trở lại giang hồ, ta mới theo bà trên khắp các nẻo đường sông núi...
Bà dừng lại một chút, đoạn tiếp:
- Ta luôn luôn bên cạnh bà, âm thầm trong bóng tối bám sát bên bà. Do đó, ta biết chắc chắn, bà không hại phụ thân ngươi. Lẽ dễ hiểu nhất, là khi ta và bà đến Hàng Châu, thì phụ thân ngươi đã nằm yên trong lòng đất lạnh.
Bà thở dài một lúc lâu, lại tiếp:
- Ta thấy, trước mộ phần của phụ thân ngươi, mẹ con ngươi được trùng phùng, lòng ta hân hoan biết bao! Ngờ đâu, bà không hề tiết lộ cho ngươi biết, bà là thân mẫu của ngươi!
Hừ! Hơn mười mấy năm qua, triền miên trong ân oán giang hồ, bà biến thành con người tàn khốc, bà lại nuôi dưỡng tử tâm không cho ngươi biết... bà là ai! Bà chỉ muốn con trai bà xem bà như người xa lạ, bà không muốn cho con trai bà phải thương tâm vì bà!
Tô Siển Tuyết nhìn sang chiếc xác lạnh của Tiêu Tam phu nhân, kêu lên:
- Biểu thơ! Biểu thơ! Dù biểu thơ có ra nông nỗi đó, chung quy cũng tại cái tánh quật cường của biểu thơ làm hại biểu thơ!
Tô Siển Tuyết khóc.
Gian phòng không ánh đèn, dù đêm xuống từ lâu. Trong bóng tối đó, chỉ có tiếng khóc sụt sùi vang lên, đêm tối có tiếng khóc hòa lẫn với tiếng kêu rỉ rả ai oán bi thương, còn buồn thảm hơn cảnh tang tóc.
Mặt dù đây là một tang tóc, nhưng âm thầm, lặng lẽ, tối tăm. Chính những điểm đó tăng gia phần thê thảm.
Bởi, trên thế gian, làm gì có cảnh tang tóc không đèn? Có ánh đèn là niềm tang tóc đở lạnh hơn nhiều.
Triển Mộng Bạch cắn răng, gân trán hằn vồng chằng chịt, trầm giọng hỏi:
- Nhưng tại sao, trước khi... mẫu thân tại hạ trước khi chết, lại nhận là mình sát hại trượng phu?
Tô Siển Tuyết lau lệ, đáp:
- Có thể là bà nghĩ, Tình Nhân Tiễn đáng sợ, không muốn ngươi báo thù, biết đâu rồi ngươi sẽ chẳng bị hại như phụ thân ngươi? Thà bà chịu khổ một mình, chứ không muốn ai thọ hại. Huống chi, ngươi lại là giọt máu của bà?
Triển Mộng Bạch chợt tỉnh ngộ.
Mẫu thân chàng, trước khi nhắm mắt, còn hy sanh để cứu chàng. Bà thấy một nhân vật như Tần Vô Triện, vẫn còn bị Tình Nhân Tiễn sát hại, do đó bà lo sợ cho con trai bà, nên nhận là bà đã hạ thủ đoạn đối với phụ thân chàng, để chàng đừng nuôi mộng báo thù, bởi chàng báo thù là chàng phải chết vì Tình Nhân Tiễn.
Mẫu thân chàng có mong muốn gì hơn là chàng được sống an nhàn vô sự, dù suốt đời chàng oán hận mẹ sao nỡ giết cha, bà cũng vui với sự thù hận của chàng.
Miễn sao cuộc sống của chàng không bị hăm dọa, là bà vui rồi!
Bà muốn vậy, Triển Mộng Bạch có muốn vậy hay không?
Bà thấy cái nguy, không muốn chàng dấn thân vào cảnh nguy, song chàng có thể cầu an mà quên lãng phục thù chăng?
Lắng dịu cơn xúc động trong tâm tư, chàng mở chiếc hộp bằng ngọc màu đen, lấy mảnh lụa ra đọc.
Trên mảnh lụa đã nhạt màu, bà ghi lại những niềm thống khổ của mười mấy năm trước.
Lời lẽ lâm ly, thống thiết, mỗi một chữ ghi lên, là mỗi một vết máu, mà thương tích không ở nơi da thịt bên ngoài, thương tích lại ở ngay trong tim.
Triển Mộng Bạch đọc xong chữ nào, là con tim nhói lên theo chữ đó.
Nơi phía hậu, có mấy hàng chữ, nét bút còn mới, chừng như bà vừa thêm vào đó, độ vài hôm thôi.
Những hàng chữ đó, như sau:
- “Mẹ không tròn bổn phận với con, mẹ thẹn với con lắm, con ơi! Con người sinh ra ai không có mẹ? Mẹ sanh con, mẹ lại bỏ con côi cút từ thuở ấu thơ, con thiếu vắng tình thương của mẹ nhưng biết làm sao hơn khi mẹ không thể ở lại bên cạnh con? Bao nhiêu năm qua, có hôm nào mẹ không nghĩ tưởng đến con? Mỗi ngày qua, mẹ tự hỏi, hôm nay con ra sao? Con có ăn ngon ngũ kỹ chăng? Con có vui chăng? Mẹ muốn gặp con, song gặp rồi, mẹ chẳng dám nhìn con, bởi con là người cương trực, biết đâu con chẳng lượng xét cho mẹ, rồi nặng lời phỉ báng mẹ thiếu lương tâm? Con quật cường, thành ra mẹ sợ con, con ơi! Mười mấy năm qua, sống với hình ảnh con, mẹ đau khổ vô cùng! Mẹ cũng biết, bỏ con mà đi như vậy, là mẹ có lỗi với cha con! Song cha con có lỗi trước với mẹ, mẹ không quên được cái lỗi của cha con, nên mẹ xé lòng mà xa con! Bây giờ, mẹ ra đi, vĩnh viễn ra đi, mẹ vĩnh viễn bỏ con chứ chẳng phải tạm thời như ngày nào. Con hãy vùi xác mẹ tại Mạt Can Sơn nầy, và đừng bao giờ tiết lộ với ai, nơi mẹ nằm yên vạn kiếp. Chôn xác mẹ xong rồi, con lập tức rời Giang Nam đến Tân Hoa Sơn, tìm cho được vị cao nhân có cái hiệu Mạt Vong Ngã. Giả như con không tìm được đến nơi đó, con cứ gọi danh hiệu của lão nhân, tự nhiên người sẽ ra mặt, và người sẽ đưa con đến một nơi thần bí sau đó...” Từ đoạn đó cho đến đoạn cuối, chữ viết loạn, khó đọc vô cùng. Chẳng những thế, ý thơ còn dài mà giòng chữ thì dứt đoạn.
Hoặc giả bà không muốn viết tiếp. Hoặc giả vì một lý do nào đó, bà không viết tiếp được?
Đọc xong bức tâm thư, Triển Mộng Bạch đã khóc chẳng biết bao nhiêu lệ, thơ dứt rồi, mắt chàng cay và đỏ, chừng như muốn khóc nữa song lệ như cạn nguồn.
Nhìn chiếc hộp có dấu kiếm chém chằng chịt, Tô Siển Tuyết cũng khóc như chàng.
Bà khóc nhẹ nhàng, bởi tuổi già hạt lệ như sương, lệ còn đâu tràn nguồn để khóc ồ ạt như chàng thanh thiếu?
Bà vừa khóc vừa thốt:
- Chiếc hộp đó, năm xưa, gia gia ngươi tặng mẫu thân ngươi làm tín vật. Bà dù hận, hận đến độ dùng kiếm chém lên đó, để trút cái hận vào vật, xem vật thay người, nhưng bà không thể xa rời chiếp hộp.
Bà nghẹn ngào tiếp nối:
- Còn như, nửa chiếc ngọc thoi kia, tại làm sao nó chỉ là nửa chiếc, chứ không nguyên chiếc, thì... ta chưa hiểu cái ý tứ như thế nào!
Triển Mộng Bạch đứng lên.
Bên ngoài mưa chưa dứt. Gió đùa qua khung cửa sổ, mang mưa và phòng.
Gió đêm thu, gió nào không thảm, đối với những tâm hồn nặng chỉu ưu tư?
Mùa thu, mưa nào không buồn khi đêm về, có gió từng cơn thổi qua xua cành lá rào rào?
Gió thu, mưa thu trong đêm thu, tại vùng Mạt Can Sơn hoang vắng và khung cảnh hãi hùng...
Càng hãi hùng hơn nữa, trong khung cảnh đó, hai ngôi mộ vừa được đắp đất lên, đất ướt lại bị mưa làm ướt thêm. Hai nấm mộ là hai linh hồn, hòn đó có mang theo niềm oán hận chăng? Hay lâng lâng nhẹ vì đã tròn một kiếp làm người?
Hai ngôi mộ đắp lên, hai ngôi mộ đối với Triển Mộng Bạch đều khiêu động nơi chàng một niềm chua xót nhưng bản chất dị đồng.
Triển Mộng Bạch đắp mộ rồi, còn lưu luyến tại đó.
Mấy hôm qua, Tô Siển Tuyết khuyên lơn, an ủi, bảo chàng sớm dứt khoát với thực tế phủ phàng, tạm thời hạ sơn để lo liệu con đường tiến thủ, nhưng chàng chấp ý, ở lại đó, thủ mộ. Hiện tại thì chàng không thể nào ra đi vội vàng như vậy được.
Tô Siển Tuyết thở dài, hỏi:
- Ta biết, ngươi có hiếu lắm! Ngươi lưu lại đây, là vì hiếu tâm. Ta nói gì hơn khi con người biểu lộ hiếu tâm? Nhưng, giữ mộ mẹ, chưa phải là tròn bổn phận làm con. Ngươi cũng có cha, ngươi còn thù cha, ngươi bỏ đi mối huyết hải thâm thù, thì hiếu với mẹ mà bất hiếu với cha, như vậy ngươi có an tâm chăng? Mẹ ngươi không cần ngươi giữ mộ, trong khi đó cha ngươi từ suối vàng mở to mắt chờ xem ngươi báo thù. Rồi, ngươi bất động được chăng? Ngươi có thể làm như một con người thông thường, nhiễm cái nhân ái từ hòa của bọn nữ nhân được chăng?
Triển Mộng Bạch không đáp.
Chàng không muốn đáp, hay chẳng có lời gì để đáp!
Tô Siển Tuyết tiếp:
- Ngươi chấp ý như vậy, đáng lý ta nên ở đây, bầu bạn với ngươi, song...
Triển Mộng Bạch mơ màng:
- Nếu lão nhân gia có việc...
Tô Siển Tuyết lại thở dài, chận lời chàng:
- Trong mấy năm sau nầy, ta bận việc vô cùng. Giờ đây, ta tưởng nên nói rõ với ngươi vài điều, song ta chẳng có đủ thời gian nói năng gì với ngươi. Vậy khi nào thuận tiện, ngươi cứ đến Quân Sơn, tại Động Đình Hồ tìm ta.
Bà để lại một chiếc ngọc quyết, ân cần dặn dò Triển Mộng Bạch năm phen, bảy lượt, sau cùng bà xuống núi.
Bà đi rồi, Triển Mộng Bạch cảm thấy tĩnh mịch phi thường. Dù chàng không lưu tâm đến ngoại cảnh, song làm sao chẳng khỏi bị sự chi phối của không gian và thời gian?
Chàng không buồn nghĩ đến sự thay đổi y phục, chẳng những thế, chàng không muốn mặc áo, không mang giầy, không tắm rửa, không chải gở đầu cho gọn mớ tóc.
Chàng gần như không lưu ý đến thời khắc, bất quá, bóng tối lan tràn là chàng nhớ ra đêm đã xuống. Khi thái dương lên, chàng thức ngộ là ngày về.
Rồi, gió bớt lạnh, mưa bớt rơi, rồi hoa lại đua nở, cỏ mọc xanh tươi, thu qua đông đến, rồi đông đi xuân về.
Xuân trở lại trên trần gian lúc nào chàng cũng không nhớ rõ đã được bao nhiêu ngày.
Đói, chàng tìm hoa, tìm trái, thứ nào ăn được, cứ ăn, chẳng cần chọn lựa, miễn sao dạ đầy ứ để đủ sức chịu đựng sang ngày sau.
Khát, đã có suối không xa.
Con người mang nặng buồn thương, không làm sao phát tiết, lại giam mình trong tịch mịch, buồn thương càng phút càng tăng, càng dồn ứ.
Lắm lúc chàng phát cuồng, chàng chạy quanh núi, chạy cho quên sầu đau, chạy cho thoát bớt uất phiền. Thỉnh thoảng chàng lí nhí mấy câu trước đầu mộ Tần Vô Triện hoặc mộ của mẫu thân.
Có khi chàng ngồi ủ rũ ôm đầu như gục chết, rồi bất thình lình khóc rống lên.
Bi thương, thống khổ, uất hận, tịch mịch thê lương, nội tâm cùng ngoại cảnh theo ngày tháng trôi qua, un đúc cho chàng một nghị lực kiên cường, với nghị lực đó, chàng có thể phá vỡ một hòn núi, tát cạn một lòng biển.
Phía ngoài, có một vùng cỏ loạn, che cửa động như một bức bình phong ngăn cách chàng với nhân thế.
Trong động tối đen, không khí lại ẩm thấp.
Chỗ nào ẩm thấp, là có côn trùng, có mối, có kiến. Mối và kiến cắn quanh mình chàng, có chỗ sưng to, có chỗ lấm tấm đỏ.
Song chàng cũng không màng đến những cái đau xót vụn vặt đó, bởi niềm đau trong tâm...
(Thiếu hai trang, xtt trang -) có rêu xanh, mưa xuân vừa dứt lúc đầu đêm, rêu xanh còn ẩm ướt, song lão chẳng màng đến điều đó.
Lão ăn, lão uống, rồi lão ca, hát.
Chẳng rõ lão ca, lão hát những câu gì...
Lâu lắm, lão cau mày, rồi vụt đứng lên, tự thốt:
- Chẳng lẽ cái lão Đỗ đó không dám đến?
Lão ngồi, Triển Mộng Bạch không thể thấy rõ con người của lão như thế nào.
Lão đứng lên, thân hình hiện lộ vừa cao vừa to lớn phi thường, đúng là vai năm thước rộng, lưng mười thước cao.
Một con người như vậy, làm gì có cái dáng của nhà tu, không kể lão đang ăn thịt uống rượu.
Cho rằng lão là một đồ tể thì đúng hơn.
Có lẽ khẩn trương, nên lão mới lẩm nhẩm như thế, lẩm nhẩm rồi, lão nín lặng chờ.
Càng chờ, lão càng khẩn trương hơn.
Sau cùng, chừng như mất hết kiên nhẫn, lão mắng, gọi to họ Đỗ mà mắng.
Lão mắng, cứ mắng, nhai cứ nhai, nốc cứ nốc.
Chốc chốc, lão phun đốt xương gà xuống đất.
Xương gà, dù cứng, ai tốt răng, nhai cũng nát như thường. Song hòa thượng phun xuống đất chạm vào những mảnh đá, bật kêu cộp cộp, xương gà không vỡ nát, trái lại đá phải vỡ vụn.
Xương gà chạm đá, như thép chạm, điều đó chứng tỏ hòa thượng có dụng công lực chuyển vào xương, và cái công lực đó chẳng phải tầm thường.
Triển Mộng Bạch mục kích sự tình, bất giác sợ ra mặt.
Bỗng, một tràng cười sang sảng vang lên, từ xa vọng lại. Tràng cười dứt, một người thốt:
- Đã là người xuất gia, sao động mở miệng là mắng thiên hạ như vậy?
Một tràng cười nữa, nghe lớn hơn, kết thúc câu nói, để tỏ ra cái ý đùa chứ không phải trách cứ.
Từ phía sau tảng đá gần đó, một người xuất hiện, vận chiếc áo bằng gai, màu trắng, mường tượng áo tang dài chấn gót, đầu đội chiếc nón lá.
Người đó, bình thản như thường, tuy bước đi hơi gấp để sớm đến nơi, song chẳng tỏ vẻ gì dụng lực cả.
Đối diện với hòa thượng rồi, y đảo mắt nhìn quanh, đoạn bật cười ha hả, tiếp:
- Đại sư chọn chỗ nầy, thích hợp vô cùng! Thanh tịnh làm sao! Đỗ nầy, nếu có chết, thiết tưởng chẳng có phần mộ nào đẹp hơn chốn nầy!
Phần mộ? Chết?
Thế có nghĩa là họ đưa nhau đến đây, hay đúng hơn đến đây để tử chiến với nhau?
Lúc người đó mới đến, còn gầm đầu bước đi, Triển Mộng Bạch chưa thấy rõ mặt mày, nên không nhận ra quen hay lạ.
Bây giờ, người đó ngẫng mặt phát thoại với nhà sư, chàng mới trông rõ, và nhận ra chính là lão ngư ông tại Tây Khê, chàng thường thả thuyền đến Võ Sĩ Lâu một ngày mấy lượt, gặp mặt lão luôn luôn.
Phát giác ra chính là lão ngư ông quen thuộc, Triển Mộng Bạch sững sờ!
Một lão ngư ông, bình dị, sống cam phận với mảnh lưới, nhợ câu, lấy Tây Khê làm định sở, lại là một nhân vật vũ lâm?
Với vũ công vừa biểu lộ qua thuật khinh đằng, lão ngư ông hẳn phải có danh lớn trên giang hồ.
Thế mà từ bao lâu nay, chàng không hề biết đến một bậc kỳ tài, ở ngay bên đường chàng hằng qua lại!
Thế mà, lắm lúc trước mặt lão ngư ông, chàng tỏ ra mình là con nhà võ, bởi quật cường, nên cũng tỏ lộ cái vẻ cao ngạo phần nào!
Chàng thấy thẹn quá chừng.
Hòa thượng cao lớn, mập mạp lạnh lùng thốt:
- Bần tăng chờ lâu quá, chẳng thấy thí chủ đến, tưởng đâu thí chủ đã chuồn êm rồi!
Ngư ông họ Đỗ lạnh lùng:
- Tại sao tại hạ không đến chứ?
Hòa thượng mập hừ một tiếng:
- Đến chậm, có nghĩa là không muốn đến, do dự trước khi đến. Nếu do dự, nếu muốn không đến, cũng có thể chuồn êm rồi đó chứ!
Đỗ ngư ông ngẩng mặt lên không bật cười dài.
Đoạn lão thốt:
- Đại sư nghĩ, giao đấu với đại sư, đương nhiên tại hạ phải thu xếp hậu sự, bởi thu xếp hậu sự, nên đến trễ đó!
Hòa thượng mập từ trên tảng đá nhảy xuống, quăng nửa con gà, đoạn chùi tay vào áo, rồi bật cười ha hả:
- Mười năm trước, bần tăng cũng đã chuẩn bị hậu sự xong xuôi, song đến lúc lâm trận, thì Đỗ thí chủ lại chuồn.
Tràng cười của hòa thượng vang lên, chấn dội cả một vùng, âm thanh rền ầm ĩ một lúc lâu mới dứt.
Đỗ ngư ông điềm nhiên:
- Chắc đại sư cho rằng lão phu khiếp nhược? Không đâu, mười năm trước, tiểu nữ chưa trưởng thành, lão phu không nỡ bỏ rời nó, bởi giao thủ với đại sư, lão phu có cảm nghĩ là mình phải ra đi vĩnh viễn. Do đó, mới để đại sư thất vọng! Hiện tại thì, tất cả đều được thu xếp đâu vào đấy rồi, lão phu sẵn sàng dấn thân vào cuộc vĩnh du, giả như đại sư không tìm lão phu, chắc chắn lão phu cũng đi tìm đại sư dù phải bôn ba khắp bốn phương trời!
Hòa thượng mật bật cười cuồng dại:
- Đúng quá! Cái đạo lý đó rất đúng! Phàm đã mang một mối nợ bên mình, chưa thanh toán xong, dù có phải chui mình nằm yên trong quan tài, đôi mắt vẫn khó nhắm kín!
Đoạn, nhà sư trầm giọng tiếp:
- Hơn mười năm nay, bần tăng vất vả tìm thí chủ khắp mọi nẻo đường đất nước, ngờ đâu thí chủ an nhiên ở cạnh bờ sông, thung dung buông phao, thả nhợ, thực đáng buồn cho bần tăng mà cũng đáng hận cho thí chủ.
Hòa thượng cúi xuống, nhặt nửa con gà lên, cắn một miếng, nhai nhai, nuốt xong lại nghiêng hồ lô nốc mấy ngụm rượu kêu ừng ực.
Đỗ ngư ông cười nhẹ:
- Mười mấy năm qua sự vật có đổi dời, song cái tánh khí của đại sư vẫn như xưa! Chẳng rõ các vị bằng hữu kia, giờ đây ở tại phương trời nào!
Lão thở dài, tỏ vẻ bi hoài về tang thương biến chuyển, cố nhân lần lượt tan nát như mây ngàn hạc nội, ai mất ai còn, cái lẽ họp tan sao ai oán quá chừng!
Triển Mộng Bạch biết ngay, song phương có mối nợ giang hồ hơn mười năm trước, họ hẹn nhau tại đây, để thanh toán cho xong. Họ gặp nhau biết rằng trong hai, có một chết mà họ vẫn thản nhiên nhắc nhở đến những giao tình cũ, giữa họ, giữa những bằng hữu khác!
Nghĩ ra, họ có tâm hồn siêu thoát đáng ngợi vô cùng.
Hòa Thượng mập đáp:
- Thí chủ yên trí! Những vị bằng hữu đó, chưa ly khai nhân thế đâu!
Những vị đó, có phải là những viện thủ của hòa thượng chăng?
Mười năm trước, Hòa Thượng đã kêu gọi đến họp, để lập thành một lực lượng ứng phó với Đỗ ngư ông, giờ đây hòa thượng trở lại nhưng các vị kia lại vắng mặt.
Cho nên ngư ông buông lời mỉa mai?
Đến đây, đơn thân độc lực, liệu hòa thượng có làm gì nên việc chăng?
Hòa thượng mập lấy tay áo quệt ngang miệng, quét vết mỡ gà, đoạn bật cười ha hả, tiếp:
- Và, thí chủ cũng nên yên trí luôn, nếu hiện tại thí chủ chưa lo tròn hậu sự cũng chẳng sao, bởi thí chủ còn sống thêm được ba năm nữa!
Đỗ ngư ông cau mày:
- Lời nói đó ý tứ như thế nào?
Hòa thượng mập điềm nhiên:
- Mười năm trước, bần tăng chuẩn bị hậu sự xong, lại bỏ cuộc mà đi! Tuy chúng ta không phải là những người sanh oan gia, tử đối đầu, song cái hận nhục bại trong cuộc ấn chứng vũ công hai mươi năm về trước vẫn còn ám ảnh chúng ta, do đó mới có cái hẹn mười năm. Hẹn thứ nhất không thành, phải có cái hẹn thứ hai. Hẹn thứ nhất, thí chủ chuồn đi, thì hẹn thứ hai phải được dời lại đến hẹn thứ ba. Có qua có lại, đó là lẽ thường!
Rồi hòa thượng cắn gà, nốc rượu, nốc xong lại cất tiếng cười vang.
Đỗ ngư ông lại cau mày:
- Đại sư nói chi, lão phu không hiểu rõ lắm!
Hòa thượng vẫn giữ tràng cười:
- Có gì khó hiểu? Bần tăng muốn sống thêm ba năm nữa, đương nhiên thí chủ cũng sống thêm được ba năm! Sau đó... nghĩa là ba năm sau, cũng ngay này, cũng nơi này, chúng ta lại gặp nhau!
Đỗ ngư ông thở dài:
- Nếu không có một biến cố lớn xảy đến cho đại sư, thì nhất định chẳng bao giờ đại sư dời hẹn. Biết nhau trong mấy mươi năm dài, lão phu còn lạ gì tình ý của đại sư?
Lão nghiêm sắc mặt hỏi:
- Tại sao đại sư phải dấu lão phu cho cái tâm thêm khổ?
Hòa thượng mập ngưng bặt tiếng cười, trầm ngâm một lúc lây bỗng bật cười, thốt:
- Cũng chẳng có việc chi! Bất quá bần tăng bận tìm Tần Vô Triện. Bằng mọi giá, bằng mọi cách, trộm, lừa, cướp, bần tăng phải đoạt cho kỳ được lá Bạch Bố Kỳ của lão, cho nên cái hẹn hôm nay phải dời lại ba năm sau. Trong khoảng ba năm đình hoản, bần tăng hy vọng làm xong những việc còn đọng lại.
Triển Mộng Bạch giật mình, thầm nghĩ:
- Tần lão tiền bối giao phó cho ta cái việc bảo thủ Bạch Bố Kỳ và quyển bí kíp võ công, nếu ta không làm tròn sự ủy thác đó, thì thật đáng thẹn. Tại sao lại có nhiều người định chiếm đoạt những vật đó? Hết cha con họ Phương lại đến lão hòa thượng mập nầy! Mà họ là những tay ghê gớm cả, ta không phải là đối thủ của họ, giả như họ biết được ta giữ gìn những vật đó, dùng uy lực bức bách ta, đoạt mất những vật đó đi, thì sao? Bằng mọi giá, ta không thể nào để những vật đó rơi vào tay kẻ khác trước khi tìm được người trao y bát của Vô Triện lão tiền bối.
Chàng lấy lá cờ và quyển bí kíp bỏ vào bao bố màu vàng.
Quyển bí kíp chắc chắn là có ghi những chiêu thức kỳ diệu, song từ lúc giữ nó đến nay, chàng đau buồn vì tang mẹ, nên không hề nghĩ đến nó, chứ đừng nói là có giở ra đọc qua.
Chàng tìm một khe đá nhét bao bố vào đó, lấy đất ướt trám bên ngoài, rồi nhặt những cỏ mục phủ kín.
Chàng làm xong công việc đó, thì bên ngoài cửa động, Đỗ ngư ông cất tiếng gọi:
- Vị bằng hữu nào bên trong động đó đã đến lúc nên xuất hiện rồi, xin bước ra đây, chúng ta hội diện đi nào?
Triển Mộng Bạch sững sờ.
Thì ra chàng quá vội vàng hành động không được nhẹ tay, gây tiếng động, Đỗ ngư ông phát giác được.
Không làm sao hơn, chàng phải vẹt bức bình phong bằng cỏ loạn bước ra.
Bên ngoài chỉ có một mình Đỗ ngư ông, còn hòa thượng mập thì đã bỏ đi từ lâu rồi.
Đỗ ngư ông trông thấy chàng, lạnh lùng hỏi:
- Lão phu đã xa lánh giang hồ hơn mười năm rồi, tưởng đâu người đã quên hẳn mình, ngờ đâu vẫn còn bằng hữu chịu khó chiếu cố tận tình như vậy! Chẳng hay bằng hữu là ai?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Đỗ lão trượng không nhận ra vãn bối hay sao?
- Trời! Triển công tử... Làm sao công tử ra thân thế đó?
Hiện tại, chàng có khác nào một gã hành khất, chiếc áo trên mình rách bươm, khoác lên cho có chừng, chứ nào để che ấm cho chàng? Tóc rối bù, chỗ nào không bồng lên lại se lọn như đoanh.
Đã thế, toàn thân lại vấy bùn, rồi một mùi hôi hám bốc ra nồng nặc, hôi hơn thú vật.
Khoát cái lốt ngư phủ mười năm qua, giờ trở lại giang hồ, Đỗ ngư ông không phải khó khăn để lấy cái phong độ của con người từng dọc ngang bằng vũ thuật!
Lão trầm nghiêm gương mặt, lạnh giọng trách cứ Triển Mộng Bạch:
- Thi thể của lịnh tôn chưa lạnh, công tử không bảo thủ mộ phần, không chiếu cố gia vụ thay thế cho người ra đi, lại đến tận chốn núi non hoang vắng, làm công việc kẻ rình đêm, chực ngày, thế là nghĩa gì?
Triển Mộng Bạch thở dài:
- Tại hạ ở đây khá lâu, tại hạ cũng có công việc thủ mộ, nào phải nhàn hạ gì, rình nghe cuộc đàm thoại của tiền bối và vị hòa thượng. Mong tiền bối...
Đỗ ngư ông so vai trầm giọng:
- Mộ cha, không giữ lại đi giữ mộ người! Tại sao? Tại sao chứ?
Đỗ ngư ông một đời cương trực, nói thẳng, làm ngay, hơn mười năm đã ly khai giang hồ, song vẫn chưa mất cái chất hào hiệp.
Thấy sai là chỉnh, thấy bất bình là can thiệp.
Cái tánh khí ngày xưa, tưởng đâu đã lắng dịu sau mười năm ẩn tịch, trong phút giây, bừng dậy như thường.
Lão dùng lời nghiêm, trách cứ đúng đạo nghĩa, Triển Mộng Bạch còn tranh biện làm sao?
Chàng cũng không thể đem sự tình tường thuật cho lão biết.
Lão đâu phải là người thân, thì lão nghe sao được việc gia đình của chàng?
Không giữ mộ cha, chàng giữ mộ mẹ, điều đó cũng đúng với đạo hiếu chứ?
Đỗ ngư ông buông luôn:
- Lão phu thuộc giới vũ lâm, đương nhiên phải có tư tưởng siêu thoát hơn đời, song chữ hiếu nhất định không bao giờ dám quên lãng, cho công tử biết như vậy!
Biết!
Làm sao Triển Mộng Bạch chẳng biết?
Chàng bực tức cho rằng Đỗ ngư ông quá thiển kiến, cố chấp. Chàng toan nói lên sự thật, nhưng nghĩ kỹ lại, chàng âm thầm chịu đựng lời trách cứ, tuy đúng lý nhưng quá hẹp hòi.
Đỗ ngư ông lại tiếp:
- Ngày thường, lão phu hết sức tán thưởng hành vi của công tử, song hôm nay bắt buộc phải giáo huấn công tử, nếu không...
Bỗng có tiếng chân người chạy rất gấp.
Hòa lẫn với tiếng chân, có tiếng một nữ nhân, vừa kêu vừa thở. Tiếng kêu vang lên liên tục, chừng như nữ nhân đó bị uy hiếp.
Đỗ ngư ông thoáng biến sắc.
Hơn mười năm rồi, lão mai danh ẩn tích, lão không muốn cho người đời gặp lại lão trong phong độ của khách giang hồ, giờ đây, có kẻ bất chợt xuất hiện, lão lại càng muốn lẫn tránh.
Cấp tốc, lão nắm tay Triển Mộng Bạch kéo nhanh vào bên trong động.
Cái nắm tay rất bình thường, song lão là con nhà võ, dù bỏ phế vũ công trong bao nhiêu năm, cái thói quen vẫn còn, xuất thủ là đúng chiêu thức, hơn nữa, xuất thủ là luôn luôn chạm nhằm chỗ nhược của đối phương.
Ở đây, Triển Mộng Bạch không phải là đối phương, song lão chụp tay chàng, theo thói quen, lại trúng nhằm huyệt đạo.
Chàng nghe tê dại cả thân hình, không thể cử động được nữa, đành để mặc lão lôi kéo.
Trong khi đó, tiếng chân người chạy gấp đã nghe quá rõ rồi, chừng như nữ nhân đã đến gần, và người đang đuổi theo lại đeo sát kề bên.
Không lâu lắm, kẻ chạy, người đuổi đã đến nơi.
Kẻ chạy, như âm thanh đã tố giác là một nữ nhân, y phục hoa lệ, song tóc rối bù, thần tình hết sức khẩn trương, vẻ kinh hoàng hiện rõ nơi mặt, trong ánh mắt, qua tiếng kêu la ầm ĩ.
Người đuổi, là một đại hán, có thân hình tráng kiện, tay cầm một mủi chủy thủ, gương mặt lộ vẻ cực kỳ hung ác, đôi mắt bốc sát khí ngời ngời.
Thì ra đó là vợ chồng Kim Ngọc Song Hiệp.
Kim Diện Thiên Vương Lý Quan Anh lăm lăm thanh chủy thủ nơi tay, gằn từng tiếng:
- Ngươi biết không, ta với ngươi là vợ chồng, ta với ngươi lấy nhau từ lâu rồi, ngươi vẫn chẳng thai nghén chi cả. Gần đây, trong mấy tháng nay, ta không hề ngủ chung với ngươi, thế tại sao ngươi lại có mang?
Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như rung rung giọng:
- Ngươi... ngươi nói gì?
Lý Quan Anh cười lạnh:
- Ngươi tưởng đâu ta chẳng biết? Tần Sấu Ông xem mạch cho ngươi đã tiết lộ với ta điều đó. Người cứ tưởng chính là kiệt tác của ta nên tỏ lời mừng ta được ngày này.
Y ngẩng mặt lên không đoạn cười ghê rợn tiếp:
- Lý Quan Anh là một anh hùng đương thế, thanh danh nào phải nhỏ, ngờ đâu thanh danh đó bị con tiện tỳ hủy diệt! Tiện tỳ hại ta! Tiện tỳ hại ta!
Trần Thanh Như dựa mình vào vách núi, gương mặt biến sắc trắng nhạt.
Triển Mộng Bạch thầm nghĩ:
- Đôi gian phu dâm phụ đó quả nhiên chẳng dám hạ sát Lý Quan Anh! Ngờ đâu hành vi đê tiện của họ hôm nay đã bị bại lộ rồi.
Chàng nhớ ngay đến mẫu thân, chính bà đã tiên đoán sự tình như vậy nên ngăn cản chàng lúc đó định chường mặt ngăn giáo huấn kẻ lăng loàn, người phản bạn.
Lý Quan Anh cười lên mấy tiếng, giọng cười trầm và lạnh, đoạn thốt:
- Ta với ngươi thành vợ thành chồng qua bảy năm dài, dù sao thì cũng có chút tình nghĩa, ta nỡ nào xuống tay hạ sát ngươi cho đành? Ta chỉ mong ngươi nói cho ta biết tên kẻ gian phu, ngươi cho ta biết rồi, ta hứa sẽ tha ngươi khỏi chết!
Trần Thanh Như thốt lên:
- Ngươi... ngươi...
Lý Quan Anh đưa thanh chủy thủ lên, quát:
- Ngươi chịu nói hay ương ngạnh dấu kín? Cho ngươi biết đừng tưởng ta không làm chi ngươi nổi, vũ công của ngươi, chính ta truyền thọ cho. Như vậy, ta muốn giết ngươi, đâu phải là việc khó khăn?
Trần Thanh Như chớp mắt, hỏi:
- Ngươi... nhất định muốn biết?
Bỗng, nàng đưa tay che mặt, bật khóc ra rít.
Lý Quan Anh hét:
- Ai? Nói mau!
Trần Thanh Như nức nở:
- Ngươi bức bách ta chi quá độ như vậy? Được rồi, ngươi muốn biết, ta nói cho biết, kẻ đã để giọt máu trong bụng ta đây chính là Triển Mộng Bạch, con trai của lão nhân Triển Hóa Vũ đấy!
Nàng khóc to hơn trước!
Tại chỗ, có bốn người, trừ một Trần Thanh Như, còn ba là Đỗ ngư ông, Triển Mộng Bạch và Lý Quan Anh cùng giật mình.
Nhưng mỗi người giật mình một cách.
Triển Mộng Bạch mắng thầm:
- Tiện tỳ! Dám gieo họa cho ta!
Nếu không bị chế ngự nơi huyệt đạo, chắc chắn chàng đã nhảy vọt ra ngoài rồi.
Đỗ ngư ông mắng thầm:
- Không ngờ tiểu tử họ Triển xem ra thì trung hậu lắm, song thực sự lại là loài cầm thú vận y phục người! Triển Hóa Vũ một đời oanh liệt, lại sanh ra cái thứ nghiệt súc! Thanh danh của lão bị súc sanh làm tiêu tan mất! Đáng hận thật!
Lão hoàn toàn tin lời Trần Thanh Như, càng tin, lão càng hận Triển Mộng Bạch.
Lý Quan Anh kêu lên:
- Triển Mộng Bạch! Thì ra, chính hắn!
Y rung giọng, thốt:
- Tại sao... ngươi không cho ta biết sớm? Bây giờ, hắn ở đâu?
Trần Thanh Như ôm mặt, tức tưởi:
- Thoạt đầu... thì... chính hắn cưỡng bức ta, phần ai, ai cũng ngán sợ phụ thân hắn, ta nghĩ, có nói ra, cũng chẳng ai dám làm gì hắn! Sau lại...
Nàng khóc ngất, vì quá khóc nhiều, nàng không tiếp nối được nữa.
Nàng che mặt, cho rằng chưa đủ, nàng lại cúi đầu, sợ Lý Quan Anh nhìn được bộ mặt dạn dày của nàng.
Lý Quan Anh rít lên:
- Thảo nào, lúc Triển Hóa Vũ hấp hối, ngươi quan tâm như chính cha ngươi sắp chết!
Y gầm như hổ dữ, tiếp:
- Hận thật! Chẳng biết cái gã mặt người lòng thú đó hiện giờ ở đâu!
Triển Mộng Bạch sôi giận tràn lòng.
Đỗ ngư ông cũng căm hận cực điểm.
Bỗng lão hét lên:
- Gian phu ở đây!
Lão vung tay, quẳng Triển Mộng Bạch ra ngoài cửa động.

[Classic]

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 5

Xuyên Tâm Lệnh: Hồi 5
(Cổ Long)

Lý Quan Anh giật mình, chưa kịp nói gì, một bóng người từ trên không rơi xuống.
Một bóng thứ hai nối tiếp, nhưng không rơi, mà lại đáp nhẹ nhàng, không gây tiếng động.
Người rơi xuống, áo rách, tóc rối, thân thể dơ dáy, Lý Quan Anh không nhận ra là ai.
Trước đó, Triển Mộng Bạch bị Đỗ Ngư ông nắm tay tại mạch môn, thân hình tê dại, rồi bị quăng ra ngoài, rơi xuống đất vẫn còn nghe tê dại như thường.
Song đó là dư hưởng của sự chế ngự do bàn tay Đỗ Ngư Ông, bàn tay đó buông đi, chàng không còn bị áp lực nữa, chàng ngầm điều tức một chút, lại cử động được.
Chàng đứng lên.
Lý Quan Anh bây giờ mới nhận ra chàng, bấc giác sôi giận hét to:
- Triển Mộng Bạch!
Y sôi giận, y hét to, nhưng Trần Thanh Như lại sững sờ.
Nàng giương tròn mắt nhìn người trước mặt. Chính là Triển Mộng Bạch, chứ còn ai nữa?
Sự tình đâu có thể diễn tiến với một đấu xảo lạ kỳ được như vậy?
Nàng kinh hãi là lẽ đương nhiên, song liền sau đó, một ý niệm phát sanh, nàng lấy ngay bình tĩnh.
Tương kế tựu kế, nàng gầm lên:
- Oan gia! Oan gia!.... Ngươị.. ngươị..
Rồi nàng dậm chân, dậm liên hồi, bất thình lình quay luôn mình, chạy xuống núi.
Là dâm phụ, có dâm phụ nào chẳng có ít nhất một mưu kế trong đầu, để lừa chồng, lừa luân lý, lừa thiên hạ?
Không gian ngoan thì đừng lăng loàn, muốn lăng loàn tất phải gian ngoan.
Nàng bịa, ngờ đâu người bị lại xuất hiện.
Nếu nàng đứng đó, hẳn phải có cuộc đối chất. Trong cuộc đối chất, chắc gì nàng thắng lý?
Nàng chạy đi, như hổ thẹn mà chạy, chạy như vậy mới tạo được cái mập mờ.
Bất cứ người chồng nào bị tình phụ, thà bắt gặp quả tang vợ phụ mình, còn dễ chịu hơn là phải nghi ngờ, phải lo lắng.
Sự việc càng mập mờ niềm nghi càng tăng gia, niềm hận càng lớn mạnh.
Niềm hận dành cho cả gian phu dâm phụ.
Dâm phụ chạy đi rồi, gian phu lãnh trọn hai phần hận, một cho mình và một cho dâm phụ.
Và thói thường, giết được gian phu, người chồng cũng hề hả phần nào, và rất có thẻ tha thứ cho kẻ phụ tình.
Do đó, Trần Thanh Như chạy đi, để mặc Triển Mộng Bạch đương đầu với tai họa.
Thực ra, chàng có ra sao đi nữa, điều đó có quan hệ chi đến nàng?
Nhưng Triển Mộng Bạch có khi nào lại để nàng vu họa cho chàng, rồi thản nhiên chạy đi?
Chàng quát lớn:
- Tiện tỳ, ngươi chạy đi đâu?
Chàng dậm chân toan đuổi theo.
Lý Quan Anh hét:
- Ai là tiện tỳ? Chính ngươi ti tiện thì có.
Thanh đao trong tay y chớp lên. Đạo quang xẹt tới ngực Triển Mộng Bạch liền.
Triển Mộng Bạch lách mình qua một bên, né tránh cường đao, nhìn ra thì không còn thấy bóng hình Trần Thanh Như đâu nữa cả.
Hụt chiêu đao đầu, Lý Quan Anh gầm lên, lồng lộn như hổ vung đao tới tấp, tấn công liên hồi.
Nhát đao nào cũng tìm chỗ yếu hại của Triển Mộng Bạch mà lao vào.
Triển Mộng Bạch vừa tránh né vừa kêu lên:
- Dừng tay, dừng taỵ..
Mặc chàng kêu, Lý Quan Anh cứ khoa đao chém tới mãi.
Trên thế gian có người nào ghen mà giữ được bình tĩnh, sáng suốt, nhất là khi đối diện với kẻ cướp tình?
Triển Mộng Bạch dù ngàn vạn lời hay, lẽ phải cũng chẳng làm sao giảng giải cho lọt vào tai người ghen.
Không giải được, lại bị tấn công ào ào như vũ bảo, bất giác chàng sôi giận.
Sự tình đã thế, cứ để cho nó diễn tiến tròn vòng, rồi cũng có lúc chàng thanh minh được vậy.
Bây giờ, hãy lo cho tính mạng an toàn là điều tối trọng.
Nhưng muốn phản công cũng chẳng làm sao phản công, trước khí thế quá mạnh của Lý Quan Anh, đường đao tuyệt diệu của họ Lý luôn luôn soắn tít quanh mình chàng, lại phủ lợp bên trên đầu như chiếc tán.
Ý chí quyết sanh tử với chàng, chứng tỏ Lý Quan Anh thừa nhận sự vu cáo của vợ rồi, khi nào y lại buông tha? Y tung ra những chiêu trí mạng, những chiêu mà bình sanh y chưa hề sử dụng với một công lực phi thường.
Hoàn thủ? Có chắc thủ thắng chăng?
Nếu bị Lý Quan Anh giết, thì niềm oan này làm sao giải tỏa được?
Trong khoảng thời gian chưa đầy nửa khắc, chàng bị nghi oan hai lượt, mà niềm oan nào cũng to lớn, nếu không có một nghị lực pháp âm, thì chắc chắn là chàng phải điên loạn lên, dám tự sát lắm.
Đôi mắt chàng đỏ ngầu, ngực phập phồng vừa mạnh vừa gấp, máu trong người sôi sục tưởng chừng nghe được, trong cảnh chẳng đặng dừng, chàng hét lên một tiếng, vung quyền đánh trả liền.
Đối tượng đã liều, chàng cũng phải liều, chàng không liều là phải chết.
Phàm đã đánh với cái ý liều, liều thì phẩn nộ, đương nhiên chiêu thế phát xuất phải mạnh, phải độc.
Dù chàng tay không, Lý Quan Anh dùng vũ khí, quyền phong do chàng tung ra cuốn đi vù vù, bức hẳn Lý Quan Anh dạt về một phía.
Chiêu cuối của Lý Quan Anh là chiêu “Như Phong Tợ Bế” vừa xuất phát, cánh tay của y bổng chấn động, bàn tay suýt lỏng buông đao, cấp tốc y lùi lại ba bước.
Lùi lại rồi, y giương tròn mắt nhìn Triển Mộng Bạch, torng ánh mắt thoáng lộ niềm kinh hãi lẫn căm hờn.
Y gằn từng tiếng.
- Ngươị.. dám... hoàn thủ...
Đã kinh hãi, lại căm hờn, cái tâm tự nhiên phải bị phân tán phần nào, Lý Quan Anh hơi chậm tay một chút.
Và như vậy, là đang thắng, đang chiếm tiên cơ, y đã mất hẳn lợi thế rồi. Bỗng từ trong cánh rừng gần đó, một bóng người bay vút đến chưa đến cục trường, người đó đã quát tháo oang oang:
- Tiểu tử kia, không được hung hăng.
Người đó gọi Lý Quan Anh:
- Có tiểu đệ đến đây rồi, Lý huynh yên trí nhất định tiểu tử phải chết.
Chỉ vượt mình thêm mấy lượt nữa, người đó đã đến tận phía hậu của Triển Mộng Bạch.
Đến là phải đánh, đánh là phải đánh gấp, cho đến khi độ chừng vừa tầm tay, người đó vung tay ngay.
Cái đích của chiêu thức đó, là huyệt Linh Đài của Triển Mộng Bạch.
Trong đêm tối, vừa từ xa đến, vừa đánh gấp, lại nhận định huyệt đạo rất chuẩn, đánh ra cũng rất chuẩn, người đó không sử dụng nhục chưởng, tung chưởng phong, mà lại dùng đôi phán quan bút, cho nên áp lực nhanh hơn.
Dù cục trường thiếu ánh sáng, đôi phán quan bút cũng chiếu ngời màu đen chiếu sáng càng ghê rợn hơn bất cứ màu nào khác.
Dùng phán quan bút điểm huyệt, trên giang hồ phỏng có mấy tay? Và nếu có, thì còn ai hơn nổi Bút Thượng Sanh Hoa Tây Môn Hồ?
Và người vừa đến, chính là Bút Thượng Sanh Hoa Tây Môn Hồ.
Có viện thủ rồi, viện thủ lại là một nhân vật lợi hại, Lý Quan Anh phấn động tinh thần trở lại.
Lý Quan Anh hỏi gấp:
- Tây môn huynh đã đến, sao không chận con tiện nhân đó, bắt trở lại đây?
Qua câu hỏi đó, ai ai cũng hiểu là cả hai cùng đến, có điều người ra mặt trước, kẻ ra mặt sau thôi.
Tây Môn Hồ cười lạnh:
- Lý huynh sợ nàng bay lên trời à? Dù nàng có lên trời tiểu đệ vẫn có cách bắt nàng giao lại cho Lý huynh mà. Trước hết chúng ta hạ sát gian phu, sao đó sẽ trừng trị dâm phụ cũng không muộn.
Thân pháp và thủ pháp của hắn linh hoạt vô tưởng, hắn vừa thốt với Lý Quan Anh vừa đánh ra đúng bảy chiêu sáng Triển Mộng Bạch.
Tuyệt kỷ của hắn là điểm huyệt, chiêu thức đánh ra dĩ nhiên nhằm vào các yếu huyệt.
Bảy chiêu đó, chiếu vào bảy huyệt trên người Triển Mộng Bạch, Trung Ứng, Cự Quyết, Đan Điền, Kiên Tỉnh, Chí Đường, Tiến Yêu và Linh Đài.
Tâm tư đang cuồng loạn bởi ngàn muôn ý niệm phức tạp trào dâng, những ý niềm do hận tủi u buồn đau sanh ra tuy khí thế của chàng có mạnh, Triển Mộng Bạch cuối cùng rồi cũng mất hẳn quy cũ khí tung quyền, bởi lẽ chàng mất bình tĩnh, lý trí không còn sáng suốt để nhận định chiêu thức của đối phương.
Ồ ạt khi đối phó với Lý Quan Anh, quyền pháp của chàng bắt đầu loạn trước Tây Môn Hồ.
Nhưng sự rối loạn quyền pháp lại là một cái may mắn cho chàng.
Bởi khí thế vẫn còn mạnh, có lẽ mạnh hơn lúc đầu, mạnh vì phẩn uất càng phút càng tăng gia, quyền pháp tuy loạn, áp lực còn mạnh như thường.
Áp lực mạnh làm địch phải gờm.
Quyền pháp loạn, chàng làm cho địch hoang mang.
Tây Môn Hồ và Lý Quan Anh hết sưc kinh hãi, tự hỏi:
- Hắn sử dụng quyền pháp gì lạ thế?
Cả hai trong tay ba món vũ khí, thế mà chẳng tạo được một ưu thế nào trước một Triển Mộng Bạch tay không.
Nhưng một phút sau, Lý Quan Anh cười lạnh, thốt:
- Tiểu tử đó thẹn quá thành hận, phải liều mạng để chữa thẹn, chứ chẳng có gì đáng sợ đâu, Tây Môn huynh, bây giờ chúng ta xông vào, mỗi người do một phía vây hắn vào trung gian bắt sống hắn.
Từ nơi con đường núi, có tiếng gọi oang oang.
- Gia gia! Gia gia.
Hai tiếng đầu, nghe ra còn rất xa, hai tiếng sau, nghe như phát ra ở bên cạnh.
Một thiếu nữ áo xanh, có đôi mắt rất đẹp, rất sáng, lao mình vun vút, đến cục trường.
Thiếu nữ có vẻ vừa kinh sợ, vừa bi thương, đến nơi rồi, đảo mắt nhìn quanh, bất thình lình kêu lên thất thanh:
- Triển... Triển Công Tử...
Thiếu nữ chính là Đỗ Quyên.
Lý Quan Anh hét:
- Công tử gì hắn? Hắn là một dâm tặc, sao lại gọi dâm tặc là công tử? Hắn là một kẻ vô sĩ...
Câu nói chưa buông dứt, một tiếng bốp vang lên, Lý Quan Anh hứng một cái tát tay nơi má.
Cái tát đó quá mạnh, chấn dội Lý Quan Anh, y lùi lại mấy bước.
Lùi lại như vậy, y vẫn không kềm vững đôi chân, đảo đảo người một chút lại ngã nhào.
Chẳng hiểu ai tát mình, mà cũng chẳng biết người tát đó xuất thủ như thế nào, Lý Quan Anh chưa kịp đứng lên, đã đảo mắt nhìn quanh.
Một thiếu nữ áo xanh đang đứng trước mặt y, hai tay chống nạnh nơi hông, quắc mắt nhìn y.
Đôi mày nàng dựng ngược, ánh mắt sáng rực niềm phẫn nộ, nàng gằng từng tiếng.
- Ngươi vừa nói gì, hãy lập lại cho ta nghe xem?
Tưởng ai đánh mình, không ngời chỉ là một thiếu nữ có vẻ bình dân, một thiếu nữ như vậy lại dám hạ nhục mình thì còn gì là danh diện một nhân vật vũ lâm có cái hiệu Kiêm Diện Thiên Vương? Lý Quan Anh sôi giận, uốn mình lấy thế, bật tung người lên không, đáp xuống, đồng thời vung tay khoa thanh chủy thủ lướt tới.
Ánh thép chớp lên, tạo thành vạn điểm sao sa, cuốn ào ào đến thiếu nữ.
Sỡ dĩ vừa rồi y hứng cai tát quá mạnh đó là y không đề phòng, hơn nữa y khinh thường một thiếu nữ bình dân.
Bây giờ, y xuất thủ với đầy đủ cảnh giác, chiêu thức đưa ra với toàn công phu nội lực, ngân quang chớp lên rợn người, lối đánh của y gồm cả công lẫn thủ, nên có vẻ kín đáo lắm.
Chính Đỗ Quyên đã tát tai vào mặt y, và cũng chính Đỗ Quyên là cái đích của Lý Quan Anh, y đang dốc hết sơÛ năng toan đổ trút niềm phẩn hận lên đầu nàng, và chỉ khi nào máu nàng đỏ ra thì niềm phẩn hận đó mới được xoa dịu.
Đỗ Quyên uốn lưng đảo bộ thoái hậu bốn bước.
Là con của Đỗ Ngư Ông dĩ nhiên nàng học được chân tuyển của cha, vũ công cao thì thật, song kinh nghiệm giao đấu thì nàng rất kém, có thể bảo là nàng chẳng có mảy may kiến thức nào trong cái việc thực sự đánh đấm nhau.
Do đó, trước ánh thép chớp ngời của đối tượng, nàng phải hoang mang.
Lý Quan Anh nhận ra nàng bối rối, bất giác y bật tràng cười ghê rợn, ẩn ước có sự đắc ý.
Y cao giọng:
- Biết khôn, hãy tránh qua một bên để ta thu dọn tên dâm tặc này. Ta hứa sẽ không làm khó dễ đến ngươi. Ta sẵn sàng quên cái tội vô lễ của ngươi vừa rồi.
Đỗ Quyên hét:
- Ngươi còn dám giở cái giọng đó nữa à? Ai cho phép ngươi gọi chàng là dâm tặc?
Liền theo câu nói, nàng vung tay tới.
Khi nào nàng lại chịu im lặng khi có kẻ buông lời sĩ nhục vị thiếu niên anh hùng của lòng nàng.
Nàng đánh ra ba chưởng, vừa nhanh, vừa mạnh, bắt buộc Lý Quan Anh từ thế công trở về thế thủ.
Rồi một ngọn cước phóng sang, thanh chủy thủ rời tay Lý Quan Anh, bắn vọt lên không.
Ngọn cước của nàng tung ra nhanh vô tưởng, Lý Quan Anh dù sao cũng là một con người hữu danh trên giang hồ, thế mà không nhận định kịp.
Y chỉ cảm thấy nhói ở cổ tay năm ngón lỏng liền, chủy thủ thoát đi, bay vút về phía rừng.
Y biến sắc mặt, cấp tốc nhảy lùi về phía hậu, xa vị trí hơn bảy thước.
Đáng lý Đỗ Quyên nên thừa thắng, vọt theo liền, song nàng kém kinh nghiệm chiến trường, tưởng đâu đánh bạt được đối phương ra khỏi vòng chiến là đủ, nên bất động tại chỗ.
Tây Môn Hồ đứng bên ngoài nhận thấy vũ công của Đỗ Quyên cao siêu quá độ, hắn khiếp hãi phi thường.
Tự nhiên, hắn có dại gì mà gây chiến với nàng?
Một ý nghĩ thoáng hiện lên trong đầu óc, hắn gọi to:
- Vị cô nương kia, chưa biết sự tình như thế nào, bỗng nhiên từ đâu đến, hồ đồ bênh vực kẻ bại hoại như vậy? Cô nương có biết họ Triển đã làm gì chăng?
Đỗ Quyên trầm giọng:
- Ta chẳng biết gì cả, ta chỉ biết họ Triển tuyệt đối chẳng làm điều gì bại hoại. Nếu các ngươi còn hung hăng, nhất định ta sẽ... tạ..
Vốn tính thuần hậu, ôn hòa, nàng không thể nói lên một câu hung dữ được.
Triển Mộng Bạch cảm kích vô cùng.
Thì ra trong thiên hạ, vẫn còn có người tin tưởng nơi chàng và cương quyết biện hộ cho chàng, trước sự vu oan của những kẻ nông nổi.
Lý Quan Anh trừng mắt, hét lớn:
- Gã họ Triển gian dâm vợ ta, ngươi còn cho hắn là con người tốt được à?
Đỗ Quyên sững sờ.
Tây Môn Hồ vừa giao đấu với Triển Mộng Bạch vừa phục họa:
- Đúng đó, hắn đã thông gian với vợ Lý đại ca ta, ngươi còn bênh vực hắn làm chi nữa?
Qua phút giây kinh ngạc, Đỗ Quyên quát to:
- Ta không tin.
Tây Môn Hồ cười lạnh:
- Hắn đã thừa nhận rồi, ngươi không tin cũng phải tin.
Đỗ Quyên rung người lên, gọi:
- Triển công tử...
Tây Môn Hồ cao giọng cốt át tiếng gọi của Đỗ Quyên:
- Hắn đã hành động vô sĩ, cho nên hắn quyết liều mạng với bọn ta đó, hắn quyết diệt trừ bọn ta để ém nhẹm việc xấu, người chẳng thấy đó sao?
Triển Mộng Bạch sôi giận đến xanh mặt, nghiến răng ken két, bất chấp chiêu thức của đối phương như thế nào, cứ vung quyền đánh ra tới tấp.
Tây Môn Hồ không đương cự nổi, lớ ngớ thế nào lại bị Triển Mộng Bạch đánh trúng, hất tung hắn ra xa hơn trượng.
Nhưng ngược lại, chàng cũng bị một ngọn bút quét trúng vai.
Đỗ Quyên run giọng kêu lên:
- Triển công tử, công tử thọ thương...
Giận quá, mất trí khôn, Triển Mộng Bạch vơ luôn cả nàng, hét lớn:
- Tại hạ là kẻ xấu xa, kẻ bại hoại, cô nương đừng quan tâm đến nữa.
Chàng không buồn nhìn đến thương thế, quay mình, phóng chân chạy đi, chạy như điên.
Chàng không điên làm sao được, khi thiên hạ trút tất cả đều nhơ nhớp lên đầu chàng?
Hiện tại thì có đến năm người biết chuyện đó, vợ chồng Lý Quan Anh, Tây Môn Hồ, cha con Đỗ Ngư Ông.
Dù Đỗ Quyên không tin, nhưng chắc gì với thời gian qua, nàng vẫn không tin?
Những người hiện diện sẽ loan truyền chuyện đó trên khắp giang hồ...
Đỗ Quyên nhìn tả, nhìn hữu, rồi vụt phóng chân chạy theo.
Nàng vừa chạy, vừa gọi:
- Triển công tử, Triển công tử...
Triển Mộng Bạch không quay đầu lại, cứ chạy tới.
Không lâu lắm, chàng khuất mình trong khu rừng.
Vết thương nơi vai không nặng lắm, song vết thương lòng thì trầm trọng phi thường.
Hoàng thiên không có mắt hay sao? Thù cha còn nặng bên mình, kế tiếp lại đeo luôn niềm oan vô lượng. Thử hỏi, Triển Mộng Bạch làm sao chịu đựng chứ?
Chàng chạy, Đỗ Quyên đuổi theo. Một người thứ ba cũng đuổi theo, người đó là Lý Quan Anh.
Thấy chàng bỏ chạy, y sững sốt một giây, rồi hét lớn:
- Dâm tặc, ngươi chạy đâu?
Nhưng Tây Môn Hồ kịp thời nắm chéo áo y giữ lại.
Hắn hỏi:
- Lý đại ca định làm gì thế?
Lý Quan Anh sôi giận:
- Nếu ngu huynh không giết được gã dâm tặc đó nhất định mối hận này chẳng tiêu tan.
Tây Môn Hồ bật cười hắc hắc:
- Cần gì đại ca phải xuất thủ. Hắn không sống quá một khắc thời gian nữa đâu.
Lý Quan Anh kinh ngạc:
- Tại sao?
Tây Môn Hồ từ từ cử cao phán quan bút.
Thì ra, đôi bút có tẩm độc, loại tuyệt độc, thấy máu là nghẹt thở ngay.
Hắn cười lên ghê rợn, hắn cho biết là một ngọn bút đã quét phớt lên vai Triển Mộng Bạch.
Phàm ai trúng độc, cũng kiêng cữ cử động. Giả như ngồi yên một chỗ, thì còn duy trì sự sống thêm mấy khắc, chứ đã cử động mạnh như Triển Mộng Bạch, thoát chạy điên, thì chất độc càng mau phát tác.
Do đó, Triển Mộng Bạch phải chết là cái chắc.
Lý Quan Anh trầm lặng một lúc, đột nhiên bặt cười khan.
Tây Môn Hồ lạnh lùng tiếp:
- Gian phu chết, đại ca không cần phải bận tâm về dâm phụ. Chậm là một tháng, mau là mười hôm, tiểu đệ sẽ giao cả về cho đại ca xử tội.
Lý Quan Anh gật đầu:
- Đa tạ Tây Môn hiền đệ sốt sắng với ngu huynh như vậy, ngu huynh còn dám nói chi đến ơn nghĩa, bởi đại đức bất báo mà. Có một bằng hữu như Tây Môn hiền đệ, thực ngu huynh cao hứng phi thường.
Tây Môn Hồ cười ha hả:
- Ơn với nghĩa gì một việc nhỏ mọn thế Lý đại ca. Đi, bây giờ chúng ta đi tìm nơi nào có rượu, uống mấy chén đi, cho đại ca vơi sầu, tiêu hận.
Gió núi cuốn về, mang theo cơn mưa, chừng như trời đất cũng gào hờn, cũng khóc tủi cho người mang niềm oan uổng.
Đỗ Ngư Ông giở thuật khinh công phi thân xuống núi, nhẹ nhàng như đợt khói.
Vừa đi, lão vừa mỉm cười, nụ cười khoan khoái vô cùng.
Lão thầm nghĩ:
- Lứa trời tuy thưa, xong đừng ai mong ai thoát lọt. Hôm nay, nếu không có lão phu, thì chẳng là dâm tặc tiện nghi lắm sao? Bình sanh lão phu rất ghét những kẻ vô liêm sĩ, nhất là những tên dâm tặc. Cái hận mười năm nay, ta ôm ấp mãi nơi lòng, cảm thấy khó chịu phi thường, dù chuyện này chẳng liên quan chi đến lão phu, trừng trị được một gã dâm tặc là lão phu cũng hả hê.
Bốn mươi năm trước, tuy thành danh trên giang hồ, lão từng nổi tiếng là con người lỗ mãn, thô bạo. Bốn mươi năm sau lão vẫn tánh nào tật đó mà chừng như lại quá khích hơn trước.
Lão đối xử với người đời quá thẳng thừng, nên ít ai chịu đựng nổi tính khí của lão.
Chẳng rõ tại sao lão ghét nhất bọn loạn luân, do đó dù có quen biết Triển Mộng Bạch, lão cũng không thể nương tình, đẩy mạnh chàng ra ngoài như giao một tội nhân cho pháp luật xử phân.
Lão đang đi, bổng từ nơi ven rừng bên cạnh đừng, có tiếng người gọi lão vọng ra:
- Lão tiền bối dừng chân!
Lão ngửng cao mày, tuy nhiên cũng dừng chân lại.
Từ nói tiếng gọi vọng ra, một người xuất hiện, bước về phía lão.
Người đó là một trung niên văn sĩ, mặt trắng, không râu, vận chiếc áo gấm rất dài, tay cầm chiếc quạt.
Y nghiêng mình chào Đỗ Ngư Ông, đoạn điểm một nụ cười, thốt:
- Mấy năm qua, vãn bối đã nhận ra tiền bối phải là một nhân vật phi phàm. Ngày nay, vãn bối đã thấy rõ cái điều nhận xét đó, đúng với sự thật.
Đã nhận ra người đó là ai, Đỗ Ngư Ông đang kinh ngạc kêu lên:
- Tôn Tổng tiêu đầụ..
Tôn Ngọc Phật khiêm tốn:
- Chính vãn bối.
Đỗ Ngư Ông trầm trọng:
- Đêm sâu, gió lạnh, núi vắng, rừng hoang, Tôn Tổng tiêu đầu có việc gì lại ở đây?
Tôn Ngọc Phật chớp mắt, cười nhẹ:
- Thì cũng do cái nghề sinh hoạt, đêm đến, dừng chân, mọi người ở dưới chân núi, riêng vãn bối tìm đường lên đây, cung kính chực chờ. Không ngờ lại may mắn gặp được tiền bối, không đến đổi phí công.
Đỗ Ngư Ông trầm ngâm một lúc vụt bật cười ha hả:
- Gặp các hạ, cũng chẳng sao. Bất quá từ nay lão phu không cần phải nghĩ đến việc ẩn dấu hành tung.
Tôn Ngọc Phật kinh sắc mặt, cung kính hỏi:
- Vãn bối mạo muội hỏi tiền bối một điều.
Đỗ Ngư Ông trầm giọng:
- Điều chi? Các hạ cứ hỏi.
Tôn Ngọc Phật tiếp:
- Nếu vãn bối không lầm, thì tiền bối hẳn là vị cao nhân ngày trước đắc lực hận trừ bọn Trung Điều Thất Án, và tôn danh là...
Đỗ Ngư Ông giương tròn đôi mắt, chận lời:
- Sao các hạ biết?
Tôn Ngọc Phật khẽ thờ dài:
- Vãn bối tuy không thành danh trên chốn giang hồ, song ngày trước cũng từng thọ giáo Lam Đại Tiên Sanh, trông thấy thân pháp của tiền bối, đương nhiên phải nhận ra tiền bối là ai. Ân sư thường bảo các đệ tử, trong thiên hạ vũ lâm ngày nay, thân pháp Pha Vân Nồ của lão tiền bối được kể như vô song.
Đỗ Ngư Ông bật cười ha hả:
- Lam Đại Tiên Sanh đã nói như thế thật vậy à?
Lão dừng lại một chút, đoạn tiếp:
- Không ngờ các hạ là môn đệ của Ngạo Tiên cung. Đang lúc vũ lâm hổn loạn, giang hồ trải qua bao cuộc tranh chấp, mà đệ tử của Ngao Tiên cung lại xuất thế, lão phu không tưởng nổi có sự việc như vậy.
Tôn Ngọc Phật không lưu ý đến thái độ của Đỗ Ngư Ông, chỉ thờ dài, cất giọng trầm buồn, thốt:
- Kiếp vận vũ lâm đến hồi đen tối, cho nên hào kiệt anh hùng phải khốn đốn vô cùng.
Ngày nay, quần ma hoành hành tạo nên những trường sát thê thảm, gieo tang tóc khắp nơi, khiến cho ai có cái tâm thành về tiền đồ vũ đạo cũng phải ngậm ngùi.
Rồi y điểm một nụ cười tiếp:
- Cũng may, tiền bối lại tái hiệp trên giang hồ kịp lúc, đem tài cao quán thế càn quét bọn hung tàn, tạo thanh bình cho đồng đạo, thiết tưởng cũng là điều đáng mừng vậy.
Đỗ Ngư Ông vuốt râu, mỉm cười:
- Lão phu tái hiện trên giang hồ, là đời sẽ bớt đi rất nhiều sự bất công đó. Chẳng hạn vừa rồi lão phu đã làm được một việc khoái trá vô cùng. Lão phu vừa trừ được một đôi gian phu dâm phụ trên đỉnh núi.
Tôn Ngọc Phật cười nhẹ:
- Có phải là vợ của Kim Diện Thiên Vương và Bát Thương Sanh Hoa Tây Môn Hồ chăng?
Đỗ Ngư Ông giật bắn mình, biến sắc mặt liền:
- Các hạ.... nói sao?
Tôn Ngọc Phật thở dài:
- Vãn bối bắt gặp đôi nam nữ đó hẹn hò tình tự nhau nơi chỗ vắng, rồi sau lại Lý Quan Anh bức đuổi vợ chạy lên đỉnh núi, còn Tây Môn Hồ thì len lén theo sau. Vãn bối nghĩ rằng cuộc tình ái vụng trộm đã bại lộ rồi, cho nên định...
Hắn chưa dứt câu, Đỗ Ngư Ông thét lên:
- Không xong!
Lão quay nhanh người, vọt đi như mũi tên rời giây cung, ngược đường lên núi.
Tôn Ngọc Phật nhìn theo bóng lão, nơi khóe miệng ẩn ước có nụ cười vừa hiểm vừa lạnh.
Hắn gật gù lẩm nhẩm:
- Tây Môn Hồ, Tây Môn Hồ, ai bảo ngươi đa sự....
Từ trên đỉnh núi, một bóng người chạy xuống như bay.
Bóng đó còn xa, Tôn Ngọc Phật chưa nhận ra là ai, nên kinh hãi, toan ẩn mình vào sau mấy thân cây lớn. Song bóng đó chạy nhanh quá, thoáng mắt đã đến nơi.
Bóng đó vừa đến, là nhào vào lòng Tôn Ngọc Phật.
Thì ra chính là Ngọc Quan Âm Trần Thanh Như.
Tôn Ngọc Phật thở phào, một tay ôm nàng, tay kia xoa lên suối tóc của nàng.
Trần Thanh Như thôi qua hơi thở gấp:
- Ngươi đã đến, cuối cùng ngươi cũng đến.
Tôn Ngọc Phật thở dài:
- Ngu huynh làm sao không đến với hiền muội được? Hôm qua, Tần Sấu Ông xem mạch cho hiền muội rồi, nói rõ sự tình như thế đó, ngu huynh nhận thấy thần sắc của Lý Quan Anh khác thường. Rồi ngày nay, trời đang mưa to, gió lớn thế này y lại dẫn hiền muội lên đỉnh Mạt Can Sơn làm cho ngu huynh lo ngại, bởi có ai dạo núi lúc gió thét mưa gào?
Nếu y không có một mưu định đen tối, quyết chẳng khi nào làm cái việc điên rồ như vậy.
Tự nhiên ngu huynh phải sợ cho tánh mạng của hiền muội, do đó, ngu huynh nom theo.
Hắn kéo Trần Thanh Như đi sâu vào mấy hàng cây, rồi tiếp:
- Hiền muội vô sự là ngu huynh yên tâm rồi. Đáng hận cho Tây Môn Hồ, cứ ngầm theo dõi chúng ta.
Trần Thanh Như nép đầu sát ngực Tôn Ngọc Phật, hằn hộc:
- Cho ngươi biết, hắn đáng ghét quá chừng. Hắn đuổi theo ta van lơn, cầu khẩn, xin ta ban bố chút tình yêu, nhưng ta có thích hắn đâu. Ta chỉ thích ngươi, một mình ngươi thôi.
Bởi ta từ chối hắn, nên hắn sanh sự đó. Hừ! Cái thứ người chẳng biết thân phậm mình ra sao, cứ mơ hái sao trên trời.
Nàng bá cổ Tôn Ngọc Phật, đu mình lên, hôn vào má, vào mắt hắn đoạn rên rỉ:
- Ta chỉ thích ngươi thôi. Trên thế gian này, ta chẳng thích ai ngoài ngươi.
Tôn Ngọc Phật căm hờn:
- Tây Môn Hồ đúng là một gã vô sĩ, yêu vợ bạn không được lại sanh thù, thù rồi lại sanh chuyện. Ngu huynh sẽ sửa trị hắn một lần cho tởn đến già.
Hắn mắng Tây Môn Hồ, hay hắn tự mắng?
Chừng như cơn ghen nổi lên, hắn rít giọng:
- Tây Môn Hồ, ngươi phải chết nơi tay ta. Ta cho ngươi chết không đất chôn xác đấy.
Trần Thanh Như hỏi:
- Ngươi có phương pháp gì trừ được hắn? Nói cho ta nghe được chăng?
Tôn Ngọc Phật đáp:
- Vừa rồi, bất ngờ huynh gặp một bậc dị nhân, ngu huynh mừng vô cùng, bèn đem sự tình đổ trút lên đầu Tây Môn Hồ. Bậc dị nhân đó, có tánh nóng như lửa, ghét ác hơn kẻ thù, những kẻ bại hoại gặp lão ta là không hy vọng sống sót nổi. Tây Môn Hồ gặp lão, nhất định là phải mất mạng với lão.
Trần Thanh Như lại hỏi:
- Bậc dị nhân đó là ai? Chắc gì lão ta tin lời nói của nhà ngươi?
Tôn Ngọc Phật hỏi lại:
- Hiền muội có biết lão ngư ông trên Tây Khê chăng?
Trần Thanh Như trố mắt:
- Lão ấy là một dị nhân? Ta xem lãọ..
Tôn Ngọc Phật cười lạnh:
- Không ai biết lão, chỉ có ngu huynh nhận ra lão được mà thôi. Lão là một nhân vật trong số thất đại danh nhân tên Đỗ Văn Thiên Ngoại, hiệu Lý Huyền Tiễn đó.
Trần Thanh Như giật mình, buột miệng kêu lên:
- Hữu khứ vô hồi Ly Huyền Tiễn, chính lão ấy?
Tôn Ngọc Phật gật đầu:
- Chính lão. Thuật khinh công của lão rất cao, trên giang hồ chẳng có ai sánh kịp. Cái hiệu Hữu Khứ Vô Hồi Huyền Tiễn, không thể hình dung được thân pháp của lão bởi thân pháp của lão còn nhanh hơn một mũi tên rời giây cung. Nhưng danh hiệu đó hình dung cho tánh nóng của lão thì rất đúng. Dù núi đao biển lửa, ngăn trước mặt, lão tiến tới là chẳng bao giờ lùi, nhất định như vậy. Năm xưa, một mình lão dã hạ sát tất cả bọn Trung Điều Thất Ác. Người cuối cùng là Vô Trường Quân Kim Phi bị lão đánh bay xuống hố sau tại Trung Điều Sơn, dù lúc đó lão bị thương đúng năm chỗ trên mình.
Trần Thanh Như thở dài:
- Lão ấy dù sao cũng có cái tâm tàn độc.
Tôn Ngọc Phật cười nhẹ.
- Tàn độc thật, song nhiệt huyết của lão cũng đáng ngợi, chẳng qua cũng tại lão quá cương trực, nên không hề nương tình đối với bất kỳ ai. Bởi quá nóng, quá cương trực, nghe ai làm điều gì sai quấy, lão trừng trị liền, không bao giờ mà chịu nghe lời phân trần. Do đó lão dễ tin lời thiên hạ lắm. Vừa rồi, ngu huynh chỉ búng nhẹ một ngón tay lên đường giây cung, là mũi tên bay đi ngay.
Hắn bật cười ha hả, ra vẻ đắc ý lắm.
Trần Thanh Như cũng cười thốt:
- Trên đời này, còn ai thông minh hơn ngươị..
Rồi nàng cau mày, tiếp:
- Nhưng... nhưng... ta đã...
Tôn Ngọc Phật thoáng biến sắc:
- Nhưng làm sao? Chẳng lẽ hiền muội đã cung khai ngu huynh rồi?
Trần Thanh Như xì một tiếng:
- Đánh ta chết, ta cũng chẳng cung khai ra ngươi, nói gì chưa ai đánh ta. Ngươi không biết, ta thích ngươi như thế nào sao? Bất quá... ta không khai cho Tây Môn Hồ, mà ta lại trúc hết tội lỗi lên đầu con trai của Triển Hóa Vũ. Ta cứ tưởng hắn đã mất tích phương trời nào, ngờ đâu hắn xuất hiện ngay lúc đó. Chừng như là hắn bị Đỗ Văn Thiên bức hắn, đẩy hắn ra mặt.
Tôn Ngọc Phật sững sờ.
Nhớ đến tình hình của Đỗ Văn Thiên, hắn lại biến sắc kêu lên:
- Không xong!
Đoạn hắn xô mạnh Trần Thanh Như ra xa.
Trần Thanh Như không đề phòng, ngã nhào xuống đất.
Nàng kinh hãi, lí nhí:
- Ta nói sai à? Ta khai cho họ Triển chung quy cũng vì ngươi ta giấu nhẹm cho ngươi.
Tại saọ.. tại saọ.. ngươị.. ngươị..
Nàng bật khóc.
Tôn Ngọc Phật dậm chân:
- Như thế này, có khác nào ngu huynh cứu nạn cho Triển Mộng Bạch? Hắn cương liệt thành tánh, trong tương lai hắn sẽ là mối hoạn họa phúc tâm của ngu huynh. Hiền muộị..
Hắn dịu cơn tức uất, bước tới nâng nàng lên, rồi thở dài.
- Đừng khóc nữa, hiền muội. Ngu huynh không trách đâu.
Trần Thanh Như đưa tay quẹt nước mắt, nhoẻn miệng cười tươi thốt:
- Ngươi đừng quá lo ngại. Đỗ Vân Thiên không kịp làm gì đâu. Có lẽ hiện giờ Lý Quan Anh và Tây Môn Hồ đã hạ sát Triển Mộng Bạch rồi. Đôi bút của Tây Môn Hồ có tẩm chất kịch độc, đôi bút đó đã chạm vào mình họ Triển, thì chỉ có trời mới cứu hắn sống nổi.
Nàng bỗng lộ vẻ lo lắng, tiếp hỏi:
- Còn ta? Bây giờ ta làm sao? Họ sẽ đuổi theo ta.
Mưa núi lại rơi, mưa xuống ướt đầu nàng, nàng cũng không buồn vuốt đầu, vuốt mặt, cứ để nguyên như thế mà khóc.
- Ngu huynh không trách cứ chi sao hiền muội lại khóc? Còn như cái việc Lý Quan Anh và Tây Môn Hồ có đuổi theo thì mặc họ, ngu huynh chưa chết mà, ngu huynh dù sao cũng bảo vệ được hiền muội, bảo vệ cho mối tình của chúng ta được vĩnh củu.
Hắn vuốt tóc nàng, hắn mơn trớn cho nàng vơi đi phần nào sầu thảm lo sợ.
Bỗng hắn lật ngược bàn tay.
Hắn điểm nhanh vào huyệt Ngọc Chẩm của nàng, lực đạo từ nơi huyệt đó, chuyển nhanh qua mười hai kinh mạch, lên đến từ huyện Nảo Hộ của nàng. Nàng làm sao sống được?
Trần Thanh Như nhưng khóc ngay, thoát khỏi vòng tay hắn, lùi xa ba thước, hấp tấp hỏi:
- Ngươị.. ngươị..
Đôi mắt giương tròn, suýt lọt ra ngoài, thân hình lảo đảo thoáng mắt nàng ngã xuống.
Xong!
Gian phu hạ sát dâm phụ.
Dù nàng nhắm mắt, vĩnh viễn giả từ nhân thế, nàng cũng không tưởng nổi là người tình yêu quý của nàng lại hành động đáng yêu quý như thế đối với nàng.
Lừa chồng, tìm cái yêu vụng trộm với họ Tôn, bàn định trăm phương ngàn kế với họ Tôn, hảm hại chồng để được tự do yêu con người lý tưởng.
Tất cả đã được đáp ứng bằng một sự phủ phàng, chính sanh mạng của nàng cũng được gói ghém trong cái phủ phàng đó.
Nàng ngã xuống, Tôn Ngọc Phật không bước tới nâng nàng lên.
Nâng làm sao được, khi hắn muốn thế, và hắn chỉ chờ đợi có thế.
Hắn cười lạnh thốt:
- Đừng trách ta nhé. Ta không giết ngươi để diệt khẩu thì trong nay mai, ta sẽ ngã gục, mà ta ham sống lắm. Ngươi đành vậy, nếu còn yêu ta, hày đợi ngày nào ta về dưới suối vàng, mình gặp nhau, tiếp tục mối tình tội lỗi này.
Gió núi vẫn thét, mưa núi vẫn gào.
Nước mưa tràn ngập thân thể nàng, nước mưa cuốn đất, cuốn lá cây để dồn đến thân thể nàng, như đắp hộ cho nàng một nấm mồ, bởi trên đời này còn ai biết nàng đã chết mà đến nơi đắp mộ kịp lúc?
Tôn Ngọc Phật đã đi, hắn khuất mình trong vùng cây rậm rạp.
Nhưng Trần Thanh Như chưa chết liền.
Nàng còn hấp hối, trong phút giây hấp hối, nàng nghe thiên lương vùng vậy, nàng rên rĩ:
- Triển Mộng Bạch... ta hại ngươi. Ta hại ngươi, song ta chẳng được lợi gì. Ngươi chẳng biết ra sao, chính ta lại mất mạng. Thực ra ta không nên hại ngươi.
Nàng thều thào, tiếp:
- Gieo tai, gặp họạ..
Giọng nói đã tắt lịm, vành môi bất động. Đôi mắt đó nhắm nghiềng.
Vĩnh viễn nàng bất động.
Mưa vẫn rơi, gió vẫn gào, lá vẫn đổ, nước cứ cuốn bùn, lá, dồn lại quanh thân thể nàng.
Một nấm mồ phủ lên, tiếp đón tấm thân ngà ngọc, bởi ngà ngọc nên mới được nhiều người mưu chiếm, bởi ngà ngọc nên nàng mới trở thành dâm phụ.
Nhưng, ngà ngọc nằm xuống rồi, hôi thúi xông lên, và ruồi nhặng sẽ yêu chiều.
Triển Mộng Bạch vận dụng toàn lực, lướt gió, dầm mưa chạy chết.
Không ai dồn chàng đến cảnh chết, chàng chạy chết vì chạy trốn nhục. Bởi có nhục nào nặng hơn là cái nhục đoạt vợ của người?
Bậc quân tử chánh nhơn sợ nhất.
Mưa to, đường trơn, đêm tối, gói gào thê thảm quanh mình, mất cả lý trí, Triển Mộng Bạch mở to mắt mà chạy có khác nào nhắm mắt mà chạy.
Bao phen ngã rồi đứng lên, ngã xuống là vẩy bùn, đẩm nước, chàng vẫn chạy.
Chàng chạy, cũng chẳng biết về đâu. Cứ chạy cho xa cái chỗ xảy ra sự tình là được.
Một lúc lâu, mưa lạnh, gió lạnh, gió lạnh, làm chàng hồi tỉnh phần nào, chàng hồi ức sự việc đã đưa tay sờ lên đầu vai, nơi ngọn phán quan bút của Tây Môn Hồ quét trúng.
Bấc giác, chàng thu tay lại.
Chỗ đó nóng quá, nóng như có than hồng đặt lên trên. Tay chàng ướt, vẫn nghe như bị phỏng.
Rồi toàn thân nóng ran lên, nóng như có ngọn lửa bên trong bốc cao.
Chàng ngẩng mặt, há miệng, hứng nước mưa. Định nhờ nước lạnh làm dịu cơn nóng trong thân thể.
Vô ích.
Nước mưa chưa xuống khỏi yết hầu, bốc thành hơi, theo hơi thở của chàng thoát ra ngoài.
Trời, tại sao?
Đúng lúc đó, từ phía hậu có tiếng gọi vọng tới:
- Triển công tử... Triển công tử.
Triển Mộng Bạch quay nhanh mình lại.
Đỗ Quyên ướt át chạy tới, thở hổn hển.
Đến gần chàng, nàng hỏi gấp:
- Triển công tử định đi đâu?
Trong thấy nàng, Triển Mộng Bạch sôi giận quát lớn.
- Tại hạ đi đâu, mặt tại hạ cần chi đến cô nương mà phải hỏi?
Chàng quay mình trở lại, tiếp tục chạy đi.
Đỗ Quyên lại gọi:
- Triển công tử, công tử thọ thương có nặng lắm không?
Triển Mộng Bạch vừa chạy vừa cao giọng đáp:
- Nặng hay không mặc tại hạ. Dù tại hạ có chết cũng chẳng cần cô nương phải quan tâm.
Sau mấy tháng giữ mộ mẹ, y phục rách, Triển Mộng Bạch khồng hề nghĩ đến điều đó.
Giờ đây, lúc chạy điên loạn, chàng cảm thấy khó chịu vô cùng.
Đôi giày rách, không bảo vệ bàn chân, da thịt chạm sỏi đá đau quá chừng, nước mưa lại thắm vào đôi giày nặng thêm, chạy đi chỗ nào cao không động nước, giày kêu xèm xẹp, chỗ nào thấp, nước ứ, chân chàng dẫm bì bỏm.
Gia dĩ, sinh lực không còn đầy đủ, thân hình đảo đảo chực ngã, chàng tiến tới hết sức khó khăn.
Đỗ Quyên lẽo đẽo theo sau, vừa chạy vừa gọi:
- Triển công tử đi đâu? Tại sao công tử không trở về nhà? Ở Hàng Châu các người quen thuộc ai ai cũng ngóng trông công tử trở về đó công tử ơi.
Triển Mộng Bạch hừ lên mấy tiếng, không nói năng gì hơn, cứ chạy.
Người chạy trước, người đuổi theo sau, chẳng rõ độ bao lâu, Triển Mộng Bạch thấy chạy khá xa xôi, chậm chân lại lắng ta nghe ngóng.
Thì ra Đỗ Quyên vẫn không rời chàng.
Hơi thở của nàng vang lên khá lớn, từ phía hậu vọng đến.
Lúc đó chàng nghe nhiệt độ trong người tăng gia hơn trước rất nhiều, có thể bảo là chàng thét ra khói, khóc ra lửa, bởi bên trong người là cả một lò lửa đang cháy cao ngọn.
Bực từ trong bực ra, bực từ ngoài bực vào, Triển Mộng Bạch có thể điên được.
Chàng đột nhên dừng chân, quay mình lại hét:
- Cô nương là thân gái, đang tuổi xuân, đang hôm khuya khoắc chạy theo trai đến chốn hoang vắng để làm gì? Không sợ mang tai tiếng sao chứ?
Đỗ Quyên khóc ròng, cúi đầu, thốt ra nức nở:
- Tôị.. tôi cũng chẳng biết... chạy theo công tử... để làm gì nữa.
Triển Mộng Bạch cười lạnh:
- Cô nương có biết tại hạ là ai chăng? Tại hạ là một dâm tặc, một ác đồ. Cô nương không trở về, tại hạ sẽ giết cô nương, ăn thịt cô nương đó.
Rồi chàng quay mình trơÛ lại, tiếp tục chạy nữa.
Quát giận, Đỗ Quyên vẫn không bỏ, sĩ nhục nàng vẫn theo, Triển Mộng Bạch bất giác điên tiết lên, dừng chân quay mình lại.
* * * Nàng xanh mặt kêu to:
- Công tử... công tử...
Triển Mộng Bạch rời tay, từ vai nàng, xuống lưng nàng, rồi bất thình lình ghì nàng sát vào ngực chàng.
Song, lý trí cuối cùng còn lại, bừng dậy, chàng xô nàng ra rồi phóng chân chạy đi.
Đỗ Quyên lại đứng lên, hấp tấp gọi:
- Chất độc thấm nhiều rồi, công tử không nên cử động mạnh. Hãy dừng lại, Triển công tử.
Triển Mộng Bạch cứ chạy.
Đỗ Quyên trong tình thế khẩn cấp, phi lướt tới, chận đầu chàng.
Nàng vừa chụp tay, giữ chàng lại, chàng hét lớn:
- Buông tay ra.
Đỗ Quyên khi nào chịu buông, nàng tha thiết van cầu:
- Công tử hãy để cho tôi quan sát thương thế. Đừng làm vậy, công tử. Đừng làm vậy.
Nghĩ là chàng đừng cải lời nàng, hãy để cho nàng quan sát thương htế.
Triển Mộng Bạch gằn giọng:
- Tại hạ muốn làm vậy.
Nghĩa là chàng cứ chạy mặc thương thế có nặng như thế nào Chàng lại xô Đỗ Quyên ra.
Mất thăng bằng, nàng nhào, song nàng bám Triển Mộng Bạch chặt quá, ngã xuống chàng lôi nàng ngã theo.
Mưa ước đường, bùn đất lầy lội, cả hai nhào xuống, một cố bám, một cố vùng thoát, họ ôm nhau, lăn lộn trong bùn và trong nước.
Đỗ Quyên luôn luôn van cầu chàng đừng làm vậy, chàng oang oang thốt là quyết làm vậy.
Trông vào tình cảnh đó, ai lại không cho là một sự cưỡng hiếp đang khai diễn, và thiếu nữ sắp sửa bị dâm tặ phá hoại cuộc đồi.
Sau khi nghe Tôn Ngọc Phật cho biết dâm tặc chính là Tây Môn Hồ, chứ chẳng phải Triển Mộng Bạch như lão nghĩ, Đỗ Vân Thiên giở thuật khinh công chạy bay lên núi.
Trong lúc nóng giận, lão không kịp xét suy chắn chắn, thành gây nên một sự oan uổng lớn lao cho người.
Bây giờ, phải làm sao cứu vãn sự tình mới được.
Lão chạy lên núi, chạy gấp, sợ không còn can thiệp kịp nữa.
Vừa chạy, lão vừa suy nghĩ.
- Gía như hắn không đủ sức chịu đựng niềm oan, hắn tự tử đi, thì tội ta biết bao lớn mà nói. Ta còn mặt mũi nào nhìn người trong thiên hạ, với cái tội hồ đồ làm hại một mạng người. Trên thế gian, hào kiệt vũ lân trách cứ ta, dưới âm phủ, gia gia hắn oán hận ta.
Trong lúc chạy đi, lão thấy Trần Thanh Như từ nơi đỉnh núi chạy xuống, song lão chẳng buồn lưu ý đến nàng.
Lão đâu có thì giờ lưu ý đến những việc chi khác, ngoài cái việc giải nạn cho Triển Mộng Bạch.
Khi lão lên đến nơi chỗ cũ, thì cục trường đã vắng bóng người.
Mọi người đều đi mất rồi.
Lão bước quanh cục trường, quan sát từng bụi cỏ, từng lùm cây, song chẳng thấy thi thể Triển Mộng Bạch.
Vậy là chàng chưa bị chúng giết.
Lão thở phào.
Nhưng rồi lại lo sợ, thầm nghĩ:
- Chúng giết hắn, mang xác hắn đi nơi khác chăng? Hay chúng bắt sống hắn, để chờ bắt được dâm phụ, hành tội cùng một lượt?
Đỗ Vân Thiên đi khắp vùng hpụ cận, quyết tìm cho được Triển Mộng Bạch.
Lão nghi, chàng phải còn quanh quẩn đâu đó, chứ nếu đã rời đi thì hẳn phải do con đường xuống núi, và như vậy là có chạm mặt với lão rồi.
Nhờ thân pháp linh diệu phi thường, lão làm công việc lục soát nhanh hơn người thường, nhưng vẫn không thấy Triển Mộng Bạch đâu cả.
Lão hết sức lấy làm lạ, thầm nghĩ chẳng lẽ chàng đã xuống núi rồi, nếu vậy thì chàng do ngã nào mà đi?
Tại sao lão chẳng thấy?
Bỗng lão nghe mang máng trong tiếng gió mưa, có ai kêu lên:
- Triển công tử, van cầu công tử, đừng làm thế, đừng công tử...
Đỗ Vân Thiên giật mình.
Lão nghe Triển Mộng Bạch gằn giọng đáp:
- Tại hạ muốn làm như vậy. Tại hạ muốn...
Tiếp theo, tiếng người nhào lộn trân đất, như cả hai đang vật nhau.
Đỗ Vân Thiên sôi giận bừng bừng, định chắc là con gái đang ị Triển Mộng Bạch uy hiếp.
Lão nhận ra rõ âm thanh của cả hai, không thể nào lầm lẫn được.
Lão gào lên:
- Triển Mộng Bạch, ta cứ sợ gây nên sự oan uổng cho ngươi, ngờ đâu ngươi vẫn là một dâm tặc, một ác đồ.
Nhắm hướng phát ra âm thanh đó, lão vọt mình đi.
Trước tầm mắt, hai bóng người hiện ra, đang quần quại trong bùn nước.
Không thấy lão giận dữ, thấy rồi đương nhiên lão phải giận nhiều hơn, giận cực độ.
Lão hét lớn:
- Dâm tặc!
Lão phi thân đến nơi, vươn tay nắm Triển Mộng Bạch quăng mạnh.
Chàng rơi ngoài xa hơn trượng.
Đỗ Quyên vụt đứng lên, thân thể y phục vấy bùn đất, sũn ướt nước mưa, trông nàng dơ dáy quá chừng, không thành nhân dạng chút nào cả.
Đỗ Vân Thiên nhìn con gái, tức uất suýt chết người cho được. Lão kéo con gái sát ngực lão, vuốt nước mưa trên mình nàng, dịu giọng thốt:
- Con đừng sợ, có gia gia đây rồi, gia gia đã đến đây, thừa sức bảo vệ con.
Đỗ Quyên còn tử uất hơn lão, bổng nhiên lại bị cha kềm chế như thế này thì làm sao chạy theo Triển Mộng Bạch cho kịp?
Nàng dậm chân gắt:
- Buông con ra, gia gia.
Đỗ Vân Thiên cố trấn an nàng:
- Tỉnh trí lại con, đừng sợ nữa, có gia gia đây rồi. Việc gì, con cứ nói thiệt cho gia gia biết, nói đi con. Gia gia sẽ hạ sát hắn báo hận cho con.
Đỗ Quyên vùng vẫy, không thoát khỏi sự kềm thức của Đỗ Vân Thiên, bất giác nàng hét lên:
- Gia gia, gia gia lầm rồi. Tất cả mọi người đều lầm. Chẳng một ai hiểu Triển công tử.
Triển công tử là con người hoàn toàn tốt.
Đỗ Vân Thiên sững sờ.
- Thế nghĩa là gì?
Triển Mộng Bạch vật lộn với Đỗ Quyên trong bùn, trong nước, nàng kêu la như vậy, chàng gằn giọng như vậy, còn gì nữa mà chẳng ai cho rằng muốn thoả mãn thú tánh chớ?
Tại sao Đỗ Quyên cho rằng chàng là con người hoàn toàn tốt?
Sự việc vừa rồi, có nghĩa như thế nào? Một cuộc đùa chăng? Dù là một cuộc đùa, ai người quân tử chánh trực có thể đùa như vậy sao?
Đỗ Vân Thiên buông tay ra.
Đoạn lão trố mắt, nhìn con gái.
- Gia gia lầm? Lầm ở điểm nào?
Đỗ Quyên chưa vội đáp câu hỏi của cha, cấp tốc quay mình, bước nhanh đến cạnh Triển Mộng Bạch.
Phần thương thế đang hoành hành, phần bị Đỗ Vân Thiên chụp và quăng đi rất mạnh, rơi xuống cũng mạnh, Triển Mộng Bạch bất động.
Chàng mê mang, như xác chết, đôi mắt nhắm nghiền.
Đỗ Vân Thiên lạ lùng về thái độ của con gái, dậm chân hỏi tiếp:
- Đỗ Quyên, việc gì đã xảy ra? Sao con không giải thích cho cha hiểu?
Đỗ Quyên đưa tay che mặt, khóc rống lên.
Vừa khóc, nàng tóm lược sự tình, thuật cho Đỗ Vân Thiên nghe.
Cuối cùng, nàng khích động mãnh liệt, lại khóc to hơn, gào than:
- Triển công tử, tôi hại công tử. Tôi hại công tử đến đổi công tử mất mạng như thế này.
Trời! Công tử ơị..
Đỗ Vân Thiên sững sờ, thừ người tại chỗ. Lão chẳng rõ chính lão buồn hay giận, lão đinh ninh là Triển Mộng Bạch có hành động quá vô lễ, phủ phàng đối với con gái lão.
Bây giờ, sự tình như thế đó, lão còn biết nói làm sao?
Trở lên đỉnh núi, để giải oan cho Triển Mộng Bạch, chuộc tội nghi ngờ nổng nổi một người ngay, chưa làm được cái việc giải oan, lão lại chồng chất thêm một cái oan nữa lên trên đầu chàng.
Chẳng những thế, lão xuất thủ quá mạnh, vô tình gây nên nghiêm trọng cho sự tình.
Bây giờ, lão phải làm sao?
Lão vò đầu, xoắn râu, bứt từng sợi tóc, sợ râu, bứt mãi vẫn chưa biết phải làm gì.
Đỗ Quyên nhìn lão, rít lên:
- Gia gia, làm sao? Phải làm sao hở gia gia? Không lẽ chúng ta trơ mắt nhìn chàng từ từ lịm dần? Trời ơi, nếu chàng chết đi, con sống thế nào được hở gia gia?
Đỗ Vân Thiên bước tới, cúi mình cầm tay chàng, nghe mạch.
Triển Mộng Bạch chưa chết, song mạch nhảy rất yếu.
Trong thời gian qua, chàng chịu mọi điều thiếu thốn từ cái ăn đến cái mặc, không kể cảnh chiếu đất màn trời giữa chốn núi rừng hoang vắng.
Công lực của chàng đương nhiên phải kém giảm, kế đó, chàng phải ác đấu với bọn Lý Quan Anh và Tây Môn Hồ, trúng thương nhiễm độc, lại chạy chết, cuối cùng còn bị luôn Đỗ Vân Thiên chận lại.
Sức lực nào chàng chịu nổi bao nhiêu phủ phàng đó?
Dù Đỗ Vân Thiên biết rành y thuật, song cứu sống Triển Mộng Bạch là làm cái việc đội đá vá trời.
Trên thế gian này, còn ai làm được?
Đỗ Quyên rung giọng hỏi:
- Còn phương cứu chữa không gia gia?
Đỗ Vân Thiên đặng hắng một tiếng:
- Chỉ... sợ....
Già lệ phải cạn. Đỗ Vân Thiên khóc là một sự phi thường.
Sự phi thường đó tạo thành niềm tuyệt vọng cho Đỗ Quyên, nàng gào lên, nàng khóc to, nàng nhào xuống ôm thi thể của Triển Mộng Bạch như muốn dung hòa làm một, để vĩnh viễn chẳng rời nhau, dù một có ra đi cả hai cùng đi.
Khóc một lúc, bổng nàng vùng đứng lên, bế luôn thi thể Triển Mộng Bạch, nàng rên rỉ:
- Triển công tử ơi, tôi yêu công tử lúc nhỏ, khi tóc tôi còn buông lỏng đầu vai, ngày ngày tôi ngôi nơi mũi thuyền nhìn công tử qua qua lại lại. Gió sông đưa đẩy tà áo công tử, tôi mải mê nhìn tà áo, tôi say sưa ngắm dáng công tử... Tôi ôm ấp bóng hình công tử. Từ lâu lắm rồi, con tim tôi khắc ghi hình ảnh công tử, càng ngày càng đậm nét, công tử ơi. Tôi yêu công tử từ lâụ..
Đỗ Vân Thiên giật mình, giương tròn đôi nhìn nàng.
Thần sắc của nàng biến đổi quái dị, thần sắc đó là của một kẻ điên loạn, của kể hoàn toàn mất lý trí.
Lão kêu lên:
- Quyên nhị..
Đỗ Quyên ghì thi thể Triển Mộng Bạch sát vào ngực, đưa một tay vuốt tóc chàng, âu yếm phủ chàng như chị nhủ em, mẹ dỗ con.
- Công tử mệt, ngủ đi công tử. Ngủ cho khỏe, sáng mai tôi nấu cháo cho công tử ăn, tôi sẽ để rất nhiều trứng trong cháo, công tử ăn là lấy lại sức liền. Đừng sợ nữa, công tử. Có tôi đây, chẳng ai dám làm gì động đến công tử đâu.
Đỗ Vân Thiên kinh hãi, hét lớn:
- Quyên nhi, con làm sao thế?
Đỗ Quyên bật cười ghê rợn:
- Gia gia đừng đánh chàng nữa nhé. Chàng là chồng của con, rể của gia gia, có ai nở đánh rể bao giờ hở gia gia.
Đột nhiên, nàng bế xốc Triển Mộng Bạch lên vai, phóng chân chạy đi về phía khu rừng...
Đỗ Vân Thiên lập tức đuổi theo.
Nghe tiếng chân phía sau, Đỗ Quyên vừa quay đầu lại, vừa thốt:
- Gia gia không nên theo con. Gia gia hãy về đi, con và chàng đến phòng hoa chúc, nơi đó chỉ có mỗi một mình chàng và con đến được thôi. Gia gia là nhạc phụ, đến động phòng làm gì?
Đỗ Vân Thiên rơi lệ:
- Quyên nhị..
Lão cứ chạy tới.
Đỗ Quyên rút trong mình ra một thanh chủy thủ, cao giọng thốt:
- Nếu gia gia còn đi theo, con sẽ đâm họng mà chết, nói thật với gia gia đó.
Đỗ Vân Thiên kinh hãi.
Đang lúc điên loạn, nàng dám làm liều, để nàng tự đâm họng thì lão mất con sao?
Nhưng để nàng chạy đi như vậy, thì lão nỡ nào?
Lão uất nghẹn một lúc lâu, cuối cùng lão hừ một tiếng rồi ngã xuống.
Đỗ Quyên để mặc lão nằm đó, cứ bế Triển Mộng Bạch chạy tới mãi.
Chạy một lúc lâu, vào sâu trong rừng, nàng chọn chỗ cao ráo đặt chàng nằm xuống, gom lá cây, bẻ cành cây phủ trên mình chàng. Vừa làm cái việc đó, nàng vừa lẩm nhẩm, giọng nói hết sức dịu dàng như dỗ một em bé.
Nàng thốt:
- Ngủ đi cưng, ngủ cho khỏe, cưng nhé. Không có ai dám đến quấy nhiễu chúng ta nữa đâu. Ngủ cho khỏe đi rồi sáng mai tôi sẽ nấu cháo ngon cho cưng ăn. Ngủ nhanh cưng nhé.
Bổng, nàng nghe nói ở hông, rồi toàn thân tê dại.
Vừa lúc đó, một lão nhân có thân vóc ốm nhỏ, đôi mắt sắc lạnh xuất hiện cạnh nàng.
Sau lưng lão nhân, còn có một thiếu niên.
Lão nhân nhìn qua thi thể của Triển Mộng Bạch, bật cười hắc hắc:
- Đi khắp phương trời góc biển, tìm chẳng gặp ngươi, bất ngờ về chỗ cũ lại gặp cố nhân.
Cố nhân ơi, thì ra cái công của ta không uổng. Cuối cùng, ta cũng gặp ngươi. Thần xui quỷ khiến gặp lại ngươi.
Thiếu niên có gương mặt xanh nhợt, bận áo xanh đậm, chiếc mũi giống mỏ chim ưng, bật cười hì hì:
- Trời cao có mắt mà gia gia. Con có phận làm chưởng môn Bố Kỳ Môn thì trước sau gì duyên may cũng đến với con.
Hiển nhiên hai người đó chính là cha con là Phương Tân và Phương Dật.
Bị Tiêu Tam Phu nhân đuổi đi, cha con họ Phương không đi đâu xa, bất quá họ rời ngôi khách sạn, tìm chỗ nấp trong vùng phụ cận nghe ngóng sự tình.
Sau đó, họ âm thầm trở lại khách sạn, hỏi nơi mấy gã làm công, mới biết được Tần Vô Triện và Tam phu nhân cùng chết cả rồi.
Cả hai cha con cấp tốc ra đi tìm Triển Mộng Bạch, khắp bốn phương trời. Tìm không gặp chàng, họ trở lại Mạt Can Sơn, đến phần mộ của Tần Vô Triện.
Họ nghi ngờ nơi đây hẳn Triển Mộng Bạch có lưu lại một dấu vết gì chỉ dẫn họ truy tầm tung tích chàng.
Bất ngờ, đang lên núi, họ nghe tiếng động.
Họ đi lần về hướng tiếng động phát ra, và họ gặp Triển Mộng Bạch và một thiếu nữ lạ.
Tự nhiên hai cha con mừng vô tưởng.
Phương Tân trước hết điểm huyệt chế ngự Đỗ Quyên, rồi bước đến nắm Triển Mộng Bạch, nâng hỏng chàng lên, lục soát trong mình chàng.
Lão biến sắt mặt, kêu to:
- Tại sao thế này? Lão Bạch Bố Kỳ và quyền bí kíp vũ công của lão Tần vẫn đâu? Sao không có trong mình hắn?
Phương Dật cười hì hì:
- Không có ở trong mình hắn, thì nơi nàng kia. Để con lục soát xem sao.
Lục soát trong mình một thiếu nữ là điều thích thú cho hắn, hắn có dịp sờ mó khắp cơ thể của một nàng hơ hơ tuổi xuân.
Dù lục soát bâng quơ hắn cũng thích rồi, huống hồ lục soát để tìm những vật mà hắn hằng mơ ước.
Hắn làm mạnh hơn động tác bình thường, hắn cố ý mạnh tay để thỏa mãn thú tánh, lục soát một lúc, chẳng thấy gì.
Nhưng hắn cứ mò, mò mãi.
Phương Tân nổi giận quát:
- Ngươi định mò đến bao giờ? Có buông tay ra không?
Lão vung tay dáng ra một đạo kình phong, giải huyệt đạo của nàng, đoạn hét lớn:
- Ngươi có lấy những vật trên mình Triển Mộng Bạch chăng? Có lấy thì cho ta biết ngay, ngươi dấu ở nơi nào?
Chẳng rõ Đỗ Quyên có sợ hãi trước oai lực của Phương Tân hay nàng còn si si dại dại, nàng giương tròn mắt đảo một lúc, rồi bật cười ha hả, hỏi lại:
- Vật gì? Lão già muốn nói đến những vật gì trên mình chàng? Ta đang ở đây, động phòng với chồng ta, đây là phòng hoa chúc, sao các ngươi đến phá khuấy chứ?
Đoạn nàng cười, cười lớn rồi tiếp luôn:
- Các ngươi đến uống rượu mừng phải không? Rất tiếc, không có rượu. Ở giữa rừng, làm gì có rượu cho các ngươi uống.
Phương Tân giật mình, nhìn sững nàng, sau cùng lão lắc đầu, tỏ vẽ thất vọng.
Lão thở dài:
- Nàng điên! Một nàng điên. Ta còn hỏi gì được?
Phương Dật mỉm cười:
- Nếu là nàng điên, thì gia gia để mặc con, con sẽ mượn nàng làm vật tiêu khiển một lúc...
Hắn đưa tay toan bế Đỗ Quyên.
Phương Tân vung tay đánh hất bàn tay của Phương Dật, chẳng cho hắn chạm vào người nàng.
Bị cha hất khá mạnh, Phương Dật ngã nhào, hắn xoay mình lấy thế, đứng lên hằn hộc:
- Thế gia gia vừa ý nàng, nên định giành phần cho gia gia à? Nếu chẳng vậy sao gia gia cản con? Dù con có đụgn chạm đến nàng điều đó có hại gì đến cha con ta đâu?
Phương Tân sôi giận, đỏ bừng mặt, cung tay bước tới hét:
- Ngươi nói gì chứ nghịch tử trời đánh thánh vật? Ngươi dám nói với cha ngươi một câu như vậy à?
Bị đánh ức, bị ngăn chận, Phương Dật sừng sộ lại:
- Thế tại sao gia gia ngăn cản con? Chứ bình thường gia gia chẳng có tánh đó sao?
Phương Tân giận quá, song chẳng lẽ đi giết chết đứa con duy nhất?
Lão quát:
- Có câm ngay cho ta nhờ không nghịch tử?
Đoạn lão dịu giọng lại, tiếp:
- Đại sự không lo, lại lo nói nhảm. Có muốn giở trò nham nhở thì đợi vào thành chẳng thiếu gì nơi cho ngươi thỏa mãn thú tính, ở đây ngươi không được buông lỏng.
Lão trầm giọng nhắc:
- Ngươi đừng quên hiện tại chúng ta cần phải làm gì. Tìm hắn khắp nơi, qua mấy tháng rồi, công lao không phải ít, gặp hắn rồi, ngươi lại không làm gì hết, chỉ xoay xoay bên gái đẹp, như mèo thấy mở, thật chán cho ngươi vô cùng.
Lão dừng lại mốt chút, rồi tiếp:
- Tìm cách nào hỏi chúng xem chúng để những vật đó ở đau?
Phương Dật hừ một tiếng:
- Gia gia bảo hỏi ai? Tiểu tử kia đã chết rồi, còn nàng này lại điên. Hỏi một nàng điên thì hỏi gì được?
Phương Tân nắm tay Triển Mộng Bạch, nghe mạch một lúc đoạn lạnh lùng thốt:
- Ai nói hắn chết? Hắn trúng độc, lại mang nội thương, thành ra mê man như vậy, chứ nào chết đâu. Cũng may hắn gặp ta, mạng hắn còn dài đấy.
Lão lấy trong mình ra một chiếc hộp vuông bằng ngọc xanh, lão mở nắp.
Từ trong hộp một mùi lạ xông lên, nực mùi.
Phương Dật biến sắc mặt kêu to:
- Gia gia định lấy Tuyết Liên cứu hắn?
Phương Tân gật đầu:
- Phải!
Phương Dật gằn từng tiếng:
- Phải dùng bao nhiêu tâm lực, qua bao nhiêu phương kế mới trộm được Tuyết Liên từ hoàng cung, tích trử phòng nguy, giả như mình mà có bị Tình Nhân Tiễn bắn trúng, cũng có sẵn chất giải độc mà dùng. Rồi bây giờ gia gia lại đem vật đó, cứu chữa cho tiểu tử. Nếu sau này chúng ta trúng phải Tình Nhân Tiễn thì sao?
Hắn hét vang, hắn nhảy chồm, hắn vung vít tay chân, hắn mất cả bình tĩnh.
Phương Tân không hề quay mặt nhìn hắn, lạnh lùng hỏi:
- Ngươi có muốn làm chưởng môn nhân Bố Kỳ Môn hay chăng?
Phương Dật cao giọng:
- Đương nhiên...
Phương Tân chận liền:
- Đã thế, chúng ta phải cứu hắn sống lại, bằng mọi cách, kể cả việc phi phạm Tuyết Liên. Chúng ta không còn tiếc được bất cứ vật gì. Mất vật gì, chúng ta tìm cách lấy lại sau này, chứ để cho hắn chết, là điều không thể làm được. Nếu ngươi ngăn chặn ta dùng Tuyết Liên cứu hắn, thì ít nhất ngươi cũng có phương pháp khác chứ?
Lão trầm giọng tiếp:
- Ngươi có phương gì? Hãy nói cho ta nghe.
Phương Dật sững sờ.
Hắn nhận ra, gia gia hắn nói đúng đạo lý.
Hắn bật cười hì hì, thốt:
- Con nông nổi quá, không thâm hiểm bằng gia gia. Phải đó, gia gia nên dùng Tuyết Liên cứu hắn.
Vì cái lợi to tát trước mắt, hắn thay đổi thái độ ngay, hắn mê mang với viễn ảnh huy hoàng khi học được bí kíp vũ công của Tần Vô Triện, trở thành chưởng môn nhân Bố Kỳ Môn, hắn quên đi sự hăm dọa của một mũi Tình Nhân Tiễn bay đến cho hắn, cho gia gia hắn một cách bất ngờ.
Đỗ Quyên nằm bất động một chỗ, dù đã được Phương Dật giải huyệt rồi, nàng chưa can thiệp, yên lặng nhìn cha con họ Phương xem họ làm gì.
Đến lúc đó, bất thình lình nàng vùng đứng lên, vọt mình tới chận trước mặt cha con Phương Tân, không cho họ đến gần Triển Mộng Bạch.
Nàng cao giọng thốt:
- Chàng là chồng của ta. Hãy để cho chàng ngủ yên. Các ngươi không được làm kinh động giấc ngủ của chàng.
Phương Tân lạnh như tiền, điền nhiên đưa tay ra, điểm vào huyệt tướng đài của nàng.
Đỗ Quyên dù thần trí bất định, vẫn còn nhớ vũ công như thường, nàng hành động theo thói quen của bản năn tự vệ đúng hơn là theo sự phản ứng của người sáng suốt.
Nàng xoay cổ tay, lật bàn tay lên năm ngón vươn ra, phớt qua mạch môn của Phương Tân.
Thủ pháp của nàng rất nhanh, thủ thứ nhất lại rất đẹp, nàng áp dụng đúng mức vũ công Ly Huyền Tiễn của Đỗ Vân Thiên.
Phương Tân là tay lão luyện giang hồ, có môn công phu nào trong vũ học mà lão chẳng hiểu.
Vừa thấy bàn tay Đỗ Quyên chớp lên, bất giác lão biến sắc, lùi lại mấy bước, cao giọng thốt:
- Thiếu nữ này có lai lịch phi thường đấy. Có thể nàng là môn đệ hay hậu nhân của một bậc kỳ tài nào đó.
Đỗ Quyên bật cười khanh khách.
- Ngươi nói đúng. Ta là con gái của Đỗ Vân Thiên đây. Chàng là rể của Đỗ Vân Thiên, các ngươi chạm vào chàng, Đỗ Vân Thiên sẽ chẳng dung tha cho các ngươi đâu. Liệu hồn.
Nàng dọa luôn:
- Gia gia ta đang ở gần đây, người sẽ đến trong chốc lát, cho các ngươi biết.
Cha con họ Phương giật mình, biến sắc, mặt trắng nhợt.
Cả hai cùng kêu lên:
- Ly Huyền Tiễn.
Phương Tân đảo mắt nhìn ra bốn phía, chẳng thấy bóng người, tâm thần trấn định lại phần nào.
Lão suy nghĩ một chút, rồi thì thầm bên tai con trai lão:
- Kể ra, chính là cái may cho cha con ta chứ chẳng phải rủi đâu. Cho nên ngươi mới gặp nàng nàỵ..
Lão cười, ngẩng mặt nhìn sang Đỗ Quyên dịu giọng hỏi:
- Chồng ngươi đã chết rồi, ngươi có biết như vậy chưa?
Đỗ Quyên sững sờ.
Thần trí mơ hồ, nàng tưởng là Triển Mộng Bạch đà chết thật.
Nàng lẩm nhẩm:
- Chàng chết rồi sao? Chàng biết...
Bổng nàng bật khóc, tiếng khóc của nàng vang to quá, chấn động khu rừng.
Phương Tân an ủi:
- Ngươi đừng khóc. Tuy hắn chết rồi, ta có thể cứu hắn sống lại.
Đỗ Quyên ngưng khóc, mở to mắt, nhìn lão trừng trừng:
- Ngươi cứu được chàng sống lại? Thật vậy?
Phương Tân gật đầu, mỉm cười:
- Tự nhiên là phải thật, ta lừa gạt ngươi làm gì? Nhưng sau khi ta cứu hắn sống lại rồi, ngươi không thể theo hắn nữa. Ngươi phải lấy con trai ta làm chồng, ngươi phải bỏ hắn. Có như vậy ta mới cứu hắn.
Đỗ Quyên nín lặng rất lâu.
Nàng suy nghĩ. Nàng điên loạn thần trí rồi, còn suy nghĩ chi được.
Nhưng, nàng nín lặng như vậy độ một lúc lâu rồi cười hì hì, gật đầu đáp:
- Được, được. Ngươi cứu chàng sống lại, ta sẽ lấy con trai ngươi làm chồng. Ta vẫn có thể lấy hắn như thường. Cứ cứu chàng đi.
Dù loạn óc, nàng chỉ nghĩ đến Triển Mộng Bạch, bất cứ việc gì, nàng cũng mơ hồ, chỉ cứu chàng là nàng còn nhớ được mãi.
Phương Tân cười lớn:
- Vậy là ngươi thỏa thuận rồi đấy nhé, ngươi không thể hối hận sau này nhé.
Đỗ Quyên lại gật đầu lượt nữa:
- Ta không hối hận đâu.
Phương Tân đưa tay ra, chẳng biết lão đưa tay để làm gì.
Có lẽ lão định chi Triển Mộng Bạch, hoặc giả lão bảo Đỗ Quyên tránh qua một bên cho lão bước tới, chữa trị cho Triển Mộng Bạch.
Nhưng Đỗ Quyên cũng vội đưa tay ra, đánh mạnh vào tay của lão.
Bất giác lão nghe đau quá vụt tay về, trong khi đó Đỗ Quyên cười hì hì, chừng như thích thú lắm.
Phương Dật cau mày, kêu lên:
- Nàng này điên, con không thể có một người vợ điên, gia gia ơi. Tiêu khiển với nàng thì được, chứ ăn đời ở kiếp với nàng nhất định không được đâu gia gia.
Chẳng hiểu nghĩ sao, Phương Tân vụt vung tay đánh hắn một chưởng, hắn nhào lộn ra xa, lăn mấy vòng. Phương Dật vừa đứng lên, vừa nhăn mặt, vừa đưa tay xoa mấy chỗ đau.
Đau quá sanh giận, hắn bât kể trời đất, hét lớn:
- Gia gia muốn lấy nàng, cứ lấy. Con không thể lấy đâu, đừng ép con. Gia gia cưỡng bức quá, con sẽ...
Phương Tân lạnh lùng:
- Vừa làm được chưởng môn Nhân Bố Kỳ Môn, vừa được làm rể Lý Huyền Tiễn Đỗ Vân Thiên, trên giang hồ còn ai dám xem thường ngươi nữa chăng? Ngươi có thấy cái lợi đang chờ ngươi to lớn như thế nào chăng? Sao ngươi cứ ăn nói như một nghịch tử thế?
Phương Dật sững sờ một lúc, đoạn lẩm nhẩm:
- Nhưng... nàng...
Phương Tân quát:
- Đến lúc đó, ai cấm ngươi bỏ nàng, tìm một người vợ khác hợp tình, hợp ý với ngươi?
Sao ngươi ngốc thế?
Phương Dật nghe xong xong, mừng ra mặt, hấp tấp thốt:
- Phải đó gia gia. Gia gia sáng suống quá chừng. Con phục gia gia lắm. Lúc nào gia gia cũng có lý, con có cái tật cải bướng lỗi hết sức.
Hắn cười hì hì, vừa cười vừa đưa tay định vuốt ve Đỗ Quyên.
Hắn gọi:
- Nương tử...
Phương Tân trầm giọng gắt:
- Làm gì mà một thế quỷ đói? Chưa phải lúc ngươi chạm đến nàng.
Phương Dật tức bực:
- Tại sao? Đợi lúc nào nữa chứ?
Phương Tân đáp:
- Ta xem ra sự liên hệ giữa nàng và gã họ Triển kia chẳng phải tầm thường đâu. Nếu tiểu tử tỉnh lại, thấy nàng bị ngươi làm nhục, hắn sẽ phẩn nộ, khi nào hắn lại chỉ chỗ cất dấu hai vật báu.
Lão dừng lại một chút, rồi cười lạnh tiếp:
- Ngươi kiên nhẫn, đợi khi nào tiểu tử chỉ chỗ cất giấu Bạch Bố Kỳ và quyển bí kíp vũ công của Tần Vô Triệu xong... hì hì... ngươi tự do, muốn hành động thế nào, tùy thích.
Lão đưa tay chỉ Đỗ Quyên, rồi tiếp luôn:
- Nàng sẽ là vật sở hữu của ngươi, ngươi hưởng thụ đến khi nào thấy chán thì bỏ hay để lại tùy ngươi.
Bổng có tiếng động mạnh nơi mấy hàng cây gần đó vọng ra.
Phương Tân tưởng là Đỗ Vân Thiên đến nơi, biến sắc mặt, gọi Phương Dật gấp:
- Chạy nhanh lên.
Chạy, dĩ nhiên cha con lão chạy đã đành, mà Đỗ Quyên cũng phải chạy theo.
Nàng hừ một tiếng:
- Chồng ta, ta bế, ta không muốn các ngươi chạm đến chàng.
Nàng cúi mình, nhẹ tay nâng Triển Mộng Bạch lên.
Phương Tân và Phương Dật kèm hai bên Đỗ Quyên bế Triển Mộng Bạch đi giữa, từng bước gấp xuống núi.
Họ đị..
Qua ngày sau, khi hoàng hôn xuống, họ đến Ngô Hưng.
Thị trấn Ngô Hưng không lớn lắm, song thuộc vùng Giang Nam, và nổi tiếng có lắm cảnh đẹp, cho nên cũng quy tụ được một số khách viễn phương, phàm thị trấn nào có nhiều du khách đến viếng, đương nhiên nơi đó cuộc sinh sống phải phồn thịnh.
Nhờ thế, Ngô Hưng cũng nhiệt náo chẳng kém mấy thị trấn lớn.
Những nơi nhiệt náo về đêm càng nhiệt náo hơn với những ánh đèn, đèn đường, đèn phố, giữa ánh sáng chan hòa rực rỡ đó, khách du lịch nhộn nhịp dạo phố, những hàng quán sống về đêm lại được dịp phát tài.
Đoàn người gồm bốn mạng, trong đó có một bịnh, một điên, một già, một trẻ, đương nhiên phải khiêu động hiếu kỳ của khách đi đường.
Vốn là tay lịch làm giang hồ, Phương Tân cũng biết vậy, cho nên vào thị trấn, lão gấp rút tìm khách sạn, và không để cho bọn công nhân trong khách sạn nói gì, lão trao vội ra một đỉnh bạc trám họng chúng.
Tự nhiên chúng ba giờ khinh bỉ thần tài, và họ được tiếp đón với trọn vẹn nghệ thuật chiêu đãi.
Dọc đường, Phương Tân có cho Triển Mộng Bạch uống Tuyết Liên.
Tuy Tuyết Liên là loại thần dược, song Triển Mộng Bạch lao phí cả khí và huyết rất nhiều, hơn nữa chất độc của cái đầu Phán Quan Bút của Tây Môn Hồ đánh phớt qua vai, nhiễm nặng khắp cơ thể chàng thành thử chết thì chưa chết, chàng vẫn còn hôm mê trầm trầm.
Nếu uống Tuyết Liên và được nằm nghỉ ngay, thì có thể Triển Mộng Bạch hồi tỉnh nhanh.
Nhưng suốt đoạn đường dài, người mạnh còn vất vả, huống chi người bịnh.
Cho nên Triển Mộng Bạch phải mê mang như vậy.
Khi đến Ngô Hưng trấn, vào khách sạn rồi, có nơi yên nghỉ, chàng không bị dao động nữa, hơi thở bắt đầu đều hòa, vết thương nơi vai cũng bớt sưng.
Phương Dật cứ đi tới đi lui mãi quanh phòng, chốc lại nhìn Đỗ Quyên, hắn nhận ra nàng đẹp kinh hồn dưới ánh đèn, đẹp gấp mười, gắp trăm lần trước đó.
Hắn nuốt nước bọt mãi, hắn tặc lưỡi mãi, cuối cùng không dằn được tánh nóng, hỏi Phương Tân:
- Tiểu tử sắp tỉnh lại chưa gia gia?
Hắn chỉ chờ cho Triển Mộng Bạch tỉnh, gia gia hắn hỏi mấy điều Triển Mộng Bạch khai xong, là mỹ nhân kia sẽ tùy thuộc hắn xử dụng. Phương Tân đáp:
- Hắn sắp tỉnh. Chỉ trong một khắc nữa thôi.
Phương Tân bước đến cạnh bàn, ngồi xuống, nâng cánh tay Đỗ Quyên lên, đưa sát mũi, vừa hôn nhẹ, vừa cười thốt:
- Một khắc nữa thôi, nương tử sẽ cùng ta vào hưởng khoái lạc.
Đỗ Quyên ngây ngây dại dại nhìn Triển Mộng Bạch. Phương Dật nắm tay nàng, nàng chẳng hay biết chi cả, mường tượng cánh tay đó không phải của nàng.
Phương Dật nói gì chừng như nàng chẳng hề nghe.
Phương Dật cứ phớt mãi, phớt mùi da trắng mịn của cánh tay nàng, bàn tay nàng.
Bỗng nàng rụt tay về cười hì hì kêu lên:
- Nhột, nhột quá.
Phương Dật bật cười khanh khách:
- Nhột à? Còn nhột nhiều hơn nữa kìa. Rồi nương tử sẽ nhột vô tưởng nhưng nhột một cách thích thú.
Hắn choàng hai tay qua vai Đỗ Quyên chận lấy nàng ghì mạnh.
Đỗ Quyên kêu lên oai oái:
- Khó chịu quá, khó chịu quá.
Nàng vừa thốt vừa nhìn Triển Mộng Bạch, vừa phất bàn tay.
Bàn tay phất ra, tuy có vẽ tùy ý mà phất, song cái chưởng đó có hàm súc một chân lực khá mạnh.
Phương Dật đang say sưa với hơi hướm của người đẹp, khi nào hắn đề phòng nàng xuất thủ.
Đương nhiên là hắn lãnh đủ cái chưởng bất ngờ nhưng khá mạnh của Đỗ Quyên.
Một tiếng bình vang lên.
Chưởng kình của Đỗ Quyên trúng ngay ngực hắn, thay vì ngã xuống hại lại bị tung bổng lên bay đến tường phòng, thân hình chạm vào đó, bật kêu một tiếng bình nữa.
Hắn rơi xuống nơi chân tường.
Phương Tân sôi giận, vụt đứng lên quát:
- Sao ngươi đánh hắn? Ngươi không sợ là ta có thể hạ sát chồng ngươi chăng?
Đỗ Quyên chớp chớp mắt, cười điên dại nhìn lão:
- Ta đánh hắn à? Hắn bị trong thương à? Thật ta lỗi quá, chẳng hiểu tại sao ta làm như vậy Nàng cũng đứng lên, tay cầm một vuông khăn bước tới.
Phương Dật bị đánh bất ngờ, máu rỉ ra hai bên khóe miệng, căm phẩn phi thường, toan phát tác, song Đỗ Quyên quăng chiếc khăn sang hắn, bảo:
- Khăn đây, lau miệng đi.
Hắn hết giận, liền chụp chiếc khăn lau miệng ngay.
Trong khi đó, Đỗ Quyên nhìn hắn cười hì hì.
Nàng si si dại dại, trông đã đẹp, bởi còn có vẻ nào đẹp bằng vẻ ngây thơ?
Nàng cười, vẻ đẹp càng tăng lên mấy phần.
Phương Dật nhìn nàng cười mà hồn bay tận đâu đâu, còn giận nàng làm sao được nữa?
Hắn cứ đưa khăn, lau qua lau lại hai mép miệng mãi, tay lau như cái máy, mắt nhìn Đỗ Quyên đăm đăm.
Phương Tân hừ một tiếng, hỏi:
- Ngươi định lau đến bao giờ?
Phương Dật như không nghe gia gia hắn mỉa mai. Hắn cứ nhìn Đỗ Quyên.
Đột nhiên hắn hét lên:
-Không thể đợi lâu nữa. Con không đợi lâu hơn được nữa, gia gia.
Hắn chồm tới, vòng tay bế Đỗ Quyên, nâng nàng hỏng chân khỏi đất, chạy bay ra khỏi cửa.
Phương Tân cau mày. Lão biết, con trai lão quá gấp, có thể làm hỏng cả sự toan tính của lão, song lão còn biết làm gì hơn?
Lão thở dài, lẩm nhẩm:
- Nghiệt chướng, nghiệt chướng...